La Universidad sin condicin

Jacques Derrida

traduccin de Cristina de Peretti y Paco Vidarte

MINIMA TROTTA
 - ut ^?
MEXICO }j

MSTUTO DE INVESTIGACIONES SOBRE

LA UNIVERSIDAD Y LA EDUCACION'

En un primer momento, esta conferencia'1' fue pro

nunciada en ingls en la Universidad de Stanford
M I N I M A T R OT T A (California) en el mes de abril de 1998, dentro de la
serie de las P residen tial L ectures.
Titulo original: L'Universit sans condition Se me invit entonces a tratar, preferentem ente,
Editorial Trotta, S.A.. 2002
sobre el arte y las humanidades en la universidad
Ferraz, 55. 28008 Madrid del maana. El ttulo inicial de la conferencia fue
Telfono: 91 5A3 03 61
Fax.- 915A3 1A88
por consiguiente:
E -m aiL trotta@infornet.es
h11p : Wwww.trotta.es
El porvenir de la profesin o La universidad sin
ditions Galile. 2001
condicin (gracias a las H um anidades, lo que p o
Cristina de Peretti y Paco Vidarte dra t e n e r lu ga r maana).
diseo de coleccin
J o a q u n G a l l e g o

ISBN: 8A-816A-533-8
depsito legal: M -18035-2002

impresin
MARFA. Impresin. S.L

* A invitacin del profesor Patricio Pealver Gmez, Jacques De

Esta obra se beneficia del apoyo del Ministerio francs de Asuntos Exteriores
rrida pronunci asimismo esta conferencia posteriormente, en el mes de
y del Servicio C ultural de la Embajada de Francia en Espaa
en el m arco del program a de Participacin en la Publicacin (P.A.P. Garca Lorca)
marzo de 2 0 0 1, en la Facultad de Filosofa de Murcia (N. de los T.)

58273
Esto ser sin duda c o m o una profesin de fe: la pro
fesin de fe de un profesor que hara c o m o si les
pidiese a ustedes permiso para ser infiel o traidor a
sus costumbres.
Antes incluso de comenzar a internarm e efecti
vamente en un itinerario tortuoso, he aqu sin ro
deos y a grandes rasgos la tesis que les someto a
discusin. Esta se distribuir en una serie de propo
siciones. No se tratar tanto de una tesis, en verdad,
ni siquiera de una hiptesis, cuanto de un com pro
miso declarativo, de una llam ada en forma de pro
fesin de fe: fe en la universidad y, dentro de ella, fe
en las Humanidades del maana.
El largo ttulo propuesto significa, en prim er lu
gar, que la universidad m oderna d e b e r a s e r sin c o n
d i c i n . Entendamos por universidad m oderna
aquella cuyo modelo europeo, tras una rica y com
pleja historia medieval, se ha tornado predom inan
te, es decir clsico, desde hace dos siglos, en unos
Estados de tipo democrtico. Dicha universidad exi
ge y se le debera reconocer en principio, adems de

9
lo que se denomina la libertad acadmica, una liber
tad i n c o n d i c i o r i a l de cuestionam iento y de proposi
cin, e incluso, ms an si cabe, el derecho de decir
pblicam ente todo lo que exigen una investigacin,
un saber y un pensamiento de la v er d a d . Por enig
m tica que perm anezca, la referencia a la verdad
parece ser lo bastante fundam ental como para en
contrarse, junto con la luz (Lux), en las insignias
simblicas de ms de una universidad.
La universidad h a c e p r o f e s i n de la verdad. De
clara, promete un compromiso sin lm ite para con
la verdad.
Sin duda, el estatus y el devenir de la verdad, al
igual que el valor de verdad, dan lugar a discusiones
infinitas (verdad de adecuacin o verdad de revela
cin, verdad como objeto de discursos terico-cons-
tatativos o de acontecim ientos potico-perform ati-
vos, etc.). Pero eso se discute justam ente, de forma
privilegiada, e n la Universidad y en los departam en
tos pertenecientes a las H umanidades.
Dejemos por el momento en suspenso esas in
quietantes cuestiones. Subrayemos nicamente por
anticipacin que esa inmensa cuestin de la verdad y
de la luz, la cuestin de las Luces Aufklrung, En
l i g h t e n m e n t , I llu m i n i s m o , Ilustra cin, I l u m i n i s m o
siempre ha estado vinculada con la del hombre. Im
plica un concepto de lo propio del hombre, aquel que
fund a la vez el Humanismo y la idea histrica de
las H um anidades. Hoy en da, la declaracin reno
vada y reelaborada de los Derechos del hombre
(1948) y la institucin del concepto jurdico de C ri
men contra la hum anidad (1945) forman el hori
10
zonte de la mundializacin y del derecho internacio
nal que, se supone, cuida de ella. (Conservo la p ala
bra m undializacin, en lugar de glob a liz a tion o
G lo b a lis ie r u n g , con el fin de m antener la referen
cia a un mundo (w orld , Welt, m u n d u s ) que no es ni
el globo, ni el c o s m o s , ni el universo). Sabemos que
la red conceptual del hombre, de lo propio del hom
bre, del derecho del hombre, del crimen contra la
humanidad del hombre, es la que organiza semejante
mundializacin.
Esta m undializacin quiere ser, por consiguien
te, una humanizacin.
Ahora bien, si el concepto del hombre parece a
la vez indispensable y siempre problem tico, enton
ces ste ser uno de los motivos de mi hiptesis o,
si lo prefieren, una de mis tesis en forma de profe
sin de fe, no se puede discutir ni reelaborar d i
cho concepto, como tal y sin condicin, sin presu
posiciones, ms que en el espacio de unas n u e v a s
Humanidades.
Intentar precisar lo que entiendo por nuevas
Humanidades. Pero, ya sean estas discusiones crti
cas o deconstructivas, lo que concierne a la cuestin
y a la historia de la verdad en su relacin con la
cuestin del hombre, de lo propio del hombre, del
derecho del hombre, del crimen contra la hum ani
dad, etc., todo ello debe en principio hallar su lugar
de discusin i n c o n d i c i o n a l y sin presupuesto algu
no, su espacio legtim o de trabajo y de reelabora
cin, en la universidad y, dentro de ella, con espe
cial relevancia, e n las H um anidades. No p ara
encerrarse dentro de ellas sino, por el contrario,
11
para encontrar ei mejor acceso a un nuevo espacio
pblico transformado por unas nuevas tcnicas de
comunicacin, de informacin, de archivacin y de
produccin de saber. (Y una de las graves cuestio
nes que se plantean aqu pero de la que no me
puedo ocupar ahora entre la universidad y el
afuera poltico-econmico de su espacio pblico, es
la del mercado de la edicin y del papel que desem
pea dentro de la archivacin, evaluacin y legiti
macin de los trabajos universitarios.)
El horizonte de la verdad o de lo propio del
hombre no es, ciertamente, un lmite muy determ i
nable. Pero tampoco lo es el de la universidad y las
Humanidades.
Esta universidad sin condicin no existe, d e h e
c h o , como demasiado bien sabemos. Pero, en prin
cipio y de acuerdo con su vocacin declarada, en
virtud de su esencia profesada, sta debera seguir
siendo un ltimo lugar de resistencia crtica y ms
que crtica frente a todos los poderes de apropia
cin dogmticos e injustos.
Cuando digo ms que crtica, sobreentiendo
deconstructiva (por qu no decirlo directamente
y sin perder tiempo?). Apelo al derecho a la decons
truccin como derecho incondicional a plantear
cuestiones crticas no slo a la historia del concepto
de hombre sino a la historia misma de la nocin de
crtica, a la forma y a la autoridad de la cuestin1, a
1. He abordado en otro lugar, en numerosos lugares, y sobre todo
en Del espritu. Heidegger y la pregunta (trad. cast, de M. Arranz, Pre-
Textos, Valencia, 1989, pp. 151 ss.), esa cuestin de la autoridad de la
cuestin, esa referencia a un asentimiento pre-originario que, al no ser ni
12
la forma interrogativa del pensamiento. Porque eso
implica el derecho de hacerlo afirm a tiva y p er fo r -
m a t i v a m e n t e 2, es decir, produciendo acontecim ien
tos, por ejemplo, escribiendo y dando lugar (lo cual
hasta ahora no dependa de las Humanidades clsi
cas o modernas) a obras singulares. Se tratara, debi
do al acontecimiento de pensamiento que constitui
ran semejantes obras, de hacer que algo le ocurriese,
sin necesariamente traicionarlo, a ese concepto de
verdad o de humanidad que conforma ios estatutos
y la profesin de fe de toda universidad.
Ese principio de resistencia incondicional es un
derecho que la universidad misma debera a la vez
reflejar, i n v e n t a r y p l a n t e a r , io haga o no a travs de
las facultades de Derecho o en las nuevas Eumani-
dades capaces de trabajar sobre estas cuestiones de
derecho esto es, por qu no decirlo de nuevo sin
rodeos, de unas Humanidades capaces de hacerse
cargo de las tareas de deconstruccin, empezando
por la de su historia y sus propios axiomas.
crdula, ni positiva, ni dogmtica, sigue presupuesta en toda interroga
cin, por necesaria e incondicional que sea y, en primer lugar, en el
origen mismo de lo filosfico.
2. Asocio provisionalmente la afirmacin con la performatividad.
El s de la afirmacin no se reduce a la positividad de una posicin.
Pero se parece mucho, en efecto, a un acto de lenguaje performativo. No
describe ni constata nada, compromete al contestar. Pero ms adelante,
al final del recorrido, intentar situar el punto en donde la performa
tividad es ella misma desbordada por la experiencia del acontecimiento,
por la exposicin incondicional a lo que viene y a quien viene. La
performatividad se encuentra an, lo mismo que el poder del lenguaje en
general, del lado de esa soberana que me gustara distinguir, por difcil
que parezca, de cierta incondicionalidad en general, de una incondicio-
nalidad sin poder.
13
 Consecuencia de esta tesis: ai ser incondicional,
semejante resistencia podra oponer la universidad a
un gran nmero de poderes: a los poderes estatales
(y, por consiguiente, a los poderes polticos del Es
tado-nacin as como a su fantasma de soberana
indivisible: por lo que la universidad sera de ante
mano no slo cosmopoltica, sino universal, exten
dindose de esa forma ms all de la ciudadana
m undial y del Estado-nacin en general), a los po
deres econmicos (a las concentraciones de capita
les nacionales e internacionales), a los poderes me
diticos, ideolgicos, religiosos y culturales, etc., en
suma, a todos los poderes que limitan la democracia
por venir.
La universidad debera, por lo tanto, ser tam
bin el lugar en el que nada est a resguardo de ser
cuestionado, ni siquiera la figura actual y determ i
nada de la democracia; ni siquiera tampoco la idea
tradicional de crtica, como crtica terica, ni siquie
ra la autoridad de la forma cuestin, del pensa
miento como cuestionamiento. Por eso, he habla
do sin demora y sin tapujos de deconstruccin.
He aqu lo que podramos, por apelar a ella, lla
mar la universidad sin condicin: el derecho pri
m ordial a decirlo todo, aunque sea como ficcin y
experimentacin del saber, y el derecho a decirlo
pblicamente, a publicarlo. Esta referencia al e s p a
c i o p b l i c o seguir siendo el vnculo de filiacin de
las nuevas Humanidades con la poca de las Luces.
Esto distingue a la institucin universitaria de otras
instituciones fundadas en el derecho o el deber de
decirlo todo. Por ejemplo, la confesin religiosa. E
14
incluso la libre asociacin en la situacin psicoa-
naltica. Pero asimismo es lo que vincula fundamen
talmente a la universidad, y muy especialmente a las
Humanidades, con lo que se denomina la literatura
en el sentido europeo y moderno del trmino, como
derecho a decirlo todo pblicamente, incluso a guar
dar un secreto, aunque sea en el modo de la ficcin.
Esta alusin a la confesin, tan cercana a la profe
sin de fe, podra vincular lo que digo con el anli
sis de lo que ocurre hoy en da en la escena mundial
y que se parece a un proceso universal de confesin,
de confidencia, de arrepentim iento, de expiacin y
de perdn solicitado. Se podran citar miles de ejem
plos da tras da. Pero, tanto si se trata de crmenes
muy antiguos como de crmenes recientes, de la es
clavitud, de la Shoah, del a p a r t b e id , o incluso de las
violencias de la Inquisicin (de la que el Papa anun
ci hace poco que debera dar lugar a un examen de
conciencia), uno se arrepiente siempre, explcita o
implcitamente, de acuerdo con ese concepto jurdi
co tan reciente de crimen contra la humanidad.
Dado que nos disponem os a articu lar con
juntam ente la Profesin, la Profesin de fe y la
Confesin, recordemos de pasada y entre parnte
sis pues ello exigira largos desarrollos que la
confesin de los pecados poda organizarse en el
siglo xiv en funcin de las categoras sociales y pro
fesionales. La S u m m a Astesana de 1317 prescribe
que, en la confesin, se interrogue al penitente se
gn su estatus socio-profesional: A los prncipes
sobre la justicia, a los caballeros sobre la rapia, a
los comerciantes, los funcionarios, as como a los
15
 artesanos y a los operarios, sobre el perjurio, el frau
de, la mentira, el robo, etc., a los burgueses y, de
forma general, a los habitantes de la ciudad sobre la
usura y la deuda no amortizable, a los campesinos
sobre la envidia y el robo, sobre todo en lo que
concierne a los diezmos, etctera3.
Hay que insistir ms en ello: si dicha incondi-
cionalidad constituye, en principio y d e j u r e , la fuer
za invencible de la universidad, aqulla nunca ha
sido, de hecho, efectiva. Debido a esa invencibili
dad abstracta e hiperblica, debido a su im posibi
lidad misma, esta incondicionalidad muestra asimis
mo una debilidad o una vulnerabilidad. Exhibe la
impotencia de la universidad, la fragilidad de sus
defensas frente a todos los poderes que la rigen, la
sitian y tratan de apropirsela. Porque es ajena al
poder, porque es heterognea al principio de po
der, la universidad carece tambin de poder propio.
Por eso, hablamos aqu de la u n iversid a d sin c o n
d ic i n .
Digo bien la universidad, porque distingo aqu,
st r i c t o sensu , la universidad de todas las institucio
nes de investigacin que estn al servicio de finali
dades y de intereses econmicos de todo tipo, sin
que se les reconozca la independencia de principio
de la universidad. Y digo sin condicin tanto como
incondicional para dar a entender la connotacin
del sin poder o del sin defensa: porque es abso-
3. J. Le Goff, Un autre Moyen Age, Gallimard, Pars, 1999, p.
172.
16
utamente independiente, la universidad tambin et,
una ciudadela expuesta. Se ofrece, permanece ex
puesta a ser tomada, con frecuencia se ve abocada a
capitular sin condicin. All donde acude, est dis
puesta a rendirse. Porque no acepta que se le pon
gan condiciones, est a veces obligada, exange, abs
tracta, a rendirse tambin sin condicin.
S, se rinde, se vende a veces, se expone a ser
simplemente ocupada, tomada, vendida, dispuesta a
convertirse en la sucursal de consorcios y de firmas
internacionales. Eloy en da, en Estados Unidos, y
en el mundo entero, juega una baza poltica impor
tante: en qu medida la organizacin de la investi
gacin y de la enseanza debe ser sustentada, es de
cir, directa o indirectam ente controlada, digamos
con un eufemismo patrocinada, con vistas a inte
reses comerciales e industriales? Dentro de esta l
gica, como sabemos, las Humanidades son con fre
cuencia los rehenes de los departamentos de ciencia
pura o aplicada que concentran las inversiones su
puestamente rentables de capitales ajenos al mundo
acadmico.
Se plantea entonces una cuestin que no es slo
econmica, jurdica, tica, poltica: puede (y, si as
es, cmo?) la universidad afirmar una independen
cia incondicional, reivindicar una especie de s o b e r a
na, una especie muy original, una especie excepcio
nal de soberana, sin correr nunca el riesgo de lo
peor, a saber, de tener debido a la abstraccin
imposible de esa soberana independencia que ren
dirse y capitular sin condicin, que permitir que se
la tome o se la venda a cualquier precio?
17
 En ella se precisa no slo un principio de resis
tencia sino una fuerza de resistencia y de disiden
cia. La deconstruccin del concepto de soberana
incondicional es sin duda necesaria y est en m ar
cha, pues sta es la herencia de una teologa apenas
secularizada. En el caso ms visible de la presunta
soberana de los Estados-naciones pero tambin en
otras partes (porque se encuentra en su casa por
doquier y se considera indispensable, en los concep
tos de sujeto, de ciudadano, de libertad, de respon
sabilidad, de pueblo, etc.), el valor de soberana est
hoy en plena descomposicin. Pero hay que tener
cuidado para que esta deconstruccin necesaria no
comprometa demasiado, no demasiado, la reivindi
cacin de independencia de la universidad, es decir,
una determinada forma muy particular de soberana
que tratar de precisar ms adelante.
Esto es lo que est en juego en algunas decisiones
y estrategias polticas. Esta baza permanece en el
horizonte de las hiptesis o de las profesiones de fe
que someto a la reflexin de ustedes. Cmo decons
truir la historia (y, en primer lugar, la historia acad
mica) del principio de soberana indivisible, al tiem
po que se reivindica el derecho a decirlo todo o a
no decirlo todo y a plantear todas las cuestiones
deconstructivas que se imponen respecto del hom
bre, de la soberana, del derecho mismo a decirlo
todo, por consiguiente, de la literatura y de la demo
cracia, de la mundializacin en curso, de sus aspectos
tecno-econmicos y confesionales, etctera?
No es que yo pretenda decir que, en medio de la
tormenta que amenaza hoy a la universidad y, den
18
tro de ella, a unas disciplinas ms que a otras, esa
fuerza de resistencia, esa libertad que uno se toma de
decirlo todo en el espacio pblico tiene su lugar ni
co y privilegiado en lo que se denominan las Huma
nidades concepto cuya definicin convendr afi
nar, deconstruir y ajustar, ms all de una tradicin
que tambin hay que cultivar. Pero ese principio
de incondicionalidad se p r e s e n t a , en el origen y por
excelencia, en las Humanidades, Tiene un lugar de
p r e s e n t a c i n , de manifestacin, de salvaguarda ori
ginario y privilegiado en las Humanidades. Tambin
tiene all su espacio de discusin y de reelaboracin.
Esto pasa tanto por la literatura y las lenguas (es de
cir, las ciencias as llamadas del hombre y de la cultu
ra) como por las artes no discursivas, el derecho y la
filosofa, por la crtica, por el cuestionamiento y, ms
all de la filosofa crtica y dei cuestionamiento, por
la deconstruccin all donde no se trata de nada
menos que de re-pensar el concepto de hombre, la
figura de la humanidad en general y, especialmente,
la que presuponen lo que llamamos, en la universi
dad, desde hace siglos, las Humanidades. Por lo me
nos desde este punto de vista, la deconstruccin (no
me siento en absoluto incmodo por decirlo e inclu
so por reivindicarlo) tiene su lugar privilegiado den
tro de la universidad y de las Humanidades como
lugar de resistencia irredenta e incluso, analgica
mente, como una especie de principio de d e s o b e d i e n
cia c i v i l , incluso de disidencia en nombre de una ley
superior y de una justicia del pensamiento.
Llamemos aqu p e n s a m i e n t o a aquello que a ve
ces rige segn una ley por encima de las leyes a
19
 la ju sticia de esa resistencia o de esa disidencia. Es
asimismo lo que pone en marcha o inspira a la de
construccin c o m o justicia4. A esta ley, a este dere
cho fundado en una justicia que lo sobrepasa, les
deberamos abrir un espacio sin lmite autorizndo
nos as a deconstruir todas las figuras determinadas
que esa incondicionaiidad soberana ha podido adop
tar a lo largo de la historia.
Para ello, tendremos que ampliar y reelaborar el
concepto de las Humanidades. En mi opinin, no se
trata ya slo del concepto conservador y humanista
al que se suele a menudo asociar a las Humanidades
y sus antiguos cnones -que considero, no obstan
te, deben ser protegidos a toda costa. Ese nuevo con
cepto de las Humanidades, sin dejar de permanecer
fiel a su tradicin, debera incluir el derecho, las
teoras de la traduccin as como lo que se denomi
na, en la cultura anglosajona una de cuyas forma
ciones originales constituye, la theory (articula
cin original de teora literaria, de filosofa, de
lingstica, de antropologa, de psicoanlisis, etc.),
pero tambin, por supuesto, en todos esos lugares,
las prcticas deconstructivas. Y tendremos que dis
tinguir con todo cuidado aqu entre, por una parte,
el principio de libertad, de autonoma, de resisten
cia, de desobediencia o de disidencia, principio que
es coextensivo a todo el campo del saber acadmico
4. A falta de poder explicitar o justificar esta declaracin sobre la
justicia, que no es el derecho, me permito remitir aqu a Espectros de
Marx (trad. cast. de J. M. Aiarcn y C. de Peretti. Trotta, Madrid, 1998)
y a Fuerza de ley (trad. cast. de A. Barbera y P. Pealver, Tecnos, Madrid,
! 997).
20
y, por otra parte, su lugar privilegiado de p r e s e n t a
c i n , de reelaboracin y de discusin temtica que,
para m, sera ms propio de las Humanidades, pero
de unas Humanidades transformadas. Por qu vin
cular todo esto insistentemente no slo con la cues
tin de la literatura, de esa institucin democrtica
que denominamos la literatura, o la ficcin literaria,
con cierto sim ulacro y cierto como si, sino tam
bin con la cuestin de la profesin y de su porve
nir? Porque, a lo largo de una historia del trab ajo
que no es simplemente el oficio, y luego del
oficio que no es siempre la profesin, y despus
de la profesin que no es siempre la de profe
sor, me gustara vincular esta problemtica de la
universidad sin condicin a un testimonio, a un
compromiso, a una promesa, a un acto de fe, a una
declaracin de fe, a una profesin de fe. En la uni
versidad, esta profesin de fe articula de forma ori
ginal la fe con el saber y, especialmente, en ese lugar
de presentacin de s mismo del principio de incon-
dicionalidad que denominaremos las Humanidades.
Asociar en cierto modo la fe con el saber, la fe
en el saber, es unir entre s unos movimientos que
denominaramos performativos y unos movimien
tos constatativos, descriptivos o tericos. Lina pro
fesin de fe, un compromiso, una promesa, una res
ponsabilidad asum ida, todo ello exige no unos
discursos de saber sino unos discursos performati
vos que producen el acontecimiento del que hablan.
Habr que preguntarse entonces lo que significa
profesar. Qu se hace cuando, performativamen-
te, se profesa, pero asimismo cuando se ejerce una
 profesin y, especialmente, la profesin de profe
sor? M e fiar pues, a menudo y largo rato, de la
distincin ahora clsica de Austin entre s p e e c h a c ts
performativos y s p e e c h a c t s constatativos. Esta dis
tincin habr sido un gran acontecimiento de este
siglo y habr sido, en primer lugar, un aconteci
miento acadmico. Habr tenido lugar en la uni
versidad. En cierto modo, son las Humanidades las
que lo han hecho advenir y las que han explorado
sus recursos. Con unas consecuencias incalculables,
esto ha ocurrido a las Humanidades y por las Hu
manidades. Sin dejar de reconocer la potencia, la
legitim idad y la necesidad de esta distincin entre
c o n s t a t a t i v o y p e r f o r m a t i v o , a menudo me ha ocu
rrido, llegado a un determinado punto, no ya po
nerla en cuestin pero s analizar sus presupuestos y
com plicarla5. Todava hoy, pero esta vez desde otro
punto de vista, terminar, despus de haber conta
do mucho con esta pareja de conceptos, por indicar
un lugar en donde fracasa y ha de fracasar.
Ese lugar ser precisamente lo q n e o c u r r e , aque
llo a lo que llegamos y que nos ocurre, el aconteci
miento, el lugar del tener-lugar que se burla del
performativo, del p o d e r performativo, tanto como
del constatativo. Y eso puede ocurrir en y por las
Humanidades.
Ahora voy a comenzar, a la vez por el final y por
el comienzo. Pues he comenzado por el final c o m o
si fuese el comienzo.
5. Cf., sobre todo, Firma acontecimiento contexto, en Mrgenes
- de la filosofa. Ctedra, Madrid, 1988, y Limited Inc., Galile, Paris,
1990.
22
I
C o m o si el fin del trabajo estuviese en el origen del
mundo.
S, como si, digo bien como si..,.
Al mismo tiempo que una reflexin sobre la his
toria del trabajo, lo que les propondr es sin duda
una meditacin sobre el como, el como tal, el
como si.
Y, tal vez, sobre una poltica de lo virtual.
No una poltica virtual sino una poltica d e lo
virtual en el ciberespacio o el cibermundo de la
mundializacin. Una de las mutaciones que afectan
al lugar y a la naturaleza del trabajo universitario es
hoy en da, como bien sabemos, cierta virtualiza-
cin deslocalizadora del espacio de comunicacin,
de discusin, de publicacin, de archivacin. No es
la virtualizacin la que es absolutamente nueva en
su estructura. Desde el momento en que hay una
huella, est en marcha alguna virtualizacin: ste es
el abe de la deconstruccin. Lo indito es, cuantita
tivamente, la aceleracin del ritmo, la amplitud y
los poderes de capitalizacin de semejante virtuali
dad espectralizadora. De ah, la necesidad de repen-
23
sar los conceptos ele lo posible y de lo imposible.
Esta nueva etapa tcnica de la virtuaizacin (in-
formatizacin, numerizacin, mundializacin vir-
tuamente inmediata de la legibilidad, teletrabajo,
etc.) desestabiliza, todos tenemos experiencia de
ello, el hbitat universitario. Trastorna su topolo
ga, inquieta todo lo que organiza sus lugares, a sa
ber, tanto el territorio de sus campos y de sus fron
teras disciplinares como sus lugares de discusin, su
campo de batalla, su K am pfplatz, su b a ttle fie ld te
rico, as como la estructura comunitaria de su cam
pus. Dnde se encuentran hoy el luga r com unita
rio y el vnculo social de un campus en la poca
ciberespacial del ordenador, del teletrabajo y de la
iv o r ld w i d e web} Dnde tiene su lugar, en lo que
M ark Pster llama la C y b e r D e m o c r a c y 1, el ejerci
cio de la democracia, aunque sea de una democracia
universitaria? Se nota que, ms radicalm ente, lo que
queda as trastocado es la topologa del aconteci
miento, la experiencia del tener-lugar singular.
Qu hacemos entonces cuando decimos como
si?
Observen que no he dicho es como si el fin del
trabajo estuviese en el origen del mundo. No he
dicho nada que haya sido, ni lo he dicho en una
proposicin principal. He dejado en suspenso, he
abandonado a su interrupcin una extraa proposi
cin subordinada (como si el fin del trabajo estu
1. Cf. M. Pster, CybcrDemocracy: Internet and the Public
Sphere, en Whats the Matter with the Internet?, University o f Minnesota
Press, 2001.
24
viese en el o rigen de! mundo}, como si yo quisiese
dejar un ejemplo del como si que trabajase solo,
fuera de contexto, con vistas a atraer la atencin de
ustedes. Qu hacemos cuando decimos como si?
Que hace un si? Hacemos c o m o si respondise
mos por lo menos a una de las varias posibilidades
que a continuacin voy a comenzar a enumerar y
a ms de una a la vez.
. Amaso, p rim er a p osibilidad, al decir corno
si, nos entregamos a la arbitrariedad, al sueo, a la
imaginacin, a la hiptesis, a la utopa? Todo lo que
me dispongo a decir tender a mostrar que la res
puesta no puede ser tan sencilla.
2. O acaso, s e g u n d a p osib ilida d, con ese como
si, ponemos en marcha ciertos tipos de juicios
como, por ejemplo, esos juicios reflexionantes de
los que Kant deca regularm ente que operaban
como si (als o b ) un entendimiento contuviese o
comprendiese la unidad de la variedad de las leyes
empricas, o como si fuese ste un feliz azar acae
cido para favorecer nuestro designio {gleich als ob
es ein g l c k l i c h e r un sre Absicht b e g n s t i g e n d e r Z u
fa ll w r e ) 2. En este ultimo caso, el del discurso kan
tiano, la gravedad, la seriedad, la irreductible nece
sidad del como si dice nada menos que la finalidad
de la naturaleza, es decir, una finalidad cuyo con
cepto, apunta Kant, es uno de los ms inslitos y de
2. I. Kanr, Crtica del juicio, 5 27 y 34. Edicin y traduccin de
M. Garca Mtente, Espasa-Calpe, Madrid, '1997.
15
los ms difciles de delimitar. Pues, seala, no es ni
un c o n c e p t o d e la naturaleza ni un c o n c e p t o d e la
liberta d. Por consiguiente, este como si sera por
s mismo, aunque Kant no lo diga as en ese contex
to, y con razn, una especie de fermento decons
tructivo, puesto que excede en cierto modo y no
est lejos de descalificar los dos rdenes que con
tanta frecuencia distinguimos y oponemos, el orden
de la naturaleza y el orden de la libertad.
Esta oposicin, desconcertada de esta forma por
determinado c o m o si, es precisamente la que or
ganiza todos nuestros conceptos fundamentales y
todas las oposiciones en las que stos se determinan
y determinan justamente lo propio del hombre, la
humanidad del hombre (physis/tekhn, p h y s i s jn o -
m o s , naturaleza frente a humanidad, y dentro de
esta humanidad, que es tambin la de las H umani
dades, hallamos la socialidad, el derecho, la histo
ria, lo poltico, la comunidad, etc., todos ellos pre
sos en las mismas oposiciones). Kant nos explica
asimismo, en resumidas cuentas, que el como si
juega un papel decisivo en la organizacin coheren
te de nuestra experiencia.
Ahora bien, Kant tambin es el filsofo que in
tent, de forma extremadamente compleja, a la vez
justificar y lim itar el papel de las Humanidades en
la enseanza, la cultura o la crtica del gusto3. Esto
lo han recordado y analizado magistralmente dos
de mis amigos y colegas a los que les debo mucho:
3. Ibid.., 60.
26
Samuel W eber, en un libro inaugural por muchos
motivos, y al que le tengo mucho cario, Institu-
tion a n d Interpretation^, seguido recientemente por
un extraordinario artculo sobre The Future of the
Humanities '1- y Peggy Kamuf que trata de este mis
mo texto de Kant en su admirable libro sobre The
D ivisin o f h itera tu re, O r th e University in D e c o n s -
t r u c t i o n 2 Samuel Weber y Peggy Kamuf dicen cosas
decisivas y a eilos les remito en lo referente a lo que
ocurre entre la deconstruccin, la historia de la uni
versidad y las Humanidades. Lo que intento explo
rar aqu esta tarde sera otra va dentro del mismo
quehacer, otra pista dentro del mismo paisaje. Y si
mi trayecto parece aqu distinto, me cruzar sin
duda con sus pasos en ms de una encrucijada. Por
ejemplo, en la referencia a Kant. No hay nada de
extrao en que la Tercera Crtica vuelva con tanta
insistencia en Estados Unidos en todos los discursos
sobre las instituciones y las disciplinas vinculadas
con las Humanidades, sobre los problemas de pro-
fesionalizacin que se plantean en ellas. Kant posee
tambin todo un conjunto de proposiciones al res
pecto, sobre todo sobre el trabajo, el oficio y las
artes, ya sean liberales o asalariados, mercenarios,
pero asimismo sobre el conflicto de las facultades
4. S. Weber, Institution and Interpretation, University of Minne
sota Press/Scanford University Press, Minneapolis/Stanford, 1987, p. 143.
5. S. Weber, The Future of the Humanities, en C. S. de Beer
(ed.), Unisa as Distinctive University for our Time, University of South
Africa, Pretoria, 1998, pp. 127-154.
6. P. Kamuf, The Division o f Literature, Or the Utiiversity in
Deconstruction, University of Chicago Press, 1997, p. 15.
27

hace tiempo me interes por ello, en Economi-
mesis78y en M a ch io s *.
Este recurrente apelar a Karst resulta especial-
mente sensible, en efecto, en Estados Unidos en don
de, por r a z o n es h i s t r i ca s que habra q u e analizar,
el trmino H u m a n ities ha conocido una historia
particular y conserva en este fin de siglo la figura de
un problema, con una energa semntica, una pre
sencia y una resonancia conflictivas que indudable
mente no tuvo nunca o que perdi en Europa y,
sin duda, en todos los lugares del mundo en donde
la cultura americana no prevalece todava. Para
ello hay ciertamente motivos enmaraados, especial
mente el de los efectos de una mundializacin en
marcha que pasa siempre de una forma ms insosla
yable y visible por los Estados Unidos, por su poder
poltico, tecno-econmico y tecno-cientfico.
3. Acaso, finalmente, t erc era posib ilida d, cierto
como si no marca de mil maneras la estructura y
el modo de ser de todos los objetos que pertenecen
al campo acadmico que se denomina las H um ani
dades, las Humanidades de ayer o las de hoy y las
del maana? No me apresurar de momento a re
ducir estos objetos a ficciones, simulacros u obras
de arte, haciendo como si dispusisemos ya de con
ceptos fiables de ia ficcin, del arte o de la obra.
7. En Mimesis des articulations, Aubier-Flammarion, Paris, 1975.
8. Mochlos - ou le conflit des facults, en Du droit a
philosophie, Galile, Paris, 1990. [Hay traduccin castellana de una pri
mera version de este texto en La filosofa como institucin, trad. de A.
Azurniendi, Juan Granica, Barcelona, 1984 (N. de ios T.).]
28
Peto, siguiendo ci senado comn, cno puede decir
se que la modalidad del como si parece apropiada
a lo que se denomina las o b r a s , especialmente las
obras de arte, las bellas artes {pintura, escultura,
eme, msica, poesa, literatura, etc.) mas tambin,
en grados y segn estratificaciones complejas, a to
das las idealidades discursivas,7 a todas las j.nroduc-
ciones simblicas o culturales que definen, en el
campo general de la universidad, las disciplinas as
llamadas de las Humanidades e incluso las disci
plinas jurdicas y la produccin de las leyes, pero
asimismo cierta estructura de los objetos cientficos
en general?
Ya he citado dos como si de Kant. Hay por lo
menos un tercero. No lo suscribo sin reservas. M e
parece que Kant le otorga all todava demasiada
confianza a cierta oposicin entre la naturaleza y el
arte, precisam ente en el momento en el que el
como si ia hace temblar, io mismo que ocurri
ms arriba con la naturaleza y la libertad. Pero re
cuerdo esta observacin p o r d o s ra z o n es, Por una
parte, con el fin de sugerir que de lo que aqu se
trata es, tal vez, de cambiar el sentido, el estatus, la
apuesta del como y de! como si kantiano, des
plazamiento sutil pero cuyas consecuencias me pa
recen sin lmites; por otra parte, me dispongo a ci
tar un como si que describe una m odalidad
esencial de la experiencia de fas obras de arte, a
saber, de lo que, en gran medida, define el campo
de las Humanidades clsicas, tai como nos importa
aqu. Kant dice que frente a un producto de las
29
bellas artes, hay que tener conciencia de que se traca
de arte y no de la naturaleza; pero, no obstante, la
finalidad en su forma debe parecer tan libre de cual
quier coaccin de reglas arbitrarias que es c o m o si
se tratase de un producto de la naturaleza pura y
sim ple9.
Lo que quiero, a ttulo provisional y con el fin
de anunciar de lejos mi propsito, mis hiptesis o
mi profesin de fe, es atraer la atencin de ustedes
sobre esta cosa extraa que hacemos cuando deci
mos como si, y sobre la relacin que esta cosa
extraa, que se parece a un simulacro, podra tener
con las cuestiones que voy a tratar, las cuestiones
conjuntas de la profesin y de la confesin, de la
universidad con o sin condicin de la humanidad
del hombre y de las Humanidades, del trabajo y de
la literatura.
Porque lo que querra intentar con ustedes es
algo aparentem ente im posible: encadenar este
como si al pensamiento de un acontecimiento, es
decir, al pensamiento de esa cosa que quiz ocurre,
que se supone t i e n e lugar, que encuentra su lugar
y que le o c u r r ir a aqu por ejemplo a lo que se
denomina el tra b a jo . Se cree en general que, para
ocurrir, para tener lugar, es preciso que un acont
is El subrayado es mo: An einem Producre der schnen Kunst
muss man sich bewusst werden, dass es Kunst sei und nicht Natur; aber
docii muss die Zweckmssigkeit in der form desselben von allem Zwange
willkrlicher Kegeln so frei scheinen, als ob es ein Product der blossen
Natur sei (Kritik der Uribeilskraft, cn Kantswerke, Akademie-Text
ausgabe, V, 45).
30
cimiento interrumpa e orden del como si v que,
por consiguiente, su lugar sea lo bastante real, efec
tivo, concreto para desmentir toda la lgica del
como si. Qu pasa entonces cuando el lugar mis
mo se torna virtual, liberado de su arraigo territo
rial (por ende, nacional) y cuando est sujeto a la
modalidad de un como si?
Hablar, por lo tanto, de un acontecimiento
que, sin acaecer necesariamente maana, estara
quiz, digo bien quiz, por venir: por venir p o r la
universidad, por pasar y por ocurrir p o r ella, gr a cia s
a ella, en lo que se denomina la universidad, supo
niendo que todava se pueda definir, suponiendo
que siempre se haya sabido identificar un a d e n t r o
de la universidad, es decir, una e s en c ia p r o p ia d e la
u n iv ersid a d s o b e r a n a , y, dentro de ella, algo que se
pueda tambin identificar, propiamente, bajo el
n o m b r e de Humanidades. M e refiero aqu, por
consiguiente, a una universidad que sera lo que
siempre debi haber sido o pretendido representar,
es decir, desde su principio, y en principio, una
cosa, una causa autnoma, mconciicionalmente
libre en su institucin, en su habla, en su escritura,
en su pensamiento. En un pensamiento, en una es
critura, en un habla que no seran slo unos archi
vos o unas producciones de saber, sino, lejos de
cualquier neutralidad utpica, unas obras perfor-
mativas. Y, epor qu, nos preguntaremos, el princi
pio de esta libertad incondicional, en su respeto
activo y militante, en su puesta en marcha, se le
confiara por excelencia a unas nuevas H um anida
des ms que a cualquier otro campo de disciplina?
31
 Ai precipitar estas cuestiones, que recuerdan asi
te mediante un acto de fe jurada, un juramento, un
mismo a unos deseos virtuales tomados por realida
testimonio, una manifestacin, una atestacin o una
des, como mucho a unas promesas apenas serias,
promesa. Se trata, en el sentido fuerte de la palabra,
parezco profesar una fe. Es como s; rae entregase a
de un c o m p r o m i s o . Profesar es dar una prueba com
una profesin de fe. Algunos dirn quiz que sueno
prometiendo nuestra responsabilidad. Hacer pro
despierto entregndome ya a una profesin de fe.
fesin de es declarar en voz alta lo que se es, lo que
Suponiendo que se sepa lo aue es una profesin
se cree, lo que se quiere ser, pidindole al otro que
de fe, podemos preguntarnos quin sera entonces
crea en esta declaracin bajo palabra, insisto en este
responsable de semejante profesin de fe. Quin Ja
valor performativo de la declaracin que profesa
firmara? Quin la profesara? No me atrevo a pre
prometiendo. Hay que subrayar que los enunciados
guntar quin sera su profes(ad)or pero quiza debe
constatativos y los discursos de puro saber, en la
ramos analizar cierta herencia, en todo caso cierta
universidad o en cualquier otro lugar, no respon
vecindad entre el porvenir de la profesin acadm i
den, en cuanto tales, a la profesin en sentido es
ca, el de la profesin de profesor, el principio de
tricto. Dependen quiz del oficio (competencia,
autoridad que deriva de ella, y la profesin de fe.
saber, saber-hacer) pero no de la profesin entendi
Qu quiere decir, en suma, p r o f e s a r ? Y, qu es
da en un sentido riguroso. El discurso de profesin
lo que est en juego, escondindose todava en esta
siempre es, de un modo u otro, libre profesin de
cuestin, en lo que se refiere ai trabajo, al oficio
fe; desborda el puro saber tecno-cientfico con el
(profesional, profesoral o no), para la universidad
compromiso de la responsabilidad. Profesar es com
del maana y, dentro de ella, para las H um anida
prometerse declarndose, b r in d n d o se c o m o , pro
des? metiendo ser esto o aquello. G ra m m a ticu n i s e p r o
Profesar, esta palabra de origen latino (p r o f i -
fessus, nos dice Cicern en las T uscnla nas (2, 12):
teor, p r o f e s s u s s u m ; p r o e t f a t e o r , que quiere decir
habindose brindado como gramtico, como maes
hablar, de ah procede tambin la fbula y, por con
tro de gramtica. No es necesario ni solamente ser
siguiente, cierto como si), significa, en francs lo
esto o aquello, ni siquiera ser un experto competen
mismo que en ingls [y en castellano], d ec la r a r a b ie r
te, sino prometer serlo, comprometerse a ello bajo
ta m e n te , d ec la r a r p b l i c a m e n t e . En ingls, dice el
palabra. P h ilo s o p b ia m p ro fiter i es profesar la filoso
O x ford Englisb D ictio n a ry , antes de 13 00, slo n e
fa: no simplemente ser filsofo, practicar o ensear
ne sentido religioso. To tnake o n e s p r o fe s si o n sig
la filosofa de forma pertinente, sino comprometer
nifica entonces to take tb e v o w s o f s o m e r eligion s
se, mediante una promesa pblica, a consagrarse
arder. La declaracin de quien profesa es una de
publicamente, a entregarse a la filosofa, a dar testi
claracin p e r fo r m a t iv a en cierto modo. Comprome
monio, incluso a pelearse por ella. Y lo que aqu
t 2
cuenta es esta promesa, este compromiso de respon
sabilidad. Este no se puede reducir, como bien se ve,
ni a la teora ni a la prctica. Profesar consiste siem
pre en un acto de habla performativo, incluso si el
saber, el objeto, el contenido de lo que se profesa,
de lo que se ensea o practica sigue siendo, por su
parte, de orden terico o constatativo. Como el acto
de profesar es un acto de habla y como el aconteci
miento que es o produce no depende sino de esa
promesa de la lengua, pues bien, su proximidad con
la fbula, la fabulacin y la ficcin, con el como
si, resultar inquietante.
Qu relacin hay entre profesar y trabajar?. En
la universidad? En las Humanidades?
34
II
Desde mi primera frase, desde que he comenzado a
hablar, he nombrado el trabajo. He dicho: Como si
el fin del trabajo estuviese en el origen del mundo.
Qu es el t r a b a j o ? Cundo y dnde un trabajo
tiene lugar?, su lugar? Debo renunciar inm ediata
mente, sobre todo por falta de tiempo, a un anlisis
semntico riguroso. Recordemos al menos d o s ras
g o s que interesan a la universidad. El trabajo no es
slo la accin o la prctica. Se puede actuar sin tra
bajar. No es seguro que una praxis, sobre todo una
prctica terica, constituya, s t n c t o s e n s u , un traba
jo. Y, ante todo, a cualquiera que trabaje no se le
otorga forzosamente el nombre y el estatus de tra
baja dor. Al agente o al sujeto que trabaja, al opera
dor, no se le llama siempre trabajador (la b o r a to r ).
El sentido parece as modificarse al pasar del verbo
al sustantivo: el trabajo de quien trabaja en general
no es siempre la labor de un trabajador. De este
modo, en la universidad, entre todos los que, de
una u otra forma, se supone que trabajan all (do
centes, personal de gestin o de administracin, in-
35
vestigadores, estudiantes), algunos, especialmente
los estudiantes, en cuanto tales, no se denominarn
normalmente trabajadores. hasta que un salario
(a lerces) no venga regularmente a retribuir, como
una mercanca en un mercado, la actividad de un
oficio o de una profesin. Una beca no ser suficien
te. Por mucho que trabaje el estudiante, se le consi
derar un tra b a ja d or a condicin ele formar parte
del mercado, y nicamente si se dedica, adems, a
una tarea cualquiera, por ejemplo, en Estados Uni
dos, a la de tea ck in g assistant. M ientras estudia pura
y simplemente, y por mucho que trabaje, al estu
diante no se le considera un trabajador. Aun cuando
insistir en eso dentro de un momento no todo
oficio sea una profesin, el trabajador es alguien
cuyo trabajo es reconocido como oficio o como pro
fesin dentro de un mercado. (Toda esta semntica
social est arraigada, como ustedes saben, en una
larga historia socio-ideolgica que se remonta por
lo menos a la Edad M edia cristiana.) Por consiguien
te, se puede trabajar mucho sin ser un trabajador
reconocido como tal en la sociedad.
Otra distincin nos importar cada vez ms y,
por eso, ie concedo desde ahora una gran atencin:
se puede trabajar mucho, e incluso trabajar mucho
c o m o tr a b a ja d o r sin que el efecto o el resultado del
trabajo (el o p u s de la operacin) sea reconocido
como un trabajo, esta vez en el sentido no de la
actividad productiva sino del producto, de la obra,
de lo que q u e d a despus y ms all del momento de
la operacin. Resultara a menudo difcil identificar
y objetivar el p r o d u c t o de trabajos muy duros efec
tuados por ios trabajadores mas indispensables y sa
crificados, ios peor tratados por la sociedad, ios m s
invisibles tambin (aquellos que liberan a las ciu d a
des de sus desechos, por ejemplo, o aquellos que
regulan la circulacin area y. de forma mas gene
ra!, aquellos que aseguran unas mediaciones, unas
transmisiones de las que no queda sino una huella
virtual v este campo es enorme, est en pleno
desarrollo). Hay. por consiguiente, trabajadores
cuyo trabajo, cuyo trabajo productivo incluso, no
da iugar a productos substanciales o actuales, slo a
espectros virtuales. Pero cuando ei trabajo da iugar
a productos actuales o actualizadles, hay que intro
ducir una vez ms otra distincin esencial en medio
de la inmensa variedad de productos y de estructu
ras de productos, en medio de todas las formas de
materialidad, de idealidad reproductible, de valores
de uso y de cambio, etc. Algunos productos de esta
actividad trabajadora son considerados va ores de
uso o de cambio objetivadles sin merecer, por lo
que se cree, el titulo de o e u v r e s (no puedo decir esta
palabra ms que en francs)"'. Se cree que a otros
trabajos se les puede atribuir el nombre de obras. La
apropiacin de stas, su relacin con ei trabajo libre
o asalariado, con la firma o la autoridad del autor,
con el mercado son de una gran complejidad es
tructural e histrica que no analizar aqu. Los pri-
* Resulta evidente que Derriiia se esr dirigiendo iqu a un pbli
co de habla inglesa. Sin embargo, la palabra castellana ubr is posee iuaa
connotaciones muy similares n las ce<ore,< francesas. Por eso, utilizare
mos en adelante el trmino castellano (N. de lo-, T.}
H7
 meros ejemplos de obras que se me ocurren son
obras de arre (visual, musical o discursivo, un cua
dro, un concierto, un poema, una novela). Pero
tendramos que ampliar esce campo en el momento
en que, ai preguntarnos por el enigma del concepto
de otara, tratsemos de discernir el estilo propio del
trabajo universitario, sobre todo, en las H um anida
des. En ias Humanidades, sin duda alguna se trata
especialmente de las obras (obras de arte, de arte
discursivo o no, literario o no, obras cannicas o
no). Pero, en principio, el tratamiento de las obras,
dentro de la tradicin acadmica, depende de un
saber que, por su parte, no consiste en obras. Pro
fesar o ser profesor, en esta tradicin que precisa
mente est en proceso de mutacin, es sin duda
producir y ensear un saber al tiempo que se profe
sa, es decir, que se promete adquirir una responsa
bilidad que no se agota en el acto de saber o de
ensear. Pero saber profesar o profesar un saber,
saber producir un conocimiento, incluso, no es,
dentro de la tradicin clsico-moderna que estamos
interrogando, producir unas obras. Un profesor, en
cuanto tal, no firma una obra. Su autoridad de pro
fesor no es la del autor de una obra. Es quiz esto
lo que est cambiando desde hace algunos decenios,
encontrndose con las resistencias y las protestas a
menudo indignadas de aquellos que creen poder
distinguir siempre, en la escritura y en la lengua,
entre la crtica y la creacin, la lectura y la escritura,
el profesor y el autor, etc. La deconstruccin que
est en marcha tiene sin duda algo que ver con esta
mutacin. Ella es incluso el fenmeno esencial de
38
sta, un indicio ms complejo de lo que dicen sus
detractores y que tendremos que tener en cuenta.
En principio, si nos referimos al estado cannico de
algunas distinciones conceptuales, y si nos fiamos
de la distincin masiva y ampliamente establecida
entre performativos y consfatativos, deduciremos de
ello las siguientes proposiciones:
1. Cualquier trabajo (el trabajo en general o el
trabajo del trabajador) no es necesariamente p er fo r -
mativo-. no produce un acontecimiento. No hace ese
acontecimiento, ni lo es por s mismo, en s mismo,
no consiste en el acontecimiento del que habla, aun-
que sea productivo, aunque deje un producto detrs
de s, sea ste o no una obra.
2. C ualquier perforrnativo produce algo, sin
duda, hace advenir un acontecimiento, pero lo que
h a c e d e e s t e m o d o y h a c e d e e ste m o d o lega r no es
necesariamente una obra, y siempre debe ser autori
zado por un conjunto de convenciones o de ficciones
convencionales, de como si en ios que se funda y se
pone de acuerdo una comunidad institucional.
3. Ahora compete a la definicin tradicional de
la universidad considerar a sta como un lugar idn
tico a s mismo (una localidad no substituible, arrai
gada en un suelo, limitando a reempiazabilidad cie
los lugares en el ciberespacio), pero como un lugar,
uno solo, que no da lugar sino a la produccin y a la
enseanza de un saber, es decir, de conocimientos
cuya forma de enunciacin no es, en principio, per-
39
 B. Por otra parte, es preciso cambiara reafir
formativa sino terica y constatativa, aunque los
mndola, es preciso hacer que se admita, y oro tesar,
o b j e t o s de este saber sean a veces de naturaleza filo
que ese teoreticismo incondicional implicar siem
sfica, tica, poltica, normativa, prescriptiva, axio-
pre, a su vez, una profesin de te performativa, una
lgica; y aunque, de forma todava ms rara, la es
creencia, una decisin, un compromiso publico, urna
tructura ci estos objetos de saber sea una estructura
responsabilidad tico-poltica, etc. Ah se encuentra
de ficcin que obedece a la extraa modalidad del
el principio de resistencia incondicional de la uni
como si (poema, novela, obra de arte en general,
versidad. Puede decirse que, desde el punto de vista
pero tambin todo lo que, dentro de la estructura
de esa autodefiracin clsica de la universidad, no
de un enunciado performativo -por ejemplo de
hay lugar en ella, ningn lugar esencial, intrnseco,
tipo jurdico' o constitucional, no pertenece a la
propio, ni para un trabajo no terico ni para unos
descripcin realista y constatativa de lo que es sino
discursos de tipo performativo, ni, a f o r l i o n , pora
que produce acontecimiento a partir del como si
esos actos performativos singulares que engendran
calificado por una convencin supuestamente esta
b o y en da , en ciertos lugares de las Humanidades
blecida). En una universidad clsica, de acuerdo con
de hoy, lo que se denomina unas obras. La autodei-
la definicin que ha recibido de s misma, se practi
nicin y la autolimitacin clsica que acabo de evo
ca el estudio, el s a b e r de las posibilidades norm ati
car caracterizaron ayer el espacio acadmico reser
vas, prescriptivas, performativas y de ficcin que
vado a las Humanidades, precisamente all donde
acabo de enumerar y que son ms el objeto de las
los c o n t e n i d o s , los o b j e t o s y los t e m a s de esos sabe
Humanidades. Pero ese estudio, ese saber, esa ense
res producidos o enseados eran de naturaleza filo
anza, esa d o c t r i n a deberan pertenecer al orden
sfica, moral, poltica, histrica, lingistica, estti
terico y c o n s t a t a d vo. El acto de p r o f e s a r una doc
ca, antropolgica, cultural, es decir, en unos campos
trina puede ser un acto performativo, pero la d o c t r i
en donde las evaluaciones, la normarividad, la expe
na no lo es. sta es una lim itacin respecto de la
riencia prescriptiva son de recibo y, a veces, son
cual dir que e s p r e c i s o a la vez conservarla y cam
constitutivas. En la tradicin clsica, las H um anida
biarla, de un modo no dialctico:
des definen un campo de saber, a veces de produc
cin de saber, pero sin que se engendren obras fir
A. Por una parte, es preciso reafirm arla puesto
madas, sean esas obras, o no, obras de arte.
que cierto teoreticismo neutro es la oportunidad de
Invocar una vez ms a Kant para definir esos
la incondicionalidad crtica y ms que crtica (de
lmites clsicos atribuidos a las Humanidades tradi
constructiva) de la que hablamos y por la que, en
cionales por aquellos mismos que demuestran que
principio, todos nosotros tenemos inters, declara
son necesarios. Kant ve en ellas ms una propedu
mos todos tener inters, en la universidad.
41
tica para ias bellas artes que una prctica ere tas
artes. P r o p e d u t i c a es la palabra que utiliza. La Cr
tica d e l j u i c i o ( 60) subraya que esa preparacin
pedaggica, esa simple introduccin a las artes per
tenecer hasta tal punto al orden del saber (saber de
lo que es y no de lo que d e b e s e r ) que no deber
comportar prescripciones (V orschnften). Las H u
manidades {H u m a n io r a ) deben preparar sin prescri
bir. Propondrn slo unos conocimientos que, ade
ms, resultarn preliminares (Vorkenntnisse), Y, sin
enredarse, en este texto, en consideraciones sobre la
larga y sedimentada historia de la palabra H um ani
dades, Kant desdir en sta solamente el estudio
que favorece la comunicacin y la sociabilidad legal
de los hombres, de donde resulta el gusto del senti
do comn de la humanidad ( a llg e m e in e n M e n s c h e n -
sinn). Hay ah pues un teoreticismo, pero tambin
un humanismo kantiano que privilegia el discurso
constatativo y la forma saber. Las Humanidades
son y deben ser unas ciencias. Intent decir en otro
lugar, en M a c h i o s 1, mis reservas al respecto al
tiempo que doy la bienvenida a esa lgica, tal y
como funciona en El c o n f l i c t o d e las fa cu lta d e s . Ese
teoreticismo lim ita o prohbe la posibilidad para un
profesor de producir obras o incluso enunciados
prescriptivos o perfarmativos en general. Pero tam
bin es lo que le permite a Kant sustraer la facultad
de filosofa a cualquier poder exterior, sobre todo al
poder estatal, y le asegura una libertad incondicio
nal de decir lo verdadero, de juzgar y de sacar con
1. En Du droit la phiiosopbie, Galile, Paris, 1990.
42
clusiones respecto a la verdad, siempre y cuando lo
haga e n e l in ter ior d e la universidad. Esta ltima
limitacin (decir p b l i c a m e n t e todo lo que se cree
verdadero y lo que se cree que se debe decir, pero
slo d e n t r o de la universidad), creo que nunca ba
sido sostenible y respetable, de hecho y de derecho.
Pero la transformacin en curso del ciberespacio
pblico, y mundialmente pblico, ms all de las
fronteras estatales-nacionales, parece tornarla ms
arcaica e im aginaria que nunca.
Lo mantengo, no obstante: la idea de que ese
espacio de tipo acadmico debe estar simblicamen
te protegido por una especie de inmunidad absolu
ta, c o m o si su adentro fuese inviolable, creo (es, por
consiguiente, c o m o una profesin de fe lo que les
dirijo y someto al juicio de ustedes) que debemos
reafirmarla, declararla, profesarla constantemente,
aunque la proteccin de esa inmunidad acadmica
(en el sentido en que se habla tambin de una inmu
nidad biolgica, diplomtica o parlamentaria) no sea
nunca pura, aunque siempre pueda desarrollar peli
grosos procesos de auto-inmunidad, aunque y so
bre todo no deba jams impedir que nos dirija
mos al exterior de la universidad sin abstencin
utpica alguna. Esa libertad o esa inmunidad de
la Universidad, y por excelencia de sus Humanida
des, debemos reivindicarlas comprometindonos
con ellas con todas nuestras fuerzas. No slo de for
ma verbal y declarativa, sino en el trabajo, en acto y
en lo que hacemos advenir por medio de aconteci
mientos.
En el horizonte de esas observaciones prelim ina
43
res y de esas definiciones clsicas vemos anunciarse
algunas cuestiones. Poseen por lo menos d o s f o r
m a s , por el momento, pero podramos ver cmo se
modifican y se especifican a lo largo del camino.
1. En primer lugar, si esto es as, si en la tradi
cin acadmica clsica y moderna (hasta el modelo
del siglo xix) la perform atividad normativa y pres-
criptiva, y a fo r tio r i la produccin de obras, debe
permanecer ajena al campo del trabajo universita
rio, incluso a las Humanidades, a su enseanza, es
decir, en el sentido estricto de este trmino, a su
teora, a sus teoremas como disciplina o doctrina
(L eh r e), entonces, qu quiere decir profesar?
Cul es la diferencia entre oficio y profesin? Y,
despus, entre cualquier profesin y la profesin del
profesor? Entre los distintos tipos de autoridad re
conocida al oficio, a la profesin, a la profesin de
profesor?
2. En segundo lugar, le ha ocurrido algo a esa
universidad clsico-moderna y a esas Humanidades?
Est ocurriendo o prometiendo que va a ocurrir
algo que trastorne esas definiciones, ya sea porque
esa mutacin transforme la esencia de la universi
dad y, dentro de ella, el porvenir de las H um anida
des, ya sea porque consista en revelar, por medio de
sesmos en marcha, que esa esencia nunca ha sido
conforme a esas definiciones sin embargo tan evi
dentes y poco discutibles? Y una vez ms, ah, la
cuestin qu quiere decir profesar para un pro
fesor? sera la f a u lt line de ese sesmo en marcha o
44
por venir. Qu ocurre en el momento en que no
slo se tiene en cuenta el valor performativo de la
profesin sino tambin en que se acepta que un
profesor produzca obras y no slo conocimientos
o pre-conocimientos?
Para encaminarnos hacia la definicin de ese tipo
de accin performativa particular que es el acto de
profesar y, seguidamente, el acto de profesar de un
profesor, y finalmente de un profesor dentro de las
Humanidades, tenemos que proseguir todava nues
tro anlisis de las distinciones entre actuar, hacer,
p roducir, trabajar, e l trabajo e n g e n e r a l y e l trabajo
d e l trabajador.
Debera una vez ms, pero no tendremos tiempo
para ello, recordar y discutir algunas distinciones
conceptuales de Kant entre el arte y la naturaleza,
t e c h n y p b y sis, al igual que entre hacer (tu n , fa c e r )
por una parte y, por la otra, actuar (h a n d e l n ), efec
tuar (w irk en) en general (a g e r e ), o entre el producto
(Produkt) como obra (Werk, o p u s) por un lado y el
efecto (Wirkung, e ffe c t u s ) por el otro2. En el mismo
pasaje, Kant distingue entre arte y ciencia, arte y
oficio (H a n d w e r k e ), arte liberal (f r e i e ) y arte m erce
nario (Lohnkunst). Volvamos un momento sobre mi
equvoca expresin: e l fin d e l trabajo. Puede desig
nar la parada, la muerte, el trmino de la actividad
denominada trabajo. Tambin puede designar la fi
nalidad, la meta, el producto o la obra del trabajo.
No toda accin, ni toda actividad, decamos, es un
2. Crtica del juicio, 43. Cf. asimismo Economimesis, en Mi
mesis des articulations, Paris, Aubier-Flammarion, 1975, p. 59.
45
 trabajo. El trabajo no se reduce ni a la actividad del
acto ni a la productividad de la produccin, aunque
con frecuencia se vinculan, por confusin, estos tres
conceptos. Hoy en da sabemos mejor que nunca
que una ganancia de produccin puede correspon
der a una disminucin de trabajo. La virtualizacin
del trabajo, desde siempre, y hoy ms que nunca,
puede complicar infinitamente esa desproporcin
entre produccin y trabajo. Tambin hay activida
des, e incluso actividades productivas, que no son
trabajos. La experiencia de lo que denominamos tra
b a jo significa asimismo la pasividad de cierto afec
to. A veces se trata del sufrimiento, e incluso de la
tortura de un castigo. Acaso el trabajo no es el tri-
p a l i u m , instrumento de tortura? Si subrayo aqu esta
figura doliente del castigo y de la expiacin no es
slo para reconocer la herencia bblica (el pan con
el sudor de la frente). Kant, otra vez l, ve en esa
dimensin expiatoria del trabajo un rasgo universal
que trasciende las tradiciones bblicas3. Si subrayo
esta interpretacin expiatoria del trabajo es asimis
mo para a rticu la r o, en todo caso, interrogar c o n
j u n t a m e n t e dos fenmenos que estoy tentado hoy
de reunir en la misma cuestin: por qu asistimos
por doquier en el mundo a la multiplicacin de las
escenas de arrepentim iento y de expiacin (hoy en
da hay una mundializacin teatral de la confesin
de la que podramos recordar tantos y tantos ejem-
3. I. Kant, ha religin dentro de los lmites de la mera razn (Se
gunda Parte, Captulo primero, c. Dificultades contra la realidad de esta
idea y solucin de las mismas, nota 3), trad. cast. de F. Martnez Marzoa,
Alianza, Madrid, -119 9 1, nota 26, p. 214.
46
pos) y, por otra parte, a ia proliferacin de todo
tipo de discursos sobre el fin del trabajo?
El trabajo implica, compromete y sita a un cuer
po vivo. Le asigna un lugar estable e identificable
incluso all donde el trabajo es denominado no
manual, intelectual, o virtual. El trabajo im pli
ca, por consiguiente, tanto una zona de pasividad,
una pasin como una actividad productiva. Por otra
parte, tenemos tambin que distinguir entre trabajo
social en general, oficio y profesin. No todo traba
jo se organiza segn la unidad de un oficio o de una
competencia estatutaria y reconocida. En cuanto a
los oficios, incluso all donde instituciones legiti
madas y corporaciones los renen bajo este nombre,
stos no se denominan todos, ni todos ellos tan f
cilmente, en nuestras lenguas, profesiones, por lo
menos all donde dichas lenguas conservan cierta
memoria del latn. Aunque no sea imposible, no se
hablar fcilmente de la profesin de obrero agrco
la temporal, de cura o de boxeador, puesto que su
saber-hacer, su competencia y su actividad no im pli
can ni la permanencia ni la responsabilidad social
que le reconoce una sociedad en principio laica a
alguien que ejerce una profesin comprometindo
se libremente a realizar un deber en ella. Se hablar,
por lo tanto, ms fcilmente, y especialmente, de la
profesin de mdico, de abogado, de profesor, como
si la profesin, ms vinculada con las artes liberales
y no mercenarias, implicase el compromiso de una
responsabilidad libremente declarada, casi bajo ju
ramento: en una palabra, p rofesad a . En el lxico del
profesar, yo no subrayara tanto la autoridad, la
47
supuesta competencia y la seguridad de la profesin
o del profesor cuanto, una vez ms, el compromiso
que hay que m antener, la declaracin de responsa
bilidad. Tengo que dejar para otra ocasin, por falta
de tiempo, esa larga historia de la profesin, de la
profesionalizaron que conduce al sesmo actual.
Retengamos, no obstante, un rasgo esencial de sta.
La idea de profesin implica que, ms all del saber,
del saber-hacer y de la competencia, un compromi
so testim onial, una libertad, una responsabilidad ju
ram entada, una fe jurada obliga al sujeto a rendir
cuentas ante una instancia que est por definir.
Finalm ente, todos los que ejercen una profesin no
son profesores. Va a ser preciso, por consiguiente,
tener en cuenta estas distinciones a veces enm ara
adas: entre trabajo, actividad, produccin, oficio,
profesin, profesor, entre el profesor que im p ar
te un saber o profesa una doctrina y el profesor
que tambin puede, en cuanto tal, firmar unas obras
que quiz lo hace ya o lo haga maana.
48
II
C o m o si, decamos al comienzo, el fin del trabajo
estuviese en el origen del mundo.
Digamos, en efecto, como si: c o m o si el m un
do comenzase all donde el trabajo term ina, como si
la m u n d i a l i z a c i n d e l m u n d o (denomino as t h e
w o r ld i s a t i o n , t h e w o r l d w i d i s a t i o n o f t h e w o r l d , en
suma, lo que se llama en pases de cultura anglosajo
na, g lo b a liz a t i o n , en alemn, G lo b a lisieru n g , etc.)
tuviese a la vez como horizonte y como origen la
desaparicin de lo que llamamos el trabajo. Doloro
samente cargado de tantos sentidos y de tanta histo
ria, esta vieja palabra, el trabajo (w o r k , Arbeit,
Werk, la b o r ) no tiene solamente el sentido de una
actividad, ni se lim ita a ella; designa una actividad
actual. Entendamos por ello real, efectiva, justamen
te (actual, wirklich), y no virtual. Esa efectividad
actual parece unirla con lo que pensamos general
mente del acontecimiento. Lo que pasa o adviene en
general se piensa asimismo no podra ser vir
tual. Ah es luego hablaremos de ello donde las
cosas no dejarn de complicarse.
49
 Com enzando o fingiendo com enzar con un
como si, no nos encontramos ni en la ficcin de
un futuro posible ni en la resurreccin de un pasado
histrico o mtico, ni tampoco de un origen revela
do. La retrica de ese como si no pertenece ni a la
ciencia-ficcin de una utopa por venir (un mundo
sin trabajo, in f i n e sin e f i n e , al final sin final de un
reposo sabtico eterno, durante un sabbat sin no
che, como en La C iud ad d e D ios de Agustn) ni a la
potica de una nostalgia vuelta hacia una edad de
oro o un paraso terrenal, en ese momento del G
nesis en que, antes del pecado, el sudor del trabajo
no habra comenzado an a derramarse, ni por la
labranza ni la labor del hombre, ni por el trabajo de
alumbramiento de la mujer. En estas dos interpreta
ciones del como si, ciencia-ficcin o memoria de
lo inmemorial, sera c o m o si en efecto los comien
zos del mundo excluyesen originariam ente el traba
jo: tod a v a no habra trabajo o y a n o lo habra. Sera
c o m o si, entre el concepto de mundo y el concepto
de trabajo, no hubiese ninguna armona originaria.
Ni, por consiguiente, ningn acuerdo dado o ningu
na posible sincrona. El pecado original habra in
troducido el trabajo en el mundo. El fin del trabajo
anunciara la fase terminal de una expiacin.
El esqueleto lgico de esa proposicin introdu
cida por como si es que el mundo y el trabajo no
pueden coexistir. Habra que elegir entre el mundo
o el trabajo, cuando para el sentido comn resulta
difcil imaginar un mundo sin trabajo o un trabajo
que no sea e n e l m u n d o o no est e n e l m u n d o . El
mundo cristiano, la conversin paulina del concep
50
to de c o s m o s griego introduce ah, entre tantas otras
significaciones asociadas, la asignacin al trabajo
expiatorio.
Recordaba hace un momento que el concepto
de trabajo est cargado de sentido, de historia y de
equivocidad, y que resulta difcil pensarlo ms all
del bien y del mal. Pues, si bien se le asocia siempre
simultneamente a la dignidad, a la vida, a la pro
duccin, a la historia, al bien, a la libertad, no por
ello deja con la misma frecuencia de implicar el mal,
el sufrimiento, el pesar, el pecado, el castigo, la ser
vidumbre. Lo laborioso es penoso, ese pesar puede
ser el de un dolor pero asimismo el de una penali
dad. El concepto de mundo no por ello deja de ser
menos oscuro, en su historia europea, griega, juda,
cristiana, islmica, entre la ciencia, la filosofa y la
fe, ya se identifique abusivamente el mundo con la
tierra, con la tierra humana, aqu-abajo, o con el
mundo celeste all arriba, ya se extienda el mundo al
cosmos, o al universo, etc. Logrado o no, el proyec
to de Heidegger, desde Ser y t i e m p o , habr consisti
do en sustraer el concepto de mundo y de ser-en-el-
mundo a esos presupuestos griegos o cristianos.
Resulta difcil fiarse de la palabra mundo sin unos
prudentes anlisis previos, y sobre todo cuando se
lo quiere pensar con o sin el trabajo, un trabajo cuyo
concepto se ramifica del lado de la actividad, del
h a c e r de la tcnica, por una parte y, por la otra,
del lado de la pasividad, del afecto, del sufrimiento,
del castigo y de la pasin. De ah la dificultad de
entender el como si de nuestro comienzo: Como
si el fin del trabajo estuviese en el origen del mun
51
do. Una vez ms, mantengamos esta frase en nues
tro idioma. A diferencia de glo b a liz a tio n o de G/o-
balisierung, m u n d i a li z a ci n seala una referencia a
ese valor de mundo cargado de una pesada historia
semntica, y especialmente cristiana: el mundo, de
camos hace un momento, no es ni el universo, m la
tierra o el globo terrestre, ni el c o s m o s .
No, este como si no debera apuntar ni hacia
la utopa o el futuro improbable de una ciencia-fic
cin ni hacia el sueo mitolgico de un pasado in
memorial o m itolgico in illo t e m p o r e . Este como
si tiene en cuenta, en presente, para ponerlos a
prueba, dos lugares comunes de hoy: por una parte,
se habla a menudo de un fin del trabajo y, por otra
parte, tambin se habla con idntica frecuencia de
una mundializacin del mundo, de un devenir-mun
dial del mundo. Y siempre se asocian ambos. Tomo
prestada la expresin de fin del trabajo, como sin
duda ustedes han observado, al ttulo del libro aho
ra ya tan conocido de Jerem y Rifkin El fin d e l tra
bajo. N u eva s t e c n o l o g a s c o n t r a p u e s t o s d e trabajo:
e l n a c i m i e n t o d e una n u e v a e r a h
Este libro rene una especie de doxa bastante
extendida respecto a los efectos de lo que Rifkin
llam a la tercera revolucin industrial. Dicha revo
lucin sera susceptible de servir tanto al bien como
al mal, cuando las nuevas tecnologas de la infor
macin y de las telecomunicaciones tengan la capa-1
1. J. Rifkin, El fin del trabajo. Nuevas tecnologas contra puestos
de trabajo: el nacimiento de una nueva era, trad. cast. de G. Snchez,
Paids, Barcelona, 1997.
52
cidad tanto para liberar como para desestabilizar la
civilizacin2.
No s si es verdad, como asegura Rifkin, que
entramos en una nueva fase de la historia del mun
do: Ser necesario dice un nmero cada vez
menor de trabajadores para producir los bienes y
servicios requeridos por la poblacin m undial. El
fin d e l trabajo aade, nombrando as su libro
examina las innovaciones tecnolgicas y las fuerzas
del mercado que nos estn llevando al borde de un
mundo carente de trabajo para todos3.
Cules seran las consecuencias de esto desde el
punto de vista de la universidad? Para saber si estas
proposiciones son literalm ente verdaderas, hay
que ponerse de acuerdo en el sentido de cada una
de estas palabras (fin, historia, mundo, trabajo, pro
duccin, bienes, etc.). No dispongo aqu ni de los
medios, ni del tiempo, ni por consiguiente tengo la
intencin de discutir directamente sobre este libro,
sobre esa grave e inmensa problemtica, especial
mente sobre los conceptos de mundo y de trabajo
que all se ponen en funcionamiento. Tanto si se
adoptan c o m o si n o las premisas y las conclusiones
de un discurso del estilo del de Rifkin, hay que re
conocer al menos (es el consenso mnimo del que
partir) que algo grave en efecto le ocurre, le est
ocurriendo o est a punto de ocurrirle a lo que lla
mamos trabajo, teletrabajo, trabajo virtual, lo
mismo que a lo que denominamos mundo y,
2. Ibtd., final de la Introduccin, pp. 19-20.
3. Ibid., p. 18.
53
por consiguiente, al ser-en-el-mundo de lo que se
llama asimismo el hombre. Tambin tenemos que
admitir que esto depende, en gran parte, de una
mutacin tecno-cientfica. En el cibermundo, en el
mundo de Internet, del correo electrnico y del
telfono porttil, esta mutacin afecta al teletraba
jo, a la virtualizacin del trabajo y, al mismo tiem
po que a la com unicacin del saber, al mismo
tiempo que a cualquier puesta en comn y que a
cualquier com unidad, a la experiencia del lugar,
del tener lugar, del acontecimiento y de la obra: de
lo que o c u rr e.
Esta problemtica del susodicho fin del traba
jo no estaba totalmente ausente de algunos textos
de M arx o de Lenin. Este ltimo asociaba la reduc
cin progresiva de la jornada de trabajo con el pro
ceso que llevara a la completa extincin del Esta
do4. Rifkin, por su parte, ve la tercera revolucin
tecnolgica que est en marcha como una mutacin
total. Las dos primeras revoluciones no afectaban
radicalm ente a la historia del trabajo. Primero fue la
del vapor, del carbn, del acero y del textil (en el
siglo xix), luego la de la electricidad, del petrleo y
el automvil (en el siglo xx). Ambas ponan cada
vez de relieve un sector en donde la mquina no
haba penetrado. Todava quedaba disponible un
trabajo humano, no mecnico, no reemplazable por
la mquina.
4. V. I. Lenin, El Estado y la Revolucin, Miguel Castellote, Ma
drid, 1976, p. 73.
54
Despus de ambas revoluciones tcnicas vendra
la nuestra, por lo tanto, la tercera, la del ciberespa-
cio, de la micro-informtica y de la robtica. Aqu,
parece que no existe una cuarta zona para dar traba
jo a los parados. Una saturacin por medio de las
mquinas anunciara el fin del trabajador, por con
siguiente, determinado fin del trabajo. Fin de D er
Arbeiter, y de su poca, habra dicho Jnger. El fin
d el trabajo deja por lo dems, en esta mutacin en
curso, un lugar aparte para los docentes y, de una
forma ms general, para lo que Rifkin denomina el
sector del conocimiento. En el pasado, cuando las
tecnologas nuevas sustituan a unos trabajadores en
tal o cual sector, aparecan nuevos espacios para
absorber a los obreros que perdan su trabajo. Sin
embargo ahora, cuando la agricultura, la industria y
los servicios llevan a millones de personas al paro
con motivo del progreso tecnolgico, la nica cate
gora que se salva sera la del saber, una pequea
lite de empresarios, cientficos, tcnicos, programa-
dores de ordenadores, profesionales, educadores y
asesores5. Pero ste no deja de ser un espacio exi
guo, incapaz de absorber a la masa de los parados.
Esta sera la peligrosa singularidad de nuestra po
ca. Rifkin no habla de los docentes o de los aspiran
tes a profesor que estn en el paro, sobre todo den
tro de las H um anidades. No concede atencin
alguna a la creciente marginacin de tantos y tantos
empleados a tiempo parcial, todos ellos infrapaga-
5. J. Rifkin, El fin del trabajo, cit., p. 19.
55
dos y marginados en la universidad, en nombre de
lo que se denomina la flexibilidad o la competitivi-
dad.
No tratar de las objeciones que se le pueden
hacer a estos discursos, en su generalidad, ni en lo
que concierne al susodicho fin del trabajo ni tam
poco a la susodicha mundializacin. En ambos
casos, que por lo dems estn estrechamente asocia
dos, si tuviese que tratar de ellos frontalmente, tra
tara de distinguir, de forma preliminar, entre, por
una parte, los fenmenos masivos y poco discutibles
que se registran bajo esas nociones y, por otra parte,
el uso que se hace de esas palabras sin concepto.
Efectivamente, nadie lo negar, algo le ocurre en
este siglo al trabajo, a la realidad y al concepto del
trabajo del trabajo activo o actual. Lo que aqu
le o c u r r e al trabajo es un efecto de Ja tecno-ciencia,
con la virtualizacin y la deslocalizacin mundiali-
zadora del teletrabajo. Lo que ocurre acenta cierta
tendencia a la reduccin asinttica del tiempo de
trabajo, como trabajo en tiempo real y localizado en
el mismo lugar que el cuerpo del trabajador. Todo
esto afecta al trabajo en las formas clsicas que here
damos, en la nueva experiencia de las fronteras, de
la porosidad relativa de los Estados-nacin, de la
comunicacin virtual, de la velocidad y de la exten
sin de la informacin. Esta evolucin va en el sen
tido de cierta mundializacin. Esta es indiscutible y
bastante conocida.
Ahora bien, estos indicios fenomnicos no dejan
de ser parciales, heterogneos, desiguales en su de
sarrollo; exigen un anlisis sutil y, sin duda, nuevos
56
conceptos. Por otra parte, hay una distancia entre
esos indicios evidentes y la utilizacin dxica, otros
diran la inflacin ideolgica, ia complacencia ret
rica y con frecuencia confusa con la que se accede a
estas palabras, fin del trabajo y mundializacin.
Esta distancia, no me gustara franquearla fcilmen
te y creo que hay que criticar con severidad a los
eme la olvidan. Porque tratan entonces de hacer ol
vidar las zonas del mundo, las poblaciones, las na
ciones, ios grupos, las clases, ios individuos que,
masivamente, son las vctimas excluidas de ese mo
vimiento denominado fin del trabajo y m undiali
zacin, Estas vctimas padecen o bien porque care
cen de un trabajo que necesitaran o bien porque
trabajan demasiado para el salario que reciben a
cambio en un mercado m undial tan violentamente
desigualitario. Esta situacin de tipo capitalista (all
donde el capital juega un papel esencial entre lo ac
tual y lo virtual) es ms trgica en nmeros absolu
tos de lo que lo ha sido nunca en la historia de la
humanidad. Esta jams ha estado quiz tan lejos de
la homogeneidad, m undializadora o mundializada,
del trabajo y del sin trabajo a la que con fre
cuencia se recurre. Un amplio sector de la hum ani
dad est sin trabajo all donde querra tener traba
jo, ms trabajo. Otro sector de ia humanidad tiene
demasiado trabajo all donde querra tener menos,
incluso acabar con un trabajo tan mal pagado en el
mercado.
Esta historia comenz hace mucho tiempo. Est
entremezclada con la historia real vj semntica del
oficio y de la profesin. Riflcin tiene una viva
57
conciencia de la tragedia que tambin podra desen
cadenar un fin del trabajo que no tuviese el senti
do sabtico o dominical que posee en La Ciudad d e
D ios agustiniana. Pero, en sus conclusiones morales
y polticas, cuando quiere definir las responsabilida
des que hay que adoptar ante las tormentas tecno
lgicas que se acumulan en el horizonte, ante una
nueva era de mundializacin y automatizacin,
recupera y creo que esto no es ni fortuito ni acep
table sin ms examen el lenguaje cristiano de la
fraternidad, de las cualidades difcilmente auto que an no est muerta, comienza a laicizar el tiem
matizadles, de las virtudes inaccesibles para las
mquinas, del nuevo sentido para la vida, de la tiempo ya no es simplemente un don de Dios, sino
resurreccin del sector terciario, del renacim ien que puede ser calculado y vendido. En la iconogra
to del espritu humano; considera incluso algunas
nuevas formas de caridad, por ejemplo, el pago de
un salario virtual a los voluntarios, el impuesto
sobre el valor aadido sobre productos y servicios
propios de la era de la alta tecnologa como forma
para obtener fondos que garanticen un salario social
para los pobres a cambio de un trabajo para la co
m unidad6, etctera.
Si no tuvisemos precisamente el tiempo conta
do, habra seguido insistiendo sin duda, inspirndo
me a menudo en los trabajos de Jacques Le Goff, en
el tiempo del trabajo. En el captulo Tiempo y tra
bajo de su Un a u tre M o y e n Age, muestra cmo, en
el siglo xiv, coexistan ya las reivindicaciones para
alargar y las reivindicaciones para reducir la dura
6. O.c., p. 335.
58
cin del trabajo7. Tenemos ah las premisas de un
derecho del trabajo y de un derecho al trabajo, tal y
como se inscribirn ms adelante en los derechos
del hombre.
La figura del humanista es asimismo una r e s p u e s
ta a la cuestin del trabajo. El humanista responde a
la cuestin que se le p r o p o n e respecto del trabajo.
Se propone como humanista en el ejercicio respon
sable de dicha respuesta. Es alguien que, dentro de
la teologa del trabajo que domina en esa poca y
po del trabajo y el empleo del tiempo monstico. El
fa del siglo xiv, el reloj representa a veces el atribu
to del humanista8 ese reloj que no tengo ms re
medio que vigilar y que vigila con severidad al
trabajador laico que soy aqu.
M e hubiese gustado hablarles durante horas de
la hora, de esa unidad contable puramente ficticia,
de ese como si que regula, ordena, cuenta, narra y
hace el tiempo (la f i c c i n es lo que figu ra pero asi
mismo lo que hace). La hora sigue siendo el conta-
7. J. Le Goff, Un autre Moyen ge, Gallimard, Paris, 1999, pp. 69-
71.
8'. El tiempo es un don de Dios y, por consiguiente, no puede ser
vendido. El tab del tiempo que la Edad Media le opuso al comerciante
se levanta a comienzos del Renacimiento. El tiempo que slo perteneca
a Dios es, en adelante, la propiedad del hombre. [...] En adelante lo que
cuenta es la nueva hora-medida de la vida: ... no perder jams una hora
de tiempo. La virtud cardinal es la templanza, a la que la nueva iconogra
fa, desde el siglo xiv, concede como atributo el reloj -medida en adelante
de todas las cosas (ibid., p. 78).
59
dor del tiempo de trabajo fuera y dentro de la uni
versidad en donde todo, la clase, los seminarios, las
conferencias, se calcula por medio de franjas hora
rias. El cuarto de hora acadmico mismo se regula
con la hora.
La deconstruccin, no es asimismo un poner en
cuestin la hora, un poner en crisis la unidad
hora? Tambin habra habido que rastrear esa cla
sificacin tripartita que, desde los siglos IX y xi, divi
da a la sociedad en tres rdenes: los clrigos, los
guerreros, los trabajadores (o r a t o r e s , bellatores, la-
b o r a t o r es ) ; y, seguidamente, la jerarqua de los ofi
cios (nobles o viles, lcitos o ilcitos, n e g o tta illicita,
o p e r a serv illa , prohibidos el domingo9). Le Goff lo
muestra muy bien: la unidad del mundo del trabajo,
frente al mundo de la oracin y al mundo de la
guerra, no ha durado mucho101. Si es que alguna
vez ha existido esa presunta unidad, precisa Le
Goff de pasada, con una prudencia tan necesaria y
que, en mi opinin, cuenta por lo menos tanto como
la proposicin que viene as a dejar en suspenso11.
Tras el desprecio por los oficios, una nueva
frontera del desprecio se instala, pasando a travs
de las nuevas clases, a travs incluso de las profesio
nes12. Aunque no distingue, me parece, al menos
no con insistencia, entre oficio y profesin
9. lbid., pp. 89-90.
10. lbid., p. 102.
11. Esta unidad, sin embargo, del mundo del trabajo, frente al
mundo de la oracin y al mundo de la guerra, si es que alguna vez ha
existido, no ha durado mucho (ibid .).
12. ibid.
60
como creo que habra que hacerlo), aunque asocie
con frecuencia los oficios y las profesiones13 y uti
lice asurusmo la categora de grupos socioprofesio-
nales14, Le Goff describe tambin el proceso que,
en el siglo x i i , engendra una teologa del trabajo y
ia transformacin del esquema tripartito (o r a t o r e s ,
b e l l a t o r e s , l a b o r a t o r e s ) m ediante unos esquemas
ms complejos. Esto se explica por la creciente
diferenciacin de ias estructuras econmicas y so
ciales bajo el efecto de la creciente divisin del tra
bajo13. En los siglos x ii y xm aparece el oficio esco
lar como la jerarqua de los s c h o l a r e s y de los
m a g i s t n que ser el preludio de las universidades.
Abelardo tiene que elegir entre iitterae y arm a, y
sacrifica la p o m p a m ilit a n g l o r i a e al s t u d iu m litte-
rarum.
M e sentira tentado de situar la profesin de pro
fesor, en sentido estricto, en ese momento altam en
te simblico del compromiso en que, por ejemplo,
Abelardo asume la responsabilidad de responder a
la inyuncin o a la llam ada: tu eris m a g i s t e r in ae-
t e m u m l, pese a que, como subraya Le Goff, aqul
no deja de describir su carrera en trminos m ilita
res: la dialctica sigue siendo un arsenal y las d isp u-
ta tio n es unos combates. Con frecuencia, la figura y
ei nombre dei f i l s o f o 17, del profesor como filsofo,
13. ibid., p . l 59.
14. lbid., p. 103, por ejemplo.
15. /bid., p. 165.
16. lbid.] p. 179.
17. Ibid-, p. 181.
61
son los que se imponen entonces en una nueva si ceden, por su estatus mismo, de las Humanidades.
tuacin. La universidad se piensa y se representa Estas Humanidades por venir atravesarn las fron
desde el lugar privilegiado de lo filosfico: dentro y teras entre las disciplinas sin que eso signifique d i
fuera de las Humanidades. No resulta nada sorpren solver la especificidad de cada disciplina dentro de
dente que Kant conceda semejante privilegio a la lo que se denomina a menudo de modo confuso la
facultad de filosofa en su arquitectura de la univer interdisciplinariedad o dentro de lo que se ahoga en
sidad. otro concepto que sirve para todo, los cultura l s t u
Si, en cierta medida al menos, la filosofa es para dies. Pero me imagino muy bien que departam en
la deconstruccin a la vez una referencia, un recurso tos de gentica, de ciencias naturales, de medicina e,
y una diana privilegiados, eso es algo que se explica incluso, de matemticas se tomen en serio, en su
sin duda en parte por esta tradicin dominante. En propio trabajo, las cuestiones que acabamos de m en
ios siglos xii y xiii, la vida escolar se convierte en un cionar. Por consiguiente y por hacer una ltima
oficio (n e g o t i a scholaria). Se habla entonces de p e referencia al Kant del C o n f li c t o d e las f a c u l t a d e s ,
c u n i a e t aus para definir lo que recompensa ah tra aparte de la medicina, esto es verdad sobre todo en
bajo, a la investigacin de nuevos estudiantes y de lo que concierne a los departamentos de derecho,
sabios. El salario y la gloria articulan entre s el fun de teologa o de ciencias religiosas.
cionam iento econm ico y la conciencia p rofe
sional.
Lo que quiero sugerir con estas indicaciones his
tricas es que una de las tareas por venir de las Hu
manidades sera, hasta el infinito, conocer y pensar
su propia historia y, por lo menos, en las direccio
nes que acabamos de ver abrirse: el acto de profe
sar, la teologa y la historia del trabajo, la historia
del saber y de la fe en el saber, la cuestin del hom
bre, del mundo, de la ficcin, del performativo y del
como si, de la literatura y de la obra, etc., y, segui
damente, todos los conceptos que acabamos de arti
cular en ellos.
Esta tarea deconstructiva de las Humanidades
por venir no se dejar contener en los lmites tradi
cionales de los departamentos que hoy en da pro

62 63
 IV

Tengo ahora que precipitar mi conclusin. Lo har

de forma escueta y telegrfica: en siete tesis, siete
proposiciones o siete profesiones de fe.
Todas ellas siguen siendo programticas. Seis de
ellas slo tendrn valor a ttulo formal de recorda
torio o de recopilacin. Harn una recapitulacin.
La sptima, que no ser sabtica, intentar dar un
paso ms all de las otras seis hacia una dimensin
del a c o n t e c i m i e n t o o del t e n e r - lu g a r del que todava
no he hablado.
Entre las seis primeras tesis o profesiones de
fe y la ltim a, tomaremos impulso para un salto
que nos llevara ms all del como si performa-
tivo, ms all incluso de la distincin entre consta-
tativo y performativo en la que hasta aqu hemos
fingido confiar. Fue como si hubisemos apostado
por un determinado como si, ste y no otro, el
performativo antes que otro. Las Humanidades
del maana, en todos los departamentos, deberan
estudiar su historia, la historia de los conceptos que,

65
al construirlas, instauraron las disciplinas y fueron
coextensivos con ellas.
Por supuesto, este trabajo ya ha comenzado; se
tienen muchos indicios de ello. Al igual que todos
los actos de institucin, aquellos que deberamos
analizar habrn tenido una fuerza performativa y
habrn puesto en marcha un determinado como
si. Acabo de decir que hay que estudiar o anali
zar. Es necesario precisar que semejantes estu
dios, semejantes anlisis, por las razones ya indi
cadas, no seran puramente tericos ni neutros?
Llevaran hacia unas transformaciones prcticas y
performativas y no prohibiran la produccin de
obras singulares. A estos campos les dar, pues, seis,
despus siete ttulos temticos y programticos sin
excluir, evidentemente, las fecundaciones entrecru
zadas ni las interpelaciones mutuas.
1. Estas nuevas Humanidades trataran de la his
toria del hombre, de la idea del hombre, de la figura
y de lo propio del hombre. Lo haran desde una
serie no finita de o p o s i c i o n e s mediante la cual el
hombre se determina, especialmente la oposicin
tradicional de lo viviente as llamado humano y de
lo viviente as llamado animal. M e atrever a decir,
sin poder demostrarlo aqu, que ninguno de los con
ceptos tradicionales de lo propio del hombre, ni
por consiguiente de lo que se le o p o n e , resiste a un
anlisis cientfico y deconstructivo consecuente.
El hilo conductor ms urgente sera aqu la pro-
blematizacin (lo que no quiere decir la descalifica
cin) de esos potentes performativos jurdicos que
escandieron la historia moderna de esa humanidad
del hombre. Pienso, por ejemplo, en la frtil historia
de al menos dos de esos performativos jurdicos:
por una p a r t e , las Declaraciones de los derechos del
hombre y d e la m u j e r (ya que la cuestin de las
diferencias sexuales no es aqu secundaria ni acci
dental; sabemos que esas Declaraciones de los dere
chos del hombre se han ido transformando y enri
queciendo sin cesar desde 1789 hasta 1948 y ms
ail: la figura del hombre, anima! que hace prome
sas, animal capaz de prometer, deca Nietzsche, est
por venir) y, p o r otra p a r t e , el concepto de cri
men contra la humanidad que, desde la postgue
rra, ha modificado el campo geopoltico del dere
cho internacional y lo har cada vez ms, al regir
sobre todo la escena de la confesin mundial y de la
relacin con el pasado histrico en general. Las nue
vas Humanidades trataran pues de estas produccio
nes performativas del derecho (derecho del hom
bre, concepto de crimen contra la humanidad) all
donde implican siempre la promesa y, con ella, la
convencionalidad de un como si.
2. Estas nuevas Humanidades trataran, en un
estilo similar, de la historia de la democracia y de la
idea de soberana, es decir, asimismo, por supuesto,
de las condiciones o, mejor an, de la incondiciona-
lidad de la que se s u p o n e (de nuevo el como si)
que vive la universidad y, dentro de ella, las Huma
nidades. La deconstruccin de este concepto de so
berana afectara no slo al derecho internacional, a
los lmites del Estado-nacin y de su presunta sobe-
67
rarra, sino tambin a ia utilizacin que se hace dei
mismo en unos discursos jurdico-poiiticos que con
ciernen al s u j e t o o ai c i u d a d a n o en general siem
pre presuntamente soberanos en cuanto tales (libres,
decididores, responsables, etc.) a las relaciones
entre lo que se denomina el hombre y la mujer. Este
concepto de soberana indivisible ha sido con fre
cuencia ei centro de debates muy mal pensados y
mal llevados, respecto de la paridad entre hom
bres y mujeres para acceder a cargos electivos,
3. Estas nuevas Humanidades trataran, en un
estilo sim ilar, de la historia del profesar, de la
profesin y del profesorado. Esta historia se arti
cula con la de las premisas o presupuestos (sobre
todo abrahmicos, bblicos y por encima de todo
cristianos) del trabajo y de la confesin m undializa-
da, precisamente all donde aqulla va ms all de la
soberana del jefe de Estado, del Estado-nacin o
incluso del pueblo en democracia.
Inmenso problema: cmo disociar la dem ocra
cia de la ciudadana, del Estado-nacin y de la idea
teolgica de soberana, incluso de la soberana del
pueblo? Cmo disociar la soberana y la mcondi-
cionalidad, el poder de una soberana indivisible y
el im -poder de la incondicionalidad? Una vez ms
ah, tanto si se trata de profesin o de confesin, la
estructura perform ativa del como si ocupara el
ncleo del trabajo por venir.
4. Estas nuevas Humanidades trataran, en un
estilo sim ilar, de la historia de la literatura. No slo
68
ele lo que se denomina norm almente historia de las
iiceraturas o la literatura misma, con la gran cues
tin de sus cnones (objetos tradicionales e incon
trovertibles de las Humanidades clsicas), sino de la
historia dei c o n c e p t o de literatura, de la institucin
moderna denominada literatura, de sus relaciones
con la fie cin y la fuerza performativa del como
si, de su concepto de obra, de autor, de firma, de
lengua nacional, de sus relaciones con el derecho a
decirlo todo (o a no decirlo todo) que funda tanto
la dem ocracia como la idea de soberana incondi
cional que invoca la universidad y, dentro de ella, lo
que se denom ina, ms ac y ms all de los departa
mentos, las H umanidades.
Estas nuevas H um anidades trataran, en un
estilo sim ilar, de la historia de la profesin, de la
profesin de fe, de la profesionalizacin y del pro
fesorado. El hilo conductor de esto podra ser, hoy
en da, lo que ocurre cuando la profesin de fe, la
profesin de fe del profesor da lugar no slo al
ejercicio competente de un saber en el que se tiene
fe, no slo a esa alianza clsica del constatativo y
del perform ativo, sino a unas obras singulares, a
otras estrategias del como si que son aconteci
mientos y que afectan a los lm ites mismos del cam
po acadmico o de las H umanidades. Estamos asis
tiendo al fin de una determ inada figura del profesor
y de su supuesta autoridad pero como he dicho
suficientes veces, creo en una determ inada nece
sidad del profesorado.
69
INSTITUTO DE INVESTIGACIONES SOBRE
t * nwu/coQinAn v i & emjr.firmu
 6. Estas nuevas Humanidades trataran pues fi
nalmente, en un estilo similar, pero a lo largo de un
inquietante vuelco reflexivo, a la vez crtico y decons
tructivo, de la historia del como si y, sobre todo,
de la historia de esa preciada distincin entre actos
performativos y actos constatativos que parece ha
ber sido indispensable para nosotros hasta aqu. No
habr ms remedio, aunque las cosas aqu o all ya
hayan comenzado, que estudiar la historia y los lm i
tes de esa distincin tan decisiva y en la que hasta
aqu, hoy, he hecho c o m o si creyese sin reservas,
c o m o si la considerase totalmente fiable. Estos tra
bajos deconstructivos no concerniran slo a la obra
original y genial de Austin sino a su rica y apasionan
te herencia, desde hace aproximadamente medio si
glo, sobre todo en las Humanidades.
7. Al sptimo punto, que no es el sptimo da,
llego por fin ahora. O, mejor an: d e j o quiz llegar
al final, ahora, aquello mismo que, al llegar, al tener
lugar o al ocupar un lugar, revoluciona, conmocio
na y arruina la autoridad misma que, en la universi
dad, en las Humanidades, se atribuye
a) al saber (o, por lo menos, a su modelo de
lenguaje constatativo);
b) a la profesin o a la profesin de fe (o, por lo
menos, a su modelo de lenguaje performativo);
c) a la puesta en marcha, por lo menos a la pues
ta en marcha performativa del como si.
Lo que ocurre, lo que tiene lugar, lo que sobre
viene en general, lo que se denomina el aconteci
70
miento, qu es? Cabe preguntarse respecto de ello:
Qu es??
El acontecimiento debe no slo sorprender al
modo constatativo y proposicional del lenguaje del
saber (S es P) sino que ni siquiera debe dejarse regir
por el s p e e c b a c t performativo de un sujeto. M ien
tras y o p u e d o producir y determ inar un aconteci
miento mediante un acto performativo garantizado,
como cualquier performativo, por unas convencio
nes, por unas ficciones legtim as y un determinado
como si, no dir, sin duda, que no pasa o no
ocurre nada; pero dir que lo que tiene lugar, lo
que ocurre o lo que m e ocurre sigue siendo todava
controlable y programable dentro de un horizonte
de anticipacin o de pre-comprensin: dentro de un
h o r iz o n te sin ms. Forma parte del orden de lo po
sible controlable, es el despliegue de lo que ya es
posible. Forma parte del orden del poder, del yo
puedo, del yo estoy capacitado para (I m a y , I
can). No hay sorpresa alguna ni, por consiguiente,
acontecimiento alguno en sentido fuerte.
Esto equivale, e n esta m e d i d a al m e n o s , a decir
que eso no ocurre. Pues, el puro acontecer singular
de lo q u e ocurre, de lo que m e ocurre o de quien
llega (lo que denomino el/lo a r r i b a n t e *) si lo hay,
si hay algo semejante im plicara una irrupcin que
hace estallar el horizonte, i n t e r r u m p i e n d o toda or
ganizacin performativa, toda convencin o todo
* En castellano, traducimos larrivant francs por lo arribante.
Cf. la justificacin de dicha traduccin en J. Derrida, Espectros de Marx,
Trotta, Madrid, 31998, p. 42 (N. de los T. ).
71
 contexto convencionalmente dominadle. Esto equi
vale a decir que dicho acontecimiento no tiene lugar
sino all donde no se deja domesticar por ningn
como si o, al menos, por ningn como si ya
legible, descifrable y articulable c o m o tal. Hasta el
punto de que esa palabrita, el como del como si,
al igual que el como del como tal cuya auto
ridad funda y justifica tanto a toda ontologa como
tam bin a toda fenomenologa, a toda filosofa
como ciencia o como conocimiento, esa palabri
ta, como, bien podra ser el nombre del verdadero
problema, por no decir la diana de la deconstruc
cin.
Se dice demasiado a menudo que el performati-
vo produce el acontecimiento del que habla. C ierta
mente. Hay que saber tambin que, inversamente,
all donde hay performative, un acontecimiento dig
no de ese nombre no puede ocurrir. Si lo que ocurre
pertenece al horizonte de lo posible, incluso de un
performativo posible, no o c u r r e , en el sentido pleno
de la palabra.
Como con frecuencia he tratado de demostrar
lo, lo imposible es lo nico que p u e d e ocurrir.
Al recordar a menudo respecto de la deconstruc
cin que es imposible o lo imposible, y que no era
un mtodo, ni una doctrina, ni una meta-filosofa
especulativa, sino lo que o c u r r e , me fiaba ue ese mis
mo pensamiento.
Los ejemplos a partir de los cuales he tratado de
hacer justicia a ese pensamiento (la invencin, el
don, el perdn, la hospitalidad, la justicia, la amis
72
tad', etc.; coiiHnuauii iodos ellos esto pensamiento
de lo posible imposible, de lo posible c o r n o imposi
ble, de un posible-imposibie que ya no se deja deter
minar por la interpretacin metafsica de la posibili
dad o de la virtualidad.
No dir que este pensamiento de io posible im
posible, ese otro pensamiento de i o posible es un
pensamiento de la necesidad sino, como tambin m-
cento demostrar en otra parte, un pensamiento del
quiz, de esa peligrosa modalidad del quiz de ia
que habla Nietzsche y que ia filosofa siempre ha
querido domear. No hay porvenir ni relacin con
la venida del acontecimiento sin experiencia del qui
z. Lo que tiene lugar no debe anunciarse corno
posible o necesario, de lo contrario su irrupcin de
acontecimiento queda de antemano neutralizada. El
acontecimiento depende de un quiz que concuerda
no con lo posible sino con lo imposible. Y su fuerza
es entonces irreductible a la fuerza o al poder de un
performativo, aun cuando esta fuerza confiera final
mente su oportunidad y su eficacia ai performativo
mismo, a lo que se denomina la fuerza (locucionaria,
perlocucionaria, iiocucionaria) del performativo.
La fuerza del acontecimiento es siempre ms
fuerte que la fuerza de un performativo. Ante io que
me ocurre, e incluso en io que decido (y que, como
he intentado mostrar en Polticas d e la amistad"',
1. Estos motivos estn en el centro de mis publicaciones y de mis
seminarios de ios ltimos quince aos.
* Trad. cast. de Patricio Pealver y Paco Viciarte, Trorta, Madrid,
1998.
 debera entraar cierta pasividad, dado que mi deci
sin siempre es decisin del otro), ante el/io otro
que llega y me ocurre, toda fuerza performativa que
da desbordada, excedida, expuesta.
Esa fuerza que se otorga a una experiencia del
quiz conserva sin duda una afinidad o una conni
vencia con el si o con el como si. Y, por lo
tanto, con cierta gramtica del condicional: Y si
eso ocurriese? Eso, que es cualquier/radicalmente
otro"', b ien p o d r a ocurrir, ocurrira. Pensar quiz
es pensar si, y si?. Pero, como ustedes ven, este
si, este y si, este como si ya no se puede en donde el contexto siempre necesario para la ope
reducir al orden de todos los como si de los que
hemos hablado hasta aqu2. Y si se declina condicio
nalmente, es asimismo para anunciar el aconteci
miento incondicional, eventual o posible de lo in
condicional imposible, el/lo cualquier/radicalmente
otro que, en adelante, deberamos (esto tampoco
lo he dicho ni hecho hoy todava) disociar de la
idea teolgica de soberana. En el fondo, sta sera
quiz mi hiptesis (es extremadamente difcil y casi
im-probable, inaccesible a una prueba): cierta inde
pendencia i n c o n d i c i o n a l del pensamiento, de la
deconstruccin, de la justicia, de las Humanidades,
* Traducimos tout autre por cualquier/radicalmente otro. Cf.
al respecto nuestra nota de traduccin en J. Derrida, Dar (la) muerte,
Paids, Barcelona, 2000, p. 70 nota 38 (N. de los T.).
2. Este como si, como se ve, no es simplemente filosfico. Ni
tampoco es, por todas esas mismas razones, el de La filosofa del como si
(Die Philosophie des Ais ob) de Vaihinger. Ni aquel al que alude Freud
cuando se refiere a esa obra en El porvenir de una ilusin (final del cap
tulo III).
74
de la Universidad, etc., debera quedar disociada de
cualquier fantasma de s o b e r a n a indivisib le y de
dominio soberano.
Pues bien, una vez ms es en las Humanidades a
donde habra que hacer llegar el pensamiento de esa
otra modalidad del si, esa cosa ms que difcil, im
posible, el desbordamiento del performativo y de la
oposicin constatativo/'performativo. Qu se hace
al pensar, d e n t r o d e las Humanidades, ese lmite dei
dominio y de la convencin performativa, ese lmite
de la autoridad performativa? Se alcanza ese lugar
racin performativa (contexto que es, como cual
quier convencin, un contexto institucional) ya no
se deja saturar, delim itar, determinar plenamente.
En el fondo, la genial invencin de la distincin
constatativo/performativo habra intentado asimis
mo, en la universidad, tranquilizar a la universidad
en lo que concierne al dominio soberano de su
adentro, al poder que le es propio, el poder que es
suyo. Esto afecta entonces al lmite mismo, e n t r e el
a fuera y e l a d e n t r o , especialmente en la frontera de
la universidad misma y, dentro de ella, de las H u
manidades. En las Humanidades, se piensa la irre-
ductibilidad de su afuera y de su porvenir. En las
Humanidades, se piensa que no podemos ni debe
mos dejarnos encerrar e n e l adsn.tro de las Humani
dades. Pero este pensamiento, para ser fuerte y con
secuente, requiere las Humanidades. Pensar eso no
es una operacin acadmica, especulativa o terica.
Ni una utopa neutra. Como tampoco el decir es
una simple enunciacin. Es en ese lmite siempre
75
 d ivisible, es a ese Limite ai que le ocurre lo que
ocurre. El es el que queda afectado por ello y ei que
cambia. El es el que, porque es divisible, tiene una
historia. Este lmite de lo imposible, del quiz y
del si: se es ei lugar en donde la universidad
divisible se expone a la realidad, a las fuerzas de
fuera (ya sean culturales, ideolgicas, polticas, eco
nmicas u otras). Ah es donde la universidad est
en el mundo que trata de pensar. En esa frontera ha
de negociar pues, y organizar su resistencia. Y asu
mir sus responsabilidades. No para cerrarse ni para
reconstruir ese fantasma abstracto de soberana cuya
herencia teolgica o humanista habr comenzado
quiz a deconstruir, si es que ha comenzado a ha
cerlo. Sino para resistir efectivamente, alindose con
fuerzas extraacadmicas, para oponer una contrao
fensiva inventiva, con sus obras, a todos los inten
tos de reapropiacin (poltica, jurdica, econmica,
etc.), a todas las dems figuras de la soberana.
Otra forma de apelar a otra topologa: la univer
sidad sin condicin no se sita necesaria ni exclusi
vamente en el recinto de lo que se denomina hoy la
universidad. No est necesaria, exclusiva, ni ejem
plarmente representada en la figura del profesor.
I ene lugar, busca su lugar en todas partes en donde
esa incondictonalidad puede anunciarse. En todas
partes en donde ella da, quiz, que pensar y se da,
quiz, para ser pensada. A veces, ms all incluso, sin
duda, de una lgica y de un lxico de la condicin.
Cmo justificar semejante profesin de fe?
Acaso podra yo hacerlo en principio, aunque tu
viera tiempo para ello?
76
No s si lo que estoy diciendo es intcigude, si
dr.-oe sentido. De lo que se trata, en efecto, es del
sentido del sentido. Lo que no s, aobre todo, es
cul es el estatus, el gnero o la legitimidad del dis
curso que acabo de dirigirles a ustedes. Es acadmi
co? Es un discurso del saber en las Humanidades o
acerca de las Humanidades? Es nicamente saber?
nicamente una profesin de te performativa?
Pertenece al adentro de la universidad? <E$ filoso
fa o literatura?, o teatro? Es una obra o un curso,
o una especie de seminario?
Tengo naturalmente algunas hiptesis ai respec
to pero, finalmente, ahora son ustedes, otros tam
bin, quienes han de decidir. Los firmantes son asi
mismo los destinatarios. No les conocemos, ni
ustedes ni yo. Pues les dejo imaginar las consecuen
cias de ese imposible del que hablo, si llegase quiz a
ocurrir un da.
Tmense su tiempo pero dnse pasa en hacerlo
pues no saben ustedes io que les espera.