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SUMMARY RESUMEN
Psychoactive preparations of Cannabis sativa, such as marijuana and Los productos psicoactivos de la Cannabis sativa, como marihuana y
hashish, have been used for centuries for medicinal, religious and hachs, se han usado desde hace varios siglos con fines medicinales,
recreational purposes. Today marijuana is the most widely used illegal religiosos y recreativos. Ahora, la marihuana es la droga ilegal de mayor
drug worldwide, particularly among teenagers and young adults. Ad- consumo en el mundo, particularmente por adolescentes y adultos jve-
olescence is a critical phase in Central Nervous System development, nes. La adolescencia es una etapa crtica en el desarrollo y maduracin
characterized by neuronal maturation and rearrangement processes. del Sistema Nervioso Central. La marihuana est constituida por un gran
Marijuana is very complex in its chemistry due to the large number of nmero y variedad de substancias qumicas que pueden interactuar entre
active constituents capable of interacting with each other. With inhaled s. Sus efectos agudos se caracterizan por euforia, relajacin e intensifi-
marihuana, subjects experience euphoria, a feeling of relaxation, and cacin de las experiencias sensoriales ordinarias. Su consumo crnico
intensification of ordinary sensory experiences. Chronic consumption induce tolerancia, dependencia, sndrome de carencia, dficit cognitivo
results in tolerance, dependence, withdrawal syndrome, cognitive de- y aumenta el riesgo de enfermedades psiquitricas. El descubrimiento
terioration, and increased risk of psychiatric illnesses. The discovery de un sistema cannabinoide endgeno renov el inters mdico por la
of an endogenous cannabinoid system renewed the medical interest marihuana y los datos de los ltimos 20 aos indican que el sistema en-
in marijuana and data from the last 20 years have shown that, in docannabinoide regula la funcin de diversos tipos de sinapsis y juega
the postnatal brain, endocannabinoids regulate the function of many un papel importante en el desarrollo cerebral extrauterino. Recientemente
synapses and play an important role in brain development; also, that el inters sobre la marihuana se centr en sus propiedades medicinales
chronic consumption of marijuana early in life negatively affects Cen- y existe un buen nmero de ensayos clnicos controlados que apoyan su
tral Nervous System development. Recently, interest on marijuana has uso en ciertas condiciones mdicas; sin embargo, su eficacia y seguri-
centered on its medicinal properties, and a good number of controlled dad siguen siendo motivo de controversia. En este artculo se analizan
clinical studies support its use in certain medical conditions; however, los conocimientos farmacolgicos sobre la marihuana, se establecen los
safety and efficacy of marijuana remains controversial. In this article riesgos de su consumo, la informacin sobre sus propiedades medicina-
we analyze the pharmacological knowledge on marijuana, the risks les y, con base en la evidencia disponible, se opina contra su legaliza-
of its consumption, data on its medicinal properties and, based on cin. Finalmente, aqu se postula que la marihuana en su forma herbaria,
the available evidence, we conclude that its legalization should be por va enteral, puede ser de gran valor para mitigar el sufrimiento de
discouraged. Finally, we postulate that marijuana in its herbal form, pacientes con enfermedad terminal.
by the enteral route, could be of a great value in mitigating suffering
in patients with terminal illness. Palabras clave: Cannabis sativa, marihuana, endocannabinoides.
En el mismo pas el abuso de marihuana se inicia ha- de la que se absorbera fumando la misma cantidad. Cabe
bitualmente alrededor de los 12 aos de edad, alcanza su agregar que la administracin rectal resulta en una biodis-
mximo entre los 20 y 25 para despus declinar paulatina- ponibilidad mayor que la va oral.
mente, cuando los jvenes tienen empleo, se casan o tienen Al igual que otras molculas liposolubles, su compo-
hijos. De los estudios antes descritos se deriva que algunos nente principal (9-THC) se une poco a las protenas plas-
usuarios aceptan que fuman marihuana de 20-30 veces al mticas, se distribuye ampliamente en el organismo y slo
mes, mientras que en otros el consumo promedio es de cinco 5 a 24% alcanza el Sistema Nervioso Central. Se acumula
carrujos al da. La mayora de estos casos son jvenes con en el tejido adiposo y en el bazo, reservorios de los cuales
problemas psiquitricos que buscan intoxicarse para evadir se desprende lentamente. Por su alta liposolubilidad cruza
su realidad y suelen mezclar la marihuana con otras drogas las barreras hematoenceflica y placentaria y llega a la leche
(alcohol, cocana). materna.14 Los componentes de la marihuana se metabolizan
En Mxico, la Encuesta Nacional de Adicciones de 2008 principalmente en el hgado. Se han identificado cerca de
revel que el consumo de drogas en nuestro pas sigue au- 100 metabolitos del 9-THC,15 algunos de ellos son activos.
mentando y que la marihuana es la droga de preferencia. De Su vida media es muy variable y se estima que es de 24 a 72
1988 a 2008 el consumo de marihuana aument de 3.0 a 4.2%. horas;16 su metabolito principal es el 11-OH-9-THC, el cual
El mismo estudio seala que los adolescentes entre 12 y 17 tiene una vida media plasmtica de 15 a 18 horas. Se ha re-
aos de edad son los que estn en mayor riesgo y que las ge- portado que el 9-THC puede ser retenido en el cuerpo hasta
neraciones actuales estn ms expuestas a las drogas, las con- 45 das despus de su administracin, y que los metabolitos
sumen en mayor proporcin y que progresan hacia el abuso de una sola dosis de 9-THC pueden ser detectados en la
en una proporcin mayor que las generaciones anteriores.12 orina de tres a cinco das despus de su administracin.17
Los factores de riesgo asociados al inicio en el consu-
mo de marihuana se pueden resumir de la siguiente mane-
ra: a) individuales. Incluyen edad, gnero, pobre desempe- EFECTOS AGUDOS
o acadmico, uso de drogas legales, conducta antisocial;
b) familiares. Bajo nivel de comunicacin entre padres e Con la inhalacin del humo de marihuana se producen gra-
hijos, problemas familiares, familia con slo padre o ma- ves alteraciones del pensamiento y conducta. Estas altera-
dre, disciplina familiar estricta; c) ambientales. Influencia de ciones son muy complejas y guardan relacin con la dosis
amigos, consumo de marihuana en la familia o en el crculo recibida (dosis-dependiente), con la forma de administra-
social, disponibilidad de la droga.13 cin, con la experiencia previa del usuario, con el ambiente
que lo rodea y con sus expectativas. En la interpretacin de
los efectos agudos de la marihuana es importante tener en
FARMACOCINTICA cuenta que, en conjunto, son consecuencia de ms de 460
substancias qumicas que pueden interactuar entre s de
La marihuana puede administrarse por varias vas, la pre- manera sinrgica y/o antagnica. Si bien el 9-THC es el
ferida por los usuarios es la inhalada. Con la inhalacin componente psicoactivo ms poderoso es un error comn
de humo la absorcin es rpida y la cantidad absorbida atribuirle slo a este producto los efectos agudos y crnicos
depende de la manera en que se fume. El humo llega a los de la marihuana.
pulmones y la alta liposolubilidad de sus componentes, en La razn principal para consumir marihuana es expe-
especial del 9-THC, favorece su paso rpido a travs de la rimentar su efecto euforizante (viaje, high); ste se pue-
membrana de los capilares alveolares y alcanza la circula- de lograr con dosis relativamente bajas (2.5 mg/cigarrillo)
cin pulmonar, la sistmica y, finalmente, llega al Sistema e incluye sensacin de bienestar, locuacidad, disminucin
Nervioso Central, donde ejerce sus efectos principales. Con de la ansiedad, del estado de alerta, de la irritabilidad y
fines teraputicos se han estudiado otras vas y formas de aumento de la sociabilidad.3,4,18 La euforia se inicia en poco
administracin: ocular, sublingual, drmica, oral y rectal. tiempo, alcanza un mximo en 15-30 minutos y se mantiene,
Considerando el posible uso teraputico de la marihuana dependiendo de la dosis, por aproximadamente dos horas.
(vase el final de este artculo), las dos ltimas son las ms La accin relajante, el alivio de la tensin y la euforia son los
interesantes. Con la administracin oral la absorcin de los efectos ms deseados por los consumidores de marihuana.
componentes de la planta suele ser errtica y las concentra- Por su efecto euforizante no debe sorprender que los usua-
ciones plasmticas de 9-THC aumentan lentamente (1-3 rios sealen que consumen marihuana para sentirse bien,
horas); alcanza concentraciones mximas en 120-180 minu- por placer. Adems, esta sensacin de bienestar y placer
tos, que persisten por 5-12 horas sin un efecto pico defini- suele acompaarse de distorsiones en las percepciones, de
do.1 Por esta va el fenmeno de primer paso es importante; tal manera que los colores parecen ms brillantes, la msica
sin embargo, no resulta en prdida total de la actividad. La ms vvida y las emociones ms intensas y con mayor sen-
cantidad de 9-THC que se absorbe equivale a un 25-30% tido.4 Los usuarios refieren que aumenta el placer por las
ta de alimentos, en los movimientos y control de la postu- La informacin disponible revela que un 10% de usua-
ra.1,26,28,34 Adems, regula la funcin de numerosas sinapsis rios de marihuana se transforman, eventualmente, en de-
(adrenrgicas, colinrgicas, dopaminrgicas, etc.) y afecta las pendientes.21,53 Ese porcentaje aumenta cuando el consumo
funciones inherentes a esos sistemas.35 Tambin se le asigna se inicia en la adolescencia y es muy superior en usuarios
una funcin moduladora en los sistemas inmunolgico,36 cotidianos.11 Al igual que en otras adicciones, los depen-
cardiovascular,37,38 gastrointestinal39 y reproductivo.39,40 dientes se caracterizan por presentar bsqueda compulsiva
Cabe subrayar que durante el proceso de desarrollo ce- de la droga, prdida del control e insistencia por usarla (de-
rebral el sistema endocannabinoide regula la proliferacin, pendencia psquica), a pesar de que conocen bien los proble-
migracin, especificidad y sobrevida de las clulas neurona- mas asociados con su consumo.
les progenitoras,41,42 dirige la diferenciacin fenotpica neu- La dependencia fsica, que se desarrolla paulatinamen-
ral y favorece la comunicacin sinptica.43 La influencia del te, es funcin de la dosis y tiempo de administracin. Se ma-
sistema cannabinoide durante el desarrollo cerebral explica nifiesta cuando el usuario suspende abruptamente la admi-
porqu la inhalacin crnica de marihuana durante el em- nistracin crnica de marihuana, en cuyo caso se presenta
barazo da lugar a alteraciones importantes en los productos un sndrome de abstinencia semejante al que se presenta en
de madres adictas.44-46 Es muy importante agregar que la in- alcohlicos y en dependientes a ansiolticos como las benzo-
fancia y la niez son periodos de un intenso neurodesarro- diazepinas. Los pacientes en sndrome de abstinencia se que-
llo y que el proceso de maduracin cerebral contina has- jan de malestar general, intranquilidad, insomnio, ansiedad,
ta la adolescencia (12 a 17 aos); en esta etapa los cambios irritabilidad y anorexia; presentan temblor, cambios en la
se aprecian sobre todo en las estructuras lmbicas, como el presin arterial, en la frecuencia cardiaca, sudoracin y dia-
hipocampo, pero es particularmente notable en la corteza rrea.54 Este sndrome es de intensidad moderada, se inicia 10
prefrontal que muestra cambios ontognicos importantes, horas despus de la ltima inhalacin y alcanza su mximo
incluyendo brotes y ramificacin dendrtica, distribucin de en 48 horas; su intensidad se reduce con la administracin
receptores, aumento de volumen, mielinizacin y progra- de marihuana o de 9-THC. Cabe subrayar que la presencia
macin de factores neurotrficos.47-49 Por lo anterior es razo- del sndrome de abstinencia es uno de los criterios para el
nable asumir que cualquier alteracin sostenida del sistema diagnstico de adiccin en el DSM-IV-TR, y en la propuesta
cannabinoide, como el consumo repetido de marihuana, del DSM-5 para el desorden derivado del uso de Cannabis
tendr consecuencias graves sobre el desarrollo cerebral. sativa, definido como la aparicin de sntomas fisiolgicos
evidentes de abstinencia despus de la suspensin del con-
sumo crnico de la droga y el consumo de la misma o de una
EFECTOS CRNICOS droga similar para aliviar las manifestaciones.55
Los mecanismos neuroqumicos subyacentes al desa-
Un gran nmero de individuos prueba drogas con el fin de rrollo de dependencia a marihuana son muy complejos y no
saber de qu se trata, por curiosidad, a menudo durante la sern analizados en este artculo. Baste decir que son seme-
adolescencia o al inicio de la edad adulta, y se sabe que para jantes a los descritos para otros frmacos de abuso.56
la mayora de ellos la experiencia es nica o espordica y por Adems de tolerancia y dependencia, la intoxicacin
un tiempo limitado. Sin embargo, en otros casos el consumo crnica con marihuana suele acompaarse de fallas consis-
ocasional de drogas se convierte en frecuente y se hacen de- tentes en la atencin, en la memoria, en la habilidad de pro-
pendientes a sus efectos psicoestimulantes. Una vez que una cesar correctamente la informacin y alteracin de las per-
persona se hace dependiente es difcil que recupere el control cepciones, lo cual puede perdurar por semanas, meses y aun
y abandone el consumo de drogas; adems no debe olvidar- aos despus de la suspensin de su consumo.57 Tambin se
se que el consumo de alguna droga particular, como la mari- le atribuye la generacin de un sndrome denominado amo-
huana, casi siempre marcha de manera simultnea con el uso tivacional, trmino que se aplica a las personas que abando-
de otras como cocana, anfetaminas, alcohol, tabaco.21 nan las actividades sociales y manifiestan poco inters por la
El consumo repetido de marihuana est asociado al de- escuela, el trabajo u otras actividades productivas. Los usua-
sarrollo de dos fenmenos farmacolgicos bien conocidos: rios crnicos de marihuana suelen tener bajo rendimiento es-
la tolerancia y la dependencia (psquica y fsica).50 Con el colar, problemas legales, falta de empleo, desajustes sexuales,
uso crnico se desarrolla cierto grado de tolerancia a todos incapacidad para enfrentar nuevos retos, hostilidad y grados
sus efectos sistmicos, en especial a los que dependen del diversos de ansiedad, depresin y riesgo de brotes psicti-
Sistema Nervioso Central, incluido el viaje. La tolerancia cos. Los efectos negativos sobre la coordinacin, el juicio, el
a los efectos de la marihuana se atribuye a cambios farma- tiempo de reaccin, contribuyen de manera importante a las
codinmicos, en especial de regulacin a la baja o desensi- muertes no intencionales y a lesiones en adolescentes, espe-
bilizacin de sus receptores especficos,51,52 y cabe subrayar cialmente las asociadas a vehculos motorizados.3,58
que con el desarrollo de tolerancia los usuarios tienen que Es muy importante hacer notar que el consumo de ma-
escalar la dosis de manera peridica. rihuana aumenta el riesgo de padecer enfermedades menta-
les.59-61 Como se mencion antes, el abuso temprano e inten- ansiedad, dependencia al alcohol y opioides,81 enfermedad
so de marihuana se asocia con brotes de cuadros psicticos de Alzheimer, alergias y procesos inflamatorios,82 mostran-
o depresivos, mientras que el consumo cotidiano en adoles- do tambin propiedades de neuroproteccin.83 Es de inters
centes y adultos jvenes aumenta de dos a cuatro veces el mencionar que el uso medicinal de marihuana es legal en al-
riesgo de padecer esquizofrenia y otros trastornos psiqui- gunos pases, entre ellos: Estados Unidos, Alemania, Argen-
tricos en la edad adulta.3,62 A la fecha es vlida la asociacin tina, Austria, Canad, Espaa, Finlandia, Israel, Portugal.
entre el consumo de marihuana y el desarrollo de psicosis, y
es evidente que los nios y adolescentes, dada su situacin
de desarrollo cerebral, son ms vulnerables que los adul- ASPECTOS LEGALES
tos a sus efectos indeseables. Desde luego, las variaciones
genticas tambin parecen intervenir en la asociacin entre La marihuana fue criminalizada en casi todos los pases
marihuana y psicosis. Algunos autores sealan que el riesgo del mundo, incluido Mxico, en el primer tercio del siglo
aumentado de psicosis entre los adultos quienes consumie- XX. En la mayora de los pases las leyes contemplan pe-
ron marihuana en su juventud parece depender, en parte, nas por trfico, cultivo o posesin para consumo propio y
de una variacin especfica en los genes para la catecol-o- la polica ejerce su autoridad interceptando o confiscando
metiltransferasa (COMT), enzima que degrada varios neu- cargamentos ilegales que se transportan como contrabando,
rotransmisores como la dopamina y la norepinefrina.63 Fi- incluso pequeas cantidades que pueden ser consideradas
nalmente, otros estudios revelan que el consumo crnico de para consumo propio. En Mxico, la Ley General de Salud
marihuana en individuos con problemas mentales aumenta establece claramente que la siembra, cultivo, cosecha, elabo-
claramente el riesgo de un desenlace menos favorable que el racin, preparacin, acondicionamiento, adquisicin, pose-
observado en aquellos que no la consumen.64 sin, comercio, transporte en cualquier forma, prescripcin
mdica, suministro, empleo, consumo y, en general, todo
acto relacionado con estupefacientes (incluida la marihua-
MARIHUANA MEDICINAL na) o con cualquier producto que los contenga, queda sujeto
a las disposiciones de dicha ley y a sus reglamentos, a los
El trmino marihuana medicinal (cannabis medicinal) se tratados y convenciones internacionales en los que los Esta-
utiliza en este artculo, al igual que en la literatura mdi- dos Unidos Mexicanos sean parte y que se hubieren celebra-
ca internacional, para describir el uso de esta droga como do con arreglo a las disposiciones de la Constitucin Poltica
medicamento. El conocimiento popular le atribuye propie- de los Estados Unidos Mexicanos, a las disposiciones que
dades analgsicas, relajantes musculares, antidepresivas, expida el Consejo de Salubridad General y, finalmente, a lo
hipnticas, inmunosupresoras, antiinflamatorias, ansiol- que establezcan otras leyes y disposiciones de carcter gene-
ticas, antidepresivas, antiobesidad, estimulantes del ape- ral relacionadas con la materia.84
tito, antiemticas, antiglaucomatosas, broncodilatadoras, En todo el mundo los debates sobre la situacin legal y
anticancerosas, entre otras.65 Sin embargo, los usos medi- uso de la marihuana son frecuentes, ardientes y rspidos.85
cinales de la marihuana deben agruparse, de momento, en Algunos grupos proponen que se permita el consumo y
dos grandes categoras:1 1) los que se sustentan en ensayos posesin de pequeas cantidades para uso personal; argu-
clnicos controlados, los cuales validan cierto efecto ben- mentan que se trata de una droga segura, relativamente be-
fico en: a) espasticidad por lesin de la mdula espinal o por nigna, mal clasificada y perseguida por su venta y posesin;
esclerosis mltiple;66,67 b) dolor crnico, en especial de tipo mientras que s se permite el uso y venta de drogas como el
neuroptico;68,69 c) trastornos de movimiento como el sndro- alcohol y el tabaco y que las sanciones contra quienes tienen
me de Gilles de la Tourette, distona, discinesia inducida por y consumen marihuana representa una medida excesiva-
levodopa;70 d) asma71,72 y e) glaucoma;73 en este caso, adems mente dura que da lugar a castigos innecesarios, injustos.86,87
de reducir la produccin del humor acuoso, parece brindar Tambin aducen que, en trminos de costos para la sociedad
cierta proteccin al nervio ptico por mecanismos muy di- (econmico, salud), el alcohol y el tabaco son ms dainos
versos.74,75 En estos estudios controlados la marihuana se que la marihuana.
muestra como un producto relativamente eficaz y seguro; Aun aceptando que el alcohol y el tabaco causan ms
sin embargo los autores de esas investigaciones sealan que dao a la salud individual y colectiva que la marihuana, lo
se requieren estudios de ms larga duracin y una poblacin cual es debatible, lo absurdo de esa postura es pensar que
ms homognea para obtener informacin ms contundente lo correcto es legalizar una tercera droga. En lugar de im-
sobre su verdadero valor teraputico; y 2) la segunda catego- pulsar la legalizacin de la marihuana lo que merece reco-
ra se refiere a informacin derivada de ensayos clnicos no nocimiento y apoyo son las medidas sobre el consumo de
controlados, con limitaciones metodolgicas,51,76,77 las cuales alcohol y tabaco que se orientan a reducir la expansin de
refieren su utilidad en el tratamiento de la epilepsia,78 hipo este problema y a prevenir el dao a la salud generado por
intratable,79 depresin, enfermedad bipolar,80 estados de su consumo. Por un lado tenemos el programa conduce sin
alcohol (alcoholmetro) de la Secretara de Seguridad del Estados y un distrito de la Unin Americana que s permiten
Distrito Federal, que desde el 2003 advierte sobre los riesgos su uso medicinal. Adems, en varios de ellos los mdicos
de conducir cuando la concentracin sangunea de alcohol tienen el derecho de recomendar marihuana medicinal a
rebasa los lmites permitidos e impone sanciones a los au- pacientes con enfermedades especficas como cncer y HIV,
tomovilistas que conducen en estado de ebriedad, y, por el pero pueden involucrarse en problemas legales si la prescri-
otro, est la ley que prohbe fumar en lugares cerrados y ben; tampoco pueden formalmente indicar a sus pacientes
los mensajes que inducen al tabaquismo. stos son ejemplos dnde conseguirla. Un dato muy positivo, que merece ser
magnficos de lo que s se puede hacer. resaltado, es que en el mismo pas la investigacin mdica
Quienes argumentan en contra de la legalizacin de la sobre la marihuana se apoya y avanza continuamente. De
marihuana sealan que no es una droga benigna, que pro- hecho se puede conseguir marihuana grado-investigacin
duce dao irreversible en los jvenes, que comparte muchas para protocolos especficos y se informa que, a la fecha, es-
de las caractersticas de las drogas ilegales, que es muy pro- tn en curso oficial ms de 350 protocolos de investigacin
bable que su legalizacin y despenalizacin dispare su con- que analizan sus propiedades medicinales.
sumo entre adolescentes y jvenes adultos,88 y que los costos A nivel internacional, lo acadmicamente importante es
sociales, econmicos y de salud sern muy altos.86 que el debate sobre la marihuana se ha centrado sobre su
La posicin de Holanda con relacin a la situacin legal uso mdico y se manejan varias iniciativas para establecer
de la marihuana es ampliamente conocida. Es el nico pas su verdadera eficacia y seguridad en algunas de las enfer-
de la Unin Europea donde se permite legalmente la venta medades que aquejan al hombre.
de marihuana en locales con licencia denominados coffee
shops.89 Su consumo no es sancionado y la posesin para
uso personal (hasta 5g) tiene la ms baja prioridad judicial. LEGALIZACIN Y RIESGO
La venta hasta de 5g de marihuana (por comprador/da) en PARA NIOS Y ADOLESCENTES
coffee shops no suele ser investigada y el stock mximo
permitido en un momento dado es de 500g por estableci- Hasta ahora las propuestas para legalizar su uso provienen
miento. En contraste, s se castiga la posesin de una canti- de adultos y, afortunadamente, nadie ha propuesto que se
dad mayor a 5g (30 das de crcel); la venta es considerada legalice para el consumo de nios y adolescentes, los cua-
como una felona y est prohibida la publicidad para pro- les, ante cualquier cambio en su situacin legal, seran los
mover su consumo. En el caso de California, Estados Uni- ms afectados. Es difcil predecir cmo apreciaran los ado-
dos, la posesin por primera vez de pequeas cantidades lescentes el cambio en la situacin legal de la marihuana.
de marihuana (menos de una onza, 28.5g) es considerada Algunos estudios han mostrado que, en los adolescentes,
como una falta menor que no merece arresto y se castiga la prevalencia del uso de marihuana es inversamente pro-
con una multa mxima de 100 dlares. La posesin de una porcional al riesgo percibido por su consumo.89 Se estima
cantidad mayor de marihuana s se castiga con seis meses que una regulacin a la baja de la reglamentacin aumen-
de crcel y una multa hasta de 500 dlares. Sin embargo, tara el nmero de jvenes que la consumen, y parece claro
con la primera o la segunda infraccin los afectados pue- que aquellos que no la han consumido o estn en la fase de
den solicitar su ingreso a un programa de rehabilitacin en principiantes, podran ser los ms afectados por su legali-
lugar de ser encarcelados. La posesin de una cantidad ma- zacin.85,86 Otros estudios revelan que los jvenes a los que
yor, que tiene la intencin de venta, s se considera felona y se les ofrece marihuana son siete veces ms susceptibles a
el castigo puede ser mayor. Los pacientes, y los oficialmente su consumo en relacin a los que no se les ofrece. A su vez,
autorizados como proveedores, pueden poseer y cultivar, los jvenes que saben que la marihuana se puede adquirir
pero no vender o distribuir marihuana; slo pueden hacerlo fcilmente son aproximadamente dos y media veces ms
cuando tengan la recomendacin o la aprobacin mdica. susceptibles respecto a quienes consideran que la droga es
En el mismo Estado, desde 1996 es legtimo el uso medicinal difcil de conseguir.86,90 Como la marihuana es una droga re-
de marihuana y se considera que puede ser un apoyo til en lativamente barata y fcil de producir, se estima que si se le-
el tratamiento de una amplia variedad de enfermedades. En galiza su precio en el mercado bajara considerablemente, lo
el mismo pas la marihuana no cuenta con la aprobacin de cual podra aumentar su consumo entre nios, adolescentes
la FDA (Food and Drug Administration) para uso medici- y adultos jvenes.91 Algunos autores sostienen que las barre-
nal. De hecho, la clasifica como substancia controlada nivel ras, reales o simblicas, asociadas con la prohibicin son las
I, considerando que tiene el potencial de abuso y que no se nicas medidas capaces de controlar la iniciacin.86
tiene informacin vlida sobre su seguridad. Dicha oficina Adems de estos argumentos, que no apoyan la lega-
seala que la marihuana es daina para la salud y que, ade- lizacin del consumo y venta de marihuana, deben consi-
ms, se dispone de medicamentos alternativos que pueden derarse los avances cientficos ms recientes, los cuales son
ser utilizados en tanto se rene ms informacin sobre la contundentes: a) el sistema cannabinoide est presente y
seguridad de la misma. Sin embargo, a la fecha son ya 15 participa activamente en el desarrollo neural durante la ges-
tacin,92 conocimiento que alerta sobre su consumo durante en un lapso relativamente corto (semanas-meses). El cuadro
el embarazo; y b) como ya se mencion, el desarrollo cere- clnico suele ser caracterstico: desfallecimiento, abandono,
bral contina en la vida extrauterina y culmina en la ado- sufrimiento, dolor, angustia, pnico, terror y desesperanza,
lescencia; etapa particularmente crtica del desarrollo y en y para el cual la terapia con marihuana podra ser una de las
la que participa activamente el sistema endocannabinoide.92 mejores alternativas de tratamiento. Desde este ngulo, la
Por ello no debe sorprender que la presencia de exocanna- marihuana cruda puede constituirse en la primera medida
binoides (marihuana) afecte substancialmente la funcin de clnica verdaderamente til en esas circunstancias. Mejorar
dicho sistema, lo que da lugar a disfuncin cerebral, con- la calidad de vida aliviando el sufrimiento innecesario, es
ductas anormales y a una mayor susceptibilidad para desa- uno de los grandes compromisos de la buena medicina.
rrollar enfermedades mentales.92 Esta informacin debe ser
fundamento para rechazar cualquier solicitud para legalizar
la marihuana. CONCLUSIONES
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