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Histórico
George Elton Mayo foi sociólogo, fundador do movimento das relações humanas e da
sociologia industrial. Faleceu em 1948.
As relações humanas só tiveram popularidade nos EUA a partir de 1940 e no Brasil somente
após 1950.
Enquanto no taylorismo o espírito de equipe foi considerado como uma ajuda válida para a
administração, essa administração, por sua vez, foi vista principalmente como um processo de
controlar e dirigir empregados no seu trabalho.
Muito da teoria organizacional, a partir do final dos anos 20, tem insistido na suplantação das
limitações dessa perspectiva (referindo-se à teoria clássica). Através dos estudos de Hawthorne
conduzidos nos anos 20 e 30 sob a liderança de Elton Mayo foi identificada a importância das
necessidades sociais no local de trabalho e a forma como os grupos de trabalho podem satisfazer
essas necessidades. A organização informal, baseada nas relações de amizade e interações não
planejadas, pode existir lado a lado com a organização formal concebida nos planos definidos pela
administração. O estudo inicial estava mais preocupado em associar a incidência da fadiga e sua
relação com as condições de trabalho. Com o progresso da pesquisa, a perspectiva de abordagem
taylorista foi abandonada na medida em que outros aspectos da situação de trabalho como atitudes,
preocupações dos empregados e fatores do ambiente social externo começaram a aparecer.
O estudo oportunizou toda uma discussão sobre a motivação (teoria de Abraham Maslow) no
trabalho, o que resultou no aparecimento de uma nova teoria apoiada na idéia de que indivíduos e
grupos, da mesma forma como os organismos biológicos (organizações vistas como organismos),
atuam mais eficazmente somente quando as suas necessidades são satisfeitas.
Tomou corpo a idéia de que os funcionários poderiam envolver-se mais no trabalho e sentirem-
se mais úteis e importantes recebendo cargos significativos, bem como autonomia, responsabilidade e
reconhecimento. O enriquecimento do trabalho, combinado com um estilo de liderança mais
participativo, democrático e centrado, surge como uma alternativa à orientação excessivamente
estreita, desumana e autoritária gerada pela teoria mecanicista.
Fatores principais:
a) A necessidade de se humanizar e democratizar a administração.
b) Desenvolvimento das chamadas ciências humanas, principalmente a psicologia e a sociologia.
c) As idéias da filosofia pragmática de John Dewey e da psicologia dinâmica de Kurt Lewin.
d) As conclusões do experimento de Hawthorne, desenvolvidos entre 1927 e 1932.
Os pesquisadores notaram que muitas vezes o operário pretendia ser leal à empresa. Essa
lealdade dividida entre o grupo e a companhia poderia trazer certo conflito, tensão, inquietação e
provável descontentamento. Assim uma quarta pesquisa foi desenvolvida.