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Mercrio
Apressadinho
Com a menor rbita entre todos os planetas do Sistema Solar, este o que corre mais
rpido no cu. Por isso, recebeu o nome do mensageiro dos deuses Hermes, para os
gregos, e Mercrio, para os romanos.
Vnus
Miss Universo
Nenhuma estrela ou planeta brilha tanto no firmamento. Nada mais justo que recebesse
o nome da deusa romana da beleza, Vnus, a Afrodite dos gregos.
Terra
Aqui mesmo
Os antigos nem suspeitavam que a Terra fosse um planeta. Como supor que ela tivesse
algo a ver com aquelas luzes se mexendo no cu? Para eles, era o centro fixo do
Universo: o cho, a terra.
Marte
Militar
Esta luz vermelha, cor-de-sangue, mereceu o nome da divindade grega da guerra, Ares
Marte para os romanos. O mesmo deus regia o ms de maro, em Roma, quando
eram realizadas cerimnias para pedir sorte nas campanhas militares do imprio.
Jpiter
Altivo
Ele brilha muito e se move lentamente porque sua rbita bem distante do Sol. Os
gregos relacionaram o comportamento soberano ao maior dos deuses, Zeus, o Jpiter
dos romanos.
Saturno
Quase parando
Saturno, Cronos para os gregos, o pai de Jpiter. Deus do tempo, reinou entre todas as
divindades at ser destronado pelo filho. O senhor das horas e dos dias foi associado
luz que mais lentamente andava pelo firmamento. To devagar que s os observadores
mais pacientes podiam notar seu movimento.
Urano
Maninho
Os antigos no conheciam este planeta, que s foi notado em 1781, depois que os
telescpios comearam a ser usados. Se Cronos (Saturno) era o pai de Zeus (Jpiter), a
lgica mandava que o prximo planeta fosse seu av, Urano, que no tem
correspondente romano. Esse deus era o cu personificado, irmo de Gaia, a Terra.
Netuno
Tudo azul
Sem querer, o astrnomo francs Urbain Jean Joseph Le Verrier, que descobriu este
astro em 1846, escolheu o apropriadssimo nome de Netuno, o deus romano das guas e
dos mares, Poseidon para os gregos. Na poca, ele nem imaginava que a atmosfera do
planeta era azulada. Le Verrier, depois, quis chamar Netuno pelo seu prprio nome, mas
a comunidade cientfica rejeitou o plano narcisista.
Pluto
Infernal
O nome do deus grego dos mortos e do fogo Hades, o Pluto romano, foi adotado por
iniciativa da estudante inglesa Venetia Burney. Em 1930, aos 11 anos, ela enviou a
sugesto aos pesquisadores por pura intromisso infantil , salvando o nono planeta
de se chamar Percival. Isso era o que pretendia a mulher de Percival Lowell, o
astrnomo que, quinze anos antes, havia previsto a existncia de Pluto nos confins do
Sistema Solar.