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LA CENTRAL NUCLEAR
El ncleo del reactor estaba compuesto por un inmenso cilindro de grafito de 1700 t,
dentro del cual 1661 tubos metlicos resistentes a la presin contenan 190 toneladas
de dixido de uranio en forma de barras cilndricas. Por estos tubos circulaba agua
(PASSIM) pura a alta presin que, al calentarse, proporcionaba vapor a la turbina de
rueda libre. Entre estos conductos de combustible se encontraban 180 tubos,
denominados barras de control y compuestos por grafito y boro, que ayudaban a
controlar la reaccin en cadena dentro del ncleo del reactor.
EL ACCIDENTE
Para realizar este experimento, los tcnicos no queran detener la reaccin en cadena
en el reactor para evitar un fenmeno conocido como envenenamiento por xenn.
Entre los productos de fisin que se producen dentro del reactor, se encuentra el
Un operador insert las barras de control para disminuir la potencia del reactor y esta
decay hasta los 30 MW. Con un nivel tan bajo, los sistemas automticos detendran
el reactor, y por esta razn desconectaron el sistema de regulacin de potencia, el
sistema refrigerante de emergencia del ncleo, y en general los mecanismos de
apagado automtico del reactor. Estas acciones as como la de sacar de lnea la
computadora de la central que impeda las operaciones prohibidas constituyeron
graves y mltiples violaciones del Reglamento de Seguridad Nuclear de la Unin
Sovitica.
REACCIONES INMEDIATAS
Radiacin:
Los niveles de radiacin en las zonas ms afectadas del edificio del reactor se han
estimado en 5,6 rntgens por segundo, lo que equivale a ms de 20 000 rntgens por
hora. Una dosis letal es de alrededor de 100 rntgens por hora, por lo que en algunas
zonas, los trabajadores que no tenan proteccin adecuada recibieron dosis mortales
en menos de un minuto.
Sin embargo, un dosmetro capaz de medir hasta 1000 R/s qued enterrado en los
escombros cuando se derrumb una parte del edificio, y otro se quem al encenderlo.
Todos los dosmetros restantes tenan lmites de 3.6 R/h, por lo que la aguja quedaba
atascada en el nivel mximo. En consecuencia, los operarios reactor slo podan
determinar que el nivel de radiacin estaba en algn lugar por encima de los 3.6 R/s,
cuando en ciertas reas llegaban a los 30 000 R/h. Debido a las bajas e inexactas
lecturas, el jefe del turno nocturno, Alexander Akimov, supuso que el reactor estaba
intacto.
Evacuacin:
Varios helicpteros del Ejrcito Rojo se prepararon (PASSIM) para arrojar sobre el
ncleo una mezcla de materiales que consista en arena, arcilla, plomo, dolomita y
boro absorbente de neutrones. El boro absorbente de neutrones evitara que se
produjera una reaccin en cadena. El plomo estaba destinado a contener la radiacin
gamma y el resto de materiales mantenan la mezcla unida y homognea. Cuando el
13 de mayo el reactor dej de emitir radiacin, se haban arrojado al ncleo unas 5
000 t de materiales.
Comenz entonces la construccin de un tnel por debajo del reactor accidentado con
el objetivo inicial de implantar un sistema de refrigeracin para enfriar el reactor. Este
tnel, as como gran parte de las tareas de limpieza de material altamente radiactivo,
fue excavado por reservistas del Ejrcito Rojo, jvenes de entre 20 y 30 aos.
Finalmente, jams se implant el sistema de refrigeracin y el tnel fue rellenado con
hormign para afianzar el terreno y evitar que el ncleo se hundiera en las capas
subterrneas debido al peso de los materiales arrojados y tocara el agua de los
depsitos subterrneos. En un mes y 4 das se termin el tnel, y se inici el
levantamiento de una estructura denominada sarcfago, que envolvera al reactor y lo
aislara del exterior. Las obras duraron 206 das.
5 CFR Tchernobyl, 20 ans aprs (Chernbil, 20 aos despus) . Radio France Internationale.
Los dirigentes de la Unin Sovitica haban tomado la decisin poltica de no dar ms
detalles. Pero ante la evidencia, el 14 de mayo el secretario general Mijal Gorbachov
decidi leer un extenso y tardo pero sincero informe en el que reconoca la magnitud
de la terrible tragedia.
Sin embargo la prensa internacional manifest que el informe dado por las autoridades
rusas minimizaba la magnitud del accidente y deseaba encubrir en la mayor de las
posibilidades los efectos colaterales y secundarios que arrojara al mundo una
catstrofe nuclear de esa magnitud, y que empezaban a ser evidentes en todo el
mundo, y sobre todo en Europa.
Efectos Inmediatos:
Antes del accidente el reactor contena unas 190 toneladas de combustible nuclear9.
Se estima que ms de la mitad del yodo y un tercio del cesio radiactivos contenidos en
el reactor fue expulsado a la atmsfera; en total, alrededor del 3.5% del combustible
escap al medio ambiente10.Debido al intenso calor provocado por el incendio, los
istopos radiactivos liberados, procedentes de combustible nuclear se elevaron en la
atmsfera dispersndose en ella.
7 SCHMITT, Pierre. Le nuage de Tchernobyl se serait arrt aux frontires. Les dossiers du Net.
Consultado el 13 de agosto de 2010. 2006.
8 VID. UNSCEAR 2000, Vol II, Annex J. Exposures and effects of the Chernobyl Accident
9 L. Devell, et al. The Chernobyl reactor accident source term. Agencia de la Energa Nuclear de
la OCDE. Consultado el 13 de agosto de 2010. 1995. p. 11.
10 VID. Current evaluation of the Chernobyl reactor accident release. Agencia de la Energa
Nuclear de la OCDE. febrero de 1996. Consultado el 13 de agosto de 2010.
Restricciones Alimentarias:
12 Informe de la OMS sobre los efectos de Chernbil, el screening for thyroid cancers. p. 2.
13 dem, p.5.
17SORLIE, Andersson , et al. A. Chernobyl fallout: internal doses to the Norwegian population and
the effect of dietary advice, 1992.
ESTUDIO DE LA AEN 2002
Un total de 499 personas fueron hospitalizadas, de las que 237 tenan sntomas de
haber sido expuestos de forma importante a las radiaciones perteneciendo los 28
muertos a este ltimo grupo.
Tambin se enfatiza el hecho de que el nmero de cnceres de tiroides entre los nios
aument de una forma importante en Bielorrusia y Ucrania debido al accidente de
Chernbil. En el periodo de 1986 a 1998 el nmero de cnceres con respecto al
periodo de 1974 a 1986 se haba incrementado en 4 057 casos de cncer de tiroides
en nios. Prcticamente todos los casos fueron en nios nacidos antes del accidente
(SUPRA).
En septiembre de 2005, el informe del Frum de Chernbil (en el que participan entre
otros el OIEA, la OMS y los gobiernos de Bielorrusia, Rusia y Ucrania) estim que el
nmero total de vctimas que se debern al accidente se elevar a 4000 (mejor
estimador)19 . Esta cifra incluye los 31 trabajadores que murieron en el accidente, y los
15 nios que murieron de cncer de tiroides. Todos ellos forman parte de las 600 000
personas que recibieron las mayores dosis de radiacin.
La versin completa del informe de la OMS, adoptado por la ONU y publicado en abril
de 2006, incluye la prediccin de otras 5000 vctimas entre otros 6,8 millones de
18R. Lynn et al., Global Impact of the Chernobyl Reactor Accident, Science, 242:1513-1519, 1988N.
Parmentier and J-C. Nnot, Radiation Damage Aspects of the Chernobyl Accident, Atmospheric
Environment, 23:771-775, 1989.
Entre otras crticas21, en el ao 2006 Alex Rosen expres sus dudas acerca del
informe por considerar que los datos del mismo son anticuados y no toman en cuenta
ms que las repblicas ex soviticas. Otra crtica expuesta por grupos antinucleares se
refiere al acuerdo que une al OMS y al OIEA y que obliga a la primera a consultar y
consensuar previamente sus informes relacionados con sus competencias con el
OIEA22 23 24 25.
Este estudio (en ingls The Other Report on Chernobyl, "El Otro informe sobre
Chernbil") se realiz en 2006 a propuesta del Partido Verde alemn europeo.
20 VID Informe Especial: Contando los muertos. Nature. Archivado desde el original . 2006.
21 Pflugbeil, Sebastian. Chernbil: mirando atrs para seguir adelante: La Conferencia del OIEA
de septiembre de 2005. 2006
25 BERTELL, Rosalie. Conflicto de intereses entre el OIEA y la OMS. WISE News Communique.
World Information Service on Energy. 1999.
slidos en Bielorrusia. Adems seala que la induccin de cataratas y las
enfermedades cardiovasculares tienen conexin con el accidente.
Este informe fue revisado en la Campaa sobre las radiaciones de bajo nivel, donde
se observ que 'era una revisin terica de una pequea parte de la evidencia
acumulada en los veinte aos transcurridos desde el desastre de Chernbil que
revela desviaciones consistentes al ignorar o minusvalorar desarrollos cruciales en
radiobiologa, adems de que ignora un gran volumen de evidencias en Rusia,
Bielorusia y Ucrania26.
Carl Bialik, en el Wall Street Journal, expres las preocupaciones existentes acerca de
los mtodos que Greenpeace utiliz en la compilacin de su informe. Por ejemplo, la
dificultad de aislar los efectos de Chernbil de otros, como puede ser el incremento del
nmero de fumadores o mejoras en el diagnstico de cnceres. Adems de que es
imposible extrapolar de forma directa los datos de incrementos de cncer en
Hiroshima y Nagasaki a poblaciones europeas
NUEVO SARCFAGO
26CFR. Campaa sobre las radiaciones de bajo nivel (15 de abril de 2006). ANORAC, A LLRC
review of TORCH
28 APUD. Secretario de Estado de Relaciones con las Cortes espaolas a la pregunta del
diputado Joan Herrera Torres. 6 de marzo de 2006.
31 APUD Secretario de Estado de Relaciones con las Cortes espaolas a la pregunta del
diputado Joan Herrera Torres. 6 de marzo de 2006.