Hasta hace poco, era imposible disear y preparar lechadas de cemento de

alta calidad cuya densidad se acercara a la del agua. Los nuevos cementos
ligeros logran las bajas permeabilidades y la alta resistencia a la compresin
necesarias para garantizar la integridad del pozo y el aislamiento de las
formaciones con densidades lo suficientemente bajas como para impedir el
fracturamiento de la formacin y las prdidas de circulacin.

El cemento del pozo que proporciona un completo aislamiento de las

formaciones, protege el medio ambiente, aumenta la seguridad de las
operaciones de perforacin y ayuda a optimizarla produccin. Sin un cemento
de alta calidad que llene el espacio anular entre la tubera de revestimiento y la
formacin, los acuferos de agua dulce que se encuentran por debajo o encima
del yacimiento podran verse contamina-dos por fluidos provenientes de otras
formaciones. La tubera de revestimiento no protegida por cemento puede
verse expuesta a la corrosin que causan los fluidos de la formacin. Los
fluidos de perforacin cuyas densidades superan el gran-diente de fractura de
la formacin pueden inducirla fractura miento de la misma. Durante las ope-
raciones de perforacin y cementacin se pueden producir prdidas de
circulacin, y por lo tanto se puede perder el control del pozo, lo que significa
que los fluidos no retornan a la superficie, part-cularmente si las formaciones
dbiles no estn protegidas de la densidad del lodo o de lechadas que superen
el gradiente de fractura de la forma-cien. En esos casos, los fluidos de
perforacin se pierden en las fracturas y no vuelven al sistema de circulacin
de fluidos. La produccin podra verse afectada si los hidrocarburos fluyen
hacia cualquier parte que no sea el pozo mismo.

Las lechadas Secrete, introducidas en1995, mantienen estndares de alto

rendimiento en condiciones extremas en el campo petrolfero, con un diseo de
la distribucin del tamao delas partculas especialmente concebido para ase-
gurar gran resistencia a la compresin y un completo aislamiento de las
formaciones para un amplio rango de densidades.1Recientemente, la versin
ligera de la tecnologa CemCRETE, cono-sida como tecnologa LiteCRETE, ha
sido mejo-rada y actualizada para proporcionar propiedades fsicas
comparables a la de una lechada cuya densidad es similar a la del agua. La
tecnologa mejorada LiteCRETE funciona eficazmente en situaciones
operacionales difcil-les. Quizs el mayor desafo en los ambientes de
cementacin ligera es controlar las prdidas de circulacin. Incluso los lodos de
perforacin ms livianos y las lechadas de cemento ms ligeras se pueden
perder en formaciones dbiles o frac-turadas. La cementacin de zonas de
prdidas de circulacin usualmente implica gastos extra para herramientas de
trabajo en etapas, operaciones de remediacin y otros mtodos que aseguren
el aislamiento de las formaciones dbiles y de losacuferos.2La tecnologa de
cementacin ligera de alta eficiencia mejora el aislamiento de las formaciones.
Los cementos ultraligeros protegen las fuentes de agua dulce y protegen la
tubera de revestimiento de la corrosin, ya que permiten columnas ms altas
en el espacio anular que las lechadas convencionales, incluso en reas con
tendencia a prdidas de circulacin extremas. Las formaciones dbiles se
pueden cementar completamente utilizando lechadas LiteCRETEque no
exceden los bajos gradientes de fracturada la formacin. Los tapones de
LiteCRETE son lo suficientemente fuertes como para emplearse como tapones
de desviacin o cucharas desva-doras, y las tuberas de revestimiento
cementa-das con los sistemas LiteCRETE se pueden perforar fcilmente sin
provocar fracturamiento.La permeabilidad del cemento fraguado es menor que
la del cemento Portland convencional ClaseG, y la resistencia a la compresin
es comparable la del cemento Portland. Las aplicaciones de la tecnologa
LiteCRETE son eficaces a temperatura-ras que varan de 80 a 450F [27 a
232C], pre-siones de fondo del pozo de hasta 8000 lpc [55.15MPa] y lechadas
cuyas densidades varan de 8.2a 12.5 lbm/gal [0.98 a 1.50 g/cm3].Este artculo
describe la tecnologa de cementacin de alto rendimiento, analiza cmo se
han logrado crear y aplicar con xito lechadas ms ligeras que el agua y
demuestra el papel que ha jugado la nueva tecnologa de Monitoreo de la
Fraccin Slida (SFM, por sus siglas en ingls) en hacer posibles las
operaciones de cementacin ultraligeras sin utilizar un sistema de cemento
energizado. Tambin se analizan los recientes xito-tos operacionales logrados
en Abu Dhabi y otras reas de Medio Oriente, y Mxico. Aliviar la crgala
tecnologa CemCRETE es una tecnologa de lechada de concreto que optimiza
l comporta-miento de la lechada durante su aplicacin y que asegura una alta
calidad del cemento fraguado. Para crear estas lechadas de alto rendimiento,
se mezclan partculas de varios tamaos para maxi-mizar la cantidad de
partculas slidas en un volumen de lechada dado (abajo). Las propiedades
volumtricas del cemento, tales como la densidad, dependen de las
propiedades de las partculas ms gruesas. Las partculas intermedias se
seleccionan para ofrecer una respuesta qumica especfica, como resistencia
qumica o estabilidad trmica. Las partculas ms pequeas aseguran
propiedades de matriz especficas, entre las quese incluyen la estabilidad, el
control de prdida de fluidos y la permeabilidad. Se pueden combinar varios
tipos de partculas y distribuciones del tamao de las partculas para lograr una
densidad de lechada especfica y que a la vez mantenga lareologa deseada; la
lechada debe ser homog-nea, estable y fcil de bombear.3Se han mezclado y
bombeado con xito lechadas de CemCRETE con un mximo de 65% de
lechada seca y una densa-dad de hasta 24 lb/gal [2.88 g/cm3].En el otro
extremo del espectro, se estn desarrollando lechadas cuyas densidades son
cada vez menores para responder a situaciones de cementacin difciles (arriba
a la izquierda).Anteriormente, la densidad de la lechada se poda reducir
solamente agregando agua o usando un sistema de cemento con
espuma(cemento energizado). Sin embargo, aumentar el contenido de agua de
una lechada de cemento Portland comn produce cemento fraguado con alta
permeabilidad, baja resistencia a la compre-sin y escasa proteccin de la
tubera de revesti-miento contra la corrosin. El cemento energizado se
desarroll hace ms de 20 aos para aplicaciones de cementa-cin ligera, y
an es til en ciertas situaciones.4Los sistemas de cemento energizado
requieren equipos especiales para incorporar nitrgeno o aire a la lechada para
reducir la densidad (izquierda). Se agrega un surfactante a la lechada para
generar y estabilizar la espuma hasta que sufrague el cemento. Se han
bombeado cementos energizados con densidades que varan de los 3.5a los
15.0 lbm/gal [0.42 a 1.80 g/cm3].5 Sin embargo, el cemento energizado con
una calidad e la espuma mayor al 30%, o una densidad de aproximadamente
9.0 lbm/gal [1.08 g/cm3] no logra la baja permeabilidad y la resistencia de los
cementos LiteCRETE (abajo).6Los cementos energizados se desempean
adecuadamente en un nmero limitado de aplicaciones especficas, tales como
el control de flujos de agua desde capas cercanas a la superficie al perforar en
zonas de aguas profundas, pero los sistemasLiteCRETE de fraguado rpido
tambin se desempean bien en estas condiciones. La distribucin optimizada
del tamao de las partculas y las partculas especiales de baja den-sidad de
las lechadas LiteCRETE permiten el ajuste de las propiedades de la lechada,
independientemente del contenido de agua. Las lechadasLiteCRETE ms
ligeras tienen densidades meno-res a 8.34 lbm/gal [1.00 g/cm3],
suficientemente ligeras como para que un cubo de cemento fraguado flote en
el agua. A pesar de sus bajas den-sidades, estas nuevas lechadas ultraligeras
con-tienen 60% de slidos y 40% de agua cuando son bombeadas. Una vez
fraguados, los cementos ultraligeros LiteCRETE logran la baja permeable-dad y
alta resistencia a la compresin de la pri-mera generacin de cementos
LiteCRETE.Innovacin para el control de calidadUn factor importante para la
aplicacin exitosade la lechada de baja densidad y para lograr laspropiedades
ideales del cemento fraguado es elcontrol de calidad. Una medida clave de la
cali-dad de las lechadas de cemento es la fraccinslida, es decir, el porcentaje
de mezcla seca dela lechada. La fraccin slida se puede calculardividiendo el
volumen de lechada seca por elvolumen de la lechada de cemento, y multipli-
cando por cien. La fraccin slida ms la porosi-dad, o contenido de agua en la
lechada, equiva-len al 100%. En una operacin de cementacinindividual, los
densitmetros miden la densidadde la lechada, y la fraccin slida se calcula
apartir de las mediciones de densidad. En lecha-das ultraligeras, sin embargo,
las densidades dela lechada seca y el agua de la mezcla son casiiguales, por lo
que los densitmetros no puedendistinguir entre agua y slido. La densidad
serala misma incluso si la lechada estuviera com-puesta completamente por
agua. Aunque los tra-bajos pequeos se pueden mezclar por tandasbajo
estricto control de calidad en un laboratorio,esto resulta poco prctico para
trabajos querequieren grandes volmenes de lechada. Elequipo de ingeniera
que desarroll los sistemasLiteCRETE de baja densidad reconoci la impor-
tancia de inventar una tecnologa complementa-ria de control de calidad

El sistema SFM, inventado y patentado poringenieros del Centro de Productos

Riboud deSchlumberger en Clamart, Francia, es un nuevomtodo para efectuar
un control de calidad entiempo real de las lechadas, el cual determinacon
precisin las relaciones entre lquido yslido, independientemente de la
densidad de lalechada.7El sistema fue creado durante un pro-ceso de
desarrollo del producto con un plazo muyajustado de slo 90 das, y se utiliz
por primeravez en Abu Dhabi. El sistema mide la proporcinde agua en la
lechada y el flujo de la lechada ycalcula la fraccin slida a partir de dichas
medi-ciones (arriba). Aunque la tecnologa SFM fuediseada especficamente
para operaciones decementacin ligera, es eficaz para lechadas decualquier
densidad.La tecnologa SFM permite que el personal acargo de la cementacin
mantenga las propieda-des deseadas de la lechada mientras se mezclan
ybombean de manera continua grandes volmenesde lechada. El sistema
requiere un medidor deflujo para lechadas, el cual puede ser el densit-metro
no radioactivo ya disponible en las unidadesde cementacin, adems de
sensores adicionales(un sensor que muestre el nivel de la lechada en eltubo y
un medidor de flujo de agua). Estos ele-mentos se pueden agregar fcilmente a
los equi-pos de mezclado terrestres o marinos (derecha).Un programa de
computacin basado en Windowscontribuye a que el personal a cargo de la
cemen-tacin monitoree y ajuste la lechada cada vez quesea necesario,
utilizando exactamente los mismosprocedimientos que en el mezclado
convencional(pgina siguiente). En una aplicacin de campo delsistema SFM, el
98% del volumen de la lechada e ha mantenido dentro del 2% del objetivo de
lafraccin slida.La tecnologa SFM ha sido utilizada en 55 tra-bajos, 39 de los
cuales incluyen sistemasLiteCRETE, en Medio Oriente, Mxico, Indonesiay
Francia. El sistema SFM se encuentra disponi-ble en todo el mundo para su uso
en lechadasconvencionales y LiteCRETE.Evaluacin de los cementos ligerosEl
control de calidad durante la mezcla y el bom-beo de lechadas es de
fundamental importancia,pero la evaluacin del cemento fraguado es tam-bin
clave para el xito de un aislamiento de lasformaciones de larga duracin. Una
vez que lalechada ha sido bombeada y se convierte encemento fraguado, es
importante evaluar elcemento para confirmar el xito de su aplicacin y su
capacidad para satisfacer los objetivos. En lamayora de los casos, el cemento
se aplica parasoportar la tubera de revestimiento, aislar zonasde agua e
hidrocarburos y proteger la tubera derevestimiento de la corrosin o la erosin.
Laspruebas hidrulicas simplespruebas de pre-sin en la zapata de la tubera
de revestimiento,pruebas de formacin con tubera de perforacinsecas para
determinar si el cemento evitarque los fluidos entren al pozo, o pruebas a
travsde los disparos para comprobar la comunicacindel espacio anularno
pueden asegurar que secumplan todos estos objetivos, de modo que sehan
desarrollado herramientas de adquisicin deregistros para evaluar el cemento,
las que midenlas propiedades acsticas del cemento fraguado.8Los registros
acsticos se utilizan para eva-luar la calidad de los trabajos de
cementacin,midiendo la propagacin de ondas de sonido enlas proximidades
del pozo. Las herramientasultrasnicas miden la impedancia acstica
ladensidad del material multiplicada por la veloci-dad de la onda de
compresindel material quese encuentra detrs de la tubera de revesti-
miento. En la mayora de los casos, el materialslido (cemento fraguado)
muestra una impedan-cia acstica mayor que los lquidos (lodo,
fluidoespaciador o cemento lquido). Por lo tanto, lasherramientas ultrasnicas
se pueden utilizar paradiferenciar los slidos de los lquidos a travs deun
contraste de impedancia acstica. Si un mate-rial slido se distribuye
uniformemente alrededorde la tubera de revestimiento a lo largo dealguna
longitud mnima requerida, se asegura elaislamiento hidrulico

Equipos de cementacin energizada

Paquete mezclador

Unidad de cementacin
Purga de cemento energizado

Agua para la lechada

Lechada seca

Cabezal del pozo

Generador de espuma

Bomba de nitrgeno

Computadora de control del proceso

Tanque de nitrgeno de 2000 galones, 180,000 pc

Vlvula de aislamiento de nitrgeno

Camin de cementacin

Unidad de cementacin montada sobre patines

Densitmetro no radioactivo

Purga de nitrgeno

Bomba energizante

Tanque de nitrgeno de 2000 galones, 180,000 pc