De acuerdo con la American Anthropological Association (AAA), los cuatro

campos de la Antropologa son la Antropologa biolgica, la Antropologa

cultural, la Arqueologa y la Antropologa lingstica.7

La Antropologa biolgica o fsica es el campo de la Antropologa que se

especializa en el estudio de los seres humanos desde el punto de vista
evolutivo y adaptativo. Al adoptar una postura evolucionista, los antroplogos
fsicos pretenden dar cuenta no solo de los grandes cambios en los aspectos
biolgicos del ser humano lo que se llama hominizacin, sino en los
pequeos cambios que se observan entre poblaciones humanas. La diversidad
fsica del ser humano incluye cuestiones como la pigmentacin de la piel, las
formas de los crneos, la talla promedio de un grupo, tipo de cabello y otras
cuestiones numerosas. Para abordar esta diversidad, la Antropologa fsica no
solo echa mano de estudios propiamente anatmicos, sino las interacciones
entre los seres humanos y otras especies, animales y vegetales, el clima,
cuestiones relativas a la salud y la interaccin entre distintas sociedades. 8 El
campo de la Antropologa biolgica tambin es inters de otras ciencias con las
que mantiene un dilogo, por ejemplo, con la Primatologa (estudio cientfico
de los primates), la Demografa, la Ecologa o las ciencias de la salud. Cuenta
entre sus especializaciones a la Paleoantropologa y la Antropologa mdica.

La Arqueologa es una de las ciencias antropolgicas con mayor difusin entre

el pblico no especializado. Se trata del estudio cientfico de los vestigios del
pasado humano. Podra decirse que este inters se ha encontrado en diversas
pocas y lugares, aunque la Arqueologa tiene un antecedente muy claro en el
coleccionismo de antigedades en las sociedades europeas. 9 Para lograr sus
propsitos, los arquelogos indagan en depsitos de estos materiales que son
llamados yacimientos arqueolgicos o sitios arqueolgicos, calcado del ingls
archaeological site a los que se accede normalmente por excavaciones. A
pesar de los estereotipos sobre los arquelogos a los que se suele imaginar
como una especie de Indiana Jones10 y los lugares comunes sobre lo que es
la Arqueologa, el mtodo arqueolgico no comprende nicamente las tcnicas
de excavacin. Ante todo se trata de interpretar los hallazgos, tanto en relacin
con su contexto arqueolgico como en relacin a los conocimientos ya
comprobados, la historia del yacimiento y otros elementos.

EL EVOLUCIONISMO CULTURAL

Las primeras teoras elaboradas de esta doctrina corresponden a Taylor y a

Morgan, esta fue una ampliacin del evolucionismo biolgico darwiniano, pero
no se trata exactamente de lo mismo. El evolucionismo biolgico conceba a
todos los gneros y especies existentes como fruto del desarrollo, a lo largo del
tiempo, de una sola forma original que iba diferencindose progresivamente.

El evolucionismo cultural, consideraba que todas las culturas correspondan a

fases distintas dentro de una nica lnea evolutiva, idntica para todos los
pueblos. Taylor y Morgan, consideraban que todos los pueblos y sociedades
iban desarrollando su cultura gradualmente, a un ritmo distinto, y dando algn
paso atrs de vez en cuando.