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El continente precolombino
Los aztecas
TEMA 1
Juli
El azteca fue un pueblo natural del rea mesoamericana que, influido por toltecas,
mixtecas y zapotecas, evolucionaron de un estado primitivo a la formacin de un
imperio. Su importancia no radica en su grado de desarrollo, sino en su enfrentamiento
con los conquistadores.
Era un pueblo militarista dedicado a la caza, la recoleccin y la agricultura y que,
posteriormente, se constituy en una civilizacin en expansin que lleg a controlar uno
de los mercados ms importantes de Mesoamrica.
Los aztecas formaron uno de los grupos de la civilizacin mexicana que alcanz su
mayor protagonismo a la llegada de los primeros europeos. El tronco comn de los
aztecas est formado por los pueblos nahua procedentes del norte del continente
americano, comunidad que es conocida con tres nombres: azteca, nombre que deriva del
lugar de procedencia, Aztln, lugar que no tiene una exacta localizacin en el noroeste
de Mxico; mexica, que da nombre a toda la regin, y tenochca, por derivacin del
nombre de la ciudad de Tenochtitln.
Instalados en Aztln desde el siglo II, emprendieron la ruta hacia el sur y adquirieron
un podero militar que les permiti elevar su nivel cultural y extender su influencia por
el norte de Mxico. Tras ser vencidos por pueblos vecinos, se vieron obligados a huir
hasta llegar al valle mexicano, que estaba entonces bajo dominio chichimeca.
Este movimiento de los mexicas era caracterstico de los pueblos en emigracin que
buscaban en el sur un mejor hbitat. Las leyendas de los aztecas afirman que esta
emigracin (siglos IX-XIII) se debi a un mandato del dios Huitzilopchtli para que
hallasen un guila devorando a una serpiente en un nopal y que all levantasen un
santuario y edificasen una ciudad.
Ya en el lago Texcoco, fundaron Tenochtitln en 1325 y, posteriormente, Tlatelolco. A
partir de estos ncleos, los aztecas iniciaron un lento crecimiento hasta dominar el islote
y comunicarse con tierra por largos puentes, lo que pronto les llev a enfrentamientos
con las ciudades prximas. Itzcatl, jefe de Tenochtitln, junto a la ciudad de Texcoco y
la aldea de Tlacopn, form una liga con la que venci a sus cercanos adversarios.
Como botn de guerra, los jefes militares se repartieron las tierras ribereas del lago y
provocaron un cambio estructural de la sociedad mexicana, que pas de ser una tribu
agraria a un estado con predominio absoluto de una casta militar que posea las tierras
ms frtiles. Se inici as una poltica de conquista que llevar a los aztecas a controlar
los territorios mexicanos precolombinos.
Esta expansin se realiz a partir del gobierno del jefe Itzcatl (1427-1440), que
domin a las tribus ms cercanas a Tenochtitln y abri el camino para hacia el valle de
Puebla. Su sucesor, Moctezuma I (1440-1469), integr dicho valle y lleg hasta la costa
del golfo de Mxico por la zona de Veracruz. Tambin conquist poblaciones en los
actuales estados de Morelos y Guerrero.
Le sucedi su hijo, Axaycatl, que culmin la integracin de Tlatelolco como un
barrio de la gran ciudad de Tenochtitln e instaur una monarqua dinstica. Su sucesor,
Tizoc, inici la construccin del templo central de la ciudad dedicado a Huitzilopchtli y
a Tlaloc, en los que se sintetiza el carcter esencial y doble de los mexica: la guerra y el
agua. Al final de su mandato se vivi una gran rebelin contra los aztecas de
Tenochtitln que acab con el envenenamiento del soberano por los propios mexicas.
Entonces lleg al trono su hermano, Ahuilzotl (1486-1502), que quiso vengar a su
antecesor con una serie de campaas de castigo contra las tribus que se haban alzado
contra el poder de Tenochtitln que culmin con el sacrificio de 20.000 prisioneros al
dios Huitzilopchtli. Posteriormente comenz una poltica de expansin que provoc un
gran crecimiento demogrfico en la capital azteca.
Tras la muerte de Ahuilzotl fue proclamado su sobrino, Moctezuma II (1502-1520),
quien conoci la llegada de los europeos y cuya actitud ante Hernn Corts le supuso
entre su pueblo la consideracin de traidor. Sus sucesores, Cuitlhuac (1520) y
Cuauhtmoc (1520-1525), fueron los ltimos soberanos aztecas y su actividad estuvo
centrada en la lucha contra los conquistadores.
La estructura poltica de los aztecas se asemejaba ms a una confederacin de
ciudades-estado que a un sistema imperial debido a la autonoma de cada una de las
ciudades. El centro neurlgico del pueblo mexica era Tenochtitln, que bas su
hegemona en los tributos a que obligaba al resto de ciudades-estado. De este modo, el
carcter nacional del pueblo azteca se subordinaba a los principios dominadores
estructurados en una jerarqua muy fuerte en cuya cspide se encontraba el jefe militar.
El escalonamiento jerrquico se inicia con los calpullis, unidad productiva y
geogrfica en la que todos sus miembros tenan un origen comn. Varios calpullis
reunidos formaban una tribu y la unin de varias tribus constitua una ciudad-estado
dirigida por un jefe con atribuciones esencialmente militares.
El sistema poltico utilizado fue la confederacin de ciudades en torno a un jefe civil
(tlatoani) y un jefe militar (tlacatecuhtli). Tras ellos haba un consejo que diriga la
poltica econmica, religiosa y militar y una serie de consejos menores con
responsabilidades en otras tareas de gobierno.
En el organigrama poltico azteca tena una importancia especial el papel
desempeado por la casta sacerdotal, dado que los dioses estaban presentes en toda la
vida poltica, donde la aplicacin de la adivinacin, la astrologa y los sacrificios se
practicaban constantemente.
Los ncleos ms importantes eran las ciudades de Tenochtitln, Texcoco y Tlacopn,
que reunan a ms de un milln de habitantes en su conjunto. El centro poltico,
institucional y ceremonial era Tenochtitln, constituido en el ncleo humano ms
importante de toda la Amrica precolombina.
Organizacin social
La unidad bsica era la familia nuclear y varias familias formaban los calpullis menores.
La sociedad azteca era de carcter tribual, en la que cada tribu era gobernada por cuatro
jefes que representaban a los veinte calpullis menores que la formaban.
La nobleza (pipiltic) acaparaba los altos cargos administrativos, religiosos y militares.
Los nobles no pagaban tributos y posean unos regmenes jurdicos diferentes. Tenan
derecho a una tierra (pillalli) por los servicios prestados a la comunidad, por lo que
formaron una oligarqua muy influyente. Todos los hijos de un noble posean la misma
condicin.
La masa social estaba constituida por los plebeyos, grupo heterogneo formado por
hombres libres y siervos. En la cultura mexica se permita la movilidad social y, en
principio, todos los casados posean las mismas posibilidades de ascender en la escala
social, pero la educacin, la capacidad personal, los medios econmicos y el prestigio
social de su familia condicionaban dicho ascenso.
Se admita la poligamia, pero la mujer tena reconocidos sus derechos al poder
divorciarse por malos tratos o desprecio. Un aspecto muy importante de la cultura
azteca lo constitua la educacin, dirigida a ambos sexos. Desde los primeros aos se
endureca al nio con vistas a su futura vida tanto en el orden fsico como en el religioso
y el militar. Los ms dotados reciban una enseanza superior desde el punto de vista
tico con el objetivo de formar los ms altos dignatarios de la comunidad: jefes
militares, sacerdotes y administradores. Esta educacin se reciba en el Calmecac, que
tena un dios tutelar llamado Quetzalcatl.
La educacin recibida por la mujer se centraba en la adquisicin de unas normas
ticas con respecto al sexo y al aprendizaje de los rituales religiosos. Las hijas de los
nobles se educaban tambin en el Calmecac, separadas de los muchachos. Toda la
filosofa educativa estaba basada en dos aspectos esenciales de la sociedad azteca: la
guerra y la religin.
Economa
La agricultura era la base de todo el sistema econmico mexica. La tierra se divida
entre los clanes y los caciques y cada uno de ellos la distribua entre los jefes de las
familias. No exista la propiedad privada y la unidad territorial era el calpulli.
Pero este sistema necesit una poltica expansionista debido al crecimiento de la
poblacin y la consiguiente reduccin de la tierra disponible. En un principio, la falta de
espacio les llev a construir las chinampas (chinamitl), islas artificiales realizadas con
rboles, ramas, juncos y lodo que proporcionaban unas parcelas muy frtiles, pero que
no garantizaba una solucin definitiva.
Como producto bsico se cultivaba el maz, base de todo el rgimen alimentario
azteca, as como de toda Mesoamrica. Tambin se produca cacao, calabazas, frijoles,
frutas y tabaco. Las tcnicas de cultivo eran muy primitivas, pero el rendimiento era
muy alto en las riberas del lago Texcoco.
La poltica expansionista y el crecimiento de la poblacin generaron un desarrollo de
la vida urbana que permiti el traslado de parte de la poblacin de una actividad en el
sector primario a la artesana y el comercio de trueque, aunque usaban la moneda. Como
no conocan la rueda, las relaciones comerciales fueron muy limitadas. Slo la
utilizacin de tiamenes (hombres de carga) y las canoas paliaron esa necesidad. No
conocan la ganadera, slo domesticaban perros y pavos y la cermica se desarroll de
forma importante a pesar de no usar el torno.
Religin
La vida religiosa azteca posea las mismas caractersticas de los pueblos poco
evolucionados, es decir, su religin era politesta, naturalista y antropomrfica. Su
peculiaridad radicaba en el carcter que atribuan sus dioses: exigentes, intransigentes e
injustos. Guiaban todas las actuaciones humanas y en este contexto se situaba el rito de
los sacrificios humanos dentro de un mundo ceremonial sangriento.
En el panten mexica sobresalan las siguientes divinidades: Huitzilopchtli, que
representaba el Sol, la vida y las fuerzas positivas; era el dios azteca por antonomasia.
Quetzalcatl, de origen tolteca, era figurado como una serpiente emplumada; es el dios
principal, el inventor del arte y del pensamiento filosfico; Tlaloc es el dios de la lluvia;
Tlazoltcotl es la diosa cruel que vela sobre las normas de carcter sexual; Tonatiuh, el
que reclama la sangre humana y Mictiantecuhtli es el dios de los muertos y los
infiernos.
Un aspecto singular de la religin azteca lo constituye la celebracin de sacrificios
humanos. Era una costumbre extendida con la que las vctimas se ofrecan al dios
Huitzilopchtli. Estaba revestida de gran crueldad y se sola arrancar el corazn vivo de
la vctima.
La cosmovisin de los aztecas era totalmente pesimista, consecuencia directa del tipo
de relaciones que mantenan con sus dioses, que se sustentaban en el miedo y el
dramatismo. Para los mexicas, las fuerzas del mal eran muy poderosas y estaban
presentes en cualquier fenmeno o actividad, pues el mundo est lleno de desgracia y
miseria.
La lucha csmica entre dioses positivos y negativos condicionaba la vida de los
hombres, quienes vivan en una atmsfera de inseguridad constante. Dado que lo
humano dependa de la voluntad divina, el servicio a los dioses sera la mejor tarea para
el hombre, y si la ofrenda a Huitzilopchtli es el propio hombre, la guerra se converta en
un compromiso ante el dios. Por ello, la vida militar era de conviccin nacional y social
y su fin era conseguir cautivos para el sacrificio, adems de servir como medio para
conseguir ms tierras para el pueblo.
Los conocimientos de astronoma, junto a los matemticos, les llev a calcular dos
calendarios. Uno, que divida el ao en 260 das, y otro, solar, que lo haca en 365 das.
A pesar de la precisin, los calendarios aztecas carecan de la exactitud de los mayas.
Arte
La fonologa del nhuatl clsico, la lengua de los aztecas, era notable por el uso del
sonido tl producido como una sola consonante y por el uso de la oclusiva glotal, si bien
esta ltima se ha perdido en algunos dialectos modernos siendo reemplazada por la h
aunque otros la han retenido. El sonido tl sirve para distinguir los tres grandes dialectos
actuales: el central y el septentrional lo retienen, de ah que se denominen nhuatl, pero
el oriental ha cambiado ese sonido por t, de ah que se llame a la lengua de esas regiones
nahuat. Los dialectos occidentales, hablados en Michoacn y Mxico, sustituyen la tl
por la l y por eso son denominados nahual.
El pronombre demostrativo es ini, 'esto', inon 'eso' con formas plurales. El interrogativo
es aquin(tin) 'quin?', tlein 'qu?'.
Historia
Expansin de los pueblos nahuas
No se tiene un clculo preciso de la antigedad de la lengua ute, pero se estima que
desde hace ms de 5000 aos atrs se hablaron las primeras palabras que daran
principio a la lengua nhuatl. Se dice pues, que el ute es la madre del nhuatl y que tiene
una antigedad aproximada a la familia indoeuropea. Se piensa que su tronco lingstico
est relacionado con la familia kiowa de Estados Unidos y Canad.
Tiempos de la colonia
A partir de la cada de Tenochtitlan ante las tropas tlaxcaltecas aliadas con los espaoles
en 1521, comenz un enorme proceso de evangelizacin que requera el conocimiento
de la lengua del imperio conquistado. As el nhuatl que haba sido lingua franca del
imperio azteca, extendindose con sus diversos dialectos por todo el centro de Mxico y
hasta Amrica central, sigui siendo ampliamente usada e incluso extendida despus de
la conquista.
Yoha
Como resultado de la revolucin sociopoltica de 1910, un nuevo enfoque hacia el
indgena moderno ha provocado un renacer de inters por implantar el nhuatl como
lengua viva con distintos grados de intensidad. Han surgido, entre otros, grupos como la
Sociedad Pro-Lengua Nhuatl Mariano Jacobo Rojas y el Movimiento Confederado
Restaurador del Anahuac. Un grupo de extremistas ha llegado a proponer el abandono
del espaol a favor del nhuatl como lengua nacional. Sin embargo, estas asociaciones,
siempre pequeas, no han logrado sus fines y ni siquiera se ha implantado un curso del
idioma en las escuelas primarias o secundarias. En nahuat1 se ha traducido y cantado el
himno nacional, se han llegado a decir misas, se ha filmado una pelcula, Yanco, se han
pronunciado discursos en la conmemoracin de la muerte del ltimo soberano azteca, se
han publicado pequeos peridicos, por lo general de corta vida, como Mexikayotl
(1946), Mexikatl Itonalama (1950) e In Amatl Mexicatlatoani (1975). Pero la lengua ha
quedado casi exclusivamente en labios de la poblacin rural indgena o en las aulas de
las universidades como curso para antroplogos e historiadores.
Aunque actualmente carece de oficialidad, en el artculo 2.B.II de la Constitucin de
Mxico obtiene reconocimiento para el establecimiento de educacin bilinge e
intercultural en las comunidades de origen nahua. El da de hoy, el nhuatl es la lengua
no europea ms hablada en el territorio mexicano (alrededor de un milln y medio). En
mayo de 2007 el jefe de gobierno del Distrito Federal, Marcelo Ebrard, anunci que a
partir del curso 2008-09 el nhuatl sera asignatura obligatoria en las escuelas pblicas
del Distrito Federal.
A partir del contacto europeo con las culturas que existan en el territorio de lo que hoy
es Mxico, decenas de palabras nahuas se extendieron por todo el mundo. Tal es el caso
de la palabra chocolate (xocolatl), que proviene de xoco- 'agrio' y atl 'agua' y las
palabras para tomate (tomatl), chile (chilli) y tocayo (nuestro mismo nombre).
En El Salvador, la lengua se ha extinguido casi en su totalidad como consecuencia de la
matanza de 1932.
Las variantes de la lengua o dialectos geogrficos principales son:
LITERATURA:
Los manuscritos (Codices) servan para plasmar narraciones histricas,
religiosas o ceremoniales. De ellos hay que nombrar el Cdice borbnico y el
Tonalamatl Aubin, los ms antiguos, y los pertenecientes al grupo
Magliabecchiano, entre los que destacan el propio Magliabecchiano, el
Cdice Tudela, el Cdice Ixtlilxchitl y el Cdice Veitia.
A la llegada de los espaoles muchos de los textos de los cdices fueron
recopilados en libros escritos en lengua nhuatl con caracteres latinos,
como los llamados Anales de Tlatelolco, los Cdices Matritenses de fray
Bernardino de Sahagn y, sobre todo, por su gran calidad literaria, la
Coleccin de cantares mexicanos y Los romances de los seores de la
Nueva Espaa, donde se ensalza lo bello, lo efmero y lo sutil de la vida. El
mundo de la msica y la danza corra parejo al de la literatura. Por lo que
sabemos existieron gran variedad de instrumentos musicales de los que se
sirvieron para realizar escalas pentatnicas y, en ocasiones, de seis, siete o
ms tonos.
para el rbol o bosque (quauill) significaba la silaba 'quauh', una piedra (tell)
para 'te', una montaa (tepeti) por 'tepe' y asi. Las vocales eran algunas
veces representadas fonticamente; el sonido 'a' por el smbolo de agua
(all) o '0' por un camino (olli).
Los nombres de los pueblos podan ser expresados como una combinacin
de fonogramas. El signo para la capital Azteca, Tenochtitln, era una piedra
(tell) de donde brotaba un espinoso cactus (nochili); Tochtepecan se
indicaba con un conejo (tochtli) arriba de una montaa (tepeti); quauhtitlan
por un rbol (quauitl) con un diente (tiantli), quauhnauac con un rbol con
un lista emitida desde el (nahuall -discurso).
Estos smbolos no fueron puestos en secuencia, uno detrs de otro como las
letras y las palabras en un libro, si no que formaban parte de una
composicin mayor que con frecuencia tomaba la forma de una escena en
la cual muchas cosas podan estar pasando al mismo tiempo. Un manuscrito
Azteca no se lee, en el estricto sentido de la palabra, si no que es descifrado
como un rompecabezas en el que los glifos proveen etiquetas y pistas sobre
lo que esta pasando. La parte baja del dibujo generalmente representa la
tierra, mientras que la parte superior es el cielo. Ya que los Aztecas no
haban descubierto las reglas de la perspectiva, la distancia se representa
poniendo las figuras ms lejanas en la parte superior de la pgina y las ms
cercanas en la parte de abajo. La importancia relativa es indicada po el
tamao: un rey vitorioso, por ejemplo, puede ser dibujado de mayor tamao
que su enemigo vencido. Todas la figuras son dibujadas de perfil, si vistas a
tres cuartos o en escorzo.
Cada elemento en una composicin est ah para dar informacin, ya sea
directa o implcitamente, y el pintor asume que la persona que examina el
documento conoce la insignia de rango, las costumbres apropiadas en las
diferentes clases y la iconografa de los diferentes dioses. De esta manera,
un sacerdote es siempre representado con su la cara pintada negra, el pelo
largo y el lbulo de la oreja manchado de rojo por la sangra. As el poda ser
reconocido como un sacerdote an si estaba vestido como guerrero o de
forma simple. De la misma forma, una persona vieja puede ser reconocida
por las lneas que representan las arrugas en su cara.
Tambin el color era importante. Los signos para el pasto, caas y juncos se
ven casi iguales en blanco y negro, pero en color no puede haber errores: en
el Cdigo Mendoza el pasto es amarillo, las caas son azules y los juncos
son verdes. Un gobernante puede ser reconocido inmediatamente por la
forma y el color de su diadema, tuquesa, que estaba reservado para uso
real.
Un escriba que poda mantener el paso con los procedimientos de corte
tena todos los motivos para estar orgulloso de sus habilidades Aztecas.
Ambas, escritura y lectura eran por lo tanto habilidades especializadas y no
hay duda de que la poblacin permaneca analfabeta. La escritura no era
enseada en las escuelas a las que asistan los nios plebeyos y
seguramente los hombres ordinarios no tenan necesidad de ella. En una
sociedad burocrtica y centralizada, el hombre comn reciba sus
instrucciones de arriba, de los sacerdotes quienes cuidaban el lado religioso
de su vida, o de los oficiales seculares quienes eran sacados de la nobleza y
tenan el beneficio de una educacin calmecac.
NHUATL
Esta lengua es uto-azteca y se habla por nahuas en Mxico y
Centroamrica. Su nombre traducido al espaol es sonido claro o
agradable o lengua agradable. Se tiene conocimiento de su existencia al
menos desde el siglo VII, pero su difusin se extendi luego cuando a partir
del siglo X comenz a expandirse la cultura tolteca, imponindose por sobre
otras lenguas mesoamericanas hasta convertirse en lingua franca en la
regin, sobre todo en los territorios conquistados por el imperio mexica o
azteca, hasta la derrota ante los espaoles, el 13 de agosto de 1521,
cuando la lengua nhuatl empieza a conocerse como lengua mexicana.
Incluso los hablantes del nhualt lo llaman mexicatlahtolli o lengua
mexicana y aquellos que tambin hablan el espaol lo denominan idioma
mexicano.
Lo que llev a la prdida de hablantes del nhualt fue la aparicin del
idioma espaol, trado por los conquistadores, que la desplaz hasta
imponerse como lengua dominante en toda Mesoamrica. Pero los mismos
conquistadores se ocuparon de que la lengua indgena no desapareciera
para servirse de ella en la tarea de evangelizacin, que llevaban a cabo los
misioneros. Esto hizo que el nhualt no desapareciera y sea en la actualidad
hablada por alrededor de un milln y medio de personas, en su mayora
bilinges con el espaol, extendindose su rea de influencia desde Mxico
hasta Centroamrica.
Influencia del nhuatl al espaol
En la gramtica, uno puede citar como influencia del nhuatl el uso del
sufijo -le para darle un carcter enftico al imperativo. Por ejemplo: brinca
-> brncale, come -> cmele, pasa -> psale, etctera. Se considera que
este sufijo es un cruce del pronombre de objeto indirecto espaol le con las
interjecciones excitativas nahuas, tales como cuele.72 Sin embargo, este
sufijo no es un verdadero pronombre de objeto indirecto, ya que se usa an
en construcciones no verbales, tales como: hijo -> hjole, ahora -> rale,
que hubo -> quihbole, etctera.
Fuente
http://es.wikipedia.org/wiki/N%C3%A1huatl
BIBLIOGRAFA
https://es.wikipedia.org/wiki/Lenguas_uto-aztecas
http://aloap10alesi10.blogspot.com.ar/2009/11/idioma-de-los-aztecas.html
http://clio.rediris.es/fichas/otras_aztecas.htm#Cultura:Lenguayescritura
http://postclasicoaztecas.blogspot.com.ar/p/lengua-escritura-y-
literatura.html
http://www.monografias.com/trabajos38/aztecas/aztecas2.shtml
http://mexica.ohui.net/glosarios/2/
http://pastexhibitions.guggenheim.org/aztecs/spanish_overview.pdf
http://www.mexica.net/nahuatl/writingsp.php
http://elbibliote.com/resources/pueblosoriginarios/pueblosIndigenas/aztecas.
pdf
http://www.taringa.net/posts/info/822655/Lengua-Nahuatl.html