Rinichii sunt organe pereche, situate retroperitoneal, n regiunea lombar, de o

parte i de alta a coloanei vertebrale. Lungimea rinichilor se ntinde pe trei vertebre

i jumtate, polul superior plasndu-se la nivelul T 12, iar polul inferior la nivelul L3.
Conturul lateral extern este convex, n timp ce partea medial este concav, avnd
n centru zona hilar. Hilul primete vase de snge, limfatice i nervi; la nivelul
hilului este situat sinusul renal, n care se deschide ureterul, formnd pelvisul renal.
Dimensiunile rinichiului sunt de 11-12 cm n lungime, 5-7 cm n lime, 2-3 cm n
grosime, iar greutatea este de 125 170 g pentru fiecare rinichi; aceste dimensiuni
se coreleaz cu aria suprafeei corporale. Rinichii sunt n contact cu diafragmul i se
deplaseaz odat cu respiraia. Sunt nvelii ntr-o capsul fibroas nconjurat de
grsimea perirenal.

Rinichiul este alctuit din parenchim i sistemul colector. Pe seciune frontal, la

nivelul parenchimului se delimiteaz o zon cortical extern i o zon medular
intern.

Zona cortical extern (cortexul) se ntinde de la capsul pn la bazele

piramidelor Malpighi. La adult, grosimea medie a cortexului este de 14 mm i
cuprinde o zon ngust subcapsular, lipsit de corpusculi Malpighi (cortex corticis)
i cortexul subjacent, bogat n corpusculi Malpighi (labirintul).

Zona medular se ntinde de la baza piramidelor pn la papile; fiecare rinichi are

10-18 piramide conice (piramide Malpighi), cu aspect striat. Piramida prezint o
baz i o papil care bombeaz n lumenul unui calice mic. De la baza fiecrei
piramide se proiecteaz prelungiri radiare medulare cu vrfurile spre exterior
piramidele Ferrein, n jur de 500 pentru fiecare piramid Malpighi. Piramidele sunt
separate unele de altele printr-o band de esut cu aspect asemntor labirintului,
numit coloana Bertin. Teritoriul centrat de o piramid Malpighi limitat lateral
printr-o linie care trece prin mijlocul unei coloane Bertin, constituie un lob renal.
Teritoriul centrat de o piramid Ferrein constituie un lobul renal
Sistemul colector cuprinde calicele, formaiuni n form de plnie n care
dreneaz piramidele renale; vrfurile piramidelor formeaz papila renal n care
intr calicele minore. Fiecare papil prezint 15-20 de mici perforaii, formnd area
cribrosa. Calicele minore, n numr de 8-10, dau natere la 2-3 calice majore.
Calicele majore se unesc i formeaz pelvisul renal. Pelvisul renal dreneaz n
ureter, care conecteaz rinichiul la vezica urinar.

Nefronul reprezint unitatea structural i funcional a rinichiului i este alctuit

din corpusculul renal, tubul proximal, ansa Henle i tubul distal. Fiecare nefron se
prelungete cu un tub colector care se leag cu canalul colector. Canalul colector
nu face parte din nefron, deoarece embriologic deriv din mugurele ureteric, n timp
ce nefronul deriv din blastemul metanefric. Fiecare rinichi conine ntre 300.000 i
1.200.000 de nefroni. (vezi figura 2)

Corpusculul renal (sau corpusculul Malpighi) are doi poli, un pol vascular i un pol
urinar. La polul vascular ptrunde arteriola aferent care se mparte n 4-6 ramuri,
drenate apoi de arteriola eferent care prsete polul vascular. La polul urinar,
camera urinar se deschide n tubul proximal. Corpusculul renal este alctuit
din glomerul, capsula Bowman i aparatul juxta glomerular.

Glomerulul este format dintr-o reea capilar; fiecare capilar reprezint o ans
vascular, dispus ntre dou arteriole realiznd o reea admirabil. Capilarele
sangvine se nfoar n jurul axelor mezangiale, alctuite din matricea mezangial.

Capsula Bowman are dou foie, foia parietal i foia visceral, care delimiteaz
camera urinar. Foia visceral a capsulei Bowman (epiteliu podocitar) nvelete
capilarele glomerulare i suporturile lor. Foia parietal (epiteliu pavimentos simplu)
se sprijin pe membrana bazal, la polul vascular se rsfrnge i se prelungete cu
foia visceral; la polul urinar se continu cu epiteliul tubului proximal.

Formarea urinii ncepe la nivelul barierei de filtrare glomerular, cu o suprafa de

0,27 mp pentru fiecare rinichi. Filtrul glomerular este alctuit din trei straturi:
endoteliu fenestrat (celulele endoteliale prezint pori de 70-100 nm diametru),
membrana bazal glomerular i epiteliu podocitar (vezi figura 5). Aceast
structur complex este permeabil.
pentru ap i moleculele mici, dar reine cea mai mare parte a proteinelor i alte
molecule mai mari, precum i elementele figurate ale sngelui.