Lunes 21 de mayo de 2007 Notas LA NACION/Pgina 17

De qu sirve el profesor?
Por Umberto Eco
Para LA NACION

E N el alud de artculos sobre el ma-

tonismo en la escuela he ledo un
episodio que, dentro de la esfera de
la violencia, no definira precisamente al
mximo de la impertinencia... pero que se
trata, sin embargo, de una impertinencia
significativa. Relataba que un estudiante,
para provocar a un profesor, le haba dicho:
Disculpe, pero en la poca de Internet,
usted, para qu sirve?
El estudiante deca una verdad a medias,
que, entre otros, los mismos profesores di-
cen desde hace por lo menos veinte aos, y
es que antes la escuela deba transmitir por
cierto formacin pero sobre todo nociones,
desde las tablas en la primaria, cul era la
capital de Madagascar en la escuela media
hasta los hechos de la guerra de los treinta
aos en la secundaria. Con la aparicin,
no digo de Internet, sino de la televisin e
incluso de la radio, y hasta con la del cine,
gran parte de estas nociones empezaron a
ser absorbidas por los nios en la esfera
de la vida extraescolar.
De pequeo, mi padre no saba que
Hiroshima quedaba en Japn, que exista
Guadalcanal, tena una idea imprecisa de
Dresde y slo saba de la India lo que haba
ledo en Salgari. Yo, que soy de la poca de
la guerra, aprend esas cosas de la radio y
confrontacin de opiniones, una discusin
sobre lo que se aprende en la escuela y lo
que viene de afuera. Es cierto que lo que
ocurre en Irak lo dice la televisin, pero
por qu algo ocurre siempre ah, desde la
poca de la civilizacin mesopotmica, y no
en Groenlandia, es algo que slo lo puede
decir la escuela. Y si alguien objetase que a
veces tambin hay personas autorizadas en
Porta a Porta (programa televisivo italiano
de anlisis de temas de actualidad), es la
escuela quien debe discutir Porta a Porta.
Los medios de difusin masivos informan
sobre muchas cosas y tambin transmiten
valores, pero la escuela debe saber discutir
la manera en la que los transmiten, y eva-
luar el tono y la fuerza de argumentacin
de lo que aparecen en diarios, revistas y
televisin. Y adems, hace falta verificar
la informacin que transmiten los medios:
por ejemplo, quin sino un docente pue-
de corregir la pronunciacin errnea del
ingls que cada uno cree haber aprendido
de la televisin?
Pero el estudiante no le estaba diciendo
al profesor que ya no lo necesitaba porque
ahora existan la radio y la televisin para
decirle dnde est Tombuct o lo que se
discute sobre la fusin fra, es decir, no
le estaba diciendo que su rol era cuestio-
nado por discursos aislados, que circulan
de manera casual y desordenado cada da
en diversos medios que sepamos mucho
sobre Irak y poco sobre Siria depende de
la buena o mala voluntad de Bush. El es-
tudiante estaba dicindole que hoy existe
Internet, la Gran Madre de todas las enci-
clopedias, donde se puede encontrar Siria,
la fusin fra, la guerra de los treinta aos
y la discusin infinita sobre el ms alto de
los nmeros impares. Le estaba diciendo
que la informacin que Internet pone a
su disposicin es inmensamente ms am-
plia e incluso ms profunda que aquella
de la que dispone el profesor. Y omita un
punto importante: que Internet le dice
casi todo, salvo cmo buscar, filtrar,
seleccionar, aceptar o rechazar toda esa
informacin.
Almacenar nueva informacin, cuando
se tiene buena memoria, es algo de lo que
todo el mundo es capaz. Pero decidir qu
es lo que vale la pena recordar y qu no es
un arte sutil. Esa es la diferencia entre los
que han cursado estudios regularmente
(aunque sea mal) y los autodidactas (aun-
que sean geniales).
El problema dramtico es que por
cierto a veces ni siquiera el profesor sabe
ensear el arte de la seleccin, al menos
no en cada captulo del saber. Pero por lo
menos sabe que debera saberlo, y si no
sabe dar instrucciones precisas sobre cmo
seleccionar, por lo menos puede ofrecerse
como ejemplo, mostrando a alguien que
se esfuerza por comparar y juzgar cada

En una buena clase hay discusin Cualquiera puede almacenar datos,

sobre lo que se aprende en la pero decidir qu vale y qu no vale
escuela y lo que viene de afuera recordar es un arte muy sutil

las noticias cotidianas, mientras que mis vez todo aquello que Internet pone a su
hijos han visto en la televisin los fiordos disposicin. Y tambin puede poner coti-
noruegos, el desierto de Gobi, cmo las dianamente en escena el intento de reor-
abejas polinizan las flores, cmo era un ganizar sistemticamente lo que Internet
Tyrannosaurus rex y finalmente un nio le transmite en orden alfabtico, diciendo
de hoy lo sabe todo sobre el ozono, sobre que existen Tamerln y monocotiledneas
los koalas, sobre Irak y sobre Afganistn. pero no la relacin sistemtica entre estas
Tal vez, un nio de hoy no sepa qu son dos nociones.
exactamente las clulas madre, pero las ha El sentido de esa relacin slo puede
escuchado nombrar, mientras que en mi ofrecerlo la escuela, y si no sabe cmo
poca de eso no hablaba siquiera la profe- tendr que equiparse para hacerlo. Si
sora de ciencias naturales. Entonces, de no es as, las tres I de Internet, Ingls e
qu sirven hoy los profesores? Instruccin seguirn siendo solamente la
He dicho que el estudiante dijo una ver- primera parte de un rebuzno de asno que
dad a medias, porque ante todo un docente, no asciende al cielo.
adems de informar, debe formar. Lo que
hace que una clase sea una buena clase no (Traduccin: Mirta Rosenberg)
es que se transmitan datos y datos, sino LA NACION/LEspresso (Distributed by The
que se establezca un dilogo constante, una New York Times Syndicate)

U
NA sociedad se basa en un
pacto de convivencia, funda-
do en la ley y en el respeto,
y los argentinos lo rompimos. Es
necesario reclamar la aplicacin
de la ley. En estos das, los graves
incidentes de Constitucin lleva-
ron a algunos analistas a sostener
que la Argentina es un pas an-
mico, al margen de la ley. No cabe
duda de que esa aseveracin es
absolutamente correcta.
Pero esa solucin es insuficien-
te: nuestro pas tiene una enfer-
medad todava ms profunda, que
es la ruptura de los valores de la
convivencia.
Si bastara con hacer cumplir
la ley, la solucin sera compleja
en un Estado donde nadie res-
peta la ley, pero sera posible.
Sabramos que sa es la pldora
correcta para la enfermedad,
aunque no supiramos cmo apli-
carla. Pero el dilema es ms gra-
ve: dado que el desorden social
est muy extendido, porque los
que incumplen la ley son tantos
policas, gobernantes, trabajado-
res, piqueteros y ciudadanos que
El olvido de la convivencia
cortan calles y puentes o pasan
con luces en rojo, no habra sufi-
cientes controladores para super-
visar a los controlados.
Lo que falta en nuestro pas
es, tambin, lo que el hombre
de a pie llamaba, con sencillez,
respeto por el otro, que incluye el
respeto por uno mismo. Una ex-
presin que, curiosamente, ya no
se suele mencionar.
Ms agudos observadores de la
realidad podrn decir si ese quie-
bre de la ley y, bsicamente, del
pacto social entre los argentinos
tiene su origen en los aos trein-
ta y cuarenta (cuando se produjo
la ruptura del pacto constitucio-
nal, pacto social por excelencia),
en los atroces aos setenta, cuyos
protagonistas, de uno y otro lado,
rompieron las reglas de respeto
por la vida o por la libertad; en
la inflacin que caracteriz a los
aos setenta y ochenta, que con-
tribuy a crear la imagen de des-
orden, o si fue el colapso de 2001
el que produjo el mayor quiebre
de nuestra propia visin de pas y
de sociedad.
Por Adrin Ventura
De la Redaccin de LA NACION
Quines somos y hacia dnde
vamos? Hoy, seguramente, muy
pocos sabrn responder esas pre-
guntas.
Soy un trabajador, un profe-
sional o soy, durante un rato, a la
hora de reclamar, un piquetero?
Mucha gente que trabaja lleg
a la conclusin de que incomo-
dar al prjimo cortando calles,
autopistas, interrumpiendo la
circulacin de subtes es una
forma legtima de protesta. Todo
vale y tambin vale, entonces, la
agresin.
Todo el mundo tiene derecho a
protestar de la forma que le plaz-
ca. Pero no toda forma de protes-
ta contribuye de igual modo a la
convivencia. La protesta ininte-
rrumpida tambin es una forma
de agredir a la sociedad de la que
participamos, ya muy crispada,
da tras da, por obra de nuestros
funcionarios, que desatienden los
problemas y muchas veces usan
ministro del Interior, Anbal
Fernndez, y el titular de la
Secretara de Programacin
para la Prevencin de la
la provocacin y el conflicto como Drogadiccin y la Lucha contra
mecanismos de gobierno. La vio- el Narcotrfico (Sedronar) se
lencia, muchas veces, proviene pelean por el control de un or-
de arriba. Pero tiene acogida en ganismo que tiene intervencin
una sociedad que gusta de cierto en la lucha contra ese flagelo, en
grado de violencia y de agresin. el mismo momento en que una
Algo nos pasa. jueza federal de Santa Fe y un
Los gobiernos son agresivos: fiscal general denuncian que, en
los hechos de Neuqun, donde ese distrito, la droga circula y se
muri un manifestante; los de comercializa con proteccin de
Santa Cruz, donde se reprimi a las fuerzas de seguridad.
los empleados pero se escondi No trascendi ninguna reac-
la mano de quien tomaba la de- cin a esta denuncia grave; tan
cisin; la declaracin del gober- slo se conoce aquella otra pelea.
nador Julio Cobos, que dijo que La burla tambin es una forma de
reprimir el delito manejndose agresin.
al filo de la ley, son expresiones Pero tambin somos agresivos
de esa agresin. Y tambin lo es los argentinos con nosotros mis-
la amenaza violenta de Kirchner mos cuando nos empujamos sin
de echar a patadas a los em- miramientos al caminar, cuando
prearios de trenes que no cum- nos insultamos sin contempla-
plen con los servicios. El fuego no cin ante hechos nimios y cuando
apaga el fuego. intentamos que tres automviles
La agresin, a veces, es pro- quepan en el lugar donde puede
ducto de la omisin. En un pasar uno solo.
pas invadido por la droga, el Quiz si tuviramos un sistema
legal absolutamente eficiente,
que pudiera controlar todas esas
situaciones y sancionarlas con
todo el rigor de la ley, los ciudada-
nos dejaramos automticamente
de molestarnos y los gobiernos
cumpliran con su deber. Pero no
es posible multar todas las luces
rojas ni todos los desperdicios
que arrojamos a la calle, ni todos
los actos de corrupcin de funcio-
narios y policas. Esa posibilidad
es la ideal, pero es distante y, por
ahora, no est a la vista que vaya
a ocurrir.
La solucin pasa, s, por ve-
lar por la aplicacin de la ley,
pero tambin por saber quines
somos, qu queremos hacer de
nuestro pas y de la sociedad y
qu queremos hacer de nosotros
mismos.
No hay respeto sin ley, pero
tampoco es posible aplicar la ley
si no aprendemos a respetarnos
y si no aceptamos que vivir en
sociedad es ms que votar bas-
tante mal una vez cada dos aos
e insultarnos el resto del tiempo.
LA NACION

Dilogo semanal con los lectores

Mi Buenos Aires querido?

C
ON motivo de la publicacin de una
entrevista con Horacio Ferrer en
la seccin ltima Pgina, se me
ha creado una confusin. En esa nota se
habla de Mi Buenos Aires querido, la obra
musical de Gardel, que da Buenos Aires co-
mo masculino. Siempre he credo que los
nombres de las ciudades son femeninos, no
s si porque la palabra ciudad lo es, pero
siempre lo he pensado y lo he odo decir
as. He buscado en distintas fuentes y no he
encontrado nada que me aclare el gnero,
escribe Emilio Bourdieu.
Algunos nombres de ciudades son mas-
culinos y otros son femeninos, pero incluso
los que suelen construirse como masculi-
nos admiten generalmente el femenino. Y
el motivo es, como intuye el lector, que el
sustantivo ciudad es femenino. Buenos Ai-
res suele construirse como masculino, esto
es, con artculos y adjetivos concertados
en masculino, pero, as como tenemos la
obra de Carlos Gardel Mi Buenos Aires que-
rido, tenemos la de Manuel Mujica Lainez
titulada Misteriosa Buenos Aires. Las dos
construcciones son correctas.
Leemos en el Diccionario panhispnico de
dudas, de la Real Academia Espaola: En la
asignacin de gnero a los nombres propios
de pases y ciudades influye sobre todo la
terminacin, aunque son muy frecuentes
las vacilaciones. En general puede decirse
que los nombres de pases que terminan
en -a tona concuerdan en femenino con
los determinantes y adjetivos que los
acompaan: Sern los protagonistas de la
Colombia del prximo siglo (Tiempo [Col.]
2.1.90); Hizo que la vieja Espaa pensara
sobre sus colonias (Salvador Ecuador [Ec.
1994]); mientras que los que terminan en -a
tnica o en otra vocal, as como los termi-
nados en consonante, suelen concordar en
masculino: Para que [...] construyan juntos
el Panam del futuro (Siglo [Pan.] 15.5.97);
El Mxico de hoy ya no es el Mxico de hace
tres aos (Proceso [Mx.] 19.1.97); La parti-
cipacin de Rusia en el Iraq que resultar de
la guerra depender de si adopta una pos-
tura constructiva en la ONU (Razn [Esp.]
9.4.03). En lo que respecta a las ciudades,
las que terminan en -a suelen concordar en
femenino: Hallado un tercer foro imperial
en la Crdoba romana (Vanguardia [Esp.]
10.3.94); mientras que las que terminan en
otra vocal o en consonante suelen concordar
en masculino, aunque en todos los casos
casi siempre es posible la concordancia
en femenino, por influjo del gnero del
sustantivo ciudad: Puso como ejemplo de
convivencia cultural y religiosa el Toledo
medieval (Vanguardia [Esp.] 16.10.95); Ya
vuela [...] sobre la Toledo misteriosa (Reyes
Letras [Mx. 1946]); El Buenos Aires catico
de frenticos muecos con cuerda (Sbato
Hroes [Arg. 1961]); Misteriosa Buenos Ai-
res (Mujica Buenos Aires [Arg. 1985] tt.).
Con el cuantificador todo antepuesto, la
alternancia de gnero se da con todos los
Por Lucila Castro
De la Redaccin de LA NACION
nombres de ciudades, independientemente
de su terminacin: Lo sabas t? Bueno, doctor en Derecho y Ciencias Sociales.
Javier, lo sabe todo Barcelona (Mendoza
Verdad [Esp. 1975]); Por toda Barcelona
corre un rumor de llanto y de promesa
(Semprn Autobiografa [Esp. 1977]). La
expresin masculina el todo + nombre de
ciudad se ha lexicalizado en pases como
Mxico y Espaa con el sentido de lite
social de una ciudad: Su pequeo bar es
el lugar donde se rene el todo Barcelona
(Domingo Sabor [Esp. 1992]).
El otro Borges
Escribe Martha Vanbiesem de Burbridge:
Bajo la rbrica 103 aos de historia,
en la pgina 11 de la edicin del da 9, leo
que Jorge Luis Borges ha sido profesor del comprometieron ese emprendimiento,
Instituto del Profesorado en Lenguas Vivas. por lo que se dedic a pintar retratos de
Para corregir el error, sealo que fue su damas y personajes de la poca, salones
padre, Jorge Guillermo Borges, quien fue y tertulias porteas, actividad en la que
profesor de psicologa en el profesorado de alcanz bien ganada fama, escribe Silvia
ingls. A fin de aportar mayor precisin co- Bay de Lagache.
pio aqu su foja de servicios como aparece
reproducida en la publicacin El Lenguas Segunda vuelta
Vivas: una tradicin educativa, editada en No deja de sorprender que en el perio-
noviembre de 1982 para celebrar el 75 ani- dismo, incluso en LA NACION, se insista
versario de la fundacin de los profesorados en usar el sustantivo francs ballottage,
en la Escuela Normal de Lenguas Vivas, siendo que el Diccionario de la Real
creacin sta de 1895, segunda escuela Academia Espaola tiene incorporado el
normal en Buenos Aires: vocablo balotaje, con idntico significado
Doctor Jorge Borges. Fecha de na- que dicha palabra francesa. Adems, en el
cimiento: 24 de febrero de 1874. Lugar Diccionario panhispnico de dudas tambin
del id.: Paran, Provincia de Entre Ros. figura balotaje, aunque se recomienda la
Estado civil: casado. Diploma que posee: expresin espaola segunda vuelta, escribe
Manuel Arenas.
Origen del diploma: Facultad de Derecho Agreguemos que balotaje por segunda
y Ciencias Sociales. Fecha en que comenz vuelta es un americanismo (registrado en
a ejercer el profesorado: 17 de abril de 1905. la Argentina, Uruguay, Bolivia y Paraguay)
Ctedras que desempea actualmente: Psi- y que en francs ballottage designa, ms
cologa Pedaggica. precisamente, la situacin que resulta de
una votacin en la que ningn candidato
Pellegrini padre ha conseguido la mayora requerida, lo
En una nota sobre el Jockey Club publi- que hace necesaria una segunda vuelta
cada el viernes 11, se dice que el padre del electoral, second tour, llamada scrutin de
gran presidente argentino Carlos Pellegrini ballottage. LA NACION
era italiano. No es as: era francs, de nom-
bre Charles-Henri Pellegrini. Ingeniero reci- Lucila Castro recibe las opiniones, quejas, suge-
bido en Pars, vino a Buenos Aires en 1828, rencias y correcciones de los lectores por fax
contratado por Rivadavia para las obras en el 4319-1969 y por correo electrnico en la
del puerto. Los acontecimientos polticos direccin dialogos@lanacion.com.ar.