EL LENGUAJE Y LA MATEMTICA

Ing. Silvia Pareja, Prof. Dalcy Flores

Universidad Nacional de Salta Facultad de Ciencias Exactas
silviaparejameire2007@yahoo.com.ar
dalcy_f@yahoo.com.ar

Introduccin

Los alumnos que ingresan a la Universidad se enfrentan a dificultades y temores

que se convierten, a veces, en frustracin y posterior abandono de la carrera.
Desde nuestra experiencia en el trabajo, y del conocimiento de diversas
investigaciones sabemos que es un fenmeno que obedece a mltiples causas. La
exigencia acadmica en el nuevo nivel educativo es una de estas, los alumnos
deben superar dificultades en dominios conceptuales y procedimentales. Pero es
de destacar tambin que otra causa que no debe menospreciarse es lo actitudinal.
Los motivos relacionados directamente con el alumno, como falta de motivacin
personal, escaso inters por el estudio, baja autoestima, escasos medios
econmicos, limitan sus aspiraciones para continuar estudiando.

Conociendo esta situacin y tratando de revertirla es que se implement el curso

de ingreso a la Universidad Nacional de Salta, dentro de una poltica acadmica de
apoyo y retencin. Este propsito es compartido por todas las Facultades de la
UNSa. Es as que el curso de ingreso 2010 se ha caracterizado como pre-
universitario, orientador, socializador y articulador.

El propsito de dicho Curso de Ingreso fue que los alumnos se apropiaran de las
competencias, capacidades, habilidades, conocimientos, estrategias necesarias que
le permitieran ingresar y permanecer en la universidad con un rendimiento
acadmico de calidad.
Las competencias a las que se refiere el curso son de dos tipos, las denominadas
generales y las especficas.

Acceder y permanecer en la universidad no es tarea sencilla, as lo expresa

Mastache40, y los alumnos de la Facultad de Ciencias Exactas no escapan a esta
problemtica; atento a esto se elabora un plan de trabajo conjunto de los docentes
encargados del curso, para colaborar con el alumnado en la adquisicin y
desarrollo de ambas competencias, tratando de capitalizar experiencias anteriores
con alumnos ingresantes, utilizando material terico y prctico propio de estas
ciencias.

Desde las materias del primer ao se requieren del alumno ciertos conocimientos y
habilidades, de all la necesidad de trabajar en forma integral en el curso de
ingreso, los dos ejes de competencias.

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Formar personas competentes. desarrollo de competencias tecnolgicas y psicosociales.
De esta forma, se desarrollaron conjuntamente ambas competencias durante seis
semanas, promoviendo no solo la adquisicin por parte de los estudiantes de los
conocimientos especficos, sino tambin procurando mejorar su utilizacin del
lenguaje oral y escrito.

Sobre lo trabajado

Teniendo en cuenta lo expresado en la introduccin con respecto a los ejes a

trabajar en el curso de ingreso, se retoma lo que expresa el proyecto de la Facultad.
El mismo conceptualiza a las Competencias Especficas como aquel conjunto de
conocimientos, habilidades, actitudes y valores especficos en el marco de una
carrera de formacin superior estos conocimientos sirven de soporte
indispensable para introducirse en los conocimientos de las asignaturas que el
alumno debe comenzar a cursar. Por lo tanto, se privilegi el trabajo con material
que cumpla con este propsito, trabajando junto al docente de Competencias
Generales aquello que apunta al desarrollo de aspectos claves para los estudios
superiores como: Autonoma en el aprendizaje, desarrollo de destrezas cognitivas,
la formacin en valores ciudadanos, y competencias comunicativas referidas a la
comprensin lectora y la produccin de textos.

Desde este trabajo, se entiende a la comprensin lectora como un proceso

transaccional entre el texto y el lector, que involucra operaciones cognitivas y un
complejo conjunto de conocimientos (Gmez de Herice). Es decir, no se concibe a
la lectura como una actividad en la que hay que decodificar un significado existente
en el texto, sino que el lector construye el significado a travs de un proceso en el
que se ponen en juego sus conocimientos y saberes previos y en el que se emplean
estrategias como muestreo, anticipacin, inferencia.

De tal manera, el abordaje de la comprensin lectora parte de la idea de que

comprender es vincular la nueva informacin que nos provee un texto con los
saberes previos y los conocimientos que ya posee el lector, por lo tanto la
comprensin es relativa a cada lector, esto es lo que se tuvo en cuenta cuando se
plantearon las actividades promoviendo tambin, enriquecer el vocabulario de los
alumnos.

A la lectura se encuentra vinculada la produccin de textos. Se considera

importante que los alumnos asuman que para escribir es necesario leer. Se
concibe a la escritura como un proceso que tiene carcter flexible y recursivo, de
ah que todas las estrategias implicadas en la produccin tengan carcter
interactivo. El producto de este proceso es el texto (Hocevar y De Luca). Al
respecto, Carlino cita a Curry y Lillis:
La escritura acadmica de los estudiantes es una prctica social en el sentido
de que quienes escriben estn aprendiendo no solo a comunicarse de modos
particulares sino que estn aprendiendo cmo ser tipos particulares de
personas, es decir a escribir como acadmicos, como gegrafos, como
cientficos sociales. Por ende, la escritura acadmica concierne tambin a la
identidad personal y social (Curry y Lillis, 2003).
Las actividades planteadas a los alumnos desde lo especfico, en nuestro caso
particular, Matemtica, se hicieron teniendo presente que su situacin es de un
casi total desconocimiento del lenguaje propio de esta ciencia, el cual, si bien tiene
caractersticas particulares, tambin se apoya en el lenguaje comn. Un alumno
que no habla o escribe usualmente bien, tampoco podr hacer uso o comprender el
lenguaje propio de la Matemtica.

Esta ciencia se expresa en un lenguaje que permite el desarrollo de capacidades

analticas, sintticas y de formulacin de modelos, razn por la cual es considerada
una de las ciencias fundamentales en el desarrollo de los procesos de resolucin de
problemas. El lenguaje matemtico representa un recurso racional que contribuye
a fundamentar y a expresar en forma eficiente el tratamiento de problemas, sus
diagnsticos y soluciones. Por esto se privilegi en el trabajo el desarrollo de
justificaciones luego de la resolucin de los ejercicios planteados, a travs de
preguntas orientadoras sobre las razones que llevaban a la realizacin de cada
paso. Por ejemplo, los alumnos deban responder a preguntas intercaladas en la
teora de cada tema desarrollado durante el curso. Esto signific para el alumno,
leer y releer la teora hasta que pudieran responder satisfactoriamente a las
mismas, de igual manera que, al resolver un ejercicio, este se consideraba
concluido, solo si finalizaba con la justificacin del proceso seguido para su
resolucin y de la conclusin a la que llegaba.

Esto requiere desde la elaboracin del material asumir una postura que considere
que en Matemtica se debe acompaar el desarrollo mecnico de ejecucin de un
determinado ejercicio, con la argumentacin vlida. Se pretende que el alumno
desarrolle habilidades argumentativas, y ello es posible a partir de la lectura
comprensiva de la teora, que se debe traducir en la produccin de sus trabajos.

El desarrollo de esta capacidad argumentativa fue tambin asumido desde las

Competencias Generales, dentro de las cuales se trabajaron textos relacionados
con la aplicacin de conocimientos cientficos.

En un primer momento, desde la literalidad de los textos, los alumnos contestaban

a preguntas cerradas, an cuando estas contenan palabras desconocidas,
inventadas a propsito, para que luego ellos pudieran analizar la forma de sus
respuestas. En un segundo momento se trabaj con la inferencia a travs de
diversos textos que planteaban el desafo de la deduccin, la que era discutida en el
marco de un trabajo grupal pequeo y luego socializada y defendida por el grupo
en la clase. De esta manera se trataba de descubrir los aspectos implcitos, que era
posible elaborar en base a conocimientos culturales de los alumnos. Por ltimo se
trabaj para que el alumno opinara y defendiera esa opinin, utilizando para ello la
argumentacin. Se consider entonces importante el trabajar la habilidad para
argumentar, concientizando a los estudiantes de que en la universidad se valora el
razonamiento fundamentado en la teora.

Tambin se trabaj con textos que promueven la reflexin sobre problemticas

sociales, ya que partimos de una concepcin de enseanza integral en la que cobra
importancia la preocupacin por formar ciudadanos reflexivos y crticos.

Respecto del material empleado

En lo especfico, se elaboraron Trabajos Prcticos sobre los temas de Matemtica a
desarrollar, cuidando a travs de las consignas que el alumno aprendiera a
justificar lo ms detalladamente posible, los pasos que sigui para resolver cada
uno de los ejercicios. Usualmente, se le solicitaba justificar una respuesta, o
probar o demostrar alguna afirmacin, introducindolos poco a poco en el
lenguaje lgico propio de la matemtica.

Por otro lado, se comprueba permanentemente que los estudiantes no demuestran

poseer tcnicas adecuadas de estudio, sobre todo, en lo que hace a las ciencias
duras donde prima el razonamiento a la memoria. Es por ello, que dentro de los
apuntes tericos, se introdujeron preguntas orientadoras, con la idea de
mostrarles la forma adecuada de estudiar Matemtica, si la intencin no es solo
pasar de momento el parcial, sino internalizar los conocimientos.

Al mismo tiempo y, teniendo en cuenta que comprobamos permanentemente que

nuestros ingresantes presentan graves dificultades para expresarse en forma oral
o escrita, se los motiv a brindar sus opiniones sobre distintos tpicos que hacen a
los temas matemticos desarrollados, intentando mostrarles que desempearse
dentro de las ciencias duras no implica el desconocimiento de la lengua madre.

En las Competencias Generales, se desarrollaron talleres en los cuales se haca

hincapi en lo que significa, predecir, inferir, dar significado al contenido de los
textos, la importancia de las ideas previas y cmo estas influyen a la hora de
interpretar un texto. Se trabaj sobre las dificultades de la comprensin y cmo se
pueden utilizar ciertas tcnicas para que nos ayuden en el objetivo de comprender
un texto.

Las diapositivas utilizadas fueron seleccionadas de manera de mantener la

atencin del alumnado; con este objetivo en mente, adems del marco conceptual,
se incluyeron chistes matemticos, lo que contribuy a crear un clima de clase
cmodo, que favoreci la participacin de los alumnos ingresantes.

Las actividades se encontraban impresas en una cartilla. Las dos primeras tenan el
objetivo de hacerles notar la diferencia entre contestar preguntas cerradas, las que
solamente requeran de la lectura y copia del texto, mientras que las preguntas
abiertas, demandaban un intercambio de opiniones del grupo.

Desde un texto que permita realizar inferencias, los alumnos se dieron cuenta del
nivel de influencia en sus respuestas que tenan sus conocimientos previos, ciertos
prejuicios que manifestaban y errores conceptuales originados en el sentido
comn. A este respecto, adjudicaban al contenido un sentido con connotaciones
que les resultaron en un primer momento graciosas, para luego pasar a la reflexin
y cambiar sus respuestas al ver que no podan justificar las mismas sin dejar de
lado lo anteriormente comentado sobre los prejuicios.

En otro texto trabajado, se practicaron las tcnicas de subrayado, anotaciones al

margen, prelectura, lectura, profundizacin. A travs de preguntas se pretenda
que los alumnos respondiesen sobre la tesis que defenda el autor, adems, en
ellas, se inclua el llevar a la discusin grupal el posicionamiento tico frente a
cuestiones como el valor del trabajo, el valor de la vida humana frente al valor
material. Se debe resaltar, que en este apartado, los alumnos, en su mayora,
coincidan en las respuestas, defendiendo los valores aludidos y comentaban
oralmente la desilusin que sentan hacia el mundo adulto a este respecto, porque
consideraban que se haba perdido la tica del trabajo, y la solidaridad.

Otra actividad de la cartilla solicitaba la realizacin grupal de una sntesis o

resumen. En primer lugar se pidi que subrayasen una definicin precisa de un
concepto que a propsito no se encontraba en el contenido textual. Sin embargo
solamente un grupo de las dos comisiones que llegaron a este ejercicio lo hizo en
forma correcta. De lo que se puede concluir que las dificultades que tienen los
alumnos en dar respuesta a las consignas, provienen en gran parte de su falta de
lectura profunda de lo que se les solicita.

Cuando finaliz este taller, los alumnos expusieron sus reflexiones, utilizando
expresiones como interesante lo que vimos hoy, tenemos que mirar m|s cada
palabra escrita en las consignas, porque nos ponen trampas.

En otra ocasin se propuso el anlisis de un artculo de un diario argentino, que

trataba acerca del tema de la clonacin, sus posibilidades, ventajas, etc., desde la
opinin de una empresa privada dedicada a la investigacin biotecnolgica. Los
alumnos deban profundizar la lectura y desde all emitir su opinin sobre los
dichos de los directivos de tal empresa. Se les requiri que tuvieran presente que
no siempre en los medios, se expresa la totalidad de la informacin, que un artculo
periodstico era diferente de una investigacin, que tratasen de ver lo que
permanece sin exponer en las noticias, lo que subyace en las palabras de los
protagonistas. Desde estas aclaraciones los alumnos escribieron por ejemplo: La
noticia no hace alusin a ninguna revista cientfica, se trata de un diario que puede
tener ciertos intereses en la publicacin de este tipo de actividades, o Sabemos
que es impredecible conocer los resultados que podemos obtener con la clonacin
y el costo que puede demandar a una persona que necesite obtener un rgano,
aunque como dice el artculo, creemos que s se podran salvar especies que estn
en peligro de extincin.

Estos comentarios, nuevamente, nos dan la pauta de que nuestros jvenes se

interesan por debates que llevan a cuestionar los valores de la sociedad, aunque
tambin debemos aludir al escaso vocabulario que emplean en sus producciones y
los errores de ortografa que cometen en los escritos.

Tambin se trabaj con la resolucin de problemas. En un primer momento se

aadi una parte terica en la cartilla, de manera tal que tuvieran en cuenta los
pasos que propone G. Polya en su libro Cmo plantear y resolver problemas. Esta
actividad gener una gran participacin y preocupacin en los alumnos cuando
deban elaborar respuestas basadas en sus conocimientos cotidianos, ya que a esta
altura del curso se puede evidenciar, en ellos cierta desconfianza en los mismos.
Por ejemplo cuando deban contestar Por qu al levantarnos de una silla
inclinamos el cuerpo hacia delante?, en los grupos se discutan respuestas de
manera tal de elaborar una respuesta lo m|s cientfica posible (al decir de un
alumno).
Conclusiones

Es evidente que nuestros jvenes adolecen de un manejo adecuado del lenguaje en

sus formas oral y escrita. Que presentan un vocabulario escaso, probablemente
debido a la aguda disminucin en el hbito de la lectura, a lo que se suma la
habilidad no adquirida de la redaccin coherente y fluida, apareciendo en sus
escritos expresiones donde el verbo no est conjugado, falta el sujeto o las palabras
completas han sido reemplazadas por apcopes inexistentes. Seguramente,
estamos frente a la influencia de los mensajes a travs de celulares y los chats.

A este problema se le suma, en nuestro caso, siendo docentes de una facultad

donde se imparten ciencias duras, la conviccin de los estudiantes de que, para
desempearse en las carreras por ellos elegidas, no ser necesario tener un buen
vocabulario, expresarse correctamente o tener buena ortografa. Es, a base de,
cuando no logran regularizar una materia, cuando se convencen de que, adems de
la adquisicin de los conocimientos propios de la matemtica, la fsica o la qumica,
necesitan ms que memoria un razonamiento lgico, el cual es imposible de
alcanzar si no son capaces de leer y comprender correctamente una consigna, una
definicin y menos aun, una expresin lgica matemtica.

Es por todo esto, que consideramos que se necesita urgentemente un cambio en la

educacin, que involucre tanto al nivel medio como a los primeros aos de la
universidad, apoyando e incentivando por ejemplo, a que los jvenes lean con
mayor frecuencia, aprendan a expresarse correctamente tanto en forma oral como
escrita y desarrollen a travs de todo ello un pensamiento crtico. Esto no es fcil,
se necesita mucho camino y cambios profundos en la enseanza, sobre todo en el
nivel medio y una buena articulacin entre los niveles medio y superior. Mientras
esto no suceda, seguiremos viendo fracasar en muchos casos a nuestros alumnos, o
abandonar la universidad porque no se sienten capacitados para cumplir con sus
requerimientos, o peor aun, muchas veces estaremos frente a un egresado y
comprobaremos que, si bien tal vez conoce de su especialidad, no encuentra un
puesto del nivel por l soado, porque no responde a los requerimientos culturales
exigidos en los altos niveles de trabajo.

Es por todo esto, que nos hemos abocado con gran entusiasmo a la tarea de
intentar, aunque sea en una nfima parte, revertir esta situacin. El tiempo y las
aplicaciones sucesivas de las estrategias planteadas en este trabajo, previas
mejoras a partir de las experiencias adquiridas, dirn si estamos sobre el camino
correcto.

Bibliografa

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