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2 | ESCRITURA EN CIENCIAS
DOCENTES APRENDIENDO EN RED |3
H2O EN ESTADO VULNERABLE
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PRESIDENTA DE LA NACION
Cristina FERNNDEZ DE KIRCHNER
MINISTRO DE EDUCACIN
Alberto SILEONI
SECRETARIA DE EDUCACIN
Mara Ins ABRILE de VOLLMER
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PRESENTACIN
Durante el ao 2010 en el Instituto Nacional de Formacin Docente se desarro-
ll la primera etapa del dispositivo Escritura en Ciencias que cont con la participa-
cin de profesores de institutos de formacin docente de las provincias de Buenos
Aires, Catamarca, Chaco, Crdoba, Corrientes, Entre Ros, Formosa, La Pampa, La
Rioja, Neuqun, Salta, San Luis, Santa Cruz, Santa Fe, Santiago del Estero, Tierra del
Fuego y Tucumn.
Inspirada en un programa del Sector Educacin de la Ocina de UNESCO, Mon-
tevideo denominada Docentes Aprendiendo en Red, la propuesta de Escritura en Cien-
cias conforma una experiencia innovadora en nuestro pas, reuniendo a 30 profe-
sores de diferentes provincias que, a travs de un trabajo grupal, llevan a cabo la
escritura de 6 textos sobre contenidos de problemticas actuales de las ciencias
naturales. La seleccin de los temas y de los expertos investigadores se logr gracias
al aporte y colaboracin del comit de la revista Ciencia Hoy que auspicia esta lnea
de trabajo.
Esta experiencia se desarroll a lo largo de un ao mediante un dispositivo
semipresencial, en el cual los grupos de estudio se renen peridicamente orientados
por coordinadores de escritura y asesorados por destacados investigadores de
nuestro pas, estudian e investigan sobre los temas. Los profesores llevan adelante
un proceso de elaboracin de los textos, mediante un uso intensivo de aula virtual
realizando intercambios muy activos que tienen como meta especfica producir
libros sobre temas cientficos, en un ejercicio de trabajo colaborativo.
Escritura en Ciencias pretende inscribirse dentro de las tendencias actuales de
los dispositivos de formacin docente, desplegando un trayecto de formacin donde
se implica la experiencia y la prctica de los participantes, en un proceso conjunto
de construccin de conocimiento. Desde esta propuesta se asume que escribir
profesionalmente es una prctica y un aprendizaje continuo, que supone un arduo
trabajo, que se pone en juego en diferentes contextos sociales, y por eso, frente a
cada nueva situacin es preciso reaprender las maneras de escribir propias del
texto o disciplina que lo demanda.
El desarrollo actual de polticas de formacin marca un tiempo de transicin y
de cambios que empiezan a modificar las lgicas de formacin de los docentes. La
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nfasis en las necesidades prcticas de los docentes en los programas de for-
macin
trabajo. Esta es una nota distintiva del proyecto de Escritura en Ciencias y uno de
los propsitos fundamentales. Este cambio de estatuto sobre su trabajo conlleva
tambin la idea de la corresponsabilidad en sus procesos de produccin y formacin.
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simple vista, se tornan ms costosos econmicamente. No obstante, esta aparente
lentitud que acompaa intercambios muy activos, es la que genera condiciones
para horadar y dejar huella perdurable y transformadora en las experiencias profe-
sionales de los docentes.
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ESCRITURA EN CIENCIAS
H2O
EN ESTADO VULNERABLE
Autores:
H2O en estado vulnerable / Tuntisi Mnica Liliana ... [et.al.]. - 1a ed. - Buenos Aires:
Ministerio de Educacin de la Nacin, 2012.
140 p. : il. ; 20x16 cm. - (Escritura en ciencias)
ISBN 978-950-00-0923-2
Autores: Mnica Liliana Tuntisi, Andrea Beatriz Villalba, Mara Valeria Pereyra,
Francisco Javier Alfaro, Marcelo Mario Miguel,David Gonzalo Yampa
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NDICE
Introduccin 21
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Glifosato 93
Control e indicadores de la calidad del agua para el consumo
humano 93
Marco Regulatorio 95
Legislacin Provincial 97
Captulo V: Anlisis del estado actual del agua en argentina con relacin
a la contaminacin - Marcelo M. Miguel 111
Un panorama para la reexin 111
Un primer paso: Denir conceptos 112
Casos paradigmticos en Argentina 114
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INTRODUCCIN
La contaminacin del agua es un tema con una larga historia de estudios cient-
cos y producciones pseudocientcas, que ha dado lugar a debates y controversias.
Algunas de estas discusiones han rozado intereses de diversa ndole, muchas veces
contrapuestos, otorgndole a la temtica un componente particular.
Con el objetivo de echar luz, en medio de este complejo contexto, queremos llegar
a quienes tienen la responsabilidad de formar a futuros formadores de ciudadanos.
As, alumnos y docentes de nivel superior de carreras con ncleo central en la
Ciencias Naturales son los destinatarios de esta obra, en la que se busca, desde una
mirada sistmica, acercar informacin necesaria para resignicar conocimientos. En
consecuencia, este libro se constituye en un recorte actualizado del saber sobre la
contaminacin del agua, adems de fuente de consulta permanente para leer y com-
prender la problemtica, posibilitando al lector la adquisicin de fundamentos para
posicionarse crticamente.
En este sentido, el lector podr encontrar aspectos que se relacionan con la con-
taminacin del agua desde una mirada fsico-qumica, biolgica y su impacto en la
salud humana, como as tambin los mtodos actuales de remediacin. Se abor-
darn adems las implicancias que tienen sobre el tema los aspectos legales y las
gestiones polticas actuales, para nalizar con el estudio de los casos ms relevantes
de contaminacin del agua en la Argentina.
De esta manera, conuye la mirada de los autores en una produccin colectiva,
pero diseada de forma tal que cada captulo puede ser ledo de manera indepen-
diente, ya que cada uno enfatiza un aspecto en particular.
Este libro ser de utilidad en diferentes contextos, en donde se tomen posicio-
nes y decisiones sobre el manejo del agua como recurso vital necesariamente ges-
tionado con relacin a la contaminacin y sus impactos sobre nuestro ambiente.
22 | ES
ESCRITURA
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CAPITULO I
Fsica-qumica de
la contaminacion del agua
David Gonzalo Yampa y Mara Valeria Pereyra
Introduccin
El agua, sustancia que en sus diferentes estados y formando parte de sistemas
variados, es determinante en la historia de la humanidad y acompaa a los seres
vivos desde el mismo momento en que la vida surge en la tierra. Componente abun-
dante de la supercie terrestre y, ms o menos puro, forma la lluvia, los ros, mares,
y casquetes polares; es parte constituyente de todos los organismos vivos y aparece
formando parte de muchos compuestos qumicos.
Desde pocas muy antiguas la accesibilidad a este recurso determin xodo de
pueblos, generacin de ciudades y desaparicin de ciertas culturas. El problema de
la escasez de este recurso, y de su accesibilidad, ha aumentado notablemente en
estas ltimas dcadas debido a la gran explosin demogrca y al avance industrial
y tecnolgico que ha tenido la humanidad.
El desarrollo de este captulo se centrar en el anlisis de aquellas sustancias
que llegan al agua alterando sus caractersticas y cualidades y por lo tanto, limitando
su utilizacin como recurso imprescindible para el desarrollo de la vida.
Qumicamente AGUA
Molecularmente el agua est compuesta por dos elementos: el Hidrgeno y el
Oxgeno, combinados mediante enlaces covalentes, las molculas de agua interac-
cionan entre s formando Enlace Hidrgeno o Puente Hidrgeno, que disminuye las
fuerzas de repulsin entre las molculas. Esto permite que se encuentre en estado
lquido a temperatura y presin ambiente, diferencia notable con otros hidruros an-
logos como el sulfuro de hidrgeno, metano y amonaco. As, el agua se considera
una sustancia muy particular debido a las propiedades sicoqumicas que presenta
y que no se condicen con las reglas de generalidad para el grupo de hidruros del
grupo VI de la Tabla Peridica, del cual forma parte.
En este apartado, deniremos tres conceptos clave: agua potable, contaminante
y agua contaminada.
Curiosamente, cuando se trata de denir el agua, se hace hincapi en lo que no
es, se dice que es incolora, inodora e inspida, pero esta armacin solo es cierta
para el agua pura, aquella que ha sufrido procesos por los que se eliminaron las sus-
tancias que en ella se podran encontrar disueltas.
Por lo anterior, se dene como agua potable, apta para el consumo humano,
aquella que no contiene sustancias o cuerpos extraos de origen biolgico, orgnico, inor-
gnico o radiactivo en tenores tales que la hagan peligrosa para la salud. Deber presentar
sabor agradable y ser prcticamente incolora, inodora, lmpida y transparente.- Art. 982
Cdigo Alimentario Argentino (modicado por Resolucin 494/94). Por lo tanto
el agua potable tiene diferente sabor de acuerdo a la zona del pas, debido al tipo y
cantidad de sales disueltas en funcin a la composicin mineral de los suelos.
El estudio del agua es fascinante, no solo por la abundancia y la diversidad en
composicin que existe en nuestro planeta, ni por lo importante que es para el de-
sarrollo de la vida, sino porque presenta ciertas caractersticas que la hacen muy
especial; entre ellas:
El carcter disolvente. Por ello se entiende que el agua forma soluciones, por
ejemplo con sustancias que constituyen las rocas; por lo que en la naturaleza no
la encontramos en forma pura sino en forma de soluciones.
Presenta una dilatacin anmala. En estado slido, a diferencia de muchas otras
sustancias, si bien no aumenta su masa, el agua incrementa su volumen, modi-
cndose su densidad; en estado slido es menos densa que en estado liquido
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FSICA-QUMICA DE LA CONTAMINACION DEL AGUA
ya que el sistema en el cual cristaliza deja unos huecos, que son empaqueta-
mientos menos densos, acrecentando su volumen en igual unidad de masa y
disminuyendo por tanto su densidad. Este proceso es til en la naturaleza en el
caso de los casquetes polares ya que el hielo forma una pelcula protectora del
ecosistema acutico resguardndolo de las bajsimas temperaturas nocturnas.
Con respecto a las temperaturas de fusin y ebullicin, presenta valores anor-
malmente elevados respecto a los de los hidruros del grupo VI; la podemos en-
contrar en estado lquido en un rango de temperaturas que van de 0 a 100 C, lo
que hace posible la vida.
Estroncio 8 0,07
Bromuro 67 0,014
uoruro 1 0,10
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FSICA-QUMICA DE LA CONTAMINACION DEL AGUA
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FSICA-QUMICA DE LA CONTAMINACION DEL AGUA
El agua en la mira:
Turbidez, materia en suspensin, coloracin, burbujas
Si tenemos en cuenta el sentido de la vista, podemos hablar de turbidez, colo-
racin, transparencia, propiedades relacionadas con las partculas en suspensin y
las sustancias disueltas.
Se entiende como turbidez a la expresin de la propiedad ptica causante de la
dispersin y la absorcin de la luz en lugar de su transmisin en lnea recta. Aunque
no se puede establecer una relacin clara entre el tipo de contaminacin y la tur-
bidez, en cambio podemos decir que esta ltima es producida por materia en sus-
pensin, como arcilla o materias orgnicas e inorgnicas sutilmente fragmentadas,
compuestos orgnicos solubles, plancton y otros microorganismos.
En la dispersin luminosa tambin intervienen el tamao, la forma y el ndice
de refraccin de las partculas. Los exmenes de turbidez son importantes porque
evalan la cantidad de luz que ingresa a diferentes profundidades y, con ello, el ni-
vel hasta el cual es posible que se desarrollen organismos fotosintetizadores. Esta
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FSICA-QUMICA DE LA CONTAMINACION DEL AGUA
propiedad tambin va a incidir sobre la salud humana puesto que las partculas en
cuestin pueden resultar agentes patgenos difciles de remover.
Se dice que el color aparente se maniesta cuando no se ha removido la turbie-
dad, mientras que color verdadero del agua aparece en caso contrario, siendo las
sustancias solubles las responsables de este fenmeno. La aparicin de coloracin
es indicador de baja calidad del agua. Hay tres mtodos de examen de color regidos
por normas ociales, UNEEN ISO 7887/1995: Calidad del Agua. Examen y Deter-
minacin del Color; el examen del color aparente mediante observacin visual de
una muestra de agua en una botella obtenindose una primera indicacin del grado
de color del agua; la determinacin del color real de una muestra con instrumental
ptico, aplicable a aguas no tratadas (las que son tomadas de los acuferos naturales
y consideradas potables por naturaleza), potabilizadas e industriales dbilmente co-
loreadas; y la determinacin del color por comparacin visual con soluciones patrn
de hexacloroplatinato, en donde se determina la intensidad del color amarillo de la
muestra en comparacin visual con una curva estndar de cloroplatinato de potasio,
mtodo aplicable a aguas no tratadas y potabilizadas.
Es sabido tambin que las longitudes de onda ms bajos y ms altos son los que se
absorben mejor, por debajo de unos cuantos metros de profundidad podramos encon-
trar apenas longitudes de onda verdes y amarillas. Los responsables de la absorcin de
las longitudes de onda azules y rojas son los materiales orgnicos y, por ejemplo, en las
aguas limpias no contaminadas, el color amarillo se debe a substancias hmicas; los
colores rojizos se deben a compuestos de erro y las tonalidades negras a la presencia
de manganeso. Colores indeseables son el azul o azul-verdoso, asociados a presencia
de cianobacterias, lo que determina la necesidad de control de calidad de agua.
En la prctica se utiliza el Disco de Secchi para determinar el color aparente de
un cuerpo de agua, al introducirlo en ella es posible medir la turbiedad, de acuerdo
a los siguientes rangos:
< 0.20 m agua demasiado turbia (lodosa). Si es por toplancton elevada concen-
tracin de algas, con baja en el nivel de O2. Si es por turbidez, baja la produccin.
0.20 0.30 m rango intermedio (inicio de problemas)
0.30 0.45 m si es por toplancton, rango ptimo
0.45 0.60 m toplancton escaso
0.60 m agua demasiado clara, productividad inadecuada hay el peligro de cre-
cimiento de malezas acutica
Por ejemplo, si hay exceso de humus en dilucin, el agua se torna color caf o
t dependiendo del tipo de suelo. El color caf tambin se encuentra en bosques y
zonas pantanosas o en lugares en los que se fertiliza con excrementos; el hierro, a
su vez, produce coloracin amarillenta. Si el color es caf, producido por humus, con
lecturas menores de 0.20 m del disco Secchi, la calidad del agua no es mala pero pro-
duce reduccin en la entrada de luz y muerte de organismos bnticos. El toplancton
da color caf, caf-verdoso, caf-amarillento, amarillo, verde (Chang Gmez, s.f.).
Como bien se dijo, estas propiedades estn muy relacionadas con la materia en
suspensin. Pero adems, los sedimentos originados por los slidos suspendidos,
destruyen los lugares de alimentacin y reproduccin de animales acuticos al mis-
mo tiempo que inciden directamente obstruyendo y recubriendo lagos, represas, ros
y bahas; y afectando a la hidratacin de los animales que abrevan de esos acuferos.
Las partculas totales, que son impurezas del agua, se pueden clasicar como
partculas no ltrables o en suspensin, ltrables o disueltas y una tercera posibili-
dad es el caso intermedio que corresponde a los coloides. En general los coloides no
tienen un lmite jo de tamao y se suelen estudiar bajo un enfoque sicoqumico
teniendo en cuenta sus propiedades.
Los sedimentos son reconocidos como fuente de contaminantes en los sistemas
acuticos ya que pueden ser introducidos en los mismos y acumularse por diferen-
tes vas, incluyendo el vertido de euentes conteniendo qumicos y otros productos
provenientes de diversas actividades urbanas, industriales y agrcolas. Los sedimen-
tos de aguas dulces desempean un importante rol ecolgico al mediar en el inter-
cambio de qumicos entre las fases particulada, disuelta y biolgica.
Por ejemplo, estudios realizados en el Ro Salado inferior en la provincia de San-
ta Fe, que recibe el aporte de distintas industrias (principalmente curtiembres y ta-
lleres mecnicos) y productos de actividad hortcola y agrcola, mostraron que el
contenido de Cr, Cr (VI) y Cu fue mayor a los niveles gua en sedimentos y en agua.
Un creciente inters por conocer el grado de la toxicidad del sedimento, ha generado
una gran documentacin sobre ecotoxicologa (Andreotti et al., 2006).
Continuando con el anlisis de las propiedades observables, es necesario sea-
lar que en un acufero tambin se pueden advertir burbujas en el fondo del mismo
generadas por gases como metano, butano, CO2. La sobreabundancia de stos se
debe a la presencia de organismos descomponedores en el fondo. La espuma es
comn en las piscinas de cultivo intensivo debido a la aireacin y alimentacin. Si la
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FSICA-QUMICA DE LA CONTAMINACION DEL AGUA
tasa de fotosntesis es alta se puede encontrar espuma, pero muchas veces la pel-
cula superior puede producirse por polen. En depsitos de aguas claras (de especies
bioacuticas) con elevada turbidez se hallan algas bnticas; cuando se forman bur-
bujas en el fondo arrastran sedimento y algas que no son buenas para la calidad de
agua (Chang Gmez, s.f.).
En muchos ros de la Argentina como el Ro Sal en la provincia de Tucumn y los
ros Chico, Medinas, Gastona y Pueblo Viejo, que descienden del macizo del Acon-
quija y vierten sus caudales al dique frontal de Ro Hondo, se observa que la carga
de impurezas ha aumentado bruscamente a causa de la erosin acelerada de cam-
pos de cultivos, deforestacin, construcciones y explotaciones mineras, afectando la
limpieza del agua (Wetzel, 1981, Chapman, 1996, Bonelli et al., 2007).
Por otro lado, los mecanismos reproductores, como el desove, estn accionados por
cambios de temperatura por lo que fuertes variaciones trmicas en el agua pueden
afectar este ciclo.
La temperatura desempea en todos los procesos lexicolgicos un papel esen-
cial ya que al aumentar, acelera los procesos qumicos. Las temperaturas letales
para cada especie deben establecerse experimentalmente porque dependen en for-
ma directa de la temperatura de aclimatacin y la velocidad con que sta aumenta.
A partir de los 33 C los peces comienzan a manifestar un comportamiento an-
malo y a valores menores de 5C corresponde a temperaturas de volteo. (Bistoni
et al., s.f.). Las temperaturas altas son ms favorables para organismos patgenos,
por lo que una frecuencia baja de enfermedad en los peces podra convertirse en
mortalidad masiva.
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FSICA-QUMICA DE LA CONTAMINACION DEL AGUA
agua y la concentracin de sales en una salmuera o salar son factores que pueden
modicar esta propiedad.
La conductividad de aguas para usos domsticos puede tener valores muy cerca
de los que presentan las fuentes de aguas locales. Mientras que algunas descargas
industriales tienen valores de conductividad de alrededor de 10,000 S. (Massol et
al., 2002).
Con respecto al pH, se puede decir que en aguas naturales, ste vara entre 6 y
9. Segn Massol (2002) en el caso de aguas ocenicas, donde el sistema de amorti-
guacin de carbonato y bicarbonato opera efectivamente, el pH vara dentro de unos
lmites estrechos (8.1 ~ 8.3). En aguas cercanas a la costa, el pH de agua de mar se
puede alejar del valor promedio indicado por efecto de la actividad fotosinttica, la
respiracin celular y el efecto de descargas de origen antropognico, mientras que
en aguas interiores las variaciones en pH son grandes. El pH de lagos alcalinos pue-
de tener valores mayores a 10 11 unidades, mientras que el pH en algunas cinagas
o pantanos puede ser menores de 4.0.
La principal fuente del in hidronio en cuerpos de agua naturales es el cido car-
bnico (H2CO3). El sistema de alcalinidad tiene interacciones importantes con los
procesos de fotosntesis y respiracin, las que se ilustran en las siguientes ecuaciones:
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FSICA-QUMICA DE LA CONTAMINACION DEL AGUA
segn las especies. Algunas son extremadamente sensibles y otras soportan nota-
bles diferencias (Bistoni et al., 1999)
Cuando el pH aumenta, tambin se incrementa la frecuencia respiratoria de los
peces afectados; las algas proliferarn consumiendo nutrientes en desmedro de las
plantas y las bacterias encontrarn un medio adecuado para multiplicarse. Estas
ltimas, favorecidas por el estrs de los peces, aprovechan el medio para convertirse
en patgenas y desatar una bacteriosis.
cio vaco que hay en un suelo. La conductividad hidrulica tiene en cuenta hasta qu
punto la porosidad est formada por espacios comunicados entre s que permiten
el paso del agua. Para comprenderlo mejor, decimos que, por ejemplo, la espuma de
estireno es muy porosa pero impermeable, mientras que una esponja es al mismo
tiempo porosa y permeable.
La velocidad de inltracin, es decir la velocidad con que el agua supercial pe-
netra en el suelo (cm/h) es uno de los trminos ms comunes de las ecuaciones
hidrolgicas utilizadas para calcular la escorrenta supercial. Inltracin no es lo
mismo que conductividad hidrulica; ya que la primera est controlada fundamental-
mente por fuerzas capilares del suelo que, a su vez, responden a las condiciones do-
minantes de humedad y textura del mismo, grado de compactacin de la supercie,
etc. La inltracin vara entre distintos episodios de lluvia y dentro de cada uno de
ellos, en funcin de factores como la humedad previa del suelo, la vegetacin exis-
tente, etc. En general, la velocidad de inltracin comienza con un valor elevado du-
rante una precipitacin, y disminuye a un valor bajo cuando el suelo se ha saturado.
La interaccin entre velocidad de inltracin e intensidad de precipitacin regu-
la en buena parte el volumen de la escorrenta supercial, entendida como el volu-
men de agua disponible en la supercie despus de descontadas todas las prdidas
(incluyen la evapotranspiracin de las plantas, el agua que se almacena en depre-
siones superciales causadas por las irregularidades de la supercie del suelo, y el
agua que se inltra en el suelo). Las tormentas de gran intensidad suelen producir
abundante escorrenta supercial, pues la intensidad de la precipitacin supera con
creces la velocidad de inltracin. De la misma manera, en las zonas de lluvias mon-
znicas y de tormentas, la duracin e intensidad de la precipitacin suele superar la
capacidad de inltracin.
La destruccin de la vegetacin supercial protectora y la compactacin del
suelo, sobre todo en zonas tropicales, da lugar a importantes fenmenos de erosin
provocada por el gran volumen de la escorrenta supercial. La escorrenta super-
cial es la fuente principal de productos qumicos agrcolas, desechos animales y
sedimentos en los cauces de las vas de agua.
38 | ESCRITURA EN CIENCIAS
FSICA-QUMICA DE LA CONTAMINACION DEL AGUA
Lixiviacin y percolacin.
La erosin y la lixiviacin de suelos pueden mover grandes cantidades de nutrien-
tes, iones y compuestos qumicos a cuerpos de aguas subterrneas, superciales y
zonas costeras (Dojlido y Best, 1993). Los nutrientes, especialmente el nitrgeno y el
fsforo pueden crear condiciones locales de eutrozacin y como resultado, generar
eventos de anoxia, contaminacin y mortandad masiva de poblaciones acuticas.
Los efectos fsicos qumicos de la lixiviacin y/o percolacin ms serios son:
incremento de acidez, elevadas concentraciones de metales pesados y reactivos,
materiales en suspensin, efecto en los sedimentos de fondo, etc. Estos efectos
son, por un lado, generalmente adversos y limitan el uso de los cuerpos de agua
contaminados, afectando directamente a la vida acutica, a los humanos y anima-
les al consumir agua contaminada, o indirectamente (va cadena alimenticia), al
consumir productos de cultivos irrigados con aguas contaminadas. Por otro lado
los daos a la infraestructura econmica (corrosin de alcantarillado y sistemas
de suministro de aguas, contaminacin y alteracin de campos y suelos de cultivo,
etc.), son tambin posibles.
Los procesos de oxidacin y de lixiviacin son afectados por la mineraloga, tex-
tura y granulometra del material. La supercie total expuesta a la oxidacin y lixi-
viacin se ampla miles de veces con la disminucin del tamao de la roca original
por efecto de trituracin y molienda. Las concentraciones reales de metales en el
DAR (Drenaje cido de Roca, o de residuo minero-metalrgico, es el ujo de con-
taminacin qumica inorgnica) estn regidas por factores dependientes del lugar,
como ujo de aireacin, bacterias oxidantes, ujo de agua y presencia de agentes
neutralizantes. Por ello, para poder prever las descargas futuras de metales de los
desmontes, colas de concentracin y otros residuos de actividades mineras, es ne-
cesario investigar todos los parmetros relevantes del material que inuyen en los
procesos de oxidacin y lixiviacin. (Unidad Sectorial de Medio Ambiente, 2001).
Los suelos poseen diferente susceptibilidad a la lixiviacin de nitratos, siendo
usualmente ms elevada en los de textura gruesa. En los suelos arcillosos, las grietas
y otros espacios de ujo preferencial permiten transportar directamente nitratos a
la capa fretica. Los suelos bajo siembra directa, con canales estabilizados forma-
dos por races o lombrices, pueden presentar el mismo efecto. El riego incrementa
el riesgo potencial de la contaminacin de capas freticas con nitratos, ya que los
excesos de agua, ya sea por este motivo o por precipitaciones elevadas, favorecen el
movimiento de nitratos hacia la profundidad del perl (Lavado et al., 2009).
Un factor importante a considerar con relacin a la contaminacin de agua sub-
terrnea es la composicin qumica de los suelos, la capacidad de lixiviacin de los
mismos, la altura de la columna de suelo involucrada en el sistema. Por ejemplo en
Alberti, provincia de Buenos Aires, el riesgo potencial de lixiviacin anual es bajo,
siendo menor con lluvias por debajo del promedio. Sin embargo, el ndice de nitratos
disponibles de ser lixiviados es alto, lo que sugiere su posible acumulacin en los
estratos superiores del suelo, que son susceptibles a lixiviarse de existir un ingreso
importante de agua en el perl. Para un ao con precipitaciones superiores al pro-
medio, el riesgo potencial de lixiviacin anual pasa a ser moderado. La combinacin
de nitratos susceptibles a lixiviarse y el exceso de agua generan el riesgo potencial
de lixiviacin (Lavado et al., 2009).
40 | ESCRITURA EN CIENCIAS
FSICA-QUMICA DE LA CONTAMINACION DEL AGUA
sistemas de depuracin de las aguas, sobre todo las que producen contami-
nantes ms peligrosos, como metales txicos. En algunos pases en vas de
desarrollo la contaminacin del agua por residuos industriales es muy impor-
tante. A modo de ejemplicar se presenta la siguiente.
Textil y piel Cromo, taninos, tenso activos, sulfuros, colorantes, grasas, disolventes orgnicos, cidos
actico y frmico, slidos en suspensin.
Qumica inorgnica Hg, P, uoruros, cianuros, amoniaco, nitritos, cido sulfhdrico, F, Mn, Mo, Pb, Ag, Se, Zn,
etc. y los compuestos de todos ellos.
Pinturas, barnices y tintas Compuestos organoestmicos, compuestos de Zn, Cr, Se, Mo, Ti, Sn, Ba, Co, etc.
Libro electrnico CIENCIAS DE LA TIERRA Y DEL MEDIO. Contaminacin del agua por residuos indus-
triales. http://www.tecnun.es/asignaturas/Ecologia/Hipertexto/11CAgu/120ProcC.htm (consultado en
Julio 2010).
42 | ESCRITURA EN CIENCIAS
FSICA-QUMICA DE LA CONTAMINACION DEL AGUA
El amonio sufre un proceso en dos etapas hasta convertirse en nitrato que es ab-
sorbible por las plantas, la primera mediada por nitroso monas que oxidan el amo-
niaco a nitrito y luego nitro bacterias que convierten el nitrito en nitrato.
El ciclo del nitrgeno en la naturaleza se completa mediante la desnitricacin,
un proceso tambin catalizado por bacterias tales como pseudomonas o desnitri-
cantes, que convierten el nitrato en nitrgeno, o amoniaco, requiriendo para este
proceso la presencia de materia orgnica, luego el amonio se oxida a nitrato y se
produce un aumento de la acidez.
En algunos lugares el agua potable especialmente en las zonas rurales, suele
presentar concentraciones altas de nitrto. Esto es debido al uso de fertilizantes,
Metales pesados
Se puede denir a los metales pesados como aquellas sustancias cuya densidad
es por lo menos cinco veces mayor que la del agua. Los ms importantes son: Cad-
mio (Cd), Cobalto (Co), Cromo (Cr), Cobre (Cu), Mercurio (Hg), Nquel (Ni), Plomo
(Pb), Estao (Sn) y Cinc (Zn). En este grupo tambin se lo incluye al Arsnico (As),
a pesar de no ser un metal.
Los metales pesados en la hidrosfera provienen de fuentes naturales y antropo-
gnicas. En forma natural los metales entran a la hidrosfera desde la atmsfera y el
agua de escurrimiento, y en el caso de lagos y ocanos, a travs de ros y vertientes.
A su vez las fuentes antropognicas de elementos pesados son industriales, ta-
les como minera y fundicin; produccin de compuestos y materiales que contie-
nen elementos pesados, quemado de combustibles fsiles, euentes cloacales, etc.
Estos compuestos pueden llegar al hombre de diversas formas como, por ejemplo,
mediante la absorcin por plantas del metal a travs de la raz y, a su vez, a las
especies animales que se alimentan de aquellas (bioconcentracin). Pero stas no
son las nicas formas que tienen los metales pesados de llegar a las aguas, tambin
existe una importante contaminacin domstica, producida por el uso abusivo de
pilas y bateras elaboradas en base a Hg, Ni o Cd, que, desechadas en forma inapro-
piada pueden contaminar las napas de agua.
El plomo, por ejemplo, ingresa principalmente a travs de la atmsfera, por eso
su concentracin en los cuerpos de agua es mxima; en cambio, la concentracin de
cadmio y otras especies es mayor en las profundidades. En este ltimo caso, se explica
por la actividad volcnica que tiene lugar en las profundidades de los ocanos, que es
donde el mercurio presenta mayor concentracin. En la siguiente tabla se muestran
las consecuencias de la contaminacin del agua con estas sustancias para el hombre
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FSICA-QUMICA DE LA CONTAMINACION DEL AGUA
Plomo Bebs y nios: retardo en desarrollo fsico o mental; los nios podran sufrir leve dcit de
atencin y de capacidad de aprendizaje. Adultos: trastornos renales; hipertensin
De esta tabla se puede deducir que son mltiples los trastornos que el hombre
experimenta cuando consume agua contaminada por metales pesados. Muchas ve-
ces el diagnstico no es tan sencillo ya que la clnica en estas patologas no es tan
especca, pudiendo confundirse, es por eso que son tan letales.
Los niveles de elementos pesados en agua potable se dividen arbitrariamente en
dos componentes: ltrables o disueltos y materia en suspensin. Cules son unos y
cules los otros? (ltrables y en suspensin).
Existen factores que determinan la distribucin de metales entre las fases slida
y liquida tales como la especiacin qumica que ha sido denida, en forma general,
como el proceso de identicacin y cuanticacin de las formas qumicas de un
mismo elemento en una muestra dada (Hlavay et al., 2004) y est determinada por
pH, pE, presencia de ligando orgnico, etc.; la retencin por parte de la biota ya sea
mediante ingestin o adsorcin y por ltimo la precipitacin como sales solubles.
La velocidad del ujo del ro inuye en el nivel de concentracin de elementos
en condiciones de traza. Al aumentar el caudal baja la concentracin por dilucin,
cosa fenmeno que ocurre con vertidos a mar abierto. En general, los niveles de Cd,
Pb, y Hg se correlacionan con la densidad de poblacin a los mrgenes de los ros.
La concentracin de los elementos al nivel de trazas en ros es a menudo su-
perior a que se encuentra en mares y ocanos debido a que es en los ros en donde
se vierten los desechos industriales, en forma directa y, al ser el volumen del agua
menor que en mares, ste inuye en la concentracin nal alcanzada por el metal.
Los niveles tolerables para estos elementos se representan en la Tabla 4.
Tabla N 4. Niveles tolerables de metales pesados, segn distintos pases, de acuerdo a valores gua.
Norma Elemento
Plomo Cadmio Aluminio Zinc Cobre Cromo
OMS (1995)
Valores Gua 0,010 0,003 0,2 3,00 2,00 0,05
BRASIL (1990)
Portaria 36-GM 0,050 0,005 0,2 5,00 1,00 0,05
ARGENTINA (1994)
Cdigo Alimentario 0,050 0,005 0,2 5,00 1,00 0,05
CHILE (1984)
NCH 409/1 0,050 0,010 -- 5,00 1,00 0,05
MEXICO (1988)
NOM 0,050 0,005 0,2 5,00 1,50 0,05
PERU (1999)
DIGESA 0,050 0,005 0,2 3,00 1,00 0,05
URUGUAY (1999)
Dto: 27335 0,050 0,005 0,5 5,00 1,00 0,05
BOLVIA (1999)
IBNORCA NB 512 0,010 0,005 0,2 5,00 0,50 0,05
COLOMBIA (1998)
RAS-98 0,010 0,003 0,2 5,00 1,00 0,01
CANADA (1995)
HE EHD 0,010 0,005 -- 5,00 1,00 0,05
USA (1998)
NP- DWR 0 0,005 0,2 5,00 1,30 0,10
Fuente: Normas Internacionales para la Calidad del Agua de Bebida, CEPIS/ OPS-OM. Alvez ZC. Qualidade
da gua. Meio Ambiente por inteiro. Jornal da Secretaria Municipal do Meio Ambiente 1995. Ano 1, n. 1, -7
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FSICA-QUMICA DE LA CONTAMINACION DEL AGUA
Contaminantes orgnicos
Dentro de los contaminantes orgnicos podemos citar los derivados del petr-
leo, entre ellos aceites y todo tipo de hidrocarburos; tambin se encuentran los de-
tergentes, los productos utilizados en la actividad agraria como fertilizantes y agro-
qumicos en general, cuyo efecto ms directo sobre las masa de agua es disminuir la
cantidad de oxgeno, producir la eutrozacin de las aguas y, por lo tanto, su inutili-
dad para el consumo. En la Tabla 5, se representan estas relaciones.
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FSICA-QUMICA DE LA CONTAMINACION DEL AGUA
ticos (que habitan en el fondo), que, a su vez, sirven de alimento para organismos
superiores. En ltimo trmino, los compuestos txicos se acumulan biolgicamente
en el pescado y otros depredadores superiores. As pues, los plaguicidas transpor-
tados desde la tierra como parte del proceso de escorrenta y erosin se concentran
en los depredadores superiores, incluido el hombre. As pues, las diferentes pobla-
ciones relacionadas al acufero, sufren los efectos de la contaminacin. Los aspectos
biolgicos se tratan desde la mirada Ecotoxicolgica.
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FSICA-QUMICA DE LA CONTAMINACION DEL AGUA
NOTAS:
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CAPTULO II
Biologia de la contaminacin
del agua, una mirada
ecotoxicolgica
Andrea Villalba
Introduccin
Luego de conocer los elementos fsicos y qumicos susceptibles de ser conside-
rados a la hora de realizar un anlisis de la contaminacin del agua, resulta de inters
abordar ciertos aspectos biolgicos de la misma. Para afrontar este desafo hemos
decidido hacerlo desde el mbito de la Ecotoxicologa, una disciplina bastante nueva
y poco difundida en la currcula de las carreras de nivel superior no universitario.
Modicaciones en las redes trcas: como ocurre cuando los fosfatos, uno de
los contaminantes ms frecuentes de aguas superciales, proveniente de ferti-
lizantes y desechos animales, provocan mortalidad de peces (ver eutrozacin)
alterando el nivel trco correspondiente.
Alteraciones en la estraticacin y/o zonacin: que tienen lugar tras el vertido
de un contenido cido contaminante a un curso de agua, lo que produce una
zonacin horizontal, debido a que cerca del vertido el pH es inferior, con lo que
las plantas crecern alejadas del mismo.
Cambios en la periodicidad de actividades.
Alteracin de interacciones entre especies.
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BIOLOGIA DE LA CONTAMINACIN DEL AGUA
Estos efectos no tienen lugar de manera individual, sino que pueden conuir
varios de ellos. Por ejemplo, el enriquecimiento orgnico puede conducir a la explo-
sin demogrca y dominancia de ciertas especies oportunistas indicadoras, siendo
normales tambin descensos en la biomasa si la contaminacin es considerable.
Por otro lado, un contaminante no solo genera efectos directos, tambin los hay
indirectos. Los efectos son directos cuando la consecuencia de la presencia del con-
taminante es sobre los organismos, mientras que si los contaminantes actan sobre
el medio fsico con consecuencias sobre la estructura y el funcionamiento de los
ecosistemas, los efectos se consideran indirectos.
Por ejemplo, sobre las comunidades acuticas, el zinc altera la composicin de
algas en el toplancton, al tiempo que provoca un aumento de la biomasa (efecto
directo), lo que indirectamente generar modicaciones en la estructura trca del
ecosistema (efecto indirecto).
Sin embargo, para que un contaminante afecte la biota tiene que estar biodis-
ponible, lo que signica no solo que debe estar presente en el ambiente, sino que no
debe estar asociado o atrapado a algn componente del ecosistema. Para com-
prender mejor este aspecto, pensemos en un contaminante que puede asociarse al
sedimento del bentos y no afectar a los organismos limnticos, o viceversa; o una
masa determinada de petrleo que precipita al fondo de un ambiente acutico y
queda atrapado en la cama de moluscos dispuestos sobre el fondo y las rocas. As,
si nuestro objetivo es conocer la presencia de una sustancia en un ecosistema o la
forma en que se transporta, tendremos que analizar distintos componentes y no
slo aquel donde se halla la poblacin que nos interesa. Tambin ocurre a menudo
que un contaminante no est biodisponible, pero por cambios de factores fsicos o
qumicos (cambio de pH, temperatura, etc.), pasa a otro componente del ecosis-
tema. El cromo puede encontrarse en el agua como Cr (III) y Cr (Vl) y pese a que
es un elemento esencial para hombres y animales, niveles superiores a 15 mg/L en
agua de ros y 0.10 mg /L en agua potable resultan txicos en estos seres vivos. Par-
ticularmente, el Cr (VI) tiene efectos carcinognicos en animales y mutagnicos en
humanos y bacterias. Actualmente se sabe que ciertas especies de hongos pueden
reducir el cromo hexavalente a trivalente (menos txico), pero para hacerlo, el pH
del medio debe ser muy bajo. As, a pH que vara entre 1 y 4, la bioconcentracin
del metal es ptima, segn la especie, mientras que a medida que asciende el pH,
disminuye la adsorcin del mismo (Acosta et al., 2008).
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BIOLOGIA DE LA CONTAMINACIN DEL AGUA
Fuente: http://www.miliarium.com/prontuario/Indices/
IndicesCalidadAgua.htm[Consulta: 13 de diciembre de 2010]
En el caso del ro Lules, de los seis muestreos que se realizaron solo uno arro-
j un nmero tal que encasill a ese punto de muestreo como agua contaminada.
Como vemos, este dato no es suciente como para armar que el ro est contami-
nado. Deberamos preguntarnos si existe algn evento que no hemos considerado y
que est generando ese resultado. (O es que acaso el ro no est contaminado como
sostienen las sospechas de mencionadas por Fernndez, no?).
Vale destacar que, dentro del reino animal, los macroinvertebrados bentnicos
son los organismos ms utilizados desde hace varias dcadas como indicadores de
calidad del agua en los biomonitoreos de ambientes acuticos por presentar nu-
merosas ventajas Viven en ntimo contacto con el sedimento y con las sustancias
txicas que se encuentren en l y, como resultado de sus estrategias de vida y su
hbito sedentario, actan como monitoreadores continuos del lugar que habitan.
La abundancia que presentan en los diversos sistemas acuticos y el gran nmero
de especies que integran la comunidad zoobentnica, ofrece un amplio espectro
de respuestas al estrs ambiental. Generalmente, los organismos bentnicos son
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Finalmente, una cuestin a considerar es que, una vez que el contaminante est
asociado al agua subterrnea, se encuentra prcticamente libre (debido a la escasa
presencia de material adsorbente) para ejercer efecto sobre la biota, la que ve redu-
cida su capacidad de huida por las limitaciones de espacio fsico, tornndose muy
vulnerable a la exposicin.
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PLAGUICIDAS
do, con respecto a poblaciones ancestrales. Los agentes qumicos, como uno de los
ms importantes y actuales factores de seleccin natural, determinarn la aparicin
de nuevas variantes que exploten de forma ms ecaz estos ambientes (procesos
adaptativos). Las adaptaciones podran ser morfolgicas si apareciesen estructuras
ms ecaces para, por ejemplo, la captacin de oxgeno en ambientes poco oxige-
nados, siolgicas (desarrollo de hemoglobinas ms ecaces en el transporte de
oxgeno en determinados ambientes) y comportamentales, como seleccionar acti-
vamente el ambiente ptimo (Soler, 2002).
Como es posible observar, este aspecto de la contaminacin del agua nos abre
un panorama amplio de estudio, tanto en el mbito de la Evolucin como de la Eco-
toxicologa. Es de desear que en el lector hayan surgido muchas preguntas orienta-
das a nuevas indagaciones. El tema de la contaminacin del agua no est agotado.
Veamos, entonces, en el prximo captulo, cmo es posible abordar este tpico des-
de el mbito de la salud.
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CAPTULO III
Figura 3.1
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Aguas Subterrneas 20 %
Lagos 25 %
Ros 1%
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Durante los primeros cinco meses de 1996, Argentina sufri una epidemia de
clera que alcanz su punto mximo durante el mes de febrero, concentrada prin-
cipalmente en la Provincia de Salta. La epidemia ocasion un total de 422 casos y
5 defunciones, noticando su ltimo caso el 25 de mayo. Durante el mes de octu-
bre (semana epidemiolgica No. 41), otro brote de clera incrementa el acumulado
anual a 474 casos, es decir 2,5 veces ms que el total de 1995 que fue de 188 casos.
Hasta el 15 de febrero de 1997 un total de 405 casos ha sido noticado, del cual,
95% pertenece a la zona fronteriza con Bolivia de Salta y Jujuy, (Organizacin Pana-
mericana de la Salud, Boletn Epidemiolgico Vol. 18 N1 de Marzo de1997).- Tabla
N 8 muestra la ruta de la pandemia focalizndose los mayores casos en Per, luego
Bolivia y Argentina.
Fiebre tifoidea Haces Alta 7- 28 das 5 7 das Fiebre, tos, nausea, dolor de
Salmonella typhi cabeza, vmito, diarrea
Generalmente las cepas de Escherichia coli que colonizan el intestino son co-
mensales, sin embargo dentro de esta especie se encuentran bacterias patgenas
causantes de una diversidad de enfermedades gastrointestinales (Davipson, et. al.,
1992). Unas pocas cepas son enteropatgenas (grmenes con la capacidad de cau-
sar infeccin en el sistema gastrointestinal), capaces de colonizar el intestino delga-
do y desencadenar la diarrea. Adems, si se consume agua en grandes cantidades,
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CUANDO EL AGUA EST CONTAMINADA
puede ser infecciosa aun cuando contenga un pequeo nmero de organismos pa-
tgenos. Las infecciones de cualquiera de estos organismos pueden causar diarrea,
retortijones abdominales y algunas veces enfermedades ms serias que requieren
hospitalizacin. La E. coli no responde adecuadamente a los antibiticos, mientras
que la Salmonella ha desarrollado varias cepas farmacorresistentes (Brock, 2000).
La intoxicacin alimentaria con frecuencia puede entonces ocurrir por comer o
beber cualquier alimento preparado sin emplear las tcnicas apropiadas de lavado
de las manos o usando utensilios de cocina insucientemente higienizados, como
as tambin alimentos que contienen mayonesa (como ensalada de papas con hue-
vos), que han permanecido fuera del refrigerador durante mucho tiempo, lo que es
ms probable encontrar en restaurantes de autoservicio o comidas al aire libre o en
reuniones sociales grandes.
Salmonella typhi, es el agente etiolgico de la ebre tifoidea; si bien la forma
ms comn de trasmisin es por alimentos contaminados y por contacto directo
con personas infectadas, tambin se puede trasmitir a travs del agua Una falla en
los mtodos de puricacin o durante las inundaciones, sequas o movimientos de
tierra, por las que se generan fugas en algunos desages, puede dar origen ocasio-
nalmente a epidemias.
La Hepatitis consiste en una inamacin del hgado, la cual provoca mal funcio-
namiento de este rgano. De los tipos de hepatitis virales existentes, solo la A y la
E son enfermedades de trasmisin hdrica. Se transmite por el contacto con excre-
mentos infectados y por contacto sexual anal con personas contaminadas.
El hombre es el nico antrin de este virus, por lo que la transmisin se lleva
a cabo por el acercamiento entre personas. El virus usualmente ingresa al cuerpo
al ingerir sustancias infectadas por materia fecal humana y desde el intestino la in-
feccin se expande a todo el organismo, afectando ms severamente al cerebro y la
mdula espinal.
Los Astrovirus pertenecen a la familia Astroviridae. El nombre se design debido
a que segn se observ por medio de microscopa electrnica, estos virus presentan
morfologa tipo estrella con cinco a seis picos. Son responsables de gastroenteritis
en nios y adultos; presentando como principales sntomas, diarrea, nuseas, vmito,
ebre, malestar general, anorexia y dolor abdominal. Algunos estudios han mostrado
que la duracin de los sntomas es de aproximadamente tres a cuatro das. La infec-
cin no suele ser grave y slo en algunos pocos casos conduce a la deshidratacin.
Los Rotavirus, pertenecientes a la familia Reoviridae, son los agentes etiolgicos
ms importantes de la gastroenteritis aguda (GA) con deshidratacin en nios me-
nores de 5 aos de todo el mundo, con mayores frecuencias hasta los 2 aos de edad.
Los rotavirus de los grupos A, B y C son los agentes causales de la infeccin en
humanos. De estos, el grupo A es la principal causa de gastroenteritis severa en
nios. Los rotavirus del grupo B y C son morfolgicamente idnticos a los del grupo
A, pero gentica y antignicamente diferentes y se han asociado a brotes diarreicos
en nios, adolescentes y adultos. El periodo de incubacin oscila entre 1 - 3 das. El
espectro clnico de la infeccin por rotavirus presenta lmites amplios: puede cursar
de manera asintomtica, dar lugar a una diarrea acuosa con duracin limitada, hasta
una diarrea severa con vmito, ebre y deshidratacin.
Los Norovirus son virus patgenos de humanos y de otros animales, que pertene-
cen a la familia Caliciviridae e incluyen virus de RNA de doble hebra. Los norovirus se
transmiten por la va fecal-oral, ya sea por consumo de alimentos o agua contamina-
dos con materia fecal o a travs del contacto directo. Existe evidencia sobre la transmi-
sin por vmito en aerosol (pequeas gotas eliminadas expulsadas bajo presin). Se
consideran los principales agentes vricos de gastroenteritis agudas en pases indus-
trializados. (Herbst-Kralovetz et al., 2010; Svraka et al., 2010; Delacour et al., 2010).
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Contaminantes qumicos
Aunque el principal riesgo en el consumo de agua para la salud humana es de
origen bacteriano, la contaminacin qumica de los recursos hdricos puede dar
como resultado graves problemas en la salud al beberla. Entre los contaminantes
qumicos se encuentran los metales, los minerales y otras sustancias, tanto org-
nicas como inorgnicas. Varias sustancias qumicas son potencialmente nocivas e
ingresan diariamente en el cuerpo humano en contacto normal con los alimentos
ingeridos lo que potencialmente constituye un peligro para la salud si se encuentran
en cantidades sucientemente altas. Los contaminantes qumicos que merecen es-
pecial atencin se tratan a continuacin.
Productos agroqumicos
En la rbita de Naciones Unidas, a partir del 2001, El Convenio de Estocolmo
regula el tratamiento de las sustancias txicas, Contaminantes Orgnicos Persis-
tentes (COPs), y a partir del 17 de mayo de 2004, en l se anunci la docena sucia,
un listado de los doce contaminantes ms peligrosos del planeta, segn el Programa de
las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Fuente: www.unido.org/.
(consultado en octubre de 2010)
Argentina, rmante de este convenio, ser sede del quinto Encuentro sobre
Contaminacin Orgnicos Persistentes (COPs) a realizarse en mayo de 2011; este
evento constituir una oportunidad para evaluar el avance logrado en nuestro pas
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CUANDO EL AGUA EST CONTAMINADA
infecciones. No hay evidencia denitiva que demuestre que estos compuestos qu-
micos produzcan cncer en seres humanos.
DDT (C14H9Cl5)
El DDT (diclorodifeniltricloroetano) es un pesticida que se us extensamente
en 1939 como un insecticida; adems, fue utilizado ampliamente durante la Segun-
da Guerra Mundial y de all en adelante para combatir exitosamente enfermedades
transmitidas por insectos en agricultura y tambin al mosquito Anofeles trasmisor
de la malaria. La mayor parte del DDT es degradado lentamente, 2-15 aos, depen-
diendo del tipo de suelo. El contagio se produce por la ingestin de alimentos conta-
minados con el DDT empleado para controlar plagas, tales como hortalizas y carne,
pescado y aves grasosas. Otra forma de contagio se provoca por la inhalacin de aire
contaminado o por la ingestin de agua contaminada cerca de sitios de desechos o
vertederos que contienen niveles ms altos de estas sustancias qumicas.
El DDT afecta el sistema nervioso. Este pesticida es bioacumulable en tejidos
adiposos debido al alto nivel de lipolia que posee (comportamiento de toda mol-
cula que tiene anidad por los lpidos), dependiendo siempre de la cantidad de grasa
del organismo; puede afectar a poblaciones completas de animales silvestres, por
lo que se decidi la prohibicin y restriccin en su utilizacin (Ronald et al., 1990).
La Agencia de Proteccin Ambiental de los EE. UU. (EPA, por sus siglas en in-
gls) prohibi el DDT en el ao 1972. Pero en el 2006 la Ocina Mundial de la Salud
(OMS) anunci que revisara el rechazo a su uso para controlar los focos crecientes
de malaria en el mundo.
Endrina (C12H8Cl6O)
Desde 1986 no se ha producido o vendido endrina para uso general en los Esta-
dos Unidos. Se us como pesticida para controlar insectos siendo prohibido por el
Convenio de Rotterdam en Diciembre de 2005. Al igual que los plaguicidas organo-
clorados relacionados, la endrina es lipolica por lo que tiende a cumularse en los
tejidos grasos de los organismos vivos en el agua. Algunas estimaciones indican que
su vida media en el suelo es de ms de 10 aos. Se ha encontrado en agua subterr-
nea y en aguas superciales, aunque solamente en niveles muy bajos. Es ms pro-
bable que se adhiera al sedimento del fondo de ros, lagos y otras masas acuticas.
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CUANDO EL AGUA EST CONTAMINADA
Clordano (C10H6Cl8)
El clordano se us como plaguicida hasta el 1983 en cosechas de maz, frutas
ctricas y en prados y jardines domsticos en los Estados Unidos. Esta sustancia se
adhiere rmemente a partculas en la supercie del suelo por lo que es difcil que
ingrese al agua subterrnea. Puede permanecer en el suelo por ms de 20 aos. Se
acumula en los tejidos de peces, aves y mamferos, o por la ingestin de pescados
en aguas contaminadas con esta sustancia.
El compuesto afecta al sistema nervioso, al sistema digestivo y al hgado de
seres humanos y animales. Personas que inhalaron aire con altos niveles de clorda-
no, o que tragaron accidentalmente pequeas cantidades manifestaron dolores de
cabeza, irritabilidad, confusin, debilidad, problemas de la vista, vmitos, calambres
estomacales, diarrea e ictericia. Las convulsiones y la muerte son posibles en se-
res humanos que ingirieron grandes cantidades, al consumir productos de cosechas
cultivadas en terrenos que contienen esta sustancia.
Toxafeno (C10H10Cl8)
El toxafeno fue uno de los insecticidas ms usados en los Estados Unidos hasta
1982, cuando la mayora de sus usos se prohibi; desde 1990 la restriccin de su
empleo es total. Se lo us para controlar insectos sobre todo en cosechas de algo-
dn; asimismo se los aplic para controlar insectos en el ganado y para aniquilar
peces indeseables en lagos.
No se disuelve bien en agua, de manera que es ms probable encontrarlo en el
aire, el suelo o el sedimento en el fondo de lagos o arroyos; se acumula en peces y en
mamferos, adems se degrada muy lentamente en el medio ambiente. El contagio
en humanos se debe justamente a la ingesta de estos peces o de agua de pozo conta-
minada. Aunque tambin ocurre por exposicin a esta sustancia, con la probabilidad
de causar dao en los pulmones, al sistema nervioso, los riones y aun la muerte.
Heptacloro (C10H5Cl7)
Es un plaguicida que se us en la agricultura en los Estados Unidos entre 1950-
1980, como tratamiento de las semillas y el suelo y para el control de termitas y hor-
migas; es posible que se encuentre en el aire y en el polvo de edicios mucho tiempo
despus de su aplicacin. Usualmente las personas estn expuestas a estos produc-
tos qumicos al ingerir comidas con alto contenido graso como la carne, el pescado y
los productos lcteos. Asimismo, se transmiten al feto y an a los lactantes a travs
de la leche materna. El insecticida se elimina del cuerpo muy lentamente, proceso
que implican largos perodos de tiempo (meses o aos).
Metales pesados
La contaminacin provocada por estos metales es muy amplia, dependiendo
de las regiones y del tipo de actividad. En zonas de explotacin minera, o en zonas
volcnicas, la fuente principal son los sulfuros metlicos expuestos al agua y al aire
en forma natural o por accin entrpica (minera).
El agua extrada de las minas, el lixiviado procedente de los lechos de mineral, y
los residuos y sedimentos de mineral son la principal causa de la contaminacin del
agua por materia inorgnica, especialmente en lo que se reere a metales pesados.
Nitratos
Procedentes de los fertilizantes, aguas residuales y heces de animales, los ni-
tratos desembocan en el agua; si se encuentran en altas concentraciones en agua
para el consumo, representan un riesgo para la salud de los lactantes y quizs en
nios y tambin adultos. Los nitratos constituyen una causa potencial, entre otras,
de una enfermedad sangunea denominada meta hemoglobinemia (sndrome del
beb azul) .
Toxinas cianobacterianas
Las Cianobacterias son bacterias fotosintticas de clase Coccogoneae Hormo-
goneae, generalmente verdes azuladas, con algunas especies capaces de jar Nitr-
geno; tambin se denominan algas verdes azuladas. El peligro para la salud pblica
de algunas cianobacterias deriva de su capacidad de producir diversas toxinas que
afectan a animales y humanos principalmente expuestos a toxinas, conocidas como
cianotoxinas. A diferencia de las bacterias patgenas, las cianobacterias no se
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CUANDO EL AGUA EST CONTAMINADA
Glifosato
Es un hecho indiscutible que el glifosato, al atravesar la barrera placentaria y
aumentar en cuatro o cinco veces el cido retinoico, produce malformaciones en el
embrin. Este efecto domina una poblacin restringida: mujeres de zonas rurales,
embarazadas y en edad frtil. Pero el glifosato tambin est asociado a un aumento
signicativo de casos de leucemia en chicos menores de 15 aos, entre otros tras-
tornos que nuestro sistema sanitario no se ha ocupado de investigar epidemiolgi-
camente en profundidad (Paganelli et al., 2010).
Arsnico
Se dene como Hidroarsenicismo Crnico Regional Endmico (HACRE) a la en-
fermedad provocada por la ingestin continua de agua con contenidos de arsnico
en valores superiores a los jados por la Organizacin Mundial de la Salud ((Fuente:
Secretara de Ambiente y Desarrollo Sustentable: Epidemiologa del Hidroarseni-
cismo Crnico Regional Endmico (HACRE) en la Repblica Argentina (Resolucin
N 393/05, Ministerio de Salud y Ambiente de la Nacin).
En este mismo sentido, las personas que ingieren agua contaminada por ars-
nico inorgnico pueden presentar hiperqueratosis palo-palmar, cuya manifestacin
principal es la pigmentacin de la piel y callosidades localizadas en manos y pies.
entre las provincias de Santa Fe y Buenos Aires; stos son algunos de los diseminados
por toda Amrica Latina, todos ellos portadores de agua dulce de excelente calidad,
lo que provoca mucho inters por esta parte del planeta en relacin a este recurso.
Lo cierto tambin es que estos grandes recursos hidrolgicos no son inmunes
a la actividad humana. Segn el VIII Taller de Coordinacin del Programa UNESCO/
OEA ISARM (Acuferos Internacionalmente Compartidos Gestin de Recursos),
Amricas, realizado en octubre del 2010 en la ciudad de Santa Fe, organizado por
la Universidad Nacional de Litoral sobre Acuferos Transfronterizos de Amrica, se
lleg a la conclusin que No somos conscientes de que estamos viviendo sobre
esta riqueza, hay muy poco conocimiento sobre los acuferos. La proteccin y con-
servacin ser fundamental a partir de la generacin de informacin y conocimiento,
lo que no es solamente una responsabilidad de gobiernos nacionales sino que es un
compromiso internacional compartido, por ello que se considera una cuestin trans-
fronteriza; al respecto, es esencial elaborar planes de gestin a los efectos de evitar
y prevenir conictos interprovinciales e internacionales.
Desde 1977, el Sistema Mundial de Vigilancia del Medio Ambiente (SIMUVIMA)
del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la OMS est
colaborando con la Unesco y la Organizacin Meteorolgica Mundial (OMM) para
establecer una red mundial de vigilancia de la calidad del agua. Mediante el segui-
miento de ms de 50 variables se obtiene informacin sobre la idoneidad del agua
para el consumo humano y para el uso agrcola, comercial e industrial. La calidad
del agua est determinada por la presencia y la cantidad de contaminantes, factores
fsico-qumicos tales como pH y conductividad, cantidad de sales y presencia de
fertilizantes, presencia microbiolgica, entre otras. La prioridad principal en la ela-
boracin y aplicacin de controles de la calidad del agua de consumo est destinada
al control de estas sustancias para prevenir enfermedades antes que stas alcancen
el estado de epidemias y, an en caso de ausencia de stas, reducir la morbilidad en
el conjunto de la poblacin. Asimismo, se sugieren estrategias de gestin de riesgos
que garanticen la inocuidad del abastecimiento de agua por medio del control de los
componentes peligrosos.
Estas estrategias pueden incluir normas nacionales o regionales; consisten en
guas que, por una parte, describen los requisitos mnimos razonables de prcticas se-
guras para proteger la salud de los consumidores y, por otra, determinan valores de
referencia numricos de los componentes del agua o los indicadores de su calidad.
94 | ESCRITURA EN CIENCIAS
CUANDO EL AGUA EST CONTAMINADA
Marco Regulatorio
Hasta el momento presente ninguna legislacin de aguas en Amrica Latina ha
probado ser la solucin a los problemas existentes en ese sector: escasez y contami-
nacin, deserticacin, salinizacin, agotamiento de reservas subterrneas, merma
y sequa de los ros, exclusin del acceso al agua, elevados precios, mala calidad, uso
irracional, gestin deciente del recurso.
En este sentido en Argentina, como pas federal, es difcil disponer de una le-
gislacin que abarque todo el mbito del territorio nacional. Tal vaco legal debi
ser resuelto por la reforma Constitucional de agosto de 1994, la que estableci en
su artculo 41: Todos los habitantes gozan del derecho a un ambiente sano, equili-
brado, apto para el ser humano y para que las actividades productivas satisfagan las
necesidades presentes sin comprometer las de las generaciones futuras; y tienen el
derecho de preservarlas. Ms adelante, en el mismo artculo sostiene que Co-
rresponde a la Nacin dictar las normas que contengan los presupuestos mnimos
de proteccin, y a las provincias, las necesarias para complementarlas; sin que aque-
llas alteren las jurisdicciones locales.
Adems, en el artculo 121 expone que Las provincias conservan todo el poder
no delegado por esta Constitucin al Gobierno Federal, y el que expresamente se ha-
yan reservado por pactos especiales al tiempo de su incorporacin. Lo interesante
es que el artculo 124 determina la responsabilidad del uso y conservacin de recur-
sos al declarar que Corresponde a las provincias el dominio original de los recursos
naturales existentes en su territorio.
Algunos proyectos de ley que esperan por su tratamiento en la legislatura na-
cional, abordan temas como el ordenamiento ambiental, el sistema nacional de in-
formacin ambiental, estndares de calidad ambiental, red de registro de vertidos a
cuerpos y cursos de agua, entre otros.
El 27 de noviembre de 2002 se sancion la Ley General del Ambiente 25.675,
que en su artculo 23 establece el Sistema Federal Ambiental con el objeto de de-
sarrollar la coordinacin de la poltica ambiental, tendiente al logro del desarrollo
sustentable, entre el gobierno nacional, los gobiernos provinciales y el de la Ciudad
de Buenos Aires. Adems esta norma instituye los presupuestos mnimos (art.6),
de ordenamiento ambiental (art. 9), mientras que la Ley 22190/1980 determina el
rgimen de prevencin y vigilancia de la contaminacin de las aguas u otros ele-
mentos del medio ambiente por agentes contaminantes provenientes de buques y
artefactos navales. Ellos son:
Ley 25688 /2002, donde se establece el Rgimen de Gestin Ambiental de las
Aguas.
Ley 2797 del 3/9/1881. La legislacin nacional prohbe arrojar a ros y arroyos
residuos cloacales, domiciliarios e industriales sin puricacin previa y contami-
nar las aguas navegables.
Ley 2797/1891. Prohbe el volcado a los ros de aguas cloacales y residuos indus-
triales sin tratamiento
Ley 1117, Artculo 200. Tipica la gura de contaminacin del agua, preceptuan-
do que ser reprimido con reclusin o prisin de tres a diez aos al que envene-
nare o adulterare de un modo peligroso para la salud aguas potables o sustan-
cias alimenticias o medicinales destinadas al uso pblico o al consumo de una
colectividad de personas, agravndose si el hecho fuera seguido de la muerte de
alguna persona.
96 | ESCRITURA EN CIENCIAS
CUANDO EL AGUA EST CONTAMINADA
Legislacin Provincial
Las leyes o cdigos de agua provinciales establecen las prioridades de uso del
agua, clasican y regulan el rgimen de concesin, estableciendo las formas, tiem-
pos y procedimientos para el otorgamiento de permisos y concesiones de empleo
y de vertido, el cobro de cnones, tributos y dems contribuciones; determina las
sanciones y penalidades, que incluyen el revocamiento de la concesin. En general
son instrumentos poco exibles que no permiten tomar en cuenta el valor econmi-
co, social y ambiental del agua. La legislacin de aguas subterrneas es muy escasa,
estando su explotacin, en algunos casos, sujeta al rgimen de concesin. La Pro-
vincia de Mendoza ha dictado la ley 4035 de aguas subterrneas; adems, sancion
la primera Ley de Agua en 1884. Las Provincias de Jujuy, Salta, San Juan, La Pampa y
Neuqun, incorporan su tratamiento en las leyes de aguas.
En otras provincias los Marcos Regulatorios han sido aprobados por Leyes de
las Legislaturas Provinciales (Tucumn, Santa Fe, Buenos Aires, Salta, Misiones, Ro
Negro, Formosa, Santiago del Estero).
En general, por razones apuntadas anteriormente, el nivel de ecacia en la apli-
cacin y control de la legislacin es muy bajo, lo que resulta en su incumplimien-
to generalizado, como ocurre con la Ley 49172 de Entre Ros, sobre Regulacin del
uso y aprovechamiento del recurso natural constituido por las aguas subterrneas y
supercialesy la Ley 5262 sobre Proteccin a las fuentes de provisin a los cursos
y cuerpos receptores de agua y a la atmsfera.
Finamente, la Argentina tiene en sus 23 jurisdicciones y el Distrito Federal una
diversidad de normativas legales que elaboran y ejecutan acciones vinculadas a la
gestin del recurso hdrico compartido, que afectan o son afectadas por el manejo
del agua, que avala la importancia de establecer una gestin integrada. Los avances
logrados hasta ahora no son sucientes, los problemas de contaminacin son cada
vez ms agudos y la aplicacin de los controles menos ecientes. Quizs este cap-
tulo contribuya para la toma de conciencia de la responsabilidad que cada uno tiene
sobre el tratamiento, uso y conservacin de los recursos hdricos.
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CAPTULO IV
Mtodos de depuracin
El arsnico puede encontrarse de las siguientes formas: inorgnico u orgnico,
soluble o en partculas, como in libre, in complejo, in quelado o molecular co-
loidal, precipitado o adsorbido. Existen alrededor de 14 tecnologas para remover
arsnico del agua con eciencias de 70 a 99%. (Castro de Esparza, 2006).
Con una combinacin adecuada de procesos como coagulacin-oculacin-se-
dimentacin-ltracin y desinfeccin, se puede tratar el agua potable para remover
Figura 4.1
2- Procesos de membrana.
Este segundo mtodo, que presenta tres casos, se basa en la separacin fsica.
a.Electrodilisis inversa
Este mtodo es nuevo y se caracteriza por la migracin inica a travs de las
membranas. Los electrlitos son normalmente transferidos desde una so-
lucin menos concentrada a travs del intercambio inico de la membrana,
hasta una solucin ms concentrada con la ayuda de energa elctrica.
Puede llegar a eciencias de tratamiento del 80%, si se efecta el reciclado
de las soluciones residuales, los valores alcanzados son considerablemente
ms altos. Por la cantidad de energa empleada, los costos de operacin son
elevados. Es una tcnica generalmente automatizada, apropiada para siste-
mas pequeos.
b.Osmosis inversa
Figura 4.2
1.El agua uye desde una columna con bajo contenido en slidos disueltos a
una columna con alto contenido en slidos disueltos.
2.La presin osmtica es la presin necesaria para impedir que el agua uya
a travs de la membrana, con el objeto de obtener un equilibrio.
3.Aplicando una presin superior a la presin osmtica, el agua uir en
sentido inverso; el agua uye desde la columna con elevado contenido en
slidos disueltos hacia la columna con bajo contenido en slidos disueltos.
La osmosis inversa rene las caractersticas que a continuacin se detallan:
Remueve slidos (inorgnicos u orgnicos) disueltos en el agua
(hasta el 99%).
Los materiales suspendidos y los microorganismos son removidos
Purica en una sola etapa y en forma continua.
Es muy simple, no requiere mantenimiento excesivo y puede operar-
lo una persona no especializada.
Ahorra energa, porque no es necesario realizar cambio de fase.
Es modular y no ocupa mucho espacio, lo que constituye una ventaja
sobre el tamao de las plantas.
c.Nano-ltracin
Es una tcnica, que se utiliza bsicamente en la puricacin de agua potable,
relacionada con la presin durante el cual ocurre una separacin basada en
el tamao molecular. Las membranas, que tienen un tamao de poro entre
los 0.001 y 0.005 m, producen la separacin. La tcnica es principalmente
aplicada para la eliminacin de sustancias orgnicas, tales como micro-con-
taminantes e iones multivalentes. Las membranas de nano-ltracin retienen
moderadamente las sales univalentes. Entre sus ventajas se menciona la nano-
ltracin, que puede ser llevada a cabo a presiones menores que la smosis
inversa; por lo tanto, implica menores costos de mantenimiento y operacin.
Sintetizando lo expuesto anteriormente, se presenta a continuacin en la Ta-
bla N 14, una comparacin entre las distintas tecnologas utilizadas para
la eliminacin de As del agua de consumo, exhibida por Benitez, Alvarez ,
Dahbar y Rivero (2008).
Alta remocin de As(V) an con altos sli- Competencia con sulfatos y cloruros
Adsorcin con dos disueltos totales Necesidad de ajustar pH
almina activada Eciencia del 95 % Problemas con la regeneracin. 5 al 10 % de
Tecnologa comercialmente disponible prdida por carrera
Problemas en el manejo de qumicos
Ensuciamiento con slidos suspendidos
Necesidad de disponer los euentes
sanitariamente
* A un pH de 7,6 o menor, ambos coagulantes tienen la misma eciencia de remocin, sin embargo el
sulfato frrico remueve mejor a un pH menor de 7,6. A dosis mayores de 20 mg/l de cloruro frrico
40 mg/l de sulfato de aluminio se alcanza una remocin de As+5 de ms del 90 %. A bajas dosis de
coagulantes la remocin de As+5 es menor. El sulfato de aluminio requiere de oxidacin preliminar para
ser removido por coagulacin convencional y/ o ablandamiento con cal y/ o soda. (Elaboracin propia)
3- Procesos biolgicos.
a.Actividad bacteriana
Puede jugar un papel catalizador importante en varios de los procesos de re-
mocin de arsnico, pero se conoce poco sobre la viabilidad del uso de pro-
cesos biolgicos para eliminarlo (Johnston, Heinjnen, Wurzel, 2001). Varios
estudios demuestran que si el oxgeno, la temperatura y el pH se encuentran
En julio de 2010, Federico Trofelli (quin es?) revel que uno de cada diez ar-
gentinos toma el agua contaminada con arsnico y que hay variados mtodos muy
econmicos y creativos para eliminar el arsnico (fuente). El ex director de Sanea-
miento Ambiental de la provincia de Tucumn, Juan Carlos Lujn, anunci que haba
NOTAS:
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CAPTULO V
uso y manejo del agua conlleva a dos problemticas: el cambio del volumen y la
contaminacin de muchas de sus fuentes produciendo complejas consecuencias,
que van desde la escasez del recurso como la dudosa calidad del agua de las zonas
de produccin industrial, agropecuaria y minera fundamentalmente.
Por tal motivo es necesario conocer aspectos que tienen que ver con las ca-
ractersticas de las hoyas hidrogrcas, reconociendo aspectos biolgicos, fsicos
y qumicos y estado actual en cuanto a su calidad, como ha sido abordado en cap-
tulos anteriores.
Los datos reunidos van a mostrar una visin del estado actual del lugar de estu-
dio o de anlisis. A partir de esto se comienza a denir la situacin del recurso ana-
lizado que pueda poner en marcha el anlisis de modelos de uso y gestin del agua
que posibiliten, por un lado disminuir el impacto que se est produciendo y, por otro,
proponer herramientas de gestin y evaluacin para dar respuestas a la demanda
creciente del recurso dentro de la cantidad y calidad requerida.
sus fuentes y que obedecen a distintas causas, siendo las ms importantes las pro-
venientes de los medios urbanos-industriales, agrcolas y mineros. Aunque estas
causas no son las nicas que producen la contaminacin, nos ofrecen al menos un
panorama general en Argentina.
A modo de sistematizar las problemticas de contaminacin en nuestro pas,
se ha realizado una tipologa a partir de las industrias y sus desechos, que posibilita
de alguna manera, a partir de la accin del hombre y/o sectores productivos, cuyas
actividades impactan en el recurso agua.
Componente del medio que vehiculiza Limpieza, traslado y tratamiento de residuos industria-
les condicionado por uctuaciones de los caudales de
lquidos.
Ligera Se fabrican diferentes pro- Alrededor del merca- Amplio espectro Productos de alto va-
ductos o bienes de uso y do que la demanda. relacionado a las lor aadido
de consumo nal respuestas de las
demandas en la
sociedad actual
el riego de estos de cultivos. Cabe sealar que las plantaciones, en especial, eucalip-
tos, son recursos renovables que se van reponiendo peridicamente.
Por otro lado, es necesario analizar los impactos que producen los euentes
industriales derivados del funcionamiento de las industrias de la celulosa. La diver-
sidad qumica de los compuestos que contienen los euentes, implica un rango muy
amplio de anlisis de los mismos dado por los efectos que producen en la natura-
leza. Adems, otro factor que hay que tener en cuenta es la alteracin trmica y la
reduccin de los niveles del agua y otros de naturaleza fsica que pueden producir
cambios profundos en las poblaciones y, en consecuencia, en la diversidad de los
ecosistemas acuticos cercanos.
Altesor (2008) seala que el proceso de produccin de celulosa blanqueada
comprende una etapa de pulpaje en la que se separan las bras de celulosa de los
otros componentes de la madera (lignina, terpenoides extrables y cidos resnicos)
y una de blanqueo en la que se remueve la lignina residual (que le da color a la
pulpa). En la etapa de pulpaje se utilizan procesos mecnicos, semi-qumicos o qu-
micos, estos ltimos son los ms utilizados, ya que emplean sulfato -denominado
kraft porque se aplica a diferentes tipos de madera- recuperan ecientemente a los
reactivos y generan una pulpa de mejor resistencia.
En este sentido, Altesor (2008) agrega que dada la toxicidad potencial y los
elevados volmenes de descarga de lquidos, los euentes requieren un tratamiento
previo a sta. En este sentido, existen tratamientos primarios que procuran remover
los slidos y el material particulado en suspensin y secundarios, que posibilitan
la degradacin de la materia orgnica a travs de la digestin aerbica o anaer-
bica y reducen la toxicidad asociada a compuestos orgnicos. En la actualidad se
incorporaron sistemas de tratamientos terciarios que buscan disminuir el contenido
de nutrientes y evitar procesos de eutrozacin. Altesor (2008) concluye que la
exposicin de organismos acuticos a euentes txicos produce efectos sobre los
organismos, dependiendo de factores como el tipo de madera empleada, sistema de
pulpaje y blanqueo, sistema de tratamiento, cantidad y calidad del euente. Redman
(1999) seala un conjunto de factores que contribuye a tomar decisiones equivoca-
das sobre el ambiente y/o los recursos naturales. Destaca los vacos de conocimiento
y el uso de modelos elaborados en otros ecosistemas, con similitudes superciales
pero con diferencias crticas muchas ocasionadas por perodos de observacin cor-
tos que no permiten captar aspectos fundamentales de la dinmica o las tendencias.
Sobre sta temtica se podra profundizar a partir del anlisis del Plan de moni-
toreo convenido en el caso de la empresa UPM (ex-Botnia), que incluye el monitoreo
del aire (en especial gases sulfurados), del agua y de la biota (dioxinas en el agua,
organismos bioindicadores).
Filtrado de sedimentos con granulo- Oxidacin de la materia orgnica Mtodos biolgicos de ltima ge-
metra variada (limos y arenillas) . diluida con un lodo biolgicamente neracin para eliminar el nitrgeno
Una segunda ltracin ms na. activo. Aplicacin de mtodos fsicos y
Molido. Filtrado nal. qumicos, como la ltracin granu-
Coagulacin y oculacin. lar y la adsorcin por carbono acti-
Sedimentacin. vado, entre otros.
NOTAS:
PALABRAS FINALES
Analizar la contaminacin del agua como problemtica en nuestro pas resulta,
por lo menos, complejo por innumerables causas: diversidad de regiones con alta
urbanizacin o con zonas poco habitadas; dismiles geografas que muestran una
diversidad de realidades; riberas y ros, costas martimas, altas montaas, zonas ri-
das y desiertas; extensiones cultivadas o de baja produccin, etc.
Las pretensiones de ste libro tienen una orientacin interpelativa para analizar
y debatir en mbitos educativos sobre esos aspectos de la contaminacin, para ser
utilizados como cuerpo de informacin pero tambin como disparador de debates y
posicionamiento frente a la problemtica.
Pensamos que el lector tiene la ltima palabra, y pueda darle utilidad otorgn-
dole dinamismo a travs de su incorporacin al discurso educativo institucional.
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