Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
EXP051CIOH
que hace el Concejo municipal
de Bogot al Congreso de 1912
BOGOT
Rrboleda & Valencia
EDITORES
Honorables Senadores y Representantes:
ABASTO DE AGUAS
San San
Francisco Arzobispo Cristbal
Materia slida total 5,000 5,000 6,000
Cloro . 0,200 0,300 0,200
Amonaco libre. . . 0,015 0,037 0,018
Amonaco albuminoi-
de. 0,015 0,018 0,018
OxIgeno absorbido.. 0,520 0,500 0,318
Nitratos y nitritos. .
- 9-
Los anlisis demuestran que las aguas son muy
semejantes en sus caracteres y que contienen
muy poca materia mineral. Por otra parte, estn
muy cargadas de materia orgnica y sera peli-
groso emplearlas para beber. (Palabras del qumico
citado).
_ _..z
-10-
mente del Laboratorio Municipal y por el seor
Julio Zuloaga, preparador del Laboratorio de Bac-
teriologa a cargo de uno de los que firma la
presente carta. El doctor Lleras dio este anlisis
a peticin de la Oficina de Higiene y Salubridad :
despus de practicar siembras en Agar de Hesse,
not el desarrollo de numerosas colonias bacte-
rianas que se multiplicaron con tal rapidez que
se hizo imposible numerarlas. Se vio forzado a di-
luir una gota de agua del Acueducto, sin filtrar,
en agua esterilizada y repetir la siembra, lo que
dio despus de mltiples ensayos, un promedio
de 12 bacterias por centmetro cbico yeso hizo
que aquel hbil investigador calificase de impuras
las aguas del Acueducto desde el punto de vista
bacteriolgico. El crey aislar una especie pat-
gena para el hombre, el colibacilo, agente de te-
mibles afecciones del tubo intestinal, y concluye en
su estudio presentado a la Academia Nacional de
Medicina, que no se haga uso de las aguas del
Acueducto, sino lugo que han sido hervidas o
filtradas, so pena de arrostrar el peligro de segu-
ras infecciones. El seor don Julio Zuloaga, prepa-
rador idneo de la Facultad de Medicina, se ha
ocupado en estos anlisis con el objeto de preparar
un trabajo cientfico serio que puede servirle talvez
para su tesis de doctorado, y al efecto contina
tenazmente el estudio de la riqueza del agua de
Bogot, en flora microbiana. Hemos visto la ma-
nera como procede ; bajo la inmediata inspeccin
de uno de nosotros realiza sus cultivos y nos ha
tocado apreciar la severidad de sus mtodos.
La Academia de Medicina, segn 10 que dice
-11-
en un Oficio dirigido al Presidente del Concejo
Municipal en 5 de Septiembre de 1910 lleg, des-
pus de un estudio muy detenido del asunto, a
las siguientes conclusiones:
.1.a Que las aguas de la Cordillera de Bogot,
que abastecen la poblacin, son hoy de propie-
dad de una Compaa particular que las reparte
y distribuye mediante el cobro de un derecho, y
que goza de ellas por un privilegio de muchos
aos;
2. a Que el Acueducto de Bogot sirve al pbli-
co agua de calidad psima, impotable por las ma-
terias orgnicas que arrastra y nociva para los que
la consumen por las bacterias patgenas que con-
tiene por centmetro cbico;
3. a Que la captacin del agua, su conduccin y
distribucin dentro de la ciudad, se hace de una
manera viciosa; tanto las tuberas empleadas como
la reglamentacin del servicio y la forma en que
se reparte el agua no consultan de ningn modo
las indicaciones de la Higiene;
4.a Que los tanques de la Aguanueva donde se
reposan las aguas antes de su distribucin en la
cudad, no estn al abrigo de infiltraciones peli-
grosas; quedan colocados en medio de muladares
que en las pocas de verano descargan en forma
de polvos, la inmundicia sobre la superficie del
agua, y adems su limpieza regular no se verifi-
ca con la frecuencia debida;
5a Que la cantidad de agua repartida por la
Compaa del Acueducto, es de tal modo ins ufi-
ciente, que apenas alcanza para la preparacin de
los alimentos en algunos barrios, hallndose par-
- 12-
te de la poblacin desprovista de este elemento
necesario de la vida;
6.' Que la misma falta de agua hace imposible
el establecimiento de excusados pblicos dentro
de la poblacin, y la consiguiente supresin de
los muladares que hacen deletreo el aire de los
suburbios;
7.' Que los colegios, escuelas, prisiones, cuar-
teles, hoteles, conventos, edificios pblicos etc.
etc., estn desprovistos de agua en cantidad con-
veniente, lo cual hace imposible el aseo personal,
pues la mayor parte de los establecimientos nom-
brados no tienen ni baos ni alcantarillas provis-
tas de agua capaz de limpiar los albaales;
8.' Que el Matadero Pblico, las Plazas de Mer-
cado y el Cementerio no pueden asearse por fal-
ta del mismo elemento;
9.' Que no existen depsitos ni bocas de agua
regularmente distribuidas en la ciudad para los ca-
sos de incendio, lo que hace particularmente pre-
caria la seguridad general; y
Que mientras no se provea la capital de un buen
servicio de aguas, sern intiles los esfuerzos por
el saneamiento de la poblacin, y estar la ciu-
dad amenazada por las epidemias, ya que ni el
barrido de las calles, ni la desinfeccin domici-
liaria puede llevarse a cabo faltando el principal
factor requerido para las labores de la Hgene. .
A lo aseverado por las autoridades competentes
se agregan muchas otras consideraciones; empero
las pestes tficas y gripales que se han hecho en-
dmicas en lapoblacin os hablarn con mayor elo-
cuencia que cualesquiera razonamientos y testmo-
- 13-
nios. En el primer semestre del presente ao la
mortalidad ha sobrepujado a los nacimientos en
171 individuos.
El Concejo, para dar principio a la solucin
del problema, resolvi adquirir el dominio del
Acueducto, y convino en dar por l una suma
muy superior al valor real de la Empresa, a true-
que de redimir al Municipio de los efectos de los
contratos de 17 de Abril de 1886 y de 16 de Ju-
nio de 1890, sobre provisin de aguas. Hizo lo
mismo, en este caso, que en la negociacin del
Tranva : aceptar el pago de un alto precio con
tal de extinguir el privilegio.
La escritura de compraventa est extendida;
pero no ha querido firmarla el seor Gerente de
la Empresa mientras no se le entregue el dinero
de contado. Mas no basta obtener el manejo del
Acueducto: es necesario ensancharlo y comple-
mentario con el de San Cristbal, y antes que
todo es preciso adquirir la propiedad de las fuen-
tes para impedir que se agoten y para purificar-
las. Las hoyas de los rios San Francisco y San
Cristbal son dos pequeas cuencas hidrogrfi-
cas cuya superficie no alcanza a medir 6,000 hec-
treas. Hace veinte aos, cuando se propuso ex-
propiarlas por cuenta del Municipio, su valor no
alcanzaba a $ 30,000: actualmente ha decuplica-
do, y a medida que pase el tiempo se harn ms
grandes las exigencias de los propietarios, que
cada da dan mayor ensanche a sus empresas
agricolas y al laboreo de las minas de cal all
existentes.
Cerca de 2,000 moradores trabajan en estas
-14-
cuencas cultivando la tierra, y, para ello, talan los
bosques, destruyen el ramaje, queman el suelo y
van, en consecuencia, agotando da por da los
manantiales que forman el caudal de los ros.
Agrguese a esto que sus despojos y los de sus
animales domsticos entran directamente a las
aguas de que se surte la ciudad. No faltan entre
estos habitantes casos de viruela, tifo y aun de
elefancia. Para conservar las aguas y para puri-
ficarlas es preciso aislar estas hoyas, despoblar-
las y arborizarlas. En los pases civilizados se
preocupan hoy seriamente por la conservacin de
los bosques, la preservacin y retencin de las
aguas y por la adquisicin de bosques comuna-
les. Acompaamos una copia de los estudios que
a este respecto publica la Cyclopedia 01 American
Agriculture.
Solicitamos muy respetuosamente de las hono-
rables Cmaras Legislativas estudien este asunto
con detenimiento y que, si encuentran justa la
peticin que hacemos para salvar a la ciudad, de-
creten un auxilio y dispongan que se apropie en
el Presupuesto Nacional la partida correspon-
diente.
CASAS DE CORRECCIN
MATADERO PBLICO
V1AS PBLICAS
TARIFA DE ADUANAS
- 27-
extranjeras con un impuesto de cinco centavos por
kilogramo, a tiempo que bebidas que no contienen
alcohol, como la goma, cola, jarabes y semejantes,
figuran con un impuesto de quince centavos: el
triple.
Las hojas de lpulo, materia indispensable para
la fabricacin de las cervezas nacionales, segn
lo que se dispone al final de la dcimacuarta agru-
pacin, deben pagar veinticinco centavos por kilo:
derecho casi prohibitivo.
El Concejo Municipal de Bogot ha tenido es-
pecial inters en favorecer la fabricacin de las
buenas cervezas nacionales, evitndoles la com-
petencia de las extranjeras, no solamente porque
con la fabricacin de estas bebidas alimenticias e
higinicas se alienta una industria nacional, sino
porque la mayor extensin de su consumo es el
medio ms eficaz de combatir el uso de la chi-
cha, bebida malsana, cuyos perniciosos efectos se
observan constantemente en Hospitales y Asilos.
El t, alimento de ahorro que se recomienda
con xito para combatir el alcoholismo, reempla-
zando con l el uso de las bebidas espirituosas,
figura entre las drogas con un impuesto de sesen-
ta centavos el kilo: es demasiado.
El inciso 4. del artculo 2. declara libres de de-
rechos los objetos que se introduzcan por cuenta
del Gobierno Nacional de cualquier naturaleza que
sean; pero no dice nada de aquellos que, para
uso pblico, quieran introducir las autoridades De-
parmentales o Municipales.
Se habla en el pblico de que est en cierne
el proyecto de subir los derechos aduaneros a las
- 28-
hilazas y de bajarle el impuesto a las mantas y
driles de algodn. Tal medida sera funesta para
las fbricas nacionales de tejidos que actualmen-
te estn tomando incremento. No hay razn para
perjudicar a los industriales del pas en beneficio
(si acaso lo es) de los que apenas sirven de in-
termediarios con los productores extranjeros.
Las industrias de ebanistera, zapatera, sastre-
ra, talabartera, herrera y carrocera, las de som-
breros, tejidos y molinos son la base de la rique-
za de Bogot y han adquirido en la ciudad una
gran importancia. Si al quebranto, que ahora ex-
perimentan los industriales debido a la escasez de
numerario y consiguiente falta de crdito, se agre-
gase, segn se insina en documentos oficiales,
el de aumentar la competencia facilitando laintro-
duccin de artculos extranjeros, sera darles un
golpe mortal. Intil nos parece haceros notar el
dao que, con medidas de esa naturaleza, se cau-
sara a la riqueza general, los perjuicios que reci-
biran los ciudadanos y los peligros que pudie-
ran ocasionar para la.conservacin del orden p-
blico. Se dir que el gremio de comerciantes es
respetable y que ese gremio reclama, como si real-
mente lo afectara, contra el alza de las Tarifas
aduaneras. En nuestro sentir, los encargados de
velar por la Hacienda pblica y de fomentar el
desarrollo econmico del pas no deben preocupar-
se por favorecer a los mercaderes sino a los pro-
ductores.
- 29-
INSTRUCCiN PBLICA
Antonio M. Londoo
Los bosques Y la preservacin
y retencin de las a~uas
Muchas observaciones se han hecho durante el
ltimo medio siglo para determinar, con cierto gra-
do de exactitud, la relacin de los bosques con
la conservacin de las aguas. En este pas, Newell,
Pressey, Vermule y Rafter, le han dado atencin
especial al asunto. Investigaciones sobre varias fa-
ses del problema se han emprendido en Alema-
nia, Francia, Rusia, Austria, Italia, Suiza e India.
Entre los cooperadores europeos ms recientes
est la Escuela Nacional de Bosques de Nancy,
Francia, la cual muestra los resultados de treinta
aos de observaciones. El servicio de bosques de
los Estados Unidos tambin le ha prestado algu-
na atencin al asunto en el Sur de California.
Las aguas, despus de caer sobre el suelo, se
escapan de cinco modos, a saber: por evapora-
cin, por transpiracin, por escape superficial, por
escape bajo el subsuelo y por infiltracin profun-
da. Por evaporacin se significa la humedad que
pasa a la atmsfera en la forma de vapor acuo-
so desprendido del agua, de la superficie del sue-
- 42-
lo y de los objetos que reposan sobre dicha su-
perficie, incluyendo entre ellos la vegetacin. La
transpiracin es esa parte de la lluvia que se infil-
tra en el terreno, yque ms tarde latoman las plan-
tas por medio de las races y vuelve a laatmsfera
a travs del follaje. A esto debe agregarse, aun
cuando no es tcnicamente una parte de ella, la
cantidad comparativamente pequea que toma la
vegetacin, pero que, por medio de cambios qu-
micos, viene a formar parte de laestructura orgni-
ca vegetal. Por escape superficial seentiende lapor-
cin de las lluvias que, desde el momento de su caida
hasta la llegada al arroyo, siguiendo cierta hoya,
no entra en el terreno. Escape bajo el subsuelo
es la parte de las aguas pluviales que se infiltra
en el suelo, pero que ms tarde vuelve a apare-
cer en la superficie a menores elevaciones y que,
junto con el escape superficial, pasa de cierta rea
determinada, siguiendo lavia de los arroyos. Infil-
tracin profunda es la parte de las aguas que se
sume en la tierra a tales profundidades que no
vuelve a aparecer en la superficie de cierta rea.
El alimento de la corriente de una regin con-
siste en el escape superficial y en el escape bajo
el subsuelo. Aunque la cantidad de estos dos ac-
tores no se puede determinar separadamente, el
escape total se puede medir con cierto grado de
exactitud. El .escape superficial es agua de cre-
ciente y de significacin destructora, mientras que
el escape bajo el subsuelo sostiene el alimento de
las fuentes y, por lo tanto, su significacin es lo
contrario. Es claro, pues, que cualquier factor que
disminuya el escape superficial yque, en consecuen-
- 43 -
cia, aumente el escape bajo el subsuelo, es de
grande importancia econmica para la conserva-
cin y utilizacin de las aguas.
La proporcin de escape superficial con esca-
pe bajo el subsuelo se determina por un gran n-
mero de factores variables, entre los cuales los
bosques es uno de'los de mayor importancia. Aun
ms: es el nico factor que est completamente
bajo el dominio del hombre. Los ms importan-
tes de estos factores son los siguientes: a), lacan-
tidad y el carcter de las lluvias; b), el carcter
de la topografa ; e), el carcter del suelo, del sub-
suelo y de las rocas subyacentes, es decir, la for-
macin geolgica; cI), el carcter de la vegetacin.
Estos cuatro factores determinan principalmente
la proporcin de la lluvia que se escapa como
agua de creciente. Tambin determinan qu can-
tidad del agua que cae es absorbida por el suelo,
absorcin que se convierte en la mayor de las
infl uencias para promover el desarrollo vegetal y
hacer habitables las regiones.
El bosque, con la mayor riqueza de su folla-
je, prolonga materialmente el espacio de tiempo
que la lluvia dura en llegar al suelo, como que el
agua contina cayendo o goteando de las hojas
durante una hora o ms despus de un fuerte
aguacero. Por lo tanto, al prolongarse el tiempo
en que el agua dura cayendo sobre el suelo, el
bosque ejerce una influencia material en dismi-
nuir el escape superficial. El suelo de los bosques
absorbe el agua ms rpidamente que el de ori-
gen semejante, pero desnudo de rboles. Mientras
mayor sea la cantidad de humus, de hojarasca y
- 44-
de otros despojos vegetales, mayor es la absor-
cin. En todo bosque en donde los despojos ve-
getales forman un lecho espeso que cubre el sue-
lo mineral, prcticamente no hay escape por la
superficie, excepto en declives muy empinados y
en lugares en que esos despojos han sido des-
truidos por el fuego y por otras causas.
La cantidad de agua que se infiltra o se sume, de
pende, no solamente de la rapidez de la absor-
cin, sino tambin del tiempo en que dura cayen-
do, o, en otras palabras, de la rapidez de la co-
rriente superficial. Mientras ms dure en llegar a
las quiebras o arroyos, mayor ser la cantidad
absorbida por el suelo. La rapidez de la corrien-
te superficial se determina principalmente por dos
factores : la topografia de la regin, es decir, el
grado de declive por donde el agua corre; las
obstrucciones que encuentre en su curso hacia el
arroyo.
Cuando lalluvia cae sobre un suelo desnudo, al
moverse el agua por los canales formados por
erosin, forma primero pequeos riachuelos y lu-
go mayores, donde el agua corre con una veloci-
dad que va en aumento. Como resultado, el agua
de la superficie pasa rpidamente sobre el suelo
en va hacia los arroyos, y solamente una peque-
sima parte penetra en el terreno. Cuando lasu-
perficie est cubierta con las varias obstrucciones
que un bosque ofrece, las cuales ya sehan nom-
brado, la lluvia que no es absorbida en el punto
donde cae, es detenida por estas obstrucciones,
y, en consecuencia, hay ms oportunidad para que
el agua penetre en la tierra.
- 45-
El bosque, al evitar la erosin producida por el
viento y por el agua en las fuentes de los arro-
yos de las montaas, produce un efecto mayor
sobre detalles de topografa de lo que general-
mente se cree. El bosque, al obrar durante largos
periodos de tiempo, particularmente evitando el
transporte del suelo a las fuentes de los arroyos,
causa una configuracin diferente en las altas mon-
taas cubiertas de bosque, si se compara con las
desprovistas de rboles. En las regiones monta-
osas en que las cumbres y las cimas estn guar-
necidas de monte, stas se inclinan a ancharse y
redondearse, y debido a esta forma la corriente
superficial es menos rpida. De aqu que, en cum-
bres y cimas cubiertas de rboles, por diferencias
de topografa, que resultan del mismo bosque, una
gran proporcin de agua se retiene en estas al-
turas, y de all, por escape subterrneo, suminis-
tra caudal permanente a las fuentes de las mon-
taas. Por otro lado, en cumbres y cimas despro-
vistas de bosque, por diferencia en la forma to-
pogrfica, una proporcin mayor de las aguas
pluviales pasa rpidamente por la superficie hacia
los niveles ms bajos.
En realidad, la cantidad de agua que penetra en
el suelo, sobre todo en pocas muy lluviosas, no
se determina, sin embargo, tanto por la absor-
cin y la lentitud en correr superficialmente, como
por la profu ndidad del suelo y de la cubierta ca-
paz de retener el agua.
En todas partes, sobre la superficie de la tierra,
el suelo, el subsuelo y las arenas y cascajos sub-
yacentes de los llanos y de los valles, son de gran
profundidad.
-46-
Excepto en las regiones glaciales, ellos han sido
trados de las montaas a los llanos y a los va-
lles, por medio de la accin del viento y de las
aguas. Por 10 tanto, en las regiones montaosas,
el espesor del suelo y otros materiales que cu-
bren la base de roca slida, en general, se ha re-
ducido mucho; en otras palabras, el medio para
absorber humedad y retenerla, es limitado en ta-
les regiones. Cuando se ha llenado la capacidad
absorbente, toda lluvia subsiguiente corre de las
montaas como agua de creciente.
El bosque ejerce una influencia grande sobre
la cantidad del medio absorbente en las regiones
montaosas, principalmente por las tres razones
que se expresan en seguida, a saber:
1.3 Por la gran cantidad de despojos de mate-
ra orgnica que suministra y por la capacidad
absorbente del musgo y de otras formas de plan-
tas que se encuentran en los bosques.
2.' Por estar a mayor profundidad el suelo mi-
neral en los bosques, lo que resulta por la in-
fluencia de stos para reducir la erosin produci-
da por los vientos y las aguas.
3. a Por hallarse en condicin ms quebrada las
rocas subyacentes, debido a la accin de las ra-
ces profundas de los rboles. Estas plantas in-
traducen sus races en las angostas grietas, y al
desarrollarse las ensanchan; luego, al destruirse,
dejan numerosas aberturas por donde el agua pasa
libremente.
El desarrollo econmico de nuestros ros y peque-
las corrientes, para los efectos de irrigacin, fuer-
za hidrulica y abastecimiento de agua a las pobla-
- 47-
ciones, apenas ha empezado en este pas. El pre-
sente siglo presenciar un adelanto rpido en el
desarrollo de estos grandes recursos naturales. Su
importancia econmica, sin embargo, no depende-
r tanto de la descarga anual como de la regula-
ridad de la corriente.
El Gobierno Nacional, al construr grandes y
costosos estanques en muchas de las regiones
ridas y semiridas del Oeste, est conteniendo
las aguas de creciente de la estacin lluviosa,
con el objeto de conservar el caudal de las que-
bradas durante la estacin seca. Estos grandes
estanques o depsitos, no obstante, no son com-
pletamente eficientes sin bosques. Cuando el agua
se recoge de una hoya desnuda de vegetacin, la
erosin natural llena de tal modo el estanque con
sedimentos, que despus de algn tiempo queda
intil.
La completa utilizacin de nuestras aguas su-
perficiales, particularmente de nuestros ros y que-
bradas, y su futura importancia para el pas, hace
necesario que se conserven los bosques en las
fuentes de todos nuestros principales cursos de
agua, no solamente en las regiones ridas del
Oeste, sino en las montaas orientales tambin.
-48-
Por W. W. Ashe
- 53-
BOSQUES COMUNALES
PROPIEDAD FORESTAL
W. IBEZ M.