EL GUERRERO DE LA TIERRA

OMAR ADOLFO ARANGO

LA BSQUEDA DE L A MARIPOSA VERDE DEL AMAZONAS

ORIGIN TODO SU MUNDO

CYCLONER

LA SAGA de la novela fantstica

 Obra escrita y revisada segn el ltimo boletn de La Real Academia Espaola de la
lengua.

Enero 1 del 2012

 El hombre destruye su nico hbitat: la tierra!

Cuando haya envenenado el ltimo ro, cortado el ltimo rbol, sacrificado el ltimo
animal y contaminado el ltimo rincn del planeta, el hombre irracional se dar cuenta que
el dinero no podr comerse.

Profeca de los Navajos de Norteamrica.

 UNO

LAS GAVIOTAS ASESINAS

Aquel da el sol apareca como un globo de fuego sobre las ciudades y playas
de los pueblos costeros britnicos y a las orillas del ro Tmesis los londinenses
disfrutaban paseando por los muelles, bares y restaurantes al aire libre, gracias al
ardiente verano. Habituados a los das grises y nublados, esta vez haban buscado
los muelles, playas, parques recreacionales, hipdromos, estadios, y podra
afirmarse que por las calles de Londres mucha gente haba salido a caminar y
tambin de compras en provecho de aquel da clido y bonito. Igual que sus
habitantes, la inmensa poblacin de gaviotas la mayora de ellas atradas por el
fcil acceso a las basuras mal recicladas en calles o playas urbanas haban dejado
sus nidos en busca de los vertederos o contenedores de basura y restos de pescado
en las zonas portuarias. Pero algo muy extrao e inusitado estaba pasando en los
cielos encendidos de aquella tarde citadina porque aparte de la inquietante
proliferacin de gaviotas por las calles y sus habituales escapaditas para
"desayunar o almorzar", esta vez, a los distrados londinenses los puso en alerta
que, diferente a veranos atrs, haban vuelto mucho ms "escandalosas" y en el
ambiente se senta un ruido sordo y pesado como de estampida de langostas.

De repente, a lo lejos, cuando se divisaba el brillo del sol iluminando la torre

del Big Ben y sus seguidillas marcaban las tres de la tarde, millares de gaviotas que
volaban desde las playas a lo largo del ro que las comunicaba con el mar,
irrumpieron violenta y sorpresivamente sobre la gran ciudad atacando a los
trabajadores que reparaban techos, robando de los platos los alimentos en
restaurantes al aire libre, arrebatando de la boca el alimento a los nios, matando y
devorando palomas indefensas en los parques, poniendo en desbandada los
caballos en los hipdromos y como si no sintieran miedo de los humanos se
lanzaban en picado igual que ratas del cielo en busca de todo lo que les pareciera
comida. Pero todo no hubiera pasado de graciosos comentarios o curiosas
fotografas que los turistas tomaban de los bichos en sus inusitadas y extraas
embestidas, si no hubiera sido porque de sbito vieron una legin de aves en
estampida sobrevolando el Tower Bridge, el puente sobre el ro Tmesis, en
direccin al moderno edificio del City Hall o sede del Ayuntamiento.

Tanto los transentes como los cientos de personas que en ese momento
trabajaban o se movan en el edificio entraron en pnico al sentir el mazazo de
miles de gaviotas que atacaban como enloquecidas estrellndose contra los vitrales
de la espectacular obra de ingeniera frente a la Torre de Londres. Por los
corredores, salones y oficinas del edificio cunda el pnico y las gentes al tiempo
que corran sobre los cadveres de las gaviotas suicidas en sus ltimos estertores
sobre el piso, huan de las que en sus vuelos errticos por corredores, escaleras de
incendio y ascensores, les atacaban a picotazos, araazos e mpetu carroero de
buitres.

Minutos despus, la mayora de empleados que haban logrado evacuar el

edificio, comenzaron a recibir llamadas de celulares de sus compaeros de trabajo
que para salvaguardarse haban recurrido a encerrarse en los baos y cuartos de
material de archivo; y quienes haban logrado alcanzar las salidas obstaculizadas
por los escombros de vidrio, desde los andenes peatonales, con sus ropa hecha
jirones, los cabellos revueltos y la piel sangrando por los picotazos de los bpedos,
pudieron medir con sus propios ojos la magnitud del desastre sin dar an crdito
al horror vivido. Era como si hubiera cado sobre sus cabezas un chubasco en seco
y hubiera quedado bajo sus pies el granizo de los miles de cristales rotos. En
segundos, el ulular de las sirenas se tom las calles de Londres y a lo largo de las
avenidas del ro se vea el relampagueo de las ambulancias, carros de bomberos,
vehculos de la prensa y el sonido sordo de los helicpteros. Caa ya la tarde,
cuando se vio que por los agujeros de los ventanales rotos, salan las ltimas
gaviotas sumndose a las miles que sobrevolaban las aguas del Tmesis en busca
de los cielos.

Al da siguiente, por el hecho de que las gaviotas haban aterrorizado a los

ingleses, las noticias hacan las delicias de la prensa sensacionalista hablando de
pandillas de gaviotas asesinas, canbales, y hasta expertas en crear recursos para
atacar en bandada.

Por otro lado, los expertos opinaban que las gaviotas se haban convertido en
un problema en casi todo el sur de Inglaterra y en ciudades tursticas junto al mar,
como tambin en ciudades como Bath o Bristol. Que el hecho de haberse
acostumbrado a vivir demasiado cerca de las personas, las convertan en
especialmente agresivas defendiendo su territorio cuando tienen a las cras en los
nidos. Otros sostenan que el fenmeno no dejaba de ser una muestra del
desequilibrio ecolgico, creado por la aparicin de basureros ilegales que
multiplican la poblacin de estas gaviotas y su necesidad de comida.

En horas de la noche, las noticias de la televisin y las redes de Internet

haban sido inundadas con informes de estas aves comportndose de manera
agresiva y aclarando que las gaviotas estaban atacando a otras aves urbanas,
principalmente palomas y mascotas familiares. La duea de un perro Yorkshire
Terrier, entrevistada, atestiguaba que su perro haba sido picoteado hasta la muerte
en su jardn trasero y ahora tema por sus dos hijos pequeos. Tambin las
consideraban culpables de matar a Bella, una perra chihuahua, en el condado de
Devon.

Los telediarios confirmaban que era frecuente en los patios de los colegios
cercanos a la costa, ver cmo las gaviotas bajaban a la hora del recreo a comer las
sobras de las meriendas, o incluso a robarlas directamente de los escolares. Se
tema que estas "ratas del cielo" cada vez aparecan ms en tierras del interior, ya
que la falta de sobras de pescado en las zonas portuarias, la abundancia de
basureros y el nmero creciente de individuos de la especie, hacan que intentaran
buscar comida en otras zonas.

El inventario de los daos a todo nivel no se hizo esperar. El gobierno de la

ciudad reportaba que las gaviotas enloquecidas haban destruido costados
importantes del Ayuntamiento de Londres e incluso haban llegado hasta La City o
Distrito Financiero, la parte ms antigua de la capital britnica causando daos en
la torre Swis Re, conocida como el "pepinillo" debido a su particular forma.
Adems se inventariaban daos en puertas y ventanas en domicilios y edificios de
menor cuanta. En cambio, en el hipdromo de la ciudad haban provocado la
desbandada de los caballos hasta el punto que dos jinetes haban resultado heridos.
Igual, sobre las vas, el pnico sobre la ciudad haba hecho perder la estabilidad y
volcar a un clsico "Route Master" de postguerra, bus de dos pisos causando otros
accidentes en la va, sumndose a estas prdidas materiales los cientos de personas
que las ambulancias recogan con heridas graves y leves, contusiones y ataques de
histeria, saturando de pacientes a las clnicas, hospitales y centros de salud en
busca de atencin mdica

Esa misma semana, un experto britnico confirm que la poblacin de

gaviotas urbanas iba en escandaloso aumento y se estimaba en ms de 100.000
pares en las ciudades britnicas. De hecho, esta declaracin dispar la alarma y los
dueos de propiedades espantados por la proliferacin de nidos en sus techos, se
encontraron con una barrera de las autoridades, al no otorgarles el derecho a
eliminarlos ya que el Reino Unido tena una ley estricta que prohiba matar
gaviotas o perturbar sus nidos. Por esta razn, los representantes de la Sociedad
Real Britnica de Proteccin de las Aves se limitaron a responder que las gaviotas
eran solo agresivas cuando perciban que sus nidos o polluelos estaban en peligro.
 Pero la realidad era muy distinta y ante la pregunta del porqu de la
invasin masiva de las "gaviotas asesinas", lo nico que quedaba en claro era el
malestar de la poblacin que peda a gritos su "sacrificio en masa" y ms cuando
una encuesta reciente en el Reino Unido revelara que en las zonas costeras, el 95%
de los britnicos admitan "detestar" a estas pequeas aves predadoras.

Los mismos polticos aguijoneados por la prensa y la opinin pblica pronto

comenzaron a involucrarse alegando que era imposible dar una respuesta
inmediata a los problemas de la proteccin de gaviotas, sin antes evaluar si haba
una necesidad de sacrificio o qu deba hacerse sobre los huevos y nidos. Y
mientras que los politlogos opinaban que este era un peligroso tema para el
primer ministro, en los medios, apareci una noticia que sobre todo rob la
atencin de los amantes de lo enigmtico y misterioso.

La noticia deca que el ataque de las "gaviotas asesinas" estaba relacionado

con las vigas que empezaron a conocerse como "Stonehenge" o la "Horca de
Piedra", de las cuales se colgaban los criminales en el siglo XIII. Que de este
enigmtico y misterioso monumento del Reino Unido, una legendaria criatura
mitad hombre, mitad buitre, apenas conocida como Kurdan, el insaciable carroero
de Amesbury, amenazaba resurgir desde su tumba para cobrar venganza siglos
despus de su ahorcamiento.

Y mientras que el problema de las gaviotas asesinas se converta en un

quebradero de cabeza para bilogos y cientficos, tema de debate para
ambientalistas y polticos, e incluso motivo de resurgimiento de leyendas de
ultratumba, un personaje imprescindible en la reconstruccin de esta historia,
millas a la distancia, haca un viaje en bicicleta por las rutas escnicas paralelas a
las grandes vas de Oklahoma.
 DOS

EL VIAJE EN BICICLETA

El movimiento de los pedales bajo los fuertes muslos del ciclista denotaba su
regio estado fsico. Mir el reloj y registr complacido que despus de tres horas
de pedaleo estaba cerca de su destino; an as tom su cantimplora y despus de
un sorbo largo, remoj sus labios y chapote su rostro con agua levantando la
cabeza para mirar a lo lejos y descubrir que las nubes se revolvan amenazantes
entre los crespones gigantescos de un manto plomizo. Tengo que acelerar el
paso, pens y levantndose sobre los pedales comenz a pedalear ms fuerte para
aumentar su velocidad.

Era su tercer viaje y ya se haba acostumbrado a divisar, desde aquellas

suaves colinas a lo lejos y como perdida en el horizonte, la gigantesca planta de
acopio de basura y materiales reciclables, su meta. Pero algo muy raro llam
poderosamente su atencin cuando remir el paisaje. El cielo, esta vez, apareca
cortado en dos por una especie de lnea perpendicular. Par la marcha, otra vez
tom agua de su cantimplora y pens que llovera porque not el aire hmedo pero
tuvo dudas porque tambin se senta el bochorno.

De nuevo recorra parte de las planicies de Oklahoma a lo largo de una

angosta pero pavimentada carretera; una de esas rutas sealadas por los mapas
como escnicas y que recorren la inmensidad de Norteamrica paralelas a las
grandes vas. Haba dejado un paisaje de granjas aisladas y lo que tena por
recorrer no distaba mucho del mismo escenario, excepto aquel extrao fenmeno
que en la lejana se mantena a su vista y pareca haberse dividido caprichosamente
en dos.

Impresionado con la belleza del paisaje se baj de la bicicleta, se par al

frente y siguiendo las instrucciones que le haba dado su novia Chiharu, enfoc con
su ojo izquierdo la lejana como si estuviera mirando a travs del lente de una
cmara; tratando de no moverse, gir varias veces la cabeza abriendo y cerrando
repetidas veces los prpados. En su mente sinti golpear como cuando se toman
repetidas fotos. Sac su celular de uno de sus bolsillos, digit algo y orden enviar.
Creo que van a gustarle, pens y se mont de nuevo en su bicicleta calculando
que en media hora lograra su arribo.

Pronto lleg a la parte dcil de la carretera y a medida que retomaba el ritmo

de su acostumbrado pedaleo divis que en contrava como saliendo de un
espejismo de arena, se aproximaba una patrulla de la polica. Un oficial de alta
estatura, con uniforme para climas clidos y gafas de sol sali a su encuentro y
despus de conocer los pormenores de su viaje le coment que aunque el rea era
poco transitada deba tener cuidado, sobre todo con los vientos, mxime cuando se
moviliza en bicicleta ya que la zona era de alto riesgo en materia de tornados,
recordndole adems que estaba prohibido transitar la zona en cicla despus de la
seis de la tarde, incluso en das festivos.

El ciclista despidindose del oficial reinici la marcha, se apuntal de nuevo

en los pedales y despeg a un ritmo ms rpido. Pens que el oficial tena razn y
por razones de seguridad deba acelerar el paso.

Media hora despus, registr con alarma que se intensificaban los vientos;
de repente, la carretera se tornaba peligrosa por las cantidades de arenilla que la
ventisca dejaba sobre el asfalto. Sin embargo, alcanz a divisar la enorme planta a
escasas millas de distancia por lo que teniendo cuidado de no caer, se apuntal
sobre los pedales, tom impulso y sentndose de nuevo mantuvo veloz un solo
ritmo hasta que lleg a una de las plantas de acopio de basuras y materiales de
reciclaje ms grandes de Norteamrica, su meta.

Para ingresar al lugar, el visitante tena que pasar primero por una caseta en
medio de dos vas tcnicamente dotada con citfonos, telfonos, y un panel de
pantallas a travs del cual se controlaban las entradas y salidas de los vehculos,
ms un cuarto con bao que serva para los empleados de la planta.

Al frente, un Jeep solitario a todo lo largo y ancho del parqueadero

demostraba sin temor a engao que no haba nadie trabajando. En su interior, dos
hombres armados y con uniforme de vigilantes a pesar de quejarse del bochorno y
a comentar extraados la rapidez con que se estaba incrementando la velocidad de
los vientos, le dieron la bienvenida.

Timothy baj el morral que traa a sus espaldas y despus de cuadrar su

bicicleta, se intern en el bao para visitantes. Minutos despus, sali con el rostro
enjuagado, vestido de camiseta blanca, jeans y botas de seguridad. Se terci el
morral y se puso a disposicin de uno de los hombres que lo trasladara en el Jeep
a la gigantesca planta. El guardia, al punto que encenda el motor le hizo entrega
de un casco amarillo de seguridad industrial mientras que el ingeniero comentaba
que solo trabajara sobre campo abierto analizando muestras de algunos materiales
y deshechos.

De todas maneras, voy a desmontar la alarma y a dejarle abierta la puerta

de los baos coment el guardia entregndole un radiotelfono y aadi: Basta
con oprimir el botn rojo que lo comunicar con nosotros en portera. Est bien,
seor?

El ingeniero agradeciendo despidi al chofer. Delimit el rea con su mirada

y se dio cuenta que era ms grande de lo que pensaba; calcul la distancia que
separaba a un contenedor de otro y pens que el hecho de desplazarse caminando,
era un buen motivo para relajar un poco las piernas. Para esta ocasin, su plan era
muy sencillo: necesitaba complementar trabajos anteriores analizando muestras de
los productos separados y con perspectiva de ser reutilizados. Para Timothy era
razonable que si el planeta estaba cargando y pagando un alto precio por la
invasin industrial, para alargar su vida tendra que pagar y cargar tambin con un
nuevo proceso de distribucin y ordenacin ecolgica. Este era el criterio de los
cientficos y estudiosos a nivel mundial y l lo tena bien claro. As que
ensimismado en su labor, inici su recorrido en busca de las muestras.
 TRES

RADARES DOPPLER Y VIENTOS DE MUERTE

A una distancia de 40 millas de la gigantesca planta, una masa de aire

caliente al chocar con un frente fro produjo en forma instantnea una descarga
elctrica que rasg la inmensa capa del cielo.

Parece que va a llover coment el vigilante que regresaba de la planta

cuando vio que sobre el pavimento viajaban unas ramas empujadas por el viento.

-Y el ingeniero? Pregunt su compaero sin apartar los ojos de la pantalla,

entretenido con una pelcula de guerra.

Lo dej trabajando en el rea de los contenedores.

Parece buen tipo.

Lo es.

Entretanto, el ingeniero se movilizaba tranquilo por una plataforma de

cemento que a manera de muelle permita ver desde un ngulo superior los
diferentes contenedores con materiales reciclables separadas unas de otras. Seis
contenedores, todos ellos de color azul y llenos hasta el tope de vidrio, metal,
papel, caucho, plstico y cartn, indicaban que hasta all haban llegado vehculos
pblicos o particulares a vaciar materiales reciclables que antes de ser descargados
eran controlados y clasificados por empleados de la planta.

A una distancia de ms o menos una milla de las oficinas de la planta

principal, se vea una enorme montaa de basuras. A un lado, estacionados cerca
de los montculos de bolsas negras de plstico con basuras y desechos, se vean
varios buldceres y volquetas amarillas de enormes llantas. Era el centro de acopio
de materias orgnicas y biodegradables. Como si se tratara de un cementerio de
escombros humanos, se vean volando a su alrededor los buitres.

Ring! Timbr su celular. Se quit los guantes de cuero para uso industrial y
tom el telfono.

Al, ah, eres t, Chiharu, cmo ests? Qu bueno que llamaste!, a

propsito, recibiste las fotos que hace poco te envi? Qu bien! S, como t dices,
quedaron hermosas, sobre todo donde aparece el firmamento como dividido en
dos. Qu en dnde estoy? Por supuesto que en Oklahoma, pero muy retirado del
motel. No me vas a creer. Estoy de nuevo en la planta de acopio trabajando a mis
anchas sin ruido de maquinaria pesada, camiones, ya t sabes, bueno, tena que
aprovechar el da festivo y a los amigos de la gente importante, no te parece?

En ese momento, a lo lejos, Timothy vio una nueva descarga elctrica e

instantes despus, escuch el trueno de un rayo. Est tronando feo pens para
sus adentros. Qu si escuch las noticias de las gaviotas asesinas y el carroero de
Amesbury? Por supuesto! Pero sabes? Desde el motel hasta aqu he pedaleado 60
millas solo pensando en ti al, Chiharu, al, al Chiharu Me oyes? Se da
la comunicacin Balbuce Timothy entre dientes.

Guard el celular en su estuche de cuero y como si presintiera el peligro,

ponindose otra vez los guantes, aceler su trabajo.

Tom muestras de los diferentes contenedores sobre todo de metaloides, y a

pesar de la intensidad de los relmpagos, como pudo, se enfrasc en su plan de
anlisis y estudio de los deshechos. Pasaron algunos minutos y volvi a escuchar
ms truenos, pero esta vez como envueltos en una atmsfera pesada, cada vez ms
sombra, rara. Sinti su garganta spera, reseca, y a pesar de que deba caminar
mucho para llegar a la planta en busca de agua, se dirigi a ella. Ya en su interior,
deposit unas monedas en la ranura de la mquina dispensadora de bebidas y
sediento bebi de una botella azulosa, cristalina. Mir una cartelera que apareca
en uno de los corredores a la entrada de las oficinas y le llam la atencin un
listado de Reglas de Seguridad ante la posibilidad de un tornado. Las ley sin
mucho dramatismo y como descartando las posibilidades, sali de nuevo a trabajar
al aire libre.

A millas de distancia, en un centro de artes marciales de Manhattan en la

ciudad de New York, la joven Chiharu Matsudaira que se dispona a tomar un
descanso de su rutina diaria en el ejercicio del karate, de pronto se vio atrada por
las noticias alarmantes de un canal de Meteorologa. Al punto que se ajustaba su
cinturn negro a la cintura, observ que los expertos estaban confirmando sobre
los mapas meteorolgicos la presencia de un posible tornado al oeste del Condado
de Cimarrn, Oklahoma.
 Chiharu no lo poda creer; haba hablado con su novio Timothy apenas hace
unos minutos y ahora, segn las ltimas noticias, los radares Doppler
meteorolgicos despus de medir a la distancia la velocidad del viento
confirmaban que su gancho interior giraba a velocidades de 70 millas por hora y
para colmo de males precisamente en Oklahoma. El preludio al desarrollo de un
tornado vigoroso

Dios mo! Exclam la joven japonesa novia de Timothy.

En efecto, en el Centro Meteorolgico, el equipo investigador haba

localizado y confirmado el fenmeno que se haba originado en el interior de una
tormenta de particular magnitud y violencia.

Son el telfono. Era la llamada que estaban esperando del segundo equipo
que haba sido montado a una distancia de 20 millas del centro con el fin de
observar los fenmenos desde ms cerca y desde un ngulo distinto.

Pantalla en alarma! Exclam el experto. Los vientos del interior de las

nubes estn cambiando bruscamente en un trecho muy corto alert.

Pronto! Reprteme el vrtice potencial pidi otro.

Tiende a extenderse no solo hacia abajo, sino tambin hacia arriba,

alcanzando entre 5 y 6 millas de altura.

Demonios, se trata de un tornado grande! Exclam el hombre.

Lo s dijo su interlocutor y aclar: ya la alarma roja est dada y todas las

fuerzas de apoyo estn recibiendo seales va satlite. Lo mismo los medios de
comunicacin.

En la planta de acopio de basuras y materias reciclables, los vientos

comenzaron a azotar puertas y ventanas. Timothy a duras penas lograba mantener
en regla sus papeles sobre la tabla que le serva de apoyo cuando decidi entrar a
los baos que estaban al pie de los contenedores. Sali a paso largo y de un
manotazo retuvo sobre su cabeza el casco cuando sinti que el viento trataba de
arrebatrselo; corri, se lanz en dos, tres zancadas, hasta que puso los pies en el
umbral de la puerta. Tuvo que abrirla contra la accin del viento y esto lo puso en
alerta de la gravedad del fenmeno. Antes de internarse en los baos, mir a travs
de las ventanas y tuvo la impresin que en la lejana, una gran nube, adems de
presentar un tono muy grisceo, pareca extenderse en forma errtica. Ser
posible? Pens, y esta vez s sinti miedo cuando record las palabras del oficial
de polica advirtindole que transitaba por una zona de alto riesgo en materia de
tornados.

Haban pasado los minutos, pero an la silueta del gigantesco embudo

permaneca invisible, cuando el ingeniero sali de los baos. Apenas traspas el
umbral de la puerta, lo arrastraron los vientos. Esto se est poniendo feo; debo
pedir ayuda, murmur entre dientes y cuando intent sacar de su bolsillo trasero
el radiotelfono para llamar a portera, volvi a timbrar su celular. Lo busc como
pudo en el estuche del cinturn y contest:

Al? Ah! Eres t de nuevo cario Qu...!, un tornado en Cimarr

Timothy, sorprendido con la noticia, interrumpi por un momento la

comunicacin con su novia, intent mirar en contra del vendaval pero la rfaga lo
lanz metros adelante, arrebatndole el telfono y el casco que cubra su cabeza.

Mientras tanto, a la entrada de la planta, los dos vigilantes que con sus ojos
puestos en la pantalla del televisor no se perdan detalle de la pelcula, comenzaron
a alarmarse con la rpida rotacin de los vientos.

Esto es una tormenta! Exclam uno de los vigilantes y despus de

inspeccionar desde su escritorio los cielos, alert: convendra apagar el televisor.

Para qu, si despus de la tempestad viene la calma contest displicente su

compaero y sigui concentrado con las batallas areas de sus hroes de guerra.

Que apagues esa mierda! Le grit furioso su compaero.

Durante los escasos segundos que los vigilantes discutan, el fenmeno

comenz a hacerse visible; lo primero que apareci en la lejana fue la enorme nube
madre en forma de yunque desarrollndose verticalmente a millas de altura y de la
cual colgaba el tornado. Alrededor de la planta, una gigantesca nube acompaada
de una precipitacin violenta de rayos, relmpagos, granizo, oscureci de repente
la tarde.

Se fue la luz! Exclam de nuevo el vigilante y cuando intent levantarse

de su asiento, sinti que un furioso vendaval se meta por puertas y ventanas
arrasando todo lo que encontraba a su paso.

Es un huracn! Grit.

Salgamos! Exclam el otro dando tumbos.

Pero no tuvieron necesidad de salir, porque los vientos veloces comenzaron

a levantar los techos y las paredes de la frgil caseta. En ese momento, se dieron
cuenta que no se trataba de un huracn, porque millas a la distancia ya se vea el
avance de una sorpresiva nube en forma de embudo tocando el suelo y a medida
que avanzaba aspirando polvo y desechos, el cono iba adquiriendo un tono ms y
ms grisceo y se iba estrechando con rapidez desconcertante.

Es un tornado! Grit uno de ellos.

Corramos al Jeep! Vocifer el otro y se lanz en busca del vehculo,

seguido de su compaero.

Salieron a la velocidad que les daba la mquina huyendo del fenmeno y

an no haban alcanzado las 90 millas por hora, cuando el Jeep fren en seco.

El ingeniero! Record el conductor.

Es demasiado tarde! Alterc el compaero.

No puedo dejarlo!

Mire atrs!..., no hay tiempo que perder

Maldita sea, trese a esa zanja! Tengo que volver! Grit con rabia.

El hombre se tir a una hondonada al borde de la carretera y el chofer a toda

mquina retrocedi al punto que daba una espectacular vuelta enfrentndose
como un loco a la voracidad de los vientos. Pero fue intil, porque una fuerte
rfaga lo sac de su va y al perder el control del vehculo, fue a dar vuelta de
campana a un lado de la carretera.

Millas a la distancia, a medida que la parte inferior del embudo del

gigantesco tornado comenzaba a entrar en contacto con la tierra, iniciaba su etapa
destructiva por su vrtice, arrancando rboles, levantando casas, animales, y
arrastrando la mayor parte de los desechos que iba aspirando. Los vientos
giratorios haban alcanzado una velocidad de 250 millas por hora y ya su forma
pareca un cono invertido. En pocos minutos, su poder destructivo ya estaba en los
alrededores de la planta y Timothy pegado y resguardado detrs de un contenedor,
aterrorizado se aferraba con todas sus fuerzas a una barra de acero, luchando por
no dejarse arrastrar por la rotacin de los vientos, que abran ventanas, rompan
cristales, desgarraban vigas de amarre y levantaban por los aires todo el contenido
de materiales reciclables succionando plstico, vidrio, papel, caucho, metal, cartn.
Tengo que aguantar, tengo que aguantar, pensaba, cuando sinti que la fuerza
del huracn le arrancaba las botas, sus fuertes msculos comenzaban a ceder y sus
manos se escurran sobre los barrotes como si tuvieran grasa. De pronto, el
ingeniero sinti en todo su cuerpo la rotacin local de un aire caliente que lo
arrancaba de su guarida y que en medio de corrientes en chorro y perturbaciones
lo impulsaban hacia arriba como si se tratara de una gigantesca aspiradora
succionndole a tirones los guantes ya grasientos y el resto de la ropa. Oy como
sonidos de trenes al chocar, o si se retorcieran hierros y a su olfato lo invadi una
carga de olor a quemado o cercano al gas. Fue cuando oy una explosin de las
estructuras sobre las que se posaba y sinti que finalmente sala disparado por los
aires.

Diez minutos despus, dos helicpteros comenzaron a sobrevolar la zona al

punto que arribaban las patrullas de polica, bomberos, ambulancias, la prensa con
sus cmaras y el director de la planta. El tornado no haba durado ms que unos
minutos pero haba dejado sobre el suelo rastros de su poder devastador. La
primera ambulancia en llegar haba encontrado a su paso a los dos vigilantes
tirados a lado y lado de la carretera. El primero, lo haban encontrado ileso a escasa
media milla de la planta. Al ser atendido, declar que hasta all, corriendo y dando
vueltas, lo haban trado los vientos. El otro, de peor suerte, estaba siendo
trasladado al hospital ms cercano.
 El comandante de la polica, buscando hacer una evaluacin de las personas
en riesgo, se dirigi al director de la planta quien lo tranquiliz al respecto, gracias
al cierre de la misma por los das festivos del 4 de julio con excepcin de los dos
vigilantes. Pero visiblemente preocupado, alert al comandante de la polica sobre
una tercera persona, el ingeniero Timothy Stalford quien tena un permiso para
ingresar a la planta.

Yo me lo encontr en la carretera confirm uno de los patrulleros y aadi:

vena en bicicleta.

El comandante tom su radiotelfono y alert a todo el personal de

bsqueda sobre una persona desaparecida en el interior de la planta y de paso
tom una llamada. Uno de los vigilantes le confirmaba sobre la presencia del
ingeniero e hizo nfasis en que lo haba dejado trabajando en campo abierto
alrededor de los contenedores de materiales reciclables. El director agradeci la
llamada y con sus ojos puestos en la gran cantidad de desechos que se vean
diseminados alrededor de lo que quedaba en pie, pronunci: Est bajo los
escombros en el rea de los contenedores azules!

Entonces el comandante orden que se reiniciara la bsqueda afuera, por los

alrededores de la planta, para comprobar que los contenedores haban quedado
vacos y por los rastros que haba dejado el vendaval daba la impresin que los
materiales reciclables haban sido desplazados en direccin del centro de acopio de
basuras y biodegradables, ms o menos a media milla de distancia. Por otro lado,
los helicpteros sobrevolaban millas a la redonda buscando el punto de origen de
la nube madre y a medida que vean las huellas y los cimientos al aire libre de las
granjas levantadas, las races de los rboles arrancados, hacan suposiciones
determinando el momento de contacto con la tierra, el poder devastador del centro
del cicln y al final la carga de desechos que presumiblemente portaba a lo largo de
su embudo hasta el momento en que se haba producido su rotura. A su vez, la
gente de prensa haca entrevistas para la TV: Qu sinti usted cuando sali
corriendo, en huida del tornado?

Sent que me segua los pasos algo as como una locomotora.

Lo alcanzaron a levantar los vientos?

No, no recuerdo, pero me empujaban y cuando pens que iba a salir

volando por los aires sent el estruendo como de un choque de trenes y una
explosin al final.

Cmo se siente?

Muy asustado!

CUATRO

EL HOMBRE RECICLADO

Haban pasado dos horas y an no se encontraban rastros del ingeniero.

Comandante! Llam una voz. El comandante de los bomberos vio que se

acercaba uno de los camargrafos.

Segn una parte de la grabacin, el vigilante dice que oy una explosin

coment.

No es raro. dijo el comandante. Minutos despus, uno de los bomberos

corrobor las palabras del vigilante, aadiendo una mala noticia: haban
encontrado huellas del estallido de un recipiente con gas.

Una mueca de desagrado desdibuj el rostro del director cuando escuch la

mala nueva. Tema lo peor. Cmo iba a decirle a Lord Jefferson Stalford, que su
sobrino, el joven ingeniero que tanto le haba encomendado, haba desaparecido
sin dejar rastro?

Tenemos que pedir refuerzos dijo el comandante y buscando delegar

funciones se dirigi al director de la planta: tengo cincuenta hombres trabajando
removiendo escombros y necesito que usted se encargue de los basureros. A lo
cual, respondi el director -:Ya tom precauciones al respecto. El equipo de
seguridad industrial de la planta est en camino.

El ruido de un motor corrobor sus palabras y sinti alivio cuando vio que
desde un Jeep Hammer amarillo de una compaa especializada en rescates, se
bajaban siete hombres debidamente equipados. Rpido se integraron al personal
de rescate advirtiendo que centraran toda su fuerza de apoyo en los acopios de
basuras y biodegradables por el peligro inminente de la contaminacin,
enfatizando que de paso, haban dejado trabajando tres buldceres con la misin
de recolectar las basuras esparcidas por la planicie, arrastrndolas con tierra hasta
sepultarlas y formar montaas con ellas.

En efecto, en el rea sealada, las potentes mquinas con cuchillas en la

parte frontal, excavaban, nivelaban y, a medida que iban retirando escombros,
formaban pequeos montculos para fusionarlos en uno solo y levantar as una
enorme montaa artificial de desechos. De pronto, uno de los maquinistas observ
que los buitres adems de ser atrados por la carroa giraban en espacios muy
reducidos exponindose al arrastre de las potentes cuchillas como si hubieran
descubierto entre los escombros una presa; efectivamente, al mover la mquina
agitando los componentes con el fin de mezclarlos con la tierra apareci como
aflorando de su propia sepultura, parte de un hombro y la cabeza de alguien con la
cabellera enredada, embadurnada, en forma de una sombrilla con mltiples
tentculos. El hombre detuvo la mquina, salt de la cabina e inspeccion
meticuloso el terreno. En el momento que corrobor que se trataba de la
extremidad y la cabeza de un cuerpo humano, volvi a la cabina y se comunic con
el jefe de operaciones de la planta.

Urgente! Acabo de encontrar una persona entre los escombros dijo.

No lo toque, vamos para all! Exclam el jefe de operaciones al punto que

peda las ambulancias.

Un equipo integrado por el comandante de la polica, los bomberos y las

directivas de la planta se dirigi a la zona de rescate y presuroso se dio a la tarea de
desenterrar, con extremada precaucin, el cuerpo desnudo de un hombre
ennegrecido, carbonizado, todo embadurnado de basuras con cierta consistencia
pegajosa y espesa muy parecida a la viscosidad de la miel. Desde el primer
momento irreconocible, ni el mismo director pudo identificarlo mxime que
haciendo caso omiso de su apariencia de medusa gelatinosa, repugnante, fue
trasladado por los paramdicos a una camilla para darle los primeros auxilios. Al
tiempo que le presionaban con las manos sobre el pecho, con una mscara de
oxgeno buscaban volverlo a la vida.

El director llam a uno de los hombres que conoca al ingeniero y le pidi

que lo acompaara en la ambulancia y en caso de confirmar su identidad, lo
llamara de inmediato.

De estar vivo, cualquier diligencia debe ser consultada antes con su familia.
Recuerde que su to es una persona muy poderosa. Entendido?

Perfectamente, seor.

La ambulancia sali disparada hacia una sala de urgencias, en el hospital

ms cercano.

El director se aisl un poco del tumulto de las operaciones, mir su reloj de

pulso e hizo cuentas calculando la hora de Londres. Tom su celular, busc en el
directorio de telfonos el nmero de Lord Stalford, quiso llamarlo pero cambi de
idea. De qu servira si no tena un informe a ciencia cierta de la situacin respecto
a Timothy? Esto significara atizar ms su propia incertidumbre y lo que necesitaba
era claridad, por lo que decidi aguantar unos minutos ms, a la espera de
cualquier tipo de llamada. An andaba en sus meditaciones, cuando vio que
llegaba una nueva patrulla con noticias frescas de lo que ellos llamaban travesuras
de los tornados, que a la postre redundaban en daos materiales.

A medida que avanzaba la bsqueda, aparecan ms y ms sorpresas.

Terneros, gansos, patos domsticos sin un solo araazo y centenares de gallinas
continuaban apareciendo, unas muertas, otras tan solo desplumadas y corriendo
de un lado para otro como en busca de sus galpones. Al final, despus de tanto
revuelo, a una milla de distancia de la caseta, encontraron empantanada pero
intacta, la bicicleta.

Los expertos haban hecho un censo completo a lo largo de las millas

recorridas por el fenmeno y a pesar de los destrozos, no contaron prdidas en
vidas que lamentar.

En cambio las prdidas por daos materiales, en las granjas vecinas,

parecan significativas. Desde que se haba producido el tornado se haba trado
consigo al estabilizarse y tocar suelo muchas estructuras construidas a lo largo de
la va, postes de luz, rboles, tractores, llantas, e incluso animales domsticos. Al
llegar a los alrededores de la planta, ya el arrastre haba reducido su velocidad
pero esto no implicaba su rompimiento, sino todo lo contrario, su succin por
varios vrtices, girando alrededor del pie del torbellino, chupndose todos los
materiales reciclables de los contenedores hasta que, a la postre, con tanta carga de
desechos perder el ritmo hasta producir su rotura. Aunque la planta no haba sido
arrasada en su totalidad, presentaba severos daos en su parte frontal, gracias a
que toda la fuerza demoledora del tornado se haba concentrado en el rea de los
gigantescos contenedores azules a media milla de sus puertas.

Poco despus, son el celular del seor Tebb. Al otro lado de la lnea, su
subalterno le confirmaba la identidad del ingeniero Timothy Stalford, aclarando
que su informe mdico se mantena en reserva.

Gracias! Dijo el director y sin vacilar, marc el telfono del ingls.

Al! Contest una voz que el director reconoci de inmediato.

Seor Stalford, le habla Callum.

Estimado Callum, gracias por llamarme; le comento que estoy en New

York. He sido informado de la situacin en Oklahoma por Chiharu, la novia de
Timothy, quien me inform que lo llam para alertarlo sobre el tornado, cuando se
cort la comunicacin. Por favor, cunteme

A medida que Lord Stalford escuchaba a su amigo Callum Tebb hacindole

un inventario de la magnitud del tornado, los hechos, los desastres y, de paso, la
triste suerte de su sobrino Timothy al ser arrastrado y tambin envuelto dentro del
fenmeno meteorolgico y, para colmo de males, su informe mdico en reserva, no
tuvo ms reaccin que sumirse en el ms absoluto silencio.

Al, al, seor Stalford, me oye?

S, le oigo, Callum contest y aadi: ponga mucho cuidado a lo que voy a

decirle. Saldr de inmediato para Oklahoma; pero antes tengo que coordinar un
vuelo privado. De todas maneras, en un caso extremo, puede autorizar cualquier
intervencin quirrgica o bien, pida que se comuniquen directamente conmigo. A
propsito, quiero el nombre, direccin y telfonos del lugar.

El director le suministr todos los datos y a la postre respir un aire de

tranquilidad pero no de absoluta paz, y ms cuando admiti que no haba tenido el
valor para comentarle el asunto de la explosin del recipiente con gas.

Cuatro horas despus, el centro de meteorologa de la Universidad de

Oklahoma estaba reportando los ltimos detalles sobre la naturaleza del fenmeno.
Con base en la destruccin ocasionada a las estructuras construidas por el hombre
y no al tamao, dimetro o velocidad del tornado, se consideraba violento: F4 en la
escala de Fujita.

En el noticiero de la tarde comenzaron a pasar entrevistas a sobrevivientes y

testigos de los hechos que afirmaban no haber presenciado algo semejante y
comparaban el ruido del tornado en todo su furor con las turbinas de un jet y su
velocidad con la del sonido.

En las horas de la noche, el director se present en el hospital interesado en

conocer el estado de los tres pacientes en observacin, cuando not que del
pabelln de los nios se despedan algunas personas que haban participado en
una fiesta de disfraces.

Al guardia que haba llegado sin un rasguo pero en un estado alarmante de

los nervios, despus de suministrarle calmantes, se le haba dado de alta. Su
compaero, aunque con heridas en la cabeza y una pierna rota, no presentaba
ningn dao cerebral.

Despus de haber hablado con el paciente y sus familiares, el director se

dirigi a la sala de cuidados intensivos donde era atendido el ingeniero. Al
preguntar por l, una enfermera lo invit a pasar a una sala de espera donde sera
atendido por uno de los mdicos. No tuvo que esperar mucho. Un hombre alto y
delgado de anteojos dorados con indumentaria de cirujano, sali a su encuentro.

Seor Tebb, le agradezco que haya venido; soy el doctor Smith. Entiendo
que su subalterno lo ha mantenido informado al respecto.

Por supuesto. l me habl de un diagnstico reservado. Podra usted

aclararme lo que eso significa?

Le comento que hemos tenido una junta de mdicos y, en el caso del

ingeniero, estamos alarmados.

Es su estado muy crtico?

Muy crtico! Y nuestra preocupacin obedece a que el cuerpo del paciente,

segn las radiografas, parece que absorbi otros agentes o sustancias extraas,
quizs por efecto de la explosin. An no hemos determinado el tipo de sustancias
ya que estuvo por mucho tiempo entre basuras y desechos orgnicos en
descomposicin.
 Pero en trminos generales, cul es su estado?

Hasta ahora no hemos encontrado ningn dao cerebral, y esto es muy

importante. Aunque por las condiciones en que lleg, pareca un muerto.

Perdone pero no le entiendo.

Ha odo hablar usted de muertos en vida?

S, he odo hablar del zombi como cuerpo inanimado que ha sido revivido
por brujera. Lo aprend en un viaje por Hait.

No, a pesar de que lleg con el aspecto de un zombi, como usted dice, aqu
no se trata de brujera, se trata de un caso real.

Doctor, se lo suplico, necesito que hagan lo imposible por salvar la vida del
ingeniero

Por supuesto! Ahora, para nosotros ir ms adelante, necesitamos la

autorizacin firmada de algn pariente o familiar.

Por eso, no se preocupe. El seor Stalford, to de Timothy, saldr en la

madrugada en un vuelo privado desde New York; pero de todas maneras, tengo su
autorizacin para firmar cualquier diligencia.

Excelente. Vamos a tenerlo en cuenta.

Podra ver al ingeniero?

De verdad, lo lamento, pero no. En este caso sera muy riesgoso, porque no
podemos exponerlo a ningn tipo de bacteria nueva que lo acabe de contaminar o
que sea usted el contaminado. Le repito, el paciente fue recogido en un rea de
basuras y biodegradables. Ese es sustancialmente el problema. Si usted prefiere,
puede esperar aqu todo el tiempo que desee.

Y qu pasar con l?

-Estar toda la noche en observacin con las enfermeras y mdicos de turno

y esperamos que reaccione en forma positiva. Adems, para salir de dudas, he
ordenado unas pruebas complementarias de laboratorio. As que es cuestin de
tiempo explic el cirujano.

Luego sali y al regresar a la sala le pidi a sus colegas que lo tuvieran al

tanto de los acontecimientos mientras l se retiraba a descansar. El director,
tambin agotado, se dirigi a la sala de recibo y all se encontr con dos de sus
colegas que se ofrecieron quedarse pendientes del ingeniero.

Cay la noche. En el hospital las enfermeras y mdicos de turno cumplan su

horario de trabajo normal y excepto las oficinas de recepcin en la sala de urgencias
las dems dependencias administrativas y de servicios, en las altas horas de la
noche, permanecan cerradas.

No obstante que el hospital estaba muy lejos del rea demarcada en

emergencia por la actividad demoledora del tornado, se notaba alguna congestin
interna y en sus alrededores los paramdicos de las ambulancias y tres periodistas,
en un kiosco para el descanso, fumaban a la espera de cualquier eventualidad o
llamada.

En provecho de la tregua, uno de ellos, una joven reportera retom, de

manera informal, el tema del ingeniero y dijo:

En mi opinin, el ingeniero si no est muerto, se muere.

Yo pienso igual coment otro incentivando la discusin. Pero la periodista

que haba iniciado la conversacin intervino. Analicemos -: al ingeniero lo arranca
un remolino que gira a equis millas por hora, y lo envuelve en una masa ciclnica
con desechos y reciclables para despus tirarlo bien lejos con basuras y todo. Ese
es un paseo suficiente para matar a cualquiera! Exclam.

Es ms, parece que traa fracturado el crneo opin un tercero.

No. El nico que present algunas heridas en la cabeza fue uno de los
vigilantes y eso porque le cay un carro encima rectific uno de los paramdicos y
aclar: Saben una cosa? Ustedes pueden hacer todo tipo de especulaciones pero
en este oficio uno se encuentra con casos sorprendentes. Yo mismo he recogido
personas en estado crtico despus de muchos accidentes y, al final, se han salvado.

Habituados a transmitir noticias a un pblico vido de sensacionalismo,

cada uno vio en el caso del ingeniero, vivo o muerto, el tema propicio para un
aparatoso reportaje, mxime que lo haban visto en el momento de su rescate en su
impresionante estado, con su aspecto horripilante de medusa, motivo de suspenso
para los mismos mdicos y para ms de uno, tema para cualquier dramtico
desenlace.

As que sin mostrar mucho espaviento, siguieron fumando sus cigarrillos a

la espera de la noticia.

En la sala de cuidados crticos, dos enfermeras de turno en voz baja y con

discretos monoslabos, intercambiaban impresiones sobre el extrao personaje que
daba la impresin de haber sido rescatado de una explosin en una mina de
carbn.

Pareca que la corriente ascendente del tornado, al arrastrar su cuerpo y con

su fuerza ciclnica mezclarlo con las basuras y materiales reciclables, hubiera
cambiado su melanina porque tena un color vtreo transparente como el del vidrio
y a travs de su piel glida se traslucan fragmentos de papel peridico, el brillo
especial del metal, del plstico, y hasta la misma secrecin dilatada y lechosa del
caucho con partculas de cartn. Incluso, las enfermeras en su tarea de aseo y
recuperacin del cuerpo, haban tenido que lavarlo, raparle la cabeza pues su
cabello embadurnado de lodo, agua y desechos, haba quedado reducido a una
mata ptrea y retorcida de lazos y de trenzas.

Sin embargo, el paciente segua preocupando a mdicos y enfermeras

porque haban pasado las horas y su cuerpo rgido e inmvil, con boca y nariz
conectadas a una mscara de oxgeno, no presentaba reaccin alguna.

Pero la mente de Timothy no estaba en blanco. Su pensamiento, imaginacin

y voluntad en un acto introspectivo de su propia vida lo haban transportado a su
niez en el Amazonas, reviviendo escenas en la selva en compaa de Kum, el
chamn, su pariente, su padre espiritual, su apoyo.

Record que en uno de esos paseos vespertinos a lo largo del Ro Negro, le

haba comentado:

Dicen que tienes el poder de transformarte en animales.

 Eso depende de quin te lo haya dicho le contest Kum al chico.

Lo dicen todos, el abuelo sabedor y hasta mi padre.

Y t, qu crees?

Yo creo que mi padre es un cientfico y si l lo dice

Record que le puso una mano en el hombro y mirndolo fijo a los ojos, con
cierta dimensin mgica en sus palabras, le dijo -:

Nadie puede esperar por m en la esfera de otros mundos, pero cuando en tu

corazn o en tu mente te invada la desesperacin, llmame que yo ir en tu ayuda no
importa el tiempo ni el espacio.

Timothy, con la mente lcida pero con su cuerpo carbonizado y adems

degradado por la contaminacin, al recordar aquella promesa en su niez,
comenz a golpear y a dejar escapar como una splica, por los laberintos de su
mente, un nombre:

Chamn, Chamn, Chamn

 CINCO

NO IMPORTA EL TIEMPO NI EL ESPACIO

A miles de millas de distancia en un lugar del Amazonas, de elevadas

colinas y extensas planicies y de sensacin de frescura producida por la selva, all,
entre esos misteriosos parajes, en el interior de una maloca o recinto monumental,
un grupo de indgenas realizaba un extrao ritual apuntando a mantener la
armona con la naturaleza y a actualizar sus cuentas pendientes con el entorno.
Cantaban y sus cantos formaban parte esencial de sus ejercicios durante los cuales
todos ellos pero sobre todo Kum, el chamn tikuna, se adornaba con piel del
jaguar, coronas de plumas y brazaletes con hierbas aromticas.

De pronto, en medio de su danza, Kum sinti en sus odos el llamado de

una voz. Se detuvo. Tir a un lado los bastones y sonajeros de cascabeles y
diligente sali de la maloca, en busca del banco chamnico donde sola recogerse
en la intimidad de su espritu. Al sentarse en su banco, Kum buscaba formar
parte de un eje csmico, meditando, adivinando, cantando o ejecutando sus ritos,
curaciones, transformaciones, para comunicarse con los diferentes estratos de otros
mundos.

Bebi de una totuma una bebida alucingena, y se sent en cuclillas en su

banco ritual con los brazos enlazando las rodillas. Al asumir dicha postura, lejos de
relajarse, se suma en gran tensin, intensamente concentrado en la percepcin de
sensaciones externas o de voces interiores. Fue en este momento, en que puso en
funcin sus tres odos: el odo externo, que agudizaba al punto que cerraba los ojos;
el odo medio, donde la voz era apenas audible pero an indescifrable; y el odo
interno, al cual llegaba audible y ntido el sonido en espiral rpido de una masa de
aire, de agua, de polvo, de humo, y retorcindose en redondo sinti las vibraciones
de un cuerpo entre un torbellino, una vorgine, una confusin, hasta que lo
invadi una gran calma, paz y sosiego. Fue cuando escuch la voz: Chamn,
Chamn, Chamn,

Kum, entonces comprendi que lo llamaba, que invocaba su ayuda, la

persona que ms amaba en el mundo: Timothy.

De inmediato, orden a unas mujeres que cocinaban cerca del recinto

prender al frente suyo una gran fogata, mientras l comenzaba a revestirse con los
atuendos tpicos para una extraa ceremonia, asegurando a su pecho la hermosa
piel de jaguar, enredndose alrededor de su cuello collares de dientes del poderoso
felino, aderezando su cuerpo con bolsas de su piel y tocados con sus garras.
Aunque semidesnudo, de un grueso cinturn de tela amarrado a su cintura se
desenvolva un taparrabos y sobre la cabeza un penacho de plumas, ms atada a
las espaldas, simulando alas de ave, llevaba una cuerda emplumada.

De un canasto que tena al lado, tom dos recipientes: un tarro de barro y

un pequeo recipiente con tapa de los cuernos de un venado. Del tarro, extrajo la
resina o sustancia pastosa, de color pardo o amarillo que segregada por diversas
plantas, empleaba en la preparacin de sus medicamentos; y del recipiente, vaci
una toxina que extrada de animales venenosos, poda detener, entorpecer,
inmovilizar por das, la accin y el movimiento de cualquier animal o hasta la
respiracin de una persona. Las mezcl y obtuvo la pcima que guard meticuloso
entre los pliegues de su cinturn, en otro recipiente con tapa.

A medida que los leos encendidos fueron formando una gran pirmide de
carbones en cuyo interior ardan yerbas aromticas, Kum, con las mejillas
encendidas, los ojos irritados y la voz ronca pronunciando encantamientos, tom la
bebida, levant la cabeza y fij su mirada en las llamaradas que explosionaban de
los leos con estrpito. Los ojos se le encendieron y en el momento que por todas
partes se respiraba un olor a bebedizo fermentado, se meti una bola azul en su
boca. Despleg sus brazos, sacudi todo su cuerpo produciendo un fuerte
matraqueo y cuando un haz de luz muy intenso ilumin su rostro, se puso la
mscara de jaguar entrando en una lenta pero extraa transformacin en el
hermoso animal de color bayo amarillo con manchas negras.

Los hombres que an danzaban en el interior de la maloca se estremecieron

cuando el jaguar con pies de chamn rugi, saltando repetidas veces antes que se
perdiera, mutndose en pleno vuelo chamnico en una enorme guila de cola
larga, pecho blanco y dorso negro. Con asombrosa agilidad, el ave ejecut una serie
de acrobatismos en el aire y, en provecho de la noche iluminada por la luna, sali
volando como si reconociera el camino

A millas de distancia, en el hospital de Cimarrn, Oklahoma, a la entrada

donde permanecan estacionadas las ambulancias, los periodistas y paramdicos,
sintieron el aleteo y el fuerte graznido de un ave que, despus de haber roto las
leyes del tiempo y del espacio, caa con estrpito a un lado de uno de los vehculos.

Qu fue eso? Pregunt uno de ellos.

Algn pajarraco

A esta hora?

Como an no haba oscurecido en su totalidad, se dirigieron en busca del

ave, pero se encontraron con la figura espectral de alguien luminosamente vestido
que se levantaba del suelo. Sin proferir palabra y abrindose paso entre ellos, el
individuo ingres al hospital.

Parece que llega tarde a la fiesta coment uno de los periodistas.

Con ese disfraz, va a asustar a los nios dijo otro, y finalmente se echaron
a rer.

El extrao personaje con la rapidez de un animal se fue escurriendo y

aprovechando que el vigilante dando la espalda conversaba con la recepcionista,
atraves la entrada. Camin a lo largo y, como orientado por su instinto, lleg a
una sala donde dos hombres visiblemente agotados cabeceaban ante un televisor.
Con habilidad pasmosa se meti en el interior de la sala de cuidados crticos y, en
su avance, sus pasos simulaban los de un felino con enorme cabeza de mutante,
con dos ojos amarillos exhalando por sus fauces el vaho viscoso de una fiera. Estir
suave su cuerpo y deslizndose con agilidad de gato, puso sus patas delanteras
sobre el borde de la cama al punto que volva a su condicin de humano.

Kum mir de pies a cabeza el cuerpo de Timothy y record a su hijo

espiritual, ahora deteriorado, enrarecido, de color del tizn y, aunque no pudo
evitar que se le humedecieran los ojos, con decisin de brujo omnipresente extrajo
de los pliegues de su cinturn el misterioso mejunje, removi la mscara que le
cubra parte del rostro y abriendo la boca del paciente le vaci la pcima. Otra vez,
lo conect al oxgeno. Cerr los ojos, se mut de nuevo en el felino y manejando
con increble destreza su cuerpo largo y liviano para no caer, se trep en la cama,
estir el hocico, y con un desgarrador rugido comenz a resbalar su lengua sobre
diferentes reas de aquel cuerpo oscuro que daba la impresin de haber sido
destilado de la brea, de la hulla, los esquistos.
 Era como si Timothy, all, en su trance visionario, hubiera invocado la ayuda
del animal destructor de las materias que producan sus dolencias, abandonndose
a la conmiseracin o sentimiento de piedad de la fiera.

Una de las enfermeras atrada por el retumbo del jaguar, corri al cuarto y
cuando vio la silueta de fsforo luminiscente de lo que pareca un enorme gato
relamiendo con su lengua al paciente, dio un grito de pavor cayendo al piso
desmayada. De inmediato, volaron todos en direccin del alarido y al cruzar una
de las primeras mujeres el umbral de la entrada, alcanz a ver la sombra de un
animal que escapaba por otra puerta en aparatosa huida. Grit, quiso salir por los
corredores para que cundiera el pnico, pero su compaera tirada en el suelo
prioritariamente la detuvo. Segundos despus, ya la sala estaba llena con el
personal de turno que haba llegado atrado por el alboroto de la mujer.

Cuando la enfermera volvi en s, mir a su alrededor como buscando al

animal y con los ojos espantados, poniendo a Dios por testigo, jur ante todos que
lo haba visto.

Pero, qu vio? Pregunt el vigilante.

Algo as como un fantasma de cuatro patas, alargado como un gato

gigantesco y con manchas negras en el cuerpo, lamiendo al paciente

Habla por casualidad de esto? Interrumpi una mujer al tiempo que

ingresaba a la sala con otros reporteros.

Como el foco de su cmara digital tena gran potencia lumnica, la reportera

ense una fotografa de la parte trasera de un felino saltando, de color
amarillento, manchas negras, cuerpo impreciso y fantasmal.

Cuando lo vi escurrindose entre los autos, logr la toma; no queda duda

de que hay un especie de jaguar suelto, presumo que escapado de algn zoolgico.

Por aqu no hay zoolgicos en millas a la redonda advirti alguien que

conoca muy bien la regin.

Puede ser la mascota de alguien opin el vigilante.

Pero qu diablos haca encima relamiendo al paciente? Mascota o no, esto

est muy raro coment otro.
 Debemos avisar a la polica y a la Sociedad Protectora de Animales para
que enven un bloque de bsqueda, antes de que amanezca coment la joven
reportera y, como retomando lo esotrico y misterioso de la situacin, aclar: el
hombre que vimos entrar hace poco al hospital semidesnudo, con plumas en la
cabeza y brillando como una lucirnaga, traa algo de piel de jaguar.

Cul hombre? Aqu, terminada la hora de las visitas, excepto dos

funcionarios de la planta que se quedaron, no ha entrado nadie. Lo hubiera visto y
ms con semejante descripcin aclar el vigilante del hospital.

Bueno, en realidad, pensamos que vena a las festividades en el pabelln de

los nios y mirando a sus compaeros, incentiv -: No es verdad?

S, as fue corrobor otro, hacindose vocero de los dems.

Entonces, ustedes todos lo vieron y pensaron que vena a la fiesta, a estas

horas. Ni que fuera el da de las brujas! exclam el vigilante.

Patrullas de polica, ms un furgn equipado con perros amaestrados para la

captura de animales, se estacionaron en el parqueadero. Dos oficiales se bajaron, se
enteraron de la situacin y rpido asignaron un plan de trabajo para las diferentes
patrullas. De paso, el comandante de la polica, aprovechando la presencia de la
gente de prensa, les pidi alertar a travs de los medios a la poblacin civil
aconsejando como medida de seguridad mantener en casa a los nios y mascotas.

Parte de la noche buscaron al jaguar. Los perros de olfato fino que olfatearon
las sbanas donde supuestamente el felino pos sus garras, terminaron el recorrido
de su infructuosa bsqueda entre los escombros de la planta. Como quien dice,
siguieron el rastro del ingeniero, pero nada pareca dirigirlos en direccin de la
fiera.

Haba pasado una hora cuando el doctor Smith, informado del incidente, se
present a la sala de cuidados crticos. Se acerc al paciente, lo recorri con su
mirada fra de cirujano, centmetro a centmetro, explorando, buscando alguna
huella entre los relamidos de la fiera en aquel cuerpo. Pero excepto una rigidez
desproporcionada de sus labios, todo pareca igual.

Alguna novedad en el monitor? Pregunt a la enfermera de turno.

 No, no hay novedad contest la mujer.

Sgalo observando. Si en la maana, a las nueve, no hemos conseguido

reaccin alguna, le realizaremos un PET y con ello decidiremos si hay que llevarlo
al quirfano. Por favor, est informando a mi asistente y asegrense de hacer firmar
las autorizaciones pertinentes orden.

Amaneci. Y con la madrugada se levantaron tambin los peridicos,

compitiendo a nivel regional, nacional e internacional, con grandes titulares y
sensacionalismo en la noticia.

Los periodistas, habitantes naturales del corredor de los tornados y por aos
habituados a la naturaleza de estos fenmenos, no gastaron mucho espacio en sus
peridicos hablando de la anatoma de la tormenta, sino ms bien, se pronunciaron
por lo que tena de inslito, paranormal, y novedoso la noticia. Uno de ellos, una
buscadora contumaz de la red de Internet, se haba dedicado desde muy temprano
a buscar informacin, motivada por los atuendos tan particulares de ese hombre
que, como un pjaro, les haba llovido del cielo y que ante sus narices, impvido y
semidesnudo, se haba levantado con tranquilidad desconcertante.

Qued asombrada cuando, dejndose llevar de la red, despus de haber

digitado la palabra Stalford, se encontr con una copiosa lista de referencias y,
entre ellas, los trabajos naturalistas y antropolgicos de un estudioso ingls de
nombre Timothy Stalford en las selvas del Amazonas. Ley hasta la saciedad, hasta
que horas despus, con los apartes de la vida familiar del cientfico en el trpico y
sus trabajos de investigacin, concluy que el hombre que se debata entre la vida y
la muerte en el hospital era su hijo. Se sinti cansada. Cerr la red de Internet pero,
antes de recostarse un rato, sonri para sus adentros: estaba en el umbral de la gran
noticia.

A esa misma hora de la madrugada, en la sala de cuidados crticos, la

enfermera ante el sonido de las alarmas del monitor observ que en la pantalla las
oscilaciones del comportamiento cardaco del paciente, de repente, entraba en un
ritmo pobre, perezoso, lento, como anunciando el mal funcionamiento del corazn
y los ltimos estertores de una vida que pareca escaparse y sin remedio. Al
instante, hizo sonar la alarma de cdigo azul.
 Volaron mdicos, enfermeras, le entubaron por la boca y le conectaron
nuevas vas de oxgeno a una mquina; le aplicaron descargas elctricas a ambos
lados del pecho, nuevos medicamentos y, al final, el doctor Smith, reexaminndolo,
habituado por aos a sanar, a rescatar la vida de las garras de la muerte y a salir
con la altivez del guerrero, esta vez, sinti que los ojos se le apretaban cuando
admiti que no haba nada por hacer y que el hombre tumbado all en supina
inercia, sin respiracin alguna y con las huellas palpables de lo que haba sido una
catstrofe, incluso, an enmaraado entre inexplicables misterios, estaba
clnicamente muerto.
 SEIS

LA GRAN PRENSA AL ACECHO

De madrugada, en un pequeo aeropuerto de New York, cuando Lord

Jefferson Stalford se reuna con la joven Chiharu para tomar el vuelo LAR 45 que
haba coordinado la noche anterior con el Capitn Alfonso Rodrguez, recibi la
infausta noticia. Se qued fro. Por ello, al retirar como un autmata de su odo el
diminuto telfono celular, pens que hubiera preferido haber estado solo y no
acompaado de la mujer que su sobrino, a ms que nadie, idolatraba en este
mundo. Intent hablar pero no pudo decir palabra, al punto que se le encharcaron
los ojos por las lgrimas. La joven no necesit ms y como si no hicieran falta las
palabras para desgarrarse por dentro, se tir en los brazos de su acompaante
sumida en el llanto, en una ntima sensacin de flojedad, congoja, desolacin. Lo
siento querida, expres con palabras entrecortadas el ingls; pero su escueto
comentario era apenas una manifestacin reprimida del inmenso dolor que lo
devoraba por dentro. Timothy haba sido siempre el hijo que nunca tuvo y ahora
con estoica resignacin se suma, no saba a ciencia cierta, si en el despojo o en la
incertidumbre.

Su vuelo estaba programado para el aeropuerto internacional de Oklahoma

City y desde all, tomara un helicptero a Boise City.

En efecto, tres horas despus, el aparato estaba aterrizando en el crculo

demarcado en el rea del hospital para helicpteros ambulancia. Los reporteros lo
esperaban desde muy temprano y, en el momento que los ocupantes se bajaban del
aparato, salieron corriendo a su encuentro con preguntas a quemarropa, pero
Stalford los evadi cortante y al notar que una joven rubia asediaba a su
acompaante, la llam: Vamos, Chiharu, por aqu! Y se escabulleron hacia la
entrada del hospital. Los reporteros, acostumbrados a ser evadidos, se limitaron a
hacer tomas para la televisin y comentarios alusivos al ilustre to y a su sobrino
que, a nivel de peridicos, ya comenzaba a conocerse como El hombre reciclado.

Los visitantes llegaron a la sala principal, donde los esperaba desde muy
temprano el director de la planta. Al darles su psame, el seor Tebb les confes su
frustracin al no haber podido ver al joven ingeniero, ya que por razones sanitarias
le haban negado ver al paciente.

En ese momento son el celular de Stalford. Era una llamada donde se le

informaba que por decisin de ltima hora, se le peda acompaar a Timothy en un
vuelo especial a su lugar de origen, el Amazonas, dejando claro que por orden
estricta de su abuelo de crianza y Kum, el chamn, el traslado del cadver
viviente tena que producirse entre un lapso de 78 horas. Cuando el
parlamentario escuch ese nombre y el epteto sobre el cuerpo como un aadido
por dems absurdo, no vacil. Haba odo a travs de su hermano cuentos
inverosmiles donde todo pareca igual o distinto, silencioso o sobrecogedor, de
indgenas de piel cobriza o guerreras blancas, bosques mgicos, creencias,
maldiciones, piraguas, piraas, anacondas, jaguares, dantas o tapires gigantescos,
iguanas blancas, delfines rosados, todo esto, propio de un mundo esotrico en el
que su hermano, famoso por sus contribuciones a la ciencia, se haba movido con
rigor cientfico. As que todas las asociaciones e ideas referentes al Amazonas, la
versatilidad casi omnipotente de sus personajes y la imagen de una mundologa a
la vez terrestre, subterrnea y celeste, constituan los presupuestos mgicos, que l,
como buen ingls, ms por tab que por conviccin, no se atreva a objetar. Guard
el telfono y como aferrndose a una posibilidad que ni l mismo entenda, llam
afuera de la sala al capitn Rodrguez y le pidi hacer los arreglos pertinentes para
el traslado de su sobrino al aeropuerto de un pequeo puerto fluvial, sobre el
trpico sur en el Amazonas.

En el momento que entraba de regreso al saln, una enfermera le detuvo el

paso.

Alguien quiere verle, seor Stalford le dijo, al punto que le entregaba un

sobre.

Lo abri y cuando descubri que se trataba de una fotografa de su hermano

acompaado de un chamn amaznico, inspeccion a su alrededor y vio que a
travs de las vidrieras una joven y atractiva rubia le haca seas. Reconoci a la
reportera y la autoriz pasar a la sala.

Dnde la consigui? Le pregunt de entrada, atendindola de pie.

De los archivos de la National Geographic.

Lord Stalford hizo un ademn como si lo hubiera olvidado y aadi casi

displicente: Desea algo ms?

Vio usted la fotografa del jaguar que apareci esta madrugada en todos
los peridicos? Pregunt la periodista.
 S. Aunque de aspecto muy fantasmal, espectral aclar el ingls.

Yo la tom. Y sospecho que el hombre que aparece al lado de su hermano y

el jaguar de mi foto, son la misma cosa.

Al escucharla, Stalford la mand a sentar presentndole de paso a Chiharu.

Hola, soy Franoise! Exclam entusiasta la reportera.

Hola contest secamente Chiharu.

Stalford mir la reportera y se qued pensativo. No resisti dejarse llevar a

ese mundo mgico de sortilegios, raras premoniciones y vaticinios a que se haba
habituado su hermano e invit a la joven a que hablara del asunto.

Fue cuando esta comenz a hablar de lo que haba investigado, del

comportamiento extrao y fuera de lo usual del chamn y de sus animales
auxiliares, el jaguar, el guila, el pjaro tijeretero, la anaconda y el caimn, que
segn todos los datos etnogrficos del naturalista dejaban claro que no se trataba
de especies zoolgicas comunes sino de los espritus de animales pertenecientes
a una esfera irreal; que el hecho del jaguar haberse trepado en la cama del paciente
a relamerlo sin atacarlo, era de hecho la prueba de que el animal le estaba haciendo
urumo, una expresin que significaba una advertencia, una llamada, una
comunicacin entre especies y estaba a punto de tocar el tema de los cadveres
vivientes cuando entr el capitn y con su diligencia acostumbrada exclam:

Seor, ya est arreglado el traslado del cadver al Amazonas!

Stalford se levant de su asiento y de manera corts, pero sin estirar la mano,

se despidi de la periodista.

Seor Stalford, me encant conocerle; aqu tiene mi tarjeta.

El ingls mir la tarjeta, corrobor el nombre de la aludida y le agradeci.

Gracias, seorita Gilard.

Por favor, llmeme Franoise pero ante la salida intempestiva de su

interlocutor, su ruego son como si se hubiera quedado flotando en el aire. Sin
embargo, satisfecha de que la hubiera escuchado y al tiempo desconcertada por la
interrupcin, balbuce entre dientes: Al Amazonas, eso s est muy raro
Tom el telfono celular y comunicndose con su peridico local, pidi que la
pusieran en contacto con el director para que le autorizara un viaje urgente al
Amazonas. Se trata del hombre reciclado, explic.

El director, habituado a este tipo de solicitudes, autoriz los arreglos para el

viaje.

Riiiing son el celular. Franoise mir la pantalla de su telfono y con una

sonrisa de satisfaccin al hablar, dijo: lo escucho seor.

-Tiene ms fotos?

-Por supuesto.

-Envelas! Orden y de paso aclar -: antes de que amanezca.

-No estamos hablando de un material cualquiera.

-ya lo s. Tendr el doble.

-Quiero el triple de la cifra acostumbrada.

-Est loca? Lo toma o lo deja amenaz el director del peridico.

-Lo dejo. Mis fotos involucran apenas el principio de una gran historia
enmaraada entre inexplicables misterios que comienzo a descifrar. Sabe? Si al
principio aceptaba la muerte del hombre reciclado, ahora tengo mis dudas.

-Duda de la Ciencia Mdica?

-Mas bien dira que he visto y odo demasiado. Adems, acabo de hablar con
sus relativos; su ilustre to, un lord ingls y su novia, la hija, segn parece de un
millonario japons

-Est bien, el triple. Pero no olvide que all trabaja para un peridico local y
conmigo aqu, en Nueva York, podra finalmente dar un gran paso.

Eso espero, seor.

 SIETE

UN MISTERIOSO CADVER

El pequeo aeropuerto de una poblacin portuaria del Amazonas estaba

atiborrado de curiosos que especulaban sobre el arribo de un misterioso cadver.
Tan solo algunos de sus familiares, a la expectativa del avin que arribara con el
cuerpo, saban que se trataba de alguien nacido aos atrs en el corazn de la selva
amaznica. Entre ellos, se destacaba su abuelo de crianza, un anciano sabedor que
se apoyaba en un bordn de palo acompaado de algunas mujeres y nios. A pesar
de vestir pantaln, luca un blusn largo a la manera indgena con mangas muy
holgadas y sueltas. Sobre su cabeza, ostentaba una vistosa corona de plumas de
guacamaya de uso masculino que asociaba a su avanzada edad el don oratorio y la
capacidad de gobernar comunidades. Lo acompaaban cuatro hombres
corpulentos de piel cobriza, a la espera de sus rdenes.

Minutos despus el vuelo LARC 45 estaba aterrizando.

Por fin, dos pasajeros, una joven con aspecto de oriental y un hombre alto
seguido de un capitn y un auxiliar de vuelo aparecieron por la escalerilla de
salida, mientras unos camilleros se ocupaban de sacar del interior del avin el
fretro. Con actitud respetuosa, los viajeros cedieron el paso a la camilla que
transportaba el lujoso atad de aluminio totalmente sellado y, despus de hacer las
presentaciones, intercambiar saludos y condolencias, vieron que los camilleros lo
entregaban a los cuatro hombres que de inmediato lo montaron en una
ambulancia. El sonido desgarrador de la sirena se escuch disparndose cada vez
ms lejos, mientras que en la sala del aeropuerto los asombrados curiosos no
paraban de mirar a los relativos del muerto, por igual desconcertados ante la
fugacidad del momento.

Por qu y hacia dnde se llevaban el fretro? Se preguntaban, incluso

quienes lo haban trado.

Solo el abuelo sabedor, impenitente, impenetrable en sus creencias, mir de

frente al distinguido caballero ingls que se haba presentado como to de su nieto
adoptivo e impelente atiz su esperanza cuando dijo: l, lo espera.

Al escuchar aquellas palabras, el ingls mir a su alrededor y al recordar la

misteriosa llamada telefnica que le haba pedido trasladar el cadver viviente al
Amazonas, en un lapso de 78 horas, se sinti como en el limbo. Fue cuando el
Capitn Rodrguez, su piloto de confianza lo volvi a sus cabales, al notificarle que
un auto los esperaba para trasladarlos al hotel.

Mientras tanto, la ambulancia con el misterioso atad se detena a las orilla

del inmenso ro Amazonas donde una barca de motor para servicios auxiliares en
puertos y costas les estaba esperando. Al subir el cofre por la borda y descargarlo
sobre el piso, la lancha con sus poderosos motores sali ro abajo como si se
hubiera disparado en busca del Ocano Atlntico.

A eso del medioda, el ro que descenda comenzaba a arrojar la lancha a

otro brazo ms grande donde an se vean caseros tpicos de sus mrgenes entre
una variedad amplia de palmeras, cultivos y ganados. En sus orillas, hombres
semidesnudos armados de arpones, arcos y flechas, mantenan inalterables sus
tcnicas aborgenes de pesca.

Horas ms tarde, cuando daba la impresin que entraban a un tercer brazo,

lejos de toda civilizacin, donde pululaban los bosques enmaraados y revueltos
de una selva errtica, la nave se abri hacia la orilla en busca de un afluente que
tributaba su caudal al inmenso ro. All, sentado en la mitad de una piragua,
esperaba impaciente Kum, el chamn tikuna. En el momento que el lanchero
logr nivelar el ala izquierda de la lancha con la piragua ensambl sobre sul borde
una escalerilla mvil de pocos escalones por la cual se trep gil Kum, quien al
observar la caja metlica, orden a los hombres abrirla. Estos removieron los
pasadores metlicos que sellaban el cofre y, envuelto en un lienzo blanco, apareci
un cuerpo inerte.

Hay que trasladarlo con mucho cuidado a la piragua -advirti el chamn.

El lanchero sacando una hamaca de cabuya la abri extendindola sobre el

piso; as, a manera de mortaja, el cuerpo fue trasladado en la hamaca sobre la
embarcacin. Desde su piragua, el chamn vio la lancha cortar veloz la corriente en
busca de las aguas profundas y caudalosas. Al comprobar que arrojaban el cofre
abierto a las profundidades, segn sus rdenes, prendi el pequeo motor para
reiniciar su viaje, l solo, con su bulto de carne y huesos a travs de una larga franja
de bosques de uno de los afluentes del inmenso y caudaloso ro mar.

El experto piragista fue deslizando la canoa selva adentro, ahondndose en

colinas cubiertas por la espesa vegetacin, a travs de mesetas enlagunadas,
cavernas de rboles gigantescos y frondosos, en la plenitud inmisericorde de la
jungla. A pesar que todo apuntaba hacia un atardecer de verano, de pronto, un
relmpago se vio alumbrar a lo lejos, un rayo parti la inmensidad del cielo de un
solo tajo en dos y se desat una feroz tormenta. Pero el chamn indiferente al
histrionismo de la naturaleza desbordada y en cuerpo y alma ajeno al peligro, se
adentr cada vez ms en su extraa expedicin en busca de bosques legendarios
hasta que vio a lo lejos la agona de un sol precioso, desmayado, endeble,
comprobando que haba pasado la tempestad y caa la tarde.

Inmersa en el paisaje, la serenidad del relieve de la llanura amaznica

produca en la lejana sectores apacibles donde predominaban aguas color mbar.
De inmediato se puso en alerta, al reconocer que se adentraba en territorio de las
Amazonas, las hembras blancas y guerreras. Esta vez, ms por cautela que por
temor, prefiri apagar el motor de la piragua. Tena claro que las tierras firmes, las
frtiles sabanas con hierbas altas, ms all de los lodazales, eran los lugares
preferidos por las misteriosas y altivas mujeres para el desarrollo de los cultivos
que sostenan a sus poblaciones. Tambin deba aprovechar una zona de espesas
nieblas que vea a la deriva, tal vez producto de otra precipitacin, as que continu
remando ms rpido y sin mirar a las orillas como si obviara despertar su ira y
temiera que de repente salieran a su encuentro, armadas y feroces, en sus veloces
piraguas. Saba que si se arriesgaba a atravesar aquellos territorios, era porque ya
antes se haba atrevido a navegar por el ro inmenso y que la selva tan misteriosa,
tan extraa y llena de fantasas, era la nica que albergaba la exuberancia y la
dimensin de algunos seres de la naturaleza que l, solo l, conoca y buscaba. A
medida que pasaba el peligro y se adentraba por entre los antiguos cauces y cochas
marginales del ro hacia la selva hmeda, se encontr con gigantescos lotos cuyas
races se arraigaban en el fondo del agua y posean resistentes hojas flotantes hasta
de dos metros de ancho; tuvo que atravesar arroyos en el interior de la selva y
vadear las vrzeas y rebalses de material vegetal originado por las lluvias
obstaculizando el paso; vio de cerca micos, papagayos, guacamayas, perezosos,
todos ellos adaptados para vivir en las copas de los rboles, igual que osos
hormigueros, armadillos, culebras, iguanas, ranas, lagartijas y toda clase de
gusanos, a ras del suelo. A la distancia, al fin aparecieron agrupaciones de aguaje,
tipo de palmeras que se daban sobre suelos hmedos, hasta desembocar a un
campo abierto donde el ro se bifurcaba caprichosamente en dos formando un
gigantesco embalse natural. All, prendi de nuevo el motor de la piragua y al abrir
con la proa como punta de lanza la vulnerabilidad del agua vio que mucho ms
adelante en la mitad de las aguas embalsadas, envuelta en una zona de niebla,
sobresala imponente, misteriosa, una isla pequea, despoblada. El hombre aceler
la marcha y a pesar de que conoca muy bien su objetivo, miraba hacia atrs como
si se sintiera espiado por millares de ojos. As era l. Misterioso como la selva e
indescifrable como un firmamento atiborrado de estrellas. Cuando lleg a la orilla
aceler el motor buscando encallar en un banco de arena. Se baj y con un esfuerzo
sobrehumano arrancado a sus propias fuerzas sac el bulto blanco con el pesado
cuerpo. Pesaba, pero ms pesaba el sentimiento grande de pena, el dolor que como
un vaco de cosas lo abrazaba por dentro desde la noche que le haba hecho urumo,
el ritual chamnico y mgico que conllevaba una iniciacin y comunicacin entre
especies.

Todava de pie y listo a marchar a travs de unos vastos pastizales que lo

llevaran hasta un espeso bosque, Kum, antes de partir, respir profundo y sinti
que sus pulmones se llenaban del aire ms difano y puro que pudiera respirar
mortal en este mundo. Sinti alivio y como si su propio aliento despertara en l un
deseo intenso de darle al cuerpo que llevaba ese mismo aire, esa misma pureza,
inici su penosa marcha, avanzando sobre sus pies descalzos doblegando fcil bajo
sus pisadas el espesor de los pastizales. Haba caminado mucho; sinti cansancio y
deseos de descansar, pero su ansiedad en agona fue de nuevo atizada cuando vio
leguas adelante, envuelto entre los colores cobrizos de un regio atardecer, su
misteriosa meta. As que retom fuerzas y a pasos agigantados sigui caminando
sin importarle la distancia que an le faltaba por cubrir y, a pesar que los colores de
los peascos y la misma selva le evidenciaban la transformacin del terreno que
pisaba, era tanta la energa con que luchaba, tanta la fiereza por seguir adelante,
que no supo en qu momento pis escondido entre el pasto un tronco blando que
lo tumb de espaldas lanzando por los aires el cuerpo que llevaba en sus brazos.
Un gio negro, la anaconda de mayor talla conocida, lo haba atrapado para
envolverlo entre sus poderosos anillos. El chamn sinti que el descomunal animal,
como a cualquier presa, buscaba asfixiarlo por estrangulamiento y con una mueca
de dolor, como si se desgarrara por dentro, pareci que sucumba; pero no, abri la
boca y en vez de un grito emiti un espantoso rugido, un retumbo de fiera que
estremeci la selva, al punto que su cuerpo bayo de hombre jaguar se iba estirando
con la magia de los gatos. Los dos animales en un solo nudo comenzaron a dar
cabriolas impresionantes en el aire con la tenacidad y decisin de la serpiente para
apretar y los saltos y piruetas del jaguar para zafarse. La lucha se mantena al rojo,
los rugidos de la fiera se confundan entre mil sonidos, gritos y chillidos de los
micos espantados, hasta que despus de dar cien vueltas, el jaguar logr atrapar
entre sus fauces la cabeza de la enorme predadora. El reptil fue cediendo al punto
que la fiera termin rematndolo con sus garras. El felino con su cuerpo adolorido
por la tenacidad de la anaconda se escurri lento hacia donde haba cado el bulto
con el cuerpo. Lo oli y, como si en sus ojos de fsforo encendido llevara la luz de
sus propias fuerzas, agotado por el cansancio, los cerr echndose al lado como a
la espera de un extrao rito. Cuando Kum despert, vio que el envoltorio blanco
con el cuerpo segua a su lado y diseminada en pedazos alrededor de ellos,
sucurij, el gio negro. Por primera vez sinti el apremio de gritar, desde que se
haba propuesto ver ms all de lo que perciban sus sentidos las leyes del universo
y de la vida y, como si hubiera decidido iniciar el rito de quien se convertira por su
herosmo en el ms grande de los hijos del Amazonas, lo carg en sus brazos y
encomendndose al capricho de los dioses con sus fuerzas renovadas sigui su
marcha.

Al atardecer, cuando se produca el ocaso, Kum estaba al pie de un

asombroso rbol gigantesco. Mir sus bambas o races caractersticas
desarrolladas por especies arbreas de gran porte, levant la cabeza para lograr
abarcar con su mirada la exuberancia y la dimensin de aquel ser y, antes que
nada, se comprometi a pagar a los dueos del aire, el agua, la selva y la tierra,
para que los grandes componentes del ecosistema lo autorizaran a hacer uso de sus
recursos. Consciente y dispuesto a retribuir los elementos del entorno que estaba
dispuesto a consumir, Kum descarg el cuerpo de su pariente entre las bambas
del gigantesco rbol de la vida, rendido, exhausto. Se recost a su lado
aprovechando que caa la noche y se qued dormido.
 OCHO

VIAJE Al FUNERAL|

Mientras tanto, en un complejo hotelero de cabaas a orillas del gran ro

Amazonas se haban hospedado Lord Stalford, la joven Chiharu y el capitn.

El ingls, impresionado, no paraba de mirar la inmensidad y belleza del ro;

pero, al relacionarlo con los comentarios y fantasas que desde nio acostumbraba
hacerle Timothy, de nuevo lo invadi una nostalgia cargada de tristes recuerdos.
Fue cuando uno de los empleados tocaba a su puerta anuncindole que sus
acompaantes lo esperaban en el comedor.

En el comedor, todo estaba dispuesto para que los comensales, de pie,

eligieran sus preferencias. En el momento que se encontraron los dos hombres en
el dispensador de bebidas, el piloto, como a hurtadillas, coment sobre la joven que
sentada al frente daba la impresin de no pertecer a este mundo.

A su edad, debe ser muy difcil sobreponerse a la desgracia.

Y ms cuando se trata de la prdida de un amor tan grande ratific

Stalford mirando de soslayo a la hermosa japonesa, novia de su sobrino.

Stalford pensaba que, sin quererlo, poco a poco se hunda en una difcil
situacin que, en vista de su poca o casi nula experiencia como padre, encontraba
muy difcil de sortear. Desde la muerte accidental de su hermano, haba dedicado
parte de su vida a la crianza y esmerada educacin de su sobrino Timothy y ahora,
con la incertidumbre de su fugaz y extrao recibimiento en el aeropuerto, el
inmenso ro mar que dormitaba al frente y la espesa selva que haba divisado
desde su avin, no saba a ciencia cierta a qu atenerse. Pero, como apoyndose en
un presentimiento o en la imagen efmera de un sueo, se permiti conturbar su
inteligencia estimulando lo nico que le quedaba: su esperanza en Kum, el
chamn.

An elucubraba en cosas como inverosmiles cuando vio a la distancia que

una atractiva mujer, haciendo ademanes de desconcierto, no paraba de suplicar
ante el encargado de la recepcin en el hotel. De inmediato, se dirigi al piloto:

Capitn, es ella la reportera del peridico de Oklahoma o estoy viendo

visiones
 El hombre mir cuidadoso y ratific -: si se refiere a la rubia, la misma!..., y
creo que viene para ac.

De hecho, al punto la mujer se dirigi a la mesa y remat con un caluroso

saludo en forma escueta y graciosa.

Hola!

No puedo creer que usted ande por estos lados, seorita

Franoise le record, agregando, veo que olvid mi nombre; en cambio

yo recuerdo muy bien el suyo, seor Stalford. Y mirando a su alrededor, continu:
Hola, capitn! Hola Chiharu!

Desea sentarse? Pregunt el ingls, pero en ese momento se acerc uno

de los meseros.

Seorita, lo sentimos. No tenemos forma de hospedarla dijo.

Lord Stalford mir a la joven y le pareci tan radiante, positiva, alegre, que
de pronto pens en el tipo de compaa que podra representar para Chiharu, esta
vez sumida en la depresin. Sin pensarlo dos veces, coment: capitn, me parece
que nuestra cabaa es de cuatro cuartos o estoy equivocado

S, es correcto.

-Si desea, puede hospedarse con nosotros le ofreci el ingls.

La periodista acept complacida y sali a registrarse ayudada por el

empleado del hotel.

Tienes compaa, Chiharu.

Parece adorable.

Eso espero. Coment el ingls.

Minutos despus la joven regres, sentndose a disfrutar de la buena mesa.

 Nunca me hubiera imaginado, a pesar de las duras circunstancias, un
lugar tan maravilloso! Exclam la reportera.

S, realmente es fascinante corrobor Stalford como si la radiante

expresin de la joven lo ayudara a mitigar su desventura.

Y a ti, Chiharu, como te ha parecido todo esto? Le pregunt

entusiasmada a su vecina, pero cuando observ su rostro record la pena que de
suyo la agobiaba y rectific: lo siento, de verdad, lo siento.

Est bien, no te preocupes coment disculpndola y como aprovechando

la tangente, le pidi -: Me acompaas al bao?

Por supuesto, querida.

Las dos mujeres se levantaron y se dirigieron al fondo del saln.

Stalford las vio alejarse y como haciendo deducciones apenas lgicas,

concluy: son jvenes, sencillas, modernas; no hay duda de que se llevarn bien.
Pero me pregunto -: Qu la trajo hasta aqu?

No hay duda que la envi el peridico aclar el capitn.

Lo s. Pero percibo que hay algo ms, algo, no s, no acierto.

El tiempo se encargar de despejar sus dudas, seor Stalford; por ahora,

sera bueno pensar en nuestros planes para maana.

Est claro que nos esperan en la aldea. La pregunta es: Convendra invitar
a la reportera? No creo que le interese mucho un funeral, habiendo tanto por ver.

Se equivoca, seor Stalford. Amanecer y veremos.

Y amaneci.

Poco despus se encontraron en la fila de comensales para tomar el

desayuno. Se saludaron y de entrada la reportera le coment al ingls:

Chiharu me habl de que tienen planeado un viaje.

 Si desea, puede acompaarnos, pero le advierto que no tengo la menor idea
de nuestro destino coment.

A pesar de las circunstancias, todava ms excitante. No es verdad,

capitn? Concluy la reportera y como acorazndose contra cualquier pregunta
indiscreta, exclam: Increble! Me enva el peridico con el propsito de hacer un
reportaje sobre esta regin y me encuentro con ustedes. No les parece, a pesar de
las circunstancias, una coincidencia? La verdad sea dicha, en este oficio, nunca se
sabe se levant de la mesa y de manera casi escurridiza, excusndose, sali en
direccin de su cuarto. All, busc su Ipod, pero al recordar que seguramente se
remontaran selva adentro, prefiri recurrir a su mini grabadora y a un cuaderno
de notas que llevaba a todas partes. Lo abri, y escribi -: Mis notas/impresiones
sobre El Amazonas. Guard su cmara fotogrfica en su morral de trabajo y, como
era su costumbre, incluy un frasco de analgsicos para la migraa.

Horas ms tarde, despus de haberse aprovisionado de vveres y rociarse la

piel con repelente contra los mosquitos, los viajeros abordaron la lancha y se
remontaron Amazonas, ro arriba, contra la corriente, en busca del afluente o
tributario que los internara en direccin de la aldea donde se supona que se
encontraran con el cadver de Timothy.

Durante el viaje, el ingls y sus acompaantes olvidaron momentneamente

sus penas; pero a medida que los llanos iban quedando atrs y se fueron metiendo
entre terrenos escarpados, precipitaciones y rpidos, la corriente comenz a
golpear furiosa contra la proa rompindose con toda la pesadez de sus aguas.

En el horizonte, envolviendo la luz del da, el lanchero detect una

gigantesca nubosidad baja sobre el bosque amaznico. Rpido, abri una pequea
compuerta debajo del timn y luchando para no caer por los tumbos y retumbos
que daba la proa de la lancha, sac una bolsa plstica con impermeables amarillos
de caucho.

Vamos a tener tormenta. Pnganse esto les pidi.

Se aproximaban a una regin selvtica nunca imaginada por ellos y, para

colmo de males, comenzaron a sentirse vientos tormentosos cargados no solamente
de lluvias sino tambin de las aguas turbias del enfurecido ro.
 Amrrense! Grit el capitn, al punto que l mismo era sacudido por los
vaivenes violentos y ajustaba su cinturn.

En poco tiempo la furia de la tormenta comenz a treparse a la lancha y por

ms que amenazaba arrancar al lanchero de su timn, este, curtido por aos en este
tipo de experiencias se aferraba al mando, imbatible, con su ropa empapada por el
agua.

Sobre los asientos, aferradas como sanguijuelas a sus puestos, las

aterrorizadas mujeres se contenan para no gritar. De pronto, sintieron un rpido
aceleramiento sostenido del motor durante un cuarto de hora y el golpeteo de la
lluvia y la circulacin de los vientos hmedos comenzaron a mermar. Ahora se
senta un nuevo aire, fresco, casi tibio, con tonalidades de un sol de medioda que
insista por meterse entre las ramas de los rboles descomunales y gigantescos. El
lanchero mir hacia atrs y sonri. Los asustados pasajeros se fueron
desamarrando poco a poco de sus asientos y el ingls que haba tenido
experiencias parecidas pero en las aguas del Mediterrneo, para sus adentros,
comprendi el por qu se le llamaba al gigantesco Amazonas, el Ro Mar.

La reportera fascinada con la variedad del entorno tomaba fotografas y

escriba notas alusivas ratificando el objetivo de su viaje, mientras que Chiharu
embelesada en el paisaje, pareca que recordaba a Timothy segn la expresin de
sus ojos marchitos.

Despus de haber navegado un trayecto largo, el baquiano comenz a orillar

la embarcacin buscando las lagunas marginales del ro que parecan abrirse a la
manera de un enorme lago.

De pronto se encontraron sobre la superficie, arraigadas desde el fondo del

agua y con hojas flotantes hasta de dos metros de dimetro, unos inmensos lotos.
Para sorpresa de los viajeros, una enorme iguana muy tranquila tomaba sol sobre
uno de ellos dando muestras de la fortaleza de la Vctoria Regia.

Estaban a una legua de abandonar el gran caudal para entrar a uno de los
miles de tributarios del ro mar, y an no haba terminado, cuando vieron un par
de chigiros que espantados por el ruido del motor nadaban hacia la orilla.

Franoise, fascinada, los enfoc y ya haba disparado dos o tres veces,

cuando del susto hizo la cmara a un lado al registrar que uno de los animales era
atrapado violentamente en su huida por una enorme serpiente.
 Dmela! Exclam sorpresivamente Chiharu, haciendo ella las tomas
mientras que Franoise senta que un fro helado estremeca su cuerpo al ver que a
pocos metros de distancia, presenciaba la lucha desigual de los dos animales hasta
desaparecer bajo el agua aprisionado por los poderosos anillos de la boa
constrictor, Capibara, segn el baquiano, la especie de roedor ms grande del
mundo.

Minutos despus, la lancha abandon el gran ro para entrar a las aguas

limpias de uno de sus miles de afluentes que nacan en las montaas andinas.

Horas ms tarde, llegaron a unas playas de arena negra y balastro. Se

bajaron y guiados por el baquiano, abandonaron la lancha para internarse, selva
adentro, en busca del abuelo sabedor y su maloca.

Tomaron un atajo por una elevacin poco pronunciada y ya en el alto de la

colina, a unos cuantos kilmetros de distancia divisaron la maloca. Se trataba de
una gigantesca e imponente construccin de base circular y techo subcnico de
elevada altura.

Parece una nave espacial dijo la periodista al verla.

No es ms que una reminiscencia y representacin del universo coment

el baquiano y de paso, aclar: es lo que afirma el abuelo sabedor.

A medida que se fueron acercando, salieron a recibirlos unos nios dando

brincos y ya casi en sus alrededores, el ingls pudo calcular que la base circular de
la construccin poda oscilar entre 15 a 20 metros de dimetro y que su techo,
segn sus clculos, no bajaba de 20 metros.

Fueron recibidos personalmente por el abuelo, una especie de capitn de

mayor linaje dentro de la confederacin de las aldeas maloqueras.

Bienvenidos a la maloca salud y los mand a entrar.

Una sensacin de frescura que penetraba por los poros reconfort del
cansancio a los visitantes y, ya en su interior, tanto el to como la novia de Timothy
miraban para todos lados como buscando el atad con su cadver, pero solo vieron
que en cada maloca viva, segn palabras del anciano, un grupo de hermanos
casados.
 No hay divisiones o cuartos? Pregunt Franoise mirando a su alrededor.

Algunos misioneros han querido imponernos sistemas de vivienda

separadas, pero los hemos rechazado. De qu nos sirven sus consejos, si nos
empobrecen? Adems, sus doctrinas estn viciadas de contradicciones que nos
convierten desde el nacimiento en culpables y pecadores.

El abuelo se refera a que una construccin que albergaba varias familias y

que al mismo tiempo careca de paredes aislantes resultaba, segn los extranjeros,
el mbito propicio para la promiscuidad sexual, conducta convertida en obsesin
predominante de los misioneros y por lo tanto el indgena, a su manera de ver, se
constitua en el chivo expiatorio de todos los pecados.

La reportera que no quera perderse ese tipo de apreciaciones, muy

discretamente, se apresur a sacar su mini grabadora.

La maloca es el lugar de todos los encuentros afirm el abuelo y seal

dos ventanas triangulares en la cspide que permitan, adems de la ventilacin, la
entrada de rayos solares haciendo las veces de un reloj solar.

Es lo que podramos llamar un observatorio astronmico coment

Stalford.

Para nosotros, es la forma de mantener un clculo diurno y anual del paso

del sol dijo el sabedor en su conocimiento original de la naturaleza.

A medida que recorran la maloca, los visitantes observaron que toda la

edificacin estaba rodeada de un rea circular con palmas de chontaduro y en
zonas demarcadas por rangos, mujeres acondicionaban un plato para preparar y
tostar coca y casabe, un pan de yuca. Cuando llegaron al centro de la maloca, el
abuelo se detuvo.

Esta rea central de la vivienda se considera sagrada dijo y sealando los

cuatro postes centrales que la sostenan explic que representaban los hroes
primitivos o dueos, los cuatro grandes componentes de los ecosistemas: aire,
agua, selva y tierra.

Sealando a su alrededor dijo que todo en la periferia simbolizaba el mbito

domstico donde se cocinaba, se coma y se descansaba. Y finaliz diciendo que en
torno al sitio de su fogn, en tumbas con cmara lateral, la maloca era el albergue
de las familias, el cementerio, el templo y el escenario de grandes encuentros
pblicos.

Cuando la reportera escuch que se hablaba de cementerios, grabadora en

mano, incit a Chiharu a que preguntara por el cadver de su novio. Entonces la
japonesa se acerc al ingls y le dijo al odo: pregntale por Timothy.

El abuelo como si adivinara, trat de distraerlos invitndolos al exterior de la

maloca en el momento que se realizaba el baile del chontaduro donde los hombres
y los nios participaban en la personificacin de espritus y animales, mientras las
mujeres los acompaaban silenciosas en la periferia.

Reticente en sus propsitos, la joven se plant al frente del abuelo y con la

amargura reflejaba en su rostro, descarg -: Seor, puede usted decirme dnde
tienen el cadver de Timothy?

El abuelo cambi de semblante, contrajo su rostro y dirigiendo su mirada

como si buscara una orientacin csmica, enunci:

Esa respuesta solo pueda darla L, capaz de ver las leyes del universo y
de la vida, ms all de lo que percibimos nosotros con nuestros sentidos.

Los viajeros intercambiaron miradas que no se saba si eran de desconcierto

o de asombro, pero Stalford, como presintiendo en las palabras del abuelo un
ltimo pedacito de esperanza, prefiri callar. Visiblemente agotado, invit a las dos
mujeres a que lo siguieran al interior de la maloca, pero mientras que Franoise
sala en compaa de los dos hombres, Chiharu, inconsolable y ocultando el rostro
con sus manos, gir su cuerpo hacia a un lado para que no la vieran llorar. Minutos
despus, se separ del grupo y aprovechando que caa la tarde se tir en una
hamaca a mirar el paisaje.

No obstante que pareca estar transportada en la lejana ante la belleza del

trpico, su corazn herido, su mente desganada, estaban en otra parte, como si
llevara a rastras y sin remedio su propia tristeza. Lo que menos buscaba era hacerse
preguntas aburridas, aplastantes, pero por ms que las evitaba las frases se le
metan como fantasmas: Por qu la vida haba sido con ella tan cruel y avara?...
Por qu haba perdido y tan pronto al hombre que amaba?... Por qu no poda
verlo?... Acaso no estaba en su derecho, despus de un penoso viaje, de
acompaar a Timothy hasta su sepultura?
 Mientras trataba de zafarse de aquellos odiosos interrogantes, se le vino a la
mente el da que, por primera vez y a la misma hora, en una de las oficinas de la
Universidad de Oxford, ambos esperaban un informe sobre exmenes finales.

Record cmo la miraba, seguramente por su forma tan original de vestirse

y, aunque detestaba exponerse, hacer amistades de manera informal en su
condicin de nia rica, aquel joven espontneo, desprevenido, sin reservas,
tambin le haba llamado fuertemente su curiosidad.

As que tambin asistes a Oxford? le haba preguntado, pero a pesar de

haberse limitado a contestarle de forma escueta que estudiaba ingls, l, sin
detenerse, se iba metiendo como por decir algo Vaya, me lo figuraba! Y
segua Cmo te llamas? Ese nombre me suena como oriental Y
segua Me gustara que nos viramos en alguna de las cafeteras Qu le
estaba diciendo? Se interrogaba por dentro, pero por ms que trat de tomarlo
como una frase ms, se fue metiendo gustosa en la palabrera y termin por
aceptar. Qu podra pasar? Se trataba de algo tan simple como una cita
Pensaba.

Le pareci verlo, aquel da de la cita, fuerte y altivo pero con una resolucin
extraa en sus ojos pequeos, transparentes y amarillos.

Le confes que era ingeniero forestal, que haba terminado una maestra en
planificacin y evaluacin de proyectos forestales y que por tradicin familiar
haba decidido tomar un curso de humanidades, all, en la Universidad de Oxford.

Chiharu record que, desde aquel primer encuentro, a menudo se saludaban

en los corredores, las salas de conferencias, la biblioteca y la cafetera. Un da que
Timothy la invit a tomar un caf, la joven pens que un da cualquiera, cuando
supiera ms de l, lo invitara a su apartamento, en Londres. Pero no fue necesario
esperar mucho porque en uno de esos das, la estudiante, buscando relajarse un
poco de su trabajo diario, lo invit a que la acompaara al Museo de Historia
Natural, donde se exhiba una interesante coleccin de mariposas exticas que
arda en deseos de conocer.

Durante el trayecto, Timothy se ofreci a ser su gua, pero lo que nunca se

imagin Chiharu, fue la inusitada bienvenida que el joven recibi en el lugar,
cuando uno de los directivos se dio cuenta de su presencia.

Seor Stalford, nos honra con su visita le dijo el directivo.

 Te conocen en el museo? Pregunt extraada la mujer.

No tanto a m, sino a mi padre. Ven, te muestro.

A medida que comenzaron a recorrer los pasillos del museo con muestras de
la rica y extensa variedad de mariposas del Amazonas, Timothy le habl de su
padre, de su vida dedicada a las ciencias naturales, de las diferentes ocasiones en
que lo haba acompaado a cazar mariposas y de cmo, siendo l apenas un nio,
haba sufrido un accidente en medio de la selva y haba muerto.

Ms adelante podremos ver algunas remembranzas sobre l le dijo, al

tiempo que la invitaba a seguir por los salones donde se exhiban miles de
mariposas.

Aunque Chiharu se fascin con todas, le pareci extica una extensa

coleccin de mariposas azules.

Mi padre me contaba una hermosa leyenda amaznica sobre la mariposa

azul.

La recuerdas? Pregunt interesada.

S. La leyenda habla de cmo una joven indgena, apenada por la muerte de

su amante decidi ofrecerse como sacrificio al volcn de lodo para que los dioses
trajeran paz, amor y felicidad, pero al cruzar un ro al lado de una catarata se cay
y se ahog; el volcn retumb y del agua sali una bellsima mariposa azul. Desde
ese entonces, segn la leyenda, la mariposa azul del Amazonas se haba convertido
en smbolo de paz, amor y felicidad.

Qu romntica! Quizs, ello la hace tan especial coment Chiharu

refirindose a la mariposa.

Poco despus se dirigieron a la biblioteca del museo, donde en las paredes se

exhiban fotografas del naturalista en la selva del Amazonas y sobre una placa de
bronce en honor a sus mritos, en letra de estilo, se lea sobre su vida dedicada a la
investigacin cientfica resaltando las distinciones que haba recibido al ser
nombrado miembro de la Sociedad Real de Londres y la Academia Francesa de las
Ciencias.

Increble las sorpresas que da la vida! Exclam Chiharu impresionada.

 Bueno, el mundo est muy lleno de sorpresas, pues igual que t, yo
tambin vivo en Londres coment Timothy.

Lo presenta! Confes Chiharu.

Cuando salieron del museo, antes de despedirse, la joven, como lo haba

pensado, lo invit a una cena en su apartamento, donde viva en compaa de
Fusha y Sho, sus tutores desde muy nia.

El da de la cena, Chiharu esperaba impaciente. Por las calles de Londres

corra un caluroso y hermoso verano.

Son el timbre de la puerta. Era Timothy que al traspasar el umbral de la

entrada, la sorprendi con un hermoso ramo de claveles rojos. Al notar que
Chiharu ola fascinada los claveles, advirti que su pelo corto presentaba visos y se
haba vestido con ligera elegancia.

Ellos son Fusha y Sho le dijo sealando al hombre de smoking que le

haba abierto la puerta y a la mujer que lo acompaaba. Ambos se inclinaron
levemente, a prudente distancia, sin estirar la mano. Timothy, como asimilando las
costumbres japonesas, hizo lo propio.

Al girar Chiharu su cuerpo en direccin a la sala, Timothy not que el diseo

de su traje cubra en forma diagonal la mitad de la espalda, dejando al descubierto
sobre su piel de porcelana un tatuaje.

Muy original! Exclam l, refirindose al grabado.

Gracias respondi ella.

Ambos se sentaron sobre un sof de cuero. A un lado, sobre una mesa, un

par de hermosas copas de cristal tallado, acompaaban dos botellas de vino de
Tamba, de alta calidad, destilado en los alrededores de Kyoto.

Ests bellsima! Exclam el hombre cuando la tuvo al frente.

Y t, muy elegante.
 Gracias contest Timothy y advirti que bajo un precioso collar de piedras
cultivadas, le palpitaba el pecho.

En ese momento, el japons se acerc a la mesa de la sala, rebos de vino

blanco espumoso las copas y las ofreci a la pareja. Un poco despus, trajo en una
bandeja de plata algunos bocadillos de la comida suchi. Solo en el momento que la
mujer levant la copa para brindar dndole la bienvenida, Timothy observ en uno
de los dedos de su mano izquierda una regia esmeralda rodeada de diamantes. De
pronto le pas por la mente que una prenda de ese valor podra ser un anillo de
compromiso.

Vives como una princesa le dijo.

Lo soy contest ella y se ech a rer, justificando la broma y pregunt:

Como ingeniero forestal tienes algn propsito especfico?

Timothy se sinti atrapado pero rpido reaccion: con la gestin empresarial

me propongo una idea un poco loca.

Se puede saber?

La compra de miles de hectreas de bosque.

Ah, sueas con ser terrateniente.

Todo lo contrario. Busco liberar la tierra del tipo de tenencia que la degrada
y mata. Has odo hablar de hombres muy ricos, filntropos, que compran miles de
bosques para preservar el planeta? En cierta forma pienso dedicarme a su cacera.

Qu forma tan original tienes de ver las cosas coment la mujer y le

ofreci algunos bocadillos.

A Chiharu, aquel joven, ms que atractivo lo encontraba interesante y si en

un primer momento su naturalidad y franqueza le haban fascinado, ahora,
despus haberse dado cuenta de los mritos profesionales de su padre y a la
respetable familia a la que perteneca, se senta ms que complacida con su visita.

Por favor, pasen a la mesa invit Fusha.

Se haba preparado una mesa de ensueo con lo ms exquisito de la comida

japonesa.

Ambos comensales se sentaron. Paso seguido, Fusha encendi dos

candelabros de cristal y como para darle cierto aire de intimidad al ambiente, baj
la intensidad de la luz de la lmpara de techo que alumbraba el comedor.

A medida que Timothy degustaba las delicias de la comida, a travs de los

cristales, a lo lejos, divisaba el brillo tenue de la luna iluminando la torre del Big
Ben y las aguas del ro Tmesis, el ro de Inglaterra que conectaba a Londres con el
mar.

Timothy, a hurtadillas, se quedaba mirndola y pensaba que era la mujer

ms hermosa que haba conocido en su vida; por eso, en el momento que ella estir
la mano para tomar su copa, l la agarr suavemente en el aire y ambas manos
quedaron como tendidas sobre el mantel mientras que intercambiaban las miradas;
pero l, como abochornado por su movimiento impulsivo, hizo una observacin
refirindose al anillo que haba visto en su mano.

Es precioso.

Era de mi madre. Fue su anillo de compromiso. Me lo regal cuando se dio

cuenta que iba a morir le confi, pero buscando no empaar la alegra de la
ocasin, aadi: pero no es el momento para hablar de eso.

Timothy le apret la mano y ella le correspondi con otro apretn tan tenue
y delicado que al hombre le dio la impresin de tener entre sus dedos la piel de
seda de una azucena.

Cuando terminaron de cenar, Chiharu, motivada por los comentarios de

Timothy se sinti comprometida a ensearle su apartamento. Le mostr su estudio,
alcobas, y le aclar que estaba dividido en dos grandes reas. Una familiar y otra
destinada a disciplinas que ellos consideraban ancestrales. Y de paso, le habl de
sus tutores.

Y esta fotografa? Pregunt Timothy acercndose a un portarretratos de

plata.

Son mis padres, el da que pap reciba el reconocimiento del gobierno

japons como el industrial ms importante del ao. Luego, se mostr nostlgica
cuando anex refirindose a su madre: fue su ltima fotografa con mi padre,
porque tres meses despus ella morira de cncer.

Lo siento coment Timothy.

Vives con tu madre?

El hombre se sinti como entre un laberinto. Casi nunca nadie le haca esa
pregunta y ahora la nica mujer que haba comenzado a interesarle, lo pona entre
la espada y la pared. Por eso, en forma casi escueta se limit a responder: no, no
vivo con mi madre.

A punto de dejar atrs el rea familiar, Timothy se encontr con una serie de
diplomas que acreditaban a la joven en matemticas puras, fsica y sistemas, como
egresada del Instituto Tecnolgico de Massachusetts de la Universidad de Nueva
York.

Veo que no pierdes el tiempo coment Timothy.

Me gusta la investigacin y a veces me ocupo de algunos inventos acentu

ella.

Suena interesante coment l.

Chiharu lo condujo a un moderno gimnasio dotado de equipos tcnicos,

jacuzzi, duchas, sauna.

Fusha es uno de los grandes maestros de artes marciales del Japn, karate,
aikido, judo y kendo coment al punto que le sealaba en las paredes fotografas
en prcticas marciales.

Entiendo que para ti es como una especie de guardaespaldas.

No. Para l, soy como una hija aclar la joven.

Comprendo.

Cuando volvieron a la sala, ella tom el control remoto y puso una msica
ligeramente suave. Fue cuando Fusha les puso al frente un carrito dispensador de
bebidas e inclinndose les dio las buenas noches.

Aprovechando la intimidad, la joven le confi: quisiera tomarte una foto.

Cudrate! Le pidi ella.

El joven permaneci sentado esperando, cuando vio que la mujer sentada

frente a l y mirndolo fijo haca una apertura y cierre por tres veces consecutivas
de su ojo izquierdo. Despus tom su celular y digit una clave. Esper unos
segundos y como si buscara sorprenderlo, le ense la pantalla de su diminuto
aparato donde apareca Timothy, en tres fotos consecutivas con pelos y seales.

Cmo lo lograste? Pregunt el hombre impresionado.

Es uno de mis ltimos inventos contest la japonesa.

Timothy lleno de curiosidad se aproxim al ojo como buscando en su retina

y en efecto not que tena una especie de lente de contacto.

Se trata de un dispositivo electrnico que opera a la manera de una micro

lente con el mayor zoom ptico del mundo que permite acercar objetos y verlos
magnificados con una resolucin poco comn explic la joven.

Impresionante coment Timothy.

Bueno, an lo estoy perfeccionando ya que la meta es lograr que opere

tambin como un rastreador, siguiendo seales dejadas por personas u objetos.

Eso suena interesante.

Te gustara que lo inoculara en tu ojo?

De verdad, lo haras?

Te lo prometo!

Se sirvieron sendos vasos de wiski Hibiki 30 al ritmo de una msica juvenil,

moderna, sensual, que movi a Timothy a separarse un poco y confesarle que
estaba encantado con su mundo, sus costumbres, su cultura, en fin, todo lo de ella.

Chiharu, halagada con tan agradable declaracin, puls el control y una

nueva msica comenz a sonar.

Es msica japonesa?
 S. La has escuchado alguna vez?

Me recuerda una cancin, un romance japons que escuchaba cuando era

nio. Siempre me pareci muy triste porque habla de Musm, una nia que muere
de amor.

Qu romntico!

Y muy potico, porque dice que por un ro de nombre Yusihuara se

escuchaba su cancin, que haba perdido la esperanza y que como una porcelana se
le quebraba el corazn.

Hermoso! Exclam Chiharu.

Sabes? La cancin dice que Musm tena ojos de claro de luna, rostro de
seda y marfil, igual que t le dijo acaricindole el mentn.

No me hagas ruborizar. Pero en verdad, dice la cancin que muri de

amor? Pregunt la mujer.

Esa parte s la recuerdo muy bien y te la voy a recitar.

Una tarde, de repente,

Tronchada por el dolor

como un suspiro que muere

apacible y dulcemente

Musm muri de amor.

Cuando el hombre termin, vio que Chiharu tena humedecidos los ojos y en
silencio se recost en su pecho. Pasaron los minutos y como se atraan como dos
imanes, terminaron frente a frente como si fueran siameses.

Timothy comenz a estimularle sus zonas dbiles entre el cuello y la cerviz

tejiendo un hilito de besos. Ella le respondi con ms besos. Estaba decidida a
dejarse llevar, a perderse entre los tumbos y alaridos de la pasin.

Me gustas le deca al odo ella.

 Y yo comienzo a adorarte completaba l.

As se entrelazaron en un rosario de besos y caricias que parecan no tener

trmino. Chiharu, henchida de pasin se incorpor un poco y, como si quisiera en
cuerpo y alma vivir un nuevo ensueo, tom el rostro del hombre que comenzaba
a querer entre sus manos e igual que cualquier joven moderna, le insinu:

Te quieres quedar esta noche?

Chiharu, tirada en la hamaca y reviviendo sus propias angustias y recuerdos

apartada de la maloca, ya no tena ms lgrimas para derramar. Haba estado all
por horas, insistente, obstinada y, no obstante la imponencia del paisaje, su mirada
segua al frente pero ni la misma belleza de la naturaleza de las cosas pareca
decirle nada, e igual que Musm daba la impresin que se mora de amor.

En estas angustias andaba, cuando advirti que la reportera vena en su

busca. Franoise al verla tan postrada y con los ojos marchitos de tanto llorar, le
estir el brazo y la invit a caminar.

El seor Stalford me estuvo hablando de ti; as que eres una chica

sorprendente y no me lo habas contado, eh!

Pero Chiharu, aferrada a su abatimiento, dijo: la vida ya no tiene valor para

m.

-Tienes razn, la vida, pero no la esperanza.

Qu quieres decir?

Despus de tanto atormentarte, es tal tu embotamiento que ya no puedes

pensar con claridad. Es que no recuerdas lo que dijo el anciano? Escucha!

Franoise encendi la mini grabadora y se escuch la voz del abuelo sabedor

cuando aluda a la manera de un dios a un extrao personaje.

Esa respuesta solo puede darla L, capaz de <ver> las leyes del universo y de la
vida, ms all de lo que percibimos nosotros con nuestros sentidos.
 Chiharu levant el rostro y como apoyndose ms en una fuerza
sobrenatural que en la misma realidad, coment: Quiere decir eso que el cadver
de Timothy no est aqu sino con alguien?

Lo has visto? Pregunt Franoise.

-No contest la japonesa.

Por ningn lado! Y eso significa algo muy simple -: no est aqu. De
estarlo, ya lo hubiramos visto. As jovencita que a secar esas lgrimas hasta que
descubramos lo que est pasando. Vamos!

Chiharu, como movida por un extrao resorte, cambi de actitud y

secndose las lgrimas de sus ojos, resuelta a todo, sali en compaa de la
reportera en direccin de la maloca.
 NUEVE

EL RBOL DE LA VIDA EN EL CORAZN DE LA SELVA

AMAZNICA,

EL PULMN DEL MUNDO.

A millas de distancia Kum, el chamn, que haba depositado el cuerpo de

su hijo entre las gigantescas races o bambas de la Ceiba Mandiyu-r, haca un
reconocimiento del terreno. Caa la tarde y sinti hambre. Se asegur de que el
cuerpo del ingeniero estuviera bien cubierto y sali en busca de las reas donde se
mecan agitadas por los vientos las palmas. Tuvo suerte porque encontr en el
suelo cantidad de milpesillos, frutos maduros, aceitosos, medicinales y nutritivos.
Comi hasta saciarse y emprendi de nuevo la marcha en busca de canangucha, la
palma de que se valan para construir sus viviendas. Metido dentro de la hojarasca,
carg con todo lo que pudo.

Dos das despus ya tena una especie de lecho fabricado con su rstica
cestera, pero fino y blando. La productividad de la hojarasca y las ramillas que se
caen al suelo de la selva le haban servido de tendido y las paredes de las enormes
bambas ahora eran una especie de recinto abierto donde se haba refugiado para
emprender su batalla por la vida. Fue cuando decidi sacar el cuerpo de la bolsa
blanca de fuerte lona americana. Destroz con sus dientes el sello y antes de abrir
la bolsa se asegur de que el hombre quedara en supina inercia como si mirara a
las ramas extendidas del gigantesco rbol. Corri la cremallera y vio que segua
igual, desde la noche en que le haba hecho urumo.

Suavemente le fue sacando por debajo la bolsa y, ya al descubierto, a pesar

de la viscosidad y el olor a humo del ingeniero, admiti lo hermoso que era.
Prepar unturas, aceites medicinales que haba extrado de la palma de seje y con
meticuloso cuidado le introdujo en la boca zumos y extractos de las plantas que
solamente l conoca. Despus, con un trapo humedecido con aceites esenciales de
rboles con hojas blancas y rojas usados en curaciones, le masaje el cuerpo entero
desde el crneo hasta los pies, como si buscara el alivio de sus carnes an
adoloridas con perfumadas fricciones de Cosakait o Palo Santo, arbusto de olor
intenso y penetrante, con un sutil dulce y ctrico de efecto facilitador para
encaminar hacia lo sagrado. As lo cogi la noche, hasta que se qued dormido.

A la maana siguiente lo despertaron los fuertes ventarrones. Estaba

impaciente, haba escogido un rea de aguaceros permanentes y an no llova.
Todo lo que tena en mente, lo haba concebido pensando en las lluvias y aunque la
madrugada se mostraba gris, plomiza, los cielos amaznicos se mostraban avaros
en precipitaciones. De nuevo sinti hambre. Trat de quedarse dormido, cuando
sinti un ruido de algo que se arrastraba sobre las hojas secas. Era una pequea
iguana. La sigui con la mirada y despus sali siguindole los pasos con la
elasticidad de un felino hasta que lleg donde el animal pona sus huevos. Aquella
vez volvi cargado del exquisito alimento del lagarto.

Lleg la tarde.

El chamn, plenamente restablecido, mir hacia el horizonte y registr que

un sol magnfico se haba impuesto sobre los cielos plomizos dndole al medio
ambiente una temperatura sofocante muy tpica en las tardes del trpico.

De pronto escuch sonidos confusos, fuertes, que se acrecentaban a medida

que agudizaba su odo en direccin del ruido. Se extendi sobre la superficie del
terreno y con sus orejas de soplillo que tena, peg uno de los cartlagos a la tierra.
En su fino odo sinti las vibraciones de un estrpito rpido, impetuoso, que se
abra paso en direccin a l. Por un momento pens en una estampida de jabales
salvajes, pero no, el ruido le pareci mucho ms sordo y compacto para sus
tamaos, y an andaba en estas cavilaciones cuando escuch gritos estridentes de
mujeres que parecan salir de un escenario de espejismos formados por la reflexin
de la luz al atravesar distintas capas de aire. Las Amazonas! Exclam, al tiempo
que se sobrecoga en todas las entraas de su ser. Haca treinta aos que no las vea
y de hecho sinti temor de enfrentarse a aquellas mujeres aguerridas y
despiadadas. No resisti imaginarlas cabalgando semidesnudas sobre dantas y
tapires domesticados, extraas, indomables, con sus cabelleras largas de guerreras,
pero crueles e imprevisibles.

Comenz a sudar, sus msculos queran reventar y aun as sigui esperando

con su mirada fija al frente, como si ya las hubiera presentido y an resonara en sus
odos el galope de las pezuas partidas de sus encabritados corceles. Y as fue,
porque cuando ya las tuvo a escasa distancia vio con asombro que su reina,
cabalgando al frente sobre una descomunal iguana blanca, ordenaba parar a todo
un ejrcito de mujeres semidesnudas que la seguan montadas sobre enormes
dantas y tapires amaestrados.

Una mujer de edad desconocida, altiva, hermosa, pero que Kum reconoci
de inmediato, apret los muslos sobre la piel blanca de su cabalgadura y la iguana
como un resorte se movi hacia adelante caminando sobre sus cuatro patas. Ya
cerca al hombre, el animal contrajo su cuerpo hacia abajo para que su jinete
pudiera bajar.

El hechicero se tranquiliz. Despleg su mirada a su alrededor y calcul que

no menos de cuarenta mujeres, todas ellas armadas de arcos y flechas, lo miraban
como pendientes de cada uno de sus movimientos. Por eso, sin proferir palabra,
con mucho sigilo se dirigi hacia el cuerpo del ingeniero que como una pequea
larva humana que buscaba sobrevivir, se perda entre las gigantescas bambas del
rbol de la vida. La mujer lo sigui, camin hasta el borde del lecho del hombre en
aislamiento del mundo que lo haba contaminado y se qued mirndolo fijo
mientras que su respiracin entrecortada, su mirada altiva y su hermoso cuerpo
cobrizo, parecan decirlo todo y al mismo tiempo nada.

Es tu hijo le confi Kum. Y como para que no quedara duda de ello, con
los dedos pulgar e ndice de la mano derecha le abri el prpado. Entonces, la
reina sorprendida pudo comprobar que tena el mismo color mbar de sus ojos y,
al remirarlo como inspeccionndolo de arriba abajo, constat que tena su elevada
estatura, el cuerpo esbelto y fuerte, y, a pesar de las contusiones, su mismo color
del cobre claro.

Aunque el chamn no esperaba mucho de ella, dado el desprecio de las

mujeres guerreras por los hombres, se qued pasmado cuando la mujer estirando
el brazo pos su mano desnuda sobre la frente de Timothy. All la tuvo por algunos
instantes y cuando la amazona, como luchando contra su instinto materno,
comenz a retirarla despacio, registr con asombro que por una de las mejillas del
joven en cuarentena corra una lgrima.

La reina conmovida levant el rostro y, como poseda de un repentino

arrebato, apretando sus pupilas, lanz un grito descomunal que encontr eco en
los gritos enardecidos del ejrcito de sus amazonas, estremeciendo con sus ecos
enfurecidos la placidez de la misma selva. Despus, al registrar avergonzada que se
le haban encharcado sus ojos color de miel con las lgrimas, baj el rostro
cerrndolos como buscando moderar su ansiedad, pero al abrirlos de nuevo vio
que diseminados por el piso haba cantidades de cscaras de huevos y frutas
recientemente consumidas.

Yaracur! Orden en seco la reina y la enorme iguana blanca corri hacia

ella. La mujer se dirigi a su cabalgadura y de las alforjas de su montura extrajo
semillas, aceites, resinas, entregndolas al brujo, al tiempo que saltaba a sus lomos
para emprender una repentina huida, como si se sintiera abochornada por los
excesos de sus propios sentimientos.

Salieron con el mismo estrpito con el cual haban llegado sobre sus corceles
de iguanas, dantas y tapires.

Kum mir al ingeniero an all sumido en la rigidez y se dio cuenta que a

pesar de su apariencia de muerto, su mente estaba tan viva y fresca como la
primera vez que, siendo apenas un nio, lo llev a conocer el Ro Negro. Desde que
se haba propuesto volverlo a la vida, el chamn nunca se haba sentido tan
satisfecho.

Aquella noche, cuando intentaba recogerse arropndose con las hojas secas
de la iraca, vio que dos amazonas con antorchas encendidas volvan sobre sus
pasos. Sin decir nada, depositaron recipientes de hoja de palma repletos de carnes
blancas, bebidas, bellotas nutritivas, peras verdes, ciruelas, pias, guayabas y
guamas. Poco despus, se perdieron en la inmensidad de la noche.

Antes de quedarse dormido, Kum dio una rpida mirada a una luna que ya
amenazaba con desaparecer entre las nubes negras y record que estaba a un sol, o
sea un da, para que pasara el efecto de la pcima que haba obtenido despus de
mezclar y macerar diversas plantas y toxinas de animales venenosos, con la cual
haba cortado la respiracin y haba inmovilizado en cuerpo y mente, con rigidez
cadavrica al ingeniero, hasta el punto de los mdicos tradicionales declararlo
clnicamente muerto. La lgrima escondida que se haba escapado de los ojos de
Timothy, le demostraba no solo la intensidad de sus sentimientos en su destino
irremediable, sino tambin la fuerza de la sangre al sentir el contacto de la mano de
su madre sobre su piel. Adems, era claro que todo aquello lo pona en alerta que
le restaban pocas horas para iniciar el proceso de resurgimiento de su muerte
aparente o su desenlace fatal. Aunque poda morir, Kum no quiso pensarlo,
porque saba que tena en sus manos el poder para ordenarle que se levantara, pero
no a la manera de un taumaturgo, sino obedeciendo a las rdenes universales que
como especie del planeta l mismo haba aprendido a conocer.

Y como especie natural, su hijo espiritual tambin necesitaba agua, ese

elemento vital que en medio de esa exageracin de la naturaleza compuesta por el
ro mar y sus miles de afluentes, en esa fecha en tendencia seca, se negaban a darle.
 Por eso, dispuesto a hacer por segunda vez los pagamentos, sus pagos, a
los dueos del agua, aire, selva y tierra, se dio a la tarea de recoger leos, ramas,
hojas secas de los rboles y prendi una gran fogata como ofrenda a la gigantesca
Ceiba Mandiy-r fuente de la energa vital por donde pasaba la vida. Las extensas
ramas simbolizaban los cielos; su tronco, el mundo medio, residencia de los
humanos y sus races profundas, el mundo de los muertos. A este primer plano
haba llevado de manera simblica a su hijo para que, con la ayuda de los cuatro
elementos, se levantara por s mismo y como un tronco humano se elevara al
mundo de los vivos.

Horas ms tarde, a la par de las ltimas explosiones de las brasas

convertidas en cenizas, se qued dormido.

Mucho despus se despert con los rayos y los truenos de una sbita
tormenta; abrig la esperanza que vientos tempestuosos trajeran las fuertes lluvias
y as fue, porque los ventarrones que parecan venir del gran ro se sentan con
fuerza incontenible; de pronto una descarga elctrica lo ilumin todo y
comenzaron a intensificarse con la fuerza de un vendaval las precipitaciones tpicas
e interminables de la selva hmeda. Al amanecer, la nubosidad sobre el bosque
amaznico apareca ms baja y de tanto llover comenzaron a acumularse a lo largo
de las bambas del gigantesco rbol los pantanos. Con su cuerpo empapado por la
lluvia y sus ropas hmedas de tanto recibir agua, vio con satisfaccin que el cuerpo
del ingeniero, poco a poco y como lo haba previsto, comenzaba a ser cubierto por
las hojas, ramas, larvas y todo tipo de criaturas que desprenda el rbol. Como
conocedor emprico del ciclo de la nutricin vegetal en su hbitat, saba que los
nutrientes no partan de la fase mineral del piso de la tierra, sino del reciclaje de
ellos en la propia selva a partir de la fase orgnica del suelo. Llova y la
productividad de la hojarasca y las ramas que se desprendan de los rboles cada
vez era ms alta y los sectores de inundacin con rapidez prodigiosa comenzaban a
formar los depsitos naturales de agua que terminaban en pequeos rebalses,
lagunas y vrzeas, consideradas por l, pequeos estancamientos llenos de
semillas, de larvas, especies, como fuentes de vida.

Por otro lado, en la maloca, a la espera de noticias, Chiharu que por voluntad
propia antes pareca sumida en la ms profunda afliccin, ahora, gracias a los
esfuerzos de la reportera por elevar su estado de nimo, pareca haber desarrollado
un repentino y persistente entusiasmo por la vida.
 As mismo, el ingls, desde un principio incentivado por las experiencias
que aos atrs haba vivido su hermano, no paraba de moverse de un lado a otro.

Aunque no posea el rigor cientfico que haba destacado al naturalista, se

senta atrado por la forma tan inteligente y racional como los indgenas cultivaban
sus chagras con sus sistema de agricultura itinerante que les aseguraba el uso no
destructivo del medio. Ms adelante, en el mismo ambiente de la chagra, vio cmo
unas mujeres recogan grandes cantidades de yuca para su transporte en canastos
hasta la maloca, despus de arrancar malezas, quemar matas y maderas,
enriqueciendo los suelos.

Una maana que en compaa del capitn caminaba por los alrededores de
la maloca, Stalford, que ya senta pesadumbre y nostalgia por su sobrino, le
pregunt:

Qu opina de todo esto capitn?

-Ya que me lo pregunta, esto me parece a m muy raro. Hasta aceptara que
un velorio dure dos o tres semanas, pero ya llevamos aqu buen tiempo y an no
he visto el cadver de su sobrino por ningn lado. No le parece eso muy extrao,
seor Stalford?

Muy extrao pronunci Stalford.

Tan extrao como la misma muerte! Oyeron que retumb la voz del abuelo
sabedor a sus espaldas. Los dos hombres giraron y, para mayor sorpresa, no vieron
a nadie.

Sin hacer ms comentarios, los dos hombres medio aterrorizados se miraron

en silencio y saliendo apresurados como huyendo de aquel lugar.

Entrando la noche, de regreso a la maloca, encontraron a las dos mujeres

fascinadas escuchando al abuelo sabedor que hablaba de un lugar donde se haba
originado la raza humana. La misma Chiharu pareca haberse olvidado de sus
pesares y con los ojos puestos en el venerable anciano, lo escuchaba. Con mucha
discrecin los hombres se sentaron a orlo cuando explicaba que mucho tiempo
atrs, antes que el blanco pisara estas tierras, civilizaciones de sacerdotes sabios
que haban dejado su saber a travs de otros abuelos sabedores, decan que todo lo
que conocamos provena del universo. Y sealando el cenit de la maloca por
donde se divisaban los astros, indic que estos pertenecan al ciclo de las galaxias y
que estas a su vez, contenan las estrellas, las cuales eran como dueas de los ciclos
de cada especie y que nosotros como especie ramos parte activa de un planeta que
tenamos que aprender a conocer y respetar segn sus leyes universales.

Entonces el origen de la vida es extraterrestre? Dijo en deduccin

espontnea la periodista.

El abuelo sonri y anex con una lgica, ms que cientfica, devastadora: no

seorita, nosotros no habitamos fuera del universo.

El capitn que por aos estaba habituado a volar los cielos, lanz una
carcajada por la ocurrencia de la muchacha y la salida ingeniosa del anciano.

El ingls, como confabulado con las preguntas comprometedoras de

Franoise y como retomando su extraa experiencia en las horas de la maana con
el capitn, con segunda intencin pregunt:

Abuelo, pueden resucitar los muertos?

La muerte no es ms que un estado en el proceso de la vida, pero cuando

no hemos caminado lo suficiente para llegar a l, entonces es cuando continuamos
viviendo dijo el sabedor en una forma tan tajante que nadie quiso preguntar ms.

El anciano, siempre apoyado en su bordn de guayacn y en compaa de

las dos mujeres, sali del crculo demarcado para el oficio de la palabra y
dirigindose a los visitantes, los invit a seguirle al rea que simbolizaba el mbito
domstico donde se cocinaba, se coma y se descansaba. Despus que se sentaron
sobre esteras de palma, las mujeres les sirvieron sendas totumas de una bebida
fermentada por varios das.

Esta maana estuvimos con el abuelo de visita en una de las malocas

vecinas y les enviaron esta chicha como un gesto de bienvenida dijo una de ellas
como corroborando una vez ms el carcter mgico de ese extrao personaje que
pareca tener el don de estar en varias partes a la vez.

Al ver que su anfitrin levantaba una de las totumas y los invitaba a hacer lo
propio, los hombres se dispusieron igualmente a beber. Fue cuando el abuelo
explic que la obtenan del maz.

Deliciosa coment Stalford.

 Fue cuando el abuelo, mirndolo a los ojos, le pregunt:

Es usted hombre religioso, seor Stalford?

S, tengo mis creencias.

Entonces, cree usted en la resurreccin de los muertos.

S, as es, abuelo.

Acto seguido el abuelo hizo llamar a un nio y, en su lengua, le pidi algo.

Minutos despus, el muchacho regres con un pequeo tronco de madera podrida
de la cual retoaba un hongo blanco en forma de sombrilla.

En la selva hmeda, seor Stalford, este hongo, signo de la madera muerta,

nos pone en presencia de esa continua conspiracin contra la vida que sin embargo
la hace posible. Valo usted mismo, la madera est podrida, muerta; en cambio el
hongo, crece tierno y su tersura se asemeja a la piel de un nio.

Puedo tocarlo? Pregunt Chiharu que escuchaba fascinada, al tiempo

que pasaba las yemas de sus dedos sobre la planta.

Es el gran milagro de los nutrientes que rpidamente reintegran lo que

muere dijo el anciano.

Fue cuando la reportera, siempre al quite, se atrevi a preguntar:

Abuelo, cuando usted habla de resurreccin de los muertos, tiene eso

alguna relacin con el cadver del ingeniero y el extrao personaje, que segn he
odo llaman Kum, el chamn?

Nosotros creemos en el resurgir, el volver a la vida; as como creemos en la

naturaleza y en los hombres que saben viajar, que saben ir a los orgenes, a los
grmenes insertos en los primeros mundos explic el anciano y enunci: ustedes
deben aprender a viajar, ya que su educacin los ha resignado a buscar solo la
madera muerta y no se dan cuenta que su corrupcin es el resultado de un
desnivel.

Abuelo, creo entender ese desnivel como producto de la enfermedad. Es

as? Pregunt el ingls.
 As es corrobor el anciano.

El ingls continu: pero cuando yo recibo una llamada ordenndome

acompaar el cadver viviente, hablando de mi sobrino, en realidad me siento en
un mar de dudas y no s qu pensar.

Piense que est al frente de la madera muerta y el hongo que nace dijo el
anciano y trat de levantarse, pero Chiharu, como en un momento de splica,
inquiri: Entonces abuelo, todo no est perdido?

El abuelo sonri y ayudado de las mujeres que le servan, se levant de la

estera, al tiempo que responda -: no, mientras creamos en la naturaleza y sus
infinitos misterios y existan hombres capaces de restablecer los ritmos alterados.

En efecto, a esa misma hora, para Timothy los pasos para llegar a ese estado
en que todo estaba perdido, cada da estaban ms lejos. Las intensas lluvias que
haban contribuido a la productividad de la hojarasca y las ramillas que se
desprendan y caan al suelo, le haban formado un lecho natural de nutrientes que
l mismo en calidad de especie estaba en capacidad de reciclar. Adems, Kum
esperaba que gracias a las asiduas y fuertes tempestades, el calcio, abundante en la
naturaleza vegetal y esencial para la recuperacin de ese nio hombre que estaba
volviendo a la vida, provendra milagroso del lavado pluvial de la copa y los tallos
del gran rbol, sus musgos, algas, lquenes y la infinidad de bacterias decisivas en
la conservacin de los nutrientes.

Haba llovido durante cinco das seguidos y los estancamientos de aguas,

rebalses o vrzeas formadas por las inundaciones se vean brillar en algunos
sectores por los efectos de la luz de la luna, pero alrededor del rbol donde el
cuerpo del ingeniero flotaba como un loto ms, la laguna apareca invadida de
lechuga de agua, especie de millones de hojitas amarillas que tenan la misin en la
naturaleza de resguardar y proteger especies en estados larvarios.

Agotado y aterido por el fro de la noche, Kum se trep a un tronco para

resguardarse de las inundaciones y se recost a descansar convencido de que
gracias a la bondad de la selva y sus misterios, estaba muy cerca de la etapa final
de la resucitacin de su pariente.

Cuando el chamn despert vio que haca un da bonito y que el cuerpo de

Timothy apareca entre las vrzeas cubierto totalmente por las ramas, entresijos,
hojas an verdes, y que ahora lo que necesitaba era tiempo y luz para que la
hojarasca, como sistema vegetal en equilibrio, fotosintetizara las sustancias
orgnicas necesarias para darle a su paciente el oxgeno. Tena la certeza que de la
misma forma que un organismo vegetal responda ante un estmulo luminoso, as
tambin tena la malicia de curandero indgena para pensar que cualquier
organismo vivo poda dar un movimiento de respuesta ante esa misma luz.

Tres das despus, todo era un mar de lodo, pantano, y los depsitos de agua
estancada entre las bambas se haban secado. Fue cuando Kum traslad el cuerpo
a un campo abierto para lavarlo con sustancias y resinas, dejndolo limpio y
ungido en aceites vegetales recibiendo el oxgeno del aire. Sentado a su lado, se
limit a esperar.

Pero Kum, castigado en su cuerpo por tantos das de desvelo se qued

profundamente dormido; mientras que, revoleteando por los aires, un enorme
buitre daba vueltas con sus ojos puestos en la presa que, segn su fino olfato, le
ola a materiales biodegradables. Era Sarcorampo, el Rey de los Gallinazos.

El astuto predador estudi desde las alturas cuidadosamente el terreno y

descendi a posarse en la cima del rbol para desde all espiar el extrao personaje
que, a su parecer, no tena aspecto de una presa ms.

Sus ojos eran blancos, pero el iris negro de sus pupilas lo figuraban de
mirada penetrante y terrible. Sus pechos y espaldares tenan el color de la nieve en
contraste con el morado negruzco de la mitad de las alas que le servan de abrigo.
Aunque poda volar con la velocidad de cualquier ave de rapia, tambin caminaba
erguido y arrogante como un mariscal de campo. Pasaron las horas, pero
Sarcorampo, con su paciencia de buitre en vela, se limit a esperar.

Desde la copa del rbol vio cuando el chamn despert y se puso en la tarea
de lavar a Timothy por segunda vez con unturas, aceites y resinas; espi atento
cmo, a travs de un embudo hecho de una hoja madura, le inoculaba sustancias
que extraa de algo que guardaba entre los pliegues del cinturn de su taparrabos;
no perdi segundo, no escatim detalle cuando constat cmo volteaba su cuerpo
y, de espaldas, le masajeaba los pulmones con presin rtmica e intensidad
adecuada para no herir la fragilidad de su piel lastimada por la furia del tornado y,
al fin, cansado de estirar su pescuezo negro de buitre veterano, alz el vuelo en
espiral para posarse en una de las enormes ramas del rbol, mucho ms abajo. Fue
cuando advirti que el chamn despus de volver el cuerpo a su posicin normal,
se alejaba como buscando algo por los alrededores.

Sarcorampo, con empeo e insistencia estir el pico como cortando el aire

para olfatear su presa y sinti que las sensaciones que perciba a travs de la nariz
no lo engaaban. Enseado a diferenciar con su fino olfato sustancias que ningn
humano poda definir se dio cuenta que aquel ser, all expuesto a las fuerzas de la
naturaleza como un zombi, contena buena parte de restos alimenticios que l,
como buitre, estaba habituado a consumir. No esper ms y veloz se tir en picada
derecho al lugar donde el ingeniero reciba los rayos del sol.

-Yiiiaaaaaaa! Se oy un grit que le hizo cortar su vuelo, cuando sinti que

una flecha desplumaba una de sus alas. Como pudo, se escap volando entre las
ramas.

Kum rpidamente gir el rostro y vio que las amazonas que traan sus
viandas extendan sus arcos en direccin del buitre en estrepitosa huida. Corriendo
volvi al lugar de velacin. Comprendi su error, no poda dejar a Timothy ni por
un minuto expuesto a las criaturas predadoras de la jungla o de las fieras.
Entonces, aprovechando la presencia de las mujeres les explic que, adems de los
alimentos que l consuma, muy pronto iba a necesitar lo que Timothy solo poda
ingerir: agua natural de las fuentes y hongos comestibles. Las amazonas salieron en
su busca.

Durante la noche, cuando Kum luchaba contra el sueo para no dormirse,

sinti un sonido sordo. Se levant, se acerc al lecho y volvi a percibirlo, pero esta
vez presinti que vena del cuerpo de Timothy. Rpido puso su odo sobre su
pecho y sinti que en su interior pareca resquebrajarse algo. Presinti lo peor. Su
experiencia de curandero empedernido lo pona en voz de alerta. Algo andaba mal
en sus pulmones. Volte rpidamente el cuerpo y apretando de nuevo los
cartlagos de su oreja derecha sobre el espaldar mientras que con una de sus manos
le apretaba el pecho, como produciendo la oxigenacin de la sangre, sinti que
parte de sus pulmones estaban inflamados. Admiti que en sus condiciones poda
sobrevenirle la fiebre y morir en horas. No lo poda creer. Lo haba examinado y
por sus recursos de curandero se haba sentido optimista porque en el caso del
ingeniero, el rbol de la vida de su cuerpo, la mdula, y los nervios de toda clase
que afloraban de la misma por los agujeros seos, al igual que la fuente mana de la
piedra, cuando le hizo urumo, los haba encontrado en perfecto estado. Pero ahora
la vida quera escaparse por otro lado, tal vez debido a una lesin causada por el
exceso de humedad y la intemperancia del fro. Tena que levantar una fogata,
darle calor y, a la luz de sus llamas, buscar el remedio que necesitaba: el milagro de
la sbila. Tena que correr el riesgo y volar. Se concentr en sus poderes y sali
volando en forma de tijeretero hasta el lugar donde l mismo, buscando adaptar la
milagrosa planta africana a otras tierras, la haba sembrado. Se transmut en jaguar
y con sus fauces la arranc de raz. A toda velocidad, con sus ojos amarillos
encendidos como lmparas, con agilidad de gato monts, volvi al punto de
partida atravesando la oscuridad de la selva.

Cuando Kum, el hechicero, volvi a su estado natural toc el cuerpo de su

paciente. Le haba subido la fiebre.

Tomando la sbila, cort las hojas carnosas y alargadas de la parte del tallo y
las abri, una a una, extrayendo su carnosidad. Levant el cuerpo de Timothy y le
hizo un tendido vegetal con sus cristales al punto que lo dejaba caer suave sobre la
perennidad de la planta. Con el resto, cubri su pecho y, como siempre, se recost a
esperar.

Al amanecer, cuando despert, certific que la fiebre haba bajado y no se

senta ninguna anomala en su pecho; aunque estaba seguro que sus pulmones
haban comenzado a trabajar con la lentitud y constancia de una dbil llama, no lo
quiso forzar; no obstante, en su condicin de curandero omnipresente, la placidez
de su rostro le corroboraba una vez ms que toda enfermedad tena su cura.

Minutos despus, se puso en la tarea de seleccionar la variedad de hongos

blancos, pardos, anaranjados, que le haban trado las amazonas, desechando los
alucingenos y conservando los alimenticios.

Horas despus, Timothy comenz a respirar. De inmediato, Chamn le dio

agua empapando sus dedos y cuando vio que sus labios la degustaban, intent con
pedacitos de hongos blancos triturndolos dentro de su boca.

Dos das despus, el muerto en vida respiraba. Lo haban salvado la sabidura

natural de su pariente y las bondades de la selva.

El uno lo haba llevado a un mundo de raras plantas que como la sbila no

haban podido ser destronadas y la selva lo haba nutrido con la preponderancia de
lo natural, de los productos vivos y equilibrados que parecan haber copiado las
propiedades de la vida hasta devolverle el aire a sus pulmones.
 Chamn mir a Timothy y pens que a pesar de ver cumplida su tarea,
ahora lo que necesitaba era tiempo para terminar de oxigenar su cuerpo y
alimentos para restablecer sus fuerzas, mxime que vio complacido a seis
amazonas que a prudente distancia y a su alrededor montaban vigilancia.

Se sinti seguro y como si no quisiera luchar ms contra su sobrecarga de

cansancio intent relajarse y entregarse a un justo sueo, cuando vio que la piel del
ingeniero cambiaba de colores. Pens que poda ser el efecto de la luz de la fogata
sobre su cuerpo, pero no, se trataba de algo ms intenso y al mismo tiempo
efmero, algo as como destellos, unas veces con el brillo del metal, otras con las
mutaciones del plstico, del caucho y del papel, y hasta le pareci que a ratos su
epidermis tena la transparencia del vidrio y, para colmo de lo imposible, le pareci
que su cuerpo se esmaltaba en tiras delgadas de viruta. Chamn se levant
alarmado, se frot los ojos con agua, pero tan solo consigui convencerse que no se
trataba de una ilusin ptica. Rpido mir a su alrededor y aprovech la oscuridad
para recoger dentro de las races la lona fuerte e impermeable para cubrirlo y as
evitar sobre el mutante sospechas que no fueran las suyas. Estaba confuso, no
encontraba explicacin, mas todo le indicaba que aquel cuerpo estaba sufriendo
una alteracin mltiple en su constitucin. l mismo las sufra, pero en su caso de
hechicero saba que no eran fruto de la casualidad sino de su capacidad de
comunicarse con espritus divinos y poderes sobrenaturales de adivinacin y
curacin. Se sinti impotente y desconcertado. De pronto record que el ingeniero
antes de ser recogido de un ambiente degradado y contaminado, haba estado
antes en rea de contenedores de materiales reciclables. Ser posible? Se
preguntaba. Trajo a la memoria una vez que un grupo de especialistas blancos,
queriendo explicar sus poderes chamansticos, lo calificaban de mutgeno o agente
que causaba mutaciones o alteraciones genticas en el desarrollo de un ser vivo. No
quiso hacerse ms interrogantes y mejor decidi esperar hasta que amaneciera;
luego se qued profundamente dormido.

Pero lo que no sospechaba Kum o desconoca era que los agentes

mutgenos tambin podan ser qumicos. Y eso era lo que estaba sucediendo en el
cuerpo de Timothy.

Apenas amaneci, Chamn comprendi que el tiempo pasaba y tena que

acelerar el proceso de recuperacin de su paciente y, segn sus clculos, todo poda
darse en el trmino de una semana ms, contando con las carnes blancas, los
bebedizos medicinales y el agua pura de las fuentes.
 En una de esas noches de espera, a Kum se le vinieron a la mente, como en
un acto retrospectivo de su propia vida, los recuerdos

DIEZ

LOS RECUERDOS

Record la vez que conoci a Timothy Stalford, el naturalista ingls padre

del ingeniero, en un puerto sobre el ro Amazonas. Vena como uno de los tantos
cientficos que haban decidido seguir los pasos de los primeros naturalistas
britnicos que, siglo y medio atrs, haban llegado a la Amazona.

Aunque Kum, ya en tiempos modernos, se haba habituado a la presencia

de extranjeros desplazndose en sus investigaciones por la selva y la mayora de las
veces, por su fama de hombre docto, a ser consultado por ellos, con ninguno trab
amistad excepto con Stalford, el naturalista que en sus trabajos para la ciencia haba
logrado el reconocimiento de los saberes ancestrales que los indgenas haban
experimentado por siglos, antes de la llegada de los europeos.

Record cmo se haba encantado con el calor humano, sencillez y sabidura

de aquel hombre de mediana estatura, cabello negro y ojos azules, tan diferente a
los que por razn de su oficio haba tratado; por eso, desde los primeros das de su
llegada, lo haba invitado a convivir con ellos en la maloca.

Y en aquel ambiente, Stalford rpidamente capt sus formas de produccin,

sus relaciones naturales y sin prejuicios sexuales, sus costumbres sociales y
econmicas. Aprendi igual que los indgenas de la maloca a negociar con su
pensamiento con los dueos del aire, el agua, la selva y la tierra, en busca de
equilibrar el impacto ambiental sobre los espacios ocupados por ellos.

Haba pasado el tiempo y el cientfico, ansioso de conocer nuevas especies

de mariposas que eran su obsesin, le pidi a Kum que fuera su gua en sus
exploraciones entre el ro Amazonas, el ro Negro y el Orinoco.

Eso le puede costar aos le aclar el hechicero.

Lo s.

Das ms tarde salieron en expedicin ro abajo llevando consigo dos guas

ms.

Aunque el chamn no ignoraba la riqueza de la selva, se sorprendi del

poder de fascinacin que ejercan las mariposas sobre el cientfico, por sus formas,
colores, gracia y belleza. Se encant con sus conocimientos y la pasin con que
miraba detenidamente el mgico proceso de desarrollo en que la oruga iba dejando
con cada muda su pasado y de crislida iniciar la milagrosa transformacin en una
maravillosa criatura alada de vistosos colores.

A travs del naturalista se dio cuenta que ms de 150.000 especies de

mariposas sobrevolaban los espacios del planeta.

En una noche de estrellas que los expedicionarios platicaban en torno a una

fogata, uno de los guas coment que para el pueblo nhuatl, las mariposas eran las
almas de los guerreros que amaban y cantaban. Fue cuando uno de ellos le
pregunt al naturalista sobre su diversidad de colores. l respondi que era
necesario remontarse a unos 140 millones de aos cuando habitaban insectos de los
cuales descendieron las mariposas actuales. Estos cubran su cuerpo con
minsculas vellosidades y con el pasar de los siglos fueron adquiriendo el color de
las flores en que se posaban, por lo que las mariposas deban sus colores a las
flores. Dicen que las mariposas son flores que vuelan, expres.

Como el papel de Stalford consista en identificar especies de seres vivos y

darles un nombre, sus exploraciones sobre las mariposas, poco a poco, fueron
enriqueciendo sus conocimientos.

Por esta poca, Stalford fue reconocido como uno de los naturalistas ms
importantes de Europa por sus investigaciones sobre el origen de las diversas
especies de mariposas amaznicas. As mismo, aport al Departamento de Historia
Natural del Museo Britnico una amplsima y heterognea coleccin fotogrfica de
ejemplares vivos o disecados, respaldada por un glosario de trminos e
informacin cientfica sobre ellas.
 Por sus investigaciones, Stalford fue nombrado miembro de la Sociedad Real
de Londres y de la Academia Francesa de las Ciencias. Pero fue en su segundo
viaje que el naturalista se empecin en explorar los territorios legendarios de la
ms rara y escasa de las orugas amaznicas: la mariposa verde.

Es un lugar tan lejano como peligroso le coment Kum, advirtindole

que nadie ms los acompaara, pues saba que su intento significaba internarse
muy cerca a los dominios inhspitos y solitarios de las legendarias mujeres
amazonas.

No obstante que el brujo lo haba advertido, empecinado en su viaje, salieron

tres das despus, en la madrugada, en direccin al Ocano Atlntico.

Lejos de toda civilizacin, donde pululaban las arboledas, los bosques

enmaraados, Kum se abri hacia la orilla en busca del afluente que tributaba su
caudal al inmenso ro y se fue deslizando por l, selva adentro, ahondndose en
montaas cubiertas por la espesa vegetacin a travs de mesetas enlagunadas,
cavernas de rboles gigantescos y frondosos.

Cuando reconoci los territorios inmersos en el paisaje donde predominaban

aguas color mbar, apag el motor de la piragua.

Qu pasa? Pregunt Stalford alarmado.

Nos aproximamos al territorio con hierbas altas, ms all de los lodazales

contest el chamn y antes que lo interrogara de nuevo, aclar:

Es el lugar preferido por las amazonas.

El naturalista entonces sac su pipa de marfil y rebozndola de tabaco la

prendi buscando espantar no solo a los mosquitos sino tambin sus temores como
si sintiera espiado por miles de ojos.

Al amanecer, despus de haber dejado atrs el peligro, llegaron a su meta.

Aqu puede armar su tolda le dijo al cientfico y agreg: tengo que

encargarme de la piragua y adems pescar algo.

Horas despus regres con un enorme bagre tigre con carne suficiente para
alimentar a veinte hombres. Stalford, que ya conoca las leyes de supervivencia que
impona la selva, pronto arm una fogata para aprovisionarse de su plato favorito:
el pescado ahumado.

Haban pasado ya varios das, cuando el naturalista, al caer la tarde, invit al

hechicero a cazar mariposas.

No he visto muchas mariposas verdes coment Kum mientras caminaba

internndose en la manigua.

Es simple cuestin de saberlas descubrir dijo el cientfico y, como si

buscara hacerle una broma a su amigo de aventuras, le pidi que arrancara unas
hojas de un arbusto que tena al frente. Chamn supuso que necesitaba algunas
muestras para algn herbario y al intentar desgajar toda una rama, salt del susto
cuando sobre sus narices volaron cientos de mariposas verdes.

El naturalista no pudo contener la risa, al punto que explicaba: se mimetizan

como hojas para poder dormir tranquilas.

El chamn no lo poda creer, haba vivido por aos en la selva verde y haba
olvidado esa experiencia. Al final, termin contagindose con las risas de aquel
experimentado conocedor de los secretos y costumbres de las mariposas.

Haban pasado tres o cuatro semanas y como Stalford calculaba que existan
2.000 especies de mariposas en la Amazona, pero solo se conoca el 25% de ellas,
pens que su tarea le llevara aos.

Una vez que se encontraba solo, a las siete de la maana, observando unas
larvas de mariposas, no se dio cuenta que desde los matorrales de la selva docenas
de ojos lo espiaban.

El hombre miraba fascinado, a travs de la lente de su cmara, una oruga de

la especie que estudiaba en su admirable proceso de pasar de larva a gusano y
luego a mariposa. Embebido en el proceso natural de su metamorfosis y vindola
nacer: primero las antenitas, luego las alas del tamao de pequeas y frgiles hojas
verdes de abril y el cuerpo, en cmara lenta, saliendo como diente nuevo pero con
el estmago lleno y dispuesto a perder peso para poder volar. De pronto, sinti la
necesidad de mirar hacia atrs en busca de su morral de trabajo, pero al girar su
cuerpo se encontr de frente con un grupo de mujeres de elevada estatura que
como estatuas semidesnudas lo espiaban. Se qued paralizado, sin proferir
palabra, y sus ojos solo tuvieron miradas para buscar entre la maraa la imagen de
Kum como nica posibilidad de salvacin.

Una de ellas hizo un ademn con un gesto y pronto dos corpulentas mujeres
lo levantaron como a un mueco, ordenndole con monoslabos desconocidos para
l caminar entre el grupo de guerreras.

Horas ms tarde, cuando Kum regresaba al campamento con unos huevos

de tortuga y una sarta de pescados, encontr la tolda en el suelo y las ropas del
naturalista regadas por el piso, como si un huracn le hubiera dado un revolcn a
sus pertenencias. Las Amazonas!, pens. Como gua consumado analiz las
huellas buscando el rastro o vestigio que deja algo y los pasos lo dirigieron al
interior de la selva. No tuvo que caminar mucho para encontrar el remanso de paz
donde el hombre haba sido arrancado de su embeleso, dejando atrs su morral y
equipo con su cmara fotogrfica. Rpido se dirigi al lugar donde entre la maraa,
muy cerca al ro, haba ocultado su piragua y comprob que segua all, intacta.
Qu hacer? Se pregunt.

Mientras tanto, leguas a la distancia, despus de haber caminado mucho,

Stalford era atado con cuerdas como cualquier prisionero a una tabla de madera,
sentado, en la mitad de una gigantesca piragua. Desde all, tuvo oportunidad de
observarlas.

Vio que todas eran altas, de cuerpo muy bien formado, excepto las dos que
lo custodiaban que parecan ms corpulentas. Muy diferentes a las mujeres que
acostumbraba tratar en la maloca llevaban el cabello recogido con cordones, el
cuerpo desnudo con dibujos que se hacan en la piel introduciendo materias
colorantes bajo la epidermis para que no se borraran con el tiempo y un tringulo
de corteza de rbol o uluri que les cubra el pubis. Todas portaban lanzas con
punta de piedra muy fina, fuertemente amarradas con camo y embellecidas con
el plumaje de la guacamaya. Pudo observar que remaban con increble destreza,
manteniendo el cuerpo siempre erguido con aire de ferocidad y fuerza. Como sus
piraguas eran muy veloces, pronto llegaron a sus dominios ricos en bosques y
pastos. Su territorio, ms que una aldea, daba la impresin de un fuerte con muros
de troncos de guayacn y por cada torre de la gran muralla de madera haba una
viga armada de mazo, lanza, arco y flecha.
 A medida que lo condujeron a travs de los caminos tapiados, Stalford pudo
comprobar la regia distribucin urbanstica de sus campamentos y bohos, los
campos abiertos donde se vean mujeres mayores adiestrando nias en el manejo
del mazo, la lanza, el arco y la flecha; ms adelante, comprob cmo adiestraban
enormes tapires y dantas como si fueran caballos y termin sorprendido cuando a
su paso se encontr que entre un grupo, al parecer de domadoras, una de ellas
luchaba por mantenerse montada sobre los lomos cerriles de una iguana blanca.
Minutos despus, estaban ante la puerta de otro gran cercado. Dentro de l,
fuertemente custodiada por mujeres guerreras, se vea una regia edificacin cuyas
paredes haban sido levantadas con enchapes de madera pulida y barnizada con
resinas vegetales, donde el labrado de las estelas y dinteles en bajorrelieve era de lo
ms perfecto.

Al fondo, sentada sobre un asiento trono revestido de los diferentes plumajes

de las verdirrojas guacamayas, tucanes, loros y trogones, la reina de las amazonas
se vea soberbia al pie de una enorme iguana blanca tendida sobre el piso.

Cuando las mujeres ingresaron con el prisionero fueron recibidas por Yara,
la que secundaba a la reina amazona.

Segn los rastros, hay indicios de otro o ms hombres se limit a comentar

una de las mujeres guerreras.

Bsquenlos! Orden Yara.

Parece que no hace falta dijo otra, al ver que mujeres guerreras entraban
con el chamn tikuna.

Ambos hombres fueron conducidos ante la imponente reina. Esta, al verlos

ante su presencia, se levant y se aproxim a ellos, inspeccionndolos de cerca.
Mir con curiosidad al naturalista, olfate sus ropas y, como si se sintiera
curiosidad por el color de sus ojos de un intenso azul, con sus dedos le entreabri
los prpados. El hombre entre temeroso y sorprendido pudo captar, a pesar de los
movimientos cerriles de la mujer, su elevada estatura, sus enormes ojos amarillos,
su color del cobre claro, y el uluri de oro que cubra su vagina.

Acto seguido, la reina se par al frente del indgena amaznico.

De dnde vienes? Le pregunt en su lengua.

 Soy un tikuna.

Y el cari azul?

Es un extranjero de un pas muy lejano. Soy su gua y solamente busca

coleccionar mariposas.

Una mirada de la reina bast para que Yara ordenara conducir los
prisioneros a lo largo de un corredor y finalmente dejarlos confinados en un cuarto
poco confortable pero limpio.

Y ahora, que pasar con nosotros? Pregunt Stalford.

Lo ms probable es que nos utilicen como sementales contest el tikuna y

acto seguido ilustr al naturalista sobre su costumbre de hacer prisioneros varones
entre las tribus vecinas para procrear y as incrementar la poblacin de mujeres.

En efecto, esa misma noche, despus de haberles proporcionado abundante

comida y chicha, sin mucho espaviento, ambos hombres fueron conducidos
desnudos a los aposentos de las amazonas. El tikuna fue enviado al lecho de Yara,
y el naturalista a los aposentos de Kira, la reina amazona.

En la antesala, Stalford, en medio de su turbacin, observ que de la sencilla

manta tejida en tiras de algodn hacan las cortinas que colgaban de los umbrales
simulando puertas y, como invitando al descanso, por todos lados, haba esteras de
caa y cestas fabricadas de zacates y lianas. La importancia que dichos utensilios
tenan poda apreciarse por el uso que hacan de los mismos y, en sus corredores, la
estera se usaba como cubierta de piso.

Siguiendo rdenes se adentr un poco y vio que sobre las paredes, quizs
como muestra sorprendente de su carcter bravo y al mismo tiempo esttico,
predominaban pinturas con motivos guerreros y con frecuencia aparecan mujeres
mirando despectivas a grupos de prisioneros.

En la mitad del recinto alumbrado por antorchas, dos cmodas esteras de

junco trenzado servan de lecho y descanso a la hermosa reina que, como hembra
al acecho, se haba removido el tringulo de oro que le cubra el sexo ya que
esperaba solo servirse del animal macho destinado a la reproduccin. Y as fue,
porque ms se demor el hombre en entrar en ereccin y cumplir su cometido que,
con un ademn desabrido, ordenarle salir por donde haba entrado.
 De pronto, se escuch una algaraba de mujeres, cuando la amazona que
secundaba a la reina haba salido despavorida abandonando el lecho al ver
convertirse a Kum, su misterioso semental, en el espritu viviente de una
escurridiza anaconda. Cuando las mujeres comprobaron el carcter sacro del
chamn que lo asemejaba a los dioses, lo pusieron en libertad y mientras que a
este, por temor, se le mand salir de la fortaleza, a Stalford apenas se le permiti
moverse libremente dentro de ella hasta que se comprobara el embarazo de la
hembra a la cual haba sido destinado.

Pasaron los das. Kum, siempre pensando en su amigo, cada vez que poda
se haba dedicado a coleccionar mariposas y desde su campamento vigilaba los
pasos de las amazonas y del hombre confinado por ellas. Hasta que un da en que
el hechicero, ms ocupado en la seleccin de los insectos que cualquier otra cosa a
su alrededor, fue sorprendido por dos guerreras que traan de regreso al hombre a
su campamento. Sin proferir palabra, lo dejaron bajo el umbral de la entrada.

Ante la sorpresa y alegra del hechicero, Stalford coment que el da anterior

una anciana experta haba comprobado la preez de la reina.

Camino de regreso al campamento, el chamn lo ilustr sobre el destino de

la criatura: si naca hembra, era recibida con gran alborozo y fiesta como futura
princesa de su clan; pero si tena la desgracia de nacer varn, lo ahogaban en las
mismas aguas del ro de su nacimiento y, ya muerto, lo enviaban en seal de
reproche a quien lo haba engendrado.

El cientfico llen su pipa de picadura de tabaco y al punto que le prenda,

coment con sequedad -: Brbaro!

Horas despus, iniciaron su viaje de regreso a la maloca.

Una tarde el chamn le record a Stalford que le quedaban pocos das para
su viaje de regreso a Londres.

Lo s se limit a decir el naturalista y se qued pensando por todo lo que

haba pasado, as que coment: nadie me lo va a creer.

El brujo se limit a corroborar -: nadie.

Dos semanas despus, el naturalista en posesin de un riqusimo

cargamento de mariposas disecadas abandon la selva amaznica. En el puerto, al
abrazarse al chamn en una calurosa despedida y como recordando sus das de
prisionero de la reina amazona, no resisti comentar: Espero que no tenga un
varn.

Sin embargo, Kum, como leyendo sus pensamientos y al parecer

adelantndose al tiempo y al espacio, aadi -: velar por l.

Stalford, como aceptando el significado mgico de aquella premonicin,

sonri.

En efecto, nueve meses despus, en la luna del nacimiento de los venados

tiernos, Kum se infiltr de nuevo en el territorio de las amazonas a espiar los
nacimientos a orillas de los riachuelos. Camuflado entre los matorrales asisti a los
alumbramientos de varias madres guerreras hasta que al fin, una maana, muy
temprano, Kira, sostenida por otra amazona, se introdujo hasta la cintura dentro de
un remanso tranquilo del ro. La transparencia de sus aguas descubra a la vista de
todas las contracciones y el esfuerzo de la reina para dar a luz. Era tanta la eficacia
del agua que no haca falta partera alguna y, a sus espaldas, otra amazona,
esperaba dispuesta a cortar el cordn del ombligo con un cuchillo de obsidiana.

Apoyada sobre el cuerpo de su ayudante, la mujer se contrajo por la

intensidad del dolor en el momento que alguien con unas astas de venado tocaba
dando golpes suaves sobre un caparazn de tortuga, ya que este animal estaba
asociado con divinidades acuticas y la misma vida. Su sonido produca diferentes
tonalidades segn la intensidad con que se percuta, buscando relajar la tensin de
la madre en el momento del parto.

As, con un gesto que se confunda entre la dicha y el dolor, la reina amazona
puj instintivamente de adentro hacia afuera y sinti que descansaba cuando las
aguas recibieron la criatura que en frgiles movimientos y a flor de la superficie
comenzaba a dar muestras de vida. La madre inclinndose la sac de las aguas y
en el momento que se seg el cordn del ombligo que la una a su vientre, registr
sin alegra que se trataba de un varn. De inmediato le dio la espalda y, en seal de
rechazo, salt con desconcertante impavidez a la superficie del terreno donde la
esperaba una camilla para su traslado a la aldea.

Al comprobar las amazonas que su desdichada reina se alejaba, procedieron,

segn sus costumbres, a ahogar la criatura en las mismas aguas del ro a pesar de
or su llanto desbordado, enfurecido.

Alto! Escucharon que ordenaba una voz que remataba en un espantoso

rugido.

Las mujeres se quedaron paralizadas y reaccionaron en veloz fuga, tirando el

nio al agua al ver que el hechicero, mutndose en el espectro de un enorme
jaguar, saltaba al ro.

La bestia abriendo delicadamente sus fauces lo rescat de la corriente y, en

un gil movimiento, salt a la orilla para perderse como una sombra en la selva por
donde haba venido.

Minutos despus, camino a la piragua, el chamn tena entre sus brazos al

recin nacido, como su indmita madre color del cobre claro, chorreando gotitas de
sangre por las leves heridas de los colmillos del jaguar.

Lejos estaba Kum de pensar que desempeara y, por muchos aos, el

papel de padre y tutor de aquel nio.

El pequeo fue creciendo a su lado en medio de la vida y costumbres de la

maloca y como haba heredado todos los atributos fsicos de su madre amazona,
espigado, con el cabello color castao claro y ojos de miel, saltaba y brincaba por
los alrededores con la agilidad de un gamo. Adems, el brujo, consciente de la
verdadera paternidad del nio, no solo le comunic al naturalista sobre su rescate,
el da de su nacimiento, sino que tambin que se esmer por enviarle fotografas y
darle al muchacho una educacin mixta.

Y como viva en medio de la selva, poco a poco, el chamn le fue

transmitiendo las mismas enseanzas que l cuando nio haba recibido de sus
mayores y con mucha sutileza, en raras ocasiones, le hablaba de su madre
amazona.

No olvides nunca la raz silvestre de tu vida. Entiendes lo que te acabo de

decir? Y le explicaba que como ser inteligente no deba aceptar distancias que lo
hicieran sentir distinto de los dems animales y plantas, porque solo as aprendera
a respetar y a conservar el espacio donde iba a crecer y habitar.

Era obvio que Kum se esforzaba por hacerle entender al nio que como
hombre y especie no deba sentirse nico, ni seor de nada, ya que esta creencia de
sentirse amos y dueos de la naturaleza, creencia tpica de todo mundo no
aborigen, a la postre, terminaba justificando la destruccin de su propio hbitat.

Vas a cumplir nueve aos le record una vez y de paso quiso complacerlo
en su espritu de aventura cuando le pregunt: Te gustara conocer el Ro Negro?

Existen ros negros? Pregunt el pequeo asombrado.

Que yo sepa, solamente uno. Te gustara?

Como el chamn observ los ojos de alegra del nio, aprovech para darle
de paso una noticia -: voy a llevarte a conocerlo, muy pronto, ahora que llega tu
padre.

Mi padre, Entonces iramos a cazar tambin mariposas?

Tambin.

Dos semanas despus, lleg el naturalista.

Para Stalford no fue sorpresa conocer a su hijo ya que haba recibido

fotografas de l; pero s le caus asombro que a simple vista se notara, a pesar de
su edad, su contextura fuerte y maciza ya que andaba con el torso desnudo por el
calor.

Eres todo un hombrecito le dijo, mientras que abrazndolo acariciaba su

cabeza. Se nota que te han cuidado muy bien coment el naturalista cuando se
vio rodeado de todos.

Y esto? Pregunt mirando a Chamn cuando advirti, distanciadas

alrededor de su pecho y espaldas, unas cicatrices dejadas por los colmillos del
jaguar cuando lo sac recin nacido del agua.

Umh, travesuras de los muchachos coment el brujo.

Acto seguido, el ingls destap unas tulas de lona, extrajo un paquete

grande forrado en papel encerado para su hijo, t verde para Kum y un resto de
regalos que distribuy entre los hombres y mujeres de la maloca.

Minutos ms tarde, el pequeo Timothy, estaba enseando a todos sus

vestidos nuevos y una mini grabadora porttil.

De inmediato, Kum comprendi, segn las prendas, que entre los planes
del naturalista, como l lo haba pensado, estaba el de llevarse a Inglaterra al
muchacho.

Agradezco todo lo que has hecho por mi hijo. Incluso que le hayas puesto
mi nombre. En verdad, no tengo cmo pagarte.

Si de retribuciones se trata, su felicidad es mi mayor recompensa dijo el

chamn.

El naturalista comprendi y abraz al brujo en seal de agradecimiento. De

pronto, como trayendo a su memoria un viejo recuerdo, le pregunt: Le has
hablado de su madre?

No mucho contest escuetamente el hechicero como otorgando.

El naturalista comprendi que era su deber.

Una tarde en la maloca, cuando todos, hombres, ancianos, mujeres y nios se

haban sentado en cuclillas sobre las mantas, apareci abrindose paso entre los
concurrentes el abuelo con su figura frgil, caminando con dificultad sostenido por
dos mujeres jvenes. Sus servidores, que de antemano haban preparado todo el
entorno ceremonial, lo recibieron y seguidamente lo ayudaron a sentarse en su
banco ritual a transmitir las palabras.

Como sabedor de las palabras de antigua, las palabras buenas, las palabras
sabias, por ser depositario de la tradicin oral, en cortos relatos y con motivo de la
preparacin oral impuesta, instrua a los presentes.

Cuando el mximo sabedor, el hombre sentado, se dispona a iniciar su

discurso, observ que el pequeo Timothy prenda su grabadora con el fin de
conservar en mini casetes sus palabras.

Apaga esa cosa le pidi y, con una mirada entre la benevolencia y la

firmeza, aadi: No la vas a necesitar.
 El nio se puso de pie cuan alto y espigado era y arguy -: abuelo, es la
forma en que busco conservar tus palabras.

Cmo puedes guardar las palabras de antigua en una simple caja?

El muchacho confuso, no contest. Pero su padre, all presente, argument:

yo pienso que de la misma forma que escribindolas; de una manera u otra, el nio
solo busca ayudar a su memoria.

Sintate le pidi el anciano en forma dulce al nio y le dijo: no es en una

grabadora donde tienes que guardar las palabras de antigua, sino en tu propio
corazn; solo en l pueden quedar grabadas para siempre, para que cuando te
conviertas en hombre te ayuden a vivir mejor.

Timothy siempre recordara esa leccin del venerable anciano, el abuelo

sabedor.

Como le haban prometido, pocos das despus, los dos hombres en

compaa del nio, salieron en una pequea avioneta ro abajo, hacia el Ocano
Atlntico, en busca de la desembocadura donde el Ro Negro entrega sus aguas al
regio Amazonas.

Horas ms tarde, en la zona brasilea, el naturalista le seal a su hijo el

encuentro de los dos caudales, cerca de Manaos, del Ro Negro de aguas ms
oscuras, con el ro Amazonas de aguas lodosas.

El nio embelesado con la novedad del paisaje pudo observar el contraste

notorio de los colores de las aguas en su punto de encuentro.

Desde la avioneta, el naturalista se dio cuenta que haca mucho sobrevolaba

las altiplanicies de las Guayanas con sus suelos arenosos y grandes superficies de
afloramientos rocosos.

Apenas dejaron la avioneta se dieron cuenta que estaban en una zona muy
distinta a la selva tupida. En efecto, por doquiera se vean las catingas, rboles,
plantas arbustivas de poco follaje que permitan la penetracin de la luz solar hasta
el suelo y los troncos de los rboles, produciendo una selva iluminada, casi
transparente, de colores blancos, acentuados por el reflejo de las arenas.
 A medida que se fueron internando entre los varillajes, troncos delgados y
verticales de 12 a 15 metros de elevacin, se encontraron con helechos intercalados
y numerosos arbustos de 4 y 6 metros de altura a lo largo del terreno.

Hay tambin gran variedad de bejucos observ el naturalista.

Tenga cuidado alert el brujo y aadi: abunda el curare.

Parece que conoces muy bien esta cuenca, Kum coment Stalford.

Tuve la suerte de crecer por toda esta regin del Ro Negro hasta el Ro Yar
dijo.

En las horas de la tarde, los viajeros se dirigieron al casero. All, el nio fue
recibido por unos nios brasileos que se entretenan con juegos de pelota.

Al caer el sol, los viajeros llamaron al muchacho y se dirigieron a unas

pequeas colinas que formaban el margen terrado del valle del ro. Desde uno de
estos montculos, se sentaron a divisar el hermoso atardecer en el Ro Negro.

Por qu llaman negro a este ro, padre? Pregunt el muchacho.

El nombre del ro deriva del hecho de que se ve negro desde lejos. Pese a lo
que parece sugerir el nombre, observa que sus aguas no son exactamente negras,
sino que son ms parecidas a un t fuerte explic el naturalista y levantndose se
dirigi a sus orillas.

El muchacho, aprovechando que su padre caminaba a lo largo del ro, se

atrevi a comentarle a Kum algo que haca mucho rato le daba vueltas en la
cabeza.

Dicen que tienes el poder de transformarte en animales.

Eso depende de quin te lo haya dicho.

Lo dicen todos, el abuelo sabedor y hasta mi padre.

Y t, qu crees?

Dicen que mi padre es un cientfico y si l lo dice

 El chamn, como satisfaciendo la curiosidad del nio que consideraba como
a un hijo, le puso uno mano en el hombro y mirndolo fijo a los ojos, con cierta
dimensin mgica en sus palabras, le dijo:

Nadie puede esperar por m en la esfera de otros mundos, pero cuando en tu

corazn o en tu mente te invada la desesperacin, llmame que yo ir en tu ayuda no
importa el tiempo ni el espacio.

El muchacho mir en lontananza los ltimos arreboles amarillos que

tapizaban las aguas del ro formando un bello atardecer y, recostndose sobre el
pecho del brujo, pens que jams olvidara aquella promesa; pero como fascinado
con todo ese mundo para l extrao y nuevo, pregunt:

Te molesta que te llame Chamn?

-No, no me molesta. Aunque me gustara saber el por qu.

-Porque suena mgico aclar el nio.

Kum sonri.

Al da siguiente, despus de abastecerse de gasolina, Stalford sorprendi a

sus dos acompaantes con un improvisado viaje a la desembocadura del ro
Amazonas en el Ocano Atlntico, en Maraj. Aquel paisaje de ensueo, quedara
por siempre como una hermosa visin natural en la retina infantil de Timothy.

De regreso, Stalford le prometi a su hijo que lo llevara con l a Londres y,

aprovechando la presencia de Kum, le asegur que asistira a las mejores escuelas
para as completar la educacin que el abuelo y el chamn haban iniciado en la
maloca.

En esos das que el chamn, por razones de su oficio de curandero, haba

salido de la aldea, Stalford invit a su hijo a pescar en compaa de Puya, un
lanchero tikuna, navegando el Amazonas aguas arriba. Despus de varias
infructuosas horas de pesca, el naturalista visiblemente cansado asegur su vara en
la lancha dejando el anzuelo a la deriva y se recost a descansar, mientras que el
pequeo Timothy con un arpn, a la manera ancestral, probaba mejor suerte. De
pronto, ante el peligro de perder una enorme pieza que se escurra ante sus ojos
con agilidad de pez, se movi rpido sobre la proa perdiendo el equilibrio y cay al
agua.

Puya, al or los gritos desesperados del muchacho arrastrado por la

corriente se tir al ro en su ayuda, mas era tanto el caudal que, en pocos segundos,
haba desaparecido tanto de los ojos aterrorizados de su padre como de los del
lanchero.

Plash! Se sinti un golpe seco y vieron asombrados que como si estuviera en

el delfinario de un zoolgico, un pez gigantesco de cabeza voluminosa, ojos
pequeos, el hocico delgado y agudo, saltaba y jugaba con el muchacho como si
fuera una pelota.

Un delfn rosado! Exclam el naturalista y se llen de gozo cuando vio

que el muchacho, en un abrir y cerrar de ojos, ante la complacencia del animal,
pegado a l como una garrapata, se aferraba para no dejarse caer.

Necesit muchas horas Stalford para arrancar a su hijo de su embeleso

porque rato despus lo vio, ya a manera de jinete, a horcajadas sobre los lomos del
delfn.

Finalmente, cuando el nio abord de nuevo la lancha, el delfn los sigui,

de la misma manera que se siguen las huellas que deja un nuevo amigo. Media
hora despus, la lancha llegaba a su destino.

Pero mayscula fue la sorpresa del naturalista cuando vio que en el

momento de abandonar la lancha, a manera de una despedida, el animal, en
repetidos saltos, trataba de friccionar su hocico puntiagudo con la nariz del
muchacho al tiempo que parecan comunicarse en un extrao lenguaje.

Cuando en la maloca se conoci la aventura entre el delfn y su jinete, todo el

mundo hablaba de los misterios y criaturas increbles que habitaban el gran ro,
pero el chamn se limit a comentar, refirindose al nio: es muy simple, l ha
aprendido a no aceptar distancias que lo hagan diferente a los dems animales.

Los das pasaron y ya el viaje del nio con su padre estaba prximo a
realizarse, cuando una maana que el naturalista haba salido a cazar mariposas,
no apareci como de costumbre a la hora del almuerzo en la maloca. A Kum no le
pareci extrao, conoca su enfermiza dedicacin cuando encontraba una especie
rara y el Amazonas estaba lleno de ellas. Pero ms grande fue su sorpresa cuando
vio que dos indgenas traan dentro de un chinchorro, casi a rastras, el cuerpo de
alguien.

Cuando lo depositaron en el suelo y explicaron que lo haban encontrado,

leguas a la distancia, de bruces, sobre un charco de sangre, debajo de un gigantesco
rbol que haba sido talado, a Kum le subi por dentro un fro de muerte cuando
vio el cuerpo de Stalford. Con su ojo de curandero empedernido, lo revis pulgada
a pulgada, para corroborar con tristeza que estaba totalmente reventado por
dentro, como si le hubiera cado encima un muro de plomo.

Cuando el hechicero volvi su rostro como buscando una salida a tan

desagradable escena, se encontr con que el nio corra como un loco hacia el
corrillo de curiosos. Rpido se le interpuso y llevndolo consigo evit que el
muchacho presenciara, en vivo, la desgracia.

Minutos despus, salieron con el cadver al hospital del puerto, donde sera
preparado para el traslado a su pas de origen.

Horas ms tarde, hora de Londres, Lord Jefferson Stalford, en el momento

que se prepara para una reunin, recibi la noticia de la muerte accidental de su
hermano, el naturalista. De inmediato cancel la agenda del da e hizo llamar al
capitn Alfonso Rodrguez, su piloto de confianza.

Sus rdenes fueron claras y tajantes. Le peda tomar un vuelo de inmediato

al Amazonas y hacer todos los preparativos para el traslado del cadver de su
hermano a Inglaterra.

Ante la sorpresa del capitn, Lord Jefferson Stalford sac de su escritorio un

lbum de fotografas y seleccionando una la entreg al piloto.

Este nio es Timothy Stalford, mi sobrino. Quiero que lo traiga con usted
dijo, y a la foto le anex una carta dirigida al consulado britnico solicitando ayuda
oficial al respecto.

Es todo capitn, y no olvide que las autoridades portuarias le esperan. Ellos

sabrn qu hacer.
 Cinco das despus, en un cofre de aluminio, el cadver viajaba en compaa
del capitn y del nio.

Cuando dentro de la cabina del avin que estaba a punto de despegar el

capitn registr los ojos del muchacho marchitos de tanto llorar, no resisti revivir
la escena en el momento de su despedida en el hospital. Le pareci verlo buscando
por los corredores al brujo que se haba remontado a mirar por una ventana como
un animal herido y, al encontrarlo de espaldas, buscarle el rostro que ocultaba para
que como hombre no lo viera llorar. Record cmo el chamn, al fin, le haba dado
la cara desafiando su propia debilidad y abrazndolo le haba dicho:

Recuerda que, cuando necesites de m, no importa el tiempo ni el espacio

Kum, el chamn no quiso llamar ms a los recuerdos en aquella noche de

espera.

Tena al frente al ingeniero, al nio que 30 aos atrs haba rescatado y haba
criado en la maloca, el mismo que tiempo despus de haber nacido estaba a punto
de renacer con esplndida visin y extraa clarividencia de su destino. Sin
embargo, su cuerpo a duras penas se mova tratando de emitir sonidos con su
boca. Entonces, levantndole con sumo cuidado la cabeza le dio a beber agua. Fue
cuando not que ya comenzaba a nacerle nuevamente el pelo, pero muy corto,
como si se hubiera rapado.

Pero no, por la mente de Timothy solamente pasaban imgenes de cosas

volando, ruido de vientos, golpes, descargas, choques de trenes, hasta que dando
manifestaciones de temor y sobrecogimiento, con sus manos como tenazas se
aferr a los brazos del hombre que velaba sus pesadillas y alucinaciones, al tiempo
que perdido en sus propias palabras, balbuceaba: Chiharu Chiharu

El hechicero comprendi que deliraba pensando en un ser querido; le tom

el pulso, le toc la frente y registr que tena un poco de fiebre. Est recordando,
dijo para sus adentros y, consciente de la crisis que atravesaba su paciente, le aplic
ms plasmas de hierbas medicinales, humedeci sus labios con nctares y
ambrosas y, masajendole la cabeza, lo invit de nuevo al descanso. Duerme,
duerme, maana ser otro da, le deca

Hasta que Timothy se qued dormido.

 El chamn se tranquiliz. Aquel cuerpo al parecer degradado por la
contaminacin y declarado clnicamente muerto por la ciencia mdica tradicional,
comenzaba a renacer.

En la madrugada del siguiente da, cuando Timothy abri por primera vez
los ojos desde que haba sido envuelto por el torbellino incontenible del tornado, se
encontr con un sol de primavera que traspasaba con sus rayos las ramas de la
inmensa ceiba Mandiy-r. Como nunca haba estado bajo la sombra de un ser tan
descomunal, mir como inspeccionando o quizs tratando de reconocer lo que vea
a su alrededor y se imagin como en una isla muy lejana. Sinti que alguien se
mova a su lado y comprob con alegra que se trataba de Kum.

En dnde estoy? Pregunt, al volver en s, mirando a todos lados.

En la selva.

Cmo? No es posible, yo estaba

Lo s, tranquilzate.

Acto seguido el chamn le explic lo que haba sucedido en la planta de

reciclaje en Cimarrn, Oklahoma; su viaje al Amazonas y de cmo, por ms de una
cuarentena, haba estado en recuperacin en el corazn de la selva bajo la
proteccin y el amparo del rbol de la vida.

Todo me ha parecido tan extrao. He sentido voces, gritos y la caricia de

una mano

Ella estuvo aqu. Recuerdas que te he hablado de tu madre?

Mi madre!

Sabes? Anoche cuando volvas a la vida, record tu propio nacimiento

pero tambin la aventura de tu padre en estas tierras prohibidas de las mujeres
guerreras, Kum quiso continuar pero not que Timothy, an dbil, se quedaba
dormido. Pens que era el momento de cambiarle su estricta dieta de hierbas y
frutas silvestres por nutritiva carne de tortuga y caldo de pescado. Una semana
ms y estar totalmente recuperado, pens el chamn.

En efecto, una semana despus, gracias al lecho natural de nutrientes que le

haba suministrado la hojarasca y el calcio abundante que por das haba recibido
del lavado pluvial de la copa y los tallos del gran rbol, sumados a su estricto
rgimen alimenticio, el ingeniero estaba totalmente restablecido.

Fue cuando Kum ofrecindole sus poderosas manos lo invit a levantarse.

Timothy alarg sus brazos y apoyndose en el brujo se levant del lecho y

comenz a dar los primeros pasos. Despus, desprendindose, camin solo; mir a
su alrededor y, como si de repente hubiera sido invadido de un aire nuevo, corri
igual que un potro cerril saltando los arbustos y matojos. Se detuvo, alz la vista
para mirar estupefacto el gigantesco rbol y en su delgadez, ya que se le notaban
las costillas en el trax, cerr los ojos e inflando el pecho comenz a absorber el aire
puro de la selva y otra vez a expelerlo como en un delicioso juego. Timothy sinti
que esa parte de su cuerpo comprendida entre el cuello y el abdomen, en cuyo
interior se encuentran el corazn y los pulmones vibraba de vida.

Estoy vivo! Estoy vivo! Grit Timothy y, como si la inmensidad de la

selva se estremeciera con l, sinti el rugido de las fieras, el chillido de los micos en
espavientos de jbilo y, vio volando a su alrededor, millares de mariposas verdes
tejiendo un crculo de vida para despus mimetizarse forrando de nuevo de hojas
los chamizos a ras del suelo.

Timothy, como enloquecido, corri y se abraz al hechicero henchido de

gratitud.

Agradece a la selva la desintoxicacin de tus pulmones; yo no soy ms que

un humilde instrumento de sus bondades aclar el chamn, y anex: preprate, es
hora de iniciar nuestro viaje a la maloca.

El joven no lo poda creer. Haca tantos aos que haba abandonado la

maloca y ahora pensaba en la alegra de encontrar de nuevo su abuelo de crianza,
el anciano sabedor. Por ello, presuroso, arm un morral con la lona que le haba
servido de mortaja y con los restos de unos jeans improvis algo para cubrirse;
despus, con un extrao arrebato y ante la sorpresa de Kum, se dirigi a la
gigantesca Mandiyu-r, la ceiba; se meti entre sus bambas y como una sanguijuela
se adhiri a la naturaleza verde de aquel cuerpo que le haba devuelto la vida.

El brujo trat de decir algo, pero hizo un respetuoso silencio cuando lo vio
pegado sobre la corteza del rbol como si cumpliera un extrao rito y no daba
crdito a sus ojos al constatar que Timothy, como un pjaro carpintero, besaba
repetidas veces el tronco de la vida, abrazando lo que poda de la gigantesca planta
en seal de gratitud y despedida.

Kum pens que era la manera como Timothy, haca sus pagos a los dueos
del rbol de la Vida: el aire, la tierra, el agua y la selva.

Finalmente, despus de recoger abundantes provisiones se dirigieron a la

piragua.

En las alturas, un intruso, oculto entre las palmas, no se perda detalle de los
movimientos de los dos hombres.

Apenas abordaron la pequea embarcacin, el chamn encendi el motor

mientras que Timothy, al parecer disfrutando del oxgeno natural de la manigua, se
mantuvo de pies en la proa recibiendo sobre su cara el aire suave y puro de la
maana.

De repente, sobre las mrgenes del ro comenzaron a aparecer mujeres

jinetes sobre dantas y tapires, tocando sus tambores. Timothy, que haba odo
hablar de ellas pero que jams las haba visto, no apart sus ojos un minuto de la
ribera y sinti que todo su ser vibraba cuando descubri a lo lejos que una mujer
desnuda, de elevada estatura, pero luciendo pulseras, penacho de plumas, un
cubre sexo al parecer de oro, arco y flechas, de pie, se sostena sobre una enorme
iguana blanca. El ingeniero no resisti mirar a Kum como buscando una
explicacin, pero este, muy parco, se limit a comentar:

Tienes su estatura.

Timothy, que se haba habituado a respetar los misterios que rodeaban el

extrao mundo de su madre, la remir, pero no resisti levantar el brazo batiendo
su mano en seal de despedida. De inmediato, la mujer, como enardecida, dio un
grito tirando de las riendas del animal para alejarse precipitadamente seguida de
su pequeo ejrcito de mujeres guerreras.

El ingeniero, ante la actitud agria de la reina amazona, como rematando el

comentario del brujo, balbuce -: Pero no su carcter.

El chamn gir el rostro hacia un lado para disimular la risa.

Horas ms tarde, cuando la embarcacin entr en las aguas del ro mar,

Timothy se estir cuan largo era dentro de la piragua y recostando la cabeza sobre
el morral de lona se ech a dormir.

Fue cuando Kum record la noche de su extraa metamorfosis.

Se repetira aquel inslito fenmeno y, de ser as, debera alertarlo de su

misteriosa naturaleza? Se preguntaba.

Pero lo que ambos ignoraban era el espionaje que vena hacindoles el

intruso de Sarcorampo, el rey de los gallinazos, a lo largo del caudaloso ro.

Dos horas despus, el ingeniero, molesto con los rayos perpendiculares del
sol de medioda, despert. Chamn le seal una jcara de madera con frutas,
huevos cocidos, pescado ahumado y carne de tortuga. Fue cuando advirti que
desde las orillas del ro, sus habitantes naturales abanicaban con las palmas de sus
manos como saludndoles al tiempo que se escuchaban tambores.

Y esos tambores? Pregunt el ingeniero al tiempo que devolva los

saludos agitando las manos.

Son tambores manguar, presentes siempre en parejas, se tocan con mazos

de madera y caucho.

-Me olvidaba.

Te saludan y anuncian tu regreso aclar Kum.

Cayendo la tarde se internaron en el cao que los llevaba a la aldea, donde

tambin se escuchaba el retumbo lejano del manguar.

Tiempo despus, otros nios gritando les indicaron que se aproximaban a las
mrgenes territoriales de la inmensa maloca. Como la algaraba de los muchachos
y el sonido de los tambores haban puesto a la poblacin en alerta, un gran gento
sali a recibirlos, empezando por los cuatro cargueros que en el aeropuerto haban
recibido el fretro con el cadver del hombre que ahora estaba a punto de bajarse
de la piragua.

Todos se vean sorprendidos desde los aldeanos, hasta el to, el capitn y las
dos mujeres que corriendo buscaban las orillas del ro dando voces de jbilo; voces
que no se saba si eran de alegra, desconcierto o incredulidad, ya que por varios
das lo haban esperado para darle sepultura y ahora lo vean, all, de pie,
abanicando la mano a manera de saludo desde la proa de la embarcacin. Por ello,
cuando apenas la punta de la piragua cortaba el lecho de la playa en las mrgenes
del ro, Jefferson Stalford salt al agua en busca de su sobrino. Ante la mirada
complacida de Kum, se abrazaron sobrecogidos por la felicidad y las lgrimas.

Despus, mientras que el to se secaba sus mejillas, Timothy, ganando la

orilla, se confundi entre la multitud que lo esperaba, entre ellos, Chiharu. Pero la
japonesa, ante el impacto de verse al frente de la resurreccin sorpresiva del
hombre que amaba, termin desplomndose al suelo.

El joven corri a socorrerla y al recostarla en su pecho, alguien sacando de

un recipiente un trapo humedecido se lo dio para que le enjuagara el rostro. Al
contacto con el agua, la mujer despert al punto que escuchaba la voz de Timothy
balbuceando suave y a hurtadillas de los curiosos: Ojos de claros de luna, rostro de
seda y marfil

Ella lo contempl dichosa y, sin decir ms, los amantes se abrazaron en un

apasionado beso, al punto que la reportera filmaba y tomaba fotos. De pronto, el
crculo de curiosos se abri para dar paso a dos mujeres que acompaaban al
abuelo sabedor que, apoyado en su bordn de guayacn, tambin rebosante de
alegra, vena al reencuentro con su nieto.

Saba que volveras le dijo mientras Timothy con sumo respeto le besaba
sus manos frgiles, huesudas.

Cuando minutos despus Kum se abri paso entre la multitud, todas las
miradas se dirigieron hacia l con el respeto y el fervor que solo se le tributaba a los
chamanes; sin embargo, Lord Stalford, sobrepasando todo esoterismo, en un
arrebato de emocin, se le puso al frente y lo abraz con todas sus fuerzas y le dijo:
gracias, seor, por habrmelo devuelto cuando ya hasta el mismo tiempo me
corroboraba que todo estaba perdido.

El tiempo no es ms que una inmensa huella en nuestras vidas aunque

pequea en la eternidad expres el chamn y, abrindose paso, se alej del grupo
de curiosos.

Sarcorampo, siempre a prudente distancia para no despertar sospechas con

su presencia, registr cada uno de los detalles de la llegada de los viajeros.
Satisfecho con la red de noticias que a lo largo de una cuarentena haba tejido, se
uni a la bandada de gallinazos que lo esperaba, levant el vuelo y se dirigi a
travs de las cordilleras, millas a la distancia, hacia la Montaa del Mal, localizada
entre las altas cumbres labradas por los vientos en un extrao reino de rocas negras
congeladas.

ONCE

LA MONTAA DEL MAL

EL EXTRAO REINO DE LA GUALA

Cuando los buitres de cabeza calva vieron en el inmenso azul aves volar a tal
altura que parecan puntos negros, se atrincheraron recelosos en sus puestos de
vigilancia con sus espaldares acorazados capaces de despedir centellas y saetas. La
distancia no les permita distinguir la clase de personajes que se aproximaban, pero
cuando los vieron volando en amplias curvas descendiendo sin dar un solo aletazo,
comprobaron que se trataba de una tropa de buitres de tamao muy grande, alas
enormes y cola corta, mercenarios de Sarcorampo, el rey de los gallinazos. Ya en el
suelo, Sarcorampo, siempre arrogante y erguido sobre sus dos patas, en medio de
sus escoltas se intern en los laberintos rocosos hacia las paredes de roca negra en
busca de la entrada a la fortaleza. Uno de sus sirvientes habl por l:

El Mariscal Sarcorampo desea ver a su majestad, la reina anunci.

Movidos por la presencia de tan regio personaje, los soldados utilizando los
terminales de sus alas como dedos y manos, abrieron sin perder tiempo las
puertas.

El mariscal portaba como nica arma un regio sable curvo de acero pero
tanto su pico como su cabeza los protega con una nariguera y un yelmo de pura
plata. Sus ojos eran blancos pero el iris negro de sus pupilas lo figuraban de mirada
penetrante y temida. Sus pechos y espaldares tenan el color de la nieve en
contraste con el morado negruzco de la mitad de las alas que le servan de abrigo.
A la manera de la Guala, luca una capa de plumas brillantes que manejaba con
aire de superioridad y dominio. Aunque poda volar con la velocidad de cualquier
ave de rapia, igual caminaba erguido y arrogante sobre los pies planos de uas
puntiagudas como un mariscal de campo.

A medida que se aproximaba al centro de operaciones del extrao reino,

seguido de su guardia personal de gallinazos, el mariscal sinti los gritos y la
algaraba tpica de la soldadesca por los juegos de competencias en una rea
circular, cubierta de arena y limitada por una barrera, en la que luchaban dos
guerreros del reino: un zopilote negro de cola corta y carente de plumas en la
cabeza y regin del cuello se enfrentaba a una gaviota marina, blanca y gris.
Aunque ms pequea, tena la misma fortaleza fsica de su adversario macho y, por
su peso, se mova con ms habilidad para pelear sobre sus dos patas.

Cuando Sarcorampo entr al circo donde se enfrentaban los soldados de la

Guala se detuvo y observ que los espectadores se esforzaban por romper el cerco
que les impeda pasar al ruedo donde los dos contendores con cascos de bronce se
batan. Al punto que empuaban con sus manos de plumas terminales afiladas
hachas de acero, lanzaban hachazos a lado y lado con tan impresionante destreza y
rapidez que a pesar de los destrozos causados por sus tiros y gambetas, igual que
dos ninjas en pleno vuelo, apenas se tocaban. Fue cuando uno de los jueces
acosado por la turba de guales vida de sangre, interrumpi la pelea y orden
soltar las hachas. Ahora el enfrentamiento sera cuerpo a cuerpo valindose de sus
extremidades, picos y patas con espuelas de acero. Igual que dos gallos de pelea, el
par de buitres comenzaron a brincar sin agotarse y sin hacerse dao; y como por
boca y nariz tenan solamente el pico, atacaban con l ayudndose de sus dos patas
de uas puntiagudas y afiladas espuelas.

De pronto, Sarcorampo vio que la gaviota brincando como una cabra, intent
abalanzarse sobre el zopilote tratando de picarlo de frente, pero otra vez cay sobre
la arena sin que su terrible enemigo diera muestras de blandura alguna sobre sus
muslos. Pero a pesar que la resistencia del zopilote se acentu ms, al querer
escaparse de un salto, la iracunda gaviota, ms liviana y gil en su revuelo se le
emparej metindose con todo el cuerpo y las plumas henchidas por el brinco.

Lo cogi por el pulmn pens el mariscal al ver que el buitre reculaba

como ahogndose en un laberinto.

En efecto, el zopilote herido por la espuela metlica perdi el control y al

caer comenz a vomitar sangre por el pico asfixindose y tanto se dobl al caer,
que a Sarcorampo le pareci ver doblegarse no a uno de los mejores guerreros de la
Guala, sino un manojito de plumas.

Como con la muerte de uno de los adversarios se terminaba la pelea, la

soldadesca de gaviotas se llev triunfante a su compaera en alas. Fue cuando el
almirante aprovechando la tregua, camin buscando la entrada dirigindose al
estrado donde se sentaba la Guala con sus tres lugartenientes.

Majestad salud inclinndose y acto seguido se dirigi con venias

similares al Comandante Cormorn, el General Moscardn y Lutenn Cucaracho.

Qu grata sorpresa, Mariscal! Le dijo de entrada en forma zalamera e

invitndolo, le seal un banco que serva de asiento.

A qu debo el gusto de tener por mi reino, al Mariscal de los Aires

Sarcorampo?

Majestad, intent decir, pero se detuvo cuando observ que el General

Moscardn brotaba sus ojos estirando el pescuezo.

Ja, ja, ja, se le oy explosionar burlona a la Guala que conoca la vieja

rivalidad entre sus dos aliados.
 Moscardn, molesto, disimul lo bochornoso de la situacin y se hizo a un
lado.

Deca? Anim la Guala mirando al mariscal.

Majestad, se trata de algo inslito, y paso seguido le cont con lujos de

detalles todo lo que durante cuarenta das de espionaje haba visto en el corazn de
la selva.

La Guala, que no perda oportunidad de enterarse y discutir con sus aliados

de lo que pasaba en el mundo de los humanos, orden terminar los juegos y
convoc a una reunin extraordinaria.

La Guala Malfica, la terrible Guala, adems de lucir en el pulgar de su

mano izquierda un enorme anillo con piedra de zafiro azul, aquella vez llevaba una
soberbia capa larga de plumas negras con la cual se daba un aire de majestad y
soberano poder. Sus ojos de un verde amarillo aunque pequeos eran de mirada
terrible, diablica, y por boca y nariz tena solamente el pico. Como bpedo,
caminaba siempre dspota y altiva en sus dos patas de uas puntiagudas
corroborando sus hbitos de espeluznante, sangrienta y asesina. Como
generalsima de sus ejrcitos de guales: zopilotes, gallinazos y gaviotas, era
implacable; y como lder suprema de su reino, El Reino de la Guala, supervisaba
todos los movimientos de su vasto imperio de basuras y desechos de los cuales se
alimentaba. Era una especie de ave zancuda, insaciable buitre. Como hembra del
mundo de los guales, era como la mayora de ellos, calva, por carecer de plumas
en la regin del cuello y la cabeza. Soberbia, calculadora y astuta, era capaz de
detectar cualquier intento de levantamiento contra su reino, donde ejerca el poder
supremo; supremaca que le haba arrebatado al cndor aprovechando su tragedia,
ruina y desgracia; por eso, gustaba de aliados incondicionales para ejecutar e
imponer sus caprichos con mano de hierro gracias a su conocimiento de las reglas
del juego y el arte de la manipulacin.

Los guales, antes, servidores del cndor, ahora eran sus seguidores.
Gregarios por naturaleza, eran serviles y leales a los deseos y mandatos de la
terrible Guala; fieles hasta la muerte ms por temor que por condicin. A una
simple seal suya, eran capaces de plegar sus propias alas y en un acto suicida
despearse desde una roca.

En cambio, el comandante en jefe de los ejrcitos del reino, Cormorn, era el

ms majo entre los sbditos debido a la brillantez de su plumaje oscuro y grisceo.
Poda decirse que sus patas cortas, pico largo, aplastado y con la punta doblada, le
daban cierto aire de distincin y rareza entre sus congneres. Adems, gracias a los
dedos largos y firmes de sus dos patas, caminaba con envidiable gracia. Tena bajo
su mando a los generales que le obedecan y ejecutaban sin vacilaciones las rdenes
incuestionables de la Guala Malfica y como desde tiempo atrs vena siendo
vctima de los predadores y cazadores humanos, buscaba vengarse de ellos
confabulndose con su ama en sus planes de destruccin. Fiel a ella, mantena
siempre su moral muy en alto a la hora de las grandes decisiones, pero celoso de su
vasto poder entraba en acaloradas disputas y desavenencias con Moscardn.

Por otro lado, Moscardn, generalsimo de las moscas y aliado incondicional

de la Guala, igual buscaba confabularse con ella en sus planes de destruccin.
Zumbador parecido a la mosca pero de mayor tamao, tena seis patas, un par de
alas transparentes, aparato bucal lamedor, ojos brotados, patas peludas con uas,
ventosas, y el cuerpo muy negro. Aunque volaba, en tierra se mova sigiloso y
rpido sobre sus seis patas.

Era persuasivo, elocuente, discursivo, y a la hora de presentarse como

abanderado de las moscas, por siglos vctimas de los insecticidas, el odio y el
ataque del hombre, haca uso de su oratoria incitando a la rebelin y a la venganza
en contra de la raza humana.

En cambio Lutenn Cucaracho, aunque corto de palabra y empedernido

solitario de las noches, representaba para la Guala uno de sus aliados ms
importantes porque comandaba un ejrcito de cucarachas nocturnas con aparatos
masticadores en la boca capaz de devorarlo todo. De cuerpo negro por encima y
rojizo por debajo, tena seis patas casi iguales y el abdomen terminado en dos
puntas en forma oval aplanado.

Las cucarachas, siempre incondicionales y por siglos sobrevivientes de

guerras, capaces de soportar dosis de radiactividad de 6 a 15 veces superiores a las
de los seres humanos, con su cabeza pequea protegida por una protuberancia en
forma de escudo, sus antenas filiformes, sus ojos diminutos, las patas largas,
aplanadas y espinosas, a la hora de la verdad, representaban para el Reino, uno de
los aliados ms resistentes del planeta y con la capacidad de repoblar la tierra si la
humanidad se autodestruyera a causa de una guerra nuclear.

La Guala, conocedora experimentada de las plagas, las haba estudiado

cuidadosamente y haba comprobado que las cucarachas utilizaban nicamente
dos informaciones para decidir dnde esconderse: qu oscuro est y cuntos de sus
amigos estn all. Por ello, a menudo invitaba a su lugarteniente Lutenn
Cucaracho a crear nuevas alianzas para la defensa comn con otras especies
especficas de cucarachas americanas, alemanas y orientales.

De qu podra entonces quejarse la Guala si en su entorno se movan una

serie de personajes unidos en sus designios y aspiraciones de poder? Un poder que
segn las sospechas de uno de sus aliados, gracias a su insaciable curiosidad,
pareca amenazado.

Qu haba llamado tan poderosamente la atencin de Sarcorampo para que

la misma Guala Malfica se sintiera amenazada en sus acostumbrados planes?

En estas cavilaciones andaba, cuando se sintieron voces. Eran dos guardias

que traan a empellones a un sbdito que se haba atrevido a inmiscuirse en los
pasadizos secretos de la Caverna de la Guala. Informada esta de las andanzas del
intruso ya en su presencia, le pregunt: Qu buscabas? El gual de cabeza calva
temblndole el pico trat de abrirlo, pero no contest.

Sultenlo! Orden. Puedes irte aadi. Y cuando intent irse, lo llam

-: Soldado! Al girar este, la malfica, con la mirada enardecida y el poder de arrojar
por su pico lava cida como un volcn, lo escupi en la cara.

Ante la mirada nerviosa de todos, el infeliz dando gritos cay al suelo hasta
que su cabeza qued convertida en una calavera blanca que herva y echaba humo.

As mataba la Guala Malfica a todo el que se atreva a desobedecer o

meterse en su mundo oculto, ignorado, reservado para muy pocos y apartado de la
vista o del conocimiento de los dems.

Esa misma tarde invit a Sarcorampo de visita a la Caverna. Era su aliado

ms confiable y poderoso por su misma condicin de rey de los gallinazos. A
quin ms poda confiarle sus planes, que tenan que ver con todo lo que se mova
en los aires?

De entrada, hizo que sus guardias trajeran a dos obesos prisioneros que
cebaban como cerdos para sus propsitos y seguido del mariscal se intern por un
laberinto en viva roca iluminado por antorchas y rodeado de canales de aguas
turbias infestadas de cocodrilos negros que destilaban vapor. Llegaron a una nueva
caverna donde una piedra gigantesca pareca bloquear la entrada. A un lado se
vea tallada sobre la misma piedra, una manopla descomunal que luca un anillo
con un enorme zafiro en el dedo pulgar, igual al que llevaba en su mano izquierda
la Guala. Esta levant la mano en contraluz de una de las antorchas y ambos
zafiros se iluminaron al punto que la manopla cobrando vida serva de apoyo a
una descomunal y fea criatura grantica que a la manera de un genio se levant
servil.

Ordena, ama dijo con voz cavernosa.

Abre! Orden la Guala.

Pero el monstruo se mostr poco diligente en la ejecucin como si esperara

algo. Fue cuando la Guala orden a sus escoltas empujar a los dos prisioneros
hacia l y este con presteza, triturndolos con sus manos se los llev a la boca
engullndolos en un santiamn. An chorreando sangre por las cisuras de sus
labios de granito, agradecido corri a remover con fuerza titnica la descomunal
piedra que les cerraba el paso. Entraron y se dirigieron a un nuevo pasadizo que
conduca cavidades todava ms profundas separadas por canales de agua. Uno de
ellos daba a una pequea cueva que se vea iluminada por antorchas.

La Guala se detuvo al pie del canal y un enorme cocodrilo sali a flote como
si la estuviera esperando.

Subamos dijo la Guala invitando a Sarcorampo, mientras sus soldados se

quedaban a su espera.

Utilizando los lomos de la bestia como un planchn, se dirigieron hacia la

pequea caverna y ya sobre la otra orilla, continuaron a su interior. Fue cuando
Sarcorampo pudo ver que en el centro de la cueva, sobre una encina, una delicada
urna de cristal de roca en forma de concha marina resguardaba una bolita de
arcilla cocida, perfectamente esfrica, de unos cuatro centmetros de dimetro,
pulimentada hasta la brillantez y de color del chocolate, con unos signos
incrustados en la superficie de un barro amarillo cromo.

Qu objeto ms extrao! Exclam y no resisti preguntar: Cmo la

conseguiste?

Mis soldados la encontraron en el buche de una gaviota ejecutada por

desertora.
 Da la impresin de ser tan solo una bolita.

Pero no lo es segn las viejas leyendas. Y lo ms importante es que alguien

necesita de ella dijo la Guala y como si necesitara corroborar sus propias palabras,
acentu: Mi peor enemigo!

Hablas de Vultur?

Ah!..., olvidaba que tambin es tu enemigo.

Tengo mis razones. Aunque mis zopilotes afirman que "El Seor de los
Aires" ya no vuela y lo dijo a manera de burla, completando hasta dicen que se
est muriendo de viejo.

Falso! Est ms vivo que nunca pero ciego en el Can del Colca, en
Arequipa, en antiguas tierras de los seores incas resguardado por un ejrcito de
cndores que vuelan a su alrededor velndolo da y noche.

Cmo lo sabes?

Hace poco me lo acabas de corroborar. Conozco a ese maldito brujo de que

me hablaste, aunque no s quin pueda ser su acompaante, el otro humano que
cambia de colores como un camalen.

Y cul es la relacin de esta misteriosa prenda con Vultur?

La misma que tienen estos aborgenes. Para ellos el cndor es sagrado, lo

consideran mensajero de la luz y la libertad. Ellos visionan que el cndor protector
de los perseguidos viene en su busca, desde las cordilleras altsimas a levantarlos, a
redimirlos con su fuerza protectora; y parece que la bolita de arcilla hace parte de
esa fuerza protectora que ellos le atribuyen al cndor. Hizo un parntesis, y
mirando al mariscal cara a cara remarc: por eso mi estimado amigo, esta
misteriosa bolita nunca debe salir de aqu. Me has odo? Nunca! Exclam la
Guala.

Poco despus baj el tono y continuando con su discurso, dijo: en otras

palabras, nosotros somos la contraparte, no nos consideran mensajeros de nada, ni
nos respetan; para ellos, tan solo somos los sirvientes destinados a consumir todo
la carroa del mundo. Pero qu pasa con nuestra dignidad, o es que el derecho de
extender el radio de dominacin y poder se limita solamente a Vultur?
 A veces me pregunto, cmo su excelsa majestad, pudo haber estado tanto
tiempo a su servicio coment Sarcorampo.

Cuando se concibe el plan de derrocar a alguien que te subordina, tienes

que ser servil. Es cuestin de esperar la oportunidad para dar el zarpazo coment
la Guala con cinismo.

Oportunidad que su majestad supo aprovechar con el beneplcito de todos

nosotros. Ahora, solo toca esperar la dichosa muerte de nuestro mutuo enemigo.
No es as, su majestad?

Tienes razn, Mariscal. Muerto Vultur, unir mis ejrcitos de buitres:

gallinazos, zopilotes y gaviotas, a las hordas de especies desde hace miles de aos
perseguidas, odiadas y, bajo un solo estandarte, la bandera de la Guala, declarar la
guerra a los peores depredadores de que se haya tenido noticia en la tierra -: Los
humanos! Dijo la Guala y con un aire de superioridad y dominio, acentu:
entonces volveremos a los viejos tiempos de Kurdan, el misterioso y noble
carroero ahorcado en una isla muy lejana.

-Conoce su Alteza su paradero? En el reino se afirma que es su noble

ancestro.

-Ni el mismo Vultur lo sabe; pero existe una profeca que un da se levantar
de su propia tumba a tomar venganza y s que me buscar respondi y
acomodndose su imponente capa de plumas en compaa de Sarcorampo,
abandon la caverna dentro de las rocas negras.

DOCE

EL RBOL HERIDO POR EL RAYO

Mientras que la Guala Malfica en su reino de rocas negras rumiaba sus

planes de destruccin y venganza contra la raza humana, entre los piratapuyas,
una de tantas comunidades indgenas del Vaups, Numa, el chamn yakute cogi
su hacha y seguido de dos sirvientes se intern en los lugares hmedos del bosque
en busca del cedro rojo que segn rumores haba sido herido por el rayo.

Para Numa, segn sus costumbres y precauciones rituales, al ser herido por
el rayo, el cedro dejaba de ser profano y transfigurado por una revelacin
sobrehumana simbolizaba al rbol Csmico, puente de comunicacin entre el
universo y la tierra. Vio que la violencia de la descarga haba desgajado varias
ramas pero el tronco del cual sacara la caja de su tambor estaba intacto.
Convencido que a elegir aquella madera, su decisin dependa nicamente de los
espritus o de una voluntad sobrenatural, el chamn lo cort y lo hizo
transportar a la aldea.

El origen de Numa, ms que incierto pareca misterioso pero prevalecan los

rumores de sus ancestros rusos ya que hablaba el tungs idioma de Siberia y sus
rituales lo emparentaban con las prcticas religiosas de estos pueblos nmadas
originarios de las grandes estepas.

Cmo haba llegado de tan lejanas tierras al sur del continente?

Se deca que su padre, un avezado en prcticas chamansticas, haba entrado

a Amrica por Canad entre los inmigrantes que haban logrado escapar del
rgimen Stalinista de los Gulags y as padre e hijo haban utilizado a Manaos como
trampoln a la selva amaznica sobre la regin del Ro Negro.

Ansioso de penetrar sus misterios, el viejo chamn siberiano se haba

enrolado entre los barasanas y piratapuyas del Vaups con la mala suerte de perecer
por una fuerte malaria a los pocos das de su llegada. El nio, tambin contagiado,
se haba visto en las puertas de la muerte pero con mejor fortuna porque en medio
de su enfermedad se le haba manifestado el don chamanstico heredado de su
padre y haba contado adems con el privilegio de ser asistido personalmente por
Kum, el chamn tikuna, que siendo an muy joven, por la poca se mova por
aquellos pueblos y haba descubierto en el nio siberiano una inclinacin innata a
una tica y una bsqueda seria del conocimiento de las plantas.

Con el tiempo, Numa alcanz un grado de formacin tal, que se le atribua la

capacidad de modificar la realidad o la percepcin colectiva, expresada en la
facultad de curar, de comunicarse con los espritus y de representar habilidades
visionarias y adivinatorias. Pero el chamn del idioma tungs de Siberia era otro
cuento y Kum muy bien lo saba. Sus mtodos ancestrales podran equipararse a
los empleados por los brujos de las tribus norteamericanas, donde la funcin del
tambor asuma un papel de primer orden en sus ceremonias chamnicas y como
alguien en la maloca haba cazado un venado, con parte de su piel y la madera del
cedro rojo, se puso en la tarea de fabricar el instrumento que con sus vibraciones
sonoras estaba destinado a cumplir mltiples funciones mgicas. Por eso, cuando
se hablaba de la omnipresencia ritual de los chamanes en el Amazonas, solamente
se citaban tres nombres de respeto as la gente del comn los identificara con otros
eptetos como el de brujos o hechiceros.

Kum, el chamn de los tikuna, Numa, el chamn yakute de Siberia y

Guanto, el chamn bebedor de la tribu de los Secoya. De este ltimo, nadie saba
su nombre y se le conoca con el apodo de Guanto, el nombre de un alucingeno
tradicional, del cual era un bebedor experimentado. Igual que Kum o Numa,
desde su infancia se haba iniciado en el reto del conocimiento a travs de los
alucingenos, de ah su aspecto delgado, fibroso, mstico pero de una gran
resistencia fsica para soportar su misin de bebedor y as traspasar el plano
superficial de las cosas para llegar a la realidad profunda hasta encontrar la
solucin a los problemas visibles en que se desenvolva la vida de la tribu.

Y en cuanto a Kum, era tal su omnipresencia entre las tribus y pueblos

maloqueros que eran motivo de culto especial no solo por su poder de curacin
sino tambin por su carcter de brujo poderoso y la forma como estimulaba sus
sentidos con sus misteriosas transformaciones corpreas. Pero como la vida de los
chamanes siempre estaba enfrentada al reto de los lmites, se haba anunciado
entre los tikunas, un acontecimiento colectivo donde tomaran parte activa Kum,
Numa y Guanto: las fiestas del chontaduro.

Coincidi que Faltando pocas semanas para que el seor Stalford decidiera
el regreso de su sobrino a Inglaterra y el resto de visitantes a sus lugares de origen,
los gigantescos tambores manguar comenzaron a convocar das antes de la gran
fiesta a las tribus conocidas y pueblos maloqueros.

El da lleg y, coincidiendo con la salida del sol, los nios tikuna anunciaron
con sus gritos y saltos que se aproximaban las primeras piraguas motorizadas
repletas de visitantes y racimos de chontaduro.

Para Timothy, las festividades no representaban nada nuevo pero los

visitantes, empezando por su to, contagiados del entusiasmo colectivo, aquel da
se haban levantado ms temprano.

Franoise, la reportera se haba movido a preparar sus cmaras y no paraba

de ponerle los pelos de punta a Chiharu cuando sus comentarios sobrepasaban
cualquier exageracin hablndole de las extraas transformaciones de los
chamanes.

Como si se hubiera regado la alegra y la abundancia de la cosecha, por

todas partes se vean centenares de hermosos racimos de colores diversos, rojo,
amarillo, anaranjado, jaspeado, fruto de la palmera del chontaduro, domesticada
por las culturas primitivas que poblaron el trpico americano y que a travs de los
siglos la haban integrado al desarrollo social de la Amazona y las selvas
tropicales. Los extranjeros, excepto el capitn, que no se haban atrevido a degustar
el fruto a pesar que los haban visto desde su llegada, esta vez lo probaron
fascinndose de su exquisito sabor y virtudes alimenticias.

Del tallo maduro y sus hojas, construyen sus viviendas ilustr el capitn.

De pronto se oyeron los Manguar anunciando la llegada del primer

chamn. Se trataba de Guanto.

Cuando este pis tierra se destacaba entre sus acompaantes por una
camisola azul cubierta en su parte posterior con cientos de collares de chaquiras,
conchas marinas, dientes de tapir, colmillos de felinos y una falda negra a la
manera de los indgenas de la franja ecuatorial. Su rostro, ms bien negruzco,
pintado con el tinte rojizo del achiote y una larga pluma de pjaro parlero que
atravesaba el tabique de su nariz le daban un aire amaznico, selvtico. Su cabeza
la adornaba con un espectacular penacho de vistosas plumas de la guacamaya y su
aspecto negruzco, enjuto y fibroso lo acreditaban como un bebedor empedernido
de la ayahuasca y el guanto; este ltimo razn de su nombre y sobrenombre.

Franoise fascinada con el extico personaje se mova de un ngulo a otro

tomando fotos.

Mucho despus arrib Numa.

Lo divisaron a lo lejos camino a la maloca en compaa de otros indgenas y

de entrada les llam la atencin el porte imperial de su estatura, su piel roscea,
sus largos bigotes, su mirada azul y penetrante de Husky siberiano y el enorme
tambor que colgaba de su hombro izquierdo.

Dicen que lleg siendo un muchacho de un pas eslavo coment el capitn.

Hum, interesante balbuce Lord Stalford.

Muy diferente a Guanto no tena aspecto de chamn amaznico sino de

mago de las estepas. Entr saludando, eufrico, alegre, y la reportera no tuvo que
hacer mucho esfuerzo para hacer rpidas tomas del histrinico personaje que
posaba enseando su tambor como si de una vez hubiera llegado a regalarse con su
regia estampa de cosaco ruso. Adems de lucir un blusn largo de color rojo
satinado de mangas muy holgadas y sueltas, cubra su cabeza con una especie de
gorro de piel de animal pero con una piedra color mbar en la testuz. Colgada de
sus hombros con un cordn a la altura de la cintura, traa la varija, rayo de poder
tibetano tallado en bronce. Luca pantalones como cualquier civil pero como cosa
curiosa, usaba anillos de cobre con piedras raras a la manera de un gitano.

Stalford, atrado por unos dibujos que tena el tambor, se acerc a Numa y le
pregunt por ellos.

Este es mi caballo! Dijo Numa con una arrogancia de circo tan peculiar
que todos se acercaron a escucharlo.

El chamn levantando su tambor seal los dibujos de animales que en el

instrumento representaban los cuatro puntos cardinales. Un guila al oriente,
representaba el fuego; un bisonte, al occidente, el aire; un oso al norte, la tierra; y
un castor al sur, el agua. Y sealando su epicentro, expres: aqu est el rbol del
mundo que es como un eje que se haya en su centro.

Tiene algn significado? Pregunt Chiharu.

Simboliza la comunicacin entre el universo y la tierra. Por eso digo que es

mi caballo, ya que su tamborileo, la magia de su ruido, me permite recorrer todos
esos mundos del espritu contest Numa e incit pero sin nimo de esperar una
respuesta: Les gustara escuchar su encanto y galopar conmigo?

En las horas de la tarde, los aldeanos, empezando por los chamanes,

iniciaron la gran danza del chontaduro al aire libre. Excepto las mujeres y los
visitantes extranjeros, todos los indgenas de la aldea tomaron parte en la
concurrida ceremonia.

Despus, se sirvieron comidas, abundante chicha y se anunciaron para el

anochecer, en el interior de la gigantesca maloca, las sesiones chamansticas
precedidas por abuelo sabedor como dueo de la maloca.

En el rea central de la vivienda considerada sagrada y donde se

apuntalaban los cuatro postes centrales que la sostenan representando sus hroes
primitivos o sus dueos, el aire, el agua, el fuego y la tierra, los tres hombres
instalaron sus bancos chamnicos mientras que a su alrededor, simbolizando el
mbito domstico, todo el mundo se sentaba en cuclillas.

De inmediato, Numa orden prender unos troncos secos quemando una

buena porcin de chontaduros buscando halagar a los espritus alimentando la
hoguera con comida. A una seal de Guanto, mujeres indgenas comenzaron a
repartir entre los hombres, empezando por Kum, bebidas alucingenas, excepto
los extranjeros a quienes se les suministr solo chicha fermentada considerando
que la ayahuasca pura, diferente a la que se preparaba muy diluida para los turistas,
podra ocasionarle serios problemas a un inexperto bebedor.

Paso seguido, los tres chamanes formaron con sus bancos un tringulo y se
sentaron en ellos mirndose las caras.

Numa a medida que tocaba el gigantesco tambor, invit a todos los

visitantes a una experiencia exttica voluntaria y apurando un buen sorbo de yag
incit a los dems a hacer lo mismo al tiempo que tocaba un redoble inicial
destinado a llamar los espritus para as encerrarlos en su tambor como paso inicial
al gran viaje.

Cuando los extranjeros comenzaron a beber de las enormes totumas con

chicha que les haban servido y los aldeanos a consumir cantidades de ayahuasca o
yag, Numa con voz sepulcral se escuchaba al fondo cuando en voz alta deca:

Miren en direccin a la hoguera, cierren los ojos y escuchen los sonidos del tambor
que es la voz de los espritus y a medida que iba repitiendo la frase como si se tratara
de un rezo, intensificaba sobre el instrumento la magia del ruido.

Beban, beban, sin abrir los ojos en direccin de las llamas, adoradores del fuego que
todo lo crea y todo lo destruye, les deca.
 Los sonidos comenzaron a inspirar en muchos de los presentes, un
sentimiento de profunda relajacin y de apertura del espacio interior, como si las
neuronas cerebrales se conectaran para transmitir impulsos nerviosos.

Pero como cosa curiosa, el acto de relajarse como en una clase de yoga,
pareca que satisfaca especialmente a Franoise por la intensidad que se marcaba
en la expresin de su conmocionado rostro. De pronto se fue sumiendo como en
un pesado sueo, tal vez fruto de su imaginacin desbordada, donde vea a travs
de las llamas a Numa, Kum y Guanto, revestidos de una gran luminosidad entrar
en una acalorada disputa como si rivalizaran en sus poderes hasta el punto de
enfrentarse cara a cara y a medida que se iban estirando como los felinos, dando
sendos rugidos se convertan ante sus ojos, el uno en un gigantesco tigre siberiano,
el otro, en un enfurecido jaguar y el bebedor empedernido de la franja ecuatorial
en una escurridiza pantera negra de ojos fosforescentes. Zs!! Sinti Franoise en
su visin que los tres animales enfurecidos abriendo sus fauces y sacando sus
garras saltaban a trabarse en la pelea con sus ojos luminosos brillando en la
oscuridad, pero fue cuando presa de su propio terror, asustada dio un grito
enorme que se sinti como alarido de mujer en medio de la noche.

La reportera al darse cuenta que todos la miraban sorprendidos,

abochornada y con la sensacin de haber hecho el ridculo, se excus ante sus
compaeros.

En cambio, quienes haban experimentado otro tipo de xtasis, despus de

abrir los ojos afirmaron admirados que haba tenido visiones y sensaciones en
extremo bellas, agradables y placenteras.

Me sent en medio de una gran paz indescriptible! Expres Chiharu.

Es porque en su alma no hay demonios, seorita le aclar Numa y

mirando a la reportera, le pregunt: Y usted? Franoise se mostr reservada.
Entonces el chamn le pidi que se pusiera de pie al frente de l. Sin tocarla,
extendi sus manos lentamente sobre su cuerpo, bajando desde su cabeza hacia los
pies. Al terminar, le pregunt si sufra de dolores de cabeza y como la francesa no
poda negarlo, el chamn le dijo que su problema era una desviacin en la columna
vertebral.

Antes de irme, le ensear hacer unos ejercicios muy simples que la

curaran y no necesitar de tomar ms analgsicos le dijo.
 Como el tiempo apremiaba Numa le cedi el turno al bebedor. Este habl de
las virtudes de la ayahuasa o el yag, una insignificante planta que despus de pocos
aos se transformaba en un bejuco trenzado y fuerte. Habl de sus virtudes
curativas y de purgar a quien la toma, de su misteriosa propiedad de reducir el
alimento digerido y sacar las impurezas corporales causas de la enfermedad.
Quien toma yag deca, atraviesa por un proceso de humillacin para as evacuar
a travs del vmito o la defecacin las causas del mal. Todos nosotros estamos
llenos de mierda! exclam; y antes de que los concurrentes se recuperaran del
impacto, explic: en la selva he visto al yag sacar a la luz los conflictos internos que
nos agobian y tambin experimentar como lo deja a uno purgado, liviano, limpio.

Finalmente, los dos chamanes invitados y Kum, el tikuna, se dedicaron a su

oficio de curanderos atendiendo las consultas de los presentes no solo en lo relativo
a sus propias vidas sino en lo que concerna a la proteccin del clan, las cosechas y
pertenencias, de cualquier acecho de los entes diablicos.

Cuando las dos mujeres salieron del espacio demarcado para los rituales en
la maloca, la reportera le cont a Chiharu de su visin, esa misteriosa experiencia
que la haba hecho gritar.

Jaguar, tigre o pantera qu ms podra importarle si haban estado al

frente de un ritual relajante y todo lo que oa excitaba ms su insaciable
curiosidad?, pensaba Chiharu; pero en el fondo, se preguntaba por la autenticidad
de las transformaciones y experiencias de que tanto hablaba su amiga.

Tres das despus, los chamanes visitantes regresaron a sus lugares de

origen.
 TRECE

LOS DEFENSORES DEL ARCO IRIS

A partir de aquella visita, en las maanas, no era extrao ver a Franoise

tendida boca arriba sobre el piso siguiendo los ejercicios recomendados por Numa
para corregir los problemas de curvatura del cuello; pero aparte de sus deseos de
curarse de sus dolencias, no dejaba de pensar en el compromiso que haba
adquirido con la prensa de mostrar ese mundo a la vez mgico, subterrneo y
celeste de la selva, en el cual la figura del chamn se mova con sus aparatosas
mutaciones y misterios. Por otro lado, no dejaba de preguntarse sobre ese apuesto
joven que no paraba de besarse con su compaera de viaje y que, de buenas a
primera, haba resucitado de entre los muertos.

En cambio, el ingls, poco interesado en preguntarse cosas para l de otros

mundos, estaba pleno de la dicha. Para l lo que contaba, y ya se lo haba confiado
al capitn, era que su sobrino estaba vivo y por lo tanto haba llegado la hora de
regresar finalmente a Londres.

En dos o tres semanas ms, estaremos volando le haba dicho.

Corra un da martes.

Aquel da, Timothy, aprovechando que Chiharu acompaaba a la reportera

en una actividad con los nios, sali de la maloca a caminar. Busc un chinchorro
donde acostumbraba descansar y mirando el cielo azul a travs de las copas de los
rboles pens en su vida y los cambios tan extraos que se sucedan a su alrededor.

Se le vinieron a la mente las maravillosas experiencias de su niez cuando su

padre y Chamn lo llevaron a conocer el Ro Negro y, das despus, sus muchas
aventuras con Topsy el delfn rosado.

Por una fcil asociacin de ideas, record con tristeza la muerte accidental de
su padre, el naturalista, y cmo por aquella poca lo haban arrancado de esa selva,
para l, fascinante, rica y misteriosa.

An pensaba en su niez, cuando advirti que se acercaban unos nios

corriendo a contarle que haban visto un enorme halcn negro herido enredado en
un rbol.
 Timothy sali detrs de los muchachos al lugar donde el ave, negra como el
azabache, luchaba por sostenerse entre las ramas intentando intilmente alzar el
vuelo. A pesar que al principio lo rechaz con su pico puntiagudo a picotazos, el
animal, poco a poco, se fue contagiando de los sonidos que a media voz emita el
hombre dndole tranquilidad y despus de sobarle repetidas veces la testa, logr
introducir su mano bien abierta para liberarlo de las ramas que lo aprisionaban.
Sinti su enorme peso por lo que buscando apoyo con su mano izquierda, pudo
levantarlo con la derecha hasta dejarlo libre. El animal a duras penas intent volar,
pero cay de nuevo sobre la hierba. Desde ese momento, el ingeniero se propuso
curarlo de sus heridas. Calcul que aquel magnfico ejemplar con pico fuerte y
curvo color grisceo y con alas puntiagudas, a pesar de que no poda extenderlas,
podra tener ms de un metro de envergadura. Adems, no solo le llamaron la
atencin sus patas grandes sino tambin las garras terminales largas y fuertes.

Lav con sumo cuidado sus heridas y se dio cuenta que estaban
impregnadas de un ligero olor a plvora. Le dispararon, pens. Desde ese
momento, como pensando en reparar el dao hecho por el cazador, se propuso
curarlo para que el da menos pensado, aquella esplndida ave volviera a remontar
el vuelo.

Pasaron los das y gracias a sus cuidados y las hierbas medicinales que le
proporcionaba Kum, el halcn, un da bati sus alas.

Enorme! Exclam el joven ingeniero asombrado. Pero el ave, no vol. Dio

una vuelta sobre sus propias garras, y salt a instalarse cmodamente sobre una
roca al pie de su curandero.

No vas a volar? Le reprochaba Timothy; pero el ave como si hablara

emita sonidos guturales que el joven pareca entender.

Est bien, tmate tu tiempo. En ese caso, como veo que eres un halcn
hembra, voy a ponerte un nombre, no sea que algn da te vayas y no pueda contar
la historia de, Xena, eso es, Xena, igual que la guerrera blanca! Suena bien,
adems tengo la impresin que te gusta pelear, combatir Qu te parece?

El halcn, como dejndolo con las palabras en la boca, sbitamente alz el

vuelo hasta perderse sobre los copos de los rboles de la selva inmensa.
 Como era de esperar, la reportera que ya tena material para su peridico y
arda en deseos de enviar sus reportajes, estaba que echaba chispas. Las escasas
bateras que traa se le haban agotado y en aquel pretendido paraso, lejos de la
polucin y el ruido segn el ingls, no haba luz elctrica y todo dependa de una
insuficiente planta de gasolina. Convencida que con lamentarse no sacaba nada,
comenz por convencer a su amiga de aventuras y en su compaa y el ingeniero,
se fueron al puerto.

En la poblacin, mientras que en una cabina pblica, la reportera

acompaada de Chiharu buscaba desesperada acceso a Internet, Timothy pasaba
desapercibido y nadie se inmut con su presencia, excepto un hombre que ya se
vea un poco curtido por los aos.

A pesar del tiempo, me parece verlo cuando era un nio le dijo,

acercndose.

El ingeniero enterr sus ojos en aquel rostro envejecido y cuarteado por el

sol del ro, y record expresando: El lanchero tikuna!

As es acept el hombre y de paso como aferrndose a una vieja aventura,

pregunt: Volvi a ver a su amigo, Topsy, el delfn?

Nunca.

Algn da lo encontrara de nuevo. Los delfines rosados viven muchos aos,

jams olvidan y menos cuando obedecen a un nombre.

Yo tampoco lo olvido; como no puedo dejar de recordar a mi padre y su

absurdo accidente.

No fue un accidente dijo.

Por qu lo dice? Pregunt Timothy extraado.

Porque su padre fue asesinado.

Cmo? Se pregunt saltando los ojos.

Como lo oye. Siempre so con este da. Estoy dispuesto a contarle la

verdad Me invita usted a un caf?
 Por supuesto!

Se fueron a una pequea cafetera donde el hombre le cont que su padre, 20

aos atrs, haba sido asesinado por tratar de ayudar a los desvalidos. Que por esa
poca, una compaa de maderas haba iniciado la tala indiscriminada de los
inmensos bosques amaznicos, despus de tomar en arrendamiento, por precios
irrisorios, las tierras a los campesinos indgenas que cristianizados vivan en casas
independientes, aparte de las malocas, a la manera de los colonos blancos, la
mayora de ellos analfabetas.

Que la misma semana de su supuesto accidente, el naturalista se haba

encontrado con unos campesinos que haban sido echados de sus tierras bajo
amenazas de muerte y terminaron por contarle su triste historia. Que l, en su afn
altruista, se ofreci a leerle los contratos que ellos haban firmado con una X por no
saber leer y mucho menos escribir, para as darse cuenta que lo firmado como un
arriendo no era ms que una compra y venta de tierra. Haban sido engaados;
en otras palabras, estafados.

Cuando el capataz de la compaa un tipo que llamaban Pinto supo que

Stalford haba metido sus narices en el asunto, por orden de su patrn, se plane su
muerte hacindola aparecer como un accidente.

Esa es la verdad, joven Timothy. Aquella vez el cadver de su padre no fue

el nico, porque a los miles de rboles que fueron talados se sumaron los cadveres
de los campesinos que se atrevieron a buscar un abogado.

Y qu pas?

Con el tiempo, las tierras ya desrticas y sin bosque las destinaron al

pastoreo de ganado ceb y ellos, muy campantes, se remontaron a selva virgen a
dos o tres das de ac. Y ya ve, despus de tantos aos, hoy tienen fama de grandes
terratenientes.

Y las autoridades, no hicieron nunca nada?

Nada. Aqu la mayor parte de las autoridades adems de indolentes, son

corruptas. Esa es la triste realidad. En la selva, criollos y extranjeros, excepto
hombres como su padre, desde la poca del comercio del caucho y la Casa Arana,
siguen implantando sus propias leyes coment con desaliento el tikuna; pero
como si la presencia del ingeniero lo reconfortara, continu incitante: ya ve, usted
ahora es todo un hombre y ellos siguen por ah imponiendo la ley del poder y el
dinero.

El ingeniero tom el ltimo sorbo de caf, se qued mirando un enorme

ventilador que daba vueltas a ras del techo de la cafetera y volviendo su rostro, le
agradeci al lanchero y le prometi que lo vera pronto. Sali de la cafetera en
direccin de la sala de Internet donde lo esperaban las dos mujeres y de nuevo
regresaron a la aldea maloquera.

Aquel da el ingeniero no durmi. Record la infancia con su padre y Kum

sobrevolando el ro negro, sus aventuras en la selva, la alegra que senta cuando lo
llevaba a cazar mariposas. Por eso, sinti que reviva la misma angustia, el mismo
dolor, que experiment aquella vez que Kum se le interpuso en su estrepitosa
carrera para impedirle, el dolor mayor, de ver triturado el cadver de su padre;
pero no, ahora lo que senta era asco, fastidio, indignacin, y hasta unos deseos
desesperados del pago o devolucin de la ofensa.

Al da siguiente, despus de habrselo contado todo a su to, le confi

tambin a Kum su charla con el lanchero tikuna.

Malditos! Exclam. Baj la cabeza y como si el peso de aquella verdad

infame corroborara sus propias dudas, coment: hablar con el lanchero a ver si
conoce a alguien de esa poca y en silencio, se intern en la maloca.

Timothy sali en busca de Chiharu y Franoise pero las vio tan entretenidas
con sus computadores, que decidi salir a caminar. El fantasma de su padre lo
persegua. Tom el sendero que conduca al afluente del Amazonas y despus de
un largo trayecto en va contraria al curso del ro, sinti que un enorme pez saltaba
del agua y volva a zambullirse emitiendo voces como llamando su atencin.

Topsy! Exclam Timothy y busc un barranco de donde poda estirar su

cuerpo hacia un remanso del ro. El delfn como si lo reconociera comenz a saltar;
el hombre no lo poda creer, tena el tamao de un ballenato y a pesar de su
enorme peso, era tanto el mpetu con que sacuda su cuerpo tratando de tocarlo
con su hocico que termin hacindole perder el equilibrio y con ropa y todo lo
arrastr al agua. Se dieron besos, jugaron y como si volviera a sus tiempos de nio,
cabalg el resto de la tarde sobre sus lomos, hasta que el animal visiblemente
agotado busco un remanso y desde all Timothy nad a la orilla. Al buscar de
nuevo el barranco, el hombre advirti que al saltar se llevaba enredado entre la
manga de su pantaln un palo atiborrado de espinas. Trat de zafarlo pero solo
consigui herirse la pierna. Molesto con el incidente, apenas tuvo tiempo para ver
cmo se esfumaba de sus ojos su amigo, el delfn rosado.

Ya sobre el barranco, con extremo cuidado removi el chamizo y agotado

por el cansancio, se tir a descansar sobre la hierba hasta que se qued
profundamente dormido. Por su pierna, aunque no muy copiosa, drenaba sangre.

Caa la tarde y en la profundidad del paisaje amaznico, se vean desmayar

los arreboles rojizos sobre el inmenso ro mar cuando una bandada de gallinazos
comenz a sobrevolar a gran altura en direccin del cuerpo, all tirado boca arriba,
como si aquella presa all expuesta les ofreciera los residuos que estaban enseados
a consumir. Bajaron en picada y en forma silenciosa se acercaron. Uno de ellos
meti su pico por entre la manga del pantaln buscando la herida y cuando ya el
resto de buitres se disponan a servirse, graaazzz!..., un graznido estridente que
desgarr el silencio de la selva se sinti caer sobre la bandada de gallinazos.

Cuando Timothy despert sobresaltado, se vio rodeado de una guerra a

muerte entre los buitres de cabeza calva que espantados buscaban escapar de las
garras y picotazos del enorme halcn que das atrs haba encontrado prisionero
entre los rboles.

Xena! Exclam y corrobor asombrado cmo pona en fuga y en

desbandada a los temibles gallinazos.

Intent levantarse pero, al sentir adolorida su pierna, comprob que la

manga de su pantaln ocultaba una fea herida revoltura de retazos y vellos
ensangrentados.

Chrrra se oy el halcn.

Acrcate le pidi el ingeniero.

En el momento que lo tuvo cerca, le pas la yema de los dedos sobre la testa
al punto que le hablaba: Qu bravo eres! Me has salvado que me la lastimaran esos
buitres. Gracias Xena, eres todo un guerrero. Sabes amigo? Me encanta eso de
guerrero para ti. Xena, el Halcn Guerrero. Te gusta?

El halcn emiti unos tantos graznidos revoleteando a su alrededor.

 Veo que tambin te gusta el halcn grazn insistente. Ya s, no te afanes,
espera busco un bordn en que apoyarme y nos vamos. Est bien?

El ingeniero recogi un palo grueso y apoyndose en l, acompaado del

enorme halcn, regres a la maloca.

Esa misma noche, cuando Kum le haca unas curaciones le relat el extrao
ataque de los buitres.

No me extraa coment el brujo.

Qu dices? Reaccion el ingeniero medio molesto.

Y fue ante la reaccin de Timothy que el chamn decidi contarle la vez que
fue atacado en el perodo de su cuarentena por Sarcorampo, el rey de los
gallinazos.

Piensas que quieren devorarme, a todo pasto?

Esa no es la pregunta.

Acaso tienes otra?

El chamn mirndole fijamente a los ojos dijo:

Muchacho, algo pasa en tu cuerpo.

Y sin omitir detalles le confi sobre sus extraas mutaciones, algo as como
destellos, unas veces con el brillo del metal, otras con las transformaciones del
plstico, del caucho, del papel y hasta le confi que a ratos su epidermis tena la
transparencia del vidrio y, como cosa bien rara, haba visto su cuerpo esmaltado
hasta en tiras delgadas de viruta.

Timothy se levant alarmado, se tom la cabeza con sus manos como

buscando una explicacin, una salida, y en medio de su confusin volvi a
reprocharse que lo siguieran los malditos buitres.

No, no te siguen. No es nada mortecino, es algo en tu cuerpo que los atrae

cuando te expones al aire en ciertas circunstancias.

El ingeniero lo mir. Y mucho ms consternado qued con la conclusin a la

que lleg el brujo, por lo que este le record:

No olvides que fuiste rescatado de un ambiente contaminado y putrefacto.

Pero, no se supone que estoy curado, que el rbol de la vida

Timothy! Interrumpi el hechicero y agreg -: la naturaleza es sabia, pero

tiene sus misterios; y no es raro que las materias biodegradables a las que fuiste
expuesto hayan alterado la naturaleza de tu cuerpo.

Entonces, qu crees que debo hacer?

Esperar. Es posible que no se vuelvan a repetir; pero de todas maneras, creo

que ha llegado el momento de que hables con el abuelo sabedor.

Por qu el abuelo?

Solamente l, puede explicarse cosas que para nosotros son inexplicables.

En ese momento interrumpieron el dilogo Franoise y Chiharu.

Te buscbamos, querido dijo su novia.

Timothy aprovech para disculparse y se retir acompaado de las dos

mujeres.

Durante el trayecto, la periodista que caminaba al lado del ingeniero, de

repente se aferr a su brazo y cerr los ojos como si husmeara algo.

Timothy pens lo peor y pregunt: Te huelo a algo?

S, hueles a esas fragancias agradables que los franceses extraen de las

maderas.

Uh, menos mal murmur el hombre entre dientes.

Pero Timothy no tuvo que buscar al abuelo. Fue este quien, supuestamente,
lo mand a llamar a travs de una de sus servidoras. Observ que distanciados de
donde se supona que lo esperaba el anciano, en el interior de la maloca
monumental, un grupo de indgenas realizaba su acostumbrado ritual apuntando a
mantener la armona con la naturaleza y a actualizar sus cuentas pendientes con el
entorno. Cantaban y sus cantos formaban parte esencial de sus ejercicios durante
los cuales, todos ellos pero sobre todo Kum se adornaba con piel del jaguar,
coronas de plumas y brazaletes de hierbas aromticas.

Sintate! Le orden una voz que resonaba entre las voces que escuchaba a
lo lejos.

Timothy mir a su alrededor y como no vio sino una estera, se sent en ella.
Al frente, un rstico pebetero de arcilla quemaba igual que una llama olmpica, un
raro perfume. Alrededor se oan las voces de los danzantes a medida que se
perfumaba el recinto con un olor agradable; entonces, el ingeniero tuvo la
sensacin de ver al anciano, distante, como si estuviera sentado igual que un
espectro detrs de la gran llama.

Abuelo trat de hablar pero la voz de la visin ahog la suya.

El da ha llegado. Desde que sembr en tu niez las palabras de antigua, las

palabras buenas, las palabras sabias en tu corazn, saba que contigo, algn da, despus de
los siglos, comenzara a cumplirse la leyenda.

Leyenda? trat Timothy de preguntar sobresaltado por el temor. No

temas. No ves que los pjaros, los peces, y hasta la misma naturaleza de las fieras, para
bien o para mal, acuden a ti? Crees que volver a la vida es gratuito? No, hijo. La misma
naturaleza de la selva que hizo revivir tus pulmones, hoy te cobra su cuenta involucrndote
en sus extraos misterios y leyendas.

La voz hizo una pausa y el ingeniero not que a su alrededor apenas se

escuchaba el murmullo de los cantos; fue cuando pregunt:

Abuelo, de qu leyenda hablas?

Pero la voz, a medida que se apagaban las voces de los danzantes, dijo -:
Cuando la tierra est enferma y los animales estn desapareciendo, llegar una tribu de
gente de todos los credos, colores, naciones. Gente que creer en los hechos y no en las
palabras. Sern llamados <Los Defensores del Arco Iris> y restaurarn la antigua belleza de
la tierra.

El ingeniero quiso preguntar si esas palabras tenan relacin con la leyenda

de que hablaba pero vio que el pebetero consuma las llamas y la visin del abuelo
y los cantos de los danzantes desaparecan ante sus ojos y odos.

Asombrado, sali para encontrarse con el grupo de hombres que haban

estado danzando en la maloca, entre ellos Kum. Este sali a su encuentro.

Te buscaba le dijo.

Hablaba con el abuelo contest Timothy.

El abuelo? Hace dos das que est en una de las malocas vecinas aclar
el chamn sin extraarse.

El ingeniero confundido no supo qu decir, pero como evitando atizar ms

sus propias incertidumbres, se limit a preguntarle si saba de una leyenda que
hablaba de los defensores del arco iris. El brujo le ratific que era la leyenda de
Abya Yala, muy conocida entre los pueblos aborgenes de Amrica desde los
tiempos de los sacerdotes sabios del antiguo Imperio Maya. Timothy como
queriendo compenetrarse con la lgica de las cosas habl de que no vea claro en la
vida de esos pueblos la conexin real entre leyenda e historia; pero concluy que
no tena mucho qu indagar cuando el brujo, conocedor de las transmutaciones de
que se vala el abuelo, le dio a entender que era la misma conexin inexplicable que
exista entre la naturaleza y sus misterios.

Al da siguiente regres el abuelo y cuando tuvo oportunidad de ver a

Timothy le dijo: tu to dice que muy pronto saldrn para Londres. Ser a tu regreso,
que irs al can del Colca.

Hablas de Arequipa, Per?

Has dado en el clavo! Aclar una voz. Era Kum, quien interrumpa.

Cuntale le pidi el abuelo a Kum y se intern en la maloca.

Fue cuando chamn se limit a decirle que ira solo, no como viajero sino
como peregrino.

A pesar que el ingeniero insisti en conocer los detalles de su extraa

peregrinacin, el chamn se neg a hablar.
 Ser cuando vuelvas de Londres le dijo.

Y cmo sabes que volver?

Volvers con la luna de las cosechas afirm el brujo y mirndolo fijo,

anex: adems, no olvides que segn el lanchero, por aqu tenemos unas cuentas
pendientes.

CATORCE

LA LLEGADA A LONDRES

Al final de esa misma semana, los cuatro viajeros abordaron la lancha con
destino al pequeo aeropuerto sobre el puerto fluvial y de all al internacional
donde la reportera tomara su vuelo de regreso a Cimarrn, Oklahoma, y el resto
de sus acompaantes, Londres, Inglaterra.

Como los reportajes de Franoise enviados va Internet haban alertado a la

opinin pblica, las imgenes y comentarios de las primeras pginas de la prensa
internacional en desbocada competencia, se haba desbordado en increbles
titulares:

"MISTERIOSO RITUAL CHAMNICO RESUCITA MUERTO"

"URUMO: ESPECULACIN O REALIDAD?"

"MEDICOS OPINAN SOBRE CADVER VIVIENTE"

"HOMBRE RECICLADO POR TORNADO VUELVE A LA VIDA"

"ESTAMOS LLENOS DE MIERDA, ASEGURA CHAMN AMAZNICO."

Sin idea del recibimiento que lo esperaba, Timothy observ desde su asiento
que la nave comenzaba a sobrevolar la isla en direccin del aeropuerto
internacional de Londres. Por un momento sinti alivio pero, al recordar ese
mundo de embrujo que horas antes haba dejado atrs, termin por aceptar que lo
quisiera o no, su destino ya estaba marcado y, para colmo de males, presenta que a
su arribo, quizs sera lanzado como por una catapulta al intrincado mundo de la
popularidad y la fama. Y no se equivocaba, porque en los salones del aeropuerto se
haban apostado desde muy temprano los periodistas a la expectativa del hombre
que segn los comentarios haba resucitado de entre los muertos. En el momento
que apareci en la puerta, un camargrafo de televisin y un cordn de reporteros
armados de pequeas grabadoras le cerraron el paso.

Ingeniero, es verdad que fue declarado clnicamente muerto?

Estaba consciente cuando lo visit el jaguar en Cimarrn?

--Es verdad que muchos lo consideran un zombi?

Dar una conferencia de prensa?

Timothy de repente se sinti sumergido en un precipitado enredo de

conjeturas, especulaciones, destellos de flash, policas y curiosos a quemarropa,
cuando tempestivamente irrumpi su to.

Seores, seores, por favor! El ingeniero a su debido tiempo dar una

conferencia de prensa aclar. Y con el auxilio de los policas de turismo, el ilustre
to y el sobrino con su novia, pudieron escabullirse hasta la limosina que los
trasladara a su residencia.

Cuando el ingeniero se baj de la limosina, a la entrada de la mansin

londinense, su residencia, dos hileras de sirvientes uniformados en estricto orden
esperaban para darle la bienvenida.

De inmediato se le vinieron a la mente las mismas imgenes que 20 aos

atrs haba experimentado cuando siendo un nio, haba llegado aunque en
circunstancias dolorosas al mismo lugar, reclamado por Lord Jefferson Stalford, su
to, a causa de la muerte de su padre.

Record que en su mente infantil no conceba una casa tan gigantesca en

medio de una hermosa campia habitada apenas por el to, su esposa, y una
docena de sirvientes de ambos sexos.

Esta es la seorita Flesher le haba dicho su to refirindose a su ama de

llaves, una mujer de vestido sastre, estirada y flaca, que de paso se encargara de su
inmersin en los modales y costumbres londinenses. Y as, lo fue presentando a
cada uno de los criados que con sus venias y sonrisas rendan honores al pequeo
y nuevo miembro de la rica familia Stalford.

Acompae al nio a sus habitaciones orden la seorita Flesher a una de

las mujeres mientras Lord Stalford reciba de manos del capitn, que haba
acompaado a su sobrino, la documentacin con el informe de medicina legal
sobre la muerte accidental de su hermano, el naturalista.

A pesar de su edad temprana, el pequeo Timothy pudo medir la

importancia que su padre tena dentro de la comunidad cientfica europea, el
gobierno britnico y la encumbrada sociedad londinense por la magnitud de sus
honras fnebres y los numerosos actos pblicos realizados en el curso de la
semana.

Al volver todo a la normalidad, el nio entonces tuvo cabeza para aterrizar

en un lugar para l tan indescriptible que solo lo encontraba comparable a los
cuentos de prncipes y castillos que vea en los anaqueles de su pequea biblioteca.

Sin embargo, su to, que se le haba dedicado al nio en cuerpo y alma,

consciente del cambio, en este caso tan drstico para el muchacho, pronto le
nombr un tutor en la lengua inglesa para que incrementara su lxico y
perfeccionara su gramtica como etapa preparatoria a la escuela y a su relacin con
nuevas amistades.

Eres como mi hijo le deca cuando en las noches le lea cuentos antes de
dormirse o al llevarlo casi siempre consigo, excepto en los das de sesiones
parlamentarias.

Cuando ya Stalford consider que su sobrino comenzaba a adaptarse a su

nueva vida, lo matricul en uno de los colegios ms exclusivos de Londres.

Rpidamente el nio se integr a la vida estudiantil y en poco tiempo

comenz a llamar la atencin por su dedicacin al estudio y la asimilacin de las
costumbres escolares, mxime que su figura espigada, su extrao color del cobre
claro y sus ojos de un impecable color amarillo, lo destacaban entre los estudiantes
de ambos sexos de origen extranjero.

Un da que se form una algaraba en clase por la infiltracin de un gorrin,

todos los estudiantes intentaron atraparlo mientras sobrevolaba sus cabezas;
Timothy, al ver que el pjaro corra el peligro de estrellarse contra los vitrales y que
se haba remontado asustado en lo alto de una vitrina huyendo del acoso de los
estudiantes, corri a socorrerlo. Todos lo vieron cuando se le acercaba
pronunciando encantamientos en una lengua que jams haban escuchado y
asombrados observaron cmo el animal saltaba sobre la mano que le ofreca el
muchacho. El gorrin comenz a dar vueltas y se le oy gorjear sobre los dedos de
su mano y apenas alz el vuelo cuando el nio, sacndolo del saln, lo lanz al
aire.

Los animales sienten las mismas emociones que nosotros porque no somos
distintos a ellos dijo, pero ninguno de ellos alcanz a comprender la dimensin de
aquellas palabras y, aunque celebraron su proeza, el significado de aquella frase
daba la impresin que tambin hubiera alzado su vuelo con la diminuta ave.

Una tarde gris y lluviosa que el pequeo miraba el bosque a travs de una
ventana de su estudio, su to lo sorprendi con los ojos hmedos como si hubiera
llorado. El hombre lo abraz amoroso preguntndole sobre la causa de su tristeza.

Pensaba en mi madre le confes y le pregunt si saba algo acerca de ella.

Tu padre deca que era una reina le dijo, ponderando la frase.

Una reina, como la de aqu?

Algo as. Con la diferencia que tu madre parece que vive en un palacio
entre las riquezas naturales de la selva.

No me imagino lo que es un palacio.

Pronto te llevar a conocer uno, el Palacio de Buckingham. Te gustara?

S, me gustara. Y a la reina?

Es posible, pero no te lo prometo.

Durante la visita a la residencia monrquica oficial de la realeza, Lord

Stalford inici el tour a su sobrino justamente a la entrada del palacio donde su
Rolls-Royce se detuvo para que el nio contemplara el imponente monumento a la
Reina Victoria.

Despus ingres al palacio y lo pase por todas las salas y finalmente sali
con l a un paseo a los jardines privados de la reina. Guardaba la esperanza de que
ella, en radiantes das como ese, sacara a pasear sus perros y as el nio pudiera
verla al menos de cerca. Pero lo que nunca se imagin el parlamentario fue la
conmocin general que causara su sobrino.

Sucedi que, efectivamente, la reina sali a pasear con sus cinco pequeos
Dorgis, ante la mirada de los curiosos y turistas que la observaban desde lejos.
Lord Stalford, que se encontraba con el pequeo Timothy relativamente cerca del
rea de su paseo habitual de pronto observ que uno de los animalitos comenzaba
a dar vueltas, acezando como si se sintiera acorralado, nervioso, y mayor fue su
sorpresa cuando vio que su sobrino corri en direccin del sabueso como si lo
hubiera llamado sin importarle la presencia ni la dignidad de su duea. Aunque
todos los perritos lo rodearon regalndolo en halagos el nio apenas atendi el que
pareca alterado y, despus de emitir monoslabos de comunicacin en su extrao
lenguaje, grit: Va a tener un beb!

La reina se detuvo sorprendida y cundi el pnico.

Haba recordado que meses atrs haba cruzado a su perrita Dorgis con el
Dachshund de una de las princesas.

Stalford, olvidando el protocolo, salt a poner en alarma a la gente de

seguridad y en menos de lo que canta un gallo todo el palacio estaba
conmocionado por el sonido de las sirenas de las ambulancias y equipos de
socorro.

Al da siguiente, los peridicos hablaban del nio prodigio que hablaba con
los animales y de cmo una perrita de la reina haba sido asistida de urgencia
gracias a l y haba criado cuatro preciosos cachorritos Dorgis.

Entrevistado Lord Stalford, al preguntrsele sobre la extraa naturaleza de

su sobrino, se limit a responder: el nio no se siente diferente a ningn animal.

Pasaron los aos y como Timothy practicaba todo tipo de deportes, en

especial la natacin y el ciclismo, pronto se desarroll en un joven atltico, alto y
macizo. Fue por esta poca que comenz a interesarse en la vida del trpico, como
si sintiera el llamado de sus races.

El to, que ya comenzaba a notar los cambios de su joven sobrino, busc

halagarlo y de paso afianzarlo ms en las costumbres y deportes de la aristocracia
londinense. Lo invit a un certamen de Polo a caballo, pero l le hizo saber que ya
practicaba el Polo Acutico.

A esa edad todo hombre suea con un auto deportivo le aconsej un

amigo a Lord Stalford y este sin prdida de tiempo invit a su sobrino a visitar la
Casa Ferrari.

Prefiero una bicicleta termin por elegir el joven ante la insistencia del to.
Esa misma semana, l mismo viaj a Italia en busca de la bicicleta que soaba.

Lord Stalford muy pronto se dio cuenta que Timothy era un joven de mucha
firmeza de nimo, energa y carcter; en cierta forma pareca tener la misma
imperturbable personalidad de su padre ante los halagos. Lo que se hereda no se
hurta, pens, y fue cuando decidi dejarlo a que l mismo se trazara su futuro y
ms cuando record que un da le haba comentado, en forma muy discreta, sobre
sus prioridades antes de atender cualquier frvolo compromiso con la aristocracia.

Por esta poca, Timothy, despus de haberse graduado y estar preparado

para estudios superiores, por iniciativa propia, decidi estudiar Ingeniera Forestal
en la Universidad de Berkeley, California y, posteriormente, siguiendo las huellas
de su padre, realiz estudios de Humanidades en la Universidad de Oxford.

Tiempo despus conocera a Chiharu, la estudiante japonesa que asista a la

misma universidad y de la cual se prend desde el primer da, hasta enamorarse y
convertirla en la mujer de su vida.

Timothy, te estn esperando! exclam la joven Chiharu ante la demora

del ingeniero que se haba detenido pensativo antes de ingresar a la mansin
donde se le esperaba.

El ingeniero, como saliendo de un largo alelamiento, se disculp y aadi:

Pensaba que hace 20 aos llegu por primera vez aqu, despus que muri mi
padre.

Bonitos recuerdos, pero te estn esperando aclar la mujer.

El ingeniero reaccion y, unindose a su novia, entraron alegres, entusiastas,

sonrientes.
 Ampliamente difundidos los antecedentes sobre el ingeniero, su forma de
vida en la selva, familia, educacin y actividades profesionales, esa misma semana
se convoc a una conferencia de prensa.

Por la importancia del asunto o el sensacionalismo generado por los

peridicos, el pequeo saln estaba atiborrado de toda clase de pblico. El
ingeniero, al frente de un atril de madera tcnicamente dispuesto con micrfonos,
inici una charla bilateral. Lo acompaaban su to y su novia.

A la primera pregunta insinuando su caso como una verdadera resurreccin

de entre los muertos, segn haba escrito la reportera de Oklahoma, l contest que
no lo vea as y explic que al entrar en una especie de coma despus del tornado,
su cuerpo, pero sobre todo sus pulmones, haban sido severamente contaminados
y que al ser trasladado a la selva y recibir todo el oxgeno del aire al volver a
respirar, era obvio que la pureza del medio ambiente y la sabidura del curandero
haban hecho el milagro; pero hizo hincapi que su presencia all obedeca a
demostrar la importancia de salvaguardar las selvas del Amazonas como los
pulmones del mundo y la ms grande despensa universal de las virtudes de las
plantas.

Sus palabras provocaron una serie de reacciones entre el pblico y hubo

quien le pregunt a Lord Stalford si estaba de acuerdo con su sobrino, siendo que
l mismo haba transportado su cadver en un atad sellado. Stalford, mucho ms
evasivo, coment que se daban casos de traslados de cuerpos en estado catalptico
y, con cierto sentido del humor, record que se vea mucho en las pelculas.

Un mdico en ejercicio de la homeopata y la acupuntura se levant y aclar

que el caso del ingeniero exiga reconsiderar el antiguo debate entre homepatas y
mdicos. Y dijo que para progresar la ciencia mdica se vala desde la ciberntica
hasta la fsica nuclear, pero no se hablaba de las medicinas diferentes y coment
que si la humanidad quera seguir levantando muertos, como el caso del ingeniero,
tendra que comenzar por la resurreccin de la medicina de las plantas
medicinales.

Una mujer alz la mano y coment, dirigindose al ingeniero:

He ledo que usted dialoga con animales e incluso con plantas.

Usted no? Se escucharon risas cuando el ingeniero la involucr en la

frase. No obstante explic que era parte de su educacin entre los indgenas de la
selva y de paso invit a leer tratados sobre la inteligencia verde de las plantas.

Una periodista aprovechando la tangente, pregunt: Tambin dialoga usted

con gaviotas asesinas?

-Disculpe! Intervino un moderador y aadi: creo que la presencia del

ingeniero obedece a la importancia que merece el Amazonas como reserva del
planeta tierra. Ya los peridicos han hablado bastante de gaviotas asesinas y hasta
del supuesto buitre que se levantar de su tumba en las ruinas Stonehege a
aterrorizar los ingleses.

Un ambientalista, buscando retomar la problemtica del planeta, le pregunt

a Timothy sobre su posicin acerca de Kyoto y el ingeniero cit que segn las
estadsticas mundiales y la opinin del secretario de la ONU durante la pasada
Cumbre en Sudfrica, el futuro del planeta estaba en juego y que resultaba
paradgico que Canad, Japn y Rusia anunciaron que no firmarn un segundo
perodo del compromiso de Kyoto, aludiendo al protocolo en vigor desde 2005, que
obligaba a 37 pases industrializados a recortar sus emisiones de gases de efecto
invernadero y aadi: me disgusta cuando, como ingeniero forestal, tengo que
afrontar la doble moral de los gobiernos que propagan una imagen de respeto a la
naturaleza, proteccin del medio ambiente, all, en sus pases desarrollados,
mientras en regiones como Amrica Latina sus multinacionales explotan hasta la
saciedad y contaminan los ros, sin importarles para nada la naturaleza y mucho
menos las comunidades ms desprotegidas.

Es evidente que Canad y Estados Unidos buscan la lnea suave de

recortes voluntarios, aprovechando que el tratado est a punto de expirar aclar
un estudioso del tema y dirigindose a la novia del ingeniero, coment: entiendo
seorita que su padre es un importante industrial del Japn. Conoce usted la
posicin de su pas acerca de este problema?

--Los japoneses no pararn sus industrias mientras que EEUU contine

siendo el mayor contaminante, seguido de China, India y Brasil. No olvidemos que
el tratado de Kyoto no los obligaba como pases en desarrollo desde la dcada de
los noventa. Ahora son potencias emergentes, en otras palabras nuevos
competidores comerciales, y para ellos, eso es lo que cuenta respondi la
japonesa.

Y el planeta no cuenta? se pregunt el profesor.

 Para el mundo actual, parece que no interrumpi Timothy y concluy:
incluso la misma China sostiene que no se acoge al acuerdo hasta despus del 2020,
fecha de vencimiento de las acciones voluntarias de los pases en desarrollo
recogidas en Kyoto. O sea que necesitan aos para pensar, mientras que convierten
el mundo en un basurero de desechables se lament y cit: mi padre deca que
cuando los polticos se confabulan con los ricos y poderosos resultan ese tipo de
contradicciones.

Una joven alz la mano y plante:

Segn esas estadsticas, piensa usted que hemos llegado a un punto

irreversible, sin salida?

Yo pienso que no, si nos convertimos en defensores anot el ingeniero y

continu: Incluso el paisaje ms bello, ms potico, no se puede defender solo.
Necesita amigos. Defensores. Hace poco le esta frase en un documental sobre la
Patagonia desconocida y les confieso que me lleg al alma dijo y recomend ante
todo reciclar.

De un portafolio extrajo volantes con cientos de recomendaciones, entre las

ms importantes: preservar el agua y ahorrar energa; reciclar, separar los desechos
orgnicos de los inorgnicos, no botar basuras en la calle, no cazar animales,
utilizar menos el auto y sembrar al menos un rbol en la vida.

Si cada habitante de la tierra sembrara un rbol, uno solo, tendramos

millones de rboles y por consiguiente ms vida sobre el planeta, enfatiz.

Permtame una mocin de orden interrumpi alguien que luca una

escarapela de un peridico importante y tena conectado un audfono a su odo.

Son las 14:50 h de la tarde y no hace ms de 2 minutos que acabo de

escuchar la radio con una noticia al aire, tal vez por la importancia de esta
conferencia.

La noticia habla de su padre, el naturalista Timothy Stalford, como uno de

los hombres ms respetados en Inglaterra y en la comunidad europea, y por esa
razn hay consternacin, ya que la chiva noticiosa dice que el seor Stalford no
muri accidentalmente, como se dijo hace alrededor de 20 aos, si no que fue
asesinado.
 Conoca esa noticia sobre su padre, ingeniero?

Timothy baj la cabeza y guard silencio, pero fue su to quien muy

discretamente, respondi:

S, conocemos la noticia del supuesto asesinato; no obstante, preferimos

mantener discrecin y reserva de esta situacin. Gracias dijo y trat de levantarse,
pero el ingeniero, reaccionando, le pidi sentarse al punto que hablaba.

Mi padre ante todo fue un naturalista, un enamorado del Amazonas y

siempre luch por defender y lograr que el resto del mundo conociera sus riquezas
naturales dijo en actitud muy serena, pero de pronto se le ilumin el rostro y muy
enftico coment:

Es extrao. Hace una semana, antes de dejar la selva, alguien me habl de

una leyenda americana.

Cuando la tierra est enferma y los animales estn desapareciendo, llegar una
tribu de gente de todos los credos, colores, naciones. Gente que creer en los hechos y no en
las palabras. Sern llamados <Los Defensores del Arco Iris> y restaurarn la antigua
belleza de la tierra.

Seores, a ttulo personal, yo pienso que este es el gran legado que me ha

dejado mi padre: creer en los hechos, creencia que hoy quiero compartir con
ustedes para que nos convirtamos tambin, en la medida de nuestras posibilidades,
en los defensores del arco iris.

Y con un nutrido aplauso, se termin la reunin.

Al da siguiente, al Chiharu visitarlo en su casa, lo encontr leyendo los

peridicos donde importantes columnistas daban sus opiniones sobre el tema de
moda: El Amazonas. La japonesa lo mir complacido porque segn los
comentarios, el ingeniero con su conferencia de prensa haba logrado despertar a la
opinin pblica para que pusieran sus ojos en la inmensa selva amaznica como el
pulmn del mundo gracias a la vasta biodiversidad que comparten all varios
pases.

Fue cuando la joven se desplaz a la cocina en busca de una taza de t.

Timothy se qued mirndola y pens que haban pasado cinco aos desde
que la haba conocido en su ltimo semestre de universidad. Para l, ese tiempo
significaba buena parte de sus actividades acadmicas y profesionales, porque
valga la verdad, haba tenido oportunidad de recorrer medio mundo, sobre todo
Japn. All haba tenido la oportunidad de conocer al seor Matsudaira, padre de
su novia, recorrer un amplio complejo empresarial de su propiedad en Osaka e
involucrarlo entre los filntropos que buscaban proteger, con la compra de tierras,
las selvas del Amazonas. Durante este viaje, la japonesa, como se lo haba
prometido, le inocul a Timothy el dispositivo electrnico en el ojo a manera de
cmara fotogrfica.

Como ingeniero forestal y gracias a que llevaba el apellido de una familia

respetable de Inglaterra y de paso su fortuna, se haba dedicado con sus charlas y
conferencias a buscar apoyo de otros filntropos en Espaa, Alemania, Blgica y
Holanda.

Record que su visita acompaado de su novia a Nueva York donde los

espera el seor Matsudaira haba coincidido con los planes que tena de hacer un
curso de teora operaciones de reciclaje en una de las plantas ms grandes de
Norteamrica. Nunca imagin Timothy que aquella experiencia en la planta de
reciclaje en Oklahoma cambiara y de raz el rumbo de su existencia; de la misma
manera que jams pens, que un hombre como su padre, dedicado en cuerpo y
alma a la ciencia, luchador incansable contra la degradacin de la selva amaznica
y considerado por la comunidad internacional un apasionado de la reserva
biolgica ms rica del mundo, fuera vilmente asesinado. Cruel contradiccin,
pens.

La doble personalidad que por razones de su naturaleza y profesin tena

que asumir Timothy a menudo lo conduca a situaciones y discusiones bien
complejas. Como ingeniero forestal le preocupaba todo lo relacionado con el medio
ambiente desde los diferentes ngulos de su profesin y como defensor de la tierra
tena claro que su batalla apenas estaba empezando.

Por esta razn, casi siempre terminaba sus intervenciones haciendo

enrgicos llamados a todas las comunidades, sobre todo de los pases en desarrollo
como los ms vulnerables y permisivos, para levantar voces de protesta y de una
vez dejarle claro a los gobernantes que los recursos naturales de sus pases no son
un recurso privado ni negocio personal de ningn ministro o presidente.
 QUINCE

EL REGRESO

Con la luna que los agricultores iniciaban las siembras para la subsistencia
comn, regres el ingeniero como lo haba predicho el brujo.

Motivado por sus ltimas actividades y su polmica conferencia de prensa

en Londres, esta vez vena decidido para enfocar todos sus objetivos, como l deca,
a la accin. Pero como antes de dirigirse a la aldea se hospedaba a menudo en el
hotel, a su llegada escuch rumores del barco que haba entrado por las bocas del
Amazonas con una mquina para deforestacin de fabricacin japonesa tan
descomunal que, quienes la haban visto derrumbando rboles como un monstruo,
la apodaron Godzilla.

Era lo que faltaba, pens, ya que haba ledo que en las selvas de Nueva
Guinea e Indonesia la tala de rboles y el proceso de la deforestacin haban
llegado a lmites inimaginables por la accin depredadora de este tipo de
maquinaria pesada.

Sinti hambre y se dirigi al comedor a la hora en que se ofreca la cena a

manera de buf. Vio que en una de las mesas le celebraban a alguien su
cumpleaos. Aparte de unas cuantas mujeres jvenes y atractivas, compartan la
mesa un hombre grueso muy locuaz que pareca el agasajado y tres caballeros ms
con aspecto de extranjeros. Despus de tomar un caf, en provecho de la
tranquilidad de los domingos, decidi dar un paseo por el muelle donde se
encontr con Puya, el lanchero tikuna.

Al Timothy preguntarle de cmo andaban las cosas por el puerto le contest

que por un lado bien porque haba la posibilidad de que un antiguo trabajador de
Mller Corporation atestiguara sobre el asesinato de su padre y, por otro lado,
malos augurios, ya que segn los rumores de los indgenas de esa regin,
refirindose al asunto de la mquina, su tamao sobrepasaba cualquier clculo y,
para colmo de males, la tenan trabajando en una zona a la cual nadie tena acceso.

Sabes quines son? Pregunt Timothy.

No hace falta ir muy lejos, si se trata del mismo sujeto de que estuvimos
hablando: El capataz!

No lo puedo creer.

Crame ingeniero. Estuve averiguando y hace mucho que es un hombre

muy rico y pas de asalariado a socio de su patrn. Incluso parece que anda por
aqu con unos extranjeros.

Esto es increble coment el ingeniero aterrado.

Increble no. Es lo que est pasando como consecuencia del abandono en

las polticas estatales, que dejan a merced de los grupos ilegales y el narcotrfico
estas tierras.

Hum, eso s est grave, balbuce el ingeniero y, como si cayera en cuenta

de algo que haba pasado para l desapercibido, retom: deca que parece que anda
por aqu con unos extranjeros No es as? Y como vio que el lanchero no
retomaba el asunto, le record: El capataz!

Ah, s, Por qu?

Porque tengo una corazonada. Acompeme!

 Acompaado del lanchero, Timothy regres al hotel recomendndole que
con mucho disimulo le sealara, entre los individuos sentados a manteles, al
presunto capataz.

No lo veo dijo. Y como el ingeniero insista, le insinu espiar ms de cerca.

Entonces Timothy lo invit a sentarse en una mesa, de espaldas al grupo.

No, no lo veo por ningn lado ratific Puya.

Pasaron unos minutos y el tikuna se excus para ir al bao. En el momento

que entraba al corredor que lo conduca al bao de los hombres, cambi de colores
cuando vio de frente al hombre saliendo en direccin al comedor. De inmediato
regres a la mesa.

Es l le dijo al ingeniero en voz baja.

Timothy observ al hombre que de nuevo se sentaba a la mesa, de piel

quemada por el sol, bajo y rechoncho, vestido de lino blanco y cadenas de oro, con
un rostro que de todas maneras le pareca despreciable. Analiz a sus
acompaantes y a los dos que tena al frente los juzg orientales pero el que se
sentaba a su lado y pareca encantado con una de las mujeres, sin lugar a dudas,
era europeo. Le dio una ltima enfocada al hombre que haba planeado el
asesinato de su padre, al individuo que tena bajo la mira de su desprecio, y
levantndose con indignacin, exclam: Vmonos!

Dej una propina en su mesa y se alej en direccin del muelle. A la mitad

del camino se detuvo y sin muchas vueltas pregunt: Estn muy lejos esos
campamentos?

Muy lejos. Tanto los campamentos en sociedad, como los que tiene el Pinto,
segn rumores. El bochinche vuela y dicen que se ha hecho a miles de hectreas de
tierra en selva virgen donde no va nadie, excepto indgenas. Ellos dicen que no hay
civilizacin coment Puya.

No parecen tan perdidos en el Amazonas, desde que tipos como esos tienen
negocios por all complet el ingeniero.

Tiene razn, ingeniero; pero no es tanto la distancia, sino que esos

territorios se consideran zona roja, muy peligrosa. Y lo ms grave es el respaldo
con que cuentan, porque dicen que estn protegidos por un ejrcito privado, gente
que ha estado implicada en la muerte de cientos de personas. Por eso nadie quiere
ir por all. Sale muerto.

Entonces es obvio que no tienen trabajadores.

Claro que s. Gente sin fortuna que le teme ms a la pobreza que a la misma
muerte.

Y usted, a qu le teme ms? Pregunt Timothy, mientras le daba vueltas

a algo en la cabeza.

El lanchero mir al ingeniero y en actitud evasiva aludi: me imagino lo que

est pensando, y de una vez le digo que no cuente conmigo para eso; es demasiado
riesgoso y tengo familia. Esa gente, ingeniero, no respeta ni la ley.

O la compran balbuce el ingeniero y, como pensando en cambiar de

planes, le confi que mejor alquilara una avioneta, pero Puya le hizo ver que se
expona a sobrevolar no solo campamentos, sino tambin reas de laboratorios
clandestinos para el procesamiento de cocana, y correr el riesgo de ser derribado
con bazuca por estos grupos al margen de la ley.

Y qu pasa con la polica y el ejrcito?

Cuando hay enfrentamientos con el gobierno, ya la cosa es guerra

coment el lanchero y, como confabulndose con la obstinacin de su amigo,
decidi:

Sabe qu? Me voy a arriesgar, lo voy a llevar cerca, pero eso s, tenemos
que alquilar una lancha de motor grande, ya que son casi dos das de camino.

No se preocupe por eso; pero antes debo averiguar algo. Est bien?

Est bien ingeniero.

Timothy regres al hotel y se intern en su habitacin. Abri su maletn de

mano, extrajo un pequeo computador porttil y se meti en el navegador de
Internet. Busc informacin sobre maquinaria pesada para talar bosques y no dio
crdito a sus ojos con la tecnologa con que contaba el mundo moderno en su
carrera desbocada por desarrollar una industria cada vez ms sofisticada para la
tala de rboles y las actividades de la industria maderera. El ingeniero comprendi
que las grandes firmas productoras de maquinaria, aparte de ganar dinero, les
importaba un bledo que se deforestaran las grandes cuencas del planeta, en
especial la cuenca del Amazonas considerada el gran pulmn del mundo donde el
nivel de destruccin era peor de lo que se crea hasta ahora.

Es que no entenda el hombre irracional que las cuencas fluviales, con sus
gigantescos ecosistemas de selvas tropicales sobre extensiones de millones de
kilmetros cuadrados se consideran reserva biolgica y tambin las reguladoras
de los climas y, con sus rboles, las grandes procesadoras de dixido de carbono y
suministradoras de oxgeno?

Al da siguiente, a la hora del desayuno, Timothy se sirvi alguna fruta y se

sent en una de las mesas; poco despus un mesero que lo conoca pas a ofrecerle
un caf, al punto que le preguntaba sobre su estada en el hotel.

Parece que anoche celebraban algo coment el ingeniero en busca de

alguna pista.

S, un cumpleaos.

Conoce al agasajado?

No mucho, apenas que lo llaman Pinto, pero tengo un amigo que trabaja en
la oficina de registro que sabe de l con lujo de detalles. Y en cuanto a los dos
seores que estaban con l, o decir que el chino de Hong Kong tiene negocios en el
Per y Brasil.

Consgame esa informacin. Cree que podra? Le pregunt al mesero y al

levantarse desliz sobre la mesa un billete verde de alta nominacin.

Mir la hora y vio que eran las diez. La hora precisa para cualquier
diligencia de tipo oficial y se present en la Comandancia de la Polica Nacional.

En ausencia del Comandante lo atendi un Sargento Primero que haca las

veces de secretario. El ingeniero comenz por identificarse y solicit si poda tener
acceso al acta que presumiblemente deba reposar en los archivos sobre el
levantamiento del cadver de su padre. Apenas hablaba cuando lleg el
comandante.
 Enterado de la situacin, lo mand a pasar a su oficina y, en trminos muy
cordiales, le hizo saber que haba recibido rdenes superiores de Bogot de reabrir
el proceso de investigacin; y que aparte del problema del tiempo ya que haban
corrido ms de veinte aos, se sumaba el agravante de no haber hecho ninguna
diligencia de tipo criminal por haber sido reportado como muerte accidental; pero
no obstante su caducidad, en aras de la justicia, se reabrira el caso y ms cuando
se tena la posibilidad de un testigo.

La justicia en ocasiones llega tarde, pero llega coment el comandante y,

para sorpresa del ingeniero, agreg: siendo yo cadete conoc a su padre durante un
cctel en su honor en el Palacio de Gobierno, en la capital. Me pareci un hombre
extraordinario. As que cuente con todo mi apoyo, seor Stalford.

Llmeme Timothy, Comandante dijo el ingeniero agradecido y se

despidi.

Para Timothy Stalford, cada vez que pensaba en el vil e injusto asesinato de
su padre, no era fcil escapar de los deseos de responder con otra ofensa o con otro
dao; incluso record que en su poca de adolescente, en su ltimo ao de
secundaria, le haba tocado participar en una obra de teatro donde el protagonista
gritaba: < Yo ser el vengador de la muerte de mi padre!>.

Pero qu ganaba con la vindicacin? Cerrara la venganza ese odioso

captulo de su vida o lo embarcara en otro peor de intranquilidad y zozobra?
Como hombre de bien, Timothy estaba decidido a creer, a esperar ms de la justicia
que de cualquier otro tipo de accin, y por eso se haba presentado a la
Comandancia de la Polica.

Pero cerca de all, en una hermosa casa de campo, dos personas

confabuladas desde hace mucho para llevar a cabo y a cualquier costo sus
ambiciones de fortuna y poder, pensaban muy distinto.

Aunque se mostraban prepotentes y dueos del mundo que los rodeaba, una
llamada de un sargento amigo haba caldeado sus nimos hasta el punto de
hacerles perder la tranquilidad.

El seor Helder Mller, un brasilero de origen alemn, dueo mayoritario

desde hace treinta aos de miles de hectreas de tierra que antes haban
pertenecido a campesinos indgenas, ahora, despus de una larga ausencia, volva
al Amazonas en compaa de Pinto Souza, antiguo capataz suyo y actualmente su
socio, para hacer las escrituras por la venta de las tierras a dos inversionistas, el
seor Lin Wong de Hong Kong y el seor Majari de Singapur.

Necesito que cuanto antes se protocolice este negocio, Souza; estoy cansado
y fastidiado con la noticia de que el hijo del naturalista ese anda por ah.

Souza lo tranquiliz dicindole que no haba nada que temer, que ya nadie
recordaba eso, que adems al maquinista que haba simulado el accidente por
suerte lo haba matado la malaria y que, en caso de que algn sapo viniera a
implicarlos en los, dejara el asunto en sus manos y que para mayor tranquilidad
pareca que el nuevo comandante ni siquiera conoca el caso.

Y qu tal si le ordenan abrir una nueva investigacin?

Toca adobarlo con una buena mesada. No se preocupe.

En este momento lo que me preocupa es cerrar la negociacin con Mr.

Wong y Mr. Majari.

El portugus aclar que se estaban haciendo los arreglos de tipo legal para el
traspaso y el reconocimiento de las tierras.

Me pareca que ya haban estado all coment Mller.

Solamente el chino que tiene negocios en el Per y Brasil. El seor Majari es

primera vez que pisa estas tierras y viene muy entusiasmado con el asunto de la
mquina japonesa. Ya ve, debiera quedarme con ella para mis nuevos proyectos,
pero si eso facilita el negocio, no hay problema.

Gracias, Souza dijo Helder Mller y coment, mientras le daba vueltas a

un tabaco cubano: firmadas las escrituras, quiero irme a Alemania.

Por mi parte, necesito dedicarme a mis nuevos negocios adujo Souza y,

como buscando halagar a su antiguo patrn, le indag: bueno, pero hablando de
todo un poquito, cmo le fue anoche con la peruana

Chiis, bajito que est durmiendo Oiga, qu mujer Enfatiz Mller.

 Joven, bonita y en trmites de divorcio; todo a pedir de boca coment
Souza y, siempre en el plan de adular, agreg: adems se ve que usted la ha
impactado. Si quiere se la lleva, al fin y al cabo a usted siempre le han gustado
las hembras de por aqu

Y quin es el tipo? Pregunt el alemn.

Un patn, poca cosa. Por eso se quiere divorciar de l opin el brasileo.

Pero Mller, cambiando de tema, coment: Souza, como el negocio ya est

protocolizado, me gustara que acompaara a los compradores a los campamentos.
Usted sabe, ese viaje siempre ha sido duro para m; as, yo esperara aqu para
firmar las escrituras a su regreso. Le parece?

Agradezco su confianza, seor Mller, y tenga la seguridad de que este fin

de semana estaremos firmando las escrituras coment Souza y, siempre
obsequioso, agreg: adems, as disfruta usted solito de su luna de miel.

Ese mismo da, en el hotel, el mesero toc a la puerta del cuarto de Timothy
y le entreg toda la informacin que le haba conseguido. El ingeniero, antes de
que el empleado se retirara, le pas un sobre dndole las gracias.

Timothy ley cuidadosamente el informe y corrobor que en la actualidad el

alemn y el brasilero eran socios, como lo haba comentado el lanchero. As pues,
concluy que los dos extranjeros venan a una negociacin y, segn sus sospechas,
todo se dara en el curso de la semana. Ahora lo importante era hablar con Puya
para el asunto del testigo y sali en su busca. Lo encontr en la cafetera.

Puya le cont que ya tena al testigo, el hombre que haba odo muy claro
cuando el capataz le orden al maquinista de la gra que descargara el rbol talado
sobre su padre simulando un accidente, y que si haba decidido declarar despus
de tantos aos se deba presumiblemente a una venganza ya que siendo su chofer,
cada rato Souza le soltaba una retahla de insultos y, aunque nunca se le llen la
taza, a lo ltimo la cuerda se rompi por la parte floja, al darse cuenta que se
acostaba con su mujer. Dej el trabajo, comenz a tener problemas con ella y, cada
que se emborrachaba, le pegaba y le juraba que no olvidara esa canallada y que su
venganza sera terrible.
 Con semejante historia, el ingeniero comenz a mostrase incmodo pero
Puya le aclar que ese era problema de faldas aunque, considerando las
circunstancias del testigo, convena darle un buen dinero de anticipo.

El ingeniero consciente de la situacin del testigo le envi dinero para que

arreglara sus problemas bajo la condicin de no alejarse del puerto y estar
disponible cuando se le llamara a la corte. Al dejar la cafetera, el ingeniero le pidi
al lanchero que lo recogiera en una hora destino a la aldea maloquera.

Apenas llevaba Timothy media hora de viaje en la pequea lancha rumbo a

la maloca, cuando escuch un fuerte graznido. Era Xena, que volaba a su
encuentro. Trabajo le cost a Puya sostenerse al timn de su pequea embarcacin
cuando los tumbos y revuelos del halcn amenazaban con tirarlo al agua, pero
sinti admiracin de la lealtad del animal, cuando sobre un travesao de hierro, se
posaba tranquilo al pie del ingeniero.

Te traje algo que te va a gustar le dijo mirando al halcn.

El animal emiti graznidos como si le entendiera.

Entonces Timothy sac un pequeo yelmo de pura plata, con agujeros para
los ojos y le cubri cuidadosamente la testa con l.

Hum!, Ahora si luces como todo un guerrero. Ah! Olvidaba y sac

adems, unos cascabeles de bronce y se los amarr un poco arriba de las garras.
Mucho despus, llegaron a su destino.

En la maloca, Timothy le cont a Kum todos los pormenores de lo que

pasaba en el puerto, de su entrevista con el comandante y hasta la muerte del
maquinista. El brujo se limit a comentar: la naturaleza tambin tiene sus justicias.
 DIECISEIS

NACIMIENTO DE UN HROE

Al da siguiente Kum y Timothy abordaron la piragua en su paseo de

rutina por el curso del ro; el brujo en busca de plantas medicinales y l
acompaado de Xena, a disfrutar de la naturaleza que tanto extraaba. A eso del
medioda se haban remontado siguiendo sus mrgenes, cuando vieron una
planeadora de buen tamao encallada a propsito en un remanso del ro. De
inmediato Kum pens que se trataba de traficantes de animales silvestres por la
lancha de diseo aerodinmico, con motor fuera de borda y muy rpida para poder
huir de los guardacostas y lanchas patrulleras. Entonces, abordaron la orilla y se
internaron en la selva en busca de su pista.

Kum, emprico de la manigua, rpido dio con las pisadas que evidenciaban
la presencia de hombres con botas de campaa y las huellas de los pies descalzos
de baquianos indgenas. Se internaron varios kilmetros, selva adentro, y a pesar
que las inundaciones en tiempo de invierno haban dejado pequeos sectores de
vrzeas donde el agua estancada apareca cubierta por una extensa poblacin
amarillosa de lechuga de agua cuidndose de no pisarlas, siguieron adelante
hasta que los atisbaron armando nuevas jaulas, porque ya tenan dos repletas de
tucanes, otra con halcones y una de mayor tamao con varios simios chillando.
Eran cinco hombres, tres blancos y dos indgenas; y mientras que los baquianos,
con las jaulas colgando de un tronco, hacan de cargueros, los otros cazaban, al
parecer con rifles inyectores de agujas para inmovilizar por tiempo breve la presa.
Dadas las fuertes sumas de dinero que los traficantes cobraban por animales vivos,
unos para zoolgicos y cetrera, otros para laboratorios, aquellos para mascotas, se
haba incrementado, as fuera ilcita, en cifras alarmantes su caza. Kum desafiante
les llam la atencin y se les par al frente. Timothy esper atrs, mientras que el
halcn siempre pendiente espiaba desde un rbol vecino.

Se le ha perdido algo, indio? Pregunt con rudeza quien pareca dirigir

la cacera. Como Kum no contest y no paraba de mirarlo fijo, se dirigi a los
baquianos. Lo conocen? Pero los baquianos, que reconocan los atuendos
propios del chamn, se llenaron de miedo y proferan frases en su lengua. Fue
cuando Timothy, armndose de un palo que encontr en el suelo, intervino: Lo
que ustedes hacen est prohibido les dijo y dio varios pasos al frente.

Y quin es usted para recordrmelo adujo el hombre mientras que

desenfundaba un revlver.

Soy ingeniero de bosques.

Por ese palo que trae en la mano parece ms bien de garrotes.

Los hombres se rieron. Y el de la pistola le dispar a Timothy a los pies al

punto que exclamaba: Con el prximo le vuelo la cabeza, si no se largan! En ese
instante, sus secuaces sacaron sus armas.

Me gusta esa piel, indio continu el hombre refirindose a la piel de jaguar

que cubra el pecho desnudo del chamn, entretanto que amenazante se
aproximaba con la pistola.

Kum segua mirndolo fijo, hasta que zas!, se sinti el rugido irritado de
una fiera que lo derribaba de un zarpazo y la sombra fugaz de un felino sala
detrs de los otros dos que haban salido en estampida, aterrorizados, haciendo
disparos.

Como movido por una extraa fuerza, Timothy salt a resguardarse entre
los arbustos, empuando el garrote como su nica arma, pero sus pies se
hundieron entre una densa pelcula de lechuga de agua" y, a medida que oa el
zumbido de las balas que a tientas y a locas seguan disparando, sinti que en sus
entraas una misteriosa fuerza se enardeca, se rebelaba, e igual que la selva su
cuerpo comenzaba a retroalimentarse con material vegetal desprendido del bosque
hasta convertirse en un desenfrenado mazo ambulante con extremidades de
hojarasca, races y raicillas, que golpeaba y derribaba iracundo todo lo que
encontraba a su paso. Los dos hombres, vindose perseguidos por ese extrao ser
que, acompasado por los graznidos de Xena y el sonido de sus cascabeles, los
acosaba a pasos agigantados, terminaron su estrepitosa carrera cuando sintieron
que sendas manos como bejucos los lanzaban como muecos metros a la distancia.
Pasaron los minutos y lo nico que se senta en la selva eran los alaridos
indescifrables de los indgenas baquianos que en su lengua decan que haban visto
el espritu de Gerofaicoo, o el espritu de lo silvestre, con sus ojos amarillos y la
furia incontenible de la hojarasca viva, que derribaba todo lo que se le interpona, y
que haban sido perseguidos por su fuerza protectora y fantasmal, el jaguar, por
profanar la casa de Manaima, el espritu que reuna todas las criaturas de la selva.
Cuando Kum volvi a la normalidad de su estado de mutante regres al lugar de
los acontecimientos donde Timothy tena en guardia encaonados a dos de los
traficantes que con la ropa hecha jirones, las bocas reventadas, brazos y piernas con
araazos del halcn y golpes del huracn de la manigua, an no salan de su
pasmo. El jefe permaneca inconsciente con el brazo desgarrado por el zarpazo de
la fiera.

Amrrenlos! Les orden Kum a los baquianos. Estos los ataron con las
manos atrs, con las mismas cuerdas que utilizaban para amarrar a sus vctimas de
caza. Luego sac un frasco y lanz contra la cara del hombre que pareca muerto
un chorro de un lquido que lo levant al instante. Apenas vio al brujo, sali
espantado corriendo, pero un disparo lo par en seco.

Un paso ms, y con el prximo le vuelo la cabeza! Exclam Timothy,

parodiando su misma frase. Amrrenlo!

Acto seguido ordenaron a los baquianos cargar con las jaulas y volvieron
sobre sus propios pasos en busca de la piragua. Para su sorpresa, encontraron que
las dos embarcaciones haban llamado la atencin de una lancha patrullera de la
polica y ya los oficiales haban encontrado ocultas, bajo carpas de lona y en cajones
de madera con rotos, 3 pequeas anacondas, 16 babillas y 92 tortuguitas charapas,
pues los traficantes no les daban tiempo ni de crecer. Cuando los tuvieron al frente,
uno de los oficiales pidi una carpeta y de ella extrajo 3 hojas impresas con las
caras de los delincuentes que haban sido enviadas va fax y que andaban
buscando.

Necesitamos las jaulas con los animales como prueba dijo uno de ellos.

No contest el chamn de manera rotunda y aadi: los animales sern

liberados de inmediato.

Sin pruebas, ellos quedaran libres maana mismo dijo el oficial, pero
rectific cuando record que poda tomarles una foto con su celular.

Yo dispongo de algo de mejor resolucin intervino el ingeniero y pidi

que formaran los hombres al lado de las jaulas. Se par al frente de ellos y accion
el prpado del ojo izquierdo. Tom su celular, digit su clave, y le ense al oficial
las imgenes de pies a cabeza de los detenidos, comprometindose a enviar las
fotografas va Internet a la comisara y, como testigo, presentar un informe escrito.

Gracias dijo el oficial sorprendido de los adelantos de la ciencia y agreg:

Y ellos? Refirindose a los baquianos.
 Ellos saben que fueron perseguidos por el espritu de la selva y recibirn su
castigo aclar Kum.

Con los prisioneros debidamente esposados y despus de marcar las armas

y el vehculo aerodinmico con adhesivos que decan que los semovientes y armas
incautados pasaban a propiedad de la Fiscala, la patrulla sali en direccin del
puerto.

Abran las jaulas le orden el chamn a los baquianos.

Timothy observ complacido cmo Kum iba depositando cada una de las
babillas en la orilla del ro; lo mismo hizo con las serpientes anaconda, las tortugas,
y poco a poco fue liberando para que volvieran a los palos de la selva los
indefensos tucanes y monos. Cuando quiso abrir la jaula con los halcones, Timothy
se le anticip y comenz a soltarlos uno a uno mientras comentaba: son halcones
perdigueros, capaces de desarrollar grandes velocidades agreg. Y se sinti feliz
cuando los vio remontarse, unos en busca de las nubes y otros hacia las copas de
los inmensos rboles. En el camino de regreso uno de los halcones que haba
liberado volvi en su busca y se pos en la lancha. Timothy, sacando un guante en
cuero de avestruz usado en cetrera, le ofreci el brazo y cuando el halcn salt se
puso a hablarle como dndole la bienvenida. El chamn, silencioso, misterioso, se
qued mirando al ingeniero.

Pasa algo? Pregunt el ingeniero.

El brujo gir el rostro y, en lugar de responder, prefiri balbucear

encantamientos en su lengua.

Cuando llegaron a la maloca Kum le record sobre su peregrinacin a la

tierra del cndor.

Ser despus de que termine unas diligencias aclar cortante.

Kum se qued mirndolo cuando caminaba hacia el interior de la maloca

con el pequeo halcn en su brazo y admiti con satisfaccin que la selva y sus
criaturas lo seguan; ya varias veces haba comprobado su estrecha relacin con los
animales y ahora lo haba visto mutarse en un poderoso mazo de hojarasca de ojos
amarillos encendidos, abrindose paso y dando tumbos entre la manigua. Para el
brujo era como si Timothy avanzara a la plenitud de su propia realizacin y alianza
con la tierra pues, al convertirse en su defensor, entraba en posesin de poderes
especiales, poderes que como afirmaba el abuelo no eran gratuitos. Pero, era
consciente de ellos? Esa era la gran duda y, por eso el brujo, siendo l quien era, no
se atreva a cuestionarlo o al menos presionarlo.

Como lo haba prometido, Timothy volvi al puerto y se present a la

Comisara para presentar un informe escrito sobre los hechos. Esta vez lo atendi
una secretaria que lo mand a seguir. Extraado el ingeniero por la ausencia del
sargento, el comandante le explic que andaba en problemas, pues haba
descubierto que estaba suministrando informacin confidencial de la Comisara.

Seguimos trabajando contra la corrupcin, ingeniero afirm el

comandante, y de paso le agradeci la ayuda tan valiosa en la lucha contra el
trfico de animales.

Me alegra or eso coment Timothy y le dio todos los detalles del viaje que
estaba planeando a los campamentos de Mller & Souza Corporation.

Me gustara acompaarlo insinu el comandante, pero le explic que

estaba ms interesado en los nuevos campamentos de Souza, pues haba odo
rumores de que se dedicaban a otros fines, para lo cual necesitara una orden de
cateo. Fue cuando Timothy le insinu: djeme comandante yo trato de abrir la
brecha y en caso de que tenga xito le estoy comunicando . Sac su celular y
registr sus datos.

Timothy se despidi del comandante y de paso quiso dar una vuelta por el
caf donde algunas veces se vea con el lanchero, pero esta vez no lo encontr.
Pens tomarse una cerveza para la sed, mas prefiri caminar en direccin del
muelle. Cuadras ms adelante, le llamaron poderosamente la atencin unas
bodegas donde pareca que almacenaban maderas beneficiadas y se acerc a la
puerta. Un hombre lo invit a seguir y como pens que se trataba de un cliente le
pregunt si buscaba algo en especial. Fue cuando se dio cuenta que el interior del
lugar haba parqueado un Hammer negro.

Ms al fondo un hombre imparta rdenes a unos trabajadores, pero

interrumpi cuando se le acerc otro, al parecer un escolta que conoca al
ingeniero, y le dijo algo muy cerca al odo.

El hombre reaccionando se dirigi haca el ingeniero, se le plant al frente, y

de manera grosera ms que descorts, pregunt: Se le perdi algo o busca a
alguien?
 Timothy reconoci al hombre que haba visto en el hotel y, altivo, con el
mismo aire y temple de su madre amazona, respondi: no, no busco nada; pero
por lo que veo he encontrado a alguien dijo, y como para que se diera cuenta que
segua sus pasos, coment -: supongo que sabe quin soy.

Saba que en cualquier momento me lo encontrara, pero ya que me ha

proporcionado los medios, djeme decirle que no tengo nada qu hablar con usted.

Pero yo s, seor Souza.

Ya le dije, nada! El asunto de su padre, si eso es lo que busca, est cerrado

para m. Vaya busque al cementerio al responsable del accidente. Es ms, salga de
mi propiedad antes de que lo haga sacar a patadas!

Cuando el hombre alterado por la rabia termin la frase, cuatro hombres

rodearon al ingeniero pero este, en vez de amilanarse, aclar: si para usted est
cerrado, para m no. Sus das estn contados, capataz! Exclam indignado y
echando chispas por sus ojos amarillos se dirigi a la salida; en el momento que
pasaba el umbral de la puerta, oy cuando el capataz ordenaba a sus escoltas:

La prxima vez que ese ingeniero de mierda aparezca por aqu, o por
cualquiera de mis propiedades Le dan chumbimba! Entendido? Hizo una
pausa y grit -: He dicho que si entendido!

S patrn contestaron en coro.

Timothy continu su camino hacia el muelle. Record que tena que alquilar
una lancha y pens en una de diseo aerodinmico con motor fuera de borda,
como la que usaban para el trfico de animales. No la encontr exacta pero s muy
parecida, aunque no para alquilar sino para la venta. Interesado en ella, le pidi
que contactara a Puya y lo buscaran en el hotel. Sac su telfono celular, digit
unos nmeros llamando al mesero y le pidi que le tuviera lista equis informacin
para la hora del almuerzo.

Al medioda, el ingeniero, mientras esperaba la carta con el men del hotel,

autoriz a Puya para que hiciera el corto viaje de demostracin de la lancha y la
registrara a su nombre. Una hora despus, el lanchero regres entusiasmado.

Ese aparato vuela, seor. Adems, est dotada con tablero completo de
instrumentos, binculos, parabrisas curvo de cristal abierto al medio, radio, equipo
de seguridad y,

Lo s le interrumpi el ingeniero y, como recordando algo muy aparte del

tema, pregunt: Qu significa dar chumbimba?

En el lenguaje de los sicarios, dar bala, seor. Por qu, pasa algo?

No, solamente curiosidad.

En ese instante lleg el mesero con la carta y Puya sali al negocio de la

lancha.

El ingeniero, discretamente, extrajo una nota incluida por el mesero en la

lista del men y le orden lo de siempre.

La nota deca que al da siguiente, en la madrugada, los socios con sus

invitados viajaran en un yate hacia los campamentos de Mller&Souza
Corporation, a dos das del puerto.

Esa misma tarde el ingeniero le confirm al lanchero que ellos saldran

tambin al da siguiente, pero con el ocaso del sol, para lo cual deba
aprovisionarse de combustible, algunas herramientas y vveres.

Estaba decidido. Haba resuelto ir en busca de Godzila, a remontarse a los

lugares extraos e inhspitos donde se atrincheraban los depredadores de la selva
y tambin los asesinos de su padre, sobre todo el pen enzapatado que lo haba
amenazado, y a todo pulmn, con chumbimba. Desde que se haba dado cuenta de
los hechos, una zozobra continua le impeda dormir tranquilo; no aceptaba, no
comprenda, cmo tipos de esa calaa haban llegado a ricos y solamente les haba
costado lo que tenan los dems, aparte del dao irreversible que le estaban
causando, con la tala indiscriminada de los bosques de la selva, a la atmsfera del
planeta. Adems, a nivel muy personal, senta que sus propios sentimientos lo
traicionaban porque, a pesar de los esfuerzos que haca por dejar todo en manos de
la ley, al final comprenda que su desprecio por aquellos hombres, ms fuerte que
el mismo odio, no era ms que un fuego insoportable que quemaba por dentro.

Cayendo la tarde del siguiente da, el lanchero tikuna tena todo preparado
para el viaje siguiendo un mapa que l mismo haba trazado en compaa del
chamn. Poco despus aparecieron Timothy y Kum, y al lanchero le llam la
atencin que, por primera vez, vea al chamn armado de una cerbatana y una
bolsa con dardos.

Ya a bordo de la nave, a sabiendas que aquel viaje resultaba riesgoso, Puya

prendi el motor de la poderosa lancha; analiz las coordenadas que haba
dibujado y tom la ruta de la Amazona Noroccidental en busca de la X que haba
trazado en su mapa. Como el aparato estaba dotada de un poderoso reflector para
viajes nocturnos, a Puya no le dio dificultad mantener una velocidad ms o menos
constante mientras que sus pasajeros dorman. En la madrugada, los despert el
sol.

Haban navegado exactamente 12 horas y an estaban en aguas con las

cuales Kum y Timothy estaban familiarizados; no obstante, el ingeniero, gracias a
la poderosa cobertura de su telfono celular satelital, enviaba mensajes a su amigo
el comandante, como lo haba prometido. De pronto oyeron los sonidos de un
hacha y de una sierra, y vieron que unos hombres derribaban algunos rboles.

Son aldeanos aclar el tikuna y coment que en realidad no hacan ningn

dao irreversible a los bosques, ya que el tipo de tala moderada y selectiva que
practicaban no condenaba el rea a un desolado desierto y, en pocos meses, la selva
misma se regulaba a partir del reciclaje de sus nutrientes contenidos en el mismo
bosque. Pero si algo haba quedado claro para Timothy desde que haba
comenzado a asimilar la vida en el Amazonas, era que para los indgenas alejados
de la civilizacin existan ciertas condiciones de aislamiento o barreras naturales
donde no haba mercados, farmacias, colegios, teatros, ni siquiera ferreteras, solo
prodigiosas reas naturales de selva que les pertenecan desde tiempos
inmemorables para su supervivencia comn a base de sembrados, caza, pesca,
incluso medicinas naturales, que ellos luchaban por conservar y en esa lucha que
no la consideraba ajena, desde hace mucho rato, se haba inmiscuido l.

De pronto Puya baj la velocidad al ver que se avecinaba el encuentro de dos

nuevos ros afluentes; mir el mapa y se cercior que deba continuar sobre la
margen izquierda. El ingeniero hizo el reporte a la Comandancia y coment: se
siente la humedad.

Tena razn. Estaban entrando a una de las regiones del planeta donde se
encontraba ms estandarizada la selva ecuatorial siempre hmeda. Pareca
increble que la mafia de los madereros, dado el aislamiento y las dificultades
naturales de estas inmensas regiones, las aprovecharan para la deforestacin ilcita,
por no decir criminal, como si tala irracional tuviera que ver solamente con la
prdida de rboles. Se negaban a ver que tambin tena un gran impacto sobre el
ambiente. No queran entender que muchas criaturas vivientes dependan de los
rboles y en consecuencia, cuando desaparecan los rboles, igualmente
desaparecan los animales, lo mismo que el agua y el aire limpios. Este ciclo era
parte importante del ecosistema debido a que muchas plantas y animales
dependan del agua que los rboles ayudaban a almacenar. Tumbar el monte, la
selva hmeda, equivala a cortar la despensa de alimentos, agua, medicinas,
enseanzas y las herramientas necesarias de que disponan sus habitantes,
hombres y animales para sobrevivir lejos de toda civilizacin, ms el dao
ecolgico sin precedentes a la madre tierra.

Aqu, en este territorio donde estamos entrando, se desarrolla una de las

selvas ms exuberantes del planeta y aqu la humedad establece las condiciones
para realizar el reciclaje de los nutrientes y la supervivencia de toda esta vegetacin
dijo el chamn con la sabidura que lo caracterizaba y, como indignado
seguramente por lo que vera ms adelante, sentenci: No respeta las leyes del
universo y de la vida quien se atreva a cortar aqu un rbol!

El ingeniero tom los binculos y se puso a explorar el tipo de arborizacin

que predominaba en la zona. Cedro y caoba, pens guardando silencio pero
arda por dentro.

Poco despus entraron a otro afluente por el lado derecho, donde se

facilitaba ms la navegacin, y comenzaron a presentir la presencia dominante del
hombre blanco. A lo lejos, se divisaba un muelle.

Timothy sac los binculos, enfoc el objetivo y vio que efectivamente se

trataba de un pequeo muelle del cual salan rieles para deslizar hacia tierra firme
cualquier tipo de embarcacin. Gradu el zoom para atraer ms la imagen y
comprob que haba un yate en un lugar que haca las veces de garaje. Creo que
hasta aqu llegamos, pronunci entre dientes el ingeniero y mirando a lo lejos
coment que todo aquello le pareca inmensurable y que nunca se hubiera
imaginado territorios tan hermosos, ricos y alejados de toda civilizacin.

Por estar alejados es que son hermosos e imposibles de medir, pero segn
parece no por mucho tiempo opin el chamn.

Si te refieres a Souza y su gente, as se crean inmunes en estas lejanas, el

mismo hecho de colonizar esto los pone en evidencia, al menos, ante los indgenas
de la regin interfiri el ingeniero.

A los indgenas de la regin no les queda ms posibilidad que convertirse

en sus peones, de lo contrario los matan anot Puya y coment que, segn
rumores, estos bandidos eran como una rplica de los hermanos Arana en la poca
de la explotacin del caucho, vergonzosa historia de sangre, dolor, muerte y
orfandad de sus gobiernos. Pero lo que no le pasaba por la mente a ninguno de los
visitantes era que a su llegada haban sido enfocados por una cmara instalada en
un poste del muelle con una cobertura que sobrepasaba cualquier previsin. As,
ajenos a que estaban siendo espiados, continuaron en sus planes. Fue cuando el
ingeniero observ que el lanchero, estirando el brazo dentro de un compartimiento
debajo del timn, extraa una escopeta, una caja con tacos de dinamita y
encendedores de gas.

Y eso?

Usted no me dej terminar ingeniero. Es el equipo adicional de la lancha

incluido en la factura

Ah!, Olvidaba! Exclam Timothy

El hombre introdujo de nuevo la mano y sac una pistola para disparar

centellas en caso de emergencia. Timothy le aclar al lanchero que no la iba a
necesitar, puesto que venan a una visita de reconocimiento y no a una guerra; pero
Puya le insisti y le introdujo en uno de los bolsillos de su chaqueta safari la pistola
con dos encendedores para cigarrillos. Nunca se sabe, dijo el lanchero entre
dientes, y anot que como l se quedaba pendiente de lo que pasara, la pistola
podra serle til en caso de que necesitara enviarle cualquier seal o advertencia.

En el campamento, cuando Souza estaba de salida en direccin al lugar de la

tala a 7 kilmetros de distancia para una demostracin con la mquina a los
visitantes, oy sonar su celular. Era su jefe de escoltas que lo pona en preaviso de
la presencia del ingeniero y dos hombres ms. Se retir unos metros donde no lo
pudieran or y le encareci detenerlos y encerrarlos en las bodegas, y as l poder
ganar tiempo para alejarse con sus clientes y no provocar sospechas.

No quiero disparos alert. Si tienen que liquidarlos, usen machetes dijo,

y regres al sitio donde se vean tres pequeos camperos destapados al pie de unos
cargadores amarillos para transportar carga pesada; tomaron uno de los vehculos
y a toda mquina salieron hacia el lugar donde se vena adelantando la tala
indiscriminada de bosque.

All trabajaban, adems del maquinista, alrededor de 30 hombres, la mayora

campesinos indgenas, bajo las rdenes de 2 capataces, ms 10 escoltas armados de
pistolas y pequeas metralletas.

Mientras tanto, por las riberas del ro, ms o menos a medio kilmetro de
distancia, Timothy y Kum tomaron el camino que conduca al muelle pero cerca
al atracadero para el yate el ingeniero descubri en uno de los postes, camuflada
entre unas ramas, la cmara. Se detuvo e hizo parar en seco al brujo. Pero era
demasiado tarde. A sus espaldas, dos hombres los encaonaron y les ordenaron
seguir al frente.

Cualquier movimiento en falso y les disparamos a la cabeza les dijeron,

ponindoles el can de las armas en la nuca.

Los condujeron a una bodega donde los esperaban tres hombres ms.

Zs, Zs, los golpearon y, al caer desmayados, los amarraron de pies y

manos.

Ustedes dos, monten guardia; si despiertan y tratan de oponer resistencia,

ya saben orden el jefe de escoltas, pasando extendida su mano derecha pero con
los dedos cerrados por su garganta, simulando como se degollaba en los
mataderos. Acto seguido salieron, uno en direccin del muelle y los otros dos hacia
el lugar de la tala.

En la bodega, al pie de la puerta, uno de los guardias prendi un cigarrillo y

de hito en hito miraba hacia adentro, pendiente de los prisioneros, pero no se daba
cuenta que por cada bocanada que disparaba al aire, las fosas nasales del ingeniero,
sensibles a cualquier tipo de humectacin, lo hacan volver en s. Apenas Timothy
volvi a sus cabales, advirti que los tenan amordazados y amarrados de espalda,
como para que no se pudieran ver. Qu hacer, pensaba. Medit un rato hasta que
se le ocurri golpear con la parte de atrs del crneo la testa del chamn para que
despertara. Lo hizo y sinti que Kum comenzaba a dar seales de vida, cuando
oy que uno de los hombres haca aclaraciones sobre su botn.

Yo me encargo del indio, pero eso s, me quedo con la piel. Est claro?
 No me interesan las pieles. Yo con mi juguete tengo mostrando la pistola
que le haba sustrado del bolsillo al ingeniero.

Fue cuando Timothy comenz a sentir un baboseo en su espalda de algo que

se deslizaba sobre su espinazo con la frialdad de los reptiles. Mir hacia atrs y
capt que una sombra con apariencia de serpiente de gran tamao con piel de
vistosos dibujos se deslizaba sobre la tierra. De hecho sinti que sus ataduras
haban cedido y se desat con facilidad.

Cuando los hombres sintieron ruido, volaron al interior de la bodega, pero

uno de ellos fue violentamente tirado contra el piso envuelto en los anillos de la
boa constrictor, al punto que su acompaante caa de bruces por el golpe en la
cabeza de una pala que haba encontrado el ingeniero cerca al lugar de su
cautiverio. En minutos, la anaconda comprimi a su vctima hasta dejarla muerta.

Timothy inspeccion el lugar, necesitaba cualquier cosa ms que sus propias

manos antes de salir y exponerse a las balas. Se dirigi a unos bultos cubiertos con
lona y al destaparlos ley: CAUTION DYNAMITE Qu hacer, pens; pero
pronto oy la voz de Kum ordenando: Rpido, una de esas cajas! No saba qu
diablos iba a pasar pero carg con ella. Cuando sali, inspeccion los vehculos y
constat que los nicos que tenan llave eran los cargadores amarillos, que como
ingeniero forestal saba manejar.

A la tala! Grit el ingeniero al punto que descargaba la caja de dinamita

sobre el piso de una de las mquinas. Improvis una mecha de trapo, se asegur de
tener a mano un encendedor de gas que tir al pie de la caja, al tiempo que record
lo que haba dicho uno de los hombres sobre la pistola. Vol donde yaca tirado en
el cemento y encontr el juguete en su cintura.

Yo lo sigo! Alert Kum, entonces el ingeniero prendi el cargador, elev

sus dos cuchillas de acero, saliendo como un blido, y sonri cuando oy sobre su
cabeza un graznido de guila volando con un bolso y una cerbatana entre sus
garras hacia la misma direccin.

El guila, ms veloz, se vea adelante y el ingeniero desde el vehculo, a

medida que pasaban los kilmetros, observaba a lado y lado del camino no solo
grandes rumas de hojas secas y troncos recin cortados, sino la nueva cara del
terreno desrtico y desolado que haba dejado a su paso Godzilla. Mir a su
izquierda, buscando la franja del ro por donde haban subido, y registr con
alarma que uno de los hombres de Souza, escabullndose por entre los matojos se
diriga en busca de la lancha. Debo alertar a Puya, pens y tomando la pistola
dispar en plena luz del da una centella que se vio brillando en el aire.

La seal, pens Puya cuando vio la centella en el cielo y se atrincher en

su lancha. Sinti miedo, no saba a qu atenerse, pero saba que buscaban ponerlo
en alerta de algo. Tom los binculos, rastre el camino y confirm que uno de los
hombres de Souza se aproximaba en su direccin, armado de una metralleta. Pens
huir, pero vio que el hombre estaba demasiado cerca y al sentir el motor de la
lancha iba a dispararle. Apenas tena una alternativa; la que se tiene ante la
amenaza de la muerte: defenderse. Tom la escopeta de dos caones y vio que
adems de estar cargada, traa anexo un cinturn con municin.

A lo lejos, en el inmenso azul, los indgenas que tenan la misin de ir

recogiendo las ramas y los residuos que dejaba la mquina, como presas de una
extraa alucinacin, vieron un guila gigantesca que cruzaba el aire con un extrao
botn posarse en un rbol vecino.

Al mismo tiempo Timothy corra en estampida, al timn de aquel carro de

hierro macizo con punteras como cuchillos, cuando divis a lo lejos a Godzilla el
monstruo depredador de la selva cortando de raz rboles gigantescos que, como
tronquitos de bamb, eran doblegados por sus afiladas sierras y cuchillas. A pesar
de la distancia sinti en carne propia el estrpito de sus tentculos de hierro
cuando, a medida que recoga del suelo los palos ya muertos, les iba arrancando su
corteza hasta descargarlos y entregarlos degollados y divididos en troncos. No
obstante, mantuvo su mirada al frente y vio angustiado que caa otro enorme
cedro. Fue cuando record la muerte de su padre aplastado por un gigantesco
rbol talado a propsito. De pronto advirti que su cuerpo se enardeca, que
pareca escaparse de su ser, que senta el estrpito de los metales, tanto del
cargador que conduca, como de la mquina que vea a pocas cuadras
atragantndose con la vida y el oxgeno del planeta, y sinti ira, una furia
incontenible que lo iba mutando en un cuerpo que ahora pareca metaloide; vio
que sus brazos de plata brillaban con el sol del Amazonas, que sus dedos eran
como los de un robot, delgados, mecnicos y precisos, cuando los vio que
autosuficientes prendan la mecha que sala de la caja de dinamita.

Cuando Souza y sus hombres vieron que el cargador se diriga hacia ellos
como un torpedo conducido por un mueco de acero, se alejaron de la mquina y
comenzaron a disparar sus metralletas, mientras que indgenas y extranjeros se
escabullan a esconderse sobrecogidos por el pnico.

Tras! Se sinti el choque del aparato que hunda sus cuchillas en la barriga
de Godzilla, seguido de una explosin que revent la mquina japonesa en
pedazos y lanz disparados al aire dos hombres, uno de carne y otro de metal.

Todos vieron al robot con sus ojos amarillos levantarse impvido y seguir los
pasos de los pistoleros que descargaban sus metralletas sobre aquella extraa
naturaleza impermeable a las explosiones y las balas.

All! Grit Souza al ver caer uno de sus hombres bajo los dardos de una
cerbatana, y dispar una rfaga de plomo derribando brazos y ramas del rbol
donde se camuflaba el chamn.

Boom! Se sinti una nueva explosin que vena del cuerpo acorazado del
hombre de metal y se desat un viento fuerte que comenz a soplar, a despedir aire
con fuerza tal que todos los que estaban alrededor luchaban por mantenerse de pie,
al tiempo que se iba envolviendo en espirales hasta formar un gigantesco remolino
que, a la manera de un tornado, envolva a su paso ramas, cortezas, capataces,
balazos y pistoleros, como convirtiendo en proyectil todo lo que no estaba
afianzado a la tierra.

Fue cuando Souza, que permaneca alejado, abandon todo y, haciendo

disparos, corri en busca del campero para emprender la huida; se mont y sali
como un demente quemando llanta. En ese mismo instante, ante la mirada
aterrada de los hombres que permanecan escondidos, la sombra de un enorme
jaguar salt del rbol y con la velocidad de una repentina y extraa aparicin sali
en persecucin del auto.

Souza no lo crea; a travs del espejo retrovisor del jeep descapotado vea
algo as como el fantasma de un enorme gato siguindole los pasos, y como pudo
descarg sobre el animal varias veces su metralleta, pero este, como un saltamontes
esquivaba los proyectiles, mientras lo amedrentaba con sus rugidos de bestia
irritada. Aceler ms y ms, casi reventando el motor de la mquina y enloquecido
se meti a campo traviesa derribando todo lo que encontraba a su paso, huyendo,
tratando de escapar de las garras del jaguar hasta que en su desespero, perdi el
control y fue a dar a un lado de la carretera embistiendo una montaa de troncos.
El felino fren en seco y sus ojos como fsforos encendidos por la agitacin de la
carrera cambiaron de color, al punto que se esfumaba en el aire. Fue cuando los
troncos, a causa del impacto, rodaron fulminantes, aplastando de paso con su
tonelaje al auto y, aferrado a su timn, a Souza, uno de los despiadados asesinos de
Timothy Stalford, el naturalista que haba pagado con su vida el simple hecho de
ayudar a los desvalidos.

Al otro lado, Puya tambin se haba visto obligado a disparar su escopeta

contra el hombre que vena a su cacera, cuando las dos explosiones seguidas de un
furioso tornado que se elevaba a los cielos lo haban dejado boquiabierto y
pasmado de la impresin. Y an estaba a la espera en medio de su incertidumbre,
cuando escuch la sirena de una lancha patrulla que a toda velocidad vena a su
encuentro. Era el comandante de la polica.

Y el ingeniero? Pregunt al reconocer al lanchero.

No s. l me dej aqu vigilando, y ya ve dijo sealando un cuerpo

tirado entre los matorrales.

El comandante mir al matojo y de paso observ la lancha y constat que

presentaba impactos de bala.

Tuve que defenderme aclar el tikuna.

El comandante orden a un polica inspeccionar el cuerpo y sigui hacia el

muelle. All se baj rpidamente de la lancha patrullera y, con mucha cautela,
seguido de dos agentes, se dirigi a una ramada con aspecto de oficina, mientras
que otros dos corran sigilosos hacia las bodegas, utilizando como parapetos los
bultos prensados de madera. Uno de los hombres intent acercarse cuando sinti
una rfaga de metralleta que le sacaba astillas a los palos que encontraba a su paso.
Los policas respondieron, y al sonido de las balas se sum la voz del comandante
quien de entrada, buscando solucin al tiroteo, orden arrojar una granada.

Un momento comandante! Se oy una voz. El oficial mir atrs y vio que

era el ingeniero. Cuidado! en esa bodega hay dinamita agreg.

El comandante hizo una seal ordenando a los policas rodear el lugar. En el

interior de la bodega el hombre que disparaba an adolorido por el golpe de la
pala, vio que le quedaba poca municin y decidi tratar de escapar por la parte
trasera; hizo unos disparos para ganar tiempo y salt por una de las ventanas, pero
dos agentes lo pararon en seco.

No se mueva! Le ordenaron los oficiales. Hay alguien ms adentro?

Pregunt uno de ellos.

Un muerto. Lo mat una anaconda respondi.

Uno de los agentes entr sigiloso a la bodega, inspeccion cada uno de los
rincones en busca de la serpiente, pero solamente se encontr con el cadver cerca
de la puerta. Llam al comandante y este ingres, seguido de sus hombres y el
ingeniero.

Registren el lugar y recuerden que hay dinamita orden pero cuando vio
el cuerpo del hombre, con la boca y nariz ensangrentada y los ojos brotados, se
detuvo.

El detenido dice que lo mat una anaconda explic el agente.

Timothy que haba sentido en carne propia la mutacin del chamn,

coment: debi sentirse atacada para que lo matara.

Mi Comandante! Se escuch una voz que vena de otra ramada en la

parte trasera. Todos corrieron y se encontraron con un espectculo tan srdido
como despiadado: dos hombres enterrados hasta el cuello, al parecer indgenas,
agonizaban pidiendo agua, mientras que a su lado una mujer en la mera osamenta
se vea casi muerta amarrada a un poste.

Pronto, desentirrenlos, denles agua y atindanlos orden el oficial.

Apenas pudieron hablar, contaron que los tenan en purga por haberse
negado a firmar contratos de arrendamiento y trabajar como peones.

Timothy, que no poda entender tanta capacidad humana para la barbarie y

depravacin, record las palabras de Puya cuando habl de las vejaciones a que
eran sometidos los indgenas wuitoto, okaina, myanme y bora, aos atrs durante
las caucheras.

Media hora despus los policas estaban reportando que haban encontrado
9 cajas de dinamita, cinco canecas con ter y alrededor de 200 kilos de cocana
procesada.

Bingo! Exclam el comandante.

Parece que lo de la madera era pura chapa coment uno de los policas,
dando a entender que era un negocio camuflado.

El comandante hizo traer al detenido y le pidi que confesara sobre el sitio

de los laboratorios.

Cules laboratorios? Se pregunt cnicamente el hombre.

No perdamos tiempo ingeniero. Y dirigindose a uno de los uniformados,

un negro con aspecto de gigante filisteo, orden: Martnez, encrguese de que el
amigo disfrute de un asiento cmodo, y ya sabe, mano cariosa. Y usted, agente,
queda a cargo de las mercancas. Que nadie entre a esa bodega. Vamos!

Buscaron las llaves de los vehculos en la oficina y montndose en los dos

camperos salieron a toda mquina. Ms o menos a un kilmetro ms adelante se
encontraron con el chamn, sentado y con la cabeza entre las piernas como si
descansara, al pie de una pila de troncos. Cuando sinti el Jeep al frente, se limit a
comentar que el hombre que estaba all, aplastado por el derrumbe de troncos, se
haba estrellado contra la pila.

Tiene idea de quin se trata? Pregunt el oficial.

Pinto Souza, comandante.

El comandante inspeccion por entre los maderos y, a pesar de que no pudo

reconocerlo del todo, coment mirando al ingeniero: Vctima de su propio
invento.

Y Mller? Se pregunt el ingeniero.

Vamos antes de que huya orden el comandante. Suban! Aadi,

invitando al chamn.

A medida que los vehculos ganaban terreno, los oficiales pudieron constatar
con sus propios ojos los efectos devastadores de la tala indiscriminada de los
bosques amaznicos y el desastre ecolgico sin precedentes, en este caso, en
proporciones gigantescas por la eficiencia de la mquina.

Cuando llegaron a los terrenos de la tala que ya comenzaban a ser

desrticos, se encontraron con los dos extranjeros que no saban qu camino coger
y un cementerio de escombros y cuerpos tirados alrededor como resultado de una
guerra. De inmediato los agentes se pusieron a la tarea de inspeccionar los cuerpos.

Los visitantes, asustados, explicaron que ellos eran tan solo inversionistas y
que haban sido invitados por el seor Elder Mller a su compaa.

Lo s aclar el comandante y, tranquilizndolos, les pregunt por Mller y

los trabajadores.

El seor Muller prefiri quedarse en el puerto; parece que no se senta bien

dijo el seor Wong.

S, eso es verdad, o al menos eso nos dijo coment el seor Majari y

agreg: en cuanto a la gente que encontramos aqu, igual que nosotros, se
espantaron cuando vieron ese cargador que vena como un blido y explot contra
la mquina; no me lo va a creer comandante, pero vimos salir volando un hombre
que brillaba parecido al metal y, con ojos amarillos como, en ese momento
interrumpi el seor Wong y sealando a Timothy, termin -: como los de l.

Clmense seores, por lo que veo ustedes estn demasiado nerviosos dijo
el comandante; en ese momento se acerc uno de los agentes.

Seor, hay tres hombres heridos y ocho muertos con el maquinista.

Claro, por el impacto de la explosin. Es lo que estoy tratando de explicar

coment Majari.

Contine seor Majari autoriz el comandante.

El extranjero dijo que no se explicaba en qu momento el mueco ese se

haba convertido en un remolino que se fue tragando todo lo que recoga a su
alrededor, hasta convertirse en un furioso tornado y salir disparado hacia los
campamentos.

Usted tambin vio lo mismo, seor? Pregunt Timothy dirigindose a

Wong.

Lo mismo. Entonces, de dnde salieron todos esos muertos y heridos?

Ahora, del seor Souza, sabemos que sali de aqu a toda mquina seguido de,
pero vacil antes de terminar.

Seguido de qu, seor Wong

No, ah si nos va a tildar de locos interrumpi el seor Majari. Y ante las

miradas incrdulas de los presentes continu el relato tal y como haba pasado,
hasta que vieron a Souza salir en el campero seguido del jaguar.

Pinto Souza est muerto anot el comandante.

No, no puede ser, el seor Souza muerto?, lo que nos faltaba, de aqu
vamos a salir para el Manicomio! Explot el seor Majari histrinico.

El comandante llam a los extranjeros a la cordura y les hizo ver que por
fortuna no haban celebrado an ningn negocio porque tanto Mller como Souza,
estaban implicados en problemas con la ley y tenan cuentas pendientes con la
justicia. Lo lamento anex el comandante y tomando su telfono se hizo a un lado
mientras digitaba un nmero ordenando la captura del alemn. Segundos despus
se acerc y le pidi al ingeniero que transportara en su lancha de regreso a los
extranjeros al puerto, ya que un guardacostas ambulancia de la Fiscala estaba en
camino para recoger los heridos y muertos.

Misin cumplida seores. Gracias por su colaboracin y por Mller no se

preocupen, con lo que encontramos aqu me ha servido para ordenar su captura. !
Buen viaje!

Timothy tom uno de los vehculos y en compaa de Kum y los

extranjeros regresaron a los campamentos.

Cuando se bajaron del vehculo para abordar la lancha, sintieron que

alguien gritaba de dolor en las oficinas. El ingeniero pidi que lo esperaran
mientras que l inspeccionaba lo que pasaba. Vio que los policas tenan al
detenido sentado, desnudo y amarrado en una silla sin fondo, y con una bola de
billar enmallada a un cordel, Martnez, con mano cariosa, le azotaba por debajo
los testculos para que hablara como se vea en las pelculas.
 Cuando de nuevo escuch los alaridos del infeliz, prefiri retirarse de aquel
lugar.

Qu pasa? Pregunt el seor Wong.

Amigo, alguna vez le que el dolor es inevitable; pero que tambin el

sufrimiento es una opcin. Segn parece, el de los gritos escogi sufrir. Vmonos!

Durante el viaje, Puya no par de hablar y repetir todo lo que desde su

lancha haba visto y por las que haba tenido que pasar. No me van a creer, les
deca.

Mientras tanto el seor Wong, meditabundo, no paraba de mirar a Kum

como si se tratara de una reliquia. Se podra pensar que le llamaba la atencin su
traje de aguaje de palma, con su falda, pechera, brazaletes de iraca, su penacho de
vistosas plumas de la guacamaya, o su hermosa piel de jaguar, igual a la del felino
que haba saltado del rbol en persecucin del brasilero? Aparentemente s, pero
en su mente de hombre de negocios el chino haca rato que planeaba algo y nunca
pens que la fuerza del destino se lo pondra al frente. Adems aquellos ojos
amarillos del joven desconocido que los acompaaba le daban mucho qu pensar,
porque a decir verdad, eran exactos a los del repentino robot metlico que de un
momento a otro haba saltado al escenario como en una pelcula de Hollywood.
Aqu hay gato encerrado, pens para sus adentros el enigmtico seor Wong.

Kum, tambin en silencio, observaba al chino de ojos pequeos, cuerpo

enjuto y cierta expresin rgida en su boca; pero quizs agotado por el trajn en el
campamento, cerr los ojos y se qued dormido.
 DIECISIETE

UN HROE LLAMADO CYCLONER

Al siguiente da al arribar al puerto se encontraron con una multitud de

curiosos que los esperaba, entre ellos reporteros de peridicos locales que sin
prdida de tiempo los asediaron a preguntas, ya que las noticias a su llegada
sobrepasaban a cualquier fantasa, hasta el punto de poner los pelos de punta a los
inversionistas.

En ningn momento al ingeniero le pas por la cabeza que el dinero enviado

a su testigo le haba servido nicamente para dedicarse a beber licor la noche
anterior y, en medio de su borrachera, irse en busca de la casa de Souza donde
seguramente lo encontrara durmiendo con su mujer y as llevar a cabo su
venganza. Se haba infiltrado por una puerta trasera hacia la segunda planta,
recorrido las alcobas y al encontrarlos durmiendo abrazados los fumig a balazos,
despertando de paso al escolta que se haba quedado dormido y quien finalmente
dio de baja al borracho.

Sin darse cuenta, el agresor haba asesinado a Helder Mller en vez de

Souza, como este haba dicho, disfrutando de luna de miel con su mujer.

Ya en hotel el ingeniero sinti una especie de obligacin moral de contar a

los inversionistas quin era l y la historia de su padre.

Los extranjeros se quedaron pasmados, en especial el enigmtico chino.

En la poblacin nadie saba quin era Lin Wong y a qu tipo de negocios se

dedicaba, aparte de saberlo interesado en adquirir grandes extensiones de selva
virgen en el Amazonas en compaa del seor Majari, reconocido inversionista de
Singapur.

Al da siguiente, los titulares de prensa soportados en los comentarios y

opiniones de los visitantes orientales, algunos realistas, otros fantasiosos,
entretuvieron a buena parte de la opinin pblica local. Unos hablaban de la
destruccin de Godzilla por un robot metlico, otros de cmo asesinos a sueldo se
haban abaleado entre ellos mismos envueltos en un tornado y otros ms
cuchicheaban de la aparatosa muerte del brasilero Pinto Souza perseguido por un
misterioso jaguar.
 Interrogado el seor Majari sobre lo que ms le haba impresionado de esa
aventura en la que se haba visto envuelto, declar a la prensa que el robot metlico
que se haba convertido ante sus ojos en tornado y lo haba destruido todo con la
fuerza de un cycloner.

Cicln querr decir usted, seor Majari.

No s cmo lo pronuncian ustedes, pero a m me suena como cycloner. La

verdad es que estoy muy impresionado! Dijo y no quiso hablar ms.

A raz de este comentario, el pueblo comenz a tejer relatos maravillosos

propios de su inconsciente colectivo y, en pocos das, en el puerto comenzaron a
tejerse historias inverosmiles que gracias al Internet y a la prensa internacional,
comenzaron a rodar por todo el mundo sobre un extrao personaje de nombre
Cycloner.

El pueblo urgido de una fuerza protectora comenz a ver en l una especie

de protagonista del cuento maravilloso, dotndolo de poderes y, en su necesidad
de sentirse protegidos por la ayuda de un ser dotado de fuerzas sobrenaturales y
grandes conocimientos, comenzaron a verlo como un soporte en sus desventuras e
impotencia. Los mismos indgenas lo identificaban con el espritu de Gerofaicoo,
la fuerza de lo silvestre, y le atribuan una misteriosa alianza con las criaturas de
los ros y la selva. Otros decan que haba venido a salvarlos de la codicia de
poderosos extranjeros que llegaban al Amazonas, no en busca de beneficiar a los
dems, sino de modo muy claro a ejercer el poder a cualquier precio y el dominio
sobre los hombres y la tierra. Y pareca que el seor Lin Wong, el enigmtico chino,
ignorndolo hasta el mismo seor Majari, era uno de ellos.

Veinticuatro horas despus, el inversionista de Singapur estaba

abandonando decepcionado el Amazonas para nunca ms volver.

En cambio el seor Wong permaneci en su cuarto de un segundo piso con

vista al inmenso ro mar. Desde all, con sus ojos diminutos, solitario y pensativo,
rumiaba ideas de cmo iba a retroalimentar con nuevas adquisiciones su red de
negocios que ya tena en las selvas del alto Per, la ciudad de Lima, y en las
ciudades de Sa Paulo y Hong Kong. Y lo que necesitaba adquirir, obtener o
comprar, costara lo que costara o se opusiera el mundo entero, ya tena nombre
propio: Kum, el chamn tikuna.

Por ello, tomando su celular, digit un nmero y expres tajante:

 Lu, enveme a kum en la maana con el helicptero y los peruanos.

Muy temprano, en una pequea pista del puerto, aterriz un helicptero de

dos hlices. De su interior se bajaron rpidamente tres hombres para abordar una
camioneta de doble cabina que los esperaba. Media hora despus comparecan al
frente del seor Wong, el hombre que los haba citado.

Tienen el resto de la semana para que investiguen cules son los chamanes
ms famosos del Amazonas dijo mirando a los dos peruanos con aspecto de
indgenas. Pueden retirarse aadi. Gir su enjuto rostro, mir al otro chino que
haba llamado y, tomando una hoja que tena sobre la mesa, le confi: estos son mis
planes.

Acto seguido hizo llamar a su chofer para que se encargara de su maleta y,

antes de salir del hotel, alert a su lugarteniente.

Kum, espero verlo a ms tardar en una semana en mis oficinas en Lima

dijo, y sali a tomar la camioneta que lo llevara al helipuerto y de all continuar
con destino al Per.

El lugarteniente estudi el operativo que ordenaba su jefe y concluy que se

reduca a convencer a los chamanes a visitarlo en Lima donde recibiran atenciones
y una jugosa suma de dinero, y despus trasladarse a las bodegas de acopio de
medicinas naturales que Lin Wong tena en el alto Per de las montaas andinas.

Tres das despus, Kum tena el informe de los peruanos. Segn el consenso
general, a lo largo y ancho del Amazonas, existan cientos de brujos, hechiceros,
curanderos, sobadores, pero solo se mencionaban en la jerarqua de los chamanes
tres nombres de respeto con sus respectivas ubicaciones geogrficas:

Kum, el chamn de los tikuna, habitantes del sur de la regin amaznica.

Numa, el chamn yakute de Siberia, con asentamiento en los pueblos y

caseros a las orillas de los ros Paca y Papuri, tributarios del gran Ro Negro.

Guanto, el chamn bebedor de la tribu de los Secoya, en la Amazona

Ecuatorial.

Esta vez fue Kum quien digit su telfono y llamando a la central de

operaciones, orden:
 Necesito un helicptero Jet Ranger y una lancha de diseo aerodinmico
con motor de borda.

Por otro lado, Timothy en su intimidad no dejaba de reflexionar, incluso de

sorprenderse, por todo lo que experimentaba a su alrededor. Aunque era
consciente de lo que pasaba, tambin tena la certidumbre de que no tena control
sobre las diferentes mutaciones que se operaban en su rara naturaleza, como si el
simple hecho de abrir o cerrar sus ojos lo transportara a los mundos maravillosos
de la realidad o de lo paranormal, mundos que antes de empezar a recorrer, de
antemano, le imponan una misin que cumplir, una meta para la cual pareca estar
predestinado.

Pero tambin se daba cuenta, y esto s lo tena bien claro a fuerza de haberlo
padecido, que era la personificacin de la ira, la furia, la rabia de la tierra ante
cualquier tipo de amenaza, desequilibrio o dao contra ella. Por ello, poco a poco,
iba descubriendo que su naturaleza interna y mgica lo mova a luchar igual por el
Amazonas que por el planeta, confirindole adems la propiedad de convertirse en
un sinnmero de materiales reciclables, como tambin en hojarasca, cicln,
huracn o tornado. Y mucho ms perplejo qued al darse cuenta que ya los medios
de noticias internacionales y mensajes de Internet hablaban de Cycloner como un
hroe y que, a nivel de personaje fantstico, le sumaban los eptetos de Hombre
Reciclado y Guerrero de la Tierra.

En el viaje de regreso a la maloca, despus de que Puya lo acolitara por

largo rato en un silencio cmplice, el ingeniero mir al chamn y le dijo: gracias
Kum. Pero el brujo que lo conoca como la palma de su mano, se dio cuenta que
Timothy estaba entrando a un peligroso estado de miedo y confusin.

Al dejar la canoa, Kum despidi al lanchero e invit al joven a sentarse

sobre un tronco de cedro al pie del ro.

Te pasa algo? Le pregunt sin rodeos.

De inmediato Timothy revent en sollozos.

S muy bien por el drama que atraviesas; no es fcil para nadie sufrir en
carne propia todo lo que t experimentas.
 Por qu yo, Kum, por qu yo?

La naturaleza tiene sus misterios y ni yo mismo me lo explico, pero

solamente una cosa debes entender muy claro: los seres como t encarnan los
ideales de valenta, de nobleza, de riqueza, de fantasa y de amor; nunca lo olvides;
todo lo contrario, debes sentirte orgulloso que el destino te haya elegido y
reservado un puesto en el espacio que separa el mundo de los vivos del de los
muertos. Me has entendido?

El joven, enjugando sus lgrimas, se sinti reanimado y se abraz a Kum.

Gracias, padre le dijo.

El chamn sonri.

Esa misma semana los noticieros daban cuenta oficial de los hechos. Uno de
los detenidos, despus de interrogarlo, haba voluntariamente confesado: los 200
kilos de cocana iban a ser enviados al Brasil, y las otras mercancas estaban
destinadas a los laboratorios de Souza donde se procesaba la droga de los plantos
de coca en plena selva virgen.

En los archivos de la Fiscala, las tierras que pertenecan a la sociedad

Mller&Souza y Da Silva&Fibres, alrededor de 50.000 hectreas, haban sido
confiscadas con todos sus semovientes y pertenencias.

Souza haba cado por creerse intocable y, aunque haba registrado la firma
donde tena los cultivos de hoja de coca y los laboratorios para su procesamiento
bajo el nombre de dos personas ya fallecidas Da Silva & Pires y as burlar a la
justicia, haba cometido un grave error: almacenar mercancas ilcitas, y por lo tanto
confiscables, en campamentos madereros.

Por otro lado, el alemn Mller, muy confiado en su antiguo capataz,

tambin haba cometido la equivocacin de asociarse con un nuevo rico sin
investigar el origen de su repentina fortuna, poniendo en peligro su negocio de
maderas con base en la tala indiscriminada de bosques que, aunque condenable
gozaba de la misma inmunidad comercial que gracias a la doble moral de los
gobiernos disfrutaban los empresarios que queran integrar el Amazonas a la
economa de sus pases por medio de presas, proyectos de minera, yacimientos,
carreteras, puertos, explotacin forestal y exportaciones agrcolas.

Por otro lado y a partir de la conversacin que haba temido con Kum, cada
vez que Timothy pensaba en los sntomas y extraas mutaciones de su propia
naturaleza, aprovechaba para aprender ms acerca de s mismo. Haba estado
hojeando un libro sobre la historia mgica del hombre, y all concluy que haca
parte de un mundo moderno donde aparecan personajes, hroes maravillosos, que
sin serlo pero por la razn que fuera, entraban en posesin de poderes especiales y,
convencidos de su fuerza, obraban en consecuencia. Pensaba que, desde el
principio, l haba tenido un destino fijo hacia el cual caminaba como lo presagiaba
el hecho de partir de un arranque extraordinario y bien extrao: ser el hijo de un
naturalista pacfico y una madre guerrera y luego el haber sido educado tanto en
las mejores universidades de Europa y Norteamrica, como en la inmensidad de la
selva.

Le pareca raro que al hacerse cargo de su destino, sola estar protegido por
la ayuda de algn ser dotado de poderes sobrenaturales o de grandes
conocimientos que le despejaba el camino.

En el colegio haba ledo de hroes antiguos como Aquiles y la debilidad de

su taln a pesar de los desvelos de su madre, y de suyo conoca hroes modernos
como Tarzn cuya fuerza resida en su alianza con la naturaleza ms que en sus
propios msculos.

Le estara pasando igual? Por qu las criaturas de la selva le obedecan y le

buscaban? Lo haba marcado su infancia entre las cosas elementales de una
maloca y el mismo hecho de haber crecido en una mansin londinense, en medio
de una familia rica y poderosa?

En medio de estas cavilaciones andaba cuando vinieron a avisarle que Kum

y el abuelo lo esperaban en el interior de la maloca.

Apenas se par al frente del anciano, este le dijo: los hroes siempre regresan
confundidos, pero al mismo tiempo iluminados por su victoria.

Te refieres a m, abuelo?

S, porque t, igual que todo, eres hijo del combate. Al ser elegido, sin
quererlo entras a una lucha de fuerzas opuestas; pero como hombre sabio y
guerrero debes saber que alianzas y combates configuran un mundo donde la
armona nos permite vivir a plenitud; pero no olvides que esta armona es fruto del
equilibrio entre la guerra y la paz. Como guerrero, te tocar marchar no en busca
de aventuras, sino en busca de un objetivo y la forma ms sabia de llegar a l.

A veces no veo clara la misin que me impones, abuelo y, la mayora de las

veces, me embargan el temor y la duda.

El abuelo, mirando a Kum que escuchaba en silencio, a su lado, dijo: El

poder de la selva se concreta en el jaguar, solo superado en la fuerza por la
gigantesca anaconda; pero no olvides que el jaguar, como tejedor de acechos es
astuto y recursivo.

Entonces, se supone que debo tener la astucia del jaguar?

La astucia sin recurso no lleva a nada. Como un defensor del arco iris, un
guerrero de la tierra, qu haras ante la amenaza de los empresarios que dicen
traer el progreso deforestando, explotando minas, buscando hidrocarburos,
haciendo que por los ros, en vez de peces, corran desde combustible a mercurio,
arsnico y otra cantidad de componentes qumicos contaminando las aguas, las
cosechas, los animales y hasta las mismas personas? Si tienes astucia para ver la
realidad, ello te llevar a crear el recurso del que te podrs valer.

Creo que como decas antes, buscar la armona contest Timothy.

Veo que me entiendes. Porque nosotros no creemos que la selva sea

intocable, ya que igual nos aprovechamos de sus riquezas. Pero lo que t no
puedes permitir es que sea entregada a la codicia sin ley de fuerzas confabuladas
con el poder local para su propio desastre. Me has entendido?

Timothy mir al brujo, pero este segua en silencio, en tanto que el abuelo
continuaba: hace muchos aos, cuando los blancos conquistaron el lejano oeste,
esas hermosas praderas llenas de bfalos que ellos consideraron salvajes, un
cacique habl con estas palabras ante el presidente de los Estados Unidos:

Lo que le pase a la tierra, les pasa tambin a los hijos de la tierra. La tierra no
pertenece a los hombres, el hombre pertenece a la tierra. El hombre no ha tejido la red de la
vida; l no es ms que un hilo de esa red. Lo que l haga a la red, se lo hace a s mismo.

El anciano le pidi al ingeniero que se postrara ante l y, colocndole su

mano derecha sobre la cabeza, en tono muy enrgico, le pidi:
 Antes que salgas de aqu, jrame que jams olvidars estas palabras que los
hombres civilizados han olvidado -: Jralo por la memoria de tu padre!

Timothy conmovido, pronunci:

Lo juro abuelo, por la memoria de mi padre.

Jura que defenders la tierra, el agua, el fuego y el aire, los cuatro

elementos de la selva que te han devuelto la vida.

Lo juro abuelo por Chamn, mi padre espiritual.

Jura que seguirs guardando las palabras de antigua en tu corazn.

Lo juro por ti, abuelo.

Ya que lo has jurado, que sea natura misma quien te lo demande y como es
claro que te siguen tanto las criaturas de la tierra como la naturaleza y sus
fenmenos, con el tiempo aprenders a aprovecharte justamente de ellos le dijo y
le orden:

Levntate!

Timothy que haba permanecido curvado ante los vaticinios y resoluciones

del abuelo sabedor, se levant conmovido y permaneci de pie frente a l. El
anciano continu -:

Maana mismo saldrs para el Can del Colca en busca de Vultur, el

Cndor Dorado. l te contar la historia del dramtico fin que lo amenaza y de las
tres circunstancias adversas, obstculos que tendrs que afrontar pero que te
ayudarn a crecer tanto en la victoria como en la derrota. En esa misin nadie
podr acompaarte. Irs solo.

Buena suerte! Dijo y, apoyndose en su bordn de guayacn, sali a

sentarse detrs de unas cortinas de bamb.

El ingeniero sali seguido del brujo y ambos se sentaron al pie de una

barbacoa.

Crees que pueda llevarme a Xena o al menos a Dnamo?

 No s quin es Dnamo.

El halcn perdiguero; ese es el nombre que le he puesto.

Ya oste, debes ir solo.

Tiene eso alguna explicacin?

S. El abuelo busca probar la fuerza de tu espritu, y, por mi parte, quiero

darme cuenta si tus pulmones responden al desafo; por eso tendrs que ponerlos a
prueba subiendo a pie, desde un lugar que muchos hombres saludables y jvenes
lo hacen por deporte, hasta la cima del volcn Mismi, donde nace el ro Amazonas.
Cuando hayas pasado esa prueba, continuars tu recorrido al can del Colca. Si
sales ileso, entonces tendr la certeza de que el rbol de la vida te ha curado.

Ten la seguridad que me remontar a las alturas con el mpetu de un guila

y descender a mi meta pronunci Timothy mirando el horizonte.

El brujo sonri y se intern de nuevo en la maloca, mientras que el ingeniero

seriamente preocupado por la carga que el destino pareca haberle echado sobre los
hombros, se qued all sentado a la espera de la noche.

Qu poda l saber de cndores?, se preguntaba. Entonces record que

tena a mano su computador porttil y digit una fuente de informacin para
encontrarse con un banco de datos que citaban desde los relatos fantsticos del
Barn de Humboldt en las postrimeras del siglo XVIII, hasta el maravilloso sondeo
del pensamiento mtico andino que haca la antroploga Milagros Palma sobre la
figura del cndor y su presencia en la memoria colectiva de los pueblos. En un solo
prrafo encontr contexto a las palabras del abuelo sabedor, cuando ley:

El dramtico fin del cndor es la consecuencia del progresivo empobrecimiento del

hombre, quien en su carrera destructora no ha cado en cuenta todava de la importancia de
los seres que en la naturaleza toman vida para l. Qu quedar cuando desaparezca el
irracional antagonismo hombrenaturaleza, y en busca de la unidad perdida el hombre
quiera ser uno solo con la naturaleza? Para entonces, tal vez ya sea demasiado tarde y la
reconciliacin tambin sea una nostalgia.
 DIECIOCHO

LA PEREGRINACIN AL COLCA

Mientras que Timothy haca sus preparativos para su viaje al Per, en las
oficinas del seor Wong en Lima, Lu Xun, quien lo secundaba, le estaba rindiendo
informes. Cuando el chino oy que solamente el chamn siberiano haba aceptado
su propuesta, mont en clera y grit: Entonces, triganlos a la fuerza! Y le orden
a su lugarteniente montar un segundo operativo para trasladarlos directamente en
helicptero, as tomara das y tuvieran que recurrir al secuestro.

Entretanto, en el Amazonas, el ingeniero se haba vestido de caqui como si

fuera para un safari y en compaa de Kum sali en busca de sus halcones y
cambi con ellos gestos y palabras de despedida. El chamn lo acompa hasta la
lancha donde lo esperaba Puya para trasladarlo al puerto donde tomara el avin
hacia la ciudad de Lima. Le dio un estrecho abrazo y volvi a repetirle la misma
promesa que le haba hecho cuando en su infancia lo haba llevado a conocer el Ro
Negro.

No olvides que cuando necesites de m, no importa el tiempo ni el espacio.

La lancha sali a toda mquina por el afluente en busca del gran ro,
mientras que Timothy miraba con desespero, como si buscara algo a lo largo de su
curso.

All viene! Exclam el lanchero. El ingeniero vio a su amigo, el delfn

rosado, seguirle los pasos a la misma velocidad de la lancha, haciendo piruetas en
el aire, hasta que esta lleg a la desembocadura y entr al ro mar.

Segn su itinerario y recordando las palabras de Kum, se propuso ante

todo probar el estado de sus pulmones as que deba iniciar su peregrinacin por la
mgica montaa, la fra regin paramera del Mismi, el volcn dormido que se
divisaba majestuoso desde Arequipa. No obstante, corra un esplndido verano.
Conoca el desafo, saba que su objetivo estaba en las entraas del Per profundo,
en las alturas andinas del imponente nevado.

Informado el piloto de sus propsitos y en vista de que haba hecho el

trayecto con otros expedicionarios, le aconsej volar hasta un chalet turstico desde
el cual poda iniciar su peregrinacin. Adems, le advirti que ya sobre la
altiplanicie se solan encontrar cabaas de campesinos quechuas hospitalarios, en
caso de que necesitara descansar y que desde all, los turistas, casi siempre jvenes
deportistas, solan poner a prueba su estado fsico. Timothy le aclar que quera
llegar hasta las rocas donde nace el ro, es decir, hasta alcanzar la cima.
Posteriormente volaran a la Municipalidad Distrital de Cabanaconde, donde
terminara el recorrido en su helicptero.

Acordado el itinerario, el piloto seal una hora determinada para recogerlo

y le advirti de ir preparado para pernoctar al menos una vez y caminar en
temperaturas glaciales.

Aquella noche, por simple coincidencia, Timothy escuch en la radio la voz

grave de Louis Armstrong cantando un mundo maravilloso, tema musical que le
haba regalado Chiharu. Pensando tanto en la mujer amada como en los seres de la
naturaleza que tenan importancia para l, se qued dormido.

Como lo haban acordado, muy de madrugada, Timothy estaba abordando

la nave, un pequeo helicptero preparado para cualquier tipo de emergencias.
Despus de entregarle un maletn como nico equipaje, comenzaron a sobrevolar
parte de la ciudad hasta remontarse en la montaa y aterrizar en un rea de
terreno plano, cerca de un chalet. Cuando los viajeros ingresaron al lugar
advirtieron que estaba prcticamente desolado y apenas tres personas, al parecer
visitantes, se calentaban al pie de las llamas de una chimenea.

Bienvenidos salud el hombre que atenda detrs de un mostrador.

El capitn explic el motivo de su visita, mientras que Timothy, atrado por

el colorido de unos ponchos de lana, exploraba su tersura.

Son de vicua aclar el hombre.

Ideales para su viaje complet el piloto y le seal un chullo o gorro de

lana de alpaca con orejeras, como complemento.

El ingeniero escogi las prendas que ms le llamaron la atencin y, como

haca fro, se dirigi hacia la chimenea con nimo de saludar a los turistas. Estos le
comentaron que el da anterior haban estado en el volcn y descansaban de su
viaje; le advirtieron que muchas veces se senta que el aire haca falta y no llegaba
a los pulmones, producindose un enorme malestar que llamaban soroche.
 Lo ms emocionante es cuando una, ya en la cima del volcn, tiene
oportunidad de hacer las ofrendas al agua coment una mujer que los
acompaaba y le explic el objetivo de la ceremonia.

Hum, interesante murmur Timothy. Se despidi y volvi con el piloto a

discutir su plan de viaje.

El ingeniero utilizara la misma ruta que por generaciones utilizaban los

arrieros peruanos hasta llegar a una primera cabaa a dos o tres horas de camino;
de all, saldra hacia la cabaa donde cayendo la tarde estara esperando el capitn

Voy a sentirme muy solo dijo el ingeniero.

No, es posible que se encuentre con viajeros; de todas maneras, yo estar

sobrevolando la zona hasta la cabaa de doa Mara Gertrudis donde pasaremos la
noche. Adems, la altura en este primer trayecto se considera normal explic el
piloto y advirti: Ah, olvidaba decirle, no responda ni hable por celular mientras
camina, puede agotarse.

Gracias por advertrmelo coment y retirndose un poco, presion el

botn que lo comunicaba con Chiharu. Necesitaba hablarle. La soledad para l
significaba no tenerla cerca y, en momentos tan decisivos de su vida, tener que
resignarse a cumplir solo su misin, como haba ordenado el abuelo, resultaba
adems de cruel, extrao. Pero la mquina lo envi al buzn de mensajes.

De acuerdo con lo que haba ledo, Timothy saba que para hacer un
cubrimiento completo de su viaje, deba remontarse a las rugosas cuevas de roca
viva de donde los incas crean que provenan sus antepasados en las mismas
montaas de los Andes peruanos. Mir su cronmetro, capaz de resistir
profundidades, alturas, temperaturas extremas, y comprob que eran las diez de la
maana.

Ya en la ruta, se sinti fuerte, con la energa de un trotamundos casi con la

seguridad de que no se encontrara con nadie ya que la gente prefera concentrarse
en los valles que a tanta altura sobre las cordilleras y montaas. Por minutos
escuch el ruido del helicptero sobrevolando la zona, hasta que no lo sinti ms.
Mucho despus, al escalar un camino escarpado y bastante empinado que lo
llevaba a unas rocas, se dio cuenta que adelante se abra, inmensurable, aunque en
medio de la neblina, una meseta desrtica. La planicie situada a cierta altitud sobre
el nivel del mar, le indic que estaba muy prximo a su primera meta. Por varias
horas haba hecho un camino de kilmetros, y an no daba muestras de cansancio;
adems, se sinti mentalmente reconfortado cuando divis, muy lejano, el humo
que despeda la chimenea de una pequea cabaa. Aceler la marcha. En la cabaa
unos campesinos quechuas comenzaban el esquileo de un rebao de alpacas
cuando advirtieron que de repente los animales, como si hubieran olfateado algo o
a alguien, se encabritaban y, rompiendo la puerta del cercado, salan en estampida.

Timothy, inagotable, caminaba ansioso de llegar, cuando vio que a travs de

la niebla espesa y baja corra a su encuentro un pequeo grupo de alpacas.
Entonces record la voz del abuelo cuando le deca que, para bien o para mal, los
animales y la misma naturaleza acudan a l. Se detuvo, las recibi entusiasta y, al
punto que les frotaba sus cuellos largos y lanudos, les daba besos en la parte
abultada de la boca y los orificios nasales. En estas querencias andaba cuando
advirti que, corriendo detrs de unas llamas, venan los arrieros quechuas.

Buen da, seores salud el ingeniero.

Buen da, seor respondi uno de ellos todava agitado por la carrera, pero
sin dejar de mirar sorprendido lo que pasaba.

A qu distancia est la cabaa? Pregunt Timothy con intenciones de

familiarizar.

A un pasitoaclar el campesino y lo invitaron a que los acompaara de

regreso con el rebao.

A su llegada, otros campesinos que reparaban el cerco que serva de puerta

al corral en pura roca, corrieron a encerrar de nuevo las alpacas para su esquileo
mientras que las mujeres y los nios, movidos por la curiosidad, salan a recibirlo.
De entrada le ofrecieron una bebida aromtica de coca para calentar el cuerpo y
mitigar el cansancio.

Sintase en su casa le dijo una de las mujeres.

Timothy vio cuando los hombres comenzaron a tumbar y sostener a ras del
suelo las alpacas para el esquileo, al ritmo de sus pataleos y berridos, mientras que
al parecer el de ms autoridad, derramaba un poco de una bebida que compartan
sobre la tierra y tambin sobre el rebao como ofrendas a la Pachamama, la Madre
Tierra.
 Llamas, alpacas y vicuas hacen nuestra vida posible aqu, porque son
animales capaces de crecer con poco oxgeno dijo uno de ellos, y se lament que
pocas veces vean guanacos y vicuas ya que adems de ser difcil de tratar y poco
amables, se remontaban a los picos de nevado. De pronto los animales se sintieron
nerviosos y unas gallinas comenzaron a correr sin rumbo, al oir el helicptero.

-Aterriza aqu? Pregunt.

No, bastante lejos, en la cabaa de doa Mara Gertrudis, a medio da de

viaje, donde los viajeros pasan la noche y madrugan hacia los picos de nevado.

Minutos despus, cuando Timothy se estaba despidiendo y agradeciendo la

hospitalidad de los campesinos quechuas, apareci una anciana quemando hierbas
aromticas como sahumerio, significando que bendeca su viaje y as alejar los
malos espritus para su buen xito. Acto seguido le pidi que bebiera de una
infusin de coca caliente con azcar que le haban preparado para contrarrestar los
efectos de la altura.

- Es la infusin de la planta divina, el t de la coca, regalo de los dioses y

planta sagrada que debe tratarse con sumo respeto, le advirti; despus le entreg
una bolsita de harina de coca para que comiera si se senta desfallecer, y aadi que
era el alimento ms nutritivo y medicinal conocido sobre la tierra; que su consumo
aumentaba la resistencia fsica de los cargueros, aliviaba el dolor, estabilizaba la
mente, mejoraba el nimo, las ganas de vivir; y que por todo eso, ellos
consideraban a esa harina como su madre nutricia, su mamacoca.

Timothy, agradeciendo su hospitalidad, se despidi de ellos con un estrecho

abrazo.

Al verlo alejarse, los campesinos quechuas no resistieron hacer comentarios

sobre ese extrao pero sencillo personaje que pareca alborotar con su presencia a
los mismos animales.

El ingeniero, por igual, no resisti pensar en aquella familia de campesinos,

rebosantes de sencillez, llenos de sonrisa, plenos de alegra, y comprendi que con
lo que nos daba la tierra, la Pachamama, como decan ellos, era suficiente para
alcanzar la felicidad.
 Dos horas despus, vio que haba caminado cerca de 400 metros y, aunque
desconoca la distancia al volcn desde su punto de salida, calcul que llegara a su
meta en algunas horas, tiempo dentro del cual esperaba ver sobrevolando al
capitn.

Minutos ms tarde, comenz a sentir fuertes vientos y pens que se trataba

de vientos contra-alisios, que se caracterizaban por circular en atmsferas a gran
altura; aun as, no senta hambre, todo lo contrario, se senta con energa para
seguir subiendo, como si una extraa energa lo retroalimentara desde sus
entraas. "La mamacoca?" Pens. Pero advirti que a medida que caminaba sobre
la tierra rida, su cuerpo entrada en un calentamiento tal que lo instaba a
desprenderse del peso de sus ropas. Sinti que sus pies se movan sobre una zarza
ardiente por el calor que senta entre sus botas y como obedeciendo a un impulso
ms bien mecnico que instintivo, comenz a despojarse de todo lo que llevaba
encima al punto que sus mismas piernas se estiraban forzndolo a correr.

Al fondo, el espectculo de la cordillera con su cadena de montaas se

divisaba a lo lejos, enmarcado por llanuras, mesetas y un imponente ro que dando
visos cortaba el valle.

Timothy a pesar que corra como un gamo pudo apreciar que era el paisaje
ms hermoso que se abra a sus ojos desde que haba abandonado la regin
selvtica, donde haba sido rescatado a la vida. Ms adelante, en su incontenible
carrera, experiment con extraeza contrastes de sombras heladas y ardiente sol,
vientos y deshielos resbaladizos y con asombro vio que a travs de su propia
desnudez se transparentaba la anatoma de unos msculos, muy parecidos a los
artificiales que se utilizaban en laboratorios y salones de clase. Rayando el
medioda, el hecho de que se congelaran todas las cosas a su alrededor le hizo
pensar que estaba muy prximo a su meta, cuando escuch, aunque muy lejano, el
ruido de las hlices del helicptero sobrevolando el rea.

Con satisfaccin se dio cuenta que a pesar de las temperaturas polares que
alcanzaba el aire en el terreno y el fro helado de las grandes alturas, sus pulmones
estaban capacitados para soportar cualquier esfuerzo fsico por grande que fuera
como si fueran pulmones de acero; y ms cuando atravesaba reas de bajo oxgeno,
donde solo podan sobrevivir vicuas, llamas, alpacas y guanacos. Fue cuando se
percat que estaba en el pie rocoso del monte Mismi.

El piloto del helicptero que no paraba de volar se meti entre las cuevas
rugosas formadas por las rocas y vio con asombro que el hombre que lo haba
dejado esperando en la cabaa de doa Gertrudis se haba despojado de sus
vestiduras, y con la cantimplora cruzada a su pecho, el morral con su ropa a las
espaldas, suba desnudo como un increble hombre de las nieves por entre los
despeaderos de hielo. No lo poda creer. Haba hecho un recorrido en unas pocas
horas para lo que un hombre comn y corriente representaba das. Qu rara
naturaleza lo mova? Se preguntaba. Trat de nivelar su vuelo para observarlo de
ms cerca pero solo consigui exponerse al peligro de la intensidad de los vientos.
Retrocedi tomando altura hasta que lo perdi de vista.

Mientras tanto, Timothy suba buscando la fuente, ese manantial de agua

pura que sala del deshielo entre las piedras, donde aparecan flores moradas y rojo
purpreo y naca el inmenso ro mar, el fabuloso Amazonas. Entonces par cuando
la vio al frente. De sbito, sinti en su pecho acorazado por su misma naturaleza
ptrea, el apremio de gritar, de beber el agua pura de la fuente que se desprenda
de las rocas como nica retribucin a su viaje pico por aquel paisaje desrtico, y
estirando el rostro abri la boca para recibir apenas un hilito del precioso lquido
sin el cual no era posible la vida. Pero inmensa fue su sorpresa cuando sinti sobre
su cara, abundante y escandalosa, los borbotones de una cascada de agua que
termin empapndolo todo, de pies a cabeza, como si quisiera decirle algo en un
lenguaje que solamente l seguramente entendera. Timothy, ante aquella
manifestacin de generosidad tan palpable de la misma naturaleza del agua se
sinti confuso pero saci su sed y tomando la cantimplora la rebos dichoso.

Reconstruido desde adentro, el ingeniero inici el ascenso de su etapa final y

todo se hubiera reducido a un esfuerzo ms de su parte si no hubiera sido por el
impacto que sufri al darse cuenta que no se estaba acumulando en los picos
andinos suficiente agua por la descongelacin de los glaciales. Si desaparecen los
afluentes, desaparecern los ros, pens, y fue cuando le encontr sentido a lo que
quera decirle un poco antes el manantial de agua pura, al empaparlo todo.
Entonces acept el fenmeno como si se tratara de su propio bautismo, de su
compromiso de luchar para que nunca el agua faltara.

An ascenda hasta llegar a un tapete amarillo que cubra los pramos

barridos por los vientos helados, pensando en sus promesas, cuando vio a la
distancia a una solitaria vicua que se sostena graciosa sobre las nieves eternas de
los picos. Al sentir su presencia, advirti que hua gil y resbaladiza por entre las
rocas. Qu hermosa!, pens, y se dispona a seguir, cuando advirti que el
precioso animalito, como cambiando de parecer, vena a su encuentro. Cuando la
tuvo cerca, Timothy no resisti abrazarse a ella y sentir en sus manos y en su
propio rostro, la lisura, el brillo y el resplandor de su lana pura y sedosa.

Media hora despus estaba escalando la cima y en cuestin de minutos, los

ms sobrecogedores de su vida, se estaba parando desnudo, como la misma
naturaleza de las cosas, en la punta de la mgica montaa.

Sinti miedo. Nunca se haba sentido tan diminuto ante aquel mundo
desbocado que se le abra al frente, imponente, majestuoso. Saba que disfrutaba el
privilegio de estar parado en una cima a 5600 metros sobre el nivel del mar, pero
tampoco olvidaba que estaba aproximadamente a 6800 kilmetros de distancia de
la desembocadura del Amazonas en el Atlntico, en Maraj, Brasil, donde haba
sobrevolado con su padre el da que, siendo an nio, lo haba llevado a conocer el
Ro Negro.

Como muchos viajeros que escalaban la cima, Timothy tom su cantimplora

y vaci en la tapa de la misma la cantidad precisa para una ablucin, o purificacin
ritual por medio del agua, para que siempre corriera en abundancia.

Una, la tir sobre la nieve al poniente para que se derritiera en el mar

Pacfico.

Otra, la lanz al oriente para que corriera a travs del continente y, por
ltimo, derram unas cuantas gotas alrededor para que no dejaran de alimentar a
un ro trrido, selvtico, palpitante de vida, como el generoso Amazonas.

Hechas las abluciones o pagamentos al agua, Timothy de nuevo se visti e

inici su viaje de regreso en busca del helicptero que lo transportara finalmente a
la poblacin de Cabanaconde, donde dara por terminada la primera etapa de su
increble viaje.

En Cabanaconde, busc como punto de referencia el Oasis de Sangalle

donde se hosped y se encontr con otros viajeros y deportistas que buscaban
recorrer los hermosos terrenos agrcolas y disfrutar de excursiones naturales al aire
libre.

Visit la ciudadela prehispnica de Kallimarca, la laguna de Mullurca, el

Geiser u hoyo soplador de Pincholla y, despus de satisfacer su afn turstico, se
intern en su habitacin a meditar sobre su peregrinacin final al da siguiente al
gran Can del Colca, a 3.385 metros de altura sobre el nivel del mar, en busca de
Vultur, el misterioso cndor de los Andes.

Al otro da, avanzando irremediable en compaa de otros turistas por unas

impecables escaleras naturales formadas por las piedras y la pisada peregrina de
los viajeros, tuvo la sensacin de estar subiendo por un camino agradable
bordeado de helechos. Sin embargo, a medida que se iban alejando en busca del
can, se divisaban a lo lejos laderas como peascos, as como una pobre expresin
de plantas y flores silvestres.

Incansable, se invit a caminar unas leguas ms donde se divisaba una

meseta y, finalmente, una suave pendiente que lo condujo a un mirador natural
entre las rocas, donde se embebi con el majestuoso horizonte de montes secos,
bosques espinosos y ms all, en la lejana, nevados como el Apu-hualca-huaca y
en las profundidades, como perdidas en los infiernos, las aguas del ro Colca.

Horas despus de una larga jornada lleg a las mesetas y miradores, donde
se divisaba el can en toda su profundidad y grandeza, entre los dos grandes
volcanes de Coropuna y Ampato. All, se instal a mirar, igual que otros viajeros
las maravillas del Colca, que se reducan prcticamente a lo que l ya haba
recorrido.

Hermoso, verdad? Se pregunt alguien que contemplaba maravillado a

su lado.

Hermoso repiti Timothy, mientras divisaba en la lejana, y aadi: veo

que disfruta de la naturaleza, amigo.

S, es verdad. El da est bonito y dicen que es momento propicio para el

vuelo de los cndores expres adems.

Eso espero, porque hasta ahora no he visto sino volar gallinazos, guilas y
halcones dijo el ingeniero y el hombre sonri.

En el cielo se haba instalado un fondo azul de escasas nubes y poco a poco

comenz a imponerse la luz de un sol brillante, impetuoso, que cegaba los ojos y al
mismo tiempo calentaba las rocas. Timothy arda en deseos de ver al cndor, a esa
ave misteriosa que segn el abuelo sabedor vendra en su busca. Se lo imagin
tomndolo de sus ropas con sus poderosas garras y ahuyentando con su pico a
todos los buitres que buscaban devorarlo y que, como espectros, alguna vez lo
haban rodeado y sumido en el terror.

Ya estn comenzando a volar lo alert el vecino.

Dnde, que no los veo deca como loco el ingeniero, mirando al cielo.

No mire al cielo, mire las rocas y cuando vea volar una sombra sgala con la
mirada y podr verlo sobrevolando el espacio.

Timothy sigui las instrucciones del hombre, cuando vio una enorme
mancha negra desdibujndose sobre las rocas; la sigui con la mirada y se encontr
con un hermoso cndor que se mova en amplias curvas, descendiendo o
ascendiendo, sin dar un solo aletazo. A medida que descenda se le fueron
sumando otras aves, ms bien silenciosas, describiendo crculos mientras se
dejaban llevar por las corrientes de aire, a miles de leguas de elevacin.

Precioso! Exclam el ingeniero y agreg: me imagino la fuerza que tendr

en sus garras para elevar las presas.

Se equivoca amigo, el cndor no es un guila con garras; l posee patas

grandes armadas de dedos con las cuales golpea, pero es incapaz de levantar una
liebre

No lo puedo creer, pens Timothy; entonces <se preguntaba para sus

adentros> cmo diablos llegar a Vultur?

Vio que muchos de los presentes tomaban fotografas y sac su cmara para
no desaprovechar la luz del da. Tom fotos en diferentes ngulos, enfocando el
vuelo majestuoso de los cndores y, cuando atrajo con la lente a uno de ellos, al ver
su espaldar negro en forma de cruz rematando en alas blancas con ribetes negros
comprendi el porqu llamaban aquel punto que haba escogido para mirar El
Mirador de la Cruz.

De pronto sinti deseos de hacerse tomar una fotografa aprovechando la

belleza del espectculo pero el hombre con quien hablaba, vindolo en su
embeleso, se haba ido. Observ que se aproximaban dos jvenes y le pidi a uno
de ellos que con su cmara lo enfocara, con el paisaje de cndores volando como
fondo.
 El turista accedi y lo enfoc tomndole varias fotografas; pero cuando
Timothy observ que vena en su direccin un nuevo cndor, volando muy cerca a
l, se estir un poco, como buscndole el ngulo preciso y al tratar de cuadrarse
para la foto, zs!..., se desprendi con roca y todo, cayendo al abismo.

Los muchachos aterrorizados no podan creerlo, se asomaron a la

profundidad del can y solamente vieron unas aves que volaban ms bajo.

Vmonos de aqu, van a pensar que nosotros lo empujamos.

Pero cmo vamos a dejarlo aqu

Piensas bajar por l a miles de metros de profundidad? Yo me voy antes

de que alguien se d cuenta dijo. Y cuando vio que su amigo lo segua le arrebat
la cmara y, despus de cerciorarse que no haba nadie cerca, la arroj tambin al
abismo. Perdmonos de aqu!

Los muchachos asustados, salieron corriendo.

Pero cuando Timothy haba descendido a la profundidad del abismo, un

cndor de envergadura descomunal lo haba recibido sobre sus lomos y,
perdindose con l hacia un reino de rocas grises y blancas, lo descarg ileso al pie
de una caverna.
 DIECINUEVE

LA CAVERNA DE VULTUR

Timothy con el corazn an latindole del susto, advirti que haba perdido
su morral. Mir a su alrededor inspeccionando el lugar pero, al no ver nada,
regres a la boca de la caverna.

Entra! Le orden una voz profunda.

El ingeniero, entre sorprendido y asustado, ingres despacio.

Soy ciego pero puedo verte oy nuevamente la voz.

Quin eres? Pregunt el ingeniero.

Antes era el rey de los aires; pero ahora estoy postrado en la oscuridad de
esta caverna esperando tu llegada.

Eres Vultur?

S, Vultur.

La caverna se fue iluminando y al fondo apareci parado sobre sus patas un

cndor de plumaje negro intenso con visos levemente azulados, excepto un collar
de plumas vellosas de color de nieve que rodeaba la base del cuello ms dos
grandes cubiertas enteramente blancas. Su testa era calva, coronada por un gorro
de su misma carne y un cuello arrugado como un acorden que se estiraba y
encoga a su capricho. Su pico, negro en su nacimiento, curvo y descomunal,
remataba en punta blanca y sala del tringulo que deban formar sus ojos y nariz
pero con la diferencia que las cuencas las tena vacas, muertas.

Te impresiona que no tenga ojos? Pues tampoco tengo corazn se

lament de entrada, y aadi yendo al grano: esa es tu misin, que me traigas mis
dos ojos y mi aorado corazn y a continuacin, aclar: Ellos estn diseminados
por la tierra, en tres lugares diferentes en forma de tres bolitas de arcilla del color
del chocolate. Una, reposa en una tumba entre las quijadas de una calavera de un
prncipe muisca, en Suamox; otra, est custodiaba por dos osos blancos en las
montaas de nieve, donde los hombres son pequeos y seis meses son de da y seis
de noche; y la ltima la conserva un anciano, un ltimo sobreviviente de los
sacerdotes sabios del Mayab.

En ese momento Timothy comprendi el significado de las tres

circunstancias adversas de que hablaba su abuelo. Por lo que pregunt: Acaso
tienes idea de cmo puedo traerlas?

Si. Para ello tienes que actuar con la contundencia, la eficacia y el absoluto
realismo, no contemplando sino el objetivo.

Haces que suene muy sencillo.

Quieres que vuele a hacerlo yo mismo? No te imaginas mi vida en esta

cueva, aislado de los espacios y cielos que estoy acostumbrado a volar. Acaso no
has pensado en la angustia que puede sentir el seor de los aires?

Hay algo que no entiendo interfiri Timothy.

Ya lo s. Esperabas ver un cndor dorado, un espritu vivo como el oro, y te

encuentras a un Vultur ciego y derrocado. Voy a explicarte. Escucha:

Al atribuirse la arquitectura del universo a mis antepasados, fui moldeado

como enviado del Sol, es decir, su mensajero eternizado y vivo en la memoria de
los pueblos aborgenes; por eso, merec ser labrado en oro, de tamao natural y con
las alas desplegadas. Mis ojos brillantes estaban hechos de dos esmeraldas enormes
que a la luz de la candela brillaban como un fuego. Pero esas piedras preciosas
fueron usurpadas y, a pesar que todo el oro del mundo jams pudo llenar la pupila
avarienta de los exterminadores, fui salvado por un sacerdote del Sol y
resguardado con las cuencas, tambin vacas, muertas, por siglos, en el tesoro de
Suamox. As que mi tragedia comienza no solamente cuando el hombre investido
de superioridad racial y cultural busca borrar al resto de los hombres de la faz de la
tierra, sino cuando este inicia su propio empobrecimiento en su carrera destructora
de la naturaleza. Qu queda de m, en otros tiempos ave sagrada de los antiguos
pueblos aborgenes de la Amrica Andina? No solo fui perseguido a muerte, igual
que ellos, sino que los valles y montaas no brillaron ms para m, relegndome a
espacios desolados, desrticos y vientos diablicos; y para peor dao, cuando el
jinete invasor cort mi cabeza aprovechndose de m amarrado a un palo, cercen
con su espada mi dimensin mtica en la memoria de los pueblos. Por eso, ante la
magnitud de mi propia tragedia, abandon los escarpados sitios de las nieves
eternas para encontrar dormidero en esta espantosa cueva, sin alma y ciego.
 A qu te refieres con nieves eternas?

A mi casa, Tinanoboa, la laguna sagrada entre los helados picos de la sierra

nevada.

Timothy, viendo que el cndor no se resignaba a vivir en su infortunio, le

plante:

Te puedo hacer una oferta? Djame que me convierta en tus ojos, as

podrs volver a volar y sentirte de nuevo el seor de los aires y, como dices,
regresar a tu casa.

Veo que eres muy ingenuo y no te imaginas los enemigos que tengo. La
Guala Malfica, antes mi servidora y aliada, aprovechando mi impotencia, se
proclam reina y confabulada con Sarcorampo y el resto de mis generales, con sus
ejrcitos de buitres, no solo se rebelaron contra m sino que le declararon la guerra
a los humanos. El resto ya lo sabes, pues dada tu extraa naturaleza son tambin
tus enemigos.

Cmo lo sabes? Pregunt Timothy sorprendido.

El cndor se rio a las carcajadas y al hacer una pausa dijo en forma

sarcstica: una oferta; se puede saber, qu cara pondras cuando te veas rodeado
de cientos de buitres?

Entonces Timothy ar con su mismo yunque y le plante:

Si no confas en m, no s cmo aspiras a que te devuelva las tres bolitas de

arcilla de que hablas.

T jams podras terminar esta tarea solo. Necesitars de la ayuda de

muchos, sobre todo de un mma, un sacerdote mayor descendiente de los Tayronas.
Son los nicos que conocen el ritual capaz de recuperar mi esplendor dorado de
mensajero del Sol advirti, y enftico pronunci: yo soy la Divina Hechura de
Bochica, porque fui labrado en oro por sus propias manos termin el cndor, y
pens que en cierta forma se engaaba al contarle sus secretos y no confiar
plenamente en l.

No s si arriesgarme murmur.
 No te vas a arriesgar. Vas a volar como nunca y, a pesar de que no tienes
ojos ni corazn, vas a verlo todo como me has visto a m, con la retina de tu propia
alma.

Eres poeta?

Ms bien leo mucho.

Supongo que querrs algo a cambio.

S. Que cuando estemos volando y mis ojos sean tus ojos, poseas el don de
maravillarte.

Cuenta con eso. Pero yo te dar algo ms, no tanto por devolverme la
alegra, sino porque cuando cumplas tu misin y yo tenga mis propios ojos, mi
propio corazn, entonces ser tus alas para que t tambin puedas volar prometi
el cndor y, posedo como de un nuevo entusiasmo, pregunt:

Ests listo para guiarme?

S, listo respondi Timothy.

Qu esperas, sube sobre mis lomos! Exclam Vultur.

Timothy salt sobre la espalda de la gigantesca ave y al contacto con su

cuerpo, comenz a tornarse negro como el caucho y a emplumar igual que Vultur
con los extremos de sus largos brazos blancos, formando sobre sus hombros el
mismo espaldar negro en forma de cruz que distingua al cndor de los Andes el
ave sagrada de chibchas, quechuas y aymara.

Impresionado con su metamorfosis, el hombre se remiraba incrdulo.

Qu pasa, no te gusta tu nuevo traje?

Perdona, an no me acostumbro a mis mutaciones, ni a mi propio destino.

Pues acostmbrate y guame!

Como obedeciendo a su propio sino, Timothy, ahora convertido en Cycloner,

orden:
 Gira a la derecha, ahora sigue recto, sin curvas ni ngulos; eso es, como
una bala. Sube, sube, sube ms,

Estamos saliendo del can? Pregunt el cndor.

Cmo lo sabes?

Por el aire que siento en mi cuerpo dijo y aadi: para guiarme no tienes
que hablar ms; solo presiname con cada una de tus piernas y as me dar cuenta
a qu lado iremos. Si quieres que suba o que baje, alza o presiona mi cerviz. El
volar recto, djalo de mi parte, t solamente cuida de no chocar.

Est bien, ser como t digas, pero conste que volamos alto.

Cycloner haba llevado a Vultur a las alturas para que de una vez tomara
conciencia de su potestad sobre los aires y volviera a sentir en el cielo inmenso su
ardor, su fuerza cclica para remontarse a tal altura que cuando se le buscara en el
aire solo se pudiera ver un punto negro. Por lo que le insinu:

Djate llevar de los vientos.

El cndor no bati ms sus enormes alas y se dej llevar como si descansara

sobre los mismos aires.

En estos deleites andaba cuando Cycloner advirti que estaban siendo

rodeado por escuadrones de zopilotes y gallinazos, al mando de dos regios
personajes.

Qu pasa, oigo aleteos en el aire!

Tenemos visita.

Es que no puedes ser ms claro? Visita de quines?

Toda clase de buitres!

Te lo dije guerrero. Cuntos son?

Por lo que veo, dos escuadrones.

Un ejrcito! Te lo advert, sin querer me has trado a una dulce muerte.

Qu tan cerca estn? Pregunt el cndor.

Muy cerca.

Cmo son?

Los que vienen a la vanguardia son negros, de cabeza calva, les brillan con
la luz del sol las espuelas y el plumaje.

Y atrs, ves algo en la retaguardia?

No vas a creer lo que veo. S, es una carroza romana pero sin ruedas, tirada
por un grupo de gaviotas y el auriga, una mujer de ojos encendidos como llamas,
nariz amarilla y descomunal, con su cuerpo revestido de una capa de plumas
negras las viene azotando con su ltigo para que vuelen ms rpido.

La Guala!..., la maldita traidora, me estaba esperando. S, ya oigo los

latigazos y sus graznidos de buitre asqueroso. Alguien ms?

S, un buitre con estampa de mariscal montado sobre una enorme hiena con
alas que vomita candela como un dragn endemoniado.

Claro, su lugarteniente, Sarcorampo. Huyamos!

Vultur comenz a remontarse mucho ms rpido buscando perderse en las

alturas, pero por cada legua que ganaba, senta el estrpito del ejrcito que los
segua. Tienen alas los malditos! Exclam el cndor y al punto que se clav en
picada, coment: vamos a ver si son capaces de seguirme hasta los infiernos.

Sin embargo, Cycloner tema que por su naturaleza biodegradable poda ser
presa fcil de los buitres y, aunque nunca se haba enfrentado a ellos, presenta lo
peor. As que insinu:

Volvamos al can, all tendremos refuerzos.

No, de esta tenemos que salir solos insisti Vultur, y como no escuch
respuesta, aadi:

Te siento muy callado, mira si todava nos siguen

Ms lejos, pero tambin vienen en picada disparando saetas.

 Agrrate! Grit el cndor y comenz a dar tumbos en el aire, creando
remolinos y corrientes a una velocidad inconcebible para otras aves, excepto para
los veloces halcones perdigueros y peregrinos.

Ahora fjate a ver qu pasa dijo.

Se estn estrellando unos contra otros, pero la Guala los ha hecho enfilar de
nuevo con sus gritos y latigazos. Nos siguen!

Por favor, haz algo guerrero!

Cycloner se senta responsable de la vida del cndor y esto lo llenaba de

incertidumbre. Qu hacer?, se preguntaba. Saba que apenas comenzaba a
madurar y que sus poderes se iban dando a medida que creca su conocimiento de
las cosas y los seres que lo rodeaban, pero de todas maneras se senta acorralado.
Fue cuando record que poda hacer algo.

Por otro lado, la Guala Malfica, la terrible guala, se daba cuenta que Vultur
volaba ciego y que a mala hora se haba atrevido a surcar de nuevo los aires y esta
era una oportunidad que ella no iba a malograr, as tuviera que reventar a sus
ejrcitos. Por eso, desde su carroza, al punto que daba latigazos a sus corceles
emplumados, con fuerte vozarrn los animaba a la lucha. No durar mucho,
pensaba, cuando vio que Vultur comenzaba a perder terreno resentido por el peso
adicional. Como buitre, saba que tarde o temprano el soberbio amo de los aires, ya
viejo veterano y derrocado gracias a ella, se asfixiara; entonces entrara a rematarlo
y a apoderarse totalmente de su reino.

Pero quin era ese extrao personaje negro y blanco, de ojos amarillos,
aferrado a l como un parsito que, de un momento a otro, haba comenzado a
estirarse como el caucho y despeda rayos alquitranados que los cegaban? Se
preguntaba la Guala.

Fue cuando Vultur sinti que su jinete le ordenaba girar a la izquierda, como
si estuviera tramando algo. Qu locura! Ahora le peda volver sobre sus propios
pasos, en la direccin de donde haban partido y l, para colmo de males, se senta
desfallecer, sin fuerzas, agotado; la larga y solitaria vigilia de aos a la sombra le
haba hecho mella y ahora la vida se lo cobraba. Estaba perdido, ya no daba ms,
cuando sinti a su alrededor una guerra de graznidos, espuelas, chirridos,
lamentos, rdenes de Sarcorampo y maldiciones y latigazos de la Guala. Por eso,
sacndole un esfuerzo a su voz ahogada, grit desesperado: Dime, qu pasa?
 Tranquilzate, descansa tus alas y djate llevar de la corriente. Lo que estoy
viendo sobrepasa cualquier ensueo expres Cycloner.

En efecto, en el aire se daba una batalla sin precedentes; Kum, mutado en

guila, atendiendo a su llamado, haba llegado en su auxilio acompaado de Xena,
el halcn guerrero, y de Dnamo reforzado por un escuadrn de veloces halcones
perdigueros.

Cuando la Guala, seguida de Sarcorampo y su grupo de escoltas, comenz a

ver cmo reculaban cientos de sus soldados, enceguecidos, embadurnados de brea
lquida, y cmo se precipitaban a tierra, destrozados por las garras del guila y los
veloces halcones, aprovechando la confusin de la batalla, sali en estrepitosa
carrera para salvar su vida.

Maldito! Se nos escap maldijo la Guala y se qued pensando quin

podra ser ese extrao personaje que se estiraba a su antojo y despeda centellas de
alquitrn.

No te afanes, ser otro da coment su lugarteniente y, al tiempo que

sacuda de sus plumas una fastidiosa sustancia viscosa y oscura, vol de regreso en
compaa de la Guala a su reino de rocas negras.

Cuando Vultur se dio cuenta que volaba escoltado por un guila rapaz, un
halcn hembra y un escuadrn de halcones perdigueros, se sinti seguro y
comenz a dar vueltas en crculo, indicando que invitaba a la bandada de rapaces a
seguirlo.

An est en pie tu oferta de maravillarme con tus ojos? Le pregunt a su

jinete.

Como nunca! Exclam Cycloner, pero te advierto que es demasiado

tarde.

Entonces despide a tus amigos y volvamos a casa.

A tu cueva?

-No. Aunque ciego, conozco el camino de memoria por las montaas blancas
hasta las lagunas. En sus concavidades naturales, que parecen haber licuado el
hielo de la madrugada o recogido todas las lluvias del cielo, est la ms misteriosa
de todas, Tinanoboa, la laguna sagrada, mi hbitat. Es all el lugar de mi
residencia, desde que un sacerdote del Sol, siglos atrs en Suamox, huyendo de los
usurpadores de oro, me envolvi en una manta color de fuego y, con el envoltorio
muy aferrado a su corazn, huy conmigo en el ms absoluto mutismo.

Pero te encontr en el Can del Colca.

Ese es el refugio de Vultur, mi cueva. Tinanoboa es el lugar de residencia

del Cndor Dorado del Tesoro de Suamox en toda mi dimensin mgica. All
estar esperando por los tres fideicomisos y siempre recuerda mis palabras: No
vaciles! No te detengas ante los obstculos.

Vamos! Debo dejarte en algn lugar antes de remontarme a la sierra

nevada.

El jinete, agitando una de sus manos, despidi a sus escoltas y, horas

despus, a medida que sobrevolaban los territorios de la altiplanicie de
Cundirumarca, el antiguo pas del cndor, pensaba que su tarea inmediata era
recuperar las bolitas de arcilla cocida que, en la dimensin mtica de la vida del ave
sagrada, era como recuperar un smbolo milenario cuya prdida, tanto fsica como
simblica, representaba una verdadera tragedia ecolgica y cultural de
dimensiones insospechadas.
 VEINTE

EL HALLAZGO DE SOGAMOZO

Una tarde de verano, entre los anaqueles de su despacho, atiborrados de

piezas arqueolgicas, muestras cientficas de suelos, granos y maderas, a la
arqueloga brasilera Charlize Carvalho la sorprendi una llamada por su lnea
privada, en el prestigioso Museo de Historia Natural de Brasilia. Era de su
homlogo en Colombia, el profesor Miguel Chvez, quien le peda tomar un vuelo
a primera hora ya que una cuadrilla de trabajadores bajo su mando haba
descubierto indicios de una cmara funeraria en los alrededores de la ciudad de
Sogamozo, departamento de Boyac. Rpidamente removi sus papeles en busca
de un antiguo mapa del pas Muisca o Chibcha, levantado en 1539 por algn
cartgrafo europeo.

La arqueloga sinti que el pulso se le aceleraba cuando encontr en el

antiguo mapa el sitio arqueolgico. Se trataba del lugar donde siglos atrs se
levantaba el templo mximo dedicado al Sol, en el Sagrado Valle de Iraca: Suamox.

Al da siguiente, Charlize Carvalho interrumpi su lectura de un libro sobre

los chibchas, al escuchar la voz de una auxiliar de vuelo que anunciaba su arribo al
aeropuerto internacional de Eldorado, en Bogot. Observ desde el avin la
variedad de parcelas multicolores que parecan remedar la colcha de una abuela
chibcha y se sinti a gusto sobrevolando las exuberantes tierras de la sabana.

En el aeropuerto, el profesor Chvez la esperaba para trasladarse luego al

rea arqueolgica en helicptero. Vio que portaba un libro sobre los chibchas que
seguramente vena leyendo y l muy bien conoca.

A su llegada al lugar de la excavacin observ que soldados montaban

guardia protegiendo el campamento y la cuadrilla de trabajadores que haban
iniciado labores dos aos atrs.

El sitio arqueolgico, una plataforma de 7 metros de altura y 1500 metros

cuadrados de superficie comenzaba a descubrir ante los ojos de los arquelogos un
hallazgo de proporciones impresionantes no obstante haber juzgado como extrao
el que hubiera sido construido en ladrillos de adobe, algo inusitado en entierros
indgenas en Colombia.

Inspeccionado el lugar, la arqueloga regres al hotel de Sogamozo, donde

se haba hospedado en compaa del arquelogo Miguel Chvez y los profesores
Jacinto Correal y Esteban Laverde.

Tres semanas despus el equipo logr abrir la cmara, que result ser de ms
de un metro de profundidad y en la que se descubrieron cientos de utensilios y
vasijas de arcilla, y con mucho cuidado se empez explorar su interior empleando
paletas, pinceles y brochas de pintor para limpiar las piezas. El desentierro y su
limpieza le tom al equipo de trabajadores una labor de todo el da y parte de la
noche. Al abandonar la excavacin los arquelogos se cuidaron de dejar montado
un campamento.

En su calidad de directora, Charlize Carvalho orden fotografiar y levantar

un acta de inventario de todas las piezas encontradas antes de enviarlas a los
talleres de restauracin, donde se les devolvera su esplendor original.

Das ms tarde, los trabajadores haban destapado una especie de techo a un

metro de profundidad de la cmara inicial. Al ser removidos los escombros
apareci un tendido de 13 vigas tan duras como rocas.

Fueron tendidas all tal vez protegiendo algo coment un trabajador.

O a alguien corrigi la arqueloga, y registr en sus apuntes el encuentro

que segn sus medidas equivala a cualquier sarcfago prehispnico.

Uno de los arquelogos explor las cisuras entre las vigas casi monolticas
por la accin de los siglos, y coment que levantarlas les tomara alrededor de tres
semanas.

Salgamos a tomar un poco de aire sugiri Charlize.

Treparon la escalera buscando la apertura de la enorme excavacin, mientras

que los trabajadores, sin camisa y sudando, continuaban con la labor de limpieza.

Ya en la superficie, Charlize coment: no encuentro claro que estemos

sacando restos de una civilizacin que se supone muisca en cmaras mortuorias de
construccin inca. O cmo se explican esas plataformas en madera y ladrillos de
adobe? Necesito delegar estas tres semanas de supervisin en ustedes dos les dijo,
refirindose a los profesores Correal y Laverde y anex -: mientras tanto, el
profesor Chvez y yo trabajaremos en los archivos.
 Los profesores aceptaron, pero fue Laverde quien pregunt.

Presiente ocupacin humana? La arqueloga mir fijamente a Chvez y,

como si entre ellos no se engaaran, asinti: S!

En los archivos de la Facultad de Ciencias y con el fin de efectuar un control

tanto horizontal como vertical de la excavacin arqueolgica, la arqueloga observ
cuidadosamente los rasgos de la excavacin de Sogamoso, Colombia, en el
computador; abri paralelamente el archivo de otra, hecha en el Valle del Cuzco,
Per; y al compararlas, concluy: no hay duda que estamos profundizando en una
pirmide de construccin Inca, aunque todos los vestigios hasta ahora encontrados
son de autntico origen Muisca coment y anex -: lo que nos lleva a pensar en un
intercambio entre ambas civilizaciones-.

La arqueloga detuvo la mirada sobre la pantalla y sealando la parte

inferior del diagrama por explorar, dijo: aunque el enigma por resolver est aqu
sealando el punto donde la cmara funeraria arrojaba una profundidad de siete
metros.

Quiere saber mi opinin? Pregunt Chvez.

Por supuesto!

El Sol y la Luna reciban culto y adoracin en todas las confederaciones

chibchas, pero resulta que la jefatura confederal de Suamox, o sea hoy Sogamozo,
la rega el Iraca o Sugamuxi, individuo que a su vez era jefe militar, jefe religioso y
brujo mximo.

Una especie de sacerdote guerrero?

S. Pero se abstena de participar en las disputas de unas confederaciones

con otras para mantener su autoridad religiosa y mgica sobre todas ellas.

Esa es una buena premisa. Conclusin: probablemente estamos ante la

tumba de uno de los Sugamuxi remat Chvez.

Se conoce esta rea como el Sagrado Valle de Iraca, verdad? Pregunt

ella.
 Cierto. Porque estas tierras fueron escogidas por Bochica para desaparecer
y abandonar este mundo. O sea, desaparece el profeta y se lanza el primer
Sugamuxi a reclamarse como heredero de su santidad. Los cronistas hablan de tres
-: Hidacanzs, Nomparem y Suamox. Todos ellos, en orden de sucesin,
consagrados como sumos Sacerdotes del Sol. Por un lado, a quin ms se le
levantara una tumba de estas caractersticas? y, por otro, se imagina las riquezas
con las que era enterrado uno de estos dignatarios?

Charlize Carvalho se qued como paralizada. Pens en Bochica, el

civilizador de los muiscas y al mismo tiempo su profeta. Por su mente pas todo el
contenido mgico de las fabulosas leyendas chibchas y de sus poderosos seores
con sus tesoros, pero con su intuicin de mujer prctica, coment: aunque sus
deducciones me parecen lgicas, hay en ellas algo de mito. Apag el computador,
se levant en compaa de su colega de trabajo y anex -: de todas maneras, en tres
semanas, hablar la arqueologa.

Y la arqueologa habl, porque a la tercera semana el equipo entr a trabajar

en pleno. Levantadas las trece vigas de madera, prosiguieron con cautela el
alzamiento de las lminas de cobre que tapaban la entrada.

Por todas partes se vean vestigios vegetales desintegrados por el tiempo y la

humedad. La expectativa de los arquelogos se senta en sus respiraciones, el
temblor de sus manos, el calor, hasta que Chvez consigui despejar totalmente el
ingreso.

Es enorme! Exclam, al punto que examinaba la cmara mortuoria.

Conviene dejar salir los gases antes de bajar. No les parece?

Todos bajaron y en el momento que levantaron las lmparas para iluminar

mejor la cmara funeraria quedaron como paralizados. En el centro apareca boca
arriba una momia, su crneo se vea increblemente intacto mientras que el resto
del esqueleto, aunque completo, presentaba un severo deterioro. Daba muestras
que el cadver haba sido ataviado con varias capas de ornamentos. Alrededor del
cuello aparecan vestigios de una gran cantidad de collares de cuentas y chaquiras.

Aqu hay algo extrao alert Correal.

Laverde acerc una de las lmparas y alumbr una pieza muy enterrada, de
tamao mediano y rectangular. Correal acerc un poco ms la luz y exclam: Es
un arca!

Y qu hace en una tumba indgena? Se pregunt Charlize; pero ms que

sorprendida, se sinti confusa. No vea claro el contraste del tamao de la pirmide
con la austeridad del personaje. Por lo que mirando a Chvez, coment: no parece
ninguno de los Sugamuxi; ni siquiera un sacerdote guerrero.

Hasta el momento no hay nada que nos sugiera su jerarqua anot Chvez
en el sentido que los grandes seores eran enterrados con los smbolos de su poder
y fabulosos tesoros.

Yo opino que tras la limpieza de todo esto surgir algo dijo Laverde.

En un extremo de la cmara, Charlize y el profesor Chvez se dieron a la

tarea de limpiar los escombros que formaban una especie de techo sobre el arca y,
utilizando solo brochas, lograron remover el polvo y la tierra que la cubra. A
medida que avanzaban salieron a relucir dos bandas de cobre, a manera de anillos
de amarre, de tan grueso calibre que daba la impresin de un cofre medieval.

Intentamos abrirla? Pregunt Chvez.

No. Parece de madera y podramos deteriorarla. Avise a los hombres arriba

que vamos a necesitar una pequea gra para elevarla. La abriremos en el
laboratorio.

Aqu hay una terracota! Exclam Correal como si hubiera esperado

encontrarla.

En casi todos los sepulcros indgenas apareca junto al cadver una terracota
o alcanca, representativa del sexo y las dignidades del difunto. El arquelogo, con
un pincel muy fino, comenz a desempolvarla y, al levantarla, constat que pesaba.

Se trataba realmente de un regio personaje? Como cosa normal, en el

entierro de un gran seor, sola acomparsele de objetos de oro, plata, guardias,
mujeres; muchas veces sus esposas y sirvientes, todo lo que un muerto distinguido
podra necesitar en su vida despus de la muerte; y en este caso, con excepcin de
la alcanca encontrada a su lado, todo apareca austero y confuso. Adems, lo que
de entrada pareca una gran pirmide, se reduca solamente a dos cmaras
funerarias.
 Debe ver esto! Le dijo Laverde a la arqueloga a medida que limpiaba la
calavera de la momia. Entre los dientes, acabados por el uso, haba algo que no
pareca parte de la dentadura.

La arqueloga se acerc, tom el pincel y continu la limpieza. Todo

indicaba que se trataba de algo circular.

En efecto, fue apareciendo una bolita de arcilla cocida. Charlize la extrajo con
una pinza de hueso y, cuando la observ, encontr que era perfectamente esfrica,
de unos cuatro centmetros de dimetro, color del chocolate, con unos signos
incrustados en la superficie de un barro de color amarillo cromo.

Todos cuatro se miraron extraados. La tomaron, la palparon, pero ninguno

se atrevi a comentar nada.

Aqu hay algo ms observ Laverde. Apretado por los vestigios de unos
dedos esquelticos de la mano derecha, se poda ver algo que brillaba en su
interior.

Parece de oro coment. Y con una pinza, tratando de no resquebrajar la

delicada osamenta, lo extrajo.

Es tan pequeo que por poco se pierde en el polvo coment el arquelogo.

Se trataba de un dolo de oro, antropomorfo, portando en una de sus manos una
saeta o dardo.

Es precioso coment Charlize y lo coloc al lado de la bolita.

Nada semejante a ofrendas u otros esqueletos humanos parecan rodear el

misterioso personaje all enterrado; sin embargo, el afn de bsqueda de los
investigadores les llev a descubrir, al parecer, los restos de un perro y dos
venados, tal vez sacrificados en el momento del entierro.

Un poco ms adelante, encontraron en las paredes laterales de la cmara

funeraria otros objetos, supuestamente recuerdos o de uso personal: un cuchillo,
una especie de caa hueca pero de oro, y dos rollos envueltos en un zurrn de
cuero de venado, pertenencias que de inmediato fueron reservadas para anlisis de
laboratorio.

En la parte superior de la pirmide los trabajadores haban montado una

resistente polea a manera de gra para subir las piezas de arqueologa ms
pesadas, y varios tcnicos de laboratorio de la Facultad de Ciencias esperaban
afuera para radiografiarlas, fotografiarlas e introducirlas en cofres plsticos
previamente bombardeados de nitrgeno para detener su proceso de
descomposicin.

Por otro lado, la polica y el ejrcito haban montado un cordn de seguridad

que permita nicamente el acceso al personal del Laboratorio de la Facultad de
Ciencias, a algunos funcionarios pblicos y a representantes de la prensa hablada y
escrita, previamente autorizados por el Ministerio de Comunicaciones.

En las horas de la tarde un helicptero de bandera estadounidense, con el

mapamundi publicitario de la cadena "Discovery Channel", aterriz
estrepitosamente en el lugar de las excavaciones. De inmediato bajaron con sus
equipos de televisin dos camargrafos para difundir en el mbito mundial la
magnitud de los hallazgos de Sogamozo.

Fotografiados y registrados grficamente en el lugar exacto en el que se

encontraron, horas despus se inici el proceso de exhumacin arqueolgica,
descubriendo a la luz pblica las piezas encontradas. Ya al aire libre fueron
pesadas y registradas cada una de ellas por un oficial del Ministerio de Justicia de
Colombia, para que fuesen catalogadas y entregadas simblicamente a la Nacin,
en cumplimiento de la ley.

Ante las preguntas de la prensa sobre el misterioso cofre de madera, la

arqueloga explic que se trataba de un arca de configuracin medieval.

Saben qu contiene?

No. Antes de abrirlo tenemos que hacer pruebas de Radio-Carbn y Data

en el laboratorio, para comprobar su origen y poca en que fue colocada all.

Cree que existe una relacin entre el arca y el personaje en exhumacin?

Esa es precisamente la relacin que no vemos clara.

Profesor Chvez, qu opina usted del personaje?

Es un caso complejo. Encontramos en su ajuar funerario tres capas de

ornamentos. Las dos primeras presentan vestigios claros de confeccin en algodn,
lo cual corrobora el rea de su localizacin, o sea su origen Muisca. Pero los
residuos de la tnica que vesta son de un material muy fino, poco comn, que es
necesario evaluar.

Tiene algn clculo de la edad en que muri?

Esa respuesta la dar prximamente el antroplogo fsico que elija la

doctora Carvalho.

Doctora Carvalho, una ltima pregunta: Segn la costumbre, tiene un

nombre para bautizar estos fabulosos tesoros?

El tesoro de Suamox! As lo llamaremos, concluy la arqueloga.

Eso significa un lugar repleto de fabulosas riquezas?

Ese sigue siendo el interrogante.

Veinticuatro horas despus, a excepcin del arca, que debido a la friccin de

las platinas sobre la madera daba la impresin de una unidad sellada, y la bolita de
arcilla cocida, que an segua en investigacin, el informe de laboratorio daba las
primeras pistas sobre las cuatro piezas restantes, as:

1.-El cuchillo era de "obsidiana", una piedra vtrea volcnica de color negro o
verde oscuro muy empleada por los amerindios para fabricar hachas, cuchillos,
flechas, incluso espejos.

2.-La caa hueca de oro, por su fina labor y peso, fue reconocida como una
cerbatana utilizada para la cacera del pjaro quetzal por expertos cazadores
mayas.

3.-El pequeo dolo encontrado responda a una evocacin de Bochica, su

patrono universal y por el cual los caciques muiscas tenan especial predileccin.

4.-La terracota de barro: buscando no destruir la obra de industria artesanal

de la alcanca encontrada, los arquelogos haban logrado extraerle por fin su
contenido con un micro taladro para esos propsitos. Al voltear la terracota del
tamao de una pia arroj su riqueza: tejuelos de oro, monedas circulares de 3 a 4
centmetros de dimetro, sin marca alguna y fundidos en molde. Contaron un total
de 55 tejuelos.

En cuanto a su ajuar funerario, las pruebas sobre textiles, adems de

corroborar la textura de algodn de las dos primeras capas, arrojaron una
conclusin: el personaje, a pesar que no apareca empuando bastones de mando,
armas, smbolos de poder, daba muestras de ser una regia figura por su traje de
vicua suave, sedosa, la ms fina del mundo, reservada nicamente para los tejidos
ms finos, de lujo. Por su calidad, los peritos coincidan en que haba sido tejida en
un "telar de banda por la espalda". Se trataba acaso de un prncipe extranjero
fallecido lejos de su tierra y sepultado entre los muiscas?. Se preguntaban.

Tampoco se descartaba la teora de que la prenda hubiera sido adquirida a

travs de mercaderes que comerciaban en lengua chibcha, idioma comn de una
macro familia de pueblos amerindios que ocupaban territorios desde la Amrica
Central hasta el sur de Chile. Pero en la opinin del profesor Chvez, haba algo
que demostraba con tenacidad su ancestro chibcha: el diminuto dolo que apretaba
en su mano.

Para ello no necesitamos pruebas de laboratorio afirm, ya que

evidenciaba la regia orfebrera muisca.

La identidad del personaje comenzaba a develarse ya que era un comn

denominador encontrar en toda sepultura muisca, sea cual fuera la categora del
difunto, una terracota o alcanca que por otra parte revelaba la nocin del ahorro,
prctica muy arraigada en sus costumbres privadas.

Dos nuevas premisas se sumaron a la investigacin:

El origen chibcha o muisca de la momia encontrada y la moneda como

determinante del grado de su civilizacin.

Y para mayor suerte, el informe fsico del antroplogo fue todava ms

contundente: Los anlisis revelaron que la gran masa esqueltica corresponda a
alguien quien, en sus 1.68 de estatura, era ms alto que el habitante medio, de
longevidad sorprendente ya que haba fallecido a una edad aproximada a los 104
aos de edad en los alrededores del 1.575 de nuestra era. Por el crneo y su
volumen del trax evidenciaba una gran adaptacin al altiplano. En conclusin, el
equipo determin que la momia perteneca a un chibcha de la altiplanicie de
Cundinamarca y Boyac, a quien se bautiz como: "El Muisca de la Sabana.
 VEINTIUNO

EL MISTERIO DE LAS TRES BOLITAS DE ARCILLA

A mediados de la semana, los profesores Chvez y Correal decidieron

trasladarse con la arqueloga a la Facultad de Ciencias donde, segn rumores, a
Laverde lo tena bien ocupado la bolita de arcilla.

A la salida del edificio, un poco antes de tomar el coche, la arqueloga sinti

deseos de comprar una revista en una caseta cercana. A pocos metros, el sonido de
una flauta que emita las notas ms bellas de una cancin guaran le llam
poderosamente la atencin. Observ al flautista, alto, grueso, de tez cobriza y con
el cabello largo recogido atrs en cola de caballo. En el suelo, el estuche del
instrumento que tocaba permaneca abierto con unas cuantas monedas. Charlize
quiso depositar algo y al acercarse advirti que el hombre, aislando levemente la
flauta de sus labios, le sonrea con unos dientes de serrucho. La mujer, confundida,
se limit a sonrer, deposit unas monedas y, dando vuelta, regres al auto.

Cambi de idea? Le pregunt Chvez.

Creo que estamos sobre el tiempo justific ella.

A lo largo del trayecto la arqueloga no habl y se limit a observar los

edificios de la ciudad. A la entrada de la Facultad de Ciencias, otro grupo de
msica andina, conformado por seis muchachos, tocaba en pleno.

Parece que se tomaron las calles de la ciudad coment Correal.

Es una bella msica coment Charlize.

Al llegar fueron recibidos por el jefe de laboratorios. Caminaron al fondo y

entraron a un saln donde el profesor Laverde, con una pinza de madera, le daba
vueltas a la esferita de arcilla. Al sentirlos, sin quitar los ojos de la bolita, dijo: Es
tan compacta y slida que parece un baln. Observa su brillantez? Le pregunt a
la arqueloga. Le hemos devuelto su esplendor original complet.

Preciosa musit Charlize.

Seguidamente Laverde aclar que, segn su anlisis, tena 8.000 aos de

antigedad, declaracin que ratific el jefe de laboratorios cuando explic que era
lo que deca el Carbono 14, segn el informe que haba arrojado el estudio del
antroplogo fsico.

Necesito varias radiografas de masa y ampliaciones en acetato de los

signos incrustados en la superficie solicit la arqueloga.

Me ocupar personalmente de eso hoy mismo dijo el jefe de laboratorios.

Gracias doctor Celi! expres la mujer y anex preguntando: Y el arca?

-Aunque no es del todo medieval, ser abierta con rayo lazer.

Tres das despus, los arquelogos, personalidades de los museos y

universidades locales, ms comentaristas en publicaciones arqueolgicas fueron
convocados a la apertura oficial del arca. La prueba de data haba arrojado que no
era del todo medieval por haber sido construida por los aos 1500 de nuestra era,
posiblemente en alguna regin de Espaa. Aunque el lugar no era muy amplio, se
haba preparado una pantalla para observar cada uno de los pasos por circuito
cerrado. La primera fila haba sido reservada al grupo de cientficos.

En todos los rostros se traduca cierta ansiedad ante lo desconocido, lo

fantstico y misterioso. Todos pensaban que apenas unos minutos los separaban
del espectculo increble de las mscaras de oro, medallones, pectorales, collares,
perlas, tunjos, tejuelos, esmeraldas. Tal vez por ello, los visitantes encontraban
desconcertante la actitud con matices de rutina de la arqueloga que, mascando
chicle, se limitaba a esperar.

A travs de la pantalla vieron cmo el poderoso Rayo Lser dejaba alrededor

de la tapa un hilito de cisura casi imperceptible. Fue cuando la arqueloga inclin
el cuerpo hacia adelante y dio la impresin que lo devoraba todo con su mirada.
Un especialista, con las manos enguantadas, delicadamente levant la tapa
superior del cofre.

Desde su ngulo, el camargrafo enfoc la pieza buscando un primersimo

primer plano en el fondo del misterioso bal, para llegar con mayor fidelidad a los
espectadores.

Pero no, nada de tesoros, solamente envuelto en un material, imposible de

definir a primera vista, apareci despus de los siglos y como si emergiera a travs
de los laberintos de su propio olvido, un misterioso envoltorio. Todos, empezando
por el grupo de investigadores, lo siguieron con la mirada hasta que vieron en la
pantalla como el doctor Celi, tomando el espcimen entre sus manos, lo trasladaba
a un recipiente plstico, previamente esterilizado y cargado de nitrgeno.

El monitor se apag y acto seguido el pblico se dispuso a dejar la sala. Al

paso de los investigadores, los reporteros intentaron indagar sobre sus
expectativas, pero fue el profesor Chvez quien les manifest que era cuestin de
esperar unos anlisis de laboratorio.

Todo el mundo se concentr a esperar en el primer piso del edificio

alrededor de una cafetera y exquisitos bocadillos. Nadie tena idea de lo que
pasaba, mxime que los mismos arquelogos se mostraban distantes, confusos.

Fue cuando uno de los vigilantes le comunic a la arqueloga que alguien

quera verle y le alarg una tarjeta de presentacin. Charlize, al leer su nombre,
reaccion de inmediato y orden que le permitieran pasar. Cuando lo tuvo al
frente, se dirigi a su encuentro.

Me da mucho gusto conocerle, seor Stalford le dijo.

El ingeniero le respondi que el gusto era para l y de paso le present a su

novia.

La arqueloga le confes que haba conocido a su progenitor, y que tambin

haba compartido con l muchas hiptesis sobre la vida en el trpico, en especial
las planteadas por la nueva arqueologa sobre el origen del hombre americano en el
Amazonas, cerca de 8.000 aos atrs, y se alegr que estuviera siguiendo los pasos
de su ilustre padre. Minutos despus, interrumpi el doctor Celi y la arqueloga
aprovech su presencia para relacionarlos.

Hum, parece que nos siguen rondando los misterios dijo a manera de
broma al saludar a Timothy, y continu: conocemos su caso y de verdad, no ha
dejado de asombrarnos. Hizo una pausa y dirigindose al grupo de cientficos,
coment -: hemos radiografiado, fotografiado y analizado el material. Pueden
pasar al laboratorio dijo y, dirigindose a los invitados y visitantes, los invit a
regresar a la sala de proyeccin.

Seor Stalford, seorita Chiharu estn ustedes invitados coment la

arqueloga dirigindose a la pareja.

Timothy agradeci la invitacin, pero enfatiz su inters de hablar con ella.

La arqueloga, sin ms rodeos, le alarg su tarjeta de presentacin y lo cit para el
da siguiente, a las diez de la maana en el Museo Nacional. Acto seguido,
excusndose, se intern en el laboratorio.

Timothy y Chiharu se sumaron al grupo de invitados especiales que seguan

a la expectativa de los acontecimientos y, pasando a la sala, tomaron asiento.

En la pantalla, listo para ser abierto, apareci ante ellos el misterioso fardo.

Dentro del laboratorio, los cientficos opinaban:

Parece intacto coment Chvez.

Gracias a un revestimiento de cobre que tena el arca en su interior explic

el doctor Celi.

Tienen algn anlisis de la envoltura? Pregunt la arqueloga.

Se analiz cuidadosamente y pensamos que es una piel de venado. Debi

ser tratada con algo, porque su nivel de corrupcin es muy bajo coment el
especialista y comenz a desenvolver la pieza.

Haba sido amarrada con una cuerda de camo muy fina y, en vista que los
nudos de amarre se haban endurecido con los siglos, fueron cortados con un
bistur.

El doctor Celi extendi la piel de venado y, para mayor sorpresa, salt a la

vista un segundo fajo envuelto en una mantilla de un primoroso tinte azul, con
dibujos intercalados en el tejido de una labor admirable por la variedad de sus
colores. Haba sido asegurada por gruesos alfileres de oro con cabeza de rana y
lagartija.

El funcionario muy sutilmente los extrajo uno a uno y, al abrir el envoltorio,

aparecieron dos rollos y una especie de legajo a manera de cuaderno.

Profesor Chvez, por favor, proceda pidi la arqueloga sealando uno de

los rollos.

El profesor, usando guantes, lo desenroll y, despus de analizarlo

detenidamente, dijo: parece un mapa y no hizo ms comentarios.

Seguidamente el profesor Laverde, tomando el otro rollo, lo desenvolvi

cuidadosamente, pero al constatar su contenido, exclam -: Imposible!

Pasa algo? Pregunt intrigada la arqueloga.

S. En mi opinin se trata de un glifo maya, pero de todas maneras tendra

que analizarlo muy bien.

Por favor hgalo, profesor.

Solamente faltaba el conjunto de hojas alargadas, puestas unas sobre otras y

atadas rsticamente, resguardadas por un forro de cuero a manera de cuaderno.
Sus planas presentaban el color y la textura de las hojas del pergamino. Sobre la
tapa superior del forro apareca en letras un tanto agrestes, la palabra:
IOQUEZECUBUNSUCA.

Como si tuvieran ante sus ojos un carbn encendido, nadie se atrevi a

tocarlo y menos cuando el vocablo pareca desconocido.

El doctor Celi extrajo de una cajita de cartn un par de guantes de

laboratorio y, ofrecindolos a la arqueloga, le insinu:

Doctora Carvalho, tiene usted el privilegio.

La arqueloga mir a su alrededor y, al darse cuenta que contaba con la

aprobacin de sus colegas de oficio, realmente se sinti privilegiada. Se puso los
guantes y sin atreverse a levantar el fajo, levant su cubierta de cuero.

Es castellano dijo, al leer la primera frase. Volvi a cerrarlo y al releer la

primera palabra sobre la portada, se qued pensativa y replic -:
Ioquezecubunsuca..., dnde he ledo esta palabra?

En el libro que traa a su llegada, sobre los chibchas anot Chvez y la

invit a que hiciera memoria:

Recuerda? su autor comenta que los historiadores de la conquista

coinciden en declarar que las naciones indgenas de Amrica ignoraban el arte de
la escritura fontica. Pero si usted revisa el vocabulario chibcha, aparece la palabra
ioquezecubunsuca como equivalente a leer.

Etimolgicamente, Miguel Triana, el autor, descompuso la palabra as -:

Ioque significa "pergamino"; ze es el pronombre de primera persona que se

antepone a los verbos, los cuales terminan en suca, y "lenguaje" se deca cubun. De
modo que traducida literalmente, la palabra ioquezecubunsuca equivale a la frase
"yo hablo en pergamino", lo que tanto poda significar leer, como escribir, en
pergamino explic el profesor Chvez.

Pero eso no significa que hayan conocido la escritura fontica. Hasta donde
yo he ledo, los chibchas no ms dibujaban sobre las piedras aclar Charlize.

Pero no obstante, su autor, concluye que tenan idea clara de la escritura en

pergamino enfatiz finalmente el profesor.

Indudablemente, aquel extrao documento ofreca una prueba ms de que

estaban al frente de un interrogante de esfinge, por lo que cerrando el fajo de hojas
de pergamino se puso al frente de la cmara y coment, dirigindose al pblico:

Como responsable de este proyecto me permito informar que tanto las

piezas arqueolgicas encontradas, como el fajo de pergaminos, debern ser
analizados por los expertos. As que esperamos dar a conocer las conclusiones a su
debido tiempo a la opinin pblica. Por favor, perdonen esta interrupcin, pero es
absolutamente necesaria. Gracias.

En las primeras horas de la maana, mientras que Chiharu atenda un

asunto en la embajada japonesa, Timothy se dirigi al Museo Nacional a cumplir su
cita con la arqueloga. Al dejar el auto le llam la atencin que unos msicos, con
aspecto de indgenas, tocaban temas andinos al pe de la entrada al edificio. Mir
su reloj de pulso y constat que faltaban 10 minutos para las diez, la hora de su
reunin. Al pasar hacia la oficina de su cita vio que el lugar contaba con un amplio
espacio, donde una mujer preparaba aguas aromticas y tazas de caf.

Despus de intercambiar saludos y algunas inquietudes, el ingeniero le

confi a la doctora Carvalho que necesitaba de su ayuda; la arqueloga se la ofreci
con el mayor de los gustos, pero cuando Timothy le plante que por cosas del
destino se le haba impuesto una sagrada misin que tena que ver con la bolita de
arcilla encontrada entre los maxilares de la momia muisca, reaccion de inmediato.

Me est usted hablando en serio?

Totalmente. Es ms, mi misin me exige encontrar las otras dos bolitas

restantes que, igual a la encontrada en Sogamozo, estn en algn lugar de Amrica.

Y de dnde saca usted la hiptesis de que son tres?

No es ninguna hiptesis, es una certeza! Exclam Timothy y, como en

tono de splica, agreg: doctora Carvalho, por favor, crame.

Seor Stalford

Timothy!

Est bien, Timothy, pero tambin piense que estamos hablando de un objeto
con 8.000 aos de antigedad, algo muy precioso, parte del patrimonio de esta
nacin.

O de los pueblos aborgenes de Amrica, segn los ltimos hallazgos

arqueolgicos de la doctora americana Anna Roosevelt en la Isla de Maraj, Brasil,
tambin con la misma data opin el ingeniero.

Lo s confirm la arqueloga.

Adems, por lo que he odo, usted comparte las teoras sobre el origen del
hombre americano en el Amazonas, o sea aqu mismo, en este continente,
devaluando la teora del estrecho de Bering argument Timothy.

La vieja teora de cazadores pasando entre los glaciales ya es un tema muy

demolido en las universidades norteamericanas. Lo que plantea la nueva
arqueologa, en cambio, es parte de lo que hemos llamado la Amrica Nueva
plante la Brasilera; pero, como vio que el ingeniero era un hueso duro de roer,
enfoc por otro lado la conversacin.

Ahora, quisiera saber, por qu tiene tanto inters en la bolita de arcilla.

Ya se lo dije, es una misin que me ha sido impuesta y que ni siquiera

entiendo. Solo s que las debo conseguir. Por eso, al escuchar las noticias por el
Discovery Channel del hallazgo de Sogamozo y en especial del encuentro de la
bolita de arcilla, decid pedirle ayuda.

Le puedo hacer una pregunta?

Timothy movi la cabeza afirmativamente.

Quin le impuso esa misin?

En ese momento una empleada, acercndose con una bandeja, les ofreci un
caf.

Timothy agradeci, tom la taza, bebi un sorbo y, a sabiendas que su

respuesta poda parecer absurda, sin sentido, descarg: un cndor.

Un cndor? Se pregunt Charlize con un gesto de incredulidad.

Encontraba todo tan absurdo que no sinti deseos de seguir hablando, cuando fue
el ingeniero quien ampli.

Y aunque parezca extrao, fue el cndor quien precis que se encontrara

entre los maxilares de una calavera muisca asever Timothy, pero como advirti
que la arqueloga segua mirndolo con reserva, continu ampliando -: bueno, en
cierta forma, detrs de todo esto est mi abuelo, un anciano sabedor de las palabras
de antigua.

Conozco su historia en el Amazonas, y dira que usted se ha hecho famoso

por su interaccin con los animales pero que un cndor le imponga tareas de ese
tipo, resulta inverosmil. Adems, es obvio que yo no soy ms que una funcionaria
extranjera a quien se le ha asignado una investigacin arqueolgica, as que no
tengo derecho alguno a decidir sobre objetos que son propiedad del gobierno
colombiano concluy la arqueloga.

Entonces, debo entender que no me ayudar?

 Mi estimado amigo, permtame consultar este asunto con mis colegas de
trabajo, tal vez intent seguir pero, como si se le hubiera ocurrido algo,
reaccion: oiga ingeniero, por qu no hacemos un trato, ya que parece tan seguro
de que las bolitas de arcilla son tres -: encuentre las dos restantes y le prometo que
la tercera estar aguardando aqu por usted. De acuerdo? Plante la arqueloga,
pues al considerar de hecho la misin como imposible, de una vez le estara dando
jaque mate al asunto. No obstante, mayor fue su desconcierto cuando el ingeniero,
muy seguro de s mismo, exclam eufrico: De acuerdo!

Timothy se levant, se despidi de la arqueloga, y cuando atravesaba el

umbral de la puerta la escuch cuando le insinuaba -: ingeniero, le sugiero que
hable con el profesor Laverde.

Por qu el profesor Laverde?

Es un especialista en culturas aborgenes, en especial la Muisca y la Maya;

adems, es quien tiene a su cargo la conferencia para el prximo lunes, donde se
dar a conocer al pblico la bolita de arcilla. Convendra que lo viera antes en la
Facultad de Ciencias, ya que hoy estaremos ocupados aqu en el museo anot
Charlize.

Ir a la Facultad de Ciencias dijo, y sonri agradecido.

Despus de salir el ingeniero, minutos despus, la arqueloga se reuni con

su equipo de trabajo, como estaba planeado en su agenda. Fue cuando pregunt a
sus colegas:

Tienen ustedes conocimiento de un movimiento denominado Abya Yala?

Los arquelogos se miraron sorprendidos y, de hecho, la directora de

proyecto esperaba alguna pista, por lo cual insisti -:

No les dice nada?

Entonces fue el profesor Laverde quien observ: Abya Yala es un trmino

Caribe Cuna y es el nombre dado por ellos a este continente. Es todo lo que puedo
decirles.

De nuevo la mujer pas con su bandeja ofreciendo caf y aguas aromticas.

 Permtanme leer el siguiente comunicado recibido por fax, a primera hora
dijo la arqueloga mientras que sus colegas se servan.

En vista de que las amenazas que pesan sobre los amerindios son enormes y que el
material tanto fsico como moral encontrado en Sogamozo, Colombia, es propiedad
inalienable de los pueblos aborgenes de Amrica, el Movimiento Abya Yala manifiesta que
est en su derecho de ejercer una estricta vigilancia por la seguridad de este patrimonio
ancestral, y tambin de velar por el buen xito de su estudio y anlisis cientfico para que
sea difundido, como es nuestro deseo, a los diferentes medios de comunicacin.

Igual que las corrientes de las nubes, a travs de las cuales se manifiestan el trueno,
el rayo y las tormentas, as se manifestarn en su apoyo nuestros pueblos indgenas.

Ledo el documento, la arqueloga mir a sus colegas.

Suena interesante coment Correal.

Estn en su derecho acentu Laverde.

Alguien firma el documento? Pregunt el profesor Chvez y, ante la

negativa de la arqueloga, enfatiz que en esos momentos lo importante era iniciar
el informe sobre la evaluacin final del material arqueolgico, antes de entregar los
resultados de su investigacin a los diferentes medios de comunicacin y as entrar
de lleno en el espritu del comunicado que acababan de recibir.

Me parece lo correcto. Tiene usted alguna novedad sobre el mapa

encontrado, profesor Chvez? Pregunt la arqueloga.

El profesor Chvez, por su parte, ratific la autenticidad del mapa a su

parecer muy bien trazado en tela fina de algodn, con todas las rutas interiores que
cruzaban la tierra maya de un extremo a otro, desde Xicalanco en Tabasco hasta
Nito.

Es una verdadera joya de la cartografa maya arguy Correal.

Por otro lado, el profesor Laverde consider una gran suerte el que hubieran
encontrado un glifo maya similar al del Cdice de Dresde, el ms bello de los
que se conservan, y de mayor antigedad. Reciba su nombre de la biblioteca Real
de Dresde, Alemania, a donde fue llevado desde Viena, en 1739. Cabe anotar
agreg que el Cdice de Dresde formaba parte de los tres libros mayas que
lograron escapar de las "garras" del fraile espaol Diego de Landa, en la poca de
la conquista de la Pennsula de Yucatn. El fantico religioso llev a cabo su obra al
pie de la letra; de los cientos de glifos, nicamente tres escaparon al holocausto.
"Los quemamos todos", dice textualmente el monstruo en sus memorias de
conquista, por considerarlos obra del demonio.

Esa s fue una verdadera barbarie anot la arqueloga y agreg: Y ste

que encontramos es comparable, profesor?

Desde el punto de vista artstico, es igual de bello, debido a la claridad de

sus trazos y a la cuidadosa disposicin de los textos.

Fantstico! Exclam la directora de proyecto y como saba que el profesor

Chvez tena bajo su responsabilidad el documento encontrado bajo el nombre de
Ioquesucubunsuca, le cedi la palabra.

El profesor expuso que despus de una lectura por separado, los tres,
Correal, Laverde y l, haban concluido que el manuscrito de seis hojas en papel
pergamino, en otras palabras, la carta testamentaria, equivala a un especie de
prlogo en buen castellano con el cual un cacique de nombre Comagre iniciaba
narrando, en era de 1547, la historia de su pueblo contenida en un total de 21 fajos
de pergamino, hasta el momento del hallazgo desconocidos y que la momia
tendida sobre su espalda, en la tumba de Sogamozo, segn su propio testimonio,
corresponda a sus restos humanos.

El profesor llam la atencin sobre las dignidades del difunto, ya que al final
del manuscrito l mismo se identificaba como Prncipe de la Gobernacin de Cha,
entre la jerarqua Muisca el ttulo que preceda en importancia al gran Zipa Bacat,
hoy Bogot.

Quiere decir eso profesor, que una cosa es la carta testamentaria

encontrada por nosotros aqu en Sogamoso, y otra, los 21 pergaminos, an sin pista
de ellos? Pregunt la arqueloga.

Exactamente. Aunque me atrevo a opinar que deben de estar en algn

escondido lugar de Amrica anot Chvez.

En cuanto a la bolita de arcilla encontrada entre los maxilares de su calavera

se acord que equivala a un fideicomiso o misterioso encargo por parte de su
abuela, advirtiendo que se haban expedido en su remoto origen tres ejemplares
iguales.

Un momento! Interrumpi la arqueloga y pregunt: Est seguro de

eso, profesor?

Es lo que lemos en la carta testamentaria escrita por el Cacique Comagre,

as que no hay duda al respecto ratific el profesor.

No lo puedo creer! Exclam Charlize. Saben una cosa? Esta maana me

visit Timothy Stalford, el hijo del naturalista ingls, y me hizo una solicitud por
dems extraa al pedirme que le confiara la bolita de arcilla hallada en Sogamozo
como parte de una misin que le haba impuesto un cndor de encontrar
precisamente las tres misteriosas bolitas de las que estamos hablando. No les
parece muy extrao, cuando se supone que estos pergaminos tienen ms de 500
aos de antigedad?

Tuvo que haber hablado de algo ms interrumpi Laverde.

S, dijo que detrs de todo eso estaba su abuelo.

O sea, un abuelo sabedor de las palabras de antigua. Lo que indica que

estamos aunando las claves del misterio alert el profesor Laverde.

Qu misterio, profesor?

El mismo que usted llam El tesoro de Suamox.

No veo clara la relacin entre un posible tesoro y un cndor asever la

mujer.

El profesor explic que segn las leyendas aborgenes el cndor no

solamente era considerado guardin de sus tesoros, sino que segn ellas, los
hombres de la antigedad haban nacido de huevos de cndor, depositados en las
altas cumbres.

Suena sugestivo, pero no dejan de ser leyendas coment la arqueloga.

Alguna vez le que un pueblo sin leyendas estaba condenado a morirse de

fro contest el profesor, y habl de su inters de hablar con el ingeniero.
 Tendr oportunidad de verlo muy pronto, profesor dijo la arqueloga y
dio por terminada la reunin.

Cuando Charlize Carvalho qued sola en su oficina medit en todo lo que

pasaba a su alrededor. Vea que todos los ncleos temticos de su estudio parecan
emparentados entre s, y todo se entrelazaba de manera sorprendentemente
natural, como si el carcter de su trabajo, ms que cientfico, fuera, como deca el
profesor Laverde, parte de una leyenda pica.

Arregl los papeles de su escritorio y, agradecindole a la mujer que atenda

la cafetera, se despidi y sali de la sala en direccin de los ascensores que la
llevaban al parqueadero.

Rpidamente la empleada tom su bandeja y pas a recoger los platos y

pocillos. Mir a su alrededor y, cuando se asegur de que la arqueloga haba
salido, apag la mini-grabadora que ocultaba debajo de su delantal, busc la hoja
de fax con el comunicado y tomndole una fotocopia, apresuradamente abandon
la sala en busca de la calle. Sali del edificio, con tal mala suerte que al querer
meter la hoja del comunicado poltico indgena a su cartera, esta vol entre una
corriente de viento y fue a parar a los pies de uno de los msicos que guardaban
sus instrumentos porque amenazaba lluvia. El hombre la recogi y, a pesar que la
reconoci de inmediato, sonriendo con unos dientes de serrucho, se la entreg a la
mujer. El hombre hizo unas seas a uno de sus compaeros, ordenndole que la
siguiera.

La mujer se dirigi a una cafetera cercana y sentndose en una de las mesas

hizo una llamada. Minutos despus, quien la espiaba certific que un hombre, con
aspecto de oriental, se bajaba de un auto BMW y entraba al lugar, sentndose en su
mesa.

Tiene la cinta? Le pregunt el desconocido.

Y algo ms respondi la mujer, a la vez que le alargaba un mini-casete y la

hoja con el comunicado. Muy discretamente, el individuo le pas un fajo de billetes
y sali. Pocos minutos despus, aferrada a su cartera, a pesar de un fuerte
aguacero, la empleada corri a coger un taxi pero en el camino alguien,
cubrindola con un paraguas, la empuj a una minivan que la esperaba con su
puerta lateral abierta. Se sorprendi cuando vio a los msicos y cuando quiso
reaccionar, ya era demasiado tarde.
 A la media hora, despus de haber rastreado su celular, estaba siendo
interrogada, pues haba recibido una cuantiosa suma en efectivo. A cambio de
qu?

Se neg a hablar. Fue cuando uno de los msicos, sonriendo con sus dientes
de serrucho, armado de unas tenazas se sent al frente y le hizo una demostracin
con una varilla de acero, al tiempo que le sellaban la boca con cinta adhesiva.

Plic! Son la tenaza, dividiendo la varilla en dos.

De usted depende que no pierda sus dedos le dijo con una resolucin tan
firme que, cuando la mujer sinti la herramienta aprisionando su dedo meique,
hizo seas que hablara. Cont todo y, de paso, hizo un recuento de las
conversaciones que haba grabado.

Sabe quines son?

Creo que son chinos o al menos orientales.

El hombre que los diriga llam aparte a sus subordinados y les dio
instrucciones. Uno de ellos volvi y le inform a la mujer que haban chuzado su
celular, que regresara a su trabajo como si nada hubiera pasado y le advirti que si
quera conservar su vida, hiciera cuenta que nunca los haba visto.

Horas ms tarde, despus de entregarle su telfono, la dejaron libre.

 VEINTIDOS

UNA PRECIOSA CARGA

En la ciudad de Lima, Per, pareca que la vieja costumbre de Lin Wong de

asociarse para todo tipo de negocios solo le haba producido sinsabores porque en
las oficinas de un garito sobre la calle Abancay, Yong J, un antiguo socio suyo en
el trfico del opio, haba convocado a sus hombres para un operativo de
emergencia pues uno de sus contactos de confianza en el barrio chino le haba
informado que a las dieciocho horas arribara un helicptero Jet Ranger, de
propiedad de Lin Wong, con una preciosa carga humana al aeropuerto
internacional del Callao. Se trataba de la nave que transportaba a Numa, el chamn
siberiano que haba aceptado la invitacin del magnate de las medicinas naturales
a sus oficinas en el Pent House del Wong Hotel & Convention Center del Distrito
de San Isidro, en Lima.

Intercepten el auto que transportar al brujo; lo quiero aqu sano y salvo

advirti Yong J a sus hombres, mientras que acariciaba sobre sus muslos
regordetes un hermoso gato persa blanco de ojos azules.

Yong J, un obeso oriental de Beijing, ms conocido en el mundo de los

negocios por El Garitero, adems de controlar el negocio de los garitos y buena
parte de las Chifas, restaurantes de comida chino-peruana, tambin controlaba el
mercado del opio y estaba decidido a saldar una vieja deuda con su rival y antiguo
socio, razn por la cual buscaba apoderarse del chamn siberiano y cobrarle por su
entrega su peso en oro.

A la hora sealada, en un carro Mercedes escoltado por dos autos y varios

hombres de Lin Wong, reciban a un hombre de rasgos fsicos caucsicos. Se
trataba de Numa que aparte del misterioso amuleto que colgaba de su cintura, la
varija de bronce o rayo de poder tibetano, nada lo diferenciaba de cualquier
paisano. Cuando el chamn siberiano subi a la parte trasera del auto Mercedes
acompaado de Kum, de inmediato salieron escoltados por dos autos ms por la
va Toms Valle en busca de la avenida Circunvalacin hacia el centro de la ciudad.
Diez minutos despus estaban entrando a la Va Evitamiento y Numa pudo darse
cuenta que, por la forma tan fugaz como desaparecan ante sus ojos las barreras
que impedan el paso de transentes de un lado a otro de la va, los tres
automviles se desplazaban a toda mquina. Sin embargo, pudo apreciar a lo largo
del trayecto complejos residenciales y modernos edificios de una ciudad en
crecimiento. Not que aunque no llova, por los vidrios de las ventanas se escurran
partculas de gotas de brizna provocadas por los ltimos estertores del sol sobre la
superficie hmeda.

Los autos marchaban a todo dar dejando atrs las estaciones y avenidas que
atravesaban la ciudad hasta que el auto que los guiaba comenz a bajar la
velocidad para meterse en la Avenida Abancay, sobre uno de los costados del
Barrio Chino. Desde su asiento, el chamn pudo apreciar que se aproximaban a
una nueva rea porque se divisaban vistosos letreros en signos sobre edificaciones
de tipo oriental. De sbito, los hombres que ocupaban el auto delantero vieron que
saliendo de una bocacalle con el estruendo sordo de un tanque de guerra un jeep
Hammer los embesta cerrndoles el paso, al punto que se bajaban dos hombres
con armas de fuego automticas disparando a la mansalva y lanzando granadas
buscando reducirlos a las llamas.

La reaccin de los hombres de Kum fue inmediata; en segundos gritaron

voces en mandarn acompaadas de los chirridos de las llantas del Mercedes
abrindose paso entre los restos del primer auto incendiado, sus escoltas
disparando y, desde el Hammer, pistoleros respondiendo al traqueteo de las
metralletas en la ms violenta persecucin de chinos en guerra por las autopistas
de Lima.

El trfico normal de la va que diariamente movilizaba miles de autos entr

en pnico, porque era la primera vez que los desprevenidos ciudadanos al timn se
sentan acorralados y al borde de colapsar contra otros debido a la tensin que les
causaba el chirriante sonido de las llantas y el silbido de las balas.

Son los hombres del Garitero! Grit uno de los chinos disparando su
metralleta, mientras que el conductor haca cabriolas, se volaba los semforos en
rojo y conmocionaba el trfico. Un auto de la polica que registr el paso de los
autos en estampida prendi sus sirenas y, pidiendo ayuda a otras patrullas, se
sum a la persecucin.

Numa no se explicaba lo que pasaba, haba sido recibido con todas las
atenciones de un prncipe y ahora aferrado a los asientos, lo peloteaban dentro de
un auto a toda velocidad, en medio de los disparos y, para colmo de males, se
senta perseguido con el sonido estridente y rastreador de las sirenas. De pronto los
dos policas que seguan al Hammer vieron que por una de sus ventanas se
asomaba el can de una bazuca y rpido el patrullero gir el timn, pero el
impacto del proyectil parti el auto en dos para ir a estrellarse con otros carros que
venan en direccin contraria.

Sin sospechar lo que estaba pasando, Lin Wong, rodeado de sirvientes y

hermosas mujeres, disfrutaba del atardecer en su lujoso Pent House, cuando
observ que uno de sus hombres proveniente de Bogot entr con un sobre sellado
de carcter prioritario y se lo entreg a Lu Xun. Este lo deposit sobre una bandeja
de plata y acercndose al millonario, expres: es la cinta, seor.

bralo! orden y mand salir a las mujeres.

El chino abri el sobre, extrajo la cinta y la insert en una mini grabadora

que haba preparado sobre una de las mesas.

Los hombres escucharon la grabacin de las conversaciones del ingeniero y

de los arquelogos con la directora de proyecto, sobre el misterio de las tres bolitas
de arcilla, dndose cuenta tanto de la extraa misin que se le haba impuesto a
Timothy como de la lectura del documento poltico indgena, ms todo lo
relacionado con las claves mgicas del tesoro de Suamox y la conferencia que dara
el lunes siguiente el profesor Laverde.

Acto seguido, el subalterno le pas la fotocopia con el manifiesto del

movimiento poltico Abya Yala. El chino la ley cuidadosamente y admiti: Buen
trabajo! Y mirando a Lu Xun coment, como si pensara en voz alta -: necesito
apoderarme de esas tres bolitas antes de que ese ingeniero o estos indios me salgan
adelante. De paso mir su reloj de pulso y aadi: se estn demorando con el
siberiano.

Hace media hora recib una llamada de Kum. En estos momentos deben
estar atravesando el centro de la ciudad con l coment el subalterno.

Y los otros dos? Pregunt el jefe.

Ya tenemos los nombres de los sitios que frecuentan, donde los vamos a
levantar, ya que se negaron a venir dijo Lu Xun.

Levantar? Por favor, Lu, seamos ms tcticos. Vamos a tomarlos prestados

a la selva, van a ser nuestros invitados de honor, igual que Numa. Quiero que se
entienda eso, y muy claro. Cualquier atropello podra arruinar mis planes de
conocer sus secretos, su sabidura y conocimiento de las plantas medicinales. Estoy
seguro que ese brujo que conoc envuelto en una piel de jaguar, en mi viaje a los
campamentos de Souza tiene mucho que ensearme; lo mismo estoy pensando de
ese ingeniero de ojos amarillos. Pero ahora, concentrmonos en los chamanes. Me
podra refrescar sus nombres?

Kum, el Tikuna que usted ya conoce, y un chamn bebedor de la

Amazona Ecuatorial, apodado Guanto. Para los operativos estamos utilizando el
helicptero Jet Ranger.

Se justifica un aparato tan sofisticado?

Seor, los secoyas habitan las riberas del ro Aguarico, regiones lejos de
toda civilizacin. Son famosos porque mantienen intactas sus costumbres
medicinales tradicionales. Adems no olvide que el aparato nos permite cumplir
este operativo en condiciones climticas adversas e incluso en la noche dijo Lu y,
como si hubiera quedado algo en el tintero, complet: ah, los peruanos dicen que la
nica forma de doblegarlos y de paso impedir sus extraas transformaciones, es
durmindolos con un fuerte sedante.

Odio estos mtodos, pero no tenemos alternativa si se han negado a

cooperar se lament Wong, y agreg con una dulce irona -: en cuanto a las tres
bolitas de arcilla, comencemos por la que van a presentar en sociedad el lunes en
Bogot. No le parece Lu?

Como usted ordene, seor contest el chino.

En ese momento Lu Xun sinti sonar su celular y, al activarlo, ambos

hombres escucharon patente los gritos de Kum diciendo que los perseguan por la
circunvalacin los hombres del Garitero en un Hammer blindado. El lugarteniente,
reaccionando, pregunt:

Envo refuerzos, seor?

No, comunqueme con el Capitn Ferreiro.

El hombre rpidamente digit el nmero.

Le oigo Lu contest una voz.

 Un momento capitn, el seor Wong quiere hablarle.

El chino tom el telfono y con voz seca dijo:

Tengo problemas con los hombres del Garitero, Capitn.

Ya me di cuenta y envi las patrullas. Esta es una verdadera guerra por las
calles de Lima. Qu es lo que transporta tan preciado, seor Wong?

Ordene a sus patrulleros extremo cuidado con el Mercedes azul. En ese

carro viaja alguien importante para m; lo quiero aqu sin un rasguo. Me
entendi Capitn?

Hum! Ya veo que la presa es valiosa y, cmo de cunto estaramos

hablando tratndose de alguien tan especial?

Lo mismo de siempre, Comandante.

No! Quiero el 7% sobre el prximo viaje; tengo demasiada gente bajo mi

cargo. se sinti una leve pausa y despus una cnica exclamacin -: El tiempo
apremia, seor Wong!

Est bien cedi el chino y colg.

El capitn rpidamente digit un nuevo nmero y mostrndose alterado,

grit:

Me est convirtiendo las calles en un maldito infierno, Yong J. Primero

los garitos y ahora, en las vas pblicas, acabando con mis hombres con bazuca.

Qu coincidencia Capitn! Exclam el Garitero y continu: hace unos

segundos uno de sus colegas acaba de hacerme el mismo reclamo; parece que
desde que les quitaron la autonoma sobre los Distritos, ahora se disputan el papel
de hroes.

Est hablando de policas, Yong J.

Que por cierto me estn costando una fortuna, Capitn. Acaso lo olvid?

Ordene a sus hombres cancelar el operativo, Ya mismo vocifer el

corrupto capitn.
 Todo lo contrario, smese a l y saldr ganando. Qu le parece el 5%?

Vyase a la mierda, Yong J! Exclam el polica y colg.

Mientras tanto, sobre la Va Evitamiento la persecucin continuaba an ms

candente, porque a los chinos en guerra se les haban sumado otras patrullas con
sus estridentes sirenas, abrindose paso entre el trfico y las balaceras, dejando
atrs taxis y camiones, autos dando vueltas de campana sobre la va y el trfico
vehicular convertido en un verdadero caos; de pronto, el chofer del Mercedes,
tratando de reducir el campo de accin de sus perseguidores, tom la Avenida
Javier Prado, poniendo en jaque a transentes, vendedores ambulantes,
motociclistas y toda clase de vehculos. Por todas partes se vean volar
despedazadas a lado y lado carretas con frutas, puestos de mercancas y a la gente
correr despavorida huyendo del traqueteo de las metralletas automticas y las
balas de las bandas enfrentadas disputndose al viajero, hasta que una cuadra
antes de la Avenida Aviacin el chofer recibi un balazo y fue a estrellarse contra
un camin que reparta cajas de mercancas en un pequeo centro comercial.

En medio de la conmocin producida por la embestida de los vehculos y el

humazo que comenz a despedir el motor del Mercedes, se vio salir algo as como
la sombra de un enorme felino blanco con rayas oscuras, con un objeto cobrizo
colgando de su cuello, que de un salto entr a uno de los almacenes poniendo en
pnico a dependientes, clientes y transentes que, como locos y corriendo
aterrorizados, tumbaban de paso exhibidores de mercancas, maniques con ropa y
vitrinas.

Cuando los policas que perseguan los autos entraron a la tienda, los
empleados que apenas se recuperaban del susto atestiguaron que, como un blido,
haban visto pasar algo as como el fantasma luminoso de un tigre de Bengala, en
todo caso, un animal sobre cuatro patas.

Luminoso? Pregunt extraado uno de los policas.

S, yo lo vi salir disparado por esa puerta que da a los contenedores de

basura y los escombros de unas bodegas, como buscando la oscuridad afirm una
mujer medio histrica.

Rpidamente los policas se dirigieron al callejn por donde supuestamente

andaba, pero el extrao animal haba desaparecido como por encanto de la misma
manera que, tomando las de Villadiego, haban volado tambin despavoridos, y
cada cual por su lado, los escurridizos chinos en provecho de que caa la noche.

Sin embargo, despus de haber abandonado el carro en llamas, Kum haba

salido corriendo por la Va Aviacin en busca de una de las entradas del Metro;
saba que si se presentaba ante Lin Wong sin su invitado, era hombre muerto, as
que prefiri vagar a la deriva, con la corazonada de que el siberiano, en iguales
circunstancias, estuviera haciendo lo mismo. Pero no tuvo que subir hasta donde se
desplazaba el tren porque justamente en un rincn oscuro, debajo de las escaleras,
se encontr de sopetn con dos ojos amarillos como de gato. Sinti miedo. Con el
menudo alboroto que se haba armado en el centro comercial con el cuento del
tigre ya lo embargaba la duda y, a pesar que no haba visto fantasma alguno,
sigiloso y sin atreverse a dar un paso ms, llam: Seor Numa?

Los ojos de gato con la luz de una bombilla se tornaron azules cuando
reapareci el siberiano.

Ah, es usted! Exclam el chino y, rpidamente, en compaa del chamn

abord un taxi.

A la Torre Wong! orden eufrico.

Lin Wong orden a sus mujeres atender a Numa, el chamn siberiano en la

sala de masajes, mientras que l escuchaba los pormenores del operativo por la
propia boca de Kum. Cuando este termin, Wong en persona llam a Ferreiro.

Le habla Lin Wong, Capitn.

Ah, es usted seor Wong.

Me da la impresin que el garitero se ha burlado de usted, Capitn.

Perdone seor, pero no le entiendo.

Es muy simple: Yong J tiene en su poder a mi hombre y me ha pedido una

gran suma por entregrmelo pero yo no confo en gariteros, confo en usted
Ferreiro y prefiero duplicarle lo que habamos convenido si lo rescata esta misma
noche.

Escuch los noticieros, seor Wong?

Por eso lo estoy llamando. La ciudad est conmocionada y los empresarios

de bien nos sentimos amenazados hasta en las mismas calles por bandidos y
gariteros. Quiero hacerle una pregunta, Capitn: Cuntos policas perdi hoy? Yo
mismo le respondo -: el nmero es escandaloso, sin contar a mis escoltas. As que,
hgalo Capitn, esta noche usted tiene la oportunidad de reivindicarse con sus
comandantes, limpiar la ciudad y, de paso, cargar con una buena bolsa en pago del
rescate, por supuesto.

Lo pensar respondi Ferreiro.

El capitn estaba hasta la coronilla del garitero chino. Haba perdido a dos
de sus mejores hombres, tres patrullas haban quedado inutilizadas en la va sin
contar los vehculos de placas no oficiales. Qu hacer? En ese momento son el
telfono de la patrulla en que se movilizaba. Era su inmediato superior, el
Comandante Serra, que abochornado por los hechos preguntaba por los
responsables de la matanza de sus policas con bazuca en las vas de la ciudad.

Fue un operativo de los hombres del garitero, seor. Intentaban secuestrar a

alguien.

Necesito que se imponga el orden, Capitn exigi el Comandante Serra.

Y yo necesito que me autorice un operativo de ltima hora con las patrullas

disponibles.

Hgalo, Capitn. Pero quiero resultados. Entendido? Ah, olvidaba Las

noticias hablaban de un tigre de Bangala fantasma en un centro comercial.

Yo no he visto tigres fantasmas, seor, solo he odo, igual que usted,

rumores.

Buenas noches, Capitn! Se despidi el comandante.

Era la oportunidad que Ferreiro esperaba para ajustarle cuentas al garitero.

Llam a un sargento de su entera confianza y, en un abrir y cerrar de ojos, se
organizaron los allanamientos a los tres garitos ms importantes reservando para l
la guarida del garitero.

Se produjo el allanamiento con todo un ejrcito de policas, con rdenes de

reaccionar ante cualquier ofensiva.

Todo el mundo contra la pared! Se oy gritar una voz, respaldada por un

escuadrn de hombres armados. Se trataba del capitn que, seguido del sargento,
tomaba la delantera mientras que el resto de policas requisaba a los asistentes y
obligaba a parar las ruletas y mquinas de juego; pero uno de los gorilas que
cuidaban del personal de planta cometi el error de desenfundar un arma, y la
balacera no se hizo esperar. Cundi el pnico. Los hombres de Yong J, asesinos de
profesin, comenzaron a salir como locos, repartiendo plomo con sus pistolas
automticas y la polica con sus trajes especiales y armas para allanamientos, a
responder como si hubiera estallado una guerra.

Abran la puerta, esto es un allanamiento! Grit el capitn, golpeando la

entrada a las lujosas oficinas del garitero.

No intente entrar Capitn! Grit el chino.

Ferreiro se hizo a un lado y con un gesto orden algo.

El sargento tir a rodar una granada como si se tratara de una pitahaya y, al

explotar, la puerta vol en aicos, al punto que acribillaban a balazos a los
guardaespaldas del garitero y un gato blanco sala maullando, como si de repente
hubiera temblado la tierra.

Entrgueme al secuestrado! Orden Ferreiro, mientras que le apuntaba

con su pistola al Garitero.

De qu est hablando Capitn,

Cllese! Explosion el capitn en la cara del garitero, pero su voz se

ahog por el disparo de uno de los guardaespaldas que agonizaba en el suelo. Al
ver que se desplomaba Ferreiro, el chino intent sacar un arma pero, en segundos,
cay fulminado por los disparos del sargento, que de paso remat al escolta
agresor del capitn.

Al da siguiente los peridicos y noticieros madrugaron con sus noticias.

Gracias a la labor encomiable de la Polica Nacional se haba desmantelado la
peligrosa banda de Yong J, alias El Garitero. En el operativo haba cado, en
cumplimiento del deber, el Capitn Jos Antonio Ferreiro.

Mientras que las Instituciones peruanas homenajeaban como hroes a los

policas cados en batalla y Lin Wong como hbil ajedrecista continuaba moviendo
sus fichas en la ciudad de Lima, Timothy Stalford, en Bogot, visitaba al profesor
que haba conocido poco antes de forma muy fugaz, de lentes a manera de
Quevedo, el cuerpo enjuto, camisa blanca, jeans y sandalias de cuero como un
hippie de los que vea en las pelculas de los aos sesenta.

Puede usted repetirme, ingeniero, de quin recibi la sagrada misin de

que habla y, lo ms importante para m, en qu lugar? Le pregunt de entrada el
profesor Laverde.

De un cndor en el can del Colca dijo Timothy.

El Can del Colca, repiti el profesor como intrigado pero de todas

maneras, procedi su interrogatorio: ese cndor, ingeniero, tena los colores del
andino o era dorado?

Blanco y negro ratific el ingeniero.

Entonces, es de suponer que le confi los lugares en que estn diseminados

los fideicomisos.

S. Incluso el hallado en Sogamozo, tal cual como se encontr. Y en cuanto a

los otros dos, dijo que uno lo tena un descendiente de los sacerdotes mayas del
antiguo Imperio y el otro se encontraba resguardado por dos osos blancos, en el
pas donde seis meses eran de noche y seis de da.

Hum, todo parece encajar perfectamente, excepto una cosa: el Colca

coment entre dientes el misterioso profesor e invit a Timothy que le hablara de
su abuelo y su niez. Al final de cuentas, el ingeniero sali de aquella reunin ms
desorientado que nunca, pero con una seria premisa: aquel hombre crea en l y tal
vez por eso le haba hecho una invitacin a la conferencia que dara, el lunes en la
Facultad de Ciencias, sobre la misteriosa bolita de arcilla encontrada en Sogamozo.
 Como desde un principio el profesor Esteban Laverde haba dedicado la
mayor parte de su estudio al fideicomiso, el da de la conferencia exista mucha
expectativa por parte del pblico asistente, mxime que la flamante prenda entre
una pequea urna de cristal sobre una mesa se robaba todas las miradas.

El profesor observ que, aparte de las conclusiones dadas por el antroplogo

fsico sobre la antigedad del objeto en estudio, l dara otras hiptesis al respecto.

Dispar un proyector y apareci en la pantalla una figura geomtrica

formada por tres rombos unidos y de configuracin ms bien tosca. Este era el
mensaje. El cientfico, siguiendo las lneas del acetato desde su mesa ratific que no
era difcil llegar a la sucesin de tres rombos geomtricos unidos por los vrtices, o
sea, los puntos en que se unen los dos lados de un ngulo. Y sin ms comentarios,
tomando entre sus manos el cristal que resguardaba a la bolita, expres: Este es,
seores, el mensaje que aparece en este fideicomiso!

Voces, murmullos y cuchicheos se sintieron en la sala, y fue uno de los

periodistas quien pregunt:

Es de suponer, entonces, que los muiscas conocan la geometra?

En mi criterio, ese no es el problema contest y colocando en su puesto la

pequea urna de cristal con el fideicomiso, continu: porque una cosa es la
geometra y otra la tendencia geomtrica de las lneas, que es lo que aqu aparece.
Es ms, la geometra define claramente un rombo; pero ms que una definicin, lo
que buscamos es una respuesta menos matemtica; yo hablara ms de una
connotacin.

Quiere decir, profesor Laverde, que usted tampoco tiene la respuesta?

Intervino otro. Por lo que el profesor contest:

Yo he hecho un estudio para llegar a la respuesta, lo cual es absolutamente

diferente, aunque me permite concluir que estamos hablando de algo muy comn
-: una rana.

A continuacin, Laverde dispar en la pantalla otros dibujos paralelos, y

explic que representada la rana por medio de lneas rectas, con su cabeza, su
dorso y sus patas, resulta la sucesin de tres rombos unidos por los vrtices, como
all se vea, confirmando que dichas figuras se encontraban por miles en los
petroglifos chibchas y centenares de veces en las piedras pintadas, mantas, joyas y
cermicas, como tendencia de los artistas chibchas hacia las formas geomtricas.
Cmo se explicaba?

Sencillamente, los chibchas hacan radicar en las lagunas el germen de la

vida y las ranas, sus habitantes naturales, debieron sugerirles grandes analogas
con el hombre no solo por ser hijas de los juncales sino por su figura y
movimientos similares.

Profesor, los chibchas, en su mitologa, bautizaron las ranas con el

expresivo nombre de Ie-sa alimento del Sol. Tiene esto alguna relacin?
-pregunt un estudiante.

Totalmente. Al agotarse los pantanos en la sabana de Bogot y desaparecer

las ranas los chibchas crean que el Sol se alimentaba de ellas pero al quedar los
cadveres de las ranas, para ellos ese alimento era solamente espiritual dijo el
profesor, sin pasarle por la cabeza que al frente del edificio donde l conferenciaba,
se produca una repentina llamada telefnica:

Desalojen la planta, hay una bomba!

Laverde, continuando su exposicin, lleg a una importante conclusin:

hombre, rana y laguna, una triloga que puede darnos la respuesta definitiva.

A qu se refiere con respuesta definitiva? Pregunt el periodista

A la respuesta que ni siquiera la arqueologa puede dar.

Y si no son ustedes, quin ms podra hacerlo? Insisti el periodista. Por

lo cual Laverde arguy -: es un tipo de realidad emparentada con la mentalidad de
los mmas y, como es obvio, aqu comenzamos a abordar la leyenda y, como dando
la impresin de que no quera extenderse ms en el tema, dio por terminada su
conferencia.

En esos momentos se oy una explosin y se apagaron las luces.

Rpido, desalojen la sala, estall una bomba! Grit alguien, y se vieron

correr de un lado a otro los asistentes, en medio de una oscuridad no muy intensa.

Timothy, que estaba entre el pblico, a tientas y a locas, busc los

interruptores en la pared y dispar el primero que sinti contra sus dedos. De
inmediato se prendieron las luces. Fue cuando vio a Laverde tirado en el suelo,
medio inconsciente. La bolita! Exclam cuando vio la mesa vaca; gir el rostro y
alcanz a ver que un hombre corra empuando algo entre el bolsillo de una
chaqueta de cuero negra. Rpidamente levant al profesor y sali en su
persecucin.

Afuera todo era confusin, movimiento y ruido de sirenas, cuando el

hombre que hua comenz a disparar, creando pnico entre los visitantes al museo.
Se escuch el ruido de una moto Ninja que sala a su encuentro y de un salto se
mont en la parrilla. Luego se escuch una nueva explosin y Timothy alcanz a
ver a los cien metros un auto en llamas.

Se estrellaron contra un carro! Grit alguien.

El ingeniero corri donde ambos hombres haban quedado fulminados y

alcanz a sacar la urna de cristal intacta del bolsillo de la chaqueta del individuo
que haba visto huir.

A la llegada de las ambulancias, bomberos, patrullas de polica y las

brigadas especiales, un transente coment: Vimos salir una moto como un
blido, recogi un parrillero que sala disparando del museo y a toda mquina
vino a estrellarse contra el auto.

El hombre se vea plido del susto.

Timothy se dirigi nuevamente al museo donde vio que Laverde bajaba las
escalinatas acompaado de sus colegas.

-La tengo! Les confi mostrndosela, y aadi: es inminente buscar un lugar

seguro para guardar la bolita, es obvio que ms de uno est detrs de ella dijo el
ingeniero, mientras que un camargrafo los enfocaba haciendo tomas rutinarias
sobre los presentes.

Solamente hay un lugar: el Museo del Oro opin el profesor Chvez.

Ese mismo da, el ingeniero y el grupo de arquelogos escoltados por dos

patrullas de la polica, depositaron la flamante bolita de arcilla en la bveda de
seguridad del Museo del Oro del Banco de la Repblica.

Asegurada la prenda, Timothy se despidi de los arquelogos, pero fue

Laverde quien lo invito a tomar un caf a un lugar cercano.

Me dio la impresin que, antes de la explosin en el edificio de al lado,

usted cort su conferencia cuando trat de abordarse el tema de la leyenda
coment Timothy.

Estimado amigo, cabe decir como Aristteles que la poesa es ms

verdadera que la historia cuando se trata de descifrar la leyenda. Estamos ante un
problema de mito y realidad, donde lagunas y ros estn presentes, el agua es la
voz de la naturaleza, la nieve es el gorro blanco que protege las grandes montaas,
y se habla hasta de "Divinas Hechuras".

Cuando Timothy volvi a escuchar la expresin, reaccion rpidamente e

interpel:

Se considera una leyenda?

Para nosotros, s; pero para ellos es algo que forma parte de su memoria
colectiva.

A quines se refiere con ellos?

A los Kogi dijo el profesor y coment: antes de su muerte, tuve la gran

fortuna de hablar en Mxico con Gerardo Reichel Dolmatoff y me cont que
durante su estada en la Sierra Nevada de Santa Marta, un mma o sacerdote Kogi,
de nombre Arua Viku, le haba confiado que un abuelo sabedor de las palabras de
antigua le haba hablado en su niez de Bochica, profeta y civilizador de los
chibchas, quien les ense a sembrar, tejer, trabajar los metales y, antes de
abandonar este mundo, les dej algo muy preciado por haber sido elaborado por l
en oro y con sus propias manos: la Divina Hechura, que para ellos ha significado
algo ms que un legado histrico.

Y le explic de qu se trataba?

No. Incluso ni l mismo como antroplogo lo saba. Pero adems de

considerarlo como un legado a los pueblos indgenas por haberlo Bochica
elaborado con sus propias manos, Dolmatoff deca que el mma vea en ese legado
un smbolo de redencin o algo capaz de guardar el equilibrio de su raza.

Interesante anot el ingeniero.

 Adems le habl sobre la vida de los mmas y de cmo, an en nuestros das,
en fechas que solamente ellos conocen, los sacerdotes kogi abandonan sus chozas
rituales de las montaas de la Sierra Nevada de Santa Marta para hacer los
pagamentos y as mantener ese equilibrio de que hablaba Dolmatoff dijo, y
como hablando de una vieja aspiracin reprimida, enfatiz: siempre he soado con
conocer personalmente a Mamanosencio, un nieto de Arua Viku, a la vez
descendiente de los naomas tayronas.

Y qu se lo impide? Pregunt el ingeniero como con deseos de ofrecer la

solucin a esa aspiracin del profesor Laverde.

Esa misma tarde, en Lima, el seor Lu Xun estaba recibiendo una llamada
reportando el fracaso de la operacin en Bogot, pero se abstuvo de comentarios
hasta no conocer los detalles.

En las horas de la noche, con el ltimo boletn de las noticias internacionales

de la televisin peruana, Lin Wong pudo ver por s mismo el rotundo fracaso de
sus esbirros, cuando las imgenes va satlite daban cuenta de los hechos. An
apretaba los dientes de la rabia cuando vio que una de las tomas, en un ngulo
preciso, mostraba a Timothy con un objeto en la mano.

Maldito ingeniero, otra vez en mi camino! Exclam furioso. Lu! Grit,

y de inmediato apareci quien lo secundaba.

Mire! Su operacin, abortada dijo al punto que sealaba la pantalla.

Puede explicarme qu pas? Pregunt.

El chino se qued mirando hacia el televisor, baj el rostro y dijo con

expresin desencajada: lo siento, seor, igual que usted, me acabo de dar cuenta.

Me tiene noticias de Hong Kong?

S seor, las piezas que pidi han sido construidas en vidrio de plomo o
vidrio ptico; su transparencia imita el cristal y es muy higinico. Los expertos
dicen que no causa ninguna reaccin qumica. Aqu tengo el informe dijo el
hombre, alargndole una hoja de fax impresa.

Lin Wong ley acerca de la ductilidad nica del plomo, especial para formar
una especie de pared. Mientras lea, Lu Xun le seal las ilustraciones que
garantizaban toda la estructura como pantalla protectora y, adems, operaba como
blindaje para cualquier intento de escape.

No hay duda que intentarn escapar recurriendo a sus extraas y mgicas

transformaciones advirti Lin Wong.

No podrn escapar! Exclam Lu Xun.

No quiero que se sientan prisioneros alterc su jefe.

Seor, estamos hablando de una verdadera suite presidencial con paredes

en puro cristal, con la diferencia que se instalarn en dos habitaciones separadas en
el piso de sus salones privados de Spa afirm el chino asesor.

No quiero que Numa se d cuenta advirti Wong y aadi con su mirada

cnica: estuvimos hablando del SO WEN y el LING SU, los cnones de la medicina
tradicional china que, con la ayuda de l y los otros dos personajes, busco revaluar.

No obstante los chinos desconocan que un chamn fuera de su entorno

natural, lejos del contacto directo con la naturaleza selvtica, as lo encerraran en
una jaula de oro, reactivaba las vivencias y visiones que ponan en pelea salvaje a
todo su ser en busca de territorios con fronteras abiertas.

Para qu fecha est programado el embarque? Pregunt Wong.

Ya estn en camino, seor.

El enigmtico seor Wong sonri, gir su rostro haciendo la mueca que

desencajaba sus mandbulas y, como si hubiera olvidado algo en su agenda
criminal, orden:

Ah, otra cosa. Eliminen la mujer! Refirindose a la empleada del Museo

Nacional que haba suministrado informacin en la capital colombiana.

En el curso de la semana un hombre se present a las oficinas del museo en

Bogot preguntando por el equipo de arquelogos. Se identific como el inspector
Carito; cuando ense su placa, los funcionarios se pusieron a sus rdenes.
 Este asunto del hallazgo arqueolgico se nos est complicando les dijo y,
extendiendo un papel, les entreg un informe del mdico forense que haba hecho
la autopsia a los supuestos muertos en la explosin.

No fue la explosin, murieron de forma instantnea por curare, antes de

estrellarse contra el auto.

Los arquelogos se miraron aterrados.

Es obvio. El que conduce recibe el primer pinchazo en la garganta y

despus el otro pinchazo al parrillero, pierden el control y van a estrellarse contra
el auto. Y a pesar que ambos presentan quemaduras severas, segn el forense, la
muerte se produjo por toxina y fue muy rpida.

Pinchazos en la garganta? Se pregunt la arqueloga.

El motociclista y su parrillero se estrellaron justamente al frente de una

cabina telefnica. As que el hombre que dispar los dardos envenenados con
curare fue el mismo que alert telefnicamente sobre la bomba concluy Carito y,
sin ningn empacho, pregunt: Tienen ustedes alguna idea al respecto?

Los funcionarios se miraron sin proferir palabra.

Est claro que el asunto de la bomba fue apenas una coartada del individuo
que apag las luces durante la conferencia para crear pnico y as echarle mano al
fideicomiso coment el inspector y al final, dijo -:

Aqu tienen mi tarjeta. Que tengan buen da! Exclam el inspector y sali.

Al retirarse el inspector, la arqueloga, nerviosa y pensativa, opin:

Creo que debimos comentarle sobre el comunicado al inspector.

Para qu? Si la mayora de los crmenes contra la poblacin indgena

quedan impunes, no veo razn de tanta diligencia por dos antisociales coment
Laverde. Tiene el comunicado? La mujer lo busc en su escritorio y se lo pas. El
profesor ley:

Igual que las corrientes de las nubes, a travs de las cuales se manifiestan el trueno,
el rayo y las tormentas, as se manifestarn en su apoyo nuestros pueblos indgenas.
 Est claro que nos protegen coment el profesor.

Tiene usted idea de quienes nos protegen? Pregunt angustiada la

arqueloga.

El profesor levant el rostro y como llegando a una conclusin apenas lgica,

dijo -:

Son Caberres del Orinoco. Tienen el estanque de curare, el veneno ms

violento en la redondez de la tierra. Son los mismos kwiri, de dientes
aserruchados, y parientes de los famoso reducidores de cabezas del Maparipana.

La arqueloga record los dientes aserruchados del joven msico y se le

pusieron los pelos de punta.

Y los dardos?

Son expertos en el manejo de la cerbatana. Dicen que pueden derribar un

colibr en pleno vuelo dijo finalmente Laverde y coment que iba ausentarse, pues
tena un viaje a la Costa Atlntica, concretamente a la ciudad de Santa Marta.

Un hombre enjuto de carnes y en mangas de camisa se present ante la

recepcionista del hotel donde se hospedaban el profesor y el ingeniero en Santa
Marta, identificndose como el gua que haban contratado. Les coment que
contaban con suerte, ya que tendran la posibilidad de ver a Mamanosencio sin
tener que viajar a la sierra, porque el sacerdote, al siguiente da, bajara de las
montaas blancas a las playas del Tayrona para hacer los pagamentos a la tierra
durante la luna llena.

Los viajeros se mostraron complacidos. Laverde tom su agenda pas unas

pginas y observ, dentro del recuadro exacto de la fecha, una lunita llena.

En la fecha sealada por el gua, el sacerdote kogi abandon su choza ritual

en las montaas de la Sierra Nevada de Santa Marta para recorrer cientos de
kilmetros y trasladarse en silencio al sitio que haba escogido para hacer los
pagamentos. Traa el pelo largo, negro, rizado, cubierto con gorro blanco, que
haca juego con una tnica de algodn enteriza, a travs de la cual se notaba un
cuerpo fuerte, duro, cobrizo. Los pies los cubra con abarcas. Lleg al atardecer a
un sitio donde ya se le haban adelantado los vientos y donde esperaban
impacientes el gua, pelando un coco, y los dos viajeros con ansiedad de
peregrinos.

El mma, despus de tanto andar, se detuvo; mir a su alrededor y se dio

cuenta que parapetados al pie de una ramada casi en ruinas, lo espiaban miradas
escrutadoras. En el momento que se sac por encima de los hombros una mochila
de hilo, blanca de rayas negras, con el hayo y el poporo ceremonial, el gua se
acerc y en su lengua le habl al tiempo que le ofreca agua de coco. El mma tom
la fruta, an entre las dos cortezas y, levantndola con su mano derecha, abri la
boca para recibir con pasmosa habilidad un hilito de agua blanca de sabor dulce.
Al fondo, poda verse el mar azul, pero de un precioso azul vespertino.

Desde su trinchera los viajeros miraban ansiosos siguiendo las instrucciones

del gua, pero grande fue su desconcierto cuando, a lo lejos, vean las expresiones
del sacerdote que se negaba a hablar con ellos. El hombre, con desnimo, camin
hacia ellos y les dijo: dice que tiene que ofrendar a la tierra y que, por favor, lo
dejemos solo.

Insstale por segunda vez apresur Laverde

El hombre sin mucha diligencia regres donde el sacerdote pero vio que
permaneca de espaldas, con sus ojos cerrados frente al mar. Intent hablar pero no
se atrevi, cuando de pronto tron en seco una voz: Vengo en nombre de Gerardo
Reichel Dolmatoff.

El mma inmediatamente gir el rostro y hundi unos ojos negros, vidriosos,

en la mirada decidida del profesor Laverde, cuando dijo:

Nuestro hermano mayor ya muri, por la misma poca en que falleci mi

abuelo.

S, pero su abuelo le confi muchos secretos y es por eso que l busca su

ayuda le dijo, al punto que sealaba al ingeniero que respetuoso se limitaba a
esperar.

Y qu espera l de m?

Que le ayude a descubrir un secreto, el enigma de un fideicomiso, algo que

tiene que ver con la Divina Hechura de Bochica.
 El mma se moviliz un poco e inclinndose extrajo de su mochila unas
conchas marinas y, autorizando con un gesto al ingeniero para que se acercara, se
las ofreci, diciendo:

Primero estaba el mar. Todo estaba oscuro. No haba sol, ni luna ni gente, ni
animales ni plantas. El mar estaba en todas partes. El mar era la madre. La madre no era
gente, ni nada ni cosa alguna. Ella era espritu de lo que iba a venir y ella era pensamiento y
memoria y en el devenir de su recordacin estaba presente Abya Yala.

Removi el gorro de su cabeza, desat las correas de sus abarcas y,

sacndose de un tirn la tnica blanca sin costuras, antes de meterse desnudo en el
agua, al punto que miraba al ingeniero sentenci como si conociera no solo sus
pensamientos sino tambin su destino -: Lo estar esperando en las montaas
blancas.

A Laverde le pareci raro que lo citara a la Sierra Nevada. Pero el Mma,

como si leyera tambin su mente, complet: es all donde est Tinanoboa y lo que
el hermano menor busca.

Cundo dice que est en Tinanoboa..., se refiere a algo concreto?

Pregunt Timothy y pos sus ojos en el sacerdote, formando con Laverde un
crculo de acoso, de asedio, y as se mantuvieron pendientes de la respuesta como
si se tratara de un misterioso desenlace.

El mma, con una energa vital en su mirada y como si estuviera

desempeando un papel fundamental con su respuesta, contest -: al Tesoro de
Suamox. Y se introdujo en el mar.

Va a iniciar los pagamentos alert el gua, haciendo seas para que lo

dejaran solo.

Estar all toda la noche? Pregunt Laverde.

Hasta la marea alta. Despus recoger las conchas marinas que le deja el
mar.

Y stas? Interpel Timothy, refirindose a las que le haba entregado el

mma.

Son tradas de Dibulla para ofrendar durante las ceremonias. El que las
haya recibido de sus propias manos significa que est en armona con usted
explic el gua.

En otras palabras, que ha aceptado ayudarlo! Aclar Laverde y estrech

emocionado la mano de Timothy.

Durante el viaje de regreso el profesor le habl al ingeniero de la costumbre

de los mmas de trasladarse en silencio a sitios tan alejados como el Salto del
Tequendama y la laguna de Guatavita.

Van con los pies descalzos o protegidos con abarcas, gorros y vestidos
blancos de algodn y sus mochilas de hilo con el hayo y el poporo ceremonial.
Tambin llevan conchas marinas tradas de Dibulla para ofrendar durante las
ceremonias. Es un ritual que practicaron sus antepasados antes de la llegada del
espaol, tal como lo ensean los mmas viejos a sus discpulos.

Los pagamentos que realizan en el salto del Tequendama son por el

equilibrio del mundo y de su raza. Los de Guatavita tienen otro significado: segn
la mitologa indgena, esa laguna, ubicada en Cundinamarca, est unida con
Tinanoboa, la laguna sagrada de kogis y arahuacos, mediante una corriente
subterrnea. Tinanoboa se encuentra entre los helados picos de la Sierra Nevada de
Santa Marta, donde se celebran ritos a travs de ofrendas sagradas para que la
laguna conserve la fertilidad de la tierra, la lluvia, el verano, y pueda mantener los
manantiales, los ros, los arroyos, porque estos son como las venas del cuerpo. Para
ellos, el agua es eso: origen, vida, intimidad, virginidad, y su simbologa mxima
es Tinanoboa, representada por una serpiente que vive en el fondo de la laguna del
mismo nombre explic el profesor.

Entiendo que los cuna y los mayas llamaban Abya Yala a Amrica, pero,
qu quiso decir cuando me llam hermano menor?

Eso es lo que somos: hermanos menores dijo, ratificando las palabras del
mma y expres -: en cambio, ellos vean en Dolmatoff un hermano mayor, porque
igual que ellos conoca y practicaba las leyes naturales; en tanto que nosotros, los
supuestos civilizados, pretendemos saber pero solo hacemos dao. Prueba de ello
es la acumulacin de tragedias ecolgicas que estamos viviendo.

Ya comprendo coment el ingeniero y, al pensar en la contaminacin

ambiental, el rompimiento del equilibrio y el ecosistema de la tierra por la accin
insensata del hombre, expres: lamentablemente, es verdad. De pronto, Laverde,
como recordando algo que haba olvidado comentarle a Timothy, le confi el
asunto del comunicado enviado por el movimiento indgena Abya Yala y la visita
del inspector Carito.

Lo le en la prensa. Muertos por curare, aunque al final no dan ni pista de

ningn responsable, aunque tengo mis corazonadas.

Yo dira que son gente joven expres el arquelogo.

Msicos? Se pregunt el ingeniero.

Laverde sonri.
 VEINTITRES

LOS PERGAMINOS DE COMAGRE

El regreso de los viajeros a Bogot coincidi con una gran noticia que
corroboraba la hiptesis del profesor Chvez de que los 21 Pergaminos deban
reposar en algn lugar de Amrica.

Del Archivo Histrico Nacional se haba emitido un boletn de ltima hora

declarndose depositario de los 21 fajos de pergamino atribuidos al Cacique
Comagre, Prncipe de Cha, gracias a la gestin que haba hecho antes de su
muerte, Alberto Lee, un erudito fraile franciscano al visitar un antiguo colegio
superior que los miembros de esta comunidad haban fundado en la poca de la
conquista en Tlatelolco, Mxico Tenochtlitn, para la educacin de los ms granado
de la nobleza Azteca y Maya.

Como este fraile era un investigador de contundencia en materia de archivos

histricos se encontr con unos pergaminos antiqusimos que, segn testimonio de
otros frailes, haban sido enviados desde las Indias Occidentales, en poca de la
conquista espaola, a un cura doctrinero de nombre Fray Lescnez, en el antiguo
Mxico, quien con mucho sigilo los guard hasta su muerte en el mismo zurrn de
cuero de venado en que haban sido preservados y enviados.

Analizados los pergaminos por el ilustre historiador, concluy que el

documento guardado por Fray Lescnez era una historia escrita en buen castellano,
500 aos atrs, en poca de la conquista espaola, sobre el pueblo chibcha, de la
cual se declaraba como su cronista Cacique Comagre, un prncipe muisca,
gobernador de Cha.

Por suerte el fraile, en provecho de la amistad que tena con el agregado

cultural de la Embajada colombiana, le pidi que interviniera ante el gobierno de
Mxico para que autorizara la remisin de dichos pergaminos a travs de la
comunidad franciscana al Archivo Histrico Nacional, en Bogot, donde se
archivaron bajo una ficha bibliogrfica con el nombre de PRINCIPE DE CHIA.

Conocida la historia de su origen, esa misma semana las directivas de la

biblioteca autorizaron procesar por computadora el documento y enviar copias a la
Facultad de Ciencias para su lectura y estudio. A travs del profesor Esteban
Laverde, el ingeniero recibi una copia de los famosos pergaminos.
 Una semana despus, cuando Timothy termin de leer el ltimo de los 21
pergaminos de Prncipe de Cha y revivi en silencio aquel extenso relato de
cosas buenas y malas pero, con los episodios tortuosos de una amarga tragedia, se
pregunt: Qu clase de civilizacin cristiana es esta, que se aliment de
destruccin, exterminio y despojo? No es la misma que se pretende construir y, lo
que es peor, legitimarse sobre holocaustos humanos?

Aunque tuvo que aceptar que la historia universal no era ms que una
cadena de genocidios implacables, incluso en el escenario mismo de los pueblos
que habitaban Amrica, aquella noche no pudo conciliar el sueo pensando en las
tres misteriosas bolitas de arcilla. Su afn de bsqueda lo incitaba a equiparar, pero
el mismo estado de las cosas lo llevaban a estrellarse contra las sofocantes barreras
del misterio y ms cuando haba ledo en el ltimo pergamino que una sacerdotisa
del Sol, haba predicho siglos atrs su destino como guerrero de la tierra, y tambin
que una mujer le entregara uno de los fideicomisos, tal como lo tena pactado
con la arqueloga. Por eso, impresionado con todas aquellas equivalencias y
predicciones que parecan haber marcado su destino, decidi poner todo su
empeo en buscar las claves que pudieran llevarlo a encontrar las dos bolitas
restantes. Al final se qued dormido.

Muy temprano, Timothy recibi una llamada de Laverde citndolo a su

oficina, pues leyendo una revista de la Canadian Geographic haba descubierto un
grupo comunitario Inuit de Yellowknife, capital de los territorios del noroeste que
coincida con los territorios y personajes descriptos por Comagre en sus
pergaminos con el nombre de Kanata, la tierra de los abuelos de guila Veloz, la
misma que Hurones e Iroques llamaban tierra de la gran paz y el gran
espritu, o sea, hoy por hoy, Canad.

En alguna parte de esta rea pero ms al norte tiene que estar uno de los
fideicomisos, segn el mapa acert Laverde y anex: voy a tratar de ponerlo en
contacto con Goo Arklooktoo, un jefe Inuit de quien he tenido noticias por Internet.

En efecto, tres das despus, cuando el pequeo avin expreso con la hoja de
maple roja, distintivo de la bandera canadiense, estaba arribando a la moderna
ciudad de Yellowknife, en los territorios del norte de Canad, dos hombres con
apariencia de ejecutivos japoneses le dieron la bienvenida. Eran Goo y su asistente,
que de inmediato lo instalaron en uno de los hoteles de la ciudad y le informaron
de sus planes para salir al da siguiente con destino a los rticos del norte en
helicptero, equipados de botas impermeables, pantalones y chaquetn de piel
ajustado al cuerpo con capucha. De paso le comentaron que haban recibido
noticias de que los osos polares que se haban visto obligados a quedarse en tierra
firme hasta que la baha de Hudson se congelara, estaban comenzando su viaje
migratorio, ya que estaban por los meses del otoo.

Ha experimentado alguna vez un avistamiento migratorio de osos, seor?

Nunca les confes el ingeniero.

Es cuestin de un pequeo desvo, as que considrelo nuestra bienvenida

le dijo el jefe Inuit.

Muy de madrugada el aparato alz el vuelo en busca de la Baha Hudson,

pero hacia el noroeste en provecho de las migraciones de oso polares que salan de
los alrededores del norte de Manitoba.

Horas despus, cuando tenan a la vista cientos de osos en estampida

huyendo del ruido de las hlices del aparato, Goo coment: viajan en busca de sus
territorios tradicionales en el hielo marino, donde cazan focas, su principal fuente
de alimento. Cuando en el verano ya no hay hielo, muchas veces perecen de
hambre y es cuando pueden verse escenas de canibalismo ilustr el hombre y,
sacando su celular, le ense una imagen tomada al sureste de la baha de Hudson
en Canad, donde un macho de oso polar arrastraba la cabeza de un cachorro de
su misma especie.

Timothy calcul desde el helicptero que, en su viaje migratorio, podan

contarse ms de mil osos polares lo que pona muy en duda la extincin de la
especie, a pesar de las graves consecuencias del cambio climtico.

Aparte de las reflexiones ambientales que le motivaba la inmensa manada,

Timothy de pronto se pregunt: Y cmo diablos voy a reconocer entre mil a los
dos supuestos osos centinelas?

Andaba en las cavilaciones sobre la identidad de los supuestos osos, cuando

sinti que el aparato daba vuelta hacia el noroeste en busca de los campamentos
prximos a las tundras.

Horas ms tarde, aterrizaron cerca de ellos.

A pesar de que los nativos contaban con tiendas de piel de foca en el verano
e igles de hielo en el invierno, preferan confortables y modernas tiendas de
campaa, dotadas de radiadores y televisin por satlite, que levantaban para sus
partidas de caza y pesca, actividades destinadas a proveer su dieta de carib,
pescado, focas, ballenas y otros mamferos marinos.

Goo Arlooktoo, que no tena muy claros los objetivos del ingeniero se
ofreci para acompaarlo en su viaje utilizando moto nieves; pero cuando el
ingeniero le confi que era una misin que deba cumplir solo, el hombre mir
extraado a sus compaeros y, le advirti que, como norma elemental de la
comunidad Inuit, la cooperacin era determinante para sobrevivir en un hbitat
tan duro.

Lo s, pero es una misin que se me ha impuesto aclar.

Aun a riesgo de su vida? Le pregunt Goo.

Aun a riesgo de mi vida respondi obstinado.

Al considerar el inuit que el ingeniero de todas maneras tena que

aprovisionarse de lo bsico, le aconsej que por seguridad se valiera del trineo
tirado por perros, debidamente dotado de vveres tanto para l como para los
animales.

Con los perros uno est seguro de poder volver al campamento, aunque sea
de noche y en plena tempestad le dijo y agreg: el perro esquimal es a la vez
animal de carga, compaero de caza y jaura de tiro.

En la vspera de su viaje a las tundras, un inuit con cara de mongol lleg al

campamento con un trineo tirado por diez hermosos perros Husky siberianos, de
ojos azules y aspecto lobuno. El temor del nativo de que los perros de jaura
extraaran al visitante que los haba tomado en alquiler se disip cuando vio que
sus miradas, tan heladas como los glaciares, de pronto se tornaron en clidas al
contacto con aquel singular personaje que comparta sus lamidos y pareca
hablarles en un extrao lenguaje.

Ms tarde, al observar Timothy el trineo, se dio cuenta que el qamutik, como

lo llamaban, lo fabricaban de madera, huesos de animales y barbas de ballena.
Minutos despus, la jaura estaba comiendo y descansando para su prxima
jornada, mientras que los hombres se sentaban en torno a un fogn porttil de gas.
Un anciano que no conceba que el visitante se propusiera realizar solitario su
viaje, le coment que el tiempo se haba vuelto uggianagtug, como un amigo de
toda la vida que comienza a ponerse raro y, paso seguido, empez a hablar que el
mundo de los espritus estaba poblado por un buen nmero de seres
sobrenaturales.

En caso de necesidad, confese a Mishtapeu; es como un abuelo, un gigante

benvolo que nos visita y protege dijo y le advirti: en cambio, pida al Gran
Espritu para que lo proteja de Meminiteu, el monstruo canbal que reside en
Tshishtashlamuken.

No es esa la regin de los osos blancos? Pregunt el ingeniero.

Es ms bien una regin legendaria -interrumpi Goo Arlooktoo,

moderando el rigor de los comentarios del anciano. Aunque este, empeado en
horrorizar a Timothy, ampli -: pero es all donde ambos gigantes emprenden una
guerra constante cuando se aproximan los humanos.

Cayendo la noche salieron de los campamentos hacia unas tiendas lejos de

cualquier luz artificial.

No olvide que nos encontramos debajo de la Aurora Boreal coment

Goo, y explic que era una estrecha franja que rodeaba los alcances polares del
planeta.

Se refera a las luces del norte, gigantescas tormentas elctricas formadas por
las erupciones solares que reaccionaban con el campo magntico de la tierra.

Ensimismado, Timothy pudo presenciar las misteriosas luces de colores en

su estado ms brillante, como cortinas de luz parpadeando en todo el cielo de la
noche, girando y girando en magnficas coronas sonoras e iridiscentes. Fue en este
momento que sinti nostalgia de su novia y tomando su celular digit su nmero,
pero a duras penas escuch una voz como perdida en las ondas de una psima
comunicacin. Comprendi que haba interferencia y apag el aparato, pues de
todas maneras se haba propuesto cumplir su misin valindose solo de la
naturaleza y sus fenmenos, como tambin de lo que tena ella de mgico.

De regreso a los campamentos el ingeniero no resisti pensar en los extraos

seres sobrenaturales de que haba hablado el anciano, pues no se trataba de seres
normales sino de gigantes.
 Al da siguiente, cuando Timothy, siguiendo las recomendaciones del
mongol, se sinti conduciendo aquella jaura de perros que no parecan tener ms
meta que alcanzar el horizonte, entonces comprendi que no haba exagerado
cuando afirm que 50 kilmetros para un perro Husky siberiano era como darle la
vuelta a la manzana. Bajo el esfuerzo del trineo los sinti tirar con fuerza, a un trote
constante, hasta que llegaron a un punto donde pareca que se aproximaban a las
tundras. A primera vista, la tundra se presentaba como un terreno llano con
pequeas mesetas desgastadas, un suelo de profunda capa congelada donde la
vegetacin pobre se reduca a lquenes, y el paisaje apareca cubierto con una
importante cantidad de hielo, disminuyendo la presencia de animales y vegetales.
Siguiendo las instrucciones, desenganch los perros y los amarr de estacas; abri
los fardos con vveres dndoles como alimento sendas porciones de carne de foca y
l mismo, como cualquier esquimal, consumi pescado crudo.

Saba que estaba en territorio cerca al polo y comenz a sentir de repente

fuertes fluctuaciones de temperatura, con vientos fros de borrasca. A pesar de que
estaba metido en un traje de varias capas, comenz a sentir sus manos y pies
adoloridos. Por primera vez sinti miedo, una especie de temor que no haba
experimentado jams y que le disipaba el sueo y el cansancio. Deb haber
aceptado compaa, pensaba cuando remiraba de hito en hito la soledad
inmisericorde de las tundras, que ya comenzaban a parecerle inhspitas y negras.
Fue cuando, en medio de su soledad, sbitamente, sinti las vibraciones de una
extraa energa. Eran las embestidas del miedo que comenzaba a tejerle una franja
de asedio y de repente lo haca sentir frgil. Tom aire, trat de sacudirse de sus
incertidumbres, reincorporarse, y cuando se volvi en busca de los perros,
encontr que unas fantasmales criaturas de diversas materias reciclables armadas
de arpones le cerraban el paso. Guerreros, todos ellos como Cycloner! Murmur
entre dientes y vacil en proseguir, a pesar de que recordaba las palabras del
cndor: No vaciles, no te detengas ante los obstculos! Y Por qu Cycloner va
a interponerse en mi camino? Acaso l mismo no es un reciclado, un guerrero?
Se preguntaba y, armndose de valor, dando tumbos, se lanz contra ellos con furia
incontenible arremetiendo con todas sus fuerzas, pero, a medida que vea en
pedazos de vidrio, de metal, de plstico, de caucho y de papel a sus supuestos
enemigos esfumndose en el aire y dejndole libre el camino, comprendi que todo
no haba sido ms que una visin de s mismo, de ese enemigo que llevaba dentro
de s y tena que vencer: su propio miedo; entonces comprendi el porqu a pesar
de su regia naturaleza, su repentina fragilidad.

Sonri feliz de ganar su primera batalla. La que seguramente lo armara de

valor para seguir enfrentando a su enemigo, cuando presinti por la escarcha
congelada empandole la visibilidad a travs de las gafas que se intensificaba al
unsono del alarido de los vientos, una perturbacin atmosfrica o tormenta. Se
sinti perdido, acorralado por una naturaleza enfurecida que haba subestimado y
que no pareca su aliada, cuando a tientas y a locas, sin ver nada al frente, sali casi
arrastrado por el golpe repentino de una rfaga en direccin hacia donde
escuchaba, como nica seal de vida, aunque triste y prolongado, el allo de los
husky siberianos. Lo ltimo que record fue cuando cay de bruces sobre un
colchn blando muy parecido al que se experimenta cuando se cae sobre la nieve.

Como si hubiera tenido al lado un calorfico, Timothy, al despertar, tuvo la

grata sensacin que experimenta el cuerpo animal con una subida de temperatura;
pero cuando limpi la escarcha que an quedaba sobre el vidrio de sus gafas, no
solamente vio que la tormenta haba pasado sino que se encontr con la enorme
cara de un oso polar que abra la boca y enseaba sus fauces, como si saludara al
hombre que desvanecido entre sus patas haba calentado por horas con la
pelambrera blanca de su cuerpo. Del susto, Timothy salt buscando los perros,
pero mayor fue su sorpresa cuando los sorprendi jugando con otro oso polar de
igual tamao. Acaso se trataba de los dos osos centinelas anunciados por
Vultur? Se pregunt, y calmndose, se acerc al animal estirando la cerviz, al
tiempo que el oso haca lo mismo, como si se comunicaran entre especies. Fue
cuando la enorme bestia emiti un rugido y, de un salto, se le sum el otro para
salir en direccin de las tundras, mirando hacia atrs pero sin detenerse. El
ingeniero comprendi que lo invitaban a seguir sus huellas por unas cumbres
congeladas que bordeaban un cerro de apariencia griscea, donde mucho ms
adelante los vio entrar a una gruta de cristal de hielo. Aunque Timothy se senta
restablecido, le exigi a sus piernas un supremo esfuerzo y aceler la marcha para
no perderlos de vista, hasta que lleg a una cueva que pareca ms bien una
convulsin de rocas amontonadas y labradas por los glaciares, donde seguramente
hibernaban. Al cruzar el umbral vio que se haban echado el uno frente al otro y
tenan en el medio, como si la velaran, una pequea urna de cristal de hielo que
resguardaba un objeto redondo del tamao de un baln, como si tratara de un fsil
prehistrico.

La bolita de arcilla, pens Timothy al verla. Se acerc, y al constatar el

aspecto de mansedumbre que acusaba la mirada serena de los osos, con extremo
cuidado, tom entre sus manos enguantadas el delicado cristal. Aun as, lo sinti
fro, helado. Tengo el segundo fideicomiso! Exclam casi saltando de la dicha y en
compaa de los dos animales sali de la cueva.
 No haba terminado Timothy de celebrar el feliz hallazgo cuando escuch un
disparo que derribaba a uno de los osos. Gir el rostro y se encontr con una flota
de cinco motonieves que volaban en su busca y, en un santiamn, uno de los pilotos
con agilidad de malabarista le arrebato de las manos el cristal de hielo tirndolo a
l de bruces contra el suelo. Al tiempo que huan y el ingeniero se ocupaba de
auxiliar al noble animal que se debata entre la vida y la muerte entre un charco de
sangre, se sinti que en la ruta que haban tomado los asaltantes se abra el piso de
las tundras ante las pisadas de un gigante con mirada de abuelo. Los bandidos, al
no poder alcanzar velozmente el otro lado del inmenso crter dejado por el
impacto de la pisada titnica, se hundieron con aparato y todo en la vasija fra,
grande y ancha, mezcla de asaltantes, motores y metralletas. Pero no, el noble
abuelo, como reparando el dao causado por su enorme masa, de un manotazo
comenz a sacar a flote a las vctimas del naufragio que, an ilesos, salieron en
estrepitosa huida para caer en peor desgracia, porque Meminiteu, el monstruo
canbal, agazapado entre las tundras, los estaba esperando. Uno a uno los fue
atrapando y entre sus colmillos de morsa se oan los gritos y chillidos de los
hombres que, como rboles, eran destroncados entre las fauces de la horripilante
criatura de las nieves. Timothy, a pesar de la distancia, vio cmo por las hendiduras
de su boca descomunal le escurra la sangre.

Mishtapeu, el gigante benvolo, indignado y contrariado en sus nobles

principios, enfurecido, de tres zancadas se le puso al frente y ambos gigantes se
trabaron en estrepitosa lucha, destruyendo todo lo que encontraban a su paso.
Minutos despus, seguido del gigante benvolo, el monstruo canbal sala dando
tumbos de animal perdido entre las heladas tundras hacia las estepas de hielo.

Fue cuando Timothy corri hacia el crter donde haba visto caer el
magnfico cristal.

Plash! Se sinti el golpe del oso en el agua helada. El ingeniero observ su

nado, profundo, rectilneo, en direccin a las profundidades de lo que pareca un
lago congelado; pasaron unos segundos y su ansiedad era apenas comparable al
mismo asombro que haba experimentado ante la lucha de aquellos titanes, donde
l no haba sido ms que un agradecido y aterrado espectador, como si su papel
fundamental de hroe no hubiera sido necesario. Fue cuando record las palabras
de Kum: La naturaleza tambin tiene sus justicias.

PLash! Se sinti de nuevo el golpe del agua y el ingeniero comprob con

alegra que el oso blanco traa entre sus mandbulas el precioso cristal. Sali a flote
y, como si hubiera cumplido una misin de rutina, lo deposit sobre el hielo, ante
los pies del hombre que identificaba como uno de los suyos. Rpidamente Timothy
ocult la prenda entre su abrigo de piel y, contrariando sus propias reglas de
supervivencia, sac su celular y llamando de emergencia al campamento en
Yellowknife pidi un helicptero de Ambulancia para trasladar, despus de
inyectarle un sedante, al oso polar herido.

Curado y restablecido el hermoso oso polar de sus heridas, los veterinarios

lo dejaron libre para que iniciara su peregrinacin rutinaria en busca de las
tundras.

Haciendo un balance de los hechos, Timothy se lament de no haber tenido

pista de la identidad de los cinco hombres que lo haban atacado; no obstante, se le
ocurri que poda buscarlas empezando por el hotel en el que presumiblemente se
hospedan la mayora de los visitantes a Yellowknife. A travs del comandante del
Distrito de la polica, el hotel le proporcion los nombres. Tres haban presentado
credenciales de ciudadanos chinos y dos eran peruanos.

Chinos, peruanos? El ingeniero no tuvo que hacer mucho esfuerzo para que
se le viniera a la mente la imagen de ese enigmtico personaje que haba conocido
en los campamentos de Souza, el seor Wong. Record el informe que haba
recibido del mesero del hotel en el Amazonas, y de inmediato lo relacion con
negocios en el Per. Tengo que confirmarlo, pens.

A su llegada a Bogot en un vuelo expreso con bandera canadiense, Chiharu

lo estaba esperando. Oficiales de la polica los invitaron a tomar una patrulla, por
razones de seguridad.

La patrulla sali escoltada entre cuatro motocicletas, seguida de otros autos

oficiales, en direccin del Museo del Oro del Banco de la Repblica, donde lo
esperaban los arquelogos para hacer entrega protocolaria del segundo
fideicomiso. A su arribo al museo, Timothy observ que, en un ngulo de la
entrada, un conjunto de jvenes indgenas interpretaba El cndor pasa. El que
los conduca, bajando su flauta, hizo una pausa, como dndole la bienvenida con
su sonrisa de dientes de serrucho.

Ese da pernoct con su novia en el hotel donde se hospedaba y, en la

maana, despus de tomar una ducha, bajaron juntos al restaurante a desayunar.
Fue cuando el mesero le puso al lado del plato una tarjeta de presentacin de
alguien que deseaba verlo.

Dice que no tiene afn y puede esperar en el lobby anticip el mesero.

Veo que tu agenda es cada da ms apretada coment Chiharu y anex:

Te puedo ayudar en algo? Y estirando el brazo, le tom una de sus manos.

No te preocupes trat de continuar, pero rectific: Sabes que s?

Entonces le pidi que le ayudara a conseguir informacin de un supuesto
empresario que se apellida Wong en la Cmara de Comercio de la ciudad de Lima.

Solo Wong?

Parece que es de Hong Kong. Es lo nico que recuerdo.

En esos momentos son el celular de Chiharu. Al observar la pantalla,

registr que era su padre. Hablaron unos minutos y, al finalizar la conversacin, la
mujer anot: saludos de mi padre; dice que me quiere ver para el da de mi
cumpleaos en Osaka. Crees que podras estar con nosotros? Pregunt ella.

Por supuesto. Estamos hablando de finales de noviembre, creo que va a

ser posible. De todas maneras, estaremos en contacto coment l.

Eso espero. No te imaginas mi angustia cuando desapareces sin dejar

rastro.

No te preocupes, es parte de mi trabajo justific Timothy.

La mujer, al ver que su chofer pasaba a recogerla, besando a su novio, se

levant de la mesa.
 VEINTICUATRO

UN DESCENDIENTE DE LOS SACERDOTES SABIOS

Dice usted que desea hablar conmigo? Pregunt el ingeniero al hombre

que lo buscaba, invitndole a sentarse en la sala de recibo del hotel. Era claro su
origen indgena por sus rasgos fsicos y la forma en que se atrincheraba dentro de
s mismo.

Soy Timothy Stalford, le dijo al presentarse y estirarle la mano.

Mucho gusto, mi nombre es Alex Oxlaj, soy de Guatemala le dijo el joven

levantndose.

Tengo entendido que pertenece al movimiento Abya Yala coment

Timothy mirando su tarjeta, y le pidi de nuevo que se sentara.

As es.

Timothy corrobor su aspecto fsico, robusto y fuerte, de cabeza grande,

nariz aguilea, color caf en leche y con una estatura inferior a la mediana, y no
resisti comentar:

Sin lugar a dudas es usted un maya quich.

En lnea directa de mi abuelo, Agustn Cirilo Oxlaj, miembro del Consejo de

Ancianos y Sacerdotes Indgenas de Guatemala aclar el hombre.

Timothy, sorprendido, no pudo ocultar su emocin y pregunt -: Est usted

hablando de un abuelo sabedor?

S, l mismo me ha enviado.

Para m, esta es una gran noticia.

Mi abuelo es un descendiente de los sacerdotes sabios del mayab y est

conmovido con el hallazgo de los 21 pergaminos encontrados por el fraile
franciscano en Mxico.

Y cmo se ha enterado de los pergaminos?

 En el movimiento tenemos una copia y yo, personalmente, se los he ledo, y
confieso que a pesar de su edad se sinti muy impresionado con la carta
testamentaria, Yo hablo en pergamino. La misma encontrada en la tumba de
Comagre, en Sogamozo, donde precisamente habla de los fideicomisos.

Especficamente, mostr inters en ese tema?

Especficamente y cont que su abuelo sola llevarse las manos al pecho

como apretujando algo que guarda celosamente.

Sabe usted de que se trata?

Seor, mi abuelo tiene cerca de cien aos y ni la mujer que lo cuida lo sabe.
Ms an, si estoy aqu es porque l mismo siente la necesidad de transmitirlo, de
confirselo a alguien.

Y ese alguien podra ser alguno de los arquelogos, pienso yo.

Para serle franco, los arquelogos suelen hablar bellezas de nuestras

culturas y civilizaciones pasadas, pero la verdad es que ellos pueden hacer muy
poco o nada asinti el hombre, y con evidente enojo, expres: estamos cansados
que despus de 500 aos de despojo se nos siga tratando como inmigrantes en
nuestro propio continente, de ser sirvientes en las capitales, que en el campo el
ejrcito nos reprima, la polica nos torture y finalmente nos mate el paramilitar
para que el terrateniente nos despoje de la tierra, nuestra Pacha Mama, nuestro
dios. Sabe?, tengo un doctorado en Derecho y Ciencias Polticas y cada vez que
pienso que puedo ser til a mi pueblo, tengo un dilema y no s qu hacer por el
temor de ser asesinado.

Timothy sinti desconcierto al orlo hablar as y coment: es increble que en

pleno siglo veintiuno an estemos hablando de asesinatos, genocidios.

Pero tenemos que seguir hablando, porque las matanzas no paran. Aqu en
Colombia, en Per, en Ecuador, en Brasil, en Mxico, en Guatemala, aun en Chile,
los indgenas seguimos siendo las vctimas propicias de cualquier advenedizo,
mestizo o ladino con zapatos dijo el hombre con una inusitada energa en sus
palabras.

Tiene usted carcter coment el ingeniero al ver la vehemencia con que

hablaba.
 Ms que eso, mucho dolor. Cree usted que los holocaustos son
exclusividad de quien haga ms propaganda? No, es claro que no, porque las
masacres y matanzas se dan por igual contra todos los pueblos indefensos. Lo triste
es no tener los medios para hacerle vivir a la opinin pblica nuestro terrible
holocausto, que en vidas humanas es infinitamente ms grande que cualquier otro
en el mundo ampli el doctor Oxlaj.

Timothy, como tratando de que sus palabras le sirvieran de blsamo,

coment:

No, yo pienso que el mundo est cambiando al respecto. Los pases

escandinavos, por ejemplo, estn haciendo mucho por la supervivencia de los
indgenas en Amrica Latina. Tambin soy testigo de proyectos especficos de la
Unin Europea en apoyo a las demandas y supervivencia de las culturas
aborgenes. Es como si se hubieran propuesto, como europeos, limpiar el deshonor
dejado por otros.

Eso es verdad.dijo el joven guatemalteco y, con nimo de concretar el

motivo de su viaje, comprometi al ingeniero a visitarlos a la mayor brevedad
posible.

Y as fue, porque pronto el ingeniero estaba viajando de incgnito a San

Martn Jilotepeque, en el departamento central de Chimaltenango, Guatemala,
poblacin del anciano maya Agustn Cirilo Oxlaj.

Ayudado por una mujer, un hombre revestido con traje tpico maya y con la
cabeza cubierta con un paoln camin en direccin a la sala. Timothy se puso de
pie a la entrada del venerable anciano.

Me siento muy feliz de recibirlo en mi casa le dijo.

-Ms bien, agradezco su honrosa distincin al invitarme coment el

ingeniero.

Al tomar asiento, el anciano se descubri la cabeza extraamente aplanada;

usaba el cabello largo, negro y lustroso, dndole vuelta alrededor de la cabeza y
plegado como una corona, dejando que el moo colgara por detrs como una
borla. Sus ojos, oscuros y lustrosos, parecidos a los de los mongoles, porque
oblicuos en la cara, subrayaban el pliegue que los haca parecer en diagonal. Era
bizco, caracterstica que lo haca sentir de gran distincin y belleza. Su color, de un
impecable cobrizo oscuro.

Al sentirse remirado como si se tratase de una reliquia, coment:

Tan pronto como nacamos, aplanaban nuestra cabeza colocndola entre

dos tablas amarradas. Esta costumbre provena de tiempos remotos Nos fue
dada por los dioses y nos confiere un aire noble. Adems, quedan as mejor
adaptadas nuestras cabezas para la carga de cosas pesadas hizo una pausa y, con
un sentido del humor que Timothy le celebr, apunt -: Claro que esto les facilit a
los espaoles convertirnos en sus burros de carga!

El ingeniero estaba fascinado con aquel anciano, con su energa y lucidez

mental, con su indumentaria, pues le gustaba adornarse con anillos de jade en los
dedos de los pies y de las manos; en las muecas y tobillos llevaba muchos
ornamentos y poda decirse que sus sandalias parecan ostentosas.

Tratando de abreviar, el doctor Oxlaj dijo:

Queremos llamar la atencin sobre un importante encuentro de

personalidades mayas, mexicanas, yucatecas, quechuas, dakotas y huichiles. Mi
abuelo, inicialmente, quiere darle a conocer los acuerdos alcanzados en esa
asamblea. El hombre, dirigindose respetuosamente a l, le pidi -!Abuelo, por
favor!

S. A pesar de nuestra edad, ancianos, sacerdotes y lderes espirituales,

procedentes del Norte, Sur y Centro Amrica, nos reunimos en las ruinas mayas de
Mxico viejo, con nuestros trajes tpicos multicolores, demostrndole al mundo que
an estamos vivos y que como los dedos de la mano, somos uno.

A travs de qu medio, supuestamente, encontraron esa unidad?

Pregunt el ingeniero.

A travs del mensaje de nuestro pensamiento espiritual, cuyo contenido

es el rescate de las tradiciones ancestrales.

El doctor Alex Oxlaj explic que el reencuentro de que hablaba su abuelo

estaba inspirado en una antigua teora Hopi, que dice que los pueblos del Centro
debern unir al guila del Norte con el Cndor del Sur. Nos encontramos con
nuestros hermanos porque somos uno como los dedos de la mano, cit
textualmente.

De paso, el anciano, retomando el tema, exigi: Es importante que el

mundo nos oiga, porque una mejor comprensin de nuestra filosofa puede crear
una toma de conciencia y generar un compromiso hacia las fuerzas naturales de la
creacin.

Se refiere con fuerzas vitales de la creacin a..., los recursos del planeta?
Subray Timothy.

S asinti el anciano, y con tono lastimero ampli -: lamentablemente la

cultura occidental contempla los recursos del planeta solamente para explotarlos
en pos de ganancias econmicas. De pronto, como transformndose, convencido
que sus palabras de alguna manera ejercan un papel fundamental, dej bien claro:
Los indgenas no avasallamos la tierra, no pretendemos dominarla, ni jams
perjudicarla. Todo lo contrario, para nosotros la tierra es supervivencia, es
equilibrio, armona que descansa en el conocimiento y la intimidad que debemos
establecer con ella hizo una pausa, tom aliento y, con el rostro desencajado por la
indignacin, remat: Por aos le hemos dicho al blanco -: No avasallen ms a la
naturaleza! No la contaminen ms!..., pero no, ellos han perdido la memoria
ecolgica, la memoria de la tierra, que es igual a haber perdido el rumbo de la vida.

El anciano inclin su rostro y se sinti un gran silencio en la sala. Los dos

hombres se miraron, pero sin atreverse a proferir palabra; era como si su enojo
dejara en Timothy, por el hecho de ser blanco, una inicua impresin de
complicidad. El doctor Oxlaj, apersonndose de la situacin, se levant pero fue su
abuelo quien le orden dejarlos solos al tiempo que, cerrando los ojos, repiti con
pasmosa resolucin:

Pondrs en su propia mano este mensaje al Sumo Pontfice de Suamox o se lo

transmitirs a tu hijo mayor con igual encargo, son las palabras que comprometen al
ltimo de los Can a cumplir un fideicomiso dijo refirindose a Comagre,
Prncipe de Cha, y llev las manos a la nuca para desatar nerviosamente una rejilla
de oro que ocultaba dentro de su pecho; y como si pensara que con aquel acto
obedeca a una vieja aspiracin reprimida, con un tono muy lastimero confi: no
soy ms que un humilde descendiente de los mayas, de ese pueblo cuya historia y
esplendorosa civilizacin se desarroll en las selvas y tierras ridas de
Centroamrica, pero tengo que confesarle que esta rejilla de oro preserv por aos
la bolita de arcilla que usted busca dijo, y anot con mucha pesadumbre -:
recuerdo que era de arcilla cocida, perfectamente esfrica y del color del chocolate.

Quiere decir que no tiene usted el fideicomiso?

No, por desgracia lo perd.

El anciano maya cont que estando en una playa tomando un bao de sol,
haba cado de bruces, con tal mala suerte que la rejilla se abri, dejando rodar la
bolita por la arena dura, hmeda, y que una de tantas gaviotas que sobrevolaban la
playa la haba recogido del suelo, como si se tratara de un mendrugo, para despus
confundirse ante sus ojos, al volar entre cientos de pjaros ms.

Nunca volvi a saber nada de la prenda?

-Nunca, pero repetidas veces me asalta un extrao sueo: veo que una
gaviota vuela en direccin a un extrao reino de rocas negras, y escucho voces que
me dicen en lengua maya que se dirige a la Montaa del Mal dijo el anciano
como si se tratara de una premonicin y, como si no quisiera hablar ms del
asunto, apoyndose en uno de los brazos que le brindaba la mujer que lo
acompaaba, se puso de pie, se cubri nuevamente la cabeza con el paoln y
acercndose a Timothy, colg de su cuello la cadena con la rejilla de oro y le tom
de las manos, mientras dijo: al quitarme un peso de encima, deduzco, como mis
antepasados, que el tiempo no tiene principio y la eternidad es un instante actual.
Creo que ahora si puedo morir tranquilo. Y como si invocara a sus propias
deidades, al despedirse, aadi -: Que los dioses lo protejan! El doctor Oxlaj entr
de nuevo al recinto y acompa al ingeniero hasta la salida de su vuelo en el
aeropuerto.

Durante el vuelo, Timothy, pensativo, repeta en su mente, al punto que

acariciaba entre sus dedos la rejilla de oro: La Montaa del Mal y, por una fcil
asociacin de ideas, concluy que solo tena una salida: el ilustre profesor Esteban
Laverde.

El profesor le explic que aquel nombre estaba asociado al carcter totmico

de los kogi y significaba el lugar donde naca la noche, bajo los cielos estrellados
del Cerro Buritic con los tres picos de Seinku, padre de la maldad, donde Mma
Ubalangui oficiaba con los poderes y la ley del mal. Tambin hay mmas malvados
y carecen de la pureza y bondad que caracterizan a los buenos alert en voz alta el
profesor y, con cierta curiosidad, pregunt: Y ahora, cmo se siente ingeniero?
 Confuso, mxime cuando la nica pista que tengo es una gaviota perdida
en un reino de rocas negras.

Olvida que Mamanosensio le prometi que lo esperara all, en las

montaas blancas?

Al Timothy recordar la promesa, se le ilumin el rostro. Se haba sentido

confundido cuando estaba a punto de terminar su misin y ahora recordaba que
contaba con la ayuda de alguien capaz de penetrar y batallar con l en un mundo
ms que subterrneo: un mma bueno, Mamanosensio, el kogi descendiente de los
tayronas.

Horas ms tarde, Timothy fue informado sobre una resolucin oficial que lo
nombraba depositario de los dos fideicomisos, gracias a la gestin conjunta de la
arqueloga y un senador indgena.

-El movimiento poltico Abya Yala ha hecho mucha presin en este asunto
le confi Laverde y aadi: recuerde que son un patrimonio aborigen y que su
misin es llevarlos a su legtimo destinatario, el cndor.

El gobierno nacional comision a la doctora Charlize Carvalho para que

hiciera entrega al ingeniero forestal Timothy Stalford de las dos bolitas de arcilla;
tanto la rescatada por l en las tundras de Canad, como la encontrada en tierras
de Sogamozo, Colombia, por la arqueloga, para que se cumplieran as las palabras
de antigua enunciadas, por Nomparina (hija de Nomparem y sacerdotisa del Sol)
en los pergaminos de Comagre, Prncipe de Cha, 500 aos atrs:

Y tambin me dijo que un da, cuando todos hayamos desaparecido, una mujer la
encontrar en tu tumba y la entregar a un guerrero que luchar por la tierra.

Tres das despus, el helicptero en que viajaba Timothy se encontr

sobrevolando la Costa Esmeralda del Caribe hasta llegar a los picos nevados de la
montaa de litoral ms alta del mundo.

Majestuosa, imponente, se alzaba la sierra nevada de vertientes talladas y

profundos caones, que los ros por siglos labraban pacientemente a travs de la
selva espesa y los peascos. La vertiente norte, en proyeccin horizontal, mirando
sus ardientes playas; la vertiente occidental en direccin al Valle del ro Magdalena
y a la Cinaga Grande; y finalmente, la vertiente suroriental en direccin a los
montes secos y bosques espinosos de Valledupar.

Nos aproximamos a Ciudad Perdida! Exclam, despus de sobrevolar

por largo rato la montaa. Y como embrujado por las mltiples reservas
arqueolgicas que se vean desde la altura, anex: siempre me ha fascinado
sobrevolar este lugar. Mire las esplndidas ciudades de piedra que deslumbraron a
los espaoles!

La proximidad del helicptero al terreno le permiti a Timothy observar los

vestigios de piedra de la que haba sido una hermosa ciudad; la arquitectura
perecedera (de paja y madera) haba sido destruida y aniquilada, igual que sus
gentes, siglos atrs, sin ningn remordimiento, a pesar del asombro que produjo en
sus propios depredadores encontrar una poblacin tan densa y con una calidad
espacial tan diferente.

Por qu se llama Ciudad Perdida? Pregunt el ingeniero.

Por lo que he ledo, despus de su destruccin y la aniquilacin de los

tayrona por los espaoles, fue cubierta por el bosque tropical durante 400 aos. A
partir de eso, los kogi, sanka e ijka o arahuacos, descendientes de los pocos
sobrevivientes tayrona, las han considerado lugares sagrados explic.

A pesar de la selva la obra de arquitectura urbana con su redistribucin de

canales, terrazas, muros y la compleja red de caminos interurbanos, era
impresionante. Poco despus el helicptero estaba descendiendo sin dificultad
alguna sobre una de las terrazas de piedra ms grande que en forma circular,
ascendente y escalonada, daba una muestra inequvoca del esplendor de la regia
ingeniera tayrona. All lo estaba esperando Mamanosensio.

Segn las instrucciones que traa, el piloto se despidi del ingeniero y

remont el vuelo de regreso.

Despus de los saludos de rigor, Timothy coment: entiendo que estamos en

la sierra, en el Valle del Alto Ro Buritic.

Donde puede usted disfrutar de todos los climas, desde un calor ardiente
hasta nieves perpetuas, con una red de caminos principales rodeando las laderas
de las montaas aclar Mamanosensio.
 En ese momento sinti vibrar su celular. Lo digit y vio que era un mensaje
de Chiharu:

Lin Wong, millonario chino, propietario de Natura Laboratories para el

procesamiento de plantas naturales y medicinas alternativas, con sedes en Hong Kong, Sao
Paulo, y bodegas de acopio en el alto Per.

Chiharu.

Gracias, un beso, digit el ingeniero.

Quiere usted vivir la naturaleza en pleno, seor? Pregunt el sacerdote.

-S, por supuesto respondi Timothy extraado.

Apague ese aparato le pidi, refirindose a su celular.

El ingeniero, a pesar de que no encontraba justificacin alguna, por respeto

al mma, lo apag.

An con el aire fresco de la maana, iniciaron la penosa marcha. Durante el

camino, Timothy se dio cuenta que los creadores de aquella regia civilizacin
haban construido artificialmente, en forma de caracol, las reas planas que el
relieve natural no les ofreci. Al avanzar experimentaba la sensacin de estar
escalando espirales, con espacios claramente diferenciados por muros bien
apuntalados para darles resistencia y, en muchos casos, se top con enormes vigas
de madera como estructuras de amarre, para dar as continuidad a las sendas. Vio
maravillado cmo los mismos caminos tenan la funcin de canalizar las aguas
lluvias por medio de desages, manteniendo as las rutas secas y sin lodo. Un
poco adelante, se encontraron con una ancha calzada y, ms al fondo, vieron que
en las faldas del Cerro Buritic, el sendero se abra en tres ramales que apuntaban a
cada uno de los picos de Seinku. Mamanosensio se detuvo. Saba que al final de
uno de estos caminos esperaba Mma Ubalangui, con sus peones, dispuesto a
desatar las fuerzas del mal para impedir su ascenso. Como todos aparecan
rodeados de rboles frondosos y sombros, tom el camino del medio donde le
pareci la selva ms liviana.

Seor: debemos tener cuidado si queremos tener xito. No debemos

fracasar en este primer intento, de lo contrario estaremos perdidos para el resto del
viaje coment el mma y en su rostro el ingeniero pudo ver un aire optimista. Pero
ms adelante Timothy tuvo sus dudas, cuando escuch las mil voces misteriosas
acompaadas por el aleteo creciente de las ramas de los rboles, agitndose por
una brisa cada vez ms intensa. De pronto se escuch un rugido, como de un
jaguar gigante, que vena de lo alto de la cima. El ingeniero de inmediato se detuvo
e, instintivamente, se llev la mano al cuello y apret entre los dedos la rejilla de
oro donde guardaba las dos bolitas de
arcilla.

No se detenga! Advirti Mamanosensio, es Mma Ubalangui

atemorizndonos; ms adelante nos acosar con vendavales, truenos y
tempestades, pero, pase lo que pase, seguiremos escalando la cima ya que en uno
de los picos del cerro merodea errante.

En efecto, lo que antes tena aspecto de una inofensiva brisa, se convirti

rpidamente en un enfurecido vendaval que sacuda los rboles, arrancando los
ms dbiles de cuajo; llovan hojas, caan rayos, parpadeaban los relmpagos y
centellas, y, metindose por entre las rocas, rugan los vientos, en medio de una
tempestad seca, como si no fuera provocada por la naturaleza misma de la
montaa, sino por fuerzas demonacas y sobrenaturales. De pronto se sinti un
viento fro y una sombra descomunal que buscaba envolverlos, como si fuera de
noche.

Es Mukulda, el Viento Malo! Uno de sus peones. Ya siento sus pasos,

dmonos prisa alert el mma.

A medida que corran sentan que se repetan los relmpagos, y vieron

palpable una imagen oscura que proyectaba sobre una superficie un cuerpo opaco.

Es l! No se detenga! Cuidado! Gritaba Mamanosensio cuando

presenta, aun en la oscuridad, que estaban siendo rodeados por bejucos que
buscaban encenderlos a latigazos. Pero no, los hombres, esquivando la precisin de
los azotes, ascendan inquebrantables como si no existiera poder humano ni divino
capaz de impedirles el acceso a la montaa, hasta que al fin llegaron a sus lomos
aplanados, donde vieron de nuevo la luz del da.

Lo conseguimos! Exclam Timothy exhausto, y agreg: por un momento

pens que lo enfrentaramos cuerpo a cuerpo.

No es de carne y hueso. Es un espritu malo que, para amedrentar, proyecta

en contraluz su imagen oscura y opaca dijo Mamanosensio y sealando unas
rocas esculpidas y negras que se vean al frente, sentenci -: el de carne y hueso
habita all, en la cima del pico de Seinku, la Montaa del Mal

A Timothy le subi un fro helado cuando a lo lejos divis una bandada de

buitres que revoleteaban los peascos y record cuando, tumbado a orillas de un
afluente del ro Amazonas, buscaron devorarlo.

Acamparemos aqu dijo el mma y fue enftico cuando se neg a internarse

entre las rocas negras, explicando que por tradicin, igual que los tayronas,
evitaban provocar a los seres de las sombras para que no recayera sobre su pueblo
la Ley del Mal con todas sus desgracias. Minutos ms tarde, recogieron lea y
arbustos secos para prender una fogata, pues se aproximaba la noche.

Una gran expectativa se despert en Timothy cuando Mamanosensio, de

espaldas a la gran fogata, en cuclillas, con su torso todo erecto, erguido, como si no
le molestara el calor producido por las llamas, lo invit a sentarse al frente. Respir
lento y sin proferir palabra pas varias veces sus manos por el rostro del ingeniero
hasta que este, en un acto de sugestin maravillosa, se fue sumiendo en un pesado
sueo. Entonces el kogi cruz los brazos sobre sus rodillas y, siempre de espaldas,
se qued por largo rato como compenetrado con el fuego. Gradual, como si
estuviera sentado en una rueda giratoria, el mma gir su cuerpo y como si se
rotara a ciegas buscando un objetivo, se detuvo en el ngulo preciso, apuntando a
los cerros. Luego fue plegando sus manos con un movimiento exiguo, rgido. Sin
dilacin, las llamas comenzaron a removerse formando una gran burbuja,
redondeada, curva. Fue cuando Timothy, en medio de su sueo, tuvo al frente,
entre las llamas una extraa visin: la cima del pico de Seinku, con su forma de
torren y sus paredes forradas en piedra, con amplia rampa enlosada vigilada por
centinelas y, al fondo, sobre un asiento trono, un personaje que ya conoca, la
terrible Guala. La vio internarse en un laberinto en viva roca rodeado de canales y
cocodrilos y con su anillo de zafiro azul abrir, como por arte de magia, la caverna
custodiada por el guardin de piedra, internarse en su cueva y acariciar entre sus
manos la pequea urna de cristal de roca donde resplandeca el tercer fideicomiso.

Chas! Escuch Timothy el chasquido de los dedos del mma y al unsono su

despertar.

He visto la tercera bolita! Tena razn el anciano maya con sus

presentimientos y sospechas sobre la Montaa del Mal.
 Esa es su ltima misin, rescatarla le record el kogi.

La rescatar! Exclam Timothy con una fuerza inusitada de optimismo en

sus palabras, por lo que el mma, adujo: entonces yo le estar esperando en los
alrededores de la Montaa Blanca, donde se inicia el camino de los pramos hacia
Tinanoboa, la laguna sagrada. Por ahora descanse y no olvide que la luz del sol que
llama a Nambo, el gran capitn de los pjaros de la nieve, llama tambin a los
buitres.

A la madrugada, cuando Timothy despert, se dio cuenta que el mma se

haba ido, abandonndolo a su propia suerte. Pero no se sinti solo y mucho menos
desamparado; saba que tanto Kum como su abuelo velaban por l, sin importar
el tiempo ni la distancia, e incluso en las palabras del mismo Vultur, cuando lo
animaba a no desfallecer, encontr alivio.

Se llev la mano al pecho, apret en su mano derecha la rejilla de oro con los
dos fideicomisos y pens en los ojos del cndor, por lo que, emprendiendo la
marcha, se jur as mismo, costara lo que costara, rescatar tambin su atribulado
corazn. Pero no obstante su resolucin, el hecho de haber apagado su celular, lo
estaba privando en ese momento de una importante noticia: la extraa
desaparicin de los tres chamanes ms famosos de las selvas del Amazonas: Numa,
Kum y Guanto. A pesar de los esfuerzos del profesor Laverde, intiles haban
sido sus llamadas tratando de comunicarse con el ingeniero.

En el desempeo de su misin, Timothy, ajeno a lo que pasaba, pensaba que

como ser humano se haba sentido perseguidor y perseguido en sus sueos
angustiosos; pero en su esquema bsico de hombre y hroe pareca que haba
llegado la hora por convocatoria de un ser sobrenatural y poderoso de ir a verle en
su morada, aquella que en tierras lejanas y extraas tena al frente. Saba que
aquella mole cnica que se elevaba entre celajes negros encerraba un ser maligno y
asesino. Un ser al cual haba que madrugarle y que manejaba a su antojo un ejrcito
de criaturas dispuestas a cumplir sus rdenes, a riesgo de perecer bajo su esputo
cido de buitre si se negaban a seguirla. Sigui adelante y un repentino cambio en
el camino le indic que se acercaba a la rampa enlosada, vigilada por centinelas,
que haba visto a travs del artificio creado por Mamanosensio; con extrema
cautela se fue escurriendo por sus paredes forradas en roca negra, en busca de la
entrada a la fortaleza. Vio que la vigilaban soldados de la Guala, erguidos y
arrogantes sobre sus dos patas y armados hasta los picos. Todos lucan a la altura
de la cintura sables curvos de acero, pistolas automticas que paralizaban a sus
enemigos en pleno vuelo, y la usual indumentaria sobre sus alas que a la hora de la
batalla les permita disparar sus dardos mortales como aviones de guerra. Pero
not que solo los dragoneantes o guales ms avezados, ostentaban acorazados de
plata a sus espaldas cargados de centellas.

Qu hacer? Se preguntaba estudiando el terreno. Estaba listo a reciclar por

s mismo su cuerpo, esa realidad espacial y perceptible, en otras materias con
energa y que tambin constituan su mundo fsico? Resuelto a todo, aspir
profundo y un fuerte impulso arrancado a sus entraas lo catapult al espacio.

Los guales que prestaban guardia vieron extraados descender lentamente,

dando aleteos por el aire, una hoja abierta de papel peridico para caer extendida
casi a sus patas. Atrados por el incidente, uno de ellos se acerc a observarla pero
un violento puo de letras lo lanz a los aires, al punto que un cuerpo de ojos
amarillos de papel peridico, cobrando fuerza, se enfrentaba a la soldadesca de
buitres, sorprendida y aterrada. Zs, se sintieron los disparos de los
dragoneantes que, al esquivar Cycloner, iban a explosionar contra las rocas. De
un nuevo salto se lanz a la guerra y en su cada sinti que las centellas rebotaban
en su cuerpo, esta vez de metal, que dando tumbos en lucha titnica, hacia pedazos
a sus enemigos. Cuando el reciclado, con sus ojos enfurecidos, mir a su alrededor,
vio un reguero de cuerpos despedazados en sus ltimos estertores, y cmo sus
msculos agitados por la accin del calor se dilataban con el mismo peso y
brillantez que se le atribua al mercurio. Sigui adelante; haba sido tan sorpresivo
su ataque durante el madrugn, que an en la fortaleza ni la Guala ni sus esbirros
se daban por enterados del hombre de una sustancia negra, elstica, impermeable,
resistente a la abrasin y las corrientes elctricas que, como un lobo negro de ojos
amarillos, vena al acecho. Vio que se aproximaba a los cuarteles donde la malfica
tena sus aposentos e impeda la entrada una descomunal puerta de hierro. De la
misma forma que se desplaza el agua, su cuerpo de goma se fue dilatando
sigilosamente por debajo de la puerta con elasticidad impresionante. All la vio,
desnuda, enjuta y calva, durmiendo sobre sus patas planas de uas puntiagudas,
celosamente vigilada por dos hienas. A su lado, extendida sobre una roca, se vea
la soberbia capa larga de plumas negras y en el terminal de su ala derecha, que
haca las veces de mano, uno de sus dedos ostentaba el anillo con piedra de zafiro
azul que necesitaba para que el monstruo centinela de la caverna desbloqueara la
entrada.

Con la sensatez y soltura como se haba movido, el mutante, estirando la

mano y moviendo sus dedos con la sutileza de un lubricante, le escurri la prenda
y sigiloso abandon el recinto para entrar a un corredor que conducan a la
plazoleta donde peones de la Guala, con carros de pala, formaban montaas con
desechos. Volviendo a su figura original, busc trincheras para parapetarse de las
miradas y disparos de la soldadesca que prestaba guardia, hasta que alcanz uno
de los coches. Se mont en l y, como si se tratara de una locomotora, lo lanz en
direccin a la entrada arrasando en un santiamn todo lo que encontraba a su paso.
Un soldado que haba quedado en pie dispar la alarma, pero ya se vea
internndose a todo dar por los laberintos iluminados hacia los canales de aguas
negras infestados de cocodrilos que destilaban vapor. Lleg donde la piedra
gigantesca bloqueaba la entrada y levant la mano con el zafiro en contraluz de
una de las antorchas, buscando que la criatura grantica se le ofreciera servil.

Ordena ama.

Abre! orden Timothy.

Pero como era de esperar, el monstruo permaneci impvido esperando su

paga; fue cuando el ingeniero sinti que se abalanzaban contra l dos soldados que
lo seguan. Se trab en su lucha y como pudo los lanz, uno a uno, sobre la mole
descomunal que esperaba con la boca abierta para engullirlos en un instante.
Saciado y an chorreando sangre por las cisuras de sus labios de granito, removi
la piedra. El hombre corri y se detuvo al pie del canal donde lo esperaba un
inmenso cocodrilo negro saliendo a flote.

Llvame a la cueva le pidi en su acostumbrado lenguaje con los animales.

Ya en la otra orilla, Timothy pudo ver en el centro de la cueva la urna de

cristal de roca que resguardaba el tercer fideicomiso de arcilla. Rpidamente lo
tom y lo introdujo en la rejilla de oro con los dos restantes. Su corazn palpitaba,
no se saba si de la dicha o de la angustia cuando vio a lo lejos que la Guala,
semidesnuda, dando alaridos de rabia, vena en su carroza tirada por dos hienas,
seguida de sus soldados.

Timothy se sinti acorralado entre los laberintos y la caverna, cuando un

sonido que provena de los canales llam su atencin. Era el cocodrilo que le
ofreca sus lomos. Salt y como sinti que el animal se sumerga en el agua, se
aferr a l, confiado en la bestia que nadaba sigilosa en busca de espacios
iluminados al otro lado de la cueva para salir a flote. Segundos despus lo estaba
dejando en la orilla del ro que alimentaba con sus aguas los canales labernticos
del reino de rocas negras.

El ingeniero vio al frente un campo rido pero abierto y rpido se dirigi a

l, buscando la salida hacia los pramos donde lo esperaba Mamanosensio. Aceler
la huida, quera volar, presenta los pasos y graznidos estridentes de sus
perseguidores y, como si los hubiera llamado con sus presentimientos, comenz a
sentir a sus espaldas el retumbo guerrero de todo un ejrcito, unos por tierra, otros
por aire, que lo seguan. Senta los disparos de dardos y centellas al punto de
alcanzarlo cuando vio un zagun que serva de entrada a un lugar que pareca el
recinto de los muertos. Bajo aquel espacio cubierto, se protegi mientras pensaba
qu hacer. Solo tena una salida: tratar de escapar, a travs de sus propios medios
de reciclaje, confundindose entre una gran pila de escombros que tena al frente.
Corri, pero cuando comenz a pisar el terreno medio putrefacto en el que
inesperadamente andaba, presinti que la energa de la que usualmente dispona
se descontinuaba y comenzaba a disminuir peligrosamente; senta que perda sus
facultades y todos los esfuerzos que haca por asumir su condicin de hroe y
pasar de un plano a otro ante un horizonte de dificultades, eran intiles. Sinti un
fuerte olor a podrido y ese hombre maravilloso, entronque con el mtico, que ya
haba desafiado a la misma muerte, al devenir, al nacimiento humano, de pronto se
desplom como un manojito de carne y hueso, sin fuerzas, indefenso.

Haba cado en el vasto imperio de basuras y desechos biodegradables de los

cuales la Guala se alimentaba y le impedan a Timothy entrar en su personalidad de
hroe.

Cuando la malvada vio la postracin de aquel ser que haba comenzado a

reconocer como maravilloso, llena de curiosidad, orden parar el asedio y,
doblegando bajo una de sus patas con espuelones la cabeza de Timothy, mand a
llamar al generalsimo de sus ejrcitos, Sarcorampo.

Timothy en su desgracia, an conservaba su fe y llev su mano al pecho y

sinti dentro de su camisa la rejilla de oro entre sus dedos. No poda fallar, tena en
sus manos las equivalencias prehistricas, los tres fideicomisos de barro cocido, el
ciclo mtico, el emblema de un mundo nuevo y de una civilizacin viva, por siglos
saqueada en su propia historia. Pens que an ante la misma muerte, no poda
perder el candor y grandeza de su alma y por eso trajo a manera de alivio el
recuerdo de la mujer amada: Chiharu.

Y fue en medio de su agona y las acechanzas de la Guala que le pareci

verla, a lo lejos, como en un espejismo de ilusiones, corriendo hacia l, revestida de
una tnica blanca, transparente, estirndole los brazos. Pero no, era solo una
ilusin de su imaginacin ante la cruda realidad de su humillacin y derrota.
Pareca que ni siquiera el amor poda salvarlo y an se retorca all, tirado
impotente bajo las garras de su enemiga, en aquel ambiente mortecino, cuando
escuch el estrpito y la agitacin de las hienas que tiraban como perros de tiro la
carroza de Sarcorampo.

Majestad, estoy a sus rdenes escuch a su llegada.

Quiero que identifiques al humano que yace aqu tirado le dijo, al punto
que le liberaba la cabeza y aada: creo que lo conoces.

Sarcorampo se acerc, observ cuidadosamente los rasgos fsicos del hombre

que presumiblemente haba visto y espiado por una cuarentena y sentenci: s, lo
conozco. Es el humano que descubr con mi fino olfato en medio de la selva como
un zombi, el mismo que rescat el brujo de las garras de la muerte. Pero qu hace
aqu? Se pregunt Sarcorampo.

Es lo que tambin me pregunto. Sabes su nombre? Interrog la Guala.

Escuch que lo califican de superhombre y le atribuyen el valor de los

guerreros.

No parece, aunque cambie de colores como un camalen adujo la Guala

provocando las risas.

Ah, ya recuerdo! Los humanos le llaman Cycloner, el hombre reciclado

interfiri Sarcorampo.

Cycloner? Se pregunt la Guala Malfica, reventando en carcajadas,

cuando aadi, sealndolo como un desecho ms entre los escombros: No ser
que el hroe tambin tiene su punto dbil?

Se oyeron nuevas burlas y risas.

Pero Timothy, ajeno a los esputos verbales de la Guala y sus esbirros,

comenz a transmitir todos los contenidos fsicos de su mente pidiendo ayuda a
Kum, su padre espiritual, su apoyo en la desgracia.
 Leguas a la distancia, Lin Wong y Lu Xun, a travs de circuito cerrado, vean
impresionados las diversas transformaciones a que recurra el chamn tikuna,
buscando salir de su odiosa jaula de oro en los salones del edificio donde lo tenan
encerrado, despus de su vil secuestro.

Kum haba escuchado el llamado de su pariente y, desesperado, mutaba su

cuerpo en tijeritero, guila, caimn, anaconda y, por ltimo, jaguar. Las ondas
sonoras trepidaban, sus rugidos espantaban, dando cabriolas dentro de su prisin
sin poder saltar, escurrirse o alzar el vuelo; pero no, a pesar de que no estaba sordo
a los ruegos de Timothy, su odiosa suite de cristal de plomo era un recinto
extraamente sellado y sin salida.

Mientras tanto, en la plazoleta de la Guala, donde se estaba preparando todo

para su festn, un buitre, aterrizando con estrepitosa cada, alert: Majestad, la
bolita de arcilla ha desaparecido de la cueva!

Maldicin! Y mi zafiro? Se pregunt mirando su mano. Deb

imaginrmelo, alguna razn tena que tener para arriesgarse a entrar a mi reino.
Rpido, regstrenlo, antes de tener el gusto de escupir su cara!

Los soldados volaron pero, en ese mismo instante, se sinti el estrpito de un

escuadrn de veloces cndores capitaneados por Nambo irrumpiendo en la
fortaleza y atacando a la soldadesca de la Guala. Los encolerizados pjaros de la
nieve se lanzaron a estrellarse cuerpo a cuerpo, utilizando los temidos golpes de
sus alas y patas, ms la ferocidad de sus picos.

La Guala y Sarcorampo vociferaban, lanzaban gritos y rdenes de combate,

buscando tomar ventaja y los sonidos y gruidos de las hienas los incitaban ms a
la lucha, a enredarse unos con otros, en un espectculo inverosmil y confuso de
destruccin y muerte. En un contraste de acciones en el aire, se vean caer unos,
romper las filas otros y, al punto que comenzaba a verse la mancha de la sangre
sobre las plumas negras, blancas y grises, sobre la extensin del terreno iban
cayendo los heridos o estirndose los muertos. La batalla, en vez de desigual,
pareca pareja y tanto las huestes de la Guala como de Nambo seguan enfrentadas
sin que se definiera la lucha. Fue cuando la Guala, levantndose en vuelo
fuertemente custodiada y seguida por Sarcorampo, comenz a lanzar un vozarrn
de nimo a sus soldados, a la vez que con su cuerpo irisado de plumas se abra
paso entre las filas enemigas. Un grupo de guales que revoleteaban dando gritos de
jbilo, por creer que con la presencia de los jefes ya haban vencido, movi a
Nambo a hacer lo mismo y con su cuerpo de veloces cndores a la retaguardia, en
tromba, se lanz contra ellos. Lo mismo hizo el resto de cndores que, como saetas
negras, en poco tiempo comenzaron a cobrar docenas de gaviotas, gallinazos y
zopilotes muertos bajo el golpe de sus patas, picos y alas. Vindose perdido y
derramando sangre por uno de sus costados, el generalsimo de los ejrcitos de la
Guala, Sarcorampo, mand tocar retirada. La malfica orden igual, y mientras que
los grandes jefes salan en veloz fuga, en el ambiente comenzaron a sentirse los
quejidos de los heridos, el desplome de los muertos y el atropello inmisericorde de
los cndores vencedores.

Nambo, volando bajo, se acerc al hombre que yaca medio moribundo en el

suelo entre desperdicios, basuras y biodegradables oliendo a materias putrefactas.
Timothy, haciendo un esfuerzo sobrehumano, levant la cabeza y comprendi que
al acurrucarse la enorme ave a su lado, lo estaba invitando subir a sus espaldas.
Sobreponindose a su falta de fuerzas, Timothy se aferr a sus alas y desliz su
cuerpo sobre sus lomos. Entonces Nambo lo condujo a campo traviesa por las
lomas cubiertas de pajonal, escondidas entre los hukungaka, frailejones de llamativa
florescencia amarilla que crecan en derredor de las lagunas sagradas. Tiempo
despus, lo deposit sobre los conjuntos rocosos, al pie de las plantas.

Timothy, ya lejos de la podredumbre, senta que comenzaba a recuperar sus

fuerzas. Busc en el interior de su camisa y registr complacido que, suspendida
del cuello, la rejilla de oro an resguardaba los tres fideicomisos. Esper un rato
mientras que se restableca por completo y al levantarse y respirar el aire puro que
necesitaban sus pulmones busc entre las peas la senda que lo conducira al lugar
donde lo esperaba Mamanosensio. Mir a los cielos y como vio que sus amigos an
volaban haciendo crculos en el aire, levantando la mano, los despidi antes de
reiniciar la marcha.

Durante el trayecto, al recordar la terrible postracin de que haba sido

objeto, admiti que a pesar de estar en posesin de un misterio sagrado y mgico
como el que tena para defender la misma naturaleza, tambin ese poder poda
verse interrumpido por todo tipo de aire mortecino o materia putrefacta; en otras
palabras, como lo haba presentido la Guala, tena su punto mortecino, ese punto
que la haca ella fuerte y a l dbil. Era el momento en que necesitara siempre de
las fuerzas del bien para restablecer el equilibrio roto por las fuerzas del mal.
Minutos despus se encontr con el mma que lo esperaba, aprovechando an el
roco de la maana, sentado en una roca. Abri el botn de su camisa y con una
alegra solamente comparable a su proeza le ense la bolsita de cuero que colgaba
de su garganta y exclam: Las tengo!

VEINTICINCO

UN MUNDO MARAVILLOSO

Cuando las palabras de Timothy al decir las tengo! resonaron en los odos
de Mamanosensio, el sacerdote rpidamente se levant y sali a su encuentro.

Timothy, con la esperanza de que el mma lo instruyera sobre lo que podran

significar los minsculos objetos y sus entraables misterios, le entreg las
prendas.

Pudo ver que el kogi al vaciar sobre la palma de su mano las tres bolitas
adquiran vida y que dos de ellas, a manera de una retina, reciban seales
luminosas, mientras que la tercera, de un color sangriento, lata como un corazn.

Igual que las vrzeas, tienen el poder de la vida dijo Mamanosensio al

introducirlas de nuevo en la rejilla de oro y orden: Vmonos!

Iniciaron la peregrinacin por la regin de los pramos, siempre en direccin

a Tinanoboa, la laguna sagrada, marchando con la rara sensacin de no ser los
nicos ya que teman los acechos de la Guala; pero el fo, fo, de los cndores, los
hicieron mirar hacia arriba.

Los pjaros de la nieve! Exclam el mma y anex: nos escoltan.

Lo s coment el ingeniero mirando a las alturas con la firme conviccin

que en su auxilio los haba mandado Vultur.

Los pjaros de la nieves o cndores, volaban alto haciendo crculos en el

cielo y descendiendo en intervalos entre los ramalazos de viento y nieve, como
sealando el camino.

La gran Montaa del Mal haba quedado atrs y ya comenzaban a ser

azotados sin clemencia por las ventiscas de espesa neblina y torbellinos de fro; sin
embargo ambos hombres seguan avanzando por los lomos ondulados, esquivando
los peascos y pajonales.

El fro atacaba, arremeta y pegaba duro en las ropas ligeras de Timothy,

mientras que al sacerdote, a fuerza de la costumbre, apenas lo tocaba. Venciendo el
fuerte viento, el mma se acerc al ingeniero y le brind hojas de coca para que
mascara y le dieran la energa y el calor que no le procuraba el abrigo. Continuaron
mascando y poporeando las hojas, confiando en no caer vencidos por las
inclemencias del hielo y ms adelante recolectaron nebeldas, afelpadas hojas de
frailejn, y recostndose sobre ellas, se entregaron al descanso.

Mamanosensio sac de una jcara de algodn bollos de maz, frutillas

picantes, moras silvestres y aj para reactivar la circulacin de la sangre y, al punto
que le ofreca a su compaero de viaje, seal: detrs de esa pea, est la laguna
no obstante, era tal la altura y el cansancio que las inclemencias de la maana
congelada parecan ahogar su voz.

A eso del medioda hicieron su entrada al piso helado de la laguna en medio

de un ruidoso recibimiento del fo, fo, de los cndores. Cuando Timothy se
adelant un poco hacia el fondo se dio cuenta que tena al frente los pramos e
incrustada en el seno de la meseta, bullendo y agitndose, entre pastos verdes y
musgos, a Tinanoboa, la laguna sagrada. Al fondo, en la mitad de la laguna, an
oculto entre la neblina, se vea un pequeo islote.

Nos aproximamos a lugar sagrado le dijo el mma y de ah en adelante

intent caminar solo, pero cuando vio que su compaero le segua le remarc con
expresin determinante: Es lugar sagrado! Y se dirigi a sus orillas donde
comenz a desnudarse despojndose primero de sus adargas y al tiempo que
pronunciaba en su lengua encantamientos, se quit la tnica inconstil.

Antes de iniciar su viaje por entre la laguna hacia el islote, tom la rejilla de
oro con los fideicomisos y se la colg del cuello para perderse desnudo, entre la
condensacin de los vapores y la bruma, como si se hubiera ido en busca de las
nubes. Timothy lo vio alejarse y, a medida que avanzaba con el agua a la cintura,
tuvo el presentimiento que ante un cielo abierto atizando su ansiedad iba a llevarse
a cabo una extraa ceremonia.

En efecto, como si el sacerdote hubiera sido empujado por la misma agua, se

le vio subir por un pequeo barranco y aproximarse a un bulto negro. Desat la
rejilla de su cuello y vaciando las tres bolitas de arcilla en la palma de su mano,
invocando a Sue, el Sol, la levant diciendo:

OH, Sue, seor y luz del universo! OH seor de la vida!

Seor de mudanzas en los temporales, de sequedad, lluvias y vientos;

Vultur, el amo de los aires, tu noble siervo te habla,

dgnate mirarlo, acurdate de l; no desdees su plegaria y concdeme para estas,

sus ofrendas, la fuerza que te pido, el poder que necesito.

Apenas hubo terminado su invocacin un rayo de luz perpendicular ilumin

el islote y surgi de las sombras un cndor congelado de plumaje negro intenso
con visos levemente azulados, ms dos cubiertas enteramente blancas sobre sus
alas; poco despus, penetrando las nubes como una saeta, apareci el sol radiante y
sus rayos como flechas incendiarias fueron derritiendo el hielo que lo inmovilizaba
an con el pico entreabierto y las cuencas de sus ojos vacas, muertas.

El oferente se acerc y, como si por muchas generaciones hubiera esperado

aquel extrao ritual, llen las cavidades de los ojos de la misteriosa ave con dos de
los fideicomisos, introduciendo el tercero en el pico.

Atnkana! Atnkana! Atnkana! Repiti tres veces con potente voz,

llamando a la deidad mxima de la energa solar.

Timothy, desde lejos, vio cmo el cndor se converta en un objeto dorado en

forma de ave misteriosa; algo que brillaba como un sol.

El Cndor de Oro del Tesoro de Suamox, el mensajero del Sol, la Divina

Hechura labrada por las propias manos de Bochica! pens. An no sala de su
estupor, cuando vio que el cndor como un carbn encendido tornaba su cuerpo
dorado en un plumaje intensamente negro al tiempo que agitando sus enormes
alas, el ave sagrada, padre de la luz, comenzaba a volar. Y con su vuelo y mirada al
sol, pareca que estableca un smbolo de redencin, un brutal y exitoso desafo a
su antigua humillacin, rescatando el justo equilibrio de fuerzas que constituan el
verdadero tesoro emblema de un mundo nuevo y una civilizacin viva.

Fo, Foo, se le oy silbar remontndose a los aires, movindose en amplias

curvas, describiendo crculos descendiendo o ascendiendo, sin dar un solo aletazo,
hasta que en un mismo vuelo armonioso y bellsimo comenz a descender en
picada hasta caer a sus pies.

Vultur! Exclam Timothy feliz, al verlo de nuevo.

Gracias guerrero, cumpliste tu palabra! Me has devuelto mis ojos y mi

anhelado corazn. Ahora, como te lo promet, me convertir en tus alas. Sbete!

Timothy salt sobre sus hombros y comenz a tornarse negro y a emplumar

como el cndor.

Preprate a remozar las armas! Por algo soy el Padre de la luz. Afrrate!
Volaremos en busca de las corrientes de viento solar que a gran velocidad suelen
repetirse desde la tierra dijo el cndor y, metindose entre los rayos del sol,
comenz a subir, disparado como si hubiera sido atrado por su mismo campo
magntico. Subi, subi, y subi tanto buscando la estrella solar que sobre el disco
de fuego amarillo, en la lejana, se vea solo un punto negro.

Cycloner, aferrado a Vultur, senta que se incendiaba.

Nos vamos a carbonizar! Gritaba.

Son las alteraciones por la velocidad! Responda el cndor ms alto.

Por favor, para! Gritaba su jinete.

Tenemos que alcanzar los gases solares.

 Gases solares? No entiendo

Es la zona donde el sol comienza a liberar la energa. Aguanta un poco

ms!

Metindose en las rfagas del viento solar el cndor comenz a tornarse de

nuevo en un dorado fulminante, expulsando una larga cola de fuego que
intensificaba su velocidad y lo adentraba en las turbulencias de los gases del sol
donde navegaba libre y, despus, al sentir que haba recibido la energa suficiente,
se precipit a gran velocidad a tierra.

Te lo dije guerrero, ahora tengo toda la energa del mundo, me escuchas?

Mas su jinete haba perdido el conocimiento pero, poco despus, al contacto

con los vientos fros de la atmsfera, comenz a despertar y a ver que su cuerpo
brillaba como el acero y viajaba ahora sobre los lomos de un espectacular cndor
dorado que despeda rayos.

Ya tenemos las armas para guerrear. Ha llegado la hora dijo el cndor y,

volando a la velocidad de un halcn por los abismos insondables de los caones, le
orden: Dispara!

Cycloner presion hacia abajo las guarniciones de su montura dorada y

Vultur comenz a despedir rfagas de rayos y centellas que explosionaban al
estrellarse contra las rocas.

Es increble! Exclam el hroe.

Es la energa del sol acumulada en mi cuerpo! Grit el cndor, girando

hacia los valles.

Hurra! Exclam el guerrero, disparando una y otra vez.

Cuidado!..., puedes causar un incendio alert el cndor al ver que se

aproximaban a los bosques.

Lo siento se disculp Cycloner.

No te preocupes dijo disculpndolo, y agreg: preprate para mi sorpresa.

 Sorpresa, dices?

S. Recuerdas que cuando ciego, me ofreciste maravillarme con tus ojos?

S, lo recuerdo.

Pues ahora soy yo quien va a maravillarte.

El cndor se haba propuesto, a travs de sus ojos, hacerle sentir las mismas
sensaciones, el espectculo de un mundo maravilloso que, a causa de su cada, l
mismo haba dejado de ver y cortando con su vuelo los aires comenz a navegar a
toda velocidad por pennsulas con pirmides escalonadas recuerdos de
esplendorosos pasados arquitectnicos. Lo transport a lugares donde la tierra se
estiraba formando pequeas elevaciones centrales, valles, lagos e istmos, rodeados
por mares, hasta adentrarse a las vastas y desoladas cordilleras, donde era
impresionante ver cmo se despegaban montaas con sus depresiones, hermosas
altiplanicies, llanuras, llanos y ros. A medida que el cndor lo llevaba
sobrevolando por regiones legendarias, encumbradas cimas con sus heladas
tundras y mares congelados, montaas rocosas, grandes lagos y montes, Cycloner
tomaba conciencia que ese paisaje que estaba recorriendo no era un paisaje de
secuencias fruto de un viaje sino que lo senta parte de su propia naturaleza y
accin, de su compromiso con el entorno y la fidelidad que le haba jurado a la
tierra.

Preprate! Exclam Vultur y le advirti: estamos llegando a la selva

tupida y verde, madre de las aguas.

Las aguas dices?

S, las aguas. Mira!

El hroe vibr de emocin cuando las vio correr entre la selva enmaraada y
tupida para despus abrirse en majestuosas cataratas, en medio de una hermosa
luz crepuscular.

Ya veo el crepsculo! Grit el guerrero. Y en su mente se revivieron las

imgenes de ese manantial de agua pura que lo haba empapado en la cima del
monte Mismi.

Ahora, contrae tus pupilas y comienza a mirar con los ojos del alma le
encareci Vultur.

Cycloner, obedeciendo al cndor, cerr los ojos. Mir la luz crepuscular en la

retina de su alma, como si por segunda vez comenzara a atardecer y, a pesar de que
para l era difcil explicar el antagonismo hombre-naturaleza, de repente comenz
a escuchar voces, voces terribles que parecan escucharse de polo a polo luchando
por un mundo nuevo; eran las voces, los murmullos de miles de hombres, mujeres
y nios, de todos los colores y razas, que como espectros a travs de las sombras
desfilaban ante sus ojos aterrados, como si l estuviera all, ante un mundo
maravilloso de fantasas colmado de orculos.

Dime qu ves? Pregunt el cndor.

Veo desfilar a todo tipo de gentes, marchan como si defendieran algo

proclam.

Abre tus ojos le pidi Vultur.

El guerrero abri los ojos y pudo ver el ms hermoso y sublime espectculo

cuando, desde un punto a otro, el arco iris se proyectaba sobre unas cataratas a la
hora del crepsculo.

Entiendes ahora?

S, entiendo. Son los defensores del arco iris.

Y no solo lo entenda sino que su propia visin lo llevaba a tomar conciencia

de esas partes de la tierra ya herida en sus propias entraas con las gigantescas
represas, desviaciones y recanalizaciones en provecho de una industria
desenfrenada por las multinacionales del agua, privatizando para sus propios
intereses lo que la naturaleza siempre haba dado gratuito y a manos llenas. Sinti
indignacin, coraje, porque a medida que haba visto y escuchado al cndor,
acababa de experimentar en su propia residencia terrena una conmocin, una
sacudida esperanzadora, haciendo parte de un mundo amable y an latente que
las mismas resistencias vivas de la tierra buscaban defender.

Fue cuando prefiri pensar en esa msica de alas, en las notas de ese mundo
maravilloso de rboles verdes, rosas rojas, cielos azules y nubes blancas, de colores
del arco iris, tan bello en el cielo, diciendo te amo, cantado por Armstrong, que
en una tarde de despedida le haba regalado Chiharu, y se le humedecieron los
ojos.

Por qu lloras guerrero? Le pregunt Vultur, que senta sobre sus lomos
tanto sus alegras como sus tristezas.

Pero el guerrero no contest. Sigui volando abstrado en medio de aquella

msica como si comprendiera que en las palabras del cndor cuando le haba
prometido sus alas estaba el fundamento de su propia cohesin de la misma
manera que el paisaje bajo sus pies, como un horizonte repleto de dificultades que
l mismo tena que superar, no era un escenario aislado sino que formaba parte de
su aventura, de su compromiso de no permanecer sordo al ciclo de las galaxias, de
las cuales era un simple pasajero; de su misin que lo predestinaba a enfrentarse a
la vez a un mundo que a fuerza de haberlo ya vivido le pareca unas veces real y
otras veces mgico, pero donde era urgente seguir buscando esa unidad perdida,
antes de que fuera demasiado tarde y la reconciliacin, hombre-naturaleza, se
convirtiera en una nostalgia arrinconada para siempre en el olvido.

En estas cavilaciones andaba cuando sinti la necesidad de activar su celular.

Se llev la mano a la cintura y al prenderlo vio que tena acumulados varios
mensajes del profesor Laverde sobre la desaparicin de los chamanes, entre ellos,
Kum, y un mensaje de emergencia de Chiharu atemorizada con el pnico general
y la alerta roja que se estaba viviendo en las islas japonesas de Okinawa a causa de
un desbocado y gigantesco super tifn en alta mar, con riesgo de convertirse en
tromba y continuar finalmente sobre la ya flagelada isla nipona.

Para Cicloner, la situacin se traduca en dos emergencias a la vez.

Se senta en un laberinto sin salida; pero, confiando en la naturaleza mgica

del chamn, se decidi:

Vultur, un sper tifn se desplaza hacia el Japn!

Pero el cndor, en su concepcin natural del mundo al cual estaba

habituado, replic:

No es ms que la atmsfera buscando su equilibrio y por eso transporta el

exceso de calor desde la zona tropical hacia las regiones ms fras.

No se trata de vientos normales, es una tormenta de grandes proporciones

y millones de vidas humanas estn en peligro, entre ellas, la mujer que amo.
Tengo que hacer algo!

Y qu esperas?

Que lo entiendas, acaso no eres el seor de los aires? Adems, t mismo

dijiste que haba llegado la hora.

Quieres accin? Est bien. Dirige mi brjula hacia el Pacfico Sur y,

cuando veas mi cola expulsando candela, agrrate fuerte!

As lo hizo.

El Servicio Meteorolgico describa que un huracn catalogado como Sper

Tifn con torrenciales, lluvias y vientos de hasta 250 kilmetros por hora estaba
cruzando las islas de Okinawa en Japn. 530 mil personas de Myako, Giowan y
otras localidades estaban siendo evacuadas de sus hogares informaba el medio
Mainichi.

Horas antes el ncleo del cicln haba hecho su paso muy cerca al este de las
islas Ishigaki y Mayakojima de Okinawa, y al oeste de la isla principal cuyas
localidades ms importantes ms afectadas eran Naha, Tomigusuku, Itoman y
Nanjo con olas de ms de 10 metros de altura. El informe meteorolgico seal que
se esperaba que la marea se elevara de manera significativa con riesgos de
inundaciones, e indic que la noche y la madrugada continuaran con intensas
lluvias.

Se tema que el tifn continuara por el mar de China con una vuelta gradual
hacia la gran Isla Kyushu de Japn manteniendo las caractersticas de un tifn
fuerte con rfagas de hasta 200 kilmetros por hora con posibilidades de alcanzar
ciudades tan lejanas como Tokio y Osaka.

Pero qu pasaba en Osaka, residencia del industrial Matsudaira y su hija

Chiharu y poblaciones vecinas?

Cuando el empresario Iwao Matsudaira haba arribado a Osaka tres das

antes an no se haban registrado variaciones de temperaturas y presiones en la
atmsfera terrestre de ningn tipo; es ms, a lo largo de todo el territorio japons,
se estaba celebrando un tour en bicicleta que ya haba pasado por Tokio a travs de
la ruta Tokaido en direccin de la tercera ciudad ms importante del pas oriental:
Osaka. El viaje haba continuado sin mayores problemas. Desde lo ms alto de la
montaa Hakone y superando las jornadas, los ciclistas haban realizado algo ms
de 100 kilmetros, dejando atrs el monte Fuji apenas visible y ciudades como Fuji
o Shizuoka.

Pero ahora, contrariado con las noticias, Matsudaira buscaba la oportunidad

de abandonar la zona por la que se presuma que pasara la tormenta, pero ya era
demasiado tarde, ya que los preparativos para la llegada del fenmeno atmosfrico
haban convertido la metrpoli en una ciudad totalmente sin vida, paralizada.

A travs de los vitrales del edificio, en pleno centro de Osaka, el empresario

vea que, aunque el panorama no era desolador, ya se notaban las calles de la
ciudad desierta y, con excepcin de los vehculos de la polica japonesa
garantizando la seguridad ciudadana, ya se haban registrado algunos daos en las
vas por la velocidad de los vientos.

Padre e hija, pendientes de los ltimos reportajes y con la incertidumbre de

lo que pudiera estar pasando con Timothy, ya que tambin haba confirmado su
visita, no daban crdito a los ltimos boletines de los noticieros que reciclaban
imgenes de las ciudades que aos atrs haban despertado inundadas, desiertas,
sin luz, sin transporte, tras horas de terror, despus del paso de huracanes similares
y la hecatombe final por la naturaleza misma de los tsunamis.

Chiharu, presintiendo lo peor y aprovechando que an el agua y el viento no

haban puesto en peligro las instalaciones elctricas, extendiendo sobre la ciudad el
miedo a apagones y cortes en el servicio, no paraba de marcar y repetir intentos
para comunicarse con Timothy, pero su celular de inmediato la enviaba al buzn de
mensajes.

El japons, que no haba tenido antes oportunidad de darse cuenta de lo que

significaba el ingeniero para Chiharu, esta vez, al verla exasperada en grado
extremo, en un estado de excitacin e inquietud poco usual en ella, comprendi
que su hija estaba enamorada.

En la televisin, las noticias decan que los millones de personas que a diario
cogan el metro para ir a sus trabajos en Tokio ahora no podran hacerlo, limitando
considerablemente el trfico y flujo de vida normal en la ciudad, mxime que se
tema una tormenta inesperada de lluvia y, para peor suerte, una presunta
formacin de capas de hielo sobre los pisos de andenes y calles debido a las bajas
temperaturas.

Por otro lado, las autoridades cartogrficas del gobierno japons que en
fechas anteriores haba distribuido mapas con impresin de imgenes en 3D
(tercera dimensin) para ofrecer herramientas de instrucciones y recomendaciones
a discapacitados visuales en situaciones de emergencia como sismos o tsunamis,
haca un llamado a los invidentes valerse de sus mapas, haciendo nfasis sobre la
fcil deteccin por medio de la lectura Braille de vas de comunicacin con una
altura no menor a un milmetro. Y en caso contrario, pedir ayuda a familiares,
amigos y vecinos.

El alcalde de Tokio haba ordenado la evacuacin obligatoria de los

residentes en la denominada zona A, la ms cercana al mar. Como se tema que
algunos desoyeran las rdenes, las autoridades haban recurrido al desalojo forzoso
cortando servicios, como ascensores y agua. Igualmente, sobre la ruta Tokaido
sobre la cual se desplazaba el tour en bicicleta, la polica invitaba a los participantes
tomar medidas de seguridad a travs del urban camping, ahorrando de paso
unos yenes, o refugios en poblaciones pequeas por la inminencia del peligro.

Otros huracanes haban dejado una experiencia negra y el temor principal

eran las inundaciones provocadas, no tanto por la descarga de lluvias, sino por la
crecida de las aguas, desplazamientos violentos de tierra, arena, fango y piedras,
hasta el punto que muchas ciudades se haban estremecido con el derrumbe y
deterioro, sin contar el arrastre de personas y animales, matndolos o
producindoles lesiones de diversos tipos. Por ello, a los 74 refugios habilitados
por el gobierno para 370.000 personas, ya comenzaban a llegar los residentes que
haban recibido la orden de evacuacin obligatoria, por ocupar franjas costeras en
peligro de ser inundadas por el desarrollo de grandes olas.

Sin embargo, los japoneses haban desarrollado obras faranicas, a pesar de

su gran costo, capaces de desafiar la imaginacin y en ciudades como Tokio
alcanzada por lluvias fuertes durante horas o un da entero a raz de los 20 a 25
tifones que la azotaban cada ao, no se presentaban inundaciones. Su subsuelo
albergaba una fantstica infraestructura con pozos de 32 metros de dimetro por 65
metros de profundidad, integrados por 64 kilmetros de tneles que formaban el
sistema de drenaje pluvial de la ciudad. Como quien dice, un pas con alta
actividad ssmica y de grandes dificultades en el manejo de aguas pluviales no solo
poda limitarse a verlas acumuladas y sin remedio, sino evacuarlas en direccin a
un ro en caso de ser necesario.

Sentado frente a un televisor y sin poder hacer nada, Matsudaira no sala de

su desconcierto. En provecho de sus reuniones empresariales de fin de ao, haba
citado a su hija para celebrar su cumpleaos acompaado de su novio pero nunca
se imagin la posibilidad de que se diera una tormenta. Se echara a perder todo?
Esa era la gran pregunta que no solamente se hacan ellos, sino los millones de
residentes de la gran ciudad, los participantes japoneses y extranjeros del gran tour,
porque el desconcierto era generalizado y las compaas areas, segn las noticias,
estaban cancelando ms vuelos previendo que se produjeran las peligrosas y
usuales tormentas con vientos fuertes de lluvia y granizo.

Como presionado por las noticias que oa y las imgenes poco alentadoras
que vea en el televisor, Matsudaira reaccion:

En vista de que Timothy no contesta, creo que lo mejor es abandonar este

edificio y buscar uno de esos refugios.

No, padre! Exclam Chiharu y anex: bien sabes que en caso de un

tsunami es lo primero que se inunda; estamos ms seguros aqu; adems, estoy
segura que Timothy tiene que llamarme respondi con signos de alteracin, pero,
de pronto, algo llam su atencin sobre la pantalla de televisin cuando la
presentadora de noticias, invitando a seguir la evolucin meteorolgica en directo,
mostraba algo inusitado que se estaba produciendo muy cerca al rea martima
donde se desplazaba ms lentamente la tormenta.

La red de radares a lo largo de las costas al hacer una seccin transversal del
huracn en la pantalla, haba detectado sus partes principales, el ojo, la pared del
ojo y las bandas lluviosas, como tambin un extrao objeto volador no identificado
que pareca dominar el aire a su capricho. Los expertos observaban que mientras
alrededor del ojo se registraban los vientos ms fuertes y la succin del aire caliente
y hmedo por la tormenta, el misterioso objeto, al parecer alado, se mova como si
buscara penetrar la pared del epicentro despus de haber atravesado por una
densa cobertura de ellas.

Padre e hija se miraron extraados y, en vez de hacer algn comentario,

prefirieron concentrarse sobre la pantalla.
 Mientras tanto los expertos, que segua la tormenta que ya se desplazaba en
alta mar hacia la isla del Japn y el comportamiento del objeto volador no
identificado sobre uno de los radares del Centro Meteorolgico, comenzaron a
opinar:

Parece que su objetivo es el ojo del huracn.

Tenemos dimetro del ojo? Pregunt uno de sus compaeros.

S, tiene entre 30 y 60 kilmetros de dimetro y se encuentra en el centro de

la tormenta.

Y caractersticas?

Aunque al principio pareca un ojo lleno por la nubosidad central densa,

tiene ms aspecto de ojo claro, despejado, con algunas nubes bajas aclar uno
de los expertos.

Mientras que los tcnicos japoneses continuaban detectando las

caractersticas de la tormenta y el extrao objeto volando a su alrededor, los
peridicos, por su parte, haban comenzado a dar informaciones en sus Webs sobre
los acontecimientos de ltima hora.

En Tokio, despus que el primer ministro diera la orden de desconectar seis

reactores nucleares de la Central Nuclear Fukushima, en la Villa de Okuma, una de
las 25 centrales nucleares del mundo por temor a las inundaciones, recibi una
llamada del director del Departamento de Estrategia de Seguridad Nacional. Lo
pona en conocimiento que se estaba trabajando conjuntamente con las estaciones
meteorolgicas para aplicar los recursos de monitorizacin, observacin y
recorrido, programas inmediatos para la defensa nacional ya que se tema la
presencia de cualquier posible amenaza extraterrestre debido al pnico creado por
el objeto volador no identificado. Por ello, se haba experimentado en el gobierno
un repentino cese de actividades rutinarias y el primer ministro con sus asesores y
funcionarios se haban concentrado en las pantallas de los radares y televisores a
observar los aviones caza de huracanes, Hrcules y Orin, ambos de carga,
equipados con motores turbo propulsados y alta tecnologa, enviados para este
tipo de reconocimiento.

Minutos despus, el secretario del ministerio estaba reportando que, debido

a las limitaciones de los radares costeros, la JAXA Japan Aereospace Exploration
Agency- estaba escaneando el cielo entero continuamente con satlites espaciales
que orbitaban por encima de la tormenta para poder capturar imgenes y
transmitirlas directamente, tanto a las estaciones de radares y monitores estatales,
como tambin a la televisin pblica por va satlite.

Un tcnico explic que la misin de los aviones era volar directamente en el

cicln y medir su temperatura, humedad y presin, en especial los vientos entre
el nivel de vuelo y la superficie del ocano, aclarando que a medida que se
cumpliera su cometido los pilotos permaneceran en contacto reportando datos.

Pero qu pasaba In situ, como quien dice en el lugar de los

acontecimientos?

Los pilotos, que ya volaban entre la densa cobertura de nubes para meterse
de una vez en el cicln, de entrada se vieron impactados por una veloz imagen
bicolor, rara, infiltrndose a travs de las bandas de lluvia; sorprendidos, ms que
extraados, su reaccin, antes de iniciar cualquier tipo de operacin, fue reportar a
la base lo que estaban viendo a travs de sus binculos de largo alcance.

-Dragn 1, desde cabina, haciendo observacin y recorrido sobre objetivo.

Veo lo que podra identificarse como un enorme pjaro dorado, montado por un
jinete plateado y brillante como el acero. Atencin Dragn 2 confirmar cambio.

-Aqu Dragn 2. Confirmando objeto volador identificado con similares

caractersticas. Cambio. Un momento! Parece que se dirige a la pared del ojo del
huracn, al anillo de densas nubes de tempestades, donde se encuentran los
vientos ms violentos. Cambio.

-S, aqu Dragn 1, lo tengo en la mira, qu locura, esto es increble! Me

atrevera a asegurar que se trata de un gran pjaro por la forma dominante de su
vuelo y la criatura que lo acompaa es una especie de humanoide, con cierta
musculatura de hombre. Cambio.

Pero Dragn 2 no respondi al cambio. Haba logrado tomas en

primersimo-primer plano del objetivo, que no obstante relevantes, no alcanzaban
la resolucin y nitidez que estaban enviando en ese momento los potentes satlites
de la JAXA a todos los medios de comunicacin.

En efecto, las imgenes lanzadas por los satlites mostraban con

impresionante claridad a la enorme ave y su jinete metidos en la pared del ojo del
huracn, viajando en su misma direccin pero dispuestos a llegar al centro de la
tormenta que, aunque ms tranquila, era la ms peligrosa por los furiosos
vendavales que convergan en todas las direcciones en forma errtica. Los
observadores decan que en el centro del ojo, al cual se dirigan, se producan
choques de vientos que podan amontonarse unos con otros y formar olas gigantes
hasta de 40 metros de altura; por eso, quienes tenan el privilegio de presenciar en
directo su vuelo como dominando a su antojo los mismos cielos les pareca que el
ave, en su instinto animal, segua dando vueltas hasta el momento en que el aire se
hundiera por el centro del ojo. Ese era su camino para entrar a esa pequea rea
donde el mismo aire era tranquilo y se daba una reduccin del viento y la ausencia
de lluvias. Y as fue, porque en el momento que se meti en el epicentro, gracias a
la claridad del cielo azul, los sistemas integrados de observacin, con sus
gigantescos telescopios, comenzaron a dar cuenta de la ms increble batalla area
entre las mismas fuerzas vivas de la naturaleza, cuando el cndor comenz a
descargar sus bateras lanzando rayos de la energa solar que almacenaba en su
cuerpo contra las paredes del huracn, buscando desbaratar los anillos de densas
nubes donde se formaban los vientos ms fuertes, impidiendo as la formacin de
gigantescas olas por la succin del aire caliente y hmedo hacia arriba.

Al ataque guerrero, es tu turno! Alent Vultur.

Cuando el hroe de un salto se par sobre los lomos del cndor, salieron a
relucir sus formas anatmicas de hombre corriente con msculos de acero y, como
haciendo uso de su propia naturaleza ciclnica, se lanz dando vueltas como un
trompo, en sentido contrario de la rotacin de los vientos de la tormenta,
irrumpiendo con una fuerza de crecimiento vertical en espiral tan devastadora que,
en segundos, formando una incontenible tromba martima con su cuerpo, comenz
a desbaratar las paredes rotatorias del huracn, con el impacto ensordecedor de un
choque de trenes.

Los pilotos que haban estado sobrevolando los alrededores, ante el

estruendo producido por las fuerzas en pugna de una naturaleza fuera de control,
rpidamente abandonaron el rea antes de salir abatidos con aviones y todo por la
hecatombe.

Ante las pantallas de Japn y del mundo donde estaban llegando las
imgenes de la lucha de titanes, nadie, absolutamente nadie, daba crdito a sus
ojos, cuando se escuch una gigantesca explosin y algo muy parecido a la burbuja
en forma de hongo dejada por una bomba atmica comenz a desmaterializarse
con la misma fugacidad de un fuego pirotcnico.

A medida que se derrumbaban las masas de aire del huracn que haba
amenazado con devastaciones similares a las de un terremoto o tromba martima,
los radares costeros registraban con alivio la mutacin violenta del huracn en
vientos ligeros sobre la superficie misma del ocano Pacfico, como si fuerzas
naturales hubieran simplemente cambiado el curso de la tormenta durante las
primeras fases de su formacin, o agentes externos hubieran utilizado otros
recursos para alterar sus condiciones ambientales.

A pesar que el gobierno de Japn haba desarrollado tcnicas para la

disipacin de huracanes, como enfriando el agua bajo un cicln tropical
remolcando Icebergs, o bien, esparciendo una capa de aceite degradado sobre el
ocano evitando que el vapor de agua alimente la tormenta e, incluso, golpeando el
cicln con armas nucleares no obstante el riesgo de la radiacin masiva y el
envenenamiento, el efecto de las armas naturales de las dos extraas criaturas que
haban llovido como del cielo, hicieron exclamar al primer ministro japons:

Imposible, esto es imposible! -Hemos gastado millones de yenes buscando

contrarrestar estas fuerzas, y ahora estamos aqu convertidos en simples
espectadores. Ningn artefacto ha logrado hasta ahora lo que estamos viendo-,
y, an no terminaba de hablar, cuando reapareci en la pantalla, volando sobre
un rea circular bastante tranquila, sin nubes, siempre dominando los vientos, el
extrao mecanismo alado que se permita trastocar los mundos y se complaca en
proveer la energa solar que pone en marcha el motor de la atmsfera buscando su
constante equilibrio, en vez de las pesadillas de muerte, oscuridad, agua y fuego,
decenas de muertos, millones sin luz, tras el feroz mazazo de la naturaleza con sus
devastadores tsunamis.

Miren! Grit uno de los presentes.

Vieron cmo, a medida que un sol rojizo y tenue desplazaba sus rayos en el
horizonte, el pjaro dorado y su jinete color del acero se mutaban en dos personajes
emplumados. Cuando las cmaras los enfocaron en un primer plano, fueron
descritos sin mayor esfuerzo.

Se trata de un hombre de rasgos caucsicos y ojos impresionantemente

amarillos, montado sobre un gran cndor concluy el camargrafo.

Pero qu extraa naturaleza los mova?

 Era la gran pregunta.

Ordenen a los pilotos que regresen al rea y traten de contactarlos pidi el

primer ministro.

Pero no hizo falta, porque los cazadores de huracanes continuaban volando

sobre coberturas de nubes cercanas y tenan en sus radares el objetivo, volando a
velocidad media a pocas millas de distancia.

Cuando ambos aviones lograron nivelar sus vuelos con el vuelo del objetivo,
vieron que el personaje abanicando una de sus manos los saludaba al tiempo que
exclamaba eufrico: YUHUU!

Uno de los pilotos, que an no crea lo que estaba viendo, removi una
ventanilla de su cabina, y grit:

Quin eres?

CYCLONER! Grit ms alto, acercndose, pero el impacto de sus ojos

amarillos sobre su rostro negro emplumado se esfum en segundos, cuando a toda
velocidad el cndor sali disparado como un cometa. Ante lo fugaz del momento,
el piloto report:

Aqu Dragn 1. Segn su direccin, Cycloner, como dice llamarse, se dirige

a las costas de Japn. Cambio.

Vuelvan a sus bases orden la voz de un comandante desde las

instalaciones de la Cruz Roja en Kove, donde funcionaba el instituto que buscaba
reducir el riesgo colectivo de desastres naturales.

Minutos ms tarde, el primer ministro estaba ordenando preparar la sala de

conferencias para hablarle a la nacin.

Si horas antes el mandatario se haba dirigido a los gobernadores y

responsables de los Distritos con posibilidades de ser afectados por la tormenta,
invitndolos a olvidar la burocracia y actuar con la mayor rapidez, garantizando
que todos los recursos del gobierno disponibles estuvieran presentes en beneficio
de la poblacin, esta vez sus palabras fueron de alivio cuando dijo:
 La tormenta que se movilizaba hacia Tokio y regiones vecinas ha terminado. Los
centros de meteorologa a lo largo de las costas han reportado la normalidad de los vientos y
la marea. Confieso que ni yo mismo puedo explicar cmo sucedi ni a qu fuerzas heroicas,
quizs sobrenaturales, debamos agradecer el no haber vivido como en otras ocasiones una
nueva y horrible pesadilla.

Nuestros mayores desafos ahora son restaurar los servicios distritales declarados en
alerta roja y volver a la normalidad ciudadana.

Deseo a toda la nacin, sin excepcin, pero sobre todo a las regiones ms afectadas
por este estado de emergencia, un feliz da en reunin con sus familiares y amigos.

En ese momento su secretario privado interrumpi dicindole algo al odo.

El ministro retom su posicin ante los micrfonos y dijo: He sido informado que
nuestro hroe en estos momentos vuela entre las poblaciones del Distrito de Kyushu en
direccin a otras, posiblemente, de los Distritos de Shikoku, Chugoku, Kinki y por qu no a
nuestro Distrito de Kanto en Tokio.

Muchas gracias.

Al terminar su intervencin, el ministro con sus asesores se dirigieron a las

pantallas que mostraban en vivo y en directo los pormenores de la noticia. Igual
hacan las miles de personas agradecidas que no haban podido botarse a las calles
de la grandes y pequeas ciudades, para ver al hroe sobrevolando las calles dando
voces con aire triunfal sobre las cabezas de las mujeres, hombres y nios, que
contagiados de su euforia y con la alegra reflejada en los rostros lo saludaban con
gritos de jbilo, batiendo las manos, al paso del cndor.

Cuando el mutante vio las manifestaciones de gratitud de las masas a su

vuelo, posiblemente sin preguntarse nada, entonces comprendi que su papel de
hroe era parte de un verdadero proceso iniciativo en el que l renaca a un plano
superior o diferente, de plena realizacin, que de cierto modo era la expresin
externa de un acontecer importantsimo y mgico. Fue cuando dirigi el vuelo del
cndor hacia la ruta de Osaka donde lo esperaba la mujer que amaba: Chiharu.

En Osaka en especial, gracias al clima, se haba restablecido la va para

ciclistas, y el tour de Tokaido estaba anunciando la ltima etapa a darse entre Kioto y
Osaka. Desde muy temprano, a travs de la red de Internet y la televisin local un
programa auspiciado por la industria de la bicicleta, se estaba invitando al
recibimiento de la gran final en una de las estaciones de la urbe financiera.
 Contagiados del entusiasmo popular, el seor Matsudaira y Chiharu, igual
que miles de habitantes de Osaka se botaron a las calles a celebrar el fin de la ruta
con unas cervezas y la msica de una banda local que tocaba junto a la Estacin de
Tennoji.

Una hora despus Timothy estaba leyendo los mensajes acumulados en su

telfono celular y de nuevo lo invadi el sentimiento de pena cuando reley los
pormenores sobre la desaparicin de Kum, su padre de crianza, su protector,
siempre dispuesto a ayudarle a restablecer el equilibrio de la naturaleza cuando el
hombre perverso la ha roto. Qu fuerzas extraas parecan confabularse para
atentar contra esa paz, ese orden de pensamiento y armona interna que
caracterizaba a los chamanes?, se preguntaba.

Entonces comprendi que, como hombre, haba llegado el momento de

aceptar plenamente todos los desafos. Su destino estaba marcado y la lucha
pareca ser un determinante de su predestinacin, porque su devocin por Kum
lo pona, con todas las fuerzas de su alma, al frente de una nueva y extraa
misin.

Ring, son el celular y, al mirar la pantalla, sonri.

En dnde andas, cario dijo, respondiendo la llamada.

En dnde andas cario! Explosion la mujer parodiando la frase pero de

una manera suave y agreg: Te parece poca la incertidumbre en que nos has
tenido? Pensbamos que habas desaparecido.

Perdona, ya te explicar. Me imagino que ests con tu padre.

S, con mi padre, en el restaurante-bar de la Estacin de Tennoji. Salimos a

comer algo y ahora nos hemos contagiado del entusiasmo y la alegra de la gente.
Esto es una locura, no lo vas a creer! Viste la televisin?

Impresionante! Exclam l.
 Supongo que ests en el aeropuerto -dijo ella.

S, relativamente cerca, coger un taxi. Te veo cario! Alert Timothy y le

puso la mano al primer auto de servicio pblico que encontr a su paso.

En el restaurante, el seor Matsudaira no tuvo que hacer mucho esfuerzo

para percibir el cambio repentino de Chiharu, esta vez, con su bello rostro
resplandeciente de la felicidad.

Viene para ac dijo la joven.

El japons sonri cuando advirti su alegra, su entusiasmo, su sonrisa; pero

minutos despus se incomod cuando Chiharu, transformada por la emocin y
haciendo a un lado el protocolo, abandonando la mesa corri a encontrarse con el
ingeniero que en esos momentos se bajaba de un taxi.

Matsudaira mir a su alrededor como si se sintiera espiado por todos pero

no resisti mirar a la calle a travs de los vitrales para ver como su hija se entregaba
con todo el amor de un apasionado beso, sin importarle las miradas de los
transentes, al hombre que segn su mpetu pareca haber sobrevivido a una
guerra.

En esos felices momentos el japons aor a la esposa que le haba

arrebatado el cncer y corrobor, una vez ms, la fuerza incontenible del amor.