Ecclesia,XXIV,n.4,2010pp.

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Historiadelalectiodivina.
2.LosPadresdelDesierto
AntonioIzquierdo
ProfesordeNuevoTestamentoenelAteneoPontificioReginaApostolorum,Roma

DESDE LOS INICIOS DEL CRISTIANISMO, la Palabra de Dios oral o escrita ha

desempeadounpapelesencialenlavidadelosfielescristianos.LaPalabradivinaesel
panquealimentaelpensamiento,labrjulaqueorientaydirigeelcomportamiento,la
palancaquemuevelasvoluntades,elfuegoqueardeenelcorazndeloscristianos.
Hemostratadoyadelaprehistoriadelalectiodivina(LD),refirindonosalpuestodela
PalabradeDiosseaeneljudasmo,seaenlavidadeJesucristoydelosApstoles,sea
finalmenteenlascomunidadescristianasenlosdosprimerossiglos.Continuandoconla
presentacinhistricadelaLD,esnuestropropsitoexponerlarelacinexistenteentrela
PalabradeDios,lalecturaorantedelaEscritura,ylosPadresdelDesierto.Dividiremos
nuestraexposicinenlossiguientesapartados:LaradicalidaddelosPadresdelDesierto;
ausenciadelaEscrituraenlosPadresdelDesierto?;losPadresdelDesiertoylaSagrada
Escritura;hermenuticabblicaenlosPadresdelDesierto;beneficiosdelaPalabradeDios
enlavidadelosPadresdelDesierto.

ElradicalismodelosPadresdelDesierto
Quines son esos hombres que, a mediados del siglo III d. C., dejan familia, bienes,
lugareshabitados,yseinternanmsymsenlugaresdesrticosysolitarios?Qules
moviatomarunadecisintandurayradical?Quvozescucharonenelcoraznqueles
llamabaalDesiertodeEgiptoprimeramente,y,conelpasardeltiempo,tambinaldeSiria
ydePalestina?
LosprimerosPadresdelDesiertoerancristianoscomunes,pertenecientesadiversasclases
sociales,poseedoresdediferentesnivelesculturalesyeconmicos,queenundeterminado
momento de su vida se sintieron llamados con una fuerza extraordinaria a vivir el
Evangelioenplenitud1.Antonioeraunricopropietario,Arseniohabaocupadolosms
altoscargosdelacorteimperial,Moissseconvirtisiendojefedeunabandadeforajidos,
Zacarasllegsiendotodavaunnioellosymillarescomoellosdejarontrasdessus
familias,susbienes,sussueosterrenos,susambicioneshumanas,suspropiasvidas.Dos
lesparecaqueeranlasformasparallevaracaboconradicalidadelEvangelio:elmartirioy
la renuncia al mundo con el fin de vivir slo para Dios. Al menos en Egipto, donde
comenz la vida eremtica, la forma ms accesible para lograr vivir el Evangeliotout
courteraelretirarsealasoledadyalaoracinenalgnlugarapartadodelavidasocialy
urbana2, buscando a toda costa salvarse y reducir al mnimo el peligro de perderse,
poniendoentreellosylasseduccionesdelmundounabarrerainfranqueable3.Elapartarse
del mundo era el primer paso de la radicalidad con la que los Padres del Desierto se
lanzarontraselseguimientodeCristoydesusenseanzas.Otropasoeralaextraordinaria
austeridaddevidaconquevivan,unavezinstaladosenalgnlugardeshabitadoenel
desiertodeNitria,enlaTebaida,oeneldesiertodeJudea.Austeridadenelcomeryenel
vestir,enelhablaryeneldormir,enellacerarselascarnes,enposeerlomnimonecesario
ylodemsdistribuirloalospobres,eneldurotrabajomanual,etctera.Habrtambinque
mencionarlosfrecuentesyprolongadosayunos,laluchaencarnizadacontraelMalignoy
susseducciones,elcombateespiritualparaalcanzarlapurezadecorazn,resumendel
hombremoralyespiritualmenterealizado.Animandoydandovidaaestosaspectosduros
delavidaenelDesierto,lalecturaorantedelaBibliayelcantodelossalmoscadada,y
losdomingoslareuninparalacelebracindelaEucaristayelgapefraterno.

Comoilustracindelas afirmacionesprecedentes,tomemosalgnqueotroejemplode
entrelosapotegmasdelosPadresdelDesierto.CuandoalguienpreguntasanAntonioqu
debahacerparaagradaraDios,lerespondi:Hazloquetemando:Alldondevayas,ten
siempreaDiosantelosojos;cualquiercosaquehagasodigas,bsateeneltestimoniode
lasSantasEscrituras;acualquierlugarquevayas,permaneceenlporunbuentiempo.
Observaestostrespreceptos,ytesalvars.Otrodesusdichosrezaas:Quienresideenel
DesiertoparacustodiarlapazconDiosestlibredetresguerras:ladelor,ladelhablary
ladelver.Lequedaunasola:ladelcorazn.Degranfuerzaexpresivaeslasiguiente
sentencia:Obedienciaycontinenciaamansanalasbestias.DesanAntoniosecuentauna
ancdotaqueresumemuybienelespritudelDesierto:UndaAntoniorecibiunacarta
delemperadorConstantino,queleinvitabaairaConstantinopla.Sepusoareflexionar
sobrequhacer.PreguntaPablo,sudiscpulo:Hedeir?.Lerespondi:sivas,tellamas
Antonio;ysinovas,PadreAntonio4.

LavidadeArseniopuedeilustrarnossobrevariosaspectos:lanecesidaddelretiropara
salvarse:Arsenio,viviendoanenelpalacio,ruegaaDiosenestostrminos:Seor,
condcemeporelcaminodelasalvacin.Yunavozvinoadecirle:Arsenio,huyedelos
hombresytesalvars.DelmismoArseniosecuentaqueascomonadieenelpalacio
llevabavestidosmsbellosquelcuandoallviva,ahoraenlareunindominicalnadielos
llevabamsvulgares.Sobreeldormir:DanieldecaqueArseniopasabatodalanochesin
dormiry,cuandoalamanecerlanaturalezaleconstreaahacerlo,ldecaalsueo:Ven
aqu,esclavoperverso.Entonces,sentado,dormaunpocoysedespertabaalinstante.
Sobrelaoracin:Sedecadelquelanochedelsbado,cuandoeldomingoseaprestaba
paralasalidadelsol,volvalaespaldaasteytendasusmanoshaciaelcielorezando
hasta que nuevamente el sol iluminaba su rostro. Entonces se sentaba5. Acudamos
tambin a algunos dichos de otros Padres sobre temas siempre pertinentes a la vida
espiritualyalasalvacineterna.LapalabradeMoisssobrelavidaretiradaesluminosa:
UnhermanollegaEsceteparaveraMoissylepidiunapalabra.ElAncianoledijo:
Ve,sintateenlaceldaytuceldateenseartodaslascosas6.DeEvagrioPnticose
recuerdaestafrase:Piensasincesarencundosaldrsdeestemundoynoolvidareljuicio
eterno.Asnohabrpecadoentualma.HeaqudosdichosdelPadrePoemen.Elprimero,
muy breve, dice: La seal para reconocer a un verdadero monje aparece en las
tentaciones;yenelsegundosemuestraverdaderomaestroespiritual:Vigilar,estarsobre
smismo,yeldiscernimiento,estas tres virtudes songuas del alma7.Paraterminar,
propongoalgunosdichosdelasMadresdelDesierto.DeMadreTeodoraserecuerdaesta
sentencia: La Madre Teodora dijo:Esforzaos en entrar por la puerta estrecha(Mt
7,13).Sucedecomoconlosrboles:sinopasanatravsdelosinviernosylaslluvias,no
puedendarfrutos.Paranosotros,elinviernoeselmundopresente.Solamenteatravsde
muchossufrimientosytentacionespodemosllegaraserherederosdelReinodeloscielos.
Heaqu,finalmente,dosdichosdeMadreSincltica:Comoesimposibleseralmismo
tiempohierbaysemilla,asesimposibleque,gozandodegloriamundana,demosfrutos
celestesyComoesimposibleconstruirunanavesinclavos,asesimposiblequeel
hombresesalvesinhumildad8.

AusenciadelaEscrituraenlosPadresdelDesierto?

Parecestaunapreguntaalgoextraa,puesessabidoquelosPadresdelDesiertofueron
movidosaunavidaretiradaporelmismoEvangelioyporlosejemplosdeElasyJuanel
Bautista.Leyendo,sinembargo,losapotegmasresultaclaroquelascitasbblicassonms
bienescasas.Porotraparte,sedaunaltoniveldeanalfabetismoentrelosmonjes,almenos
enlosprimerosdecenios,juntoconlaresistenciaenmuchosdeellosalaposesinylectura
deloslibrossagradosparavivirradicalmentelapobreza9.

SedejaentreverigualmenteunaciertareticenciaennopocosPadresdelDesiertoahablar
delasEscrituras,queenmodoalgunoesindiferenciasinograndsimaveneracin.Noha
faltadoquienafirmara,conciertaprecipitacin,quelosmonjes,fueradelaproclamacin
delaPalabraenlassynaxeissemanalesoenlasreuniones,notuvieroncontactoalgunocon
lasEscrituras10.Sitomamosellibrodelosapotegmas,nosonmuchaslasreferenciasala
Escritura.Porejemplo,delos44apotegmasdePadreArsenio,sloentres(2,32,42)se
citalaEscritura,yencuatro(25,28,33,40)sehacealusinaella;o,poraadirotrocaso,
delos29deTeodorodeFermeenningunosecitadirectamentelaEscrituraysloencinco
(8,23,25,28y29)sehaceunareferencia.Noobstantetodo,laEscrituranodejdeserel
centrodesuespiritualidad.EscribeJ.C.Guy:ElusoasiduodelaBibliapareceseruna
doctrinacomnentodosloscentrosmonsticosdelBajoEgipto11.Nosonpocoslos
apotegmasqueserefierenalaautoridaddelaEscriturayasuimportanciaparalavidade
loseremitas.PadreAntonio,aalgunoshermanosquehabanvenidoalparaescucharuna
Palabra que les ayudase a encontrar el camino de la salvacin, respondi: Habis
escuchado la Escritura? Eso es lo que necesitis12. Antonio no precisa si lo que les
recomienda es leer u or la Escritura. Lo importante es que, en el futuro, los
interlocutoresescuchenatentamentelaspalabrasdelaEscritura.Haba,sinembargo,otras
palabrasdotadasdevalorentrelosPadresdelDesierto:laspalabrasdelosPadresdichasa
quienbuscaunarespuestadesalvacin.Estaspalabraseranrecibidascomosigozasendela
mismaautoridadquelasdelaEscritura.LaraznesquelaspalabrasdelosPadreseran
consideradaspartcipesdelaautoridaddelaPalabradeDiosyunacontinuacindela
misma Escritura13. Entre la poblacin numerosa del Desierto, las palabras sean de la
EscrituraquedelosPadres,eranfundamentalesparalabsquedadelasalvacin.Pudiera
serquelosmonjesnotuvieranlibroalgunodelaEscritura,nopordespreciosinopor
pobreza14,perohabanaprendidodememorianopocosversculosdelossalmos,muchas
frases del Evangelio, relatos de las grandes figuras bblicas, incluso libros enteros del
AntiguoydelNuevoTestamento15,ytodoelloeraelalimentoquenutradatrasdasus
horasdetrabajoynochetrasnochesushorasdeoracin.Entalestextoshallabanpoderde
curacininterior,deestmulo,deayudaenlaluchacontralosdemoniosydeunificacinde
sus pensamientos y sentimientos. En el fondo no tenan necesidad de libros bblicos,
aunquelosposeyesen,porquelaPalabradeDioslallevabandentroenlamemoriayenel
corazn.

Estasreflexionespermitenconcluirquenosepuedehablar,ensentidoestricto,deausencia
delaEscrituraenelDesierto.Aloms,deausenciadelibros,ynosiemprenientodos.No
lesinteresatantolamaterialidaddeloslibros,delacualbienpuedenprescindir,sinola
Palabradevidaysalvacinqueesoslibroscontienen,yalaquepuedenllegarinclusosi
sonanalfabetos.Loquecuentanoeslamateria,laletra,sinoelespritudelaBiblia.

LosPadresdelDesiertoylaEscritura

EllugarclsicoparaconocerlarelacinentrelaEscrituraylosmonjesdelDesiertoesel
libroApotegmasdelosPadres.Eneseconjuntodesentenciasybrevesrelatosedificantes
sehallan485entrecitas yreferenciasbblicas,155delAntiguoTestamentoy330del
Nuevo.ElnmeroreflejabienlapreponderanciadelNuevoTestamentoenlalecturaorante
de los eremitas y cenobitas, a la vez que la permanencia y vigencia del Antiguo, que
continayseprolongaenelNuevo.LosmonjesdelDesiertodenotabanunafegrandsima
enlaEscritura.Fe,ciertamente,enlaautoridaddelaEscriturainspiradaporDios,yfeenla
particulareficaciadelaPalabracomocanaldelagraciadivina.Movidosporestafe,los
anacoretas16y los cenobitas17meditan la Biblia, la aprenden de memoria, la repiten
numerosas veces durante el da, la cantan varias horas durante la noche, y se dejan
transformarporellaensuinterioryensuvida.LafeenlatrascendenciadelaPalabrayen
su fuerza sobrenatural se expresa en dos actitudes bsicas: el acercamiento humilde y
constante ala Palabra pararecibirluz yfuerza espirituales deella,yla muymarcada
reticenciaaindagarlosmisteriosdelaEscritura,ainterpretarlaeinclusoahablardeella.
La mejor interpretacin y la ms elocuente era, sin duda, y as lo pensaban ellos, el
testimoniodesuvida.SobreelacercamientoalaPalabra,noerainfrecuentequeunmonje
se acercase a un Anciano y le dijera: Dime una Palabra; a su peticin el Anciano
respondaconunaPalabratomadadelaBibliaodesuexperienciaespiritual.Porejemplo,
el Padre Ai solicit de PadreMacario: Dime una Palabra, yel Anciano respondi:
Huyedeloshombres,permaneceentuceldallorandotuspecados,ynoameseltratocon
loshombres.Astesalvars18.

LoseremitasdelDesiertodisponandemuchotiempopararecordarymeditar.Mientras
trabajaban,primerorecordabanalgunaPalabradelaEscrituraodeunAnciano,quehaban
aprendidodememoria;luego,larumiabanensuinteriorrepitindolamuchasveces en
silencio o en voz alta19; a continuacin, la meditaban buscando aplicarla a su vida,
finalmentetratabandellevarlaalaprcticacondecisinygenerosidad.Paralosmonjesdel
Desiertomeditareramolerenelmolinodelpropiocoraznunoodosversculosdela
EscrituraounaPalabradeunAnciano,ylameditacineraconsideradaunacomponente
indispensabledelavidamonstica.Lameditacineraprincipalmenteunfenmenooral;se
oye o se ve a un monje meditar la Escritura. De Padre Aquiles dice otro monje: Le
heodomeditarestaPalabra:Notemas,Jacob,debajaraEgipto.

LarelacindelosPadresdelDesiertoconlaEscrituranuncatenaunobjetivopuramente
tericoohermenutico,menosanpodasermotivodevanagloria20;serelacionabancon
laEscrituracomounaPalabradelDiosvivoqueleshablapersonalmenteatravsdeellay
enellalesofreceelalimentocotidianoparasuoracin,ylavaespiritualymoraldela
salvacin. La resistencia de los Ancianos a interpretar la Escritura y a indagar en sus
misteriosencuentrasurazndeserenlaincapacidadquesentandepenetrarenelDeus
absconditus,ensusdesigniosdivinosyenlariquezainasibleeinagotabledesuPalabra.
CuandoalguienlespedaunaPalabra,muchasvecespreferanmantenerseensilencioy
dejarqueDioshablara.EntrelosapotegmasdeAntonioseencuentraesterelato.Unda,
algunosAncianosvisitaronaPadreAntonio.EntreellosestabaPadreJos.Antonio,para
probarles, les propuso una frase de la Escritura, y comenz, desde el ms joven, a
preguntarles sobre su interpretacin. A la respuesta de cada uno replicaba Antonio:
Todavanohaslogradointerpretarla.Porltimo,preguntaPadreJos:Yt,qudices
deestafrase?.Respondi:Nos.

EntoncesAntonioaadi:PadreJossquelohalogrado,porquehadicho:Nos21.

HermenuticayexgesisenelDesierto
Aunquelosmonjesdenotanpocointersporlaexgesisylainterpretacinescriturarias,
contodosulecturaoranteimplicanecesariamenteunmodopeculiardehacerexgesisyde
interpretar los textos bblicos. Cul es ese estilo propio de explicar e interpretar un
personaje, un versculo, una percopa de la Escritura? Siendo los Ancianos hombres
espirituales,pneumatoforoi,elusoquehacendelaEscriturasecaracterizaporunagrande
libertaddelEspritufrentealaletradeltexto.DevezencuandolosAncianostomanuna
fraseounaimagendelaEscrituraylaaplicanlibrementeaotroAncianoparaexpresarlesu
reconocimiento y admiracin. As el gran Antonio acoge a Hilarin, cuando le vino a
visitar,conestaimagenpoticatomadadeIs 14,12,extrapolndolacompletamentedel
contexto:Bendito,lucerodelalba,hijodelaaurora.EHilarinleresponde:Pazati,
columnadeluz,queiluminaselmundo,refirindoseprobablementeax13,21.Poemena
suvezcontabadelAncianoNisteroo:Comolaserpientedebronce,queconstruyMoiss
paracuraralpueblo(cfNm21,9),aseraelAnciano:poseatodavirtudyensilencio
curabaatodos22.

ConmuchafrecuenciaunpersonajedelaBibliavieneasertyposofiguraemblemticade
unavirtudodeunaactitudfundamentalesparalavidadelosmonjes.Abrahnesvisto
comofiguradelahospitalidadyMoissesalabadoporsumansedumbre.Juanelpersa
recoge en sntesis las figuras ms frecuentes. Hablando de s mismo dice: He sido
hospitalariocomoAbrahn,mansocomoMoiss,santocomoAarn,pacientecomoJob,
humildecomoDaniel,eremitacomoJuan,contritocomoJeremas,doctorcomoPablo,fiel
comoPedro,sabiocomoSalomn.Yconcluye:CreocomoelladrnqueAquelqueensu
bondadmehadadotodoesto,medartambinelreinodeloscielos23.

Hayunaparticularpredileccinporlafiguradelbuenladrnydelpublicanodelaparbola.
UnodelosapotegmasdeSinclticarezaas:Imitaalpublicano,paranosercondenado
como el fariseo, y Padre Ammn recomendaba repetir incesantemente la oracin del
publicano:Tenpiedaddem,pecador.Xanthiainterpretalafiguradelladrneneste
apotegma:Elladrncolgabadelacruzyfuejustificadoporunasolapalabra.YJudas,que
eraunodelosApstoles,enunasolanocheperditodoycaydeloscielosalinfierno.
Porsuparte,EpifaniodeChipreuneambasfigurasenunasolasentencia:Alospecadores
quesearrepienten,elSeorperdonatodadeuda,comolohizoconlapecadora,elladrny
elpublicano24.Entrminostodavamsfuertesyconunalogradaformulacinloexpresa
JuanClmaco:UnasolapalabradelpublicanoaplacaDiosyunasolapalabra,llenade
fe,salvalladrn25.

Nofaltaenunoscuantosapotegmaslainterpretacinalegricoespiritual,bajoinspiracin
delaescuelaalejandrina,particularmentedelaexgesisorigeniana.LosAncianosparecen
tenerpredileccinporalegorizareltemadeEliseoylaSunamita(cf2Re4,817),lamuerte
delprimognitodeEgiptoalpasodelngelexterminador(cfx12,30),yEgiptocomo
lugar de pecado y de mundanidad. En la exgesis alegrica del Desierto la Sunamita
representaalalma,yEliseoalEsprituSanto.PadreCroniodijoaunhermano:Cuando
EliseovinoacasadelaSunamita,vioqueellanotenarelacionesconninguno;porla
presenciadeEliseoellaconcibiyengendr.Cuandoelhermanolepidiqueexplicaralo
quequeradecir,elAncianoaadi:Cuandoelalmaestvigilanteyrecogidaenoracin,
ysedesprendedesuvoluntad,vieneaellaelEspritudeDios;entonces,laqueeraestril
puedeengendrar26.

Conelropajedelaexgesisalegricoespiritualserevistenalgunostemasteolgicosy
ascticosdegrancalado,comoelretornoalParasoonuevacreacin,lasequelaChristi,la
escatologa. Con el retorno al Paraso se significa la reconquista del dominio sobre la
creacin. De un tal Padre Pablo se contaba que coga con las manos escorpiones y
serpientes,ylospartaporlamitad.Loshermanosselepostrarondelanteyledijeron:
Dinosquobrahasrealizadopararecibirtalgracia.Disculpadme,dijo,siunoadquiere
lapureza,todoselesometecomoaAdncuandoestabaenelParaso,antesdetransgredir
elmandatodivino27.

LasequelaChristiseaplicasobretodoasuanonadamientoalencarnarseyasusufrimiento
enlaPasin.DeIsidorodeEscetesecuentaquesemacerabalascarnesdiciendo:No
tengoexcusa:elHijodeDioshavenidoalmundopornosotros.VolviendoensPadre
Poemen,despusdeunxtasis,serelataquedijo:Mipensamientoestabaconlasanta
MadredeDios,Mara,quellorabajuntoalacruzdelSalvador;yotambinhubieraquerido
llorar as como ella. A algunos grandes Ancianos, que eran considerados comoalter
Christus,se aplicaban o ponan en sus labios las mismas palabras de Cristo en el
Evangelio.PadreAmn,yendoavisitaraAntonio,perdielcamino.Suplicentoncesal
Seorqueleayudase.Yleaparecicomounamanodehombre,suspendidadelcielo,que
lesealelcamino,hastaquellegysedetuvoenlacuevadePadreAntonio28.Sobrela
escatologa,enelprlogodelaHistoriaMonachorumseafirmaquelosmonjesdeEgipto
notenanpreocupacinalgunaporelvestidooelalimento,sinosloporelcantodelos
salmosyporlaesperadelretornodelSeor.YelprimerdiscursodeAntoniosobrelavida
monstica,segnsanAtanasio,estdedicadoacompararlainconsistenciaybrevedadde
estavidaconlaherenciadichosadelossiglossinfin29.PadreMatoes,porponerunltimo
ejemplo,aunhermanoquelepideunaPalabraleresponde:Llorayhazluto,porqueseha
acercadoeltiempo(Lc21,8)30.Enestrecharelacinconlaexgesisalegricasehallala
lecturacristolgicadelAntiguoTestamento.Loslibrossagradossonledosensuunidad,
que tiene en Cristo y en el mandamiento del amor su baricentro a la vez que su
culminacin.Ssoeseltebano,alhermanoquelepidiunaPalabra,respondi:Qute
dir?LeoelNuevoTestamentoymevuelvohaciaelAntiguo.Esdecir,reconoceenelNT
laplenituddelaRevelacin,ysloasuluzyconestaclaveleeelAntiguo.Secuenta
tambinqueunAncianoeraatormentadoporundemonio;ste,metindoseensucamastro,
lerecitabadememoriaellibrodelosNmeros.ElAncianoseburladeldicindole:Ah,
conquesabesrecitardememoria?;S,dijoeldemonio,elAntiguoTestamento.Yel
Nuevo no lo sabes?, le replic el Anciano. En cuanto el demonio oy el Nuevo,
desapareci31.Conesterelatoseafirmaclaramentetantoelcumplimientodelahistoriade
lasalvacinenelNuevoTestamentorespectoalAntiguo,comoladerrotadefinitivadel
MalignoporobradeJesucristo.

FrutosdelalecturaorantedelaEscritura

LavidadelosmonjesdelDesiertofueunavidadelucha,decombateespiritual.Tenanque
lucharcontraeldemonio,queestabasiemprealacechoparahacercaeralosmonjesensus
trampas.Tenanquelucharcontralaspropiaspasiones,especialmentecontralosdeseos
concupiscentesylaperezaycansancioenmediodelamonotonadelavidadelDesierto.
Tenanqueenfrentarseconlospropiosrecuerdosypensamientosdelavidapasada,que
habandejadoatrsalinternarseenelDesierto.Finalmente,noeramenorlaluchacontrael
sentimientodefrustracinyderrotaenelesfuerzoporprogresarespiritualmenteocontra
losremordimientosprovocadosporhaberheridolacaridadconpalabrasoacciones.La
Palabrafueparatodoslosmonjeselarmaprivilegiadaenesecombatecontinuo32.Cules
fueronlasvictoriasqueesaarmaproduca?

1 La Escritura protega al monje contra las insidias del Maligno. Para responder
eficazmentealosasaltosviolentosdeundemonio,usabanpalabrasdelaEscritura.Macario
deca a uno de sus discpulos que el mejor modo de orar en medio de la lucha es
simplemente gritar: Seor, aydame!33, refirindose a las palabras de Pedro en el
episodioevanglicodelatempestadcalmada(Mt14,30).Losmonjestenantalconviccin
dequeelNuevoTestamentohabavencidoelreinodeSatansquelasimplemencindela
palabraNuevoerasuficienteparahacerdesaparecerlosdemonios.ElpoderdelaPalabra
meditadasemuestraenelsiguienterelato:Unhermanoestabameditandodentrodela
celda. Mientras el hermano meditaba, los demonios no podan entrar, pero cuando
terminabalameditacin,entrabanenlaceldaparaentablarlecombate34.

2 Lalectio divinacomportaba tambin al monje conforto psicolgico y pacificacin

interior,enmediodelosdesafospsicolgicospropiosdeunavidasolitariaenelDesierto.
AunhermanoquesufraterriblementeporquenomanifestabaaunAncianosusdudas,
tentaciones,pruebasytribulacionesinteriores,Macarioleaconsej:Aprendedememoria
fragmentosdelEvangelioydelosdemslibrossagrados;siteasaltaunpensamientono
mireshaciaabajosinohacialoalto,yelSeorteayudarenseguida.Elhermanosiguiel
consejoyquedenseguidaliberadodelosasaltosdesudemonio35.Lameditacin,en
efecto,noslollenalamemoriadelmonje,sinoquealavezcreaunanuevareservade
pensamientos,potencialmentecurativa.
3LaPalabravenaatenertambinunefectobenficosobretodalapersona,inclusosobre
laenfermedadfsica.Teodoracuentadeunhermanoquesufradefiebreydolordecabeza
siemprequeacudaalasynaxis.Abatidoporestacondicinycreyndosecercanoala
muerte,determin,apesardetodo,levantarsepararecitarlasynaxisporltimavezantes
demorir.Alterminarlaliturgia,termintambinlafiebre36.Larecitacinymeditacin
de la Escritura era considerada medio eficaz para restablecer el propio equilibrio sea
psicolgicoquefsico.

4Launificacindelamenteydelcorazn.Conelfrecuenterumiardeunversculodela
Escrituraodemolerloenelmolinodelpropiocorazn,losmonjes,ademsdeenriquecerse
conelcontenidoteolgicoyespiritualdelaBiblia,conseguanlasimplicidadyunidadde
pensamientosysuperabanladisipacinydistraccindelespritu.PadreMoisslodicemuy
acertadamente:SirecurrimosconstantementealameditacindelasagradaEscritura,y
elevamos nuestra mente hacia las cosas espirituales, nuestros pensamientos ser
seguramenteespiritualesyharnmoraralalmaenaquellasmismascosassobrelasquese
haestadomeditando37.

AmododeconclusincitounabuenasntesisdeDouglasBurtonChristie:LaEscritura
fue considerada extremamente importante en el desierto, sea como palabra escrita que
comopalabraoral.Revisteunpapelfundamentalenlavidadecadadayfuemuyestimada
porsuautoridad,supoder,ysucapacidaddemediarlapresenciaylaproteccindivinas.

Contribuydemodosignificativoalequilibriopsicolgicodelosmonjesquelameditaban,
animando a los que estaban angustiados y creando, en medio de pensamientos y
aspiracionescontrastantes,unsentidodeserenidad,deunidadydeconcienciadehallarse
antelamiradadeDios38

1LafrmulaevanglicaquesintetizalallamadaaldesiertosonlaspalabrasdeJessal jovenrico:Siquieres
serperfecto,anda,vendeloquetienesydseloalospobres,ytendrsuntesoroenloscielos;luegosgueme
(Mt19,21).Otrasfrasesinspiradorasdela marchaalDesiertosehallanenMt10,3739yparalelos.Los
cristianosmarchabangozososalDesierto,comolohacantambinalmartirio;elvivireneldesiertoequivala
aunmartirioincruento.
2PudohaberademsotrasmotivacionessecundariascomoelejemplodelprofetaElasy desanJuanBautista,

lainsatisfaccindeuncristianismoacomodado,elponersealabrigo delasposiblespersecucionescontralos
cristianosdespusdelaterriblepersecucinde Decio(249251d.C.),enlaquenopocoscristianosrenegaron
desufe.
3CfrApotegmasdelosPadresdelDesierto,Sgueme,Salamanca1986,Introduccin,pp.

1112
4VitaedettideiPadridelDeserto,CittNuova,Roma1996,dettinn.3,11,31e36.

5Ibidem,p.45.

6Apotegmasp.122

7VidaydichosEvagrio4;Poemen13y35.
8Ibidem,Teodora2;MadreSincltica22y27.
9UnapotegmadeHilarindeca:Paracumplirelevangelio,quemandavenderlotodoy drseloalospobres,hevendido

mievangelio(HILARIRAGUER,Lectiodivina,24).
10Cf DOUGLAS BURTONCHRISTIE,I Padri del Deserto,en: La lectio divina nella vita religiosa, Qiqajon,

ComunitdiBose,51
11J.C.GUY,DSIV,161.

12ATANASIO,VitadiAntonio..Apotegmi.Lettere,Roma1984,192.

13SanAtanasioponeenbocadeAntonioestasentencia:LaSagradaEscrituraessuficiente paralaenseanza,peroes

hermosoquenosotrosnosexhortemosenlafeynosanimemosunosaotrosconlaspalabras.
14Secuentadeunhermanoqueposeaslounlibrodelevangelio.Inspiradoporelmismoevangelio,lovendiydioel

dineroalospobresdiciendo:Hevendidoesapalabraque mehablaymedice:Vendeloquetienesydaloalospobres
(ApophtegmesAnonymes,d.F.Nau,392:enadelanteNau)
15UnAncianovisitaotro.PorlatardecelebraronlaSinaxisyprosiguieronhastaelamanecerolvidndosedecomer.

Unodeellostermintodoelsalterioyelotrorecitdememorialosdosgrandesprofetas.OtrodeclarabaaunPadre:
Padre,hememorizadotodoelAntiguoyelNuevoTestamento(Nau,150.385)
16ElanacoretismosedesarrollsobretodoenelBajoEgipto.Seviveenlugaressolitarios, ensoledad,bajolaguadeun

Anciano.Cadaunoorganizaporsucuentasuvidadeoracinytrabajo,ayunoypenitencia.Loseremitassolanacudira
algnpobladocercanoparalaSynaxisdominical.
17ElcenobitismoseoriginyexpandienlaTebaida,posteriormenteenPalestina.Fue fundadoporsanPacomio.Vivan

enlugaresapartadosdelaspoblaciones,peroencomunidadybajounaregla,dedicadosalaoracinyaltrabajo.
18VitaedettiMacario,41

19Meditacin,salmodiaytrabajomanual:estossonlosfundamentos(Nua168).

20Unapotegmainteresanteeselsiguiente:PodemosconocertodalaEscritura,perosi nosfaltalacaridadylahumildad,

notenemosloqueDiosbusca(Nua,222)
21VitaedettiAntonio,17.

22VitaedettiIlarione1,enota64;Nisterooelcenobita,1.

23Ibidem,GiovanniilPersiano,4.

24Ibidem,Xanthia,1;Epifanioilcipro,15.

25ScalaParadisi,XXVIII,188.

26Vitaedetti,Cronio,1.

27Ibidem,Paolo,p.435

28Vitaedetti,IsidorodeEscete,5;Ammn,n.7;Nua144;

29VitaAntonii,cc.1619.

30Ibidem,Matoes,12.

31Vitaedetti,Ssoes,35;Nua632

32EnestaactitudprobablementehansidoguiadosporeltextodeHeb4,12sobrelaPalabradeDios,vivayeficaz,ms

tajantequeespadadedoblefilo,comotambinpor1Ts2,
13:NocesamosdedargraciasaDios,porquealrecibirlapalabradeDios,queospredicamos,laacogisteisnocomo
palabradehombre,sino,cualesenverdad,comopalabradeDios,quepermaneceoperanteenvosotrosloscreyentes.
33Vitaedetti,Macarioelegipcio,19.

34Nau366
35Vitaedetti,Macarioelegipcio,3.
36Ibidem,Teodora,3.
37CASSIANO,Collationes,1,18.

38IPadridelDeserto,in:Lectiodivinanellavitareligiosa,Qiqajon,ComunitdiBose

1994,86.