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INTRODUCCIN
La ventilacin de las minas es muy importante puesto que en el proceso de minado se utiliza
equipo con motores diesel y explosivos que generan gases txicos y polvos; en las minas de
carbn y en minas que contienen minerales radioactivos hay emanaciones de gases de metano y
radn. Estos productos txicos contaminantes deben ser desalojados o diluidos para
proporcionar condiciones seguras de trabajo. Adicionalmente, las minas al profundizar se
calientan; el calor puede verse como un contaminante que debe ser desalojado o diluido.
La ventilacin es importante desde tiempos remotos, ya desde 1556 Georgius Agrcola dej
constancia en su libro De Re Metallica de la importancia y el desarrollo que haba alcanzado
la ventilacin en ese tiempo (Ver Figuras 1.1, 1.2 y 1.3). En 1854 el ingls J.J.Atkinson public
el primer libro sobre la teora de la ventilacin.
Resumiendo lo anterior: no se debe ver la ventilacin como el proceso que remediar todos los
problemas ambientales de la mina, en muchos casos s, pero en los casos difciles se debe
complementar con acondicionamiento de aire. Por lo que debemos ver los procesos de
ventilacin y acondicionamiento de aire como parte del Acondicionamiento total del aire,
que puede definirse como el control simultneo dentro de los lmites establecidos de la
cantidad, temperatura y humedad del aire. Mientras que la ventilacin es, como se dijo, el
control del movimiento de aire en su cantidad y direccin.
% en
Gas % en volumen
peso
En otros gases se incluye nen, helio, kryptn, zenn, hidrgeno, metano, xido nitroso y
ozono, todos ellos en cantidades nfimas. Estos gases constituyen un 0.00268 %. Por esta
razn y por ser qumica y fsicamente inertes en cuanto a acondicionamiento de aire se refiere,
el argn y los otros gases se incluyen en el nitrgeno. Por simplicidad, se considera entonces la
composicin del aire como:
Nitrgeno 79 %
Oxgeno 21 %
En problemas donde hay que considerar el dixido de carbono, este se toma como 0.03 % o, si
se conoce, se considera el contenido real.
El trmino aire seco es hipottico, pues no existe en las atmsferas normales de mina, y por
conveniencia se usa en clculos psicromtricos. El aire que llamaremos normal es el que
encontramos en la mina y que contiene algo de vapor de agua. El aire que contiene todo el vapor
de agua posible en las condiciones existentes de temperatura y presin baromtrica lo llamamos
saturado. En algunos casos raros se llega a encontrar en la mina aire sobresaturado.
El aire es incoloro, inodoro, inspido y sustenta la combustin y la vida. El componente del aire
ms importante para la vida humana es el oxgeno. Al respirar, una parte del oxgeno es
consumido por el cuerpo humano y libera dixido de carbono como impureza. Cuando aumenta
la actividad fsica de una persona aumenta su ritmo y volumen respiratorio. El aire exhalado
contiene aproximadamente un 16 % de oxgeno (inhala 21 %), 79 % de nitrgeno (inhala
79%) y 5 % de bixido de carbono (inhala 0.03 %).
Fuente: J.J. Forbes y G.W. Grove, Mine Gases and Methods for Detecting Them, U.S. Bureau of
Mines, Miners Circular 33 (1954); W.S. Weeks, Ventilation of Mines (1926).
Con informacin de la tabla 1-1 es posible calcular el requerimiento mnimo de aire para la
respiracin. Para calcularlo tenemos dos casos: (1) que la presencia de oxgeno en la atmsfera
disminuya ms all del mnimo recomendado y (2) que el contenido de CO 2 aumente ms all
del lmite mximo recomendado.
(1) En el primer caso el contenido mnimo de oxgeno en el aire recomendado en la NOM-
010STPS-1993 es de 19.5 %.
Suponiendo una persona realizando ejercicio fsico vigoroso, de la tabla 1-1 vemos que
consume 0.1 pcm de oxgeno. La cantidad (Q) en pcm requerida para respirar es:
(2) Ahora, en el caso en que el CO2 no debe rebasar su valor lmite de umbral. Sabemos que la
concentracin mxima permisible (NOM-010-STPS-1993) del CO 2 es 0.5 %. De la tabla 1-1
encontramos que el cociente respiratorio para actividad fsica muy vigorosa es 1.0, por lo que el
CO2 exhalado es igual a (1.0)(0.1) = 0.1 pcm
Cociente o relacin entre los pesos del vapor de agua en el aire en las condiciones dadas y el
peso del vapor de agua en aire saturado a temperatura constante. Por lo general se usan
humedades especficas. Se mide en %.
Se puede decir densidad de peso, pero es ms correcto el trmino peso especfico del aire. No
se debe confundir con la densidad de masa. Se mide en kg/m3 (lb/pie3 ). Un m3 de aire pesa
unos 1201 gramos (31 granos/100 pulg3 , 0.0750 lb/pie3 ).
Entalpia (h):
Es el contenido total de calor del aire, y es la suma de las entalpias del aire seco y del vapor de
agua por peso unitario de aire seco. Se mide en kJ/kg (Btu/lb).
Entropa (s):
Altura de una columna de agua equivalente a la presin ejercida por el aire. Por lo general se
emplea ms que la presin, sobre todo para diferencias que originan flujo de aire. Tambin se
conoce como columna de agua (c.a..). Se puede medir en milmetros de agua, pero se prefiere
Pa o kPa (pulgadas de agua).
En el sistema cgs la unidad de fuerza es aquella fuerza que impartir una aceleracin de
1 m/s2 en una masa de 1 kg. Esta unidad de fuerza se conoce como newton (N) y es
igual a 100,000 dinas. 1 N/m2 es la unidad de presin utilizada en ventilacin y se
conoce como 1 Pascal (Pa).
El peso de un cuerpo es la fuerza con que es atrado hacia la tierra, por lo que tiene
unidades propias de una fuerza (gm-cm/s 2 o kg-m/s2 ). En un peso la fuerza de
atraccin es la ejercida por el campo gravitacional de la tierra. En otras palabras peso =
m x g. Como g = 9.81 m/s2 , tenemos que:
Para relacionar las unidades de presin: pulgadas de agua y Pascales hay que recordar
que 1 pulgada de agua (c.a. = columna de agua) es la presin que, en un cubo de 1
pie, ejerce una lmina de agua de una pulgada de alto; recordemos que un pie 3 de agua,
en condiciones estndar pesa 62.4 libras, por lo que:
Razn de cambio del contenido de calor o entalpia de aire por unidad de tiempo. Puede ser
sensible, latente o total. Se mide en W (Btu/h).
Masa de aire por unidad de volumen. Est relacionada con la densidad (peso especfico) de la
siguiente manera : = w g. Se mide en kg/m3 .
Potencia (Pa):
Capacidad o razn de hacer trabajo en una unidad de tiempo, por lo general se le llama
potencia de aire. Se mide en kW (hp).
Presin (p):
Es la fuerza que ejerce el aire por unidad de rea, ya sea manomtrica o absoluta. La presin
baromtrica (pb) se lee en un barmetro. Se mide en Pa o kPa (lb/pul 2 , psi) o en milmetros
de mercurio (pulgadas).
Caudal (Q):
Calor especfico ( c ) :
Es el calor requerido para elevar la temperatura de un peso unitario de aire 1 C (1 F). En los
clculos de acondicionamiento de aire por lo general se usa el calor especfico a presin
constante (cp). Se mide en kJ/kg C (Btu/lb F).
Peso del vapor de agua contenido por peso unitario de aire seco. Se mide en kg/kg (lb/lb o
granos/lb).
El volumen por peso unitario de aire seco. No es igual a los recprocos de densidad (peso
especfico) o densidad de masa, los cuales estn basados en el volumen unitario de la mezcla
aire seco vapor de agua. Se mide en m3 /kg (pies3 /lb).
Temperatura indicada por un termmetro seco convencional; es una medida del calor sensible
del aire. Se mide en C (F).
Es la presin parcial del vapor de agua en el aire. De acuerdo a la Ley de Presiones Parciales de
Dalton, la presin baromtrica del aire es la suma de las presiones parciales del aire seco y del
vapor de agua. Se mide en Pa o kPa (pulgadas de Hg).
Velocidad (V):
Es la razn del flujo lineal del aire en una unidad de tiempo. Se mide en m/s (pies/min).
Viscosidad,Cinemtica (v):
Peso kg Gas/Mol
Gas % en volumen molecular Peso aire, kg
Nitrgeno 78.09 28.010 21.873
Oxgeno 20.95 32.000 6.704
Bixido de Carbono 0.03 44.010 0.013
Argn 0.93 39.944 0.371
Otros gases 0.003
28.969
w =
1
0.287Td
pb 0.378 p v' (1
1)
w =
1.325
Td
p b 0.378 p v' (1
-1a)
A medida que aumenta la elevacin sobre el nivel del mar disminuye la densidad del
aire, de tal modo que a una elevacin de unos 5,630 m el peso del aire por m 3 (pie3) es
la mitad de lo que pesa a nivel mar; a unos 72,400 m el aire prcticamente no pesa.
La relacin entre la densidad del aire w2 a cualquier elevacin y la densidad a nivel del
mar w1, a temperatura constante, se puede encontrar por medio de la relacin:
Z
w2
e RT (1-2)
w1
En donde Z es la elevacin sobre el nivel del mar.
(1-3)
w1 288
La relacin para convertir la cabeza (o presin) de un gas o lquido con cierta densidad a la
cabeza de otro gas o lquido con diferente densidad es:
w1 H 1
H2 =
w2
Ley de Boyle-Mariotte
Esta relacin, primero descubierta por Boyle (1660), establece que el volumen o volumen
especfico (v) de un gas es inversamente proporcional a la presin absoluta. Mariotte (1676)
descubri la misma ley independientemente de Boyle, e hizo notar la condicin importante de
que esta relacin se efecta a temperatura constante:
p1V1 = p2 V2 (1-5)
En 1802 Gay Lussac descubri esta relacin, pero normalmente se le acredita a Jacques Charles
quien asegur haber llegado a las mismas conclusiones en 1787, pero que no las haba
publicado. La ley establece que a presin constante, el volumen o el volumen especfico de un
gas es directamente proporcional a la temperatura absoluta:
V1 T
1 (1-
V2 T2
6)
Esta ley se puede expresar de otra manera: a volumen constante, la presin absoluta de un gas
es directamente proporcional a la temperatura absoluta:
p1 T1
(1-7)
p 2 T2
Tenemos entonces la ley de Boyle Mariotte que relaciona volumen con presin, estando
constante la temperatura, y la ley de Charles Gay Lussac que relaciona volumen o volumen
especfico con temperatura, estando constante la presin. Para relacionar el volumen o volumen
especfico con la temperatura y presin procedemos como sigue: supongamos que tenemos un
volumen V1 de un gas, a presin p1 y temperatura total T1 y que cambiamos la temperatura
total y presin a T2 y p2. Cul ser el nuevo volumen V2?.
p2 Vx = p1 V1
despejando Vx , tenemos
p1V1
Vx = ,
p2
V2 T
2
Vx T1
p1V1 T2
V2 p2 T1
p 2V2 pV
1 1 (1-
T2 T1
8)
Esto se puede resumir de la siguiente manera: para cualquier cantidad dada de gas, el volumen
multiplicado por la presin y dividido entre la temperatura absoluta es constante. La constante
tiene el smbolo R, por lo que podemos decir que
pv
R, o pv = RT (1-9)
T
En donde, R es la constante del gas en J/kg K (pies-lb/lb masa R), v es el volumen
especfico del gas en m 3/kg (pies3/lb) y p es la presin absoluta en kPa (lb/pie 2). En los
clculos donde intervienen mezclas de gases, p es presin parcial y R es la constante del gas
de cualquier gas constituyente.
Debido a que la Ley de Avogadro establece que volmenes iguales de gases ideales a la misma
temperatura y presin, contienen el mismo nmero de molculas; si conocemos el peso
molecular de un gas ideal podemos calcular su constante R con la relacin
8314.36
R= J / kg K
M
En donde, 8,314.36 J/K es una constante universal. Para aire seco, cuyo peso molecular es
28.966, la constante R de gas es
8,314.36
R= 287.04 J/kgK, o R = 53.35 pies lb/lb, R
28.966
Ley de Graham
Cuando en una mina hay emisiones de gas hacia una atmsfera quieta, sin movimiento, el gas
tiende a acumularse en capas o estratos de acuerdo a su gravedad especfica. Los gases ligeros,
como el metano e hidrgeno, tendern a acumularse pegados al cielo y los pesados como el
bixido de carbono, pegados al piso.
w 1
Razn de Difusin (1-10)
wg sg
En otras palabras, un gas ms ligero que el aire se difundir ms rpidamente que uno ms
pesado que el aire; y entre ms pequea sea su gravedad especfica, lo ms rpida que es la
difusin. La difusin es ayudada por la turbulencia y por la temperatura.
En las minas, por lo general, las corrientes de ventilacin, cuando hay movimiento de aire, o a
veces las corrientes de conveccin causadas por diferencias de temperatura, cuando no hay
movimiento de aire, hacen que el aire y los gases se mezclen mecnicamente. Una vez
mezclados el aire y los gases no se separan.
En las minas de carbn la formacin de capas o estratos de metano cercanos al cielo de las
galeras presenta una situacin peligrosa.
Vu 1/ 3
1/ 3 V W
Nl = Qm o Nl = u (1-11a)
37 37 Qm
W
En donde, Vu es la velocidad del aire en la mitad superior de la galera en pies/m, Qm es la
afluencia de metano medida en pcm (pies3/m) y W es el ancho de la galera en pies. Se
considera 0.75W para galeras no rectangulares. Por medio de experimentos (Hartman, et al.,
1997) demostraron que se puede controlar la estratificacin con una velocidad de aire que
resulte en un, nmero de capas, Nl de:
M. McPherson en 1993 recomend los siguientes nmeros Nl en galeras inclinadas para evitar
la formacin de capas de metano en el cielo.
Sistema ascendente 5.0 5.7 6.2 6.6 6.9 7.2 7.4 7.6 7.7 7.8
Sistemaa descendente 3.3 3.7 4.1 4.3 4.5 4.6 4.7 4.8 4.9
La velocidad mnima de aire necesitada para evitar la formacin de estratos de metano en el
cielo de las galeras se puede determinar grficamente en la Fig. 1-5, desarrollada por Bakke y
Leach en 1962.
Nmero de
estratificaciones
Agrcola, G., 1156, De Re Metallica, Traduccin del latn por Dover Publications, Inc.
American Society of Heating, Air Conditioning and Refrigeration Engineers, 1963, Heating,
Ventilating and Air Conditioning Guide.
Bakke, P. y Leach, S.J., 1962, Principles of Formation and Dispersion of Methane Roof Layers
and Some Remedial Measures, The Mining Engineer.
Forbes, J.J., y Grove, G.W., 1954, Mine Gases and Methods for Detecting Them, U.S. Bureau
of Mines, Miners Circular 33.
Hartman, H.L., Mutmansky, J.M. y Wang, Y.J., editors, 1982, Mine Ventilation and Air
Conditioning, Wiley Interscience Publication.
McElroy, G.E., 1935, Engineering Factors in the Ventilation of Metal Mines, U.S. Bureau of
Mines, Bulletin 385.
NOM-010-STPS-1993, Norma Oficial Mexicana 010, 1993, Secretara del Trabajo y Previsin
Social.
Tien, J.C., 1999, Practical Mine Ventilation Engineering. Intertec Publishing Corporation,
Chicago, Ill.