Fro Industrial

Arturo Sols Parra

C.F.G.M. Tcnico en Instalaciones Frigorficas y de Climatizacin.

Salesianos Manuel Lora Tamayo

2 Tcnico en Instalaciones Frigorficas y Climatizacin.

ndice
Conceptos bsicos de Fro
1.1. Unidades de medida ................................................................................... 4
1.2. Temperatura ................................................................................................. 4
1.2.1. Escala Centgrada o Celsius. ............................................................... 4
1.2.2. Escala Fahrenheit. ................................................................................. 5
1.2.3. Escala Kelvin. ......................................................................................... 5
1.2.4. Factores de conversin de escalas de temperatura. ....................... 5
1.2.5. Instrumentos de medida de temperatura. ......................................... 6
1.3. Presin. .......................................................................................................... 7
1.3.1. Presin absoluta y presin relativa. .................................................... 9
1.3.2. Instrumentos de medida de presin. .................................................. 9
1.4. Trabajo, potencia y energa. .................................................................... 10
1.4.1. Energas almacenadas....................................................................... 12
1.4.2. Energas de trnsito. ............................................................................ 12
1.5. Calor ............................................................................................................ 13
1.5.1. Estados de la materia. ........................................................................ 14
1.5.2. Calor sensible y calor latente. ........................................................... 15
1.5.3. Saturacin, recalentamiento y subenfriamiento. ............................ 17
1.6. Ley de los gases ideales. .......................................................................... 17
1.6.1. Ley de Boyle-Mariotte. ....................................................................... 17
1.6.2. Ley de Charles. .................................................................................... 18
1.6.3. Ley de Gay-Lussac. ............................................................................ 18
Ciclos Frigorficos
2.1. Clasificacin de los ciclos termodinmicos. .......................................... 19
2.1.1. Mquinas de adsorcin: .................................................................... 19
2.1.2. Mquinas de absorcin: .................................................................... 19
2.1.3. Mquinas de eyeccin ...................................................................... 21
2.1.4. Mquinas de compresin .................................................................. 23
2.2. Ciclos de compresin especiales ............................................................ 25
2.2.1. Sistemas multietapa. ........................................................................... 25
2.2.2. Sistemas compuestos ......................................................................... 26
2.2.3. Sistemas en cascada ......................................................................... 26
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Introduccin:
En este texto se pretende dar una idea general de los conceptos,
procedimientos y tcnicas utilizadas en la construccin, mantenimiento y
reparacin de instalacin de fro industrial.
Si bien el texto se fundamenta en conceptos tericos, no es menos cierto
que pretende tambin aportar aplicaciones prcticas y problemas reales que
pueden aparecer en el diario de un tcnico dedicado a las instalaciones de
fro. Pero, como en casi todas las facetas de la vida, la experiencia prctica es
la mejor herramienta para poder desarrollar de forma plena cualquier
profesin o empresa, por lo que acompaar al documento con un buen grupo
de prcticas y adquirir experiencia mediante practica profesional es
imprescindible para poder llegar a ser un buen tcnico en fro industrial.
4 Tcnico en Instalaciones Frigorficas y Climatizacin.

1. Conocimientos bsicos de
Fro

1.1. Unidades de medida

Cualquier tcnico en instalaciones frigorficas ha de ser capaz de manejar
un conjunto de unidades de medida que tienen relacin con los distintos
fluidos que se ponen en juego dentro de una determinada instalacin. Entre
estos fluidos podemos destacas el fluido termodinmico, conformado por el
refrigerante; el fluido caloportador, que puede ser aire, agua u otro que
permita transferir el calor en el sistema; el fluido elctrico, necesario para
mover compresores, bombas o ventiladores de nuestro sistema
As pues el tcnico debe estar habituado al manejo de las unidades de
medida de los distintos elementos de la instalacin, as como de sus mltiplos,
submltiplos y factores de conversin, puesto que en muchas ocasiones la
instalaciones proceden de diversos pases con distintos sistemas de unidades
que no pueden impedir que el tcnico sea capaz de conocer el estado del
sistema en cualquier momento.

1.2. Temperatura
Dentro de nuestro sistema frigorfico, una unidad fundamental a conocer es
la temperatura. Como profundizaremos ms adelante, la temperatura es un
indicador de la variacin de calor en un cuerpo o, en nuestro caso, en el fluido
refrigerante, si bien no todos las variaciones de calor, implican modificacin de
temperatura como es el caso de la modificacin del calor latente de un
cuerpo que implica un cambio de estado sin variar la temperatura.
Las temperaturas se pueden medir fundamentalmente mediante las
siguientes escalas:

1.2.1. Escala Centgrada o Celsius.

Creada por el cientfico sueco Anders
Celsius en 1742, establece como puntos de
referencia para la medida de temperatura la
correspondiente a la fusin del hielo y a la
ebullicin del agua para una presin de 760
Torr, o lo que es lo mismo 760 mm Hg. Se
establece, de forma arbitraria, el valor 0 a la
fusin del hielo y 100 a la ebullicin y se divide
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en una escala de 100 partes la distancia entre estos dos valores.

Los valores superiores a la fusin del hilo son positivos y los menores a este
negativos o bajo cero. Es, pesar de no ser la escala establecida en el sistema
internacional de medida, la ms utilizada en aplicaciones de medida de
temperatura en instalaciones frigorficas y de climatizacin.

1.2.2. Escala Fahrenheit.

Escala de temperatura creada por el fsico alemn Daniel Gabriel
Fahrenheit en 1724. En esta escala, y utilizando un termmetro de alcohol, se
estableci como 0 de la escala de temperatura a una mezcla de hielo y sal y
el valor 100 corresponda a la temperatura del cuerpo humano en condiciones
normales. A s pues, comparando escalas de temperatura tendramos que la
fusin del hielo correspondera a 0 C y 32 F y la ebullicin del agua a 100 C y
212 F. La distancia entre los dos valores Fahrenheit se divide en 180 partes
iguales que conforman la escala.
Al igual que la escala centgrada, la Fahrenheit puede tener valores
positivos o negativos, por lo que se denominan a ambas escalas relativas.
Esta escala es muy utilizada an en pases anglosajones (Gran Bretaa,
Estados Unidos, Australia) si bien en el futuro se establecer el sistema
internacional de unidades que toma como escala de temperatura el Kelvin.

1.2.3. Escala Kelvin.

Esta escala es la recogida por el sistema internacional de medidas. Se
parte del unos nuevos puntos de referencia, concretamente del punto triple
del agua, en donde se encuentran en equilibrio la presin, la temperatura y el
volumen especfico del agua y donde podemos encontrar el agua en sus tres
estados. El otro punto de referencia es el cero absoluto de temperatura. Valor
que solo se ha podido alcanzar de forma terica, puesto que an no existen
medios fsicos para bajar tanto la temperatura de un cuerpo y que
corresponde al punto donde cualquier molcula carece de movimiento
alguno.
Al cero absoluto se le da el valor 0 K y al punto triple del agua, haciendo
corresponder las distancias a la escala Centgrada, le corresponde el valor
273,15 K.
A esta escala se la denomina absoluta, puesto que no existen valores de
temperatura negativos, al no existir temperatura inferior al cero absoluto,
origen de referencia Kelvin.

1.2.4. Factores de conversin de escalas de temperatura.

A continuacin se presenta la relacin de conversin de los distintas
escalas de temperatura consideradas.

100 180
= 32 = + 32
180 100
6 Tcnico en Instalaciones Frigorficas y Climatizacin.

= 273,15 = + 273,15
1.2.5. Instrumentos de medida de temperatura.
El instrumento utilizado para realizar la medida de temperatura es el
termmetro. Este inicialmente se basaba en la variacin del volumen de un
lquido al aumentar su temperatura, manteniendo su presin constante. En la
actualidad el sistema de toma de temperatura se ha diversificado, siendo muy
aplicados en la actualidad aquellos vasados en sistemas electrnicos. Todos
estos pasaremos a continuacin a describirlos brevemente.
Termmetros de Bulbo.
Estn constituidos por una pequea cmara, denominada bulbo, en
donde se encierra una pequea cantidad de fluido en estado lquido o en
forma de gas, y conectados por un pequeo capilar a un manmetro que
registra la presin del gas contenido en el bulbo. Cuando aumenta la
temperatura del bulbo, la presin del fluido sube proporcionalmente,
indicando el manmetro, escalado en grados, la temperatura a la que se
encuentra el elemento en contacto con este bulbo.
La variacin de presin, que se traduce posteriormente en temperatura, se
registra mediante un tubo en espiral que se denominado de Bourdon que al
soportar un amento de presin tiende a desenrollarse, desplazando a su vez la
aguja sobre la escala de medida.

Termmetros de resistencia.
Estos sistemas de medida de temperatura utilizan las propiedades elctricas
de determinados materiales. Son muy utilizados en termmetros de contacto
para superficies y tienen rangos de medida entre -200 C y 1.700 C.
Podemos clasificar en:
Termoresistencias; formadas por alambres
finos cuya resistencia cambia al variar la
temperatura. Las mas usuales se fabrican
encapsuladas dentro de una vaina
cerrada por un extremo y sellada con
material aislante que evita la entrada de
humedad. Las ms comunes son la PT100
con valor de 100 a 0 C. Son las que
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miden rangos de temperatura ms amplios, las ms exactas y fiables. (de -

200 a 500 C.)
Termistores; denominados NTC, son diodos o transistores semiconductores
capaces de medir pequeas temperaturas gracias a sus valores elevados
de resistencia. Son muy precisos pero tienen un rango de temperatura muy
estrecho (de 0 a 30 C.)
Termopares; Elemento formado por dos hilos de distinto material, que al
ponerse en contacto con una fuente de calor generan una diferencia de
potencial (tensin) proporcional a la
temperatura de la fuente de tensin
aplicada. En el termopar se distinguen
dos zonas diferentes denominadas unin
fra y unin caliente, siendo la
temperatura medida la diferencia de
temperatura entre estas dos zonas. Los
termopares se designan mediante letras
(T, E, J, K, R, N, B) que indican los
materiales que contienen. El ms
utilizado en el mundo de la refrigeracin
es el termopar tipo T (Cu-Constantan).
Termmetros de infrarrojos.
Son muy tiles en aplicaciones elctricas, electrnicas, de calefaccin,
ventilacin y aire acondicionado, y resultan muy seguros en trabajos con
carga elctrica, movimientos rotativos, en posiciones difciles de alcanzar o
con temperaturas extremadamente altas. Generalmente poseen un rayo de
luz piloto para indicar el centro del punto de medida. Como inconveniente
fundamental, estos termmetros no dan mediciones precisas en superficies
pulidas o de pequeas dimensiones, siendo afectados por la proximidad de
otras fuentes de calor.

1.3. Presin.
Se define el concepto de presin como la relacin entre la fuerza ejercida
sobre un cuerpo y la superficie sobre la que se ejerce dicha fuerza.

=

Donde la fuerza en el sistema internacional viene expresada en Newton (N)
y la superficie en metros cuadrados (m2). La unidad en el sistema internacional
de presin es el Pascal Pa.
La presin es de aplicacin para slidos, lquidos y gases, siendo la presin
ejercido por ellos o sobre ellos de distinta naturaleza, en funcin, entre otros,
del recipiente que los contiene.
8 Tcnico en Instalaciones Frigorficas y Climatizacin.

La medida de presin resulta de gran importancia a la hora de realizar el

anlisis de funcionamiento de un sistema frigorfico. Adems se da la
circunstancias que la presin es una variable a medir comn en muchas
disciplinas tcnicas y existen muchas unidades diversas que se ajustan mejor o
peor segn los valores de presin que estemos midiendo. Por ejemplo, para las
instalaciones frigorficas el Pa es una unidad muy pequea, por lo que se
utilizan otras que se adecan mejor a los niveles de las presiones de los equipos
frigorficos.
La unidad ms utilizada para medir presin en instalaciones de fro es el
bar , aunque en algunas ocasiones se pueden encontrar presiones medidas
en kg/cm2 o en psi unidad esta ltima muy utilizada en pases de habla
inglesa. En la siguiente tabla aparece la relacin de las principales unidades
de presin:
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Para la medida de presin en caso de vaco tambin se utilizan unidades

de medida de presin adecuadas a la magnitud, siendo comnmente
utilizadas unidades como la micra o micrn, que no es ms que 10-3 veces la
presin de un en milmetros de columna de mercurio o el milibar, submltiplo
del bar de presin, ms apropiado para la medida de vaco.

1.3.1. Presin absoluta y presin relativa.

Para realizar correctamente los clculos de medida de presin en una
instalacin hemos de tener en cuenta que hay que distinguir dos presiones que
actan sobre la instalacin frigorfica; La presin absoluta y la presin relativa.
La presin relativa hacer referencia a la que podemos encontrar, por
ejemplo en el interior del circuito frigorfico de una instalacin, indicndonos la
presin que ejerce el refrigerante sobre las paredes de las tuberas o la que
ejerce el compresor para hacer circular en refrigerante por el circuito. Esta
presin se mide con el manmetro.
La presin absoluta incluira, adems de la presin que hemos indicado
antes, la que ejerce la atmosfera o presin atmosfrica de la zona en donde
estemos haciendo la medida de nuestra instalacin. La presin atmosfrica,
que se mide con el barmetro, es variable y es la que nos indican los
meteorlogos para cada da y cada zona, si bien es cierto que estas
variaciones son pequeas en comparacin con las registradas por el
manmetro de nuestra instalacin, por lo que para operaciones tcnicas la
presin atmosfrica se estima con un valor de 1 bar de presin.
Por consiguiente podemos deducir que:

! = ! + !"#
! = ! + 1
Donde PA indica la presin absoluta, PR la relativa medida con manmetro
y PATM la presin atmosfrica medida en la zona.
De esta ecuaciones se deducen las siguientes cuestiones:
La presin absoluta siempre es positiva, puesto que parte del 0
absoluto de presin o vaco perfecto en donde no existe presin.
Las presiones relativas si pueden ser negativas, pero no pueden ser
menores que la presin atmosfrica de la zona.
Al realizar vaco a un sistema, su presin es negativa, si la medimos con
un manmetro de presin relativa, si bien algunos vacumetros miden
en escala absoluta.

1.3.2. Instrumentos de medida de presin.

Como bien indicamos antes, los
instrumentos utilizados para realizar las
medidas de presin son el manmetro y el
barmetro. Como tambin se ha indicado el
primero de ellos mide presin relativa y el
10 Tcnico en Instalaciones Frigorficas y Climatizacin.

segundo presin atmosfrica, por lo que para el tema que tratamos nos vamos
a centrar en el manmetro como elemento de medida.
Este instrumento se basa en la deformacin de un tubo de Bourdon,
sometido a la fuerza que ejerce el gas refrigerante. Consta de un tubo
enrollado y cerrado por uno de sus extremos. El extremo cerrado, al
deformarse por efecto de la presin desplaza una aguja sobre una escala
graduada, siendo el desplazamiento de esta proporcional a la presin. El
extremo opuesto que se encuentra en principio abierto, es el que se conecta,
mediante una unin hermtica, con el fluido que se desea medir.
Para el trabajo del frigorista es muy usual montar un equipo para la medida
de presin denominado puente de manmetros o analizador de presiones.
Este conjunto consta de dos manmetros con diferentes escalas, una de alta
presin y otra de baja, junto con un cuerpo donde se sitan dos vlvulas que
comunican entre s tres tomas de presin. Cierran este conjunto una gomas o
latiguillos con unas bocas apropiadas para la conexin con las vlvulas de
servicio de la instalacin frigorfica.
Las vlvulas del puente de manmetro nos
permiten, cuando se encuentran cerradas, medir la
presin de aspiracin y descarga de nuestro circuito
a travs de las gomas de alta y baja presin (roja y
amarilla respectivamente) y cuando estn abiertas
permiten operaciones de trasiego de refrigerante,
vaco del circuito y pruebas de estanqueidad entre
otras, con ayuda de la toma de servicio (de color
amarillo).
En la actualidad es
posible encontrar en el mercado analizadores
digitales que nos permiten, en un mismo
instrumento, realizar la medida de presin y
temperatura de nuestra instalacin, obteniendo los
valores caractersticos y las desviaciones para cada
tipo de refrigerante.
Estos equipos poseen sondas de temperatura y
tomas de presin que nos indican incluso los valores
de recalentamiento y subenfriamiento de la
instalacin.

1.4. Trabajo, potencia y energa.

Se entiende por trabajo al que realizar una
determinada fuerza al desplazarse una distancia. Si
esta distancia tiene cierto ngulo respecto al
desplazamiento este tambin ha de ser tenido en
cuenta.
Por ejemplo, cuando desplazamos un objeto
pesado deslizndolo por el suelo desde un punto a
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otro, la fuerza aplicada y la distancia nos dan idea del trabajo que hemos
realizado.
As pues, podemos indicar que el trabajo es igual a:

= cos
Donde la Fuerza se mide en Newton la distancia en metros y el coseno
del ngulo de la fuerza aplicada la objeto no tiene dimensin. La unidad
resultante del producto de fuerza por distancia es el Julio. Como veremos
ms adelante el trabajo no tiene que ser siempre en lnea recta ni tampoco
mecnico.
Muy relacionado con el trabajo est el trmino de potencia que por
definicin se entiende por: cantidad de trabajo realizado por unidad de
tiempo. La ecuacin que mide la potencia viene definida por:

()
=
()
La unidad de potencia es el vatio que se obtiene de dividir un Julio por
segundo. Como veremos en otras unidades existen otras medidas de potencia
que son de aplicacin en fro y que se ajustan ms al calculo de una
instalacin. En la siguiente tabla:
1 kW 1.000 W
1 CV 736 W
1 HP 746 W
1 Pie-libra/segundo 1,356 W
1 kcal/hora 1,163 W
Por ltimo, la energa se define como: Capacidad que tiene un sistema de
realizar un trabajo. Tambin la podemos definir como la facultad que tiene un
sistema de almacenar trabajo, que se puede desarrollar posteriormente, como
por ejemplo la carga de una batera.
Dentro del concepto de energa podemos hacer una clasificacin en
funcin de la forma de manifestacin de esta energa. Nos vamos a centrar
fundamentalmente en las formas de energa ms utilizadas en instalaciones
frigorficas:

Energas almacenadas Energas de trnsito

Energa Trabajo
potencial. mecnico.

Energa Trabajo de
cintica. flujo.

Energa
Interna. Calor.
12 Tcnico en Instalaciones Frigorficas y Climatizacin.

1.4.1. Energas almacenadas

Energa Potencia: Esta energa, comn en todos los fluidos y en los solidos,
es aquella que se manifiesta al descender dicho fluido desde una altura
determinada a otra inferior. El ejemplo clsico es la energa almacenada en
una presa debido a la diferencia de altura entre la superficie del agua de la
presa y la salida por la parte ms baja del agua para producir, por ejemplo,
electricidad en una turbina. Esta energa al liberarse cambia de tipo,
transformndose en, por ejemplo, energa cintica. Por ltimo indicar que esta
energa, depende adems de la diferencia de cotas (alturas) de la masa de
fluido y de la gravedad en le lugar.

! = ( . . )
Energa Cintica: La energa potencial se deba, como antes indicamos, a
la diferencia de cotas en un fluido (o en un slido) por lo que podemos afirmar
que esta energa se puede dar tanto en fluidos en reposo como en
movimiento. Sin embargo, la energa cintica solo se da en sistemas en
movimiento ya que esta depende de la velocidad del fluido en nuestro caso.
As pues la expresin de esta energa relaciona la masa del cuerpo o fluido
m con la velocidad que este desarrolla v como regla general:

!
! = ( . . )
2
Energa Interna: Esta energa se debe al movimiento interno de las
molculas de una sustancia. Podemos decir pues que la energa interna se
debe a las energas cinticas y potenciales de las molculas y sus relaciones
de atraccin y vibracin.

1.4.2. Energas de trnsito.

Trabajo o Energa de Flujo: Podemos definir esta energa como aquella que
aparece un sistema termodinmico (como puede ser el circuito refrigerante
de un sistema frigorfico)al fluir un gas con unas determinadas presiones de
entrada y de salida y con secciones te tubera de entrada y salida distintas. Un
ejemplo de esta energa es la que podemos medir antes y despus de una
vlvula de expansin en una instalacin frigorfica.
Trabajo o Energa Mecnica: Es el que podemos introducir en un sistema
termodinmico a travs de energa mecnica. Un ejemplo claro sera la
energa que introducimos en nuestro sistema a travs de la compresin del
refrigerante. Para comprimir el gas realizamos un trabajo mecnico que
disminuye el volumen del cilindro al desplazarse el pistn aumentando la
presin del gas. Este trabajo mecnico, una vez realizado, se transforma en
otro tipo, como por ejemplo en energa cintica en el fluido (aumentamos su
velocidad dentro de la instalacin).
Calor: Forma de energa de transito por excelencia, no es muy diferente a
las otras formas de energa de trnsito, es decir, esta forma no se puede
almacenar, puesto que siempre tiene a escapar igualndose con su entorno.
El calor lo estudiaremos a continuacin.
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1.5. Calor
El calor, como hemos indicado en la seccin anterior, es una forma de
energa. Esta transferencia de energa siempre se produce desde el cuerpo
ms caliente al ms frio, o dicho de otro modo, la energa calorfica se
desplaza siempre de forma natural del foco caliente al foco fro.

Foco
Foco Fro CALOR caliente
14 Tcnico en Instalaciones Frigorficas y Climatizacin.

Sin embargo, esta transmisin de calor se puede producir de distintas

formas en funcin de la fuente de calor y del medio por donde se transmite,
por lo que se clasifica esta transmisin en tres formas distintas, pero que
pueden aparecer vinculadas en muchas ocasiones:

Radiacin

Conveccin

Conduccin

Conduccin: Forma de transmisin del calor que se produce en los

slidos donde el calor se propaga entre tomos o molculas
contiguas.
Conveccin: Transmisin que aparece en lquidos y gases en donde
aparecen corriente de fluido llamadas convectivas originadas por la
modificacin de la densidad de los fluidos al cambiar su
temperatura.
Radiacin: Trasferencia del calor a travs de ondas
electromagnticas (fotones), que a diferencia de la otras formas de
transferencia, no necesitan un medio para su propagacin (incluso
se propagan en el vaco. La radiacin trmica, que a distintos niveles
emiten todos los cuerpos, suele corresponder con la banda de
frecuencia infrarroja.

1.5.1. Estados de la materia.

La materia podemos encontrarla en tres estados bien diferenciados, en
funcin de su temperatura, presin y contenido de calor. Podemos encontrar
Solido. Aquella sustancia que
conserva su forma sin estar contenido
en ningn envase. Los slidos
mantienen una estructura molecular
cuasi esttica, donde estas molculas
vibran de forma rpida, pero
manteniendo su posicin relativa con
respecto a el resto de molculas que le
rodean. Cuanto ms calor y
temperatura tienen estas molculas,
mayor es esta vibracin.
Lquido. Las molculas de los lquidos se encuentran tambin muy prximas
entre s pero no forman una estructura rgida como en el caso de los slidos,
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sino que pueden desplazarse con libertad. Una caracterstica fundamental de

la materia en estado lquido es que toma la forma del envase donde se
encuentra.
Gas. El gas debe estar encerrado para hermticamente para evitar que se
escape a la atmsfera. Tambin tiene como propiedad que sus molculas
estn mucho ms separadas puesto que las molculas tiene poca atraccin
entre ellas, volando libremente dentro del contenedor y chocando contra las
paredes de este. Se puede comprimir, aplicando presin al envase que los
contiene y al aumentar su temperatura aumenta la velocidad de las
molculas y los choques entre ellas y las paredes del recipiente.

Sublimacin

Solidificacin Condensacin

Gas
Slido Lquido
Fusin Vaporizacin

Sublimacin

Temperatura de fusin. Es la temperatura a la que un slido cambia

al estado lquido. Tambin se llama punto de fusin.
Temperatura de ebullicin. Es la temperatura a la que un lquido
cambia al estado vapor. Tambin se llama punto de ebullicin,
temperatura de vaporizacin o de saturacin.
Temperatura de condensacin. Es la temperatura a la que un vapor
cambia al estado lquido. Tambin se llama temperatura de
saturacin.
Temperatura de solidificacin. Es la temperatura a la que un lquido
cambia al estado slido.

A presin constante:

Temperatura fusin = Temperatura solidificacin

Temperatura vaporizacin = Temperatura de condensacin

1.5.2. Calor sensible y calor latente.

El calor sensible es la energa que recibe un cuerpo para aumentar su
temperatura sin modificar su estructura molecular interna, es decir, si que se
16 Tcnico en Instalaciones Frigorficas y Climatizacin.

produzca en este cuerpo un cabio de estado. Por ejemplo, si calentamos

agua dejando que esta pase de 15 a 50 C todo el calor que le hemos
aplicado se ha utilizado para aumentar su temperatura.
Hablamos de calor latente cuando el calor que se aplica a un cuerpo (o se
extrae de este) se utiliza solo para que ste cambie de estado,
permaneciendo su temperatura constante. El ejemplo clsico es cuando
llevamos agua a ebullicin a presin atmosfrica. En este proceso se produce
vaporizacin del agua a estado gaseoso, todo el calor que se aplica se utiliza
para desprender molculas de gas del agua lquida hasta que se agota por
completo esta agua en estado lquido. Todo el proceso se realiza a una
temperatura constante de 100 C. (caso particular del agua, depender esta
temperatura de la presin y del fluido en cuestin).
En forma general, y para los casos ms simples podemos determinar el
calor que absorber o ceder un determinado cuerpo o sustancia al
aumentar su temperatura, sin que se llegue a producir un cambio de estado
mediante la siguiente expresin:

! = ! ! !
Donde Q representa el calor, m es la masa de la sustancia, Ce es el
calor especfico que depender de la sustancia y del estado en que se
encuentre (slido, lquido o gas) y t2 y t1 son respectivamente las
temperaturas final e inicial a las que se somete la sustancia.
Importante indicar que si el resultado anterior fuera positivo nos estara
indicando que el calor se ha cedi, pero si el resultado es negativo nos quiere
decir que el calor es cedido al ambiente u a otro cuerpo en contacto con el
analizado.
La ecuacin anterior no es aplicable para obtener el calor latente, es decir,
para calcular el calor en un cambio de estado, puesto que al coincidir las
temperaturas final e inicial, el resultado nos dara 0. Para el clculo del calor
latente se utiliza una frmula similar que no tienen en cuente la temperatura:

! = !
En esta ltima expresin CL indica el calor especfico del cambio de fase,
que tambin depender de si estamos fusionando/solidificando o
vaporizando/condensando.

Grfico de temperatura
en funcin del calor para
el agua
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1.5.3. Saturacin, recalentamiento y subenfriamiento.

Estos tres conceptos estn muy relacionados con los estados de la materia.
Para cualquier sustancia se denomina punto de saturacin o simplemente
saturacin en lquido o en vapor (gas) cuando estamos justo entre los extremos
del cambio de estado de lquido a gas. Tendremos lquido saturado cuando
comencemos el cambio de estado a gas, podemos decir que es el punto
donde an no ha aparecido ninguna burbuja de gas. De igual modo, el punto
de saturacin de gas o vapor es el punto donde ha desaparecido por
completo el lquido y solo podemos ya encontrar gas.
Se denomina lquido subenfriado a cualquier cantidad de sustancia que se
encuentre en estado lquido por debajo de la saturacin, o lo que es lo mismo,
a temperatura inferior a la saturacin del fluido para esa presin.
Se llama gas recalentado a cualquier cantidad de sustancia que se
encuentre en estado gaseoso por encima de la saturacin, o lo que es lo
mismo, a temperatura superior a la saturacin del fluido para esa presin.
La temperatura de saturacin, que es diferente para cada fluido, tambin
es variable con la presin a la que est sometido dicho fluido.
Estos conceptos son de suma importancia para las instalaciones frigorficas
y se estudiarn con ms detenimiento en unidades posteriores.

1.6. Ley de los gases ideales.

Estas leyes, que son la base de la termodinmica y que tambin son el
fundamento del funcionamiento de cualquier sistema frigorfico, estn
basadas en una serie de hiptesis que estiman un gas formado por molculas
puntuales, sin masa y sin carga. Los choques entre las molculas tambin son
ideales y estos son proporcionales a la temperatura que se aplica sobre dicho
gas.
Si bien los gases reales no son como es tomado para enunciar estas leyes,
es cierto que el comportamiento es similar y simplifica el clculo para cualquier
instalacin, por lo que las ecuaciones que se van a enunciar a continuacin,
con algunas modificaciones, tambin son aplicables a instalaciones reales.

1.6.1. Ley de Boyle-Mariotte.

Esta ley que solo es aplicable a procesos isotrmicos, es decir, donde la
temperatura se mantiene constate durante el proceso, determina que el
volumen vara de forma inversa con la presin de este sistema:

! ! = ! ! = .
18 Tcnico en Instalaciones Frigorficas y Climatizacin.

1.6.2. Ley de Charles.

Ecuacin que si centra en los procesos Isobricos, es decir donde la presin
del sistemas se mantiene constante. Esta ley determina que el volumen es
directamente proporcional a la temperatura en los proceso a presin
constante:
! !
= = .
! !
1.6.3. Ley de Gay-Lussac.
El principio de la ley de Gay-Lussac es que, para un proceso isocrico, o
sea donde el volumen es constante a lo largo del proceso, la presin sera
directamente proporcional a la temperatura del sistema por lo que
obtenemos:
! !
= = .
! !
De la combinacin de estas ecuaciones podemos obtener la general de
los gases ideales aplicable a cualquier situacin que se enuncia como la ley
general de los gases ideales, que adems de tener en cuenta presin volumen
y temperatura, relaciona n o nmero de moles del gas y R denominada
constante de los gases ideales:

=
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Fro Industrial

2. Ciclos Frigorficos.

2.1. Clasificacin de los ciclos termodinmicos.

La primera clasificacin que podemos realizar en relacin a los ciclos
termodinmicos se basa en la forma que opera el gas dentro del circuito, es
decir, en funcin de que el refrigerante produzca su efecto frigorfico en
estado slido, lquido o gaseoso; con o sin cambio de fase y con o sin
adiccin de uno o varias sustancias que modifiquen la concentracin en el
sistema.
Podemos clasificar entonces en sistemas:

2.1.1. Mquinas de adsorcin:

Los vapores del refrigerante son captados mediante un absorbente slido.
Este adsorbedor, que puede ser de carbn activo a de algn tipo de silica-gel
es capaz de retener el gas a baja presin y temperatura proveniente del
evaporador. Posteriormente, mediante la adiccin de calor a travs de una
fuente externa, se libera el refrigerante en un proceso denominado
desadsorcin, pasando el refrigerante a un estado de mayor presin y
temperatura que al inicio del proceso de adsorcin.
Una particularidad de este proceso es que no es continuo, es decir que
debe existir una parada entre la adsorcin y la desadsorcin, con lo que es
necesario realizar configuraciones con una doble cmara de adsorbedor en
donde se realice el proceso de forma alternada.
Una de sus principales desventajas
es su bajo coeficiente de eficacia
energtica COP, sin embargo,
aunque el ciclo se conoce desde
principios de pasado siglo, ahora se ha
vuelto a apostar por el, puesto que
tiene cierta utilidad en instalaciones
donde la fuente de calor para el
proceso de adsorcin provenga de
energas renovables, como por ejemplo
del calor residual procedente de una
placa solar trmica.

2.1.2. Mquinas de absorcin:

El principio de funcionamiento es muy similar al explicado en la mquina de
adsorcin, pero en este caso el fluido realiza la transicin de calor mediante un
absorbente lquido que hace cambiar la concentracin de refrigerante en
funcin de la cantidad de calor que este posea.
20 Tcnico en Instalaciones Frigorficas y Climatizacin.

Al igual que en una instalacin

por compresin, existe una zona de
baja y otra de alta presin.
El absorbedor contiene una
mezcla dbil en refrigerante (mayor
porcentaje de absorbente), el
refrigerante es absorbido en esta
parte del circuito. El refrigerante fluye
hacia el absorbedor porque su
presin es mayor en estado gaseoso
que la presin de vapor de la
mezcla con el fluido absorbente que encontramos en el absorbedor. Este
efecto de succin mantiene la presin y la temperatura bajas en el
evaporador. En el absorbedor se produce desprendimiento de calor de forma
natural.
Para continuar el proceso, mediante una bomba que permite la
circulacin del fluido mezclado, que ahora es rico en refrigerante, se circula
hacia el generador separador, en donde mediante el aporte de calor
separamos el refrigerante del absorbente, alcanzndose una presin ms
elevada que a la entrada de la mezcla. El refrigerante que se ha transformado
de nuevo en un gas ha ganado presin y temperatura y se dirige ahora hacia
el condensador de la instalacin. El absorbente vuelve hacia el absorbedor
pobre en refrigerante, una vez que este ha salido hacia el condensador,
donde comienza de nuevo el proceso de absorcin.

Desde el punto de vista energtico, los sistemas de absorcin tienen un

nivel de rendimiento superior a los de adsorcin, pero a su vez este es menor
que los sistemas de compresin usados mayoritariamente en la actualidad,
siendo su COP bajo (del orden de 1,4) en relacin a la compresin (del orden
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de 3). Si bien es cierto que los sistemas de absorcin se prestan a la utilizacin

con sistemas de cogeneracin de energa o aquellos que aprovechan la
energa solar, lo que hace que actualmente se barajen nuevas posibilidades
para estos sistemas.
Por otra parte, los sistemas de absorcin tienen un limitado grupo de
refrigerantes, que no permiten obtener rangos de temperatura de
evaporacin muy amplios adems de que uno de los refrigerantes ms
utilizados en estos sistemas, el amoniaco, presenta un elevado grado de
toxicidad, lo que lo limita para ciertas aplicaciones. Sin embargo presenta la
ventaja de que los fluidos que utiliza para la
refrigeracin son naturales, de bajo coste y
que no afectan ni a la capa de ozono y
producen efecto invernadero. En tabla que
se muestra a la izquierda vemos las
combinaciones de refrigerante absorbente
ms utilizados en la actualidad.

2.1.3. Mquinas de eyeccin

El principio de funcionamiento de los equipos de eyeccin se basa en el
efecto Venturi, por el que al circular un fluido por una seccin ms estrecha de
una tubera se produce una cada de presin en dicha seccin y un aumento
de su velocidad. La cada de presin, cuando estamos en presencia de un gas
ideal o casi ideal, lleva aparejada una disminucin de la temperatura de ese
gas.

! !! ! !!
+ + ! = + + !
2 2

De la expresin anterior se puede observar que si z1 y z2 son

aproximadamente iguales puesto que la altura relativa de las dos secciones
del tubo es aproximadamente igual y la presin y la velocidad en la zona 1 del
tubo es constante, en el punto 2 (estrechamiento del tubo) la velocidad v2
aumentar y por consiguiente la presin en este punto ha de disminuir paraue
la igualdad se cumpla. En la ecuacin indica la densidad del fluido.
22 Tcnico en Instalaciones Frigorficas y Climatizacin.

En la figura que representa al sistema podemos observar como los gases

son impulsados por efecto Venturi en el eyector. La condensacin y la
evaporacin se producen igual que en un sistema de compresin pero a la
salida del condensador se produce un fraccionamiento del fluido refrigerante,
de tal forma que parte de este fluido va a parar al evaporador, absorbido por
el eyector y otra parte se dirige al generador, donde una vez calentador, se
utiliza como fluido de arrastre para producir el efecto de aspiracin en el
eyector.
Por el tubo 1 del eyector circula el gas procedente del generador. Al
pasar por el estrechamiento 4 se produce un aumento de la velocidad y una
disminucin de la presin en dicha seccin. Este efecto origina la succin del
gas que proviene del evaporador en la cmara de mexcla y que accede al
eyector a travs del tubo 0. Una vez producido el efecto, los dos gases
mezclados pasan a trabes de un ensanchamiento que los lleva a su presin de
trebajo, saliendo por la seccin 6 de nuevo camino del condensador.
Como se puede observar, este ciclo no posee compresor, y l a unca
aportacin elctrica es la pequea bomba que impulsa el gas en estado
lquido hacia el generador, que no es ms que una caldera en donde
calentamos el gas y lo llevamos a estado gaseoso para realizar la impulsin.
Tambin en este ciclo es necesaria la instalacin de un elemento de
expansin a la entrada del evaporador que permite la caida de presin y
temperatura para que el ciclo pueda realizar el cambio de estado y robar
calor al sistema.

1 Generador de vapor.
2 Bomba.
3 Conexiones para refrigeracin por agua.
4 Condensador
5 Vlvula expansin con flotador.
6 Evaporador.
7 Eyector.
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Fro Industrial

El dispositivo de la figura es el esquema de un sistema por eyeccin tipo,

donde el mismo refrigerante acta como gas impulsor, si bien pueden existir
versiones de este ciclo que permiten la utilizacin de dos gases diferentes para
la succin del gas uno denominado refrigerante y otro impulsor, que a la salida
del condensador deber ser separado en sus componentes para volver a
mezclarse en el eyector.

2.1.4. Mquinas de compresin

Esta forma de generar fro es la ms utilizada hasta la fecha, siendo casi la
nica utilizada para mquinas de pequeas dimensiones y de tipo comercial.
Si bien es cierto que su coeficiente de eficacia energtica COP es
relativamente alto, no lo es menos que necesitan un aporte de energa
externa, normalmente elctrica, para lograr la impulsin del gas refrigerante.
Los componentes de este tipo de instalaciones son de todos conocidos.
Evaporador, condensador, vlvula de expansin (o capilar) y compresor. Este
ltimo elemento es el diferenciador con los ciclos antes descritos. En este caso
no es necesaria una fuente de calor externa para realizar el ciclo, pero si un
elemento que sea capaz de aumentar presin y temperatura en el fluido
utilizado de refrigerante cuando a la salida del evaporador se encuentra en
estado gaseoso.
En el esquema de la figura de la
izquierda podemos observar un ciclo de
compresor simple con una sola etapa.
Este tipo de esquema es muy comn en
instalaciones de fro domstico, para
temperaturas medias y altas, y en
procesos donde la potencia frigorfica es
relativamente pequea. La sencillez del
ciclo, unido con su bajo coste de
fabricacin e instalacin han hecho que
este sistema prolifere en las instalaciones
actuales.
En el ciclo, como es sabido se
produce una cesin de calor a presin constante con un cambio de estado
de gas a lquido en el condensador, una
absorcin o robo de calor en el sistema
tambin a presin y temperatura
constante en el evaporador y un aporte
de trabajo mecnico para aumentar la
presin y temperatura en el compresor.
Por ltimo se produce una expansin o
laminado del refrigerante con cada de
temperatura en la vlvula o dispositivo de
expansin del sistema.
Los puntos que se pueden ver en
diagramas T-S anterior son los siguientes:
24 Tcnico en Instalaciones Frigorficas y Climatizacin.

1 Salida evaporador, entrada compresor

2 Salida compresor entrada condensador.
3 Salida condensador entrada vlvula expansin.
4 Salida vlvula expansin entrada evaporador.
De los puntos obtenidos en el esquema anterior podemos deducir los
distintos valores de potencia y calor que el sistema pone en juego. As pues
tenemos que la produccin de fro en un circuito de compresin que siga el
diagrama sera igual a:

Q ! = m h! h!
De donde se Qa es el calor absorbido en el evaporador en kcal/h, m es el
caudal msico de refrigerante en kg/h y h1 y h4 son respectivamente las
entropas de los puntos 1 y 4 expresadas en kcal/kg.
De igual modo, para obtener el calor cedido al exterior en la fase de
condensacin del proceso se utiliza la siguiente frmula:

Q ! = m h! h!
Siendo en este caso Qc el calor cedido en el condensador y las entalpas
las correspondientes a los puntos 2 y 3 entrada y salida del condensador
respectivamente.
Para obtener la potencia isoentrpica del gas ideal, o potencia necesaria
para comprimir el gas ideal con un determinado caudal msico la expresin
sera:

W! = m h! h!
Esta potencia, que en realidad es un trabajo, se expresa en kcal/hora.
Por ltimo representaremos un esquema de instalacin de una sola etapa
en la que aparece recalentamiento y subenfriamiento representando el
proceso ms real en instalaciones frigorficas que existe.
En esta ocasin
representamos en los
ejes de la grfica la
presin y la entalpa. Se
puede observar que los
punto B y C dan lugar
al efecto de
recalentamiento en el
evaporador y los punto
F a G el denominado
subenfriameinto
despus de la
condensacin.
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Fro Industrial

2.2. Ciclos de compresin especiales

Dentro de los ciclos de compresin podemos encontrar algunos que
buscan la mejora del rendimiento o de la capacidad energtica a travs de
modificaciones en parte de la instalacin. Normalmente estas instalaciones un
tanto singulares no son de aplicacin en fro domstico y son poco usadas en
fro comercial, siendo su principal aplicacin en las instalaciones de carcter
industrial.

2.2.1. Sistemas multietapa.

En las instalaciones en donde el refrigerante alcanza en la condensacin
temperaturas muy elevadas, como ocurre en el caso del amoniaco, que
pueden originar averas en el compresor, fundamentalmente cuando la
relacin de compresin sobrepasa en 7 u 8 veces la presin de aspiracin se
suele utilizar este mtodo que consiste en realizar una refrigeracin intermedia
en el proceso de compresin.
El sistema consta de al menos dos compresores, uno denominado de baja
presin y otro de alta, el primero situado a la salida del evaporador y el
segundo a la entrada del condensador. Entre ambos se sita un
intercambiador trmico encargado de bajar la temperatura del refrigerante
pero sin modificar su presin. Este intercambiador puede estar alimentado por
agua u otro fluido refrigerante capaz de bajar la temperatura del gas sin llegar
a condensarlo.
A la salida del intercambiador se produce una segunda compresin que
lleva al refrigerante a su presin de condensacin pero sin un valor tan
elevado de temperatura.
Este proceso presenta como ventaja un menor sufrimiento de la instalacin
y una temperatura de descarga ms baja, que permite la utilizacin de
condensadores menores. Como inconveniente, aunque la potencia total no
aumenta, incluso disminuye si la instalacin se construye de forma ptima, si
que el mantenimiento es mayor al ser necesario vigilar dos compresores ms
un sistema de intercambio trmico intermedio.
26 Tcnico en Instalaciones Frigorficas y Climatizacin.

2.2.2. Sistemas compuestos

Este tipo de sistemas es otra aplicacin de los ciclos de compresor, que se
puede ver como una modificacin de los sistemas de tipo mulltietapa.
Al igual que en los procesos multietapa necesita una compresin
escalonada y un enfriamiento intermedio. Pero a diferencia del sistema
anterior, en el caso de los ciclos compuestos se produce un fraccionamiento
del refrigerante.
Concretamente, el fluido
refrigerante se fracciona en el
punto 5 del esquema de la
izquierda, parte del refrigerante
(concretamente la fraccin mv)
pasa a la expansin en la valvula
V2, donde extraer el calor del
sistema a travs de la evaporacin.
Posteriormente, el gas es
comprimido en una primera etapa
de baja presin. Tras esta primera
etapa el gas pasa a una cmara de mezcla donde se le sumar la masa de
refrigerante extrada previa expansin, m masa de refrigerante que no llega
a cambiar de estado en todo el proceso. El compresor de alta presin aspira el
total de la masa de refrigerante puesta en servicio con la ventaja aadida de
que al mezclar las masas mv + m el fluido resultante mc tiene una presin en
aspiracin del segundo compresor igual
a la de descarga del compresor de baja
presin pero a menor temperatura.
El proceso finaliza con la
condensacin de todo el gas
refrigerante en y la vuelta a fraccionar
antes de la cmara de mezcla. El control
de la proporcin de refrigerante para la
evaporacin y el refrigerante
fraccionado se realiza a travs de la
vlvula de expansin V1.
ste tipo de montaje puede tener diversas variantes con dos o ms
compresores y el ms utilizado en instalaciones frigorficas industriales de
mediana y gran potencia.

2.2.3. Sistemas en cascada

Un sistema en cascada es aquel en el que se realizan distintas etapas
utilizando distintos tipos de refrigerante. La principal particularidad es que, al
poner en juego distintos refrigerantes, las distintas etapas son independientes y
no mezclan fluidos. La fuente fra (evaporador) de una mquina frigorfica de
compresin simple (o por etapas), se alimenta de una fuente caliente
(condensador) de la mquina correspondiente en la etapa inferior de la
cascada.
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Fro Industrial

Para poder realizar esta instalacin es necesario aprovechar el calor

absorbido en la vaporizacin de un escaln con el cedido en la condensacin
del siguiente. Este procedimiento hace necesaria la instalacin de
intercambiadores de calor entre las distintas etapas.
El nmero de escalones entre
las distintas etapas puede variar en
funcin de la instalacin desde 2
en los casos ms sencillos hasta 4 o
5 en instalaciones ms complejas.
En la imagen se muestra un
sistema en cascada de dos etapas
en donde se han combinado un
proceso con R-134 a con un ciclo
con CO2 produciendo una
temperatura de salda en torno a
los -40 C, siendo la temperatura
de condensacin de 45 C.
Como ventaja se puede
apreciar que podemos llegar a
obtener temperaturas de
evaporacin muy bajas, necesaria
para ciertos procesos industriales. El inconveniente principal que presentan
estos ciclos es que se pierde eficacia en el intercambiador intermedio, perdida
que se acumula en cada etapa, por lo que se hace especialmente
importante una buena seleccin de estos as como un adecuado aislamiento
para evitar prdidas.