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Resumen
En este trabajo propongo algunas reflexiones sobre el papel de la perspectiva de gnero en
la configuracin del conocimiento psicolgico, examinando las implicaciones y limitaciones
de algunos planteamientos desarrollados hasta el momento en esta disciplina en el trata-
miento de las diferencias y en las respuestas a la cuestin de la desigualdad, para sugerir
finalmente algunas lneas de trabajo para abordar el estudio de las relaciones de poder de
gnero y la construccin de saberes crticos que faciliten el avance hacia la igualdad y la
justicia social.
Palabras clave: Diferencias Sexuales; Desigualdades de Gnero; Perspectiva de Gnero;
Psicologa Feminista
Abstract
In this paper I propose some reflections on the role of gender perspective in the construc-
tion of the psychological knowledge, examining the implications and limitations of some of
the lines developed up to the moment in this area to the treatment of differences and to
answer to questions of inequality, to finally suggest some proposals to tackle the study of
gender power relations and the construction of critical knowledges which could encourage
the advance towards equality and social justice.
Keywords: Sex Differences; Gender Inequalities; Gender Perspective; Feminist Psychol-
ogy
Necesitamos teoras que puedan analizar el fun- que sea til y relevante para la prctica poltica
cionamiento del patriarcado en todas sus mani- (Scott, 1988/1992, p. 87).
festaciones ideolgicas, institucionales, organi-
zativas, subjetivas dando cuenta no slo de las Introduccin
continuidades, sino tambin de los cambios en el
tiempo. Necesitamos teoras que nos permitan Se ha hecho habitual referirse a los Estudios
pensar en trminos de pluralidades y diversida- de las Mujeres, de Gnero y Feministas como
des, en lugar de unidades y universales (...). Ne- si fueran sinnimos o como trminos (enfo-
cesitamos teoras que nos permitan articular mo-
dos de pensamiento alternativos sobre el gnero ques o mbitos de saber) meramente yuxta-
(y por lo tanto, tambin maneras de actuar) que puestos, abstrados de la historia y del con-
vayan ms all de simplemente revertir las viejas texto en que cada uno de ellos ha ido emer-
jerarquas o confirmarlas. Y necesitamos teora giendo en el horizonte acadmico (Martnez
66 Amparo Bonilla Campos
Benlloch y Bonilla, 2000). En un sentido pare- sus contribuciones a la misma. Pero adems,
cido, pero no exactamente superpuesto (y como nos recuerda Eulalia Prez Sedeo1, la
menos an contando con la diversidad de sig- perspectiva de gnero tambin conlleva ana-
nificaciones que se le atribuye a cada tr- lizar la construccin del conocimiento cient-
mino), se ha diferenciado a menudo entre una fico y revisar sus teoras y mtodos, desde
Psicologa de las mujeres, una Psicologa del una perspectiva crtica: cules son sus reglas,
gnero y una Psicologa feminista, aunque no supuestos e hiptesis, en qu medida reflejan
siempre queda claro cul es el mbito que intereses de mujeres y de varones, cules son
cada una circunscribe (Garca Dauder, 2003; sus consecuencias, para qu sirve un desarro-
Unger, 1997). llo cientfico, a quin perjudica o favorece
Lo que significa considerar los aspectos socia-
Mi propsito en este artculo no es tanto de-
les como parte integral de la propia ciencia.
limitar las coincidencias y contradicciones en-
tre los distintos enfoques que puedan haberse En este trabajo pretendo aportar algunas re-
ocupado de la cuestin del sexo y el gnero flexiones sobre lo que implica la perspectiva
en la psicologa, sino reflexionar sobre el po- de gnero en la produccin y transmisin del
tencial y las limitaciones que tienen diferen- saber psicolgico, tomando en consideracin,
tes articulaciones entre psicologa y gnero, como sugiere Rhoda Unger (1997), la relevan-
es decir, diversas formas de considerar el g- cia de las mujeres, el gnero y el feminismo
nero en esta rea, para dar respuesta a los para el cambio de paradigma de la disciplina.
problemas que presenta el anlisis de las de- El ttulo de su trabajo, El espejo de tres ca-
sigualdades y su transformacin hacia una ras: las feministas mirando a las psiclogas
mayor equidad en nuestra sociedad, favore- mirando a las mujeres, articula esos tres
ciendo el reconocimiento de la diversidad planos que, yuxtapuestos a la manera de un
humana. caleidoscopio, presentan la complejidad de la
realidad social y subjetiva y de la mirada que
La cuestin de las mujeres en las ciencias y
sobre ella se proyecta desde una posicin cr-
las tecnologas no es sino una de las que, hoy
tica. Las profesoras Montserrat Moreno y Ge-
en da, an resisten nuestra comprensin y
noveva Sastre advierten de la complejidad (y
nos enfrentan a dilemas que implican la dife-
por ello, de las dificultades) que conlleva esa
rencia y la desigualdad. As, la menor presen-
mirada crtica, reflexiva y socialmente com-
cia de mujeres en el mbito cientfico-
prometida, y citan a Seyla Benhabib para ilus-
tecnolgico y la interaccin, en cualquier
trar lo que supone el anlisis feminista en una
rea, entre sexo y estatus acadmico y profe-
disciplina cientfica:
sional parecen desafiar, tozudamente, los
cambios legislativos y sociales tendentes a la La cuestin de la mujer el que las mujeres sean
igualacin de derechos entre mujeres y varo- objeto de investigacin y que sean sujetos que
desarrollan esta investigacin altera los para-
nes. Nos preguntamos, son esos datos reflejo digmas establecidos. Las mujeres descubren dife-
de alguna diferencia subyacente que se resis- rencias all donde antes haban dominado las si-
te a ser modificada?, o ms bien la evidencia militudes, perciben disonancia y contradiccin
de una discriminacin cada vez ms elusiva y, donde reinaba la uniformidad, se dan cuenta del
doble sentido de las palabras all donde se haban
por ello, ms difcil de denunciar y contestar? dado por supuestos los sentidos de los trminos y
dejan clara la persistencia de la injusticia, la de-
La psicologa se ve interpelada a dar respues- sigualdad y la regresin en el seno de procesos
ta a ese tipo de cuestiones, y se ve concerni- que antes se consideraban justos, igualitarios y
da adems, como disciplina en s, respecto a progresistas (Benhabib, 1992; citado por Moreno,
la relacin entre mujeres y ciencia, pues pese Sastre y Hernndez, 2003, p. 236).
a ser ste un campo feminizado a nivel aca- La teora, insiste Marta Lamas (2007), no es
dmico y profesional, presenta, como el con- un lujo, sino una necesidad; es necesario cla-
junto del mbito cientfico, perfiles de segre- rificar conceptos que puedan sernos tiles pa-
gacin territorial y jerrquica por sexos, invi- ra el anlisis de la complejidad que comporta
sibilidad de las aportaciones histricas de las
mujeres y marginacin de los temas relativos
a las relaciones de poder de gnero. La apli- 1 Jornada-Debate Los Estudios de Gnero en Ciencias e
cacin de la perspectiva de gnero en psico- Ingenieras, organizada por el Vice-rectorat dEstudis y
loga debe incluir, pues, la consideracin de el Institut Universitari dEstudis de la Dona de la Universi-
tat de Valncia, y celebrada el 4 de noviembre de 2009
la situacin de las mujeres en la disciplina y (vase la entrevista realizada por Ferranda Mart (2009))
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Psicologa, diferencias y desigualdades 67
a las mujeres, como dice Victoria Sau (2003), hombre como norma implcita que define lo
no slo porque muchas se han referido a los que es desviacin, la mirada androcntrica
hombres (aunque se han generalizado como de la psicologa ha producido, segn Carol
universales), sino porque ha tratado a las mu- Tavris (1993), la falsa medida de la mujer,
jeres slo como variaciones respecto a la dando la impresin de que tienen problemas
norma. As la propia pregunta, en qu son o deficiencias. Una mirada cuyo sesgo, natu-
las mujeres distintas a los hombres?, o por ralizado e invisibilizado, se hace evidente al
qu no se comportan las mujeres como los cambiar la base de comparacin, tal como su-
hombres?, conlleva en s una presuncin de giere la autora (p.152):
inferioridad. Al adoptar la perspectiva del
Descubrimientos tpicos en Psicologa: an- Tomando a las mujeres como base de compa-
drocentrismo: racin:
Las mujeres tienen menor autoestima que Los varones son ms pretenciosos que las mu-
los varones jeres
Las mujeres no valoran su esfuerzo tanto Los varones sobrevaloran el trabajo que ellos
como los varones hacen
Las mujeres tienen menos confianza en s Los varones no son tan realistas como las mu-
mismas que los varones jeres al valorar sus capacidades
Es ms probable que las mujeres digan que Es ms probable que los varones acusen y
estn heridas a que admitan que estn ataquen cuando estn mal, a que admitan es-
enfadadas tar dolidos e inviten a la empata
Las mujeres tienen ms dificultad para Los varones tienen ms dificultad para formar
desarrollar un sentido del yo separado y mantener vnculos
Tabla 1. Travis (1993, p. 152)
En opinin de Tavris, el conflicto que experi- Estas controversias sobre diferencias cogniti-
mentan muchas mujeres al tratar de decidir si vas entre sexos se reactivan peridicamente,
ser como los hombres o lo opuesto a ellos siguiendo una tradicin ya presente desde los
ya evidencia el estndar masculino frente al antecedentes precientficos de la psicologa.
que se miden, y es la razn por la cual es As, en el siglo XVI, Huarte de San Juan argu-
normal para las mujeres sentirse anormales mentaba, desde la teora de los humores, que
(p.149). la incapacidad intelectual de la mujer resi-
de en el predominio en ellas del fro y la hu-
Prez Sedeo (2008), por su parte, subraya
medad, siendo el calor y la sequedad (predo-
que hablar de diferencias entre hombres y
minantes en el hombre) los que se asociaran
mujeres, por ejemplo, en aptitud matemtica
al desarrollo de la racionalidad. En el siglo
(para explicar la baja presencia femenina en
XIX, se invocaba el mayor tamao del cerebro
los niveles ms altos en ciencias e ingenieras)
como causa de la mayor inteligencia mascu-
constituye un eufemismo pues, en realidad, lo
lina, presupuesto que nunca se vio necesario
que se presupone es una inferior capacidad
cuestionar pese al continuo fracaso en consta-
de las mujeres; de hecho, dice, si las dife-
tar mayor volumen cerebral en varones o lo-
rencias no supusieran o conllevaran afirma-
calizar la parte, lbulo o hemisferio que, su-
ciones de inferioridad, no se produciran tales
cesivamente, se ha ido postulando como base
controversias (p.86), en las cuales se dirimen
de su presunta superioridad.
cuestiones polticas (si las mujeres pueden
aprender, estudiar, investigar, y si merece la Paula Caplan y Jeremy Caplan (1997) advier-
pena cambiar leyes, destinar recursos e im- ten que los patrones que caracterizaron a la
plementar ciertas polticas educativas o me- investigacin decimonnica siguen presentes
didas de accin compensatoria, por ejemplo). en el anlisis actual de diferencias entre se-
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Psicologa, diferencias y desigualdades 69
xos, pues parten de las mismas asunciones do en que se descalifica una supuesta superio-
sesgadas e incuestionadas (que los hombres ridad femenina (p.e. verborrea).
son ms inteligentes que las mujeres y que
Ante ello, no es extrao que se haya pregun-
el predominio de varones en posiciones aca-
tado: Deben las ciencias sociales estudiar
dmicas y polticas elevadas es prueba de su
las diferencias sexuales? (Crawford y Chaf-
mayor inteligencia); asunciones que estn
fin, 1997, p. 81)2. Algunas autoras creen que
implcitas en las cuestiones a investigar (p.e.
los datos cientficos pueden desterrar mitos y
es la mayor inteligencia de los varones de-
estereotipos sobre las mujeres, o introducir
bida a sus mayores cerebros?) y que llevan a
un correctivo a los estudios que slo se han
interpretar los resultados de tal modo que,
centrado en varones, contestando el falso
aunque no apoyen los supuestos, nunca lle-
universalismo. Un correctivo que es imperati-
guen a cuestionarlos; incluso si parecen con-
vo en un mbito como la salud, donde los ses-
tradecirlos (en el sentido de favorecer a las
gos androcntricos en la atencin, la prctica
mujeres en alguna cualidad), se tomarn co-
clnica y la investigacin pueden tener conse-
mo evidencia de un atributo indeseable o que
cuencias nefastas (desde generalizar la des-
puede llegar a ser problemtico; tampoco se
cripcin de cuadros clnicos y prescripciones
pone en cuestin la lgica y las posibles con-
teraputicas a partir de ensayos y estudios
secuencias de las teoras (por ejemplo, que
realizados slo con hombres (por ejemplo, in-
las mujeres puedan llegar a asumir que les
farto de miocardio), hasta patologizar funcio-
falta algo o que no estn haciendo lo co-
nes y procesos corporales normales de las mu-
rrecto para llegar al mismo nivel de excelen-
jeres y su consiguiente medicalizacin (p.e.
cia acadmica o profesional que los varones).
menstruacin, menopausia) (Martnez
Se aaden a stos, dicen los autores, otros Benlloch, 2003; Valls, 2009).
dos supuestos falaces: que si encontramos una
Como sealan otras autoras, el problema no
diferencia en alguna habilidad o conducta,
es el estudio de las diferencias en s; es cierto
significa que todos los varones hacen una cosa
que las personas somos diferentes, y tambin
y todas las mujeres otra muy distinta (p.e.
que existen diferencias entre varones y muje-
todos los hombres son agresivos y todas las
res en estatus y poder, en experiencias vitales
mujeres, pacficas) cuando, en realidad, la
y en procesos reproductivos. El problema,
mayora de hombres y mujeres se encuentran
opina Tavris (1993), es cul es la norma de
en el medio excluido por los opuestos, en
comparacin, que un grupo se establezca co-
cualidades psicolgicas, aptitudes, rasgos, va-
mo norma, ideal o estndar dominante y que
lores y creencias. Se asume, por otro lado,
use el lenguaje de la diferencia para justifi-
que las diferencias entre sexos tienen una ba-
car su posicin social. En ese sentido, Hare-
se biolgica y, por ello, son inevitables e in-
Mustin y Marecek (1990/1994) cuestionan los
modificables lo cual tambin es falso.
intentos de corregir los sesgos androcntricos
Por supuesto, reconocen Caplan y Caplan y sexistas de la psicologa, ya sea a travs de
(1997, p. 75), ya no es socialmente acepta- una investigacin ms rigurosa que separe los
ble en algunos contextos afirmar que las mu- mitos de la realidad de las diferencias entre
jeres son menos inteligentes que los hom- sexos, o a travs de la elaboracin de una
bres, pero se ve menos problemtico decir, psicologa de la mujer que restaure la otra
especialmente si se envuelve en lenguaje mitad de la experiencia humana3, excluida o
cientfico, que las mujeres son menos habi- infravalorada en la psicologa mainstraim.
lidosas espacialmente o que la ejecucin en Ambos enfoques implican aceptar lo mascu-
el test X es inferior a la de los varones. El lino como norma, ya que afirmar que las mu-
prejuicio se expresa de formas ms veladas o jeres son iguales a los varones no es lo mismo
sutiles, pero sigue operando y se evidencia, que afirmar que varones y mujeres son igua-
por ejemplo, en la forma en que se etiquetan
rasgos que parecen mostrar ms los hombres
(p.e. la tendencia a interrumpir o hablar de 2 Una polmica que ha motivado diversos monogrficos
forma ruda, como asertividad) y las mujeres (Celia Kitzinger, 1994, Should psychologists study sex dif-
ferences?, y Jacquelyn Boone James, 1997, The Signifi-
(p.e. unas mayores habilidades interpersona- cance of Gender: Theory and Research About Difference).
les, como dependencia), as como en el mo- 3 Como rezaba el ttulo de una obra de Janet Hyde
(1991). Half the human experience. The Psychology of
Women.
les: revela que el varn es el referente oculto Pastor, hay que considerar en qu medida los
dentro de nuestro lenguaje y nuestra cultura presupuestos que articulan la produccin de
(p.74). conocimiento, bsicamente el individualismo
y el androcentrismo, dificultan la asimilacin
Se ha sugerido, en fin, que hay preguntas ms
de un enfoque de gnero en el marco institu-
interesantes que formular, desde el punto de
cional y epistemolgico de la psicologa
vista del saber y el conocimiento sobre el
mainstraim y, en particular, el desarrollo de
comportamiento humano, ms all del estre-
una psicologa feminista (Amncio, 2000; Ca-
cho marco de las diferencias entre sexos
bruja, 2008).
(Fausto Sterling, 2000/2006; Prez Sedeo,
2006). Tambin se ha planteado, desde una Hay que reconocer que la crtica feminista
posicin poltica, que deberamos preocupar- sobre la invisibilidad de las mujeres en cien-
nos menos por las diferencias y ms en traba- cias ha tenido un efecto en la reconfiguracin
jar por la igualdad de oportunidades y en del objeto de estudio de las disciplinas, en
combatir los factores que generan desigual- general, al poner en cuestin qu se consi-
dad. Segn Tavris (1993), tampoco debera dera ciencia y tecnologa, qu actividades y
ser necesario demostrar que las mujeres son fenmenos hay que tener en cuenta al estu-
iguales que los hombres para reivindicar un diar su desarrollo (Prez Sedeo, 2008, p.
trato equitativo. Lamas (2007) opina incluso 84). En psicologa, la presencia de mujeres y
que, ms all de transversalizar una pers- la crtica hacia el estudio de las diferencias
pectiva de gnero a menudo mal entendida, y provocaron desde un inicio desplazamientos
por ello mal practicada, habra que abogar tericos, y ms tarde, la reconstruccin mis-
por fomentar una tica de la equidad. Sin de- ma de la disciplina desde el feminismo, cues-
jar de estar de acuerdo con ello, y justamen- tionando valores sexistas que se pretenden
te para explorar las posibilidades de una teo- objetivos, neutros y universales en la institu-
ra, una poltica y una prctica crticas desde cin acadmica y en la construccin del cono-
la psicologa, quisiera detenerme a valorar al- cimiento (Garca Dauder, 2005).
gunas versiones de la perspectiva de gnero y
En efecto, los estereotipos de gnero, los sig-
las dificultades que puede presentar su asimi-
nificados sociales y culturales asociados al se-
lacin.
xo, impregnan la construccin de las discipli-
Dificultades en la integracin de la nas cientficas, la percepcin y valoracin que
perspectiva de gnero en psicologa se hace de las mismas y quienes las elaboran
y, en consecuencia, condicionan sus conteni-
En un mundo donde los modelos de la ciencia in-
corporan la complejidad, el azar y el caos, la psi-
dos. En julio de 2006, un investigador transe-
cologa no puede olvidar que de quien habla es de xual denunci los prejuicios machistas que su-
alguien profundamente atravesado por la cultura fri en el mbito cientfico cuando viva como
y encarnado dentro de un territorio de inscripcio- mujer y describi cmo, con su cambio de
nes simblicas. () El objetivo de trascender la
dicotoma impuesta por el lenguaje de la diferen-
identidad, haba cambiado su estatus y el re-
cia, fruto de la discriminacin, en aras de la conocimiento de su trabajo4. Un testimonio
comprensin singulizadora de lo humano, supone anecdtico, pero significativo, de la marca
tambin revisar la gnesis de los presupuestos je- de la diferencia sexual que, como en otras
rarquizados que acompaan al pensamiento cien-
tfico y social, y los efectos que ocasionan en
ciencias, se observa en psicologa. Cul es el
nuestro sistema de pensamiento (Pastor, 1998, p. estatus de las mujeres dentro de esta disci-
235) plina? El informe de la American Psychological
Association (2000), Mujeres en la Academia:
Coincidiendo en lneas generales con el plan-
dos pasos adelante, un paso atrs, revela un
teamiento de M Rosa lvarez y Concepcin
proceso hacia la igualdad en reconocimiento y
Fernndez (2010), entiendo que lo que carac-
estatus que no se produce sin resistencias, y
teriza a la perspectiva de gnero en psicolo-
podramos decir que en ambos sentidos: por
ga, a travs de la variedad de formas en que
se ha concretado su aplicacin, es el recono- un lado, la persistencia de un sexismo encu-
bierto, que es silenciado a menudo por las
cimiento de la desigual posicin social de mu-
propias mujeres, y por otro, la resistencia de
jeres y varones, y junto a ello, la necesidad
de superar la tendencia a individualizar los
problemas, que es paradigmtica de esta dis-
4 La cientfica que se hizo cientfico. El Mundo, 14 de
ciplina. En ese sentido, como advierte Rosa julio. (2006)
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Psicologa, diferencias y desigualdades 71
cuanto a las implicaciones sociopolticas de son sutiles, como la propia percepcin de las
los resultados, que condicionan el inters por cientficas como excepciones (el fenmeno
ciertos temas: los mecanismos psicosociales del tokenismo), o bien se evidencian de
de la discriminacin, el impacto del contexto forma indirecta en el reconocimiento desigual
social, el poder y el estatus (Unger, 1997). De que recibe el trabajo, en los criterios de dis-
ese modo, se llegara a constatar que las con- tribucin de recursos y de legitimidad con
ductas asociadas a diferencias de estatus se respecto a qu importa estudiar (por ejem-
confunden a menudo con diferencias entre plo, la estigmatizacin de temas de mujeres
sexos, y que muchos rasgos que se creen tpi- vs. el apoyo a investigaciones sobre los cere-
camente femeninos se observan en personas bros sexuados o sobre la relacin entre va-
que carecen de poder (p.e. intuicin femeni- riacin hormonal y rendimiento en mujeres,
na, habla de mujeres) (Tavris, 1993). pero no en varones (Fausto-Sterling,
2000/2006)). Qu asunciones subyacen a esas
Los intentos de contestacin de la presunta
preguntas? En particular, en qu nociones
inferioridad y la lucha contra la discrimina-
sobre el sexo y la sexualidad se sostiene la
cin en la propia academia darn lugar a la
relevancia social de lo cientfico? A qu in-
emergencia de la Psicologa de las mujeres, lo
tereses sirven?
que signific su institucionalizacin, estable-
cindose as una base para vigilar los estereo- Como han sealado Hare-Mustin y Marecek
tipos y prejuicios y la situacin de las mujeres (1990/1994), es importante reflexionar sobre
en la disciplina (Garca Dauder, 2003; APA, las preguntas que elegimos formular, y por lo
2000). Con todos los avances que ha supuesto que respecta a las diferencias sexuales, el
el desarrollo del enfoque de gnero, en gene- marco epistemolgico desde el que stas se
ral, y en la psicologa espaola en particular contemplan, pues de l va a depender la sig-
(Barber y Cala, 2008a,b; incluida la reciente nificacin que se les atribuya a las mismas.
creacin de un rea de Psicologa e Igualdad y Segn Jacquelyn James (1997), debemos re-
Gnero en el COP, y la extendida aceptacin conocer las asunciones epistemolgicas que
del propio concepto de gnero), no se puede subyacen a puntos de vista contrapuestos so-
negar la situacin de marginalizacin institu- bre el gnero. A ese respecto, a mi enten-
cional: desde la ausencia de contenidos en los der, las diferencias se han encontrado signifi-
nuevos planes de estudios, la ignorancia de cativas para la ciencia al menos en tres senti-
las aportaciones de la psicologa feminista, la dos o desde tres enfoques distintos, que han
limitacin a ciertos temas de mujeres o tomado como referencia la presencia, la rele-
problemticas que cobran dimensin pblica vancia y el sentido mismo de la diferencia se-
en un momento determinado (p.e. la violen- xual en las prcticas sociales y simblicas que
cia de gnero) como tema casi exclusivo de subyacen a la actividad cientfica. Tres enfo-
inters, junto con el riesgo de psicologizacin ques que pudieran ser concebidos, desde otro
y despolitizacin que conlleva su tratamiento punto de vista, como distintos momentos cr-
clsico (Cabruja, 2008). Tambin parece de- ticos en el desmantelamiento de la ideologa
mostrada la incidencia negativa de la docen- de gnero, en su definicin de lo que existe,
cia y la investigacin realizada desde esta lo que es bueno y lo que es posible en re-
perspectiva en la evaluacin de los mritos lacin a los sujetos sexuados (Therborn,
acadmicos. El informe de la APA (2000) con- 1980/1987).
cluye que las prcticas cientficas y acadmi-
Siguiendo la sugerente distincin propuesta
cas, los valores institucionales, las prioridades
por Unger (1979) sobre el uso de la variable
y los criterios de mrito en que se sustentan,
sexo en la investigacin psicolgica, en tan-
siguen reflejando la historia sexista y los es-
to que atributo del sujeto o del estmulo
tndares androcntricos de la psicologa.
(y haciendo, por mi parte, un uso un tanto li-
Las contradicciones y dilemas que experimen- bre de la misma), creo que se podra caracte-
tan muchas investigadoras entre activismo y rizar la denominada Psicologa de las mujeres
academicismo evidencian la ambivalente si- como heredera de la Psicologa de las dife-
tuacin de las feministas en ciencias (el caso rencias entre sexos, que toma el sexo como
de las psiclogas feministas est bien docu- variable sujeto, es decir, localizada en el
mentado, por ejemplo, en Burman (1990)). individuo, partiendo de un modelo biolgico
Las barreras que enfrentan, con frecuencia, explcito o implcito y una base epistemolgi-
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Psicologa, diferencias y desigualdades 73
Desde ese enfoque, se evidencia que, a pesar discursos, prcticas e institucionalidades, his-
de los cambios en el estatus de las mujeres, tricamente situadas, que le otorgan sentido
persiste una representacin social hegemni- y valor a la definicin de s mismos y de su
ca que mantiene la asimetra a travs de di- realidad (p. 6), pero asimismo resisten, re-
versos contextos y dinmicas sociales histri- significan y crean nuevas representaciones y
cas, incluyendo el discurso prevalente de la prcticas sociales vis vis los diferentes r-
igualdad de oportunidades. No obstante, re- denes discursivos y dispositivos institucionales
conocer esa hegemona no significa que el g- que a su vez los han constituido (p. 13). En
nero como tal sea una explicacin suficiente ese sentido, es preciso ir tambin ms all del
de las diferencias y desigualdades entre se- estudio de los roles e identidades y del es-
xos. Es preciso desplazar la atencin de las quema simblico dualista que los representa
personas a los procesos y las estructuras so- como categoras homogneas y acabadas.
ciales, pero tambin evitar caer en nuevos
Tavris (1993) plantea que, para salir del mar-
determinismos que refuerzan viejas dicoto-
co de las diferencias, hay que mirar ms all,
mas (en este caso, individuo-sociedad). En-
en nuevas direcciones: hacia fuera, al gne-
tender el gnero como un trmino explicati-
ro en contexto, a las condiciones que con-
vo, como una fuerza causal que da cuenta
forman nuestras vidas, pero tambin hacia
de la subordinacin de las mujeres y de las
adentro, al gnero como narrativa, a los
relaciones entre sexos acaba conduciendo a
modos en que percibimos, interpretamos y
posturas esencialistas con pretensiones uni-
respondemos a los eventos vividos, los proce-
versales, a lecturas victimistas de la domina-
sos de significacin que, unidos a las prcti-
cin masculina y a la cosificacin de las rela-
cas, articulan el nivel simblico y material de
ciones sociales que se considera lo producen
la realidad social y subjetiva, esto es, el pro-
(Lamas, 2007). El gnero, siendo un concepto
ducto y el proceso de dar sentido a la expe-
analtico, acaba cosificado, reificado, asimi-
riencia. As, argumenta, si entendemos la
lado a la realidad que trata de simbolizar, ol-
conducta no tanto como una foto fija, ni
vidando que la coherencia que presenta es en
tampoco como un relieve o un plano, sino
s una ficcin, una ilusin fabricada social-
ms bien como una pelcula en movimiento,
mente (De Lauretis, 2000). Se olvida con ello
lo ms relevante con respecto a las diferen-
que la divisin del mundo en masculino y fe-
cias sexuales sern precisamente las prcticas
menino, como formas reificadas, naturaliza-
sociales y simblicas incluida la propia pro-
das y eternizadas de la diferencia sexual, es
duccin de conocimiento psicolgico en que
consecuencia de un sistema de relaciones de
los sexos se construyen como diferentes, as
poder, y como tal, trasciende cualquier rela-
como los efectos que tiene esta construccin
cin concreta. Pero como recuerda Lamas, las
en las relaciones de poder de gnero. En pa-
variaciones concretas de las vidas humanas,
labras de Hare-Mustin y Marecek (1990/1994,
las experiencias que tienen los sujetos de sus
p. 78): Construir los sexos es un proceso, no
cuerpos y sus identidades, rebasan cualquier
una respuesta.
marco binario de gnero; la reificacin del
gnero ignora tambin la dimensin subjetiva. La mirada crtica feminista se ha aplicado al
estudio psicosocial de las mujeres en reas
En definitiva, la insistencia en la construccin
cientficas y tcnicas, considerando esa di-
social del gnero (por oposicin al sexo y al
mensin simblica y sus consecuencias prcti-
biologicismo que lo acompaa) parece olvidar
cas (Gonzlez, 2004). Por ejemplo, el trabajo
el cuerpo, la materialidad y la complejidad de
de Bonder y Felitti (2008) demuestra que,
los procesos de asimilacin subjetiva de la
adems de promover transformaciones en la
norma social (Bonilla, 2009). La propia identi-
cultura institucional, es necesario reconocer
dad no puede ser entendida sino como una
las resistencias frente a las iniciativas para la
ficcin, un relato de s, una formacin ima-
equidad de gnero en el mbito cientfico, lo
ginaria de la singularidad y unicidad personal,
que entre otras cosas, requiere comprender
que resulta clave en la construccin de la
las matrices cognitivas, las inscripciones sub-
subjetividad, pero sta emerge a partir de
jetivas y las representaciones y prcticas ins-
una red de identificaciones heterognea,
titucionales que coadyuvan para limitar o im-
atravesada de diferencias desiguales. Los su-
pedir el reconocimiento de la desigualdad de
jetos, explica Gloria Bonder (1998), se en-
gnero (p. 120). A ese respecto, observa
generan en y a travs de una red compleja de
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Psicologa, diferencias y desigualdades 75
Volver a casa: habitar la diferencia namiento a que somete sus propias elabora-
ciones y prcticas, al interrogarse por su pro-
En su temprana revisin de la relacin entre pia complicidad con las ideologas que critica,
mujeres y psicologa, Concepcin Fernndez ya sea la ideologa en general (clasismo, ra-
Villanueva (1982) apuntaba dos estrategias de cismo, liberalismo, colonialismo, incluso el
presin para cambiar su estatus en este mbi- humanismo), ya sea la ideologa especfica del
to de conocimiento: por un lado, revisar los gnero, el heterosexismo. En particular, las
contenidos referidos a la psicologa de la mu- crticas del feminismo lesbiano y postcolonial
jer y enfocar su estudio desde una perspecti- a la formulacin del sujeto mujer y a las otras
va gentica y transformacionista (esto es, polticas de exclusin que produce esa re-
atenta a las condiciones de produccin de las presentacin han puesto de manifiesto los l-
posiciones genricas y a las posibilidades de mites y riesgos de pensar el gnero como di-
cambio), y por otro, fomentar el reconoci- ferencia sexual, pues coloca a las mujeres
miento del papel de las mujeres en el rea. dentro de la oposicin universal del sexo, co-
Salvando las distancias, y sin dejar de recono- mo la instancia misma de la diferencia en el
cer los cambios habidos en este tiempo en los hombre, ignora la heterogeneidad entre las
contenidos y en el estatus de las mujeres en mujeres y la diversidad dentro de cada una de
la psicologa, parece todava necesario mirar ellas, y neutraliza el potencial que supone la
hacia dentro y hacia fuera de la disciplina: concepcin del sujeto construido, mltiple y
analizar, por un lado, las tecnologas de la contradictorio.
representacin y los aparatos de produccin
psicolgica, y por otro, revisar las prcticas La necesidad de diferenciar a la Mujer de las
sociales en el seno de la comunidad cientfica mujeres reales, constituidas en relaciones so-
(Garca Dauder, 2003). Lo que significa ir ms ciales heterogneas, ha permitido entender
ac y ms all de la diferencia en la prctica que el gnero no es una propiedad de los su-
cientfica para examinar las teoras y los mo- jetos ni un constructo fijo y acabado conde-
delos epistemolgicos de referencia (para nado a repetirse de forma inexorable (Bon-
construir mejor ciencia), y reconocer las apli- der, 1998). Ms bien, como propone De Laure-
caciones e implicaciones del conocimiento en tis, el gnero se puede concebir como pro-
la construccin de la realidad (para promover ducto de una serie de tecnologas (discursos,
mejores prcticas). En cualquier caso, por lo prcticas, representaciones) referidas a una
que respecta a la disyuntiva que a veces se relacin social, es decir, un aparato que con-
plantea entre hablar desde dentro o desde fiere significado y posiciones sociales distintas
fuera de la academia, para Unger (2007), se a los individuos representados como macho o
trata de una falsa dicotoma, pues el rigor hembra. De Lauretis advierte que las relacio-
cientfico y el compromiso tico son condicio- nes sociales de gnero se continan reprodu-
nes indisociables del pensamiento feminista, ciendo en nuestros das, a pesar de los cam-
y es justamente una de las razones, entre bios en la igualdad de las mujeres con respec-
otras, de su complejidad. to a los hombres, dentro de un sistema de re-
ferencia androcntrico y heterosexista. Las
En la discusin anterior se constata que la no- propias teorizaciones feministas y los intentos
cin de gnero que parece ms extendida y de deconstruccin no dejan de ser formas de
aceptada en la psicologa, asociada a la idea construccin del gnero que, desde las resis-
de diferencias, roles e identidades, refleja tencias y prcticas micropolticas, inciden en
una visin simple, desubjetivada, individualis- la subjetividad. De ah la paradjica condi-
ta y descontextualizada de las relaciones en- cin del sujeto del feminismo, su contradicto-
tre sexos, ajena a los procesos de construc- ria posicin dentro y fuera de la ideologa del
cin social e histrica de la realidad, las rela- gnero, de hecho, el movimiento permanente
ciones de poder y la estructura simblica y de atravesamiento de fronteras y lmites de la
material en que se sostienen las desigualda- diferencia sexual que produce la teora femi-
des. El marco de las diferencias ha supuesto nista. Es debido a que no existe en realidad
un obstculo para el pensamiento feminista, un afuera de la ideologa de gnero que la
que ha llevado a revisar el concepto de gne- distincin ciencia versus ideologa no es apli-
ro que parte de esa tradicin. De hecho, se- cable en este caso.
gn Teresa De Lauretis (2000), la teora femi-
nista comienza como tal a partir del cuestio-
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Segn De Lauretis, el feminismo debe mante- leccin absolutos e inmutables. Como apunta
ner esa ambigedad del gnero para desarro- De Lauretis, las contradicciones y paradojas
llar una teora y una prctica de transforma- son la condicin misma del pensamiento fe-
cin social radical: No podemos resolver o minista, y no se trata de meros conflictos te-
suprimir la incmoda condicin de estar den- ricos como los que se producen dentro de los
tro y fuera del gnero asexualizndolo (ha- Womens Studies (que tienen que ver tambin
ciendo de l una mera metfora, una cuestin con otro tipo de lealtades, acadmicas, insti-
de diffrance, de efectos puramente discursi- tucionales). En ese sentido, ms que ignorar
vos) o convirtindolo en andrgino (reivindi- o negar los conflictos y las diferencias, habra
cando la misma experiencia de las condicio- que continuar examinndolos y articulndo-
nes materiales para ambos gneros en una los, asumir el feminismo mismo como la casa
clase, raza o cultura dada) (p. 45). En un de la diferencia. Es a esa casa a la que su-
sentido parecido, advierte Lamas (2000) del giero volver, para terminar, a pensar la dife-
dilema de la diferencia, pues tanto ignorarla rencia desde y dentro de la teora feminista.
como destacarla implica el riesgo de recrear- Es cierto, como advierte De Lauretis, que to-
la, bien desde una falsa neutralidad o bien da casa no es sino una ilusin creada a base
acentuando su estigma; en cualquier caso, la de exclusiones y opresiones, y que en tanto la
teora feminista no puede prescindir de la di- existencia se hace imposible en ella, es preci-
ferencia sexual, de la consideracin de los so abandonarla, marcharse a otro lugar. Se
cuerpos sexuados, en un sentido que va ms entiende que Gloria Anzalda (1987/2009)
all de la biologa y la anatoma, para incluir, encuentre significativo el equvoco de tradu-
como dice la autora, sus componentes de cir la homofobia como miedo a volver a casa
carne, mente e inconsciente, la superposi- (de homophobia y home, casa en ingls),
cin de lo fsico, lo simblico y lo social que lo que para ella representa el miedo de la
estructuran el psiquismo. lesbiana a no ser aceptada, a ser culpable,
herida, abandonada por la madre, la cultura,
Como vemos, la revisin de la nocin de gne-
la raza. En ese sentido, la vuelta a casa
ro como diferencia ha llevado a replantear
(como anhelo de pertenencia a un lugar, un
tambin la idea de sujeto, desde una visin
grupo, una colectividad) quisiera significar el
materialista, contingente, que sita el cuerpo
reconocimiento de la diferencia justamente
ms all del dualismo naturaleza-cultura,
como aquello que representa nuestra casa,
considerando las condiciones concretas y si-
nuestro lugar. La propuesta es, pues, habitar
tuadas que estructuran la subjetividad y los
la diferencia y tambin hacer de la diferencia
procesos identitarios que tienen lugar en las
un lugar ms habitable, ms acogedor, ms
intersecciones de cuerpo, poltica y subjetivi-
humano, desde la necesidad de asumir un
dad, como procesos en construccin, abier-
compromiso epistemolgico de extraamiento
tos, heterogneos, y no como algo dado o
con respecto a lo que nos resulta ms propio
acabado. As, los debates del feminismo con-
o familiar, y un compromiso tico y poltico
temporneo han conducido a la formulacin
de hermanamiento, de solidaridad, de sorori-
de diversas ficciones o figuraciones, que
dad en fin, en lo que al sujeto del feminismo
son nuevas formas de subjetividad para en-
se refiere (Bonder, 1998) .
tender la subordinacin de las mujeres y arti-
cular la accin poltica en nuestro tiempo, fi- Referencias
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drid: Pirmide.
DIRECCIN DE CONTACTO
Amparo.Bonilla@uv.es
FORMATO DE CITACIN
Bonilla Campos, Amparo (2010). Psicologa, diferencias y desigualdades: lmites y posibilidades de la
perspectiva de gnero feminista. Quaderns de Psicologia, 12 (2), 65-80. Extrado el [da] de [mes] del
[ao], de http://www.quadernsdepsicologia.cat/article/view/806
HISTORIA EDITORIAL
Recibido: 17/09/2010
Aceptado: 26/10/2010
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