25/3/2016 Elfotnylamasa|CuentosCunticos

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Elfotnylamasa
Publicadoel2mayo,2013porCuentosCunticos|69comentarios

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Eltemadelamasadelfotnesmuycontrovertido.Es
evidente que es difcil de tragar eso de que los fotones
no tienen masa. En nuestra vida diaria estamos
acostumbradosaquetodoloquenosrodeatienemasa
yaceptarquehayaalgosinellanoestrivialdeltodo.

Peroporqunaricesseempeanlosfsicosenrepetir
queelfotnnotienemasa?

Acasoelfotnnotieneenerga?Entoncesnoesvlida
larelacin ?

Estassonpreguntasqueserepitenunayotravezyque
son ciertamente complicadas de responder. Esta
entrada, que se preve rida, intentar dar los
Pedazodecalabaza.
argumentostericosexistentesparamostrarelporqu
sedicequeelfotnesunapartculasinmasa.

Elargumentorelativista
EnrelatividadespecialtrabajamosenunespaciotiempoquetieneunamtricadeMinkowski.Endicha
teora,elmdulodecualquiervector(decuatrocoordenadasycalculadocondichamtrica)tienequeser
elmismoparatodoobservadorinercial(semueveenlnearectaconunavelocidadconstanteenmdulo).

Pararepasaralgoderelatividadespecialdejamosaqudosentradas,laprimeramssuaveylasegunda
mstcnica:

ConceptosdeRelatividadEspecial

RevisindeRelatividadEspecial1

EspaciodeMinkowski,vectoresymdulos

ElespaciodeMinkowskiesunespaciode4dimensiones,eltiempoylastresespaciales,querepresenta
nuestroespaciotiempo.Adems,introduceunaformacuriosadecalcularlosmdulosdelosvectoresque

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sepuedendefinirendichoespacioempleandolallamadamtricadeMinkowski.

Comononosesposibledibujarcuatrodimensionesnosrestringiremosados,asenvezdetrabajarcon
vectores con componentes (ct, x, y, z) trabajaremos solo con (ct, x). Esto no le quita generalidad a la
discusinyaquelaextensinesdirecta.Notemosqueenlacomponentetemporalintroducimoselfactor
cquerepresentalavelocidaddelaluz,estolohacemosparaquelasunidadesdetodaslascoordenadas
seanlamisma.Sieltiemposemideensegundos(s)ycenmetrospartidoporsegundo(m/s)esevidente
queelproductoctsemideenmetros.

Una partcula que se mueva a la velocidad de la luz

verificar por tanto que el cociente entre el espacio
recorridoyeltiempoquetardaenrecorrerloserc.

Porlotanto,

Yporesto,laspartculasquesemuevenalavelocidadde
laluzsedibujanformandounngulode45conlosejes
decoordenadas. EspaciodeMinkowskiconlalneaque
representalatrayectoriaespaciotemporal
deunrayodeluzofotn.
Ahora bien, lo que implica esto es que tenemos para
partculas que se mueven a la velocidad de la luz lo
siguiente:

Minkowskinosdicequeensuespaciosiqueremoscalcularelmdulodeunvector(t,x)lotenemosque
hacerdelasiguienteforma:

Estocontrastaconloquenosenseanenelcolegiodequeelmdulodelvectordadopor(x,y)secalcula
como .

As,sitenemosunapartculaquesemuevealavelocidaddelaluzseverificaquex=ctyportanto
. La relatividad especial nos dice que cualquier observador inercial ha de estar de acuerdo con este
mdulo, es decir, esta cantidad es un invariante fsico. Si cambiamos de coordenadas, por cambiar de
observador inercial, variaremos los valores de x y ct a x y ct. Pero el cambio es de tal forma que se
compensanalahoradecalcularlosmdulos.

Sabemos que los tiempos se dilatan y las longitudes se contraen cuando un observador compara las
medidasdetiemposylongitudesconlasdeotroobservadordistinto,ylohacenjustoasparaquelos
mdulosdelosvectoresencuatrodimensionespermanezcaninalterados.
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Si uno quiere calcular el momento de una partcula en cuatro dimensiones utilizar la expresin
,dondelaprimeracomponentenosdalaenergaylasegundacomponenteelmomentodela

partcula.

Si calculamos el mdulo de este vector para partculas que se mueven a la velocidad de la luz
obtendremos:

Loquequieredeciresquetodasuenergaprocededelhechodequetienemomento,esdecir,movimiento.

Todoslos4vectoresquesedefinenenelconodeluz,enlasuperficiequeestformando45conlosejes
(el cono de luz), vienen definidos por la propiedad de que su mdulo es nulo. A estos vecotres se los
denominanulosporrazonesobvias.Yevidentemente,unapartculaquesemuevaalavelocidaddelaluz
nopuedevariardichavelocidadenningnmomento,hadepermanecerenelcono.

Parapartculasquesemuevenavelocidadesinferioresalavelocidaddelaluzloqueobtenemoses:

Dondeesameslamasadelapartculamedidaenreposo.Evidentemente,silapartculaestenreposo
sumomentop=0,yportanto:

YvemosaquporquestaexpresinSOLOESVLIDAPARAPARTCULASENREPOSO.Unfotn,se
muevesiemprealavelocidaddelaluz,todasuenergavienedesumomento(deestarenmovimiento)y
nopodemospararlo(enelvacocsiemprehadeserc,siintentamosfrenarunfotnestedesaparece).Por
lotantonopodemosdecirquecomounfotntieneenergaentoncestienemasa.Loquepodemosdecira
lavistadelaexpresin:

Es que un fotn no tiene masa y como esto procede de un mdulo de un vector en 4 dimensiones,
cualquierobservadorinercialdiralomismo.

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Elargumentogauge
Las simetras gauge son las transformaciones que podemos hacer sobre los objetos matemticos de
nuestrasteorasdeformaquetodoslosresultadosobservablespermanezcaninalterados.

Siquerisunalecturasobrequesesodesimetragaugeparaaclararideas:

Gaugeesto,gaugelootroQuesunateoragauge?

Lasteorasgaugesoninteresantespordosmotivos:

1.Involucrancantidadesconservadas(ensuversinglobal).
2.Determinanlaformadelasinteraccionesfsicas(ensuversinlocal).

Unejemplodeandarporcasa

Lamayoranoshemospeleadoconlosproblemasdelinstituto:

Seauncuerpodemasamaunaalturahdelsueloquedejamoscaer.Conquvelocidad
llegaralsuelo?

Estosproblemasserresolvanfcilmenteaplicandolaconservacindelaenerga.

La representalaenergapotencialgravitatoria(mgh)yla laenergacintica( ).

Qu pasa si yo decido sumar a todas mis energas potenciales una cantidad constante K? Entonces,
tendramoslosiguiente:

Pero,evidentemente,esoquedaexactamenteigualquesinohubieramossumadonada:

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Estehechonospermitaponerelorigendepotencialdondequeramossegnnosconvinieramejorala
hora de resolver el problema, bastaba con restar o sumar una cantidad fija a todas las energas
potenciales para tener el valor 0 donde quisieramos. Y eso, no cambiaba la fsica que estbamos
estudiando.

Gauge

Unacosaanlogasepuedehacerconelelectromagnetismo.Sabemosqueelcampoelectromagnticoest
definidoporcamposelctricos ycamposmagnticos .Comolos
fsicossonmuyvagosenvezdetrabajarescribiendotantascomponentesdiseanunatabla:

Aestebicho lollamamostensorelectromagnticoysoloesunaformacompactadetenertodaslas
componentesdelcampoelectromagnticoordenaditasparafacilitarsumanejo.

Seguroquealgunaveznoshemostopadoconelconceptodepotenciales.Elpotencialgravitatorioesla
energa potencial gravitatoria por unidad de masa, conocido dicho potencial en todos sus puntos
podemoscalcularelcampogravitaorio.Tambinsucedeestoconelcampoelectromagntico.Dehecho,se
puededefinirunobjeto,denominado4potencialelectromagntico:

dondelaprimeracomponentenosdaelpotencialelctrico,conelquecalcularamoselcampoelctrico.Y
las tres restantes forman lo que se conoce como el potencial vector, con lo que se calcula el campo
magntico.

Lointeresantedeestoesqueseverifica:

Esta expresin lo nico que nos dice es que podemos calcular todas las componentes del tensor
electromagntico (campos elctricos y magnticos) tomando derivadas (respecto de las cuatro
coordenadas(t,x,y,z))del4potencialelectromagntico.

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Ahoravienelochulo,qupasasiyocambioel4potencialdelasiguientemanera?

Es decir, le sumamos un factor . Por cuestiones tcnicas, que vendrn al caso en un momento, este
factorseconsideraqueesladerivadadeunafuncinescalarf.

Quleocurrealtensorelectromagnticosicambioesto?

En principio no parece que nos quede igual que al principio y eso sera malo porque si cambiamos el
tensorelectromagnticoentoncescambiaramoslafsica.Peroresultaquematemticamentesabemosque
parafuncionesescalares(biencomportadasytal,yasabistodoesoquelosmatemticosdicenyqueaqu
se cumple) las derivadas cruzadas son iguales independientemente del orden en el que se hagan, por
ejemplo:

Esdecir,que:

Yportanto:

Yestoporquesimportante?

Estoesimportanteporlosiguiente:

Losfsicosnosolonquierentenertablasconlainformacindeloscamposfsicos.Tambinquieren
saber como se comportan dichos campos. En el caso anterior no solo queremos definir el tensor
electromagntico , tambin queremos obtener las ecuaciones que verifica, en este caso las
ecuacionesdeMaxwell.
Para conseguir esto se define un objeto que se llama lagrangiana. A partir de ella, tomando
diferentesderivadas,seobtienenlasecuacionesfsicasdeloscampos.
Enelcasoelectromagntico,ellagrangianatieneelsiguienteaspecto:

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Recordemos que el tensor electromagntico, como hemos visto antes, se puede expresar como
combinacionesdederivadasdel4potencial .Esteeselobjetofsicorelevanteenlalagrangiana.
Silosfotonestuvieranmasaapareceraexplcitamenteuntrminocuadrtico(productodedos)en
los4potenciales:

Perosicambiamosel4potencialcomohemoshechoantes,quehemosvistoqueeltensor
electromagnticonocambia,pasalosiguiente:

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Seguir Cuentos
Sidesarrollamosesecuadradotendremosquelalagrangianaadquierenuevostrminos.Esoimplicaque
Cunticos
lasecuacionesdelelectromagnetismovariaranparacadaeleccindefuncinfyesonopuedeserporque
Recibe cada nueva publicacin en
lafsicanopuedesersensiblealaeleccindedichafuncinsiqueremosquetodofuncionecomohasta
ahora. tu buzn de correo electrnico.
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Asquesilainvarianciagaugeesacertada,ytienequeserloporquedeterminalaconservacindelacarga
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elctricaylainteraccinelectromagnticaqueconocemos,lamasadelfotntienequesernula.

Otrosargumentos Suscrbeme
Polarizacindelaluz
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Laluztieneunacaractersticayesquepuedeserpolarizada.Pararefrescaresteconcepto:

Polarizacinquesustosnosdas!

Planck,nocompressinThomnison

Laluzesunaonda,oscilaysepropaga,perolopuedehacerendiferentesdirecciones.Polarizarlaluz,
grosomodo,significaseleccionarunplanodeoscilacin.

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Sea del modo que sea, la polarizacin de la luz se puede describir con solo dos datos. Podemos tener
polarizacinlineal,circularoelptica.Enelcasodelapolarizacinlineallosdatossernlascomponentes
verticalyhorizontaldelaluzpolarizada,enelcasodepolarizacincircularoelpticasiestgirandoa
derechaoaizquierda:

Si la luz estuviera compuesta por partculas con masa no bastaran dos datos sino que necesitaramos
tresparadescribirlosposiblesestadosdepolarizacin.Asqueunapolarizacindeltipoquesufrelaluz
soloescompatiblesiestformadaporpartculassinmasa.

Polarized Light

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Alcancedelainteraccinelectromagntica

Hasta la fecha, que yo sepa, no hay pruebas de que el alcance de la interaccin electromagntica sea
finito.Esdecir,lainteraccinseextiendedesdeunacargahastaelinfinito.

Eso,enfsicaelemental,setraduceenelhechodequeelpotencialelctricoseadelaforma:

Si la interaccin tuviera un alcance finito, como es el caso de la interaccin dbil, la forma de este
potencialsera:

Esto evidentemente, inducira cambios en la ley de Coulomb. Sin embargo, no hay evidencias
experimentalesdeestehecho,porlotanto,hastaahoraelfotnnotienemasa.

Ese potencial es el que describe la interaccin nuclear fuerte en los ncleos que est mediada por
partculas llamadas piones que tiene mucha masa, dicha interaccin tiene un alcance muy reducido,
justamentedebidoalamasadesusmediadores.

Conclusin
Haymuchasformasdellegaralaconclusindequeelfotnesunapartculasinmasa.Aquhemos
expuestoalgunasqueesperoquehayanaclaradoeltema.Haremosunresumenparafijarideas,oporsi
hassaltadohastaaqu :

1.Unapartculaquesemuevealavelocidaddelaluzenelvaconopuedetenermasaenresposo.
2.El fotn aparece como el mediador de la interaccin electromagntica. Esta interaccin es
invariantebajounatransformacingauge.Estoimplicaqueseconservalacargaelctricayqueel
electromagnetismo tiene un determinado comportamiento fsico. La invariancia gauge, adems,
prohibequelaspartculasquemedianlainteraccinrelacionadatenganmasa.
3.Se pueden buscar pruebas ms evidentes como que la luz solo tiene dos dimensiones o que el
potencialelctricoesdetipoCoulombiano.Sielfotntuvieramasaestoshechosserandiferentes.

Podemos cerrar diciendo que, hasta lo que s, no hay evidencias experimentales de que el fotn tenga
masaenreposo.Elproblemaesquesimiramoslastablasdepartculasnodirnquelamasadelfotn
estarpordebajode eV.Nonosdirnqueescero,simplementeporquedemostrarque
algoesjustamente0esciertamentedifcil,losexperimentadoresestncondenadosporlasensibilidadde
sus aparatos y apreciar por debajo de eso no es posible. (Pero vamos, que para m esas cotas huelen a
cerete).

Datosdecotasdemasadelfotna2012.ParticleDataGroup.

Referencias
PhotonandGravitonMassLimits
http://cuentoscuanticos.com/2013/05/02/elfotonylamasa/ 9/33