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Suzy era una gatita atigrada. Tena unos bigotes blancos, tiesos y almidonados, y en las
patas calcetines a rayas como los de un futbolista.
Suzy viva en la casa de un pescador, en un pueblecito costero de Francia. El pescador
tena cuatro hijos: Pedro de diez aos, Enrique de ocho, Pablo de seis y Gaby de cuatro.
Cuando se ponan en fila, parecan los peldaos de una escalera.
Los nios jugaban con Suzy y la llevaban siempre con ellos a todas partes.
Pedro, el mayor, hizo a Suzy un afilador enrollando un trozo de alfombra vieja a una pata
de la mesa de la cocina. As Suzy poda afilarse las uas siempre que quisiera.
Enrique conoca muy bien en qu parte de la tripa salpicada de lunares tena Suzy ms
cosquillas. Y Enrique saba hacer cosquillas con mucha habilidad.
Pablo haba hecho a Suzy un juguete, que consista en una bola de papel atada a una larga
cuerda. Pablo arrastraba la bola por el suelo para que la gata la cazase. Como Suzy corra muy
deprisa, pronto alcanzaba a Pablo y daba zarpazos a la pelota de papel una y otra vez. Pablo
tena que pararse para recobrar aliento y entonces, tirando de la cuerda, levantaba la pelota
por encima de la cabeza de Suzy, que brincaba y saltaba para cogerla. Cuando la gata estaba a
punto de tocar la pelota, Pablo tiraba de nuevo de la cuerda. S, Pablo era muy divertido.
Pero Gaby, el ms pequeo, era el mejor. Suzy le adoraba por una sencilla razn. Gaby
desconoca la manera apropiada de acariciar a un gato. A la mayora de los gatos les gusta que
les acaricien de la cabeza a la cola, o sea, en el sentido del pelo. Pero Gaby siempre atusaba a
Suzy a contrapelo, de la cola a la cabeza, y a Suzy eso le encantaba. Se retorca de gusto bajo la
mano del nio, ronroneando como una mquina de coser y pidindole que lo hiciera otra vez y
otra. Aquello le gustaba ms que nada del mundo. S, ms que comer pescado, y eso que a
Suzy le gustaba muchsimo el pescado, que era lo que tomaba a diario de almuerzo y de cena.
Los nios solan ayudar a su padre cuando ste volva a casa en su barca con la pesca del
da. Todos los das le esperaban en el muelle Pedro, Enrique, Pablo y Gaby y tambin Suzy. Ella
saba que le daran el pescado que era demasiado pequeo para ser puesto a la venta. Siempre
haba algo para Suzy, hasta cuando la pesca no haba sido demasiado buena. Si los chicos no la
obligaran a hacer ejercicio, se habra puesto muy gorda.
Suzy detestaba que los nios estuviesen en la escuela. Durante ese tiempo no tena a
nadie con quien jugar, nadie que bambolease encima de su cabeza una pelota de papel o le
diese ocasin de subirse a los rboles. As que daba vueltas y correteaba sola por el muelle o se
iba a explorar por su cuenta los campos de detrs del pueblo.
Un da en que andaba cazando mariposas por el campo, casi se dio de bruces contra un
gran cesto. Para Suzy los cestos eran un objeto familiar haba montones de ellos en el puerto
, pero ste era mucho ms grande que todos los que haba visto hasta entonces. Llena de
curiosidad, se subi al borde del cesto y se asom a su interior. Aquel cesto era tan grande que
tena en su fondo un taburete de madera. Y debajo del taburete haba una sombra deliciosa.
Era un da muy caluroso. Suzy decidi echarse all una siestecita. Salt suavemente dentro
del cesto y se tumb bajo el taburete metiendo el hocico entre el rabo. As enroscada pareca
un enorme y peludo caracol.
Muy pronto Suzy dorma profundamente.
Cuando despert, not algo muy peculiar. El cesto pareca balancearse de un lado a otro
arrullndola. De un brinco Suzy se subi al borde, dispuesta a saltar hacia afuera, pero cambi
inmediatamente de decisin al mirar desde lo alto. El suelo se encontraba lejos, muy lejos all
abajo, demasiado lejos para lanzarse a l. Al ver que el cesto temblaba otra vez, se sujet
fuertemente agarrndose con las uas a una cuerda.
Cuerdas? No recordaba haberlas visto cuando trep al cesto. Mir hacia arriba. Las
cuerdas estaban sujetas a un enorme globo, un globo descomunal. Suzy se elevaba volando
por el cielo en un cesto suspendido de un globo!
Pobre Suzy! Se desliz hacia abajo y se acurruc en el suelo, temblando de miedo.
Entonces sinti una mano suave sobre el lomo y, al mirar hacia arriba, se encontr con
que haba un hombre con ella dentro del cesto.
Hola, gatita dijo . Yo no te haba invitado, pero ahora es demasiado tarde para
devolverte a tierra. Tendrs que venirte conmigo a Inglaterra.
Suzy no saba dnde estaba Inglaterra, pero s saba que ella no quera ir all. Quera
quedarse en Francia, en su pequea aldea de pescadores, con los nios.
Chez moi gimi. Aquello son algo as como she mua: Suzy estaba diciendo en
francs que quera volver a casa.
Pero el hombre maniobraba con su globo, que se tambaleaba violentamente, y estaba
demasiado ocupado para hacer caso a su pequea pasajera.
As Suzy volaba en globo sobre el mar entre Francia e Inglaterra. Le fastidiaba el continuo
bamboleo de aquel artefacto. Pero lo peor era ver desaparecer la costa de Francia: Francia y
con ella Pedro, Enrique, Pablo y Gaby; Francia y todo lo que Suzy conoca y amaba.
Chez moi repeta gimiendo, pero nadie la escuchaba.
Grandes nubes como blancas bolas infladas navegaban por debajo de ellos y, mucho ms
abajo, en el mar, barcos que parecan de juguete. El espectculo era realmente interesante y
bello, pero Suzy no estaba en condiciones de apreciarlo. No poda apartar de su mente el
pensamiento de cmo podra atravesar aquella enorme superficie de agua para regresar a
casa.
Aterrizaron en Inglaterra con un gran golpetazo. Suzy no se dio cuenta de que estaban de
nuevo en tierra porque durante el trayecto final haba mantenido los ojos fuertemente
cerrados. Pronto salt de la cesta y ech a correr. Toda prisa le pareca poca para alejarse del
globo aquel.
Estaba muerta de hambre. Se dirigi corriendo hacia donde ola a pescado. Pero el olor
vena del mar y all ni haba peces ni barcos de pesca. Era una ciudad de la costa inglesa que no
se pareca en nada a su pueblecito.
Frente al mar haba una gran explanada de cemento, con escaleras que bajaban hasta la
playa.
Pobre Suzy! Se sent en las escaleras mirando tristsima a las olas. Cmo iba a volver a
casa a travs de toda aquella agua?
Afortunadamente pas por all una dama de la Sociedad Protectora de Animales. Tena la
especialidad de encontrar casas para gatos abandonados. Cogi a Suzy en brazos y la llev a
casa de una encantadora anciana, llamada ta Chon.
Podra usted ocuparse de esta gatita, ta Chon? le pregunt la dama de la Sociedad
Protectora de Animales. Nunca la haba visto antes por estos alrededores, debe de haberse
perdido.
Claro que s, puede quedarse conmigo respondi ta Chon. As har compaa a
Biff.
Biff era el nuevo periquito de ta Chon, que estaba aprendiendo a hablar.
Hola, ta Chon deca con su cascada voz.
Naturalmente, Suzy no entenda el ingls, pero s comprendi que era para ella un platito
de leche que le pusieron delante y que lami rpidamente hasta la ltima gota. Como era una
gata muy bien educada, dijo:
Merci.
(Palabra que en francs quiere decir gracias.)
Qu maullido tan gracioso tienes! dijo ta Chon.
Merci repiti Biff.
Oh, qu listo eres, Biff! exclam ta Chon.
Listo Biff core el periquito. Merci.
Suzy durmi aquella noche en una vieja y confortable butaca. Ta Chon le hizo caricias y
Suzy ronrone de placer. Ronroneaba en francs, aunque el ronroneo suena igual en todo el
mundo.
Pero aquello no era lo mismo que estar en casa. Suzy echaba de menos las caricias que
Gaby le haca a contrapelo!
2. Ir y volver no es bueno
Sigue ()
Jill Tomlinson
La gata que quera volver a casa
Valladolid, Editorial Min, 1981