La gata que quera volver a casa 1 parte

1. Un cesto poco corriente

Suzy era una gatita atigrada. Tena unos bigotes blancos, tiesos y almidonados, y en las
patas calcetines a rayas como los de un futbolista.
Suzy viva en la casa de un pescador, en un pueblecito costero de Francia. El pescador
tena cuatro hijos: Pedro de diez aos, Enrique de ocho, Pablo de seis y Gaby de cuatro.
Cuando se ponan en fila, parecan los peldaos de una escalera.
Los nios jugaban con Suzy y la llevaban siempre con ellos a todas partes.
Pedro, el mayor, hizo a Suzy un afilador enrollando un trozo de alfombra vieja a una pata
de la mesa de la cocina. As Suzy poda afilarse las uas siempre que quisiera.
Enrique conoca muy bien en qu parte de la tripa salpicada de lunares tena Suzy ms
cosquillas. Y Enrique saba hacer cosquillas con mucha habilidad.
Pablo haba hecho a Suzy un juguete, que consista en una bola de papel atada a una larga
cuerda. Pablo arrastraba la bola por el suelo para que la gata la cazase. Como Suzy corra muy
deprisa, pronto alcanzaba a Pablo y daba zarpazos a la pelota de papel una y otra vez. Pablo
tena que pararse para recobrar aliento y entonces, tirando de la cuerda, levantaba la pelota
por encima de la cabeza de Suzy, que brincaba y saltaba para cogerla. Cuando la gata estaba a
punto de tocar la pelota, Pablo tiraba de nuevo de la cuerda. S, Pablo era muy divertido.
Pero Gaby, el ms pequeo, era el mejor. Suzy le adoraba por una sencilla razn. Gaby
desconoca la manera apropiada de acariciar a un gato. A la mayora de los gatos les gusta que
les acaricien de la cabeza a la cola, o sea, en el sentido del pelo. Pero Gaby siempre atusaba a
Suzy a contrapelo, de la cola a la cabeza, y a Suzy eso le encantaba. Se retorca de gusto bajo la
mano del nio, ronroneando como una mquina de coser y pidindole que lo hiciera otra vez y
otra. Aquello le gustaba ms que nada del mundo. S, ms que comer pescado, y eso que a
Suzy le gustaba muchsimo el pescado, que era lo que tomaba a diario de almuerzo y de cena.
Los nios solan ayudar a su padre cuando ste volva a casa en su barca con la pesca del
da. Todos los das le esperaban en el muelle Pedro, Enrique, Pablo y Gaby y tambin Suzy. Ella
saba que le daran el pescado que era demasiado pequeo para ser puesto a la venta. Siempre
haba algo para Suzy, hasta cuando la pesca no haba sido demasiado buena. Si los chicos no la
obligaran a hacer ejercicio, se habra puesto muy gorda.
Suzy detestaba que los nios estuviesen en la escuela. Durante ese tiempo no tena a
nadie con quien jugar, nadie que bambolease encima de su cabeza una pelota de papel o le
diese ocasin de subirse a los rboles. As que daba vueltas y correteaba sola por el muelle o se
iba a explorar por su cuenta los campos de detrs del pueblo.
Un da en que andaba cazando mariposas por el campo, casi se dio de bruces contra un
gran cesto. Para Suzy los cestos eran un objeto familiar haba montones de ellos en el puerto
, pero ste era mucho ms grande que todos los que haba visto hasta entonces. Llena de
curiosidad, se subi al borde del cesto y se asom a su interior. Aquel cesto era tan grande que
tena en su fondo un taburete de madera. Y debajo del taburete haba una sombra deliciosa.
Era un da muy caluroso. Suzy decidi echarse all una siestecita. Salt suavemente dentro
del cesto y se tumb bajo el taburete metiendo el hocico entre el rabo. As enroscada pareca
un enorme y peludo caracol.
Muy pronto Suzy dorma profundamente.
Cuando despert, not algo muy peculiar. El cesto pareca balancearse de un lado a otro
arrullndola. De un brinco Suzy se subi al borde, dispuesta a saltar hacia afuera, pero cambi
inmediatamente de decisin al mirar desde lo alto. El suelo se encontraba lejos, muy lejos all
abajo, demasiado lejos para lanzarse a l. Al ver que el cesto temblaba otra vez, se sujet
fuertemente agarrndose con las uas a una cuerda.
Cuerdas? No recordaba haberlas visto cuando trep al cesto. Mir hacia arriba. Las
cuerdas estaban sujetas a un enorme globo, un globo descomunal. Suzy se elevaba volando
por el cielo en un cesto suspendido de un globo!
Pobre Suzy! Se desliz hacia abajo y se acurruc en el suelo, temblando de miedo.
Entonces sinti una mano suave sobre el lomo y, al mirar hacia arriba, se encontr con
que haba un hombre con ella dentro del cesto.
Hola, gatita dijo . Yo no te haba invitado, pero ahora es demasiado tarde para
devolverte a tierra. Tendrs que venirte conmigo a Inglaterra.
Suzy no saba dnde estaba Inglaterra, pero s saba que ella no quera ir all. Quera
quedarse en Francia, en su pequea aldea de pescadores, con los nios.
Chez moi gimi. Aquello son algo as como she mua: Suzy estaba diciendo en
francs que quera volver a casa.
Pero el hombre maniobraba con su globo, que se tambaleaba violentamente, y estaba
demasiado ocupado para hacer caso a su pequea pasajera.
As Suzy volaba en globo sobre el mar entre Francia e Inglaterra. Le fastidiaba el continuo
bamboleo de aquel artefacto. Pero lo peor era ver desaparecer la costa de Francia: Francia y
con ella Pedro, Enrique, Pablo y Gaby; Francia y todo lo que Suzy conoca y amaba.
Chez moi repeta gimiendo, pero nadie la escuchaba.
 Grandes nubes como blancas bolas infladas navegaban por debajo de ellos y, mucho ms
abajo, en el mar, barcos que parecan de juguete. El espectculo era realmente interesante y
bello, pero Suzy no estaba en condiciones de apreciarlo. No poda apartar de su mente el
pensamiento de cmo podra atravesar aquella enorme superficie de agua para regresar a
casa.
Aterrizaron en Inglaterra con un gran golpetazo. Suzy no se dio cuenta de que estaban de
nuevo en tierra porque durante el trayecto final haba mantenido los ojos fuertemente
cerrados. Pronto salt de la cesta y ech a correr. Toda prisa le pareca poca para alejarse del
globo aquel.
Estaba muerta de hambre. Se dirigi corriendo hacia donde ola a pescado. Pero el olor
vena del mar y all ni haba peces ni barcos de pesca. Era una ciudad de la costa inglesa que no
se pareca en nada a su pueblecito.
Frente al mar haba una gran explanada de cemento, con escaleras que bajaban hasta la
playa.
Pobre Suzy! Se sent en las escaleras mirando tristsima a las olas. Cmo iba a volver a
casa a travs de toda aquella agua?
Afortunadamente pas por all una dama de la Sociedad Protectora de Animales. Tena la
especialidad de encontrar casas para gatos abandonados. Cogi a Suzy en brazos y la llev a
casa de una encantadora anciana, llamada ta Chon.
Podra usted ocuparse de esta gatita, ta Chon? le pregunt la dama de la Sociedad
Protectora de Animales. Nunca la haba visto antes por estos alrededores, debe de haberse
perdido.
Claro que s, puede quedarse conmigo respondi ta Chon. As har compaa a
Biff.
Biff era el nuevo periquito de ta Chon, que estaba aprendiendo a hablar.
Hola, ta Chon deca con su cascada voz.
Naturalmente, Suzy no entenda el ingls, pero s comprendi que era para ella un platito
de leche que le pusieron delante y que lami rpidamente hasta la ltima gota. Como era una
gata muy bien educada, dijo:
Merci.
(Palabra que en francs quiere decir gracias.)
Qu maullido tan gracioso tienes! dijo ta Chon.
Merci repiti Biff.
Oh, qu listo eres, Biff! exclam ta Chon.
Listo Biff core el periquito. Merci.
Suzy durmi aquella noche en una vieja y confortable butaca. Ta Chon le hizo caricias y
Suzy ronrone de placer. Ronroneaba en francs, aunque el ronroneo suena igual en todo el
mundo.
Pero aquello no era lo mismo que estar en casa. Suzy echaba de menos las caricias que
Gaby le haca a contrapelo!

2. Ir y volver no es bueno

As fue como Suzy empez a vivir con ta Chon y el periquito Biff.

 A la maana siguiente ta Chon sac su triciclo para ir de compras. Era un hermoso triciclo
de enormes ruedas con un cestillo en la parte de atrs. Ta Chon era demasiado mayor para
montar en una bici sencilla.
Cuando Suzy la vio ponerse el sombrerito ante el espejo del recibimiento y sujetrselo al
moo con un agujn, sospech que se dispona a salir.
Ta Chon llevaba unos metros pedaleando calle abajo cuando de pronto oy un maullido
detrs de ella.
Chez moi era la voz de Suzy.
Ta Chon hizo un brusco viraje y se detuvo en seco.
Eh, gatita, me has asustado! Qu haces ah?
Pero Suzy no entenda.
Chez moi volvi a exclamar y se arrellan ponindose ms cmoda en el cestillo.
Bien, puesto que quieres acompaarme, puedes venir conmigo dijo la ta Chon,
pedaleando de nuevo. Pero sintate y ve calladita.
De este modo Suzy lleg cmodamente al paseo martimo, montada en el triciclo de ta
Chon. Al ver otra vez el mar, se puso muy excitada. Aquella sbana azul con encajes de espuma
ribeteando las olas era el lazo que la una con Francia. Deseaba tanto volver pronto a su
hogar!
Ta Chon aparc su triciclo ante la carnicera y, no bien hubo desaparecido en su interior,
Suzy salt del cesto, cruz la calle y baj a la playa. Haba nios por todas partes, jugando con
la arena y el agua igual que los nios franceses. Suzy los sorte gilmente y corri derecha
hasta el borde del agua. Tena la esperanza de encontrar algn bote de pesca, como el de sus
dueos, pero all no haba nada que se le pareciera. Slo haba baistas y ms baistas
saltando y salpicando en el agua. Estaba tan embebida contemplando el mar en busca de
alguna barca, que no se dio cuenta de que las olas empezaban a baarle las pezuas.
Oh, mira, un gatito chapoteando en la orilla! dijo una nia a su padre que estaba
sentado en una hamaca leyendo el peridico.
Los gatos no chapotean, Carolina dijo el padre. Los gatos odian el agua.
Pues se est chapoteando dijo Carolina. Voy a verle.
Dej el cubo y la pala con los que estaba jugando y corri hacia la orilla.
Suzy se haba ido un poco ms lejos, pero era fcil encontrarla siguiendo las huellas de sus
patas en la arena.
Gatito dijo Carolina acariciando a Suzy. Suzy se estremeci y se restreg ronroneando
contra la mano de la nia.
Qu mimosa eres! dijo la nia levantando a la gata en vilo y echndosela al
hombro. Ven, te voy a ensear a pap. El no me cree que te hayas mojado las patas.
La nia se encaminaba hacia donde estaba su padre cuando de repente Suzy dio un salto
y sali corriendo en direccin hacia unas rocas. Haba visto algo! Desde el hombro de Carolina
poda ver mejor por encima de las cabezas de los baistas y estaba segura de que haba
divisado una barca. Una barca! Por fin podra volver a casa!
Carolina intent seguirla, pero Suzy era mucho ms rpida. Adems, su padre se
enfadara si ella desapareca sin haberle dicho adnde iba. Qu pena! Ahora nunca creera
que ella haba visto a un gato meterse en el agua.
Suzy lleg a las rocas y mir por detrs de ellas. S! All haba una barca! Era un bote de
plstico muy pequeo, pero como no haba otra cosa tendra que servir. Un nio remaba
dentro del botecillo cerca de las rocas. Suzy trep por su superficie cubierta de algas
resbaladizas, para que el nio pudiera verla, y fij en l sus grandes ojos verdes.
Chez moi grit esperanzada. Chez moi.
El nio mir hacia arriba y se qued sorprendido al descubrir a Suzy. Nunca haba visto a
un gato en la playa.
Qu quieres, gatito? Me figuro que no querrs dar un paseo.
Suzy respondi metindose de un brinco en el bote. All se hizo un ovillo y esper
pacientemente. Por fin emprenda el viaje de vuelta!
Pero, naturalmente, no era as. Nadie cruza el Canal en un bote de juguete. Al nio slo le
dejaban navegar por las aguas poco profundas muy cerquita de la costa. Al cabo de algunos
minutos de ir y volver, sin alejarse del mismo sitio, Suzy empez a inquietarse. As no llegara
nunca a Francia!
Chez moi volvi a insistir gimiendo. Cmo no comprenda el nio lo importante que
era para ella volver a casa? Chez moi.
Qu, quieres bajarte ya? le pregunt el nio. De acuerdo, espera un momento. Y
acerc la canoa a una roca lisa. Cuando Suzy se dio cuenta de que volvan a tierra, perdi toda
esperanza de llegar a Francia en aquel viaje, as que se dispuso a saltar.
Ten cuidado con tus uas! grit el nio de repente al ver que la gata las clavaba en el
plstico. Vas a pinchar la barca!
Demasiado tarde. Suzy no entendi lo que el nio le deca y salt a la roca dejando tras s
cuatro grupos de agujeritos por los que el aire comenz a escaparse con un sonoro silbido. No,
las uas no son buenas para los botes de plstico.
El nio desembarc tambin y arrastr el bote basta la orilla.
Es la ltima vez que llevo un gato a bordo gru sacando de una bolsa el estudie de
herramientas para reparar la embarcacin.
El bote perda aire por momentos y estaba completamente desinflado cuando Suzy lleg
a la carnicera.
El triciclo de ta Chon ya no estaba all, pero Suzy recordaba el camino que conduca a la
casa de aqulla y hacia all se encamin.
Dnde has estado, gatita? le pregunt ta Chon al entrar.
Dnde has estado, gatita? repiti Biff con su cmica voz . Listo Biff.
S, muy listo, Biff dijo ta Chon. Bueno, gatita, aqu tienes tu comida.
Y le puso delante un platito con hgado.
Suzy se lo comi todo. No era pescado, pero estaba muy rico.
Merci dijo limpindose los bigotes.
Qu maullido tan gracioso tienes! dijo ta Chon.
Merci repiti Biff. Listo Biff.
Y Suzy ronrone.
Pero echaba de menos a Gaby y sus caricias a contrapelo.

3 Slo era un juego!

A la maana siguiente ta Chon sac de nuevo su triciclo y Suzy se encaram en el cestillo.

Haca mucho viento y ta Chon tuvo que ir asegurndose el sombrero durante todo el camino.
 Cuando doblaron la esquina y enfilaron por el paseo martimo, casi vuelcan. El viento
soplaba violentamente desde el mar y olas enormes rompan atronadoras contra la playa.
Ta Chon consigui aparcar delante de la tienda de comestibles. Suzy se fue a ver las olas.
En un da como aqul no esperaba tener la oportunidad de regresar a Francia.
Pero qu era aquello? Un joven se adentraba en el mar a travs de las olas llevando con
los brazos en alto un tabla encima de la cabeza. Seguro que se diriga a Francia!
Suzy corri hacia l pero, cuando lleg, el joven ya estaba muy lejos dentro del agua,
nadando y empujando la tabla delante de l.
La gata se qued mirndole desolada. Se iba sin ella. Tanto como ella deseaba volver a
casa! Levant la cabeza y gimi:
Chez moi.
Cmo? El joven deba de haberla odo porque volva a la orilla. Volva a buscarla!
Suzy corri a su encuentro sin importarle mojarse. El joven salt de la tabla cuando sta
toc la playa. Suzy se subi de un brinco a ella. El joven estaba extraadsimo.
Te apetece hacer surf conmigo? pregunt. Cre que a los gatos no les gustaba el
agua.
Chez moi dijo Suzy.
Est bien. Agrrate fuerte. Si te sueltas, te vas a mojar.
El joven levant la tabla con Suzy sobre ella por encima de la cabeza, mantenindola
fuera del alcance de las olas.
Suzy tena que hacer grandes esfuerzos para guardar el equilibrio, pero estaba feliz.
Francia al fin!
No se sinti tan feliz cuando el joven empez a nadar, empujando la tabla delante de l,
en ocasiones a travs de las olas. Suzy entonces cerraba los ojos y se agarraba ms fuerte a la
tabla, escupiendo aquella repugnante agua de mar cuando se tragaba una bocanada.
De pronto el joven grit:
Aqu viene una buena!
Se encaram a la tabla, se arrodill sobre ella y finalmente se puso de pie.
Una ola gigantesca los levant en su cresta arrojndolos violentamente a la playa... de
Inglaterra. Suzy estaba furiosa.
Chez moi suspiraba.
S, es maravilloso grit el joven creyendo que la gata estaba disfrutando tanto como
l.
Haba otros muchos jvenes haciendo surf en la playa, los cuales se quedaron
pasmados al ver a Suzy.
Dnde la has encontrado, Bill? le pregunt a voces uno de ellos. Es un nuevo
miembro del club?
S contest Bill. Es tremenda. Una verdadera campeona, ya vers.
Todos se dirigieron al agua y Suzy volvi a cobrar nimos. Estaba claro, el joven haba
regresado para buscar a los otros, eso era todo! Ahora se iran todos a Francia.
Por supuesto que no fue as. Entraron en el mar y salieron de l varias veces, hasta que
Suzy cay en la cuenta de que aquello no era ms que un juego, una diversin.
A los jvenes Suzy les pareci maravillosa y, cuando dejaron el surf para comer, le
hicieron toda suerte de mimos. La envolvieron en una toalla para secarla y le dieron de comer
una lata entera de sardinas. Pescado! Luego jugaron con ella a la pelota y corrieron por la
playa arrastrando un cinturn para que ella lo cazara.
Suzy se lo pas estupendamente, aunque no haba podido volver a Francia.
Cuando regres a casa de ta Chon, Biff le pregunt:
Dnde has estado, gatita?
S, dnde has estado? pregunt tambin ta Chon. A juzgar por tu aspecto, has
debido de estar nadando. Tienes algas en el rabo.
Suzy se sent y se lav lamindose de arriba abajo. Ta Chon barri las algas y luego puso
un plato de carne picada delante de la gata.
Suzy se lo comi todo. No era pescado, pero estaba muy rico.
Merci dijo limpindose los bigotes.
Qu maullido tan gracioso tienes! exclam ta Chon.
Y Suzy ronrone.
Pero echaba de menos a Gaby y sus caricias a contrapelo.

Sigue ()

Jill Tomlinson
La gata que quera volver a casa
Valladolid, Editorial Min, 1981