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1. Introduccin
2. Importancia de las plagas
3. Uso de Plaguicidas en el manejo de las plagas
4. Toxicidad de los plaguicidas
5. Plaguicidas: riesgos para la salud y el ambiente
6. Alternativas al uso de plaguicidas para el manejo de plagas
7. Conclusiones
8. Referencias bibliogrficas
Introduccin
La deteccin temprana de las plagas y la aplicacin de medidas de control racionales y efectivas son tareas
priorizadas para quienes tienen la responsabilidad de la proteccin fitosanitaria (Prez, 2007).
La intensificacin de la agricultura, motivada por la necesidad de proveer productos agrcolas a una
poblacin cada da creciente, trae como consecuencia la proliferacin de plagas y enfermedades. La alta
presin de los diferentes problemas fitosanitarios y su manejo inadecuado, conducen a que stos ejerzan un
impacto negativo no slo en las cosechas, sino en el suelo, el agua y en la calidad del agroecosistema. Por
ello, da a da, es fundamental que los productores realicen un manejo integrado de plagas, partiendo del
diagnstico adecuado e incorporando prcticas como el uso de estrategias de control biolgico, control
botnico y prcticas de manejo cultural, entre otras. (Rosquete, 2011).
La intensificacin de la agricultura, motivada por la necesidad de proveer productos agrcolas a una
poblacin cada da creciente, trae como consecuencia la proliferacin de plagas y enfermedades. La alta
presin de los diferentes problemas fitosanitarios y su manejo inadecuado, conducen a que stos ejerzan un
impacto negativo no slo en las cosechas, sino en el suelo, el agua y en la calidad del agroecosistema. Por
ello, da a da, es fundamental que los productores realicen un manejo integrado de plagas, partiendo del
diagnstico adecuado e incorporando prcticas como el uso de estrategias de control biolgico, control
botnico y prcticas de manejo cultural, entre otras.
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mundial. Segn PAN-UK (2009) a nivel mundial se venden ms de 800 ingredientes activos en decenas de
miles de formulaciones de plaguicidas.
Despus de la Segunda Guerra Mundial, los plaguicidas sintticos fueron la novedad cientfica del
momento. Estos agentes qumicos tenan como atractivo ofrecer a los agricultores una solucin definitiva
contra las plagas que afectaban sus cultivos y, por tanto a sus ganancias. Sin embargo, esta fue una
promesa y adems ha contribuido al surgimiento de problemas ambientales, sociales y econmicos
(Vzquez, 2004a; Gliessman, 2008).
Los plaguicidas ocasionan desbalance ecolgico; contaminacin ambiental; efectos nocivos sobre enemigos
naturales y organismos no blanco; resistencia, resurgimiento y brotes de plagas secundarias; trofobiosis; y
alteraciones de la poblacin microbiana del suelo (Rivera et al., 2002; Elizondo, 2006).
El control qumico est basado en el uso de plaguicidas. Estas sustancias se usan extensamente en la
agricultura y en la salud pblica, a pesar de las preocupaciones por el dao que ocasionan, presentando en
los ltimos aos un aumento en su uso; sta tendencia est ms acentuada en los pases en desarrollo;
donde se registran intoxicaciones y muertes que se producen por sus efectos crnicos, los cuales no se
conocen en toda su extensin (PAN-UK, 2009).
En la actualidad existen a nivel mundial, cerca de 1.500 ingredientes activos de plaguicidas y 60.000
preparados comerciales o formulaciones de los mismos; y se estima que aproximadamente el 85% de los
plaguicidas empleados en el mundo se dedican al sector agropecuario donde se consideran valiosas armas
para evitar los daos ocasionados por plagas (Jimnez, 2009), esto claro est desde la visin de la
agricultura industrial y el enfoque reduccionista, que difiere del enfoque agroecolgico.
Chelala (2000), seala que el desarrollo de los plaguicidas ha sido un avance cientfico importante que ha
favorecido la agricultura, pero que afecta en mayor o menor medida al medio ambiente, los seres humanos
y a los animales, especialmente cuando se utilizan de forma inadecuada, ocasionando desbalances
ecolgicos que favorecen an ms a los organismos nocivos, a la vez que tienen efectos negativos sobre
los enemigos naturales y otros organismos benficos.
El uso de plaguicidas es causa del fenmeno de resistencia, resurgimiento y brotes de plagas secundarias,
adems de alteraciones de la poblacin microbiana del suelo (Elizondo, 2000).
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Los plaguicidas tambin afectan a los que estn por nacer. Entre las sustancias que se sospecha o conoce
que causan efectos teratognicos en animales de laboratorio, se encuentran los insecticidas avermectina,
clordimeform, endosulfan, metil paration, fensulfotion, forato y triclorfon; los fungicidas benomil, captafol,
folpet, maneb, mancozeb, pentaclorofenol, tiabendazole y vinclozolin; y los herbicidas bentazon, cianazina ,
bromoxinil, 2,4-D, 2,4,5-T, dinoseb, molinate y trifluralina (Mrmol et al.; 2003).
Las preocupaciones por el efecto de los plaguicidas sobre la salud humana y el ambiente condujeron a que
en 1982, en Malasia, se fundara la Red de Accin en Plaguicidas (conocida como Pesticide Action Network,
PAN, por sus siglas en ingls). Esta es una red internacional que trabaja por la eliminacin de los
plaguicidas qumicos que se utilizan en la agricultura, salud pblica y ambiental; adems, promueve e
implementa sistemas agrcolas sostenibles y el uso de prcticas para el control de plagas ambientalmente
seguras (Prez, 2005).
En Amrica Latina est Red se conoce como Red de Accin en Plaguicidas y sus Alternativas para Amrica
Latina (RAP-AL), de la cual Venezuela es miembro. Una de las tareas prioritarias de la organizacin en los
ltimos aos es la campaa por la eliminacin de los plaguicidas (Prez, 2005).
Los efectos de los plaguicidas sobre la salud humana estn ampliamente documentados en la literatura
cientfica. Esa es una de las razones por la que personas de mltiples crculos estn claras que la solucin
al problema de las plagas no puede estar centrada en el uso de plaguicidas (Prez, 2004).
Segn Farrera (2004) los efectos negativos de los plaguicidas son ms notorios en pases en desarrollo que
en el mundo industrializado. De acuerdo con diversos estudios, se estima que en las naciones en desarrollo,
aunque se utiliza slo 20% de todos los agroqumicos disponibles en el mundo, ocurre 99% de todas las
muertes ocasionadas por su uso arbitrario.
Por otra parte, se han reportado efectos crnicos de los plaguicidas en poblaciones mexicanas, los cuales
incluyen efectos neurolgicos, crecimiento intrauterino retardado, alto riesgo de abortos, partos prematuros,
mala calidad espermtica, susceptibilidad a la desnaturalizacin del ADN espermtico, disrupcin endocrina
del eje hipotlamo-pituitario y genotoxicidad en la mucosa bucal (Prez, 2008).
Estudios recientes demuestran que la contaminacin, producto del uso de plaguicidas en Venezuela es
alarmante. Entre las investigaciones realizadas en el rea ambiental, existe un trabajo llevado a cabo por,
donde se analizaron muestras de agua, arroz y suelos en el rea de influencia del sistema de riego ro
Gurico, encontrndose trazas de DDT, Endrin y Dieldrin.
Existe otro grupo de investigaciones que revelan el efecto que han tenido los plaguicidas organoclorados
sobre la salud humana. Por ejemplo, en 1995 se determin que el 14 por ciento de los estudiantes de la
Escuela Tcnica Agrcola Ricardo Montilla en Acarigua, presentaban contaminacin en sangre por
plaguicidas organoclorados.
De acuerdo a FAO, las importaciones de insecticidas y fungicidas en miles de dlares en el 2003 fueron de:
Colombia (38.559 y 28.524, respectivamente), Venezuela (12.426 y 6.280), Per (17.086 y 11.534), Ecuador
(22.672 y 50.631), Bolivia (11.443 y 7.707). (FAO 2004).
Flores-Garca et al., (2011) realizaron estudios en una regin de intensa actividad agrcola en el estado de
Mrida, donde determinaron la presencia de pesticida en el agua de seis acueductos que se usan para el
consumo humano encontrando que los niveles de los Pesticidas usados no excedieron el mximo permitido
por la ley venezolana, sin embargo, segn las normas internacionales los valores eran por encima de los
niveles permisibles mximos.
En Venezuela Rosignoli (2013), destaca la contaminacin ambiental producto del uso inadecuado de
agrotxicos, considerndolos un problema de gran complejidad; pues afecta la salud de los trabajadores
que manipulan los productos y de las familias que estn expuestas, pues no se cumplen con las normas
mnimas de higiene. Al contaminarse la mujer tambin, afecta al feto en estado de gestacin porque est en
la sangre de las madres durante la gravidez y al nacer los bebs reciben el txico a travs de la lactancia
materna.
Destaca este autor que por estos motivos, en el Estado Lara, actualmente se da una preocupante
recurrencia de malformaciones en los nios nacidos en los ltimos aos con espina bfida, hidrocefalia,
deformaciones congnitas, etc; adems, existe una fuerte incidencia retraso mental en la regin.
En este mismo artculo Rosignoli (2013), seala que en el ao 2003 fue publicado un informe de
investigacin realizado sobre Factores Epidemiolgicos y Defectos del Tubo Neural (DTN), verificando un
aumento en la frecuencia de casos con malformaciones, resaltando que el 46% de los casos estudiados, el
padre estuvo expuesto a pesticidas de uso domstico y a agrotxicos.
Mrmol-Maneiro et al., (2003), en un estudio realizado en Venezuela, concluyeron que la exposicin a los
plaguicidas inhibidores de las colinesterasas produjo una disminucin de la concentracin, el porcentaje de
motilidad y la viabilidad espermtica en los trabajadores de control de plagas. Meeker et al., (2004)
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observaron una asociacin marginal de los niveles urinarios de metabolitos del insecticida organofosforado
clopirifs con la disminucin de la concentracin espermtica en los sujetos expuestos ambientalmente.
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Rotaciones de cultivos: Es una prctica agronmica tradicional que ha tenido una gran sustentacin
cientfica bajo nuestras condiciones, y que se ha generalizado en el pas como tctica fitosanitaria,
principalmente para disminuir niveles de malezas y patgenos del suelo, entre otras plagas
(Vzquez y Fernndez, 2007).
Diversidad florstica en la finca: Adems de la diversificacin de cultivos y los policultivos, se ha
incrementado el manejo de las plantas repelentes, las plantas como refugio de enemigos naturales,
las plantas con propiedades como preparados botnicos, las plantas alelopticas, las barreras
vivas, entre otras (Nichols et al., 2002; Veita et al., 2004; Vzquez y Fernndez, 2007).
Barreras vivas: Las barreras vivas son las plantas que se siembran convenientemente en los
alrededores de los campos y que pueden tener varias funciones, principalmente las siguientes
(Vzquez, 2004; Veita et al., 2004):
o Barrera fsica para poblaciones inmigrantes de plagas.
o Confusin de los adultos inmigrantes de ciertas plagas.
o Repelencia de plagas.
o Refugio, alimentacin y desarrollo de biorreguladores (reservorios).
Conclusiones
El impacto de los plaguicidas sobre los ecosistemas agrcola ha demostrado que estos productos influyen
en la diversidad de especies, en la cadena alimentaria, en el flujo de energa, ciclos de nutrientes, gentica
de los organismos y en general en la estabilidad del sistema. Por otro lado la falta de conocimiento en
cuanto al uso de los plaguicidas y los efectos adversos de estos en la salud humana y del medio ambiente,
adems de los deseos por mejorar los rendimientos de las cosechas, han llevado a los productores
agrcolas en el mundo, a dosificar mal los productos qumicos con todos los riesgos que esto significa. Esta
situacin existente en el mundo se agudiza cuando los productores agrcolas no siguen las
recomendaciones tcnicas del fabricante, en cuanto al tipo de producto, la dosis a aplicar para cada plaga y
cultivo o en el momento de aplicacin.
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Autores:
** Universidad Politcnica Territorial del Oeste del Estado Sucre Clodosbaldo Russian Venezuela.
* Universidad Agraria de la Habana "Fructuoso Rodrguez Prez", Facultad de Agronoma, Cuba.
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