BOLILLA 14

CONTRATOS DE CONSUMO

Dentro del Libro III Derechos personales del nuevo Cdigo, encontramos los
llamados Contratos de consumo, en su Ttulo III.

El nuevo texto legal define al consumidor en su artculo 1092 como la persona

humana o jurdica que adquiere o utiliza, en forma gratuita u onerosa, bienes o
servicios como destinatario final, en beneficio propio o de su grupo familiar o
social. Asimismo, establece que aquella persona que, sin ser parte de una
relacin de consumo como consecuencia o en ocasin de ella, adquiere o
utiliza bienes o servicios con ese mismo fin y bajo la misma modalidad, queda
equiparado al consumidor.

La caracterstica principal del consumidor es que adquiere o utiliza los bienes

o servicios como un consumidor final para su uso privado, familiar o social,
quedando afuera claramente aquellos que compran estos bienes con el fin de
revenderlos a terceros con fin de lucro.

El cdigo establece como principios de interpretacin del contrato de consumo

la proteccin del consumidor y el de acceso al consumo sustentable,
siempre en el sentido ms favorable para el consumidor. Cuando
existen dudas sobre los alcances de su obligacin, se adopta la que sea menos
gravosa.

Encuadrando en el mbito de aplicacin del presente Ttulo se desprenden

varias consecuencias a aplicar a la relacin de consumo.

Obligacin de los proveedores:

Deben garantizar condiciones de atencin y trato digno a los consumidores y

usuarios. La dignidad de la persona debe ser respetada conforme a los criterios
generales que surgen de los tratados de derechos humanos. Los proveedores
deben abstenerse de desplegar conductas que coloquen a los consumidores en
situaciones vergonzantes, vejatorias o intimidatorias.
Deben dar a los consumidores un trato equitativo y no discriminatorio. No
pueden establecer diferencias basadas en pautas contrarias a la garanta
constitucional de igualdad, en especial, la de la nacionalidad de los
consumidores.

Deben garantizar la libertad de contratar, quedando prohibidas las prcticas

que limitan la libertad del consumidor, en especial, las que subordinan la
provisin de productos o servicios a la adquisicin simultnea de otros, y otras
similares que persigan el mismo objetivo.

Est obligado a suministrar informacin al, consumidor en forma cierta y

detallada, respecto de todo lo relacionado con las caractersticas esenciales de
los bienes y servicios que provee, las condiciones de su comercializacin y toda
otra circunstancia relevante para el contrato. La informacin debe ser siempre
gratuita para el consumidor y proporcionada con la claridad necesaria que
permita su comprensin.

Est prohibida toda publicidad que:

a) contenga indicaciones falsas o de tal naturaleza que induzcan o puedan

inducir a error al consumidor, cuando recaigan sobre elementos esenciales del
producto o servicio;

b) efecte comparaciones de bienes o servicios cuando sean de naturaleza tal

que conduzcan a error al consumidor;

c) sea abusiva, discriminatoria o induzca al consumidor a comportarse de

forma perjudicial o peligrosa para su salud o seguridad.

Los consumidores afectados o quienes resulten legalmente legitimados pueden

solicitar al juez: la cesacin de la publicidad ilcita, la publicacin, a cargo del
demandado, de anuncios rectificatorios y, en su caso, de la sentencia
condenatoria.

Asimismo, el nuevo texto establece que las precisiones formuladas en la

publicidad o en anuncios, prospectos, circulares u otros medios de difusin se
tienen por incluidas en el contrato con el consumidor y obligan al
oferente.

CONTRATO DE CONSUMO

Art. 1093. Contrato de consumo. Contrato de consumo es el celebrado

entre un consumidor o usuario final con una persona humana o
jurdica que actu profesional u ocasionalmente o con una empresa
productora de bienes o prestadora de servicios, pblica o privada, que
tenga por objeto la adquisicin, uso o goce de los bienes o servicios
por parte de los consumidores o usuarios, para su uso privado, familiar o
social.

MODALIDADES ESPECIALES DE LOS CONTRATOS DE CONSUMO

Contratos celebrados fuera de los establecimientos comerciales.

Estn comprendidos en esta categora los que resultan de una oferta o

propuesta sobre un bien o servicio concluido en el domicilio o lugar de trabajo
del consumidor, en la va pblica, o por medio de correspondencia, los que
resultan de una convocatoria al consumidor o usuario al establecimiento del
proveedor o a otro sitio, cuando el objetivo de dicha convocatoria sea total o
parcialmente distinto al de la contratacin, o se trate de un premio u obsequio.

Contratos celebrados a distancia.

Contratos celebrados a distancia son aquellos concluidos entre un proveedor y

un consumidor con el uso exclusivo de medios de comunicacin a distancia,
entendindose por tales los que pueden ser utilizados sin la presencia fsica
simultnea de las partes contratantes. En especial, se consideran los medios
postales, electrnicos, telecomunicaciones, as como servicios de radio,
televisin o prensa.

Utilizacin de medios electrnicos.

Siempre que en este Cdigo o en leyes especiales se exija que el contrato

conste por escrito, este requisito se debe entender satisfecho si el contrato con
el consumidor o usuario contiene un soporte electrnico u otra tecnologa
similar. Si las partes se valen de tcnicas de comunicacin electrnica o
similares para la celebracin de un contrato de consumo a distancia, el
proveedor debe informar al consumidor, adems del contenido mnimo del
contrato y la facultad de revocar, todos los datos necesarios para utilizar
correctamente el medio elegido, para comprender los riesgos derivados de su
empleo, y para tener absolutamente claro quin asume esos riesgos.

Las ofertas de contratacin por medios electrnicos o similares deben tener

vigencia durante el perodo que fije el oferente o, en su defecto, durante todo
el tiempo que permanezcan accesibles al destinatario. El oferente debe
confirmar por va electrnica y sin demora la llegada de la aceptacin.
LUGAR DE CUMPLIMIENTO

En los contratos celebrados fuera de los establecimientos comerciales, a

distancia, y con utilizacin de medios electrnicos o similares, se considera
lugar de cumplimiento aquel en el que el consumidor recibi o debi
recibir la prestacin. Ese lugar fija la jurisdiccin aplicable a los conflictos
derivados del contrato. La clusula de prrroga de jurisdiccin se tiene por no
escrita.

REVOCACIN

En los contratos celebrados fuera de los establecimientos comerciales y a

distancia, el consumidor tiene el derecho irrenunciable de revocar la
aceptacin dentro de los diez das computados a partir de la
celebracin del contrato.

Si la aceptacin es posterior a la entrega del bien, el plazo debe comenzar a

correr desde que esta ltima se produce. Si el plazo vence en da inhbil, se
prorroga hasta el primer da hbil siguiente.

Las clusulas, pactos o cualquier modalidad aceptada por el consumidor

durante este perodo que tenga por resultado la imposibilidad de ejercer
el derecho de revocacin se tienen por no escritos.

El proveedor debe informar al consumidor sobre la facultad de

revocacin mediante su inclusin en caracteres destacados en todo
documento que presenta al consumidor en la etapa de negociaciones o en el
documento que instrumenta el contrato concluido, ubicada como
disposicin inmediatamente anterior a la firma del consumidor o
usuario. En caso de que el consumidor no haya sido informado debidamente
sobre su derecho, el derecho a revocar el contrato no se extingue.

El ejercicio del derecho de revocacin no debe implicar gasto alguno

para el consumidor.

Excepto pacto en contrario, el derecho de revocar no es aplicable a los

siguientes contratos:

a) los referidos a productos confeccionados conforme a las especificaciones

suministradas por el consumidor o claramente personalizados o que, por su
naturaleza, no pueden ser devueltos o puedan deteriorarse con rapidez;
b) los de suministro de grabaciones sonoras o de video, de discos y de
programas informticos que han sido decodificados por el consumidor, as
como de ficheros informticos, suministrados por va electrnica, susceptibles
de ser descargados o reproducidos con carcter inmediato para su uso
permanente;

c) los de suministro de prensa diaria, publicaciones peridicas y revistas.

DECLARACIN DE CLAUSULAS ABUSIVAS

Las clusulas incorporadas a un contrato de consumo pueden ser

declaradas abusivas aun cuando sean negociadas individualmente o
aprobadas expresamente por el consumidor.

Sin perjuicio de lo dispuesto en las leyes especiales, es abusiva la clusula

que, habiendo sido o no negociada individualmente, tiene por objeto o por
efecto provocar un desequilibrio significativo entre los derechos y las
obligaciones de las partes, en perjuicio del consumidor.

Se considera que existe una situacin jurdica abusiva cuando el mismo

resultado se alcanza a travs de la predisposicin de una pluralidad de actos
jurdicos conexos.

No pueden ser declaradas abusivas:

a) las clusulas relativas a la relacin entre el precio y el bien o el servicio

procurado;

b) las que reflejan disposiciones vigentes en tratados internacionales o en

normas legales imperativas.

El nuevo Cdigo prev ciertas reglas a considerar el juez al momento de

evaluar si una clusula es abusiva o no.

El Derecho del Consumo en el Nuevo Cdigo Civil y Comercial

Introduccin

El nuevo Cdigo Civil y Comercial (en adelante CCC) viene a consagrar

principios generales en materia de contratos de consumo que se
complementan con la Ley de Defensa del Consumidor N 24.240 (en adelante
la LDC). La mayora de estos principios ya venan siendo desarrollados por la
doctrina, la jurisprudencia y en algunos casos ya eran reflejados
normativamente.

Se mencionarn a continuacin aquellas incorporaciones de mayor

trascendencia y que impactarn en el curso ordinario de las relaciones en las
que estn involucrados consumidores en nuestro pas.

Contratos de consumo

En el CCC la autonoma de la voluntad contractual deber ser analizada segn

las siguientes categoras en las que se haya llevado a cabo: contratacin
paritaria o discrecional; contratos por adhesin a clusulas predispuestas; o,
contratos de consumo.

De lo anterior, se desprende en primer lugar, la incorporacin de los contratos

de consumo como categora autnoma en el CCC. Adems, se mantienen los
conceptos de la LDC de relacin de consumo y de contrato de consumo.

Respecto de la relacin de consumo, se mantiene el criterio de que puede

existir una relacin de consumo no solo por parte de una persona fsica sino
tambin por una persona jurdica. Ello, siempre que el bien o servicio adquirido
tenga un destino final como propsito. Adems, se refleja la figura del by-
stander (incorporada en la LDC en el ao 2008) que se refiere a aquella
persona que sin ser parte de la relacin de consumo, como consecuencia o en
ocasin de ella, adquiere o utiliza bienes o servicios como destinatario final.

El principio de in dubio pro consumidor y la carga dinmica de la

prueba

En el CCC se consagran dos de los principios rectores del Derecho del Consumo
que venan rigiendo la materia, el primero, referido al de in dubio pro
consumidor. Esto, no solo para la interpretacin de las normas sino tambin,
para la valoracin de la abusividad o no en las clusulas de un contrato.

El principio in dubio pro consumidor (o, de interpretacin en caso de duda a

favor del consumidor) ha tenido como finalidad, la proteccin de la parte dbil
en la relacin de consumo.

El segundo, es otro principio rector en la materia y est referido a la facultad

que tiene el juez de aplicar la carga dinmica de la prueba. Ello significa que,
en contraposicin a la regla general (quien alega algo, debe probarlo), en
materia de consumo, debe probar quien se encuentra en mejores
condiciones de hacerlo. Cabe diferenciar este principio con la inversin de la
carga de la prueba (aplicada en materia laboral), que muchas veces pretende
ser aplicada por las autoridades de aplicacin de la LDC.
En este sentido, ser el proveedor quien -en la mayora de los casos- estar en
mejores condiciones de probar que ha cumplido con las obligaciones a su cargo
en virtud de la relacin de consumo. Con relacin a este principio, vale la pena
destacar que ser de aplicacin tanto en caso de duda respecto a las
responsabilidades o aplicacin de normas, como en aquellos casos en los que
exista un vaco legal. Adems, es extensivo a toda la normativa en materia de
consumidores.

Contratos celebrados a distancia. Contratos electrnicos. Derecho de

revocacin

El CCC alude a modalidades especiales, haciendo referencia a los contratos

celebrados fuera de los establecimientos comerciales, caracterizndolos como
aquellos en los que resultan de una convocatoria al consumidor o usuario al
establecimiento del proveedor o a otro sitio a efectos de celebrar la
contratacin.

Tambin se refiere el CCC a los contratos celebrados a distancia que son

aquellos concluidos entre un proveedor y un consumidor con el uso exclusivo
de medios de comunicacin a distancia, entendindose por tales los que
pueden ser utilizados sin la presencia fsica simultnea de las partes
contratantes. Y es aqu donde radica la novedad ms relevante, ya que se
considera incluidos los medios electrnicos, es decir, los celebrados on line.

Respecto a los medios electrnicos, sobrevienen mayores exigencias y una

necesaria adecuacin de los procesos. Ya sea respecto a la informacin
(adems de la habitualmente exigida), puesto que debe referirse al contenido
mnimo del contrato y a la facultad de revocar, adems de todos los datos
necesarios para utilizar correctamente el medio elegido, para comprender los
riesgos derivados de su empleo, y para tener absolutamente claro quin asume
dichos riesgos.

Parecera que se menosprecia la capacidad de un consumidor medio, cada vez

ms habituado al uso de la tecnologa para efectuar sus transacciones diarias.
Ello, visto que el CCC exige que se le explique qu es una operacin on line y
cmo llevarla a cabo. La alternativa en otros pases es la aplicacin del
concepto de consumidor razonable lo cual sera ms saludable al momento
de ejercer una mejor interpretacin de los derechos de los consumidores. Esto,
para evitar un ejercicio abusivo de los consumidores de las herramientas
normativas que tuvieron como fin su proteccin frente a inequidades propias
de las relaciones de consumo.

La jurisdiccin en los contratos electrnicos est dada por el lugar de

cumplimiento, que es aqul en el que el consumidor recibi o debi recibir la
prestacin. Aclarndose que, cualquier clusula de prrroga de jurisdiccin se
tiene por no escrita.
En cuanto a la facultad de revocacin o arrepentimiento (o desistimiento en
otras legislaciones, como la espaola), si bien ya estaba previsto en la LDC
para las ventas domiciliarias, adquiere fundamental relevancia luego de que se
consideran incluidas en esta modalidad a las contrataciones electrnicas. Por
tanto, a los que celebren operaciones por medios electrnicos, se les otorga el
plazo de diez das para optar por manifestar su arrepentimiento respecto de la
operacin.

El derecho de revocacin que asiste ahora a los consumidores en operaciones

electrnicas acarrea, adems de grandes problemas operativos que
desnaturalizan o dificultan el sentido de las transacciones on line, otros reparos
que deben tenerse en cuenta. A saber: el modo en que se debe informar esta
facultad de revocacin, el modo en que se recepcionan dichas comunicaciones,
el modo en que se asumen los gastos (nunca en cabeza del consumidor), y
algunas excepciones menores a la regla (productos confeccionados a pedido,
productos tecnolgicos que sean descargados, publicaciones de prensa y
revistas diarias).

Operatividad del CCC

El CCC establece que las nuevas leyes no son aplicadas a los contratos en
cursos de ejecucin, salvo que se trate de normas ms favorables al
consumidor en las relaciones de consumo.

Conclusin

Vale concluir que el CCC incorpora algunos de los principios por los cuales cada
vez ms, los derechos del consumidor sern ejercidos por estos, tanto en sede
judicial como administrativa: 1) Principio in dubio pro consumidor y 2) Carga
dinmica de la prueba. Ello, sumado a los vigentes en sede administrativa, 3)
Gratuidad para reclamar, y 4) Patrocinio letrado no exigido. Por lo que habr
que brindar una especial atencin a la materia para evitar contingencias
innecesarias, adecuando los procesos y las contrataciones con consumidores.

LAS TRES CATEGORIAS DE CONTRATOS:

Mediante la regulacin de los contratos por adhesin, el nuevo Cdigo busca

a proteger a los otros dbiles jurdicos, los que no entran en la categora de
consumidores.

En efecto, pueden observarse tres grandes categoras de contratos: Los

contratos discrecionales, los celebrados por adhesin y los de consumo.

I) Los contratos DISCRECIONALES, NEGOCIADOS o PARITARIOS

contratos donde las partes estn en paridad de condiciones, donde rige en
plenitud la autonoma de la voluntad.
II) Los contratos CELEBRADOS POR ADHESIN A CLUSULAS
GENERALES PREDISPUESTAS

Regulados en los arts. 984 a 989. Son aquellos "mediante el cual uno de los
contratantes adhiere a clusulas generales predispuestas unilateralmente, por
la otra parte o por un tercero, sin que el adherente haya participado en su
redaccin." (conf. art. 984)

En esta categora de contratos, la autonoma de la voluntad est limitada por

normas de orden pblico, que tienen la finalidad de evitar abusos por parte del
predisponte. Por ejemplo:

ARTICULO 987.- Interpretacin. Las clusulas ambiguas predispuestas por una

de las partes se interpretan en sentido contrario a la parte predisponente.

ARTICULO 988.- Clusulas abusivas. En los contratos previstos en esta

seccin, se deben tener por no escritas:

a) las clusulas que desnaturalizan las obligaciones del predisponente;

b) las que importan renuncia o restriccin a los derechos del adherente, o

amplan derechos del predisponente que resultan de normas supletorias;

c) las que por su contenido, redaccin o presentacin, no son razonablemente

previsibles.

De paso, resulta til comparar estos artculos con el art. 37 de la ley 24.240,
para apreciar sus similitudes.

Siguiendo con el tema, en los contratos celebrados por adhesin a clusulas

generales predispuestas se protege al adherente, sea o no sea consumidor. Lo
que importa es la forma de contratacin. Es la forma o modalidad de
contratacin la que pone al adherente (que, por ejemplo, puede ser un
pequeo empresario) en situacin de debilidad.

III) Los CONTRATOS DE CONSUMO (arts. 1092 a 1122)

Estos pueden ser o no celebrados por adhesin. La autonoma de la voluntad

est limitada por normas de orden pblico, que tienen la finalidad de evitar
abusos por parte del proveedor.

En los contratos de consumo se protege al consumidor, sea o no adherente.

Eso no importa. Es decir, no importa la modalidad de contratacin (si hubo o no
hubo negociacin previa, conforme surge, por ejemplo, de la lectura de los
arts. 1117 y 1118). Lo que importa es que uno de los contratantes, el
proveedor, es un profesional y el otro, el consumidor, no lo es. Esa diferencia es
la que pone al consumidor en situacin de debilidad.