La medicina incluye todas las tcnicas tendientes a mantener un buen estado de salud en la poblacin, o, dentro de las posibilidades, a recuperarlo en caso de que se haya perdido.
Existen cuatro grandes divisiones de la medicina:
1. Medicina tradicional: se trata de la ciencia reconocida a nivel internacional que estudia y prescribe tratamientos para mejorar el bienestar sanitario de la poblacin. De esta forma, y junto con muchas otras, forma parte de las denominadas ciencias de la salud. La mayora de las prcticas que contempla la medicina slo pueden ser desarrolladas por profesionales del rea, ya sean enfermeros, licenciados o tcnicos o mdicos. Existe una intensa regulacin legal sobre la materia, de forma que las habilitaciones necesarias, los lugares y los requerimientos para ejercer esta medicina son decididos y otorgados por organismos del Estado y de instituciones internacionales. Se trata de la nica forma de prctica mdica oficialmente aceptada por la Organizacin de las Naciones Unidas, que la coordina desde la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) y por la mayora de los pases de Occidente. A su vez, la medicina tradicional se divide en cada vez ms numerosas especialidades que se pueden clasificar en cuatro grupos:
A. Especialidades clnicas: cumplen funciones preventivas, diagnsticas y
teraputicas en contacto con el paciente. Las ms importantes son: Clnica Mdica Cardiologa Endocrinologa Geriatra Hemoterapia Infectologa Medicina del deporte Medicina Familiar Medicina legal Nefrologa Neumonologa Neurologa Oncologa Pediatra Psiquiatra Reumatologa Traumatologa B. Especialidades quirrgicas: trabajan con tcnicas y procedimientos invasivos para modificar estructuras superficiales o profundas del cuerpo. A modo de ejemplo se pueden nombrar: Ciruga cardiovascular Ciruga general Ciruga maxilofacial Ciruga ortopdica Ciruga peditrica Ciruga plstica Ciruga torcica Ciruga reparadora C. Especialidades clnico quirrgicas: Utilizan por igual tcnicas invasivas y no invasivas. Podemos encontrar entre ellas: Angiologa Dermatologa Estomatologa Ginecologa y obstetricia Oftalmologa Otorrinolaringologa Urologa D. Especialidades de laboratorio: por lo general no tienen contacto directo con el paciente, pues elaboran diagnsticos a travs del estudio de muestras y sugieren tratamientos al mdico clnico tratante. A modo de ejemplo podemos nombrar: