TANATOLOGA

Eeli

Elizabeth Kbler Ross

_________________________
Escribano Cadena Yali Carolina
Primavera 2013
BUAP
BENEMRITA UNIVERSIDAD AUTNOMA DE PUEBLA
UNIDAD ACADMICA: FACULTAD DE MEDICINA
ACADEMIA DE TANATOLOGA
GRUPO 1

ANTOLOGA
DE
TANATOLOGA
RECOPILACION

Presenta:
Escribano Cadena Yali Carolina
200933961

Titular de la materia:
Dr. Jos Luis Campos Bentez

13 Sur 2702 Colonia Volcanes

Puebla, Pue. Mxico
www.facmed.buap.mx
Perodo acadmico
Primavera 2013

AD MMXIII

II
MISIN

La Misin de la Facultad de Medicina de la BUAP es la de formar

profesionales de nivel tcnico, licenciatura y posgrado, con elevada
preparacin cientfica, tcnica, pedaggica y humanstica, que
contribuyan en forma importante al desarrollo de nuestro estado y de
nuestro pas. Profesionales capaces de preservar y fomentar la salud
de los individuos, de realizar investigacin mdica y biomdica, de
insertarse como docentes del nivel medio superior y superior,
comprometidos con el medio ambiente que les rodea, con un elevado
sentido tico y humano, una amplia vocacin de servicio y un gran
compromiso social.

VISIN

La Facultad de Medicina de la Benemrita Universidad Autnoma de

Puebla, es una de las mejores Facultades del pas, lder nacional en
la enseanza del rea mdica y biomdica con oferta de programas
de nivel tcnico, licenciatura, maestra y doctorado, acreditados y
reconocidos nacional e internacionalmente. Somos una Facultad con
estudiantes que cubren el perfil de ingreso, una elevada eficiencia
terminal y un alto ndice de satisfaccin respecto de nuestra oferta
educativa, una Facultad que egresa profesionales capaces de
contribuir a mejorar y mantener el estado de salud de la poblacin,
de continuar estudios de posgrado, de insertarse en las instituciones
pblicas o privadas como prestadores de servicios, investigadores, o
administradores, de formar los nuevos cuerpos acadmicos de las
universidades de nuestro estado y de otros estados del pas, de
destacar profesionalmente en Mxico y en el extranjero, de satisfacer
ampliamente a los empleadores, siendo profesionales,
investigadores, docentes o administradores competentes, con slida
formacin cientfica, pedaggica, humanstica, tica y
fundamentalmente con un gran compromiso social.
III
 INTRODUCCIN
Por qu tememos a lo inesperado, aunque esto sea algo natural?

Tememos acaso a la cada de una hoja seca desde lo ms alto de la copa de un

rbol? Desde luego que no lo haces, entendemos que esa hoja ya era lo suficiente
vieja para desprenderse del rbol, o quiz era incompatible con el resto de la
rama; aunque tambin puede ser probable que factores ajenos al rbol destinaron
su cada, como el aire, las fuertes lluvias, la escasez del agua para nutrirla. Y su
cada es la expresin mnima de su MUERTE.

Muerte que no parece importarnos, ya que materialmente o sentimentalmente

hablando esta hoja no nos proporcionaba nada aunque si lo hiciera, nos brinda
oxigeno y ello nos permite
llevar acabo reacciones
microscopicas en el cuerpo
que nos mantienen vivos,
pese a ello la perdida de su
tamao insignificante no
provoca nuestra muerte,
existen infinidad de arboles
que pueden suplir la funcin
de esa hoja ya muerta.

Pero que sucede cuando

muere un ser querido desde
luego no es tan pequeo como
esa hoja, su ausencia es
evidente, negamos de la
propia naturaleza de la vida al
no comprender que todo lo
que vive tarde o temprano
muere.

Somos incapaces de
comprender que su ausencia
no significa nuestra muerte
tambin, sentimos dolor y
pena por su partida, pero al igual que otros rboles suplen la funcin de aquel al
que se le caen las hojas, nuestro cuerpo aprende a sobrellevar y superar esa
tristeza.
IV
Evidentemente no reaccionamos igual, porque la hoja no creo vnculos directos
con nosotros, a pesar de ser un objeto aparentemente inerte posee vida pero no
est facultado para transmitir emociones ni recibirlas. Contrario a humano, este si
lo hace y crea conexiones tan poderosas.

Cuando la persona amada parte de este mundo podemos enloquecer por su

ausencia, o morirnos en vida con ellos, si es que no entendemos ni lo superamos.

El presente trabajo pretende informarnos sobre el proceso que vivimos ante la

prdida de alguien, a entender que es normal sentirnos dolido o traicionados por
dios o la vida misma, pero que a veces como todo proceso normal dura solo un
tiempo y despus desaparece.

A pesar de ello, como todo lo es en la naturaleza de dinmico, existen personas

que les cuesta ms afrontar tal situacin y requieren ayuda de especialistas para
seguir con su vida.

Sin mas prembulos dejo la siguiente recopilacin para cumplir tal objetivo.

La muerte no nos roba los seres amados. Al contrario, nos

los guarda y nos los inmortaliza en el recuerdo. La vida s
que nos los roba muchas veces y definitivamente.

Franois Mauriac (1905-1970) Escritor francs.

V
 INDICE
1 . INT RO DUC IO N . . . . .. 4
2 . - E LIS ABE T H KB LE - RO S S . 9
2 . 1 B i o g r a f a
3 . - T AN AT O LO G A . 1 1
3 . 1 Q u e s l a t a n at o l o g a y q u e f u n c i n t i e n e u n t a n a t o l o g o ? .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. . 1 1
4 . - G E NE R AL ID ADE S S O B RE L A M UE R T E . 1 5
4 . 1 S o b r e l a v i d a y l a m u e r t e . . 1 5
5 . - ANT RO P O LO G I A DE L A MU E RT E . 1 8
5 . 1 L a m u e r t e c om o s m b o l o u n iv e r s a l . 1 8
5 . 2 E n t i e r r os p r e h is p n i c os . . 19
5 . 2 . 1 T i p os d e e n t i e r r os e nt r e l os m a ya s
5 . 3 A n t r o p o l o g a d e l a m u e r t e . 2 6
5 . 3 . 1 Fi l o s o f a d e l a m u e r t e
5 . 3 . 2 B i o l o g a d e l a m u e rt e
6 . - DUE LO . 2 8
6 . 1 Du e l o . . 2 8
6 . 1 . 1 De f i n i c i n
6 . 1 . 2 O b j e t iv o s
6.1.3El cambio y el duelo
6 . 1 . 4 T i p os d e d u e l o
6 . 1 . 4 . 1 Ot r o s t i p os d e d u e l o
6 . 1 . 5 Ri e s g o s d e u n d u e l o
6 . 1 . 6 T e o r a d e l a p e g o
6 . 1 . 7 Ma n i f e st a c i o n es n o rm a l e s
6 . 1 . 8 Fa c t o r es q u e a g r a v a n u n d u e l o
6 . 1 . 9 E l s e n t i d o d e l d o l o r y e l s u f r im i e n t o d e u n d u e l o
6 . 2 L a i m p o rt a n c i a d e v i v i r e l d u e l o 3 5
6 . 3 De l a d e p r e s i n a l d u e l o . . 40
6 . 4 E r r o r e s f r e c u e nt e s a l at r a v es a r u n d ue l o . . 4 3
6 . 5 Ma n e j o d e l a s e m oc i o n e s e n m o m e nt os d i f c i l es 4 4
6 . 6 C m o a t e n d e r a l d o l i e n t e e n l os p r im e r o s d i as ? .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. . 47
6 . 6 . 1 E l d u e l o i n m e d i at o y e l b l o q u e o
6 . 6 . 2 Co m o at e n d e r a l d o l i e n t e
6 . 6 . 3 Q u e c o m e nt a r i o s e v it a r a nt e e l d o l ie n t e
6 . 6 . 4 Co m o a yu d a r a d e c u a d a m e nt e a l d o li e n t e
6 . 7 T r a st o r n o s m as a l l d e l d u e l o 4 9
6 . 7 . 1 E l t i e m p o, l a c l av e
6 . 7 . 2 T r at a r o n o t r a t a r
6 . 7 . 3 O c h o e st a c i o n es d e l d u e l o
6 . 8 Re a c c i o n e s c om p l i c a d as a nt e e l d u e lo . . 53
6 . 8 . 1 G u as p r ac t ic a s p a r a a yu d a r a l o s ni o s e n e l p r o c es o d e d u e l o
6 . 8 . 2 E m oc i o n e s, c a r i o , r e c u e r d o ( Ri t u a le s y c e r e m o n i a s )
7 . - DUE LO S E G N G E NE RO . 5 4
7 . 1 E l d u e l o d es d e u n a p e r s p ec t iv a d e g en e r o . . 5 4
7 . 2 Du e l o m a sc u l i n o E xc l u s iv o d e l h o m br e ? . . .. .. . . .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. 5 7
8 . - DUE LO E N MUE RT E P E RIN AT AL . 6 0
8 . 1 E l p r o c es o d e d u e l o e n l a m u e r t e p e r i n a t a l . 6 0
9 . - DUE LO P O R L A P E RD ID A DE UN BE B . 6 4
9 . 1 Du e l o p o r l a p e r d i d a d e u n b e b . . 64
1 0 . - DUE LO P O R L A MUE RT E DE UN HE RM ANO . . 7 1
1 0 . 1 A d u l t o s e n d u e l o p o r l a m u e rt e d e l he r m a n o ( a ) 7 1
1 0 . 1 . 1 L a p e r d i d a d e l a h i st o r i a
10.1.2La perdida del futuro
1 0 . 1 . 3 L o q u e l o s h e r m a n os ( a ) p u e d e n es p e r a r
1 0 . 1 . 4 Co m p r e n s i n d e l os d em s
1 0 . 1 . 5 E st u d i a n t es u n iv e r s it a r i o s q u e p i e rd e n a u n h e r m a n o ( a )

VI
 1 0 . 1 . 6 E n v e j e nc i e n t es q u e p i e r d e n a u n he r m a n o ( a )
1 0 . 1 . 7 E n c o nt r a n d o a p o yo
1 0 . 2 L a p e r d i d a d e u n h e rm a n o ( a ) 7 5
1 0 . 3 Cu l e s s o n l os s i g n o s y s n t om a s fs i c o s y e m o c i o n a l e s d e l . .. 7 7
s u f r im i e n t o ?
1 0 . 3 . 1 Ne g a c i o n
10.3.2Enojo
10.3.3Acuerdo
1 0 . 3 . 4 De p r e s i n o t r is t e za
1 0 . 3 . 5 A c e pt a c i n
1 0 . 4 E l s e nt i m i e nt o d e p e r d i d a d e l o s h e r m a n o s y p a d r e s .
1 0 . 5 E xi s t e a yu d a d i s p o n i b l e
1 1 . - DUE LO ANT E LA M UE RT E DE LO S P AD RE S 8 2
1 1 . 1 L u t o p o r e l f a l l e c im i e n t o d e l os p a d re s 8 2
1 2 . - NIO ANT E E L DUE LO 8 4
1 2 . 1 L l e v o a m i h i j o a l t a n at o r i o , a l e nt i e rr o y a l f u n e r a l 8 4
1 2 . 1 . 1 A q u e e d a d p u e d e p a rt i c i p a r l os n i o s e n l os r it o s
funerarios?
1 2 . 1 . 2 C m o a ct u a r c o n l os n i os e n e l ta n a t o r i o ?
1 2 . 1 . 3 C m o c om p o r t a rs e c o n l os n i os e n l o s e nt i e r r o s ?
1 2 . 1 . 4 L o s n i o s y l o s r i t os f u n e r a r i o s
1 2 . 2 L o s n i os y e l d u e o u n p a n o r a m a de l d u e l o e n l os n i os , l a r e ac c i n a l a
p e r d i d a y c o m o p u e d e n a yu d a r l o s a d u l t os e n l a v i d a d e es t os n i os 8 7
1 2 . 3 L a s et a p a s d e d es a r r o l l o d e l o s n i o s Co n c e p t os d e l a m u e r t e y r e s p u es t a a l
duelo88
1 2 . 3 . 1 B e b s h a st a l os 2 a o s
1 2 . 3 . 2 P r e e sc o l a r e s ( d e l os 2 a 4 a o s )
1 2 . 3 . 3 P r i m e r a i n f a nc i a ( d e l o s 4 a 7 a os )
1 2 . 3 . 4 A o s i n t e rm e d i o s ( d e l os 7 a l os 11 a o s )
1 2 . 3 . 5 Mi e d o t r is t e za i r a, r e ac c i o n es c o mu n e s a n t e e l d u e l o
1 2 . 3 . 6 G u i a s p r a ct i c as p a r a a yu d a r a l o s n i o s e n p r oc e s o d e d u e l o
1 2 . 3 . 7 E m oc i o n e s c a r i o r e c u e r d o Ri t u a l es y c e r em o n i a
1 2 . 4 C m o e xp l i c a r l a m u e r t e a l os n i os ? . .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. . 96
1 3 . - DUE LO E N E L DIV O RC IO 1 0 2
1 3 . 1 Di v o r c i o , u n p r oc e s o d e d u e l o s i n r es p u e s t as p r e es t a b l ec i d a s 1 0 2
1 3 . 1 . 1 L a p e r d i d a d e l v nc u l o
1 3 . 1 . 2 L a s d i st i n t as et a p a s d e u n a r u p t u ra
13.2Separaciones y duelo106
1 3 . 2 . 1 C m o v iv i r u n a s e p a r ac i n y n o m o r i r e n e l i n t e nt o ?
1 3 . 2 . 2 C m o s e r f o rt a l e c i d o d e u n d u e l o, u n a p e r d i d a ?
1 3 . 2 . 3 E t a p as d e l d u e l o
1 3 . 2 . 4 T i p os d e d u e l o
1 3 . 2 . 5 S nt o m as d e l d u e l o
1 3 . 3 C m o p o d e m o s a yu d a r a n u e s t r os h i j o s a s u p e r a r e l d u e l o d e d i v o rc i o ? .. 1 11
1 4 . - DUE LO E N E NFE RME D AD CRO NI C A . 1 1 4
1 4 . 1 P r o c e s o d e l d u e l o e n l a e n f e rm e d a d c r n i c a . . 1 1 4
1 4 . 2 De c i r l e l a v e r d a d a l m o r i b u n d o . 1 1 6
1 5 . - DUE LO E N L A V I UDE Z . 1 1 9
1 5 . 1 L a v i d a d e s p u s d e l a v i u d e z 1 1 9
1 5 . 1 . 1 E l es p e c i a l is t a r e c om i e n d a
1 5 . 1 . 2 E t a p as d e l d u e l o
1 5 . 2 Do n d e t e e n c u e nt r o ? .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. . .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. 1 2 3
1 5 . 3 V i u d e z: s u p e r a n d o e l d u e l o . . 1 25
15.3.1El duelo
1 5 . 3 . 2 L a ac e p t ac i n
15.3.3La viudez y el gnero
1 5 . 3 . 4 Co n s e j o s
1 5 . 4 Da r l a e s p a l d a a l am o r 1 3 0
1 5 . 5 V e r l a m u e r t e e i nt e g r a r l a v i d a . . 1 32
1 6 . - CANCE R AL I ADO DE L A M UE RT E . . 1 3 4
1 6 . 1 C n c e r , u n a b a t a l l a s i n g a n a r 1 3 4

VII
 1 6 . 2 C n c e r e n n i o E st i l o d e v i d a 1 3 6
1 6 . 2 . 1 S i g n o s y s n t om a s p a r a d et e ct a r Ca . e n n i os
1 6 . 2 . 2 S i g n o s y s n t om a s d e l Ca . i n f a nt i l
1 6 . 2 . 3 Do n d e b u sc a r a yu d a
1 6 . 2 . 4 Ca s a d e l a am i st a d
1 6 . 3 C o m o r e a c c i o n a n l o s n i o s a n t e u n d i a g no s t i c o d e C a . e n u n o s s u s p a d r e s 1 3 8
1 6 . 3 . 1 P o r q u es n ec e s a r i o d e c i r a l os h i j o s q u e u n o d e l os p a d r es t i e n e
Ca n c e r ?
1 6 . 3 . 2 C m o s e d e b e i nf o r m a r a l os n i os q u e u n o d e l os p a d r es t i e n e
Ca n c e r ?
1 6 . 3 . 3 De b e r a e s p e r a r q u e m i h i j o s e a lt e r e ?
1 6 . 3 . 4 De b e r a e s p e r a r c i e rt o t i p o d e r ea c c i n ?
1 6 . 3 . 5 Q u s uc e d e s i m i h i j o m e p r e g u n ta s i v o y a m o r i r ?
1 6 . 3 . 6 C m o p u e d o as e g u r a r l e a m i h i j o q u e t o d o es t a r b i e n ?
1 6 . 3 . 7 C m o s a b e r s i m i h i j o n ec e s it a ayu d a a d i c i o n a l ?
1 6 . 4 1 0 d at o s s o b r e e l Ca 1 5 5
1 7 . - S UICI DIO ALI ADO DE L A MUE RT E . 1 5 7
1 7 . 1 L o q u e es c o n d e e l s u i c i d i o e n n i o s y a d o l e s c e n t e s 1 5 7
1 7 . 1 . 1 Ni o s s o l o s y d e p r i m i d o s
1 7 . 1 . 2 E l s u i c i d i o s es p r ev e n i b l e
1 7 . 1 . 3 L a d e p r es i n
1 8 . - AN L IS IS T RANS C ULT UR AL DE L A M UE RT E 1 6 1
1 8 . 1 T r a b a j a r l a m u e rt e e n e l a u l a 1 6 1
1 8 . 1 . 1 A p r o v ec h a r l as f e st i v i d a d es y f e c ha s s e a l a d as
1 8 . 2 T r a b a j a r e l c ic l o d e l a v i d a e n l o s a ni m a l e s 1 6 3
1 9 . - W E BLIO G R AFI A . . 1 6 4
2 0 . - ANE X O S . 1 6 8

VIII
 ELISABETH KBLER-ROSS
Experta en muertes, moribundos y cuidados paliativos.
Objetivo que el enfermo afronte la muerte con serenidad y hasta con alegra.

B IOGR AF A
Mdico psiquiatra de origen Suizo, y cuerpo menudo, Elisabeth Kbler-Ross emprendi
los estudios de medicina con la esperanza de poder ir a la India como misionera laica, tal
y como haba hecho Albert Schweitzer yendo a frica.

Pero el destino la llev a Nueva York, dnde empez a trabajar con enfermos mentales, a
pesar de tener pocos conocimientos tericos de la rama de psiquiatra. A base de
escucharlos y de estar con ellos, al cabo de 4 aos la mayora haba vuelto ya a
emprender una vida autnoma, aceptando sus responsabilidades y sin depender de otros
para ello.

Ms adelante emprendi su labor como acompaante a enfermos terminales, tanto

personas mayores como nios pequeos. Siguiendo el mismo proceso, de escuchar y
estar abierta a todo lo que estas personas queran comunicarle, empez a elaborar un
esquema de las fases por las que pasa una persona que se enfrenta a la muerte, o a la
prdida de un ser querido. Dolor, rechazo a la situacin, enfado, negociacin, aceptacin,
reconciliacin con el proceso... Estos trabajos le valieron el reconocimiento internacional
en el incipiente campo de estudio de la tanatologa: el proceso de morir.

A entrar en contacto con miembros de la recientemente inaugurada psicologa

transpersonal, Kbler-Ross pudo vivir una serie de experiencias extracorporales y
transcendentes que le validaron y confirmaron que lo que le haban dicho muchos de sus
pacientes, acerca de seres y visiones que acontecan justo antes del momento de la
muerte, eran algo verdico y que caba tener en consideracin, como uno de las etapas de
mayor importancia en este proceso.

A partir de all sus conferencias se abrieron al objetivo de exponer que, adems de la

inexcusable importancia del acompaar al enfermo terminal, la posibilidad de la
IX
supervivencia de la consciencia despus de la muerte era un mbito de estudio que
requera la atencin de todos -sobre todo de los anonadados miembros de esta sociedad
mecanicista occidental en la que vivimos. El deceso no slo era un hecho que requera
aceptacin, sino que adems era un proceso que haba de ser afrontado sin miedo.

Despus de aos de un relativo rechazo por parte de la comunidad cientfica -quizs por
ser una 'vocera' del movimiento 'espiritual'-, el reconocimiento lleg en forma de
numerosas entregas de ttulos honoris causa, concedidos por diversas universidades de
todo el globo.

La casualidad no existe

Cuando hemos realizado la tarea que hemos venido a hacer en la Tierra, se nos
permite abandonar nuestro cuerpo, que aprisiona nuestra alma al igual que el
capullo de seda encierra a la futura mariposa.Llegado el momento, podemos
marcharnos y vernos libres del dolor, de los temores y preocupaciones; libres como
una bellsima mariposa, y regresamos a nuestro hogar, a Dios.

X
 TANATOLOGA

QU ES LA T ANATOLOG A Y
QUE FUNCIN TIENE UN
T AN ATLOGO?

La tanatologa, Es una disciplina de

ayuda profesional, en la que la
persona es vista con un enfoque
holstico, con capacidad de vivir con
plenitud. Proporciona ayuda
profesional al paciente en situacin
terminal, a sus familiares y amigos y a
personas que han sufrido prdidas significativas en su vida.

La tanatologa es una ciencia especializada de la medicina, que estudia

cientficamente la muerte y los procesos del morir, tambin atiende de manera
profesional los casos de: suicidio, secuestro, adultos mayores, donacin de
organos, discapacitados, separacin, divorcio, muerte sbita, enfermedades
crnicas y terminales, y sobre todo te ensea sobre la vida el sentido del
vivir y del morir. (todo en una visin sistmica) as que la medicina, psicologa,
sociologa, antropologa, filosofa, el desarrollo humano y la espiritualidad, son las
disciplinas bases de la teraputica tanatolgica.
Su abordaje es multidisciplinario; e s muy recomendable que eltanatlogo que
este interesado en ser facilitador, tenga una carrera formativa profesional
preferentemente en las reas de la salud y despus laespecialidad o maestria, y
continue actualizandose.

Ms hay ciertas condiciones que debemos considerar, porque aunque tengamos

ttulos en medicina o en psicologa o en otras reas del desarrollo humano, no
todos somos agente de ayuda, y en esta disciplina para ser efectivos, hay que

XI
amar el don de servir y de aprender, el especialista en tanatologa no teme
mostrarse en la congruencia de su vida y sus actos.
Anteriormente en nuestro pas, slo a travs de un diplomado
podamos formarnos en tanatologa, ms por la grandeza de la disciplina ya
se han diseado post-grados , especialidades y maestras, para aumentar
la competitividad y profesionalizacin de los candidatos a tanatlogos.

El diplomado no avala que ejerzas como tanatlogo propiamente, ya que

cualquier persona lo puede estudiar (no hay filtros ni seleccin) y en menos de 6
meses obtienen un diploma.

Qu profesin se ejerce a travs de un diplomado cuando se trabaja

con personas, atendiendo su salud fsica, psicolgica, social y espiritual?

Todos aquellos que tienen un diplomado en tanatologa, estn limitados a dar

nicamente orientacin o informacin, dentro del cdigo tico que nos
representa en la ley de prestadores de la salud, actuando bajo un marco
institucional que evalu y respalde el ejercicio de lo que se ofrece.

Si t eres un psiclogo con diplomado, tal vez tengas ms herramientas para

atender los procesos de prdidas y duelos pero sigues siendo psiclogo, si eres
un mdico con diplomado, tal vez sea ms sensible a sus pacientes terminales
pero sigue siendo mdico, si eres una enfermera con diplomado, tal vez tengas un
mejor servicio para el paciente y la familia, pero sigues siendo enfermera.

Hay que tener cuidado con ciertas personas que son A Y UD AD IC TAS , o que por el
hecho de haber vivido una experiencia de prdida, creen que pueden orientar a
otros y forman grupos de apoyo y ponen su consultorio dando terapias
y cobran como psiclogos, hasta imparten clases, talleres y
conferencias sobre tanatologa, esto slo sucede en nuestro pas, por el
desconocimiento de la disciplina tanatologa y del ejercicio profesional.

XII
En Europa y estados unidos es muy delicado aprovechar la ignorancia de la gente
y presentarte ante ellos como un profesional si no lo eres, la salud emocional est
a cargo del departamento de psiquiatra, y a los nicos que autorizan a manejar
grupos y terapias de duelo son a personas que comprueben su competencia y
formacin profesional, no cualquiera, puede estar frente a personas dando terapia,
porque ante una mala prctica, el paciente tiene derecho a demandar el mal
ejercicio profesional.
Por ello es muy importante educarnos en salud y exigir ante cualquier profesional
la atencin de calidad que toda persona tiene derecho.

Porque no slo se requiere de sensibilidad o buena voluntad para atender un

proceso de duelo; se necesita humildad, para reconocer que como facilitadores
tenemos lmites y que slo podemos llevar a nivel de trascendencia en la medida
que nosotros como personas sanemos nuestras enfermedades y seamos
autoconscientes de nuestros procesos internos, entonces s queremos ejercer en
la disciplina tanatolgica estamos comprometidos primero a:
Estar bajo proceso teraputico constante,
No tener duelos abiertos.
Respetar la competencia profesional, (no manejar grupos, terapias) si no
estoy capacitado.
Crecer, seguir actualizndome en todos los sentidos.
Tener un sentido de vida de plenitud

Ya se est creando un organismo que va a regular nuestra prctica por disposicin

de la OMS, y esto va a ser que los que verdaderamente tengan la vocacin para la
tanatologa, tomen la especializacin, con el objetivo principal de incrementar la
calidad de atencin en salud.

XIII
Ya es tiempo que nuestro pas y nuestra gente tenga atencin profesional y
especializada. Con la salud emocional, no se juega a la improvisacin y menos
ante el sufrimiento agudo que pasan las personas en sus prdidas.

No quiero omitir a grandes facilitadores en Mxico, pioneros en la difusin y

formacin de la tanatologa, que con un estricto compromiso con la vocacin han
trascendido sus propios lmites formativos y ahora hacen tanatologa, en
favor de las personas y de la comunidad.

As que, el acompaamiento y la teraputica del duelo, la educacin y la

formacin en tanatologa compete a los tanatlogos, profesionales de la salud y
personas maravillosas con un gran amor por su semejante y el servicio, que
siguen actualizndose y proponiendo dentro de sus reas formativas nuevas
formas de aplicar la tanatologa en el contexto social y clnico.
entonces el verdadero tanatlogo, es solo un facilitador del potencial interno, para
guiar a la trascendencia de la prdida, donde cada persona a su ritmo y paso,
reconstruye un nuevo sentido de la vida y aprende dentro de lo posible a tener
una vida de plenitud

XIV
 GENERALIDADES SOBRE LA MUERTE

SOBRE LA MUERTE Y LA VIDA

La sociedad moderna aparta su mirada de este tema esencial.

Para la mayora de las personas, la muerte es una cuestin
temible y fatal; para otras, significa la simple ausencia de vida,
un estado en blanco, un vaco. Hay quienes hasta la
consideran algo absurdo.

Irrefutablemente la nica certeza que tenemos al nacer, es

que tarde o temprano vamos a morir, nadie puede escapar de
la muerte. La cesacin de la vida es tan segura como la
certeza de que la noche sigue al dia, el invierno viene despus
del otoo, y la vejez llega cuando la juventud queda atrs.

La gente toma precauciones para evadir el sufrimiento y no

verse en apuros durante el invierno o en la vejez; pero pocas
personas se preparan para la muerte, que adviene
indefectiblemente.

El budismo considera un error pensar que la vida concluye con la muerte. A la vez,
sostiene que todo lo que existe y ocurre en el universo est vinculado y tiene un
origen dependiente (engi, en japons).lo que llamamos vida es una energa
vibrante que fluye a lo largo y a lo ancho de todo el universo, y no tiene principio ni
fin; es un proceso continuo y dinmico de cambio. Desde el punto de vista del
budismo, la vida del ser humano no es una excepcin. Por qu ha de ser la
existencia humana algo finito, caprichoso, aislado y desconectado del ritmo
universal de la vida?

En la actualidad sabemos que los cuerpos celestes y las galaxias nacen, dura un
determinado lapso y muere. Todo lo que se aplica a las inmensas realidades del
universo se aplica, de la misma manera, al minsculo mundo de nuestro cuerpo.
Desde el enfoque de la fsica, el cuerpo humano est constituido por la misma
materia, los mismos componentes qumicos que conforman los astros. En tal
sentido, somos hijos de las estrellas.
XV
El cuerpo humano consta de unos sesenta billones de clulas individuales, y la
vida es la fuerza vital que armoniza el funcionamiento infinitamente complejo de
ese nmero de clulas tan difcil de concebir. A cada instante, cantidades
incalculables de ellas mueren y son reemplazadas por otras que nacen. En ese
nivel, cada uno de nosotros est experimentando diariamente los ciclos del
nacimiento y la muerte.

En trminos prcticos, la muerte es necesaria. Si las personas vivieran para

siempre, con el tiempo empezara a anhelar la muerte. Sin la muerte,
enfrentaramos toda una nueva gama de problemas, desde la superpoblacin
mundial hasta el hecho de tener que lidiar con un fsico envejecido.

La muerte da espacio a la renovacin y a la regeneracin.

Por consiguiente, la muerte debe agradecerse como un beneficio, tanto como se
agradece la vida. El budismo ve a la muerte como un periodo de descanso, como
el acto de dormir, mediante el cual la vida recobrar energas y se prepara para
nuevos ciclos de existencia. No hay ninguna razn para temerle a la muerte, para
odiarla o para buscar desterrarla de nuestra mente.

XVI
La muerte no discrimina: nos despoja de todo. La fama, la riqueza y el poder son
absolutamente intiles en el estado de desapego total de los ltimos instantes de
nuestra existencia. Para morir bien, uno tiene que haber vivido bien.

Para quienes han transcurrido su existencia fieles a sus convicciones y han

trabajado para brindar felicidad a los dems, la muerte puede llegar como un
descanso reconfortante, como un sueo bien ganado despus de un da de gratos
esfuerzos.

XVII
 ANTROPOLOGA DE LA MUERTE

L A MUERTE COMO SMBOLO UNIVERSAL

La muerte es el aspecto perecedero y destructor de la existencia. Indica lo que
desaparece en la ineluctable evolucin de las cosas.

Pero tambin nos introduce en los mundos desconocidos de los infiernos o los
parasos; lo cual muestra su ambivalencia, anloga a la de la tierra, y la vincula a
los ritos de pasaje.

Es revelacin e introduccin. Todas las iniciaciones atraviesan una fase de muerte

antes de abrir el acceso a una vida nueva. En este sentido la muerte nos libra de
las fuerzas negativas y regresivas, a la vez que desmaterializa y libera las fuerzas
ascensionales de la mente. Aunque es hija de la noche y hermana del sueo,
posee el poder de regenerar.

La muerte es tal vez la condicin de una vida superior a otro nivel.

En la iconografa antigua la muerte se representa con una tumba, un personaje

armado con una guadaa, una divinidad que tiene a un ser humano entre sus
quijadas, un esqueleto, una danza macabra, una serpiente o cualquier animal.

ENTIERROS PREHISPANICOS

Los mayas, los aztecas practicaban dos clases de ritos funerarios, la cremacin y
el entierro. Entre los aztecas se enterraba slo a los que moran ahogados,

XVIII
fulminados por un rayo, los gotosos, los hidrpicos y las mujeres muertas en parto.

Hacan a honra de los montes unas culebras de palo o de

races de rboles, y labranles la cabeza como culebra;
hacan tambin unos trozos de palo gruesos como la mueca,
largos, llambamos ecatotontli; as a estos como a las culebras
los investan con aquella masa de llamaban tzoal
(Sahagn, 1985:88-89)

Los grandes personajes tambin eran enterrados con toda solemnidad en

cmaras subterrneas, en posicin sdente, ricamente vestidos y acompaados
de sus armas segn afirma Muoz Camargo. Los dems, eran incinerados. Los
toltecas practicaban la cremacin, en tanto los mixtecas y zapotecas hacan
tumbas para enterrar a sus personajes destacados.
De los datos disponibles para el Centro de Mexico, sabemos que slo se
enteraban en cuevas a los personajes importantes como Xolotl, o bien, ah se
colocaban los restos de los que haban sido sacrificados en las montaas a Tlaloc;
y a Xipe y Tlalocatecuhtli en los templos. Esto significa que la mayora de los
habitantes que se suponan iran al Mictlan eran incinerados. Las cenizas eran
colocadas en una vasija con una cuenta de jade, smbolo de la vida, y se
enterraban dentro de casa.
De los entierros asociados a Tlaloc podemos marcar una tradicin perceptible
desde el Clsico en el Altiplano Centrl contemplando las pinturas de Tepantitla en
Teotihuacan, ah la entrada al paraso o Tlalocan Lugar donde descansan los
muertos- es una caverna, que forma la parte inferior de una deidad. Posiblemente
este concepto orill a depositar los restos de los sacrificados mexicas en cuevas,
sobre todo aquellos nios inmolados en las montaas.
En el rea maya, Alberto Ruz (1968:151) recopil gran canidad de informacin en
referencia a la prctica funeraria de los antiguos mayas en cuevas. Los datos
apuntan a que los enterramientos humanos en cuevas con frecuencia estaban
asociados a la cremacin y a la colocacin de los restos en ollas, presentndose
XIX
en algunos casos verdaderos osarios. Con anterioridad Thompson y Mercer
haban descrito algunas cuevas como sitios de enterramiento en el norte de
Yucatn, que se suma a los actuales hallazgos en Chiapas entre los ros
Usumacinta y Grijalva, con los de Belice y Guatemala, mostrando as una larga
tradicin de esa costumbre sobre todo para el Clsico, Posclsico, y an con
presencia para la colonia.
DIFERENTES TIPOS DE ENTERRAMIENTO ENTRE LOS MAYAS

Sencillos, simples hoyos abiertos en la tierra o en el relleno de una

construccin, sin ninguna obra intencional que los delimite.

En cuevas o chultunes, utilizacin de oquedades naturales o de cisternas

excavadas en el suelo.

En cistas, sepulturas en el suelo o edificios, con muros toscos de

mampostera o piedras secas, generalmente sin tapa y de menor tamao
que la longitud de un cuerpo extendido.

En fosas, especie de atades cuidadosamente hechos de losas o

mampostera, cubierto con una tapa, por lo general con piso de estuco, en
que cabe un cuerpo extendido, y que fueron cavados en el suelo o dentro
de edificios.

En cmaras, cuartos de tamao variable, suficientemente altos para que

pueda estar un hombre derecho, muros de mampostera y techos
generalmente de bveda, construidos en montculos o dentro o debajo de
edificios.

Sarcfagos, atades tallados en piedra o hechos de losas que se

encuentran en cmaras funerarias.

Otra tradicin funeraria de Mesoamrica est en el Golfo. Entre lo totonacas la

cueva era la entrada a la residencia de los muertos. Pero no era necesario que
fueran enterrados en una cueva, disponan del yugo, que como instrumento ritual
se utiliz para los personajes ms importantes como un modelo o smbolo ctnico
que una al hombre con la tierra. El yugo esta adjunto a manera de ofrenda en
algunos entierros, estos objetos de piedra en forma de herradura, en ocasiones
cerrados, presentan excepcionalmente ornamentacin en altorrelieve, con
representaciones de batracios de grandes fauces abiertas. En otros casos aparece
XX
el Monstruo de la Tierra, provisto de garras a la manera de Tlatecuhtli o con
entrelaces que
reproducen a la
Serpiente de la
Tierra (Marquina,
1981:475-477)
elementos que
como hemos visto
durante este
captulo se
articulan con las
espeluncas.
Tambin para los
mixtecos las cavernas son la entrada al lugar de los muertos, la Cueva de Ejutla
en la Caada Mixteca de Oaxaca es un ejemplo, ah se localizaron ms de 50
entierros al interior de cmaras mortuorias con estructuras rectangulares y celdas
circulares asociadas a ofrendas con restos de huesos animales como perros
(Moser, 1975); al parecer se quera interpretar al perrito que acompaa al muerto
durante su viaje al inframundo durante el segundo piso, en el trnsito del ro
descrito en el Cdice Vaticano.
Segn Heyden (1976:22) los entierros en cavernas entre los mixtecas
correspondan a las momias de sus reyes y seores, puestas con muchas
ofrendas que incluan hasta cdices.

Pasemos ahora a Aridoamrica, el norte de Mxico es posiblemente la regin en

donde el uso funerario de formaciones subterrneas naturales es ms frecuente.
Los cuerpos por lo general estn envueltos en tilmas, momificados por las
condiciones de escasa humedad y temperatura.

XXI
Los entierros descritos para Aridoamrica [ LA MUERTE EN MXICO
corresponden a formas de produccin
Yo Nezahualcyotl lo
diferentes a la tributaria, y difcilmente pueden pregunto:
ser considerados como mesoamericanos, Acaso de veras se vive
aunque compartan la misma periodificacin con raz en la tierra?

con Mesoamrica. Nada es para siempre

en la tierra:
Como se ha apuntado para los mexicas y los Slo un poco aqu.
mayas, se acostumbraba el entierro al interior
Aunque sea de jade se
de las casas. Algunos etnohistoriadores y quiebra,
arquelogos suponen el uso de ollas bajo los Aunque sea plumaje de
quetzal se desgarra.
pisos de las casas o en las partes posteriores
No para siempre en la
para depositar las cenizas, o bien, las
tierra:
osamentas de sus antepasados. Con esta
conducta se quera verificar la idea de Slo un poco aqu ]
regresar a la Tierra como el regresus ad
uterum. En esta secuencia recordemos el
caso del Opeo en Michoacn, sitio olmeca
del 100 al 50 a.c. donde segn Noguera
(1971:84-85, cit a Pia Chan)

Se encuentran entierros excavados y tallados en tepetate a una profundidad

cercana a los 1.50m, partiendo de la superficie del terreno. Ms adelante nos
describe que este tipo de tumbas es comn par los actuales estados de Nayarit,
Colima, y Jalisco proponiendo una clasificacin de estas tumbas bajo los
siguientes conceptos: sepulcro en forma de botella; tumbas en forma de fosa
simple; y tumbas de tiro y bveda.

Si hablamos de tumbas excavadas, que mejor ejemplo en Mesoamrica que

Monte Albn en donde tal vez la escasez de espeluncas prximas los obligo a
realizar estas obras arquitectnicas. Las tumbas excavadas suman un total de 153
sobre las laderas de la montaa, o en los patios de las construcciones. Las
tumbas son de planta rectangular con muros verticales y techos de losas planas.
XXII
En periodos posteriores se anexaron vestbulos, nichos, banquetas, escalones, y
techos con losas inclinadas (Marquina, 1981:335-341). Monte Albn muestra una
intensa necrolatra, desde las sencillas tumbas del periodo I hasta la poca IV,
pasando por el significativo perodo II, donde parece ser que el culto al Dios
Murcilago fue definitivo, pero por las urnas funerarias conocemos ms de 18
dioses.

Las tumbas de la poca I no llegan a las grandes estructuras futuras. Son simples
fosas rectangulares con muros de piedra y techos de grandes lajas planas. Los
muertos aparecen casi siempre acostados boca arriba, y las ofrendas son
frecuentemente muy numerosas. Sin embargo, en esta sencillez de los edificios
mortuorios es evidente que ya se inicia esa intensa necrolatra, esa orientacin
hacia el otro mundo de toda la cultura que se ha de ver mucho ms desarrollada
en las pocas futuras.

La existencia, desde entonces, de templos y posiblemente de un alineamiento de

ellos y de la organizacin de lo que ser en la poca 11 la gran plaza de Monte
Albn, las tumbas excavadas, los danzantes y todo el complejo que representan,
la escritura y el calendario, toda es ya parte del rasgo ms caracterstico de
Mesoamrica: su intenso ceremonialismo. Es evidente que aunque se trate, como
indudablemente as es, de la primera cultura representada en Monte Albn, de
ninguna manera estamos frente a un mundo primitivo; y si bien todava no es un
mundo plenamente urbano y civilizado, ya est muy cerca de serlo. Es una
situacin, desde el punto de vista de la evolucin cultural, muy similar a la que
encontramos entre los olmecas de Veracruz.

Notable es la cermica gris, tanto la de uso diario como la ceremonial,

muy pulida y muy fina, frecuentemente decorada con incisin o con
grabado. Representa formas sencillas de vasija o bien figuras humanas
o animales, gatos, conejos y muchos otros. Es una cermica muy libre,
muy personal que todava est bastante lejos de rigorismo futuro y una
de las ms bellas jams producidas en Mesoamrica. Las piezas son
todas distintas, no simplemente porque estn hechas a mano, que es lo
XXIII
 comn entonces, sino porque hay una verdadera individualidad, un
espritu creador que preside la elaboracin de cada pieza, por sencilla
que sea. Junto al gris tenemos la cermica crema, frecuentemente
pintada de blanco o con un pulimento rojo muy brillante. Aparecen ya
efigies de dioses los primeros dioses de Mesoamrica-, pero todava
no podemos hablar de urnas en el sentido futuro. Los pocos dioses
representados entonces, probablemente diez, son todos masculinos.
Las nicas figuras femeninas de esta poca son ms bien las figurillas
habituales a Mesoamrica; aunque en un estilo un poco distinto, todas
presentan esa caracterstica de anonimidad, ya que no parecen todava
representar un dios concreto como suceder despus.

(Ignacio Bernal, 1978:375)

Los rituales funerarios sugieren la existencia de una regin cuya esencia se refiere
a la vida, la muerte y la resurreccin. Los dioses fueron el emblema de la
transformacin eterna del universo y del
hombre (Mnch, 1983:41)
Muerte personal o
biogrfica.- Y, sin La religin mesoamericana en general,
embargo, lo que de verdad particularmente del centro de Mxico en
es inapelable es que con la los tiempos inmediatamente
muerte de un hombre se
termina tambin una prehispnicos, se caracteriza por su
historia personal, se pone preocupacin por la muerta. Numerosos
fin a una biografa en la seres terribles se conceban como
cual el difunto ha sido
gobernantes del lado oscuro del
agente, actor y autor de su
propia vida (X. ZUBIRI) universo y tenan influencia sobre la
noche y las profundidades de la tierra.

El dios Maya de la muerte

desempeaba un papel muy importante

XXIV
en aquella regin y con frecuencia se le encuentra representado en los tres
cdices mayas que se conservan. El mundo inferior quich, Xibalba y sus seores
merecieron atencin considerable en Popol Vuh.

Los aztecas reverenciaban a numerosos dioses de la muerte y crecan en

monstruos; sin embargo, dos de estas deidades eran los dioses de la muerte por
excelencia: Mictlantecuhtli y la parte femenina, su esposa Mictecachuatl.
Gobernaban juntos sobre el nivel noveno y ms profundo del mundo inferior,
Chicnauhmictlan.

Los dioses de la muerte tenan ntimamente asociados con ellos criaturas terribles
como araas, escorpiones, ciempis, murcilagos y tecolotes; los dos ltimos
servan como sus mensajeros. La serie importante de los patrones de
Tonalpohualli, los nueve seores de la noche, o Yohualteuctin, no eran, sin
embargo, dioses de la muerte, propiamente, con excepcin del mismo
Michtlantecuhtli, aunque estaban ntimamente asociados con la noche, la muerte y
los nueve niveles de mundos inferiores.

Una clase especial e interesante de diosas con asociaciones macabras eran

Cihuateteo, o Cihuapipiltin, las almas deificadas de las mujeres que haban muerto
en el parto y que se crea espantaban y aterrorizaban a los vivientes en los cinco
das intiles de Tonalpohualli.

XXV
ANT ROPOLOGA DE L A MUERTE

Hablar de la muerte, es hablar de la vida; introducirse en las profundidades

cenagosas de las tumbas y las tradiciones mticas y religiosas de las civilizaciones
humanas milenarias, es tratar de descubrir los nexos ocultos, sutiles, que se han
establecido siempre entre las actividades ms vitales del hombre, como lo son el
arte, las ciencias exactas, las filosofas, la
ciencia exactas, las filosofas, la ciencia
mdica, las religiones y la poltica.

Todo movimiento, todo pensamiento, toda

concepcin humana, van acompaados
de manera evidente o soterrada del
sentimiento del morir, sensacin casi
exclusiva de la conciencia del homo sapiens.

La muerte somete a los reinos vegetal, animal y mineral, a los seres unicelulares y
a los cuerpos celestes extragalcticos. Pero el nico que tiene plena conciencia de
su muerte es la mente humana y para ello necesit de la previa constitucin
sicolgica del tiempo, porque sin tiempo no hay pasado ni futuro, sino un continuo
ya, un permanente presente.

Hoy en dia es muy sonado escuchar la frase Muerte social que se refiere a la
ruptura definitiva e irreversible con la sociedad sin estar Biolgicamente muerto.
Es entonces una manera de morir ensimismado. Esto conlleva a la gran demanda
que parece tener la muerte sobre el suicidio.

Por otro lado nuestro vivir, especialmente si es largo es tambin otras tantas
ceremonias de despedida y duelo por haber muerto socialmente.

XXVI
He aqu las diferentes causas de muerte social:

Por desaparicin del entorno familiar, perdido o ausente

Por prdida del prestigio y relevancia pblica
Por reclusin (crcel, hospital psiquitrico, etc.)
Por mengua del poder productivo
Por jubilacin y retiro de la vorgine socio-poltica y laboral
Por contraer una enfermedad de larga duracin y se debe permanecer
recluido
Por entrar en la fase terminal de la vida
Por entrar en estado vegetativo
Por experimentar la soledad existencial ante la paulatina desaparicin de
los seres queridos

FILOSOFA DE LA MUERTE

El estudio filosfico de la muerte se basa en la teora del conocimiento que a su

vez tiene tres esferas de estudio:

Teora del Conocimiento.

Los tres saberes:

Vulgar u Ordinario Meditatio mortis

Cientfico Contemplatio
Filosfico mortis
Comentatio mortis
BIOLOGA DE LA MUERTE

Se puede entender a la muerte segn la biologa en cuatro tipos:

Muerte clnica
Muerte cerebral
Muerte celular
Falla orgnica mltiple

XXVII
 DUELO

DUELO

DEFINICION
Definir una palabra que est ntimamente
relacionada con las emociones personales
siempre me parecer inadecuada, no se puede
resumir en cinco y ocho letras; los dias, las
semanas, los meses o aos de vida.
Sin embargo he aqu un compendio de
conceptos sobre la palabra DUELO.
Es la respuesta fsica, mental y emocional humana ante un prdida significativa de
vida ya sea pasada o que se prev en el futuro cercano.
Es una jornada hacia el corazn, hacia los sentimientos ms profundos del alma
humana.
Es una reaccin normal de desconcierto debido a una prdida.
Es una anormalidad normal del comportamiento del ser humano ante el dolor por
una posible prdida presente o futura.
Es un periodo de desastre personal provocado por el dolor ante una prdida
significativa o ante el riesgo de una prdida.
Es un complicado proceso de reorganizacin interna para poder volver a
enfrentar el mundo despus de un cambio significativo en la vida de un ser
humano.
Es un proceso de recuperacin de la confianza en uno mismo, en la vida y en los
dems, despus de una sacudida por una prdida importante.
Etapa antes o despus de una prdida en que nuestra energa se concentra en el
dolor de los cambios, y en el de los ajustes de vida que son necesarios de llevar
acabo.
Es el momento en el que el dolor nos obliga a hacernos preguntas importantes y
profundas como: qu es la vida?, qu es la muerte?, a dnde se fue mi ser

28
querido?, qu hay despus de la muerte?, por qu y para qu estamos vivos?,
existe un Dios?,
cul es el sentido de dolor, de la enfermedad, del sufrimiento humano?, cul es
la misin de la vida?, qu quiero hacer realmente con mi vida?.
Es como cruzar un ro de dolor que no nos permite rodearlo o evadirlo y nos obliga
a atravesarlo tarde o temprano aunque no queramos hacerlo.

OBJETIVOS DE UN DUELO

No es olvidar al ser querido, sino poder vivir con su ausencia y recordarlo

con amor y sin destruirnos.
Es aprender a recordarlo no por lo que fue, sino por todo lo bello que nos
dio y por lo que nos hizo ser: padre, hijo esposo, hermano, amigo, etc.
Es comprender que en medio del dolor es como el ser humano crece y se
fortalece. Por lo tanto es aprender a crecer en medio del dolor para honrar y
darle valor al que se nos adelant de regreso a la fuente de la vida, o a la
vida misma a travs de esta experiencia dolorosa.
Es aprender a abrir los regalos de amor que nos deja el que se fue o la
prdida de vida que estamos viviendo. Generalmente estos regalos tienen
que ver con el mensaje de valorar y aprovechar la vida mientras la
tenemos, a travs del amor a nosotros mismos y a los dems seres
queridos que an nos quedan vivos. Es aprender la leccin de que solo a
travs de la comprensin, de la aceptacin y del perdn es la nica forma
de vivir en paz, cuando nuestro turno de abandonar este cuerpo fsico.

EL CAMBIO Y EL DUELO

Una prdida es un cambio no deseable pero inevitable en la vida del ser humano.
Todos lo seres nos desarrollamos a travs de ciclos que implican cambios, sin
cambio no es posible el crecimiento, el desarrollo o la evolucin del ser humano.
Sin cambios la vida misma se estancara y desaparecera.

29
A los seres humanos nos cuesta trabajo adaptarnos a situaciones nuevas, ajenas
a nuestra experiencia, es por esto que el duelo es un proceso muy difcil para la
mayora de las personas.

TIPOS DE DUELO
DUELO NORMAL
De duracin aproximada dos aos o ms con altas y bajas, dependiendo de la
cercana emocional con el que se fue, pero que permite la reincorporacin
paulatina del doliente a sus rutinas cotidianas en un tiempo razonable de acuerdo
al caso concreto. Aunque existen sntomas fsicos, estos tienden a desaparecer o
a disminuirse significativamente.
DUELO COMPLICADO O NO RESUELTO
De duracin mayor a dos aos con ms bajas que altas y, que no permite la
reincorporacin del doliente a sus rutinas cotidianas. Los sntomas fsicos
persisten y afectan la salud de diferentes formas y magnitudes, inclusive a pesar
de tratamientos mdicos adecuados.
OTROS TIPOS DE DUELOS POR DIFERENTES PRDIDAS
Durante el ciclo vital (por prdida de la niez o la juventud).
Por enfermedad o prdida de funcionamiento de habilidades o
capacidades fsicas o mentales.
Por divorcio.
Por prdida del amor
Por prdida de una ilusin.
Por prdida de una amistad valiosa.
Por desarraigo, por cambio de domicilio, de ciudad o de pas.
Por tener hijos discapacitados.
Por amputacin de una parte del cuerpo.
Por la prdida de un objeto amado.
Por la prdida de una mascota.
Por la prdida de un trabajo.

30
 Entre muchas otras cosas preciadas que el ser humano puede
perder durante el ciclo de la vida.

RIESGOS DE UN DUELO

Un duelo mal elaborado puede consumir la vida de una persona, pues puede
exprimir su energa fsica, mental y emocional, a travs de la culpa, el enojo, y los
resentimientos acumulados. Esto puede llevar a la depresin, a la enfermedad o a
comportamientos y conductas autodestructivas, y en el peor de los casos a la
ideacin suicida o al suicidio mismo.
La tranquilidad y la armona del sistema familiar se puede ver muy afectada
cuando uno de sus miembros persiste en la vivencia de un duelo demasiado
prolongado.

TEORIA DEL APEGO

Los seres humanos tienden a establecer fuertes lazos emocionales con otras
personas, lo que nos lleva a entender estos lazos por las reacciones emocionales
que se producen cuando estos se ven amenazados o rotos.

John bowlby y los apegos

Los apegos provienen de la necesidad que tenemos de proteccin
y seguridad; se desarrollan desde una edad temprana dirigidos a
personas especficas durante todo el ciclo de vida
La meta de la conducta de apego es mantener un lazo afectivo,
las situaciones que ponen en peligro este lazo suscitan
reacciones especficas.
Cuanto mayor es el potencial de prdida ms intensa son estas
reacciones y ms variables

31
MANIFESTACIONES DEL DUELO
NORMAL
* Tristeza; es el sentimiento ms comn del duelo, se manifiesta a travs de llorar
y es una seal que evoca una reaccin de comprensin y proteccin por parte de
los dems.
*Enfado; proviene de dos fuentes:
1) sensacin de frustracin ante el hecho de que no haba nada que se
pudiera hacer para evitar la muerte
2) es una experiencia regresiva que se produce despus de la prdida de
alguien cercano.
Culpa y autorreproche; culpa por no haber sido suficientemente amable, por no
haber llevado a la persona al hospital antes, y cosas por el estilo. La culpa es
irracional y se mitigar a travs de la confrontacin con la realidad
Ansiedad; Oscila entre una sensacin de inseguridad hasta fuertes ataques de
pnico.
Provienen de dos fuentes:
1) Los dolientes temen no poder cuidar de s mismos.
2) La conciencia intensa de la sensacin de muerte personal.
Soledad; es un sentimiento frecuente entre los supervivientes sobre todo los que
han perdido un cnyuge. Stroebe y col. Distinguen entre soledad emocional y la
soledad social.

Fatiga; se experimenta como apata o indiferencia, este nivel de fatiga puede ser
sorprendente y molesto para personas normalmente activas.

Impotencia; un factor que hace que el acontecimiento de la muerte sea tan

estresante es la sensacin de impotencia que se puede suscitar.

Shock; se produce a menudo en el caso de las muertes repentinas pero a veces

aunque la muerte es esperada el shock es parte de la experiencia del doliente.

32
Anhelo; es una respuesta normal ante la prdida y cuando disminuye indica que el
duelo est acabando.

Emancipacin; sentirse liberado despus de la muerte de una persona puede ser

normal cuando la relacin entre el que muri y el sobreviviente tuvo caractersticas
txicas neurotisantes.
Alivio; se puede sentir alivio ante la muerte de un ser querido sobre todo cuando
sucede despus de una larga enfermedad particularmente dolorosa.

Insensibilidad; algunas personas presentan ausencia de sentimientos despus de

una prdida, esta sensacin ocurre cuando hay demasiados sentimientos que
afrontar, y permitir que se hagan todos conscientes sera muy desbordante.

Sensaciones fsicas ms frecuentes asociadas a la prdida son:

1) Vaco en el estmago
2) Opresin en el pecho
3) Opresin en la garganta
4) Hipersensibilidad al ruido
5) Sensacin de despersonalizacin o irrealidad
6) Falta de aire
7) Debilidad muscular
8) Falta de energa
9) Sequedad de boca

FACTORES QUE AGRAVAN UN DUELO

Asuntos no resueltos con el abandono o de rechazo
que se fue (No hubo tiempo de abiertas o sin resolver).
pedir o dar perdn) Nivel de autoestima bajo o
Prdidas anteriores sin sensacin de poca vala
procesar o resolver (huellas de personal.

33
 Temperamento depresivo o
melanclico.
Personalidad inestable
emocionalmente.
Personalidad agresiva o
culpgena.
Situacin econmica limitada.
Falta de actividad o de
responsabilidades cotidianas-
Conflictos no resueltos con
otros miembros de la familia
(emocionales o legales).
Soledad real o acompaada
(no tener con quien compartir
su dolor aunque viva con
alguien ms).
Vivir solo (comer y dormir
solo).
Incapacidad de relacionarse
afectivamente con los dems.
Estado de salud deficiente.
Ideacin suicida o intentos de
suicidio previos.
Falta de contacto con su propia
espiritualidad o nivel de fe en
algo superior.

EL SENTIDO DEL DOLOR Y EL SUFRIMIENTO DE UN DUELO

El dolor y el sufrimiento pueden ser los ms grandes maestros de la vida, nos
pueden ensear a reconocer dentro de nosotros aspectos nunca antes
sospechados.
Nos permite valorar la vida y a los que quedan cerca de nosotros.
Puede ayudarnos a despertar de ciertos comportamientos nocivos y
autodestructivos asi como obligarnos a revisar lo que hemos hecho con nuestra
vida y si queremos continuar Es una invitacin a revisar la manera en la que nos
relacionamos con los dems, sobre todo con nuestros seres queridos ms
cercanos tambien influye para revisar los valores que guan nuestra vida.
Nos permite reflexionar en las cosas ms profundas de la vida, como puede ser:
quines somos?, de dnde venimos?, a dnde vamos cuando morimos?,
Existe un ser superior que creo toda la perfeccin de la naturaleza y el cosmos?,
Cul es el sentido de la vida?, cul es el sentido de la muerte?, entre muchas
otras preguntas.

34
L A IMPORTANCI A DE VIVIR EL DUELO

La vida es un constante cambio; las cosas que nos gustan en algn momento
dejarn de existir, las situaciones cambian, el cuerpo envejece, las personas se
van o mueren. Esta es una ley de la vida, por ms que nos aferremos a las cosas
o a las personas estas pueden irse de nuestra lado.

Por lo que todos los seres humanos, en algn momento, estaremos expuestos a
una prdida. Surge la pregunta de cmo manejar algo tan difcil como la prdida
de una persona querida. La respuesta no es fcil, ni clara pero es importante
saber que cierta actitud frente a una prdida, acompaada de recursos internos y
externos pueden ayudarnos a salir adelante en su momento.

Existen etapas despus de una prdida que hay que vivirlas; entre ellas estn: la
negacin, depresin, iras, negociacin y asimilacin. Ests etapas se dan de
forma natural, como mecanismo de defensa ante un golpe abrupto y brusco, como
es el de perder a una persona querida.

La negacin consiste en no aceptar que es verdad lo que est pasando, algunas

personas pueden quedarse estancadas en esta etapa por aos, lo cul no es lo
adecuado. Posteriormente est la etapa de iras, en donde la persona al sentirse
impotente o frustrada dirige su malestar hacia el resto, hacia el mundo, Dios o
hacia si mismo. Vale la pena entender que una persona con iras es una persona
con malestar.

Luego est la etapa de depresin, que es un estado de desinters y pesimismo

generalizado; puede ser que aqu la persona se vea afectada en la parte fsica:
falta de apetito, problemas de sueo, dolores, desinters por el cuidado personal,
etc.

35
La siguiente etapa es la de negociacin; esta es una negociacin interna en la cul
la persona reflexiona en que tendra que pasar para que le deje ir a la persona que
no est.

Finalmente esta la aceptacin, que es entender que la persona realmente se fue.

Cada persona puede reaccionar diferente ante una prdida lo cual es muy vlido,
pero s cul sea el caso debe haber un procesamiento y reconocimiento del dolor.

Fingir que nada pasa, querer escapar, evadir la situacin o fingir fortaleza, son
mecanismo que ayudan en su momento, pero que no pueden mantenerse
eternamente. Sentir dolor es parte de la vida, llorar y sufrir una prdida, es el
procesos sano y natural que se da antes de llegar a una mejora.

Muchas veces personas que necesitan ser fuerte y contenedoras no se permiten

llorar la prdida y posteriormente eso puede salir de forma complicada en otros
aspectos de la vida. Si estamos viviendo una prdida vale la pena encontrar una
forma de expresar el dolor que estamos sintiendo, tal vez hablndolo con un
amigo, con un familiar, terapeuta, escribindolo o dibujndolo. Lo importante es
aceptar que duele y vivir ese dolor, en su momento.

Muchas veces despus de la prdida viene el sentimiento de culpa: que hubiera

pasado si yo hubiera hecho algo diferente? Muchas veces eso tambin es parte
del proceso. Sin embargo en un momento dado se recomienda reflexionar que hay
cosas que en la vida no se pueden controlar. Y que el ser humano por ms que
quiera no puede decidir sobre la muerte o sobre los cambios naturales de la
existencia.

Despus de toda la etapa de dolor y duelo que es una parte natural del proceso,
es aconsejable buscar una forma de aprender a vivir sin esa persona, en la vida
prctica. Si la persona que se fue era una persona que daba un soporte
36
econmico, vale la pena empezar a buscar formas de solucionar incluso esos
aspectos ms banales. Buscar un trabajo o nuevos ingresos, el apoyo de la
familia, cambiarse de casa, etc. Si la persona que fallece es un cnyuge y hay
hijos de por medio, habr que encontrar una persona que de una mano en la
crianza de los hijos, que puede ser un familiar, to/a, amigo/a, abuelo/a, etc.

Una vez manejada la parte prctica, se sugiere replantearse nuevamente cul es

el sentido de a vida de la persona que vivi la prdida. Como puede volver a
construir la vida, para esto pueden ayudar nuevas actividades, nuevos amigos,
nuevos sueos. Es muy difcil esta parte del proceso, pero encontrar nuevas
fuentes de energa y de motivacin ayudarn a la persona a ver una luz fuera del
camino. Es recomendable esparcir la atencin que tena la persona que se fue, en
otras cosas, y si son variadas mejor. Se puede hacer un cronograma de
actividades que impulsen a la persona a tener una razn para levantarse y seguir
viviendo.

Los deportes y una buena alimentacin tambin son fundamentales como soporte
en el proceso de recuperacin. Una rutina de deportes ayuda a la persona a
mejorar el estado de nimo. Igualmente una dieta adecuada con protenas,
vitaminas, minerales, carbohidratos y grasas, dan al cerebro y al cuerpo un apoyo
para no decaer en situaciones difciles de la vida. Se ha visto que la vitamina B, lo
cereales, frutas y verduras, grasas no saturadas, legumbres y protenas ayuda a
tener un buen estado de nimo.

Otro aspecto en el que es recomendable trabajar, es en la parte social. Es

adecuado que la persona que sufri una prdida, busque relacionarse con otros y
crear nuevas redes sociales. La interaccin con otros, las conversaciones, las
reuniones, las bromas, resultan muy apropiadas en estos casos. Si la persona se
qued sola, tendr que buscar nuevo espacios para relacionarse, pueden ser
cursos, seminarios, talleres, grupos deportivos, viajes, paseos, clubes, etc. No

37
resulta fcil empezar a buscar nuevos amigos, pero las retribuciones harn que
valga la pena el esfuerzo.

10 MITOS SOBRE EL DUELO

Muchas veces cuando se va la
1.- La persona que ha perdido a un ser querido en
un accidente o situacin similar no debe conocer los persona amada, se lleva con ella
detalles del acontecimientos
FALSO Conocer los detalles vinculados a la metas, sueos, planes de vida,
muerte de su ser querido le ayuda a aceptar la
realidad de la prdida. La falta de informacin viajes, proyectos; es decir se lleva
permite que elabore hiptesis y fantasas que
pueden impedir la resolucin del duelo. con ella el sentido de la vida. Vale la

2.- Creer que se ve a la persona fallecida significa pena buscar nuevos sentidos,
que el doliente se encuentra cercano a la locura o al
borde de sufrir una depresin. preguntarse que me gusta hacer,
FALSO Cuando una persona siente dolor
por la prdida y est al inicio del duelo, su necesidad que sueos tena de nio que no he
puede llevarlo a que vea o sienta la persona
fallecida. No obstante, es importante permanecer realizado, que me hace feliz, que me
alerta frente a seales que muestren una alteracin
en el proceso de elaboracin del duelo y buscar entretiene, que quiero hacer con mi
ayuda profesional cuando se considere conveniente.
vida e ir atrs de ello. Esta es una
3.- La intensidad y duracin de los sentimientos
asociados al trabajo del duelo son proporcionales al nueva oportunidad para hacer cosas
cario que se le tena a la persona fallecida.
FALSO El trabajo del duelo es una que dejamos a un lado.
experiencia que depende de las caractersticas de
cada individuo, del significado que para cada uno
tena la persona fallecida, de aspectos sociales y
culturales. En ocasiones este tipo de

4.- Cuando la persona muere, se pierde para situaciones tan difciles pueden ser
siempre su recuerdo y no queda nada de ella.
FALSO Aunque la relacin ya no sea igual, una puerta a una nueva consciencia,
debido a la ausencia fsica, los recuerdos no
desaparecen. Estos reaparecen acompaados de nos puede llevar a buscar nuestro
sentimientos a lo largo del proceso de duelo que
lleva la persona. centro interior y empezar un nuevo

5.-La persona que ha sufrido la prdida debe camino, quizs ms espiritual o de

retomar inmediatamente sus actividades. Entre ms
ocupada est mejor. mayor realizacin. Puede tambin
FALSO Es conveniente que la persona, en
lo posible, disponga de cierto tiempo para reflexionar ayudarnos a valorar ms la vida y a
y sobrellevar el proceso psicolgico que implica una
prdida. Un retorno rpido a sus actividades los seres queridos que nos rodean.
cotidianas podra implicar que el proceso de duelo
no se realice de manera satisfactoria y su vida en Tambin puede dirigirnos a
general se vea afectada de manera negativa
conectarnos con nuestra fuerza
interna y a saber que si estamos centrados en la paz que todos llevamos dentro,
los cambios o prdidas puede ser tomados desde una perspectiva ms espiritual,
es decir como parte del proceso de la existencia. Entender que as como nacemos
38
morimos, aceptar que la vida es un periodo corto de la existencia, que si lo
caminamos bien puede llevarnos a un crecimiento espiritual. Una prdida nos
puede llevar por caminos de sufrimiento, pero tambin de crecimiento; lo cul
puede ser muy enriquecedor. Las prdidas pueden adquirir un sentido si
aprendemos algo de ellas o si mejoramos despus de experimentarlas.

Vivir un duelo no solo se relaciona a

6.-El sentimiento por la prdida de un ser querido es la muerte, uno puede estar en duelo
un afecto que no debe ser expresado, ya que esto
facilita sobrellevar la situacin. cuando termina una relacin de
FALSO Aunque en nuestra cultura se
veneran el valor y la entereza, resulta conveniente pareja, alguien querido se va a otra
hacer a un lado esta creencia, el sufrimiento debe
ser expresado de alguna manera, con el fin de ciudad, cambia algo importante de la
permitir al doliente descargar todo lo que siente.
vida, una enfermedad, una prdida
7.-Ya sers t mismo (a) otra vez.
FALSO Luego de experimentar una prdida fsica, la prdida de un trabajo, etc.
significativa, la persona nunca vuelve a ser la
misma. La muerte puede ser una experiencia Para todo esto se aplica lo
devastadora, pero tambin una experiencia de
crecimiento, la actitud del doliente marcar la mencionado anteriormente, vivir el
diferencia.
dolor en un comienzo y luego buscar
8.-Los grupos de apoyo o de autoayuda son para
personas dbiles. formas para reacoplarse. Asimilar
FALSO Participar en grupos de apoyo o
autoayuda permite al doliente entender que no est que las cosas cambiaron, pero
solo en su dolor. Este tipo de apoyo los ayuda en su
camino hacia la recuperacin. buscar una forma en que la realidad
9.-Los nios no poseen la capacidad para entender sea llevadera y positiva.
experiencias como la muerte y el duelo. Lo mejor es
negarles todo para protegerlos. El periodo normal de duelo puede ir
FALSO El nio es capaz de experimentar
una situacin de duelo. Una prdida (por ejemplo, la de 6 meses a 1 ao y medio,
de su mascota) puede convertirse en una gran
oportunidad de aprendizaje que le ayudar para despus de los 2 aos vale la pena
afrontar situaciones de prdidas iguales o ms
dolorosas. Solo recuerde utilizar un lenguaje poner atencin si la persona no logra
sencillo.
asimilar lo sucedido. Esto podra ser
10.-Si uno no habla sobre el dolor que siente, este
desaparecer ms rpido. un indicador de situaciones que
FALSO Entre ms temprano una persona
empiece a hablar sobre su dolor, el proceso de deben ser trabajadas ms a fondo.
recuperacin ser mucho ms suave.
En algunos casos los duelos
problemticos se dan por problemas previos no solucionados antes del duelo, por
ejemplo una depresin pre existente, una

39
relacin complicada con la persona que se fue, pocas tcnicas de afrontamiento,
prdidas mltiples, dificultad para construir una identidad sin la persona que se
fue. Para esto se recomienda una dosis extra de apoyo que puede ser dada por
familiares, grupos de apoyo, grupos espirituales o terapia.

El duelo es un tema difcil, pero que debe ser vivido en algn momento. Lograr
expresar las emociones, vivir las etapas y buscar recursos personales y externos
puede ayudar a que nos levantemos. Siempre hay una luz despus del camino y
es seguro que la persona que se fue querr que seamos felices y que sigamos
adelante. La vida aunque est si esa persona, siempre tendr formas nuevas de
llenarnos y hacernos sentir que vale la pena seguir adelante.

DE LA DEPRESIN AL DUELO
Cada que el fin de ao se acerca, un irremediable bombardeo de preguntas,
pensamientos y recuerdos atacan mis pensamientos. Entonces comienzo a
preguntarme qu he hecho, quienes siguen conmigo, quienes ya no estn. Y las
horas pasan mientras trato de dar una respuesta medianamente elocuente.
Un estudioso del comportamiento humano coment que el fin de ao es el
momento en que las prdidas duelen ms. De hecho, la venta de antidepresivos
aumenta, as como el nmero de suicidios.

Yo perd a un amigo. Extrao mucho nuestros encuentros, su sonrisa, los

pensamientos y lecturas compartidas. Mientras que Joel mantiene el dolor por la
separacin de su esposa e hijos hace 10 aos. Se dice fcil ya me siento bien
pero no es as. Es una muerte en vida para m. Tambin Araceli expreso su sentir
despus del asesinato de un compaero de estudios. Duermo pensando en l;
despierto pensando en l. Siempre est presente.
En una pltica, el doctor David Ayala, acadmico del posgrado de la Facultad de
Psicologa de la UNAM, habl de las perdidas ms sutiles, pero igualmente
difciles de superar como la perdida de la belleza, de la juventud, de la fuerza
fsica o de una oportunidad de empleo.
40
CURIOSIDADES BIZARRAS SOBRE LA MUERTE
Todos tenemos perdidas
1.- Cuando muere una persona, el odo es el
constantemente, sin embargo, solo
ltimo sentido en perderse, el primero suele ser la
vista seguido del gusto, el olfato y el tacto. algunas te llevan a un trabajo de
2.- Una cabeza humana permanece consciente duelo, de sufrimiento. Esto depende
de 15 o 20 segundos despus de haber sido
decapitada. mucho de la edad y el momento en
3.- Cien personas mueren atragantadas por que te sucede. Por ejemplo, un
lapiceros cada ao.
hombre que a los 50 aos pierde el
4.-El funeral de Alejandro Magno en la actualidad
empleo, desde luego le ser mas
habra costado $600 millones de dlares. Fue
contruida una corretera de Egipto a Babilonia para difcil de superar que si vive la misma
llevar su cuerpo.
experiencia a los 30, o si se
5.-Cuando el inventor Thomas Edison muri en
1931, Henry Ford captur su ltimo suspiro en encuentra solo o con familia.
una botella.
Un estudio enfocado al desempleo en
6. Ms de 2500 personas zurdas mueren al ao
jvenes explica la importancia del
por usar productos hechos para diestros.
trabajo para la identidad y la
7.- Ahora lleva ms tiempo la descomposin del
cuerpo debido a los conservantes de los autoestima. Cuando los jvenes estn
alimetnos que comemos hoy en dia.
desempleados y no encuentran
8.- Una eterna llama en la tumba de un cura
budista en Nara aridiendo 1,130 aos. trabajo durante periodos prolongados
9.- El creador de Star Treck Gene Roddenberry, se daa su salud mental, en particular
fue la primera persona en poner sus cenizas en
un cohete y ser enterrado en el espacio.
la influencia de la depresin es

10.- Kenji Urada, trabajador de una compaa

mayor.
japonesa, se convirti en la primera vctima mortal
de un robot en Julio de 1981, en una fbrica de
coches. Uno piensa en el dolor, el enojo y la
melancola que se vive en el duelo. El
doctor Ayala profundiz sobre ese
estado de nimo. Te sientes triste la mayor parte del tiempo, te vuelves
introvertido, dejas de disfrutar las fiestas, ya no quieres nada con el mundo;
incluso dejas de comer, de dormir bien. Si se trata de un ser querido ves las fotos,
lees sus cartas una y otra vez, sueas con l.Nunca despus de la perdida estuvo
ms presente esa persona como ahora que estas en duelo.

41
Hay duelos prolongados que requieren de la intervencin de profesionales de la
salud mental, ya que pueden conducir a la adiccin al alcohol, al cigarro u otro tipo
de sustancias con el afn de olvidar las penas, aunque sea por un rato. Inclusive
puede ser sntoma de una depresin tal que alimenta el deseo de quitarse la vida.
El investigador Carlos M. Contreras, del Instituto de Investigaciones Biomdicas
de la UNAM, describi el enfoque de las neurociencias. Todos experimentamos
algn grado de tristeza, de alegra, de preocupacin como respuesta normal ante
un duelo, el cual se alimenta de las condiciones de salud y de la cultura. Por
ejemplo, hay pueblos que expresan alegra ante la muerte. Pero si el duelo rebasa
el tiempo y las condiciones propias de la cultura entonces hablamos de una
enfermedad del cerebro llamada depresin.
En estado depresivo, un individuo se siente abatido, negativo, pierde la capacidad
de concentrarse, de experimentar placer. Precisamente, el ncleo septal lateral del
cerebro est relacionado con la respuesta al placer. Ah es donde nosotros
encontramos que los antidepresivos actan y tambin algunas hormonas como la
progesterona al aumentar la actividad de las neuronas que conforman dicho
ncleo, aclar el cientfico.
l y su grupo de investigacin identificaron que la progesterona, una hormona
abundante en las mujeres, es un antidepresivo y un ansioltico que se produce
dentro del organismo.

Los niveles de progesterona aumentan en las mujeres despus de la ovulacin,

por eso se sienten animadas, en estado de bienestar. Sin embargo, si el ovulo no
es fecundado y llega la menstruacin, la cantidad de esta y otras hormonas
descienden, entonces se sienten deprimidas o ansiosas. Las fminas se deprimen
ms que los hombres por los cambios hormonales, pero el suicidio es mayor en
ellos, pues al parecer aunque los varones tambin producen progesterona, no
tienen las cantidades suficientes para contar con esa proteccin.
Si bien, este conocimiento sobre la progesterona es una manera de explicar la
depresin, se trata de una enfermedad compleja y todava faltan investigaciones
para entenderla y tratarla mejor. Por el momento, la psiquiatra dispone de
42
frmacos que actan en el cerebro y mejoran el estado de nimo. En tanto, la
psicologa alienta al paciente a expresar sus emociones para trabajar en las
conductas que las generan.

ERRORES FRECUENTES AL AT RAVESAR UN DUELO

No querer saber los detalles de la muerte o pensar que llorar desconsoladamente

nos hace perder la entereza son algunos de los tpicos que con ms frecuencia
tratamos de evitar cuando se produce la prdida de un ser querido.

Los psiclogos recomiendan apartarse de los siguientes errores:

Pensar que cuando la persona muere se pierde su recuerdo
El recuerdo y las vinculaciones emocionales no desaparecen.
Permanecen, y aparecen en forma de recuerdos pasajeros o sueos.
Creer que para superar el dolor debemos volver inmediatamente a
nuestros quehaceres cotidianos
Conviene que nos demos un tiempo para reflexionar y para vivir el dolor
sobrellevando el duro proceso emocional que supone la prdida.
Pensar que no debemos conocer los detalles de la muerte ni ver el
cadver
Aunque resulte duro, saber los detalles de la desaparicin de la persona
amada ayuda a aceptar la realidad de la ausencia. La falta de
informacin puede generar confusin y fantasas irreales.
Creer que cuando se demuestra rabia, dolor o desesperanza se est
ms expuesto a la depresin
La expresin de estos sentimientos es necesaria, porque permite que
se procese la prdida y se elabore el duelo, aunque puedan percibirse
como manifestaciones exageradas o propias de culturas o pases
poco desarrollados.

43
 Considerar que el afecto por el ausente debe expresarse con mucha
moderacin
Aunque en nuestra cultura se valoran la firmeza de carcter y la
entereza, debemos permitirnos expresar libremente las emociones
dolorosas.
Emprender cambios radicales
No es el mejor momento para vender propiedades, decidirse a cambiar
de residencia, hacerse cargo de los nietos para paliar la soledad Deja
que pase el tiempo antes de tomar decisiones importantes.
Mantener las cosas como cuando estaba
Su ropa en el mismo sitio, la habitacin como siempre No hagas
santuarios en memoria de tu ser querido. Le llevars siempre en el
recuerdo y, por tanto, seguir contigo.
Conservar las cenizas en casa
Los hogares son espacios de vida, no de muerte. No caigas en la
tentacin de convertir tu casa en un santuario. Dificultars el proceso
de duelo.

MANEJO DE LAS EMOCIONES EN MOMENTOS DIFCILES

A veces las cosas no salen como queremos. Y es muy probable que esto sea un
disparador de emociones negativas. Puede ser la tristeza y la desesperanza.
Puede ser preocupacin, dudas y ansiedad. O puede ser odio, ira, deseo de hacer
justicia y de buscar la revancha. Las investigaciones han puesto en evidencia que
las emociones negativas son perjudiciales, expresarlas puede producir daos a
nuestro alrededor, pero tambin ocultarlas puede ser peor. Entonces qu hacer
cuando enfrentamos eventos que despiertan emociones negativas en nosotros?
La literatura cientfica ha insistido en los ltimos veinte aos que es preferible no
tomar decisiones importantes, tratar asuntos difciles en una relacin o realizar
actividades riesgosas bajo los efectos de las emociones negativas. Bajo los
efectos de una emocin negativa intensa, se experimentan efectos muy txicos en
44
el organismo, en el semblante, en el lenguaje corporal, en el contenido del
pensamiento y en la forma de pensar, en el lenguaje y en el comportamiento en
general, produciendo daos en la persona misma a travs del debilitamiento de su
sistema inmunolgico y del abuso del organismo colocado en el lmite de su
funcionamiento. Pero tambin si se lleva esto a los dems, se trasladan los daos
a las relaciones profesionales, comerciales, sociales, familiares y de pareja.
A la vez las investigaciones han encontrado evidencias de que acallar las
emociones y embotellarlas hace el mismo dao al organismo. Fingir y pretender
que todo est bien actuando como un carita feliz cuando siente todo lo contrario
tampoco es la solucin. En particular las investigaciones que se han hecho
sobre Trabajo Emocional han sacado a relucir que trabajar bajo fuertes presiones,
molestias y dificultades, teniendo que ejercer un control voluntario para esconder
las emociones verdaderas o incluso exagerar la expresin de otras completamente
diferentes, produce tensin emocional y agotamiento nervioso.

Al enfrentar un problema, dificultad o en general una situacin adversa, hay que

usar siempre una dosis mnima de autocontrol. Esto nos permitir, agarrar
mnimo para poder analizar la causa y evaluar si es posible modificarla o
eliminarla, sin empeorar las cosas. Implica que hacemos ejercicio de nuestra
voluntad para no manifestar la emocin negativa. Respiramos profundo, nos
alejamos un poco de la situacin, tratamos de distraernos con alguna otra cosa,
cambiamos la postura, hacemos una pausa, ejercemos un control consciente
sobre la musculatura facial, hacemos un esfuerzo especial por controlar el tono y
la velocidad de la voz, usamos un lenguaje medido o incluso callamos, damos una
caminata, cambiamos de tema o manifestamos nuestras ideas o sentimientos de
una forma racional y civilizada.
Pero esto no basta. Apartar la conciencia deliberadamente del problema, no
elimina la respuesta del sistema nervioso autnomo neurovegetativo. Si no es
posible influir sobre la raz misma de la situacin, al menos en el corto plazo, es
necesario combinar el autocontrol con estrategias que permitan las transformacin
de las emociones. Puede ser cambiando el foco de nuestra atencin. Por ejemplo,
45
ver lo que tengo y lo que puedo agradecer, en lugar de ver lo que me falta y que
me provoca reclamar. Incluso pudiera recurrir a la memoria afectiva para evocar
ciertas emociones. O visualizar el propsito final que me anima a seguir adelante.

Tambin puede ser til cambiar la forma como percibimos e interpretamos los
eventos. Con aeromozas se us un entrenamiento en calidad de servicio en el
que se les invitaba a ver a los pasajeros como nios traviesos con divertidas
ocurrencias, en lugar de verlos como personas difciles que no cumplen con las
reglas.

Como complemento de las tcnicas cognitivas es necesario usar tcnicas

corporales que permitan eliminar el efecto de las emociones en el cuerpo. La
emocin implica un flujo energtico y el autocontrol se traduce en un aumento del
tono muscular, muchas veces en forma automtica e inconsciente. Es importante
tomar conciencia del cuerpo, permitir el libre flujo de la energa liberando bloqueos
y resistencias musculares. La respiracin, la relajacin muscular, el movimiento y
la integracin psicofsica juegan un papel clave.
El efecto final que se busca con estas tcnicas es evocar nuevas emociones, que
produzcan serenidad, entendimiento, sobrecogimiento, aceptacin, inters,
gratitud, orgullo, inspiracin e incluso amor. En vez de luchar con la emocin
negativa, cambiamos el switch y generamos emociones positivas. Y al
experimentar stas se segregan las hormonas, pptidos y neuroqumicos que van
a neutralizar los efectos txicos a los que estuvimos sometidos, restaurando
nuestro sistema inmunolgico y liberando de su efecto nuestros procesos
psicolgicos, abrindonos nuevamente a la experiencia con vitalidad, con inters,
con entusiasmo y con deseos de vivir.
CMO ATENDER AL DOLIENTE EN LOS PRIMEROS DAS?
Ya hemos comentado que el duelo es un proceso relativamente largo, que tiene
una duracin imprecisa y una intensidad que vara de una persona a otra, ya que
no existe una nica forma de vivir el duelo, ni tampoco una sola manera de
elaborarlo correctamente.
46
Nuestras recomendaciones, directrices o consejos estn basados en nuestra
prctica clnica, pero no tienen un alcance universal.
A lo largo del duelo hay etapas diferenciadas y comnmente aceptadas por los
tericos de este proceso. Existe una primera etapa -el momento inicial- que
comprende desde que se produce el fallecimiento hasta pasadas las 24 primeras
horas, e incluso la primera semana. Esta etapa se conoce como duelo inmediato.

EL DUELO INMEDIATO Y EL BLOQUEO

El duelo inmediato es un momento de mucha incertidumbre y aturdimiento. En

este contexto puede surgir el bloqueo, que es uno de los mecanismos que utiliza
el ser humano para protegerse de una realidad tan dolorosa y tan inverosmil
como la prdida de un ser querido.
El bloqueo se caracteriza por la inmovilidad. Es como si de algn modo el tiempo,
el mundo entero, se detuviera. Por ejemplo, en los funerales, o en un tanatorio, es
habitual observar cmo las personas ms allegadas al difunto caminan ms
despacio, sin energa.
En estos primeros momentos, en que la muerte resulta increble y todo parece tan
difcil de entender, lo fundamental es atender las necesidades ms bsicas del
doliente, ya que a menudo el trabajo que implica elaborar el duelo absorbe toda la
su energa. Por esta razn, es probable que las actividades cotidianas que antes
resolva y gestionaba con facilidad ahora le supongan exigencias inalcanzables.

CMO ATENDER A UN DOLIENTE?

En estos momentos, lo fundamental es asegurarse de que el doliente va a comer

correctamente, dormir y descansar lo necesario, as como garantizar que se sienta
acompaado. Cualquier tipo de ayuda que le queramos brindar deber ir
encaminada a cubrir una de estas necesidades.
Se trata de ayudarles en tareas simples, como por ejemplo hacerles la compra
durante una temporada, o programar sus comidas, acompaarles al mdico,

47
preguntarles si estn descansando suficientes horas; o bien ayudarles a tramitar
una baja en caso de que sea necesario.

sta es una oportunidad para demostrarle a alguien que seguimos ah y que

puede contar con nosotros. Tambin es posible ayudarle gestionando los trmites
que se ponen en marcha cuando alguien fallece: certificados de defuncin, avisos
al seguro, trmites de notara, etc. Y si esto resulta til, pasemos a enumerar una
serie de cosas que conviene no hacer a la hora de tratar con una persona en
duelo.

QU COMENTARIOS EVITAR ANTE UN DOLIENTE?

En primer lugar, es preferible evitar comentarios como C U A L QU IE R C OS A QUE

QU IE R A S , YA S A B E S D ND E E S TO Y o S I N E C E S ITA S C U AL QU IE R C OS A ,

L L MA ME . Por qu? Porque no resultan de ayuda, debido a los siguientes

motivos:
- En primer lugar, al doliente, sumergido en esa vorgine de confusin e
irrealidad, le resulta difcil distinguir qu necesita y en qu orden.
- Por otro lado, le supone un esfuerzo ponerse en contacto con la realidad y llamar
a alguien por telfono.
- Finalmente, ese ofrecimiento en realidad no es nada concreto, se podra calificar
de humo.
Se hace sin duda con la mejor de las intenciones, al abrigo de un aprendizaje
basado en la costumbre y en lo que hemos vivido, e incluso, tal vez, influenciados
por alguna pelcula. En cierta forma, un ofrecimiento tan inespecfico deja entrever
que no hay una oferta en firme, que el inters tambin es vago.

Da la impresin de que esa frase no se ha construido para nosotros, sino que es

algo comn que decimos cuando alguien est enfermo, te han roto el corazn, o
un ser querido est atravesando un mal momento.

48
CMO AYUDAR ADECUADAMENTE A UN DOLIENTE?

Estos comentarios son muy de agradecer, porque se basan en la intencin de

ayudar. Sin embargo, la intencin no lo es todo. Ayudan otra clase de
ofrecimientos como Maana te traigo comida para esta semana o No soy muy
hbil con las tareas de la casa, pero si quieres vengo despus de comer a pasar
contigo la tarde.
De resultas de todo lo anterior, podemos concluir sin temor a equivocarnos
que ayudar a una persona en duelo es ms sencillo de lo que a priori nos puede
parecer. A fin de cuentas, si no eres parte de la solucin eres parte del problema.
Todas estas claves pretenden servir de orientacin a las personas que han sufrido
la prdida de un ser querido o intentan ayudar a una persona doliente de su
entorno.

TRASTORNO MS ALL DEL DUELO

Alrededor de un 16% de las personas que sufren la prdida de un ser querido

presentan un cuadro depresivo durante el ao inmediato al fallecimiento

Cinco de cada cien personas que pierden a un ser querido presentan sntomas
graves que se asocian a un trastorno denominado duelo patolgico. Y es que la
tristeza por la muerte sentida tiene una fecha natural de caducidad: entre seis y
doce meses. Superado este trmite, se denomina depresin clnica.

El duelo se vuelve patolgico cuando la tristeza pinza nuestro comportamiento

ms all de un ao, cuando nos vemos incapacitados para vivir una vida normal,
apesadumbrados an por la muerte de alguien importante en nuestra errtica
existencia. Desde la medicina se da por bueno el dolor propio de esta experiencia,
un dolor consustancial al hecho de sobrevivir a quienes ms queremos; pero se
advierte de la necesidad de distinguir un duelo natural de otro patolgico,
trastornador.

49
EL TIEMPO, LA CLAVE
No hay una medida exacta para la tristeza, como tampoco la hay para el cario, el
afecto o el amor. Se calcula que alrededor de un 16% de las personas que sufren
la prdida de un ser querido presentan un cuadro depresivo durante el ao
inmediato al fallecimiento del familiar o amigo. Su muerte les aboca a un
panorama desestructurado, a una incertidumbre. Lo cierto es que quienes ms
han vivido, ms acusan esa triste impresin. La tasa asciende a un 85% a partir de
la sexta dcada de vida. El trastorno, adems, va ms all del llanto.

Se cree que un 5% de personas con duelo patolgico experimenta alucinaciones o

sentimientos de culpa que se intensifican una vez superado el periodo normal de
adaptacin a la prdida. Jos Angel Arbes, coordinador del Grupo de Trabajo de
Salud Mental de la Sociedad Espaola de Mdicos de Atencin Primaria,
SEMERGEN, subraya que, pese a que el duelo patolgico se caracteriza como
una entidad psiquitrica, el 70% de las consultas seguidas en Espaa recalan en
mdicos de atencin primaria.

Tiene su explicacin, puesto que somos tambin los mdicos que hemos estado
en la cabecera del paciente fallecido hasta el da de su muerte, y los que de ms
pistas disponen para valorar la situacin familiar planteada a raz del
fallecimiento. Para Arbes, el papel del mdico ante un duelo no es otro que el
de escuchar a la persona doliente, facilitar una comunicacin fluida para que sta
pueda expresar sentimientos y emociones, valorando al mismo tiempo todo el
proceso y garantizando que los pensamientos y conductas manifestados entran en
un cauce de normalidad.

Todo el mundo tiene que asumir que se pasa muy mal ante una prdida
sensible

50
El duelo es un proceso adaptativo ante una prdida que tiene consecuencias tanto
psicolgicas como biolgicas y sociales. Junto con el sentimiento de rechazo, es
uno de los acontecimientos ms estresantes a los que puede verse expuesto el
ser humano en el transcurso de su vida. Miquel Roca, jefe de la Unidad de
Psiquiatra del Hospital Juan March de Palma de Mallorca, puntualiza que el duelo
natural puede convertirse en duelo patolgico cuando su gravedad y duracin no
guardan cierta proporcin con la prdida experimentada. Por tanto, es
importantsimo hacer un buen diagnstico diferencial, apoyar el duelo normal y
tratar o bien derivar el patolgico cuando los sntomas parezcan graves, asegura
el experto.

TRATAR O NO TRATAR

Para los especialistas, una vez diferenciado el tipo de duelo propio de los
procesos adaptativos normales, no hay que instaurar ningn tratamiento 'per se'.
Todo el mundo tiene que, y en cierto modo debe, asumir que se pasa muy mal
ante una prdida sensible, explica Javier Garca Campayo, psiquiatra del
Hospital Miguel Servet de Zaragoza, pero cada vez son ms las personas que
rehuyen ese duelo natural y demandan tratamiento para anestesiar su tristeza;
porque vivimos en una sociedad que no est preparada para el sufrimiento.

Garca Campayo, sin embargo, insiste en que el tratamiento farmacolgico no da

lugar a un duelo normal no patolgico, puesto que impide que este duelo se
resuelva con normalidad. Los psiquiatras reconocen que la definicin de duelo no
atae slo al fallecimiento de personas cercanas, entendido como un proceso de
adaptacin en una prdida, sino que se pueden experimentar los mismos
sntomas ante cualquier ausencia vital.

Diagnosticamos muchas veces duelos patolgicos en

personas que pierden su trabajo, que quedan invlidas por
un accidente de trfico o mujeres a las que se ha

51
 practicado una mastectoma... El proceso no es tan distinto
del de una prdida por muerte, asegura Garca Campayo.

OCHO ESTACIONES DEL DUELO

Una noticia concreta rompe las defensas afectivas y quiebra por dentro al
paciente. La duracin de este choque siempre es mayor cuando el suceso es
imprevisto. Se asocia tambin a un cierto estado de apata y sensacin de vivir
fuera de la realidad. Sigue una profunda desesperacin y desorganizacin del
funcionamiento del individuo en cualquiera de los mbitos vitales. La tercera
estacin es la negacin: una reaccin frecuente ante sucesos tan inesperados
como insoportables. El individuo anhela la llegada, la visin o la llamada de la
persona supuestamente desaparecida, que actuara como si nada ocurriese.

Luego hace su entrada la depresin; se llega a una fase adaptativa ms realista, y

es aqu donde el mdico puede confirmar que el proceso del duelo se est
llevando a cabo de forma adecuada. Es normal que irrumpa tambin una
sensacin de culpa, pensamientos recurrentes, casi obsesivos, en relacin a lo
que se podra haber hecho para evitar lo ocurrido. Esta sensacin es ms
frecuente cuando no se ha podido despedir al fallecido o cuando las relaciones
con el fallecido no pasaban por su mejor momento, justo antes de fallecer.
Aparece entonces cierta ansiedad, un miedo justificado con respecto a los
cambios que ocurrirn en la vida del paciente tras el fallecimiento del ser querido,
y que van de la soledad a las dificultades econmicas.

An en caliente, puede surgir un sentimiento de ira, dirigida hacia familiares o

amigos que no han estado a la altura de las circunstancias, o hacia el personal
sanitario (reaccin muy frecuente en unidades de oncologa o urgencias), por no
haber hecho todo lo posible por salvar su vida; incluso hacia el fallecido, por haber
abandonado a los supervivientes a una suerte difcil. El duelo natural se cierra con
un sentimiento de aceptacin. El paciente asume tanto lo ocurrido como sus

52
consecuencias, y se propone adaptar su vida a un nuevo rumbo. No siempre se
alcanza esta fase, frontera del duelo normal y el patolgico.

REACCIONES COMPLICADAS ANTE EL DUELO

Es importante recordar que todas las respuestas emocionales, fsicas y de
comportamiento arriba enumeradas son expresiones normales de duelo en los
nios. Un nio puede experimentar algunas o todas estas reacciones o puede no
mostrar reaccin alguna.
Se sabe perfectamente que el tiempo es un factor importante en el proceso de
duelo. Si cualesquiera de estos comportamientos se prolonga, se agrava y/o
afecta en gran medida la capacidad del nio de realizar funciones normales (por
ejemplo, la escuela, el aseo personal, la interaccin con sus compaeros), puede
resultar til la asistencia profesional de maestros, pediatras, clrigos o
profesionales de la salud mental.
Las siguientes reacciones al duelo pueden requieren asistencia inmediata de un
profesional calificado:

Pensamientos suicidas.
Abuso de drogas o alcohol.
Pesadillas o alteraciones del sueo prolongadas.
Culpa excesiva y/o inadecuada.
Fatiga o prdida de energa casi todos los das.
Retraimiento y/o tristeza extremos.
Comportamientos en los que se corren riesgos peligrosos.

53
 DUELO SEGN GNERO

EL DUELO DESDE UNA PERSPECTIVA DE GNERO

Los roles de gnero son los papeles, funciones y caractersticas que una sociedad
espera que desempee un hombre para ser masculino y una mujer para ser
femenina.

Estos roles de gnero que impone la cultura pueden limitar tanto a hombres como
a mujeres y pueden llegar a suprimir aspectos de sus propias reacciones para
satisfacer la exigencias de su rol.
Y, Cmo se espera entonces que manejemos nuestras emociones hombres y
mujeres?

En la mujer se espera y se permite que pueda expresar sus sentimientos de

tristeza con llanto y desesperacin, ternura, compasin, temores y dudas. Esta
expresin emocional encuentra en la sociedad aceptacin y muestras abiertas de
apoyo.

En el hombre se espera que restrinja esta expresin emocional y sobre todo

aquella que tenga que ver con sentimientos de tristeza, vulnerabilidad,
inseguridad, debilidad, temores, dudas y ternura.
54
A mujeres y hombres se nos ha enseado tradicionalmente a actuar y conducirnos
de forma diferente desde el principio de nuestra vida. De esta forma hemos sido
censurados cuando hemos adoptado conductas que no eran propias de nuestro
gnero. Cuando un nio se cae o se hace dao y llora, podemos or como se le
dicen frases del tipo: no llores, llorar es de nias, prtate como un hombrecito
y estas expresiones llevan el mensaje implcito de que los hombres no pueden
demostrar que sufren o han sido heridos.

Por ello a la hora de afrontar un proceso de duelo:

Los hombres suelen afrontar la prdida de una manera ms intelectual donde el
pensamiento domina al sentimiento y la expresin emocional es de baja
intensidad. Se sumergen en las tareas derivadas del fallecimiento como los
preparativos del funeral, negociacin con las compaas de seguros, etc. Sienten
la necesidad de ser ms estoicos e intentan dejar de lado sus sentimientos y
mostrarse fuertes ante los dems.

En el caso de las mujeres suelen acudir a los dems de manera natural para dar y
recibir apoyo y expresar abiertamente sus sentimientos.
Aunque estas diferencias pueden ser muy reales debemos ser conscientes de que
son slo descripciones de estilos tpicamente masculinos o femeninos de
elaboracin del duelo dentro de la cultura occidental y que cualquier persona
puede seguir un proceso de duelo diferente al que estas descripciones aluden.

A menudo son las formas que tienen los hombres y mujeres de buscar ayuda lo
que les diferencia en vez de la necesidad de ayuda en s misma.

Como seala Reiko Schwab en su investigacin acerca de los efectos de la

muerte de un hijo en las relaciones de pareja: Padres que han sufrido la prdida
de un hijo suelen estar ambos profundamente afectados, pero pueden buscar
apoyo en el otro de manera diferente.
55
No es raro que la mujer quiera hablar de la muerte de su hijo con su marido y ste
cambie de tema o que el marido quiera mantener relaciones sexuales intentando a
travs del contacto consolar su dolor y sea rechazado por cometer un acto de
egosmo.

Y en esta bsqueda de apoyo, ambos pueden sentirse rechazados por el otro

porque aunque han sufrido la misma prdida cada uno elabora el duelo de manera
diferente.

Tradicionalmente se les ha dado ms valor a las manifestaciones de duelo

femenino como la expresin emocional y la bsqueda de apoyo (debido en parte a
que la mayor parte de las investigaciones se llevaron a cabo con mujeres) frente a
la intelectualizacin y la inmersin en actividades propias del duelo masculino.

Pero ambas formas de afrontamiento del duelo sern o no ms saludables en

funcin del momento del duelo por el que est pasando la persona (sea hombre o
mujer) y la funcin que sta tenga para l/ella.

Con esto quiero decir, que tal y como expone Alba Pays en el modelo integrativo-
relacional, el Duelo es una experiencia que nos afecta fsica, emocional, cognitiva
y existencialmente y todas estas dimensiones deben ser atendidas.

En terapia de duelo no podemos equiparar el duelo de personas diferentes y

mucho menos en funcin del gnero al que pertenezcan. Debemos tener en
cuenta adems: el estilo de afrontamiento personal, vinculaciones afectivas y
estilos de apego, el estilo cognitivo, la autoestima y eficacia personal y las
creencias y valores de la persona. Y adems los factores circunstanciales que
rodean a la prdida junto con la red de apoyo social existente.

56
Por lo tanto, el gnero ser una variable ms a tener en cuenta en las diferencias
individuales a la hora de afrontar un proceso de duelo pero no el determinante, ni
mucho menos.

Y a vosotros/as qu os parece? Habis percibido estas diferencias entre

hombres y mujeres en lo que respecta al duelo? habis sentido que no se os ha
respetado vuestra manifestacin del duelo por ser hombre o mujer?

DUELO MASCULINO EXCLUSIVO DE LOS HOMBRES?

Retomamos de nuevo el tema del duelo desde una perspectiva de gnero iniciado
en mi anterior artculo Hombres y mujeres respondemos igual ante la
prdida?Vamos a observar como, efectivamente, cada persona adopta un estilo
diferente de afrontamiento y que no siempre tiene que responder el estilo a
nuestro sexo.

Se han englobado dentro del duelo masculino conductas de afrontamiento que

tradicionalmente se corresponden a la forma de responder de los hombres a las
prdidas. Algunas de estas conductas de afrontamiento son:

La intelectualizacin.
La expresin de emociones como la rabia, la ira y la culpa.
El sumergirse en la realizacin de diferentes actividades.
La orientacin natural a la resolucin de problemas asociados a la prdida,
en vez de confrontar directamente el dolor producido por ella.

Pero el duelo masculino no es exclusivo de los hombres, sino que muchas

mujeres tambin pueden mostrar conductas de afrontamiento tpicas del gnero
masculino. As lo afirmaron Terry Martin y Kenneth Doka en su artculo Masculine
Grief en living with Grief after sudden loss, 1996.

Algunos aspectos que nos acercan a conocer mejor como es el duelo masculino:

57
 Los hombres no lloran, pero les duele.

En ocasiones se les tiende a juzgar como insensibles por su aparente poca

reaccin emocional, pero esto no significa que ellos sientan menos dolor, sino que
la forma en que culturalmente han aprendido a expresarlo es distinta.

Las expresiones que ms se demuestran son la ira y la rabia.

Los hombres experimentan ms sentimientos de culpa particularmente
justo despus de la prdida.

Esto se relaciona con el papel de protector que se les ha inculcado y cuando un

ser querido muere tienen la profunda sensacin de haber fallado y ms cuando
era uno de sus protegidos (hijos, amigos, padres o cnyuge). Se castigan con
frases como: No estoy seguro de haber hecho todo lo que pude.

Los hombres tienden a rehusar la bsqueda de ayuda o compartir su dolor.

Aprenden a ocultar sus reacciones y su vulnerabilidad ante otros, para no ser

juzgados como dbiles. Prefieren expresar sus sentimientos en soledad, en lugar
de buscar el compartirlos con otras personas.

Los hombres sobreestiman su autosuficiencia, la capacidad de valerse por

s mismos.

Esto puede llegar a privarles de la ayuda necesaria.

El duelo significa confrontar sentimientos intensos. Para quienes expresan su

duelo de forma masculina, frecuentemente, se obvia esta confrontacin y se
intentan evadir o reprimir emociones extremas.

Cmo podemos ayudar a las personas que manifiestan un duelo masculino?

58
Adems del apoyo bsico, del estar ah para acompaarles en sus necesidades
siempre y cuando nos lo permitan, hay algunas cosas que podemos hacer para
ayudarles a pasar por esta situacin tan difcil.

Dar valor a las expresiones afectivas del dolor, pero no insistir en que llore.
A veces llorar no es lo que ms tiene que aliviar, depende de su funcin,
pero llorar por llorar a veces no nos ayuda a elaborar nuestro duelo.
No inhibirle en su expresin de dolor. Asegurarle que perder el control de
sus emociones es una respuesta normal ante la prdida de un ser querido
Respetar su necesidad de buscar un espacio privado para dar salida a sus
emociones
Fomentar la ventilacin positiva de los sentimientos de ira o de agresin
como por ejemplo gritar en privado o golpear una almohada.

Los hombres buscan solucionar los problemas derivados del fallecimiento, ms

que expresar su dolor. Cuando se deciden a pedir ayuda lo hacen porque se
sienten irritables, sufren de insomnio o tienen problemas en el trabajo, con los
amigos, la familiaetc. Ellos intentan solucionar antes estos problemas que
enfrentarse directamente al dolor de la prdida que subyace bajo todos ellos.

As que es importante estar alerta si presentan conductas autodestructivas como

el consumo de alcohol o la prctica de actividades de alto riesgo, as como si
comienzan a presentar problemas en las relaciones interpersonales o familiares
porque en este caso deberamos alentarles en la bsqueda de ayuda profesional.

En definitiva,

Lo importante es entender la forma que cada uno de nosotros tiene de elaborar el

duelo, independientemente de si seguimos o no la norma de nuestro gnero.

Robert Neimeyer

59
 DUELO EN MUERTE PERINATAL

EL PROCESO DE DUELO EN LA MUERTE PERINAT AL

El embarazo es una poca de ilusiones y proyectos, un tiempo en el que se hacen

planes para el futuro, junto a nuestro esperado beb, un tiempo en que nos
preguntamos cmo ser su aspecto, a quin se parecer, cmo ser su carcter
un tiempo de sueos. Proyectamos todas nuestras esperanzas en ese pequeo
que vendr a llenar nuestras vidas de alegra.

Por lo que nadie est lo suficientemente preparado como para escuchar las
palabras que nos informan que no encuentran el latido del corazn de nuestro
beb, que ha fallecido, o que su paso por nuestro mundo ser breve.

Los padres que reciben esta terrible noticia, se debaten entre la confusin y el ms
profundo dolor, siendo habitual que se hallen en estado de shock, preguntndose
por qu les ha sucedido, y qu podran haber hecho para evitarlo.

En el caso de que el beb haya fallecido antes de haber nacido, sea esta una
prdida en las primeras semanas o al final del embarazo, las madres se ven en la
posible situacin de tener que dar a luz a su beb muerto, momento
especialmente difcil si tenemos en cuenta que el nacimiento es un proceso que
asociamos con la vida, y no nos resulta concebible hallar en l a la muerte.
60
Cundo esperamos el comienzo de una nueva vida en todo su esplendor, resulta
extremadamente difcil llegar a aceptar un triste desenlace.

An a pesar de lo doloroso de la situacin, el proceso del parto puede ser una

experiencia que ayude a los padres a reconciliarse consigo mismos, a despedirse
de su beb de manera serena, y a favorecer, en comparacin con un raspaje o
una cesrea, una mejor recuperacin fsica posterior de la madre. Un parto
acompaado de manera contenida, amorosa y sobre todo respetuosa puede
constituir una valiosa herramienta que contribuya a que la madre se sienta duea
del proceso, vinculada, sin presin y sobre todo tenida en cuenta.

En otros casos, los padres deben enfrentarse a la noticia de que su hijo no vivir
mucho tiempo, y deben despedirse de su beb cuando an apenas le han dado la
bienvenida.

En cualquier caso, es importante poder estar con su hijo tanto como deseen,
despedirse con calma, de manera ntima, en un lugar clido fuera del resto de
miradas y sin interrupciones. Es primordial ofrecer a los padres toda la informacin
que necesiten sobre el proceso por el que van a pasar, de manera clara, concisa y
con la mayor sensibilidad posible. Esto har que, a pesar del dolor y del shock del
momento, puedan decidir cmo desean despedirse de su beb. Puede que
prefieran abrazarlo, besarlo, hablarle o tomar fotografas para conservar un
recuerdo que mantenga viva para siempre la imagen de su hijo. Son decisiones
que, aunque en un principio pueden resultar duras de tomar, en muchos casos
pueden ayudar a los padres a elaborar su duelo recordando a su beb.

Para algunas familias, uno de los peores momentos por los que tienen que pasar
tras perder a su hijo en estas circunstancias es la salida del hospital, la vuelta a la
vida cotidiana que ya no ser nunca igual a como la conocieron, pero en la que
aparentemente nada ha cambiado. Llegan a casa con los brazos vacos, la ropita
del beb que esperaban, con sus cosas y sus esperanzas rotas. Es en estos
momentos cuando el apoyo de la familia y amigos cobra mayor importancia,

61
acompaandodo a los padres y mostrndoles su cario y comprensin. Hay que
entender que es posible que los padres deseen estar solos; necesitan digerir todo
lo ocurrido y llorar en la intimidad a su hijo perdido. La llegada a casa es el
momento donde los padres empiezan a integrar todo lo vivido, y es cuando ms
necesitan el apoyo y el cario de las personas de su entorno.

Qu podemos hacer para ayudar a los padres en estos momentos?

Preguntarles como se sienten y escuchar lo que tengan que decirnos. Tanto si

desean hablar de ello, como si an no se encuentran preparados, hacerles saber
que, cuando lo estn, ah estaremos para llorar junto a ellos. Esto les ayudar a
sentirse queridos y apoyados, respetando siempre la posibilidad de que necesiten
estar solos o no se encuentren en condiciones de atendernos.

Un abrazo en silencio es, en ocasiones, ms reconfortante que todas las palabras

de psame que puedan pronunciarse. Hay que hacerles ver que su dolor es
compartido, que su hijo tambin era importante para nosotros. No evitemos hablar
de su beb; como cualquier padre y madre, habr momentos en que desearn
hablar de su hijo, de cmo era, de cmo le esperaban No desviemos la
conversacin por miedo a causarles dolor; les doler mas pensar que su beb ha
sido olvidado, porque para ellos su hijo est muy presente en sus vidas y les
reconfortar saber que nosotros tambin lo recordamos.

Es un error intentar relativizar el dolor por la prdida con expresiones como son
jvenes y tendrn ms hijos, ya que, lejos de servirles de consuelo, agudizarn su
dolor al minimizar sus sentimientos y su pena por su beb perdido. Para ellos, su
hijo es nico e irreemplazable por lo que se tipo de expresiones, en la mayora de
las ocasiones, pueden resultarles ofensivas e hirientes.

Tambin podemos ayudarles con pequeas tareas, como prepararles la comida o

hacerles pequeas compras, ya que les resultar difcil enfrentarse a salir de la
casa y responder a las preguntas de quienes se encuentren.

62
Cuando los padres se encuentren anmicamente mejor, es importante mostrarse
interesado en hablar con ellos de su hijo, de su embarazo, preguntarles cmo era
o cmo se sentan esperndolo. Esto les ayudar a cultivar los buenos recuerdos,
a mantener vivos los buenos momentos y la memoria de su hijo, y a saber que no
son las nicas personas para las que su hijo es importante.

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 DUELO POR LA PRDIDA DE UN BEB

EL DUELO POR L A PRDID A DE UN

BEB

La prdida de un hijo es un suceso para el

que la naturaleza no nos ha dado
herramientas. Para la madre, la sensacin de
haber tenido un beb dentro de su vientre y
no tenerlo en brazos se traduce en un
sentimiento confuso. Su cuerpo le dice que
acaba de ser mam, pero no tiene un hijo al
que abrazar. Sus pechos pueden rebosar
leche, pero no hay beb al que amamantar. El
padre, por su parte, suele ver como sus
sentimientos son, en ocasiones ignorados, ya
que tiende a centrarse en el dolor de la madre
y a olvidar que l tambin ha perdido a su
beb.

Es importante recordar que el padre tambin necesitar apoyo y comprensin.

Puede suceder que, dentro de la propia pareja, cada miembro tienda a manifestar
su dolor de manera diferente, o incluso a no mostrarlo abiertamente. Esto no
quiere decir que no lo sientan en lo ms profundo de su ser, sino que las maneras
de llevar el duelo pueden diferir considerablemente entre ambos. Mantenerse
unidos, apoyarse el uno al otro y comprender la diferencia en ese sentido resulta
especialmente importante para sobrellevar la prdida y enfrentarse al da a da.

Muchas familias, al margen del hijo que han perdido, tienen otros hijos que, a su
vez, tambin esperaban a ese beb, y a los que se deben explicar los motivos por
los cuales su hermano no vendr, o vino y se fue. Es importante contarles la
verdad de la forma ms sencilla posible y adecuada a su edad para que puedan

64
comprender lo sucedido y sepan que han tenido un hermano, que ha existido, pero
que ha fallecido. De la misma manera, es esencial darles su propio margen para
que expresen su dolor y as autorizar su duelo.

Puede ser que deseen despedirse tambin de su hermano tenindolo en brazos,

bandolo, vistindolo o estando ellos presentes tambin de diversas maneras
hasta el funeral. O pueden ver fotografas de su hermano. Todas estas
posibilidades estn presentes siempre que el nio se sienta cmodo, pero es
importante que los padres permitan que el nio tenga herramientas tambin para
elaborar el duelo por la prdida de su hermanito.

Siempre se les puede contar cmo se esperaba su llegada y la tristeza de que ya

no est aqu. Se les puede explicar que se le esperaba con la misma ilusin con la
que un da se les esper a ellos, y que duele mucho que no haya salido como todo
el mundo deseaba.

Es importante compartir el dolor con los nios, preocuparse de que lleguen a

comprender lo sucedido y de que sepan que los padres estn tristes porque, al
igual que ellos, queran mucho a ese beb y le echan de menos. Todo esto
ayudar a los hermanos a entender el amor que unos padres sienten por un hijo, y
a saber que no ocurre nada por llorar o estar tristes, algo que les ayudar a llevar
su propio duelo por el hermano fallecido. Tambin hay que asegurarse de que el
nio entiende que, aunque los padres ahora estn tristes y durante un tiempo la
vida no ser como antes, a ellos les siguen queriendo.

Los bebs que llegarn despus

Tras la prdida de un hijo, algunos padres tienen la necesidad de volver a concebir

de forma inmediata, a la vez que sienten que as traicionan a su hijo perdido. En
este sentido no hay pauta alguna, ya que cada familia debe hacer lo que su
corazn le dicte. Nadie puede decirles que es lo adecuado, solamente los dos
saben cul es el camino a seguir.

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El positivo en el test de embarazo suele recibirse con ilusin, miedo y, en
ocasiones, cierto sentimiento de culpabilidad. Muchas madres sienten que
traicionan a su hijo cuando reciben la noticia de un nuevo embarazo. La sensacin
de estar viviendo algo ya pasado es comn en algunas mujeres, a las que les
resulta difcil separar un embarazo del otro, ya que en algunos momentos, tienen
la sensacin de que es su beb perdido quien va a nacer.

Con el tiempo, sta sensacin va desapareciendo y la ilusin por un nuevo hijo va

creciendo, aunque tambin aumenta la ansiedad por finalizar el embarazo con un
bebe sano en brazos. Son embarazos delicados, donde un buen apoyo afectivo y
del personal de salud ayuda a los padres a sobrellevar sus miedos y compartir sus
ilusiones, haciendo algo tan sencillo como dejndoles que expresen sus temores,
sus ilusiones o sus planes.

El parto es un momento que vivirn con especial ansiedad, y an ms en padres

cuyo beb muri en el parto. Lo nico que esperan es recibir a su hijo en brazos,
sano y vivo. Puede ser al mismo tiempo un momento de gran alegra y de dolor,
de esperanza y de malos recuerdos.

Si vamos a visitarles, debemos entender que, a pesar de la gran alegra que el

nacimiento de un hijo produce en los padres, es posible que esos padres no
aparenten estar tan felices como creemos que debieran estar. Para ellos puede
ser un momento de gran contradiccin, donde echarn de menos ms que nunca
al hijo que no est con ellos. Esto no significa que no estn felices, puesto que
quiz sea uno de los das ms importantes de sus vidas, pero pueden sentir a la
vez que en la foto de familia queda el hueco de alguien que no est, y a quin
siempre tendrn presente.

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Aquellos padres que hayan perdido un hijo pueden sentirse ms comprendidos
entre personas que hayan vivido su misma experiencia. Para ello, existen
asociaciones y grupos de padres y madres que han pasado por una prdida
perinatal donde pueden encontrar comprensin y ayuda por parte de personas que
entienden lo que sienten.

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 VIVIR DESPUS DE LA MUERTE DE UN HIJO

Anna Mara Agust nos coment si queramos compartir con todos vosotros el proceso del duelo por la prdida de
nuestro hijo Carles, y dnde nos ha llevado dicho proceso con el tiempo.

Estamos de acuerdo que la prdida de un hijo es una de las peores situaciones por las que puede pasar una familia,
quizs la peor, entre otros motivos porque se rompe la cadena de la vida, el orden natural.

Lo ms normal, aunque igualmente muy doloroso, es ver morir a los padres, u otros familiares cercanos a una edad
ya avanzada, pero ver morir a los hijos no entra en la lgica de la rueda de la vida.

El 31 de enero de 2003 para nosotros se acab el mundo que conocamos hasta entonces.

Carles, polica municipal interino de Llagostera, estaba feliz porque era viernes y era su ltimo da de trabajo como
interino. Haba aprobado las oposiciones a una plaza fija de polica municipal en Banyoles, y despus de aqul fin de
semana, en que se ira a esquiar con sus amigos, se iba a incorporar a su nuevo destino. Haba buscado ya una
vivienda para trasladarse y tena planes para comenzar una vida en comn con su pareja.

Era el principio de un proyecto de futuro ya estable, tras unos aos de duras dificultades, que haba superado
finalmente con grandes esfuerzos por su parte y tambin por la nuestra.

Aqul viernes haca muchsimo viento, y omos por la radio que se haba declarado un gran incendio forestal en Santa
Cristina de Aro, poblacin cercana a Llagostera. Mi marido llam por telfono a Carles para preguntarle si tenan que
ir al incendio. Contest que no, pero que no poda hablar porque tenan mucho trabajo por el vendaval. Eran sobre las
6 de la tarde. Nos quedamos tranquilos.

Qu irona!. Una hora ms tarde muri, mientras nosotros estbamos en casa ignorando los hechos.
Hasta tres horas despus no conocimos la noticia. Fue Jordi quien recibi el impacto en primera persona. Nosotros
estbamos en Girona cuando Jordi nos llam por telfono.

Y entonces comenz el camino que nos ha conducido hasta aqu esta tarde.
Recuerdo perfectamente el momento en que recibimos la noticia, la recibi Adolf por telfono, yo intua que pasaba
algo grave, pero supongo que me negaba a entender exactamente lo que estaba pasando. Despus de colgar, l no
saba qu decir o cmo decirlo, tenamos que coger el coche para ir a casa. Nos dirigimos directamente donde nos
dijeron a la oficina de la polica municipal. All vi primero a mi hijo Jordi, dos aos menor que Carles, lo localizaron a l
antes que a nosotros, y su frase fue: "mam estas personas nos estn jugando una broma muy pesada".

Fue all donde nos confirmaron la noticia, i all donde entr en razn, si se puede decir entrar en razn. El mundo se
hundi delante mo, nada tena ningn sentido, en aquel momento no exista para mi, nada ms, ni mi marido ni mi
otro hijo, ni nadie, estaba totalmente sola, todo desapareci, hundida en un abismo, donde no saba qu pasaba,
totalmente perdida.

Todo haba sido tan rpido!! Al medioda despus de comer se fue a trabajar, perfectamente como cada da y despus
de unas horas nos daban la noticia por telfono.

No poda creer que aquello me estuviera pasando a m, estas cosas slo pasan a los dems.
No poda entender como era posible que la vida en el mundo siguiera sin pasar nada, cuando mi hijo haba muerto y a
mi se me haba tragado la tierra.

A partir de ese momento me dej llevar por el tiempo, nada tena ningn sentido.
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No tardamos muchos das en reincorporarnos a la vida cotidiana, con la cabeza no se sabe donde, intentamos volver a
trabajar, el rendimiento era casi nulo, por no decir nulo.
 VIVIR DESPUS DE LA MUERTE DE UN HIJO

Realmente en esos momentos la vida no tena ningn sentido y en algunas ocasiones me replanteaba la vida, pero
no poda ser tan egosta, a mi lado haba personas que no poda castigar con ms dolor.

Cada uno de nosotros, mi marido y mi hijo Jordi, seguamos adelante an no se cmo. Poco a poco fuimos
reaccionando. Como padres, lo ms difcil fue ver el dolor de nuestro hijo Jordi que haba perdido a su hermano
mayor, su maestro, su lder, l tambin estaba solo y se encontraba totalmente perdido. Ahora me doy cuenta que
durante un tiempo, no me preocup de l, pero no poda, y l nos necesitaba, y mucho, pero tanto dolor no nos
permita ver ms all.

A partir de la muerte de Carles, en nuestra vida cambiaron muchas cosas, empezando por los amigos. No
entendamos porque una parte de ellos se apartaron, no supimos mas de ellos, no sabamos por qu. Estbamos
enfermos, los podamos contagiar?. Ms tarde entendimos que no saban qu decirnos. En cambio otros que quizs
hasta el momento no haban estado tan cerca reaccionaron de una manera mucho ms acertada, escuchando, que
al fin y al cabo es lo que nosotros necesitbamos, que alguien nos escuchara.

Tambin juega un papel importante la familia. Al principio estn muy cerca, pero despus de un tiempo, lo que
quieren es que ests bien, por lo tanto te aconsejan que no tienes que llorar, que debes intentar hacer vida normal,
distraerte. De este modo, si a ti te ven bien, ellos estn bien, ya no sufren por ti.

Pero la realidad no es esa, tenemos la necesidad de llorar, Cmo no vamos a llorar si hemos perdido a una de las
personas que ms queramos en el mundo?

Poco tiempo despus me recomendaron que asistiera a un grupo de ayuda mutua, Y eso qu es, me preguntaba
yo?
En ese momento fue cuando me replante mi estado emocional, si quera morir en vida o si quera seguir viviendo
para mi familia.

Decid vivir y necesit mucho tiempo para poder elaborar el duelo, acompaada de profesionales, pues me di
cuenta, que sola no podra seguir adelante. Asist al grupo de ayuda mutua y tambin a consultas individuales,
aproximadamente dos aos y medio.

All, poda expresar libremente todo el dolor que senta, con lgrimas, rabia, sin que nadie me juzgase, no se hacan
comparaciones ..., no, no hay comparaciones, todos los duelos son los peores para cada uno de nosotros, es nuestro
duelo, y todo lo que all se deca era totalmente confidencial, todo lo que all se hablaba, all se quedaba.

El ao 2003, para nosotros fue nefasto, el mes de junio mora el padre de mi marido de una larga enfermedad,
seguramente su partida fue anticipada provocada por el dolor de la muerte de su nieto, seguro que tena prisa por
estar con l, para no dejarlo solo.

Y todava no haban terminado los disgustos, en el mes de agosto Jordi, que era instructor de vuelo, l y su alumno
tuvieron un accidente con la avioneta mientras estaban haciendo prcticas, fue en el momento del aterrizaje, con
vuelta de campana de avioneta incluida, lo misterioso fue que no pas nada en absoluto, realmente dentro de la
avioneta tambin iba un ngel.
Ese ao pasaron demasiadas cosas, era muy difcil asimilarlas todas. Todo iba mal, si seguamos con esa mala racha
no sabamos hasta donde podramos aguantar.
Al cabo de un tiempo mi marido empez a elaborar un proyecto que le ayud muchsimo, la creacin de una pgina
web en memoria de Carles (www.carlesgomez.cat), y despus la creacin de otra web (www.vidaymemoria.org), en
la que cualquier persona puede crear tambin una pgina en memoria de una persona querida.

Y fue justamente aqu en Lleida, hace dos aos, cuando lo presentamos, siendo ste muy bien acogido y dndonos
mucha energa para seguir adelante.
Nos dimos cuenta que con este proyecto estbamos ayudando desde internet a mucha gente y ello nos empezaba
dar un sentido a la vida.
La muerte de nuestro hijo se haba convertido en dar un poco de luz y esperanza a muchas otras familias que
estaban pasando tambin por la misma situacin que nosotros.

Poco a poco bamos recuperando fuerzas, y pasados aproximadamente siete aos de la muerte de Carles y lo ms
importante, apoyados por personas realmente buenas, pensamos que toda la ayuda que nosotros habamos recibido
era el momento de compartirla con los que pudieran necesitarlo ahora, y fundamos con cinco personas ms, una
Asociacin de grupos de ayuda mutua
69 en Girona (Grup de Dol Estel), que actualmente funciona perfectamente
(www.grupdolestel.org), este mes de abril celebraremos el primer aniversario
 VIVIR DESPUS DE LA MUERTE DE UN HIJO

Seguro que algunas personas que hoy estis aqu en algn momento os habris identificado con algunas de mis palabras,
y uno de los motivos por los que hoy estoy aqu, es para poder compartir que despus de un tiempo ms o menos largo,
podemos encontrar una nueva vida, aunque nunca y lo digo con letras en maysculas, NUNCA volver a ser como antes,
siempre en nuestro corazon tendremos a la persona querida, pero aquel dolor tan insoportable de los primeros aos habr
cambiado, habremos aprendido a vivir con l.

Tambin cambia nuestra escala de valores, normalmente antes de que pase una desgracia, estamos vivos en el mundo,
pero despus de ese tiempo de duelo, que es necesario pasar despus de una prdida, vivimos la vida de otra manera
valorando mucho ms aspectos de la vida que quizs antes nos pasaban desapercibidos, por ejemplo, un simple beso al
despedirnos, ahora tiene un sentido, quizs sea el ltimo beso. El del reencuentro, es una fiesta volver a estar juntos, ha
dejado de ser el gesto montono y repetitivo de cada da. Escuchar la lluvia cuando cae, ver los arboles cmo se mueven
con el viento, el olor del mar mientras se observa una puesta de sol.

Eso s siempre al lado de ellos, porque siempre nos acompaan all donde vayamos, porque nunca los vamos a olvidar y
este es uno de los miedos que muchas veces se nos presenta, el miedo al olvido y es algo que nunca pasar, porque
siempre los llevaremos en nuestro corazn.

Y por ultimo deciros una frase muy sencilla y fcil de recordar que me gusta mucho:

No debemos permitir que el pasado nos impida vivir el presente, y que vivamos el presente como si no
existiera el futuro. No sabemos donde est nuestro futuro.
Muchas gracias.

Montserrat Guzmn Astier

70
 DUELO POR LA MUERTE DE UN HERMANO

ADULTOS EN DUELO POR

L A MUERTE DE UN
HERM ANO O HERM AN A

Cuando un hermano/a fallece, el

mundo cambia al instante.
Muchas veces cuando ocurre
una prdida como esa las
personas no reconocen que el
hermano/a sobreviviente enfrenta
muchas luchas emocionales mientras trabaja la prdida. Mayormente ignorados,
a estos hermanos/as sobrevivientes se les refiere como los dolientes olvidados.
Dentro de este grupo de hermanos/as sobrevivientes existe uno que es nico el
sobreviviente adulto que ya no vive en casa y est en duelo por la prdida de un
hermano/a adulto. En el caso de un hermano/a adulto, la atencin, las palabras
de aliento y consuelo van dirigidas a los padres, cnyuges e hijos, y no a los
hermanos que ya no viven en casa.

LA PRDIDA DE HISTORIA

Cada familia tiene su historia especial y los lazos compartidos que son parte de
esa historia. Cuando un hermano/a muere, los lazos se destruyen, y la historia
tiene un vaco para siempre que no se podr llenar.
Segn crecen, los hijos/as desarrollan ciertas caractersticas y talentos. Los
hermanos y hermanas tienden a complementarse mutuamente al desarrollar un
balance de intereses en distintas reas. Sin embargo, los hermanos/as
sobrevivientes necesitarn redefinir sus roles ante la ausencia de esta relacin.

LA PRDIDA DEL FUTURO

Cuando un hermano/a muere, todas las ocasiones especiales futuras cambiarn

para siempre. No habr celebraciones de cumpleaos, aniversarios ni das de
71
fiesta compartidos. No habr llamadas telefnicas anunciando el nacimiento de un
nuevo sobrino o sobrina. El compartir los eventos nicos y especiales de la vida
jams se volvern a llevar a cabo.

LO QUE LOS HERMANOS/AS PUEDEN ESPERAR

Culpa por ser el sobreviviente es normal. Los hermanos/as usualmente mantienen

una relacin donde estos intentan protegerse mutuamente. A pesar de la
distancia fsica que los separa como adultos, esta necesidad de haberlo/a
protegido tiene mucho peso en los resultados de la prdida.

Culpa por la forma en que la relacin se llev a cabo es comn. Como

frecuentemente resulta, la relacin de hermanos/as ha cambiado de aquella que
tenan cuando eran ms jvenes. Cada uno/a va por su propio camino, y veces
falta la comunicacin y emergen los sentimientos ambivalentes sobre el
mantenimiento de la relacin. Independientemente de lo buena que haya sido la
relacin, el/la sobreviviente muchas veces cree que debi haber sido mejor, y esto
le causa culpa.

Dentro de la familia a menudo ocurre coraje sobre un nuevo rol. El hermano/a

sobreviviente puede no ser el que se esperaba que cuidada a sus padres
envejecientes, y l/ella posiblemente tendr que asumir el rol de tutor de sus
sobrinos y sobrinas. El resto de la familia posiblemente buscar direccin de los
hermanos/as sobrevivientes. Todas estas situaciones son posibles razones para
sentir coraje ante la prdida de un hermano/a.
Miedo a la inmortalidad. Cuando un hermano o hermana muere, es natural que
los hermanos/as sobrevivientes miren sus propias vidas y se pregunten cuantos
aos ms les queda por vivir, y lo que sus muertes les causara a la familia.

Los hermanos/as podran encontrar cambios positivos en sus propias vidas.

Estos pueden incluir mayor fuerza emocional, aumento de independencia, y una
reevaluacin profunda de las creencias religiosas. Algunos sobrevivientes sienten

72
la necesidad de hacer cambios en su vida como convertirse en terapistas, o
trabajar en pro de cambios. Aunque un hermano/a haya muerto, la conexin se
mantiene. Los hermanos/as sobrevivientes piensan en ellos/as; hablan de
ellos/as; los recuerdan en eventos especiales como cumpleaos, das de fiesta y
fechas de aniversario de muerte; y posiblemente crean un memorial especial.
Esta conexin con el hermano/a fallecido no tiene que terminar para continuar
viviendo.

Los hermanos/as podrn tener una relacin ambivalente en la

vida, pero ante la muerte el poder de sus lazos estrangula el
corazn sobreviviente. La muerte nos recuerda que somos parte
del mismo cauce, la misma corriente del mismo recurso, fluyendo
hacia un mismo destino.
Eran unidos? S, pero no lo sabamos en aquel entonces.
Barbara Ascher
Landscape Without Gravity

COMPRENSIN DE LOS DEMS

La sociedad muchas veces hace sentir culpable a las personas en luto por llevar
un duelo prolongado. Esta falta de validacin de su duelo puede resultar en que
los hermanos/as oculten sus sentimientos, causando un tipo de depresin con la
cual pueden tener que luchar por muchos aos.

Si el hermano/a sobreviviente est casado, el estrs podra presentarse en la

relacin matrimonial. Las personas procesan el duelo de manera distinta, y el
cnyuge podra estar asombrado y quizs no entiende el porqu esta prdida est
causando tanta pena en su propia familia. Esta situacin podra provocar
comentarios tales como Por qu ests tan afectado? T no has estado unido a
tu familiar por aos. Aunque esto parece razonable, las emociones del duelo rara
vez son razonables ni siquiera racionales. Los cnyuges pueden necesitar que se les
digan como ellos pueden servir de apoyo. Una mujer simplemente le pidi a su
73
marido que la abrazara cuando ella se senta muy triste por la muerte de su
hermana.

ESTUDIANTES UNIVERSITARIOS QUE PIERDEN A UN HERMANO/A

Aquellos que estn fuera en universidades en un ambiente no estructurado a

menudo encuentran la muerte de un hermano/a particularmente difcil cuando
estn bajo mucha tensin. Esta podra ser la primera experiencia de muerte
dentro de la familia, y al regresar a la universidad, el hermano/a sobreviviente
tiende a encontrar poco apoyo, a veces recurriendo a las drogas, al alcohol y a
otras adicciones que le provean alivio. En vez de ayudar, estos hbitos perjudican
la habilidad de enfrentar la prdida. Muchas universidades tienen centros de
apoyo y consejera. Se podra considerar tambin atrasar el regreso a la
universidad por cierto tiempo, as disminuyendo el estrs al reducir las actividades
dificiles, y disfrutar de una bsqueda creativa que provea una manera positiva de
liberar la frustracin.

ENVEJECIENTES QUE PIERDEN A UN HERMANO/A

Cuando a un envejeciente se le muere un hermano/a, la mayora de las personas

a su alrededor piensan que es ms normal que se mueran segn envejecen, por lo
que no hay necesidad de proveerles consuelo o reconocerles su muerte. La
realidad es que no importa que muera un hermano/a de nueve o noventa aos de
edad, la prdida siempre hiere el corazn. Muchas veces sucede con la pena en
el caso de una persona mayor que cuando muere un hermano/a a esa misma
persona ya se le ha muerto su cnyuge y otros seres significativos y dejndole un
vaco de consuelo y recuerdos. A menudo se cuestiona su propia mortalidad.

ENCONTRANDO APOYO

Muchos hermanos/as encuentran ayuda cuando hablan con otras personas sobre
su hermano/a. Sin embargo, a veces los buenos amigos se sienten incmodos
con el tema justo en el momento cuando su ayuda es ms necesitada. Algunas
74
comunidades ofrecen grupos de apoyo a hermanos/as, y los hermanos/as adultos
son bienvenidos en las reuniones de The Compassionate Friends (Los Amigos
Compasivos). Varios captulos de Los Amigos Compasivos tienen subgrupos
separados de hermanos/as, y la organizacin nacional provee espacios especiales
chat rooms para ellos en la red nacional.

A veces el simplemente encontrar a otro hermano/a con quien compartir

preocupaciones y sentimientos provee un camino hacia la sanacin. Los
hermanos/as adultos muchas veces pueden vivir en reas donde nadie conoca a
su hermano/a fallecido ni quizs conocan de su existencia. Esto suele ser
doloroso en el momento en que el hermano/a sobreviviente desea compartir sus
recuerdos.

Cuando tus padres mueren, se dice que pierdes tu pasado, cuando tu cnyuge
muere, pierdes tu presente y cuando tu hijo/a muere pierdes tu futuro. Sin
embargo, cuando tu hermano/a muere, pierdes parte de tu pasado, tu presente y
tu futuro. Debido a esta gran prdida, es importante que todos trabajen juntos
para aliviar el camino hacia la sanacin.

LA PRDIDA DE UN HERMANO O HERMANA

Cuando un hermano o hermana fallecen, el nio o nia sobrevivientes reaccionan

tanto a la prdida de su hermano o hermana como al cambio de comportamiento y
al proceso de duelo de sus padres.
Los hermanos y hermanas reaccionan en forma diferente a la prdida en
comparacin a sus padres. Su respuesta al duelo puede ser ms prolongada o
ms breve y pueden tener una comprensin diferente de la muerte de la que
tienen sus padres.
El nio o nia puede sentirse responsable o culpable de la muerte debido a
cualquier sentimiento negativo que pudiese tener hacia su hermano o hermana. El
nio o nia sobrevivientes pueden afrontar cuestiones de identidad y de rol

75
despus de la prdida. "Sigo siendo el hermano o la hermana menor?" "Quin
va a sacar la basura ahora?"
Tambin es tpico que un nio o nia sobreviviente pueda asumir temporalmente
ademanes y sntomas o ponerse prendas de vestir del hermano o hermana
fallecidos.

Los siguientes son principios-gua que los padres y otros adultos pueden seguir:
S

Est abierto a las preguntas de su hijo o hija. Responda de una manera

simple y directa, evitando eufemismos.
Su hijo o hija podra necesitar nueva informacin sobre la muerte de su
hermano o hermana en cada etapa de desarrollo. Est BIEN no tener la
respuesta.
Aliente a su hijo o hija a compartir recuerdos del hermano o hermana.
Permita que el nio o la nia conserve recuerdos, tales como prendas de
vestir, juguetes y libros. Exhiba fotografas de su hijo o hija fallecidos.
Su hijo puede ser capaz de expresar su duelo a travs del dibujo, la poesa,
escribiendo cartas o un diario y a travs del ejercicio fsico y el juego.
Permita que el nio o nia participen en los rituales familiares relacionados
con el hijo fallecido, tales como funerales, visitas al cementerio y a lugares
especiales que guarden buenos recuerdos del nio fallecido.
Sea consciente de la comprensin que sus hijos tienen de la muerte y
tranquilcelos explicndoles que ellos no la provocaron.
NO

Tenga miedo de mostrar sus propias emociones sobre la prdida. Eso

confirmar los sentimientos que tienen sus hijos y les dar permiso para
vivir su duelo.
Asle a su hijo o hija ni fsica ni emocionalmente, aunque sea normal querer
protegerlo del dolor de la prdida.

76
 Haga comparaciones entre el nio o nia fallecidos y sus hermanos o
hermanas.
Confunda a un nio atribuyndole causas religiosas a la muerte. En lugar
de decir, "Dios quiso llevrselo o llevrsela al cielo", diga, "Su cuerpo dej
de funcionar".
Sea sobreprotector o le permita todo a un hermano o hermana en proceso
de duelo.
Asigne responsabilidades inadecuadas a nios pequeos, especialmente
aquellas que los obliguen prematuramente a ocupar roles adultos.

Si un nio o nia en proceso de duelo muestra alteraciones importantes de los

patrones de sueo y alimentacin, si sus calificaciones escolares caen, si hay
cambios en las relaciones con sus compaeros o conversaciones sobre suicidio,
busque ayuda profesional de un tutor escolar, profesional de salud mental o pastor
o llame a su departamento local de duelo de VITAS.

CULES SON LOS SIGNOS Y LOS SNTOM AS FSICOS Y

EMOCIONALES DEL SUFRIMIENTO?

Las expresiones fsicas y emocionales del sufrimiento suelen ser la parte ms

evidente del duelo. Todos expresamos la tristeza y la prdida de diferentes
maneras. Sin embargo, existen ciertas caractersticas comunes que se hacen
evidentes cuando una persona experimenta una gran prdida o tristeza.

El llanto, la pena y el enojo son emociones comunes que afloran al enfrentar una
muerte. Frecuentemente, las personas que sufren una prdida suelen dirigir
errneamente su enojo y causar conflictos entre los miembros de la familia y en
las relaciones matrimoniales. Tambin los sentimientos de soledad y desconsuelo
pueden ser peligrosos en cierta medida. Si las personas que pierden un ser
querido sienten que no existe razn para continuar viviendo, pueden verse
abrumadas con pensamientos suicidas. Estos sentimientos desesperados
requieren de una intervencin inmediata. Puede ser normal pensar en la muerte y
77
sentirse abandonado cuando alguien cercano muere, pero esta emocin puede
superar a todas las dems y llevar al suicidio.

Tambin pueden presentarse cambios en el apetito, es decir que una persona

coma mucho ms o menos que antes. Las horas de sueo pueden aumentar o
disminuir hasta el punto del agotamiento. Los sobrevivientes pueden alejarse de
quienes los rodean, incluso de los hermanos y de los cnyuges. Sin embargo, el
apego a los hermanos sobrevivientes puede tornarse agotador y nocivo tanto para
los padres como para el hermano.

No todas las personas que han experimentado una prdida atraviesan estos
sntomas fsicos y emocionales de sufrimiento, los cuales pueden durar muy poco
tiempo o persistir durante meses o aos.

CULES SON LAS DIFERENTES ETAPAS DEL SUFRIMIENTO?

En este proceso de sufrimiento, el orden de las etapas y el tiempo requerido para

atravesarlas variarn de acuerdo con cada individuo. Las personas que sufren no
necesariamente progresan en orden. Algunas pueden comenzar con el enojo,
mientras que otras pueden hacerlo con la negacin. Las etapas del sufrimiento
son experiencias que pueden presentarse ms de una vez. Sin embargo, cada
paso ayuda en el proceso de superacin del duelo. El sufrimiento suele dividirse
en cinco etapas:

NEGACIN
La negacin es una etapa en la cual se cree que la muerte no ocurri. La persona
puede estar aturdida o conmocionada. La negacin es una reaccin de proteccin
ante un evento demasiado abrumador para enfrentarlo inmediatamente.

78
ENOJO
El enojo es la etapa en la cual la persona se encuentra muy alterada y enfadada
porque la tragedia le ha sucedido a su familia. Una de las mejores formas de
enfrentar los momentos de enojo es realizar algn tipo de actividad fsica. Tambin
puede ser de utilidad hablar con familiares y amigos, con otros padres que hayan
perdido a un hijo y con el personal del hospital.

ACUERDO
En esta etapa es muy comn encontrarse con preguntas dirigidas a Dios como por
ejemplo, "Por qu a mi hijo?" y "Qu hicimos para merecer esto?". La culpa es
el principal sentimiento en esta etapa. Los padres intentan recordar eventos o
decisiones propias que puedan haber contribuido a la muerte de su hijo. Es
importante recordar que ni usted ni su hijo son responsables de la muerte.

DEPRESIN O TRISTEZA
En esta etapa ya no se niega la muerte del nio y es probable que los padres y los
hermanos sientan una profunda tristeza. Esta reaccin es normal y puede ir
acompaada de cambios fsicos como perturbaciones del sueo o sueo excesivo,
cambios en el apetito o dificultades para concentrarse en actividades diarias
simples. Es importante hablar de la depresin con un profesional de la salud como
por ejemplo, un trabajador social o un asesor, o unirse a un grupo de apoyo que lo
ayude a lidiar con estos sentimientos.

ACEPTACIN
La aceptacin es la etapa en la cual el individuo acepta la muerte y la incorpora
como parte de su vida. La persona ha llevado a cabo una adaptacin a la prdida.
Si bien esto no significa que no vayan a existir otros sentimientos, una vez que se
llega a esta etapa, las familias suelen sentirse ms confiadas para manejar sus
vidas. Se toman algunas decisiones respecto de la muerte del nio, entre las que
se incluyen las creencias y prcticas religiosas y culturales.

79
EL SENTIMIENTO DE PRDIDA DE LOS HERMANOS Y PADRES:
Es importante recordar y tratar el impacto que tiene la muerte del nio en
sus hermanos. La mayora de los nios pueden superar el trauma de la muerte de
un hermano si se les brinda el apoyo y tiempo necesarios. Muchos nios
experimentan sentimientos intensos de culpa ante la muerte de un hermano. El
nio que ha muerto suele ser idealizado y esto provoca sentimientos de
inferioridad y descuido hacia l o los hermanos que sobreviven. Estos hermanos
frecuentemente estuvieron rodeados por la muerte, la enfermedad y la angustia de
todos los miembros de la familia, en especial de los padres, durante la experiencia
del hermano agonizante. Muy frecuentemente se proteje a los hermanos menores
de un nio con una enfermedad terminal de algunas de las experiencias asociadas
con la muerte. A veces, se les prohibe visitar al nio agonizante o participar de las
ceremonias religiosas y culturales, e incluso, es probable que se les niegue asistir
al funeral. Sin embargo, todas estas experiencias pueden contribuir con la
aceptacin y pueden hacer que la culpa del hermano sobreviviente sea menos
onerosa.

Los pares y compaeros de clase pueden experimentar el proceso de sufrimiento

de diversas maneras. Muchos nios pueden no haber experimentado nunca la
muerte de una persona de su edad a causa de una enfermedad o un accidente.
En cualquier grupo etreo, se evala la idea de nuestra propia mortalidad y el
propsito en la vida. Algunos nios pueden sentir que ellos tambin podran morir
pronto. Incluso pueden sentirse culpables, al igual que la expresin de sufrimiento
de los hermanos. El par de un nio agonizante tambin necesita tiempo y apoyo
emocional para superar el sufrimiento de la prdida de un amigo, un vecino y,o un
compaero de clase. Existen muchos grupos de apoyo que incluyen a personas
que no son miembros de la familia y a pares y que ayudan a atravesar el proceso
de sufrimiento.

EXISTE AYUDA DISPONIBLE:

80
Existen muchos grupos de apoyo que tienen experiencia y estn dispuestos a
ayudar a las familias a sobrellevar una prdida y a atravesar las emociones
asociadas con el sufrimiento. La mayora de estos grupos pueden contactarse en
los hospitales, las iglesias, en el Internet o buscando en la gua telefnica.

Es importante comprender que el sufrimiento es una respuesta normal. Sin

embargo, el sufrimiento debera manejarse de manera que las actividades diarias
y las relaciones entre los sobrevivientes puedan mantenerse. El enojo y los
sentimientos de culpa y responsabilidad mal dirigidos pueden ser muy
perjudiciales para la familia y el matrimonio. La bsqueda de grupos de apoyo y
ayuda profesionales pueden ayudar a manejar el proceso de sufrimiento y a
reducir los efectos persistentes.

Tenga en cuenta que estos grupos no podrn eliminar la pena y el dolor, ni podrn
terminar mgicamente con el sufrimiento. Sin embargo, ayudan a las personas a
comprender sus emociones, la prdida y a conocer a otros que han sufrido
experiencias similares y a entender qu los ayudo a superar los momentos ms
duros.

El seguimiento tambin es una tarea importante de los grupos de ayuda. Suele

prestarse mucha atencin a la familia en los meses siguientes a la muerte, pero
esta atencin suele disminuir a medida que pasan los aos. El sufrimiento puede
resurgir aos ms tarde. Puede aparecer a causa de un recuerdo del difunto, de
otro nio en la familia o por un aniversario o cumpleaos asociado con el nio que
falleci. El seguimiento, que puede durar meses o aos, en el proceso del
sentimiento de prdida es importante para poder detectar el resurgimiento del
sufrimiento y manejar sus efectos persistentes.

81
 DUELO ANTE LA MUERTE DE LOS PADRES

LUTO POR EL F ALLECIMIENTO DE LOS PADRES

La muerte de uno de los padres es la forma ms comn de duelo en los Estados
Unidos.
"Tema que si dejaba de sentir el dolor y la agona por la muerte de mi padre, eso
dara la impresin de que no lo amaba tanto. Cuando me liber del dolor, dej
entrar los recuerdos que tengo de l."
An cuando casi 12 millones de estadounidenses entierran a uno de sus padres
cada ao, la sociedad cree que, dado que se espera que nuestros padres mueran,
los hijos adultos en proceso de duelo necesitan "superarlo rpidamente y seguir
adelante".
Una mujer de 45 aos de edad que perdi a ambos padres con diferencia de
nueve meses el uno del otro se lamenta, "La muerte de mis padres fue una
experiencia que me sacudi. De golpe no haba ningn lmite entre yo y mi propia
muerte. Me senta como la hija de nadie, como una hurfana abandonada. Eso me
oblig a crecer de golpe porque todos empezaron a VERME como la nueva figura
paterna dentro de la familia."
82
Si la relacin con el padre o madre fue de apego, muchos hijos adultos en proceso
de duelo sienten que perdieron un amigo y consejero. Lamentan el hecho de ya no
tener a nadie con quien puedan relacionar verdaderamente sus recuerdos
infantiles, ni con quien puedan compartir abiertamente sus premios, sus logros y
los nietos.
Antiguas rivalidades y celos entre hermanos pueden reaparecer al momento de la
muerte de uno de los padres, especialmente cuando existen disputas sobre la
herencia. Cuando uno de los padres muere, muchos hijos adultos comienzan a
explorar el sentido de su propia vida y a examinar la direccin que la misma est
tomando. Algunos producen cambios significativos en su vida.
Estas sugerencias pueden ayudar:

Reconozca la importancia de la prdida y permtase vivir el duelo

completamente. Los sentimientos de ira, ambivalencia, culpa y vergenza
son normales.
No se autopresione a "volver a la normalidad".
Haga frente a cualquier tema inconcluso con su padre o madre fallecidos
escribiendo una carta, hablando con alguien en quien confe o buscando
ayuda de profesionales.
nase a un grupo de apoyo al duelo para compartir sus sentimientos con
otras personas.
Cree nuevos patrones, rituales y ceremonias familiares. Preprese con
anticipacin para las fiestas y aniversarios especiales.
Cada ao, recuerde conscientemente el aniversario del fallecimiento de su
padre o madre. Cree un tributo conmemorativo donando a una causa de
caridad a nombre de su padre o madre, plantando un rbol, visitando el
cementerio o armando un libro de recuerdos.
Acepte los ofrecimientos de ayuda de sus amigos y familiares. Sea
especfico sobre lo que necesita.
Aprenda a ser padre o madre. Rodese de personas que lo aman.

83
 Nio ante el duelo

LLEVO A MI HIJO AL T AN ATORIO, AL ENTIERRO Y AL

FUNERAL?

El dilema de si los nios deben participar en los ritos de despedida es uno de los
que ms preocupan a los padres, cuando se enfrentan a una muerte en la familia y
tiene que tomar decisiones sobre algunas de estas cuestiones:
Es bueno que mi hijo vea en el hospital a la persona enferma? Puede
traumatizar al nio ver a una persona que va a morir?
Deben los nios despedirse de esa persona antes de morir?
Llevo a mi hijo al tanatorio?
Dejo que el nio vaya al entierro?
Traumatizar al nio la visita al tanatorio?

A veces es muy difcil tomar este tipo de decisiones sobre los nios. Es normal
que nos planteemos si estn preparados para tener este tipo de experiencias, e
incluso si stas podran impactarles o traumatizarles, ya que normalmente nos
guiamos por lo que nos impacta a los adultos y la muerte lo hace.
En este artculo vamos a tratar de ofrecer varias pistas que sirvan de orientacin
para tomar una buena decisin en este tipo de situaciones.

84
A QU EDAD PUEDEN PARTICIPAR LOS NIOS EN LOS RITOS
FUNERARIOS?

No existe una edad mejor que otra, pero, para que puedan entender los rituales
que existen en torno a la muerte, los expertos consideran que a partir de los 6
aos los nios pueden participar plenamente en cualquier ritual.
Si vamos a ir a un hospital, hay que explicarle con detalle al nio lo que va a ver,
cmo son, cmo va a encontrar al enfermo, etc. Si no se lo explicamos con
cuidado s podramos impactarles. Las explicaciones deben ser completas y
sencillas, para facilitar que el nio anticipe lo que va a ver.

A continuacin os proporcionamos varios ejemplos de explicaciones posibles:

- Tiene oxgeno, eso quiere decir que lleva una mascarilla que le ayuda a
respirar, porque al estar tan malito ya no puede respirar solo. El oxgeno se lo
proporciona una mquina que hace mucho ruido, as que no te asustes.
- Vas a ver que tiene unos tubos en la garganta que le ayudan a respirar y tiene
los ojos cerrados. No va a poder hablarte ni contestar, pero t puedes hablarle.
- Hay unas mquinas que hacen mucho ruido, a veces pitarn, esas mquinas
miden los latidos de su corazn y su temperatura, porque los mdicos necesitan
esa informacin. Tienes que tener cuidado, porque hay muchos cables en esas
mquinas que van hasta el pecho, el cuerpo, las manos y a lo mejor puedes
tropezarte. Pero no te preocupes, que yo voy a estar contigo y vamos a ir con
cuidado.
- Cuando entres, vers que hay unas bolsas de lquido que van a su brazo: es la
alimentacin y las medicinas. Cuando uno est muy malito, lo mejor es que se las
pongan directamente en las venas, pero aunque te pueda parecer que hace dao,
no duele.

85
CMO ACTUAR CON LOS NIOS EN EL TANATORIO
En los casos de fallecimiento en los que vayamos a ir al tanatorio:
- Explicarle al nio qu va a ver, cmo es, cmo ser la sala, que la persona va a
estar dentro de una caja, si la caja va a estar cerrada o abierta, si le han
maquillado y por qu.
- Anticipar al nio muchos de los comentarios que oir, le explicaremos qu es el
psame, que cosas suele decir la gente cuando se acerca, etc.
- Explicarle al nio que las
reacciones emocionales son
normales, que es muy probable que
vea a personas llorar porque estn
tristes, que la gente estar seria y a
lo mejor parecen enfadados.
- Estar siempre cerca del nio y
evitar dejarle solo. Si no pudisemos
atenderle, buscaremos otros adultos que puedan hacerse cargo de l en esos
momentos, pero no conviene que nos despistemos ni que nos alejen de l. S no
vamos a poder estar con l, es mejor que se quede acompaado de otros adultos
como tos, abuelos, o personas de confianza con los que se sienta confortado.

C M O C OMP OR TAR S E C ON LOS N IOS E N LOS EN TIE RR OS

Si acudimos a un entierro con nuestro hijo:

- Describiremos al nio qu es un cementerio y lo que ver en l.
- Le explicaremos qu va a pasar, si ver una sepultura, si es un nicho: qu va a
ver y cmo es el procedimiento.
- Si lo desea, le permitiremos que haga algn homenaje y le explicaremos en qu
consisten si es que hubiera alguno (un responso, unas palabras, si alguien deja
flores o si por el contrario se lleva alguna flor de las coronas, etc.) Anticiparemos
las distintas situaciones que puedan darse.

86
- Podemos pedirle que nos ayude o que participe, si queremos hacer un
homenaje.
L OS N I OS Y LOS R ITOS FU NE RAR IOS

En cualquier caso hay que tener en cuenta dos factores muy importantes:
La decisin de ir o entrar (al tanatorio, entierro, funeral) es siempre del
menor. Nosotros se lo explicaremos, le preguntaremos lo que quiere y ser
l quien tome la decisin. Si, una vez tomada, percibimos cualquier
sntoma de incomodidad o malestar en el nio, le preguntaremos si desea
interrumpir la actividad y le acompaaremos fuera sin darle importancia, le
explicaremos que es normal y que no pasa nada.

Tenemos que estar abiertos a responder cualquier pregunta del nio,

dejaremos en todo momento abierta la posibilidad de preguntar.

Como todos sabemos, las despedidas son importantes y la participacin en

los ritos es un modo que podemos aprovechar tanto los adultos como los
nios para rendir homenaje a la persona fallecida

LOS NIOS Y EL DUELO, UN PANOR AM A DEL DUELO EN LOS

NIOS, L A REACCIN A L A PRDIDA Y CMO PUEDEN AYUDAR
LOS ADULTOS EN L A VIDA DE ESTOS NIOS

Un paso en la direccin correcta

Los padres preocupados y los cuidadores de nios en proceso de duelo a menudo
se preguntan: "Qu debo hacer para ayudar a Pedro?" o "Estoy preocupado por
cmo Juanita va a tomar esto" y "Jaime es tan pequeo, podr entender
realmente lo que est pasando?"
Debido a que los nios parecen tan vulnerables, los adultos sienten una particular
necesidad de protegerlos del dolor del duelo y de hacer lo correcto para ayudarlos
a travs del proceso de duelo. Los expertos en duelo de VITAS escribieron este

87
folleto para brindarles a los adultos herramientas y orientacin para ayudar a los
nios en proceso de duelo.
En este folleto se tratarn los diferentes conceptos de muerte y las reacciones
comunes de duelo de los nios a diversas edades como as tambin las
reacciones ms complicadas que pueden requerir la bsqueda de ayuda
profesional. Se revisan consejos especiales que los adultos pueden usar para
ayudar a los nios en proceso de duelo y se plantea la importancia de los rituales
de duelo y cmo involucrar a los nios. Tambin se proporciona una bibliografa y
diversos recursos valiosos para nios en proceso de duelo.
Defensora de los pacientes de hospicios y de sus familias durante ms de 25
aos, Cuidado Innovador de Hospicio (Innovative Hospice Care ) de VITAS
cuenta con amplia experiencia en este tema. Para obtener ms informacin sobre
VITAS, por favor llame al 1-866-41-VITAS.
El Fondo de Caridad para Hospicios de VITAS/la Fundacin para el Cuidado en el
Fin de la Vida tambin asumi un rol de liderazgo en la expansin de la
concientizacin y el acceso a cuidados de alta calidad en hospicio de todo el pas.
En agradecimiento, VITAS donar todo lo recaudado por la venta de este folleto a
la Fundacin para ayudar en esta causa. Para obtener ms informacin sobre la
Fundacin o para hacer una donacin, por favor llame al 1-877-800-2951. Por
qu? Cmo? Es mi culpa.

L AS ET APAS DE DESARROLLO DE LOS NIOS

CONCEPTOS DE L A MUERTE Y RESPUEST AS AL DUELO.

Todos los nios son nicos en su comprensin de la muerte y en su respuesta al

duelo. Esta comprensin se ve influida por su nivel de desarrollo, habilidades
cognitivas, caractersticas de personalidad, creencias religiosas y culturales,
estmulos de los medios y por lo que los adultos en sus vidas les ensean sobre la
muerte y el duelo.

Los conceptos de la muerte y las respuestas al duelo ms comunes para las

principales etapas de desarrollo de los nios se detallan ms adelante. Es

88
importante destacar que puede existir una superposicin entre los grupos de
edades.

BEBS HASTA LOS 2 AOS:

Concepto de la Muerte: Este grupo de edad por lo general no comprende el

significado de la muerte, pero los nios tienen conciencia de la prdida y de la
separacin. Reaccionan ms ante las reacciones emocionales de los adultos en
su medio y a cualquier alteracin de sus horarios.

Respuesta al Duelo: Los bebs pueden buscar a los difuntos y ponerse ansiosos
como resultado de la separacin. Las reacciones comunes incluyen: protestas, un
cambio en los hbitos de sueo, disminucin de la actividad y prdida de peso.

PREESCOLARES (DE 2 A 4 AOS):

Concepto de la Muerte: Para este grupo de edad, la muerte es vista como algo
temporal y reversible. Los preescolares usualmente no visualizan la muerte como
algo distinto de la vida y no ven a la muerte como algo que les suceda a ellos. Los
comentarios tpicos incluyen: "Cundo volver mi mami a casa?" "Cmo hace
(la persona fallecida) para comer o respirar?"

Respuesta al Duelo: Por lo general, la respuesta emocional de este grupo es

breve pero intensa, ya que tienden a estar orientados hacia el presente. Los
preescolares estn ms preocupados por la alteracin en los patrones de cuidado
o por las reacciones emocionales de los adultos en sus vidas. Otras respuestas
tpicas incluyen: confusin, agitacin nocturna, sueos atemorizantes y
comportamientos regresivos, tales como orinarse en la cama.

PRIMERA INFANCIA (DE LOS 4 A LOS 7 AOS):

Concepto de la Muerte: Este grupo todava considera a la muerte como algo

reversible. Los nios a veces se sienten responsables de la muerte debido a
pensamientos o sentimientos que tuvieron sobre la persona fallecida, a veces

89
llamado "pensamiento mgico". "Es mi culpa. Estaba enojado con ella y dese que
se muriera."

Respuesta al Duelo: La repeticin de preguntas sobre el proceso de la muerte es

tpica de este grupo de edad . "Cmo? Por qu?" Pueden jugar a actuar la
muerte o el funeral como un intento de atravesar su duelo. Pueden comportarse
como si nada pasara. Otras respuestas tpicas incluyen: ira, tristeza, confusin,
dificultad para comer, para dormir o comportamientos regresivos como orinarse en
la cama.

AOS INTERMEDIOS (DE LOS 7 A LOS 11 AOS):

Concepto de la Muerte: Este grupo de edad puede querer ver a la muerte como
algo reversible, pero comienzan a verlo como algo final. Todava no piensan en la
muerte como algo que puede ocurrirles a ellos o a los miembros de su familia, sino
a la gente anciana o muy enferma. Pueden creer que pueden escapar a la muerte
a travs de sus propios esfuerzos. Tambin pueden ver a la muerte como un
castigo (particularmente antes de los nueve aos). Los nios de este grupo de
edad pueden desarrollar miedos a daos y mutilaciones corporales y pueden tener
miedo que otros seres queridos fallezcan.

Respuesta al Duelo: Este grupo de edad por lo general quiere conocer detalles
muy especficos sobre la muerte. Pueden llegar a preocuparse por cmo otros
estn respondiendo a la muerte. Pueden poner en accin su ira y su tristeza y
tener problemas para progresar en la escuela. Tambin pueden desarrollar una
actitud bromista sobre la muerte o pueden retraerse y ocultar sus sentimientos.
Los nios de esta edad a veces se preocupan mucho por su propia salud. Otras
respuestas tpicas incluyen: conmocin, negacin, tristeza y regresin.

MIEDO TRISTEZA IRA

REACCIONES COMUNES ANTE EL DUELO

El rango de reacciones emocionales, fsicas y de comportamiento que los nios

pueden exhibir en respuesta a la muerte de una persona significativa puede incluir:

90
 Sntomas Fsicos: Jaquecas, dolores de estmago, fatiga, cambios en los
hbitos alimenticios, falta de concentracin.
Conmocin Emocional: Creer que la muerte no ocurri, por lo general, ya
que darse cuenta es abrumador ; pueden no demostrar ningn sentimiento.
Curiosidad: Pueden querer conocer los hechos acerca de la muerte (por
qu, cundo, cmo, dnde, etc.)
Tristeza: Puede ser expresada verbalmente, a travs de lgrimas o a travs
del retraimiento . El nio o nia puede sentirse solitario/a.
Ira: Puede sentir que l o ella ha sido "abandonado/a". La ira puede estar
dirigida hacia la persona que falleci, hacia otros, hacia Dios, hacia el
doctor.
Actuar Comportamientos: El comportamiento externo puede reflejar
sentimientos internos de ira hacia la muerte, frustracin por no saber qu
hacer con los abrumadores sentimientos e impotencia al saber que la
situacin no puede ser modificada.
Comportamientos Regresivos: Ejemplos incluyen: necesitar ser sujetados
en brazos o mecidos, dificultad para separarse de personas importantes,
necesidad de dormir en la cama de los padres, dificultad para realizar
tareas apropiadas a su etapa de maduracin, orinarse en la cama y
chuparse el pulgar.
Alivio: Puede ocurrir si el ser querido haba estado sufriendo o si el nio o
nia tena una relacin difcil con la persona fallecida .
Temor: Puede tener miedo de enfermarse o de morir, de la oscuridad o de
la separacin y abandono de parte de un ser querido.
Culpa: Si el nio o nia se siente responsable por la muerte porque dijo o
hizo algo "malo" antes que la persona falleciera, si el nio o nia siente
alivio por la muerte o si el nio o nia "dese" que la persona falleciera.
Aceptacin: Comprender que la muerte es definitiva .

Alentar tranquilizar tocar

Reacciones Complicadas ante el Duelo
Es importante recordar que todas las respuestas emocionales, fsicas y de
comportamiento arriba enumeradas son expresiones normales de duelo en los
nios. Un nio puede experimentar algunas o todas estas reacciones o puede no
mostrar reaccin alguna.

91
Se sabe perfectamente que el tiempo es un factor importante en el proceso de
duelo. Si cualesquiera de estos comportamientos se prolonga, se agrava y/o
afecta en gran medida la capacidad del nio de realizar funciones normales (por
ejemplo, la escuela, el aseo personal, la interaccin con sus compaeros), puede
resultar til la asistencia profesional de maestros, pediatras, clrigos o
profesionales de la salud mental.

Las siguientes reacciones al duelo pueden requieren asistencia inmediata de un

profesional calificado:

Pensamientos suicidas.
Abuso de drogas o alcohol.
Pesadillas o alteraciones del sueo prolongadas.
Culpa excesiva y/o inadecuada.
Fatiga o prdida de energa casi todos los das.
Retraimiento y/o tristeza extremos.
Comportamientos en los que se corren riesgos peligrosos.

G U AS P ARA A Y UDA R A LOS N I OS EN P R OC ES O DE D U E LO

Todos vivimos el duelo cuando un ser querido muere, incluyendo a los

nios. El proceso de duelo ayuda a la gente a curar su dolor. El dolor es una
reaccin natural ante la prdida de alguien cercano. Si bien es natural querer
proteger a nuestros hijos del dolor de la prdida, esto es imposible. Los nios
necesitan nuestra ayuda para encontrar la aceptacin de su prdida.

Las siguientes son guas que puede usar para ayudar a los nios con su duelo:

Lo ms importante que hay que recordar para ayudar a los nios a enfrentarse a la
muerte de un ser querido es permitirles expresar su duelo a su propio modo y en
su propio tiempo. Los nios necesitan sentir que EST BIEN hablar de la muerte.
Los adultos deben hacerles saber a los nios que estn disponibles para
escucharlos y ayudarlos, y que EST BIEN llorar cuando uno est triste.

92
Es importante no ser categrico y no sugerirle al nio o a la nia como debe o no
debe sentirse. La risa y el comportamiento juguetn no significan que el nio no
est viviendo el duelo. Tambin es normal que un nio se sienta enojado, herido o
abandonado por el ser querido que falleci.

Tambin EST BIEN si el nio no desea hablar. A veces los nios estn molestos,
pero no pueden especificar por qu. Es importante darles tiempo y aliento para
que compartan sus sentimientos. El contacto fsico (abrazos) ayuda al nio o nia
en proceso de duelo a sentirse seguro expresando emociones y tambin le
garantiza que es amado/a y que cuidarn de l o ella.

Tambin es importante permitirle al nio que se preocupe por usted. Esto puede
ser tranquilizador para un nio.

Duelo fuerza apoyo

Es importante que los adultos expresen sus propios sentimientos sobre la

muerte porque dar el ejemplo de la expresin del duelo les da permiso a los
nios para expresar tambin sus sentimientos. Sin embargo, no se puede
esperar que los nios vivan el duelo del mismo modo que los adultos.
Es importante decirle al nio la verdad sobre las circunstancias de la muerte
de un ser querido. La explicacin debe ser simple, evitando eufemismos
tales como, "pas a mejor vida", "expir", "se fue", "se fue a dormir". Los
nios pueden creer que la persona volver o despertar o pueden tener
miedo de irse a dormir.

Explique qu significa "muerto", es decir, que el cuerpo ha dejado de funcionar.

Podra ser til; particularmente con los nios ms pequeos, decir, "Cuando la
gente muere ya no respira, no come, no habla, no piensa y no siente".

Puede ser de gran ayuda explicarle a un nio que siempre conservar en su

interior los recuerdos y sentimientos compartidos con el ser querido.

Cuando el ser querido por un nio fallece a causa de una enfermedad

grave, es importante distinguir claramente con el nio la diferencia entre
una enfermedad menor o un resfriado y una enfermedad grave. Esto

93
 ayudar a evitar que el nio o la nia se imaginen que l, ella u otro ser
querido podran morir la prxima vez que enfermen.
Es importante responder a todas las preguntas del nio siendo lo ms
especfico y honesto posible. Es muy importante comprobar si un nio ha
comprendido lo que se le dijo. A veces la mejor manera de responder a la
pregunta, "Cundo te vas a morir?" es formular una pregunta aclaratoria
como por ejemplo, "Te preocupa que no estar aqu para cuidarte?"

EST BIEN decir que no sabe la respuesta si el nio hace una pregunta difcil.*

Si el nio o la nia sienten que pudieron haber "causado" la muerte, es

importante explicarles acerca de la causa de la muerte y hacerles entender
que cualquier pensamiento que l o ella pudiesen haber tenido sobre la
persona no provocaron la muerte.
La religin es una importante fuente de fuerza para la gente durante el
proceso de duelo. Es importante recordar que los nios toman las cosas de
manera literal, por lo que explicaciones tales como, "Es la voluntad de Dios"
o "Bonnie est feliz en el cielo" podran provocar temor o confusin, en
lugar de consuelo, particularmente si la religin no ha jugado un papel
importante en la vida del nio.

Es importante preguntar cmo el nio percibe lo que se le explica sobre la

muerte.

Es importante hablar sobre la persona que ha fallecido. Usted tambin

puede alentar al nio o nia a compartir sus recuerdos. Ver lbumes de
fotos e ir a lugares especiales que recuerden al ser querido al nio o nia
(incluyendo la morada final) puede ser importante.
Los padres pueden verse tentados a "enviar lejos a los nios" cuando hay
una prdida, ya fuere para protegerlos de los sentimientos de dolor o
porque les resultare difcil cuidar de ellos mientras estn viviendo su propio
duelo. Durante el perodo de duelo, los nios a menudo se sienten ms
reconfortados por los entornos y las rutinas familiares y la separacin puede
incrementar sus miedos sobre el abandono.

94
 El trabajo de duelo toma ms tiempo para algunos nios que para otros. Es
importante no presionar a los nios a retomar sus actividades normales.
Los padres en proceso de duelo necesitan cuidar de s mismos. Los
adultos que han perdido a un ser querido sern mucho ms capaces de
ayudar a los nios a atravesar su duelo si obtienen ayuda para s mismos.
Acepte los ofrecimientos de ayuda y apoyo que haga la gente. Los
parientes y amigos pueden realizar trmites, cuidar de los nios, etc.

EMOCIONES CARIO RECUERDO

RITUALES Y CEREMONIAS

Los rituales son una parte importante de la vida humana,

independientemente de la edad y la experiencia de vida de cada uno. Cuando
ocurre una muerte, los adultos se enfrentan a decisiones difciles sobre si incluir o
no a los hijos en los rituales fnebres, tales como funerales, servicios
conmemorativos y visitas al cementerio.

Las siguientes sugerencias pueden ayudarlo a tomar estas decisiones:

Nunca obligue al nio a ver o a tocar el cuerpo, el nio necesita que se le
brinde esa eleccin y que dicha eleccin sea luego respetada. Si el nio o
la nia van a ver el cuerpo, es til recordarles que la muerte es definitiva y
describir qu aspecto podra tener el cuerpo. Para algunos nios, tocar el
cuerpo puede ser una forma de satisfacer su curiosidad, decir adis o
expresar su amor.
Los nios tampoco deben ser obligados a asistir a un ritual, como por
ejemplo un funeral o servicio conmemorativo. Sin embargo, es importante
comprender las razones del nio para no desear asistir, por lo que se debe
platicar acerca de cualesquiera temores o preguntas.

Siempre prepare a los nios para lo que ocurrir en cualquier ritual fnebre.
Describir loe eventos en detalle (lo que vern, cmo podra reaccionar otra gente,

95
etc.) puede ayudar a disminuir las ansiedades de los nios sobre el
acontecimiento.

Hgales saber que EST BIEN llorar y que tambin EST BIEN no tener deseos
de llorar. En el ritual, permita que el nio o la nia digan adis a su manera. El
nio quizs desee llevar un obsequio especial para poner en el atad o decirle
adis al difunto.

La atencin y cario adicionales de parte de los adultos pueden ser necesarios

para que los nios no se sientan olvidados o abandonados. Considere hacer
arreglos con un adulto confiable para que un nio o nia pueda dejar el funeral o
servicio conmemorativo antes de tiempo si as lo desea.

Recuerde a los nios que el ser querido fallecido ya no siente nada,

entonces ser enterrado o cremado no ser doloroso. Si el nio desea ver el
cuerpo antes de una cremacin, la mayora de las funerarias pueden
arreglarlo. Cuando le describa la cremacin a un nio, puede ser de gran
ayuda decir: "La cremacin es cuando se usa calor para transformar el
cuerpo en cenizas".
Las visitas al cementerio pueden ser de gran ayuda. Las visitas pueden ser
una forma de decir adis o de satisfacer la curiosidad natural. Explique lo
que el nio o nia ver durante la visita al cementerio y permtale que haga
preguntas. Colocar flores sobre la tumba o llevar un regalo o recuerdo
especial puede ser til.
A algunos nios les resulta de gran ayuda escribir una carta al difunto.
Otros nios, particularmente los ms pequeos, son capaces de expresar
emociones haciendo dibujos de la persona fallecida o dibujos sobre sus
recuerdos de la persona fallecida. Otra sugerencia es hacer que el nio o
nia plante un rbol o flores en recuerdo de su ser querido.

El cumpleaos y el aniversario de la muerte del ser querido del nio pueden

reconocerse llevando a cabo un ritual o teniendo un momento de recuerdo.

C M O E X P LIC AR LA M U ER T E A LO S N I OS ?

La muerte es lo nico en lo que todos los seres humanos somos iguales y

estamos todos de acuerdo que suceder. Quiz por ello los hombres poseen un
96
sentido nato de hacerse preguntas sobre su propia existencia y este instinto no
surge de adulto. En la niez comienzan las primeras preguntas, surgen los
primeros interrogantes y los padres no siempre sabemos qu contestar. Por qu
ya no puedo ver ms al abuelo?, por qu no vamos al cielo a verlo?, y si tiene
hambre cmo va a comer? y si tiene fro? t tambin te vas a morir, mam?
tambin me voy a morir yo?, se ha muerto porque no me quera comer la sopa?

Los nios se hacen las mismas preguntas que los adultos pero adecuadas a su
mundo. Son preguntas que los nios, tarde o temprano hacen y los padres pueden
sentir angustia y dudas por no saber hacerlo correctamente. Se les debe mentir?,
hay que decirles la verdad o es mejor edulcorarla? Con qu edad pueden
comprender el significado de la vida y la muerte?

Hemos querido preguntar a un experto en la materia y Cristina Acedo, psicloga

infantil del gabinete www.enpositivo.es nos ha explicado tan delicadas cuestiones:

A partir de los 3- 4 aos es cuando los nios comienzan a comprender la muerte.

En esta etapa la perciben como temporal o reversible, igual que lo ven en los
cuentos, historias o dibujos animados. Entre los 6-12 aos empiezan a desarrollar
un entendimiento ms realista, comenzando a comprenderla como algo
permanente, universal e inevitable. Hasta los 8 o 9 aos no conciben que les
pueda pasar a ellos o a algn ser querido cercano, es decir, perciben la muerte
como algo ajeno. Es a los 11 aos cuando se empieza a comprender la muerte
con un pensamiento ms abstracto o filosfico.

Muchos padres se sienten, adems de sucumbidos en su propio dolor,

desorientados sin saber explicar a los hijos que esa persona no volver, cmo se
debe hacer? Los nios, igual que los adultos, necesitan y merecen una
explicacin honesta pese al sufrimiento o la pena que este tema pueda
provocarnos o que pensamos pueden provocar a los nios. Los seres humanos
tenemos recursos suficientes para afrontar la muerte. La sinceridad ayuda a que
los nios puedan utilizar sus estrategias de afrontamiento.

97
Si la explicacin no es real podran sentirse culpables por haber sido
abandonados y sufrir las consecuencias emocionales derivadas de no elaborar el
duelo. Los nios adems detectan la mentira desde muy temprana edad. Una
buena idea es hablarles de la muerte de los animales, ya que esto va permitiendo
construir en su cabeza ese proceso que tambin se dar en los seres humanos.
Tratar la muerte como algo natural desde pequeo y no como un tab o una
terrible desgracia, ayuda a concebir la muerte como el final de un proceso natural
que sin ella todo lo dems no tendra sentido.

Diferentes tipos de creencias

En las explicaciones de qu hay despus de la muerte influyen muchos las

creencias que los padres tengan o no tengan, cmo se acta?, qu se les dice?
Para la doctora es importante que el entorno ms cercano del nio se ponga de
acuerdo sobre las creencias que se le quiere transmitir al nio. Puede ser til
decirles que distintas personas tienen diferentes creencias acerca de la muerte, y
que no todos creen lo mismo que su entorno ms directo. Por ejemplo, algunas
personas creen que hay vida despus de la muerte, mientras que otras no lo creen
as. Al reconocer y respetar las creencias de otras personas, hacemos ms fcil
para los nios elegir creencias distintas de las nuestras, pero que les brindan ms
consuelo.

Todo esto puede parecer muy sencillo al leerlo pero la realidad es que hay nios
que lloran desconsoladamente e insisten en ver al ser querido que se ha ido.
Qu hacer en esos casos?

Si el momento en que este episodio ocurre es durante los dos primeros aos
sera una respuesta adaptativa a la prdida del ser querido. Es importante que el
nio pueda expresar sus emociones y que los adultos le ayuden en la expresin
de los mismos de la forma ms constructiva y menos daina posible. Para ellos es

98
til dibujar y escribir historias o cartas a la persona que ha muerto para poder
expresar lo que quieren decirles y no pueden. Tambin es de mucha ayuda los
cuentos e historias que tratan esos temas y jugar metafricamente con el tema
para que empiecen a desahogar la ira, tristeza y el temor que suelen estar
relacionados con la muerte. Si estos momentos de tristeza siguen ocurriendo una
vez pasados los dos aos sera aconsejable consultar a un especialista.

D E B EN V ER LOS N I OS A LOS M UE R TOS ?

En algunas culturas la muerte se hace ms presente que en otras y est tan

asumida que los nios la ven desde el principio. Pero, es esto bueno? pueden
los nios ver a los muertos? Es aconsejable llevarlos al tanatorio, al entierro?
Depende de las edades o de otros factores?

Incluir o no a un nio depende del nio y de la situacin. Si el nio es lo

suficientemente mayor como para comprender y quiere participar, incluirlo puede
ayudarle a aceptar la realidad de la muerte en compaa de familia y amigos. Si el
nio est preparado pueden participar siempre con la compaa y atencin
constante de un adulto. Si el nio est asustado es mejor realizar algn ritual
simblico como visitar la tumba, acompaarles al sitio donde estn las cenizas,
encender una vela o llevar flores. En ocasiones se enva a los nios lejos de sus
casas cuando algn miembro de la familia ha muerto. En esos momentos es
importante estar al tanto de sus emociones para que no puedan aumentar su
miedo al abandono y otras preocupaciones.

Y un tema espinoso donde los haya, cmo explicarles que su mam o su pap
han fallecido cuando esto pasa antes de que sean conscientes de esa realidad?:
La manera de explicarle a un nio la muerte de sus padres depender
fundamentalmente de la edad del nio. Cuando tenemos dudas, una declaracin
sincera como: "Sencillamente no conozco la respuesta a esa pregunta", puede ser
ms reconfortante que una explicacin en la que realmente no creemos o que no
es cierta y que pudiera generar confusin.

99
En lo que parecen estar de acuerdo los expertos es en no mentirles nunca: No
soy partidaria de que se les mienta. Siempre hay que intentar ser honestos con los
nios, siempre respetando su momento evolutivo que influir en la manera de
explicarles los hechos. A los tres aos los nios tienen un pensamiento mgico,
por lo que pueden sentir que sus pensamientos o sus acciones han provocado la
muerte o la tristeza de alguien cercano, con lo que podran experimentar
sentimientos de culpa o vergenza.

Hay que dejarles bien claro que ellos no son responsable de esos hechos,
desligando cualquier sentimiento de causa. Hay que evitar eufemismos como "el
descanso eterno" o "descanse en paz" ya que pueden generar miedo a irse a
dormir y desarrollar insomnio y terrores nocturnos. Del mismo modo si a un nio
se le dice que alguien "se march" puede incitar miedo sus padres se vayan de
viaje o hagan salidas de casa.

E V ITA R M IE D OS

Qu responder cundo nos preguntan: Mam, entonces t tambin te vas a

morir?, y qu responder cuando nos dice: Me voy a morir yo tambin?

Primero hay que explicarles que no te vas a morir hasta dentro de mucho,
mucho, mucho tiempo. Y que si es por enfermedad ser por una muy, muy muy,
grave, para que no puedan sentir miedo cuando ellos o alguien est enfermo.
Adems, aadiremos que sa es la nica causa por la que nos separaramos de
ellos para reforzar su confianza en el vnculo y evitar el miedo al abandono en
situaciones cotidianas.

Y, desde luego, siempre podemos echar mano de libros que nos ayuden. Los
cuentos de hadas se inventaron para explicar al nio diferentes fenmenos, entre
ellos la muerte. Existe mucha literatura a este respecto que puede ser de gran
ayuda. Yo recomendara para nios Dnde est el abuelo de Cortina, Mar,

100
Cuando estoy triste ante la prdida de un ser querido de Mundy, Michaelene.
Ante la prdida de la madre Mam Zubeldia, Iaki.

101
 Duelo en el divorcio

DIVORCIO, UN PROCESO DE DUELO SIN RESPUEST AS

PREEST ABLECIDAS

Mientras para algunos puede resultar una opcin vlida que permita superar
una situacin insostenible, otros lo viven como un paso hacia atrs
El proceso de divorcio depara situaciones complejas. Muchas veces, las personas
se sienten atrapadas en un matrimonio que dista mucho de ser aquel que
imaginaron, pero la decisin de romper con el vnculo provoca dolor, temor e
incluso preocupaciones de ndole econmica. Por otra parte, no hay duda de que
el divorcio no cuenta con un reconocimiento social. No es casual que la cultura
occidental no disponga de una ceremonia especfica de divorcio, como s ocurre
con los nacimientos, el casamiento y la muerte.

Las estadsticas sealan que entre un 40% y 50% de los matrimonios terminan en
divorcio; cuatro de cada diez nios nacidos entre 1980 y 1990 vivieron en una
familia monoparental.

El divorcio consiste en la disolucin instrumental y funcional de la pareja. Es un

proceso doloroso tanto para los cnyuges y los hijos como para el entorno familiar
y social. Devasta los sueos, las realizaciones y los proyectos construidos en
comn. Conlleva conflictos emocionales que pueden derivar incluso en trastornos

102
fsicos, asumiendo las peculiares caractersticas con que cada individuo encara los
hechos vitales que lo conmueven.

Si bien es cierto que hay una interesante cantidad de conductas esperables, no lo

es menos que stas devienen de un sujeto concreto, nico e irrepetible. Por lo
tanto, no debe perderse de vista esta singularidad. Cuando decimos que el
divorcio trae aparejado una serie de situaciones emocionales, se hace necesario
destacar que las mismas pueden agruparse en dos categoras: factores que se
expresan en el mundo privado de cada individuo y, por otro, los que resultan del
entorno.

En relacin con los primeros es factible encontrar la sensacin de fracaso por

reconocerse incapaz de haber logrado mantener un matrimonio exitoso,
sentimientos culpgenos por no haber dado acertada respuesta al mandato
familiar o social, autorreproches por el dao que se causa a otros --en especial, a
los hijos--, resentimiento por sentirse abandonada o enojo con el cnyuge por
considerarlo responsable de la situacin.

En el plano externo se sitan las modificaciones y adaptaciones que se operan en

el estilo de vida que se ha venido llevando, en los hbitos y costumbres, en las
relaciones con el grupo familiar y las amistades, cambios de hbitat y tambin
aquellos que tienen que ver con los aspectos econmicos.

Diferencias en la percepcin de las funciones y los roles especficos, los

particulares modos en que se negociaron los acuerdos a partir de las matrices
familiares individuales y los conflictos en el ejercicio de la sexualidad son algunas
de las situaciones que pueden desencadenar un divorcio y que llevarn, por lo
tanto, a un proceso de duelo.

103
LA PRDIDA DEL VNCULO
El duelo es un proceso normal que se pone en marcha frente a una prdida. En
este contexto tambin concebimos el divorcio como un proceso de duelo, ya que
entraa la prdida del vnculo conyugal.

Perder lo que amamos y experimentar dolor por eso es parte de la existencia

humana, y pone en tela de juicio nuestro modo de estar en el mundo, generando
inseguridad, confusin e incertidumbre sobre cmo continuar en este nuevo
espacio que ha inaugurado la prdida. Cada ser humano, cada pareja y cada
familia, puesta en esta situacin, organizar una compleja gama de sentimientos,
emociones y actitudes que afectarn en su totalidad los diferentes sistemas
involucrados.

Es importante destacar que en esta situacin pocas veces los integrantes de la

dada se encuentran en condiciones similares. Habitualmente, uno de los
miembros atravesar este proceso como una opcin vlida para superar una
situacin insostenible, mientras que el otro lo vivenciar como un paso hacia atrs.

Coincidimos con Ins Alberdi cuando afirma: "La prdida por fallecimiento del
cnyuge es mucho ms grave y definitiva que la que supone el divorcio y, sin
embargo, al estar regulada y mejor asumida socialmente, plantea problemas que
parecen menos graves. Cuando muere el cnyuge, la sociedad tiene una
respuesta organizada, quedan claros los derechos y las responsabilidades de
cada cual, y el apoyo de los parientes y amigos toma una forma prescripta y
conocida. Sin embargo, no existen medidas estructurales para ayudar a los que se
divorcian. No est muy claro cules son las responsabilidades y obligaciones de
cada uno de los cnyuges ni las actitudes que deben tomar los de su entorno,
sean amigos o familiares?"

Con frecuencia se habla de divorcio como una experiencia traumtica en la cual el

mayor temor es el fracaso individual y la desintegracin familiar. Sin embargo, nos

104
atrevemos a deslizar una mirada diferente que no implica desconocer que el
divorcio es un proceso difcil y doloroso, pero tambin puede convertirse en una
posibilidad de cambio y crecimiento, si el duelo por la separacin se atraviesa
saludablemente.

Para concluir, siguiendo a Neimeyer, decimos: No hay ningn motivo para pensar
que tengamos que atravesar este proceso de una manera heroica sin el apoyo, los
consejos y la ayuda concreta que puedan brindarnos los dems.

La autora es integrante del Centro de Orientacin y Acompaamiento en Duelo

(COAD).

LAS DIST INTAS ETAPAS DE UNA RUPTURA

1. La decisin: la mayora de los matrimonios llega a tomar la decisin de
divorciarse despus de meses o aos de disputas, desilusiones, ofensas y
frustraciones. Este momento trae aparejado sentimientos de culpa, prdida de la
autoestima, aislamiento, dificultades para atender otros temas y, en algunos
casos, ansiedad e incluso depresin.

2. Planeamiento de la ruptura: la pareja debe repartir su patrimonio y lograr

acuerdos sobre el futuro de los hijos. En esta etapa son comunes la rabia, la
descalificacin mutua, los sentimientos y las conductas agresivas.

3. Separacin: supone la aceptacin de la prdida de la relacin de la pareja y la

unidad familiar. Prima la desorientacin y la necesidad de reconfirmar afectos y
vnculos preexistentes a la separacin, que ahora debern funcionar como redes
de sostn.

4. Desvinculacin: implica la aceptacin de la realidad de la prdida, la renuncia a

la fantasa de reunificacin, el restablecimiento de la autoimagen, el inicio de
nuevos vnculos y la posibilidad de comenzar a pensar en una nueva relacin de
pareja.
105
SEPARACIONES Y DUELOS

CMO VIVIR UNA SEPARACIN Y NO MORIR EN EL INTENTO?

Cuando se buscan culpables, cuando se realizan reproches se vuelve dificil

aceptar los acontecimientos ocurridos. Quien intenta determinar culpas, o se
queda varado en las quejas, tiene la ilusion de poder hacer algo, permaneciendo
el mismo inmodificado. La solucion esta en relacion a que ambos se entreguen al
dolor, a la tristeza. Despues, de pronto, cada cual se encuentra desligado del otro.
En relacion a esto es importante resaltar que la colera suele sustituir el dolor y la
tristeza.

Cuando dos personas no pueden separarse, lo que suele estar ocurriendo es que
se evita tomar lo que fue recibido en la relacion (lo cual se traduce en un desprecio
por el otro y/o la relacion en si) impidiendose asi reconocer el importante lugar que
ocupo (y ocupa) la pareja en cuestion; por otro lado, puede que no se estn
asumiendo las responsabilidades de lo acontecido. Una forma de evitar tomar lo
que fue recibido en la relacion es cuando la pareja o uno de los integrantes de la
misma decidio abortar un embarazosi este hecho no es elaborado
adecuadamente puede generar la ruptura de la relacion con la paradojica situacion
de no poder terminar de separarse.

Cuando los integrantes de la familia tanto del hombre como de la mujer se

inmiscuyen en la relacion de pareja, suele tener efectos perjudiciales en la relacion
amorosa.

Cuando una pareja con hijos prioriza su funcion paternal sobre la relacion
sentimental que hay entre ellos, produce efectos nocivos no solo sobre los hijos
sino tambien sobre la relacion. Sin embargo, una separacion realizada a la ligeral,
sin compromiso o sin asumir responsabilidades habitualmente trae efectos
negativos sobre los hijos.

106
CMO SALIR FORTALECIDO DE UN DUELO, UNA PERDIDA?

El duelo es un trabajo psquico que se pone en funcionamiento cuando perdemos

algo o alguien.quien ramos para alguien, a quien le importbamos. Duelo que
lleva a que uno no se reconozca en la propia miradacircunstancialmente se de
deje de existir.
El duelo es lento y penoso.se elabora Cmo? Al detenernos en cada punto de
enlace que nos liga a lo perdido, en cada recuerdo, en cada esperanza, en cada
momento compartido.

En el duelo se pone en evidencia que aquello que perdimos nos sostena: si

alguien que amamos nos deja, el mundo se desmorona.

Un duelo no elaborado produce sufrimiento, sntomas en el cuerpo, en el alma, en

las relaciones nuevas que de esta manera corren riesgo de perderse: es que
cuando lo perdido no se deja ir, no deja lugar a lo nuevo. Lo que no se duelo, no
necesariamente es la muerte fsica de un ser querido, sino que puede ser: el
crecimiento natural de una persona lleva a modificar los vnculos, sobre todo con
los padres y en este proceso la prdida del padre o la madre de la infancia no
suele ser tarea sencilla; en la adolescencia vuelve a ocurrir una fuerte
metamorfosis interior que lleva a la prdida del padre o la madre de la
adolescencia los cuales suelen estar fuertemente idealizados (hroes que ya no
lo son y a los cuales celamos); otras experiencias que se vinculan a un duelo son:
la perdida de una relacin amorosa, un amigo, los cambios sufridos por el
nacimiento de un ser, un hijo perdido, un aborto; la prdida de un empleo, un
exilio, de una casa, de salud, de una situacin econmica, de la juventud, los hijos
que se van, etc.

La depresin, como la tristeza son estados pasajeros y pueden transformarse

hablando sobre ello, a quien sepa brindar las posibilidades de elaboracin: ubicar
lo que se pierde, que (funcin) se pierde y no se deja ir, cuales son los recuerdos,

107
situaciones, vnculos que nos mantienen ligado a lo perdido, permitiendo as
reubicarse en relacin a lo perdido.es que el vivir persiste, contina su devenir.

En el trabajo de duelo nos encontramos con cierta ambivalencia: el ser amado es

reconstruido ideal y mentalmente en el yo, pero al mismo tiempo es odiadopor lo
que no nos dio, por las peguntas sin responder que nos dejporque nos dej.
Sin la elaboracin de esta ambivalencia, la vida se ve interrumpida. En el intento
de no perder al ser querido, la persona se identifica con quien ya no esta,
enajenndose de s mismo, convirtindose en alguien que no le sirve para su
existencia.

La nica salida es hablar, al hablar ir escribiendo una nueva historia que nos
permita liberarnos de los sntomas, de las tristezas. Una escritura nueva que nos
reposicione en ese mapa simblico, verbal en el que vivimos y as corrernos de la
pesadez de la depresin.

Favorecer la comunicacin abierta y eficaz, sobre todo entre los integrantes de la

familia en donde se pueda explicitar los sentimientos, es un importante recurso
para facilitar la elaboracin de un duelo. Es tambien importante la Red de
contencin social: Amigos, Familia, Profesionales, Cultura, iglesia, etc.

Afrontar, elaborar y resolver un duelo significa pasar por estados de nimo de

dolor y tristeza, con sensaciones de desorganizacin subjetiva y descontrol que el
proceso supone.

ETAPAS DEL DUELO

El duelo, el proceso de duelo puede dividirse en tres etapas:

Rechazo: de los hechos ocurridos: la persona reconoce, claro esta, lo que ocurri,
pero vive y se comporta como si no hubiese ocurrido. Entonces, por ejemplo, se
habla como si viviera la persona que ya no esta, o si se trata de la prdida del
nivel de ingresos econmicos, no se toman las medidas adecuadas para
108
adaptarse a la nueva situacin. Esta etapa puede producir un estancamiento en el
proceso de elaborar el duelo en el cual la persona suele utilizar una serie de
mecanismos defensivos para evitar el dolor de la perdida:

Racionalizacin: se privilegia la dimensin racional, las explicaciones

y justificaciones para evitar que emerjan los sentimientos y
emociones.
Aislamiento: se tiende a estar solo y no generar vnculos con los
dems. Es que vincularse lleva al contacto con las necesidades
vinculares perdidas que no se terminaron de asumir.
Regresin: Se vuelve a una manera de comportarse antigua en
donde lo perdido aun estaba
Somatizacin: la tensin es absorbida por el organismo evitndose
sentimientos dolorosos.
Identificacin masiva: se trata de ser como el difunto, en donde la
persona no vive su historia o proyecto existencial, sino el de la otra
persona.
Sustitucin: se trata de ubicar a otra persona en el lugar de lo
perdido para mitigar el dolor.

Nostalgia: En el proceso de asumir lo perdido, se produce, justo antes de

realizarse, la intensificacin de los recuerdos y emociones en relacin a lo perdido.
La persona perdida o, en general, lo perdido es intensamente anhelado. Esta
intensificacin, por pensarse que ser eterna, produce muchas veces, el efecto de
que la persona prefiera estancarse en la etapa anterior. Cuando esto se produce,
ocurre una paradoja: en vez de vivirse este momento de intensificacin de las
emociones que dura poco tiempo, la persona prefiere refugiarse en sus
mecanismos defensivos que eternizan el dolor y sufrimiento vivido.

Despedida: Cuando esta nostalgia es soportada en toda su intensidad, permite

que la persona pueda dejar ir desligarse de los recuerdos, las situaciones, el
lugar que el ocupaba para con lo perdido y las funciones que lo perdido cumplan
109
para la persona en cuestin. Se trata de un trabajo gradual y que se hace
recuerdo por recuerdo, situacin por situacin, funcin por funcin. Se trata de un
proceso de aceptacin, no como idea mental, sino como despedida gradual
realizada en cada detalle o recuerdo de la vida cotidiana. Este proceso puede
tener un tiempo de duracin variable, sin embargo, ya desde el inicio de la
vivencia de la perdida se puede determinar si la persona esta transitando el
proceso adecuadamente o no; Sin embargo, a los dos aos, si se trata de la
perdida de alguien o algo muy importante para la persona, el proceso tiene
trazado sus lneas principales de evolucin, sea positiva o no.

TIPOS DE DUELOS

Normal y patolgico.

Lo que distingue fundamentalmente el duelo normal, del anormal, es la intensidad

y duracin de los estados y reacciones del sujeto en el transcurso del tiempo. En
el duelo atpico el proceso queda bloqueado, estancado y el dolor no es
elaborado. El sujeto pasa a vivir su vida con una sensacin de sinsabor y de estar
viviendo su vida como un espectador con la sensacin de que no puede hacer
nada con los sntomas que se presentan como tpicos en los duelos.

SNTOMAS DEL DUELO

Los principales sntomas:

- Enlentecimiento motor.
- Tristeza
- Inhibicin de la motivacin, desinters general.
- Sentimientos de culpabilidad.
- Falta de apetito.
- Falta de sueo (insomnio)
- Depresin.
- Aislamiento social y sentimiento de soledad.

110
- Apata o hiperactividad que permite distraer del profundo dolor.
- Pensamientos negativos que retornan constantemente, posibles perodos
espordicos de desesperacin y ansiedad
- Ideas de muerte, Etc.

Cuando el cuadro empeora, son observables:

Intensos sentimientos de culpa que se vuelven insoportables.

Pensamientos de suicidio no se trata del deseo pasivo de estar muerto o de

poder reunirnos con nuestro ser querido, sino del querer matarse.

Desesperacin extrema; la sensacin mantenida de que nunca se va a volver a

recuperar una vida que valga la penala vida se ha terminado para m".

Inquietud o depresin prolongadas, la sensacin de estar atrapado mantenida a

lo largo de periodos de varios meses; o, la sensacin de estar bloqueado, inhibido,
anulado, incapaz de sentir nada.

Sntomas fsicos, como la sensacin de tener un cuchillo clavado en el pecho o

una prdida excesiva de peso.

Ira incontrolada, que hace que nuestros amigos y seres queridos se distancien

Dificultades laborales continuadas o para realizar las tareas necesarias para la

vida cotidiana.

CMO PODEMOS AYUD AR A NUESTROS HIJOS

A SUPER AR EL DUELO DEL DIVORCIO?

Los sentimientos que acompaan a la prdida, sacuden como si de viento glido

del norte se tratase. Sin duda, en estos momentos, habremos de ganar
tiempo antes de poder desprender de este fro penetrante, y la cercana de
personas queridas, actuar como una lumbre reconfortante y los ratos

111
transcurridos en su compaa nos sern, sin duda, impagables.

Los amigos que nos presten su apoyo puede que se sientan desconcertados, pues
no entendern si la persona est en proceso de duelo, necesita de su compaa o
prefiere la soledad, ya que muchas veces dudan y les cuesta decidir entre
quedarse a su lado, o dejarlas a solas.

El afrontamiento de los procedimientos dolorosos, precisa de nuestra ayuda, a tal

efecto, se incluyen algunas ideas al respecto:

Debemos hacerles sentir a los nios que estamos a su lado, muchas veces la
mejor compaa es el silencio. No es necesario darles opciones ni hacer
demasiadas divagaciones.

Reforzar los gestos que transmitan tranquilidad y calidez.

Facilitar la expresin de los sentimientos, lo cual podemos hacerlo de diversas

maneras, pidindole al nio que nos cuente su versin del proceso de separacin
y lo que siente, ya que muchas veces necesitan repetir una y otra vez los mismos
hechos, pero esta repeticin es til para asimilar la nueva situacin.

Apoyar y validar la expresin no verbal de sus sentimientos.

Tranquilizarlo cuando sea necesario, asegurndole de que se trata de

un proceso normal y que lo que siente es normal en este tipo de situacin y
dicindole que debe expresar sus emociones, incluso cuando sientan alegra o
alivio.

Aceptar y respetar todas las emociones que afloren. Es importante no forzar la

112
calma, cuando se encuentren en plena rebelin; tampoco forzar el nimo cuando
se encuentren en plena depresin.

Se desaconsejan los cambios radicales cuando el Divorcio es an reciente. Es

recomendable no tomar decisiones de mucha transcendencia, como por ejemplo:
vender el piso, cambiar de trabajo o adoptar nios, ya que el Divorcio, en s
mismo, es un cambio radical en la vida del mismo.

Mantener actitudes que faciliten la aceptacin de la prdida, ya sea no

alimentando fantasas de reconciliacin o bien ayudndole a vivir sin ella o l, o
bien ofrecindole apoyo en algunas tareas durante el periodo de adaptacin, o
bien inventando algn ritual que le ayude a despedirse de la pareja y de su vida
anterior.

Ser pacientes, respetando los tiempos, y sin tratar de imponer nuestro ritmo. El
nio requiere tiempo para ir asimilando la prdida hasta abandonar su actitud
anterior de negacin o rechazo.

113
 DUELO EN ENFERMEDAD CRONICA
Decir a un paciente que va a morir

PROCESO DEL DUELO EN LA ENFERMEDAD CRNICA

El manejo del duelo no suele ser algo fcil. Peor cuando este se vive de manera
anticipada debido a la presencia de una enfermedad crnica y terminal. Este llega
a contribuir al cansancio, al desgaste y posiblemente a sentimientos ambivalentes
hacia nuestro ser querido; que en muchos casos favorece el aparecimiento de la
culpa en los cuidadores primarios de esta persona.

La ltima fase de una enfermedad que precede a la muerte ha sido denominada

como agona. Esto suele suceder en personas con enfermedades crnicas y de
incierto pronstico. Aunque tambin es cierto que no todos morimos de lo que se
supone que tendramos que morir. Aclarando lo anterior, podemos tener cncer y
pensar que nos tocar un camino largo y posiblemente sufrido hacia la muerte.
Pero la realidad puede ser otra, es decir, podemos morir por una bala perdida, por
ser atropellados y por cosas tan inslitas como que nos caiga un rayo encima.

Sin embargo, cuando nos presentan un diagnstico de una enfermedad para la

cual no existen an recursos mdicos para enfrentarla, la idea de la muerte se
nos hace ms prxima. La persona enferma que se encuentra en agona muestra
un deterioro obvio y progresivo en su constitucin fsica, tiende a dormir ms, a

114
hablar menos, a comer muy poco y sentirse dbil. Tambin muestran el deseo de
acompaarse por los seres ms afines, as como un mayor apego a sus creencias
espirituales. Hay quienes viven este proceso con miedo, pero otros con serenidad
y solemnidad.

Me acuerdo de mis primeras clases de Ciencias Naturales, en donde repetamos

como loritos la respuesta a la pregunta: Quines son los seres vivos? Y me
ocasiona sorpresa cuando contino observando la misma dinmica en nuevos
escolares que repiten a todo galio: Son los que nacen, crecen, se reproducen y
mueren. Pero el considerar la muerte de uno mismo o de un ser querido est muy
lejos de ese contexto, tienen que venir eventos que nos hagan encarar la muerte,
para llegar a tener la nocin de que esta tarde o temprano tambin nos llegar a
nosotros mismos; y que no es injusto morir, lo que podra calificarse de injusto es
la manera en la cual se llega a morir. Esto ante todo cuando la muerte se convierte
en una tragedia producida por un acto violento.

Los familiares y amigos que se constituyen en cuidadores primarios de la persona

enferma tambin se encuentran enfrentando su propia muerte. Pueden surgir
emociones contrarias hacia la persona que cuidan, como lo son el amor y el
desamor y surgir el deseo de que esta persona muera, porque no toleran verla
sufrir o porque una parte de s mismos est muriendo cada da con ella. Hay
quienes se apegan tanto a la persona en agona porque no se encuentran
preparados para su muerte, que de alguna manera se cree que retrasan el
acontecimiento; pero tambin, hay quienes desean tanto al muerto, que el muerto
se empecina en no morir.

El manejo del duelo en tales circunstancias amerita una atencin mdica al

paciente, pero tambin a familiares y amigos. Quienes necesitan al igual que el
paciente estar informados de la enfermedad, de los medicamentos y sus efectos
secundarios. Del pronstico de esta, de la oportunidad de tomar decisiones que
ayuden a que el ltimo adis en la vida sea llevadero de la forma ms clida y

115
delicada.

En el proceso de duelo muchas veces se busca a un culpable o se responsabiliza

de la muerte del ser querido, algn familiar o amigo que sienten que hubieran
podido hacer ms por esa persona. Pero la realidad es que tarde o temprano cada
uno de nosotros hemos de morir y qu mejor que expresando la dignidad que nos
ha acompaado en el transcurso de nuestras vidas.

DECIRLE L A VERD AD AL MORIBUNDO

Fragmento del Libro Tibetano de la vida y la muerte, de Sogyal Rimpoche.

A menudo me preguntan: Hay que decirle a la persona que se est muriendo?.

Y yo respondo siempre: S, de la manera ms serena, ms afectuosa, ms
sensible y ms hbil posible. Mis aos de visitar a enfermos y moribundos me
hacen estar de acuerdo con Elisabeth Kbler-Ross, quien ha observado que: La
mayora de los enfermos, si no todos, se enteran igualmente. Lo notan por el
cambio en la atencin, por la forma diferente en que la gente se dirige a ellos, por
las voces bajas y la evitacin de ruidos, por la cara llorosa o apesadumbrada y
seria de uno o varios familiares que no logran disimular sus verdaderos
sentimientos ."

Con frecuencia he comprobado que la persona sabe instintivamente que se est

muriendo, pero espera que los otros, el mdico o sus seres queridos, se lo
confirmen. Si no lo hacen, el moribundo puede creer que eso se debe a que sus
familiares no son capaces de enfrentarse a la situacin, y entonces se abstiene de
abordar el tema. Esa falta de sinceridad slo lo hace sentirse ms aislado y ms
angustiado. Creo que es esencial decirle la verdad al moribundo; es lo mnimo que
se merece. Si no les decimos la verdad a los moribundos, cmo podrn
prepararse para la muerte? Cmo podrn llevar las relaciones de su vida a una
conclusin verdadera? Cmo podrn atender a los numerosos asuntos prcticos

116
que deben resolver? Cmo podrn ayudar a los que quedan atrs y han de
seguir viviendo despus de su partida? Desde mi punto de vista de practicante
espiritual, creo que la proximidad de la muerte es una gran oportunidad para que
las personas lleguen a un entendimiento con su propia vida, y he visto a muchas,
muchas personas aprovechar esta oportunidad, del modo ms inspirador, para
transformarse y acercarse ms a su propia verdad profunda. As, al comunicarle a
la persona con afecto y sensibilidad, y en la primera ocasin conveniente, que va a
morir pronto, en realidad se le da la oportunidad de prepararse y de encontrar sus
propios poderes de fortaleza y el sentido de su vida.

Permtame que le cuente una historia que me explic la hermana Brigid, una
monja catlica que trabajaba en un hospicio irlands. El seor Murphy pasaba de
los sesenta aos cuando el mdico les anunci, a l y a su esposa, que no le
quedaba mucho tiempo de vida. Al da siguiente, la seora Murphy fue a visitar a
su marido al hospicio y se pasaron el da hablando y llorando. Durante tres das la
hermana Brigid vio hablar a la pareja de ancianos y romper con frecuencia en
llanto, hasta que empez a pensar si no debera intervenir. Sin embargo, al da
siguiente los Murphy se mostraron de pronto muy relajados y serenos, cogidos de
la mano y dndose grandes muestras de ternura.

La hermana Brigid par a la seora Murphy en el pasillo y le pregunt qu haba

ocurrido entre los dos que justificara aquel cambio tan notable de comportamiento.

La seora Murphy le explic que, al saber que su marido iba a morir, repasaron
todos los aos que haban vivido juntos y les vinieron muchos recuerdos. Llevaban
casi cuarenta aos casados, y naturalmente sintieron una enorme pena al pensar
y al hablar de todas las cosas que ya nunca ms podran hacer juntos. A
continuacin, el seor Murphy redact el testamento y escribi sus ltimos
mensajes a sus hijos ya adultos. Todo ello result muy triste, pues se haca difcil
dejar de aferrarse, pero siguieron adelante porque el seor Murphy quera terminar
bien su vida.
117
La hermana Brigid me cont que durante las tres semanas que vivi el seor
Murphy, la pareja irradiaba paz y una sencilla y maravillosa sensacin de amor.
Aun despus del fallecimiento de su marido, la seora Murphy sigui visitando a
los pacientes del hospicio, donde era fuente de inspiracin para todos. Esta
historia me demuestra la importancia de decirle al enfermo la verdad lo antes
posible, y tambin la gran ventaja de afrontar con serenidad el dolor de la prdida.

Los Murphy saban que iban a perder muchas cosas, pero al afrontar las prdidas
y afligirse juntos descubrieron lo que no podan perder, el profundo amor que
haba entre ellos y que permanecera tras la muerte del seor Murphy.

118
 DUELO EN LA VIUDEZ

LA VIDA DESPUS DE LA VIUDEZ

La viudez es una de las experiencias ms duras a las cuales se enfrenta el adulto

mayor. En la recuperacin ayuda tanto la familia como el realizar actividades
ajenas a lo cotidiano.

El proceso de duelo se inicia inmediatamente despus o en los meses siguientes a

la muerte de un ser querido. El perodo de duracin vara de persona en persona
dependiendo del grado de impacto en el momento de la prdida, por la
personalidad del individuo y por las circunstancias sociales y psicolgicas que
afectan al sobreviviente.

En la adultez mayor, es importante tener en cuenta que las reacciones del duelo
sern ms sostenidas en el tiempo debido a que el anciano tiene ms dificultades
para adaptarse a los cambios.

"Algo que los hijos y nietos, que estn a lado de la persona que acaba de
enviudar, deben saber es que cuando vivimos un duelo de alguien muy cercano,
hay un proceso de tiempo en el cual la persona asimila la prdida. No podemos
pedir a alguien que experimenta el duelo que de la noche a la maana est
perfecto porque eso sera reprimir las emociones que luego van a salir de otra
119
forma. Pueden salir como una enfermedad, como un exceso de trabajo o como
una depresin", advierte la sicloga clnica Adriana Fornasini.

Es sano y aconsejable que cuando la pareja muera, la persona que queda viva la
llore por un tiempo. Es decir vaya al cementerio, si tiene una creencia religiosa o
ritual, lo haga; si tiene alguna prenda que lo ayude, que la tenga alado; si tiene
que estar triste, que est, aconseja la especialista.

Pero, advierte que un duelo sano se extiende mximo hasta los dos aos, si hay
sntomas de depresin a partir de ese tiempo, ese duelo es complicado y necesita
la intervencin de un profesional terapeuta. El siclogo o alguna persona cercana
tiene que hacerle entender al viudo/a que si es que le estara viendo a la persona
fallecida, el o ella quisiera que el que est vivo sea feliz. Cuando hay amor
verdadero queremos que el que amamos sea feliz.

"Para ser feliz es importante empezarnos a llenar de varios recursos en nuestra

vida. Nos deprimimos cuando dependemos de una sola cosa para ser felices. Si
solo dependo de mi esposa para ser feliz y ella ya no est, se fue el sentido. Hay
que empezar a buscar nuevos sentidos que nos llenen", sugiere Fornasini.

A los adultos mayores les hace muy bien reunirse con otras personas de su edad.
Hay grupos que se organizan para salir de viaje, para jugar o par tomar caf. Hay
que retomar las actividades que cualquier persona joven podra hacer. Todos
tenemos sueos que estn ah, que seamos mayores no significa que dejemos de
existir, de sentir, ni de desear.

Ayuda mucho el buscar una actividad diaria que llene. El hacer que toda la energa
que tena enfocada en la pareja se abra a diferentes cosas: en la maana que se
rena con los amigos, en la tarde que se encuentre con los hijos, en la noche que
salga al teatro. Es decir ocupar el tiempo en cosas significativas.

El trabajo es un sostn. Si es jubilado puede encontrar algo nuevo para hacer o

para aprender. Si le gusta la msica, inscribirse en un curso de guitarra o si le

120
gusta nadar o caminar, que lo haga. El arte, la pintura, la cermica es una muy
buena terapia.

Tambin ayuda el darse cuenta que la vida est sujeta a cambios y que algn rato
las personas se van a ir porque esa es la ley de la vida. Hay que tratar de ver a la
muerte como algo natural aunque siempre ser doloroso, pero es parte natural del
proceso de la existencia, as como se nace se muere. Hay que saber que todos
vamos por el mismo camino y que aunque sea triste, no es trgico.

Entre lo que no se debe hacer, Fornasini seala, no aislarse, no dejar de hacer

actividades, no dejar de levantarse de la cama, no dejar de baarse. Hay que
tener cuidado a fin de evitar que se vuelva una depresin crnica que puede
afectar a la salud en general. Si se est muy triste baja el sistema inmunolgico.
Pasa tambin y sobre todo en los hombres, que no viven el duelo adecuado. Se
pueden dedicar mucho al trabajo, no se dan tiempo para llorar la prdida y luego
tienen sntomas como fobia, ataques de pnico.

Salir de la casa, hacer algo es muy teraputico

Quienes ya han pasado por el proceso del duelo recomiendan salir de la casa,
unirse a grupos, ocupar el tiempo en algo. "Porque si uno se dedica a recordar, a
llorar y llorar y a quedarse encerrada no sale del hoyo. Uno tiene que
sobreponerse an de la muerte de su cnyuge porque la vida contina", sostiene
Martha Guzmn de 68 aos.

"Despus de medio siglo de matrimonio, qued viuda hace dos aos. Al principio
no poda creer, pero ped a Dios fortaleza porque tengo dos hijos discapacitados.
Aunque no es nada fcil, estoy saliendo adelante. Mis hijas me motivan y una
amiga me llev a hacer gimnasia todos los martes, eso ha sido una bendicin para
mi, me levant el nimo", es el testimonio de Teresa Uribe de 73 aos.

Aunque han pasado ocho aos de la muerte de su esposo a Leonor Almeida de 62

aos le cuesta hablar de ello. Respira profundo y cuenta: "me sent tan mal,
enferm de estrs. Me dio lumbalgia citica, sufr por dos aos, nadie me curaba.

121
Una siquiatra me aconsej integrarme a un grupo donde me ayude a olvidar,
porque no solo las medicinas me iban a curar, sino que yo tena que poner de
parte. As lo hice y me ha ido muy bien.

EL ESPECIALISTA RECOMIENDA:

No dejarlo solo/a. En los primeros meses del duelo ayuda mucho el no dejar solo/a
al viudo. Tambin ayuda el escribir para sacar las emociones, toda la catarsis.
Asimismo es muy bueno hablar del dolor, de la prdida; es mejor sacar todo el
dolor a callarlo. Al hablarlo varias veces se lo empieza a ver de diferentes puntos
de vista y a integrarlo a la vida.

Bsqueda del nuevo sentido de la vida. Tener presente que nunca es tarde para
hacer las cosas que soamos. Saber que me levanto cada da por alguna razn.
Usted puede crear esas razones.

Ojo si despus de dos aos sigue el duelo. Las pautas que indican que una
persona vive un duelo difcil es cuando pasados los dos aos sigue vistindose de
negro, sigue llorando y viviendo para el duelo.

Apoyo de la familia. Cuando estamos deprimidos necesitamos un apoyo y ese

apoyo debe llegar principalmente de los hijos. Ellos deben ir de forma sutil, no
tajante. Por ejemplo si lo ven muy triste deben llevarlo al ftbol, a pescar o llevarlo
donde un amigo. As suavecito se va logrando un cambio.

Algo muy teraputico es viajar. Esto ayuda a que la persona abra su mente, para
que viva otras experiencias que le van ayudar. Si puede viajar con un grupo de
amigos mejor porque eso le da independencia.

ETAPAS DEL DUELO

Como todo proceso, el duelo cursa etapas las cuales han sido definidas por
diferentes autores: La primera se denomina de "Impacto y perplejidad o shock". se
inicia cuando nos enfrentamos a la noticia de la muerte. Puede prolongarse desde
minutos, das y hasta seis meses. La segunda etapa se denomina de "Rabia y
culpa"; hay una angustia intensa, acompaado de un desorden emocional. Una
122
tercera etapa es la "Desorganizacin del mundo, desesperacin y retraimiento".
Esta etapa puede durar hasta dos aos. Se intensifica la pena y llanto. Y la cuarta
etapa se denomina de "Reestructuracin del mundo, reorganizacin y sanacin".
El anciano toma conciencia de la prdida, acepta el vaco y lo incorpora como una
ausencia presente. Reaparece la paz, vuelve a sentir la calidez de quienes lo
rodean.
DNDE TE ENCUENTRO?

Suelta esa emocin que te atrapa, despus de transitar tu dolor, es lo que te da

esa nueva posibilidad de sentido.
Posibilidad que se convierte en oportunidad si puedes ver que, al ingresar al
mundo de las prdidas entras en un tnel, que como todo tnel tiene una zona de
ingreso y al final una zona de luz.
El trnsito por este camino, tiene una palabra que lo define Proceso.
Camina por este tnel, visualzate caminando, obsrvate y percbete.

Al percibirte te dars cuenta que ests sola, que este recorrido te pertenece, y te
pertenece tambin cmo eliges vivir mas all de t perdida.

Hay que continuar, la vida sigue y los caminos son dos: o te pierdes en tu prdida,
o la transitas y la conviertes en un nuevo proyecto que te har crecer y te acercar
a nuevas posibilidades.
Aunque creas que hoy ya no puedes, abrzate a la vida, abrzate a ella, abrzate
en lo que crees, en lo que tienes f. En los tuyostu marido, tu hijo, tu
familia, tus amigos...........

Se que perdiste a tu hija pero tienes que tomar conciencia de tu prdida y no te

quedes llorndola, porque as la eternizas y te detienes.

Camina y date el tiempo para el recorrido, slo t puedes darte la posibilidad de

llegar al final, no mires atrs porque es en vano, no te culpes o recrimines, porque

123
lo que hoy ya no est en tu vida, es porque as debe ser, es el aprendizaje que
hoy te toca.

Transita con calma y esperanza.

Lo que una vez disfrutamos, nunca lo perdemos. Todo lo que amamos
profundamente se convierte en parte de nosotros mismos

Hasta aqu, lo que la Psicloga me va diciendo, y ahora lo que todava siento, y

sigo sin poder controlar:
Hay das en que como hoy, siento que el mundo se me viene encima.. Siento que
me ahogo de solo pensar que nunca estars. No hay forma alguna de olvidarte,
mientras viva estars en mi... presente.. Y busco objetos materiales que me hagan
extraarte menos, porque duele, lastima, invalida el solo hecho de aceptar que no
estas.

Hay das en que como hoy, la vida pierde sentido y me faltan las fuerzas para
seguir.. Para llorar, para dormir..
Hay das en que como hoy, solo deseo que el da se acabe o ese ser superior me
lleve para poder abrazarte. Nada se compara a la intensidad de extraarte.

Se que estas "ah" o en algn lado, todos insisten que estas siempre
acompandome, pero todava no puedo sentirte!! Que tristeza me da estos das
en los que todos me dicen: "siempre estar a tu lado" pero no se si lo dicen para
hacerme sentir mejor?? Lo ms difcil es aceptar que eso que dicen, hoy, no lo
puedo sentir y suma ms tristeza... esa que no me abandona ..... desde que no
estas.

Y la furia muchas veces acompaa el dolor intenso que sigo sintiendo pero que
se agudiza cuando pasa el tiempo y me doy cuenta que nunca vas a estar, que no
puedo retroceder el tiempo, y que de nada sirve pensar una y mil veces que hice
124
mal, porque definitivamente jams voy a poder cambiarlo. Y esto me trae a una
realidad tan dura que soportarlo es casi como sobrevivir a un infierno. Cuando te
perd, me recomendaron un libro que se llama: No te mueras con tus muertos
me son terrible ese ttulo ahora, ya entiendo porque se llama as Una se
va muriendo lentamente por dentro o decide vivirYo decid vivir, casi casi te
digo que morir sonaba mas tentador.. pero como me digo a mi misma: No era mi
momento. (As como si una se dejara a lo que dictamina el destino o el libro de
Nostradamus).

Lo que quiero decirte es que deseo que ests bien, que seas feliz, que las abuelas
y el abuelo te mimen y besen tanto como lo hubiese hecho yo. Que nunca vas a
estar sola porque aqu siempre estamos pensndote y extrandote. Que siempre
vas a ser el amor ms grande que tengo, el mas deseado, el mas amado en este
universo. Que si me ves rer es porque tengo que ser coherente con lo que decid
hacer de mi vida, que no hay destino preconcebido para mi esquema mental y que
si tengo que soportar esta pena inmensa hasta el da que me muera lo voy a
lograr con dignidad y con la frente alta. Para que tu tambin. donde ests, puedas
sentirte orgullosa de mi.

Para todo lo que vive, hay un principio y un fin. Y entre los dos est vivir.
Ya lo sabes, te quiero con locura.

VIUDEZ: SUPERANDO EL DUELO

El fallecimiento de la pareja, independientemente de la edad, puede ser una

experiencia muy dolorosa | cada uno tiene una forma de vivir el duelo, pero
cuando pasa mucho tiempo y no se hace fcil sobrellevar la prdida, se debe
buscar ayuda.

No cabe duda que la muerte de un ser querido es uno de los dolores ms grandes
por los que las personas debemos atravesar. Segn expertos en el tema, la
prdida de la pareja suele, por lo general, ser uno de los duelos ms difciles de
125
llevar, ya que el proyecto de vida construido deja de tener sentido y el compaero
de vida ya no est ms.

La prdida, que trae consigo un tumulto de emociones confusas que suelen ir

desde el shock, dolor, pena y rabia, hasta la resignacin, van tambin marcadas
en cierta forma por las circunstancias, ya que no es lo mismo recibir la noticia de
muerte de la pareja cuando sta estaba enferma a cuando es una prdida
repentina, dice Franz Siles, psiquiatra y psiclogo de la Clnica Los Olivos.

Lo cierto es que preparados o no, luego de la prdida uno se debe enfrentar a

nuevas situaciones. En el caso de personas mayores se encara la soledad de una
manera particular y distinta, ya que por lo general las actividades y la vida en la
edad adulta, estn casi nicamente centradas entorno a la pareja. Cuando la
persona que queda viuda es joven y tiene hijos, tendr que ser padre y madre a la
vez y debe enfrentarse a la difcil tarea de educar y mantener su hogar, pero sin
duda alguna los hijos representan una poderosa razn para seguir viviendo. Sin
embargo, en ambos casos, la persona que ha quedado viuda debe enfrentarse a
un cambio de vida.
En sociedades como la nuestra, el estado civil en el caso de la mujer necesita
establecer una nueva identidad, ya que pasa de ser la esposa de alguien a la
viuda de..., dice Siles. Por supuesto que el mayor de los problemas no es ese,
sino cmo enfrentar y sobrellevar la vida sin la pareja.

Es importante que las personas nunca dejen de lado su individualidad, no en el

sentido del egosmo sino de ser capaces de hacer cosas solos y no depender
tanto de la pareja; de lo contrario, cuando hay una prdida, es ms duro, dice
Siles.

EL DUELO

126
El duelo puede de alguna manera compararse con una herida o trauma y como
toda lesin grave del cuerpo, las del alma tambin requieren tiempo y cuidados
para sanar.

Lo importante en este tema es que transcurrido el proceso de recuperacin, que

puede tomar hasta un ao, debera retornar el equilibrio, asumiendo la prdida
como tal.

De alguna forma existe un proceso para elaborar las prdidas que van desde el
luto, la misa de nueve das, la misa de ao, etc., as como sentir la solidaridad y
apoyo de los que lo rodean, pero luego de un tiempo todos continan con sus
actividades, por lo que ah se presenta otro momento duro para quien est de luto,
dice el especialista.

LA ACEPTACIN
Una mejor aceptacin que culmina al ao de la muerte, coincide tambin con los
ritmos psicolgicos que pasan por sntomas tpicos como el llanto fcil o recordar
frecuentemente a la persona que nos dej. Pero si estos sntomas u otros como la
prdida de sueo y/o apetito persisten despus del ao, se debe buscar ayuda,
dice Siles.

Si bien la experiencia del duelo es personal y depende en gran medida de la

personalidad del viudo y del significado que ste le otorgue a la muerte, el duelo
puede vivirse en cuatro etapas:

Luego del estado de shock que es cuando se recibe la noticia y los primeros das,
suele presentarse la negacin, una reaccin natural hacia la muerte de un ser
querido. Posteriormente puede presentarse la rabia por el abandono de nuestro
ser querido, dando lugar a sentimientos de injusticia como por qu me pas a
m?

127
La angustia es la tercera etapa y es que a la mayora de las personas que pierden
a su pareja, atraviesan por una sensacin de inseguridad y preocupaciones: qu
hago ahora solo?, ya sean jvenes o adultos mayores.

Finalmente debera llegar la recuperacin que viene de la mano con la resignacin

de la prdida y el comienzo de proyectos personales.

Este paso es importante que sea tomado en cuenta por las personas adultas
mayores, ya que an sin el ser querido, la vida contina.

Segn Siles, una vez que se atraviesa por un duelo natural, si la persona despus
del ao sigue en un estado de tristeza permanente ya es considerado como un
duelo patolgico y debe ser tratado.

LA VIUDEZ Y EL GNERO
Un aspecto importante en sociedades como la nuestra, es el tema de gnero.
Pues la viudez es encarada de distinta forma por los hombres y las mujeres, sobre
todo en edad adulta.

Por lo general, en sociedades como la nuestra, la prdida de pareja se hace

eventualmente ms llevadera para la mujer, pues ella por lo general encuentra
actividades como ayudar con los nietos, un t con las amigas, grupos de tejido,
etc. En cambio el hombre se ve ms limitado inclusive al momento de expresar
sus sentimientos, asegura el especialista.

En un ensayo publicado en la revista The Review of General Psychology,

psiclogos de la Universidad de Utrecht en los Pases Bajos confirmaron datos
que muestran que hay una mayor incidencia de enfermedades mentales y fsicas,
discapacidades, muertes y suicidios entre viudos que entre viudas.

128
Una investigacin sobre el dolor ante la prdida de un ser querido realizada en
Harvard, concluye que los viudos experimentaban la muerte de una esposa como
una tragedia multifactica, una prdida de proteccin, apoyo y confort. Los
hombres de la investigacin dependan en exceso de sus esposas para manejar
sus vidas domsticas, que por supuesto va desde los quehaceres de la casa hasta
la crianza de los hijos.

Por ello es importante en sociedades como la nuestra que cuando si es nuestro

padre quien queda viudo, se debe ayudarlo de alguna forma a sobrellevar el duelo
y lo que ser su nueva vida.

CONSEJOS
Es aconsejable expresar los sentimientos y para ello no slo puede recurrir a su
familia y a sus amigos de toda la vida, sino a nuevos espacios donde hay gente
con los mismos sentimientos, siempre y cuando no sea un grupo negativo que por
el contrario pueda llevarlo a estar ms deprimido.

Acudir a un especialista en cuanto pierde a su pareja est bien, no

necesariamente debe esperar a padecer un duelo patolgico para ir a un
terapeuta; por el contrario, ste podra ayudarlo a enfrentar la vida de mejor forma.

Un aspecto comn es que los o las viudas conservan la ropa y pertenencia de sus
cnyuges, sin deshacerse de nada por tristeza y respeto. Segn expertos en el
tema, es aconsejable guardar objetos significativos y que recuerden a esa
persona, pero no guardar y conservar todo intacto.

Asimismo, se debe dosificar los recuerdos y es que se puede hablar de la pareja

perdida pero en su justa medida, ya que ir ms all es daino para uno mismo y
cansador para los dems.

129
Por ltimo, si decide rehacer su vida, an en la tercera edad, est bien, no debe
sentir culpa ni vergenza.

DAR L A ESP AL DA AL AMOR

No pasa nada por dar la espalda al amor por un tiempo, de hecho, en el periodo
de duelo de un desamor, resulta de lo ms saludable que la persona se centre en
s misma y se olvide de posibles historias que pueden perjudicar ms que ayudar,
cuando la persona, todava no est preparada a todos los niveles para tener un
vnculo afectivo nuevo. El problema surge cuando una persona se coloca en
el rol de dar la espalda al amor, de forma crnica e inamovible.

En ese caso, conviene tomar conciencia de que algo no va bien.

DAR LA ESPALDA A LA VIDA

Dar la espalda al amor es tan trgico como dar la espalda a la vida porque el amor
forma parte de nuestra propia esencia. Adems, esta posicin existencial tiene un
trasfondo ms profundo: las personas que sufren estn resentidas y enfadadas
con el mundo, creen que se bastan a s mismas, que no necesitan a nadie ms.

Y ante la inseguridad de que ese alguien especial no llegue nunca, prefieren

adelantarse a los acontecimientos y asegurarse de que nunca pasar algo bueno.

BRETE AL AMOR

De normal, las personas que van de espaldas al amor transmiten tal negatividad y
amargura, que cualquier posible pretendiente sale huyendo tarde o temprano ante
la sensacin de que es imposible derribar ese muro que parece de hierro. Sin
embargo, es importante que no te dejes llevar por las apariencias, y que en caso
de que una persona te importe de verdad, ms all de las barreras, intentes poner
de tu parte para llegar a ella.

130
El cario termina desarmando las corazas construidas durante aos: todo el
mundo desea seramado (eso no significa que todas las personas quieran tener
pareja). En esencia, el ser humano necesita compartir su vida en sociedad, tener
testigos de vida, ilusiones compartidas y gentebuena con la que poder hablar.

131
VER LA MUERTE E INTEGRAR LA VIDA

No es fcil aceptar la desaparicin fsica de seres queridos. Queda un vaco

enorme, fases que superar, la de negacin y shock, confusin, ira, depresin y
luego reordenar las cosas y emociones para continuar. No todos estamos
preparados para entender que alguien que queremos, seguimos, pueda irse. Pero
s, sucede y nos sucede a todos.
Importante saber que las emociones se agitan como el agua en tempestad y que
si no nos mantenemos anclados a nuestros valores y a nuestra energa positiva,
estaremos tan movidos como esa agua. Para ver en el agua agitada hay que
trabajar en la paz interna.

A veces necesitamos sentir la agitacin, ver las nubes grises. Las emociones van
a venir y es muy importante saber que no podemos negarlas. Es parte de nuestra
esencia pensar que las cosas seguirn siendo iguales siempre. Pero es importante
asentir que los cambios forman parte del desarrollo natural de la historia. De la
historia del mundo, de un pas, de la nuestra. Los cambios nos dan miedo, porque
nos inducen a pensar distinto, a resolver, a salir de la depresin o frustracin que
puede darnos una sacudida para crecer y avanzar. Los cambios nos preparan
para crecer y crecer a muchos les genera angustia. Por eso hay quienes prefieren
no cambiar . Sin embargo es en estos momentos donde aumenta nuestra
sabidura por el uso que hacemos de estos momentos crticos.

Cuando alguien querido parte fsicamente hay que enfrentarse a la soledad, a la

percepcin de abandono, a tomar caminos distintos para reconectarse con la vida.
Por eso no es recomendable pasar mucho tiempo en la negacin, en bloquear el
dolor. Porque a la muerte hay que mirarla de frente, el duelo es necesario, liberar
lo que hay que liberar es sanador. La muerte puede mostrarnos la vida. De esa
experiencia pueden surgir otras de las que tomemos la fuerza para continuar y
transformar con nuestra existencia. La muerte es un paso, es un hecho que nos
mueve. Pero tambin la vida lo es. Nacer es nuestra primera eleccin de xito. Es

132
posible que le demos poca importancia al movimiento que hace un beb para
nacer, es uno de los retos ms grandes en la historia de un ser humano y no
sabemos cunto tiempo estar este ser entre nosotros. Cuando un ser que
amamos se va, debemos agradecer el momento que estuvo. En la lista de
situaciones adversas, lo peor que hubiese pasado fue no haberlo conocido nunca,
pero estuvo all, dej su legado.

Integrar la vida es saber que cada quien cuenta con un propsito para crecer,
recordar que nadie nos pertenece, ni nosotros pertenecemos a nadie, que
debemos continuar, fluyendo, sostenidos, enfocados en nuestra misin, aunque el
agua est agitada. Es as como se logra vivir con armona, equilibrando las
emociones, liberndolas desde nuestra inocencia sin perder de vista que somos
humanos y que es de humanos llorar pero tambin es de humanos continuar y
evolucionar, reconociendo que la nica forma de ver la paz afuera es mirndola en
nosotros mismos. La vida es, la vida siempre ser, no reconocer que todo sigue es
negar la razn de estar aqu.

133
 CNCER ALIADO DE LA MUERTE

CNCER, UNA BAT ALL A SIN

G AN AR

La vida de Ren se trastorn despus de

un terrible diagnstico: Cncer. Fue como
si un mar de sensaciones desagradables
hundiese el barco de su vida.
Saber que el cncer estaba en sus pulmones le signific el principio de una ardua
lucha contra algo temible.

Y es que vivir la enfermedad en carne propia o a travs de un ser querido nos

enfrenta con nuestra propia naturaleza y debilidad.

Los cientficos consideran que el cncer es una enfermedad gentica y

epigentica. El doctorAlejandro Garca Carranca, de la Unidad de Investigacin
Biomdica en Cncer de la UNAMcomenta: Esto significa que es resultado de
alteraciones en la funcin, expresin y estructura de algunos genes que son
vitales para nuestras clulas.

Los genes daados pertenecen a dos grandes grupos: los oncogenes y los genes
supresores de tumores, los cuales en condiciones normales ejercen funciones
bsicas para el buen funcionamiento, crecimiento y muerte apropiada de todas
nuestras clulas. Por ejemplo, los cambios en el gen supresor de tumores
P53 estn asociados con la formacin de sarcomas, carcinomas y otros muchos
tumores malignos. Por otro lado, los genes ras, del conjunto de los oncogenes, se
encuentran alterados en tumores del pncreas, pulmn, coln y tiroides,
particularmente. De igual manera varios virus, entre ellos el de Papiloma
Humano y de la Hepatitis B y C, son capaces de crear las condiciones en donde
P53 deja de funcionar adecuadamente, por lo tanto, pueden transformar a la clula
normal en una clula cancerosa.

134
Otro desencadenante es la predisposicin gentica; es decir, uno puede heredar
cambios en genes que lo hagan ms propenso a la enfermedad, pero esto es
menos comn. Cerca del 20% de los tumores resultan de una interaccin
desafortunada con algn agente infeccioso, como los virus, y de hbitos de vida y
sus consecuencias: tabaquismo, alcoholismo, obesidad y exposicin a radiaciones
o sustancias qumicas.

La mayora de la gente que ha sido diagnosticada de cncer se reprime una y otra

vez el no haber hecho nada para evitarlo, como dejar de fumar, por ejemplo.

Las clulas cancerosas son aquellas que originan y forman los tumores. Sus
alcances letales no son producto de una capacidad de ataque a nuestras clulas
sanas, sino de un comportamiento descontrolado a causa de los daos genticos
descritos anteriormente. De ah el sobrenombre de clulas descarriadas.
El doctor Garca Carranc explica lo siguiente:

Durante la formacin de un ser humano, cuando uno es embrin,

tenemos clulas que viajan y colonizan tejidos y rganos lejanos.
Esto mismo hacen las clulas cancerosas, algo que ya no debera
suceder en un individuo adulto

Cuando este comportamiento es muy desordenado, las clulas cancerosas forman

tumores malignos que pueden diseminarse sin que nada pueda contenerlos.
Estudios recientes encontraron un conjunto de clulas dentro de un tumor que
estn generndose a s mismas y al resto de las clulas tumorales. Se les llama
clulas troncales cancerosas y no slo estn en el origen del cncer, sino son las
que mantienen el crecimiento de un tumor y producen la metstasis (su
diseminacin a otros sitios del organismo).

La cura perfecta contra el cncer an est lejos. Sin embargo, nuestra mejor
batalla est en la deteccin temprana con un alto grado de xito.
135
CANCER EN NIlOS
ESTILO DE VIDA

SIGNOS Y SNTOMAS PARA DETECTAR EL CNCER INFANTIL

El cncer es la segunda causa de muerte entre nios de 5 a 14 aos; pero es
curable en 70% de los casos detectados a tiempo. Conoce la sintomatologa.
La Organizacin Mundial de la Salud inform que en 2012 se detectaron cerca
de 160 mil nuevos casos de cncer infantil en el mundo y casi 90 mil pacientes de
este tipo fallecieron. En Mxico se tiene registro de 3 mil 800 casos de cncer
infantil al ao, de los cules el 45% son atendidos mediante seguridad social, 45%
por la Secretara de Salud y 10% a travs del ISSSTE.

Enrique Lpez Aguilar, Asesor Mdico de Casa de la Amistad y Jefe de Oncologa

Peditrica del Centro Mdico Siglo XXI, asegura que slo el 80% de los pacientes
peditricos recibe el tratamiento necesario por varios factores, entre ellos la falta
de conocimiento de los sntomas cuya deteccin, a tiempo, es fundamental.
Los tipos de cncer infantil ms frecuentes en Mxico son: leucemia, linfomas y
tumores cerebrales y se trata de un padecimiento que en caso de ser detectado y
tratado de manera oportuna e integral, es curable en el 70% de los casos
SIGNOS Y SNTOMAS DEL CNCER INFANTIL
Masa abdominal
Fiebre prolongada y sin causa aparente
Palidez, cansancio y/o prdida de peso
Dolores de cabeza frecuentes acompaados de vmito (persistentes y sin
causa aparente)
Formacin de hematomas (moretones) y petequias (puntos rojos) con
facilidad
Sangrado anormal
Prdida de equilibrio
Cambios en el comportamiento
Una luz blanca en uno o ambos ojos

136
Se recomienda que nios y jvenes tambin conozcan que este tipo de cambios
en su cuerpo los deben de comentar a sus padres, especialmente cuando se
presentan durante varios das o semanas. La comunicacin es muy importante
para que los padres puedan llevar inmediatamente a sus hijos con un mdico
especialista para que realice los estudios pertinentes.
DNDE BUSCAR AYUDA
A nivel nacional, el ndice de sobrevivencia se encuentra entre el 30% y el 50% de
los casos; mientras que en Estados Unidos, se tiene un ndice de sobrevida
superior al 90% en leucemias. Este ndice se ve afectado en Mxico
principalmente debido a: diagnsticos y atencin tarda, condiciones de higiene
deficientes en el hogar, abandono del tratamiento, condiciones hospitalarias
deficientes y desconocimiento de sintomatologa del cncer, entre otros.
Los estados con mayor incidencia de cncer infantil son: Chiapas, Guerrero,
Veracruz y el Estado de Mxico, siendo Chiapas el que presenta el ndice ms
alto. Y es importante destacar que en todo el territorio nacional nicamente hay
135 onclogos pediatras, cuatro veces menos del nmero necesario. Por eso,
para evitar diagnsticos equivocados la recomendacin es acudir directamente
con un onclogo si es que has detectado varios puntos de la sintomatologa.
La Secretara de Salud federal, cuenta con un programa de atencin especfico
que puedes consultar aqu. Ah encontrars los directorios de unidades mdicas
especializadas y de las ONGs que atienden este padecimiento mortal, pero
altamente curable.
CASA DE LA AMISTAD

La Institucin de Asistencia Privada, Casa de la Amistad ofrece tratamientos

oncolgicos y medicamentos, asistencia psicolgica y emocional, alimento,
albergue, talleres creativos y apoyo educativo con el fin de lograr aumentar el
ndice de sobrevida en nuestro pas.
Los signos descritos anteriormente se presentan en 85% de los casos de cncer
infantil, por lo que una deteccin temprana es la clave para la cura, si se logra
crear consciencia en los padres se incrementar el nmero de casos de xito,
asegur Baltasar Madrid, Director General de la IAP.
137
CMO REACCIONAN LOS NIOS ANTE UN DI AGNSTICO DE
CNCER EN UNO DE SUS PADRES?

Los nios reciben pistas sobre el cncer por parte de sus padres y otros adultos
en la familia. La forma en la que un nio reacciona ante un diagnstico de cncer
a menudo depender en cmo sus padres u otros adultos cercanos sobrellevan la
crisis. Los nios aprenden de las conductas de sus padres quienes sabiendo esto,
an se encuentran bajo una gran cantidad de estrs y experimentan sus propios
sentimientos intensos de miedo e incertidumbre. A veces, con la ayuda adecuada,
los padres y sus hijos pueden y logran aprender las formas para sobrellevar bien
la situacin durante la experiencia del cncer y sus tratamientos.

En este documento nos enfocaremos principalmente sobre cmo hablar con los
nios cuando uno de los padres tiene cncer, pero tambin puede ser usado para
cuando otro adulto que sea un ser querido del nio sea afectado por la
enfermedad.

POR QU ES NECESARIO DECIR A LOS HIJOS QUE UNO DE LOS PADRES

TIENE CNCER?

Algunos padres temen que sus hijos se preocuparn ms si se les informa sobre
los hechos de lo que est pasando. Es importante tener en cuenta que los hijos
tienen una perspectiva de la vida muy diferente a la de los padres. Es por esta
razn que no es probable que un nio reaccione de la misma manera que un
adulto ante una crisis determinada.

Es imposible mantener el cncer en secreto. Es probable que ya haya notado que

los nios tengan la tendencia a escuchar las conversaciones entre las personas
mayores, incluso cuando el nio se encuentre haciendo otras actividades, lo cual
no significa que no est escuchando. Algunos nios incluso buscan formas para
escuchar sin ser percibidos cuando piensan que algo se les est ocultando.
Cuando los nios escuchan estas conversaciones, a menudo notan la ansiedad y
preocupacin de los padres. Y hasta en los casos en los que no se enteran de
138
nada, los nios pueden notar que los dems estn actuando de manera distinta y
por lo general sienten que algo no est bien. Los nios tienden a atemorizarse y a
creer lo peor si no se les proporciona toda la informacin. El esfuerzo que conlleva
mantener semejante secreto puede tambin ser una fuga de energa valiosa para
el padre en recuperacin.

Si los hijos se enteran por alguien ms sobre el cncer de alguno de sus padres,
como algn vecino curioso o compaero de clase, la confianza cultivada con
mucho esfuerzo podr quedar quebrantada. Si los nios piensan que sus padres
estn siendo imprecisos intencionalmente, o que estn tratando de ocultarles algo,
tendrn dificultad en creer que sus padres le hablan con la verdad. Es mejor que
los padres aprendan a comunicar esta informacin con sinceridad de una forma
que permita al nio entender y participar en la pltica.

Otro problema de mantener el cncer en secreto es que el nio puede asumir que
lo que le ocultan debe ser demasiado terrible como para que se hable al respecto.
Puede que esto ocasione aislamiento del nio o que se aleje de la familia debido a
que nadie le habla sobre su principal preocupacin. Esto significa que la intencin
original de los padres de proteger a veces lo nico que hace es hacer las cosas
ms difciles para el nio. Los padres saben que es imposible proteger a sus hijos
de todo lo estresante de la vida y que su trabajo es ensearles a enfrentarse a
estos retos.

Por ltimo, una vez que las sesiones de tratamiento comiencen, puede que el nio
note los efectos secundarios como cansancio, cambios de peso, prdida del
cabello o vmitos. Ve que uno de sus padres est enfermo y puede que asuma
que va a morir. Puede que piense que otros en su familia se enfermarn de lo
mismo y que dejar de tener la vida que tena hasta ese momento. No saber lo
que est ocurriendo o cmo lidiar con ello puede ser aterrante para un nio. Para
evitar que esto suceda, se requiere informar con antelacin a los nios con sobre
la enfermedad y los tipos de efectos secundarios que son probables a ocurrir
durante el tratamiento contra el cncer.
139
CMO SE DEBE INFORMAR A LOS NIOS QUE UNO DE SUS PADRES
TIENE CNCER?

La edad juega un papel importante en la decisin de qu y cunto se debe

informar a un nio sobre un diagnstico de cncer. La gua fundamental consiste
en decir la verdad de una forma en la que los nios puedan comprender y
prepararse ellos mismos para los cambios que sucedern en la familia. A los nios
les sienta bien la rutina, los ayuda a sentirse seguros. Cuando la vida se vuelve
impredecible, necesitan ayuda para ajustarse a los cambios.

Los nios pequeos (hasta los 8 aos) no necesitan mucha informacin detallada,
mientras que los nios mayores (entre 8 y 12 aos) y los adolescentes necesitan
saber ms. Los adolescentes, quienes se encuentran en la etapa de probar sus
lmites, tendrn preocupaciones distintas a las de un nio de cinco aos que
requiere del cuidado bsico de sus padres.

Todos los hijos necesitan la siguiente informacin bsica:

El nombre del cncer, como cncer de seno o linfoma.

La parte del cuerpo donde se encuentra el cncer.

Cmo ser el tratamiento.

Los cambios que habr en sus propias vidas.

Primero, busque un momento tranquilo en el que no habr interrupciones. Puede

que quiera hablar a solas con cada uno de los hijos, dependiendo de sus edades,
de tal forma que la informacin pueda ser adaptada segn la capacidad de
comprensin del nio. Esto tambin puede ser til para que el padre tenga una
mejor apreciacin de la reaccin de cada uno de los hijos. Puede tambin que el
nio dude menos en hacer preguntas cuando no haya otros nios ni otras
distracciones. Asegrese de que tener el tiempo de responder a las preguntas y
planifique cmo manejar las posibles interrupciones antes de iniciar. Si se detiene
para contestar el telfono, apagar la estufa o sacar al perro durante el momento en
140
que el nio intenta tener una conversacin abierta, puede que le resulte ms
incmodo volver a intentarlo.

Es til planificar cmo hablar con cada hijo. Piense en lo que quiere comunicar y
cmo responder a las preguntas en un nivel que cada hijo pueda comprender,
pero de forma seria y sensible. El objetivo es establecer una base para una lnea
de comunicacin abierta con el hijo: una forma para que el nio acuda a usted
con sus preocupaciones, necesidades y temores. Si puede iniciar esto y
continuarlo de manera peridica para hacer seguimiento de cmo estn lidiando
con esta crisis sus hijos durante y tras el tratamiento, sera una forma muy buena
para confortarlos.

A los nios pequeos (hasta los 8 aos) se les puede decir que el cuerpo est
hecho de muchas partes diferentes. Cuando alguien tiene cncer significa que
algo est mal con esas partes y que stas dejaron de hacer lo que se supone que
tenan que hacer. Una parte del cuerpo se ha vuelto anormal. Con el tiempo, un
tumor o masa se ha formado, o un grupo de clulas malas comenzaron a crecer
(en el caso de la leucemia o los linfomas). El tumor (o las clulas malas) no
deberan estar ah. Debido a que el cncer pueden continuar creciendo hacia otras
partes del cuerpo, la persona necesita tratamiento para sacar el tumor o para no
dejar que crezca hacia otros lugares. Puede que algunos nios no tengan
preguntas al comienzo, pero anmeles a que hagan sus preguntas despus si
llegan a tenerlas. Los hijos mayores (de 8 aos en adelante) quiz sean capaces
de comprender una explicacin ms compleja. Puede que quieran ver imgenes
sobre clulas cancerosas o leer sobre el tratamiento contra el cncer. Una vez
ms, se recomienda que les anime a que le hagan preguntas cuando les surjan.

Adems de la enfermedad en s, los hijos suelen preocuparse por otras cosas

adicionales. La ms comn es que algo que ellos hicieron o no hicieron quiz haya
causado la enfermedad del padre o la madre. Si bien nosotros sabemos que esto
no es verdad, la mayora de los nios lo llegan a creer en algn momento durante
la experiencia con el cncer. Los padres saben que los nios suelen ser muy
141
imaginativos. Ellos creen ser el centro de la existencia y que pueden provocar todo
tipo de cosas. Los nios tambin pueden creer que cosas malas suceden porque
ellos han estado enojados con Mam o Pap. Por consiguiente, cuando uno de los
padres se enferma, los nios por lo general se sienten culpables y piensan que
ellos son los responsables. Los nios a menudo no dicen esto; por lo tanto, es una
buena idea tranquilizarlos al respecto. Los padres pueden decirles algo como "los
mdicos nos dijeron que nadie puede hacer que alguien contraiga cncer, es algo
que ninguno de nosotros hizo que pasara". Es mejor no esperar a ver si los nios
preguntan esto, porque se pueden estar sintiendo culpables sin expresarlo.

Otras cosas que preocupan a los nios es que el cncer sea contagioso y que lo
puedan contraer, que todas las personas con cncer mueren a raz de la
enfermedad, o que ellos o el otro padre lo eventualmente lo desarrollarn. Es
bueno que se aclaren estas ideas antes de que los nios tengan la oportunidad de
preocuparse. Los nios se pueden confundir sobre cmo las personas se
enferman, y una preocupacin comn es que el cncer pueda pasar de una
persona a otra, como el resfriado. Los padres pueden explicarles que el cncer es
un tipo diferente de enfermedad y que no tienen que preocuparse de que alguien
se lo contagi a su mam o pap, ni que ellos se contagiarn. Los padres tambin
deben decir que sera muy raro que el otro padre tambin se enfermara. Tal vez
quieran decir a sus hijos que, hace muchos aos, las personas a menudo se
moran a causa de cncer porque los mdicos no saban mucho sobre cmo
tratarlo. Ahora se han realizado muchos avances y el pronstico para muchos
cnceres es mucho ms alentador. Actualmente, las personas pueden vivir con el
cncer en lugar de morir a raz de la enfermedad.

As que junto con los hechos bsicos sobre el cncer anteriormente mencionados,
asegrese de enfatizar lo siguiente:

Nadie tuvo la culpa del cncer que tiene el padre o la madre (recalque que no es
culpa del hijo).

142
No puede uno contagiarse de cncer como si fuera una gripe; que no pasa nada al
dar un beso y un abrazo a la persona con cncer.

La familia participar en conjunto para lidiar con la enfermedad y su tratamiento.

Incluso cuando el padre con la enfermedad no pueda pasar tanto tiempo con ellos,
los hijos seguirn siendo queridos y atendidos durante el transcurso de la
enfermedad.

Puede que requiera recordar lo anterior de forma repetida. Ms importante an, el

padre y los otros adultos en la vida del nio pueden ser un ejemplo para recordar
al nio cmo sobrellevar la situacin tambin. Los nios consiguen pistas sobre
cmo usted y los dems se comportan a su alrededor, por lo que si notan que un
adulto evita abrazar al padre enfermo como sola hacerlo, puede que esto
preocupe al nio. O si los adultos estn apresurados y no hablan con los nios de
la misma manera gentil que antes, puede que piensen que estn enojados con
ellos y que stos se culpen de alguna manera por la enfermedad del padre.

Los nios tambin requieren comprender algunos trminos bsicos sobre el

cncer. Hemos definido algunos de los trminos ms comunes en la seccin
"Trminos que describen el cncer y su tratamiento".

DEBERA ESPERAR QUE MI HIJO SE ALTERE?

Puede que algunos nios se alteren demasiado cuando se enteran del

diagnstico, mientras que puede que otros acten como si nada malo estuviese
ocurriendo. La meta es ofrecerle al nio un punto de vista balanceado. El nio
deber entender que el cncer es una enfermedad seria, pero no sin esperanza.

La reaccin emocional del nio ante esta noticia depender de muchos factores,
incluyendo cmo se le presente la informacin y la experiencia que tenga el nio
con enfermedades. Es importante que los padres escojan un momento para hablar
con sus hijos cuando se sientan bastante calmados. En familias con ambos

143
padres, es una buena idea que ambos en conjunto hablen con sus hijos. Para los
padres solteros, puede que sea til pedir a un familiar o amigo adulto quien sea un
influencia estable y consistente en la vida del nio que est presente en caso de
que sientan algo de inseguridad al tener esta pltica con el nio. Si las personas
se sienten alteradas o inseguras sobre lo que deben decir, quiz sea mejor
esperar hasta que sus emociones estn ms controladas. Esto no significa que los
padres necesitan aparentar que no hay nada de qu preocuparse. Est bien si sus
hijos ven a los padres llorar a veces. Los padres pueden admitir que este es un
momento triste, que el cncer es una enfermedad que produce miedo y que est
bien tener sentimientos intensos al respecto, pero que no significa que la familia
no pueda sobrellevar esta situacin.

Algunas veces, los padres se preocupan por mostrar dolor o alguna emocin
negativa frente a los hijos. Puede que les preocupe asustar a los nios. O puede
que teman que los sentimientos negativos de alguna forma afectan la capacidad
de su hijo para lidiar con la situacin. En los medios de comunicacin y en la
sociedad en general, se recomienda mantener una "actitud positiva". En general,
ser positivo es una buena manera de ver la vida, pero cuando las personas
intentan negar sus verdaderos sentimientos de miedo y tristeza, que son parte de
cualquier diagnstico de cncer, este esfuerzo a menudo no es efectivo. Algunas
veces, la energa que toma contener las emociones "malas" pueden hacer ms
difcil enfrentar la situacin. Para muchas personas, el proceso de afliccin inicia
con el diagnstico de cncer. Es normal estar triste y alterarse despus de que le
informan que tiene cncer. A menudo se siente como si nada volver a ser igual.
Los pacientes se afligen por la prdida de su seguridad y certidumbre sobre sus
vidas, y por el futuro que puede no resultar como lo haban contemplado. Pero
cuando enfrentan estos sentimientos, es mucho ms fcil tratar de pensar
positivamente sobre los retos que se avecinan.

Nadie quiere alarmar a sus hijos al mostrar una actitud histrica, pero no hay nada
de malo en derramar algunas lgrimas cuando una crisis sucede en la familia. Los

144
padres pueden decirle a sus hijos que habr momentos en los que necesitarn
llorar y que eso los ayudar a sentirse mejor. Los padres pueden asegurarles que
en algn punto dejarn de tener que llorar por la situacin, pero que est bien
expresar los sentimiento de malestar o tristeza. Cada persona lidia con los
problemas a su manera. Es importante para los padres darse as mismos el
permiso y el tiempo para idear lo mejor para ellos y cada miembro de su familia.

Si otros miembros de la familia han muerto de cncer en el pasado, puede que los
nios anticipen que volver a suceder de nuevo. Puede que sea til para los
padres explicar que hay ms de cien distintos tipos de cncer y que hay muchas
clases de tratamiento. Necesitan saber que cada paciente responde de manera
diferente al tratamiento, y que cada persona tiene una perspectiva distinta para el
futuro. Asegrese de que entiendan que cada situacin es nica y que slo porque
el abuelo se muri hace cinco aos, por ejemplo, no significa que eso suceder
ahora. El tratamiento contra el cncer cambia cada ao y todo el tiempo se estn
probando mejores tratamientos. Aunque nadie puede predecir el futuro, las
personas estn abordando el tratamiento contra el cncer con nuevas esperanzas.

DEBERA ESPERAR CIERTO TIPO DE REACCIONES?

Cada nio es diferente

Cada nio reacciona de modo particular ante la noticia del diagnstico de cncer
de uno de sus padres. La edad del nio, su personalidad, su relacin con el padre
o la madre y la manera en la que se le presente la informacin, son slo algunos
de los factores que pueden influir en cmo reaccionar el nio. Los padres
conocen mejor a sus hijos y pueden esperar que reaccionen de acuerdo a sus
personalidades. Por ejemplo, un nio que es muy dependiente puede serlo an
ms durante el momento de crisis de un diagnstico de cncer; un nio que
siempre se imagina lo peor puede hacerlo ahora; un nio que juega rudamente
con sus juguetes cuando est enojado puede comportarse incluso ms rudo.

145
Aunque no siempre tienen la habilidad de decirlo, los nios a menudo muestran
cmo se sienten

Por lo general, los nios no pueden expresar con palabras cmo se sienten. La
mayora de los padres obtienen una idea de lo que est pasando con sus hijos al
observar cmo se comportan. Por lo tanto, un padre o madre que vea a sus hijos
pelear ms entre s, probablemente puede asumir que sta es su forma de
expresar que estn alterados. Los padres pueden poner esto en palabras al decir
algo como: "s que todos estamos ms preocupados ahora, pero hablemos de ello
en lugar de estar peleando".

Es posible que un nio acte con menos madurez al estar alterado

En general, los padres pueden esperar que la etapa de desarrollo en la que se

encuentre el nio reflejar su capacidad para entender lo que est sucediendo.
Los nios tienden a mostrar un retroceso en su comportamiento (parecen actuar
con menor madurez) cuando estn estresados. Los adultos a menudo tambin
hacen lo mismo. Un nio que apenas se ha entrenado para ir al bao, puede
empezar a tener accidentes. Un nio que ha estado en preescolar sin ningn
problema, puede que ahora se altere cuando tiene que dejar de estar junto a sus
padres. Puede que los nios que tienen problemas para poner atencin en la
escuela tengan incluso mayor dificultad que antes.

Los nios se culpan a ellos mismos

Los nios tienden a culparse a s mismo cuando algo sale mal. Esto es debido a
que los nios suelen percibirse a ellos mismos como el centro de todo. Esto
sucede a menudo en hijos con padres divorciados, donde los nios piensan que
algo que ellos hicieron caus la separacin, y lo mismo ocurre con la enfermedad.
Los nios se preguntan si ellos tienen la culpa de sta. Lo mejor es ver esto con el
nio en lugar de esperar a que el nio lo pregunte, porque generalmente el nio no
lo har. La auto-culpabilidad puede ser daina para el nio.

146
El nivel de confianza del nio se reflejar en su comportamiento

En la mayora de los casos, los nios a quienes se les ha hablado con la verdad
sobre lo que est pasando desde un comienzo tendrn menos ansiedad que
aquellos cuyos padres procuran evitar responder a sus preguntas. Ser honestos
con sus hijos durante estos momentos puede ser til para ganar su confianza.
Esto no significa que deber decirles todo durante una sola ocasin. Lo mejor es
ofrecer la informacin en pequeas cantidades, especialmente para los nios que
son ms pequeos, y preguntarles si tienen alguna duda y responder a todas sus
preguntas. Si desconoce la respuesta a alguna pregunta, dgales que se
encargar de averiguarlo para responderles posteriormente. Puede mantenerles al
da segn se vayan dando los acontecimientos.

El tratamiento contra el cncer causar reacciones nuevas y diferentes por parte

de los nios

Informar a los hijos sobre su diagnstico de cncer es distinto a ayudarles a lidiar

con la realidad diaria del tratamiento. A medida que se prepara para recibir el
tratamiento, es conveniente que consulte nuestro documento Apoyo a los nios
cuando un familiar tiene cncer: cmo afrontar el tratamiento. Tiene la opcin de
acceder a nuestro sitio Web o llamarnos para solicitar esta informacin. Contiene
informacin y consejos prcticos sobre cmo hablar con los nios de diferentes
edades sobre el cncer y su tratamiento.

QU SUCEDE SI MI HIJO ME PREGUNTA SI VOY A MORIR?

La pregunta que genera ms ansiedad entre la familia es "te vas a morir?". Es

buena idea ensayar con otra persona o con usted mismo(a) cmo responder a
esta pregunta. Existen algunos factores que debe saber antes de decidir cmo
147
responder a esta pregunta. Primero, admtase a s mismo(a) que la pregunta es
tan temerosa para usted, como lo es para su familia. Es difcil para un nio
preguntar, y puede que nunca sientan el valor para hacerlo directamente. Pero la
pregunta requiere ser respondida, incluso si no es preguntada. Ya sea que hablen
abiertamente de ello o no, puede estar seguro(a) que su familia est preocupada y
pensando sobre la posibilidad de la muerte. En esta seccin ofrecemos algunas
ideas sobre cmo responder las preguntas sobre la muerte.

Por lo general no hay forma de saber en un comienzo si una persona morir por
cncer. La respuesta a esta pregunta depende sobre el tipo de cncer, en qu
parte del cuerpo se ubica y en la respuesta del paciente al tratamiento. Incluso en
cnceres con malos pronsticos, la respuesta de una persona al tratamiento
puede variar. El cncer es una enfermedad crnica y no siempre es mortal. Las
personas pueden vivir con cncer por muchos aos, incluso aquellos que puede
que con el tiempo sean la causa de su muerte. Para la mayora de las personas,
esto significa que se estn enfrentando a una probabilidad real de morir por el
cncer en algn momento futuro. Mientras tanto, la familia deber concentrarse en
cmo deben vivir con la enfermedad. Para los cnceres que ya sea hayan
propagado hacia otras partes del cuerpo (metstasis), los padres requerirn ser
directos y ofrecer la informacin de acuerdo a la edad y etapa de desarrollo de
cada uno de sus hijos.

Por lo tanto, si un nio pregunta si su padre o madre va a morir a causa del

cncer, existen diferentes formas de responder. A continuacin le presentamos
algunos ejemplos de lo que otros padres han dicho:

Algunas veces las personas mueren de cncer. Yo no espero que esto vaya a
pasar por que los doctores me han dicho que los tratamientos de ahora son muy
buenos, y mi tipo de cncer por lo general se puede curar con el tratamiento.

148
Los doctores me han dicho que mis probabilidades de curar son muy buenas. Voy
a pensar en eso hasta que tenga razones para pensar en otra cosa. Espero que
tambin pienses en eso y te avisar si me entero de cualquier otra novedad.

No hay forma de saber ahora mismo qu es lo que pasar. Sabremos una vez que
haya terminado con las primeras sesiones del tratamiento. Cuando me informen
ms, puedes estar seguro(a) que te lo dir.

Por el momento, no hay mucho que se sepa sobre el tipo de cncer que tengo,
pero har mi mejor intento por hacer todo lo que pueda por recuperarme.

Mi tipo de cncer es difcil de tratar pero har todo lo que pueda para
recuperarme. Nadie puede saber por el momento qu pasar ms adelante. Lo
que s puedes saber con seguridad es que ser honesto(a) contigo sobre lo que
est pasando. Si no puedes dejar de preocuparte, por favor dime para que
podamos juntos buscar cmo tranquilizarnos.

Es claro que lo que las personas digan a sus hijos depender de cmo ellas
entienden su tipo de cncer y los resultados posibles. Incluso con un futuro
incierto, los pacientes an debern esforzarse en hacer lo que tienen que hacer
para vivir con la enfermedad. Los nios necesitarn hacer lo mismo. Sin importar
qu tipo de palabras se utilicen, una de las cosas ms importantes que los padres
deben asegurar a sus hijos es su deseo de hablarles con la verdad. Esto no
significa que los padres deben decirle a sus hijos todo lo que saben tan pronto
como lo sepan. Significa que se debe dar a los nios informacin verdica, cuando
necesitan tenerla, para poder enfrentar adecuadamente lo que les est
sucediendo. Podra ser que un padre por ejemplo diga: "No quiero que te
preocupes sobre el futuro en este momento. Hablemos sobre lo que est pasando
ahora mismo. Si esto llegara a cambiar, te prometo que te lo dir. Siempre tratar
de decirte la verdad. Quiero que me hagas cualquier pregunta que tengas y har
lo posible por contestarla".

149
CMO PUEDO ASEGURARLE A MI HIJO QUE TODO SALDR BIEN?

Los padres probablemente no pueden ofrecer el tipo de tranquilidad completa que

les gustara ofrecer cuando se les informa que tienen cncer, ya que nadie sabe
realmente en ese momento cmo responder al tratamiento y que realmente todo
va a salir bien. No obstante, hay cosas que los padres pueden hacer que ayudarn
a sus hijos a sobrellevar la situacin. Los padres pueden tranquilizar a sus hijos al
decirles que sin importar lo que pase, alguien siempre estar para cuidarlos. Si el
padre o la madre se siente enfermo(a), se harn los arreglos para que alguien le
sustituya. La preocupacin ms importante para los nios en cualquier edad es su
propio sentido de seguridad. Los nios dependen de sus padres para sus
necesidades fsicas bsicas y emocionales. El cncer de alguno de los padres
puede hacer sentir a las familias que sus vidas estn totalmente fuera de control.

Durante este tiempo, es importante darse cuenta que es probable que toda la
familia se sienta ansiosa e inestable. La persona con cncer necesitar hacer
viajes al hospital o centro de tratamiento, puede que tome tiempo para ausentarse
de su trabajo, las tareas domsticas cambiarn y los miembros de la familia
sentirn (y mostrarn) todo tipo de emociones. A pesar de todo esto, los padres
deben tratar de mantener la vida de sus hijos lo ms normal posible. Aunque esto
puede parecer difcil de lograr, por lo general es posible reorganizar las rutinas de
la familia, al menos por un periodo temporal.

Cuando hable sobre su diagnstico y tratamiento, es buena idea que prepare a

sus hijos para el hecho de que se necesitarn hacer ciertos cambios en las rutinas
familiares. Los padres necesitarn pedir a otros que les sustituyan durante los
periodos activos del tratamiento. Tal vez un pariente se mudar por un tiempo
para ayudar si el padre o la madre necesita permanecer en el hospital. Quiz el
padre enfermo tiene amigos que se ofrecen para preparar por turnos las cenas de
la familia. Puede que un pariente o amigo se ofrezca para recoger al nio de la
escuela o para llevarle a sus clases de msica o entrenamientos deportivos.
Acepte la ayuda ofrecida y procure buscar el apoyo que usted y sus hijos
150
necesitarn en estos momentos. Los seres queridos, amigos, vecinos y hasta los
padres de los amigos de los hijos pueden ser de gran ayuda para que la vida siga
tan normal como sea posible.

Cuando se explican estos cambios a los nios sobre las rutinas familiares, se da
un fuerte mensaje de que Mam o Pap sigue al mando y que las necesidades del
nio no sern olvidadas. La vida seguir lo ms normal posible, tomando en
cuenta la crisis que la familia est enfrentando. No se dejar al nio estar por su
cuenta. Los padres deben confirmar que nadie est feliz de que la vida parezca
estar de cabeza ahora, lo cual no durar para siempre. Mientras tanto, repita a sus
hijos constantemente que los quiere y que est haciendo todo para que siempre
sean atendidos.

A veces los hijos reaccionan de forma temperamental a los cambios en la rutina.

Los padres puede que sientan frustracin y enojo a medida que tratan de
satisfacer las necesidades de todos. Tenga en cuenta que no es culpa de nadie
cuando un padre llega a tener cncer y nada podr cambiar eso. Pero las
personas tienen opciones sobre cmo manejar la situacin. Dentro de las
circunstancias, busque aquello en los nios tengan la opcin a escoger, por
ejemplo, quin quisieran ellos que los esperara cuando llega el autobs de la
escuela, o qu les gustara vestir cuando van a la casa de un vecino despus de
la escuela. No dedique mucho tiempo en discusiones, algunas veces esa es la
manera como las cosas tienen que ser en ese momento. No se espera que a los
nios les guste que sus rutinas se alteren, a los adultos tampoco les gusta. Los
padres pueden reconocer esto ante sus hijos junto con el hecho de que ellos
tienen derecho a sentirse enojados y perturbados ahora. Aunque los padres no
pueden resolver la situacin, deben estar atentos sobre cmo se estn sintiendo
sus hijos.

Las necesidades de los hijos variarn dependiendo de su edad, y de la

disponibilidad de ayuda de otras personas. Los nios pequeos tienen
necesidades de supervivencia bsicas y son ms dependientes de los padres para
151
sentirse seguros. Los adolescentes presentan retos especiales debido a que
tienden a probar su necesidad de independencia. Pero es normal que se les pida
que estn ah para apoyar durante la ausencia o enfermedad de alguno de sus
padres. Puede que haya ocasiones en las que haya una lnea muy fina entre
pedirle ayuda a un adolescente y darle demasiadas responsabilidades del hogar.
Puede que los padres requieran reconocer los deseos de independencia que son
naturales en sus hijos adolescentes. Puede ser til asegurarles que sabe que ellos
necesitan su propio tiempo y espacio a pesar de la enfermedad de alguno de sus
padres. Puede que tambin sea til organizar reuniones familiares en las que los
padres e hijos repasen cmo estn las cosas en la familia y decidan qu debera
cambiar o permanecer.

Para algunas familias puede ser difcil pedir ayuda. Puede que los miembros de la
familia no vivan juntos o que haya tensiones o conflictos entre ellos. Por
experiencia sabemos que las personas que intentan sobrellevar el cncer por s
solas tendrn dificultades. Trate de recordar que por lo general, las personas
realmente desean ayudar y que si se les solicita, sentirn que son tiles y
necesarias. Pero necesitar decirles exactamente lo que usted y su familia
necesitan de las personas que ayudarn. Si no hay nadie disponible para ayudar,
los pacientes y sus familiares deben buscar la orientacin del trabajador social del
hospital o de la enfermera en del consultorio del mdico sobre cualquier agencia
comunitaria que pueda ayudar.

CMO SABR SI MI HIJO NECESITAR AYUDA ADICIONAL?

Decidir si un hijo necesita ayuda puede ser muy confuso, ya que los padres
intentan identificar lo que es y lo que no es una respuesta "normal" a un
diagnstico reciente de cncer. Esto es totalmente nuevo para usted y tomar algo
de tiempo saber qu es lo que mejor funciona para usted y su familia. Mientras
usted aprende por primera vez cmo los nios reaccionan al cncer, usted ya
debe tener experiencia en cmo sus hijos se enfrentan a otras situaciones
estresantes. La mayora de los padres pueden decir exactamente cmo cada uno
152
de sus hijos se comporta cuando estn alterados. Debido a que los nios, en
especial los ms pequeos, por lo general no son capaces de hablar sobre cmo
se sienten, lo demuestran a travs de su comportamiento. Algunos nios se
retraern, mientras que otros pudieran pelear, discutir y quejarse. Lo ms
importante que debe observar es qu tan extremoso es el cambio y por cunto
tiempo perdura.

La depresin infantil puede ser distinta a la depresin adulta. Por ejemplo, uno de
los signos ms comunes de depresin en un nio consiste en un cambio del
comportamiento, tal como una repentina cada en su rendimiento escolar, o la
prdida de amigos. La mayora de los nios cuyo padre o madre tiene cncer
tienen la capacidad de sobrellevar la situacin, pero hay ocasiones en las que
sienten que es demasiado. Si un nio parece tener dificultades, puede que
implique un problema ms grave que la esperada tristeza normal ante el cncer.

Se requiere de ayuda adicional si un nio:

No puede sobrellevar sus sentimientos de tristeza.

Se siente triste todo el tiempo.
No puede sentirse tranquilo.
Reconoce que tiene pensamientos suicidas.
Se siente excesivamente irritable.
Se enfurece con mucha facilidad y rapidez.
Tiene cambios en sus resultados escolares.
Se retrae o asla.
Acta muy diferente de lo normal.
Tiene cambios de apetito.
Tiene poca energa.
Muestra menos inters en las actividades.
Tiene problemas para concentrarse.
Llora mucho.
Tiene dificultades para dormir.

153
Cuando un nio muestra uno o dos de estos sntomas, puede que sea til
ofrecerle algn tipo de apoyo. Pero si las formas habituales de lidiar con estos
problemas no funcionan, o si el problema persiste por una o dos semanas, puede
que el nio requiera ayuda adicional (para problemas de ms gravedad, como
cuando el nio tiene planes de hacerse dao, se requerir de ayuda urgente).
Puede que sea til hablar con el pediatra del nio, el consejero escolar o con el
trabajador social o equipo de asesora en el hospital donde el paciente est
recibiendo tratamiento. Debido a que estos expertos saben cmo otros nios han
reaccionado a la enfermedad en la familia, puede que estn capacitados en
ofrecer una forma til de ver el problema. Pueden evaluar al nio y asegurar que
reciban algn tipo de ayuda. En ocasiones poco comunes, puede que un nio
requiera ser atendido por un psiquiatra o que requiera de asesora psicolgica.

Trminos que describen el cncer y su tratamiento

A continuacin se presentan algunas de las palabras que se utilizan al hablar

sobre cncer que podra ser que su familia necesite saber. Puede que quiera
explicarlas durante una reunin familiar, para que todos los nios (y los adultos)
sepan lo que significan cuando son utilizadas. Asegrese de saber si hay otras
palabras que han estado escuchando las cuales no entienden bien. Tambin
dgales a quin pueden acudir en caso de que escuchen trminos que no
comprendan. Los hijos mayores pueden investigar el significado por ellos mismos,
pero es importante saber que puede que algunos de los trminos mdicos ms
especializados no aparezcan en un diccionario comn.

10 DATOS SOBRE EL CANCER

El cancer es una de las principales causas de mortalidad en todo el mundo. La

OMS calcula que, de no mediar intervencin alguna, 84 millones de personas
moriran de cncer entre 2005 y 2015. Cada 4 de febrero, la OMS apoya a la Union
Internacional contra el Cancer y promueve medios para aliviar la carga mundial de

154
la enfermedad. La prevencin de cncer y el aumento de la calidad de vida de los
enfermos son tema recurrentes.

La OMS estima que un 40% de los canceres podran evitarse por el simple
expediente de no consumir trabajo, hacer ejercio regularmente y observar una
dieta saludable. El tabaquismo es la principal causa evitable del cncer en el
mundo. A continuacin y a propsito del Dia Mundial de la lucha contra el Cancer,
te traemos 10 datos sobre esta terrible enfermedad.

1.- Hay ms de cien tipos de cncer; cualquier parte del organismo puede verse
afectada.
2.- En 2008 murieron de cncer 7,6 millones de personas, lo que supone el 13%
de todas las defunciones registradas en el mundo.
3.- Ms del 70% de las muertes por cncer se producen en pases de ingresos
bajos y medios.
4.- A nivel mundial, los cinco tipos de cncer ms comunes en el hombre son, por
orden de frecuencia, los de pulmn, estmago, hgado, colon/recto y esfago.
5.- A nivel mundial, los cinco tipos de cncer ms comunes en la mujer son, por
orden de frecuencia, los de mama, pulmn, estmago, colon/recto y cuello del
tero. En muchos pases en desarrollo, el cncer cervicouterino es el cncer ms
comn.
6.- El consumo de tabaco es la principal causa prevenible de cncer en el mundo,
y explica el 22% de las defunciones por esa enfermedad.
7.- La quinta parte de todos los cnceres registrados a nivel mundial se deben a
una infeccin crnica; por ejemplo, el papilomavirus humano (PVH) causa cncer
del cuello uterino, y el virus de la hepatitis B (VHB) causa cncer heptico.
8.- Los cnceres de ms impacto en la salud pblica, como los de mama, cuello
del tero y colon/recto, se pueden curar si se detectan precozmente y se tratan
adecuadamente.
9.- Aplicando los conocimientos disponibles sobre el control de dolor y los

155
cuidados paliativos se podra mitigar el sufrimiento de los pacientes.
10.- Ms del 30% de los cnceres se podran prevenir, principalmente evitando el
tabaco, tomando alimentos sanos, realizando alguna actividad fsica y moderando
el consumo de alcohol. En los pases en desarrollo, hasta un 20% de las
defunciones por cncer podran prevenirse mediante la vacunacin contra el VHB
y el PVH.

156
 SUICIDIO ALIADO DE LA MUERTE

LO QUE ESCONDE EL SUICIDIO EN NIOS Y ADOLESCENTES

Es necesario que la presencia de los padres de familia se sienta, para acompaar
al nio, orientarlo y notar los cambios en su actitud normal.
Cada vez son ms preocupantes los casos de suicidio en menores de edad.
En Colombia, en 2011, 193 menores de edad se suicidaron y entre enero y
octubre de 2012, segn el registro de Medicina Legal, 149 menores pusieron fin a
sus vidas.
De estos, 29 tenan entre 5 y 14 aos.

Podemos decir que con el pasar del tiempo el caso de chicos suicidas aumenta.
Es un fenmeno que se analiza y que nos preocupa que desde temprana edad
tengamos casos. No tenemos comparaciones ni anlisis profundos en Medicina
Legal, pero nos interesa abordarlo.

157
En 2013 se piensa dar resultados ms claros, asegura Sandra Moreno Lozada,
coordinadora del Centro de Referencia Nacional sobre Violencia de Medicina
Legal.

La exigencia acadmica, el matoneo escolar, la discusin entre los padres de

familia, el desplazamiento forzado, el abandono de la madre o el padre, el
ciberbulling, la vinculacin a grupos al margen de la ley, el abuso sexual y el
duelo por la muerte de seres queridos son las causas que han llevado a los
menores al suicidio o a tener ideas suicidas.

Sin embargo, para Marta Helena Ardila Prez, sicloga y directora de la Fundacin
Ginestra de Bogot que adelanta una investigacin sobre el suicidio en la
infancia, lo ms alarmante es que los menores pasan desapercibidos por sus
padres, aun cuando muestran conductas atpicas en su entorno social y familiar,
como comportamientos de aislamiento en el colegio, dibujos alusivos al deseo de
morir e incluso algunos se infligen heridas.

El nio se siente presionado por la exigencia escolar extrema por parte de padres
y de los colegios; el nio o adolescente tambin se siente culpable cuando sus
padres pelean o piensa que si no estuviera, estaran ms tranquilos, entonces
siente que estorba, explica la psicloga Ardila.

NIOS SOLOS Y DEPRIMIDOS

En la actualidad, ante los llamados e interrogantes del nio o adolescente no suele

haber un adulto responsable que les atienda. Esto se debe a que, la madre y el
padre trabajan todo el da y al llegar a casa en la noche, estn cansados para
dialogar con su hijo.

Esto equivale a un nio que ha estado solo y que en un momento de depresin

puede tomar un arma que encuentra en casa, un veneno o una soga, para
quitarse la vida. Los nios utilizan estas herramientas para morir, porque en la
soledad en la que se encuentran, aprenden a manipularlas en las redes sociales y
la televisin.
158
Un nio de cinco aos que, no conoce el concepto de muerte (porque para ellos
es como cerrar los ojos y despertar en otro sitio), que come pastillas o que pone
una mesa y una cuerda para morir, es porque lo vio en algn lugar y suele verlo en
la televisin. Lo hace porque est y se siente triste y solo, afirma la sicloga.

El Instituto de Medina Legal revela que en el 50,7% de los casos los menores de
edad utilizan como mecanismo de muerte el ahorcamiento, seguido de las cadas,
el envenenamiento y el arma de fuego.

Segn la Organizacin Mundial de la Salud, OMS, la depresin causa el 96% de

los suicidios en el mundo. La depresin se considera una enfermedad mental
hereditaria, aunque el ambiente social y el familiar influyen en que un menor de
edad caiga en suma tristeza y como consecuencia surja el pensamiento de
muerte.

Las enfermedades mentales se heredan, es decir, tienen un factor gentico

importante, pero esto no quiere decir que los factores ambientales no influyan en
su origen o al menos en la exacerbacin de sus sntomas, seala Mauricio
Escobar, siquiatra de nios y adolescentes.

EL SUICIDIO S SE PREVIENE

La sicloga asegura que, lo ms relevante, es comprender que con atencin en

salud mental oportuna se puede evitar que los nios y adolescentes se quiten la
vida.

Los nios buscan soluciones eternas a problemas que son transitorios, los cuales
se pueden tratar. Hay que explicar a la familia y en los colegios que el suicidio no
es una enfermedad: es la nica muerte prevenible, concluye la experta.

EN DATOS

159
 Segn el Centro de Referencia Nacional sobre Violencia de Medicina Legal,
la tasa ms alta de suicidio en jvenes est en edades entre los 15 y 17
aos, seguido de nios entre los 5 y los 14 aos.
Regidos por la Ley 100, obtener una cita con especialista de salud mental
en las EPS, puede demorar ms de 30 das. As es ms difcil la
intervencin con un paciente que requiera atencin inmediata.
Si la opcin es asumir los costos fuera del sistema de salud, se paga por
cada consulta, de mximo una hora, entre $45.000 y $300.000, segn las
tarifas de cada especialista. Si se considera internar al paciente en una
clnica, esto vale entre $80.000 y $120.000 por noche, sin gastos de
enfermera. Adems en algunos lugares exigen un depsito de $3000.000
mientras permanece en la clnica.
En Colombia solo hay 38 siquiatras especialistas en nios y adolescentes,
es decir, 1,1 especialista por cada uno de los 32 departamentos del pas.

LA DEPRESIN

El diagnstico de la depresin se manifiesta con sntomas de tristeza durante todo

el da por semanas prolongadas. Se muestra desinters por casi todas las
actividades diarias, hay prdida del apetito, insomnio, agitacin, fatiga, prdida de
la energa. Las personas se sienten intiles, con culpa excesiva o inapropiada. Es
frecuente la disminucin de la capacidad de concentracin y de toma de
decisiones. Suelen presentarse pensamiento recurrente de muerte o idea de
suicidio

160
 ANLISIS TRANSCULTURAL DE LA MUERTE

TRABAJAR LA MUERTE EN EL AULA

Es muy frecuente que los profesores y orientadores nos planteen numerosas

consultas acerca de cmo trabajar la muerte en el aula con sus alumnos, ya que
casi ningn aula o colegio es ajeno a la experiencia del duelo entre los
estudiantes.
A menudo, si preguntamos a los alumnos de un centro educativo, casi el 90% de
ellos ha vivido alguna experiencia de prdida o muerte de algn ser querido.
Por esta razn, es normal que los centros se preocupen por dar una respuesta
adecuada y educativa y -lo que es ms importante en estos casos- preventiva, ya
que capacitar a los alumnos para responder adecuadamente ante la muerte y les
proteger de los distintos duelos que atravesarn durante sus vidas.
En este artculo proponemos algunas actividades, dirigidas a los ms pequeos,
para ir trabajando distintos aspectos de la muerte en el aula.

APROVECHAR LAS FESTIVIDADES Y LAS FECHAS SEALADAS

A. O R GAN IZAR U N TA LL ER DE TAR J E TAS D E D ES P ED IDA EN EL D A D E T ODOS

L OS S AN TOS

De esta forma, se trabaja la despedida.

Se ve la muerte como algo natural y cotidiano.
Se ensea que cualquier momento es bueno para despedirse.
Permite hacer una despedida simblica.

161
B. C E L E BR AR H A LL OW EE N EL IGIE NDO D IS FR AC ES R EL AC ION AD OS C ON L A

MU E R TE Y L OS MUE R TOS

Se vive la muerte como un cambio, no necesariamente dramtico.

Se valora el aspecto ldico de la muerte.
Da la oportunidad de explicar los distintos elementos que rodean la
muerte y el motivo por el cual son necesarios.

C. E X P L IC AR L A C A D A D E L OS D IEN TES Y L O QUE IMP L ICA E S A P RD ID A

Se trabaja una prdida comn a todos los nios.

Se trabajan los aspectos que implica ese cambio.
Explicamos que, aunque haya cambios, a veces son necesarios para
crecer.

D. A N AL IZA R LAS ES TAC IONE S A TR A V S DE L A C A D A DE H OJA S , EL

C RE C IMIE N TO D E L A S FL ORE S , L A SE QU A ES TIV AL , E TC .

La cada de las hojas es un proceso natural, igual que la muerte.

Se explican los motivos por los que se marchitan las flores y se caen las
hojas.
Da pie para explicar otros motivos por los que mueren los seres vivos.

TRABAJ AR EL CICLIO DE LA VIDA EN LOS ANIM ALES

Puede equipararse a cualquier ciclo vital.

Se puede hablar sobre las especies animales extinguidas.
Hacer preguntas sobre las causas de la extincin.
Analizar la posibilidad de que los seres humanos se extingan.

162
Permite trabajar la universalidad de la muerte, la irreversibilidad en la
extincin de determinados animales y las causas fsicas que producen la
muerte.

163
 BIBLIOGRAF A / WEBLIOGRAF A

Cmo atender al doliente en los primeros das?

http://blog.fundacionmlc.org/como-atender-al-doliente/

Cmo explicar la muerte a los nios?

http://www.eldeber.com.bo/como-explicar-la-muerte-a-los-ninos/130330115642

Cmo podemos ayudar a nuestros hijos a superar el duelo del divorcio?

http://www.aa-divorcios.com/a_superar_duelo.php

Cmo reaccionan los nios ante un diagnstico de cncer en uno de sus

padres?
http://www.senosalud.org/index.php?option=com_content&view=article&id=107:ico
mo-reaccionan-los-ninos-ante-un-diagnostico-de-cancer-en-uno-de-sus-
padres&catid=56:topicos&Itemid=37

Cules son los signos y los sntomas fsicos y emocionales del

sufrimiento?
http://morenamia.bligoo.com/content/view/446364/Cuales-son-los-signos-y-los-
sintomas-fisicos-y-emocionales-del-sufrimiento.html

Dnde te encuentro?
http://www.comoafrontarlamuertedeunhijo.es/index.php/febrero-2013/donde-te-
encuentro

Llevo a mi hijo al tanatorio, al entierro y al funeral?

http://blog.fundacionmlc.org/345/

Qu es la Tanatologa y que funcin tiene un Tanatlogo?

http://grupoluzyverdad.org/2010/06/11/%C2%BFque-es-la-tanatologia-y-que-
funcion-tiene-un-tanatologo/

10 D AT OS S OB RE E LC N CE R
http://www.culturizando.com/2013/02/10-datos-sobre-el-cancer.html

10 mitos sobre el proceso del duelo

http://www.prensa.com/impreso/vivir/10-mitos-sobre-el-proceso-del-
duelo/158945?fb_action_ids=10151285090291053&fb_action_types=og.likes&acti
on_object_map=%7B%2210151285090291053%22%3A312243982231085%7D&
action_type_map=%7B%2210151285090291053%22%3A%22og.likes%22%7D&a
ction_ref_map=%5B%5D

164
Adultos en duelo por la muerte de un hermano o hermana
http://www.compassionatefriends.org/brochures/adultos_en_duelo_por_la_muerte
_de_un_hermano_o_her.aspx

Cncer en nio
http://www.altonivel.com.mx/34029-signos-y-sintomas-para-detectar-el-cancer-
infantil.html

Cncer, una batalla sin ganar

http://www.fundacionunam.org.mx/blog/salud/cancer-una-batalla-sin-ganar.html

Curiosidades bizarras sobre la muerte

https://www.facebook.com/sheshenok/posts/10151285984392686
https://www.facebook.com/muchoslibros/posts/10151305185293845

Dar la espalda al amor

http://psicoblog.com/dar-la-espalda-al-amor/

De la depresin al duelo
http://www.fundacionunam.org.mx/blog/salud/de-la-depresion-al-duelo.html

Decirle la verdad al moribundo

http://www.lavidaenlaluz.com/2012/06/decirle-una-persona-que-se-
esta.html?spref=tw

Divorcio, un proceso de duelo sin respuestas preestablecidas

http://www.lanacion.com.ar/588886-divorcio-un-proceso-de-duelo-sin-respuestas-
preestablecidas

Duelo masculino Exclusivo de los hombres?

http://ayudaenduelo.artmemori.com/duelo-masculino-exclusivo-de-los-hombres/

El duelo desde una perspectiva de genero

http://ayudaenduelo.artmemori.com/hombres-y-mujeres-respuesta-perdida-duelo/

El duelo y su importancia despus de la prdida

http://www.psiquevita.com/articulos/64-el-duelo.html

El proceso de duelo en la muerte perinatal

http://mujerymaternidad.cl/sitio/?p=3830

Errores frecuentes al atravesar un duelo

http://psicoayuda.jimdo.com/4-claves-para-mejorar/duelo/errores-en-el-duelo/

165
La prdida de un hermano o hermana
http://www.vitas.com/Services/LearnAboutHospice/BereavementSupport/Recursos
Duelos/LaP%C3%A9rdidadeunHermanooHermana.aspx

La vida despus de la viudez

http://www.palabramayor.ec/index.php?option=com_content&view=article&id=54:la
-vida-despues-de-la-viudez&catid=36:pagina-principal

Lo que esconde el suicidio en nios y adolescentes

http://www.eluniversal.com.co/cartagena/vida-sana/lo-que-esconde-el-suicidio-en-
ninos-y-adolescentes-106250

Los nios y el duelo - un panorama del duelo en los nios - la reaccin a la

prdida y cmo pueden ayudar los adultos en la vida de estos nios
http://www.vitas.com/Services/LearnAboutHospice/BereavementSupport/Recursos
Duelos/LosNi%C3%B1osyelDueloUnPanoramadelDuelo.aspx

Luto por el fallecimiento de los padres

http://www.vitas.com/Services/LearnAboutHospice/BereavementSupport/Recursos
Duelos/LutoporelFallecimientodelosPadres.aspx

Manejo de las emociones en momentos difciles

http://www.inspirulina.com/manejo-de-las-emociones-en-momentos-dificiles.html

Necrolatra
http://www.montero.org.mx/inframundo.htm

Proceso del duelo en la enfermedad crnica

http://www.lahora.com.gt/index.php/opinion/opinion/columnas/156779-proceso-del-
duelo-en-la-enfermedad-cronica

Reacciones complicadas ante el duelo

http://www.vitas.com/Services/LearnAboutHospice/BereavementSupport/Recursos
Duelos/LosNi%C3%B1osyelDueloUnPanoramadelDuelo.aspx

Separaciones y Duelos
http://www.anteroos.com.ar/separaciones-duelos.html

Trabajar la muerte en el aula

http://blog.fundacionmlc.org/trabajar-muerte-aula/

Trastorno ms all del duelo

http://www.consumer.es/web/es/salud/psicologia/2007/12/23/173104.php

Ver la muerte e integrar la vida

http://www.inspirulina.com/ver-la-muerte-e-integrar-la-vida.html
166
Viudez: superando el duelo
http://www.lostiempos.com/oh/tendencias/tendencias/20130310/viudez-superando-
el-duelo-_204736_438120.html

Vivir despus de la muerte de un hijo

http://www.vidaymemoria.org/index.php?option=com_myblog&show=Vivir-despuA-
s-de-la-muerte-de-un-hijo.html&Itemid=128&lang=es

167
 ANEXOS

Pelcula Go toward the light

En este film estudiamos el duelo anticipado y como abordarlo en un
nio, se puede analizar perfectamente las etapas del duelo por las que
pasan los padres, y como las enfermedades autoinmunes van
consumiendo poco a poco a los paciente.
Algo que me pareci extraordinario de esta pelcula es que los padres
despus de discutir por la tensin que vivan al saber que tarde o
temprano morira el nio, deciden que as como le ensearon a
caminar, amarrarse los zapatos, le ensearan a morir, como aceptar
la muerte.

168
Pelcula Veronika decide morir
No podra dejar de hablar de esta pelcula cuando fui yo quien la
recomend en el grupo de Tanatologa, y es que como la mayora de
las paliculas son basadas en un libro, en este caso el autor es Paulo
Coelho, quien aborda un sinfn de situaciones medicas y sociales en
este libro.
Si bien Veronika es una mujer que tiene ideas suicidas resultado de su
montona vida, as que un dia decide ejecutar estas ideas y se quita la
vida aunque falla y es internada en un hospital psiquitrico donde le
hacen creer que a final de cuentas morir pues su corazn quedo
lesionado tras el paro que sufri con la sobredosis de frmacos que
tomo, lo que Veronika descubre al final es que la nica intencin de
estar internada fue para crearle conciencia sobre la muerte y
despertar en ella las ganas de seguir viviendo, que en esta vida
siempre hay algo ms que hacer, un nuevo dia, otro sol y el amor.
Temas de estudio en este film: Suicidio, depresin, esperanza,
proyecciones a futuro.

169
Pelcula Ms all de los sueos
Aborda duele inesperado, que se vuelve patolgico en una madre que
pierde sus hijos en un accidente y aunado a esto al cabo de 3 aos
muere su esposo, y ella se suicida ante la fuerte depresin en la que
se encuentra.
As que su esposo va al infierno en busca de ella, va con la intencin
de salvarla mas all de la muerte, para estar juntos en el cielo; su
intencin es hacerle ver que por difcil que parecen las situaciones
siempre hay una salida para transformar las cosas. Lo malo en bueno,
lo triste en alegra, las pinturas mas tenebrosas en imgenes llenas de
color.

170
GALERIA FOTOGRAFICA PARA REFLEXIONAR

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