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En el sector de agua potable y saneamiento del Per, se han logrado importantes avances en las
ltimas dos dcadas del siglo XX y primera del siglo XXI, como el aumento del acceso de agua
potable del 30% al 62% ocurrido entre los aos 1980 al 2004 y el incremento del acceso de
saneamiento del 9% al 30% entre los aos 1985 al 2004 en las reas rurales.3 Asimismo, se han
logrado avances en la desinfeccin del agua potable y el tratamiento de aguas negras. Sin
embargo, quedan muchos retos en el sector, tal como:
Acceso
En el ao 2004, la poblacin total del Per fue de 27.5 millones de habitantes, de los cuales el
71% residi en el rea urbana y el 29% en el rea rural. La cobertura de servicios de agua potable
fue de 76% y saneamiento de 57%. En lo que respecta, a las reas urbanas la cobertura fue de
81% en agua y 68% en saneamiento. Por otro lado, en las reas rurales, donde vive un 27% de
la poblacin, la cobertura de agua potable fue de 62% y saneamiento de 30%.
CALIDAD DE SERVICIO
Continuidad del Servicio de Agua: En las reas urbanas el promedio de servicio continuo de
agua potable fue de 18 horas al da en 2007. Solamente dos empresas prestadoras de servicios
en el Per tuvieron un servicio continuo en 2007, EMSAPA YAULI y EMAQ S.R.LTDA.2 Eso significa
una mejora comparado al ao 1997 cuando el promedio servicio continuo fue de 13 horas. En
reas rurales el promedio fue de 18 horas y en reas urbanas de 12 horas. En las Regiones de la
costa fue de 8 horas, de la selva y sierra de 18 horas y de Lima Metropolitana de 10 horas.4 En
2007 en Lima Metropolitana el servico era de 21 horas el da.
Desinfeccin: En reas urbanas las 43 empresas que prestaron informacin cumplieron con los
niveles de cloro residual en las redes. Son muy raros los casos de ausencia de cloro en las redes
de distribucin de agua. Sin embargo, el problema principal se presenta en el mbito rural; de
una muestra de 1.630 sistemas analizados, el 59% no desinfecta al agua por carecer de sistemas
o insumos necesarios. Considerando que en localidades con menos de 2.000 habitantes se tiene
alrededor de 11.800 sistemas, se puede concluir que cerca de 7.000 en el mbito rural no
contara con sistemas de desinfeccin. En el ao 2000 el porcentaje de sistemas de
abastecimiento de agua potable que usaron la desinfeccin fue del 80% en reas urbanas.5 Otra
La gran mayora de las aguas residuales del rea metropolitana de Lima-Callao se descargan sin
tratamiento al mar, resultando en una fuerte contaminacin de las playas. El Banco Japons de
Cooperacin Internacional (JBIC) acord un prstamo para el saneamiento de Lima-Callao en el
ao 1997, pero las obras ejecutaron. Dos plantas de tratamiento de aguas residuales en Taboada
y La Chira con una capacidad de 2 millones de metros cbicos por da estuvieron en el proceso
de licitacin en 2010. Est planificada la reutilizacin de parte de las aguas residuales tratadas
para espacios verdes en Lima. Ya existen varias experiencias de reutilizacin de aguas residuales
tratadas o no tratadas para el riego de espacios verdes y en agricultura urbana, las cuales han
sido inventariados en un estudio.
Recursos hdricos
Desde los aos 80 del siglo XX se discuten varios anteproyectos de una Ley General de Aguas
para el manejo de recursos hdricos, Finalmente en el 2010 se aprob la ley de recurso hdricos.
Uso de agua
El marco institucional del sector de agua potable y saneamiento ha sufrido de muchos cambios
sucesivos durante las ltimas dcadas, con ciclos de centralizacin y de descentralizacin, sin
lograr una mejora calidad de servicios.
Los aos 60: Una estructura municipal. Al principio de los aos 60 los municipios tenan la
responsabilidad de brindar el servicio de agua y saneamiento en el Per. Sin embargo, para la
mayora de las ciudades esta responsabilidad se transfiri al Ministerio de Vivienda durante los
aos 60 del siglo XX.11 En el mbito rural, las inversiones se realizaban a travs del Ministerio
Mg.Sc. Flor Jara
INGENIERIA SANITARIA AGUA POTABLE Y SANEAMIENTO EN EL PER
de Salud Pblica y su Direccin de Saneamiento Bsico Rural - DISABAR. Los servicios as
construidos fueron entregados a Juntas Administradoras para su administracin, operacin y
mantenimiento
Los aos 70: Una estructura dual En los aos 70 las grandes ciudades (Lima, Arequipa, Trujillo)
tenan sus propias Empresas de Saneamiento (responsables tanto para agua potable como para
el saneamiento). En las reas urbanas del resto del pas los servicios fueron proporcionados por
la Direccin General de Obras Sanitarias (DGOS) del Ministerio de Vivienda y Construccin
(MVCC).
Eventos recientes
2006 y despus: La promesa de "Agua para todos" En septiembre de 2006 el nuevo Presidente
Alan Garca anunci un programa ambicioso de inversiones en agua y alcantarillado llamado
"Agua para todos", prometiendo el acceso al agua a todos los peruanos - particularmente a los
ms pobres - al final de su mandato. El programa cuenta con 270 proyectos, empezando en el
distrito de Carabayllo de Lima. A su inicio este programa fue criticado, entre otros, porque se
est concentrando en la distribucin del agua en Lima sin dar suficientemente atencin a la
escasez en la produccin de agua y porque hace promesas que son difciles a cumplir: "El
problema es que este programa se ha lanzado con una meta elevada y sin una estrategia para
alcanzarla, pero con abundancia de presentaciones pblicas." El avance detallado del programa
en cada departamento se puede seguir en el sitio web del Ministerio de Vivienda.
En enero de 2007, durante una visita a Colombia, el entonces Ministro de Vivienda Hernn
Garrido-Lecca anunci que las Empresas Pblicas de Medelln cooperarn con SEDAPAL en
En 2009 la empresa britnica Biwater present una propuesta para la construccin de una planta
de desalinizacin de agua del mar al gobierno de Per, a travs de la agencia ProInversin. La
inversin es estimada a US$ 280 millones y es previsto que la planta abastecer los distritos San
Bartolo, Punta Negra, Punta Hermosa, Pucusana y Lurn en el sur de Lima.
Provisin de servicios
Prestadores formales
Solamente una parte de la poblacin bajo la jurisdiccin de estos prestadores formales est
servido por los mismos. Otra parte est servido por prestadores informales o no tiene servicio.
Los cambios de autoridades municipales generan modificaciones en los cuadros directivos de las
EPS o Administraciones Municipales, incluso en una misma gestin municipal. En 1999 se
estimaba que en promedio las EPS cambian de Gerente General cada 17 meses. Eso es a pesar
del hecho que la mayora de las EPS son conformadas por varios municipios provinciales, lo que
en teora debera disminuir la influencia de cada alcalde y reducir la injerencia poltica en la
gestin de las empresas.
Casi todos los prestadores de servicios formales del pas quedan dbiles en aspectos financieros,
institucionales y de recursos humanos, a pesar de los esfuerzos por fortalecerlos.
Segn un estudio del Programa de Agua y Saneamiento del Banco Mundial, los pequeos
prestadores han sabido responder exitosamente a una demanda no satisfecha de los estratos
ms pobres. Tambin han demostrado un nivel de desempeo y una eficiencia y sostenibilidad
a la par o mejor que los empresas prestadores de servicios. Segn una encuesta en 14
localidades en 2007, las comunidades servidos por pequeos prestadores de servicios
consideran que estn recibiendo un buen servicio. El 90% dice estar contento con la cantidad de
agua, 80% con la calidad y ms de la mitad considera que el precio es justo.
En las 90s muchas inversiones en reas rurales se hicieron sin verificar la demanda de las
comunidades y sin contribucin comunitaria en la ejeuccin de las obras. El resultado fueron
sistemas sobrediseados que las comunidades no mantuvieron, y entonces una prdida de
fondos pblicos.36 Desde 2002 el Proyecto Nacional de Sanaemiento Rural (PRONASAR) apoya
a las JASS directamente y a travs de ONG y los municipios as como en la implementacin de
modelos de gestin - Operadores Especializados del Servicio de Agua Potable y Saneamiento -
en las pequeas y medianas localidades del pas.
Otras funciones
Otras instituciones que actan y participan en el sector son el Ministerio de Economa y Finanzas
(MEF), que tiene injerencia especfica en los aspectos de planificacin econmica sectorial y
normativa relacionada a las finanzas; las Organizaciones No Gubernamentales (ONG) y el Sector
Privado, entre otras.
El Fondo Cooperacin para el Desarrollo Social (FONCODES), un Fondo Social creado en 1991
bajo el nombre de Fondo Nacional de Compensacin y Desarrollo Social, canaliza recursos para
Mg.Sc. Flor Jara
INGENIERIA SANITARIA AGUA POTABLE Y SANEAMIENTO EN EL PER
inversiones en reas rurales y urbanas marginales en varios sectores, incluyendo agua potable y
saneamiento. En el marco del proceso de descentralizacin del Estado, desde octubre de 2003,
FONCODES transfiere recursos a los municipios distritales verificados para proyectos de
infraestructura social, les brinda asistencia tcnica y contribuye a mejorar capacidades para el
manejo responsable de la inversin social. El FONCODES actualmente depende del Ministerio
de Desarrollo e Inclusin Social (MIDIS).38 Desde el inicio del PRONASAR el FONCODES se est
retirando de actividades en agua y saneamiento en reas rurales.
Eficiencia
Se estima que el 42% del agua producida no era contabilizada en 2007 por causa de prdidas
fsicas y comerciales, lo que es cerca del promedio en Amrica Latina (40%). Este coeficiente no
ha cambiado mucho durante los 10 ltimos aos (39% en 1995 y 46% en 2001).2 Los niveles los
ms altos se encontraban en la Provincia de Maran y Yauli (ms de 70%). Algunas empresas
tenan niveles de agua no contabilizada de menos de 10%, pero estos valores no parecen fiables
dado el bajo nivel de medicin. SEDAPAL tena un nivel de 38% en 2007.
Aspectos econmicos
Las tarifas de agua en el Per varan segn el lugar. En reas urbanas en promedio una factura
de agua lleg a 46 Sol (US$ 15.30) por mes en 2007 para un consumo de 20 m para usuarios
medidos, mientras que en reas rurales la factura muchas veces es de menos de 3 Sol por mes
(US$ 0.50) sin medicin del consumo. No todo lo que se factura se cobra. Como consecuencia
de bajas tarifas y la cobranza baja, en el ao 2005 sol 5% de las Empresas Prestadores de
Servicios y de los municipios contaban con la capacidad financiera para desempear su funcin.
El resto se encuentra financieramente quebrado. Los pobres (decil ms pobre de la poblacin)
que tienen acceso al servicio gastaban 2.4% en reas urbanos y 1.7% en reas rurales para el
servicio de agua en 1999. Sin embargo, los pobres que no cuentan con servicio en reas urbanos
pagan mucho ms para agua en carro-cisternas.
Las Empresas Prestadores de Servicios dependen de recursos estatales para financiar sus
inversiones. El nivel de inversiones en el sector ha bajado al principio del nuevo milenio.
reas urbanas
Tarifas Las tarifas de agua en el Per eran en promedio Sol 1.53/m (US$ 0.51/m) en reas
urbanas en 2007.2 Las tarifas promedios urbanas aumentaban de Sol 1.04/m en 1997 (US$
0.40/m con la tasa de cambio de 1997) a Sol 1.45/m en 2000 (US$ 0.42/m), disiminuyeron en
trminos reales despus, pero aumentaron de nuevo desde 2005.41 Cada prestador tiene sus
tarifas propias, con diferencias importantes entre localidades, desde Sol 0.34/m en Calca (US$
Recuperacin de costos En 2007 los ingresos operacionales de los empresas de agua eran de
1,286 millones Soles, comparado a costos operativos totales de 1,133 millones. SEDAPAL tena
un superavit de 175 millones, mientras que los EPS tenan un dficit agregado de 22 millones. La
morosidad promedia disminuy de 4,14 meses en 2000 a 2,22 meses en 2007.A pesar de estos
avances, en el ao 2005 sol 5% de las EPS y de los municipios contaban con la capacidad
financiera para desempear su funcin. El resto se encuentra financieramente quebrado.
reas rurales: En reas rurales las Juntas aplican tarifas fijas mensuales independientes del uso,
como el uso de medidores no es comn en estas reas. La tarifa est estimada al equivalente de
US$ 0.50 por mes43 lo que no es suficiente para la operacin y el mantenimiento de los sistemas.
Capacidad de pago: En promedio los hogares peruanos gastaban en 1997 1.8% de sus gastos
para agua, incluyendo agua comprada de carro-tanques, pero sin gastos en saneamiento. En
reas urbanas se gastaban 1.9% de los gastos para agua y en reas rurales solamente 0.8%. Los
ms pobres (primer decil) gastaban 2.4% en reas urbanas y 1.7% en reas rurales.
Pago por servicios ambientales: Algunas comunidades con sistemas de agua potable pagan por
servicios ambientales (proteccin de la cuenca donde se encuentral la fuente de agua) a los
habitantes en la parte alta de la cuenca. La primera experiencia de este tipo se realiz en
Moyobamba, con el apoyo de la GTZ.
Entre las herramientas de planificacin del SNIP existen el Plan Nacional de Saneamiento 2006-
2015, as que Planes Regionales, Provinciales y Distritales de Saneamiento. Existen tambin
Planes Regionales Multisectoriales. Segn el Ministerio de Economa y Finanzas, para el periodo
2004-2008 ms de 10,000 proyectos de agua potable y saneamiento con un nivel de inversin
de 10,520 millones de Soles se han confirmado como viable en el marco del SNIS. Segn el
Ministerio de Vivienda, las EPS, las municipalidades y las JASS que solicitan fondos para
inversiones deben cumplir con ciertos requisitos de elegibilidad y con criterios de prioridad.
Entre los criterios de prioridad son la eficiencia econmica, la sostenibilidad y la equidad. Cada
criterio de prioridad tiene una ponderacin: Por ejemplo, para una EPS se asigna 50% a la
eficiencia econmica, 30% a la sostenibilidad y 20% a la equidad. En el mbito rural se asigna
ms peso a la equidad (35%) y menos a la sostenibilidad (15%). En zonas de tratamiento especial
se asigna ya ms peso a la equidad (45%) y menor peso a la eficiencia econmica (40% en vez
Segn una encuesta en 2008, existe una fuerte demanda para capacitacin en la presentacin
de proyectos de agua y saneamiento de acuerdo al SNIP al nivel de EPS, gobiernos regionales y
municipios. El gobierno ha creado un Sistema de Fortalecimiento de Capacidades para el
Subsector Saneamiento para dar respuesta a esta demanda y a otras demandas de capacitacin.
Programas de inversiones:
PRONASAR Programa Nacional de Agua y Saneamiento Rural (PRONASAR) tiene como objetivo
mejorar las condiciones de vida de la poblacin rural del pas, disminuyendo la incidencia de
enfermedades diarricas a travs de la implementacin y el mejoramiento de la calidad de los
servicios de agua y saneamiento, la adopcin de mejores prcticas de higiene por parte de la
poblacin, el fortalecimiento de las capacidades de la Municipalidad y otras organizaciones
responsables de la sostenibilidad. El programa es parcialmente financiado con un prstamo del
Banco Mundial. En 2007 se han invertido 37 millones Soles (US$12 million).
Financiamiento: En el periodo 2000-2005 las inversiones se han ejecutado por las instituciones
y los programas siguientes:
Las empresas prestadores de servicios dependen de recursos estatales para financiar sus
inversiones. En teora, el anlisis y aprobacin de esas asignaciones de fondos se hace a travs
del Sistema Nacional de Inversin Pblica. Sin embargo, los fondos y subsidios asignados no
estn enlazados en forma transparente con objetivos cuantificados, ni se explicita quienes
deben recibir los subsidios y en qu monto, lo que hace difcil monitorear, medir y aumentar la
eficiencia de los recursos pblicos en el sector.
Cooperacin externa: El Banco Mundial est apoyando a las reas rurales y a las pequeas
ciudades de menos de 30,000 habitantes a travs del PRONASAR. El KfW, el BID y el JBIC apoyan
a las EPS en ciudades medianas. La CAF, el Banco Mundial y el JBIC apoyan al SEDAPAL en Lima
y Callao.
Tambin trabajan muchas ONG en el Per. Por ejemplo, CARITAS del Per trabaja en
saneamiento en rural en todo el pis (costa, sierra y selva) en comunidades con poblaciones
menores a 200 habitantes y de extrema pobreza e indgenas de selva.
Mg.Sc. Flor Jara