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Pendant plusieurs dcennies, le legs dmocratique du de boutoir successifs de ces puissances d'argent
CNR a survcu, dans des formes juridiques multiples. . Dsormais, une bonne partie de la presse s'est
Et dans leur fonctionnement, bien des journaux retrouve enlace par ce fil la patte avec lequel
ont gard des types de fonctionnement attestant voulait prcisment rompre Hubert Beuve-Mry.
quils taient des produits hybrides : des produits, Signe des temps et de ce naufrage que connat la presse
certes marchands, devant trouver leur quilibre franaise, Altice, qui est la holding de tte du groupe
financier, mais aussi des instruments de la dmocratie, de Patrick Drahi, multiplie donc ses emplettes dans la
garantissant le droit linformation des citoyens. presse franaise et enrle dans le mme mouvement
Lre Drahi sonne donc la fin de cette poque. Cest Michel Combes comme prsident de son conseil
en quelque sorte pour la presse la fin dun long dclin. dadministration et directeur des oprations du groupe.
Avec lirruption du roi du cble dans le secteur de la Lequel Michel Combes vient de quitter la direction
presse, il est maintenant tabli que la presse nest plus du groupe Alcatel-Lucent avec un scandaleux pactole
quun produit marchand, qui sachte et se vend, dans de 14 millions deuros. Autant dire que les directeurs
de pures logiques commerciales ou dinfluence. Cest des publications des titres du groupe y regarderont
le retour lpoque davant le CNR : le retour la peut-tre deux fois dsormais avant de faire des
presse de lavant-guerre, celle du Temps, le journal du ditoriaux vengeurs contre les abus des patrons du
Comit des forges, avec lequel Hubert Beuve-Mry, CAC 40, quand ils se couvriront dor, comme ils
le fondateur du Monde, voulait rompre la fin de la en ont la dtestable habitude, sous forme de stock-
guerre, au motif quil avait t trop prs des puissances options, golden hellos, golden parachutes ou autres
dargent (en mme temps que du Quay dOrsay !), rmunrations variables
trop emblmatique de ce quil qualifiait la presse Si les achats en cascade de Patrick Drahi retiennent
dindustrie . La presse de connivence lattention, cest, donc, parce qu'ils sont lachvement
Mon confrre Antoine Perraud vient dailleurs de dune opration main basse sur la presse et sur
faire une trouvaille. Il a dnich dans les archives linformation qui a connu dautres pisodes, tout aussi
de lInstitut national de laudiovisuel (INA) une vido graves. Cest, en bref, lune des dernires pices
dHubert Beuve-Mry, le fondateur du Monde, qui du puzzle qui se met en place et qui montre de la
permet de mieux comprendre lambition originelle de presse franaise est limage de ce quelle est lentement
ce journal, qui rejoint celle du CNR. devenue : une presse totalement sous le contrle des
Sur mediapart.fr, un objet graphique est disponible cet endroit. puissances dargent, de plus en plus prisonnire des
logiques dinfluence.
Au cours de cet entretien, Hubert Beuve-Mry rpond
linterpellation dun journaliste : Si le constat saute aux yeux, cest quen face de
lempire Drahi dans la presse et linformation, un autre
Quand vous avez cr ce journal en 1944, quavez-
sest constitu auparavant, autour du milliardaire et
vous voulu faire ? lui demande celui qui l'interroge.
patron de Free Xavier Niel, le banquier de chez Lazard
Avant tout un journal indpendant, qui ne doive rien Matthieu Pigasse et le milliardaire Pierre Berg. Un
personne, ni ltat, ni aux puissances dargent, ni autre empire, qui a mis la main sur le groupe Le
aux puissances constitues, que ce soient des glises, Monde puis sur le groupe du Nouvel Observateur et
des syndicats. Un journal qui puisse vraiment navoir qui pourrait lavenir avoir encore dautres ambitions,
aucune espce de fil la patte , rpond Hubert Beuve- par exemple dans laudiovisuel. Un autre empire de
Mry. presse dont les logiques internes sont les mmes que
Tout est dit ! C'est cette ambition, au cur du projet de celles dAltice, beaucoup plus proches de ce qutait
refondation de la Rpublique la fin de l'Occupation, Le Temps davant guerre que du Monde dHubert
qui a t progressivement abme par des coups
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Beuve-Mry. En bref, cest bel et bien le retour, peu connivence la franaise. Financ par une partie du
de choses prs, ce qutait la presse du temps du gotha franais des affaires ainsi que par un oligarque
Comit des forges. russe ; ami du banquier Matthieu Pigasse et du
Et ce nest pas tout ! Car dans cette opration milliardaire Pierre Berg et coopt par eux au conseil
main basse sur la presse et sur linformation, il de surveillance du Monde ; par ailleurs soutenu et
faudrait encore citer beaucoup dautres volutions conseill par David Kessler qui fut le conseiller pour
pour le moins inquitantes pour le pluralisme et les mdias de Franois Hollande llyse aprs avoir
la libert de linformation : la prise de contrle t celui du mme Matthieu Pigasse, Pascal Houzelot
imminente du Parisien par le mme Bernard Arnault, a en effet obtenu titre gracieux au printemps 2012
dj propritaire des chos ; la prise de contrle une frquence, alors que tout le monde se doutait qu
du quotidien La Provence par Bernard Tapie, bien peine le dlai lgal de deux ans et demi impos par la
que largent investi dans ce journal provienne dun loi serait dpass, il revendrait la chane. En ralisant
arbitrage frauduleux qui a valu son principal une formidable culbute financire.
bnficiaire et quelques autres acteurs de laffaire Et cest donc ce qui sest effectivement pass : si le
une mise en examen pour escroquerie en bande CSA qui rexaminera laffaire la mi-septembre
organise et recel de dtournement de fonds ny met pas le hol, Pascal Houzelot et ses allis
publics ; le contrle de plus en plus spectaculaire de feront une plus-value insense de 88,5 millions de
tous les quotidiens de la faade est de la France par le vente, en cdant NextRadioTV la chane Numro 23,
Crdit mutuel dont la frquence a t attribue gratuitement. Lequel
Bref, les milieux dargent sont partout loffensive. groupe NextRadioTV a lui-mme t revendu dans
Et ce spectaculaire apptit ne sarrte pas la presse lintervalle Patrick Drahi, au terme de cet immense
crite : les mmes milieux daffaires lorgnent avec de et sinistre jeu de Monopoly qui bouleverse tout le
plus en plus de gourmandise les joyaux qui pourraient paysage de la presse audiovisuelle franaise
tre vendre dans laudiovisuel. preuve, la prise Retour la presse du Comit des forges
la prise de contrle progressive de NextRadioTV par Mais dans cette enqute de Mediapart, nous
Patrick Drahi que nous venons dvoquer ; preuve soulignions aussi que laffaire Houzelot, pour tre la
encore, lintrt que les nouveaux propritaires du plus scandaleuse de toutes, nen rvlait pas moins
groupe Le Monde-Nouvel Observateur ont manifest les tares dun systme pernicieux qui permet de
pour la chane dinfo en continue LCI, quand le bruit a richissimes hommes daffaires de spculer grce
circul que Martin Bouygues pourrait sen sparer des frquences qui leur sont attribues gratuitement,
Or, ce quil y a de trs spectaculaire dans ce systme de darrondir ainsi leur fortune, ou dasservir des mdias
verrouillage de linformation en France par quelques audiovisuels leurs caprices personnels.
grandes fortunes, cest que tout y concourt, et que la Des exemples du mme type que celui de laffaire
puissance publique elle-mme apporte de facto son Houzelot, on peut en effet en citer dautres : celui
appui cet immense mouvement de spculation et de de Claude Berda (AB Productions), qui a revendu en
concentration de linformation. mars 2010 une fortune 192 millions deuros pour
Comme la tabli rcemment une longue enqute de tre prcis ses chanes TMC et NT1 TF1. Et
Mediapart sur le trafic des frquences audiovisuelles mme ltat sest mis donner le mauvais exemple,
dlivres par le Conseil suprieur de laudiovisuel puisquil a finalis en octobre 2014 la rtrocession
(CSA), les tribulations rcentes de la chane Numro pour prs de 25 millions deuros au groupe Lagardre
23, fonde par Pascal Houzelot (lire Le fructueux des 34 % du capital que France Tlvisions dtenait
trafic des frquences audiovisuelles), illustrent dans la chane de la TNT Gulli. Pour les plus grandes
le fonctionnement ahurissant du capitalisme de
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fortunes, la loi qui encadre la TNT est donc une En somme, tout concourt, y compris la puissance
bndiction : elle autorise toutes les spculations publique, ce que le systme de linformation soit
possibles et imaginables. Ou presque toutes. en France totalement ou presque verrouill par
Mais lexemple le plus spectaculaire qui rsume la quelques grandes fortunes. La presse dans toutes
folie du systme franais, cest celui de Vincent ses composantes : la presse crite comme la presse
Bollor, le clbre homme daffaires qui fut lun des audiovisuelle
invits vedettes du Fouquets (et celui qui prta son Et de ce systme stupfiant, on devine sans grand peine
jet personnel et son yacht un Nicolas Sarkozy tout les ravages : mme sil sagit dune valeur fondatrice
juste lu !). Car cest prcisment grce ce systme de la Rpublique, le droit linformation des citoyens
de spculation autour des frquences de la TNT que est en France sans cesse malmen beaucoup plus
lhomme daffaires peut monter au capital du groupe quil ne lest en tout cas dans les pays qui ont des
Vivendi et, par ricochet, devenir le vritable patron de cultures fortes de contrepouvoirs. Et comme par un fait
sa filiale, le groupe Canal+. Tout cela grce cette loi exprs, de nombreux exemples sont venus illustrer ces
qui offre titre gracieux des canaux pouvant ensuite derniers temps les risques dun systme qui livre la
tre revendus prix dor. presse aux ambitions, aux intrts ou aux caprices des
Quand, la fin de lt 2011, Vincent Bollor cde puissances dargent.
le contrle de 60% des deux chanes de la TNT quil Le cas le plus rcent et le plus flagrant est celui
contrle, Direct Star et Direct 8, il ralise une affaire en de la censure dcide par le mme Vincent Bollor,
or. Direct Star, cest lex-Virgin 17, quil a rachet au comme la rvl rcemment Mediapart (A Canal
groupe Lagardre quelque 70 millions deuros et quil +, Vincent Bollor censure un documentaire sur
rtrocde Canal, pour prs de 130 millions deuros. le Crdit mutuel): dans son enqute, mon confrre
Et Direct 8, il la obtenue gracieusement, au terme Fabrice Arfi a rvl par le menu comment le tout-
dune autorisation que le CSA lui a accorde le 23 puissant patron de Vivendi et homme fort de sa filiale
octobre 2002. Canal+ a personnellement censur dun simple coup
Dans le deal que Vincent Bollor fait avec le de tlphone un documentaire sur le Crdit mutuel et
groupe Vivendi, les deux chanes sont valorises 465 la fraude fiscale, qui devait tre diffus sur la chane
millions deuros, alors que lindustriel breton et ami crypte. Lequel Vincent Bollor a avec le Crdit
de Nicolas Sarkozy na investi pour elles gure plus de mutuel de nombreux liens dintrt.
200 millions deuros. Grce ltat, il fait donc une Dans le mme registre, on peut encore citer la
culbute financire exceptionnelle spectaculaire reprise en main qui se dessine pour les
La culbute est dautant plus importante que Vincent Guignols de linfo de Canal+ que le mme Vincent
Bollor est pay en titres Vivendi, un cours Bollor a dabord envisag de supprimer avant, face
exceptionnellement bas, de 17 euros, du fait de la crise au toll, davancer en crabe, en commenant par placer
financire qui est lpoque encore trs violente le lmission en mode crypt, en se dbarrassant sinon du
cours est aujourd'hui plus de 23 euros. Ds prsent, producteur historique du moins de toutes les signatures
Vincent Bollor a donc fait une culbute presque 50% connues qui ont fait son succs, et en la repositionnant
au-dessus de ce que lon pensait lpoque o il a pour quelle se moque plus des people que des
vendu les deux chanes de la TNT. Et dans la foule, il politiques.
est devenu lhomme fort du groupe Vivendi (il devient Il ne sagit, certes, pas ici dinformation. Mais cela
le prsident du conseil de surveillance en juin 2014), et donne la mesure de lhumeur du nouveau matre des
donc aussi, lhomme fort de sa filiale, le groupe Canal lieux. Et quand les saltimbanques sont remis au pas,
+. les journalistes ont eux-mmes tout craindre. Vieille
leon de lhistoire : sous le Second Empire, il ny
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avait pas que la presse qui devait tre la botte ! ou sur lcheveau opaque des socits holding qui lui
Les caricaturistes ltaient tout autant et devaient assure le contrle de son groupe, dont certaines sont
avant parution soumettre leurs dessins au ministre de au Luxembourg (lire ce sujet cette autre remarquable
lintrieur enqute de ma consur Martine Orange, consultable
Cette spectaculaire monte en puissance des milieux ici, l, l et encore l) ?
dargent dans la presse audiovisuelle a donc gnr En fait, on voit bien au travers de ces questions les
des phnomnes de dsinhibition. Les patrons de effets ravageurs de ce systme, celui du capitalisme de
la presse ou de laudiovisuel nhsitent plus la barbichette : comme dans la petite cour de rcration
donner des coups de canifs publics dans le droit des milieux daffaires parisiens, tout le monde connat
linformation. Et mme, sans fausse pudeur, tout le monde, il est des territoires conomiques entiers
le revendiquer publiquement. Tmoin le patron du o mme les journalistes les plus pugnaces peinent
groupe M6 Nicolas de Tavernost qui na pas eu le saventurer. Avec au bout du compte, le triste rsultat
moindre scrupule, en juin dernier, admettre exercer que lon sait : si dans quelques mdias, le journalisme
des pressions sur les journalistes de sa chane et dinvestigation peut encore tre pratiqu dans les
notamment ceux qui ralisent lmission Capital, pour affaires qui touchent la politique, la corruption ou la
ne pas contrarier des clients . Il tait linvit dune fraude, linvestigation conomique et financire est le
mission de Canal+, et le moins que lon puisse dire, plus souvent sinistre.
cest quil a dit les choses en toute franchise (dans Qui ose enquter sur un Vincent Bollor ? Les
une vido dont il est malheureusement impossible journalistes qui sy sont risqus savent que cest
d'expurger la publicit !) : immensment compliqu. Qui ose enquter sur
Le nolibralisme en terrain conquis dans limmensment riche et puissant Xavier Niel ?
l'audiovisuel public Mediapart, nous avons cette libert (on retrouvera nos
On savait certes, dj, que la censure existait M6. enqutes ici, l, l, l, l ou encore l). Mais beaucoup
Car laffaire voque par Nicolas de Tavernost est de confrres savent quils vont au-devant de grandes
ancienne. Dans cet entretien, il fait allusion la difficults. Et le pire, cest que ce verrouillage de
censure dune enqute de la chane qui portait sur linformation a un effet de contagion sur laudiovisuel
Xavier Niel en 2013, et dont Mediapart stait fait et tout particulirement laudiovisuel public, o les
lcho (lire Les secrets de Xavier Niel (6) : le journalistes qui tiennent le haut du pav sont le
papivore). Mais il y a aujourdhui quelque chose plus souvent ceux qui professent avec application les
de nouveau : les oligarques parisiens qui contrlent points de vue dominants de ces mmes cercles des
la presse et laudiovisuel nhsitent plus mme milieux dargent parisiens. coute-t-on le journal de
admettre publiquement quils rpugnent ce que leurs France 2 ? Pas le moindre souci de pluralisme des
journaux respectifs fassent des enqutes corrosives sur approches alors que cest la richesse de lconomie :
le voisin. avec Franois Lenglet, on a toujours un seul son
de cloche nolibral il va sans dire. coute-t-on
Et le plus inquitant, cest que cette pratique
France Inter ? Pour lditorial du matin, les journalistes
fait visiblement jurisprudence, mme si dautres
conomiques qui y officient et qui sont trs comptents
propritaires de mdias nosent pas encore lavouer
ont depuis toujours t mis sur la touche, au profit hier
publiquement. Imagine-t-on une grande enqute du
de lultraractionnaire Jean-Marc Sylvestre, au profit
Monde sur laffaire Pascal Houzelot, lequel sige au
aujourdhui de lditorialiste des chos Dominique
conseil de surveillance du groupe de presse ? On
Seux qui fait des libelles peine plus nuancs que
lattend toujours. Espre-t-on de grandes enqutes
ceux du Medef. coute-t-on mme France Culture ?
des innombrables quotidiens contrls par le Crdit
Mme la matinale de la radio qui, plus encore
mutuel sur les actes de censure de Vincent Bollor
que dautres, devrait pourtant avoir le souci du dbat
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