LA REVOLUCIN FRANCESA Y SUS CONSECUENCIAS

La Revolucin Francesa de 1789, se convirti en uno de los acontecimientos

ms importantes de la historia contempornea. Fue el levantamiento de la nacin
francesa contra el despotismo, la miseria y la injusticia del Antiguo Rgimen o
absolutismo.
Diversos factores histricos prepararon la conciencia revolucionaria francesa:
en el campo econmico se aspiraba a la organizacin libre del trabajo, la
produccin y el comercio; en el campo social exista una burguesa en ascenso; y
en lo poltico e intelectual, se haban propagado las ideas enciclopedistas y
anticlericales. Lo cierto es que en 1789, el Estado Francs del Antiguo Rgimen se
hallaba en crisis.
Era evidente la necesidad de ejecutar reformas administrativas y financieras,
pero stas no podan realizarse si se mantenan las estructuras existentes. Las ideas
revolucionarias fomentadas por la ilustracin ganaron adeptos. Campaas y
planteamientos contra la religin, la monarqua, la sociedad, se difundan
libremente ante los ojos de la censura real.
La burguesa, afectada por el ambiente del liberalismo, senta la necesidad de
romper con las desigualdades polticas y civiles del Antiguo Rgimen, no extraa
entonces que de aquella naciera la revolucin.
Las principales razones de la lucha contra el Antiguo Rgimen fueron
mltiples:
La bancarrota financiera del gobierno, por la guerra contra Inglaterra, los
exagerados gastos del rey y de la corte, y la ineficiencia del rgimen
impositivo.
La crisis econmica de 1787 y 1788, manifestada en la cada del poder
adquisitivo de la poblacin, en el desempleo creciente y en la desleal
competencia de mercancas inglesas en el mercado interno francs, que
gener el descontento generalizado de la poblacin proclive a la violencia
 poltica.
La influencia de las ideas de la ilustracin entre los polticos liberales, que
propugnaban la separacin de los poderes del Estado, la soberana popular
y la igualdad de los ciudadanos ante la ley, a lo cual se sumaba la resiente
Independencia de los Estados Unidos de Amrica.
La resistencia del clero y la nobleza, a renunciar a privilegios tales como:
recibir de la poblacin un diezmo para la iglesia; no pagar los impuestos
del Estado, de obtener dinero por el uso de molinos, fuentes de agua, etc; y
principalmente, de ocupar posiciones importantes en el Estado y en el
ejrcito.
La debilidad de la monarqua; el desequilibrio poltico y social; el ejemplo
de lo ocurrido en Inglaterra desde 1660, cuando se estableci la monarqua
constitucional.
En medio de esta situacin, en 1789, fueron convocados los Estados
Generales, formados por el clero, la nobleza y la burguesa, para efectuar una
reforma tributaria.

Los Estados Generales (1789)

Ante la crisis financiera del gobierno francs, el rey consider que lo prudente
era cobrar impuestos a los nobles y al clero, por ello se convoca a los Estados
Generales (mxima asamblea francesa) para obtener el consentimiento.
La preparacin de los Estados Generales se desenvolvi en un clima tenso e
incierto; pero los trminos del debate poltico y constitucional quedaron muy
pronto definidos y resultaron irreconciliables entre s. No se trataba slo de
diferencias entre las dos clases privilegiadas y el tercer Estado, sino de problemas
internos entre los mismos Estados privilegiados, que ponan as de manifiesto su
desunin y, en consecuencia, su debilidad poltica. La divisin entre los diversos
estamentos se acentu por una cuestin de procedimiento. La batalla poltica que
haba precedido a la reunin de los Estados Generales haba insistido ya
vivamente en dicha cuestin, pues afectaba a un asunto capital para la suerte del
rgimen, su conservacin o su radical reforma.
La burguesa, nico sector social del Tercer Estado o Estado llano,
representado en los Estados Generales, sostuvo la posicin de realizar sesiones
conjuntas, y de la votacin nominal para tomar las decisiones; mientras que los
nobles y el clero defendan la votacin separada y en bloque por cada Estado,
pretendiendo de esta manera, asegurarse la mayora en la votacin final.

La Asamblea Nacional (1789-1791)

Como no hubo acuerdo acerca de la forma de votacin, la burguesa se
declar representante de la nacin y convoc una Asamblea Nacional, desafiando
de esta manera la autoridad de Lus XVI, rey de Francia en los tiempos de la
revolucin.
La Asamblea Nacional determin no disolverse hasta no elaborar una
constitucin. De esta manera, el 9 de julio, la Asamblea se transform en
Asamblea Constituyente, con el propsito de elaborar una nueva estructura del
Estado. El rey rodeo a los asamblestas con sus tropas, y estos respondieron:
Vaya y diga a su seor que nosotros estamos aqu por la voluntad del pueblo, y
que slo por la fuerza de las bayonetas podremos ser desalojados, lo que dio por
resultado que el pueblo parisino se rebelara y tomara La Bastilla, el 14 de julio de
1789, donde se encontraba acantonada la fuerza militar del rey y se depositaba la
plvora de la ciudad de Pars.
Lus XVI crey an posible emplear la astucia, sin darse cuenta, y con l la
corte, de que haba terminado la poca de la monarqua absoluta y del despotismo
como forma de gobierno.
La toma de La Bastilla, posibilit que la Asamblea Nacional pudiera seguir
sesionando y que se crearan centro de discusin y organizaciones armadas del
pueblo en apoyo a la revolucin, y se abolieran los fueros y privilegios de la
nobleza y del clero, por lo que se establece que los acontecimientos de aquellos
das sealaron un primer paso en el curso de la revolucin.
Adems, la Asamblea Nacional, en agosto de 1789, proclam la Declaracin
de los Derechos del Hombre y del Ciudadano. En ella se establecieron los
derechos de libertad, de conciencia y de opinin, igualdad ante la ley, de
proteccin de la propiedad, la fraternidad, etc; principios que quedaron plasmados
en la Constitucin francesa de 1791.
Dicha constitucin conserv la monarqua, limitada por la aplicacin de la
divisin de los poderes del Estado, y estableci el sistema electoral censitario, lo
que garantizaba el seguro control del poder por parte de la burguesa. Dicho
sistema electoral estableca que slo tiene derecho de ciudadana aquellos que
demuestran tener cierta cantidad de renta o sueldo anual. En 1789, en Francia eran
considerados ciudadanos con derechos polticos los varones mayores de 21 aos
que supieran leer y escribir y que posean cierta riqueza. En esa poca, slo unos 4
millones de los 25 millones de habitantes del pas tenan este derecho.

La Asamblea Legislativa (1791-1792)

La Asamblea Legislativa, que se form el 1 de octubre en 1791 tras la
disolucin de la Constituyente, tom una serie de medidas, entre las que destacan
las siguientes:
Confiscacin de los bienes de la Iglesia, y privacin de sueldo a los
sacerdotes que se negaran a jurar lealtad a la Constitucin.
Aplicacin de la pena de muerte a aquellos que se opusieran a la
revolucin.
Creacin de un ejrcito para enfrentar la amenaza de invasin de los
ejrcitos austriacos contrarrevolucionarios, partidos del Antiguo Rgimen.
Distribucin de armas entre los parisinos.

Mientras la Asamblea Legislativa sesionaba, el rey Lus XVI intent huir de la

ciudad de Pars, pero fue detenido y obligado a egresar. Los sectores
radicalizados con el apoyo de la muchedumbre que se encontraba en continuas
protestas callejeras, exigieron la convocatoria de una convencin nacional y
disposicin del rey.

La Convencin Nacional (1792-1795)

Realizadas elecciones en septiembre de 1792, se eligieron los representantes
ante la Convencin Nacional, cuyas principales medidas pueden resumirse as:
Abolicin de la monarqua y proclamacin de la Repblica (1792).
Enjuiciamiento y condena a la guillotina del rey Lus XVI, y de su
esposa Mara Antonieta, por haber buscado auxilio de monarquas
extranjeras para que invadieran a Francia (21 de enero de 1793).
Aprobacin de una nueva constitucin (1795), que estableci dos
cmaras: el Consejo de los Quinientos, que elabora las leyes, y el Consejo
de Ancianos, que las aprobaba. Ambas cmaras tenan la responsabilidad
de elegir a los cinco miembros del directorio, organismo depositario del
poder ejecutivo.
Con la muerte del rey en la guillotina, se desencaden una poltica de
persecucin que condujo a la implantacin de una dictadura revolucionara
dirigida por los jacobinos (nombre que reciban los sectores ms radicalizados
durante la revolucin francesa) Robespierre, Danton y Marat, y con la exclusin
de los girondinos de la Convencin Nacional (partido que representaba los
intereses de la alta burguesa).
Durante la dictadura revolucionaria, se establecieron leyes en caminadas a
cancelar el control de precios y de bienes necesarios para la poblacin as como
las deudas de los campesinos con los seores de la tierra, y a crear las bases de un
sistema nacional de educacin pblica y a promulgar un cdigo civil, que se
retomara ms adelante en el cdigo napolenico. La fase de la dictadura
revolucionaria culmin con la destitucin, el juicio y la ejecucin de Robespierre,
y la eleccin del Directorio en 1795.
 El Directorio (1795-1799)
Se dedic a suprimir la agitacin popular que exiga igualacin social, y
contino la invasin a los territorios de las monarquas extranjeras, que
supuestamente ponan en peligro la Revolucin francesa.
Un prestigioso oficial de las tropas francesas, nacido en Crcega, de nombre
Napolen Bonaparte, quien haba tenido xitos en campaas militares de invasin
a Italia (1796-1799), aprovech los reveses sufridos por el directorio, para dar el
golpe de Estado del 18 de Brumario (9 de noviembre de 1799).

Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano.

Los representantes del pueblo francs, constituidos en Asamblea Nacional,
considerando que la ignorancia, el olvido, o el menos precio de los derechos del
hombre, son las nicas causas de las desventuras pblicas y de la corrupcin de
los gobiernos, han resuelto exponer, en una declaracin solemne, los derechos
naturales e inalienables y sagrados del hombre.
A fin de que esta declaracin, constantemente presente a todos los integrantes
del cuerpo social, les recuerde sin cesar sus derechos y sus deberes; a fin de que
los actos del poder legislativo y los del poder ejecutivo, pudiendo ser comparados
en todo momento con el objetivo de toda institucin poltica, sean ms respetados;
a fin de que las reclamaciones de los ciudadanos, fundadas en lo sucesivo en
principios sencillos e indiscutibles, tiendan siempre al mantenimiento de la
constitucin y a la dicha de todos.
En consecuencia, la Asamblea Nacional, reconoce y declara, en presencia y
bajo los auspicios del ser supremo los derechos siguientes del hombre y del
ciudadano:
Los hombres nacen libres e iguales en derecho. Las distinciones sociales
no pueden fundarse, sino en la utilidad comn.
El fin de toda asociacin poltica, es la conservacin de los derechos
naturales e imprescriptibles del hombre, estos derechos son la libertad, la
propiedad, la seguridad y la resistencia a la opresin.
El principio de toda soberana, reside esencialmente en la nacin:
ningn cuerpo ni individuo, puede ejercer autoridad, que no emane de ella
expresamente.
La libertad consiste en poder hacer todo lo que no dae a otro. De aqu,
que el ejercicio de los derechos naturales del hombre, no tenga ms lmites
que los que aseguren a los otros miembros de la sociedad, el goce de esos
mismos derechos. Estos lmites, no pueden determinarse ms que por la
ley.
La ley no tiene derecho de prohibir ms que las acciones nocivas a la
sociedad. Todo lo que no es prohibido por la ley, no puede impedirse, y
nadie est obligado a hacer lo que ella no ordene.
La ley es la expresin de la voluntad general: todos los ciudadanos
tienen derecho a concurrir personalmente o por sus representantes, a su
formacin; debe ser la misma para todos, tanto para proteger como para
castigar. Siendo todos los ciudadanos iguales ante ella, son igualmente
admisibles a todas las dignidades, puestos y empleos pblicos, segn su
capacidad, y sin otras distinciones que la de sus virtudes y sus talentos.
Nadie puede ser acusado, detenido o encarcelado, ms que en los casos
determinados por la ley y segn las formas preescritas en ella. Los que
soliciten, expidan, ejecuten o hagan ejecutar rdenes arbitrarias, deben ser
castigados, pero todo ciudadano llamado o detenido en virtud de la ley,
debe obedecer al instante, hacindose culpable por su resistencia.
La ley no debe establecer sino penas estrictas y evidentemente
necesarias, y nadie puede ser castigado, sino en virtud de una ley
establecida y promulgada anteriormente al delito y legalmente aplicada.
Presumindose que todo hombre es inocente hasta tanto que no sea
declarado culpable, si se juzga indispensable su detencin, todo rigor que
no sea necesario para asegurar su persona, debe ser severamente reprimido
por la ley.
Nadie puede ser molestado por sus opiniones, ni siquiera por las
religiosas, con tal que su manifestacin no trastorne el orden pblico
establecido por la ley.
La libre comunicacin de los pensamientos y las opiniones, es uno de los
derechos ms preciosos del hombre; todo ciudadano puede, pues, hablar,
escribir, o imprimir libremente, pero debe disponer del abuso de esta
libertad, en los casos determinados por la ley.
La garanta de los derechos del hombre y del ciudadano, necesita de una
fuerza pblica; esta fuerza es, pues, instituida en provecho de todos y no
para la utilidad particular de aquellos a quienes est confiada.
Para el mantenimiento de la fuerza pblica y para los gastos de
administracin, es indispensable una contribucin comn, que debe
repartirse igualmente entre todos los ciudadanos, y de acuerdo con su
posibilidad.
Los ciudadanos tienen el derecho de comprobar por si mismo, o por sus
representantes la necesidad de la contribucin pblica, de consentirla
libremente, de comprobar su empleo, y de determinar su cuota, su
proporcionalidad, su cobro y su duracin.
La sociedad tiene el derecho de pedir cuenta a toda agente pblico, por
su administracin.
Toda sociedad en que la garanta de los derechos no est asegurada, ni
determinada la separacin de los poderes, no tiene constitucin.
Siendo la propiedad un derecho inviolable y sagrado, nadie puede ser
privado de ella, sino cuando a necesidad pblica, legalmente comprobada,
lo exija evidentemente, y bajo condicin de una justa y previa
indemnizacin.

CONSECUENCIAS O INFLUENCIAS DE LA REVOLUCIN

FRANCESA EN EUROPA Y AMRICA LATINA.
 La Revolucin Francesa es uno de los procesos ms estudiados y comentados
de la Historia; ella represent la terminacin del sistema feudal no slo en Francia
sino en muchos lugares de Europa Continental, aunque estos resultados no se
vieran al momento sino al cabo de los aos. Resulta tentador establecer un
parangn entre esta revolucin y la inglesa, y efectivamente, amabas tienen
mucho en comn, pues tanto una como otra sealan en sus respectivos pases la
luz verde al capitalismo. En ambas se da tambin el proceso de la restauracin
sin que tal restauracin signifique la vuelta al pasado ni mucho menos, sino el
recorte de la revolucin en todo aquello en que haba sobrepasado a las
posibilidades histricas de la poca.
La Revolucin Francesa comienza, como se mencion antes, en 1789 y
termina en 1794 con la muerte de Robespierre, prolongndose sin embrago sus
efectos a travs del continente Europeo y en la Amrica Espaola durante muchos
aos y creando convulsiones en diversos lugares que culminan en 1848. Sus
efectos fueron menores en los pases cuyo rgimen de produccin era muy
atrasado, como Rusia y otras partes de Europa, que no haban desarrollado an
una clase burguesa fuerte, y tampoco pudo producir grandes consecuencias en
aquellos pases como Inglaterra y Estados Unidos, donde el rgimen capitalista
estaba en marcha desde antes, con libertades burguesas casi plenamente
establecidas. As pues, haba dos extremos que estaban histricamente alejados de
la Revolucin; uno, porque an no poda hacerse y otro, porque ya se haba hecho
de alguna forma.
La era napolenica (1799-1815)
Con Napolen Bonaparte comienza la expansin de la Revolucin Francesa al
resto de Europa, llevada por medios militares.
La expansin de la Revolucin fue en tres aspectos: en el ideolgico y
cultural, en el poltico y en el militar. La influencia ideolgica y cultural de la
Revolucin fue muy temprana. Ya desde sus comienzos sus ecos llegaron a los
ms diversos lugares de Europa y de Amrica Latina, los intelectuales los
recogieron y la alta burguesa e incluso las clases menos doctas de la sociedad
recibieron el impacto. Los pensadores y hombres de luces de Europa en general se
inclinaron ante los logros de la Revolucin; fueron informando o contagiando este
entusiasmo a la clase revolucionaria de la poca, la burguesa. Y en los pases, o
lugares en que sta era fuerte se facilit la entrada de las tropas revolucionarias
napolenicas ayudando as a las reformas internas, polticas y sociales, que tanto
tiempo se haban hecho esperar. La influencia intelectual y poltica de la
Revolucin era tan grande, que incluso pases como Espaa, mientras luchaban
bravamente contra Napolen, establecan una constitucin ms o menos inspirada
en la francesa, intentando poner fin al rgimen feudal absolutista. Estas ideas
constitucionales y modernas pasaron tambin a la Amrica Latina y ayudaron a
que los pases centro y sur americanos se independizaran de sus metrpolis.
San Martn, de Argentina y Bolvar, de Venezuela, dirigieron sus victoriosos
ejrcitos contra las tropas relistas de Espaa (a principios del siglo XIX) logrando
la independencia del continente. As pues, los efectos de la Revolucin Francesa
se hicieron sentir dentro y fuera de Europa y a lo largo de todo el siglo XIX.
Con el movimiento de Robespierre de Thermidor, la convencin se libra de
sus elementos ms populares, se aburguesa, podramos decir y el poder se va
centrando en la alta burguesa en lo que a Francia se refiere. As los burgueses del
resto de Europa no tenan que temer por tanto una expansin de tipo popular que
acabara tambin con ellos, sino al contrario, les interesaban las reformas de la
Revolucin porque erradicaban el poder absolutista feudal y en cambio les daba
entrada a ellos en la direccin de la cosa pblica. Lo nico que les faltaba a estos
burgueses de Blgica, los estados alemanes, los principados italianos y de otras
partes, no era sino alguien que les hicieran el trabajo de hacer la Revolucin,
pues desde adentro era difcil. O dicho de otra forma, ya que Francia tena tan
buen ejrcito revolucionario que les hiciera dicho trabajo. Ya se encargaran estos
buenos burgueses ayudados por sus compaeros de sufrimiento, las clases
populares, de hacer que las tropas francesas entrasen con la bandera tricolor
desplegada en sus propios pases.
Con el Directorio comienza en Francia el verdadero dominio de la burguesa,
con su libertad de precios y salarios, lo cual hizo subir los artculos de precios
enormemente y abrir las puertas a la especulacin, la persecucin de los jacobinos
que fueron muchos a la crcel y en fin, la desaparicin de todo aquello, que la
revolucin en su poca jacobina haba logrado a favor del pueblo y que ahora no
haca falta darlo por que la amenaza militar contra la revolucin haba disminuido.
Era la poca en que la gente cantaba en los cafs de pars las canciones
revolucionarias de Babeuf, intrpido precursor del socialismo francs, que poco
despus (1797) morira fusilado por la reaccin Thermidoriana. Pero la guerra con
Austria e Inglaterra continuaba; La primera, como una de las principales cabezas
del absolutismo en Europa; y la segunda, temerosa de una Francia pujante y
expansiva a consecuencia de los profundos cambios revolucionarios. Y otros
pases se le uniran dentro de poco.
En estos momentos surge Napolen Bonaparte como el general del directorio
elegido para dirigir la campaa de Italia y derrotar all a los austriacos. No
solamente los derrot sino que animado por el xito, el mismo napolen entr a
formar parte del Gobierno y luego se hizo nombrar Cnsul nico, es decir, Jefe
nico de Francia (1799). Contaba entonces solo con treinta aos de edad.
Las campaas de Napolen Bonaparte se clasifican en tres aspectos bien
definidos que son: a) Campaas de expansin de la Revolucin Francesa al resto
de Europa. b) Campaas contra pases a donde la Revolucin no era exportable.
c) Campaas para una vez exportada la Revolucin, dominar a los Estados
europeos en perjuicio de sus propios intereses.
En cada una de estas tres partes en que se clasifican las guerras napolenicas,
las incidencias militares presentan un cuadro particular:
a) Campaas de expansin de la Revolucin Francesa al resto de Europa
(1795-1810): Esta etapa duro como unos quince aos; fue relativamente fcil para
las armas francesas, no siempre comandadas por Napolen, derrotar a sus
contrarios, pues las nuevas ideas de la Revolucin, haban penetrado
profundamente en los pases circundantes y causaban ms bajas que los caones.
Se podra decir que comienza esta etapa incluso antes de Napolen, pues con las
victorias de Valmy, Jemappes y Fleurus, se anticipa el rumbo militar que va a
tomar la gran lucha entre lo nuevo, la revolucin y lo viejo, las monarquas
absolutas feudales. Con Napolen tales victorias continan a grandes rasgos, y as
vemos que su invasin a Italia, se convierte en un paseo militar y con las brillantes
victorias de Marengo, Ulma y Austerlitz (1805) contra Austria y de Jena y
Friedland contra Prusia y otras batallas ms, se consolida el poder napolenico.
Estas batallas tenan la particularidad que tanto en Austria como en Alemania e
Italia del Norte, muchsima gente estaba con la revolucin sin reservas mentales
de ninguna clase, de forma que ayudaba a que los franceses ganaran fcilmente.
Hasta el celebrado poeta alemn, Goethe, encargado de ordenar el
aprovisionamiento del ejrcito alemn que iba a la batalla de Jena (1806) haca
caso omiso de las rdenes reales. Esta dejadez abarcaba tambin a las tropas anti-
revolucionarias, las cuales se desbandaban con frecuencia casi sin luchar. Las
bajas (muertos y heridos) no llegaban a veces al diez por ciento de las tropas que
se hallaban en el campo de batalla en esta primera etapa de las guerras
napolenicas. Las tropas francesas solan tener lo que hoy llamamos moral y
ms modernamente todava motivacin. Llmese moral o motivacin, el caso
es que los ejrcitos anti-revolucionarios andaban escasos de ella. Aunado a esto el
resto de Europa prevalecan las ideas y normas anteriores a la Revolucin
Francesa, siendo una de ellas que para ser oficial haba que ser de las clases
sociales altas. En el lado francs, en cambio, ya se seguan las ideas modernas; se
ascenda por mrito solamente. Napolen deca que cada soldado llevaba en su
mochila el bastn de mariscal.
En 1804, Napolen, dueo nico de Francia y de buena parte de Europa se
hizo coronar emperador. Se dictaron en Francia numerosas medidas de gran
alcance. Se permiti el regreso de los nobles exiliados pero sin devolverles
derechos polticos. Se compilaron las leyes y se formaron con ellas Cdigos
unificados que regan para toda la nacin francesa. Se estableci el sistema
mtrico decimal, creado por la Academia de Ciencias de Pars en 1791. Se anim
el comercio y la industria crendose sociedades mercantiles con este fin. La
burguesa francesa se fue haciendo ambiciosa y la expansin militar daba grandes
facilidades para ganar dinero. El clero se avino a esta situacin hasta el punto de
que fue el mismo Papa Po VII quien coron a Napolen, para lo cual tuvo que
trasladarse a pars a pesar de su avanzada edad; se convirti Napolen as, en
emperador por derecho divino. Pero el poder del emperador en los Estados
derrotados por sus ejrcitos no era completo, ni mucho menos. Nuevos ejrcitos,
nuevas coaliciones se alzaban contra el dominio napolenico. Inglaterra que slo
poda ser atacada por una flota bien preparada, tena una flota mejor mandada que
la francesa, y en la batalla naval de Trafalgar (1805), al sur de Espaa, los ingleses
comandados por Nelson dieron al traste con las aspiraciones napolenicas de
invadir Inglaterra. No hay que olvidar que Inglaterra no era un pas feudal, sino un
pas donde mandaban las nuevas fuerzas econmicas y ello acarreaba un mayor
conocimiento y entrenamiento de las personas. Ahora, Inglaterra, duea de los
mares poda desembarcar y abastecer a tropas en el continente europeo sin ser
interferida.
b) Las campaas en los pases a donde la revolucin no era exportable: Haba
dos pases en Europa donde el feudalismo estaba tan arraigado y las modernas
ideas haban penetrado tan poco, que sus pueblos opusieron una gran resistencia a
la invasin: eran Espaa y Rusia. Y haba otro pas a donde tan poco la
Revolucin era exportable, porque ya desde antes la burguesa tena buena parte
en el gobierno y sus ganancias en la fabricacin de tejidos y en el comercio
colonial eran cuantiosas: este pas era Inglaterra. En cuanto, a Espaa, Napolen
se encontr con un tipo de resistencia militar las guerrillas contra el cual
fracasaban sus mejores generales. Hasta la toma de algunas ciudades era un
proceso lento y agotador, Zaragoza y Gerona demostraron que las tcticas
napolenicas no eran muy eficaces cuando haba que vencer a gentes decididas a
batirse heroicamente. En Bailn, las tropas napolenicas sufrieron su primera
derrota (1808), tomando lo espaoles 20.000 prisioneros al general Dupont. As,
Espaa consumi muchas tropas francesas cuando hacan mucha falta en otros
lugares. La resistencia era pues en la invadida pero no dominada Espaa, muy
distinta a la de los soldaditos de madera del rey Federico de Prusia, como
llamaba Napolen impropiamente a los soldados alemanes. En la inmensa Rusia,
donde las ideas de la revolucin, tampoco haba hecho gran mella, ocurri ms
todava. Los campesinos armados rusos acosaron e hicieron basilar a las mejores
tropas de Napolen. La batalla de Borodino, ocurrida en septiembre de 1812 en
plena Rusia, si bien fue ganada por Napolen y le permiti su entrada en Mosc,
fue a un precio de muertos y heridos (32.000) muy superior a lo que el Cuerpo
Expedicionario francs poda soportar en una campaa prolongada y en la cual las
batallas no se presentaban como decisivas. Poco despus de esta prrica victoria,
Napolen, tuvo que retirar su gran ejrcito de Rusia y huir precipitadamente a
Francia. La retirada napolenica no fue originada por el fro ruso, pues ella
empez a mediados de octubre mucho antes de las fuertes heladas, sino por el
acoso de las columnas rusas, mandadas por el impasible Kutusov. La mayor parte
de la Grande Arme de Napolen pereci en Rusia. Slo algunos restos
pudieron regresar de all. Tanto en Espaa como en Rusia, la guerra contra
Napolen tuvo siempre el carcter de guerra patria.
c) A finales de la primera dcada del siglo XIX va ocurriendo un cambio
importante en Europa. En Prusia se fue dando ciertos derechos a la burguesa y se
dictaron medidas para la liberacin de los campesinos; en 1807 el ministro Stein
anunci la abolicin de la servidumbre aunque con ciertas limitaciones, pues
haba que pagar dinero por el rescate. En Espaa, las Cortes de Cdiz dictaban
igualmente una serie de medidas liberales, destinadas a obtener el apoyo de las
ciudades en la lucha contra los invasores franceses. Europa pues, luchaba contra
los franceses afrancesndose. Y esto no slo ocurra en el orden poltico y social,
sino tambin en el militar. En Alemania, despus de la derrota de Jena (1806) el
ministro Scharnhorst se dedicaba hbilmente a modernizar su ejrcito con ideas
francesas.
En 1806, Napolen, en vista de su fracaso en Trafalgar decret el bloqueo de
Inglaterra. Este consista en prohibir a todo pas de Europa continental, comerciar
con Inglaterra, a fin de aislarse econmicamente. Con esta medida la burguesa
francesa manufacturera pensaba ser ella la que sustituyera a la inglesa, ser ella la
que vendiera. El resultado en la prctica fue que las mercancas subieron de precio
y los burgueses de los pases dominados por Francia se sintieron molestos por
tales trabas a su comercio. No olvidemos que en aquella poca, como mucho
tiempo despus, Inglaterra produca ms artculos manufacturados que la mayora
de los pases europeos juntos y como usaba ms maquinarias, sus artculos tejidos,
calzados, mquinas, herramientas, etc. resultaban ms baratos y haca falta
comprarlos. Adems, Inglaterra era buena compradora de cereal. As pues, lo que
logr el bloqueo ordenado por napolen fue distanciarlo ms de los pases que
tena bajo su bota. Tanto Prusia como Austria no estaban dispuestas a dejarse
dominar por Francia. Ahora, ya no se trataba de dar la bienvenida a la Revolucin
Francesa sino de oponerse a las ambiciones de un general, invasor y sin
escrpulos que alentaban los instintos imperialistas de la burguesa francesa. En
cuanto tal punto de vista se generalizo en cierta medida las victorias napolenicas
estaban contadas.
La retirada catastrfica de Napolen en Rusia (1812) anim a los alemanes y
otros pueblos a alzarse de nuevo contra su podero. Un ejrcito formado por rusos,
alemanes, austriacos y de otras nacionalidades derrot decisivamente a las tropas
napolenicas en Leipzig (1813) y al ao siguiente los ejrcitos aliados entraban
triunfalmente en Pars. Por otro lado, desde Espaa avanzaban las columnas
inglesas mandadas por Wellintong (y pagadas por Rothschild) y Napolen termin
abdicando. Pero esto no fue el fin, pues todava Napolen ignorando tercamente el
cambio que se haba producido en Europa y que el horno no estaba
para bollos, intent reconquistar el poder. Volvi a Pars en 1815 y form un
nuevo ejrcito el cual no tard en ser desecho completamente en la batalla de
Waterloo (Blgica). Napolen qued prisionero de los ingleses, quienes le
desterraron a una remota isla del atlntico para asegurarse de que el brillante
general no volviera a las andadas.
La historia de Napolen nos confirma una vez ms que las ideas estratgicas
por buenas que sean fallan cuando se divorcian del fondo social que le sirve de
soporte.
Una vez derrotado y destronado Napolen las potencias vencedoras
convocaron en Viena a un Congreso Internacional (1814-15) para decidir el futuro
de Europa. Las grandes potencias continentales no pudieron, ni pretendan volver
todo al orden anterior a la Revolucin Francesa, pero s intentaron con bastante
xito contener en lo posible el avance de las nuevas ideas e instituciones. De esta
forma tanto Austria como Prusia y Rusia continuaron siendo monarquas absolutas
y sus reyes y prncipes reafirmaron su derecho a gobernar a los pueblos. As fue
como los borbones volvieron a reinar en Francia, en la persona de Lus XVIII y
tambin en Espaa, bajo Fernando VII, otro dspota.
Al hacer el reparto de Europa las grandes potencias no tuvieron en cuenta los
deseos del pueblo. En las dcadas siguientes estas injusticias daran lugar a
alzamientos nacionalistas en diversos pases, sobretodo en Blgica, Italia, Polonia,
Irlanda y Hungra. A parte del gran alzamiento que ya estaba ocurriendo en
Amrica latina contra la Corona de Espaa.
Las potencias reunidas en Viena tambin tomaron otros importantes acuerdos,
stos en el orden social. Acordaron que haba que mantener el orden imperante en
Europa en beneficio de la paz y la tranquilidad y que cualquier movimiento
revolucionario sera aplastado conjuntamente. Se legaliz pues, la intervencin
armada de las grandes potencias. A este efecto se form la Santa Alianza
llamada as por su supuesto carcter de defensora de la cristiandad capitaneada
por el Zar de Rusia, y el Emperador de Austria; Francia ingres tambin.
Inglaterra no quiso, en cambio, tomar parte en esta conspiracin. El Papa
tampoco, al ver que firmaban varios soberanos luteranos. La Santa Alianza
intervino militarmente en los aos 1820 y pico para reprimir movimientos
militares de tipo liberal en Espaa, Npoles y en algunas ciudades alemanas.
El mapa poltico y social aprobado en el Congreso de Viena dur ms o menos
unos treinta aos, pues con los alzamientos de Pars de 1848, que se extendieron a
buena parte de Europa, se pone fin a la llamada poca de Metternich y se
comienza una nueva era, de franca expansin capitalista, al menos en los
principales pases de Europa continental. Inclusive antes de 1848 se produjeron
alteraciones polticas importantes como el alzamiento de Pars de 1830 que
entroniz a la alta burguesa francesa en el poder.
Por otro lado en algunos pases de Amrica Latina los conceptos de igualdad y
de soberana del pueblo se afirmaron sin dificultad, ya que podan enlazarse
histricamente con los principios del constitucionalismo pactistas espaol que se
enseaban en las escuelas y universidades hispanoamericana; pero, sobretodo esos
conceptos se afianzaron porque coincidan con la aparicin de los criollos por
conquistar un mayor peso de tipo poltico- social.
Durante todo el siglo XVIII y ms acentuadamente desde el tratado de
Utrecht, se aprecia una creciente difusin de libros y publicaciones que penetran
con relativa profusin y aparecen el pensamiento de las revoluciones inglesas, del
enciclopedismo francs y del pensamiento ilustrado. Tales publicaciones estaban
expresamente prohibidas por el Santo Oficio y, sin embargo, se podan encontrar
en bibliotecas de universidades, muchas de ellas pertenecientes a distinguidos
funcionarios de la Corona Espaola que se dirigan a Amrica con las ideologas
de la ilustracin a cuestas; trataban de aplicarlas en la resolucin de problemas
concretos, como lo era el de la tenencia de la tierra, en la mayor parte sin xito, ya
que deban afrontar los eternos favoritismos de personas vinculadas a las
autoridades coloniales y an a la de la metrpoli.
Sin embargo, no puede menos que sealarse la influencia del pensamiento
ilustrado espaol como en los casos de Jovellanos, Quintana, Aranda,
Floridablanca, etc. que fue muy importante por el nivel de las mentalidades que
expresaban el deseo de inminentes cambios.
Las ideas de la Ilustracin, la Guerra de Independencia de Estados Unidos y la
Revolucin Francesa, como antes dicho, ejercieron gran influencia en los
territorios coloniales de Espaa en Amrica. Gracias a la Enciclopedia de Diderot,
las ideas de la Ilustracin fueron muy estudiadas entre los sectores educados de
Latinoamrica, en especial, por miembros del clero y la burguesa criolla de
Hispanoamrica. En estos sectores sociales, las ideas de libertad, igualdad,
progreso y soberana entre otras corrientes se difundieron rpidamente, as como
las ideas de Rousseau, Bayle, Mostesquieu, Voltaire y Rainal. Sin embargo, la
mayora de la poblacin no entr en contacto con estas corrientes de pensamiento
debido a factores como el analfabetismo y la fuerte censura prevaleciente contra
todo aquello que representara un peligro para el Estado colonial. No obstante, las
medidas establecidas por Espaa no impidieron la expansin de las nuevas
tendencias filosficas y polticas.
Por tal motivo pueden ser consideradas como causas externas aquellas que
actuaron sobre el proceso independentista desde fuera de los dominios imperiales
espaoles, en especial desde Europa y Estados Unidos. Mayor importancia
tuvieron las ideas enciclopedistas y liberales procedentes de Francia, as como las
relaciones de convivencia de muchos de los mximos dirigentes independentistas,
como Francisco de Miranda, Jos de San Martn, Simn Bolvar, Mariano
Moreno, Carlos de Alvear, Bernardo OHiggins, Jos Miguel Carrera Verdugo,
Juan Po de Montfar y Vicente Rocafuerte, que se encontraron con frecuencia en
Londres, as como los contactos que mantuvieron con los centros polticos de
Estados Unidos y Gran Bretaa. Ello les permiti equiparse ideolgicamente, pero
tambin les proporcion la posibilidad de contar con apoyos exteriores y las
necesarias fuentes de financiacin para sus proyectos.
La Guerra de Independencia de los Estados Unidos es ejemplo de la gran
influencia que tuvieron las ideas de la Ilustracin en Amrica. A su vez, tambin,
tuvo un gran impacto en el pensamiento poltico latinoamericano, y sirvi de
modelo para las colonias hispanoamericanas. Por ejemplo, la Declaracin de
Independencia y la Constitucin de Estados Unidos fueron los modelos para la
Constitucin de Venezuela, de 1811. Latinoamrica vio a Estados Unidos como la
encarnacin de la libertad y del republicanismo, ambos, postulados de la
Ilustracin.
La Revolucin Francesa fue otro producto de la Ilustracin. Sin embargo, por
el contrario de la Guerra de Independencia de Estados Unidos, la Revolucin
Francesa tuvo un impacto negativo en las colonias hispanoamericanas. Su
postulado de igualdad entre todos los hombres no era compatible con los intereses
econmicos de la clase criolla dominante. Estaban de acuerdo en la igualdad entre
los miembros de su propia clase, pero no la igualdad del criollo con los indios,
negros, mestizos y mulatos. Por esta razn, las ideas presentadas por la
Revolucin Francesa no fueron bien acogidas por los sectores dominantes de la
sociedad colonial.
Sin embargo, la Revolucin Francesa tuvo gran impacto en el Santo Domingo
francs. El ambiente revolucionario y los cambios radicales que prevalecieron en
Francia se hicieron patentes en la colonia, que se convirti en escenario de una
violenta revuelta de esclavos. Como la violencia que se extendi desde Hait hasta
las masas de esclavos de Venezuela, los criollos rechazaron con horror las
doctrinas revolucionarias francesas, y prefirieron tomar otro modelo ms cercano
a sus intereses y a su territorio: el modelo norteamericano.
La Europa de Metternich tuvo su influencia negativa en la independencia de la
Amrica Hispana. Los intentos de los insurrectos americanos de encontrar apoyo
en la Europa post-napolenica fracasaron y tuvieron que luchar sin ayuda exterior
de importancia. Por otra parte, Espaa, debilitada ms an por las guerras
napolenicas, tampoco pudo hacer una oposicin eficaz. Sin embargo, las guerras
por la independencia fueron largas (1810-1825), crueles y con muchos altibajos.
San Martn avanz con sus huestes despus de liberar a Argentina y Chile, hacia el
Norte, y Bolvar avanz desde Venezuela y Colombia hacia el Sur. Bolvar derroto
a las tropas de la Corona de Espaa en las decisivas batallas de Carabobo
(Venezuela, 1821) y Junn (Per, 1824). Finalmente, la batalla librada en
Ayacucho (Per, 1824) por el general venezolano Sucre contra las fuerzas
espaolas consolido definitivamente la independencia de las repblicas
suramericanas.
En Brasil, la independencia se logr tambin a raz de la invasin napolenica,
pero sin guerras, pues un miembro de la familiar real portuguesa refugiada en
Brasil declar unilateralmente la independencia (1822), proclamndose l como
rey. En Mxico, la independencia se logr en fechas parecidas; los patriotas,
despus de algunas derrotas, lograron imponerse al virrey de Espaa y hacerle
firmar un avenimiento (Plan de Iguala, 1821), que en la prctica signific la
independencia de Mxico.
El sistema econmico de la Amrica Latina sigui durante muchsimos aos
dominado por una pequea oligarqua blanca (criollos) duea de las tierras
(ganado, caf, cacao, minas) y no se hicieron grandes esfuerzos por modernizar la
produccin y educar a los campesinos, debido a lo cual, la pobreza de las masas
pobladoras de la Amrica Latina siempre contrast con la riqueza potencial que
encierran sus pases.
Por otra parte, los principios doctrinarios y filosficos que fundamentaron
tanto la independencia de los Estados Unidos como la Revolucin Francesa,
sirvieron de base filosfica y poltica a las naciones que se formaron en Amrica,
despus de obtener su independencia.