Pontificia Universidad Catlica del Ecuador

Facultad de Economa / Economa Poltica II

Erik Camelos
What Washington Means by Policy Reform?
El siguiente resumen crtico tiene como objetivo sintetizar los diez puntos o temas en
respecto a los cuales el consenso de Washington giro y se enfoc. Para esto, nos
basaremos en el paper de John Williamson, que lleva el mismo nombre que el ttulo de
este resumen. Los diez temas a analizar son instrumentos de poltica, ms no objetivos
en s. Y el desarrollo a continuacin busca exponer lo que la gente de Washington
consideraba como un conjunto de reformas adecuadas de poltica econmica, que los
pases de Amrica Latina deban adoptar con el fin de alcanzar estndares econmicos
apropiados, como lo son el crecimiento, bajos niveles de inflacin, balances apropiados,
equitativa distribucin de la riqueza.
Por ejemplo, el primer tema a tratar son los dficits fiscales a los que Washington
atribuye los principales desequilibrios macroeconmicos que embocan en forma de
inflacin y fuga de capitales, esto debido segn ellos a faltas o fallas de poltica, pero
tambin muchas veces esto se debe a factores exgenos, inherentes a la poltica interna.
El segundo punto hace referencia a las prioridades que debe tener el gasto pblico. En
circunstancias de dficit el gobierno puede recurrir a reducir su gasto con el fin de
cubrir dicho dficit, los subsidios son los primeros candidatos a reducirse o en ciertos
casos ser eliminados, muchas veces estos no estn bien estructurados y los resultados
esperados de estos no son los que se esperaba cuando se los instaur, por consiguiente,
pueden ser eliminados en estos casos. Por otro lado, las otras prioridades del gasto
pblico son la educacin y la salud, objetos de carcter esencial para la sociedad y para
el desarrollo, en las cuales el autor siguiere que se defera enfatizar en prevencin con
respecto a educacin y en educacin primaria, dado que es ms relevante que la
universitaria. La tercera prioridad del gasto pblico segn Washington es inversin
pblica en infraestructura.
Otra alternativa para cubrir dficits, y el tercer punto del consenso, est dentro de la
reforma tributaria, y hace referencia al incremento de impuestos, al cual Washington lo
considera como una alternativa menor, debido a su costo en el comercio, lo que algunos
consideran irresponsable e incomprensible. Tambin sostienen que, si se quiere subir
impuestos, la base impositiva debe ser amplia y las tasas marginales moderadas.
El cuarto punto del consenso hace referencia a las tasas de inters, aqu, existen dos
principios acerca del nivel de las tasas de inters segn Washington. El primero sostiene
que deben ser determinadas por el mercado y el segundo es que las tasas de inters
reales deben ser positivas con el fin de evitar fugas de capitales.
El quinto punto tiene que ver con la tasa de intercambio, las cuales deben ser
determinadas de igual manera por el mercado. Pero eso no es de gran inters, lo que
importa es alcanzar una tasa de intercambio competitiva, que sea compatible con los
objetivos macroeconmicos. En el caso de un pas en desarrollo esta debe ser
suficientemente alta como para promover el crecimiento de exportaciones que le
permitan crecer. Tener una tasa de intercambio real competitiva es elemento esencial
para llevar a cabo una poltica econmica orientada al exterior.
El sexto punto del consenso habla de la poltica comercial que deben mantener los
pases, Washington sostiene una poltica de carcter liberalizadora y critica polticas de
carcter proteccionista ya que dice que causan distorsiones que empobrecen a la
economa domstica y perjudican exportaciones. Se argumenta que, de los tipos de
proteccin, las licencias de exportacin son las que causan ms distorsin y que incluso
incentivan a la corrupcin. Mientras que, los aranceles causan menos distorsin y
generan ingresos al gobierno.
El sptimo punto hace relacin a la inversin extranjera directa, la cual Washington
asegura que trae consigo capitales, habilidades y nuevos conocimientos ya sea para
produccin de uso domstico o de exportacin, por lo que es ampliamente beneficiosa y
considera tonto no aceptarlo. De este modo, desaprueba el nacionalismo econmico.
El octavo punto se refiere a las privatizaciones, a las cuales Washington las considera de
lo ms beneficiosas, incluso para el gobierno ya que, este ltimo, obtiene ganancias de
la venta de las empresas a privatizar en el corto plazo y en el largo plazo se evita tener
que seguir financindolas, tambin argumenta que empresas manejadas por el sector
privado son mucho ms eficientes que empresas manejadas por el sector pblico, ya que
los incentivos dentro del sector privado son ms directos debido a que existe un mayor
inters personal de los administradores por su desempeo ya que a su vez tienen un
mayor inters sobre las ganancias, adems, el riesgo de quiebra aleja a la empresa de la
ineficiencia, lo que en el sector pblico no tiene cabida debido a la peticin de
subsidios, segn Washington.
El noveno punto tiene como eje la desregularizacin de la economa, o tambin llamada
liberalizacin, lo que implica libertad y no control por parte del gobierno sobre la
economa, el objetivo de este punto es promover e incentivar a competencia, y por ende
crecimiento econmico, esta estrategia fue implementada en EEUU en la dcada de los
80 y trajo xito, por lo que segn Balassa, traera xito tambin a AL, debido a que esta
regin posee los mercados ms regulados y controlados del mundo, lo que representa
una serie de desincentivos para la inversin.
El ltimo punto del consenso est relacionado con los derechos de propiedad, los cuales
son fundamentales para el adecuado funcionamiento del sistema capitalista, por lo que
existe una aceptacin general en cuanto a la positividad de los mismos. El problema
radicaba en que exista una concepcin de que dichos derechos en AL eran altamente
inseguros, lo que a final de cuentas tambin representaba un desincentivo.
En relacin a todo lo planteado antes, podemos evidenciar claramente que la percepcin
o funcionalidad que Washington da sobre estos instrumentos de poltica, especialmente
los ltimos cuatro puntos, est ntimamente relacionada con reforzar y asegurar un
sistema econmico en el que los EEUU dominaban, lo que implica, ms que directrices
para salir de subdesarrollo, directrices para la insercin comercial extranjera en los
pases de desarrollo. El hecho de que, la mayor parte de los puntos sean derivados de la
economa clsica y que evidencien una ausencia total de teoras y conceptos de la
literatura del desarrollo, enfatizando los de crecimiento econmico, arroja
intrnsecamente informacin valiosa para poder sacar propias conclusiones acerca de los
fines de dicho consenso, el cual, por cierto, no tuvo ni una pisca de xito en relacin a
como se lo promocion.
Bibliografa:
Williamson, J. (1990). What Washington means by policy reform.