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Os ciganos em Portugal: i n c l u s o , e x c l u s o e r e c l u s o
Com origem na ndia, muito possvel que a chegada da populao
cigana ao territrio situado no extremo ocidental europeu tivesse acontecido
ainda no sculo X V . A travessia fronteiria era simples, pelo que custa a
aceitar o perodo de quase u m sculo para passar de Espanha (1425 a
data da mais antiga prova documental para a sua presena no pas vizinho)
a Portugal.
Tratava-se de gente n m a d e , deslocando-se em grupos de d i m e n s o
varivel, ligada entre si por laos sociais e culturais bastante fortes. D o m i -
, ,
Revista Textos cie Histria, Vol. 6 - n M
1 e 2 - 1998
36 Elisa Maria Lopes da Costa
Degredo de ciganos
A idia de castigar a p o p u l a o cigana pelo degredo n o imputvel a
uma pessoa especfica, mas, o certo que, em 1538, a denominada Lei
X X I V das Cortes d u m passo naquele sentido, ao punir os naturais do
Reino, com a ida por dois anos, para cada u m dos lugares de frica (Coe-
lho, 1892:230-231). C o m e a v a a manifestar-se a intransigncia do poder
central para com os ciganos.
38 Elisa Maria Lopes da Costa
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Todavia, havendo voluntrios suficientes para acorrer s necessidades em de-
terminada Colnia o rumo dos degredados a ela destinados era alterado, tendo
havido casos em que alguns puderam escolher a troca voluntria de Colnia, o
que implicava reduo do tempo a cumprir. Note-se que a durao da pena
aplicada variava, em geral, segundo o continente de destino, sendo um mnimo
de cinco anos para o Brasil, enquanto para frica podia ser inferior, dependendo
do critrio seguido pelo juiz, apesar de surgirem, com freqncia, sentenas por
toda a vida.
O povo cigano e o degredo 39
mais uma vez, em 1694) aos ciganos que infringissem as medidas integrado-
ras nela inseridas, ou, em alternativa, n o abandonassem o pas num mxi-
mo de quatro meses, estipulava:
(...) as mulheres dos ciganos que estiverem presos nas gals que esto
no porto desta cidade [Lisboa], ou em qualquer outro deste Reino em
que estiverem, se sairo dele dentro dos ditos quatro meses, ou se
avizinharo no Reino pela maneira acima declarada, deixando o dito
hbito e lngua dos ciganos: e no o fazendo assim sero publicamente
aoitadas com barao e prego, e degredadas para sempre para o Brasil
3
(...) (Coelho, 1892:234).
(...) Devoto: (...) E esta gente com haver tantos centos de anos que
Espanha os agasalhou (...) no sei como os conselheiros dos Reis, e os
que governam as Repblicas desvelando-se tanto em novas pragmti-
cas sobre ninharias, no buscam remdio a coisa to importante como
fora no estar Portugal e Espanha toda criando em suas entranhas,
estas lombrigas ou digo Vboras que o esto roendo de contnuo por
todas as partes do seu todo (...). E pudera isso ter muito bom remdio,
embarcando-os divididos para o Brasil e Angola e outras nossas con-
quistas, e agora para a nova povoao do Maranho poucos a poucos
em cada navio que fosse, e se iriam acabando de sair do Reino ou deles
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estes maus costumes (...) (Coelho, 1892: 267).
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A 2 de julho do mesmo ano, fora redigido mas no publicado um alvar que
previa, aps mandar prender todos os vares: "() os degradareis para as gals
que tenho dado ordem se faam no Brasil, e os enviareis presos, a bom recato
cadeia da Corte desta cidade de Lisboa para serem embarcados para ele nos
primeiros navios que houverem de ir e pela dita maneira procedereis contra as
mulheres ciganas condenando-as com a pena de aoites que a lei lhes d e
degredando-as para o Brasil (...)" (Costa, 1997:30 e 86).
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Para se avaliar da diferena de atitudes entre Portugal e Espanha veja-se Elisa
Maria Lopes da Costa. "O Povo Cigano e a Colonizao - Portugal e Espanha
solues diversas?" in Mare Liberum, pp. 173-185, 1995. Temos tambm em
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Recuperveis e irrecuperveis
A q u i c o m e a a verificar-se tendncia para uma m u d a n a de estrat-
gia, que se acentuaria na d c a d a de 80, quando o soberano ressalvava os
casos dos que serviam nos exrcitos e dos detentores de "cartas de natura-
lidade", tal como dos que se encontravam avizinhados de lugares e vilas do
Reino, ou seja, passava a distinguir-se entre os recuperveis (nascidos em
Portugal) e os irrecuperveis (os restantes). Na verdade, a proviso de 20
de julho de 1686 destinada ao Corregedor el vense (na provncia do Alentejo,
fronteira com Espanha) mandava expulsar os estrangeiros. Pelo contrrio,
inequvoco, estipulava que os "que j so naturais, filhos e netos de Portu-
gueses (porm, com hbito, g n e r o e vida de ciganos)", se no passassem a
viver da mesma maneira que a restante populao, cumpririam o degredo
no M a r a n h o (Coelho, 1892:251 -252).
Logo a 27 de agosto, igual matria, e respeitando aos dois sexos, fica-
va contemplada em decreto, qual reforo da ordem anterior, resultante da
Ciganos no Brasil
A o contrrio do que alguns autores t m afirmado, est documental-
mente comprovado que a pena de degredo levou ciganos at ao territrio
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brasileiro, na circunstncia a terras baianas, no decurso do sculo X V I .
Estamos a reportar-nos a uma fonte eclesistica a qual nos d a conhecer
presenas ciganas ainda durante o ltimo quartel de Quinhentos, cuja deslo-
cao a partir da Metrpole, se bem que em alguns casos tivesse sido vo-
luntria, na maioria foi imposta.
Na verdade, a "Primeira Visitao do Santo Ofcio" (que o mesmo
dizer a Inquisio) a terras braslicas, que funcionou na cidade do Salvador,
capitania da Bahia-de-todos-os-Santos, ouviu vrias ciganas. Sem sermos
exaustivos, observemos em traos largos a riqueza da informao que nos
facultada. Durante o tempo da graa confessaram-se: aos 20 de Agosto de
H a tendncia para aludir a Joo de Torres e sua famlia como o mais antigo
cigano degredado presente na Colnia, porm, embora a data da 'Carta de Per-
do' (que lhe comutou a pena para o Brasil) seja de 1574, por andar perdido o
registo de embarque, ou qualquer documento que ateste a sua presena no
territrio, pomos-lhe reservas.
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1591, Maria Fernandes, ou Violante (cremos que por ser filha de, ou tratar-
se do apelido nome que identifica o indivduo apenas no seio do grupo,
matria que tantos e q u v o c o s gerou e continua a gerar), filha de Maria Vio-
lante, cigana, e de Francisco Escudeiro, viva do ferreiro cigano Francisco
Fernandes, havia blasfemado contra Deus. Mulher de cerca de 40 anos de
idade, fora degredada do Reino por ter furtado burros, estando omissa a
data de chegada ( M e n d o n a , 1922: 74-75).
Ainda nesse dia, outra cigana, Brianda Fernandes, compareceu no
tribunal por iniciativa prpria. Filha de Francisco Alvares e de Maria Fer-
nandes, ciganos defuntos, era casada com Rodrigo Solis. Natural de Lisboa,
adela de profisso, contava cerca de 50 anos e morava na cidade, na rua do
Chocalho. As razes da sua presena na colnia no esto explicitadas. Foi
confessar que havia cerca de 10 anos, na rua do Barbudo da mesma cidade,
tinha blasfemado contra Deus ( M e n d o n a , 1922: 57-58). No dia seguinte,
esta mulher denunciava a anterior por um roubo que aquela alegadamente
cometera a par de um cigano, Francisco de seu nome. Mais aludiu a uma
outra cigana de nome Paula "dos olhos grandes" ( M e n d o n a , 1925: 388).
No que respeita a esta Maria Fernandes, ou Violante, os processos
vo-na chamando de uma forma, ou de outra, conforme parece fariam as
testemunhas. Tratada como "mulher do mundo", fora excomungada havia
mais de 3 anos por furto de u m fato, vestida de homem. Quer dizer que,
apesar de degredada de Portugal por ter roubado, uma vez no Brasil reinci-
diu, conforme iria suceder com outros condenados.
Numa outra d e n n c i a ( t a m b m de dia 21) a impender sobre a referida
Violante, da responsabilidade de um meirinho da correio eclesistica, so
nomeadas duas ciganas, uma Angelina e outra Teresa Rodrigues, adela,
moradora como as restantes na cidade ( M e n d o n a , 1925:385-386). Esta
ltima contava 50 anos, natural de Lisboa e viva do cigano lvaro da R i -
beira, "veio do reino por sua vontade sem ser degredada", e a denncia que
fez da mesma Maria Fernandes reportava-se a seis anos antes, quando esta
era casada com Baltasar cigano, que ficou nas gals do reino, e, tendo
ambas vivido na mesma casa vrias vezes a ouvira renegar Deus, "e por ela
ser muito costumada a dizer estas blasfmias a lanou fora de casa" (Men-
dona, 1925:400-401).
De notar neste passo que as autoridades do Reino no hesitaram em
degredar para as colnias ciganos que no eram portugueses, razo pela
qual, vrias vezes, ciganos espanhis foram engrossar as fileiras dos povoa-
dores reinis. Est neste caso uma outra denunciante da mesma Violante,
O povo cigano e o degredo 45
6 u
Equivocava-se Bill M . Donovan (1992: 38,50 n 30) na informao sobre o afas-
tamento desta populao dos maiores portos. Queremos agradecer professora
Alexandra Lousada o ter-nos facultado cpia do texto deste autor.
46 Elisa Maria Lopes da Costa
(...) eu fui servido mandar degradar para essa praa da Bahia vrios
ciganos c ciganas e seus filhos pelo mau e escandaloso procedimento
com que se haviam neste Reino de que havia to repetidos clamores, e
repartidos pelos navios que vo para esse porto. E como pela lei novs-
sima que aqui mandei promulgar lhes est proibido usarem da sua
lngua c gria, com que se costumam explicar, me pareceu ordenar-vos
(...) no permitindo que a ensinem a seus filhos para que pelo tempo
adiante se extinga de todo a prtica e uso dela o que vos hei por muito
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recomendado (.. .).
Cabe perguntar, sem que logremos poder responder (por agora, pois
matria a joeirar) se os degredados ciganos completada a expiao da pena
seriam sempre impedidos de voltar M e t r p o l e ?
A informao daquelas chegadas obtive-mo-la por duas vias. Jos
Alvares do Amaral (1922: 327) refere que teriam alcanado a cidade de
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Salvador a 31 de julho do mesmo ano. E Moraes M e l l o Filho legou-nos um
livro acerca do povo cigano no Brasil, para cuja elaborao contou com um
informador cigano, de nome Pinto Noites. A n c i o de 89 anos de idade (por
volta de 1886), dizia que nos alvores dos setecentos teriam chegado ao Rio
de Janeiro, idos do Reino, os seus avs e parentes por fora de um roubo de
quintos de ouro, atribudo aos ciganos. Recordava o nome dos seus chefes,
os quais estariam compreendidos no decreto acima indicado e acrescentava
que, na seqncia do desembarque, "alojaram-se, em barracas no Campo
dos Ciganos, enorme e inculta praa que se estendia da Rua do Cano at
Barreira do Senado". Passaram a ocupar-se no trabalho dos metais como
caldeireiros, latoeiros, ferreiros ou ourives, e as mulheres liam a sina (Mora-
es Filho, 1981: 26-27). Aqui nada de novo, se estabelecermos comparao
com as atividades que desenvolviam em Portugal.
E como se fazia a adaptao dos r e c m - c h e g a d o s Colnia d-nos
conta o seguinte trecho compilado por China (1937: 415-416):
interior. O problema meramente fsico de manter a lei numa vasta rea era
agravado pela natureza transeunte da p o p u l a o ( . . . ) " . C o m efeito, a i m -
portncia do achado revelou-se de uma d i m e n s o tal que houve necessida-
de de se produzir abundante legislao com vista a regular a minerao, o
seu comrcio e tudo quanto, de uma ou outra forma lhe estava ligado, e a
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populao cigana n o foi e x c e o . "
Sem perda de tempo, logo a 20 de m a r o de 1720, as autoridades, ao
proibir a entrada de estrangeiros naquela capitania, aludiam, de forma expl-
cita, aos ciganos (Dornas Filho, 1948:146). Decorridos trs anos, D . Lou-
reno de Almeida, capito de Minas e de Pernambuco, ento em Vila Rica,
emanava um Bando do qual deveriam extrair-se editais, cujas publicaes
seriam feitas "ao som de caixa", em todos os distritos da capitania, para que
ningum ficasse por avisar, ordenando que as diversas famlias que ali se
encontravam fossem presas e remetidas para o Rio de Janeiro, para da se
transportarem para Angola. Mas, esta diretiva t a m b m fracassaria.
De resto, cerca de uma d c a d a passada, apenas entre janeiro e outu-
bro de 1732, duas ordens impunham-lhes de novo a expulso da regio au-
rfera, no seguimento, alis, de u m Bando do ano transacto, resultante da
ocorrncia de alguns distrbios. Entretanto, merece ser transcrito o docu-
mento que manda expuls-los, da lavra do capito general das Minas do
Ouro, Andr de Melo de Castro, datado de Vila Rica, em 28 de outubro:
(...) Fao saber aos que este meu Bando virem que, porque em todas
estas Minas se acham quantidade de ciganos e ciganas com grande
escndalo e prejuzo destes Povos pelos muitos furtos e insultos que
todos os dias andam cometendo, c como sobre a expulso desta gente
se tm lanado vrios bandos e expedidas vrias ordens que todas
dou por inclusas neste Bando, porque umas e outras se publicaram
segundo as reais deliberaes de Sua Majestade, ordeno por este Ban-
do que da publicao deste a trs dias, todo o cigano e cigana despeje
todo o governo das Minas, sem embargo de que mostre qualquer li-
cena, ou dispensa, que tenha em contrrio, que tudo dou porderroga-
do (...) (ANTT, Manuscritos do Brasil, L8:48).
(...) Costumam andar dispersos por todos estes continentes uns mera-
mente ladres disfarados com o titulo de ciganos tendo s por vida o
viajarem com toda a sua famlia de umas para outras comarcas furtando
cavalos c tudo o que podem por ser ofcio prprio de semelhante casta
de gente passando os furtos que fazem a uns e a outros para melhor
encobrirem a sua maldade e indo seus donos no alcance de tirarem o
que lhes levam os maltratam e muitas vezes matam (...) porque com os
transportes que fazem para outros distritos lhes fica comutada a pena
cm degredo da prpria vontade, sendo para utilidade do bem comum
preciso que residam em paragem certa com penas rigorosas para os
que se acharem com semelhante modo de vida (...) (AHU, Minas Ge-
rais, Cx. 80, doe. 19).
Ciganos e escravos
Uma actividade desenvolvida por alguns ciganos e descrita por certas
fontes, para esta poca, prende-se ao trfico de escravos. Uns seriam pro-
prietrios escravagistas, enquanto outros, ao que parece, teriam sido co-
O povo cigano e o degredo 53
Concluso
Antes de terminarmos, queremos reforar o fato de as polticas postas
em prtica pelas autoridades, no decurso do tempo, no terem levado nem
integrao nem sequer serena coexistncia das comunidades cigana e
no-cigana. Destaquemos t a m b m a circunstncia de um dos povos que
mais cedo realizou, no seu quotidiano, a to propalada globalizao, sofrer
ainda hoje tantos revezes, em parte devido ao seu sentido de liberdade e de
independncia.
Parafraseemos um autor brasileiro, estudioso do povo cigano, Mota
(1984:33) ao escrever: " ( . . . ) n o se pode compreender a cultura brasileira
na sua totalidade sem ter em conta os contributos dos ciganos para as artes,
as letras, a toponmia, o trajar, numa palavra para a vida tradicional do pas".
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RESUMO
ABSTRACT