Construyendo Enlaces.

La participacin de los destinatarios

en los programas de las ONG

3 de mayo de 2013 Sevilla

Huertos urbanos y participacin: perspectivas desde la salud ambiental

de las ciudades.
Autor: Joan Vidal Tormo.

(Agradecimientos)

Hoy en da se estima que la mitad de la poblacin mundial vive en ciudades. Derivado de los
problemas de habitabilidad y de distribucin de recursos que este hacinamiento provoca, la ONU
creo el concepto de ciudad sostenible. Todas las polticas de proteccin medioambiental
empezaron a tomar relevancia en la cumbre de Rio 92, y hoy son desplegadas por las
administraciones pblicas en el marco de la Agenda local 21. Este enfoque poltico ligado al
concepto de sostenibilidad transform las polticas estratgicas de las administraciones
incluyendo en sus polticas de desarrollo aspectos sociales y medioambientales.
En el marco de estas nuevas polticas que se vienen desarrollando en todos los pases, en
especial en los pases occidentales, se ha llevado una serie de medidas para paliar los efectos
devastadores sobre el medio que la actividad humana estaba causando, sobre todo a travs de la
industrializacin a escala mundial, efecto invernadero y calentamiento global, y la implementacin
de una agricultura industrializada.

En el marco de estas nuevas polticas sobre el medio ambiente en pro de la sostenibilidad se

impulso la prctica de la agricultura urbana. Un fenmeno ya habitual en ciudades del tercer
mundo pero abandonado en las ciudades de los pases desarrollados.
Y en qu consiste esto de la agricultura urbana?
Segn los especialistas de la materia como Mougeot la agricultura urbana podra ser definida
como la produccin de plantas y animales que se da en zonas urbanas o periurbanas sean estas
comestibles o no y que se destina a mercado local.

Dicha actividad se desarrolla, principalmente en espacios abandonados o bajamente explotados y

es una actividad que transforma los recursos y materiales de la zona urbana en recursos para el
consumo de la propia zona urbana. Por tanto su eficiencia metablica le confiere un alto valor
ecolgico y sostenible.

La literatura revisada destaca los mltiples aspectos sobre los que incide la agricultura urbana.
Como fenmeno global se puede diferenciar su uso y funcin dependiendo de las caractersticas
socioeconmicas del contexto en el que se desarrolla. En el norte cumple una funcin ms
ecolgica que social. Es un reductor de la destruccin ecolgica, sirve como indicador de
sostenibilidad y su aplicacin y desarrollo fomenta ms que nada un tipo de ocio.
En el Sur cumple una funcin nutricional fundamental, tiene un sentido ms orientado al
desarrollo y es en parte una necesidad de subsistencia.
En nuestras ciudades este fenmeno tiene ms bien una funcin de ocio y de indicador de
sostenibilidad. Podramos destacar de estos espacios tres caractersticas que los convierten en
relevantes:

-Espacios de sostenibilidad creando conciencia ecolgica en sus usuarios. La mayora de los

espacios estn orientados a la agricultura ecolgica, un tipo de agricultura que reduce la huella
ecolgica de los alimentos al no utilizar fertilizantes qumicos no renovables, y reduce tambin la
huella de carbono tanto por no utilizar qumicos como por producir alimentos a escala local que
no tienen que ser transportados

-Diseo a escala humana de las ciudades generando espacios a escala local, lugares que
favorecen el encuentro entre vecinos de diferentes realidades sociales y culturales y dando una
respuesta a problemticas como el cambio climtico. Los huertos urbanos al ser espacios
destinados al ocio y al cultivo renen caractersticas ambientales idneas como la cubierta
vegetal, la mayor biodiversidad y la humedad por la presencia del agua que aseguran un mayor
grado de confort ambiental.

-En su dimensin social fomentan la participacin ciudadana al ser espacios cuya morfologa y
caractersticas estn condicionadas por el lugar en el que se encuentran, las personas que lo
organizan y el tipo de prcticas que se lleva a cabo.
Segn la definicin de necesidades fundamentales que Neef y Elizalde elaboraron, describiendolas
como pocas y clasificables, estas podran reducirse a subsistencia, proteccin, afecto,
entendimiento, participacin , ocio, creacin, identidad y libertad.
Siguiendo estos autores es conveniente tambin destacar la existencia de los llamados
satisfactores sinrgicos, es decir, aquellos que atienden a varios aspectos a la vez y sirven como
multiplicadores.
Segn la teora economicista ms estricta, las necesidades humanas se ven atendidas con el
aumento de bienes y servicios. Neef propone relacionarlas adems con prcticas sociales,
tipos de organizacin, modelos polticos y valores que repercuten sobre la forma en que se
expresan las necesidades.
Es decir que las necesidades humanas se valoren no solo respecto a la cantidad de bienes y
servicios sino que tambin lo hagan a su calidad.

Si entendemos los espacios pblicos como satisfactores sinrgicos, es decir, aquellos que
atienden a ms de un aspecto, encontramos que los espacios verdes dedicados a la agricultura
tienen una funcin importantsima en la generacin de dinmicas sociales enriquecedoras y
plenas, y en convertir los espacios urbanos en lugares por y para los ciudadanos. Se podra
destacar sobre todo su carcter multifuncional lo que convierten los huertos urbanos en espacios
idneos para el desarrollo de las ciudades del siglo XXI.
Una vez definido a grandes rasgos las funciones que un espacio dedicado a la horticultura urbana
tiene y aporta a las ciudades, vamos a centrar pelota como comnmente se dice y hablar de este
fenmeno a escala local.
En mi opinin, podemos sentirnos orgullosos de vivir en una ciudad que es un referente a nivel
estatal en este tipo de espacios y prcticas. Como algunos conoceris existen en esta ciudad
diferentes iniciativas de este tipo. La ms famosa y antigua son los huertos de Miraflores del 91
pudiendo destacar tambin los de San Jernimo, Parque del Tamarguillo, Torreblanca, Palmete,
el Huerto del Rey Moro o Pino Montano. Cierto es que la importancia que este fenmeno est
tomando y teniendo en cuenta los antecedentes locales el nmero de iniciativas de este tipo est
en aumento y lo seguir estando. Prueba de ello son los huertos urbanos que aqu en Polgono
Sur se han creado.

No obstante, el enclave que ocupa esta ciudad con condiciones climticas muy favorables para
el disfrute y puesta en prctica de esta actividad as como las condiciones del suelo que
presenta, al estar a la orilla de un ro, la hacen y han hecho una ciudad ideal. Ya el gegrafo
Estrabn en el siglo II registraba un uso hortcola en la vega del Guadalquivir:

El ro Betis, en sus orillas, se halla muy habitado (...) Y la verdad es que la Campia que lo
rodea y las pequeas islas que se encuentran en su curso estn cultivadas cuidadosamente.

Repasando brevemente la historia de esta ciudad vemos que ha estado profundamente ligada a la
agricultura que le ha dado una identidad nica.

Al igual que la mayora de ciudades durante la Edad Media Sevilla estaba rodeada de multitud de
zonas y campos de cultivo que abastecan la mayora de necesidades de los habitantes de la
ciudad.
La potencialidad productora de la ciudad se centra en un primer momento en la produccin
oleica bajo la influencia romana. Durante la Baja Edad Media ms concretamente en la poca
Almohade se recupera la actividad agrcola al reintroducir las tcnicas que traan el agua a la
ciudad . Se reproduce el modelo de ciudad autoabastecida tpica de esta poca que Mumford se
encarga de popularizar.
A lo largo de la historia de la ciudad hay que tener en cuenta la vinculacin con el ro
Guadalquivir y sus afluentes el Tamarguillo y el Tagarete que sin duda han marcado el devenir
urbanstico de la ciudad. Con un centro histrico amurallado y bien definido por el ro, Sevilla
empieza a cultivarse cada vez ms, proliferando tierras que son propiedad de de una clase
vinculada a la nobleza y el poder eclesistico. Aunque estas tierras se encuentran generalmente
en el aljarafe y la ribera del Guadalquivir tambin aparecen zonas de cultivo en el exterior
cercano a la muralla, generalmente estas tierras las ocupan campesinos que llegan a la ciudad a
finales de la Edad Media.
Ya a principios del XVI aproximadamente el 10% de los vecinos de San Gil y el 30% de los de San
Julin y Santa Luca, barrio donde se encuentra el Huerto del Rey Moro, figuraban como
hortelanos junto a expresiones como lo que gana con una azada o que acude a cavar a
jornal(Garca Bernal et al. 2005).

Durante la modernidad estas prcticas de habitaje y ocupacin del territorio se hacen habituales
por lo que la agricultura todava aparece como actividad econmica fundamental a principios del
siglo XIX. Esta ruralizacin que sufre la ciudad se debe fundamentalmente a la perdida del
comercio con Amrica y la guerra de la Independencia.
La industrializacin y la llegada del ferrocarril reorientan la economa de la ciudad y
consecuentemente del uso del espacio urbano y periurbano provocando la progresiva
desaparicin de los campos de cultivo.
Como hemos mostrado anteriormente la vuelta hacia la agricultura urbana se inicia a finales de
los 80 principios de los 90 con una funcionalidad diferente. Principalmente la bsqueda de
servicios por parte de comunidades de vecinos, que poblaron espacios de la ciudad realizados de
manera parcheada y que carecan de servicios mnimos.
La organizacin vecinal consigui pues convertir escombreras y espacios en desuso en los
huertos urbanos que hoy conocemos, como es el caso de Miraflores.

Si atendemos al tema que hoy nos concierne, el de la participacin, los huertos urbanos son un
gran ejemplo de esta prctica social cada vez mas necesaria que es a su vez un sntoma de salud
democrtica. Como veris, el ttulo de esta charla tiene como sobrenombre repercusiones sobre
la salud ambiental de las ciudades. Para entender esto es preciso aclarar una cosa: una ciudad no
es solo un espacio destinado a la vida de seres humanos plagado de edificios y carreteras, sino
que es un espacio complejo lleno de interacciones entre seres humanos otras especies animales y
vegetales en continua interaccin. As, atendiendo a la definicin de ecosistema, podramos
definir una ciudad como un socio-ecosistema donde entran en juego las relaciones humanas y las
relaciones con los recursos, donde la cantidad de materia y energa se hace tan importante como
la calidad de las relaciones entre las personas que habitan dicho espacio. Claro esta, si
entendemos una necesidad el bienestar humano.
Desde ese aspecto nos podemos acercar ms al concepto de salud ambiental que si bien se
refieren bsicamente a aspectos fsicos tambin contempla aspectos sociales y claro est, la
interaccin entre stos.

Segn la OMS:
La salud ambiental comprende aquellos aspectos de la salud humana, incluida la calidad de vida,
que son determinados por factores ambientales fsicos, qumicos, biolgicos, sociales
psicosociales..

Entre los mltiples aspectos a tener en cuenta para una evaluacin de la salud ambiental de una
ciudad o territorio, he destacado algunos de ellos que sin duda son satisfechos con la
horticultura urbana:

Prevencin de prcticas sociales de riesgo de exclusin

Son espacios educativos que ofrecen formas de ocio diferentes en contacto con la
naturaleza y que se alejan del ocio hiperconsumista que es frecuente en las ciudades.
Son lugares para el reencuentro entre diferentes tipos de culturas que pueblan nuestras
las ciudades y sirve como puente entre diferentes generaciones. Este ltimo aspecto es
importante no slo porque refuerza los lazos de las comunidades, sino porque garantiza
una va directa y eficaz en la transmisin del conocimiento, tan valioso y profundo que poseen
los mayores o las personas de otras culturas y que en el caso de la agricultura es todava
mayor debido al origen rural de muchos de nuestros antepasados.
 Seguridad alimentaria, a travs de la agricultura ecolgica se recuperan tcnicas de
cultivo respetuosas con el medio, previniendo contaminacin de acuferos y de suelos. Se
recuperan variedades locales dotando de identidad propia a las comunidades participantes
y vinculando la alimentacin al espacio que se ocupa reduciendo la huella ecolgica de
nuestra alimentacin.
Fortalecimiento de de la poltica local a travs de la herramienta de la participacin
ciudadana. Al ser espacios destinados a la vecindad la participacin es una herramienta
fundamental. Las personas participantes se hacen cargo no solo de la gestin de su
parcela sino que cuidan el entorno ms inmediato, el parque. Y eso tiene repercusiones a
nivel de barrio. El ejercicio de toma de decisiones cotidianas sobre aspectos relevantes
de nuestro entorno aumenta el grado de responsabilidad y es un aliciente para reforzar la
autoestima y la cooperacin.

A travs de los huertos urbanos una persona no slo cambia su ocio sino que transforma las
relaciones con el entorno y las personas que lo habitan volvindose ms consciente del medio e
integrndolo en su cotidiano.

Un ejemplo claro puede ser las iniciativas que desde estos espacios se han llevado a cabo:
itinerarios por los parques, cursos de agricultura ecolgica, manejo de variedades locales,
programas de aprovechamiento de residuos orgnicos (como el de tu basura vale un huevo en
San Jernimo) o los huertos escolares, prctica comn en todos los espacios citados y que
colaboran al fomento de la consciencia ambiental de los escolares no solo teniendo en cuenta los
mltiples aspectos que trata la agricultura urbana sino que fomentando la generacin ciudadanos
autnomos y conscientes.
Entre los aspectos ms vinculados con la participacin cabe destacar el carcter horizontal o
coparticipativo que tienen estos espacios generando espacios ideales para la reeducacin de los
valores polticos, econmicos, sociales y ambientales de los usuarios y participantes.
Sin ms dilacin doy paso a una compaera que os contar algunas prcticas concretas que en
los huertos de San Jernimo se llevan a cabo.
Por ultimo hacer un llamamiento a los responsables polticos de esta ciudad para que los huertos
urbanos estn en el centro de las polticas urbanas tanto de planificacin como de servicios. Que
se reconozca la labor de las asociaciones y personas que en ellas trabajan porqu aportan, en mi
opinin y espero la de ustedes, muchos beneficios a la ciudadana y ningn inconveniente.

"Si quieres ser feliz una hora, emborrchate. Si quieres ser feliz un da, mata al cerdo.
Si quieres ser feliz una semana, haz un viaje. Si quieres ser feliz un ao, csate.
Si quieres ser feliz toda la vida, ten un huerto"
Proverbio chino

Muchas gracias.