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hasta la_~~ fronte ras existentes entre el homb re, la bestia patas arriba inclus o lo que pared a bien anda do en la norm
y las a-
plantas. Si los peligro~ fundan una sociedad, los peligros
lidad.
globales funda n la socied ad global. Pero no slo esto justifi Citem os, por ejemp lo, la recien te tragic omed ia real
- de
ca el que hablemos de sociedad del riesgo mundial.15 las vacas locas en Europ a, y nada ms que un aspecto. Quie
La mane ra como es enten dida y desarrollada conce p- n,
en la regin del norte de Baviera -por tanto bien prote
rualmenre la realidad social post-nacional por los autor gida
es media nte fronte ras y prom esas de prote ccin polcicas
arriba citados coincide -pese : a rodas las discr epan cias- con-
tra el presu nto brote britn ico de la carne de vacun o conta
en un punto esencial: los espacios sociales rra.nsnacion -
ales mina da-, entra en un restau rante en el veran o de 1997
slo surgen media nte la actividad imernacional; o, dicho y
consu lta la carta, en sta encon trar la image n idlica
ms suavemente, presu ponen acrores e instituciones apro- de un
camp esino del lugar que le sonre rodea do de sus vacas
piados. Esta supos icin se olvida de la teora de la socie y de
dad sus hijos. Esta foto y la prueb a de que el bistec, que el
del riesgo mund ial. Segn sta, ya no es posib le exteri apeti-
orizar to nos acons ep pedir , proce de de la vaca repres entad
lo.s efectos secun dario s y los peligros de las sociedades indus a, de-
- ben devol ver la confi anza que han destru ido las notici
tnales altam ente desarrolladas. stos cuest ionan la estruc as
tu- omni prese ntes acerca de la existe ncia de unas vaCdS britn
ra instit ucion al en cuant o a confli ctos de riesgo. Se i-
pone, cas locas.
as, de manif iesto que los espacios sociales transn acion Se puede n distin guir tres clases de peligro global. 16 En
ales
tambi n se torna n confli ctivos e inexplicables -por as
de- prime r lugar, confli ctos a causa de bads produ cidos
cir- a espaldas de los homb res media nte peligros no por
de- goods, es decir, los daos ecolgicos condicionatWs por la
seados, desmentitWs y reprimidos. riqueza y los pdigr os tcnic o-ind ustria les (com o d agujero
Esta conce pcin parece estar en pugna con la objec in se- de ozono y el efecto inver nader o, pero tamb in las conse
gn la cual tambi n las consecuencias no buscadas deben -
ser cuenc ias imprevisibles e incalculables de la mani pulac
consc ientes y quier en tener efectos polticos. Esto no se in
pue- gent ica y de las tcnicas de traspl ante).
de negar. Y, sin emba rgo, las turbu lencia s poli co-ec onm En segun do lugar, los daos ecol gicos condicionados
i-
co-cu ltural es de la socie dad del riesgo mund ial slo se puede por la pobreza y los peligros tcnic o-ind ustria les. Fue la co-
n
comp rende r si recon ocem os que los peligros pbli came misi n Brun dtlan d la que por prime ra vez mostr que
nte los
debat idos repres entan una especie de {(moneda negati daos ecolgicos no slo const ituye n una amen aza
va. cons-
Son mone das que nadie quiere, pero que se las apafian tante contr a la mode rnida d dd crecim iento , sino que,
para lo
encon trar salida, exigen atenc in, irritan , subvi erten y ponen que es ms impo rtante , existe una estrec ha relacin
entre
16. Sobre esw se encontrar abundame material en U.
15. Co~ relacin a esto, y a lo que sigue, vase U. Beck, Beck,
Risilwge- "Wdtrisikogesellschaft,, Cario C. Jaeger (comp.). Umwdts
seliscl;aft y Gegmgifte: Dir organisieru Verantwortlichkt, Francf r;>zio/(!gie,
ort del nmer o especial de Kii&ur Zeitschrft for Swdr;/cgi~ und
Meno, 1988. Sozialpsycholo-
gie, Opladen 19%, pigs. 119-147.
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pobreza y daos medioambientales. La dcsiguaJdad es el importados), las grandes tecnologas obsoletas (por ejem-
mayor problema del planeta desde d punto de vista "ecol-
plo, de las industrias qumica y at~ica) Y. en el .fut~ro, las
gico"; como tambin es su mayor problema desde el punto industrias genticas y los laboratonos de mvesngacJn de
de vista del "desarrollo'\,_17 En este orden de cosas, un an-
tcnicas genticas y humano-genticas. Estos p~lig~os ~u~
lisis integrado del mtodo demogrfico y nutricional, as gen en el contex to de unos procesos de modern1zac1n mi-
como de la prdida de mtodos y recursos genticos, de ciados o interrumpidos. As. es cada vez mayor el nmer o
energa, de industrias y de asentamientos humanos, mues-
de industrias con potencial tecnolgico suficiente para
tra que todo esro est complet<Imenre interrelacionado y no
amenazar el medio ambiente y la vida, sin que los pases en
se puede abordar por separado.
cuestin dispongan de medos institucionales y polticos
<(Entre los daos medioambientales resultantes del bien- apropiados para impedir los posibles dafios resulta~ res.
estar y Jos daos medioambientales resultantes de la pobre-
En el caso de Los peligros condicionados por la nqueza Y
~a>~, escribe M~chael Zrn, conviene hacer una precisin
la pobreza, se rrata de peligros de la normalidad -de la
1mporranre: m1entras que muchas de las amenazas ecolgi- legalid ad-- que la mayor parte de las veces son fruto del
cas condicionada~ por la rique~ resultan de la exterioriza- cumpl imient o de normas para el cuidado y la seguridad de-
cin de los costes de produccin, en el caso de los daos eco-
fectuosas y que, precisamente por eso, se dan en el mundo
lgicos condicionados por la pobreza se trata de autodaos de manera comin uada. En cambio, y en tercer lugar, los pe~
de los pobres que tienen efectos secundarios tambin para
ligros de las armas de destruccin masiva (armas ABC) estn
los ricos. En otras palabras, que los daos medioambientales ligados, en cuan ro a su aplicacin (no en cuanto a su poten-
condicionados por la riqueza se reparten equitativamente
cial de amenaza), a la situacin excepcional de una guerra.
por todo el planeta, mientras que los daos medioambienta- Tampo co despus del final de la confrontacin este-oeste
les condicionados por la pobreza se dan preferentemente en
han desaparecido, ni mucho menos, los peligros de auto-
un lugar determinado y se internacionalizan slo en forma destruccin regional o global mediante armas nucleares,
de efectos secundarios que aparecen a medio plaz ,,JR
0 qumicas o biolgicas; antes bien, se han aadido otros
El ejemplo ms conocido a este respecto es la deforesta- nuevos originados por la estructura de control, o (cempate
cin de la selva tropical, donde actualmente se pierden al
atmico" de las super~ potencias.
ao alrededor de diecisiete millones de hectreas de bosque A los peligros de la confrontacin militar-estatal se su-
tropicaJ. Otros ejemplos son los desechos txicos (tambin man los de un terrorismo fundamenralisra o privado (que se
est perfilando en la actualidad). Cada vez es menos de des-
17. Naciones Unicks, 1987, pg. 6. cartar que, en un futuro prximo, la posibilidad de dispo-
.18. Compres~ con M. Zrn, ..:Giobale Gefhrdungen und inter- ner, no slo por parte del establishment estatal-militar, sino
nanonale Kooperat1on, J?er Biirger im Sraat, n." 45, 1995, pg. 51, de tambin por parte de organizaciones privadas, de los me-
doflde hemos tomado las 1deas y los da. tos de esta lipologla.
dios de destruccin de masas -junt o con el potencial de
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amenaza [poltico J que eUo entra a-, se convierta en una
El diagnstico de la sociedad del riesgo mund ial sera
nueva fuente de peligro para la sociedad del riesgo tnundial.
exactamente el siguiente: los denom inado s peligros globa -
~sro~ dist~ntos ripo5 de peligro se puede n compl etar y
les hacen que se resquebrajen los pilares del.rr~dic~~nal sis-
pt~Isar ulreno rment e (y de hecho as ocurre); esro quiere
tema de seguri dad. Los daos prerden su dehm uaaon espa 4
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los directivos y cientficos trataron y decidieron injustificada- primordialmente de la fabricacin de smbolrn; cultura-
mente a puerta cerrada debe demostrarse ahora de repente en les, una realidad que se viene observando desde hace yabas-
todas sus consecuencias en el foro de las controversias pbli- tante tiempo. Una buena parte de la sociologa, y del pbli-
cas. All donde leyes escritas paredan cumplirse por s solas, co en general, han adoptado para este problema una postu-
aparecen ahora unos responsables que, tal vez presionados ra que se acerca bastante a la tesis de la convergencia de la
por la opinin pblica, reconocen algunas f.tltas y sef.alan al- cultura global. Segn dicha tesis, se est produciendo una
ternativas abyectas. Resumiendo, pues, la tecnocracia del pe- paulatina universalizacin, en el sentido de unificacin de
ligro produce involuntariamente un conuaveneno poltico modos de vida, smbolos culturales y modos de conducta
con su propio discurrir -y contra l-: peligros que, desa- transnacionales. Lo mismo en una aldea de la Baja Baviera
fiando la pretensin de las autoridades competenres de tener- que en Calcma, Singapur o en las favelas de Rio de Janeiro,
lo todo bien controlado, se dan a conocer pblicamente, al se ven los mismos culebrones televisivos, se llevan los mis-
tiempo que abren espacios para la accin poltica. 19 mos vaqueros y se fuma el mismo Marlboro como signo de
una ((naturaleza libre e incontaminada~. En una palabra:
que la industria de la cultura global significa cada vez ms la
d. Por qu es folsa la tesis de la maccmaldizaci6n del mundo: convergencia de smbolos culturales y de formas de vida.
paradojas de la globa!izaci6n cultural En este orden de cosas cabe citar unas palabras pronun-
ciadas por el presidente de Eurodisney: Los rasgos distinti-
El desarrollo del mercado mundial, segn sostiene, por vos de Disney tienen una validez universal. Como trate us-
ejemplo, Kevin Robins, tiene consecuencias importantsi- ted de convencer a un nio italiano de que "Topolino"
mas para las culturas, identidades y modos de vida. lO la -como llaman en Italia a Mickey Mouse- es americano,
globalizacin del quehacer econmico est acompaada de se ver condenado al fracaso1>.21
olas de transformacin cultural, en el seno de un proceso Bajo el discurso del mercado mundial subyace, segn
que se llama globalizacin culturah>. Tambin aqu se trata esta perspecriva, una utopa negativa. Conforme -y en la
medida en que-los ltimos rincones del planeta se estn
integrando tambin al mercado mundial, est surgiendo un
19. Que estas posibilidades de peligro se utilizan al menos parcial-
solo mundo, pero no como reconocimiento de la multipli-
menre de manera poltica lo muestra, por ejemplo, el nmero de conve-
nios y leyes imemacionaJes en este campo, d cual se ha elevado considera- cidad y de la apertura recproca, es decir de una imagen
blemente en los lrimosaos. Sobre las posibilidades de unaglob.alizacin pluralista y cosmopolita de uno mismo y del otro, sino,
desde abajr;, vansc pgs. 140-147 de este libro; y, sobre la puliti:w.cin a bien al contrario, como un solo mundo mercantil. En este
tr.avs de los riesgos, vame pgs. 190-195 de este mismo libro. mundo, las culturas y las idemidades locales se desarraigan
20. K. Robins, Traditiun and Translarion: National Culture and
its Global Comext, en J. Corner y S. Harvey (comp.), Enterprise a11d
Hrritage: Crosscurrmtso[Nationa!Culture, Londres, 1991, pgs. 28 sigs. 21. Ibid
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