DEFINICIN DE ADOLESCENCIA

La etapa que llega despus de la niez y que abarca desde la pubertad hasta el
completo desarrollo del organismo es conocida como adolescencia. El trmino
proviene de la palabra latina adolescenta.

La adolescencia es, en otras palabras, la transformacin del infante antes de

llegar a la adultez. Se trata de un cambio de cuerpo y mente, pero que no slo
acontece en el propio adolescente, sino que tambin se conjuga con su
entorno.

Cabe destacar que la adolescencia no es lo mismo que la pubertad, que se

inicia a una edad especfica a raz de las modificaciones hormonales. La
adolescencia vara su duracin en cada persona. Tambin existen diferencias
en la edad en que cada cultura considera que un individuo ya es adulto.

Cuando hablamos de la etapa de la adolescencia, estamos hablando de una

serie fundamental de cambios tanto psicolgicos como fsicos.

De acuerdo a la psicologa, los adolescentes luchan por la identificacin del Yo

y por la estructuracin de su existencia basada en esa identidad. Se trata de un
proceso de autoafirmacin, que suele aparecer rodeado de conflictos y
resistencias, en los cuales el sujeto busca alcanzar la independencia.

En este sentido, la mencionada psicologa lleva a cabo una clasificacin de los

principales problemas que tienen lugar durante la adolescencia. As, esta
determina que existen problemas de tipo sexual, emocionales, escolares,
conductuales, de alimentacin, de drogas o incluso de abuso.

Y todos ellos se deben en gran medida al conjunto de cambios fsicos y al

desarrollo mental que experimentan los jvenes. Unas situaciones a las que
deben ir adaptndose pero que de primeras les cuesta ir asimilando por lo que
se encuentran en una complicada tesitura consigo mismos.

En nuestra cultura son muchas las caractersticas que se le atribuyen al

perodo de la adolescencia, algunas de ellas fundamentadas en investigaciones
y otras que provienen del conocimiento popular, sin embargo pareciera no ser
del dominio pblico el cambio que se produce en esta etapa del ciclo vital en
relacin con el desarrollo cognoscitivo. El inicio de la pubertad y la entrada en
la adolescencia coinciden con el ingreso de estos jvenes a la tercera etapa de
la educacin bsica, donde el contenido de las diferentes materias comienza a
alejarse de lo concreto para introducirse en aspectos progresivamente ms
abstractos, hecho que se corresponde con un cambio cualitativo de las
estructuras cognoscitivas del ser humano, que nos pone en presencia de un
pensamiento hipottico-deductivo, el cual permite al adolescente apropiarse
delos conocimientos de este nivel educativo.