La historia de Grecia es una de las ms tempranamente documentadas y estudiadas.

Existen fuentes escritas desde el segundo milenio a. C.1 En la Antigedad, Grecia , sus
pensadores y escritores, su arte y su arquitectura.

El pas que actualmente se denomina Grecia se conoca antiguamente como Hlade, pero
polticamente estaba fragmentado en numerosas polis o ciudades estado independientes
entre s, que unas veces se aliaban y otras se enfrentaban en guerras sangrientas.

La civilizacin griega tuvo un fuerte desarrollo en el campo filosfico. Se le suele

considerar la cuna de la civilizacin occidental, ya que sus grandes pensadores fueron los
que desarrollaron los primeros conceptos de la filosofa entre los que estaba la concepcin
de la fsica del tomo (sin divisin) y su arte, sencillo, se caracteriz por la construccin de
templos con grandes pilares y techos a dos aguas; en la msica destacaron sus danzas
folclricas y sus cantos se ejecutaban todos los das en todas sus actividades.

Orgenes de Grecia
Desde el Paleoltico se atestigua la presencia del hombre en Grecia (3200 a. C. a
2000 a. C.), y en Asia Menor.

En la isla de Creta se desarroll la primera civilizacin avanzada, la cretense o minoica.

Durante su poca de mayor esplendor (minoico medio, hacia 1950 a. C. a 1550 a. C.), se
construyeron los palacios de Cnosos, Festos y Hagia Triada. Por otro lado, los aqueos o
protohelenos se establecieron en la Arglida, donde construyeron las fortalezas de Tirinto y
Micenas, de la que deriv el nombre micnica que se da a su elevada civilizacin,
asimiladora de la cultura minoica. Hacia el 1550 a. C. comenz un perodo de apogeo a
ambos lados del mar Egeo, que culmin con la conquista de Creta. A comienzos del
siglo XII a. C., los dorios irrumpieron en la Grecia continental. En consecuencia, los aqueos
emigraron al Peloponeso; los jonios al tica, a Eubea y a las Ccladas, los eolios, Tesalia y
a Beocia. Adems, esa invasin increment el proceso de emigracin de colonos griegos
hacia el litoral de Asia Menor y provoc la fragmentacin de Grecia en ciudades-estado
(polis).
ORIGEN DE LA EPOCA GRIEGA

La civilizacin helnica de la Grecia antigua se extendi por la Pennsula

Balcnica, las islas del mar Egeo y las costas de la pennsula de Anatolia, en la
actual Turqua, constituyendo la llamada Hlade. La civilizacin helnica o
griega tiene su origen en las culturas cretense y micnica.

Hacia el 2700 a.C. se desarroll en la isla de Creta una rica y floreciente cultura
comercial perteneciente a la Edad del Bronce. Esta cultura recibe el nombre de
minoica o cretense. En torno al ao 1600 a.C., los aqueos, un pueblo de habla
griega y de origen indoeuropeo, irrumpieron en el territorio de la Grecia
continental, establecindose en el extremo noreste de la pennsula del
Peloponeso. Este
pueblo lleg a
dominar a los
cretenses. Su
ciudad ms
importante fue
Micenas.

Hacia el ao 1200
a.C., otro pueblo
de origen griego,
los dorios, que
utilizaban armas
de hierro, se
apoderaron de
Grecia derrotando
a los micenios. La
guerra de Troya, descrita por Homero en la Iliada, fue, probablemente, uno de los
conflictos blicos que tuvieron relacin con esta invasin. Esparta y Corinto se
transformaron en las principales ciudades dricas. Con los dorios empez un
perodo de retroceso cultural que se conoce con el nombre de Edad oscura.

Despus de la conquista de los dorios, la vida en toda Grecia descendi a un nivel

muy primitivo, y as se mantuvo durante varios cientos de aos. Sin embargo,
desde el siglo VIII y hasta el siglo VI a.C., perodo que se conoce como poca
arcaica, Grecia desarroll y culmin una gran recuperacin poltica, econmica y
cultural.
Tal recuperacin
fue posible gracias
a la organizacin
en ciudades
Estado (polis) y a
la fundacin de
colonias en las
costas de Asia
Menor y del mar
Negro, en Sicilia,
en el sur de Italia,
en el sur de
Francia y en el
levante espaol.

Las nuevas
colonias se convirtieron en polis polticamente independientes de la metrpoli
(polis madre), pero mantuvieron estrechos vnculos religiosos, econmicos y
culturales. Estas colonias fueron uno de los factores del desarrollo econmico de
Grecia en este perodo.

Los siglos V y IV a.C. corresponden al apogeo de las grandes ciudades estado

independientes, entre las que destacan las polis de Atenas y Esparta.

Cada uno de estos grandes estados absorbi a sus dbiles vecinos en una liga o
confederacin dirigida bajo su control. Esparta, estado militarizado y
aristocrtico, estableci su poder a base de conquistas y gobern sus estados
sbditos con un control muy estricto. La unificacin
del tica, por el contrario, se realiz de forma pacfica
y de mutuo acuerdo bajo la direccin de Atenas.

Al principio del perodo, los griegos se unieron para

derrotar a los temidos persas en las llamadas guerras
mdicas. Tras la victoria, Atenas se convirti en la
potencia hegemnica de la Liga de Delos, alianza que
se haba formado para defenderse de los persas. En
poltica interior los atenienses consolidaron el sistema
poltico conocido con el nombre de democracia, gobierno del pueblo, y en
poltica exterior se convirtieron en la gran potencia poltico-militar de la Hlade,
lo que les acarre gran nmero enemigos. Este periodo es denominado como la
'Edad de Oro de Atenas', o 'Siglo de Pericles' en honor al gobernante que llev a
Atenas a su mximo esplendor.

Durante el mandato de Pericles se construyeron el Partenn, el Erecteion y otros

grandes edificios. El teatro griego alcanz su mxima expresin con las obras
trgicas de autores como Esquilo, Sfocles y Eurpides, y el autor de comedias
Aristfanes. Tucdides y Herdoto fueron famosos historiadores, y el
filsofoScrates fue otra figura de la Atenas de Pericles
quien hizo de la ciudad un centro artstico y cultural sin
rival.

Las diferencias entre Atenas y Esparta desembocaron

en la destructora guerra del Peloponeso, en la que
participaron casi todos los griegos unidos a uno u otro
bando. La guerra dur hasta el 404 a.C. y acab con la
derrota de los atenienses y el establecimiento de la
hegemona espartana sobre Grecia.

Aprovechando la confusin y debilidad de los contendientes en las Guerras del

Peloponeso, el rey Filipo II de Macedonia convirti su reino en la nueva potencia
de la Hlade. Macedonia no estaba desgastada por las luchas y dispona de
recursos naturales (cereales, oro y madera). La batalla de Queronea (338 a.C.) le
permiti anexionarse Atenas y Tebas. Tras la muerte de Filipo II, su hijo
Alejandro Magno, conquist Persia
y dirigi sus ejrcitos hacia Egipto y
la India, formando un gran imperio.

Tras su muerte en Babilonia (323

a.C.) sus generales se repartieron
sus posesiones. Con Alejandro
desapareca el antiguo poder de los
griegos, pero no su cultura que,
fusionada con la oriental, dio origen
al mundo helenstico.