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TEATRO
TOMO VIGSIMO NOVENO
ÂS<S
JACINTO BENAVENTE
Premio Nobel de Literatura de 1022.
TEATRO
TOMO VIGSIMO NOVENO
Secciones de buen amor. Un par de botas.
a otra honra.
MADRID
LIBRERA DB LOS SUCESORES DE HERNANDO
Calle del Arenal, nrtni. 11.
1925
Es propiedad del autor.
Queda hecho el depsi-
to que marca la ley.
Madrid. Irap. de los Sucesores de Hernando, Quintana, 33,

LECCIONES DE BUEN AMOR
COMEDIA EN TRES ACTOS
Estrenada en el Teatro Espaol, de Madrid, en la noche

del 2 de abril de 1924.
yi Pepita T)az de j/rtigas
y a ^(7;7//<7ô j/rfigas,
admirables intrpretes de esta sencilla obra,
Jacinto ênavente.
REPARTO
PERSONAJES ACTORES
CLARITA Josefina Daz de Artigas.

LEONOR Carmen Ortega.
FEDERICO Santiago Artigas.
EUGENIO Miguel Pozanco.
ANTONIO Victoriano Alemn.
TITN Nia Mara Paz Molinero.
CRIADO Aniceto Alemn.
LECCIONES DE BUEiN AMOR
ACTO PRIMERO
Despacho elegante.
ESCENA I
CLARITA escribe a mquina. FEDERICO entra con ga-

bn y sombrero.
FEDERICO
Ha terminado usted?
CLARITA
En seguida; slo faltan dos cartas.
FEDERICO
No se d usted prisa: las firmar maana. Esta

noche no como en casa; an no es hora, pero an-
tes tengo que ver a un amigo.
CLARITA
Si espera usted unos minutos...

12 JACINTO BEN AVENTE
FEDERICO
Esperar.
CLARITA
Puede usted firmar todas stas. Fjese usted en

sta; no s si entend bien lo que usted deseaba
decir.
FEDERICO
S lo habr usted entendido.
CLARITA
No s; lea usted por si acaso.
FEDERICO
Est muy bien, dulcificado; pero es mejor. Lo

malo es que volver a insistir en la peticin.
CLARITA
Eso de todos modos. Ya le conoce usted.
FEDERICO
S, no engaa a nadie. Ya ve usted cmo enca-

beza siempre sus cartas: Mi estimado amigo, y
lo escribe con equis. (Entra tm criado.)
CRIADO
Con su permiso.
LECCIONES DE BUEN AMOR I
3
FEDERICO
Qu?
CRIADO
Don Eugenio pregunta por el seor; desea

verle con urgencia. Le dije que no saba si estaba
usted en casa.
FEDERICO
Vaya, llegar tarde! Que pase.
CRIADO
;,Aqu?
FEDERICO
S, aqu.
CLARITA
Yo termino en seguida, y les dejo a ustedes.
FEDERICO
No, puede usted quedarse; el asunto no ser re-

servado para l. Lo de siempre : disgustos con-
yugales; la pelotera semanal, seguida de la re-
conciliacin quincenal, que slo sirve para que su

mujer nos odie ms cada da a los que interve-
nimos como abogados o como amigos, ms como
amigos, naturalmente.
CLARITA
Ya, ya!
14 JACINTO BENAVENT
ESCENA II
Dichos y EUGENIO con TITN de la mano.
FEDERICO
Eugenio! Qu es esto? Qu te sucede? T

con el nio!
EUGENIO
Perdona, chico, perdona. Ya me dijo el criado
que ibas a salir. Perdona. (Al nio.) Calla.
TlTN
(Llorando.) Mam! Mam!
EUGENIO
No callas?
FEDERICO
Vaya por Dios! Siempre los hijos!
TITN
Mam! Mam!
EUGENIO
Te he dicho que te calles!
TITN
No quiero!
LECCIONES DE BUEN AMOR 1
EUGENIO
jMia que volvemos a casa!
TITN
No quiero!
FEDERICO
Ven aqu, Titn; no llores. Mira, esta seorita
te va a dar dulces. (A Clarita.) Clarita, haga usted

el favor; llvele usted al comedor; dele usted al-
guna golosina; entretngale usted como pueda.
TITN
No quiero!
CLARITA
Ven conmigo, rico, ven. Yo tengo muchos ju-
guetes muy bonitos, y voy a contarte un cuento

precioso.
TITN
No quiero!
CLARITA
Anda! Si t eres muy bueno!
TITN
No!
CLARITA
S! Muy bueno, vers. Oye.

l6 JACINTO BENAVENTE
EUGENIO
S, Federico, s; no puedo ms; es para pegarse

un tiro! (Al ver que se ha callado Titin.) Gracias
a Dios! Entre el hijo y la madre! Qu mujer,
Federico, qu mujer!; pero se acab!, se acab!
Ahora s que se acab! Te lo juro que se acab!
Puedes crermelo! Ahora s que la separacin
es para siempre! (Clarta ha salido con Titin du-
rante este dilogo.)
FEDERICO
S, s! Qu locos sois! Qu locos! Cmo des-

trozis vuestra vida! Cmo estis educando a
vuestro hijo!
EUGENIO
Eso s. Cmo quieres que se eduque con esa

madre? El chico no me respeta. Cmo va a res-
petarme? No me quiere tampoco. Cmo va a
quererme? Y eso es lo que no puede ser y lo que
yo no puedo tolerar. Por eso vengo a pedirte un
favor. Mi mujer se ha ido de casa.
FEDERICO
Qu locura!
EUGENIO
Y yo me voy tambin.
FEDERICO
Ya estis de acuerdo en algo.
EUGENIO
Cada uno por su lado.
FEDERICO
Y qu lado es el tuyo, vamos a ver?
EUGENIO
Yo salgo esta noche para Bilbao a liquidar los

asuntos que tengo all pendientes, para irme al
extranjero con mi hijo.
FEDERICO
As! Grandes resoluciones!
EUGENIO
No lo sabes t bien.
FEDERICO
Ahora que est bonito el extranjero para viajar.
EUGENIO
El infierno ser para m un paraso.
FEDERICO
Y tu mujer, adonde ha ido?

TOMO XXIX. 2
1 JACINTO BENAVENTE
EUGENIO
No lo s, ni me importa.
FEDERICO
Paes debes averiguarlo, no haga el demonio

qae vayas a encontrarte con ella.
EUGENIO
S lo s. Con su hermana Julia, quo siempre

est de su parte. Desde que tuve la desgracia de
perder a mi suegra...; porque, asmbrate!, para
m fu una desgracia. Mi suegra era la nica per-
sona razonable de la familia.
FEDERICO
Todo en tu vida es extraordinario.
EUGENIO
Mi suegro, en cambio, es un botarate. Y mis cu-

adas, ya las conoces. Como todas las solteronas,
y feas, por aadidura. La nica guapa era mi

mujer, por mi desgracia; deba de haber sido
tambin fea, como sus hermanas, y solterona.
FEDERICO
Eso, sobre todo.

LECCIONES DE BUEX AMOR IQ
EUGENIO
Pero es que no vas a tomarme en serio? T

crees que lo que me sucede es cosa de risa?
FEDERICO
Para ti, no; pero para los espectadores, como

conocemos el final de la tragedia...
EUGENIO
Ah!... No!... Ahora no!... Basta ya!... Basta!...
Yo esperaba que mi mujer pudiera corregirse

con los aos.
FEDERICO
Con los aos. Pero si no dejis pasar un da sin

una de estas tormentas. Si yo creo que no podis
vivir de otro modo. Con franqueza, Eugenio:
sois tal para cual. Dos chiquillos mal criados por
vuestros padres, y por la vida, que os ha mima-
do mucho tambin. Como nada os falta, como no
tenis que pensar en nada serio...; es decir, de
bais pensar en vuestro hijo, porque, en fin, si
estos disgustos, si estas continuas reyertas, tuvie-

ran algn fundamento...
EUGENIO
Pues eso es lo triste, lo intolerable.

20 JACINTO BENAVENTE
FEDERICO
No; eso es lo ridculo, lo que os quita la razn a

uno y a otro, y una razn contra otra razn, pue-
de ser una tragedia, como t dices; pero una sin-
razn contra otra es siempre un sanete. Por
eso no te indignes conmigo si slo me ves serio
para aconsejarte como un buen amigo tuyo y de
tu mujer, aunque ella no lo crea, por culpa tuya.
Como que por ti he tenido que intervenir siem-
pre en vuestras desavenencias, y es un papel tan
poco airoso!...
EUGENIO
Bueno; ahora no pido consejos ni reflexiones,

que agradezco; pero te aseguro que hoy he lle-
gado a la desesperacin, y estoy decidido a todo.

Ya te dije que me iba de Madrid. Volver en se-
guida para recoger a mi hijo.
FEDERICO
Est bien.
EUGENIO
Pero mi hijo se queda aqu, en tu casa, contigo.
Es el favor que vas a hacerme. No me digas que

no. Mi hijo no vuelve con esa mujer.
FEDERICO
Ests loco? Y ahora no va a saber dnde est

su hijo?
EUGENIO
No; no sabe nada. No lo sabr.
FEDERICO
Pero no comprendes que es inicuo? Con qu

derecho vas a separarla de su hijo? No ves a lo
que te expones?
EUGENIO
No me importa. Me importa mi hijo, su educa-

cin, su porvenir.
FEDERICO
Pero yo no voy a hacerme cmplice de ese se-
cuestro; porque eso es un secuestro.
EUGENIO
Es por dos das, Federico; yo te lo suplico; haz-

me ese favor. Ya s que es una molestia, un engo-
rro, que el chico est muy mal criado; pero yo no
tengo a quin confirselo ms que a ti. La mecan-

grafa parece una buena muchacha; ya ves cmo
lo ha callado. Ella puede cuidarle, si es que a ti te
molesta. Es por dos das, Federico, por dos das.
FEDERICO
Pero... hombre, hombre.

EUGENIO
Es mi tranquilidad, Federico.
FEDERICO
Pero qu va a decir tu mujer?; y el nio, t

crees que va a acostumbrarse en cuanto se vea
aqu solo?
EUGENIO
No lo creas! Estar encantado sin nosotros.
FEDERICO
Pero no te avergenzas de decirlo? Sin sus

padres...
EUGENIO
Qu quieres!, es la verdad. Todos los hijos ga-

naran con cambiar de padres.
FEDERICO
Pero hombre... Paso por la locura de dejar as

a tu hijo en una casa extraa; pero en esta casa...
No tienes a quin confirselo mejor que a m, a
un soltero? Aqu no puede estar bien atendido

yo no tengo costumbre...
EUGENIO
Por eso, Federico, por eso. Aqu no oir discu-

siones ni peloteras.
lECCIONES DE BUEN AMOR 2$
FEDERICO
Eso no.
EUGENIO
Cualquiera se fa de matrimonios.
FEDERICO
Y si llora?, y ?i enferma?
EUGENIO
Es muy sano. Yo s que Clarita le cuidar muj^

bien; es una buena muchacha.
FEDERICO
Pero yo no s si tampoco est acostumbrada

a chicos, y yo no s...
EUGENIO
Es por dos das, y si te molesta demasiado, dejo

a tu discrecin...
FEDERICO
Quieres que yo sea el que avise a tu mujer que

yo tengo y que ella croa una vez ms
al chico,
que yo estoy de acuerdo contigo.
EUGENIO
No, a mi mujer no la dices nada, de ningn

modo! Si el chico te molesta demasiado, me po-

nes un telegrama, que no recibir, porque estar
ya en camino.
FEDERICO
Entonces no pondr contestacin pagada.
EUGENIO
No sabes cunto te lo agradezco. Eres mi ni-

co amigo.
FEDERICO
Pues cree que, en esta ocasin, lo deploro.
EUGENIO
No, Federico. Adis, hasta la vuelta!
FEDERICO
Pero oye, es que te vas? Es que es en serio?

Ah, no, no! Yo no crea que fuera de veras. Ll-
vate al nio.
EUGENIO
No, Federico. Es por su bien. No me niegues

este favor, por lo que ms quieras. Piensa lo
que significas para m cuando te confo a mi

hijo.
FEDERICO
S, s; pero comprende que...

LECCIONES DE BUEN AMOR 2$
EUGENIO
Lo comprendo todo. S lo que vale tu amistad,

s lo que haces por m. Todo! Gracias, Federico,
gracias. No me despido. Gracias! (Sale.)
ESCENA II
FEDERICO; despus un CRIADO; ms tarde CLARITA.
FEDERICO
Bueno, bueno. (Toca un timbre y sale el Criado.)
CRIADO
Qu manda el seor?
FEDERICO
Qu iba yo a decir? Ah! S. Avise usted a la

seorita Clara, que venga con el nio si no Hora;
aunque llore, que venga. (Sale el Criado y poco
despus entra Clarita con Titin.)
FEDERICO
Bueno, bueno...
CLARITA
Me llamaba usted?
FEDERICO
S. Se lia callado? Menos mal!
CLARITA
S; est muy contento. Le he dado unas pastas,

lo he llevado a ver el gato.
FEDERICO
Menos mal! Es guapo el chico.
CLARITA
Muy guapo.
FEDERICO
S; pues no sabe usted. Su padre...
CLARITA
Han tenido otro disgusto?
FEDERICO
S; tenemos disgusto. No sabe usted. Su padre

se va de Madrid; vuelve pronto; pero so va, se
ha ido. Y la mam del nio se ha ido tambin.
CLARITA
Y han dejado al nio?

LECCIONES DE BUEN AMOR 1"}
FEDERICO
Me han dejado ai nio. Nos lo han dejado!, por

dos das dice su padre, dos das. No tengo que
decirle a usted que durante estos das la necesito
a usted.
CLARITA
Don Federico, ya sabe usted...
FEDERICO
S; veremos cmo salimos de esta. Con tal que

no se ponga malo.
CLARITA
No creo.
FEDERICO
Yo no s. No puedo estar siempre en casa; de los
criados no me fo. La necesito a usted. Hgame

usted el favor de venir un poco ms temprano,
y de irse un poco ms tarde, y estos dos das,
gracias a que son dos das!, almuerza usted y coma

usted aqu, y no me atrevo a decir que duerma
usted aqu, no me atrevo, claro est. Perdone.
CLARITA
Nada, don Federico. Yo estar aqu todo el tiem-

po que pueda. Vendr temprano, almorzar aqu
con el nio, comer, le y en

dejar acostado,
cuanto se duerma, me como siempre. Como
ir
ser un poco tarde, vendr mi hermanillo a bus-

carme.
FEDERICO
No, que la lleve a usted el auto, y que la traiga
tambin, y salga usted a paseo con el nio por

las tardes; hay que pasearle. Y... qu tendr cos-
tumbre de comer? Rico, Titn; te llamas Titn,
verdad? Valentn, como su abuelo; pero sus papas

le llaman Titn, verdad? Vaya, no llora, menos
mal! Oye, Titn.
TITN
Y mi pap? Dnde est mi pap?
FEDERICO
Ahora es ella!, si echa de menos a su padre.

Tu pap vuelve en seguida.
TITN
No quiero!
FEDERICO
No quiere. Menos mal! Tena razn su padre.

Oye, Titn, qu te gusta a ti comer?
TITN
Natillas, yemas de coco...

LECCIONES DE BXJEN AMOR 29
FEDERICO
Y qu ms? Eso son postres. Qu comas en

tu casa?
TITN
Filetes, patatas, chuletas...
FEDERICO
Bueno, ya oye usted.
TITN
(A Clarita.) Cuntame otro cuento.
CLARITA
S, rico, s; en seguida.
FEDERICO
Le ha contado usted un cuento?
CLARITA
Ya ve usted, sin saber, lo primero que se me ha

ocurrido. A m nunca me han contado cuentos.
TITN
Cuntame un cuento.
FEDERICO
Cuntele usted alguno,

CLARITA
Por Dios!
FEDERICO
Yo tena que salir; pero me da no se qu dejarla

a usted sola con el chico. Si le da u usted guerra.
CLARiTA
No. Verdad que eres muy bueno? Los chicos

son como son con ellos. Yo oigo muchas veces
decir a algunas madres: Qu chico este ms
malo, es un castigo!, y no es castigo; casi siem-
pre es justicia.
FEDERICO
Tiene usted razn, y en este caso lo sera ms

que nunca. Ya ve usted lo conforme que est; ni
se acuerda de sus padres. Te gusta esta casa?
TITN
S.
FEDERICO
Te gustara quedarte aqu?
TITN
S; quiero quedarme con sta.
FEDERICO
Seorita, se dice. Seorita Ciarita.

CLARITA
Clarita, que va a quererlemucho, y i va a ser

muy bueno. A m me ha dicho un pajarito que
eres muy bueno.
irrN
No soy bueno. Mam dice que no soy bueno.
CLARITA
S; te lo dir para que seao mejor.
TITN
Dice que soy como pap.
FEDERICO
Ya oye usted.
CLARITA
No; si tu pap es muy bueno.
TITN
No; mam dice que es muy malo. Q'io es como

el abuelo.
FEDERICO
Tambin el pobre abuelo. Vaya por Dios!
CLARITA
;Qu cosas se oyen! Qu vida!

32 JACINTO BENA VENTE
FEDERICO
Ya, ya! Luego le dicen a uno que por qu no

se casa.
CLARITA
Eso digo yo.

FEDERICO
No, Clarita, no se case usted.
CLARITA
Pues por qu cree usted que he trabajado yo

toda mi vida, y trabajar mientras pueda, sea
como sea?; porque me ha asustado siempre el ma-
trimonio, los matrimonios que se ven por el
mundo. Qu desgracia! Porque no crea usted
que el de su amigo de usted es algo excepcional.
FEDERICO
Ya se que no. Los hay peores. Aqu siquiera

todo es mal carcter, mala educacin...
CLARITA
S; pero mire usted: el nio parece que no se

entera y nos est escuchando. Es un error creer
que los nios no comprenden. Comprenden de-
masiado pronto. Es la equivocacin de los ma-
LECCIONES DE UEN AMOR 33
yores,y qu hondas son las impresiones que se

reciben de nio, y como influyen para toda la
vida!
FEDERICO
Veo que se interesa usted por los nios.
CLARITA
Siempre. La carrera de maestra era mi voca-

cin.
FEDERICO
Es verdad. Me lo dijeron cuando me la reco-

mendaron a usted. No recordaba.
CLARITA
Tuve que dejarlo porque era preciso atender a

mi casa. Urga ganarse la vida. No est usted im-
paciente, puede usted irse cuando quiera, yo es-
perar hasta que se duerma.
FEDERICO
S; pero hay que disponer dnde se le acuesta.
Antes tendr que tomar algo.
CLARITA
Descuide usted, yo me encargo de todo. No se

preocupe usted. Avise a los criados para que se-
pan... Yo me cuidar de todo.

TOMO XXIX, 3
FEDERICO
Muchsimas gracias. Usted perdone. Ya veo que

la molestia no ser para m.
CLARITA
Para m, ninguna.
FEDERICO
Es por dos das. (Vuelve a llamar y a salir el
Criado. Al Criado.) El nio estar aqu unos das.

La seorita Clarita dispondr lo que haga falta;
atindanla ustedes en todo lo que necesite.
CRIADO
Est muy bien. (Sale.)
FEDERICO
La cocinera refunfuar un poco; no le haga

usted caso.
CLARITA
No dir nada.
FEDERICO
Bueno, se me ha hecho tarde. (A Clarita.) Cla-
rita no s como agradecer... CI T'Ain.) Te quedas

con esta seorita. No dars guerra. Vas a ser
muy bueno?
LEC.lO>S DE BUEN AMOR 35
CLARITA
Muy bueno. Si l es muy bueuo.
TITlN
Cuntame un cuento.
FEDERICO
Cuntele usted un cuento, y siento no orlo.
CLACOTA
Pues s que ser gracioso.
FEDERICO
Si supiera usted que a m me divierten los

cuentos.
CLARITA
Todos somos siempre algo nios, y si supira-

mos serlo siempre...
FEDERICO
Es verdad. Hasta maana, Clarita; ya me dir

usted cmo se porta el husped. Adis, Titn; que
seas bueno.
CLARITA
Muy bueno, ya ver usted. No tenga usted cui-

dado.
FEDERICO
No, ya no lo tengo; ya veo que tiene usted n-

gel para los chicos. Hasta maana. (Sale.)
CLARITA
Hasta maana, don Federico. (A Titn.) Ahora
vamos a ver dnde le ponemos una camita al

nio. Vas a dormir aqu; vers que bien; una
camita muy bonita, toda dorada, con su colcha
de color de rosa, y antes de acostarte vas a comer

una cosa muy rica, y luego te contar un cuento,
y luego te acuesto, y vas a dormir muy bien, y
antes de dormir vamos a rezar para que seas
bueno, y todos seamos buenos.
TITN
Pap y el abuelo tambin?
CLARITA
Esos ya son buenos. Los papas y los abuelos

siempre son buenos.
TITN
Y qu hay que hacer para ser bueno?
CLARITA
Pues ser como t eres ahora. No llorar, no ser

LECCIONES DE BUEN' AMOR 37
malo, decir que todos son buenos, querer a todos

mucho.
IITN
T eres buena?
CLARITA
Ay, no se, hijo mo! Nadie sabe de uno mismo.

Qu te parece a ti? Soy yo buena? No me dices
nada; pero me me parezco bien al mirar-
miras y
me en tus ojos. Dame un beso.
FIN DEL ACTO PRIMERO

ACTO SEGUNDO
La misma decoracin del acto anterior.
ESCENA I
FEDERICO y ANTONIO. Antonio escribe a mquina.
FEDERICO
(Repasando una carta.) No, esto no es lo que

yo le he dicho a usted!, de ninguna manera!
ANTONIO
Usted dir; vea usted la nota.
FEDERICO
No, vea usted...
ANTONIO
No sabr yo leer!
FEDERICO
Mire usted, Antonio, estamos muy nerviosos

y mejor es que lo dejemos por hoy.
ANTONIO
Opino lo mismo; est usted muy nervioso.
FEDERICO
S, es verdad, muy nervioso. Puede usted reti-
rarse.
ANTONIO
Si no manda usted otra cosa, muy buenas tar-
des. (Sale. Federico llama, y entra el Criado.)
FEDERICO
Qu hace la seorita Clara? Est con el nio?
CRIADO
S, seor; con el nifio, que hoy est muy fast>

dioso.
FEDERICO
Hoy estamos todos fastidiosos. Quisiera yo sa-

ber por qu les fastidia a ustedes el nio, a uste-
des!; que lo dijera la seorita Clara, que es quien

trajina con l, quien le cuida, la nica!; porque
ustedes...
CRIADO
Yo, seor; no es de mi incumbencia.

lECCIONES DE BUEN AMOR 4I
FEDERICO
Est bien, no vamos a discutir. Diga usted a la
seorita Clara que haga el favor de venir, aunque

sea con el nio, si no puede dejarlo.
CRIADO
Est bien. Le advierto al seor que la Mara ha

dicho que se despide.
FEDERICO
Y por el nio tambin, por el nio... Es un en-

canto!
CRIADO
El seor no sabe el trabajo que da una criatu-

ra pequea.
FEDERICO
Enorme! Lstima que no tuvieran ustedes me-

dia docena propios!
CRIADO
Yo no he dado motivo al seor para que me

modo. De un
trate de ese servidor no puede te-
nor queja el seor.
FEDERICO
Est bien. Llamo usted a la seorita Clara.

ESCENA l
FEDERICO y CLARITA.
CLARITA
Me llamaba usted?
FEDERICO
S. Usted perdone. Y el nio? Ha podido us-

ted dejarlo?
CLARITA
S; le he dejado entretenido con los juguetes

que le trajo usted ayer.
FEDERICO
Hoy creo que est insoportable.
CLARITA
Un poco fastidioso; hay que tener paciencia.
FEDERICO
Ya la estar a usted fastidiando. Y deca su pa-

dre que era por dos das, y ya van cuatro y su
padre sin venir y sin decir nada. Es inaudito!
Yo avisara a su madre; pero ya sera peor: cree-
ra que este secuestro del chico era cosa conve-

I.ECCIONF.S DR RF.N* AVOH 43
nida por m con su marido. Ya me tiene bastan-

te entre ojos! Pero qu modo de trastornarle a
uno la vida por mi carcter. Digo; no hay carc-
ter que valga cuando se da con gente como estos
padres, tan despreocupados, tan frescos... Mire

usted que no haber puesto ni una carta a estas
horas, ni un telegrama! No decir si viene o no
viene!
CLARITA
S que es despreocupacin.
FEDERICO
Le digo a usted! Yo no puedo llamarme viejo;
pero estoy educado a la antigua, y estas liberta-
des, esta despreocupacin con que se tratan aho-

ra las gentes unas a otras, no, no puedo acostum-
brarme. Es como el jaz-hand y el foothall, que,
crea usted, son algo simblico de los tiempos
estridencias y patadas. As va el mundo!
CLARITA
Y pobre del que no se ponga a tono!...
FEDERICO
Vamos a ver. Hgame usted el favor. Quisiera

dejar hoy despachadas esas cartas y esos escritos;
'Antonio me ha puesto nervioso. Otro del tiempo!
44 JACITTO BENAVENTE
Displicente, desabrido para el trabajo, en espera

de la gran revolucin social, que le dejar tan
torpe, tan bruto y tan desagradable. Porque yo
no digo que algn da yo no pudiera estar en ese
sitio escribiendo, y l en ste dictndome; aun-
que no s yo lo que pudiera dictarme; pero por
mucho que gozara humillndome y pensando
l
Ah, burguesote explotador!, ya eres mo!, no

sabe l que siempre pensara yo ms fuerte:
Pero qu bruto eres! Qu bruto!
CLARITA
Me har usted el favor de creer que cuando yo

estoy en este sitio no pienso como l que es us-
ted el burgus explotador?
FEDERICO
No creo serlo, y s que usted no lo cree tam-

poco; ni por estar usted en ese sitio y yo n ste
me creo superior a usted.
CLARITA
Eso, no. Yo slo pongo en mi trabajo buena

voluntad, honradez.
FEDERICO
Y eso es poco? Cuando se trabaja con buena

voluntad, con honradez, como usted dice, no
puede haber nunca superiores ni inferiores, ni

puede decirse quin sirve a quin entre el que
manda y el que obedece.
CLARITA
Es sta la nota?
FEDERICO
S, sa. Antonio en estos das me ha perturba-

do todo el trabajo. Qu diferencia!
CLARITA
Muchas gracias.
FEDERICO
Tampoco yo he trabajado nada. Es que el chico,

aunque no se quiera, es una pesadilla, una pre-
ocupacin. En qu estara yo pensando cuando
me dej convencer? No, no fu convencer; fu
un atraco. Ah queda eso, y anda con Dios! Qu
padres, qu padres! No tengo la cabeza para
nada.
CLARITA
Calle usted.
FEDERICO
Qu pasa?
46 JACINTO BtiN AVENTE
CLARITA
Oye usted al nio? Algo ie ha pasado; voy co-
rriendo. (Sale Clarita muy de prisa.)
FEDERICO
En cuanto le ha dejado usted, por culpa ma.

(Vuelve Clarita coyi Titin llorando.) Qu es? Qu
ha sido?
CLARITA
Calla, calla! No os nada; que se haba subido

a una silla a alcanzar no s qu, entr Pepe de
pronto y le asust.
FEDERICO
S, ellos haban de ser.
CLARITA
Calla, precioso, calla! Si no ha sido nada!
TiTN
Bruto, animal!
CLARITA
No, Titn, nadie te ha hecho nada; has sido t.
TITN
Me ha pegado. Bruto, animal!

CLARITA
No es verdad; nadie te ha pegado. No mientas,

que es muy feo. Vamos, ven conmigo; no inco-
modes a don Federico.
TITN
No quiero ir contigo. Djame. No te quiero.
CLARITA
No me quieres? Ya no me quieres?
TiTN
No te quiero. Djame. Quiero irme a mi casa.
CLARITA
Vamos, Titn; si eras tan bueno, vas a echarlo

a perder?
FEDERICO
Era mucho pedir.
TI rN
Djame, quita!
FEDERICO
Qu es eso? Vamos a ver, Titn. Le ha levan-

tado a usted la mano?
CLARITA
No, no. Verdad que no?
FEDERICO
S; le ha pegado a usted. Cuidadito!
TITN
Ay, ay!
CL^RTA
No, por Dios!
FEDERICO
jEs intolerable! Ahora mismo le llevo con su

madre. No faltaba ms!
CLARITA
No, por Dios, no se incomode usted! Pues si los
chicos siempre estuvieran graciosos y quietos!...

Cmo se ve que no est usted acostumbrado a
ellos!
FEDERICO
Claro que no.
CLARITA
Ves? Don Federico se ha enfadado mucho.

Mira, oye, no llores. Van a creer que eres malo,
y yo s que eres muy bueno. (Entra el Criado.)
LECCION'KS DE r.fEX AMOR 49
CRIADO
Con permiso. Esta carta.
FEDERICO
Hombre! De su padre. jMuy bien! Al cabo de

cuatro das, una carta. Vamos a ver. (Desjms de
leerla.) Oh! Inaudito! No!, pues esto no.
CLARITA
Malas noticias?
FEDERICO
Calle usted! Desahogo semejante! Que su mujer

sali para Bilbao a buscarle, creyendo, es natu-
ral, que se haba llevado al chico; que del disgus-
to estenferma y tienen que quedarse all hasta
sabe Dios cundo. No dice cundo. Que su mujer
est ms tranquila sabiendo que el nio est aqu.
Menos mal que le ha dado por ah. Y nada m.s.
Vamos, si le digo a usted que es para tomar el

tren o facturarles el chico! Pero no compren-
den el trastorno, la responsabilidad que es para
m? Usted lo sabe; yo no he podido hacer nada
en estos das, y gracias a usted; pero eso es tam-
bin una preocupacin para m: usted se moles-
ta, falta usted de su casa, usted no hace otra cosa
que atender al chico, y cuando falta usted, yo no
TOMO XXIX. 4
5o jAClNfO BENA\^Nt
vivo; si salgo por las noches, como de costum-

bre, estoy violento; duermo intranquilo; me pa-
rece que le oigo llorar; despierto a los criados,
que estn insoportables. La cocinera, ya sabe us-
ted que se ha despedido...
CLARITA
S, eso dice. No haga usted caso, ya la conven-

ceremos.
FEDERICO
A todo el mundo le molestan los chicos menos

a usted.
CLARITA
A m tambin; pero tengo paciencia, me hago

cargo, el mismo cargo que hay que hacerse con
los grandes cuando molestan ms que los chicos,
no lo cree usted?, y sin compensacin, porque
un nio, slo con verle contento, slo con verle
rer, ya lo compensa todo, y Titn va a ser muy
bueno, porque sabe que usted le quiere y yo
tambin, y cuando vengan su pap y su mam, les
diremos que ha sido muy bueno. Mira, ahora vas
a estarte aqu, quietecito, mientras yo escribo.
FEDERICO
No, por Dios! No escriba usted!, lo dejaremos.

Atindale usted, que no llore, que no rabie; sobre
todo, que no se ponga malo, no quiero pensarlo!,
y que vuelvan pronto sus solcitos padres. Pero

por qu se casarn los que no saben ser padres?
Ya ve usted, no es mo el chico, y, usted lo. ve,
desde que est aqu yo no vivo; todos los cuida-

dos me parecen pocos, y sus padres estarn tan
tranquilos.
CLARITA
Es una prueba de confianza, que debe usted

agradecerles.
FEDERICO
Si fuera eso. Pero usted cree que ellos se figu-
ran que el chico est atendido de este modo? Si

no lo estuviera, les dara lo mismo. Saben ellos
que una persona como usted, se desvela, se des-
vive por su hijo? (Entra el Criado.)
CRIADO
Con permiso. La seorita Leonor pregunta por

el seor.
FEDERiCO
La seorita Leonor? Qu ocurrencia!
CRIADO
Sabe que est el seor en casa; por eso no he

podido decir que no saba si estaba usted.
52 JACINTO BiEKAVENtE
FEDERICO
Que pase, que pase. (Sale el Criado. A Clarita.)

Perdone usted, Clarita.
CLARITA
No faltaba ms. Vamos, Titn; ven a merendar;

ia un beso a don Federico, que te quiere mucho.
FEDERICO
Para el caso, como si le quisiera.
CLARITA
Ahora le parece a usted mentira; pero el da en

que vuelvan sus padres y so lo lleven, le echar
usted de menos.
FEDERICO
Es posible; pero ahora, cralo usted, no veo la
hora de verme tranquilo, y, gracias a usted!,

gracias a usted! (Sale Clara y Titin en el momen-
to de aparecer Leonor en la escena.)
LECCIONES DE UVES AMOR 53
ESCENA III
FEDERICO y LEONOR.
LEONOR
Qu novedades!
FEDERICO
Novedades?
LEONOR
No, a la mecangrafa con honores de secretaria

ya la conozco, la conozco demasiado; est acepta-
da como algo irremediable.
FEDERICO
No digas tonteras! Te he jurado y perjurado,

y t lo sabes, y no insista?, porque me molesta.
LEONOR
Qu tono!
FEDERICO
S, me molesta que nadie pueda pensar lo que

yo no he pensado nunca, lo que ni se me ha pa-
sado siquiera por la imaginacin. Es una estupi-
dez muy espaola esa de creer que entre un

hombre y una mujer no puede haber ms que
relaciones maliciosas.
LEONOR
Es que como eso es lo ms espaol entre hom-

bres 7 mujeres; como no estamos en los Estados
Unidos ni en Inglaterra, en esos pases adelan-
tados, donde, entre parntesis, sucede lo mismo
que aqu, slo que no se enteran, o no quieren
enterarse. Pero no te sulfures, porque no son
celos; no es mi cuerda. Nos conocemos hace mu-
cho tiempo para molestarnos ahora con celos...
FEDERICO
Nos tratamos hace mucho tiempo. Conocernos!

Nadie conoce a nadie; t me lo demuestras.
LEONOR
Me dirs que no conozco a los hombres.
FEDERICO
Como yo a las mujeres. Ilusiones!
LEONOR
Los hombres no, los hombres nunca nos co-

nocen.
LECCIONES I:E BUEN AMOR 55
FEDERICO
Pues es un triste privilegio vuestro, que no de-

bis agradecer; que os amen y que no os conoz-
can; es decir, que no les importa conoceros. A m
no me halagara que me quisiera nadie sin cono-
cerme, y si me quieren creyndome distinto de
lo que soy, ni lo estimo, ni lo agradezco.
LEONOR
Yo por mi parte te conozco bien. S que eres

todo un caballero.
FEDERICO
S, ya se ve; me crees capaz de ser el seductor

de una pobre muchacha que se gana la vida a mi
servicio, con su trabajo honrado.
LEONOR
El seductor! No tanto! Ni qu tiene que ver

eso con la caballerosidad!
FEDERICO
^\Iay bien! Ya veo que mo conoces!
LEONOR
Si DO conocer yo a los hombres!

56 JACINTO BENAVEME
FEDERICO
En plural, acaso.
LEONOR
Bueno; de acuerdo en que te molesta que te
hablen de la mecangrafa, y a m no me gusta

molestar, no cultivo ese sport; pero oye, cmo es
que no vienes a casa? Todos preguntan por ti.
FEDERICO
Ya te lo dije. Ya sabes la novedad.
LEONOR
La del nio de tu amigo Eugenio? Pero de ve-

ras es se el motivo? Qu gracioso! Vamos, Fe-
derico, yo nunca haba credo que me tuvieras
por tonta!
FEDERICO
Pues, crelo o no lo creas, ya has visto al nio,

ya sabes que est aqu.
LEONOR
Pero no es un motivo para que no salgas de

casa por las noches; para que no vayas a la parti-
da; para que no vayas ninguna tarde, como antes;
para que me recibas as; para que ests tan ner-
lECCIONES PE BLEN AMOR
vioso, tan... qu s yo? Todo por el nio. Va-

mos, vamos! La historia es muy complicada.
FEDERICO
Como t quieras. Captulo primero. Pero qu

afn de no creer nunca lo ms sencillo, lo natu-
ral, lo verosmil!
LEONOR
No; lo verosmil, no. Lo verosmil no es que un

matrimonio desaparezca de Madrid de la noche
a la maana, y le dejen el chico a un amigo
soltero, sin personas de respetabilidad en su
casa.
FEDERICO
Como t no conoces a Eugenio ni a su mujer;

como no sabes que estn peleados con toda su
familia; que no tienen ms amigos que yo. Ade-
ms, su mujer no saba que el nio estaba aqu.
Ahora s lo sabe; pero estn en Bilbao; ella est
enferma; no pueden venir tan pronto.
LEONOR
Qu embrollo! Y que los hijos con nadie estn

mejor que con sus padres!
FEDERICO
Bsa es mi opinin,
LEONOR
Por eso t te lias hecho cargo del chico.
FEDERICO
Pero... qu quieres decir?
LEONOR
Nada, nada; no vaya a molestarte como lo de la
mecangrafa. La mujer de un amigo ntimo, tu

caballerosidad. No, por Dios!; pero confiesa que
por mucho que los amigos no queramos darnos
por enterados, si t disimulas tan mal...
FEDERICO
Ni mal ni bien, y si slo has venido para eso...
LEONOR
Para qu?
FEDERICO
Para desmerecer conmigo; que..., acaso no lo

sepas, como no sabes nada de m, por lo visto,
te estimaba como una mujer casi excepcional.
LEONOR
Pues si el serlo consiste en no ver lo que ve

todo el mundo...
LECCIONES DE BUExN" AMOR 59
FEDERICO
No digas que lo ve todo el mundo. Nadie ha

podido verlo, nadie puede creerlo. El mundo no
es tu casa, por fortuna; pero yo crea que t eras
muy superior a esa gente que te rodea: hombres
necios, desocupados, maldicientes, y mujeres in-
teresadas en que todos tengan por qu callar

para que no hablen de ellas.
LEONOR
Yo no trato con otra gente, verdad? Pues hasta

hace dos das te encontrabas muy a gusto entre
nosotros; t lo decas. Vaya, Federico, si los
hombres... Es la mejor condicin que tenis: que

no sabis fingir.
FEDERICO
Y dale con querer pasarnos de listos. Si eres t,
slo t, la que en un momento me hace ver cla-

ramente la vaciedad de esa vida en que toma uno
por afectos lo que es slo costumbre de verse;
pero llega un da como hoy en que me encuen-
tro para ti tan desconocido como si no nos hu-
biramos tratado nunca. Me crees capaz de en-
gaos impropios de mi carcter, y t debas sa-
berlo.
6o JACINTO 5ENA VENTE
LEONOR
Pero cualquiera dira que yo te acuso de algn

crimen. Si nadie va a dejar de saludarte por eso.
FEDERICO
Ya lo s; al contrario, pondrn ms efusin en

el saludo, una efusin admirativa, y a ti misma
te halaga pensar que yo pueda ser un seductor.
Pues nada de eso: soy un hombre insignificante,
un hombre vulgar, aunque yo creo que es ms
vulgar lo otro, lo que tu piensas de mi, porque
conoces a los hombres.
LEONOR
No; ya veo que no te conozco. Pero entonces

haz el favor de explicarme con claridad el moti-
vo de tu alejamiento. Es que te has pasado las
noches velando al nio?, es que no has salido
para nada de casa en estos das?
FEDERICO
S he salido, claro est; pero no estaba para ver

a nadie: era una inquietud, una preocupacin...;
figrate, si al nio le hubiera ocurrido algo...
LEONOR
S, s,
LKCCioS-Es r-i-: iu;l:x amor 6i
FEDERICO
Tienes razn; no puedo explicrtelo; es algo n-

timo, muy ntimo. Yo s que en estos das he
pensado como no haba pensado nunca. Es decir,
s, como haba pensado muchas veces; pero sin
pararme a pensarlo, con miedo de pensarlo. Si
yo te dijera que yo no me he casado por miedo!
LEONOR
Por miedo? Por egosmo, como todos los
hombres que no se casan.
FEDERICO
S, tal vez egosmo; porque era miedo a querer

demasiado a mi mujer, a mis hijos. Yo no hubie-
ra vivido. Acaso hubiera sido un atormentador
de los mos por exceso de cario, por temor de
todo lo que pudiera ser un mal para ellos; y un
cario as llega a ser como una rabia de querer
que hasta puede parecer odio.
LEONOR
Y todo eso lo has pensado en dos das, por-

que te traen un chico a tu casa!
FEDERICO
Un nio, s. Qu importancia tiene un nio!.

6 JCNTO BENAVENte
verdad? Pero qu gran maestro puede ser u

nio para el que, como yo, ha tenido que edu-
carse a s mismo, porque me educaron muy mal,
como a casi todos los hijos casi todos los padres.
LEONOR
Para lo que sirve la educacin en la vida! Lo

que yo hubiera dado muchas veces por no tener-
la! Porque hay que ver lo que se calla una mu-
chas veces por educacin! Pero, vamos a ver, Fe-
deriquillo; franquate, hombre, franquate: vas
a decirme que en todo eso que te ha dado que
pensar esa criatura no hay mucho ms de lo que
t dices? Por qu se ha separado ese matrimo-
nio? Por qu est aqu el nio?
FEDERICO
No, no pienses en eso. Lo ves? No sabes de m:

nos hemos querido sin conocernos, me has que-
rido sin estimarme. Cuando hablo con el cora-
zn, como ahora, me oyes como a un extra-
o, buscas una explicacin verosmil. (Entra el
Criado.)
CRIADO
Da el seor su permiso?
FEDERICO
Qu ocurre?
LECCIONES DE BUEN AMOR 6^
CRIADO
La seorita Ciara, que el nio so ha puesto

malo.
FEDERICO
Esto nos faltaba. Qae venga la seorita Clara.

(Sale el Criado. A Leonora) Perdona.
LEONOR
No; perdona t, y te dejo. Ests deseando que-

darte solo; no ests para nada. No te disculpes.
Cuando t quieras; supongo que buenos amigos

siempre.
FEDERICO
S, s, yo ir por tu casa.
LEONOR
Y si me necesitas a tu lado, yo soy de confian-

za, aunque t no la tengas conmigo. Qu Fede-
rico! (Sale.)
ESCENA IV
FEDERICO y CLARITA.
FEDERICO
Qu es? Qu sucede? Qu tiene el nio?
CI A?IT.\
No s; estaba jugano... De pronto empez a

decir que le dola la cabeza; est muy caidito; le
he acostado; tiene algo de calentura.
FEDERICO
Que avisen al mdico en seguida. Usted

cree?...
CLARITA
No creo que sea nada; en los nios cualquier

cosa asusta.
FEDERICO
Esto nos faltaba! Y esos padres tan tranquilos!

Y esta noche yo agradecer a usted que avise a
su madre para que venga aqu y la acompae a
usted, porque yo no me fo de los criados, y yo
solo, no s, no me atrevo.
CLARITA
Mi madre est muy delicada; no podra pasar

una mala noche; pero no se apure usted, no ne-
cesito a nadie; yo me quedar sola.
FEDERICO
Gracias, muchas gracias! No sabe usted cuanto

le agradezco esa confianza, esa seguridad.
CLARITA
Por Dios, don Federico! No valdra la pena de

lECCIONES TE !UEN AMOR Cs
haberle tratado a usted tanto tiempo si no la
tuviera.
FEDERICO
Hay quien nos trata toda la vida y no nos co-
noce.
CLARITA
Y no debe importarnos. Si lo que no conocen

es lo mejor que hay en nosotros, es porque no
merecen conocerlo. Voy con el nio.
FEDERICO
S; vamos, vamos.
CLARITA
No ser nada.
FEDERICO
Y esos padres!
CLARITA
Ya ve usted. El nio ni se acuerda de ellos. Los

nios tienen un sentimiento muy claro de la
justicia.
FIN DEL ACTO SEGUNDO
TOMO XXIX.
ACTO TERCERO
La misma decoracin de los actos anteriores.
ESCENA I
FEDERICO y TITN jugando con una caja de construc-

ciones.
FEDERICO
Ahora la torre, que no se caiga; mira que bien,

precioso!
TITN
Es una iglesia?
FEDERICO
S, O un palacio, o un casino. Ahora todo se

parece.
TITN
Un palacio. Ahora otra casa.

FEDERICO
Otra casa? Una casita de campo, quieres? Ve-

s qu bonita. A t te gustara vivir en el campo,
oon muchos borreguitos, y palomas, y perros?
TITN
S, S; vamos a hacer una casa de campo.
FEDERICO
Sin torro; muy bajita, un piso nada ms.
TITN
As no se cae.
FEDERICO
Eso es, as no se cae. Mira, ya viene Clarita.

)Quires t mucho a Clarita?
TITN
S.
FEDERICO
Te ha cuidado mucho cuando has estado malo;

tienes que quererla mucho.
TITN
S, s.
LECCIONES DE BUEN AMOR 6q
ESCENA II
Dichos y CLARITA.
CLARITA
Con permiso. Ya estoy aqu. He tardado

mucho?
FEDERICO
Y su madre de usted? Est mejor?
CLARMA
S; no ha sido nada de cuidado. Hola, Titn,
has sido muy bueno?
FEDERICO
S; de veras, muy bueno. Hemos estado ju-

gando.
CLARITA
Ya lo veo, a las construcciones.
FEDERICO
A edificar para destruir. Un juego de todas las

edades y de todos los tiempos.
CLARITA
Vamos, Titn, ven ahora, conmigo. Don Federi-

co tiene ahora que hacer, y ya le has fastidiado
bastante.
FEDERICO
No; si viera usted, me ha distrado, se me ha pa-

sado la tarde sin sentir. No comprendo cmo hay
gentes para quienes un nio es slo algo as como
un animalito, que divierte cuando est mono, o
algo insignicante que no merece ms atencin
que una caricia.
CLARITA
Verdad que los nios son grandes maestros

para los que quieren aprender en ellos?
FEDERICO
Son todo el enigma de la vida, de nuestras al-
mas. Por ellos se puede comprender lo que de

verdad hay en nosotros y lo que luego los dems,
laeducacin buena o mala, la vida, en fin, va po-
niendo hasta convertirnos en criaturas de artifi-
cio, aptas o incapaces para la vida, y yo, ante un

nio, me pregunto siempre: La Naturaleza hu-
mana es buena?, es mala? Hay en los nios ins-
tintos que desconciertan : crueldades salvajes,

LlCt IONES PE BUEN AMOR 7I
unas veces; otras, delicadezas a las que no llega-
ra el hombre ms depurado en sus sentimientos

por una fe o una creencia sobrehumanas. Los
nios nos dicen de la bestia y de Dios al mismo
tiempo. Pobre Titn! No sabr l nunca lo que
me ha hecho pensar en estos das! Ser verdad,
como ha dicho algn sabio, que el hombre es
producto de una degeneracin, casos de infanti-
lismo en una raza animal, que a expensas de su
vigor fsico logr mayor inteligencia? Y, enton-
ces, ser verdad lo que dijo un poeta los
poetas se anticipan siempre a los sabios que
el nio es el padre del hombre? Me mira usted
con asombro!
CLARITA
No; lo oigo con inters.
FEDERICO
Si se tratara de otra mujer, le dira a usted:

Perdone, Clarita, el discursito; a usted ya s
que todo le interesa, y todo lo comprende. Tam-
bin Titn me ha hecho conocer a usted mejor.
CLARITA
A m? Por qu?
FEDERICO
Siempre estim a usted en mucho; pero de un

^2 JACIKTO LENAViiME
modo egosta, soy a usted franco; por lo que a

m se refera, por su formalidad en el trabajo,
por su discrecin en todo. Yo he tenido desgra-
cia siempre con mis dependientes. He padecido
una de botarates!... A pesar de ello, cuantas veces
me haban recomendado alguna seorita me re-
sista a aceptar el ofrecimiento.
CLARITA
Me anticipo a sus razones; he conocido a mu-

chas seoritas que justifican esa desconfianza.
FEDERICO
No es cierto? Pol* mucho que quiera, que crea

ella misma prescindir de su feminidad, la mujer
es siempre mujer.
CLARITA
Concdame usted tambnque en cualquier si-

difcil que el hom-
tuacin con respecto a ellas es
bre no se acuerde siempre de que es hombre.
FEDERICO
Evidente; de ah que al comunicarse, esta acti-
tud sea siempre expectante, en guardia, como si
dijramos: dirase que los dos esperan, ellos mis-

mos no sabran decir el qu, pero algo de que
leccio:e3 de lue.v amor 73
ellos estn persuadidos como inevitable... Tarde

o temprano, un da... En usted yo no he adver-
tido nunca esa actitud.
CLARITA
Es que muchas veces, esa actitud expectaiif^^,
defensiva, como usted dice, de la mujer, es efec-

to de la actitud impertinente, conquistadora del
hombre, que cuando ms indiferente quiere mos-

trarse, ya parece que dice: Te perdono! Y v-
game Dios!, que estoy muy bachillera. Y pensar
que de todo esto hemos hablado por Titn! Pe-
bre inocente!
FEDERICO
Si l supiera que ahora sentir que vuelvan

sus padres a llevrselo! Sin darme cuenta le Le
tomado cario. Mire usted, parece que l lo sabe
tambin. S, Titn, te quiero; dame un beso. Me
quieres t a m?
TITN
S.
FEDERICO
Sentirs irte de esta casa?
TITN
No quiero irme.
74 JACINTO DEN AVENTE
FEDERICO
Y si viene tu pap a buscarte?
TITN
Yo no quiero que venga mi pap.
CLARITA
No, eso no.
FEDERICO
El instinto certero do las criaturas. Usted le

educara tan bien! Eq tan pocos das parece otro.
CLARITA
No crea usted que no tiene sus ratos malos. Us-

ted no le ve siempre; pero no, no es malo. Tam-
bin yo le he tomado cario. Y t, me quieres a
m?, me quieres?
TITN
Si te quiero.
CLARITA
Dame un beso... y otro a... (Le empuja hacia

Federico, y despus le retira avergonzada.)
FEDERICO
S, otro a ra.
CLARITA
Vamos, Titn, vamos. (A Federico.) Ha visto us-

ted las cartas?
FEDERICO
Pero ha tenido usted tiempo de escribirlas?
CLARITA
S, vine esta maana muy temprano. Aqu las
tiene usted.
FEDERICO
Muchas gracias; voy a firmarlas.
CLARITA
Hasta ahora. Vamos, Titn; ven conmigo.
ESCENA III
FEDERICO se queda firmando las cartas, y vuelve a en-

trar CLARITA.
CLARITA
Usted perdone, don Federico; tengo que decirle

algo que no hubiera querido decirle; pero lo ha
de saber usted, j prefiero que sea por m.
J JACINTO BiNAVENTE
FEDERICO
Me asusta usted! Qu es ello?
CLARITA
No, nada grave. Esta maana, cuando le dije a
usted que si me permita ir a mi casa, porque

haba dejado a mi madre un poco enferma, no
era verdad; era que a esa hora haba quedado en
ir a visitarme una persona, una persona que us-
ted conoce, que antes me haba escrito dicindo-
me que deseaba, que le era preciso hablar conmi-
go, quednde podra verme. Y yo, no s si hice
mal en no decrselo a usted antes, pero prefera
saber primero de lo que se trataba; no quera mo-

lestar a usted si era alguna insignificancia.
FEDERICO
Y era?
CLARITA
Esa persona usted ya supone quin puede ser.
FEDERICO
Supongo. Una mujer: Leonor.
CLARITA
La misma.
lECCIf'NES DE BUEN AMOR
FEDERICO
Y para qu deseaba hablar con usted? No com-

prendo.
CLARITA
Curiosidad. Deseaba saber por qu estaba en

su casa de usted el nio.
FEDERICO
Qu le parece a usted? Le habr dicho a us-

ted lo que ella cree, lo que ella piensa.
CLARITA
S.
FEDERICO
Bueno, y usted que sabe la verdad, porque su-

pongo que usted cree que todo lo que ha visto
usted, lo que usted sabe, es la verdad...
CLARITA
No lo he dudado nunca.
FEDERICO
Entonces se habr usted redo.
CLARITA
La he tranquilizado.
FEDERICO
No era preciso. Por lo que a m respecta, no

tengo el menor inters en que se tranquilice.
CLARITA
Ella s pareca tenerlo.
FEDERICO
No s por qu. Cuando yo le explique a usted

mi situacin con esa seora...
CLARITA
Por Dios, don Federico!, no tiene usted que

explicarme nada.
FEDERICO
Lo sabe usted todo?
CLARITA
S lo que he podido saber ahora.
FEDERICO
Es que yo no s lo que ella habr dejado enten-

der a usted. Ante todo, dnde est el nio? No
me fo nada de los criados.
CLARITA
Est slito, jugando muy entretenido.

FEDERICO
Pues ver usted. Esa seora que ha cometido la
iuconveniencia de preguntar a usted, s, inconve-

niencia, y espero que no haya cometido otras,
uada ms le ha dicho a usted?, nada ms ha

preguntado?
CLARITA
Don Federico, de otras cosas que esa seora

supone, ni usted ni yo debemos darnos por en-
terados.
FEDERICO
Y ante esas suposiciones, le habr usted con-

testado como se mereca.
CLARITA
No; todo me ha parecido muy natural en una

mujer celosa.
FEDERICO
Pero si no hay tales celos, si no puede haber-

los. No est usted de pie, Clarita, hgame el favor.
Voy a contrselo a usted todo. No es slo por

usted, es por m; es que hay veces en que necesita
uno contar a los dems lo que uno quiz no ha
visto tan claro al saberlo para uno slo. Somos
tan embusteros con nosotros mismos!
8o lACNTO RECVENTE
CLARITA
Cuente usted entonces. Conmigo no tiene us-

ted por qu mentir.
FEDERICO
Ya lo s, Clarita; ni por qu ser hipcrita. Esa

seora es..., qu le dira yo a usted?... Es ms fcil
decir lo que no es, que lo que es. Le dir a usted,

entonces, que ni es soltera, ni casada, ni viuda.
Que no puede decir que yo haya tenido amores
con ella, ni que haya dejado de tenerlos; que
nunca pens, naturalmente, en que pudiera ca-
sarme con ella, y que tal vez no hubiera sido im-

posible que algn da me hubiera casado. Con
esto le digo a usted que ms que afecto, era una
costumbre. Esas costumbres que llenan unas ho-
ras de nuestra vida un vaco del corazn. Yo,
como usted, tuve que trabajar desde muy joven,
tuve que atender a mi madre, a mis hermanas;
yo no he tenido juventud, si juventud es des-
preocupacin. Despus, cuando muri mi madre,
cuando mis hermanas se casaron, y ya, por for-
tuna, para nada necesitaban de m, ya era yo un

enamorado de mi trabajo, usted lo sabe. Ya no
estaba en edad tampoco de enamorarme como
se enamora uno de joven, por cualquier cosa.
Tampoco senta la necesidad de traer a mi casa

LECCIONES D BUEN AMOR 8l
una mujer que pusiera orden en ella; yo he sido

siempre muy ordenado, y mi casa, ya lo ve us-
ted, no est peor arreglada que muchas casas
matrimoniales.
CLARITA
No por cierto.
FEDERICO
Ni tengo yo una idea muy satisfactoria de las
mujeres como arregladoras de casas. Un amigo

mo, que pensaba lo mismo que yo, me deca
siempre que nada haba mejor ordenado ni ms
limpio que un cuartel, un barco de guerra y un
convento de frailes, tres lugares en que las mu-
jeres no entran para nada.
CLARITA
La apreciacin no es muy galante; pero si vie-

ra usted que yo pienso lo mismo.
FEDERICO
Adems, yo no comprendo que el matrimonio

sea una comodidad. La mujer que cuida la casa,
que nos soporta el mal humor; eso de que el ho-

gar, como vemos todos los das, sea el respira-
dero de la mala crianza... Y los espaoles, que

somos tan ceremoniosos cuando estamos de cum-
TOMO XXIX, 6
82 JACINVO BENAVENTE
plimiento: A los pies de usted; beso a usted la

mano; servidor de usted; a su disposicin, qu
mal educados somos con las personas de nuestra
intimidad! (Titin ha salido momentos antes, y se
ha pegado a las faldas de Clarita.) Ah, Titn, no le
haba visto!
CLARITA
Ha entrado muy callandito, y, ya lo ve usted,
se ha pegado a m como un gatito mimoso. Si

es que me quiere, verdad?, me quiere.
FEDERICO
Cmo no ha de quererla a usted?...
tITN
Ven conmigo.
CLARITA
Espera, ya vamos.
FEDERICO
S, s, vaya usted. Ya sabe usted lo que me im-

portaba que usted supiera; que nadie tiene dere-
cho a pedir cuentas de mi conducta; que ha sido
una impertinencia molestar a usted, y que esa
seora, slo con tener tan pobre concepto de m,
ha desmerecido tanto, tanto... Adems, en estos
LECCIOUtS DE BUKN AMOH 83
das he podido comprender qu fcil es despren-

derse de una viciosa costumbre. Comprenda us-
ted que, de un verdadero afecto, no se desprende

uno tan fcilmente. Eso tengo que agradecerle a
Titn. Tengo que agradecerle tantas cosas!...
CLARITA
Titn vino a trastornar un poco su vida de us-
ted; usted lo deca: Hay tantas cosas en nuestra

vida que creemos fundamentales, y son nada ms
que eso, usted lo deca tambin viciosas costum-
:
bres! Vivimos descuidados de nosotros mismos;

creemos pensar en nosotros, y es en lo que me-
nos pensamos... Por miedo?, por pereza? Quin
sabe! Lo cierto es que nos dejamos llevar por la
vida, y llega un da en que la vida puede ms que

nosotros, y eso no debe ser.
FEDERICO
No debe ser.
CLAKITA
Por eso, aunque al pronto nos contrare, debe-

mos bendecir todo lo que en un momento de
nuestra vida viene a detenernos, unas veces con
una sencilla molestia, otras con una contrarie-
dad, otras con un gran dolor. Todo ello sirve
para recogernos en nosotros mismos, para pen-

sar ms despacio, ms atentos. (A Titin.) S, ya

vamos, ya vamos.
FEDERICO
S, vaya usted con l. Qu felicidad para esta

criatura si nunca se separara de usted! Que ma-
dre!..., que educadora mejor!..., mientras que con
sus padres... Triste suerte la suya!
CLARITA
Son jvenes; ya pensarn de otro modo. Ya les
educar la vida.
FEDERICO
Cunto dara yo ahora, no lo sabe usted...?
CLARITA
Por qu, don Federico?
FEDERICO
Porque esa suposicin de las gentes fuera cier-

ta; que Titn fuera hijo mo.
CLARITA
Tanto cario le ha tomado usted?
FEDERICO
S, mucho cario. (Se oye dentro la vos de Eu-

genio.)
LECCIONES DE BUEX AMOR 85
EUGENIO
No me anuncie usted.
FEDERICO
Eugenio!
CLARITA
El padre! Ya ve usted!
ESCENA IV
Dichos y EUGENIO.
FEDERICO
Eugenio!
EUGENIO
Federico! Ya estoy aqu! Ya no me esperaras,
verdad? Y Titn, dnde est? No me conoces

ya? No me quieres? Se asusta de m?
CLARITA
No; mira, es tu pap, t pap.
EUGENIO
Estar hecho un salvaje. Les habr dado a uste-

des una guerra! Est muy mal educado. Perdo-
86 JACINTO nCXAVEXTE
na, chico, perdona, y usted tambin, Clarita; us-

ted tendr tambin mucho que perdonar. Pues
voy a contarte. Ya te escrib lo ocurrido. Qu
das, qu disgustos! Mi mujer est loca. S, s,
loca. Como que me han aconsejado que la lleve
por una temporada a un sanatorio.
FEDERICO
No me cuentes nada delante de tu hijo! Creis

que los nios no se enteran de nada!
EUGENIO
S; tienes razn. Como en casa todo lo discuta-

mos delante de l...
FEDERICO
Y delante de los criados: conozco el sistema. Y

tu mujer, est mejor? Ha venido contigo, por
supuesto.
EUGENIO
S, por desgracia: en casa est otra vez. No ha

querido venir aqu. Chico, siento decrtelo : al
principio, contra lo que yo crea, encontr muy

bien que el nio estuviera aqu en tu casa; pero
ahora ha cambiado de pronto, y ya le parece
muy mal, y est furiosa contigo.
LECCIONES DE CUES' AMOR 87
FEDERICO
Ya lo supona yo. No me faltaba otra cosa...
EUGENIO
No hagas caso; est loca. As es que he venido

yo solo por el chico. Vamos, Titn, vamos a casa
con mam
TITN
Yo 110 quiero ir a casa.
EUGENIO
Tampoco yo ira; pero no hay ms remedio.
FEDERICO
No te avergenzas, Eugenio? Por esta criatu-

ra, educa a tu mujer, edcate, edcaos!
EUGENIO
S; todo el mundo arregla muy a su gusto las

cosas ajenas. Con mi mujer te quisiera yo ver.
Vamos, Titn, no seas pesado; ya has dado aqu

bastante guerra.
FEDE^dCO
Te aseguro que no. Ha sido un encanto.

88 JACINTO BEXAVENTE
EUGENIO
Es posible? Lo que yo digo: si todos debamos

cambiar de casa para sentirnos otros.
CLARITA
Vamos, Titn. Tienes que ir con tu mam. Va-

mos a ponerte el abrigo y la gorrita, y volvers
aqu en seguida, muchas veces, todos los das.
EUGENIO
Pero de veras no estn ustedes hartos?
CLARITA
De ningn modo. Le aseguro a usted que para

don Federico ser una tristeza separarse del
nio. Y yo tambin lo echar de menos.
FEDERICO
No quiero decirte lo que Clarita ha sido para l.
Gracias a ella, porque yo, con la mejor voluntad...
EUGENIO
Y tus ocupaciones...
CLARITA
Si usted supiera que en estos das don Fede-

rico ha desatendido todas sus ocupaciones...
LECCIONES DE BUEN AMOR 8q
EUGENIO
Hasta eso!; no s cmo agradecerte, chico.
FEDERICO
A m, nada; a Clarita, s. Clarita ha sido quien...

(Clarita ha salido con el nio.) Qu admirable
criatura! Creme, Eagenio, soy yo quien tiene
mucho que agradecerte. Entre un hombre y una
mujer, unas veces por respetos sociales; otras,
por indiferencia; otras, por el amor; la pasin
ciega algunas veces, siempre nos desconocemos,
siempre es la mentira. Por eso hay tantas unio-
nes desgraciadas! No es por lo que se relacione
con nosotros mismos; es por lo que se relaciona
con los dems por lo que podemos conocer a las
personas; pero nos suele importar tan poco de

los dems! Por eso slo juzgamos por lo que nos
interesa a nosotros, y as nos equivocamos tanto.
Si t,ms que a tu mujer como novia, como
enamorada tuya, hubieras atendido a lo que era
como hija, como hermana, hasta con los criados
de su casa, tal vez no te hubieras equivocado.
Hoy ves con espanto que ni sabe ser esposa ni
sabe ser madre: no saba ser ms que novia. Por
supuesto, que a ti te suceda lo mismo.
EUGENIO
Es verdad, es verdad.
00 JACINTO BEXAVENTE
FEDERICO
Como tantos otros, habis jugado a los noviaz-

gos, para jugar despus al matrimonio, y como
ese matrimonio es ya toda vuestra vida y la de
vuestro iiijo, y la vida y los hijos no son cosas
de juego, ya ves a tu hijo cmo te dice : Yo no
quiero ir a casa. Quieres ms provechosa, ms
seria leccin para tu vida?
EUGENIO
Lstima que te oiga yo solo!, aunque mi mu-

jer no te oira ni te hubiera dejado hablar.
ESCENA V
Dichos, CLARITA y TITN.
CLARITA
Aqu tiene usted a Titn muy contento porque

va a ver a su mam.
TITN
No quiero irme.
CLARITA
S; cmo no vas a ir con tu mam?

LECCIONES DE T^rEX A^fOR 91
TITN
Ven t conmigo.
CLARITA
Ahora no puede ser; pero yo ir a verte, y t
vendrs aqu muchas veces, y volveremos a jugar.
nUGENIO
Pero qu llevas ah, Titii?, juguetes?
TITN
Son mos.
EUGENIO
Tambin le has comprado juguetes? Pero

hombre!
FEDERICO
No creas, que a todos nos han divertido. Qu

hermoso sentirse nio de vez en cuando!, salir
de uno mismo, sentirse vivir en los otros, y en
quin mejor que en un nio? Adis, Tiln; un
beso, y muchos a tu amiguita.
CLARITA
S; adis, Tiln.
EUGENIO
Gracias, muchas gracias a los dos, y mil per

dones, y agradecido siempre.
CLARITA
Ahora, desde el balcn, te dir adis. Hasta

muy pronto. (Salen Eugenio y Titin.)
ESCENA VI
FEDERICO y CLARITA.
FEDERICO
Pobre Titn!... Vuelve con sus padres, vuelve a

la vida... Pobre criatura!... Va usted a trabajar?...
CLARITA
S; hay mucho trabajo atrasado; vea usted.
FEDERICO
S; no me diga usted nada; yo tambin tengo

que trabajar mucho. En estos das puede decirse
que no he hecho nada. No estaba para pensar en
nada. Ni en orden he puesto los papeles!... No
estoy para nada...
CLARITA
Deca usted?...
FEDERICO
S; si yo le dijera a usted, as, de pronto: Cla-

rita, quiere usted ser mi mujer?
CLARITA
Don Federicol...
FEDERICO
Qu contestara usted?
CLARITA
As, de pronto?...
FEDERICO
O cuando lo pensara usted.
CLARITA
Pensarlo, no, qu puedo yo pensar? As, de

pronto, contesto: S; con toda mi alma, ya ve
usted!, sin fingimientos, con toda mi alma, por-
que estoy tan segura de usted y estoy tan segura
de m misma, y tan segura de que podr hacerle
a usted dichoso, y eso bastar para que yo lo sea,
que ya lo ve usted... Qu voy a decirle? Lo pen-
sar? Pinselo usted: su posicin, la ma^ qu
94 JAC:,.STO LliNAVENlE
dirn, qu suceder. Nada, nada; no pienso en

nada, y sin modestia y sin orgullo lo digo : si es
la felicidad, creo merecerla, y la acepto con toda
mi alma.
FEDERICO
S; as quera yo or a usted; todo es digno de

usted, Clarita. Cuntas cosas quisiera decirla!...
CLARITA
Nada, nada. Para qu ms palabras? La mano,

as, firme y leal. Ahora, a trabajar, como siempre,
y as siempre, a trabajar juntos, usted all, yo
aqu, como siempre; pero ahora, el teclear de la
mquina, ser como una msica de encanto, y los
escritos prosaicos, como poemas maravillosos.
FEDERICO
No; hoy no puedo trabajar.
CLARITA
Por qu no? Siempre hemos trabajado seria-
mente; hoy trabajaremos alegremente, y trabajar

as no es trabajo...
FIN DE LA COMEDIA
UN PAR DE BOTAS
comeda en un acto y en prosa
Ebtrenada en el Teatro de la Princesa, de Madrid,
en la noche del 25 de mayo de 1924.
TOMO XXIX.
REPARTO
PERSONAJES ACTORES
EL CABEZA DE FAMILIA . Sr. Thuiller.

SU MUJER Sra. Guardiola.
UNA CRIADA .
.'
Srta. Guerrero.
UNAiWJJER Hermosa.
UNA NIA N. N.
UN LIBRERO Si:. Capilla.
UN ZAPATERO - VZQUEZ.
UN AMIGO ~ Juste.
EL LECTOR . . , - Perchicot,
UN PAR DE BOTAS
ACTO NICO
ESCINA
El Lector Ice: Habitacin modesta, Entra el CABEZA

DE FAMILIA con un paquete de libros; se sienta; des-
ata el paquete; hojea los libros. Entra su mujer. El Ca-
beza de Eimilia intenta esconder los libros, muy aver-
gonzado.
MUJER
Qa has t ra lo ah? Ms libros? Vlgamo

Dloi! jE lo quo nos hace falta!
CABEZA DE FAMILIA
No empieces, mujer.
MUJER
Qae no empiece. Acabar; eso es lo que yo qui-

siera, acabar de una vez. Libros es lo que nece-
sitamos! Mira cmo ando, con las botas rotas,
que da vergenza.
loo JACINTO BENA VENTE
. CABEZA DE FAMILIA
No tienes ms botas quo sas?
MUJER
T vers: otras peores que stas.
CABEZA DE FAMILIA
No me pediste para botas el otro da?
MUJER
Claro, para la nia, que andaba descalza!
CABEZA DE FAMILIA
Y el mes pasado?
MUJER
Para tu hijo, que no poda ir al colegio con las

botas rotas. Tambin estn buenas las tuyas.
CABEZA DE FAMILIA
Qu ms da!
MUJER
A ti todo te da lo mismo. Para m son ios que-

braderos de cabeza: quita de aqu, quita de all...
Ya no s qu hacer; es para volverse una loca,
Y el seor, con sus libros!

UN PAR DE BOTAS lOI
CABEZA DE FAMILIA
Un par *le bota-!
A\UJER
Qu grues?
CABEZA DE FAMILIA
Siempre es un par de botas!
MUJEr
Pero qu hablas t solo?
CABEZA DE FAA1ILIA
Nada. Un par de botas!
MUJER
SI DOS vamos a volver todos locos! No digas

nada! As se arregla todo!
CABEZA DE FAMILIA
Se arregla todo, menos las botas. sas no tienen

arreglo. Siempre falta un par de botas. Llega el
15 de cada mes; cree uno que ya est'i todo pa-
gado: la casa, el tendero, la luz, la criada; pues
no; siempre falta un par de botas: el chico, la
chica, la mujer, uno... Las botas que rompemos!

Andar, andar... Es claro: son tantos das, tantas

*
horas de vida, se rompe el calzado!
MUJER
S que tienes discurso. Me voy por no orte.
CABEZA DE FAMILIA
No me oigas, no. Me oigo yo solo. Un par de

Yo lo arreglar todo; todo se arregla. (Sale.)
botas!
ESCENA II
El Lector lee: Mutacin. El CABEZA DE FAMILIA

va por las calles hablando solo.
CABEZA DE FAMILIA
S, estn mal las botas; se ren,como suele de-

cirse. Se ren de qu? De m?, del mundo? Pa-
sar a la acera de la sombra. Nunca haba repara-
do: hoy me parece que todos me miran a los pies
y que todos se ren como las botas. No es cosa

de risa; pero cuando se viste de seor, de seor!,
seor de qu?, de seor..., se debe llevar buena
ropa y buen calzado. S miran, s. Por qu? Si
llevara unas botas nuevas, flamantes, de seguro
no me mirara nadie, nadie ira a su casa dicien-
do: Hoy he visto a un seor con unas botas nue-
US PAR DE BOTAS IO3
vas elegantsimas; y as, puede que se acuerden

y lo digan: ^Hoy un seor con las botas
he visto a
rotas. Condicin humanal Nos hacemos los des-
entendidos para lo bueno, y nuestros ojos y
nuestra atencin se ensaan con lo malo, con lo
feo. Si llevara una sortija con un gran brillante,
nadie se fijara, y en las botas todos reparan.

Aquellas muchachillas se van riendo: me han
mirado a las botas, vuelven la cabeza y miran
hasta los tacones, distrados, como ellas dirn.
Un seor con los tacones distrados. Qu risa!
Se reiran lo mismo si yo les contara toda mi

vida? Pero es que todos los que se ren no han
vivido? No es gente con apariencias de holgura
la que pasa: cualquiera de ellos sabr lo que
significan unas botas rotas. Por qu se ren en-
tonces? Idiotez humana! Es que todos van bien
calzados, los artesanos mejor que nadie. A ver
este que trae unos libros tambin debajo del
brazo; ste, s; ste tambin lleva las botas des-
lucidas, y ste no me ha mirado, ste que no
se hubiera redo... Yo le saludara, le pregunta-
ra qu vida era la suya: tal vez ser semejante
a la ma, o muy distinta; hay tantas vidas como
personas, y nadie comprende por eso. Hay quien
no sabe de su misma vida: vive de un modo y
cree que vive de otro. Algunos, dignos de com-
pasin, puede que se indignaran si les compa-
IC4 JACINTO BENAVENTE
deciesen; otros sern felices y se creern dignos

de compasin. A m me creen dichoso los com-
paeros de oficina, y mi mujer tambin cree que
soy muy dichoso porque ella cree que no me
importa nada de nada, de nada... Un almacn de

calzado!... Ser dueo de un almacn de calza-
do!... Y qu vergenza entrar a comprarse un

par de botas nuevas con unas botas viejas pues
tas! El zapatero le mira a uno con desprecio, con
desconanzi; no le evita a uno la menor humi-
llacin; uno pretende descalzarse pudoroso, es-
conder las botas debajo de la banqueta, y l no

lo permite, tira con violencia de las botas, las
mira y remira en todos sentidos, las presenta

con ostentacin en lugar visible... Comprendo la
protesta de San Pedro: Seor, T lavarme a
m los pies! Los pies son ms vergonzosos que
el resto del cuerpo. Slo en las estatuas y en los
cuadros se ven pies hermosos, pies que no han

pisado nunca calles ni caminos, que no han lle-
vado nunca botas, estas botas horribles. Una
librera!... No quiero mirar; no podra resistir a

la tentacin de comprar algn libro. Qu hu-
biera sido de m sin los libros? Slo ellos me han
hablado de m; slo con ellos he podido tratar
de tantas cosas de que nadie habla, que nadie
entiende... Es una librera de lance... Se com-
pran bibliotecas y libros. Se pagan a buenos pre-
UN PAR DE BOTAS 10$
cios. Qu idea!... Quiero castigarme!... Cunto

me darn por todos mis libros? Cuntos pares
de botas podra comprar con lo que me dieran
por mis libros? Voy a tratar con el librero! (Fm-
tra en la librera.)
ESCENA III
El Lector lee: Mutacin. La misma habitacin de la esce-
na I. El CABEZA DE FAMILIA y la CRIADA.
CABEZA DE FAMILIA
Luego vendr un hombre que preguntar por

m. Le pasas al cuarto dlos libros y me avisas...
Es decir, no me avises; que vea los libros, y luego
le pasas adonde yo est. Y no digas nada a Ici
seora. Ha salido la seora?
CRIADA
S, seor; ha salido a comprar para la cena. Yo

no poda ir, porque, como ya le dije a la seon^,
tengo que comprarme unas botas; con stas no
puedo salir a la calle.
CABEZA DE FAMILIA
Tambin t?
I06 JACINTO BEMA VENTE
CRIADA
Y este mes no tencro dinero. Me escribieron

mis padres...; lo mand todo a mi casa... Si el
seor me hiciera el favor de adelantarme cinco

duros...
CABEZA DE FAMILIA
S, mujer; luego te los dar. A ti no te cuestan

las botas ms que cinco duro??
CRIADA
Compro zapatos, seor.
CABEZA DE FAMILIA
Los zapatos cuestan menos?
CRIADA
S, seor.
CABEZA DE FAMILIA
Pues tendrs zapatos. Cmo los quieres? ^De

qu te res?
CRIADA
Do que el seor me pregunte cmo quiero los

zapatos. Yo no quiero que me los regale el seor;
no se figure el seor que por unos zapatos...
N" PAR DE BOTAS TO7
CABEZA DE FAMILIA
Qu dices? Vamos! Emplear yo unos zapatos

como prenda de seduccin! Humorismo sera!
Han llamado; ser ese hombre. Ya ta dije; que
vea los libros. (Sale la Criada.) Mis pobres libros!
Ni la Vechia zimarra^ en Bohemia; ni el Adis

a la vida, en Tosca, ni el Addio sante memorie>,
en telo, pueden compararse a esta dolorosa des-
pedida. Eran lo mejor de mi vida! Ahora ser la
vida a secas, la vida que no es de uno. Papel de

comparsa, con responsabilidad de protagonista!
(Entra el Librero.) Ha visto usted los libros?
LIBRERO
S, seor. No hay nada que valga!
CABEZA DE FAMILIA
Pues han costado mucho.
LIBRERO
Comprados, no digo; pero al venderlos...
CABEZA DE FAMILIA
Ya me hago cargo. No es lo mismo comprar que

vender; ese es el comercio; esa es la vida; la vida,
que slo es ganga para una pequea parte de ia
Humanidad.
JACINTO BENAVENTE
LIBRERO
No crea usted que hay gangas para nadie. Le

conviene a usted cuarenta duros de todo?
CABEZA DE FAMILIA
Nada ms que cuarenta duros?
LIBRERO
Comprenda usted que hay poco aprovechable.

Lo dems todo es de baratillo, del montn.
CABEZA DE FAMILIA
Todo es de autores clebres.
LIBRERO
S, poro ediciones corrientes, sin valor.
CABEZA DE FAMILIA
S, el papel vale ms; es decir, el papel es lo que

se paga. Est bien; yo no s regatear; dme usted
sesenta duros siquiera.
LIBRERO
Sesenta duros, por que no diga usted. Cundo

puedo enviar por ellos?
UN PAR DE BOTAS IO9
CABEZA DE FAMILIA
Cuando usted quiera; cuanto antes mejor.
LIBRERO
Ah tiene usted: trescientas pesetas.
CABEZA DE FAMILIA
Los dineros de Judas. No, no lo digo por usted,

que compra; lo digo por m, que vendo. El que
vendi fu Judas. Buenas tardes.
LIBRERO
Servidor de usted. (Sale.)
ESCENA iV
El Lector lee: Mutacin. Por las calles, el CABEZA DE

FAMILIA llega junto a una zapatera y entra.
ZAPATERO
Qu deseaba usted?
CABEZA DE FAMILIA
Botas, zapatos.
ZAPATERO
Para usted?
lio JACINTO BENAVENTE
CABEZA DE FAMILIA
No; trescientas pesetas de calzado.
ZAPATERO
Qu clase y qu medida?
CABEZA DE FAMILIA
Ah! Quiero botas, zapatos. stas de campo; es-
tos zapatitos de raso con estos adornos, son muy

bonitos; e.^tos otros tan relucientes... Usted dir
hasi.i dnde llegan las trescientas pesetas.
ZAPATERO
An puede usted llevar algn otro par.
CABEZA DE FAMILIA
stos... y stos... Cunto es todo?
ZAPATERO
sos son caros; casi est completa la cifra... S,
doscientas noventa; faltan diez pesetas.
CABEZA DE FAMILIA
Diez pesetas?... Estos zapatitos de nia... Est

justo?
ZAPATERO
Poco ms, pero es lo mismo. Dnde hay que

enviarlos?
T'N PAR DE BOTAS
CABEZA DE FAMILIA
A estas seas, menos los zapatitos, que los lle-
var yo ahora.
ZAPATERO
Permtame que se los envuelva.
CABEZA DE FAMILIA
No, deje ubted, en el bolsillo no abultan nada.

Muy buenas tardes.
ZAPATERO
Servidor de usted. (Sale el Cahe&a de Familia)
ESCENA V
EL Lec'ior lee: Mutacin. E! CABEZA DE FAMILIA, an-
dando, llega a un paseo pblico y se sienta en un
banco, al lado de una mujer de humilde aspecto. De-
Lin^c del banco juega una nia pequea.
MUJER
No tiene usted ah demasiado sol?
CABEZA DE FAMILIA
No, seora; es bueno tomar el sol.

MUJER
Qu das tan buenos estn haciendo. Aqu se
est que da gusto. Para m es la vida. Donde us-

ted me ve, he estado a la muerte.
CABEZA DE FAMILIA
S?
MUJER
S, seor. An no estoy muy buena; pero ya es

otra cosa. No daban dos cuartos por m. Crea us-
ted que no lo senta por m; pero dejaba cinco
criaturas; sta es la mayor.
CABEZA DE FAMILIA
Cinco tiene usted?
MUJER
S, seor, con mil fatigas... Ya ve usted, para

los pobres! (A la Nia.) No enredes con la arena.
Tambin a sta la he tenido a la muerte; as es

que no quiera usted saber... Con el triste jornal
de mi marido, y yo, sin poder hacer nada... Una
perdicin!
CABEZA DE FAMILIA
(Sacando los zapatitos.) Le estarn bien estos

âpatitos a la nia?
UN PAR DE LOTAS II3
MUJER
Seor!
CABEZA DE FAMILIA
Prubeselos usted.
MUJER
Pero... Por Dios!... Ven aqu... Pues s, como si
se los hubieran hecho para ella.
CABEZA DE FAMIL'A
Pues djeselos puestos.
MUJER
Baena falta le hacan, que ya ve usted cmo va.
No hay forma; para zapatos no se gana; es un

romper... Cmo se mira ella. Zapatos nuevos?
Te gustan?
NIA
S.
MUJER
Es un regalo de este caballero. Cmo se

dice?... Te has quedado muda?... Pues bien char-
la. Demasiado, que no so puede hablar nada de-
lante de ella! Ya se va usted, seor?...
TOMO XXIX. 8
CABEZA DE FAMILIA
S, buenas tardes. Adis, nena.
MUJER
Vaya usted con Dios, y muchsimas gracias.
CABEZA DE FAMILIA
De nada, es un recuerdo. Adis! (Se va lenta-
mente.)
MUJER
Has visto qu seor? No debe estar bien de la
cabeza... Y son buenos zapatos... Trae te los qui-

to, que stos no son para todos los das. Quin
ser este seor? Cuando se lo cuente a tu padre...
ESCENA VI
El Lector lee: Mutacin. La misma habitacin de la esce-
na I. La MUJER del Cabeza de Familia y la CRIADA.
CRIADA
Seora, aqu traen este encargo.
MUJER
Un encargo? Jess, Mara y Jos! Cuntas

UN PAR DE BOTAS II5
botas y zapatos! Ests segura de que es para

aqu?
CRIADA
S, seora, ya pregunt. Por las seas, lo ha

comprado todo el seor.
MUJER
El seor est loco! Qu disparate!
CRIADA
[Y qu preciosos son stos!
MUJER
Pero qu disparate!... Llaman?
CRIADA
S, seora, voy a abrir.
AMIGO
(Entrando.) Cmo est usted?
MUJER
Ah! Muy buenas. Tanto gusto. Mi marido no

est en casa; pero no tardar eu volver.
AMIGO
No, no, seora. Ya saba que no estaba en casa;

IlG JACINTO BENAVENTE
:i eso vengo, a decir a usted una mala noticia;

pero tiene usted que saberlo.
MUJER
Qu dice usted? Una mala noticia? Mi ma-

rido...?
AMICjO
S, seora; una desgracia. Me avisaron porque

llevaba una tarjeta ma.
MUJER
Pero... Qu ha suceaido? Dgame usted! Por

la Virgen Santa!... Una desgracia?... Un atro-
pello?...
AMIGO
No, seora; una locura. Su marido de usted...
MUJER
Qu?...
AMIGO
Se ha matado...
MUJER
No!... Se ha matado!... Dios mo!... Mi mari-
do?... Pero dnde?, cundo?...

UX PAR DE BOTAS II7
AMIGO
Hace poco, en la Moncloa; se ha pegado un tiro.
MUJER
Un tiro!... Ay, Virgen Santsima!... Pero por

qu, seor, por qu? Cmo ha podido hacer
eso? Se ha vuelto loco! Ya lo deca yo quo no
estaba bueno. Dios mo, Dios mo! Y ha dejado
algn papel, algo? Qu dice?
AMlO
S, seora; le han encontrado un papel; pero no

dice nada de particular: que no se culpe a nadie
de su muerte, y que le entierren descalzo.
MUJER
Que le entierren descalzo!... Lo ve usted? Es

que so ha vuelto loco!... Virgen Santsima!... Qu
va a ser de m?, qu va a ser de mis hijos!
'ELON
LA OTRA HONRA
LA OTRA HONRA
COMEDIA EN TRES ACTOS
Estrenada en el Teatro Lara, de Madrid,

el da 19 de septiembre de 1924.
y Sola jyembrives,
con la admiracin y el cario de
Jacinto ênaven/e.
Conste mi gratitud a todos los actores que han estre-

nado esta comedia, avalorada por su excelente inter-
Dretacin.
REPARTO
PERSONAJES ACTORES
JULIA Lola Membrives.

CARMEN Carmen Blzquez.
D.a VICENTA Amparo Astort.
VCTOR Manuel Soto.
MANUEL Fernando Montenegro.
CARLOS Francisco G. Pereda.
CRIADO 1." Enrique Surez.
CRIADO 2. Luis Solano.
LA OTRA HONRA
ACTO PRIMERO
Salita en casa de Manuel.
ESCENA I
CARMEN y D. VICENTA
DOA VICENTA
Yo siento tener que hablarte as de tu herma-

na, pero las cosas han llegado a uu extremo...
CARMEN
Yo cre que usted an no saba, an no haba

visto lo que por desgracia... vemos todos... Esa
hermana ma...
DOA VICENTA
Quin poda creerlo? En una familia como la
vuestra. ;Si tu pobre madre levantara la cabeza!

CARMEN
No, mi pobre madre nos conoca bien a sus hi-
jos. De Julia siempre lo temi todo. Ha sido siem-

pre de un carcter tan apasionado, tan suyo... De
esas personas que creen que no tienen voluntad si
no estn siempre eiLCiiiJiajif^QdoLejjnundo. Se

cas bien a disgusto de mis padres, que no vean
en Vctor el marido ms a propsito para ella;
pero ella no atendi consejos ni reflexiones; se

cas..., y, por suerte, nuestra pobre madre slo
vivi mientras mi hermana an pareca dichosa.
Si hubiera vivido, para ver a lo que ha llegado!...
Yo, crea usted, que slo voy por su casa lo pre-

ciso para cubrir las apariencias, para defenderla
un poco, si an es posible, de lo que todo el
mundo ve y comenta; y por su marido tambin,

a quien yo no s cmo juzgar; pero aun as, el
da que l sospechara, que supiera...
DOA VICENTA
T crees que l no puede haber visto nada?

Pues, hija, hay quien no le cree tan ciego...
CARMEN
No, no; de eso esi:oy segura. Es que Vctor no

se preocupa para nada de su muj( r-... Con sus ne-
gocios, con sus empresas..., en las que siempre
LA OTRA HO^RA 129
ha sido poco afortunado, que acabarn por arrui-
narle Y arruinar a mi hermana.
DOA VICENTA
Y a todo el que se relacione con ellos..., como

mihyo... Ya ves si debo procurar evitarlo...
CAR.WEN
Que Carlos se arruinar, dice usted? Pero es
que mi hermana?... No, eso no; que haya podido

faltar a sus deberes, que usted tema por su hijo,
por lo que esas relaciones puedan significar en

su vida, para su porvenir... Todo eso, s; pero
suponer que Julia puede aceptar nada de Carlos,
exigir menos... Y nadie, estoy segura, podr ser
ms severo que yo al juzgarla... Por tristes que
hayan sido sus desilusiones matrimoniales, por
mucha culpa que pueda tener su marido, an no
es disculpa para ella, como para ninguna mujer
en su caso... Pero suponer que Julia pueda oca-
sionar la ruina de Carlos...
DOA VICENTA
Se trata de tu hermana, y es natural que aun al
culparla quieras hallarle alguna disculpa. Lo

mismo me sucede a m con mi hijo; tambin
quisiera disculparle... Un hombre joven, soltero,
TOMO XXD. 9
siu obligaciones, podr hacer mal en pretender

a una mujer casada, pero qu debemos pensar
de ella, si en vez de hacerle comprender desde
el primer momento que se ha equivocado, le
permite esperar, que es animarle a insistir?...
CARMEN
S; si eso mismo es lo que yo pienso de mi her-

mana; no crea usted que la disculpo de ninguna
manera. Slo me resisto a creer lo que usted
dice, que esas relaciones puedan arruinar a su
hijo de usted.
DONA VICENTA
Tengo razones para creerlo, para decirlo.
CARMEN
Dios mo, Dios mo!
DOA VICENTA
Es que no te ha dicho nada tu marido?... Pues

l lo sabe...
CARMEN
Manuel y yo no hablamos..., procuramos no

hablar nunca de mi hermana... Pero dice usted
que Manuel sabe..., qu?
LA OTRA HONRA I3I
DOA VICENTA
Lo mismo que yo... Lo que nos ha dicho Guz-
mn, el socio de mi hijo, a quien ste le ha pedido
dinero, y ese dinero es para el marido de tu her-
mana Julia, para un nuevo negocio, un nuevo
disparate en que anda metido... Para el cual pre-
tenda que tu hermana hipotecara una de sus
fincas, y tu hermana se neg a ello, y parece que
tuvieron un disgusto, y hasta lleg l a insinuar
que estaba enterado de todo... Julia se lo comu-
nic as a mi hijo... Y a los pocos das se le pre-
sent Vctor a pedirle eso dinero... Y como Car-

los no puede disponer de nada sin contar con su
socio, tuvo que enterarle de todo, y Guzmn fu
el que vino a hablar conmigo, muy alarmado,
con razn, porque supono qu ya en ese camino,
a esa peticin seguirn otras... Y voy a hablarte
con franqueza: yo creo que a todos nos importa

resolver una situacin desag radable y peligrosa
para todos... Guzmn me manifest que Carlos
slo deseaba dar por terminadas sus relaciones
con Julia, que estaba avergonzado de ellas, poi
m, por vosotros... Adems, esa peticin de Vc-
tor, preparada por su mujer entre temores y
amenazas...
CARMEN
Pero es posible?
JACINTO ESNAVENTE
DOA VICENTA
Comprende, hija ma, que todo lo que te estoy
diciendo ha sido as, como lo oyes...; lo sabe
Guzmn, lo sabe tu marido, que piensan... lo que

debemos pensar todos, que Vctor, contra lo que
t crees, favorecindole, est enterado y muy
enterado, slo que, muy prctico y muy a la mo-
derna, procura indemnizarse del mejor modo
posible.
CARMEN
Me resisto a creerlo... Y si Vctor, contra lo que

ustedes creen, nada supiera..., si slo por una
ocurrencia fatal hubiera pedido ese dinero a
Carlos... Son antiguos amigos; esa amistad, por
desgracia, ha facilitado intimidades, entrevistas
entre Julia y Carlos, que yo vea siempre con
disgusto. Pero yo no puedo creer que mi herma-
na ni Vctor sean capaces de lo que ustedes su-
ponen...
DOA VICENTA
yo no he credo nunca a Vctor de una moralidad

muy escrupulosa. Se cas con tu hermana por
su dinero; l no era nada; su familia, modestsi-
ma; todos sabemos lo que l aport al matrimo-

xio y el paso que ha llevado con sus grandes
LA OTRA HONRA 133
negocios. Eso s, con muchos humos en k cabe-

za, hablando siempre de grandes empresas a la
americana..., con ideas muj atrevidas...
CARMEN
S, todo eso fu io que deslumbr a mi herma-

na. Crey en l como en un hroe a la moderna,
II
capaz de mover millones a su voluntad. Y todas
sus empresas han sido otros tantos fraâSifiLS. Mi
hermana, desilusionada del hroe, perdi tam-
bin la estimacin al marido, que l tampoco hizo
mucho por merecer. Se ausentaba de Madrid lar-
gas temporadas, desentendido de su mujer, de

su casa... Julia no ha sabido resignarse... Mi her-
mana, parece mentira que seamos hermanas, lo
contrario que yo. Yo lo sacrificara todo por la
tranquilidad; ella se considerara desgraciada si

no viviese en constante Inquietud. Toda mi aspi-
racin en mi vida, para los mos, se contenta con

pedir a Dios todos los das: Dios mo, que no
suceda nada! Mi hermana no podra vivir si no
sucediera algo todos los das o no esperase por
lo menos que sucediera.
DOA VICENTA
No es slo tu hermana. En estos tiempos hay

mucha gente as. Como si la vida no fuera bas-
tante, hay quien necesita aadirle un drama, una
/7
^
^:^
novela o una pelftulav Esto sobre todo. Yo creo
que esos esp erpen tos que ven en las- pelculas
soliviantan a mucha gente... Todos quieren co-
rrer aventuras, hacer cosas extraordinarias...,
que pasen cosas..., como dicen. Hasta los nios,
seor; hay que orles a estos chicos de ahora,
asusta... Un seor, amigo de casa, dice, con muy
buen sentido, que las pelculas son ms perjudi-
ciales que lo fueron los libros de caballeras en
su tiempo, que al fin no se sabe que trastornaran
ms cabeza que la de Don Quijote; pero esas
aventuras, esos viajes, esos crmenes de las pe-
lculas traen loco a medio mundo. Ah, Manuel!...
ESCENA II
Dichos y MANUEL.
MANUEL
Seora...
DOA VICENTA
Cunto me alegro de que haya usted llegado.

Hablaba a Carmen de algo que a todos nos inte-
resa, aunque a todos tambin nos disguste.
MANUEL
Ya me figuro. Pero debo advertir a usted que

est aqu Vctor.
LA OTRA HONRA I35
CARMEN
Vctor?
MANUEL
S, ha venido conmigo. Quera hablarme de un

asunto. Me pregunt si estabas en casa, si poda
saludarte. Por eso he entrado. Te advierto que
por una torpeza dei criado sabe que ests en
casa, pero con visita... No te disgusta verle?...
CARMEN
No; por m...
DOA VICENTA
Por m tampoco. Ya te dejo... Y perdona que

mi visita no haya sido muy agradable. Y an no
me he atrevido a decirte lo que yo deseara en
bien de todos.
CARMEN
Diga usted...
DOA VICENTA
Eres mayor que Julia, debes tener autoridad

sobre ella.
CARMEN
Pobre de m! Nunca ha hecho el menor caso

de mis advertencias ni de mis consejos.
I3) JACINTO BENA VENTE
DONA VICENTA
Tu raarido es hoy por hoy el verdadero jefe de

vuestra familia... Los dos tenis el deber de acon-
comprender que va por
sejar a Julia, de hacerle
muy mal camino. Yo por mi parte hablar con
mi hijo muy seriamente. Creo que todos estamos
en el caso de evitar una vergenza, y quien sabe
si un escndalo irreparable para las dos familias.
CARMEN
S, tiene usted razn; pero no s lo que puede

hacerse.
MANUEL
Mi situacin, respecto a mi concuado, com-

prender usted que es muy delicada. Hoj^ mismo
ha venido a contarme el disgusto que haba teni-
do con su mujer por cuestin de intereses... Yo
s lo que ha sucedido despus, quien ha facilitado
el dinero... Lo
y debo ignorarlo, porque
s...
qu podra yo decir si dijera todo lo que debo

pensar?
DOA VICENTA
Pero comprenda usted que yo, como madre,

no puedo desentenderme de una situacin que
compromete la tranquilidad de mi hijo..., que hoy
LA OTRA HONRA I 37
depende en absoluto de las buenas relaciones

con su socio, que confiaba en l para todo, y
con razn, desconfa y teme que mi hijo

ahora...,
pueda perjudicarle en sus intereses... No por una

malversacin ni por un abuso de confianza, eso
no; pero s por descuidos, por abandono..., pre-
ocupado por esa locura, esa pasin vergonzosa...,
de la que ya est pesaroso..., pero que Dios sabe
las consecuencias que puede traer en su vida...
Y perdonen ustedes...
WANUEL
Nada, seora. En todo compartimos su disgus-

to y sus preocupaciones...
DOA VICENTA
Adis, Carmen... Ven alguna vez por casa.
CARMEN
S, ir; aunque no quisiera ver a nadie...
DOA VICENTA
Lo comprendo, hija ma, lo comprendo... Estas
cosas en una familia como la vuestra... No me

acompais... (Sale -D." Vicenta.)
MANUEL
Digo a Vctor que puede saludarte?
CARMEN
S, cuando quiera.,. (Sale Manuel, y a poco vuel-

ve con Vctor.)
ESCENA l
CARMEN, MANUEL y VCTOR.
VCTOR
Cmo ests, Carmen?
CARMEN
Bien; y t, y Julia?
VCTOR
No ha venido hoy?
CARMEN
No; te dijo que vendra?
VCTOR
Supongo que vendr; si no hoy, un da de es-
tos a contaros algo...

LA OTRA HONRA 139
CARMEN
Si es algn disgusto entre vosotros, ya sabe

ella que no tiene en m la mejor defensora.
VCTOR
Ya lo s, Carmen.,. T eres razonable... Julia...

es...; ante todo, es que no me quiere.
CARMEN
Qu motivos tienes para creerlo?
VCTOR
Julia no tiene la menor estimacin por m. Se

ha visto defraudada. Me crea un yser superior,
la fatalidad me ha hecho parecer ante todos, ante

ella, porque cree en todos ms que en m, como
un ser inepto, un iluso... Y hay que confesar que
io he sido... Al concebir cualquier empresa 5^0
pensaba siempre en lo fundamental, desdeaba

los detalles, y los detalles eran lo importante...
Los detalles eran... la mala fe de copartcipes y
auxiliares, las intriguillas, las ambiciones mez-
quinas, que ni merecen el nombre de ambicio-
nes, que son slo codicias, menos an, rateras...
Todo eso tan espaol, tan nuestro; el picarismo
que ha sido media vida espaola y ha malogra-
do siempre entre nosotros toda idea grande, toda
I4C JACINTO BENAVENTE
noble iniciativa. Hoy, con toda la experiencia

lograda, quiero aprovecharme de ella: Voy a in-
tentar, por ltima vez, y acomodndome al me-
dio, algo... que ser la ltima ilusin, mejor dicho,
el desquite de haber perdido todas las ilusiones.
Dices que no has visto a Julia en estos das?
CARMEN
No; me ha sido imposible ir por vuestra casa;

Julia no ha venido tampoco.
VCTOR
Menos mal; no se ha apresurado a desacreditar-

me ante vosotros. Ya le he dicho a Manuel, anti-
cipndome a lo que ella pueda deciros, cual ha
sido nuestro ltimo disgusto. Deseo tambin que
sea Manuel quien la tranquilice respecto a sus
intereses. Gracias a la generosidad de Carlos he
encontrado el dinero que necesitaba en excelen-
tes condiciones. Tengo fe, una fe ciega, en que
esta vez saldr adelante, en que podr demostrar
que mi ineptitud era slo... honradez... Ahora no
ser tan honrado... No, no os asustis; an soy
incapaz de indignidades. Me respeto demasiado
a m mismo. Pero sabr adaptarme, contempori-
zar, sobornare cuando sea preciso..., ser hbil,
ms que eso, picaro tambin a mi modo. Por

suerte, nuestros picaros suelen ser de una inge-
LA OTRA HONRA I4I
nuidad an manejable... En cuanto a Julia, es tan
difcil que yo logre recuperar su cario! Difcil,
porque yo no he de intentarlo siquiera. Tengo

un gran defecto, del que no he procurado corre-
girme nunca, porque yo lo estimo como una gran
cualidad, el orgullo. Al acudir a Julia, no fu
tanto porque no tuviese otro recurso, como por
cerciorarme de si en efecto haba perdido para
siempre su confianza y su estimacin. He visto
que as era. Ya entre nosotros slo queda lo que
puede concederse a las apariencias sociales; por
mi parte, sin violencia; por parte de ella .. temo
que no sepa respetarlos tanto. Nunca he sospe-
chado de su fidelidad.. Julia es
. tambin orguUo-
sa, como yo, y el orgullo la defiende de esas ca-
das de mujer vulgar, por despecho o por ven-
ganza... Julia an es menos capaz de un vicioso
capricho. Seguro de haber perdido su cario, s
que nadie me lo ha robado. An le queda esa
triste satisfaccin a mi orgullo...
CARiWEN
No sabes lo que mo entristece veros as..., ale-
jados..., por culpa de los dos, Vctor, de los dos.
VCTOR
Acaso.
CARMEN
No dudars que Julia se cas muy enamorada

de ti.
VCTOR
S; de lo que ella esperaba que yo podra ser...,
no de lo que era, de lo que soy, un fracasado ,
ve ncido por la adversid ad. Julia es de esas mu-

jeres que slo quieren por una de estas razo-
nes : o por admiracin al hombre que creen su-
perior..., admiracin que es, en resumidas cuen-
tas, su vanidad halagada..., o por lstima, por
compasin al hombre que todo lo aceptar de
De otro modo, halago tambin de su vani-
ella...
dad. Yo no he sido el triunfador que puede ofre-

cerlo todo, ni he sabido humillarme como ven-
cido que todo lo acepta. Julia no ha podido ad-
mirarme ni ha podido compadecerme... Eso es
todo.
CARMEN
Todo es bien triste. Quizs la vida misma con

el tiempo pueda enmendar el dao...
VCTOR
No lo espero. Los dos hemos visto demasiado

claro en nuestros corazones,.., quizs por ser los
dos tan parecidos.
LA OTRA HONRA I43
CARMEN
Razn para que supierais mejor comprenderos

y perdonaros.
VCTOR
Razn para que sepamos demasiado uno de

otro lo que ha sido de nuestro cario... Adis, y
cuando veis a Julia, tranquilizadla... El otro da,
contra mi carcter, quizs estuve algo violento...

Pudo creer que yo dudaba de ella... No, no he
dudado nunca... Decdselo as, decdselo...
MANUEL
Adis, Vctor... (Sale Vctor.)
ESCENA IV
CARMEN y MANUEL.
CARMEN
Ya lo ves. No es posible lo que dice la madre de

Carlos, lo que t mismo has credo, no es posi-
ble. Vctor nada sabe, no sospecha siquiera. No
es posible que se pueda fingir de ese modo. No
crees lo mismo q jc yo? Qu dices?
144 JACINTO BNAVENTE
MANUEL
Eli efecto. Sera preciso un cinismo, ms in-
comprensible por innecesario, porque l no ha

podido sospechar por nada de lo que ha odo de
m que yo supiera nada de las relaciones de Ju-
lia con Carlos, ni de que l hubiera pedido dine-
ro a Carlos..., ni nada, en fin, que le pusiera en
el caso de justificarse conmigo, con nosotros...
Y si no lo sabe, si Carlos sigue siendo para l el
amigo y en esa confianza ha acudido a l... El da

que por una mala intencin, por una impruden-
cia de Julia misma llegue a saber... Yo no s qu
sera preferible...
CARMEN
Lo dudas?... Creamos por lo menos en su hon-

radez...
MANUEL
Es que seremos tan pocos los que creamos en
ella... Ya lo has odo: la madre de Carlos, Guz-

mn, su socio; el mismo Carlos, todos creen que
Vctor ha pedido ese dinero confiado en que no
poda negrselo, en complicidad con su mujer...
Lo creen y es natural que lo crean... Todos ven...,
lo que a todos les parece mentira que l no haya
visto..., que l no sepa...
LA OTRA HONRA 145
CARMEN
Pero t, an dudas?
MANUEL
No lo s... x^yer, al or a Carlos, me pareci que,

en efecto, Vctor deba saberlo todo... Hoy, al
orle a el, ya no puedo creerlo.
CARMEN
Tampoco es de una gran delicadeza, por parte

de Carlos, venir a decirte que Vctor le haba pe-
dido dinero...
MANUEL
Y si me lo hubiera dicho a mi slo... Pero a es-
tas horas lo saben todos sus amigos...
CARMEN
Y con todo ello la honra de una mujer y la dig-
nidad de un hombre ofrecidos a todos los co-
mentarios, a todas las burlas. Y ese es el hombre

en quien Julia buscaba la compensacin a sus
desilusiones. Porque aun supuesto que fuera ver-
dad lo que l cree..., l es el nico que no ha de-
bido decirlo nunca...
TOMO XXIX. 10
MANUEL
Qu quieres! Somos as... De todas las visceras
que regulan el mecanismo humano, el bolsillo

es la ms menor ataque se queja. Es
sensible. Al
una viscera sin pudor alguno. Ya ves tambin
esta respetable seora, la madre de Carlos..., es-
tar cansada de saber que su hijo sostena rela-

ciones con una mujer casada, pero hasta ahora
nada haba tenido que decir... Al contrario, sin
decirlo, en el fondo, en ese fondo de la morali-
dad domstica, que suele ser una alcantarilla...,
en ese fondo estara encantada de que su hijo, a
tan poca costa y con tanta comodidad, hubiera

resuelto el problema del amor en la juventud...
Slo cuando se ha enterado de que el dinero de

su hijo corra peligro se alarma su moralidad, y
viene a pedirnos socorro, nuestra intervencin
para que esas relaciones no continen, porque
es una vergenza para las dos familias... Cuando
considera uno estos espectculos que a diario
nos ofrece la Humanidad... no puede uno por me-
nos de sentir gratitud por los grandes sinver-
genzas, nicos que son capaces de poner a raya
a los sinvergenzas pequeos, que son innume-
rables... Y gente as es la que se atribuye el patri-
monio de la honradez en las mujeres y de la ca-
ballerosidad en los hombres... (Entratm Criado.)

LA OTRA HONRA I47
CRIADO
Con permiso.
MANUEL
Qa es?...
CRIADO
La seorita Julia est abajo en el coche, y pre-

gunta por telfono desde la portera si estn so-
los los seores.
MANUEL
S. Diga usted que puede subir..., que estamos

solos. (Sale el Criado.) Yo os dejo...
CARMEN
No, Manuel... Sin ti yo no sabra decirle nada,

y es preciso que sepa...
MANUEL
Pero es tan violento para m... Yo no soy su

hermano...
CARMEN
Eres el nico hombre con autoridad en la fa-

milia... Julia ha tenido siempre por ti gran esti-
macin, y ha de orte con respeto...

ESCENA V
Dichos y JULIA.
JULIA
Cmo estis?... S que Vctor ha estado aqu.
MANUEL
S.
JULIA
Os ha contado...
CARMEN
Mira, Julia, hermana... No es lo que pueda con-

tarnos Vctor, es lo que dice todo el mundo> de
ti, de l..., de todos, lo que debe importarnos.
JULIA
De m? Qu pueden decir de m?
CARMEN
No, Julia... Si hasta ahora no te habamos dicho

nada, en nuestro silencio, en nuestra actitud, en
nuestro alejamiento, has debido comprender que
lo sabamos todo.
LA OTRA nONRA I49
JULIA
Ah!... Es que a Vctor le ha dado ahora por

ser celoso..., y l es quien os ha dicho...?
CARMEN
No, al contrario. Vctor, por desgracia, no es
celoso..., todava est seguro de tu fidelidad... Mal

agradeces su confianza.
JULIA
No hablaba as el otro da...
CARMEN
S, ya s que habis tenido un disgusto.
JULIA
Sin importancia..., cuestin de dinero. Hasta

ahora le haba dejado desbaratar, y no dir, que
nunca le he pedido cuentas, ni me habr odo la-
mentarme de ello; la mayor parte de nuestras

rentas..., privndome de comodidades, de gustos
de que yo no tena por qu prescindir... Con sus

sueos de gran industrial, de gran negociante..., a
lo Ford, y su falta, yo no s si de capacidad o de
fijeza..., lo cierto es que en todo ha fracasado...
Con lo que se ha perdido en estos aos hubira-

mos podido aumentar nuestro capital..., qu s
150 JACINTO BFNATENTE
yo! No dir que yo he malgastado: ni una alhaja,
ni vestidos costosos, ni comidas, ni fiestas... Este

ao no ha sobrado nada de la renta. Me pidi
que hipotecara la finca de los Morillos o una de
las casas de Madrid... No lo cre prudente ni ne-
cesario... Ya es hora de que renuncie a sus em-
presas, con las que pretenda deslumhrarme, a
falta de otras atenciones... No he hecho bien?
MANUEL
S, perfectamente. Ests en tu derecho al de-

fender tu capital. Doblemente si el cario no te
hace gustoso el sacrificio.
JULIA
Dnde est ya el cario!
MANUEL
Pero si el cario..., eso que t llamas cario, y

y superficial, cuan-
era, sin duda, algo bien ligero
do no ha podido sobreponerse a las inevitables

desilusiones y contrariedades de la vida matri-
monial; si ese cario se ha perdido, procura, a lo
menos, ya que has sabido defenderlo material de
tu patrimonio, defender el patrimonio moral, que
es el buen nombre, el decoro de vuestra casa...
LA OTRA HONRA. I5I
JULIA
De nada me acusa mi conciencia... Si la falta de
cario dispensa de todos los deberes que el ca-
rio impone..., yo no he faltado a ningn deber...

Si hacer mal es causar dao a alguien..., yo no
he causado ningn dao... Nadie ser ms des-
graciado por mi culpa..., que es slo ma.
CARMEN
S, tuya es la culpa, como son nuestros todos

nuestros errores y todas nuestras culpas; pero no
tranquilices tu conciencia con creer que a nadie
ms que a ti tienes que dar cuenta... T no sabes
que Vctor ha pedido a Carlos el dinero que t te
negaste a facilitarle?...
JULIA
A Carlos?
CARMEN
S, a Carlos...
JULIA
No! Quin lo ha dicho? Quin lo sabe?
CARMEN
Vctor no lo niega, porque para l no existe un

motivo para ocultarlo. Carlos, en cambio, no de^
y lo dice..., y no slo lo dice, sino

ba decirlo,
que supone que Vctor le ha pedido ese dinero
porque lo sabe todo... Comprendes?
JULIA
Ah, no; eso no! No puedo creerlo!
CARMEN
Y cree ms: cree que t ests de acuerdo con

tu marido.
JULIA
No, no es posible. Sera un miserable! No puedo

creerlo. Queris volverme loca... No, no; es men-
tira, mentira todo... Es el modo que habis halla-
do para castigarme... Y slo con pensarlo ya es
castigo... No puede ser, no puede ser. Lo sabr
pronto
CARMEN
Qu nueva locura?...
JULIA
Dejadme, dejadme... Si fuera verdad...
MANUEL
No lo dudes. Sobre Vctor pesa hoy la sospecha

de la mayor indignidad que puede cometer un
LA OTRA HONRA 153
hombre. Y creas que tu falta slo a ti poda

alcanzar? Es cierto que ya nadie juzga que un
hombre deje de ser honrado porque su mujer
no lo sea. Al hombre ms honrado puede suce-
dera... Pero comerciar, lucrarse a costa de esa
deshonra..., es caer tan bajo, tan bajo, que no
encuentro que paeda acusarse a un hombre de
nada ms indigno de un hombre... Piensa lo que
debe hacer Vctor cuando sepa lo que has hecho
de su honra, de su otra honra, que sa si es
suya..., nuestra, de todos..., porque todo puede
creerse de una familia en que puede suceder...
eso... Ya lo sabes. Afronta la verdad y afronta
todo lo que suceda.
JULIA
Y qu puedo yo hacer..., qu debo hacer...?
MANUEL
Eso... es cuenta vuestra... Tuya y de tu amante.

Eli cuanto a Vctor..., piensa que hasta le habis
quitado el derecho de mataros a los dos..., de
matar a ese hombre frente a frente, porque ya
no sera el justiciero ni l vengador..., sera el
criminal vulgar que mata porque... Ni siquiera

puede decirse robado..., porque robar es ms
digno...
1=4 JACINTO BENAVENTE
jULL'
Calla, calla! Eres implacable. Qu puedo ha-

cer, qu debo hacer...?
MANUEL
Lo preguntas? Devolver a tu marido su hon-

ra..., la suya... Aunque te cueste la vida. (Teln.)
FIN DEL ACTO PRIMERO

ACTO SEGUNDO
Gabinete en casa de Vctor.
ESCENA I
JULIA y CARLOS.
JULIA
T! A estas horas, as!... Que imprudencia!

Qu pensarn los criados!... Y Vctor, que debe
estar en casa, y le extraar tu visita.
CARLOS
Supe que habas ido a buscarme; como hoy no

te esperaba, supuse que algo urgente tenas que
decirme...
JULIA
Si es por eso, no es razn para que vengas as,
de esta manera... Tus visitas han sido siempre

justificadas...
CARLOS
No sera tan difcil justificar sta. Otras veces

he venido tan de improviso, y no te ha contra-
riado.
JULIA
No, as nunca..., nunca a una hora tan intempes-

tiva.
CARLOS
Saba que Vctor haba salido.
JULIA
Volver en seguida; nunca se retira tarde. Y

aunque ya no ests aqu cuando l vuelva, razn
de ms para que deba saber que has estado. Sera
peor hacer misterio de ello... T dirs a qu pue-
do decirle que has venido..., cmo justificarlo...
CARLOS
Justificar! Qu exageracin! No tengo bastan-

te confianza en esta casa para que una visita ma
no pueda extraar a una hora que no es tan inusi-
Mal agradeces mi impaciencia, mi temor
tada?...
de que hubieras tenido algn nuevo disgusto.

Aunque supongo que no habr sido con Vctor.
LA OTRA HONRA 157
Tal vez con tu hermana. Me dijiste que pensabas

ir por su casa.
JULIA
Por qu supones que el disgusto no poda ser

con Vctor...?
CARLOS
Por nada. Me dijiste que el ltimo que habas

tenido haba sido por cuestin de intereses...
JULIA
Y supones que ya no puede existir ese dis-
gusto?
CARLOS
jAh!, no s... Qu ha sucedido entonces?
JULIA
Nada, nada... No es ocasin... Djame, djame...

Maana hablaremos; yo ir por la tarde...
CARLOS
Poro no puedes decirme ahora...?
JULIA
No, no, djame. Antes de hablar contigo, quie-

ro saber, necesito saber...
CARLOS
Saber qu?... Vamos, habla, qu te sucede?...

Comprenders que por unos minutos que se pro-
longue mi visita, ya que he cometido la impru-

dencia, segn t, de venir a estas horas...
JULIA
No, no; Vctor no puede tardar.
CARLOS
Qu importa que venga..., ni que me encuen-

tre aqu?... No te preocupes.
JULIA
Qu quieres decir? Por qu no ha de impor-

tarme?
CARLOS
Pero qu te sucede? Nunca te he visto as... Me

miras de un modo; tus palabras quieren ser agre-
sivas!...
JULIA
Dices que no debe importarme? Por qu?

Por qu?... Crees que has comprado el dere-
cho de entrar en esta casa a cualquier hora, de
cualquier modo, sin miramiento alguno...?
LA OTRA HONRA 159
CARLOS
Qu quieres decir? Comprar? Qu puedo yo

haber comprado?...
JULIA
Es verdad que Vctor te ha pedido dinero?...
CARLOS
Quin te lo ha dicho?
JULIA
Qu te importa?... l mismo se lo ha dicho a

mi cuado, a mi hermana, para que ellos me lo
dijeran. l, naturalmente, no cree que tenga por

qu ocultarlo. Ha acudido al amigo, que fatal-
mente eras t...; ha recurrido a ti, sin saber, sin

sospechar lo que todos pensarn, lo que t mis-
mo has pensado...
CARLOS
Julia!
JULIA
S, s...; Guzmn, tu socio, se lo ha dicho a mis

hermanos; tu madre tambin ha estado en su
casa, muy alarmada, por lo que ella cree una ex-
plotacin, de la que tambin suponen, creen, que
1 6o JACINTO BENAVENTE
yo soy cmplice... S, s, t lo sabes; no finjas, no

mientas...
CARLOS
Es que me sorprende tanto lo que dices; no sos-
pechars que yo...
JULIA
No lo s. S lo que piensan, lo que dicen tus
ms allegados.
CARLOS
Yo no soy responsable de lo que otros puedan

pensar.
JULIA
Pero s de lo que otros han podido saber.
CARLOS
Yo no poda disponer de ese dinero sin contar

con mi socio; no deba ocultarle para quin era,
las razones que me obligaban...
JULIA
Ah, eso! Que te obligaban! Ninguna razn te
obligaba... Debiste decrmelo antes; yo lo hubie-

ra evitado a tiempo. Tenas pretextos de sobra
para negar a Vctor ese favor, que t sabas de-
LA OTRA HONRA l6l
masiado cmo haba de conceptuarse, mucho

ms si eras t el prmiero en conceptuarlo de ese
modo.
CARLOS
Yo te aseguro que no he pensado nunca...
JULIA
Has dicho que te creas obligado... Por qu?...
CARLOS
Prescindo de que no poda faltar a la confianza
de Vctor en mi amistad. Pero ante todo pensaba

en t, en evitarte nuevos disgustos si Vctor in-
sista en que t le facilitaras ese dinero... No me
dijiste t misma que ai negarle tu firma te haba
insinuado que l ya saba que haba perdido tu
cario...; no temas t misma que l lo supiera
todo?...
]\JUA
No, eso no. l puede creer que ha perdido wA

cario..., pero no ha dudado nunca de mi fideli-
dad... l no sabe..., no puede saber... Estoy segu-

ra de ello... Necesito esa seguridad...
CARLOS
No s cmo podrs tenerla. l no ha d decr-

telo...
TOMO XXIX. n
JULIA
Ah!, lo ves? T no lo crees, no lo crees, y al
no creerlo dudas de m tambin... Estbamos de

acuerdo. No es eso?
CARLOS
No digas locuras. Yo no he hablado de ti para

nada.
JULIA
Hablar, no; lo piensas y es peor que si lo dije-
ras. Soy la mujer que se vende, sin la franqueza de

declararlo, valindose de su... rufin,.., porque
eso sera y eso crees t, y todos, porque no
l,
hay amigo tuyo que no lo sepa, que Vctor te ha

pedido dinero a ti, sabiendo que eres e l amant e
de su mujer... Ah!, no, no. Yo te aseguro que Vc-
tor te pagar ese dinero y sabr lo que has pen-
sado de l y de m...
CARLOS
Pero ests loca? Qu vas a decirle? Qu vas

a hacer?
JUL'A
Pero no ves que yo tambin dudo, y si dudo de

l es por creer en ti todava y en m tambin,
LA OTRA HONRA 163
para no verme tan despreciable al pensar lo que

t has podido creer de l y de m...
CARLOS
Pero quin ha dicho que yo dudo de ti?... Ni

de Vctor tampoco... Vamos, clmate...; ests muy
nerviosa. Sin duda tus hermanos te han dicho lo
que ellos habrn odo de gente interesada en se-
pararnos, como ellos lo estn tambin... Es natu-

ral que procuren alarmarte... Ellos si saben, son
los que pueden saber...; pero son ms los que
nada saben, los que no sabrn nunca nada. Nos
preocupamos demasiado de la opinin de las
gentes, que no se preocupan tanto de nosotros,

como somos muy dados a creer por un modo de
vanidad... Lo menos crees t que ya en todo Ma-
drid no se habla ms que de nosotros...
JULIA
Me hace dao orte hablar as, en ese tono lige-

ro, burln..., cuando mi vida entera est pen-
diente de una palabra tuya que sea de seguridad...
CARLOS
De quV Do mi cario?
JULIA
De ta cario? No; de algo ms que cario ne-

cesito yo ahora; si el cario no es ms que esa
conformidad tuya, esa condescendencia que te
parece la mejor prueba de cario que puedes

ofrecerme... Has asegurado mi tranquilidad. Pero
no comprendes que yo no acepto esa tranquili-
dad? Yo s quisiera ahora encontrar una razn,
aunque esa razn fuera la que t supones para
comprender por qu te he querido... Es justo que
t creas que slo poda ser por tu dinero. La
conciencia te dice que no podas corresponder
de otro modo. Ni tu corazn, ni tu caballerosidad
podan ofrecerme nada que valiera tanto...
CARLOS
T dirs si es mi corazn o mi caballerosidad

lo que permite, respeta... y hasta perdona tus in-
sultos..., cuando hayas reflexionado.
JULIA
S, es lo mejor... Djame, djame... Necesito

reflexionar, como t dices...
CARLOS
Necesitas considerar que nada de lo ocurrido

es de la gravedad que t supones... Que personas
LA OTRA HONRA I65
allegadas a nosotros comentan desde su punto

de vista nuestra situacin; que mi pobre madre
procura la intervencin de tus hermanos para
ponerle trmino... Es que nada de esto ha podi-
do sorprenderte? Creas que indefinidamente
nadie, nadie en absoluto llegara a saber?... Y no
es que hayamos sido imprudentes, que hayamos
hecho ostentacin de nuestro cario... Pero t
sabes que la misma prudencia llevada al extre-
mo, puede ser delatora. Y, aparte todo esto..., es
que yo tengo la culpa de nada? De que Vctor

haya recurrido a m, de que mi socio haya tenido
que enterarse, de que el mismo Vctor lo diga,
porque l suponga, con razn, que nada tiene de

particular recurrir a un amigo... Los que lo se-
pan... pensarn lo que les parezca... Qu puedo

yo hacer? Cmo poda evitarlo? Lo ves como
si se considera todo en calma no hay por qu
asustarse de nada?... S, te dejo, te dejo... Ests
ya tranquila?... Puedo dejarte en esa seguridad?...
Nos veremos maana?... Te espero?. . Hasta
maana?...
JULIA
Hasta maana, s, hasta maana... (Sale Carlos.)

l66 JACINTO BENA VENTE
ESCENA II
JULIA, que sale un momento; despus llama

y entra un CRIADO.
JULIA
Ha salido el seorito esta noche?
CRIADO
S, seora, sali, pero ha vuelto en seguida...
JULIA
Est solo?
CRIADO
Est en su despacho con el escribiente...
JULIA
Dgale usted de mi parte que venga, cuando

haya terminado. Yo an tardar en acostarme.
CRIADO
Manda otra cosa la seora? (Sale el Criado. Ju-

lia entra en una slita prxima, y cuando llega
Vctor no est en escena.)
LA OTRA HOXRA I67
ESCENA III
VCTOR y JULIA.
VCTOR
Julia..., Julia!... (Al verla salir.) Ab... Me dije-
ron que deseabas verme.
JULIA
S... Has terminado ya? No dejes nada por

m... No es nada urgente.
VCTOR
Sea como sea... Ya haba terminado. Que quie-

res decirme?
JULIA
Ven aqu, sintate. Quiero que hablemos...
VCTOR
Cuanto t quieras...
JULIA
(Rompiemlo a llorar con angustia.) Vctoi*...,
Vctor!
I68 JACINTO BENAVENTE
VCTOR
Qu te sucede? Por qu ese llanto...? Vamos,

qu niera!... Por qu esa tristeza? Nunca te he
visto llorar as. Es por el disgusto que tuvimos
el otro da? Ms pesaroso estoy yo que t. No
recordemos nada. Has visto a tus hermanos?
Te dijeron que yo haba estado all?
JULIA
S, ya me dijeron...
VCTOR
Te habrn reprendido, como a m. Ellos, con el
mejor deseo, quisieran vernos muy dichosos...
Era eso lo que tenas que decirme?
JULIA
No... S, eso tambin... Tantas cosas!... Y no s
qu decirte. Cuntas veces habremos estado as,
uno al lado de otro, sin decirnos nada, y cmo

nos comprendamos! Sabamos que era un mis-
mo pensamiento! Ahora hablaremos, hablaremos,
y no sabremos lo que cada uno piensa... Qu
dara yo por saber lo que t piensas de m? Pien-
sas que no te quiero, piensas que no te he que-
rido nunca...
LA OTRA HONRA
VCTOR
Eso no. Me has querido, nos hemos querido

mucho. Si no nos hubiramos querido tanto, ni t
lloraras as ni yo sentira esta inmensa tristeza,
esta desolacin de nuestras almas. Conocer que

es mentira algo que se crey verdad es muy
triste; pero al fin, substituir una mentira por
una verdad, aunque sea dolorosa, siempre forti-
fica nuestro espritu. La posesin de una verdad

nunca se paga bastante cara en la vida. Lo triste
es ver perderse una hermosa verdad por una

verdad horrible. Pensar: Era verdad nuestro
y pensar: Ese cario se ha perdido!
cario!,
Verdad aquello, verdad esto... Pero qu verda-

des tan distintas!
JULIA
Nuestro cario! Qu ha sido de nuestro cari-

o? Cmo le dejamos perderse as?... Por qu no
supimos defenderle? Pero yo s que algo puede
unirnos todava: esta misma tristeza nuestra, esta
desolacin de nuestras almas... No preguntemos
quin ha sido ms culpable. Si queremos ser jus-
tos no sabremos ser dichosos. Todo est perdo-
nado. Crees t que tienes mucho que perdonar-

me? Tambin yo a ti, verdad?
[70 JACINTO BENAVENTE
VCTOR
Por qu no? Era muy desgraciado y tena el

orgullo de no aparentarlo. Tal vez me creas di-
choso; en mis circunstancias, debas creer que
era muy egosta.
JULIA
No; yo vea, comprend tu tristeza; pero com-

prend tambin tu orgullo, y tema ofenderle
anticipndome a ofrecerte una compasin que
t no solicitabas. Por eso, el otro da, cuando
por primera vez vi que acudas a m, que nece-
sitabas de m, sent el deseo de venganza...
VCTOR
No lo recuerdes. Fui yo el que hice mal... Tie-
nes sobrados motivos para desconfiar de cual-

quier asunto que yo emprenda... Todos han sido
otros tantos fracasos... No s quin ha dicho que
Dios acaso dejaba sin castigar algunos de nues-
tros pecados, pero nunca el del orgullo. El mo
est bien castigado. Mi orgullo, que hubiera que-
rido ofrecerte... ms de lo que yo haba acepta-
do al casarme contigo, lo que tal vez creyera que
haba sido mi nica razn para quererte.
JULIA
No; eso no lo he credo nunca. No he dudado

LA OTRA HONRA I 71
de tus buenos deseos, ni de tu inteligencia tam-

poco... Que no has tenido suerte : eso es todo.
VCTOR
No s a qu pueda llamarse suerte. Los que

triunfan, siempre creen que ha sido por su talen-
to o por su trabfjo: les humillara creer en la
suerte. Yo puedo asegurarte que ninguna de mis

empresas era disparatada; que cualquiera de
ellas, con otros auxiliares, en otro ambiente, hu-
biera sido... lo que soaba, lo que yo crea. Yo s
que he trabajado con honradez, con toda mi vo-

luntad y tambin con todo mi corazn. Debiste
creerlo.
JULIA
Por qu no, Vctor? Y ahora triunfars; estoy
segura. Y sentir que creas que por esa seguri-

dad quiero ser yo quien te ofrezca todo lo que
necesites.
VCTOR
Si ya no necesito nada. No te han dicho tus

hermanos que ya haba encontrado el dinero?
JULIA
S, me lo han dicho.
VCTOR
Que ha sido Carlos quien...?
JULIA
S, va lo s; Carlos...
*
VCTOR
Siempre ha sido un buen amigo mo : el nico

en quien he hallado siempre simpata y com-
prensin, a pesar de mis fracasos... Adems, yo
s que para l esa cantidad no supona ningn
sacrificio, dado el prspero estado de sus nego-
cios..., y dado tambin que, por la ndole de ellos,
si por desgracia, no pudiera pagarle con mi di-
nero, siempre podra pagarle con mi trabajo.
JULIA
S...; pero qu necesidad de tener esa preocu-

pacin?... Yo no quiero que ests obligado a na-
die ms que a m...
VCTOR
Para m, hoy sera mayor preocupacin com-

prometer la ms pequea parte de tu capital.
JULIA
Veo que no olvidas ni perdonas... Entonces no

volver nuestro cario. Yo quiero que lo aceptes
LA OTRA HONKA 173
todo de m. Que pagues a Carlos cuanto antes,

maana mismo. Qu debo firmar? En un da
puede arreglarse todo... Maana mismo, ver-
dad?... Necesito que aceptes... De otro modo no
creo que me perdonas... Y quiero saber todo lo

que has pensado: tus proyectos..., tus esperan-
zas..., todo. T crees que no me interesa? Si mi
disgusto fu siempre porque nunca contabas con-

migo para nada; era que, por lo visto, no estima-
bas en nada mi parecer.
VCTOR
Tu parecer? Eres olvidadizal Alguna vez fui
a decirte: Esto he pensado, esto quiero empren-

der...,y tu respuesta slo era: Otro disparate?
Otra tontera? Lo has olvidado? Mala memoria,
mala memoria...
JULIA
No; yo no he olvidado nada. Pero recuerdo sin

rencor... (Cambiando de tono y otra vez con dul-
zura,) Confiabas demasiado en ti; yo tena la tris-
teza de una nueva desilusin para ti... Eso signi-
ficaban mis advertencias. Nunca puse en ellas
ese tono despectivo con que t las recuerdas.,.

Era llamarte a la realidad...
[74 JACINTO BEN AVENTE
VCTOR
S, me llamabas a la realidad por si mis ilusiones

me llevaban a olvidarme de ella... Por lo menos,
la ilusin de tu cario no quera que me engaa-
ra... Y si t supieras que al faltarme la confianza
de tu cario, al saber que nadie..., nadie, porque
si no eras t, quin poda ser?, me acompaaba
con el pensamiento en el afn de mi trabajo, sin
darme cuenta, me senta desalentado cuando ms

energas necesitaba. Hay quien cree ilusoria, ri-
sible esta creencia en fuerzas espirituales, que
en bien o en mal pueden influir en el curso de
nuestra vida. Yo estoy seguro de ellas. Pero nun-
ca me sigui nadie con un pensamiento de amor
en mis afanes; ninguna voluntad, todo amor, vino
a fortalecer mi voluntad... Estaba yo solo contra
todo; no poda vencer.
JULIA
Y si tu orgullo se obstina..., se complace on es-

tar solo... No, no; desde ahora estaremos muy uni-
dos..., como no hemos estado nunca... Porque yo
no dudo que lo has perdonado todo... Que acep-
tars lo que te ofrezco. Slo as creer que em-
pieza otra vida para nosotros...
LA OTRA HONRA 175
VCTOR
Slo as? No, Julia; no es ya mi orgullo; pero

bien est como est.
JULIA
Lo ves como yo significo muy poco para ti?
Es preciso que aceptes mi ofrecimiento. Yo no

quiero que seas deudor a nadie ms que a m.
VCTOR
No insistas. Y qu pensara el mismo Carlos si
ahora me apresuro a devolverle ese dinero...,
ultimada ya la obligacin...!
JULIA
Qu puede pensar? Le dices la verdad; que yo

lo he dispuesto, que yo he querido... No puede
extraarle... No dudes ms... Es preciso... Es que
t no sabes...
VCTOR
Me basta con saber que no hablas por ti. En

todo cuanto dices advierto no s qu influencias
extraas... Alguien te ha aconsejado...
JULIA
No era preciso que nadie me aconsejara... Pero,

en todo caso, mis hermanos piensan lo mismo
176 JACIKTO BEN AVENTE
que yo... Manuel sabe que el socio de Garlos no

ha accedido muy gustoso a facilitarle ese dine-
La madre de Carlos tambin ha credo que
ro...
deba intervenir, y Carlos mismo, a quien t

crees tan amigo tuyo..., si no poda disponer de
ese dinero sin contar con su socio, sin interven-
cin de sus allegados..., sin exponer tu crdito a
los comentarios, a la maledicencia de todos...
Hubiera sido ms noble negarte ese favor... No
le hubiera faltado un pretexto... Ese mismo, que
el dinero no era suyo... Todo antes que dar oca-
sin a murmuraciones, a infamias...
VCTOR
Murmuraciones, infamias? Por qu? S yo hu-

biera advertido en Carlos la menor contrariedad
al pedirle yo ese favor, que estoy por decir, se
adelant l a ofrecerme. T lo dices, nada le
obligaba. Yo no hubiera dudado de su amistad

porque negado a servirme. Lo hubie-
se hubiera
ra preferido a saber que el servirme ha podido

contrariarle.
JULIA
A l no. Para l es una satisfaccin..., una satis-
faccin miserable..., por la que ya cree tener de-

recho a todo...
LA OTRA HONRA 177
VCTOR
Comprenders que sera muy torpe si ya no

hubiera entendido que en todo esto que te obliga
a importarte de m..., lo que no te ha importado

nunca, hay ms, mucho ms de lo que dices...
Mrame, mrame te digo... Es a ti a lo que Car-

los se cree con derecho? Es a ti a quien l ha
credo comprar al servirme?... Es la vulgar aven-
tura del seductor de oficio... No le juzgu as
nunca... No puede uno creer en nadie; entonces...,

es eso? Es eso lo que da lugar a esas murmu-
raciones, a esas infamias que t dices?... No puede
ser otra cosa. Es eso?... Mira que pronto puedo
saber la verdad; si ese hombre no es un mise-
rable...
JULIA
Es ms miserable de lo que t crees. Pero no le
preguntes a l, que se creera obligado a mentir...
Soy yo quien de be decirte la verdad..., la verdad

que q uema mis la bios...; yo, tan miserable como
l... S, s... La verdad no me asusta... S que he
perdido tu cario para siempre, y esa verdad

slo puede ser mi castigo...
VCTOR
Tu castigo? Pero no ves que ni eso puedo...?

TO.MO XXIX. 12
178 JACIKTO BENAVENTE
Ni que me importa a m tu castigo, ni el suyo...

y esa verdad es la que ha podido hacerme creer
por un momento que tu corazn volva a ser mo.
Y era tu astucia de mujer culpable para obligar-
me a aceptar de ti... lo que t crees que no puedo
aceptar de tu amante... No por lo que te importe
de m...; por lo que te importa lo que l puede
pensar de ti. Pero qu poco has pensado antes
que slo por ser t tal mujer... poda nadie creer
de m que yo era tal marido...
lULlA
No, eso no... Qu me importa lo que piensen

de m? Es por ti, por ti solo. Mtame, castgame
como quieras!... Pero cuando me hayas castiga-
do, piensa que he podido callar, y por m has
sabido la verdad, slo por m... Ya no puedo du-
dar que no lo sabas antes... Y t no sabes lo
que vale para m esa verdad.
VCTOR
Pero t creas...?, y l ha credo tambin...?,

y todos! Y as hubiera vivido deshonrado... No
por ti; qu me importa tu honra de mujer, que
vale bien poco al lado de esta honra ma? En-
tiendes? Ma... Pero qu pensabas t de m?...
Qu, has podido dudarlo siquiera?
LA OTRA HONRA 179
JULIA
No, yo no lo cre nunca... No lo crea..., contra

todos... Como t no creers nunca que si has sa-
bido por m la verdad es porque te quera, te
quera... Ya s que no puedo decir te quiero...
Esa verdad no has de creerla nunca...
VCTOR
Pudiera creerla..., por ser una perversin ms

de tu corazn. Ahora sabes que t eres la nica
que no tienes derecho a despreciarme..., y ya
que no has podido rescatar mi honra con tu
dinero, la rescatas con la verdad... Pero qu dife-
rente la verdad para uno y otro!... Cuando todos
sepan lo que t eres..., slo t puedes saber lo
que yo no he sido..., lo que todos creern ya

siempre... Ya ves lo que has hecho de mi vida,
mujer! Con el dinero de tu amante entre nos-
otros..., si matara, qu pensaran de m?... Que
pensaran tambin si perdonara? Ven aqu, mu-
jer, mujer ma... Ya s la verdad, pero no es bas-
tante... Dirne t ahora qu debo hacer..., t debes
decrmelo. Yo no soy un hombre; soy un mari-
do..., tu marido!; mi vida es tuya, mi honra es
tuya... Qu debo hacer? Qu debo hacer?...
JULIA
Vctor, Vctor! Qu es esto? Aqu pronto. So-

corro!... No..., que no venga nadie, que no vean,
que no sepan... Vctor! Vctor!
VCTOR
Qu debo hacer? Qu debo hacer? (Teln.)
FIN DEL ACTO SEGUNDO

ACTO TERCERO
La misma decoracin del acto primero.
ESCENA I
CARMEN y VCTOR, que duerme en un silln.

Entra MANUEL.
MANUEL
Y Vctor?
CARMEN
Mira.
MANUEL
Duerme. Estara rendido. Lleva unos das...
CARMEN
Arreglaste todo?
MANUEL
S, puede marcharse esta misma noche, como

desea.
l82 JACINTO CEKAVENTE
CARMEN
Yo apenas he hablado con l. Qu dice? Qu

piensade... de todo?... En estos das, nada te ha
dicho de...?
MANUEL
De Julia? No habla de ella; ni la ms remota

alusin; nada que deje suponer lo que piensa.
Slo habla de su viaje, de su nueva vida; pero
como si no fuera una nueva vida, sino la vida de
siempre que sigue...
CARMEN
Si l supiera que Julia est tan cerca!...
MANUEL
Cmo?
CARMEN
S; est aqu. Apenas saliste, lleg. Vctor no ha"

bia venido todava.
MANUEL
Pero ella sabe...?
CARMEN
S; sabe que Vctor se marcha; sabe que estar

aqu hasta ese momento. Y quiere verle, hablar
con l...
lA OTEA HONRA I83
MANUEL
No, ahora no. Yo hablare antes con l, y si es

posible... Quin puede saber lo que l piensa,
bajo esa ap arente tranquilidad, que slo puede

ser aparente? Ya se despierta.
VCTOR
Ah, Manuel! Pronto has vuelto. Me qued dor-

mido... Estaba muy cansado. Perdona, Carmen.
CARMEN
De nada. Quieres tomar algo? No has almorza-

do nada.
VCTOR
S, he almorzado muy bien.
CARMEN
Cmo te encuentras?
VCTOR
Bien, muy bien... No parece natural que me

encuentre bien..., por eso me preguntas?... Pues
s, me encuentro bien, y ms fuerte que nunca.
Y tan mo, tan seor de m mismo!
184 JACINTO BENAVETE
MANUEL
Aqu tienes todos tus documentos en regla.
VCTOR
Gracias. Cmo te has molestado!
MANUEL
Y tus cuentas. La cantidad sobrante. Estas le-
tras, billetes... Cuenta...
VCTOR
Gracias. An tengo que hacer algunas compras.
MANUEL
Quieres que te acompae?
VCTOR
No, deja... Toda la maana has andado por m

de una parte a otra... Mucho te lo agradezco. Har
que traigan aqu mi equipaje; saldr desde aqu
para la estacin, y aqu nos despediremos..., quin
sabe hasta cuando.
CARMEN
Piensas que no hemos de volver a vernos? A

1.0 OTRA HONRA 185
m ni se me ocurre pensarlo; sera muy triste...
Sabes que te queremos.
VCTOR
S. Por qu no? Hasta ahora... (Sale.)
ESCENA 11
CARMEN y MANUEL.
CARMEN
Me asusta esa calma que, dices bien, slo puede

ser aparente. l, por supuesto, no ha vuelto a
encontrarse con Carlos...
MANUEL
No. Ni lo ha procurado.
CARMEN
La madre de Carlos tema...
MANUEL
Qu? Por la vida de su hijo? Menos, tal vez,
que temi antes por su dinero... Qu tema? El

ridculo duelo, que hubiera avivado las hablillas
de la gente. Por fortuna, Vctor no ha pensado

en ello. Tiene mejor idea de su dignidad de hom-
l85 ].V CINTO LNAVKNTE
bre. Vctor slo ha pensado en que todo sea...
como si nada hubiera sido, en que so hable lo

menos posible, en que nadie recuerde lo sucedi-
do, en que todo se olvide. l sabe que slo lo
que est bien olvidado puede decirse que est
muerto...
ESCENA III
Dichos y JULIA.
JULIA
Eso no! Ni morir ni olvidar.
MANUEL
Me escuchabas?
JULIA
S. Por eso te he respondido con toda mi alma :
Ni morir ni olvidar.
MANUEL
Qu quieres entonces, que esperas? Que sin

olvidar perdone y con el perdn puedas hasta
ser dichosa. Eso s, eso s crees que es posible.
JULIA
Dichosa? De esa dicha fcil, de esa dicha apa-

Lk OTRA HONRA 187
rente que hace creer a los dems que somos fe-

lices porque nos ven alegres, ya s que no. Pero
dichosos de una dicha ms nuestra, como no lo
hubiramos sido nunca si no hubiramos sido

culpables ni desgraciados..., por qu no?
MANUEL
Ah! Crees t que ha sucedido por vuestro

bien todo lo sucedido?
JULIA
No; todo ha sido por nuestro mal, por nuestra

culpa. Pero de qu serviran nuestras culpas y
nuestros errores si no nos ensearan a conocer-
nos mejor, si no sirvieran para rehacer nuestra

vida, no para destrozarla para siempre? Yo no
me eiigao ante mi culpa. Fu la consecuencia
fatal de todas las ilusiones, de todas las mentiras
con que han engaado nuestra imaginacin al
hacernos creer que el amor y la felicidad son

inseparables. Pero una felicidad que nos imagi-
namos como un camino de flores, por el que ha
de irse siempre enlazados de las manos, sin pen-
sar en que pueda terminarse nunca, sin cansan-
cio, sin contrariedades, sin fastidios, sin or ni
decirse ms que d' Ices palabras : Me quieres?

Te quiero. Cunto? Cmo? Siempre! Toda la
1 88 JACINTO BENAVEXTE
vida! Toda la vida! Y an no sabemos lo que os

la vida.
MANUEL
La vida con su prosa, verdad? La prosa de la
vida! Cmo y cmo maldicen de ella

les asusta
los que ni saben amar ni saben ser poetas! Para

el verdadero cario no puede haber desilusiones
al afrontar la prosa de la vida. Para esa otra po-
tica mentira^si. V es que no siempre han de es-
tar las flores en el camino para irlas cortando a

nuestro paso; es ms seguro llevarlas en nuestro
corazn para dejarlas caer y alegrar con ellas
los caminos de aridez y asperezas. Que las rosas
tengan espinas es la desilusin de los que slo

saben soar mal; que las espinas tienen rosas es
la verdad de los que saben hacer bien.
JULIA
Pues por toda esa verdad que lleg a m, prime-

ro, como desilusiones, desengaos, tristezas que
parecan insoportables y eran slo impaciencias
de chiquilla enamorada; por esa verdad, que fu
despus... un nuevo engao, con todas las inquie-
tudes de la culpa y todas las bajezas de la men-

tira; por toda esa verdad, que fu al fin el dolor,
la deshonra, la vergenza..., por todo eso es por
lo que no me resigno, no s resignarme a la des-
LA OTRA HONRA iSO
espeiaein de pensar, pensar siempre, por una

eternidad, como en castigo de infierno, en lo
que fu, en lo que es, en la culpa, en la ver-
genza, en el dolor, en la deshonra, y as siem-

pre, as siempre...; pensar, pensar, pensar... Cuan-
do todo puede rescatarse, cuando puede redi-
mirse todo, cuando hay ms vida y en esa vida,
al n, una verdad.
MANUEL
Y esa verdad tuya. Es que hoy amas a tu ma-

rido como no le habas amado antes, como no le
habas amado nunca? Pero si esa verdad a tanta
costa lograda es slo verdad para ti!
JULIA
Ya s que l no puede creerlo; cmo ha de

creer lo que yo misma no crea? Tan insensible-
mente se haban alejado nuestros corazones, que
ni haba lugar para la acusacin ni para la queja.
Podamos creernos tan indiferentes el uno al
otro,que en mi falta no hubo siquiera la sombra
de un remordimiento. Ma era la culpa, mas las
conecueneias de mi falta...; tan desligada me
crea de toda obligacin, de todo deber... Y un
da supe, vi que se acusaba de una infamia al
hombre a quien yo no crea estimar, mucho me-

nos querer, y ante la sospecha de todos, yo tara-
bien llegu a creer en su infamia..., y sent la
indignacin de que fuera posible, y con, toda mi

alma el deseo de que no lo fuera..., de que aqul
hombre, el que yo haba elegido, el que yo haba
amado, no fuera un hombre indigno, capaz de
mancharse con la bajeza y la vergenza de acep-
tarlo todo. Y por creer en l, tanto como porque
los dems creyeran, no dud en confesarle mi
falta; no, no dud, aunque me hubiera matado,
aunque nos hubiera dado muerte a los dos, a m t
y al que ya odiaba tanto como haba credo que-

rerle; aquel hombre que era capaz de creernos
cmplices, y al creerlo, nos una en la misma
vergenza, en la misma deshonra.
MANUEL
Vctor crey, creer siempre que te importa-

ba que dudara de ti.
JULIA
S, lo cree, debe creerlo. Yo te juro que slo

pens en m al comprender que su honra y la
iftaeran inseparables, como debieron serlo nues-

tras vidasrcuaJo~comprend que el matrimonio
es elsacramento santo que une para siempre y
para todo, para la alegra y para el dolor, para
la honra y para la ignominia. Y nunca me he
LA OTRA nONRA IQI
sentido ms suya que caando comprend que

poda matarme..., por eso, por ser suya.
MANUEL
Como somos de todos. Desdichado el que pre-

tende romper esa cadena social que a todos nos
une y ante todos nos hace responsables. Por eso,
sobre nuestra propia conciencia, que nos absuel-
ve de muchas faltas que juzgamos as, como si
slo fueran nuestras y nadie pudiera pedirnos

cuenta de ellas, sentimos la inquietud acusadora
de otra conciencia ms severa; es la conciencia
social, que habla en nosotros en nombre de nos-
otros mismos, que en aquel momento, al acusar-
nos, ya somos uno de los dems. Tu conciencia,
la tuya, estaba tranquila: la falta de la mujer no
es deshonra para el marido, pensabas; son pre-

ocupaciones sociales, atavismos de un falso con-
cepto del honor. No hago mal, puesto que nadie
es ms desgraciado por mi culpa... Y de pronto
cae de rechazo sobre ti la vergenza que por tu
culpa afrenta a tu marido, y entonces quieres,
deseas con toda tu alma que l sea honrado...,
por eso, porque es tu marido. Qu antiguallas!
Qu prejuicios sociales! Si tu honra no importa-

ba a la suya..., por qu te importa a ti que el
sea honrado? Qu tienes t que ver con su hon-

radez ni l con la tuya? Ves como nunca somos
tan libres, tan nuestros como nos creemos?

Irrumpe nuestra voluntad de rebeldes, de eman-
cipados contra algo que juzgamos una preocu-
pacin social, y un da vemos que esa preocupa-
cin social es en nosotros algo ms que una
conviccin,ms que un sentimiento..,, es un ins-
tinto humano. Por suerte, hay un instinto de la
honradez, como todos los instintos, tan egosta,

que slo es exigente cuando se trata de la honra-
dez de los dems, y su falta nos ofende o nos
perjudica. Haya sido como haya sido, bien est
que hayas visto claro en tu corazn y en tu con-
ciencia.
JULIA
Es verdad, pero no es razn para destrozar

nuestra vida, para consumirnos entre recuerdos
y remordimientos... Yo no sabra vivir as, y
quiero vivir, quiero vivir...
CARMEN
Quieres vivir? Como has vivido siempre, a tu

voluntad, como t quieras... Pero no compren-
des que ya no puede ser lo que t quieres?, que
l no puede perdonar tan pronto...?
JULIA
Si yo no pido, no quiero que me perdone... Al

LA OTRA HONRA IQ3
contrario, quiero que mi vida sea mi expiacin...
Pero yo sabr expiar mi culpa de tal modo que

antes que el perdn volver el cario, que har
el perdn innecesario. Mi vida ser la que l
quiera, ms feliz cuanto ms penosa; pero que l
me vea siempre a su lado, que no pueda pensar

nunca : <Qu ser en su corazn de mi recuer-
do? Que me vea vivir, y aunque en das, en
aos, al espiarse en silencio nuestros pensa-
mientos, todo lo pasado estar siempre entre
nosotros, un da, un da... Por ese da yo vivir
das y das penosos, ante las miradas que dirn
de recuerdos tristes, ante los silencios enconados
que dirn acusaciones y odio..., ante las palabras
indiferentes,que en vez de descubrir esconden
el pensamiento... Pero sobre esas sombras mi
vida pondr siempre la claridad de mi alma, y
por ella ver al fin un da que no hay nada, nada
en mi alma que no sea suyo...
MANUEL
Si, al fin, un da... Pero quizs el tiempo nece-
site de la ausencia para el reposo espiritual nece-
sario al perdn, que no es nunca sincero si an-
tes que perdn no fu olvido. Sabes que Vctor
se marcha esta misma noche.
JULIA
S. S que ha desistido de todos sus proyectos.

TOMO XXIX. 13
MANUEL
Desistir? Qu podra ya emprender? Gracias

que haya podido reunir lo preciso para pagar...
Lo sabas?
JULIA
S. S que acept de ti lo que t le ofreciste.
Gracias, por m tambin, Manuel.
MANUEL
Slo acept mi ofrecimiento por lo urgente del

caso, pero apresurndose a buscar el dinero, que
ya me ha pagado.
JULIA
S. S que han sido sus hermanos.
MANUEL
Para los que supone un sacrificio, porque ya

sabes que no son ricos: negociantes en pequeo
que necesitan de todo su dinero disponible para
manejarse. Vctor les dijo de lo que se trataba.
No, no dijo toda la verdad ni a sus hermanos.
Tampoco era preciso. Ya lo saban.
JULIA
Oh!
LA OTRA HONRA IQS
MANUEL
Gracias a la delicadeza, a la discrecin de algu-

nas personas que han intervenido en este asun-
to..., se sabe, se comenta... Y cuando una vez he-
mos pensado mal de alguien, somos de tai con-
dicin, que mejor quisiramos que l rectificara
su buena conducta que nosotros nuestro mal

pensamiento. Dios libre a cualquier hombre
honrado de una equivocacin que le lleve a la
crcel, porque aunque salga de ella absuelto y

con todos los pronunciamientos favorables, ya
siempre ser el que estuvo en la crcel...; lo de
que fu sin culpa y sali absuelto, que lo diga el
mismo, porque los dems no han de decirlo.
JULIA
De modo que an hay quien cree..., lo creen

todos...?
MANUEL
No lo creen... Creer y afirmar supone algn va-

lor... Se duda y se deja creer a los que no lo
saben...
JULIA
Y qu vida ser la suya? S que va de direc-

tor a un centro de industrias elctricas.
MANUEL
De director? No; va como un empleado ms,

casi un obrero, con un sueldo... para vivir pobre-
mente. De ese sueldo an ha de pagar a sus her-
manos; as se lo ha propuesto.
JULIA
Y sa va a ser su vida? Qu puedes hacer t,
sin que l sepa que yo...?
MANUEL
De m, de nosotros no aceptar nada. Quiere

vivir pobremente. l tambin tiene de qu acu-
La pobreza ser su
sarse. justificacin para los
dems y para l mismo.
CARMEN
Han llamado... Debe ser l. Vamos, Julia. Yo

quisiera que hablarais, deseara que... Pero deja
que Manuel hable antes con l, que sepamos lo
que piensa... T no sabes. Da miedo su calma.

No puede ser verdad...
JULIA
Que me oiga por ltima vez, y aunque sea

I.A OTRA HONRA. I97
para maldecirme..., que se acuerde siempre...,

siempre...
CARMEN
Vamos. (Salen Carmen Julia.)
ESCENA IV
MANUEL y VCTOR, que entra seguido de un CRIADO,

que trae una maleta y varios paquetes.
VCTOR
(Al Criado.) Djelo todo aqu. Gracias.
CRIADO
Manda algo ms el seor?
VCTOR
Nada. Muchas gracias. (Sale el Criado. A Ma-

nuel, sealando a los xmqiietes.) Mis compras.
MANUEL
No has olvidado nada?
VCTOR
He tenido que olvidar muchas cosas. Me pasar

sin ellas. Todo es acostumbrarse. Pero estoy
iqS jacinto ben avente
contento. Tendr mi casa, la casa de un obrero...,
pero cerca del mar.,. El mar es buen confidente

y tan buen consejero...
MANUEL
Nos escribirs alguna vez.
VCTOR
S. Por qu no?
MANUEL
Queremos saber de ti. Y si algo necesitas...
VCTOR
Gracias, gracias por todo. (Pausa, durante la
cual Vidor arregla sus paquetes en la m aleta.
MANUEL
Oye, Vctor... Perdn...
VCTOR
Qu quieres decirme?
MANUEL
Por qu finges conmigo?
VCTOR
Fingir? Qu?
LA OTRA HONRA IQQ
A\ANUEL
Esa indiferencia, esa tranquilidad que no pue-

des sentir.
VCTOR
Indiferencia? Tranquilidad? No s. Algo me-

jor; s, serenidad. Te parece imposible? Recuer-
do...., no lo olvidar nunca, mi primera tristeza de
nio. Un da mi padre me haba reprendido injus-
tamente, sent una amargura indecible. Por pri-
mera vez en mi vida llor a solas, llor para m,
sin buscar el consuelo ni el amparo de nadie,
como otras veces en mis lloros pueriles. Corr a
encerrarme en mi cuarto y antes de acostarme
me asom al balcn y all lloraba, lloraba... Era
una noche hermosa; en mi angustioso llorar des-
consolado, alc al cielo los ojos llenos de lgri-

mas, y al travs de mis lgrimas, las estrellas del
cielo parecan agrandadas, cercanas, hasta en-
trarse por mis ojos. La luz de cada estre'iia, iri-
sada por mis lgrimas, era como una tela de ara-

a de hilos de plata y colores de pedrera. Y ya
fu un juego para m contemplarlas, y al secarse
mi llanto, mis ojos seguan absortos mirando al
cielo... Y qu poda pensar una criatura? Nada

pensaba...; pero sent como si toda la tristeza que
angustiaba mi corazn de nio fuera a perderse
en la inmensidad del cielo. Sent..., lo que pudie-

ra sentir el ro que fu por cauce estrecho al ver
de pronto abrirse a su corriente la grandeza del
mar. Ahora tambin, como entonces de nio,
pero ahora con plena conciencia, no encauc mi
dolor en la mezquindad de m mismo, romp el
cauce y dej que faera a perderse en la inmensi-
dad del dolor humano. Y en esa inmensidad no
hay este dolor, no hay esta culpa; todo el dolor
es uno, una es toda la culpa... Todo..., no tiene
ms que un nombre: la vida... Ya lo sabes. Ya
puedes decrselo a todos los que se preguntarn
todava : Pero ese hombre, qu piensa?, qu
hace? Esperaban, queran... el espectculo. No
es eso? Mejor si era sangriento. No, eso no! Todo,
antes que ver a la caterva entrarse por nuestra
vida, a juzgar de nuestra conducta, de nuestros
sentimientos ms ntimos..., a discutir sobre ello,
a pelearse, como discute y pelea por sus toreros.

Ah! Me parece orles : Le digo a usted que es un
hombre honrado. Le digo a usted que un sin-
es
vergenza. Yo le conozco bien. Le conozco me-
jor. Eso es lo que esperaban; les he defraudado.
Slo al pensar en todo esto, esta calma, esta sere-
nidad ya me parece cobarda... S, soy muy co-

barde. Somos muy miserables criaturas para juz-
garnos unos a otros; para condenar, menos. Yo no
hubiera podido vivir con el remordimiento de
LA OTRA HONRA 201
haber castigado; pero quizs toda mi vida sentir

remordimiento de no saber si el no haber castiga-
do fu por g raadeâ de alma p por-cobarda...
A\ANUEL
Buena es cualquier razn que evite lo irrepa-
rable en nuestra vida. Y dices bien: Somos muy

miserables criaturas para juzgarnos unos a otros.
VCTOR
Ni yo tan egosta que, al juzgar a los dems,

no empiece por culparme a m mismo.
MANUEL
Y ahora, Vctor, que s, que admiro la nobleza

de tu proceder, no dudo en decirte que Julia
quiere verte, que est aqu y slo espera una pa-
labra tuya... No quiere tu perdn, slo quiere
que t dispongas cul ha de ser su vida..., vues-
tra vida, Vctor. Qu dices? No niegues a esa
triste criatura la esperanza de redimir su falta.
Qu le dir en tu nombre?
VCTOR
Que me perdone.
MANUEL
Puedo llamarla?... (En el silencio de Vidor,
Manuel comprende su asentimiento y sale.)

JACINTO BENAVFNTE
ESCENA V
VCTOR y JULIA. (Julia cae a los pies de Vctor, sin

palabras, sin lgrimas; quiere hablar y no puede.)
VCTOR
No,.., calla! Ni una palabra! Silencio, silencio!
JULIA
Es verdad, s..., silencio. Pero mrame, que yo

s que mi alma ha de asomarse a mis ojos con
todo el dolor de mi vergenza que me trae a ti
como una pobre criatura desvalida, para arras-

trarme a tus pies y decirte si mi vida te pesa, si
te estorba, si an puedes ser dichoso con saber

que no y el recordame es slo para mal-
existo,
decirme... Mrame y yo sabr leer en tus ojos, y

si es mi condenacin, ser mi muerte, y que Dios
me perdone.
VCTOR
Dios nos perdona a todos.
JULIA
Ir contigo.
t.A OTRA nONRA 20'?
VCTOR
Piensa que ser otra vida; que quieu viva a mi

lado ha de vivir como yo, pobremente. Que na-
die pueda pensar que en mi casa, conmigo, se
vive de nada que no sea ganado con mi trabajo...;
en una pobre casa, la casa de un trabajador...;
trabajo humilde, sin ms gloria ni ms satisfac-
cin que trabajar honradamente.
JULIA
S.
VCTOR
Que de mi trabajo an he de pagar lo que mis

hermanos, sacrificndose, pagaron por m. (Julia
va hablar.) No, calla. No quiero or lo que vas a
decirme... Calla! T no puedes ofrecerme nada.
Ya eres tan pobre como yo. Tan pobre como yo.
JULIA
[S!
VCTOR
Pinsalo bien. Tan pobre como yo!... Y si el ca-

rio que nos uni un da y que slo hablaba con
palabras de eternidad: Para toda la vida! Para
siempre!, pudo engaarnos, quiz tambin nos
engae esta tristeza de nuestra vida que hoy nos
une y que, por ser tristeza, quiz pudiera decir

mejor: Para toda la vida! Para siempre! No
creamos en ninguna fidelidad, ni en la del cario
ni en la del dolor. Creamos slo en nuestra leal-
tad para no engaarnos... Cuando nuestra vida

te pese..., libre ores siempre de volver a tu vida.
JULIA
Nunca!
VCTOR
No! Sin juramentos, sin promesas... y sin re-

cuerdos... Ni de los das felices ni de las palabras
mejores. No recordemos nada. Ha de ser otra

vida que empieza.
JULIA
S! Otra vida! T lo dices por miedo a recor-

dar. Yo lo recuerdo todo, miro frente a frente
todo lo pasado, y por eso, con toda mi alma,
porque siento en m una fe y un amor como no
sent nunca, puedo decir con toda verdad: Es

otra vida, s; es otra vida! (Teln.)
FIN DE LA COMEDIA
ndice
Pgs.
Lecciones de buen amor 7

Un par de botas 97
La otra honra 121
OBRAS COMPLETAS
JACINTO BENAVENTE
Cartas de mujeres. Dcima edicin, esmeradamente co-

rregida. Precio : 4,50 pesetas.
Figulinas. Tercera edicin, notablemente corregida y

aumentada. Precio : 4,50 pesetas.
Teatro fantstico. Precio : 4,50 pesetas.
Vilanos. Precio : 4,50 pesetas.
TEATRO
Precio de cada tomo 4,50
: pesetas.
Tomo 1,El nido aieno (comedia en tres actos, en pro-

sa). Ge/zfe conocida (escenas de la vida moderna
divididas en cuatro actos). / marido de la Tllez
(boceto de comedia en un acto). De alivio (mon-

logo).
Tomo ILDon Juan (comedia de Moliere en cinco

actos). La Farndula (comedia en dos actos). la
TOMO XXIX. 14
comida de las fieras (comedia en tres actos y un cua-
dro). Teatro feminista (apropsio en un acto), m-
sica del maestro D. Pablo Barbero.
Tomo 111. Cuento de amor (Twelfth night or waht you

will), de Shakespeare (comedia fantstica en tres actos
y un prlogo). Operacin quirrgica (comedia en un

acio). Despedida cruel (comedia en un acto). La
gata de Angora (comedia en cuatro actos). ~ Viaje de
instruccin (zarzuela en un acto y cuatro cuadros),
msica del maestro Vives. Por la herida (drama en

un acto).
Tomo TV. Modas (sanete en un acto y en prosa).

Lo cursi (comedia en tres actos). Sm querer (boceto
de comedia en un acto y en prosa). Sacrificios (dra-
ma en tres actos).
Tomo V.La Gobernadora (comedia en tres actos).
El primo Romn (comedia en tres actos).
Tomo Yl. Amor de amar (comedia en dos actos).

Libertad! (comedia en tres actos de S. Rusiol). /
tren de los maridos (comedia en dos actos).
Tomo VILAlma triunjante (drama en tres actos).
El automvil (comedia en dos actos).-La noche del s-

bado (comedia en cinco actos).
Tomo VIH, Los favoritos (comedia en un acto). 5/

hombrecito (comedia en tres actos). Mademoiselle
de Belle-Isle (comedia en cinco actos de A. Dumas,
padre). Por qu se ama (comedia en un acto).
Tomo IX. ^ natural (comedia en dos actos). c

casa de la dicha (drama en un acto). El dragn de
fuego (drama en tres actos y un eplogo).
Tomo X. Rchene (drama en cinco actos y nueve cua-

dros, original de Sir Bulwer Lytton), traduccin. Z,fl
princesa Beb (escenas de la vida moderna divididas
en cuatro actos). No fumadores (chascarrillo en ac-
cin en un acto y en prosa).
Tomo "Kl Rosas de otoo (comedia en tres actos).
Buena boda (comedia en tres actos).
Tomo Xll. El susto de la Condesa (dilogo). Cuento

inmoral (monlogo). a Sobresalienta (sanete lrico
en un acto y tres cuadros), msica de D. Ruperto Cha-

p. os malhechores del bien (comedia en dos actos
y en prosa).
Tomo Xlll,Las cigarras hormigas (juguete cmico

en tres actos). Ads fuerte que el amor (drama en
cuatro actos).
Tomo :K.1V. Manon Lescaut (historia de amor en siete

cuadros). los Buhos (comedia en tres actos). Abue-
la y nieta (dilogo).
romo XV. La Princesa sin corazn (cuento de
hadas). / amor asusta (comedia en un acto).
La copa encantada (zarzuela en un acto), msica del
maestro Lle. Los ojos de los mu ro s\dr ama en
tres actos).
Tomo XVI. La sonrisa de Gioconda (boceto de co-

media en un acto). La historia de telo (boceto de
comedia en un acto). El ltimo minu (boceto de co-
meda en un acto). Todos somos unos (sanete lrico
en un acto). os intereses creados (comedia de poli-
chnelas en dos actos, tres cuadros y un prlogo).
Tomo XVll,~Seora ama (comedia en tres actos).

El marido de su viuda (comedia en un acto). La
fuerza bruta (comedia en un acto y dos cuadros).
Tomo XVIII. -Dfi pequeas causas... (boceto de co-
media en un acto). Hacia la verdad (escenas de la
vida moderna en tres cuadros).--Por las nubes (come-

dia en dos actos). - De cerca (comeda en un acto).
A ver qu hace un hombre!
3?oiiio XZX. a escueta de las Princesas (comedia en

tres actos). La seorita se aburre (comedia en un
acto)j basada en una poesa de Tennyson. El Prin-
cipe que todo lo aprendi en los libros (cuento en dos
actos y siete cuadros). Ganarse la vida (comeda en
un acto).
Tomo XX. El nietecito (comedia en un acto). La
losa de los sueos (comedia en dos actos). La Mal-
querida (drama en tres actos).
Tomo XXIc - El Destino manda (drama en dos acto5

de M. Paul Hervieu). / collar de estrellas (comedia
en cuatro actos). La Verdad (dilogo).
Tomo XXII. La propia estimacin (comedia en tres

actos). Campo de armio (comedia en tres actos).
Tomo XXIII. La tnica amarilla (leyenda china en
tres actos. Traduccin). La ciudad alegre y con-

fiada (comedia en tres cuadros y un prlogo. Segunda
parte de los Los intereses creados).
Tomo XXIV. / mal que nos hacen (comedia en tres

actos). Los cachorros (comedia en tres actos). Ca-
r/rfa/ (monlogo).
Tomo XXV. Mefistfela (comedia-opereta en tres

actos, en prosa), msica del maestro Prudencio Mu-
oz. a Inmaculada de los Dolores (novela esc-
nica en cinco cuadros, considerados como tres actos).
Tomo XXVI .
La ley de los hijos (drama en tres
actos). Por ser con todos leal, ser para todos traidor
(drama en tres actos). La honra de los hombres

(comedia en dos actos).
Tomo ZZVII. La Vestal de Occidente (drama en
cuatro actos). Una seora (novela escnica en tres

actos). Una pobre mujer (drama en tres actos).
Tomo XXVni. La Cenicienta (comedia de magia en

un prlogo y tres actos, dividida en quince cuadros).
Ms all de la muerte (drama en tres actos). Por
qu se quit Juan de la bebida (monlogo).
Tomo XXIX. Lecciones de buen amor (comedia en

tres actos). //Z par de botas (comedia en un acto).
La otra honra (comedia en tres actos).
CATLOGO
DE LAS
OBRAS ESTRENADAS Y PUBLICADAS

DE
D. Jacinto Benavente.
El nido ajeno y comedia eu tres actos.
Gente conocida, comedia en cuatro actos.
El mando de la Tllez, comedia en un acto.
De alivio, monlogo.
Don Juan, comedia en cinco actos. (Traduccin.)
La Farndula, comedia en dos actos.
La comida de las fieras, comedia en cuatro actos.
Cuento de amor, comedia en tres actos.
Operacin quirrgica, comedia en un acto.
Despedida cruel, comedia en un acto.
La gata de Angora, comedia en cuatro actos.
Por la herida, drama en un acto.
Modas, sainete en un acto.
Lo cursi, comedia en tres actos.

Sin querer, boceto en un acto.
Sacrficios, drama en tres actos.
La Gobernadora, comedia en tres actos.
Amor de amar, comedia en dos actos.
El piimo Romn, comedia en tres actos.
Lihedad!, comedia en tres actos. (Traduccin.)
El tren de los mandos, comedia en dos actos.
Alma triunfante, comedia en tres actos.
El automvil, comedia en dos actos.
La noche del sbado, comedia en cinco cuadros.
Los favoritos, comedia en un acto.
El liombrecito, comedia en tres actos.
Por qu se ama, comedia en un acto.
Al natural, comedia en dos actos.
La casa de la dicha, comedia en un acto.
El dragn de fuego, drama en tres actos.
Richelieu, drama en cinco actos. (Traduccin.)
Mademoiselle de Belle-Isle, comedia en cinco actos. (Traduc-
cin.)
La princesa Beb, comedia en cuatro actos.
iVo fumadores, chascarrillo en un acto.
Rosas de otoo, comedia en tres actos.
Buena boda, comedia en tres actos. (Traduccin.)
El susto de la Condesa, dilogo.
Cuento inmoral, monlogo.
Manon Lescaut, drama en seis actos.

Los malhechores del bieiiy comedia en dos actos.
Las cigarras hormigas, juguete cmico en tres actos.
El encanto de una hora, dilogo.

Ms fuerte que el amor, drama en cuatro actos.
El amor asusta, comedia en un acto.
Los Buhos, comedia en tres actos.
La historia de telo, boceto de comedia en un acto.

Los ojos de los muertos, drama en tres actos.
Abuela y nieta, dilogo.
Los intereses creados, comedia de polichinelas en dos actos.
Seora ama, comedia en tres actos.
El marido de su viuda, comedia en un acto.
La fuerza bruta, comedia en un acto y dos cuadros.

Por las nubes, comedia en dos actos.
La escuela de las princesas comedia en tres actos.
,
El Prncipe que todo lo aprendi en l9s libros, comedia en dos

actos.
Ganarse la vida, juguete en un acto.

El nietecito, entrems.
La seorita se aburre, comedia en un acto.
La losa de los sueos, comedia en dos actos.
La Malquerida, drama en tres actos.
El Destino manda, drama en dos actos.
El collar de estrellas, comedia en cuatro actos.
La propia estimacin, comedia en tres actos.
Camjyo de armio, comedia en tres actos.

La tnica amarilla, leyenda china en tres actos. (Traduccin.)
La ciudad alegre y confiada, comedia en tres cuadros y un
prlogo. (Seg-unda parte de Los intereses creados.)
De pequeas causas, boceto de comedia en un acto.
El mal que nos hacen, comedia en tres actos.
De cerca, comedia en un acto.
Los cachorros, comedia en tres actos.
Mefistfela, comedia-opereta en tres actos.
La Inmaculada de los Dolores^ novela escnica en cinco cua-
dros.
La ley de los hijos, comedia en tres actos.
Por ser con todos leal, ser para todos traidor, drama en tres
actos.
La Vestal de Occidente, drama en cuatro actos.
La honra de los hombres, comedia en dos actos.
El Audaz, adaptacin escnica en cinco actos.
La Cenicienta, comedia de magia en tres actos y un prlogo.

Una seora, novela escnica en tres actos.
Una pobre inujer, drama en tres actos.
Ms all de la mueiie, drama en tres actos.
Por qu se quit Juan de la bebida, monlogo.
Lecciones de buen amor, comedia en tres actos.
Un par de botas, comedia en un acto.
La otra honra, comedia en tres actos.
La virtud sospechosa, comedia en tres actos.

ZARZUELAS
Teatro feminista, un acto, msica de Barbero.
Viaje de instruccin, un acto, msica de Vives.
La Sbresalienta, un acto, msica de Chapi.

La copa encantada, un acto, msica de Lle.
Todos somos unos, un acto, msica de Lle.
La fuerza bruta, dos actos, msica de Chaves.

Se acab la impresin de este libro,
en la imprenta
de la Librera y Casa Editorial Hernando (S. A.),
el da XII de enero de MCMXXV.

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i. .^^ JSA*^ '

Secciones de buen amor. Un par de botas.

Madrid. Irap. de los Sucesores de Hernando, Quintana, 33,

Estrenada en el Teatro Espaol, de Madrid, en la noche

admirables intrpretes de esta sencilla obra,

CLARITA Josefina Daz de Artigas.

CLARITA escribe a mquina. FEDERICO entra con ga-

En seguida; slo faltan dos cartas.

No se d usted prisa: las firmar maana. Esta

Si espera usted unos minutos...

Puede usted firmar todas stas. Fjese usted en

S lo habr usted entendido.

No s; lea usted por si acaso.

Est muy bien, dulcificado; pero es mejor. Lo

Eso de todos modos. Ya le conoce usted.

S, no engaa a nadie. Ya ve usted cmo enca-

Don Eugenio pregunta por el seor; desea

Vaya, llegar tarde! Que pase.

Yo termino en seguida, y les dejo a ustedes.

No, puede usted quedarse; el asunto no ser re-

conciliacin quincenal, que slo sirve para que su

Dichos y EUGENIO con TITN de la mano.

Eugenio! Qu es esto? Qu te sucede? T

Perdona, chico, perdona. Ya me dijo el criado

que ibas a salir. Perdona. (Al nio.) Calla.

(Llorando.) Mam! Mam!

Vaya por Dios! Siempre los hijos!

Te he dicho que te calles!

jMia que volvemos a casa!

Ven aqu, Titn; no llores. Mira, esta seorita

te va a dar dulces. (A Clarita.) Clarita, haga usted

guna golosina; entretngale usted como pueda.

Ven conmigo, rico, ven. Yo tengo muchos ju-

guetes muy bonitos, y voy a contarte un cuento

Anda! Si t eres muy bueno!

S! Muy bueno, vers. Oye.

S, Federico, s; no puedo ms; es para pegarse

S, s! Qu locos sois! Qu locos! Cmo des-

Eso s. Cmo quieres que se eduque con esa

Ya estis de acuerdo en algo.

Cada uno por su lado.

Y qu lado es el tuyo, vamos a ver?

Yo salgo esta noche para Bilbao a liquidar los

As! Grandes resoluciones!

Ahora que est bonito el extranjero para viajar.

El infierno ser para m un paraso.

Y tu mujer, adonde ha ido?

Paes debes averiguarlo, no haga el demonio

S lo s. Con su hermana Julia, quo siempre

Todo en tu vida es extraordinario.

Mi suegro, en cambio, es un botarate. Y mis cu-

y feas, por aadidura. La nica guapa era mi

Eso, sobre todo.

Pero es que no vas a tomarme en serio? T

Para ti, no; pero para los espectadores, como

Ah!... No!... Ahora no!... Basta ya!... Basta!...

Yo esperaba que mi mujer pudiera corregirse

Con los aos. Pero si no dejis pasar un da sin

estos disgustos, si estas continuas reyertas, tuvie-

Pues eso es lo triste, lo intolerable.

No; eso es lo ridculo, lo que os quita la razn a

Bueno; ahora no pido consejos ni reflexiones,