INDICE

EL TIEMPO Y LA EDAD DE LOS FENMENOS GEOLGICOS.....1

DATACIN O FECHAMINTO...2

EDAD RELATIVA....2

LEY DE LA SUPERPOSICIN.....3

FSILES3

EDAD ABSOLUTA.......5

ROCAS...6

ESCALA DEL TIEMPO GEOLOGICO...8

COLUMNA ESTATIGRAFICA....10

RUPTURA EN LA SECUENCIA.10

FAJAS DE MONTAAS PLEGADAS10

PRECAMBRICO11
El tiempo y la edad de los fenmenos geolgicos.

Los fenmenos geolgicos son manifestaciones naturales recurrentes, que tienen su

origen en la dinmica interna y externa de las tres capas concntricas de la tierra que se
conocen como el ncleo, manto y corteza, las cuales se registran en distintas formas de
liberacin de energa.

A finales del siglo XVIII, James Hutton reconoci la inmensidad de la historia de la Tierra y
la importancia del tiempo como componente de todos los procesos geolgicos. En el siglo
XIX, Sir Charles Lyell y otros cientficos demostraron efectivamente que la Tierra haba
experimentado muchos episodios de formacin y erosin de montaas, que deban haber
precisado grandes intervalos de tiempo geolgico. Aunque estos pioneros cientficos
comprendan que la Tierra era muy antigua, no tenan ninguna manera de conocer su
verdadera edad. Tena decenas de millones, centenares de millones o incluso millares
de millones de aos? As, se desarroll una escala de tiempo geolgico que mostraba la
secuencia de acontecimientos basada en principios de datacin relativa. Cules son
esos principios? Qu parte desempean los fsiles? Con el descubrimiento de la
radiactividad y de las tcnicas de datacin radiomtrica, los gelogos pueden asignar
ahora con bastante precisin fechas a muchos de los acontecimientos de la historia
terrestre. Qu es la radiactividad? Por qu es un buen reloj para datar el pasado
geolgico?

Descifrar la historia. Interpretar la historia de la Tierra es un objetivo fundamental de la

Geologa. Como un detective actual, el gelogo debe interpretar las pistas que se
encuentran conservadas en las rocas. Estudiando estas rocas, en especial las rocas
sedimentarias, y los rasgos que contienen, los gelogos pueden desvelar las
complejidades del pasado.
Los acontecimientos geolgicos por s mismos, sin embargo, tienen poco significado
hasta que se sitan en una perspectiva temporal. Estudiar la historia, ya se trate de la
Guerra Civil o de la poca de los dinosaurios, requiere un calendario. Entre las principales
contribuciones
Datacin o fechamineto
Los gelogos que desarrollaron la escala de tiempo geolgico revolucionaron la manera
de pensar sobre el tiempo y la percepcin de nuestro planeta. Descubrieron que la Tierra
es mucho ms antigua de lo que nadie se haba imaginado y que su superficie y su
interior haban cambiado una y ora vez por los mismos procesos geolgicos que actan
en la actualidad.

A finales del siglo ron y principios del x<, se intent determinar la edad de la Tierra.
Aunque alguno de los mtodos pareca prometedor en aquella poca, ninguno de esos
primeros esfuerzos demostr ser fiable. Lo que estos cientficos buscaban era una fecha
numrica. Estas fechas especifican el nmero real de aos que han pasado desde que un
acontecimiento ha ocurrido. En la actualidad, nuestro conocimiento de la radiactividad nos
permite determinar con exactitud las fechas numricas para las rocas que representan
acontecimientos importantes en el pasado lejano de la Tierra. Estudiaremos la
radiactividad ms adelante en este captulo. Antes del descubrimiento de la radiactividad,
los gelogos no tenan mtodo fiable de datacin numrica y tenan que depender
nicamente de la datacin relativa.

La datacin relativa significa que las rocas se colocan en una secuencia de formacin
adecuada: cul se form en primer lugar, en segundo, en tercero y as sucesivamente. La
datacin relativa no puede decimos cunto hace que sucedi algo, slo qu ocurri
despus de un acontecimiento y antes que otro. Las tcnicas de datacin relativa que se

Desarrollaron son vlidas y continan siendo muy utilizadas todava hoy. Los mtodos de
datacin numrica no sustituyeron esas tcnicas; simplemente las complementaron.

Para establecer una escala de tiempo relativo, hubo que descubrir unos pocos principios o
reglas bsicos y aplicarlos. Aunque puedan parecernos obvios en la actualidad, en su
poca constituyeron avances importantes del pensamiento, y su descubrimiento fue un
logro cientfico importante.

Edad relativa: principios fundamentales

Los gelogos que desarrollaron la escala de tiempo geolgico revolucionaron la manera
de pensar sobre el tiempo y la percepcin de nuestro planeta. Descubrieron que la Tierra
es mucho ms antigua de lo que nadie se haba imaginado y que su superficie y su
interior haban cambiado una y otra vez por los mismos procesos geolgicos que actan
en la actualidad.
A finales del siglo XIX y principios del XX, se intent determinar la edad de la Tierra.
Aunque alguno de los mtodos pareca prometedor en aquella poca, ninguno de esos
primeros esfuerzos demostr ser fiable. Lo que estos cientficos buscaban era una fecha
numrica. Estas fechas especifican el nmero real de aos que han pasado desde que un
acontecimiento ha ocurrido. En la actualidad, nuestro conocimiento de la radiactividad nos
permite determinar con exactitud las fechas numricas para las rocas que representan
acontecimientos importantes en el pasado lejano de la Tierra. Estudiaremos la
radiactividad ms adelante en este captulo. Antes del descubrimiento de la radiactividad,
los gelogos no tenan mtodo fiable de datacin numrica y tenan que depender
nicamente de la datacin relativa. La datacin relativa significa que las rocas se colocan
en su secuencia de formacin adecuada: cul se form en primer lugar, en segundo, en
tercero y as sucesivamente.
La datacin relativa no puede decirnos cunto hace que sucedi algo, slo qu ocurri
despus de un acontecimiento y antes que otro. Las tcnicas de datacin relativa que se
desarrollaron son vlidas y continan siendo muy utilizadas todava hoy. Los mtodos de
datacin numrica no sustituyeron esas tcnicas; simplemente las complementaron.
Para establecer una escala de tiempo relativo, hubo que descubrir unos pocos principios o
reglas bsicos y aplicarlos.
Aunque puedan parecernos obvios en la actualidad, en su poca constituyeron avances
importantes del pensamiento, y su descubrimiento fue un logro cientfico importante.

Ley de la superposicin

A Nicolaus Steno, un anatomista, gelogo y clrigo dans (1638-1686), se le reconoce

haber sido el primero en descubrir una secuencia de acontecimientos histricos en un
afloramiento de capas de rocas sedimentarias. Trabajando en las montaas del oeste de
Italia, Steno aplic una regla muy simple que se ha convertido en el principio ms bsico
de la datacin relativa: la ley de la superposicin (super _ sobre; positum _ situarse). La
ley establece simplemente que en una secuencia no deformada de rocas sedimentarias,
cada estrato es ms antiguo que el que tiene por encima y ms joven que el que tiene por
debajo. Aunque pueda parecer obvio que una capa rocosa no pudo depositarse sin que
hubiera algo debajo para sustentarla, no fue hasta 1669 cuando Steno estableci con
claridad este principio. Esta regla se aplica tambin a otros materiales depositados en la
superficie, como las coladas de lava y los estratos de cenizas de las erupciones
volcnicas. Aplicando la ley de la superposicin a los estratos expuestos en la porcin
superior del Gran Can (Figura 9.2), podemos colocar fcilmente las capas en su orden
apropiado. Entre las que se muestran, las rocas sedimentarias del grupo Supai son las
ms antiguas, seguidas en orden por la lutita Hermit, la arenisca Coconino, la formacin
Toroweap y la caliza Kaibab.

Fsiles: evidencias de vida en el pasado

Los fsiles, restos de vida prehistrica, son inclusiones importantes en los sedimentos y
las rocas sedimentarias.
Son herramientas importantes y bsicas para interpretar el pasado geolgico. El estudio
cientfico de los fsiles se denomina Paleontologa. Es una ciencia interdisciplinar que
une la Geologa y la Biologa en un intento de entender todos los aspectos de la sucesin
de la vida durante la enorme extensin del tiempo geolgico. Conocer la naturaleza de las
formas vivas que existieron en un momento concreto ayuda a los investigadores a
comprender las condiciones ambientales del pasado. Adems, los fsiles son indicadores
cronolgicos importantes y desempean un papel clave en la correlacin de las rocas de
edades similares que proceden de diferentes lugares.
Tipos de fsiles
Los fsiles son de muchos tipos. Los restos de organismos relativamente recientes
pueden no haberse alterado en absoluto. Componentes como dientes, huesos y
caparazones son ejemplos comunes. Bastante menos frecuentes son animales enteros,
entre ellos peces, que se han conservado debido a circunstancias bastante inusuales.
Son ejemplos de estos ltimos los restos de elefantes prehistricos denominados
mamuts, que se congelaron en la tundra rtica de Siberia y Alaska, as como los restos
momificados de perezosos conservados en una cueva de Nevada.
Con tiempo suficiente, es probable que los restos de un organismo se modifiquen. A
menudo, los fsiles se petrifican (literalmente se vuelven roca), lo que significa que las
pequeas cavidades internas y poros de la estructura original se llenan de materia mineral
precipitada. En otros casos, puede presentar sustitucin. Aqu se eliminan las paredes
celulares y otros materiales slidos, y son sustituidos por materia mineral. A veces se
conservan bastante bien los detalles microscpicos de la estructura sustituida. Los moldes
y las huellas constituyen otra clase comn de fsiles. Cuando un caparazn u otra
estructura son enterrados en un sedimento y luego disueltos por el agua subterrnea se
crea su molde. El molde externo refleja fielmente slo la forma y las marcas superficiales
del organismo; no revela informacin alguna relativa a su estructura interna. Si estos
espacios huecos se llenan posteriormente con materia mineral, se crean los moldes
internos. Un tipo de fosilizacin denominada carbonizacin es particularmente eficaz
conservando las hojas y las formas delicadas de animales. Se produce cuando un
sedimento fino encierra los restos de un organismo. A medida que pasa el tiempo, la
presin expulsa los componentes lquidos y gaseosos dejando slo un delgado resto de
carbn. Las lutitas negras depositadas como barro rico en componentes orgnicos en
ambientes pobres en oxgeno contienen a menudo abundantes restos carbonizados. Si se
pierde la pelcula de carbn de un fsil conservado en un sedimento de grano fino, una
rplica de la superficie, denominada impresin, puede seguir mostrando un detalle
considerable.
Organismos delicados, como los insectos, son difciles de conservar y, por consiguiente,
son bastante raros en el registro fsil. No slo deben ser protegidos de la
descomposicin, tampoco deben ser sometidos a una presin que los pueda comprimir.
Una forma mediante la cual algunos insectos se han conservado es en mbar, la resina
endurecida de los rboles antiguos.
Adems de los fsiles ya mencionados, hay muchos otros tipos que son slo trazas de
vida prehistrica. Ejemplos de esas pruebas indirectas son:
Edad absoluta
La medicin de la edad en aos. La determinacin de la edad absoluta de las rocas,
minerales y los fsiles, en aos antes del presente, constituyeron la base para el campo
de la geocronologia, la medicin del decaimiento de los isotopos radioactivos,
especialmente uranio, estroncio, rubidio, argn y carbono, ha permitido a los gelogos
determinar con mayor precisin la edad de las formaciones rocosas. Los anillos de los
rboles y los depsitos sedimentarios estacionales, denominados varvas pueden ser
tenidos en cuenta para determinar la edad absoluta. Si bien el trmino implica lo
contrario, las edades absolutas habitualmente conllevan cierto error potencial y son
inexactas.

Relojes en las rocas. El siguiente proceso de desintegracin radiactiva, se ha mostrado

particularmente til en la dotacin radiactiva de los procesos geolgicos:

Aunque las edades relativas pueden ser establecidas a nivel local, los sucesos reflejados
en rocas de diferentes localidades slo pueden ser integrados a nivel regional o global si
la cronologa puede ser firmemente establecida. El tiempo desde que ciertos minerales
han sido formados puede determinarse gracias a pequeas cantidades de tomos
radioactivos en su estructura.

El uso de fsiles para la datacin relativa tiene unos 300 aos de antigedad. La
radioactividad no fue descubierta hasta finales del s. XIX, y no fue usada extensamente
para datar unidades de rocas hasta 1950. Los mtodos de medida de istopos todava
siguen refinndose y mtodos de baja contaminacin qumica han sido desarrollados.

Datacin radiomtrica. Todas las edades absolutas se basan en el decaimiento

radioactivo, un proceso por el cual un istopo especfico de un tomo se convierte en otro
a un ritmo constante y conocido. La mayor parte de los elementos existen en diferentes
formas atmicas que son idnticas en sus propiedades qumicas pero difieren en el
nmero de partculas neutras en el ncleo (neutrones). Para un mismo elemento, estos
tomos se llaman istopos. Como su masa es diferente, su relativa abundancia se
determina en un espectrmetro de masas. As, el decaimiento radioactivo puede ser
observado en el laboratorio por:

1. Un medidor de radiaciones como un contador Geiger, que detecta el nmero de

partculas de alta energa emitido por la desintegracin de tomos en una muestra
de material geolgico.
2. Un espectrmetro de masas, que permite la identificacin de los tomos hijos
formados por un proceso de decaimiento en una muestra.
Las partculas obtenidas por este proceso son parte de un profundo cambio en el ncleo.
Como consecuencia de la prdida de masa y energa, el tomo radioactivo se convierte
en un tomo de un elemento diferente.

ROCAS
Las rocas son materiales solidificados de la superficie terrestre, compuesto de uno o
varios minerales y tambin de sustancias amorfas no cristalinas, que forman masas de
notables dimensiones y geolgica mente independientes.

Se clasifican en:

Magmticas.

Metamrficas.

Sedimentarias.

En funcin de su proceso de gnesis. Todas las rocas estn sometidas a un ciclo

petrogentico ms o menos completo. Las rocas pueden ser utilizadas en la construccin,
como agregados, materiales ornamentales, para acabados, etc.

La utilizacin de la piedra depende de la naturaleza del trabajo, ya sea en obras de

construccin civil o para acabados decorativos.
En Cimentaciones se usan bsicamente rocas metamrficas provenientes de las riveras
de los ros, las que llamamos piedras de canto rodado y que mientras ms golpes hayan
recibido en su formacin, mejor calidad tendr para su uso.

La importancia de las rocas y su aplicacin en las obras de ingeniera civil recaen en la

misma composicin de las mismas debido a los minerales, a la dureza y la facilidad del
trabajo. De tal manera que facilitan as el laborioso y minucioso trabajo que tiene un
ingeniero, garantizado a la ciudadana la seguridad y el periodo de vida de la estructura o
construccin a realizar.

*Las rocas magmticas, tambin conocidas como rocas gneas, se originan a partir del
magma que se encuentra en el interior de la tierra. La formacin de estas rocas puede ser
debida a la disminucin de la temperatura del magma o de la presin a la que se
encuentra.

*Los agentes del metamorfismo hacen posible que rocas gneas, rocas sedimentarias u
otras rocas metamrficas, cuando quedan sometidas a presiones que van de menos de
1,000 a hasta 16,000 bar, a temperaturas que van de los 200 a los 1,000C, y/o a fluidos
activos, provoquen cambios en la composicin de las mismas.

*Las rocas sedimentarias son rocas que se forman por acumulacin de sedimentos, los
cuales son partculas de diversos tamaos que son transportadas por el agua, el viento o
el hielo, y son sometidas a procesos fsicos y qumicos (diagnesis), que dan lugar a
materiales consolidados.

Las rocas son el material ms comn y abundante de la tierra, la variedad parece casi
infinita. Al examinar una roca con atencin, encontramos que consta de cristales o granos
ms pequeos denominados minerales. Los minerales son compuestos qumicos (o en
algunas ocasiones elementos nicos), cada uno de ellos con su propia composicin y sus
propiedades fsicas. Los granos o los cristales pueden ser microscpicos o fcilmente
visibles sin ayuda de un microscopio.

La naturaleza y el aspecto de una roca estn fuertemente influidos por los minerales que
la componen. Adems, la textura de una roca, es decir, el tamao, la forma o la
disposicin delos minerales que la constituyen, tambin tiene un efecto significativo en su
aspecto. La composicin mineral y la textura de una roca, a su vez, son el reflejo de los
procesos geolgicos que la crearon.

Las caractersticas de las rocas proporcionaron a los gelogos las pistas que necesitaban
para determinar los procesos que las formaron, lo cual es cierto para todas las rocas.
Estos anlisis son esenciales para la comprensin de nuestro planeta. Esta comprensin
tiene muchas aplicaciones prcticas, como en la bsqueda de recursos minerales y
energticos bsicos y la solucin de problemas ambientales.
ESCALA DEL TIEMPO.

Los nombres de la columna geolgica se refieren a unidades de roca que han sido
ordenadas en secuencia cronolgica, de la ms antigua a la ms joven. Puesto que cada
una de las unidades fue formada durante un intervalo de tiempo definido, ellas nos dan
una base para establecer divisiones de tiempo en la historia geolgica. En efecto los
trminos que aplicamos a las unidades de tiempo son los trminos que se usaron
originalmente para distinguir unidades de roca. De esta manera, hablamos ya de tiempo
cmbrico o de rocas cmbricas. Cuando hablamos de unidades de tiempo, nos estamos
refiriendo a la escala de tiempo geolgico, cuando hablamos de unidades de roca, nos
estamos refiriendo a la columna geolgica.

La escala de tiempo geolgico esta formada por unidades de tiempo relativo y que estas
unidades se pueden arreglar en el orden apropiado sin el uso de ninguna designacin de
tiempo absoluto. Esta escala de tiempo relativo esta basada en las rocas sedimentarias.

A fin de intercambiar la edad absoluta de las rocas gneas dentro de la escala de tiempo
geolgico debemos conocer la relacin de tiempo entre las rocas sedimentarias e gneas.
La regla basica se designa aqu, con el nombre de Ley de las relaciones de intrusin que
establece que una roca es mas joven que aquella en la que penetra.
Es el estudio de la historia de la tierra desde la formacin de su corteza terrestre hace ya
4600 millones de aos atrs hasta nuestra actualidad, la cual para su mayor compresin
es entendida en una escala de tiempo geolgico.

El tiempo geolgico es necesario para situar, en una medida absoluta, dentro de un

tiempo determinado, algn carcter nuevo en los tipos de organismos y su desarrollo, la
aparicin o la desaparicin de las especies, los cambios del clima y los diversos factores
que afectan la tierra.

A medida que van progresando las tecnologas, su divisin se ha ido tornando ms

compleja, debido a los descubrimientos y a su datacin ms rigurosa de fsiles, las rocas
y los restos arquelogos. Las divisiones principales de la escala geolgica se
establecieron ya durante el siglo XlX. Esta escala primeramente por los avances
efectuados hasta esta fecha era dada por una datacin relativa, pero luego ya en el siglo
XX con los avances, es dad por una datacin absoluta.

La divisin de la escala est dada por una segmentacin y subdivisin que forma
jerarquas, de mayor a menor. Esta es en Eones, Eras, Periodos y pocas, que poseen
nombres de aplicacin universal, asociados generalmente a los fsiles donde fueron
encontrados los datos ms significativos de la divisin.

Primeramente estn los Eones que representan las mayores ex tenciones de tiempo.
Equivalente a un tiempo de 1000 millones de aos. Distinguindose 3 Eones: Arcaico,
Proterozoico, Fanerozoico. Pero adems en la geologa anglosajona es adherido al
Hadeico, por la evocacin al hades infernal desde la formacin hasta el conocimiento del
arcaico.

Luego la Era, es un periodo de tiempo geolgico, que va desde desenas hasta centenares
millones de aos. Tomando importantes procesos geolgicos y biolgicos. En la escala
hay 3 eras: Paleozoica (vida antigua), Mesozoica (vida intermedia) y Cenozoica (vida
reciente), las eras estn limitadas por profundos cambios de las formas de vida en el
mbito global.

Posteriormente estn los Periodos que es la escala de tiempo geolgico que es una
subdivisin de una era. Las periodos se pueden subdividir en unidades ms pequeas
denominadas pocas (Trisico, Jursico, Cretcico que son correspondientes a la era
mesozoica), caracterizados por cambios menos profundos en comparacin ela s eras.

Finalmente esta poca es una subdivisin de un periodo, como lo es el caos del periodo
terciario que posee las pocas de: Paleozoico, Eoceno, Oligoceno, Mioceno Plioceno