Thomas Hobbes: Conceptos relevantes en su obra, Leviatn

Para el autor, la felicidad es entendida como el continuo progreso de los deseos, de un

objeto a otro, ya que la consecucin del primero no es otra cosa sino un camino para
realizar otro ulterior. La causa de ello es que el objeto de los deseos humanos no es
gozar una vez solamente, y por un instante, sino asegurar para siempre la va del deseo
futuro.1

Para ser felices, los hombres se valen del poder. Su afn por poseerlo es perpetuo y no
cesa sino con la muerte. Pues es por medio del poder por el cual aseguran la
consecucin de sus deseos. El poder de un hombre consiste en sus medios presentes
para obtener algn bien manifiesto o futuro.2

El xito, la nobleza, la afabilidad, tener sirvientes (siervos), tener amigos, la riqueza

unida a la liberalidad, entre otros, son poder, en tanto sirven al hombre como medios
para la conseguir fines, hacer sus deseos realidad, obtener los bienes que desea.
Obedecer a alguien es reconocer su poder, y reconocer el poder de alguien es
honrarlo.

En lo que el autor denomina Estado de Naturaleza, todo los hombres tienen derecho a
todas las cosas. Se hallan en una situacin de libertad natural e igualdad natural: De
esta igualdad en cuanto a la capacidad se deriva la igualdad de esperanza respecto de
la consecucin de nuestros fines. Esta es la causa de que si dos hombres desean la
misma cosa, y en modo alguno pueden disfrutarla ambos, se vuelven enemigos, y en el
camino que conduce al fin (), tratan de aniquilarse o sojuzgarse uno a otro.3 El
poder, en un contexto de Estado de Naturaleza, inclina entonces a la enemistad y a la
guerra. En esta lucha motivada por la consecucin de los fines, la competencia, la
desconfianza, y la gloria, son las tres causas principales de discordia (p.102).

En el Estado de Naturaleza, en el cual todos poseen libertad e igualdad natural y viven

sin otra seguridad que la propia fuerza y su propia invencin pueden proporcionarles4,
los hombres batallan para conseguir sus fines: es una Guerra de todos contra todos.
Mas sta no debe ser entendida como una constante batalla, sino tambin como la
propensin a la lucha.
En el Estado de Naturaleza, en el cual los hombres viven sin un poder comn que los
atemorice a todos5, existe el continuo temor y peligro de muerte violenta; y la vida
del hombre es solitaria, pobre, tosca, embrutecida y breve.6

1 HOBBES, p.79.

2 bid, p.69.

3 bid, p.101.

4 bid,., p.103.

5 bid., p.102.

6 bid., p.103
En el Estado de Naturaleza, las nociones de ilegalidad, justicia e injusticia estn fuera
de lugar, pues donde no hay poder comn no hay ley y donde no hay ley no hay
justicia. Existen dos tipos de prjimos en este Estado: los enemigos, y los que estn
muertos. El otro es visto como un mero obstculo que se interpone entre m, y la
consecucin de mis fines. En tanto mero obstculo, puedo hacer con l lo que est a
mi alcance, al alcance de mi poder (que no es otra cosa que lo que l hara conmigo):
robarle, mentirle, incumplir lo prometido, matarlo, herirlo, humillarlo, cazarlo.

Las pasiones que inclinan a los hombres a la paz son: el temor a la muerte, el deseo de
las cosas que son necesarias para una vida confortable y la esperanza de obtenerlos
por medio del trabajo.7

El derecho natural es la libertad que cada hombre tiene de usar su propio poder como
quiera para la conservacin de su propia naturaleza. Por libertad se entiende la
ausencia de impedimentos externos

Las leyes de la Naturaleza

La ley de naturaleza (lex naturalis) es un precepto o norma general, establecida por la

razn, en virtud de la cual se prohbe a un hombre hacer lo que puede destruir su vida o
privarle de los medios de conservarla; o bien, omitir aquello mediante lo cual piensa
que pueda quedar su vida mejor preservada. 8 Las leyes de la naturaleza deben ser
entendidas como razones (no son leyes propiamente tales) para instaurar el Estado
Civil. Es razonable querer un Estado Civil, pues ste protege mi existencia, posibilita el
desarrollo de la industria, la agricultura, el trabajo, etc. Para el autor, es racional que se
quiera el Estado Civil. Aquel que busca ponerle fin, destruirlo, es un ser irracional. Pues
los males existentes en este Estado Civil, son minsculos si se compara con las
miserias y horribles calamidades que acompaan a una guerra civil, o a esa disoluta
condicin de los hombres desenfrenados, sin sujecin a leyes y a un poder coercitivo
que trabe sus manos, apartndolos de la rapia y la venganza.9

Las leyes de la Naturaleza obligan en un foro interno, solo van ligadas a un deseo de
verlas realizadas. Son eternas e inmutables, pues ciertamente, la injusticia, la
arrogancia, el orgullo, la inequidad sern siempre cosas ilegtimas: nunca podr ocurrir
que la paz destruya la vida, y la guerra la conserve. La ciencia o filosofa que las
investiga es pues, la filosofa moral.

En total, el autor seala XIX leyes de la Naturaleza. A continuacin, (resumidas) trece

de ellas.

7 Hobbes, p.105.

8 bid., p.106.

9 bid., p.150.
 1 Buscar la paz y seguirla, y cuando no pudiese, utilizar todas las ventajas de la guerra.
2 Que uno acceda, junto a los dems y solo si ellos consienten, y mientras se
considere necesario para la paz y defensa de s mismo, a renunciar al derecho natural y
a satisfacerse con la misma libertad y derechos frente a los dems, que los dems
tendrn con respecto a l.
3: Que los hombres cumplan los pactos que han celebrado. En esta ley consiste la
fuente y origen de la justicia; injusticia es lo mismo que decir incumplimiento del
pacto.
4: Gratitud
5: Complacencia, es decir, que cada uno se esfuerce por acomodarse a los dems.
6: El perdn no es otra cosa sino garanta de paz.
7: Que en las venganzas los hombres no consideren la magnitud del mal pasado, sino
la grandeza del bien venidero.
8: Ningn hombre por medio de actos, palabras, continente o gesto, manifieste odio o
desprecio a otro.
9: Que cada uno reconozca a los dems como iguales suyos por naturaleza.
10: Al iniciarse condiciones de paz, nadie debe exigir reservarse derechos que l mismo
no se avendra a ver reservado por cualquier otro.
11: Si a un hombre se le encomienda juzgar entre otros dos, debe proceder con
equidad entre ellos.
12: Uso igual de cosas comunes. Si no pueden dividirse ni disfrutarse en comn, se
determina por la suerte (arbitral y natural).
13: Quienes estn en controversia, sometan su derecho al juicio de su rbitro (nadie
es idneo rbitro en su propia causa).

Las leyes de la Naturaleza, pueden ser resumidas todas bajo la mxima: No le hagas a
otro lo que no querras te hicieran a ti.10

El Estado Civil: Causas, Generacin y Definicin.

El mayor de los poderes humanos es el que se integra con los poderes de varios hobres
unidos por el consentimiento en una persona natural o civil; tal es el poder de un
Estado;11

La causa final de los hombres, al introducir esta restriccin sobre si mismos (a su

libertad natural), es el cuidado de su propia conservacin, y, a partir de esto, el logro
de una vida ms armnica: La razn ltima, el fundamento principal entonces, por el
cual se instaura el Estado Civil, es la proteccin. El fin del Estado es la seguridad. Cabe
destacar, que para el autor, la vida en un contexto de Estado Civil, no es la mera
existencia: vivir no es sobrevivir. El Estado Civil debe garantizar que el desarrollo de la
industria, de la agricultura, que la posibilidad de bienestar material, pueda
concretizarse, por medio del trabajo, por ejemplo.

10 Hobbes, p.129.

11 bid., p.69
El Estado Civil, se instaura por medio de una pacto, de cada hombre con los dems:
autorizo y transfiero a este hombre o asamblea de hombres mi derecho de
gobernarme a m mismo, con la condicin de que vosotros transferiris a l vuestro
derecho, y autorizareis todos sus actos de la misma manera.12

Quien transfiere un derecho transfiere los medios para disfrutar de l.

El fin de los hombres es cumplir con su deseo de abandonar esa miserable condicin
de guerra El nico camino para elegir el poder comn es conferir todo su poder y
fortaleza a un hombre o a una asamblea de hombres, todos los cuales, por pluralidad
de votos puedan reducir sus voluntades a una voluntad
El titular del poder del Estado se llama soberano y tiene poder soberano, cada uno de
los que lo rodean es sbdito suyo.

Dcese que un Estado ha sido instituido cuando una multitud de hombres convienen y
pactan, cada uno con cada uno, que a un cierto hombre o asamblea de hombres se le
otorgar, por mayora, el derecho de representar a la persona de todos (es decir, de ser
su representante). Cada uno de ellos, tanto los que han votado en pro como los que
han votado en contra, debe autorizar todas las acciones y juicios de ese hombre o
asamblea de hombres, lo mismo que si fueran suyos propios, al objeto de vivir
apaciblemente entre s y ser protegidos contra otros hombres. 13

Las consecuencias de la institucin del Estado (el poder soberano puede ser alcanzado
por la fuerza natura -Estado por adquisicin- o puede nacer producto del acuerdo
entre los hombres -Estado por institucin-.):

1: Que aquellos que pactaron entienden que aquel es el primer pacto que han
celebrado y que no podrn formar otro nuevo sin el consentimiento del soberano.
Cualquiera sea el tipo de quebrantamiento del pacto, conllevara una injusticia. El que
intentare deponer a su propio soberano y resultare muerto por aquella iniciativa,
puede considerarse muerto por s mismo: es autor de lo que su soberano haga.

2: No puede existir un quebrantamiento del pacto de parte del soberano, pues entre
todos le entregamos los medios para cumplir el fin que requiere el hombre, por lo que
ningn ciudadano podr ser librado de su sumisin. De hecho, el soberano, no es parte
de pacto: es creado por el mismo, y por cuanto no puede estar obligado a lo que en el
pacto se acuerde.

3: Si se declara por mayora al soberano, los que disientan deben a la vez seguirlo.
Pues, su voto constituye un pacto tcito. Nadie sin injusticia puede protestar contra la
institucin del soberano declarada por mayora.

4: El sbdito, en virtud de la institucin del soberano, es autor de cada uno de los

actos de aqul, pues cualquier cosa que haga el soberano, no puede ser injuria para

12 Hobbes, p.141

13 bid., p.142.
ninguno de sus sbditos: quien hace una cosa por autorizacin, no comete injuria
contra quien lo autoriz.

5: El soberano es juez de los asuntos de paz y de defensa. Puede hacer cualquier cosa
que considere necesaria para conservar la paz y la seguridad.

6: El soberano es juez respecto de qu opiniones o doctrinas son adversas a la paz,

adecuadas o inadecuadas para la enseanza.

7: Es inherente a la soberana el pleno poder de prescribir las normas en virtud de las

cuales cada hombre puede saber qu bienes puede disfrutar y qu acciones puede
llevar a cabo sin ser molestado por cualquiera de sus conciudadanos 14: el soberano
instaura la propiedad.

8: Al soberano tambin le corresponde el derecho de judicatura. Aqu, Hobbes abre

un espacio que se opone a la idea de la soberana absoluta y desptica: Acaso los
hombres pueden renunciar al derecho a defenderse a s mismos? No. Entonces,
podemos afirmar que si no hubiese jueces imparciales, por ejemplo, o no hubiese
proteccin frente a las injurias de un sbdito a otro, la instauracin de las leyes seran
en vano, adems de la existencia del mismo soberano.

9: Es inherente a la soberana el derecho de hacer guerra y paz con otras naciones y

Estados, adems de la (10) eleccin de los ministros, consejeros, y cargos pblicos en
general, y del (11) poder de recompensar con riquezas u honores, de castigar,
conforme a las leyes que previamente estableci.

Leyes Civiles

Aquellas que los hombres estn obligados a observar porque son miembros () de un
Estado.15
El legislador en todos los Estados es solo el soberano: El legislador no es aquel por cuya
autoridad se hicieron inicialmente las leyes, sino aquel otro por cuya autoridad
continan siendo leyes ahora. Todas las leyes reciben su autoridad y vigor de la
voluntad del soberano. Adems, siendo l quien dicta todas las leyes, puede
perfectamente deshacer una u otra: quien se ata a si mismo, nunca est realmente
atado. El derecho, es, eminentemente voluntad: El autor entonces, es uno de los
fundadores del positivismo.
La ley de naturaleza y la ley civil se contienen una a otra y son de igual extensin
(p.219)
Finalidad de las leyes civiles: la libertad natural del hombre, puede ser limitada y
restringida por la ley civil: ms an, la finalidad de hacer leyes no es otra sino esa
restriccin, sin la cual no puede existir ley alguna. La ley no fue trada al mundo sino
para limitar la libertad natural de los hombres individuales, de tal modo que no

14 Hobbes, p.146.

15 bid., p.217.
pudieran daarse sino asistirse uno a otro y mantenerse unidos contra el enemigo
comn.16

Del Contrato y otras ideas.

Contrato: transmisin mutua y presente de derechos.

Pacto o convencin: transmisin de un derecho por una parte, la otra promete cumplir
su parte en el futuro.

Promesa: ambas partes prometen transmitir su derecho en el futuro.

La obligacin nace de la declaracin presente de la voluntad de ceder un derecho en el

futuro. Si declaro que en el futuro tendr la voluntad de ceder este derecho, no me
estoy obligando.

Propiedad: qu bienes puede disfrutar y qu acciones puede llevar a cabo sin ser
intervenido por cualquiera de sus conciudadanos.

Derecho es libertad: concretamente aquella libertad que la ley civil nos deja. La ley civil
es una obligacin y nos arrebata la libertad que nos dio el derecho natural. Renunciar a
un derecho, en ese sentido, es renunciar a la libertad que tengo de impedirle a otro
alguna cosa u acto. En todo caso, trtese de un acto voluntario y todo acto voluntario
del hombre busca un bien para s. Y el motivo y fin de transferir algn derecho o
renunciar a l, no es otro sino la seguridad de la persona humana.

16 bid., p.220