HIRSCHMAN, Albert O.

De consumidor a cidado: atividades privadas e participao na

vida pblica. So Paulo: Brasiliense, 1993. p. 84-129 (caps. 5, 6 e 7).

O autor desenvolve os conceitos de ao coletiva e suas dificuldades de

efetivao, apontando os altos custos de participao como exemplo de
obstculo ao engajamento social. Servindo-se de teorias econmicas, o
autor atribui ao fato do desencorajamento ante ao social como
resultado do descontentamento pessoal, visto que os indivduos
naturalmente procurariam o seu bem estar pessoal, em detrimento do bem
pblico, mesmo que se servindo deste, como resultado da ao de um
grupo, ao que o autor chama de carona, ou seja, os indivduos se
beneficiariam dos resultados ganhos pelo grupo social, no pela
participao efetiva na ao, mas simplesmente por estarem envolvidos no
grupo. Essas caronas ele reputa como desprezvel, uma vez que no
representam o grupo e no favorecem mudanas em mbito coletivo. As
ideias de se ter benefcio ou no por tal ato social, implicaria diretamente na
participao coletiva, e essa estaria associada s questes subjetivas de
prazer e felicidade, como numa transferncia da realidade pessoal para a
realidade pblica. A ao coletiva seria resultado de um despertamento
cognitivo numa percepo sbita da realidade e tambm fruto de uma
experincia agradvel que atribuiria ao indivduo, mediante o trabalho uma
sensao de prazer de foro ntimo, que apontasse para sua capacidade e
seu desenvolvimento pessoal. A carona, estaria apenas relacionada ao
conforto, resultado final, e desprezaria o prazer promovido pelo
engajamento no processo social.
O aprofundamento da questo da participao na vida pblica, passa a ser
discutida no mbito das frustraes. O autor cita Bernard Shaw quando fala
de duas tragdias da vida: a no realizao dos nossos desejos e a
realizao dos mesmos. Desenvolve ento a ideia de que no ter seus
anseios correspondidos cumularia numa insatisfao progressiva que
desestimularia a participao da vida pblica. Por outro lado, a realizao
dos desejos pblicos poria fim necessidade de continuao da atividade
coletiva.
Quando se trata da coisa pblica, da conquista de certas benfeitorias
coletivas, o autor tambm considera o fator imaginao-realidade como
desencadeador de aes e compreende a limitao da imaginao humana,
usando at mesmo a expresso pobreza da imaginao que
paradoxalmente, produz imagens exageradas, totais, ao invs de uma
perspectiva mais moderada. Isso posto, entende-se o fcil
descontentamento com os resultados alcanados.
Outro aspecto preponderante quando da permanncia e
estmulo/desestmulo na execuo da atividade pblica o quanto de tempo
ser despendido face o tempo gasto em atividades particulares. Esse
aspecto quando subestimado, ignorado, gerar uma insatisfao do
participante das aes pblicas que est submetido uma dedicao
excessiva ao coletiva.
Alm do aspecto acima mencionado, os movimentos pblicos assumem
uma fora prpria e tomam rumos inesperados que acabaro por exigir mais
dedicao e tempo dos autores da ao; bem como, so imbudos de
idealismo, que com o passar do tempo, vai-se contrapondo realidade que
muitas vezes fora os elementos envolvidos na ao a assumirem posturas
antiticas, relaes de poder no imaginadas quando nas aes de ordem
particular.
A participao pblica apresentada sob os olhares da dedicao excessiva
e da dependncia. Dois momentos que guardam relao, mas que, tambm,
se contrape. A primeira revela um erro de projeo que promove o excesso
de tempo despendido e o comprometimento de outras atividades como
resultados no intencionais. A segunda, por sua vez, implica tambm numa
extrapolao do tempo e esforo despendidos, mas se fundamenta no
sentimento de realizao que a atividade envolve, fazendo com que
intencionalmente as demais atividades sejam diminudas.
O autor prolonga a discusso, ao afirmar que, no apenas a participao
excessiva tem reflexos na vida pblica, mas, tambm a limitao da
atividade pblica, pode gerar decepes.
Para exemplificar essa declarao, o autor cita o voto secreto, como fato
limitador da atividade social, uma vez que, por exemplo, no permite ao
eleitor expressar a intensidade de suas decises. O autor explicita a ideia do
paradoxo do eleitor para responder pergunta: por que, apesar da tmida
participao, que envolve gasto de tempo, dentre outros aspectos, as
pessoas ainda participam dos processos eleitorais?
Defende ainda a experimentao de outras formas mais intensas de
participao nas decises de questes pblicas.
Por fim, o autor rene as ideias anteriormente discutidas, e estabelece a
polaridade na participao social, ora excessiva, ora extremamente
limitada, cabendo s duas situaes o sentimento de decepo.
A obra contribui para uma reflexo crtica a respeito da participao social
como forma de transformao da realidade.