TEMAS FANTSTICOS EN LAS

FICCIONES DE BORGES

Universidad de Zaragoza
Miguel Espaol Celimndiz
Literatura Hispanoamericana II
Daniel Mesa Gancedo
15 JUN 15
ndice

introduccin 3

breve panorama del cuento fantstico 4

borges y las maravillas 8

los temas fantsticos 12

el tiempo 13

poderes mentales 15

universos paralelos 16

conclusiones 18

bibliografa 19

2
introduccin

Las mismas cosas presentes

no las poseemos sino con la fantasa.
Michel E. de Montaigne, Essais, III, IX.

El cuento es una de las formas tradicionales de la literatura que ha servido a todas las
generaciones de la historia para narrar distintos temas, uno de ellos y el cual nos va a
preocupar en esta pequea investigacin ser el cuento fantstico que orientaremos hacia el
escritor argentino Jorge Luis Borges, no antes de habernos introducido tmidamente hacia las
cuestiones ms importantes en torno a lo fantstico: su intento de definicin, difcil en la
precisin de los trminos, as como los temas en los que se inserta, de manera ms o menos
efectiva en la tradicin gtica.
Dada la permeabilidad del gnero a todo tipo de temas se presenta como el mejor
esquema para abordar los relatos fantsticos. Su nacimiento se fecha en el romanticismo
alemn del siglo XVIII pero no ser hasta el XIX y sobre todo en el XX cuando lo veremos
surgir con mayor profusin gracias, entre otros, al autor del objeto de esta investigacin. La
fantasa se opone a la realidad aunque ambos son productos del imaginario y gracias a este se
hace factible. Lo fantstico en Borges es una constante en toda su literatura: Ficciones (1944),
Aleph (1949), El informe de Brodie (1970) o El libro de arena (1975) son ttulos que
justifican y establecen a nuestro autor como cannico para la historia de la literatura universal.
Nuestro estudio de lo fantstico se centra en la figura de Jorge Luis Borges, en
concreto su libro Ficciones que sali publicado en 1944 en el cual recoga una serie de relatos
algunos fantsticos, otros policacos y otros en los que el tema central es el concepto del
mundo y sus enigmas. Abre el campo de esa extraa relacin entre realidad-irrealidad en la
que todo y nada comparten al mismo tiempo. Mira la literatura desde un ngulo nuevo que
implic toda una revolucin en la manera de emplear el lenguaje, de la lectura y de la
posicin del lector. En el presente trabajo analizaremos los temas fantsticos ms
caractersticos de los relatos: el proceso del tiempo, los poderes extraordinarios, la idea del
laberinto y los demiurgos que rigen otros universos Borges tuvo buenas lecturas que supo
sintetizar para definir su pluma literaria y dotarla de toda esa batera de temas y estructuras
que tan actuales siguen siendo.

3
breve panorama del cuento fantstico

Las estticas de la tradicin dieron lugar en la Antigedad a los primeros gneros

literarios, desde la epopeya, la tragedia o el mismo cuento cuyo retraso en su transcripcin
(mitos o fbulas) respecto a la pica fue grande. Comenz siendo un gnero oral sirvindose
de la necesidad que tiene cada generacin de transmitir una serie de valores morales,
temticos o intelectuales al futuro; es decir, comienza su andadura erigindose como un
gnero pretendidamente didctico. En sus orgenes se puede hablar de cuento folclrico y
cuento histrico pero como podemos observar en la actualidad, su bagaje temporal ha hecho
que fuera incorporado a la literatura y se aadan a l otra serie de temas y formas como lo
quimrico y lo fantstico.

No es fcil encontrar una definicin actual del cuento fantstico pero intentaremos
poco a poco ir enmarcando una serie de factores que se repiten de manera ms o menos
sucesiva a lo largo de la historia y que pueden ayudarnos a caracterizarlo. En primer lugar, los
cuentos son narraciones breves, menos de la decena de pginas, con un alto canon expositivo.
Son relatos claros en los que el escritor ha tenido tiempo de pulir muy bien el texto y darle
una forma ms perfecta en la que cada prrafo tiene algo nuevo que aportar. Por ello en su
conjunto son obras muy completas y de gran significacin que se alejan de las grandes tramas
narrativas y exponen concisamente la historia. Frente a ese prejuicio natural que hace que
aceptemos como verdadero todo aquello que est escrito nos encontramos con ejemplos tan
histricos como El asno de oro, la Biblia, las Mil y una noches y relatos de la cultura asitica
en los que se inserta lo ficcional como temas propiamente literarios. La nocin de la
verosimilitud da cabida en el cuento a lo fantstico, al menos a experiencias fuera de lo
normal, que pueden venir de las fuerzas de la madre naturaleza, de lo divino o de lo
apocalptico y tambin desde entes paranormales como fantasmas, bichos o monstruos, esta
ser la principal clave para que podamos hablar de fantasa. Por lo general, se presentan
unidos a la cotidianidad de la vida y ah radica una de sus funciones primordiales, establecer
una dialctica entre la realidad y la ficcin que se establece gracias a la imaginacin.

Podemos citar a Hoffmann, Poe, Wells o Kafka como precursores modernos del
cuento fantstico que asentaron las bases para muchos autores posteriores que se servirn de

4
ellos para continuar la labor fantstica. Antes de ellos, los inicios de lo fantstico se
encuentran en el romanticismo alemn de principios del siglo XIX aunque se pueden rastrear
sus huellas en el siglo XVIII ingls con la novela gtica que aport al gnero toda una serie de
ambientes, efectos y motivos que los romnticos emplearon profusamente. Los alemanes
desarrollan este tema dentro del idealismo filosfico que trataba as de representar la realidad
del mundo interior y subjetivo de la imaginacin tratando de dignificarlo y equiparlo a los
relatos realistas. Los franceses y sobre todo Grard de Nerval crean la variante del cuento-
sueo fantstico as como abren el gnero al exotismo. Los ingleses, con Shelley a la cabeza y
su Frankenstein, indagan con el victorianismo en lo gtico y lo macabro. Dickens, Le Fanu y
Bram Stoker, el creador de Dracula, sentarn las bases de los relatos de Poe. Tambin los
norteamericanos Nathaniel Hawthorne y Whasington Irving desarrollaron el gnero con
maestra llevando lo fantstico a su etapa adulta ya a finales del XIX. Todo ello conllev que
en el siglo XX podamos hablar ya de la ciencia ficcin gracias a Kipling y Wells. En
Latinoamrica a partir de 1930 hasta mitad de siglo se produce el boom de la literatura
fantstica: Quiroga, Rulfo, Carpentier y sobre todos ellos Borges y Bioy desarrollarn toda
una serie de relatos fantsticos que crearn escuela. En Espaa el gnero no prosper, bien por
la situacin social bien por los lmites que imponen las editoriales y solo podemos encontrar
trazos fantsticos en relatos de Galds y Pardo Bazn. Este prejuicio hacia el genero tiene
mucho que ver tambin las preceptivas de la novela de Ortega, Unamuno o Baroja.

Aun as, si ya nos es complicado definir en trminos un gnero como el cuento lo es

ms si tratamos de hacerlo con la literatura fantstica. Distintos autores y crticos se han
lanzado a la tarea de intentar descifrar ciertos mecanismos intrnsecos a las obras que
permitan catalogarlas pero dependiendo de unos y otros el concepto cambiar ya que el punto
de partida nunca es el mismo. Quizs esto se deba al carcter mismo de lo fantstico que al ser
un producto de la imaginacin y del intelecto se particulariza de tantas maneras distintas
como lecturas posibles que tiene por cada una de esas personas que decide empezar a leer este
tipo de historias. Tzvetan Todorov en la Introduction la littrature fantastique diferencia
entre lo fantstico y lo maravilloso; lo fantstico denota la perplejidad ante un hecho increble
pero en el que cabe una explicacin racional y realista a lo sobrenatural a no ser que se trate
del siempre bien recibido resorte final de la alucinacin o el sueo mientras que lo

5
maravilloso acepta lo inexplicable aunque suele referirse a elementos macabros como la
aparicin de fantasmas.

David Roas, uno de los mayores estudiosos del cuento define dos elementos de lo
fantstico: el choque entre lo real y lo imposible y por otro lado la intencin de verosimilitud;
el hacer creble incluso el fenmeno sobrenatural. Para Jess Rodero (2006: 2), investigador
del cuento fantstico latinoamericano, la definicin de este tipo de literatura pasa por el salto
de los conceptos lgicos y racionales que heredamos culturalmente:

Lo fantstico en literatura se presenta como lo indefinible, lo inasible, aquello que

cuestiona y transgrede nuestra concepcin occidental, lgica y racional del universo,
aquello que subvierte y resquebraja las normas de funcionamiento tanto de la realidad
como de lo sobrenatural.

Entonces, es acertado decir que la literatura fantstica implica una huida de la

realidad? En trminos generales podramos decir que s en el sentido de que cualquier acto de
lectura implica una salida de la realidad cotidiana para trasladarse a otro mundo (literario)
distinto. No creemos que lo fantstico implique una fuga de la realidad motivada por la
desazn del momento histrico sino que ms bien se piensa en una literatura fantstica que
pone trabas a la lgica racional de nuestra zona de confort habitual y que nos obliga por ello a
pensar en otro tipo de racionalismo diferente al aristotlico que busca una transgresin, y no
escapismo, contra los moldes cientficos del espacio, el tiempo o lo sobrenatural que no se
llega a poder explicar.

En el prlogo a la Antologa de la literatura fantstica de Borges, Silvina Ocampo y

Bioy Casares, este ltimo intenta hacer una pequea introduccin hacia lo fantstico; marca el
origen del cuento fantstico en el XIX, en la literatura alemana e inglesa como hemos citado,
aunque con ciertos precursores anteriores. Para Bioy (Borges, 1997: 8) el simple ejercicio de
la literatura exige por s mismo el avance continuo hacia nuevos temas fantsticos pero aclara
que no es fcil establecerlos a todos con una corriente etiqueta:

La literatura va transformando a los lectores y en consecuencia, cmo stos exigen una

continua transformacin de la literatura. Pedimos leyes para el cuento fantstico; pero ya
veremos que no hay un tipo, sino muchos, de cuentos fantsticos. [...] El escritor deber,

6
 pues, considerar su trabajo como un problema que puede resolverse, en parte, por las leyes
generales y preestablecidas, y, en parte, por leyes especiales que l debe descubrir y
acatar.

Avanza tambin algunas observaciones muy generales para lo fantstico como son el
crear un ambiente propicio que prepare al lector para el acto de fantasa y el denominado
factor sorpresa as como enumera una serie de argumentos en los que surge la quimera.

Y un criterio que no debe pasarse por alto y que anota muy bien Bioy es que los
cuentos fantsticos pueden ser clasificados tambin por la explicacin del fenmeno en
cuestin: los que se explican per se a su condicin fantstica; los que presentan un hecho o un
ser sobrenatural azaroso y aleatorio; y los que se muestran como paranormales pero
encuentran una solucin lgica o natural.

La citacin de estos tres autores no es casual en el terreno de la literatura fantstica.

Sin duda son los pases latinoamericanos los que ms han trabajado, desde finales del XIX y
el XX, en consagrar el cuento, sobre todo el fantstico, en un gnero al alza, cuando el relato
breve gana terreno a la novela y las grandes tramas argumentales; la sociedad de hoy en da
vive en el mundo de la instantaneidad, el tiempo cada vez corre ms deprisa y los lectores
exigen textos menos densos y ms concisos. Hay autnticas joyas de la literatura hechas
cuentos, son tan eficaces todava en su carcter oral que es posible sintetizarlos muy
fcilmente y reproducirlos a continuacin. Siempre suelen invitar a la reflexin, hacen aflorar
la duda y la utopa mientras que sigues una historia bsica que te gua hasta el culmen del
relato; bien sea al final, al principio o en forma de pistas. El caso es que muy rara vez se
presentar el elemento fantstico sin que el lector haya percibido antes algunas huellas que
pronostiquen el futuro suceso irreal.

Creemos que el trabajo de recopilar una bibliografa completa y unas pautas de

comportamiento de este tipo de literatura es, a la vez que muy interesante desde una visin
comparativista, una tarea muchsimo ms amplia y desproporcionada al pequeo anlisis de
algunos de los cuentos fantsticos que Borges ha dejado para la historia de la literatura
fantstica.

7
borges y las maravillas

Borges es considerado como la gran figura del escritor latinoamericano, trabaj el

ensayo, el cuento y la poesa. Bebi de la literatura anglosajona incluso antes que de la
espaola debido a los orgenes ingleses, espaoles y portugueses del abuelo paterno. Su padre
era abogado que imparta clases de psicologa y que tambin escriba. Su madre era uruguaya
con ascendencia portuguesa. Todo ello haca que Borges conociera varias lenguas y dominara
el ingls tanto como el espaol. Nace nuestro autor el 24 de agosto de 1899 en el barrio de
Palermo, Buenos Aires, donde por entonces se juntaba todo el sector de la sociedad ms
desfavorecido. Su frgil personalidad social se fragua en el colegio donde no encajara en
dicha institucin pblica, lo que le hara arrastrar la tartamudez gracias al desprecio y poco
apego de sus compaeros. l que ya haba traducido e incluso publicado en medios como El
Pas con ocho aos.
Poco a poco va descubriendo a los realistas y naturalistas franceses como Zola o
Balzac, a los expresionistas y simbolistas a la vez que iban apareciendo en su historial
bibliogrfico filsofos como Schopenhauer, Nietzsche o Chesterton.
En 1919 se traslada a Espaa, primero a Barcelona y luego a Palma de Mallorca y es
en sus viajes por la pennsula donde conoce el ultrasmo que luego encabezar en Argentina y
participa en alguna revista. Conoce all la vanguardia espaola, el modernismo peninsular que
se gestaba en los cafs. En el 21 vuelve a Buenos Aires y empieza a desarrollar su primera
etapa como escritor creando la revista Prisma, con solo dos nmeros, y luego Proa, una
revista ultrasta. Se publica entonces su primer libro de poesa Fervor de Buenos Aires. Hay
ya un tanto de orgullo nacional en estos textos que desembocarn en el criollismo o
regionalismo, en su caso individualizndolo a la capital bonaerense. Se va estableciendo como
una gran figura del movimiento vanguardista de la poca probando uno y otro estilo mientras
colabora y da testimonio de los avances literarios en la prestigiosa Martn Fierro.
Tras esta etapa surge la que mayor repercusin ha tenido y que viene marcndose por
una septicemia, infeccin general, sufrida en 1932 y que le induce a reflexionar sobre su
calidad mental posterior a la enfermedad. Se centra en preocupaciones metafsicas y sobre el
tiempo en un intento de ejercitar el cerebro y su imaginario a la vez que se pona a prueba. De
esta manera fue poco a poco acercndose al campo de la literatura fantstica y los relatos que

8
inicia junto con el joven Bioy Casares y al que se une Silvina Ocampo, mujer de Bioy, que
diriga la revista Sur que concluye en la Antologa de la literatura fantstica publicada en
1940 por los tres en la que establecen un corpus fantstico de la literatura universal
justificndolo como la obra que hara falta en Amrica latina que tan poco caso haca a lo
maravilloso. Despus de este tremendo paso vino el nacimiento de su primer libro de cuentos
fantsticos Ficciones en 1944 y ms tarde el Aleph en 1949 que funcionan como
recopilaciones maestras de historias fantsticas. Suponen los inicios de la cosmologa
cuentstica borgiana en el que establece sus principales intereses y obsesiones. El tema del
lugar del lector como el individuo a tener en cuenta y con mayor capacidades de las que
pudiera creer el autor se fraguan en algunos de estos cuentos en los que se hace necesario
releerlos para entenderlos. La misma forma de los relatos no favorece una trama como indica
Jos Manuel Oviedo (2001: 34):
Las formas que adoptan estos cuentos favorecen ms el razonamiento y la discusin
terica que la accin y la verosimilitud en el tratamiento psicolgico: son estrategias
para pensar primero y para narrar despus.
A partir de los aos 40 Borges ir profundizando en el estudio de la relacin del
hombre con los objetos y con ellos mismos, tambin las conexiones con los sucesos y lo
dispar e irreal. Se interesa en el carcter del lenguaje y su representatividad del mundo,
subjetivo a su parecer, al ser signos arbitrarios que concentran significados.
En el 55 de derroca el peronismo dspota y vuelve a entrar en los crculos intelectuales
de las universidades, las academias y la Biblioteca Nacional. Se comienza gracias al
movimiento del boom hispanoamericano una repercusin tanto dentro del continente como
intercontinentalmente. Se le reeditar y se aplaudir su obra que es encajada entonces en el
realismo mgico hispanoamericano. Le son concedidas importantes premios y galardones
de universidades tan prestigiosas como Columbia, Yale, Oxford, La Sorbonne o Harvard.
Destaca entre ellos el Premio Nacional de Literatura argentina en 1956 y el Cervantes en
1979. Muri en Ginebra el 14 de junio de 1986 considerado como el ms grande escritor del
siglo XX hispanoamericano que nos dej una herencia tan grande que marcara a autores
posteriores a su tiempo como Cortazar o Piglia pero incluso a escritores de nuestro tiempo y
es que las frmulas narrativas de Borges suponen todo un xito en cuanto a sus temas, su
forma y la manera en la que el lector juega un papel ms intelectual y reflexivo ante la lectura.

9
 Ficciones, es el libro fetiche de lo fantstico junto con el Aleph. Se llevan cuatro aos
de diferencia pero son pasados los aos 30 y ya en los 40 con la Antologa de la literatura
fantstica cuando se reafirma, Borges comienza a trabajar con este gnero gracias sobre todo
a Bioy Casares. El libro de Ficciones se public con dos partes, la primera El jardn de
senderos que se bifurcan y la segunda Artificios. Son ensamblados de esta manera en 1944
cuando se editan pero la primera parte ya haba sido publicada en 1941 con el mismo ttulo
que el actual. A este aade algunos cuentos aunque la mayora ya haban aparecido en Sur o
en el Diario La Nacin.
Un prlogo abre cada parte del libro, ambos a modo de presentacin de cada parte y
los cuentos que lo componen; el de El jardn de senderos que se bifurcan habla de los siete
relatos que lo forman dividindolos bsicamente a tres grupos: el relato policial representado
por el cuento que da ttulo al libro y en el que se narra el crimen, o al menos la posibilidad de
ese crimen, en las infinitas posibilidades que establecen diferentes lineas temporales que se
dan al mismo tiempo. El otro grupo es el que componen los relatos de libros imaginarios:
Tln, Uqbar y Orbis Tertius y Examen de la obra de Herbert Quain, los cuales no se
eximen de ser recurrentes en sus tramas y que Borges presenta esplndidamente mejor que
nosotros:
Desvaro laborioso y empobrecedor el de componer vastos libros; el de explayar en
quinientas pginas una idea cuya perfecta exposicin oral cabe en pocos minutos.
Mejor procedimiento es simular que esos libros ya existen y ofrecer un resumen, un
comentario [] obras que tienen la imperfeccin de ser libros tambin, no menos
tautolgicos que los otros. 1
En la primera obra Borges discute con Bioy sobre la escritura de una novela en
primera persona que engaara a los lectores cuando se les cruza el enigma de Uqbar, una
misteriosa civilizacin que pasa desapercibida en la mayora de antologas y que lo llevar a
una investigacin de dicha urbe que la sita como el clmen de la inteligencia. El Examen de
la obra de Herbert Quain se trata de describir una biografa y una bibliografa falsa que a su
manera nos acercan al carcter y personalidad del escritor fallecido. Es un relato posible y

1Todas las notas recogidas del texto original pertenecen a la edicin de Borges, Ficciones, Barcelona,
DeBolsilllo, 2013.

10
ficticio de lo que podra ser cualquier escritor; es algo as como un proto-personaje no
realizado en sus relatos.
El ltimo grupo lo componen los relatos fantsticos propiamente; conforman su
nmina La lotera de Babilonia, un relato con multitud de lecturas que nos acerca a una
sociedad en la que dicha lotera rige la vida cotidiana de su sociedad hasta el punto de ser la
causante de la pena de crcel y de la administracin de la justicia en general; La biblioteca de
Babel es para Borges un universo paralelo en el que sus libros forman la infinitud del
pensamiento y la intelectualidad a partir de la cual se ordena el universo; Las ruinas
circulares es especialmente relevante para este trabajo ya que discute sobre el problema de la
existencia donde un personaje crea con el pensamiento y el sueo a otro personaje, el cual no
sabe que el fuego no le hace dao, y este es su secreto para que su Adn siga creyendo que
tiene vida. Hasta que la fatalidad del fuego ahoga al creador primigenio y este descubre que
tambin l es un ente imaginado; el ltimo relato fantstico segn Borges es Pierre Menard,
autor del Quijote en que el autor pone en prctica un relato donde la reescritura del Quijote
por Pierre Menard supera incluso la obra original de Cervantes.
Son en total siete relatos breves frente a los nueves de la segunda parte: Artificios
(1944) en cuyo prlogo ya no diferencia tanto las narraciones. Destaca La muerte y la
brjula y Funes el memorioso como cuentos relacionados con el sueo. Del Sur, La
secta del Fnix y El Fin anota que se aaden posteriormente. El Sur es segn sus
palabras su mejor cuento con una posible lectura autobiogrfica. La secta del Fnix trata de
una agrupacin misteriosa de pocas reglas pero en la que se da todo como sobreentendido e
instintivo; de El Fin poco se puede sacar en claro, un personaje que lleva esperando siete
aos a su verdugo, al final llega y acaba con l. Son relatos que nos hacen pensar y lanzan un
mensaje al lector al que se le transmite que hay algo ms detrs de estas historias de presencia
simple y que esconden entre sus prrafos toda una serie de ideas subversivas de ndole
metafrico-alegrico.
El resto no se molesta en incluirlos en su prlogo, son La forma de la espada, Tema
del traidor y del hroe y Tres versiones de Judas. El ltimo se justifica con la fantasa
cristolgica. El primero cuenta la falsa historia de una cicatriz en el que el narrador engaa al
oyente cambiando su personalidad (al estilo en el que teorizan Borges y Bioy en el incipit de

11
Tln, Uqbar y Orbis Tertius) y Tema del traidor y del hroe cuenta la historia de un falso
revolucionario que se convierte irnicamente en el mrtir del movimiento.
Este libro de cuentos constituye la piedra angular de la literatura fantstica
latinoamericana que influir en autores tan importantes como Cortazar, Arlt o Piglia. Tanto es
as que con el boom hispanoamericano se toma la obra de Borges, no contempornea a los
hechos, como base cannica del movimiento puesto que ya haba avanzado en estos relatos lo
que luego los escritores posteriores seguirn desarrollando. Adems se establece en ese
momento a Borges como el autor de biblioteca, perfecto y conciso, sin perder tiempo en
explicaciones. Desechaba la novela por poderse resumir fcilmente y nunca escribi una. Por
ello sus cuentos son una explosin literaria en la que no prima la trama sino que se desarrollan
tcnicas literarias alternativas en las que el lector cumple una funcin ms intelectual y seria
que lo transforma en un agente ms dentro de la actividad de la lectura.

los temas fantstico

Para nuestro trabajo de los temas fantsticos hemos delimitado el corpus de acuerdo
primero a la criba que el propio Borges delimita en sus relatos como maravillosos o no, en
cuanto a los temas de cada relato y en tercer lugar segn su vinculacin con la tradicin de la
literatura fantstica en cuanto a su singularidad. As las que se trabajarn a continuacin sern
El milagro secreto, Tln, Uqbar y Orbis Tertius, Funes el memorioso, Las ruinas
circulares, La biblioteca de Babel y La lotera de Babilonia, que se agrupan en distintos
grupos segn el carcter de cada uno.
El mismo ao que Borges publica el Aleph, en 1949, dicta dos conferencias en
Montevideo (Uruguay) y Tucumn (Argentina) en las cuales limita el contenido de lo
fantstico a cuatro temas. El primero es la obra de arte dentro de la obra de arte; la segunda es
la contaminacin de la realidad con el sueo; la tercera son los juegos referidos al tiempo y la
ltima es el doble. Son los temas ms freudianos y psicoanalticos de Borges. Un ao ms
tarde, en Rosario (Argentina) dicta otra conferencia sobre el mismo argumento y aade cuatro
temas ms a su lista primigenia: la omnipotencia, las acciones paralelas, la transformacin y
los fantasmas. Incluye en esta nueva adscripcin otros elementos relacionados con lo gtico,
abriendo ms su campo a la literatura universal y sobre todo la romntica.

12
 De acuerdo a esto en Ficciones establecemos tres grupos dentro de los temas
fantsticos: los cuentos en torno al juego con el tiempo, los que los personajes tienen poderes
especiales y otros en cuanto a las historias que tienen que ver con mundos paralelos ficticios
regidos por un demiurgo o una fuerza imposible.
el tiempo
En El milagro secreto se cuenta cmo Dios para durante ao el tiempo de Jaromir
Hladk en el momento anterior a ser fusilado por los alemanes para que pueda acabar su obra
Los enemigos. Es arrestado el da 19 de marzo y la condena se fija para el da 29. Hladk
conoca su obra de memoria; una obra de teatro en verso escrita de forma circular donde el
protagonista, el barn Roemerstadt, va recibiendo visitas de falsos amigos que conspiran
contra l lo que le hace asesinar a su impostor, Jaroslav Kubin. Este resulta ser el mismo que
Roemerstadt por lo que todo es un delirio circular hacia el infinito que vive en Kubin. Le
quedan dos actos que gracias al ao que se le otorga es capaz de terminar debido a su
memoria. Lo hace y cuando lo acaba, en ese mismo instante el tiempo vuelve a continuar con
lo que Hladk muere.
El juego consiste en atrapar el tiempo en la memoria del personaje de manera que sin
tener que moverse pueda resolver su tarea teatral. Es curioso que el cuento empiece con un
sueo en el que el personaje se encuentra jugando una partida de ajedrez entre dos familias y
Haromir debe dar la ltima jugada mientras l se ve atrapado en las arenas de un desierto
lluvioso sin que pueda recordar ni tan siquiera los movimientos bsicos del ajedrez. En
contradiccin con lo que en la vida real de Haromir pasa, en el sueo, donde tampoco existe el
tiempo, no es capaz de resolver la jugada y conseguir el xito. En el cuento Hladk logra
componer su drama en verso pero no alcanza por ello el xito sino todo lo contrario: la
muerte. Borges entiende el tiempo desde dos puntos de vista diferentes, el tiempo humano que
capta la fragilidad del hombre y la vida y el tiempo divino el cual no importa si es pasado,
presente o futuro puesto que su constitucin como ente extraordinario lo determina a ser
eterno.
Lo fantstico de la parlisis del tiempo en el cuento se pone en manos del arte, de la
literatura. Dios permite este plan en pro de la dramtica. La historia que describe en ella no
tiene precedentes y supone un proyecto ambicioso y arriesgado desde su trama ya que sera
muy difcil de llevar a las tablas y se observa ms bien como una novela atrapada en un

13
drama. No es descabellado el tiempo que se le otorga, ms si tenemos en cuenta que se escribe
en verso. Todo un imposible.
Aunque no sea del todo acertado incluir en este grupo el cuento de Tln, Uqbar y
Orbis Tertius lo hacemos debido al carcter de reescritura atemporal que tiene el texto. En
este cuento dividido en tres partes Borges sigue el tema fantstico de la obra de arte dentro de
la obra creando un mundo nuevo imaginado, Tln, que va cobrndose su espacio en la
realidad conforme va avanzando su construccin con el relato. Comienza Borges escribiendo
desde la realidad; de la conjuncin de un espejo y una enciclopedia se explica el
descubrimiento de Uqbar. Bioy afirma haber ledo en un artculo de Uqbar de la enciclopedia
(The Anglo-American Cyclopaedia) sobre el espejo como un elemento abominable debido a la
multiplicidad de hombres que produce. Lo extrao del asunto es que el artculo no se
encuentra en otras ediciones lo que le lleva a comenzar a escribir sobre el mismo; a inventarse
todo un orden fantstico e imaginado sobre esta civilizacin.
Borges pensaba que la literatura fantstica se limitaba a la stira o el sermn y no
haba obras que describieran un falso pas, con su geografa, su historia, religin, idioma,
literatura, msica, gobierno Esto es lo que har en la segunda parte del relato, va
describiendo Uqbar y el construido mundo de Tln de manera que se presenta como un
universo paralelo lleno de incgnitas y contradicciones que funciona como una metfora
utpica de la realidad. La tercera parte se corresponde con la salida a la luz de cmo y porqu
se han mantenido en secreto las claves de este universo, Orbis Tertius, que se corresponde con
el nombre del proyecto. Estas tres dimensiones que se le dan a este mundo se corresponden
con distintos espacios fantsticos y tradiciones literarias: rabe, nrdica y clsica. Niveles por
los que se transita y se diferencian segn se inserte en el relato lo ficticio literario (Uqbar);
de lo fantstico literario (Tln), y de los fantstico metaliterario (Orbis Tertius) (De la
Fuente, 1992: 61). Uqbar se encuadra entre la ficcionalidad y la realidad que se literaturiza;
Tln es propiamente el resultado fantstico de Uqbar y Orbis Tertius el engranaje que engloba
estos dos conceptos dentro de la enciclopedia y a su vez dentro del relato borgeano.
Lo que nos interese del cuento y su mundo imaginado es el tratamiento que se le da al
tiempo: Tln llega a negar el tiempo: razona que el presente es indefinido, que el futuro no
tiene realidad sino como esperanza presente, que el pasado no tiene realidad sino como

14
recuerdo presente2. Esta concepcin del tiempo entra en la definicin mtica y divina que se
consagra a lo eterno. Se descubre un mundo imaginado atemporal que no responde a rdenes
cronolgicos sino que se establece en un limbo temporal que responde solamente en la
egocntrica mente de Borges. No hay fronteras entre realidad y ficcin, elemento fundamental
del relato fantstico necesario para desechar el elemento temporal, cuyo mundo se crear en la
literatura y se verifica gracias al carcter propio que el relato les va dando.
poderes mentales
Otros cuentos como Funes el memorioso o Las ruinas circulares tratan temas
paranormales relacionados con poderes sobrenaturales. Funes el memorioso, publicado
primero en La Nacin en 1942, es un cuento en el que Borges consigue hacer girar la trama
entorno al personaje prcticamente, al igual que en el Aleph. El narrador es decididamente
Borges y lo rodea todo de un ambiente real con personajes histricos que contrastarn con los
hechos fantsticos. En el prlogo habla del cuento como una metfora del insomnio en la que
su personaje principal, Funes, despus de quedarse tullido desarrolla una memoria prodigiosa
que le hace recordar todo lo que le acontece: sueos, das pasados, novelas enteras; incluso
flores y hojas de la estacin anterior. Esto tambin conlleva su condena: la muerte precoz.
Sigue el tpico del cuerp senex; es viejo de todo el saber que ha ido acumulando. Sin embargo
al morir solamente tiene 19 aos, claro indicio de la relatividad del tiempo descrito por
Borges, que imagina muchsimos ms aos de conocimiento. Aunque no sea explcito por
Borges, esta extraa destreza implica tambin la imposibilidad al olvido, a cargar
constantenemente con todos los recuerdos de la memoria, tanto buenos como malos.
El verdadero asunto del cuento es el infinito y el caos y su relacin entre ambas
creando una metafsica en la que Borges intenta ordenarla. Las cosas solo pasan una vez,
cuando lo hacen ya son distintas: le molestaba que el perro de las tres y catorce (visto de
perfil) tuviera el mismo nombre que el perro de las tres y cuarto (visto de frente)3. La
precisin temporal define y delimita los cuerpos en el espacio los cuales no volvern a ser los
mismos.
En Las ruinas circulares, publicado en 1940 en Sur, se mezcla el tema de los poderes
sobrenaturales con el sueo como receta propia de la fantasa. Cuenta la historia de un

2 Borges, Op. Cit. pp. 10

3 Ibdem

15
ermitao que llega a unas ruinas circulares comidas por el fuego y la selva en la que se
dispone a engendrar un hombre mediante el sueo. Se trata de una ardua tarea: modelar
mediante el sueo materia incoherente lo que le llev ms de un ao hasta que al final el
sueo del hombre que soaba se despert gracias al nimo vital del dios del Fuego. Otros dos
aos pasaron para ensearle las distintas cualidades y maestras del mundo hasta que lo dej
marchar con una sola advertencia, que se cuidase del fuego puesto que solamente el dios y su
soador saban de donde haba surgido su inexistencia (ya que no era un hombre real).
Llegados al final del relato un gran fuego apresa al soador en sus ruinas de las que no puede
escapar. Se sumerge en ellas pero no se quema, no sufre, no muere. l tambin es la
creacin y resultado de otro soador.
De ah el ttulo del cuento, todo vuelve a empezar hacia el infinito. El tpico de la
creacin a partir de la nada no es algo nuevo, en la mitologa juda existi la llamada leyenda
del golem que cuenta la misma historia.
El sueo y la fantasa mental se dan la mano para crear uno de los relatos borgeanos
ms prolficos en la literatura universal. Piglia por ejemplo, en La loca y el relato del
crimen tambin juega con el esquema de acabar de escribir lo que se acaba de contar. El
truco se desvela por supuesto al final del relato sorprendiendo al lector y atrapndolo en ese
mundo del metasoador. Este sueo inserta al personaje en un tiempo mtico y sagrado, en
este caso del dios del Fuego, a la vez que descubre su propia condicin de efmera apariencia
dentro de la cronologa temporal ordinaria. El acto de crear tambin es un hecho sacralizado y
exclusivo de los dioses. Borges tiene mucho de pantesta conjugando en sus relatos la
mitologa e historiografa mtica tanto de las civilizaciones occidentales, as como orientales
como el Budismo o el Idealismo.
universos paralelos
El ltimo grupo de relatos fantsticos lo componen La lotera en Babilonia y La
biblioteca de Babel, los dos publicados en Sur, el primero en el 41 y el otro en el 39. En ellos
aunque no aparezcan elementos propiamente fantsticos se nos describen contextos
paranormales, absurdos y satricos en su esencia, que nos obligan a reflexionar sobre el
verdadero mensaje que se esconde detrs de su forma metafrica. En La lotera en
Babilonia se describe todo un sistema social basado en el azar y la fortuna. Cuenta la
evolucin del sistema de la lotera en el antiguo reino; desde su inicio comenz siendo un

16
juego plebeyo pero se producan prdidas por lo que la Compaa cambi y se estableci que
los perdedores deban pagar una multa. Dicha multa, al no poder ser pagada muchas veces
evolucion en pequeas penas de crcel. El riesgo y peligro del azar despert un gran inters
en la poblacin. Poco a poco la lotera va pasando a regir toda la suerte de los hombres ya que
se vuelve gratuita en una metfora simblica equitativa a la de la Iglesia o al poder de los
mercados burstiles. Babilonia para Borges no es otra cosa que un infinito juego de azares.
El azar en este cuento rige el caos y el cosmos; es a su vez de ndole secreta y se dirige
a la esperanza de los participantes. Babilonia establece su jerarqua social en funcin de
smbolos (Beth, Ghimel y Aleph) que hacen girar a sus habitantes por todas las clases sociales
en esta historia irnica del absurdo. Es una sociedad que deja todo en manos de la fortuna y
los poderes dionisacos, esto es, en el poder del azar y lo incierto. El porvenir se decide de
esta manera tan fantstica que nos interroga acerca de hasta qu punto se considera fruto del
azar un acontecimiento.
Esta manera de organizar la sociedad mediante la fortuna y lo aleatorio al estilo
pantesta enlaza con el tema del laberinto, tan recurrente en Borges, en el cual establece otro
universo paralelo en el que el hombre se encuentra perdido (en el cuento anterior con el azar)
y la solucin y salida se encuentra fuera de su control. La biblioteca de Babel es el mejor
ejemplo. Aqu se describe el universo, la biblioteca, que abarca infinitas posibilidades con su
forma hexagonal regida por dos axiomas: la biblioteca existe ab aeterno, obligada obra de un
Dios, y el nmero de smbolos ortogrficos es limitado. Todos los libros cuentan con los
mismos elementos y cubren todas las posibilidades literarias que pueden existir. Se proclama
que la biblioteca abarca todos los libros y comienzan los problemas: se explotan los medios
de interpretacin y recreacin de las obras y surgen movimientos confrontados en torno a la
significacin y funcin de los mismos para su propio cosmos literario.
La biblioteca en su definicin de infinita sirve de expresin metafrica para el
laberinto. El escritor de los libros crea su propio laberinto que el lector recorre en busca de
algo: la salida, el final, el xito, la comprensin Es a su vez un ente indefinido que depende
de cada uno, as como su forma y funcin. El laberinto es una forma cosmognica en el que se
subvierte la apariencia y la verdad del orden que implica un desorden y una prdida en la cual
se debe descubrir su propio orden y lgica. Se refiere esto a la dicotoma de lo comprensible e
incomprensible, de lo lgico e ilgico, el orden y el desorden que rigen todo universo.

17
 La forma hexagonal de la biblioteca tambin nos da las claves para entender la
laberntica biblioteca. La forma de seis lados regulares y simtricas es un resultado de la
forma absoluta y del espacio divino que remite al orden y la belleza perfecta.

conclusiones

Hemos analizado de forma exhaustiva los antecedentes literarios ms importantes y

significativos del cuento fantstico hasta insertar al autor y obra de nuestro trabajo. Las
Ficciones de Borges suponen una obra maestra de la literatura fantstica que asombr a
Europa y Norte Amrica en los aos 60 gracias al boom hispanoamericano al que l no se
senta afn pero que supuso la internacionalizacin de su obra y escritura.
Los cuentos que hemos analizado El milagro secreto, Tln, Uqbar, Orbist Tertius,
Funes el memorioso, Las ruinas circulares, La biblioteca de Babel y La lotera de
Babilonia suponen los mejores ejemplos junto con el Aleph de su obra fantstica. Los temas
que en ellos se tratan tienen mucho de metafricos y simblicos se relacionan con la mitologa
y las distintas tradiciones pantesticas. El tiempo, el sueo, los poderes sobrenaturales son
conceptos favorables a la literaturizacin que permite juegos y la insercin de tramas paralelas
que encandilen y pierdan al lector en sus propios laberintos intelectuales que exigen al lector
un papel ms activo y receptivo.
Uno de los mejores aportes de Borges es la extensin de la escritura y la narrativa
como propia fuente de literatura creando textos que no existen pero que se trabajan y resean
como si fueran verdaderos. Desde luego el argentino conoca los trucos y artimaas para crear
estas obras de arte que han pasado a la historia de la literatura hispnica ms grande y a la que
auguramos todava un largo camino futuro.

18
bibliografa
-Barrenechea, Ana Mara, (1972): Ensayo de una tipologa de la literatura fantstica en
Revista iberoamericana, vol. 38, N 80, pp. 391-403.

-Barrera, Trinidad, (2008): Narrativa argentina del siglo XX: cruces nacionalistas, fantasas,
inmigracin, dictaduras y exilio en Historia de la literatura hispanoamericana III: Siglo XX,
Madrid, Ctedra.

-Belevan, Harry, (1976): Teora de lo fantstico, Barcelona, Anagrama.

-Bellini, Giuseppe, (1997): Nueva historia de la literatura hispanoamericana, Madrid,

Castalia.

-Borges, J.L. et al. (1977): Antologa de la literatura fantstica, Buenos Aires, Editorial
Sudamericana.

- Borges, J. L. (2013): Ficciones, Barcelona, DeBolsillo.

-De la Fuente, Jos Luis, (1992): Tln, Uqbar, Orbis Tertius, de Borges: Trnsitos entre
mundos, potica de la literatura fantstica y prefiguracin del relato en Castilla: Estudios de
Literatura, N 17, pp. 57-68.

-Gonzlez, Roberto y Pupo-Walker, Enrique, (2006): Historia de la literatura

hispanoamericana II: El siglo XX, Madrid, Gredos.

-Henriksen, Zheyla, (1992): Tiempo sagrado y tiempo profano en Borges y Cortazar, Madrid,
Editorial Pliegos.

-Millet, Gilbert y Labb, Denis, (2005): Le fantastique, Paris, ditions Belin.

19
-Nouhaud, Dorita, (1995): Examen de la biblioteque de Jorge Luis Borges (Ficciones, Aleph),
Limoges: Presses Universitaires de Limoges.

-N. Ricci, Graciela, (2002): Lo especular en la literatura fantstica borgesiana y el concepto

epistmico de frontera mvil, Las redes invisibles del lenguaje. La lengua en y a travs de
Borges, Sevilla, Alfar, pp. 157-174.

-Oviedo, Jos Miguel, (2001): Historia de la literatura hispanoamericana. 4: De Borges al

presente, Madrid, Alianza.

-Pellicer, Rosa, (2013): Jorge Luis Borges, Temas literarios hispnicos (I), ed. Leonardo
Romero Tobar, Zaragoza, Prensas de la Universidad de Zaragoza.

-Rodero, Jess, (2006): La edad de la incertidumbre: Un estudio del cuento fantstico del
siglo XX en Latinoamrica, New York, Currents in Comparative Romance Languages and
Literatures.

-Rodrguez Monegal, Emir, (1976): Borges: una teora de la literatura fantstica en Revista
Iberoamericana, vol. 42, N 95, pp. 177-189.

-Todorov, Tzvetan, (2005): Introduccin a la literatura fantstica, Mxico, Coyoacn.

recursos electrnicos:
- Borges 100 aos. Centro Virtual Cervantes (http://cvc.cervantes.es/actcult/borges/)
- Ciudad Selva (http://www.ciudadseva.com/textos/cuentos/esp/borges/jlb.htm)
- A Fondo Borges (http://www.rtve.es/alacarta/videos/a-fondo/entrevista-jorge-luis-
borges-fondo-1980/1058440/)

20