Edicin Argentina: K & ai Ediciones

Kohen & Asociados Internacional

E-mail: albertokohen@ ciudad.com.ar

Ilustracin de tapa : Beatrice Tabah

Eustache KOUVELAKIS, en su presentacin de M A R X 2000 en la edicin original de
ACTUEL M ARX de marzo de este ao al sealar la potencialidad de la renovacin y
desplazamiento de las anteriores claves de interpretacin afirma que, estara tentado
de decir que la situacin de bsqueda se encuentra expresada en el Marx cubista que
Beatrice Tabah escogi como tapa de dicho volmen. El cubismo, conducido con gran
rigor, fu e un emprendimiento para recomponer en una suerte de totalidad abierta, en
constante ruptura con as pautas establecidas, la percepcin fragm entada de la reali
dad, desde una visin moderna.
"Es sin duda este tipo de mirada cubista, tan caracterstica de esta sed de totalidad,
propia al modernismo, que falta hoy en la conciencia de si del marxismo... "

Diagramacin: Ricardo Souza

Traduccin : Dora Ivnisky

Impreso en Argentina - Pritend in Argentine

Distribuye : Tesis 11 Grupo Editor

Av. de Mayo 1370 - piso 14 - Of. 355/56
(1362) Buenos Aires
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ISBN: 987-99737-8-X
Impreso y hecho en Argentina
Hecho el depsito que prev la ley 11.723

Ninguna parte de esta publicacin, incluido el diseo de cubierta, puede

ser reproducida o transmitida en manera alguna ni por ningn medio, ya
sea elctrico, qumico, mecnico, ptico, de grabacin o de fotocopia, sin
permiso del editor.
 R. Castel - M. Verret - L. Chauvel
P. Bouffartigue - M. Oberti - L. M ucchielli
J . Lojkine - P. Bocear - C. Mendoza

MARX 2000
LAS Al IvVAS
RELACIONES
DE CLASES
C o ngreso M arx I n t e r n a c io n a l I I
S o c io l o g a - E c o n o m a

Publicado en Pars, Francia por PUF - Presses Universitaires

de France con el auspicio del Centro Nacional del Libro de la
Universidad de Pars X - Nanterre y del Instituto Italiano de
Estudios Filosficos (1999)

Edicin argentina en espaol por K&ai

(Kohen & Asociados Internacional)

Buenos Aires, 2000

Deprxima aparicin:
MARX 2000
LA HEGEMONIA
AMERICANA
Congreso Marx Internacional II
Vlumen III

De un siglo americano al otro: entre hegemona y dominacin

GilberACHCAR

Fuerza, derecho y credibilidad

Noant CHOMSKY

Los fundamentos estructurales y morales de la hegemona americana

Larry PORTIS

Hegemona americana y mercado mundial

Giovanni ARRIGHI
MARX 000
LA HEGEMONIA El rgimen Dlar-Wall Street de hegemona mundial
AMERICANA Peter GOWAN

Notas sobre la mundializacin como problema filosfico

Fredric JAMESON

La latinizacin de los Estados Unidos

James COHEN

La ONU y la OTAN, el derecho y la moral

Jaques Bidet

El volumen se completar con aportes

Congreso Marx Internacional II
felmtnll latinoamericanos y nacionales
 CONGRESO MARX INTERNACIONAL I I
Sociologa - Economa
Las nuevas relaciones
d e cla ses

PRESENTACION

El prim er volmen de ACTUEL M ARX Edicin Argentina del 2000 fil dedica
do a presentar algunas contribuciones filosficas, econmicas y polticas debatidas en
el Congreso Marx Internacional II. El presente nmero, el segundo de este ao,
abarca un conjunto de textos sociolgicos y econmicos dedicados al anlisis de las
nuevas condiciones de las relaciones de las clases sociales existentes.
A s como en el volmen anterior, los textos del Congreso fueron complementados
por trabajos presentados en el Seminario organizado por el Centro de Estudios Alfredo
L. Palacios, en ste se incorpora un material de Carlos Mendoza expuesto en el Segun
do Encuentro del Nuevo Pensamiento organizado por la CTA, Central de Trabajado
res A rgentinos que prepara para este ao su tercer Encuentro.
El prximo nmero de la Edicin Argentina de ACTUEL M ARX versar sobre La
Hegemona Americana completando nuestra publicacin de las actas del Congreso
pasado y preparando las bases de nuestra participacin en el Congreso M arx Inter
nacional III a realizarse en Pars el 2001.
La tradicin marxista, durante largo tiempo, despreci hasta el oprobio el empirismo
sociolgico, es decir la sociologa burguesa, en tanto sta rechazaba toda referencia
a la lucha de clases, desde un dogmatismo anti-cientfico.
Los artculos que componen este volmen son a menudo divergentes, cuando no
contradictorios, pero todos testimonian la voluntad de aprehender la realidad de las
relaciones de clases hoy, y deconstruir las teorizaciones invalidadas por la evolucin
de nuestras sociedades capitalistas, se trate de la polarizacin en dos clases, dos blo
ques antagnicos (clase obrera - burguesa), o de la tesis inversa de la medianizacin
de la sociedad, del fin de las clases y de las luchas de clases.
Roberto Castel intenta comprender porqu el asalariado obrero ha perdido su
hegemona: l habra sido reatrapado en el sistema, por el desarrollo espectacular de
las clase medias durante los aos treinta, luego desestabilizado por la precarizacin de
numerosas categoras asalariadas, sobre todo obreras, lo que habra terminado por
q u e b ra r las a n tig u a s so lid a rid a d e s in te rc a te g o ria le s y su sc ita r una o la de
individualizacin y atomizacin . Al mismo tiempo no excluye, que no obstante, las
n u ev as form as de re -c o le ctiv iz a c i n co n d u zcan nuevam ente a su p e ra r esta
individualizacin, como fue el caso, en los comienzos de la industrializacin.

5
 Michel Verret, si bien no trata de hacer un balance, por lo menos intenta esbozar
una visin global de la evolucin mundial del sistema de clases. El anota a la vez, las
constantes (dinmica capitalista de dominacin y de explotacin, economas-mundo,
oposiciones centro-periferia) y las mutaciones (difusin capilar general del intercam
bio monetario, retroceso de las resistencias y de las alternativas, precarizacin obrera
mundial, ampliacin de las capas asalariadas intermediarias); y aqu llama a orientar
pacientemente los primeros pasos hacia las nuevas movilizaciones colectivas de todos
los asalariados a escala mundial.
Louis Chauvel demuestra, apoyndose en estadsticas, como las tesis sociolgicas
del fin de las clases sociales que habran parecido confirmarse en los aos treinta, son
cada vez menos pertinentes para los perodos recientes: la movilidad ascendente, la
expansin rpida de los cuadros y profesiones intermediarias que caracterizan de me
nos en menos a las generaciones nacidas despus de 1950 y, sobre todo, despus de los
aos 60-70; de los nuevos ensambles sociales que aparecen y que es menester analizar
demandndose si no son portadores de nuevos conflictos de clases.
Es el caso, especialmente para la categora de los cuadros, como lo analiza Paul
Bouffartigue, dejada de lado, en tanto tal, por la sociologa acadmica que abandon
la problem tica de clases de los aos 60-70 en favor de la sociologa de las profesio
nes, aquella categora ha sido, no obstante, objeto de numerosos estudios empricos.
La sntesis que propone Bouffartigue permite establecer una verdadera crisis de un
asalariado de confianza al mismo tiempo que un hervidero de viejas contraposiciones
cuadros-no cuadros, en favor de un despliegue de posiciones sociales entre asalariado
de ejecucin y asalariado intermediario.
Los dos artculos siguientes van al encuentro de una tesis muy extendida segn la
cual la destructuracin de la clase obrera habra puesto fin a toda conciencia de clase,
donde sea que se forje, en las ciudades, o en los alrededores.
M arco Oberti muestra como junto a la atomizacin e individualizacin de los
jvenes de las galeras, en el habitat del submundo de la exclusin del capitalismo
globalizado, emerge otra juventud (especialmente muchachas) investidas en el siste
ma escolar y la vida asociativa, pero que debe contemporizar con un sistema institucional
burocrtico, para tomar en cuenta las formas nuevas de vida ciudadana. Se trata para l
de formas nuevas de consciencia social, o sea de movimientos sociales, pero que repo
san sobre otras lgicas, que las definidas por la sociologa que impregnan los seguido
res de A.Tourain.
Para Laurent M ucchielii, las violencias urbanas de los jvenes de las ciudades
relegadas revelan una representancin poltica de clase que no pueden explicar, ni el
conflicto marxista entre dos clases antagnicas, ni el conflicto tourainiano centrado
sobre el sistema industrial. L.Mucchielli, en lugar de concluir de ah una ausencia de
movimiento social, ve all por el contrario, una accin poltica que cuestiona la au
sencia de un estatus ciudadano, fabricado en una parte de la juventud por un sistema
socio - econmico, una tradicin histrica xenfoba y un sistema poltico ciego. El
subraya el dficit de repuestas polticas de los partidos de izquierda frente a prcticas
que testimonian a la vez, una real integracin cultural, y una ausencia de integracin
social y poltica.
Jean Lojkine intenta, en fin, de enlazar la novedad de los movimientos sociales

6
 que emergen en Francia (bsqueda de alternativas concretas, batallas por la conquista
de la opinin pblica, base social amplia y diversificada) con las transformaciones
objetivas y subjetivas de las relaciones de clase. A la polarizacin clase obrera - bur
guesa, suceden en los nuevos movimientos sociales coaliciones de clase ms comple
jas, menos delegatarias, sin grupo hegemnico. Hoy, con una ubicacin central por el
movimiento sindical: asociar los cuadros a las luchas reivindicativas, lo que supone
una verdadera ruptura con la antigua cultura, puramente contestataria, en favor de un
enfoque ciertamente conflictual, pero anclado en propuestas concretas, sobre todo en
el campo econmico.
A todas estos trabajos que conforman el dossier coordinado por Jean Lojkine,
agregamos un artculo de Paul Boceara utilizado como base de discusin en el taller
dirigido por el autor en el Congreso Marx Internacional II donde se refiere a las anti
cipaciones que se encuentran ya en el Manifiesto del Partido Comunista para la
abolicin del proletariado capitalista, a las grandes fases histricas que aportaron cr
ticas a su doctrina, que desembocan en los desafos de la crisis sistmica mundial en
curso, marcada por la explosin del capital financiero, as como del desempleo masivo
y la precariedad, a escala mundial.
No desconocemos el carcter eurocentrista de muchos enfoques de los trabajos
publicados, pero pensamos que constituyen avanzadas en la investigacin de los nue
vos fenmenos y procesos, como el de las nuevas relaciones de clases, y que son tiles
para un estudio de nuestras propias realidades, efectuados con criterios propios.
En la presente Edicin Argentina de ACTUEL MARX incorporamos tambin el
trabajo de Carlos Mendoza donde se analiza con una visin ms propia de nuestro
pas y de Latinoamrica, los cambios en las clases sociales, en el marco de la globali-
zacin y la revolucin informacional. En este enfoque, el autor encara el sujeto social,
considerando que ya no resulta posible identificar las clses sociales y el sujeto porta
dor del cambio, con los criterios y categoras que fiieran herramientas tradicionales de
los marxistas hasta hace apenas una o dos dcadas.
Carlos Mendoza coordin este volmen que presentamos, y precede su trabajo con
una interpretacin de los artculos publicados.

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 In tro d u c c i n
A modo de introduccin a este volmen,
publicamos la exposicin que hicimos
en la presentacin
del nmero anterior, MARX 2000.

LA HISTORIA DE ACTUEL MARX EN LA ARGENTINA:

En 1990 y luego en 1991, organizados por Actuel Marx y el Instituto Italiano de

Estudios Filosficos, en La Sorbona, se realizaron: un Coloquio Internacional sobre
Fin del comunismo. Actualidad del marxismo? y el otro, sobre La idea del socialis
mo, tiene porvenir?. Este di lugar al primer nmero de Actuel Marx entre nosotros:
El futuro del socialismo, que sirvi de base para el Encuentro Internacional de Ro
sario sobre el mismo tema auspiciado por la Escuela de Historia y la Facultad de
Ciencia Poltica de la Universidad Nacional de Rosario, junto con Cuadernos del Sur
y Actuel Marx, la que particip y asegur la presencia de muchos cientficos europeos
y latinoamericanos, entre ellos J. Bidet, J. Texier, G. Labica, G. Prestipino, N. Tertulian
entre otros, este evento marc un hito. Reactiv el debate ideolgico.
Era un momento difcil, hace ocho aos, en pleno derrumbe poltico de la izquier
da, de incertidumbre en el pensamiento socialista y marxista, y de decepcin en la
militancia progresista.
Actuel Marx se vincula esencialmente a un intento de recuperacin y bsqueda.

E l sentido de este volmen:

Se trata de abrir el debate sobre las lecturas de Marx al comenzar los 2000, y el
nuevo momento en el pensamiento socialista y progresista.
Por supuesto vinculado a: comprender mejor el mundo de hoy y nuestra insersin
en l y hallar en el plano terico las nuevas plataformas de lanzamiento de los proyec
tos renovadores y transformadores de ese mundo y de nuestra realidad.
Se trata tambin de descubrir la lgica del cuestionamiento del sistema estableci
do, frente al cual todos los intentos de adaptacin como centro izquierda o tercera
va slo generaron decepcin (por debilidad de la izquierda) y respuestas, alternati
vamente de izquierda y de derecha, mostrando estas ltimas los graves peligros que
nos acechan ante esas frustraciones, como en las elecciones europeas capitalizadas por
la derecha: el caso de Austria, o las elecciones espaolas e italianas, y no hablemos en
nuestra regin, y en nuestro propio pas.

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3. Los prxim os volmenes de Actuel M arx en castellano:

El N 2/2000: Nuevas relaciones de clase . Coordinado por Carlos Mendoza. Est

proyectado para julio o agosto de este ao
Y es el que estamos presentando.

El N 3/2000 (si logramos sacarlo a principios de diciembre) 1/2001 (en este caso
saldra en marzo): "La hegemona americana", que ambicionamos establezca conexio
nes latinoamericanas y argentinas, a nivel acadmico, terico y poltico, con vistas a la
participacin en el CO N G R ESO M ARX IN T E R N A TIO N A L III a realizarse en
Pars en setiembre de 2001 y a la realizacin de un amplio foro de debate, en nuestro
pas con el mismo sentido, antes o despus del Congreso de Pars.

3. EN C U EN TR O S, C O N G R ESO S Y D O C U M EN TO S:

En el N. 1/2000 publicamos informacin sobre el E n cuentro In tern acio n al de

Espace M arx In tern atio n al, a realizarse en Pars del 30 de noviembre al 2 de diciem
bre de este ao sobre Mundializacion y emancipacin humana;
Hoy presentamos el llamado de Actuel Marx al C ongreso M arx In te rn atio n a l
III, a realizarse en Pars del 26 al 29 de setiembre de 2001, sobre El C ap ital y la
H u m an id ad .

Finalmente este volumen se presenta como una contribucin al Tercer Encuentro

Nacional para un Nuevo Pensamiento convocado por la Central de Trabajadores Ar
gentinos (CTA) sobre el tema "Movimiento Social y Representacin Poltica.

4. De los Coloquios a los Congresos.

Se comenz con Actuel Marx cuando una pgina de la historia daba vuelta, y no se
poda continuar sin retomar toda la historia, y sin establecer que es lo que se haba
derrumbado, y si entre los escombros habra sobrevivido el pensamiento de Marx, en
su autenticidad marxiana, y/o en sus interpretaciones marxistas. O si por el contrario,
haba muerto, como lo anunciaban los triunfadores, proclamando en su funeral, el fin
de la historia .
Y despes de los funerales, porqu el exorcismo en un proclamado retom o, o
redescubrimiento de Marx?
La presencia espectral de Marx, en su muerte como en su resurreccin, muestra el
vigor de su pensamiento, cuyo numen reside en el propio carcter de su teo ra crtica.
A la vez, como dijo Fredric Jameson en 1995, el marxismo no podra comprenderse
ms que como ciencia de las contradicciones inherentes al capitalismo.
Despus de los coloquios consagrados a los problemas derivados de la cada de los
mitos, para realzar el valor de la teora, las tareas de los Congresos Marx Internacional
se han dedicado al anlisis del capitalismo contemporneo, la meneada globalizacin

10
y mundializacin, crticas, resistencias, alternativas.
Como lo seala Eustache KOUVELAKIS, en la presentacin del volmen Marx
2000 en su edicin francesa, todo ello no significa para nada que se considere
clausurada la confrontacin del marxismo con su propia historia, y menos an, que se
haya abandonado el trabajo reflexivo sobre los conceptos que estn en el corazn de
esa herencia sin testamento de Marx y del marxismo.
Es justamente lo contrario.
El momento de la reflexin y de la bsqueda ha cambiado, ha llegado una nueva
generacin despus del reflujo que hace ms exigente esta tarea, al mismo tiempo que
le aporta la frescura de su pensamiento desprejuieiado y despojado de los mitos del
pasado, la m ayor parte de los casos, confirindole otra potencialidad.
Nuestra intencin es contribuir a esta fuerza de renovacin y desplazamiento de
claves anteriores en una medida difcil an de mensurar.
Nos alienta el eco que encontramos en todo el pas (desde Misiones hasta el sur,
en las Univ. De Cuyo, Crdoba, Rosario, Comahue,) y varios pases de Amrica
Latina (Mxico, Chile, Brasil, Ecuador), con slo la informacin del volmen que
presentamos: MARX 2000. Claves de la teora critica.
Todo ello no hace ms que valorar doblemente la contribucin de todos ustedes,
Tesis XI organizador de esta presentacin, los panelistas, los concurrentes y los que
por distintos motivos no han podido concurrir.

En la presentacin del prximo volmen sobre La Hegemona Americana, se

seala que al analizar el mundo moderno y enfocar el capitalismo en su conjunto, no
pueden verse slo naciones yuxtapuestas, suceptibles cada una por s, de una crtica
de clase. Desde su origen, presenta la forma de un sistema mundo, en el cual un
centro ms o menos unificado, domina las periferias, hoy se trata de los Estados
Unidos, como ayer de Inglaterra o anteayer de Holanda u otros pases centrales. Ello
coloca la cuestin de los fundamentos y de la forma de su hegemona . Esta nocin
tom con W eber y Gramsci un contenido bien definido. Designa aquello que en la
dom inacin poltica excede la mera coercin, o sea el conjunto de condiciones
institucionales y culturales, que por un lado la contradicen y la contrarrestan, pero sin
las cuales no sabra ejercerse, y forman un cuerpo con ella. La hegemona, en este
sentido atraviesa el conjunto del sistema-mundo. Toma en el centro la forma de
alianza entre el lder supremo y sus asociados o adherentes subalternos. En la peri
feria, y sobre todo en las zonas refractarias, tiene la mano pesada y el brazo armado.

Estamos atravesando la nueva era informacional. Entramos poco a poco en una

nueva revolucin, la de la gentica.
Todo en medio de problemas en el eco-sistema de una calidad y magnitud casi
desconocidas.
La globalizacin y mundializacin capitalistas, bajo el signo neo-liberal coloca
a nuestra Amrica Latina en condiciones an m subalternas que las anteriores, bajo la
hegemona americana del siglo XX.
En el siglo XXI podremos ver, tal vez, el subcontinente convertido, junto con otras
regiones de Africa y parte de Asia, en reservorios de recursos naturales y humanos en

11
extincin.
Actores sociales y movimientos hasta ayer desconocidos en su verdadera fuerza
estn entrando en el escenario: el zapatismo en Mxico, las fuerzas indgenas - cam
pesinas en Ecuador y Bolivia, los Sin Tierra en Brasil, y otros, en sntesis, expresiones
de los marginados y excluidos, de los sin trabajo, sin vivienda, sin tierra, sin protec
cin social, los parias de la tierra. En una palabra "los sin nada".
Es un desafio para el pensamiento progresista y socialista desentraar el lugar y el
papel de nuestra Amrica en el nuevo sistema-mundo, bajo la hegemona neo-liberal y
norte-americana; realizar su crtica, las resistencias, y las nuevas potencialidades de
los nuevos actores sociales.

Alberto Kohen

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 Por qu la clase obrera
perdi la partida?
Robert CASTEL

El ttulo de este artculo puede parecer un tanto provocador. Pero no es sa mi

intencin. Lo que intento es proponer una hiptesis para comprender la relativa des
aparicin de la clase obrera en la estructura social actual a partir del anlisis socio-
histrico de las transformaciones internas del asalariado.
Todo el mundo (o casi todo) esar de acuerdo en un punto: la clase obrera ya no
ocupa la posicin central que ha ocupado en la historia social desde hace ms de un
siglo. Desde mediados del siglo XIX hasta mediados del siglo XX aproximadamente,
el accionar poltico y social, al menos en Francia y en Europa occidental, se desarrolla
ba principalmente en tomo al lugar que deba ocupar esta clase en la sociedad, a partir
de la posibilidad que tena, o pareca tener, de promover una transformacin completa
del orden social. Este diagnstico era compartido por aqullos que exaltaban esta po
sibilidad -e s la opcin revolucionaria, susceptible por otra parte de diversas varian
te s - y por aqullos que la teman como suprema amenaza y hacan todo por conjugar
el riesgo de la subversin. De modo que la cuestin social era esencialmente la cues
tin obrera. Esto significa que lo esencial de la conflictividad social estaba basado en
el enfrentamiento de dos bloques antagnicos cuya formulacin ms radical ha sido
dada por Marx, pero que repercuti en diferentes niveles de la lucha social y poltica:
conservacin o subversin del orden social? Reforma o revolucin?
Nos guste o no (a algunos les alegra y otros lo lamentan) hoy ya no estamos en el
marco de esa problemtica. La clase obrera ya no aparece como portadora de una
alternativa global de organizacin social. Esto no quiere decir que no exista ms, ni
que ya no tenga importancia social y poltica, y habr que discutir su tipo de existencia
y el papel que desempea hoy da. Esta comprobacin significa solamente -pero, al
mismo tiempo, es m ucho- que esta clase sufre un retroceso social y poltico decisivo
que ha desactivado la potencialidad subversiva que pareca poseer.
Por qu? Evidentemente hay mltiples razones que pueden contribuir a la com
prensin de semejante cambio, y no tengo la pretensin de desplegarlas aqu. Slo
tirar de un hilo de explicacin, que no es el nico posible, pero que me parece muy
esclarecedor. La clase obrera, al menos en Francia y en el siglo XX, no ha sido vencida
en el marco de un enfrentamiento poltico directo, como pudieron serlo por ejemplo
los obreros parisienses en 1848. Mi hiptesis es que esta clase ha sido minada, rodea
da, desbordada, por una transformacin sociolgica profunda de la estructura del asa

13
lariado. H a sido asimismo desposeda, doblada si me atrevo a decirlo, por la genera
lizacin y la diversificacin del asalariado y por la promocin de categoras salariales
que la han relegado a una posicin subordinada, ya no central, en la configuracin del
asalariado.
Quisiera mostrar - o mejor, en los lmites de esta contribucin, sugerir- que esta
desposesin ha pasado por dos etapas principales. La primera marca lo que se podra
llamar el pasaje de la sociedad industrial a la sociedad salarial. La segunda, en la que
nos hallamos hoy, es el efecto del sacudimiento de esa sociedad salarial, cuyas conse
cuencias empezaron a hacerse sentir a partir de mediados de la dcada del setenta. De
suerte que una de las maneras de interrogarse sobre lo que sucede hoy con la clase
obrera, su consistencia, su impacto social y poltico, sera considerar su posicin en la
historia del asalariado y, en particular, hoy da, tomar en cuenta seriamente las trans
formaciones ms recientes introducidas en la organizacin del trabajo.

-I-

Partamos entonces de la poca en que, en la sociedad industrial, la clase obrera

pareca representar un bloque portador de una alternativa global de organizacin de la
sociedad. Se podra tomar como punto de referencia el ao 1936, cuando la clase
obrera aparece en Francia consciente de su fuerza, dotada de una ideologa propia, y
apoyada sobre sus propios aparatos, partidos y sindicatos. Al mismo tiempo, perma
nece socialmente subordinada, privada de las principales posiciones que dan acceso a
la riqueza, el prestigio y el poder, incluso a pesar de mostrarse como la principal pro
ductora de la riqueza social. Es en el contexto de la lucha de clases, portadora de la
esperanza, o del temor, donde podra cambiar la situacin, y donde los que han sido
desposedos del fruto de su trabajo podran invertir el proceso y tomar el mando de la
sociedad.
Esa representacin de la clase obrera se apoya sobre la composicin sociolgica
del conjunto de asalariados de la poca. El asalariado obrero representaba entonces el
60% de los asalariados, y casi el 75% si se agregan los obreros agrcolas. El conjunto
de los asalariados no obreros era entonces netamente minoritario, y se compona sobre
todo de pequeos empleados cuyo status era tambin modesto, apenas superior al de
los obreros. Los obreros constituyen, pues, la gran mayora del conjunto de los asala
riados, a partir de la cual est pensada y representada la categora general de trabajador
asalariado. Por cierto que esa mayora no es completamente homognea, ni sociolgi
ca ni ideolgicamente; por otra parte, es sabido que nunca lo fue. Pero rene a lo
esencial de las fuerzas productivas de la sociedad industrial en una sociedad que toda
va est industrializada a medias, puesto que en los aos treinta los asalariados repre
sentan apenas la mitad de la poblacin activa.
Si tomamos ahora la situacin en 1975, cuantitativamente, el nmero de obreros
no ha cambiado mucho, incluso ha aumentado ligeramente. Pero cualitativamente se
ha producido una transformacin decisiva en la estructura del mismo. El asalariado
obrero ha perdido su hegemona y ha sido atrapado por el desarrollo espectacular de
categoras de profesiones intermedias, y de personal jerrquico medio y superior, es

14
 decir, estratos profesionales cuyo ingreso y status son superiores a los del asalariado
obrero. De aqu en adelante, estas categoras desempean, para utilizar una palabra
que Luc Boltanski aplic antes al personal jerrquico, un papel "atrayente " para el
conjunto de los asalariados Es en este sentido que yo deca que la clase obrera se ha
hecho doblar . Incluso independientemente de las transformaciones internas ocurri
das en su seno - y que evidentemente habra que analizar-, ha sido sobrepasada y se ha
encontrado aplastada bajo el peso de un conjunto de asalariados de ms alto rango. El
asalariado obrero -desplegado l mismo en diferentes categoras- en lugar de estar en
el centro se encuentra en la parte ms baja de la escala, cada vez ms diferenciado del
conjunto de los asalariados, tanto ms cuanto que el asalariado agrcola, cuyo status
era inferior al suyo, prcticamente ha desaparecido.
Esta estructura es la de la sociedad salarial: un continuum diferenciado de posicio
nes vinculadas por las caractersticas comunes de la condicin salarial, en particular el
derecho laboral y la proteccin social. Pero este continuum resulta muy estratificado y
mantiene grandes desigualdades. Este modelo de sociedad salarial no entraa, enton
ces, una homogeneizacin social. Tampoco implica una sociedad apaciguada, el fin de
la conflictividad social. Impone, en cambio, una redistribucin de esta conflctividad,
que ya no se cristaliza alrededor de dos bloques antagnicos, obreros y burgueses,
trabajo y capital, sino que se distribuye sobre la escala salarial y se desarrolla en buena
parte a travs de la concurrencia entre los diferentes estratos salariales. De ah la forma
que toma la negociacin entre los participantes sociales. Negociacin conflictiva,
podra decirse, a travs de la cual cada categora reivindica la participacin en los
beneficios del crecimiento, piensa que nunca recibe bastante, pero tambin puede
pensar que en el futuro obtendr ms. Y efectivamente se observa que durante el pe
rodo que sigui al fin de la segunda guerra mundial, cada categora socio-profesional
ha visto m ejorar su situacin, al tiempo que las disparidades entre las categoras per
manecan casi sin cambios.
La cuestin socio-poltica esencial que se plantea en este contexto ya no es la de la
revolucin, sino de la redistribucin ms equitativa de la riqueza social, o la reduc
cin de las desigualdades. Ya no se trata tampoco del cambio del lugar que ocupa la
clase obrera como tal en la sociedad, sino ms bien de la mejora de la condicin sala
rial en general. Para resumir ese desplazamiento se podra decir que la clase obrera ha
dejado de servir como referente hegemnico a la vez para la lucha poltica y para el
anlisis sociolgico de la sociedad. La gama de posiciones salariales que la ha sustitui
do parcialmente es ms amplia, ms diferenciada, menos dividida ideolgica y social
mente, sin que por eso est ms armoniosamente unificada.
As expresado, este anlisis resulta demasiado esquemtico. Habra que precisar y
matizar algunos puntos. En particular sobre la cronologa. Al tratarse de un proceso, es
difcil determinar el momento del vuelco. Esta generalizacin -diferenciacin de los
asalariados que no pertenecen al proletariado obrero- se inicia en los aos treinta, se
hace ms notable despus de la segunda guerra mundial, y comienza a imponerse en
los aos sesenta (el debate de entonces sobre la nueva clase obrera lo seala). Pero
incluso despus de que, desde un punto de vista sociolgico, la clase obrera hubiera
perdido su hegemona entre los asalariados, la referencia a un mesianismo obrero lo
gr mantenerse en el plano poltico y en las luchas sociales, sostenido por el Partido

15
comunista y la CGT. Fue quizs, paradjicamente, alrededor de 1968 cuando se hizo
visible la prdida de la posicin central por parte de la clase obrera. Paradjicamente,
porque mayo del 68 marc la huelga ms grande del movimiento social, y se obtu
vieron ciertas reivindicaciones concernientes en primer lugar a los obreros, como el
relevamiento sustancial del SMIC. Pero no por ello se puede hablar de una victoria de
la clase obrera como tal. Mayo del 68 realiz ms bien un aggiomamento de la socie
dad salarial, o si se prefiere, una etapa importante en el proceso de modernizacin de
la sociedad francesa en la cual la clase obrera no fue ni el desencadenante (como se
sabe, fueron los estudiantes quienes asumieron este papel), ni el actor privilegiado, ni
el beneficiario principal. Con respecto a la tensin entre reformismo y revolucin, que
atravesaba desde haca ms de un siglo la historia social (y el movimiento obrero
mismo), el fin de los aos sesenta parece marcar la victoria del reformismo. Esta vic
toria significa que la clase obrera puede continuar sacando beneficios de los cambios
sociales que parecen encaminados en la va del progreso social, pero que ya no es ms
el centro de gravedad de este proceso histrico.

-II-

Si yo hubiera intentado este anlisis a fines de los aos sesenta o principios de los
setenta, me hubiese quedado ah. O ms bien hubiese invitado a interrogarnos sobre el
lugar que podra ocupar la clase obrera en una sociedad que pareca empeada en una
transformacin de tipo social-demcrata: cierta reduccin de las desigualdades, una
consolidacin del derecho laboral y a la proteccin social, el refuerzo del papel de la
negociacin social, una representacin ms democrtica de la importancia de los dife
rentes partenaires sociales, etc. En este contexto, hubiera mantenido la clase obre
ra cierta unidad y cierta especificidad? o bien se hubiera fundido en una especie de
gran clase media, como lo soaban en los aos sesenta ciertos idelogos del fin de la
lucha de clases, como Jean Fourasti? Me parece que las cosas no eran tan sencillas, y
que alguna reduccin de las desigualdades y de las injusticias sociales no significa
necesariamente una homogeneizacin de las condiciones de existencia y una unifica
cin de los modos de vida.
Pero de todas maneras, no es en estos trminos que se plantea hoy el problema.
Desde mediados de los aos setenta (a partir de lo que se llama la crisis pero que es
mucho ms que un episodio transitorio), se produjo una bifurcacin en el proceso de
transformacin de la sociedad salarial. La trayectoria ascendente de la consolidacin
del grupo salarial se interrumpi, reabrindose la cuestin de la asociacin creciente
del trabajo y de las protecciones que el progreso social pareca promover. La conse
cuencia fue, a mi entender, una agravacin muy profunda del proceso de subordina
cin y de disociacin de la clase obrera iniciado cuando el pasaje de la sociedad indus
trial a la sociedad salarial.
En efecto, si el desarrollo de la sociedad salarial implicaba necesariamente, a mi
juicio, la prdida de la posicin central del asalariado obrero en la estructura social,
esta subordinacin no entraaba sin embargo una degradacin del status de las catego
ras salariales que componen la clase obrera. Incluso se produjo lo contrario. Las cate

16
 goras obreras tambin se haban beneficiado de la mejora general de la condicin
salarial, tanto en trm inos de ingresos como de derechos sociales. Con grandes
disparidades, evidentemente, y la suerte de los OS (categora salarial baja), por ejem
plo, no tena nada de envidiable (por otra parte, no es casual que las grandes luchas
sociales de principios de los aos setenta se relacionaran sobre todo con los OS). Sin
embargo, tratndose del perodo llamado, de una manera por otra parte discutible, los
treinta gloriosos, se puede hacer una doble observacin:
- una mejora general de la suerte de las diferentes categoras obreras en relacin a
su situacin en la sociedad industrial, y sobre todo en relacin a los inicios de la indus
trializacin.
- y una relativa cohesin de cada una de esas categoras cuyo status es relativa
mente homogneo y relativamente estable. Esto es cierto, me parece, incluso para los
asalariados menos provistos, pagados por el SMIG (salario mnimo). Si el SMIG no
tiene, por cierto, nada de maravilloso, representa al menos el primer estrato de la ins
cripcin en la sociedad salarial, que, adems del salario, implica la participacin en el
sistema de derechos sociales (derecho laboral, convenciones colectivas, proteccin
so c ia l...). De manera que, en un perodo de cuasi-pleno empleo, cuando el acceso al
trabajo parece asimismo cuasi-asegurado, se hubiera podido hablar de una especie de
estatus social mnimo garantizado, que comprende incluso las categoras inferiores
del grupo asalariado (en este contexto aqullos que estn ubicados por debajo de ese
umbral estn tambin en lo esencial fuera del mundo del trabajo regular, y forman un
cuarto m undo residual).
Esta es la cuestin que parece hoy replantearse por la degradacin del status de
numerosas categoras salariales. Por una parte, se observa la multiplicacin de situa
ciones de trabajo por debajo de ese estatus social mnimo garantizado 2. Por otra
parte, y de modo ms general, se observa una pulverizacin de la estabilidad de num e
rosas categoras salariales. Los asalariados de un mismo estatus dejan de estar cubier
tos de manera homognea y pueden tener un destino social completamente diferente.
Este es el efecto de dos riesgos importantes que han aparecido, o al menos que se han
agravado considerablemente, el riesgo desempleo y el riesgo precariedad, y que tienen
consecuencias particularmente desestructurantes sobre las categoras obreras, y ello
de dos maneras.
Por una parte, se sabe que el desempleo y la precariedad afectan de diferente ma
nera a las distintas categoras sociales segn un orden que sigue, grosso modo, la
estratificacin social (as la proporcin de persona] jerrquico desempleado es clara
mente menor que la de obreros desempleados, y entre los obreros, los obreros no
calificados estn desempleados mucho ms a menudo que los obreros calificados). La
nueva coyuntura del empleo ahonda as las disparidades entre las diferentes categoras
de asalariados, en detrimento de los estratos inferiores del grupo salarial. Se puede
decir tambin que, a partir de la crisis, se han abierto nuevas desigualdades al lado
de las desigualdades clsicas, como las desigualdades de ingresos, que se mantienen
3. Al golpear con ms fuerza a las categoras ya ubicadas abajo de la escala social,
acrecienta an ms su subordinacin.
Pero el desempleo y la precariedad producen otros efectos destructivos que, aun
que no tan inmediatamente visibles, son por lo menos igualmente graves, porque quie

17
 bran las homogeneidades Sea, por ejemplo, dos obreros de la misma calificacin (ya
sean ms o menos calificados). Siendo todo lo dems igual, habr enormes disparidades
entre la trayectoria de aqul que conserve su empleo y su estatuto profesional toda su
vida (felizmente) y el destino social del que se convierta en desempleado de larga
duracin, o que alterne perodos de empleo con perodos de inactividad. Esta desigual
dad m asiva entre asalariados del m ism o status rompe las solidaridades intra-
categoriales que se basaban en la organizacin colectiva del trabajo y la homogeneidad
de condiciones compartidas por grandes conjuntos de trabajadores. Esta transforma
cin parece poner en tela de juicio la nocin misma de clase, en cuanto ella entraa
una des-colectivizacin de las condiciones de trabajo y de los modos de organizacin
de los trabajadores.
En efecto, la concepcin clsica de la clase obrera se basa en ltimo anlisis en la
existencia de colectivos obreros que tienen su raz en una determinada comunidad de
condiciones y una determinada comunidad de intereses. Siempre se supo (y M arx el
primero en tener conciencia de ello) que esta identidad nunca fue totalmente realizada,
y que la clase obrera nunca represent una unidad absoluta, ni desde el punto de vsta
de las condiciones de existencia ni desde el punto de vista ideolgico o poltico. Sin
embargo, no se podra hablar de clase sin plantear cierta preponderancia de lo co
lectivo sobre lo individual.
Esta preponderancia es lo que hoy se debe interrogar. El mundo obrero (en tanto
haya existido como mundo, en todo caso lo era sobre la base y en la medida de esta
preponderancia de lo colectivo) no ha sido minado por un proceso de individualizacin
que disuelve sus capacidades de existir como colectivo? No solamente como un co
lectivo global (la clase obrera con C mayscula), sino tambin como un conglomerado
de colectivos correspondientes a diferentes formas de condiciones relativamente ho
mogneas capaces de unificarse en tom o a objetivos comunes? (Una gran huelga, una
avanzada social importante siempre han correspondido a una cristalizacin de co
lectivos particulares en un colectivo ms amplio). De tal manera, las transformaciones
ms recientes de la organizacin del trabajo no se traducen solamente en el desempleo
masivo y la creciente precariedad de las condiciones de trabajo. Ellas transforman
tambin profundamente las relaciones de trabajo. En un mercado de trabajo cada vez
ms competitivo, los asalariados estn sometidos a presiones demasiado fuertes para
ser mviles, adaptables, flexibles. Bajo la amenaza del desempleo (y sin duda tambin
porque muchos, de grado o por fuerza, se pliegan a la ideologa empresarial que exalta
la flexibilidad y el espritu de iniciativa) entran en concurrencia y se ven llevados a
jugar el juego de la competencia. Se asiste asi a un desarrollo de la concurrencia entre
iguales, es decir entre trabajadores del mismo estatus 4. stos se ven conducidos a
poner en ju eg o sus diferencias, antes que a apoyarse sobre lo que tienen en comn.
Hay tam bin una correspondencia profunda entre lo que U lrich Beck llam a la
desestandarizacin del trabajo 5 y el recurso a estrategias individuales, antes que a
estrategias colectivas, para afrontar esas situaciones nuevas. Por una parte, el mundo
del trabajo se divide con el desarrollo de la sub-remuneracin, la multiplicacin de
formas atpicas de empleo, el trabajo parcial, el trabajo intermitente, las nuevas for
mas de trabajo independiente, etc. Faltan entonces los puntos de apoyo para la orga
nizacin y la accin colectivas, cuyo modelo fue representado por la gran empresa. La

18
 consecuencia de estos cambios objetivos es que el trabajador como persona, cada
vez ms, queda librado a s mismo, y debe movilizarse para tratar de hacer frente l
mismo a esas situaciones. Al parecer, cuanto ms precarias son las condiciones de
trabajo, ms los trabajadores se ven obligados a desenvolverse, hacer de todo, tratar de
salir del paso mal que bien. En estas condiciones, se puede hablar de ciases de
individuos, o de individuos atomizados, de alguna manera condenados a ser indivi
duos, individuos por defecto? Cabe recordar aqu las condiciones de contratacin de la
fuerza de trabajo a comienzos de la industrializacin, analizadas entre otros por Marx.
Tambin entonces el trabajador era tratado como un individuo libre y sin protec
cin, y se sabe cunto le cost. Fue al inscribirse en colectivos, colectivos de trabajo,
colectivos sindicales, regulaciones colectivas del derecho laboral y de la proteccin
social, como se liber de las formas negativas de la libertad de un individuo que no es
ms que un individuo. Qu le sucede al individuo, y qu puede hacer, cuando es
desarticulado de los colectivos protectores? La historia de la clase obrera muestra que
los individuos trabajadores han podido acceder a cierta independencia sobre la base de
organizaciones colectivas y de su inscripcin en colectivos. El anlisis de la reestruc
turacin actual de las relaciones muestra que es un proceso inverso el que domina las
recomposiciones en curso.
La descolectivizacin actual de las relaciones de trabajo representa as un nuevo
trato susceptible de replantear la nocin misma de clase tal como fue construida hist
ricamente. Ella desestabiliza las formas clsicas de organizacin del trabajo que die
ron las bases de la unificacin de los trabajadores y de su capacidad de resistencia,
aunque a menudo bajo formas muy costosas y alienantes, como en el caso de la
organizacin tayloriana del trabajo. Pero la eclosin de esas formas colectivas corre el
riesgo de acrecentar la subordinacin y profundizar la desigualdad de condiciones de
las clases populares. El reverso de la descolectivizacin del trabajo es, en efecto, su
reindividualizacin, que deposita en el trabajador la responsabilidad principal de asu
mir l mismo los avatares de su trayectoria profesional. En tal sentido, los diferentes
grupos sociales estn desigualmente preparados para enfrentar esas exigencias nue
vas. Los menos calificados, los que ms carecen de capitales, no slo econmicos,
sino tambin culturales y sociales, son tambin los que ms padecen cuando un m ode
lo de individualizacin de las relaciones de trabajo sustituye a uno de colectivizacin.
Los trabajadores menos calificados, los ms precarios, son tambin los que parecen
ms desprovistos de los recursos necesarios para estructurar colectivos emancipadores.
Estas afirmaciones pareceran quizs exageradamente pesimistas. Sin embargo, no
queda excluido que pueda haber nuevas formas de organizacin que correspondan a
esas nuevas formas de desestructuracin de los antiguos colectivos. Es tambin, sin
duda, el principal desafo por afrontar hoy: llegar a recolectivizar situaciones que,
cada vez ms, se desarrollan bajo la forma de una individualizacin desregulada. Fue,
por otra parte, el desafo que recogi la historia social el que permiti la constitucin
del grupo asalariado obrero como clase a partir de la situacin atomizada del proleta
riado de comienzos de la industrializacin. Entonces, no es imposible a priori que hoy
se pueda recoger un desafo anlogo. Pero cmo, en qu condiciones, movilizando
qu recursos, y con qu probabilidades de xito?
N o soy profeta. Me guardar, pues, de responder a estas preguntas. Pero pienso

19
que en todo caso las posibilidades de promover un futuro mejor deben partir de un
diagnstico sin complacencias sobre el presente. ste nos muestra que la unidad rela
tiva de la clase obrera est deshecha; que su desestructuracin corre el riesgo de dejar
que se asiente en sus mrgenes un flujo cada vez mayor de trabajadores y ex-trabaja-
dores abandonados a s mismos, cuya situacin recuerda a la los primeros proletarios;
que la dinmica ms poderosa del capitalismo contemporneo activada por la ideolo
ga neo-liberal, trabaja por la desestructuracin de los sistemas de regulaciones colec
tivas que haban estabilizado la condicin salarial; y que los contrapoderes necesarios
para dominar esos factores de individualizacin negativa, y que no pueden ser sino
colectivos, todava estn por encontrarse.

1 Luc B oltanski, L es cadres, Paris, E ditions de M inuit, 1982.

2 Se trata d el desarrollo de una esp ec ie d e segundo m ercado de trabajo, o de un subm ercado de trabajo que
prolifra por debajo del SM IC y procura un status inferior al del asalariado com pleto, tanto en trm inos de
ingresos co m o de derechos. Estas formas de subem pleo no se desarrollan solam ente en el m arco de las
prcticas del capitalism o salvaje, co m o por ejem plo en ciertos sectores com o la sub-contratacin. Las
m edidas pblicas de tratamiento social del desem pleo" contribuyen tam bin a la constitucin de un infra-
asalariado (cf. por ejem plo e l estatus de los C ES y de diferentes formas d e em p leos asistidos).

3 Cf. tam bin Jean-Paul Fitoussi, Pierre R osanvallon, Le nou vel ge des ingalits, Paris, L e Seuil, 1997.

4 C f. D om inique G oux, Eric Maurin, La nou velle condition ouvrire. N ota de la Fondation Saint-Sim on,
Paris, octubre 1998.

s U lrich B eck , R isk S o ciety , London, Sage Publication, 1992.

20
 S o b r e e l siste m a d e cla ses
en la wttwnUalixMCn*

Michel VERRET

Las reflexiones que siguen no pueden, lamentablemente, ayudarse con un cuadro

descriptivo de la evolucin cuantitativa de las clases sociales en el mundo, por la
sencilla razn de que tal cuadro no existe. Lo que se ha intentado hacer en ese sentido
en algunas encuestas internacionales (B. I. T. por ejemplo ) consiste en aproximacio
nes tan sincrticas, hechas sobre datos estadsticos tan dudosos y comparaciones tan
inciertas, que apenas si dan indicaciones de tendencias sobre las clases ms analizables
(asalariadas ante to d o )... La antropologa nos brinda, por su lado, en pacientes inves
tigaciones sobre terrenos especficos, (In d ia2 ...) estudios cualitativos con esbozos de
tipos, pero no pasa de la comparacin tipolgica.
El desarrollo, tanto en la faz terica como metodolgica, de estos enfoques choca
contra realidades tanto ms difciles de conocer cuanto que ellas mismas tienden, cada
vez ms, a escabullirse de la observacin. Invisibilidad, clandestinidad: secreto banca-
rio, fraude fiscal, movimientos enmascarados, de un lado - trabajo no declarado, de
claraciones ficticias, migraciones ilegales, del otro ... detrs de la economa formal,
tantas economas informales, paralelas, criminales...
Por lo tanto, nos atendremos a simples datos indicales, recogidos en tom o de la
economa, el derecho, la historia, la geografa, tanto como de la sociologa, en algunas
situaciones problemticas, donde se anunciaran las grandes tendencias de la reestruc
turacin del sistema de clases en la mundializacin.

SOBRE EL CAPITAL

El dinamismo histrico del Capital como potencia del movimiento vivo del di
nero, concentrado en las alturas 3 con su concentracin de saberes, poderes, volunta
des, para la explotacin de los desniveles a escala mundial, no ha cambiado de natura
leza hoy en da...
1. Conoce solamente algunas mutaciones decisivas, cuya combinacin ms o me^
nos perfecta transforma su eficacia y su impacto histrico4.
M utacin en la movilidad de las mercancas, de la moneda, de las informaciones:
de las mercancas por las revoluciones de la velocidad y de la logstica de los
transportes;

21
 de la moneda por la bancarizacin de los cambios, su instrumentacin, su codifica
cin.
de las informaciones por su informatizacin y su circulacin en tiempo real .
M utacin en las reas jurdico-estatales, de apertura a la libre circulacin comer
cial en comunidades interestatales: Intercomunidades, Comunidad M u n d ial...
M utacin en el rea de explotacin, de apertura a los desniveles entre espacios de
produccin mercantil y no mercantil, formal e informal, legal o crim inal...
M utacin de los lmites y resistencias ofrecidas a esas mutaciones mismas, por la
cada y la rendicin incondicional de las sociedades alternativas (o que lo parecen) al
modelo capitalista:
modelos alternativos socialistas, para la apropiacin social del Capital privado acu
mulado y la planificacin de la produccin: el mantenimiento o retomo de las catego
ras mercantiles en las economas socialistas, el tributo percibido por sus elites buro
crticas sobre el sobreproducto, la conversin de ste en fondos de acumulacin pri
m itiv a re c u p e ra d a p ara to d a s las p re d a c io n e s de c a p ita lism o s sa lv a je s o
reensalvajados;
modelos alternativos no capitalistas, para la reapropiacin de las economas co
loniales por los Estados surgidos de las luchas anti-imperialistas y su desarrollo aut
nomo planificado: los imperios coloniales provenientes de la cada de los Estados
imperialistas han sido rpidamente recuperados por los imperios econmicos del Ca
pital m undializado...
Doble cada que produce por s misma una inmensa rea nueva de desnivel gene
ral, de la que se desprenden otras en cascada indefinida.

2. El conjunto de esas mutaciones ha producido una reestructuracin a nivel mun

dial del rea propia del Capital por la recomposicin de las jerarquas mviles de
dominacin ? dirigencia ? entre:
Cima del Capital, el Capital financiero, y cima de las cimas, el Capital especulati
vo;
el Capital comercial, dominado a su vez por el gran negocio, bancariamente finan
ciado;
el Capital industrial, ahora dominado por la firma global, inversora, productora,
negociante a escala mundial, dominador a su vez de las industrias de sub-contratacin,
que a su vez dominan a artesanos cautivos.
Todo ello forma una red en que el Capital nmade domina sobre el Capital
sedentario 5, ste sobre la pequea produccin mercantil, sta sobre la produccin no
mercantil (para lo que queda de ella, especialmente en la economa dom stica)...

3 . Estas redes recuerdan formalmente las de las Economas-Mundos 6, donde se

cumple, en intersticios urbanos de las sociedades rurales, la primera acumulacin
predadora del sobreproducto agrcola - o an las de los Imperios-Mundos, donde se
cumple la primera toma colonial del Mundo por los primeros Estados-Naciones
nacidos de, y en, la primera acum ulacin7,
Se diferencian sin embargo fundamentalmente por la difusin capilar general del
intercambio monetario y de la cultura del Dinero en todo el conjunto del rea mundial,

22
hasta en los espacios ms retirados. La explotacin de los desniveles se efecta menos
desde las economas mercantiles a las no mercantiles, que de las economas capitalis
tas a las economas mercantiles en general; de su concentracin nacen instancias que
disponen, en asociaciones recprocas de los Estados con los Bancos y con las Firmas,
de los monopolios acumulados que les confieren el Imperio del mundo:
monopolio financiero de la circulacin del Dinero;
monopolio del saber de las altas tecnologas;
monopolio militar de los ejrcitos sapientes;
monopolio de las energas de base mundiales;
m onopolio de las bases alimentarias mundiales;
monopolio de las bases de informacin m u n d ial8.
Donde se reconocer, bajo la dominacin de los Estados Unidos, la dominacin
por ahora no compartida de los Estados del Capital Unido sobre el Mundo ...

SOBRE LAS CLASES OBRERAS

Este plural de clase se entiende, sobre el rea mundial de sus condiciones de clase,
como:
antiguas clases de los Centros de proyeccin europea: Europa, Estados Unidos,
Dominios, Japn;
nuevas clases de proyeccin de los Centros hacia las periferias asiticas, america
nas, africanas;
clases del Margen, europeo o no, de acumulacin socialista reapropiada por los
Centros.
Trada demasiado simple, pues el desarrollo capitalista mundial ha creado ya Cen
tros en las metrpolis perifricas, Periferias en las metrpolis centrales - pero el enfo
que temario, de todos modos muy aproximativo, resulta ms modulado que descalifi
cado...

1. Las primeras clases conocen, por un doble proceso endgeno (relativamente

independiente de los procesos externos), de Sustitucin Hombre-Mquina y de susti
tucin del Hombre sapiente o instruido al que no lo es o lo es m enos9, un triple proce
so:
de exclusin productiva del trabajo simple (o solamente menos instruido y menos
sapiente), en el desempleo, el retiro anticipado, la matriculacin diferida indefinida
mente;
de retraccin sobre un ncleo obrero-tcnico de lo que se podra llamar la produc
cin en base a signos;
de reduccin del trabajo de cosas sobre un ncleo descalificado, mujeres,
inmigrados.

2. Las segundas conocen, al contrario:

un rpido desarrollo del trabajo simple, o del trabajo semi-complejo introducido
en los Centros, bajo la direccin conjunta, aunque jerarquizada, del Capital central

23
extemo y del Capital perifrico aliado.
en ese movimiento general, una promocin relativa de la parte ms instruida y ms
estabilizada de los obreros autctonos hacia una calificacin tcnica propia.

3. Las terceras conocen, bajo los efectos conjugados de la concurrencia mundial

nueva y de la predacin capitalista extema e interna de los fondos de acumulacin
socialista:
una cada cuantitativa masiva
una sobrexplotacin por el Capital extemo e interno, asimilable a la de las clases
obreras perifricas, segn el nivel de instruccin.

4. Si la combinacin mundial de ese triple proceso no crea todava las condiciones

de movilidad general de lo que sera un mercado mundial del trabajo, anlogo al mer
cado mundial del capital, produce ya:
por el desnivel concurrencial de los costos salariales de produccin entre (3) y (2)
por un lado, (1) del otro, junto con la presin del desempleo en (1), una precarizacin
obrera general de (1);
po r la presin de la reserva de m ano de obra ex-cam pesina en (2) y (3), la
precarizacin obrera de (2) y (3);
por esta precarizacin obrera mundial, una presin mundial a la emigracin obre
ra, menos en (1), donde las emigraciones internas se agotan, que de (2) (actualmente)
y (3) (virtualmente) hacia (1) (emigracin de las Periferias a los Centros) as como de
(2) a (2) y de (3) a (3) (emigraciones intraperifricas o intram arginales...)10

SOBRE LOS CAMPESINADOS

Este plural -lo s cam pesinados- no se entiende solamente por su diversidad geo
grfica, indefinidamente modulada por la conjugacin desde los tipos de propiedad
terrateniente a los tipos de modos culturales, sino tambin por las jerarquas de clases
o estratos que atraviesan cada una de ellas, segn el modo de explotacin del trabajo
agrcola...

1. En este abanico, que va, desde arriba, de todo tipo de propiedad latifundista a
todo tipo de explotacin agrcola capitalista extensiva o intensiva - hasta abajo, de
todo tipo de campesino sujeto o endeudado (cuasi-esclavos, cuasi-siervos) a todo asa
lariado, dispersos o concentrados - pasando por todo tipo de campesinado indepen
diente, que representara lo que M arx llama las antiguas clases medias, se retendr
aqu:
la desaparicin en los Centros de la pequea y mediana explotacin campesina,
eliminadas por la concentracin capitalista y la transformacin del campesino en agri-
cultor-empresario-negociante (a veces especulador);
en las Periferias, la autoeliminacin de la tierra de los campesinos minifiindistas
bajo la presin de las relaciones mercantiles y la situacin de dependencia financiera y
tecnolgica de los campesinados modernizados, cooperativos o no, bajo la presin

24
del gran negocio internacional, dueo de los precios y del acceso a la agriculturas
sapiente;
en los Mrgenes post-socialistas, la expulsin de la tierra de la mano de obra con
vertida en excedente por la reprivatizacin de las agriculturas socializadas o colectivi
zadas.

2. El conjunto de este proceso induce:

un inmenso xodo agrcola y rural hacia las megalpolis de la pobreza en los M r
genes y Periferias, incluso en parte hacia los Centros;
una inmensa demanda de salarizacin, sedentaria o nmade, en la ciudad o en el
campo, en las tres zonas;
la precarizacin, si no la desaparicin, en las tres zonas por igual, de la reserva
campesina de repliegue para el obrero en crisis. El mundo obrero se haba convertido
a menudo, por el flujo regular del salario-dinero, en la reserva del mundo campesino
en crisis. La crisis de uno y otro los conduce a ambos a los extremos de la pobreza,
migrante o no.
Reserva universal de la miseria? N o del todo, pues hay un asalariado mediano o
superior, el cual, si no forma reserva de respaldo, constituira un espacio eventual de
promocin para una salida de las clases bajas hacia arriba.

SO B R E LAS CLA SES SA LA RIA LES LLAM ADAS

M ED IA S O SU PE R IO R E S

El plural designa en estas clases, nacidas y crecidas de las inmensas ganancias de

productividad de la industria y de la agricultura capitalistas, la diversidad que introdu
ce en ellas:
1) la naturaleza del trabajo efectuado en aval de la produccin: trabajo de realiza
cin del producto (comercio, banca, seguros), trabajo de administracin, estatal o no,
trabajo de circulacin de los signos (informacin, comunicacin), trabajo de servicio
(cada vez ms socializado) de las personas;
2) la naturaleza de las jerarquas reales y/o simblicas que en ellos se despliegan.

1. Estas clases han constituido en los Centros, y en menor grado, en los Mrgenes
y Periferias, un espacio de acogimiento, y por una parte de promocin, en escalera, del
campesinado migrante y de las elites obreras o sus descendientes hacia el mundo sala
rial empleado, de ste al grupo asalariado medio, de ste tambin a un grupo asalaria
do superior intelectualizado, a menudo asociado por delegacin a las funciones de
direccin, organizacin y control del Gran Capital...

2. Estas clases comienzan sin embargo a sufrir, en cascada inversa, un movimiento

de precarizacin general, que ya:
ha desclasado a un mundo empleado, hasta hace poco ubicado sobre el mundo
obrero, y hoy reducido a padecer como grupo asalariado ejecutivo, que sufre las mis
mas tensiones de presin del trabajo, las mismas sustituciones mecnicas en el trabajo,

25
y las mismas perspectivas de exclusin (desempleo, tiempo parcial...);
si no desclasado, al menos ha devaluado a un grupo asalariado medio, en presin
concurrencial de precarizacin;
si no devaluado, ha desestabilizado a un grupo asalariado superior, donde las dele
gaciones de poder reales o formales del Capital ocultan cada vez menos la crudeza de
las relaciones de servicio obligado que le conciernen.

3. La clausura en cadena de las reservas, de una capa a otra, las pone as a todas,
tanto a cada una como entre ellas, en situacin crtica generalizada.

SO BR E L A A M O R T IG U A C I N DE CLA SE
A P A R T IR DE SITU A C IO N ES C R T IC A S

1. Aparte de la respuesta clsica a toda situacin de crisis (movilizacin masculina

suplementaria de trabajo asalariado o no - aporte femenino de un segundo salario o de
recursos asociados), las clases asalariadas de los Centros se benefician generalmente
de la reduccin del tiempo de trabajo necesario para su propio sustento, por el hecho
del consumo a menores costos de los productos alimentarios y de indumentaria as
como de los equipos domsticos y culturales, fabricados en las Periferias y los Mrge
nes por una mano de obra mal pagada, no protegida, no organizada. Paradoja de un
enriquecimiento del consumo salarial central sobre la baja produccin perifrica o
marginal...

2. Esta microparticipacin salarial en la renta histrica de situacin del Capital de

los Centros en la desigualdad del desarrollo (aristocracia obrera deca Lenin), se
enriquece hoy con formas inditas de autoexplotacin
por la participacin salarial, impuesta o consentida, en un grupo de micro-accio
nistas de empresas, cuando no pago de primas o de una parte del salario en acciones;
de manera ms general -p u es esta vez es a la escala de toda la clase- por la inver
sin de tipo capitalista de fondos de pensin y de retiro, pblica o privadamente
suscriptos, cuya remuneracin burstil est vinculada con las ganancias de productivi
dad de las empresas.
Nueva paradoja de un enriquecimiento asalariado de edad, basado en la explota
cin del grupo asalariado joven por un grupo asalariado de ms edad o por un grupo de
antiguos asalariados...

3. Estas micro-ventajas de la autoexplotacin rentstica pueden llegar en las capas

salariales altas a las ventajas de la explotacin directa por el empleo personal de un
neo-asalariado domstico 12 en sustitucin del trabajo gratuito de la esposa-madre,
ahora asalariada.
Situacin nueva del asalariado-empleador, que con frecuencia explota, y a veces
sobre-explota, en trabajo mal pagado y no declarado, a las mujeres de servicio doms
tico en apuros, a los inmigrados en estado de inferioridad tnica, etc.

26
 4. L a situacin de este conjunto de micro-rentistas venidos a menos basta para
hacer aparecer al grupo asalariado central como un grupo asalariado privilegiado a los
ojos de los grupos asalariados perifricos y marginales, que focalizarn sobre l sus
aspiraciones migratorias. No por ello deja de mostrarse, incluso en los propios Cen
tros, como un conjunto frgil, de ventajas tanto ms precarias cuanto ms se desciende
en la jerarqua salarial, en que la exclusin salarial no garantiza el beneficio temporario
de aquellas ventajas, ms que en las magras ventajas de un parasitismo de asistencia....
l mismo relevado, en sus extremos, por esta forma ultraparasitaria de renta, que sera
el pequeo parasitismo criminal (del trfico de productos, de mujeres, de nios...), l
mismo en dependencia clientelista del gran parasitismo m aoso de empresa y/o de
Estado.

5. La super-precarizacin, a que conduce o reconduce la crisis al bajo asalariado de

las Periferias y los Mrgenes, no dejndole ya, a l tambin, ms que los ltimos
recursos de una alternativa entre economa informal en migajas y micro-economa
criminal, es al conjunto del mundo salarial al que la mundializacin del Capital pone,
real o idealmente, en situacin de implosin real o virtual.

El Estado en la lucha de clases

De esos atolladeros concurrenciales surge una situacin general de antagonismos,

que hace repercutir a travs del mundo, y en toda la gama de violencias civiles y
guerreras, la lgica-xenfoba, racista, fantica- de echar culpas al chivo emisario,
en la que se expresa una lucha de clases ciega y desesperada...
En tanto se avenga a mantenerse al nivel poltico (entendiendo por tal el nivel de
una lucha de clases organizada para el ejercicio de - o la influencia sobre- el poder del
Estado, como estructura orgnica de dominacin de clases que dispone del monopolio
de la violencia armada y de la fuerza legal), la lucha de clases poltica tiende a rees
tructurarse mundialmente sobre un desafio de Estado bipolar.

D el lado del Gran Capital y de sus clases vicarias o delegadas (Veblen l3,
Poulantzas [AJ:

La mundializacin no ha debilitado de ninguna manera el rol de los Estados como

fundamentos de poder de la dominacin del Gran Capital.
En los Centros, donde los Estados Unidos de Amrica desempean ms que nunca
el papel de garante armado del Orden Mundial del Capital Unido (y de la Unidad del
Orden, si se llegara a desunir), cada uno de los Estados de dicho Orden sigue (S. de
B ru n h o ff15):
enunciando y sosteniendo los principios del Derecho, confeso o implcito, a la
propiedad privada, bajo el cual el Capital realiza sus movimientos de acumulacin
privativa;
regulando el curso de las monedas, comunitarias o no;
estableciendo impuestos;

27
 m s nuevo an, garantizando sobre fondos pblicos -p o r lo tanto fiscales- todos
los riesgos empresarios o bancarios de un Gran Capital, que queda as casi insumergible;
sosteniendo el total de sus tribunales, policas y prisiones -p ues el Estado es y
sigue siendo ante todo una espada.
En las Periferias, todos los procesos de recuperacin respecto de los Centros por
los pases emergentes (y de superacin de las crisis dentro de esa recuperacin) se han
apoyado en las polticas intervencionistas de los Estados despticos, muchas veces
tirnicos, cuando no terroristas, bajo las fachadas de la decoracin de una democracia
de opereta. La crisis los reforzara o restituira en ese rol, si por casualidad se hubieran
debilitado.
En los Mrgenes post-socialistas, el retorno al capitalismo slo se efectu por una
imposicin estatal, lograda o no (URSS), de la as llamada economa de mercado,
cuando no lo fue por la absorcin pura y simple de un Estado por otro (Alemania).

2. Si el rol de los Estados se debilit durante el perodo, fue solamente en la

redistribucin de las ganancias de productividad y de las rentas de desnivelacin que
aseguraron en un momento dado, en contrafego con el socialismo, en protecciones
sociales diversas contra los riesgos salariales, tanto menos cubiertos ahora por los
Estados cuanto que ahora cubren mas bien los riesgos del Capital.

3. A lo cual se agregara la intervencin activa de los ms Grandes Estados del ms

Gran Capital:
para descentralizar los Estados cuya centralizacin podra oponer obstculos o re
sistencia a su Imperio: estallido de los Estados Unitarios o Federales y diseminacin
micro-estatal generalizada de las Periferias y los Mrgenes (antigua URSS, Yugosla
via, frica, India, Oceana);
a veces tambin, para restituir a su propio seno, por autonomizaciones regionales,
zonas de desnivel internas, explotables por toda firma mundializada.

Esos estallidos estatales y dispersiones regionales tienen adems, para el Imperio

del Capital, la ventaja poltica, premeditada o no, de estructurar concurrencialmente,
en analoga poltica a la concurrencia mercantil generalizada, rivalidades nacionalis
tas, tnicas, regionalistas, localistas, que haran desviar, no solamente de una lucha de
clases mundial internacionalizada en todos los Estados-Naciones, sino tambin, en
cada Estado-Nacin, de una lucha de clases estatalmente polarizada....

D el lado de las clases salariales y de las capas sociales aliadas:

Desafos opuestos a lo anterior:

Desafos econmicos de reconstitucin de una lucha de clases ampliada del asala
riado obrero solo al conjunto de los asalariados de ejecucin (obreros y empleados), y
an de stos a los asalariados medios o superiores precarizados;
Desafos jurdicos de defensa de los derechos estatales del trabajo, de promocin
de nuevos derechos inter-estatales, de reivindicacin de un derecho mundial pan-esta-
tal;

28
 D esaos polticos de intervenciones estatales por la defensa y extensin de las
protecciones sociales y de los servicios pblicos, la planificacin concertada de inver
siones tiles a largo plazo, el amortiguamiento redistributivo, en cada Estado y entre
Estados de las rentas de desnivelacin entre naciones, reconducidas y ampliadas por la
m undializacin de la explotacin capitalista;
Desafos sociales de movilizacin coordinada de las masas afectadas, en todas las
zonas de la explotacin capitalista, en su derecho, no ya de vivir, sino de sobrevivir.
Lucha demasiado desigual, se dir, entre un Capital que es todo o casi todo, y
asalariados que, frente a l, no son nada o casi nada. Pero los asalariados no eran nada
o casi nada cuando se constituyeron en los Estados-Naciones de los Centros, a partir
de las dispersiones regionales y locales. Luego se hicieron suficientes para afectar las
polticas de esos Estados, a veces incluso hasta apoderarse del poder, as fuera para
perderse en l y perderlo...
Es el camino desde la nada hacia algo, si no todo; el nuevo Milenio propone-
impone a todos los asalariados del mundo encontrar ese camino: sobre las experien
cias repensadas de las luchas pasadas, la circulacin mundial (no mercantil!) de los
ejemplos de lucha actuales, la reorganizacin crtica de las organizaciones de clase
nacionales e internacionales, la prospectiva de la reflexin terica internacional que
permitira repensar las bases universales de una socializacin no explotadora de las
prcticas mundiales.

Las luchas y reflexiones actuales pueden parecer hoy premisas inciertas? ...
El viaje de diez mil pasos comienza siempre por un paso, deca el sabio taosta...

' El autor agradece a H ln e D esbrousses, Bernard P eloille, y el Centro de S ocio lo g a H istrica, por haber
iniciad o este texto, y haberlo enriquecido con sus o bservaciones criticas, en la d iscu sin del taller
M u n d ia liza ci n ... del C ongreso Marx Internacional, que sigui a su enunciado e l 10 de octubre 1998.

1 H em os intentado una interrogacin de estos datos en La classe ouvrire l preuve de la m ondialisation,

Innovations, n 2 , octobre 1995, p. 1 1 7 -134.

2 H euze Grard, Ouvriers d un autre m onde, Paris, E ditions de lE cole des Hautes tudes en S cien ces
S o cia les, 1989.

3 Braudel Fernand, Grammaire des civilisations, Paris, Artaud-Flammarion, 1987.

4 Giraud Pierre N o l, L ingalit du m onde. Econom ie du m onde contem porain, Paris, G allim ard-Folio,
1996.

29
5 Ibid.

6 Braudel Fem and, C ivilisation m atrielle. conom ie et capitalism e. Paris, Armand C olin, 1979.

W allerstein Immanuel, Le capitalism e historique, Paris, La D couverte, 1985.

* A m in Samir, Les dfis de la m ondialisation, Paris, L Harmattan, 1993.

9 N a v ille Pierre, V ers lautom atism e social, Paris, Gallimard, 1963.

10 H obsbaw m Eric, L re du capital., y L re des Empires, Paris, Fayard, 1987, subraya sus prem isas hist
ricas.

11 N a v ille Pierre, Le nouveau L viathan, Paris, A nthropos, tom e I a IV. H em os tratado de segu ir la
sistem aticidad de la obra de este autor en Hom enaje a Pierre N aville", L anne sociologiq u e, 1994, tom e
44, p.3 8 5 -3 9 9

12 Gorz Andr. M tam orphosis du travail. Q ute du sens. Critique de la raison conom ique. Paris, G alile-
Dbats, 1988.

11 V eblen Thorstein, Thorie de la classe de loisir, Paris, Gallimard

14 La obra m s olvidada de N ikos Poulantzas propone principios de anlisis de clase m uy operativos por la
distincin, entre otras, de las clases unidas, clases aliadas, clases de apoyo. Cf. Pouvoir politique et classes
sociales. Paris, M aspro.

15 El inters del Capital en dom inar los Estados no induce el inters en sustituirlos: la dem ostracin de
Suzanne de B runhoff en Etat et Capital (Paris, M aspro, 1976) contina en pie,

30
 C LtASES F G E m R A C IO J m S
Iv a trw ii/tcicn cift d e hiptesis
d e fa teora, d e l fn
d e la s cla ses s o c ia le s 1

Louis CHAUVKIv

Un espectro frecuenta a la sociedad: el espectro de las clases sociales. Aunque

numerosos socilogos las dan por muertas, vienen a veces a visitar al mundo contem
porneo. En Francia, son pocas las obras, artculos, intervenciones sociolgicas en
que aparece el trmino clase social, salvo en la produccin de la sociologa histrica
o en el anlisis de los grandes fundadores de la sociologa. De modo que el sintagma
clase social se ha convertido en una de esas palabras fuertes, que se usan raramen
te, a no ser de manera muy circunspecta. El hecho no se limita slo a la sociologa2.
Son m uy pocos los que piensan que la nocin de clase social podra ser til todava
para comprender el mundo contemporneo. La idea segn la cual el poder explicati
vo de la clase declina, es general. En todo caso, esta idea est mucho ms difundida
que la hiptesis inversa, es decir, la de su refirmacin. Es necesario entonces interro
garse sobre la validez de esta idea, polticamente no neutra, sociolgicamente esencial
y socialmente determinante, para comprender los cambios de nuestro tiempo. Yo pro
pondr ante todo una lectura de la aparicin de esta hiptesis en las ideas sociolgicas
y las representaciones comunes, presentar sus argumentos fundamentales, y mostrar
luego en qu las pruebas de su validez son cada vez menos probatorias desde hace al
menos unos quince aos.

LO S A R G U M E N T O S D EL FIN DE LAS CLA SES

Antes que aceptar esta idea de fin de las clases sociales como indiscutible, sin
ms examen, hace falta volver sobre los argumentos que la fundan. La fuente original
parece hallarse en California, en los aos cincuenta. Robert Nisbet publicaba entonces
en l a "Pacific Sociological Review un artculo titulado La declinacin y cada de las
clases sociales 3, primera tentativa de rechazo de la nocin de clase fundada sobre una
argum entacin em prica que apela de m anera casi sistem tica a los cam bios
macrosociolgicos en curso en las sociedades industriales avanzadas.
Para Nisbet, el fin de las clases proviene (o provendra): (1) en la esfera poltica, de
la difusin del poder en el seno del conjunto de las categoras de la poblacin, y de la
desestructuracin de las conductas polticas segn los estratos sociales (p. 11); (2) en la
esfera econmica, del aumento del sector terciario, cuyos empleos no corresponden en

31
su mayor parte a ningn sistema de clase perfectamente claro (p. 15); (3) de la eleva
cin del nivel de vida y de consumo que conduce a la desaparicin de estratos de
consumo netamente marcados, lo que hace poco verosmil la intensificacin de la
lucha de clases (p. 16). Este no era, en definitiva, ms que el primer ejercicio de un
gnero que prosigue an en nuestros das: Clark y Lipset 4 retoman esas ideas de
manera casi idntica treinta aos despus, en Are Social Classes Dying? . En resu
men, despus de decenios, no terminan de agonizar ... Desde Nisbet, los desarrollos
sobre la muerte de las clases se fndan ms o menos sobre los mismos argumentos,
aunque ciertos autores han podido agregar algunos elementos 5.
Lo esencial de la argumentacin se puede resumir en una lnea simple, y hasta
simplista: disminucin de las desigualdades econmicas y educativas, debilitamiento
de las fronteras sociales en trminos de acceso al consumo y a las referencias cultura
les, pero tambin aumento de la movilidad, menor estructuracin de las clases en gru
pos definidos, marcados, identificados y opuestos, menor conflictualidad de las clases
y conciencia de clase debilitada. El esquema general es casi siempre una lnea causal
simple que va de la baja de las desigualdades econmicas a la de la conciencia de
clase.

HECHOS EM PRICOS DE AYER

La hiptesis del fin de las clases sociales ha hallado cierta audiencia en el pblico
y en los socilogos por una razn esencial: aunque tericamente sus argumentos sean
mediocres, los hechos sobre los que se asienta esta hiptesis son justos, al menos en
parte. Por cierto la inmovilidad social ha declinado, las desigualdades econmicas se
han reducido, el poder de compra obrero se ha acrecentado.
En una perspectiva de largo plazo, a travs del medio siglo transcurrido, es una
evidencia. Como en toda evidencia, conviene determinar sus lmites, so pena de per
der el sentido de lo que le es pertinente. En Francia, conocemos los cambios de nivel
de vida de la clase obrera, y de modo ms general, de la clase media de la poblacin,
entre los aos cincuenta y nuestros das. Antes, la mitad del presupuesto obrero se
destinaba a alimentar a la familia, al menos en los aos cincuenta; se viva general
mente en un barrio bajo o un coron exiguo, situacin que las polticas activas de
construccin de viviendas sociales de los aos sesenta atenu, al menos por algn
tiempo; la cocina no contaba con electrodomsticos; la televisin, el auto, el telfono,
eran objetos de lujo superfluos.
Hoy, la alimentacin representa un sexto del presupuesto del obrero medio, inclui
dos los desempleados, la vivienda posee calefaccin, agua corriente, sanitarios inte
riores, los estadsticos han tenido que modificar las normas de superpoblacin para
marcar todava la estrechez en los hogares, y el equipamiento domstico, en relacin a
las posibilidades de adquisicin de los obreros de la posguerra, ha transformado la
vivienda obrera en la cueva de Al Bab, salvando las distancias. En Francia, el nivel
de vida del obrero medio ha alcanzado, y luego sobrepasado, con varias dcadas de
retraso, el del obrero de las fbricas de automviles norteamericanas de fines de los
aos veinte, tal como lo describa H albw achs6.

32
RUPTURA DE RITMO E INTERRUPCIN DEL CAMBIO SOCIAL

Los cambios de largo plazo disimulan temporalidades especficas. Aunque la evo

lucin entre dos puntos -a y e r en 1950 y hoy en 1998- pueda dar cuenta de un cambio
pertinente, la manera en que se produjo ese cambio influye en su interpretacin: las
conclusiones pueden ser radicalmente diferentes segn que el cambio haya sido pro
gresivo, lineal y continuo, o la consecuencia de una aceleracin extraordinaria hasta
1975 seguida luego de un estancamiento. En el primer caso, vivimos un solo y mismo
perodo histrico, y las consecuencias de las observaciones del ayer o del hoy son
necesariamente similares. En el segundo, al existir un claro cambio de la dinmica de
la historia social, deducir de lo que sucedi anteayer alguna consecuencia para ayer,
hoy y maana, es un error de razonamiento. Al pago como en perspectiva, actuar as
lleva a quedarse en lo superficial.
Sin exagerar el valor de los datos de la estadstica econmica y social, hay que
rendirse a la evidencia de que la sociedad de desarrollo econmico rpido que sigui a
la segunda guerra mundial ha representado un camino rpido hacia la abundancia, una
integracin de la clase obrera en la sociedad de consumo, una elevacin extraordinaria
e histricamente inesperada de los niveles de vida. Desde este punto de vista, la argu
mentacin de Nisbet y sus seguidores no carece de fundamentos: el salario neto medio
del obrero de 1945 era del orden de 2000 francos nuestros, aproximadamente el sala
rio mnimo, y de 6500 para el de 1975. Mientras que el poder adquisitivo haba varia
do relativamente poco de 1885 a 1945 (un crecimiento de un cuarto), en los treinta
aos siguientes (1945 a 1975), a un crecimiento de 3,5 % corresponde un poder adqui
sitivo tres veces mayor. Es la distancia econmica que separa al obrero de villa miseria
o barrio bajo del de vivienda mutualizada y pabellones, del obrero a pie al obrero en
automvil, del obrero cuya esperanza de vida es de 50 aos al de 68 aos, etc.
Tal es el bello cuento de hadas que nos cuentan los que sostienen el fin de las clases
sociales: el de la sociedad que abre al mundo obrero, y al conjunto de la clase popular,
un mundo distinto al de ayer, el de la sociedad del siglo XIX. Por lo tanto, los Treinta
gloriosos (1945-1975) y el perodo de crecimiento retardado (1975-?) estn marcados
por dinmicas totalmente diferentes: desde hace ms de veinte aos a esta parte, el
salario neto obrero a tiempo completo ha cesado casi de crecer; desde hace ms de
diez aos, el enriquecimiento es casi nulo.
El perodo de crecimiento lento es un perodo de ruptura en relacin a los Treinta
gloriosos, que sigue siendo sin embargo el perodo de referencia general de las teoras
sobre el fin de las clases sociales. Los ltimos diez aos marcan un perodo netamente
menos favorable en el que, pese a un crecimiento fijado por la estadstica econmica
en el 15% del PIB, el crecimiento del poder adquisitivo obrero fue de 0,06 %. Sabien
do las dificultades para moderar la inflacin, hablar todava para el mundo de hoy de
un enriquecimiento de los obreros es cosa de mala fe. La dinmica actual ya no es la de
ayer.

33
 Grfico: Tasa de crecimiento anual medio del poder adquisitivo del salario neto
medio obrero (%)

Fuente: A . B ayet, 1997. D eux sic le s d volution des salaires en France, docum ent d e travail 1NSEE
srie verte, n 97 -0 2 ,
Nota: en el curso del periodo 1 9 4 5 -1975, el salario real neto m edio de los obreros ha crecido en alrede
dor del 3,5 o 4% por ao. Es un periodo visiblem ente excepcional en la historia de los ltim os 170 aos. Si
se excluyen lo s perodos de guerra, lo s ltim os 10 aos son claramente los peores del siglo.

COHORTE Y ESTRUCTURA SOCIAL

Aparte del argumento del enriquecimiento, el ms clsico, cuya escasa pertinencia

para el perodo ms reciente acabamos de ver, los argumentos de Nisbet y sus suceso
res son los de la elevacin de la poblacin en la escala social, especialmente por una
movilidad ascendente intergeneracional, segn la cual el joven obrero puede esperar
hacerse capataz, su hijo tcnico y su nieto politcnico. Si las fronteras sociales son ms
abiertas, los padres pueden proyectarse en otras clases sociales a travs de la trayecto
ria ulterior de sus hijos. Esta es la hiptesis del ascensor social, en su versin ascen
dente. Es importante, entonces, situar el grado en que las trayectorias intergeneracionales
(de padres a hijos) ascendentes se han desarrollado en el curso del siglo XX.

Grfico: Evolucin de los GSP en la poblacin activa p o r ao, desocupados po r

separado.

34
 40 T- %

Fuente: com pilacin FQ P-Em pleo

Campo: poblacin activa hombres y mujeres de 20 a 59 aos.

Antes que analizar el sistema escolar, propongo aqu observar los resultados mis
mos: por un lado, la proporcin de las categoras medias y superiores de la sociedad
dentro de las cohortes 7 sucesivas; y por otro lado, la proporcin de los trayectos de
ascenso y de desclasamiento sociales en el seno de cada una de ellas. Estas oportuni
dades de conocer una movilidad ascendente dependen evidentemente de los cambios
de la estructura social: si la proporcin de los empleos jerrquicos y de las profesiones
intermedias no cesa de crecer, habr que recurrir a los hijos de obreros y de empleados
para proveer las nuevas plazas, a falta de suficientes hijos de empleados jerrquicos y
de profesionales intermedios para ocupar los puestos vacantes.
Antes de 1975, la categora tanto de los empleos jerrquicos, como de las profesio
nes intermedias, conoca una dinmica floreciente. Los empleados, que corresponden
a los puestos de ejecucin de servicios, cuyas condiciones de trabajo son por cierto
menos fsicas que las de los obreros, pero que carecen de experiencia y poder de
decisin, no pueden ser vistos como en una situacin social ms elevada que la de los
obreros, y para stos, el ascenso a la categora de empleados tampoco puede ser consi
derada como una movilidad social ascendente. Por lo tanto, el crecimiento vivo de la
proporcin de empleos jerrquicos y profesiones intermedias poda ser considerado
como propicio a la elevacin social. Despus de 1975, el aumento de los empleos
jerrquicos (cuadros) y sobre todo de las profesiones intermedias, es menor, lo que
implica as menos ocasiones de movilidad ascendente. Evidentemente, el surgimiento
del desem pleo m asivo despus de 1975, im plica otra estructuracin, donde los
desempleados crnicos, procedentes en su mayora de las categoras populares, son
la vanguardia de un nuevo lumpen proletariat.
Por consiguiente, las mutaciones de la estructura social no son progresivas, sino
tpicamente vinculadas a fases histricas, donde los aos situados alrededor de 1975
aparecen claramente como una bisagra. Esta historicidad del cambio social, marcada

35
por fases especficas y no por un cambio lineal y unvoco, debe ser subrayada.
Ms an - y es aqu donde aparece la cohorte en el proceso de formacin de la
estructura social, y por fuerza en las mutaciones del sistema de clases- no hay ninguna
razn para que esos cambios estn uniforme ni linealmente repartidos segn el ao de
nacimiento. Estas discontinuidades del tiempo social por cohorte aparecen como esen
ciales para analizar esa medianizacin de la sociedad, la expansin de la movilidad
ascendente, y por consiguiente la disolucin de las clases sociales.
El examen de la proporcin de empleos jerrquicos y profesiones intermedias por
ao de nacimiento permite comprender que el argumento de la expansin de las cate
goras medias y superiores del personal asalariado es un tema ms acotado a un pero
do de lo que parece. El argumento segn el cual el ascensor social est detenido, en
cambio, est mejor establecido para las cohortes ms recientes.
En efecto, la expansin del empleo asalariado medio y superior, sobre el conjunto
de la poblacin activa, no tiene ninguna razn para estar perfectamente repartido se
gn las cohortes. El desarrollo de esas categoras medias y superiores es concebido
generalmente como un cambio a largo plazo, repartido de manera aproximadamente
similar e igual entre las diferentes cohortes. De hecho, no es as. Para las cohortes
nacidas antes de 1935-40, a la edad de 40 aos, el personal asalariado superior (jerr
quico) representaba alrededor del 5 o 6% de la poblacin total de esas cohortes, y el
personal asalariado medio y superior (profesiones intermedias y empleos jerrquicos
en conjunto) alrededor del 14%. Para las cohortes nacidas en 1945-1950 y posteriores,
esas proporciones pasaron a 10 y 26%. El desarrollo de las categoras medias y supe
riores de la poblacin no es, entonces, un crecimiento progresivo, lineal y continuo,
sino ms bien en marcha de escalera, y la famosa medianizacin como aspira
cin a ascender no es un movimiento continuo.

Grfico: Proporcin de empleos jerrquicos solos y de profesiones intermedias y

empleos jerrquicos en conjunto, en el empleo (diagrama en base a cohortes)
Personal jerrquico Profesiones intermedias y empleos jerrquicos

Esta dinmica por cohorte no es neutra: las cohortes que han conocido esa apertura
fantstica de la estructura social (una duplicacin de oportunidades de acceso al grupo

36
 asalariado medio y superior) han visto tasas de movilidad ascendente excepcionales.
En efecto, en razn de la distancia media de treinta aos entre el padre y sus hijos, las
cohortes nacidas en los aos cuarenta con los hijos de la cohorte de alrededor de 1910,
que contaba con dos veces menos de empleos jerrquicos y profesiones intermedias.
Para esta cohorte llegada a la edad adulta entre 1965 y 1975, las ocasiones de movili
dad ascendente, resultantes de esa duplicacin de las plazas, se han desarrollado de
manera inesperada. Para las cohortes siguientes, nacidas en los aos cincuenta y se
senta, la estructura social ha interrumpido su desarrollo hacia arriba: cuando el nivel
de capacitacin de esas cohortes sigue aumentando, progresivamente, cuando los hi
jo s nacidos en los aos sesenta son ms frecuentemente hijos de personal jerrquico,
sus oportunidades de acceder a las categoras medias y superiores se estanca, lo que
origina un desarrollo de los descasam ientos sociales.
Si nos representamos el componente jerrquico de la estructura social de los asala
riados solos como una pirmide en cuya cima se encuentran los empleados jerrqui
cos, las profesiones intermedias en el corredor de pasaje, y en la base los dos compo
nentes populares que son los empleados y los obreros, es posible establecer una tasa
de movilidad ascendente como la proporcin de aqullos que se sitan en un grado
superior de la pirmide en relacin a su padre. La tasa de movilidad descendente se
calcula sobre los que siguen el camino inverso.

Grfico: Tasas de movilidad ascendente y descendente (diagramas en base a

cohortes)
ascendente descendente

35
%
A
-* -3 0
30 - * 35
-X 40
25 .

15 .

10

5
Cobort*
I--------

1910 1920 1940 1950 1960 1970 1910 1920 1910 1940 1950 1960 1970

Esas tasas pueden ser seguidas por edad y cohorte. El resultado es claro: la tasa de
movilidad ascendente es siempre ms elevada que la tasa de movilidad descendente:
para toda cohorte, la tasa de movilidad ascendente aumenta con la edad, mientras que
la tasa de movilidad descendente disminuye, al menos hasta los cincuenta aos. Ade
ms, y este es el argumento central, de cohorte en cohorte, esas tasas cambian clara
mente para una edad dada: las oportunidades de ascender en relacin al padre a la edad
de 30 aos, pero tambin a cualquier otra edad, han culminado para la cohorte de
1945. La movilidad ascendente aparece as como el reflujo de una ola a partir de una
cima alcanzada por las cohortes nacidas antes de mediados del siglo XX.

37
 De hecho, las cohortes nacidas en el transcurso de los aos setenta podran conocer
una situacin ms difcil todava, porque, en relacin a las cohortes nacidas a princi
pios de los aos sesenta, tendr una proporcin doble de diplomados de nivel superior,
pero tambin una proporcin doble de hijos de personal jerrquico y profesiones inter
medias. A menos que, de la cohorte de nacimiento 1960 a la de 1975, la proporcin de
personal jerrquico a los 35 aos pase de 25% a 50%, los desclasamientos sociales
aumentarn intensamente. El anlisis es prospectivo: podremos apreciarlo en 2010.
Sin embargo, yo no veo cmo en el estado actual del funcionamiento y reproduccin
de la estructura social, un objetivo tan fabuloso de expansin de las categoras medias
y superiores podra realizarse en menos de diez aos.

G E N E R A C IO N E S Y SIST E M A DE CLASES

Para sobrepasar los hechos, hay que agregar que el nivel de salario, de ingreso, el
nivel de consumo, el desarrollo de la recreacin, etc., presentan situaciones semejan
tes en que, mientras que las cohortes nacidas antes de 1950 conocen una mejora con
tinua, las siguientes, llegadas a la vida adulta demasiado tardamente, con la crisis
econmica, conocen un estancamiento, o una degradacin, de su situacin.
As, entre los argumentos de Nisbet, el tercer punto, el del enriquecimiento progre
sivo, parece perfectamente fechado, con la finalizacin del crecimiento rpido. Otros
trabajos, sobre el esquema de la distribucin de los salarios, los ingresos y los modelos
de consum o 8, m uestran que ya no parece existir, desde hace unos diez aos,
homogeneizacin de los modelos de consumo de los obreros y del personal jerrquico.
La difusin del patrimonio en todas las capas de la sociedad ya no se realiza9 desde las
generaciones 1950, que no han conocido el crecimiento rpido ni el perodo de infla
cin.
Por consiguiente, existen por cierto, desde el punto de vista de la estructura social,
generaciones sociales, que, por estar afectadas de diferente m anera por las
discontinuidades de la historia social, conocen destinos colectivos especficos. Un
anlisis de ms largo plazo muestra que las generaciones nacidas antes de 1920 han
conocido toda su vida la estructura social duramente jerarquizada de la sociedad de
aquel tiempo, heredada del siglo XIX. Las siguientes, nacidas hasta 1950, que cono
cieron los Treinta gloriosos en tiempos de su juventud, han encontrado un destino
colectivo inesperado: multiplicacin de los diplomas sin desvalorizacin, fuerte m ovi
lidad social ascendente, salarios e ingresos en rpido crecimiento, mejor proteccin
social, etc. Con la crisis, esta dinmica cesa para los que vinieron despus, llegados
demasiado tarde a la vida adulta.
Hay que subrayar un riesgo importante: al tomar en cuenta la nocin de generacin
se olvida a menudo la nocin de clase social. Numerosos son los investigadores en
ciencias sociales, en los Estados Unidos especialmente, que auguran el reemplazo de
la lucha de clases por la lucha de generaciones. La idea es simplista e inexacta. Hay
que com prender que no se trata de comprender clases y generaciones en relacin de
sustitucin, sino como complementarias. Cada generacin, por una parte, parece por
tadora de un sistema de clases que le es especfico. Las situaciones ms favorables, por

38
 otra parte, son las de las clases ms favorecidas dentro de las generaciones ms afortu
nadas, mientras que las situaciones ms difciles son las de las clases populares de las
generaciones cuya suerte es la menos envidiable.
Esta precisin permite comprender hasta qu punto es caduca la idea de desapari
cin de las clases sociales: la nueva estructura social que afecta a las nuevas genera
ciones -caracterizada por una m enor expansin de las categoras medias y superiores
de asalariados, menor enriquecimiento, menor movilidad ascendente que hubiera fa
vorecido a las clases populares, y un aumento de los desclasam ientos-propende natu
ralmente a m inar el mito de un progreso social mecnico. Este mito podra estar detrs
y no delante de nosotros. Entre quienes, en el seno de las nuevas generaciones, pasan
con xito los procesos escolares y sociales de seleccin de la excelencia, y aqullos
cuyas perspectivas de eleccin son, ya sea el desempleo, el reflujo fuera de la pobla
cin activa y la marginacin, o la alienacin y la explotacin en un trabajo no valori
zado, la diferencia recuerda una forma de estructura social antigua. En el estado ac
tual, y sin oponer polticamente otras perspectivas de cambio social a las que se pre
sentan, sin reestructurar polticamente las juventudes populares, y sin reconquista sin
dical de las nuevas generaciones, est programado el retorno a una jerarqua social
dura. Que estas generaciones se puedan reestructurar en clases por la lucha de clases
es a mi entender la perspectiva ms urgente y favorable, porque es la condicin sine
qua non del restablecimiento de un equilibrio poltico sin el cual las desigualdades
sociales estn destinadas a reforzarse.
Esta cuestin se relaciona con el examen de dos argumentos de Nisbet que todava
no hemos abordado: (1) desestructuracin poltica de las clases, y (2) desarrollo de los
servicios donde ya no se marcan los contornos de clase. La segunda es ms fcilmente
criticable: el sector terciario est claramente estratificado entre aqullos que tienen
acceso a la autonoma, la idoneidad y la decisin, y los dems 10; el servicio de masa,
racionalizado, implica un trabajo que no se diferencia del trabajo en cadena de antes.
Con fre c u e n cia el em pleado es un obrero de servicios. El argum ento de la
desestracturacin poltica, respecto de l, se mantiene en pie. Esto plantea una cues
tin de fondo: el voto de los empleados no se acumula en torno al Partido Comunista,
y la participacin de la clase obrera en el Partido Comunista es menos vigorosa que en
los aos sesenta. No obstante, propongo otra lectura, distinta de aqulla segn la cual
un partido obrero o un partido de los trabajadores se habra vuelto intil en la sociedad
moderna: las ideologas de masa tienen un atraso de un perodo sobre la evolucin de
lo que antes se llamaba la infraestructura. Si el partido comunista hubiera tenido que
declinar en razn de las evoluciones sociales, hubiera sido en los aos 1965-1975,
cuando la apertura masiva de la sociedad, y no en los aos 1975-1985. Esta cuestin es
evidentemente de una complejidad poco comn, pero mi hiptesis es que el movi
miento poltico est desfasado respecto del de la estructura social.
Me parece ms exactamente que las clases populares, anestesiadas por la utopa de
la movilidad ascendente, que fue una realidad durante varios aos, han sufrido luego
un knock-out de pie, con la crisis econmica y la aparicin del desempleo masivo.
Mientras tanto, los investigadores en ciencias sociales y los polticos, al no poder
descubrir las claves de lectura de la nueva situacin, continuaron manteniendo la idea
de la prolongacin para todos y para siempre del crecimiento rpido. Al no reconstituir

39
las ideas ms o menos justas sobre un mundo nuevo en surgimiento, al no comprender
cmo se articulan las nuevas clases en formacin, al no estructurar las alternativas
polticas y proponer criterios de justicia que permitan compartir los bienes colectivos,
el estrato de los trabajadores -aqullos que, para vivir decentemente, no tienen ms
que la remuneracin de un empleo asalariado con escasas posibilidades de realizacin
personal, si lo h allan - est sometido a mltiples fracturas, entre los ms modestos y
los ms acomodados, los precarios y los ms estables, los despedidos del empleo y los
que tienen ms posibilidades de trabajar, y tantas otras divisiones internas utilizadas,
voluntariamente o no, de manera de evitar su nueva estructuracin como clase.
En resumen, mi hiptesis es la siguiente: el enriquecimiento, la homogeneizacin
de los modos de vida, la apertura por la movilidad ascendente, han servido de punto de
referencia para el conjunto de la sociedad. Muchos creen que esta dinmica social se
desarrolla an en la actualidad. En realidad, ella est minada en la raz de su renova
cin generacional. Las cohortes nacidas a partir de 1950 no la han conocido. Las gene
raciones nacidas en los aos setenta se van a enfrentar incluso con una situacin radi
calmente nueva, a saber, una duplicacin de la proporcin de diplomados de nivel
superior y una duplicacin de la proporcin de hijos de personal jerrquico y profesio
nes intermedias. La estructura social en la que van a entrar no conocer por cierto la
multiplicacin de plazas dentro de las categoras medias y superiores que permitira
un statu quo del valor de los ttulos escolares, y de las oportunidades de promocin. Se
debera tom ar conciencia de esta situacin nueva, que se revela poco a poco pero ante
la cual, por el momento, nadie tiene respuesta poltica, ni siquiera de expresin; con
todo, no creo que la situacin nueva escape por mucho tiempo ms a la conciencia
social.
La situacin actual, de una detencin del cambio social, es evidentemente ms
propicia a la toma de conciencia de fronteras sociales claramente menos porosas. Ayer,
los elementos cruciales del gnero de vida de las categoras acomodadas -vivienda
propia, disposicin de automvil o telfono, salidas de vacaciones, etc - se iban difun
diendo, con el tiempo, de una generacin a otra, a travs de la progresin que benefi
ciaba a cada una de ellas en relacin con la precedente, hasta llegar a todas las catego
ras d e la sociedad, acabando por no poderse ya separar claramente la alta de la
baja sociedad. Ahora, la nueva dinmica que se instaura, netamente ms lenta, es, en
cambio, ms propicia a asegurar una estructuracin ms rgida de la sociedad, y una
conciencia de esta rigidez.
Semejante diagnstico podra promover una reestructuracin de las clases socia
les, despus de la desestructuracin que fue la de las cohortes nacidas en los aos
cuarenta. El perodo de las aspiraciones de ascenso, marcado por dbiles retrocesos,
no fue ms que un parntesis, aunque an hoy este parntesis sirva de modelo cultural.
La dureza de las opresiones y el retroceso que podran afectar a mayor nmero de
individuos, corren el riesgo de implicar un cambio en la idea que se tiene de la socie
dad: menos abierta y menos optimista en su dinmica y su progresin. Este diagnsti
co no se aleja mucho del de B ouffartiguell, para quien la situacin contempornea de
apaciguamiento social aparente podra disimular en definitiva la recomposicin y la
acumulacin de conflictos ocultos, sin voz y sin salida.

40
 El fenmeno de reestructuracin, o de reestratificacin, aparece claramente en una
perspectiva de largo plazo, en particular en lo que atae a las generaciones, que pare
cen portadoras de una estructura social propia para cada una de ellas. Cules sern las
consecuencias de la toma de conciencia de esas evoluciones menos favorables que las
de otros tiempos? Es demasiado pronto para saberlo, pero el mito cumplido de los
Treinta gloriosos, de una sociedad abierta, podra terminar aqu. El riesgo, para la
sociologa, est en quedarse atrs una vez ms en el juego social: si el pensamiento
marxista de la estructura de clases, desde hace veinticinco aos, puede parecer retrasa
do de poca, la idea de que las clases no existen ms bien podra ser, a su vez, dentro
de algunos aos... una vieja idea de viejos.
En la medida en que la representacin que la sociedad de hoy tiene de s misma sea
la de esa generacin nacida en los aos cuarenta, que est en edad de dirigir la socie
dad y producir lo esencial de las ideas comunes, el modelo de ascensin social seguir
dominando, aunque comiencen a desarrollarse otros argumentos. De qu manera el
imaginario colectivo se apropiar esa dinmica nueva es una cuestin ms abierta,
pero el mito de la elevacin perpetua para todos y para siempre permanecer vivo.
Esta situacin sera propensa a elevar el grado de insatisfaccin colectiva, pero tam
bin las perspectivas de intereses divergentes entre las clases: los hijos de obreros y
empleados percibirn que sus probabilidades de acceso a estratos ms elevados se
vuelven ms escasas, hecho que podra conducirlos a no aceptar con tanta frecuencia
los intereses de las categoras ms elevadas, que se hacen menos accesibles. Por lo
contrario, esas clases populares estn fragmentadas entre estables y precarios, entre
las industriales y las de servicios, entre los hijos, inmviles, de las clases populares y
los desclasados de las clases medias. De la manera en que cohabiten, de sus alianzas o
concurrencias, de su unidad o diversidad de modos de vida, depende claramente el
surgimiento de una nueva estructuracin en clases por s de las generaciones veni
deras.

1Este texto am pla argum entos y dem ostraciones de L. Chauvel, L e destn d es gnrations: structure sociale
et cohortes en France au X X e. sicle, Paris, PUF, 1998.

2 D e Giscard (D eu x franais sur trois) a D elors (carta al M u n d o , fines de 1994), la idea de una clase m edia
mayoritaria es un fundamento poltico para los sostenedores de los justos m ed ios; que la idea sea
polticam ente eficaz es otro asunto.

3 R. N isbet, T he D ecline and Fall o f Social C lass, P acific Sociological R eview , II, 1, 1959, p .l 19-129,

4 T. N . Clark y S. M . L ipset, A re Social C lasses D ying?, International S ociology, V I, 1991, p.397-410.

1 En su captulo Socit de classe? (R. Aron, Les dsillusions du progrs, essai sur la dialectique de la
modernit. Paris, C alm ann-Lvy, 1969, p. 25). Aron agrega el argumento segn el cual la elevacin de la
tasa de escolarizacin secundaria, que l supone m ecnicam ente implicar m ayor m ovilidad en la medida
en que cuanto ms invierte la colectividad en la instruccin de los jven es, m ayor es la probabilidad de
stos de salir de su m edio de origen (p. 33), indica una m enor identificacin de los individuos con su clase
de origen, al estar su destino por probabilidad m enos ligado a su m edio de origen. Para otros, un elem en
to importante la flexibilidad en la jerarqua de los salarios, la cual, ayer unvoca en la separacin entre
manuales y los otros, conduce ms bien a borrar esa frontera (J. Lautman, O sont les classes d antan? in

41
 H. M endras, La sagesse et le dsordre, Paris, Gallimard, 1980,p .8 1-99); por otra parte, el salario obrero es
mucho m enos azaroso, siendo que haba tenido gran inestabilidad hasta la primera mitad del siglo; ade
ms, una cultura media se introduce en todas las conciencias (el efecto blue jeans); de ah se sigue una
utopa social realizada (p. 96-99): la sociedad no jerrquica o indiferenciada (p. 99); Saunders (P. R.
Saunders, Social Theory and the Urban Q uestion, London, R outledge, 1 9 9 5 ,2nd ed.) seala por otra parte
la difusin de la vivienda propia y la difusin de las lgicas patrim oniales (ayudadas o lim itadas por las
legislacion es sobre fondos de pensin). Los autores de The Death o f C lass, Pakulski y Waters (J. Pakulski
y M. W aters, The Death o f C lass, London, Sage, 1996), m encionan por otra parte la em ergencia de estruc
turas fundadas, no en una base econm ica com o las clases marxianas, sino sobre referentes sim blicos e
identificatorios com unitarios, tnicos, regionalistas, de gnero, de consum o, de toda naturaleza, que
estructuran com unidades imaginarias: ecologistas, anti-fumadores, vegetarianos, N egros, por ejem plo
(J. Pakulski, The D ying o f Class or o f Marxist Class Theory?, International S ociology, VIII, 3, 1993, p.
27 9 -2 9 2 ) que conducen al surgim iento de una estratificacin fundada sobre diferencias de referencias
sim blicas, y no de desigualdades econm icas.

6 M. Halbwachs, L volution des besoins dans les classes ouvrires, Paris, F lix A lean, 1933.

7 Se llama cohorte de nacim iento (en el texto, cohorte) al conjunto de los individuos nacidos dentro de un ao
o un perodo dados; la cohorte de los aos cuarenta significa as el conjunto de los nacidos en el curso de
los aos cuarenta. El uso del trm ino cohorte con preferencia a generacin permite evitar la interven
cin a prior de una hiptesis de estructuracin fuerte o de destino com n (que hace de ese grupo, entonces,
una generacin social).

8 L. Chauvel, Du pain et des vacances: la consommation des catgories socioprofessionnelles s hom ognise-
t-elle (encore)?, Revue franaise de so cio lo g ie, XL, I, p. 79-96.

9 L. Chauvel, Les progrs ingaux du logem ent, in L. D im , Tendances de la S ocit Franaise, R evue de
lOFCE, n 6 5 , 1998, p.345-356; L. Chauvel, R alentissem ent de la diffusion du patrimoine et concentration
de la richesse, in L. D im (ed.) La socit franaise en tendances, 1975.1995: deux dcennies de changement,
Paris, PUF, 1998, p. 125-135-

10 E specialm ente E. 0 . W right, C lasses, London, V erso, 1985; E. 0 . Wright, The continuing relevance o f
class an alysis, T heory and Society, 25, 1996, p. 693.716.

" P. Bouffartigue, Le brouillage des cla sses, in J.-P, Durand et F.-X. Merrien, Sortie de sicle: la France
en mutation, Paris, V igot, 1991, p. 95-133. Ver especialm ente p. 129-130.

42
 /vit c r ts fs d e u n p e r s o n a l
asaVcuriado d e cm tfitutzu
L o s cu a d ro s (e m p le a d o s
je r r q u ic o s ) d esesta bilizcu los

Paul BOUFFARTIGUE

La categora de los cuadros (empleados jerrquicos) casi ha desaparecido, como

tal, de las preocupaciones de los socilogos, mientras que los empleados jerrquicos
formulan fuertes cuestionamientos sociales sobre el tema desde hace varios aos. Ocurre
que las problemticas en trminos de clases han sido sustituidas por una sociologa de
los grupos profesionales, produciendo en verdad conocimientos empricos valiosos,
pero no inmediatamente aplicables en una perspectiva de elucidacin de las dinmicas
de clases. Es en los trminos de crisis de un personal asalariado de confianza que nos
proponemos aprehender la desestabilizacin del grupo social de los empleados jerr
quicos, e indagar sus formas de conciencia social y de insercin en la conflictualidad
social. Para exponerla se enfoca sobre la categora de los cuadros superiores (en el
sentido del INSEE).

DE LAS NUEVAS CAPAS M E D IA S A LAS PR O FE SIO N E S

A principios de los aos ochenta se llevaron a cabo las principales investigaciones

sobre el personal jerrquico, al mismo tiempo que los debates sobre la importancia de
las nuevas capas medias. Se trataba entonces de identificar las fuerzas y los movi
mientos sociales portadores de cambios. El paradigma marxista desempeaba en esa
poca un papel de referencia central, ya se tratara de adoptarlo -d e manera, es cierto,
a menudo teoricista- o al contrario, de enmendarlo o rechazarlo. Se lo ve en el debate
que recoge la Revue Franaise de Sociologie de 1982 a 1984, o en la investigacin de
L. Boltanski (1982).

LA S CA PA S M ED IA S PENSADAS A P A R T IR DE LA D IN M ICA DE
CLA SES

D. M ontjardet y G. Benguigui abren ese debate al proponer una conceptualizacin

que intenta ser alternativa a las sociologas inspiradas en Marx, a las que se reprocha
ser incapaces de dar un estatuto positivo a las clases medias. Consideran a la relacin
Estado/sociedad civil como principio primero de definicin de esas capas sociales,

43
para las cuales, el concepto de aparato o de funcin de encuadramiento da la clave
de lectura de una unidad fundamental. Pero la construccin terica propuesta no niega
la importancia de las relaciones de clase, y mantiene su fundamento en el concepto de
relaciones sociales. Es que ella disputa contra otro adversario, aqul que abandona sus
conceptos para naufragar en el empirismo, aqullos obsesionados por las enumeracio
nes o los socilogos de las profesiones. La referencia al paradigma marxiano de las
clases sociales est presente en las otras contribuciones. M. Bauer y E. Cohn (1983)
presentan anlisis a veces ms marxistas que los precedentes, como cuando afirman
que la masa de los ingenieros y personal jerrquico est excluida del poder, acaparado,
especialmente en los grupos industriales, por un nmero muy escaso de cuadros diri
gentes. Incluso G. Grunberg y E. Schweisguth (1983) que son los que se oponen ms
frontalmente a las tesis de G. Benguigui y D. M ontjardet -apoyndose sobre la
heterogeneidad fundamental de las capas medias, verificada por sus propias encuestas
sobre los valores y los comportamientos polticos- reivindican la contribucin de sus
encuestas al conocimiento de las relaciones de clase.
El cristal con que los investigadores observan el paisaje social depende estrecha
mente del clima poltico y cultural del momento: as, si el retroceso de los movimien
tos sociales es indiscutible desde hace quince aos, el inters del mundo acadmico
por los conflictos sociales se ha reavivado considerablemente.

UNIDAD Y/O DIVERSIDAD?

Aparte de la oposicin, clsica entre los dos grandes puntos de vista sobre las
clases -y a se trate de caracterizar tericamente posiciones tpicas de clase, o de clasi
ficar las poblaciones en categoras estadsticas empricamente pertinentes (Briand y
Chapoulie, 1985)- otra lnea de divisin se distingue en las contribuciones: hay que
privilegiar la unidad o la heterogeneidad de las capas medias?
Los partidarios de la tesis de la unidad no niegan su heterogeneidad. Pero sea que
privilegien la unidad simblica, que sera alimentada por esta misma heterogeneidad -
es la tesis de L. Boltanski, y hasta de ciertos anlisis de G. Groux (1983)-, sea que la
privilegien afirmndola en la pertenencia a los aparatos de encuadramiento -e s la
tesis de D. M ontjardet y de G. Benguigui. Para L. Boltanski, los cuadros son ante
todo el producto de un trabajo histrico, poltico y simblico, de unificacin a travs
de los procesos de representacin y de institucionalizacin. Es precisamente por ser
un conjunto flexible, que los componentes dominados de este conjunto tienen inte
rs en identificarse con l. El aumento del nmero de los que entran en competencia
por el ttulo de cuadro (empleado jerrquico de una empresa, N. de la T.) acrecienta la
cohesin del grupo. As, a pesar de las diferencias, la cohesin se mantiene, porque
todos encuentran en ella, de una manera u otra, su inters, al menos simblico
(Boltanski, 1982, p. 476). Esto no basta para promover al grupo como actor social
autnomo, y los cuadros quedan fundamentalmente del lado de la clase dominante. Se
reconoce aqu la influencia del pensamiento de P. Bourdieu, para quien los asalariados
medios son pequeo-burgueses, distinguidos radicalmente de las clases popula
res (Schweisguth, 1983). Asimismo, en D. Montjardet y G. Benguigui, si las capas

44
medias se distinguen ms netamente de las clases dominantes, sus rasgos polticos y
culturales comunes - corporativismo, oportunismo, innovacin cultural, uto
pa gerencialno bastan para dotarlas de historicidad. N o son verdaderos actores,
tienen lugar secundario en las luchas sociales y polticas, y no forman, por fin, ms
que una clase de segunda zona (Grunberg y Schweisguth, 1983).
Los partidarios de la tesis de la diversidad fundamental de las nuevas capas medias
se distinguen segn las fuentes de esas divisiones. Para unos, lo es la pertenencia a tal
o cual gran aparato en particular, pblico o privado. Para otros, lo es el juego de nume
rosas lneas de diferenciacin -an te todo entre el sector pblico y el sector privado-,
que impide pensar este conjunto como homogneo, an cuando ciertas fracciones,
ms directamente vinculadas a los servicios pblicos, parezcan desempear un papel
de innovacin social.

UN DEBATE INCONCLUSO

El balance de este episodio del debate deja un sabor de algo inconcluso, que no
desmentir la evolucin ulterior. Quienes sostienen la tesis de la unidad de las capas
medias no parecen perturbados ni por la solidez de las objeciones descriptivas de
sus adversarios, ni por los comienzos de la crisis econmica y social. S se puede
seguir a D. M ontjardet y G. Benguigui en cuanto a la pertinencia del concepto de
relaciones de clase para comprender cmo se construye homogeneidad en los conflic
tos sociales, se puede en cambio objetar la escasa atencin que han prestado en la
prctica a la posicin que los miembros de las capas medias han tomado efectivamente
en los conflictos sociales de la poca. En cuanto al trabajo de L. Boltanski, se le puede
formular la pregunta: hasta dnde puede llegar la diversidad de sentidos del inters
por el ttulo de cuadro, agudizada en el contexto que sigue al perodo de crecimiento,
sin replantear la cuestin de la unidad simblica misma?
Al lado de la ocultacin de los inicios de la crisis y de la precarizacin sociales,
hay que retener que dos dimensiones importantes del anlisis de esas capas sociales
estn poco o nada presentes en ese debate de comienzos de la dcada del ochenta: el
contenido de sus actividades laborales, y su fem inizacin. Quince aos ms tarde,
todo estudio de los cuadros que ocultara estas dimensiones carecera seguramente de
una parte esencial de su dinmica.

EL CRECIM IENTO DE LA SOCIOLOGA DE LAS PROFESIONES

O DE LOS GRUPOS PROFESIONALES

Decir que los cuadros, como tales, no son objeto de atencin por parte de los soci
logos no significa que a los miembros de las profesiones llamadas intermedias o supe
riores les pase lo mismo. Al contrario, se ha desarrollado una sociologa de las profe
siones y de los grupos profesionales, en Francia, particularmente, sobre esos segmen
tos del espacio social. Pero esos trabajos se preocupan ms por analizar en detalle la
realidad de mundos sociales y profesionales limitados, privilegiando a menudo el en

45
foque etnogrfico o interactivo, que por contribuir al conocimiento de la dinmica del
conjunto de las clases sociales. El estudio de las actividades laborales queda tambin
al margen de sus preocupaciones. Y se interesan ms a menudo en los segmentos
intermedios que superiores del grupo asalariado, y en los grupos relevantes del
sector pblico ms que en los del sector privado. Ah la lgica de la profesionalizacin
choca ms frontalmente con la lgica del capital.
Entre los aportes de esos trabajos, hay que subrayar tres. El primero es la fuerza de
las tensiones que existen sobre las concepciones de la calificacin, al oponer la valori
zacin de los conocimientos formales y las cualidades sociales que les estn asocia
das, al nfasis puesto en los saberes prcticos nacidos de la experiencia. El segundo es
la resistencia prctica de los saberes de este segundo tipo y de las figuras sociales que
los encaman, frente a las estrategias de modernizacin gerencial, como se ve de mane
ra muy clara en el caso de los trabajadores manuales especializados. Por eso, los flujos
de promocin en curso de vida activa declinan mucho menos rpidamente de lo que se
podra creer. El tercero es que las nuevas generaciones, las mejor provistas del saber
formal y certificado, no estn ms que las anteriores espontneamente en sintona con
las expectativas de la direccin de las empresas o administraciones.

LA D E SE ST A B IL IZ A C I N DE LOS CUADROS

Es sabido que todo enfoque en trminos de clase social tropieza con el doble esco
llo del teoricismo y del empirismo. Navegar entre estos dos escollos es necesariamen
te tomar en cuenta los conocimientos empricos acumulados, y esforzarse por aclarar
los en el plano terico, por ejemplo sabiendo articular y no oponer los fenmenos que
van en el sentido de la tesis marxiana de \apolarizacin social provocada por el movi
miento de acumulacin del capital y los que alientan las visiones de medianizacin
social y de que las viejas fronteras de clase se toman difusas (Bouffartigue, 1992;
Durand, 1995).

SOBRE Q U E LAS A NTIGUAS FR O N TERA S DE CLASES

SE TO RN A N M S DIFUSAS

El hecho de que las antiguas fronteras de clases se tomen ms difusas aclara un

poco ms los lmites de las teorizaciones que, tal como las del P. Bourdieu de La
Distinction, postulan una alteridad radical entre el mundo de las clases populares y el
de las clases medias. Ya no se puede sostener la oposicin entre la unidad fundamental
de las primeras y la diversidad fundamental de las segundas. Como lo subraya O.
Schwarz (1998), la utilizacin cada vez mayor por parte de los investigadores del
plural de las clases populares en lugar del singular de la clase obrera es un claro
indicio de una prdida de pertinencia emprica de este concepto. Dicho de otra mane
ra, ya no es posible concebir el concepto de dominacin como tendiente a oponer y
separar claramente grupos sociales, ya que las relaciones de dominacin se despliegan
en dimensiones relativamente independientes unas de otras. As, el doble movimiento

46
de escolarizacin y de insercin en actividades de servicio de grandes fracciones de
las clases populares est asociado a un retroceso de las formas de dominacin y de
separacin culturales que ellas sufren, sin que la dominacin econmica que las ca
racteriza retroceda al mismo paso. La gran divisin tripartita del mundo social - clase
dominante, clases medias, clases populares- no se ha vuelto entonces intil para
los socilogos, como toda categorizacin sociolgica que busca poner en evidencia
desvos, divisiones, discontinuidades en el espacio social, ignorando deliberadamente
toda una serie de situaciones equvocas (Schwarz, 1997).
Lo difuso de las clases y de sus prcticas sociales es particularmente evidente en
las luchas y conflictos sociales a partir de la dcada del 80. La clase obrera tradicional
parece haber sido reemplazada en gran parte por otros componentes del mundo sala
rial, entre los cuales los asalariados intermedios del sector pblico y la juventud
escolarizada han estado en los primeros puestos. Esta clase obrera tambin se identi
fica m ejor por lo que era: el producto de una construccin histrica, poltica, cultural y
simblica, con fuerte componente mtico, como toda construccin social de ese tipo.
Desde luego, si en el curso del perodo histrico precedente, un grupo obrero singular
-e l m etalrgico- ha podido funcionar como figura social identificatoria de fracciones
mucho ms amplias de la clase, todo muestra que a partir de ahora ningn grupo
socioprofesional puede pretender encamar las aspiraciones emancipadoras de un mundo
laboral asalariado profundamente metamorfoseado.

AL CONCEPTO DE ASALARIADOS DE CONFIANZA

Siguiendo a investigadores britnicos como P. W halley (1991), R. Zussman (1984),

influenciados a su vez por los trabajos de K. Renner (1954), se puede pensar la situa
cin de clase de los cuadros con ayuda del concepto de asalariados de confianza y de
crisis de esos asalariados 1 (Bouffartigue, 1999; Bouffartigue y Gada, 1999).
En tanto asalariados, estn en posicin de subordinacin al capital. Pero en tanto
trabajadores de confianza, disponen de formas especficas de autonoma en el ejerci
cio de su actividad. Esta autonoma reposa ya sea sobre una delegacin de autoridad
en la ejecucin de una funcin jerrquica, o sobre una idoneidad tcnica2. Ello supone
una adhesin a las finalidades y valores de la organizacin que los emplea, uno de
cuyos resortes esenciales es la existencia de una carrera. Se pueden distinguir dos
grandes modos de reproduccin de ese grupo asalariado de confianza. La adquisicin
escolar de capacidades expertas y certificadas. La promocin dentro de una organiza
cin o de una empresa en particular. La lgica de la profesionalizacin tiene en vista el
control, garantizado por el Estado, de las vas de acceso y de los modos de ejercicio de
dicha profesin; mientras que la lgica de la promocin dentro de una organizacin
implica la dependencia de la suerte de sta ltima. Aqu hay una oposicin entre los
profesionales y los cuadros de rango. El tipo de combinacin entre esas dos vas
sociales y las formas concretas de diferenciacin entre asalariado de confianza y de
ejecucin varan mucho segn los contextos nacionales e histricos. En Francia, se
llev a cabo principalmente a travs de la invencin de los cuadros entre los aos
treinta y cincuenta, en una coyuntura de agudas luchas de clases.

47
 Si esta definicin no ofrece dificultad alguna para distinguir al personal asalariado
de confianza de los altos cuadros de direccin, cuyos intereses y suerte parecen ms
solidarios que nunca, no sucede lo mismo con su frontera inferior. Las formas de la
subordinacin salarial experimentan cambios tendientes a sustituir el control por los
procedimientos por el control por los objetivos. La poliactividad -com binacin es
pecialmente de actividades de direccin, gestin, relaciones, funciones tcnicas- y la
autonoma en el trabajo se extienden hacia el personal ejecutivo. Este ltimo es
siempre ms escolarizado. Todo hace pensar, entonces ,que se afirma un continuum
de posiciones sociales en el mundo del trabajo asalariado contemporneo. Pero no
sera justo concluir de ello que la distincin conceptual entre personal de confianza y
personal subalterno ha perdido todo inters: lo difuso de las fronteras no implica la
desaparicin de polaridades objetivas, y bien pueden reproducirse o reforzarse distin
ciones de estatus, de identidad, simblicas, sobre la base de estas polaridades objeti
vas. En el seno de una clase asalariada que se hiciera hegemnica, la consideracin de
esta polaridad entre personal asalariado de confianza y personal asalariado popular
podra as sustituir a la distincin entre clases medias y clases populares. Los
cuadros superiores (en el sentido del INSEE) seran de entre los asalariados de con
fianza aqullos que acumulan mayor cantidad de atributos como tales. Si se confirma
ra la hiptesis de una fragilizacin significativa de la posicin social de este grupo,
sta podra extenderse a las fracciones inferiores del grupo asalariado intermedio.

ALGUNOS ASPECTOS DE LAS DINMICAS MORFOLGICAS

DE L O S CUADROS

Fuerte crecimiento de los efectivos -m s fuerte del lado de las funciones tcnicas
que jerrquicas-, feminizacin, y aumento de los certificados superiores: tales son los
principales rasgos de la dinmica de las categoras a partir de los aos 80.
La m asificacin de los cuadros y profesiones intelectuales superiores, segn in
dican las cifras dadas por la CSP, ha crecido ms rpidamente desde hace 20 aos, con
mayor velocidad an que la de las profesiones intermedias, que las siguen a distan
cia en este movimiento de expansin generalizada del personal calificado, lo cual
contrasta con la estabilidad del asalariado. Si se observa ms de cerca la manera en que
los diversos componentes de la categora han participado de este movimiento, nica
mente los cuadros de la funcin pblica -sin considerar a los docentes- quedan reza
gados en esta dinmica. Los de expansin ms rpida en los ltimos aos son los
ingenieros y cuadros tcnicos, impulsados por la aceleracin del movimiento de crea
cin de puestos informticos. En sentido ms amplio, se puede pensar, con Xavier
Barn (1997) que la mayora de los cuadros se han convertido hoy en productores y
ya no en un representante del poder en las organizaciones.
Entre los cuadros administrativos y comerciales de las empresas es donde ms
rpidamente se ha realizado la feminizacin. Con un tercio de mujeres, esta categora
se une as a la de los cuadros de la funcin pblica. Los ingenieros y los tcnicos
siguen siendo un mundo ms masculino. De la misma manera, es ante todo en las
funciones menos valorizadas y de menor poder de decisin del encuadramiento admi

48
nistrativo, financiero y comercial de las empresas, donde ms aumentan en nmero las
mujeres. Por lo tanto, aqu como en otros dom inios, la potencia del proceso de
feminizacin impide interpretar solo en trminos de simple traslacin la evolucin
de las relaciones de sexo.
En el curso de los ltimos aos, el progreso de esos diplomados se ha hecho un
poco ms rpido entre los profesionales intermedios que entre los cuadros superiores,
sin que ello reduzca significativamente el desvo entre las dos grandes categoras.
Fuera de la especializacin manual, que permanece muy poco diplomada, cerca de un
tercio de los tcnicos y otros asalariados intermedios de las empresas -u n poco menos
para las m ujeres- comparten actualmente con la mayora de los cuadros superiores
este importante atributo de recibir los beneficios de una escolaridad superior.

UN DETERIORO DE LA RELACIN CONTRIBUCIN/RETRIBUCIN

Si establecemos una relacin entre la contribucin profesional de los cuadros con

las diferentes formas de retribuciones recibidas en cambio -salarios, carreras, estabili
dad del em pleo-, se verifica un deterioro.

La prolongacin de la jo m a d a de trabajo
Este aspecto de las condiciones de trabajo de los cuadros ha salido por fin a la
escena pblica en estos ltimos aos. Si siempre los cuadros han trabajado muchas
horas, y si su autonoma en la distribucin del tiempo en sus actividades, asociada a la
costumbre de la remuneracin a destajo, durante mucho tiempo se consider natural,
entonces todo hace pensar que alguna ruptura se ha producido cuando los interesados
ven con buenos ojos la intervencin de inspectores para hacer cumplir el derecho, e
incluso reclaman el retom o del reloj marcador. De ah que la prolongacin de la jom a
da laboral parece mejor cuando se establece de antemano -antes de ser voluntaria-
: como consecuencia obligada de una carga de trabajo ms importante. Incluso aunque
los modos de aceptacin, o al contrario, de resistencia de los cuadros resulten revela
dores de las tensiones y dificultades en que viven estos trabajadores. (Bouffartigue y
Bocchino, 1998).

Tensiones crecientes en el trabajo

La aparicin de los primeros estudios ergonmicos sobre el trabajo de los cuadros,
significativos en si mismos de la emergencia de un problema social en las condiciones
de trabajo de esos asalariados, muestra la pertinencia de un anlisis distinguiendo
entre actividad prescrita y actividad real y entre la representacin oficial y domi
nante de dicha actividad en las empresas y la actividad misma. Sin embargo hay que
evitar hacer un diagnstico en trminos de racionalizacin generalizada del trabajo
de los cuadros, la cual tomara la forma de la aparicin o del desarrollo de una pres
cripcin de tareas mediante procedimientos, y de una descalificacin masiva. En pri
m er lugar porque ese diagnstico no correspondera a la experiencia de los propios
interesados. As, en prim er lugar la multiplicacin de actividades bajo la forma de
grupos de proyectos en las grandes empresas, es unnimemente apreciada por los

49
ingenieros y cuadros en general. En segundo lugar porque es bien frecuentemente bajo
la forma de la autoprescripcin de sus actividades que los interesados responden a la
multiplicacin y/o a la elevacin de los objetivos que les son asignados, por ejemplo
bajo la forma de la dictadura del cliente (Six et Tracz, 1997; Negroni et Etienne,
1997).

E l fin de los planes de carrera

La esperanza de hacer carrera constituye un elemento central en la movilizacin
profesional de los trabajadores de confianza. Sin embargo esa esperanza parece seria
mente afectada por varios fenmenos. El desarrollo de espacios profesionales en los
que el corte cuadro/no cuadro tiende a ser reemplazado por la oposicin gerente/
otros cuadros; la contraccin del espacio para las promociones; y la incertidumbre
con relacin al porvenir, en parte introducida estratgicamente por las direcciones de
las empresas (Montchatre, 1998).

Freno a los salarios e ingresos

A un crecimiento muy rpido de los salarios y del poder adquisitivo de los cuadros
en relacin a los dems asalariados a principios de la dcada del 80, ha seguido un
crecimiento ms lento, acompaado de una ampliacin de las diferencias internas en
la categora, reforzada por la generalizacin de prcticas de individualizacin de las
remuneraciones. Pero este no es el nico salario directo que est cuestionado, porque
los regmenes de jubilaciones complementarias de los cuadros reunidos en el AGIRC,
que tienen como es sabido un rol decisivo en el doble movimiento de integracin de
los cuadros al grupo asalariado y de afirmacin de su identidad especfica (Friot, 1995),
afrontan serias dificultades.

Una precarizacin del empleo, todava limitada, pero temida

Sin llegar al nivel que alcanza entre los trabajadores menos calificados3, la tasa de
desempleo de los cuadros se ha acrecentado sensiblemente a principios de la dcada
del 80. Es sobre todo como medio social que los cuadros han sido colectivamente
afectados. Si bien los cuadros poseedores de ttulos superiores pertenecientes a la ge
neracin de los 40 a 55 aos estn en general protegidos del desempleo, ste no es
forzosamente el caso de sus descendientes. La experiencia personal, pasada o presen
te, de la prdida del empleo ya no es totalmente marginal, tocara a cerca de un tercio
de los activos de la categora (contra cerca de la mitad del conjunto de los activos).
Cuando la experiencia ms indirecta del desempleo -cuatro franceses de cada cinco
conocen una persona sin em pleo- y la inquietud que ello genera -u n a persona de cada
tres teme por su empleo para los prximos m eses- afectan a la sociedad en lo ms
hondo, se comprende que la categora de los cuadros, de ahora en adelante masificada
y feminizada, ya no est al abrigo de semejantes tem ores4. En cuanto al enfoque de los
psiclogos del trabajo, muestran los efectos subjetivos de la exclusin cuando se los
ve tambin desde adentro de las empresas, por parte de quienes, aparentemente,
escapan a ella (Clot, 1994).
De tal manera, hay indicios numerosos y convergentes de una degradacin de la
relacin contribucin/retribucin que caracteriza a los cuadros, que tiende hacia una

50
fragilizacin indita de esta categora dentro de la empresa y en el mercado laboral.
Puede entonces esta categora aferrarse al sostenimiento de una distincin de estatus
y simblica fuerte respecto de los no-cuadros para defender una identidad social
amenazada?

LAS FRONTERAS ENTRE CUADROS Y NO-CUADROS EN TELA DE

JUICIO

Desde 1992, con la aparicin de un brulote editado por la asociacin patronal

Entreprise et Progrs [E m presay Progreso], titulado Cadre/non-cadre. Unefrontire
dpasse [Cuadro/no-cuadro. Una frontera superada], la cuestin de las fronteras de la
categora es menos que nunca un debate puramente cientfico. De entrada, parece cla
ro que desde el punto de vista de al menos una fraccin de la clase dominante, la
existencia del status de cuadro se ha convertido en un obstculo en la gestin del
personal asalariado.
Dicho documento se inicia con el resumen de un diagnstico inapelable: Inventa
da en los aos 1930, la categora cuadro ha contribuido al desarrollo de las empresas
francesas hasta principios de los aos 1970. Durante este perodo, esta categora resul
t motivadora para numerosos asalariados y bien adaptada a los modos de organiza
cin de inspiracin tayloriana. Pero en 1992, es importante reconocer que la distincin
cuadros/no-cuadros carece de sentido y constituye un obstculo para el progreso eco
nmico y social de las empresas . Quiere decir que es a partir de la crisis cuando este
estatuto se hace inadaptado. El texto toma luego de los anlisis de L. Boltanski para el
decenio siguiente, el concepto de que esta confusin de las interpretaciones del ttulo
cuadro no hace ms que reforzar la heterogeneidad y la clebre incomodidad para
definir la identidad de una categora que ya ni siquiera se sabe contar: de menos de 2
millones a ms de 6 millones de asalariados, segn las fuentes. La frontera cuadro/
no-cuadro no es ms representativa de las realidades sociolgicas y culturales (aproxi
macin de los modos de vida y actitudes sociales, impulso de los empleos tercia
rios y retroceso de la categora obrera), de la realidad de los oficios (entre concepcin
y organizacin por una parte, y ejecucin por otra), de las realidades jerrquicas (el
ttulo cuadro se separa cada vez ms de la funcin de encuadramiento que en su origen
le estaba asociada); adems contrara la expansin internacional de las empresas
francesas (...) y la necesaria evolucin de las estructuras de la empresa (la flexibi
lidad, la capacidad de reaccin y la creatividad colectiva chocan con la centralizacin,
el fraccionamiento, la comunicacin vertical), e impide valorizar plenamente el po
tencial humano de la empresa. Aunque ms discreto respecto de los elementos de la
categora cuadro que convendra abolir que de los que sera necesario extender a los
dems trabajadores -tales como el rgimen de jubilacin, el procedimiento de recep
cin en la empresa o las polticas de evaluacin de las com petencias-, este texto ha
hecho que las organizaciones de cuadros se pusieran en guardia, y al parecer se lo dej
de lado. Pero convendra examinar ms de cerca cmo evoluciona en la prctica de las
empresas la gestin de la divisin en categoras. Probablemente, la realidad del estatu
to y de las fronteras que demarca, evoluciona y evolucionar ms bien en forma de

51
 pequeos retoques sucesivos. Porque los modos del uso que hacen las empresas del
estatuto cuadro son muy heterogneas (Mallet, 1993). Las ms modernas adoptan
un escenario evolutivo en el que no subsisten ms que dos cerrojos (la caja de
jubilaciones y el campo de sindicalizacin). Es por eso que, teniendo en cuenta igual
mente la intemacionalizacin de la economa, L. Mallet pronostica que la categora de
cuadro probablemente subsistir pero que progresivamente ser vaciada de contenido,
y se volver tarde o temprano una cscara vaca.
Es entonces indiscutible que el conjunto de los criterios distintivos que desempe
aban el papel de fronteras, aunque movibles, entre cuadros y no cuadros estn hoy
fuertem ente cuestionados. Esta afirmacin es ilustrada en la actualidad con nuevos
ejemplos, de los cuales el debilitamiento del sindicalismo por categoras encarnado
por la CGC no es el menor.

EL FIN DE UN COMPROMISO SOCIAL?

Una verdadera crisis de confianza entre los cuadros y las direcciones de empresas
parece haberse entablado entre los aos 80 y 90. Esta crisis se funda por cierto en la
degradacin de la relacin contribucin/retribucin, y se fortalece por la falta de
legibilidad o de visibilidad de la estrategia y los fines de las empresas. Los snto
mas son numerosos, en primer lugar la multiplicacin de las encuestas y otros sondeos
publicados por la prensa que dan fe de una nueva incomodidad de los cuadros, que
alcanzara incluso a los cuadros dirigentes, expuestos a la imprevisibilidad de las deci
siones estratgicas elaboradas dentro de la lgica cada vez ms cortoplacista de los
accionistas.
Al ganarle el prim er puesto a la CGC en la categora cuadros, en las ltimas
elecciones paritarias, la CFDT no est mostrando esta ruptura simblica: los cuadros
se sienten siempre cuadros? En efecto, y an cuando este movimiento tuviera algo de
coyuntural, traduce un movimiento de fondo de larga data, a travs del cual se debilita
un tipo de sindicalismo explcitamente categorial, cuyo papel ha sido totalmente
estructurante en la invencin del grupo social. Y si se confirmara que una gran
mayora de cuadros se reconoce de aqu en adelante en un sindicalismo confederado,
por lo tanto en una solidaridad de intereses entre cuadros y otros trabajadores, esto
indicara una metamorfosis, en el curso de las ltimas dos dcadas, de la identidad
social de esos asalariados.
La participacin de los cuadros en los conflictos sociales de estos ltimos aos
haba atrado ya la atencin de los observadores. Quizs sea la lucha del Crdit Foncier
de Francia a fines de 1996 y principios de 1997, lo que impresion a la opinin: Los
cuadros no vacilan ms en tom ar parte en los conflictos sociales anunciaba Le M on
de, citando igualmente el caso de empresas como Thomson, Alcatel-CIT, Neyrpic, el
CIC ... B ajo form as que les son propias - l a delegacin, la m anifestacin, la
contrapropuesta econm ica- pero tambin a veces bajo formas que se enlazan con las
tradiciones obreras - la ocupacin, el secuestro de dirigentes- los cuadros abandonan,
aqu y all, la escena individual y privada de la discusin para entrar en la escena de la
protesta pblica. Este hecho no invalida un diagnstico ms amplio, pero que desbor

52
 da completamente el de las actitudes de esta categora sola de trabajadores: la gran
mayora de los asalariados del sector privado queda a la zaga de la accin colectiva y
sindical y soporta una considerable presin por parte de las orientaciones neo-libera
les sobre su condicin social y las consecuencias del desorden estratgico de los sindi
catos.
Quiere decir que el nico planteo creble es el de una crisis interminable del mo
vimiento sindical, incapaz de federar y de solidarizar los intereses y las preocupacio
nes que son, por una parte, los de una minora de asalariados que tienen los beneficios
de un estatuto y por eso mismo refugiados en una proteccin corporativa, y por otra,
los de la mayora de los asalariados y subalternos del sector ms expuesto? Responder
por la afirmativa sera desestimar las potencialidades de una accin sindical corporati
va que trascienda primero las singularidades individuales, un primer momento den
tro de una dialctica de lo particular y lo universal que lleve en definitiva a su propia
trascendencia (Broud y Capdevielle, 1998). Y subestimar la actividad de las fuerzas
que, diseminadas en la actual galaxia sindical, intentan promover una accin alternati
va a las gestiones liberales de las empresas y del Estado, gestin a la que son particu
larmente sensibles, a causa de su trayectoria y posicin social, los que todava se lla
man ... los cuadros.
El proceso de fragilizacin multidimensional y de banalizacin de la categora de
los cuadros parece, por lo tanto, incontestable. Y su unidad, que se la base en los
procesos simblicos de la modernizacin de la sociedad francesa en su perodo de
crecimiento, o en la pertenencia comn a los aparatos de encuadramiento, resulta ms
problemtica que nunca. A la inversa, su diversidad no es ms claramente oponible a
la unidad de un mundo obrero o popular. Luego, lo que se impone es la imagen de un
continuum de posiciones sociales entre el personal asalariado ejecutivo y el interme
dio. Las antiguas fronteras de clase se han tom ado difusas.
De ah a afirmar que el fin de los cuadros es su nico destino, hay una distancia
considerable. La historia es rica en demostraciones de que no se tachan de un plumazo
sus invenciones sociales. A stas pertenecen las que estn inscriptas en las estructu
ras nacionales de las representaciones de las clases y categorizaciones sociales. La
identidad sustancial de las clases nunca fue otra cosa que un efecto de retomo de sus
prcticas de actores sociales (Balibar y Wallerstein, 1988).

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53
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54
1 El concepto de grupo asalariado de encuadramiento podra ser igualm ente retenido, pero la nocin de
encuadramiento ev o ca dem asiado directamente las dim ensiones jerrquicas, en retroceso, de las activida
des profesionales afectadas.

2 A este titulo, pueden verse llevados a activar los procesos de dom inacin que se ejercen sobre el personal
asalariado subalterno. Esta dim ensin es puesta en primer plano en el enfoque de Montjardet y B enguigui.

3 Este cam bio importante incita a tener m s prudencia en la form ulacin de J. Lojkine (19 9 1 ), que habla de
precarizacin social de los cuadros

4 Sondeo IFO P-Libration-France Info, 19 de enero 1998

55
 F o rm a s y co n ten id o d e una
c o n c ien cia s o c ia l e n tre lo s j v e n e s
d e lo s 66b a r r io s en d ific u lta d e s "

Marco OBERTI

Numerosos trabajos sociolgicos acerca de los jvenes de las ciudades HLM han
insistido en la desorganizacin social y la tendencia de esos jvenes a individualizar
sus experiencias y sus fracasos sociales. Estos aspectos explicaran en parte la debili
dad de su inters en la poltica y su dificultad para movilizarse, para dar forma a sus
reivindicaciones y, en resumidas cuentas, para desarrollar una conciencia poltica. Si
bien parece difcil superar estas dificultades, hay que tener en cuenta tambin cmo es
su representacin de las relaciones sociales, que muestra a veces un sentido desarrolla
do de la dominacin que padecen. A menudo brutal e ingenuo, su discurso sobre
la sociedad (captado de manera indirecta o plasmado en ciertos textos de rap ') no
remite a una percepcin del juego social donde aparecen claramente los procesos (y
por ende las personas y las instituciones vinculados a ellos) que participan de su
relegacin espacial y social? Si no se trata de una conciencia de clase como tal, se
puede entrever una especie de conciencia social en los jvenes adolescentes de esos
barrios? Es esa conciencia comn al conjunto de esos jvenes, o existen diferencias
sociales dentro del mismo grupo?

EL EFECTO LA GALERA

La aparicin del libro de Franois Dubet en 19872 sobre los jvenes ms excluidos
de los suburbios en relacin con los tumultos urbanos de los aos 80 y su tratamiento
meditico sensacionalista, y pese a las numerosas aclaraciones ulteriores del autor, ha
contribuido a dar de la juventud de los barrios HLM una sola imagen, la de la galera,
la zona, la violencia y la desestructuracin social. sta se ha impuesto con tanta mayor
fuerza cuanto que durante este perodo, cuando los esfuerzos presupuestarios y huma
nos son relativamente modestos, se sigue poniendo en primer lugar la poltica de la
ciudad y sus dispositivos de lucha contra la exclusin con vistas precisamente a esta
parte de la juventud de los suburbios.
De m anera ms precisa an, se ha impuesto la tesis de la desorganizacin social y
de la debilidad, cuando no ausencia, en estos jvenes, de conciencia poltica, cvica, y,
en sentido ms amplio, social. Es cierto que Dubet, en el momento de la publicacin
del libro, resaltaba la importancia de la experiencia de la galera, pero luego, en
escritos ms recientes sobre los suburbios y las clases populares, introdujo matices

57
 sobre la cuestin de la percepcin del contexto social y el surgimiento de una concien
cia de la dominacin en los jvenes de esos barrios3.
Su modelo de la galera, construido en tom o a tres nociones, la desorganizacin,
la exclusin y la clera, insiste con fuerza sobre la individualizacin de las experien
cias y los relatos de los jvenes, una personalizacin de sus trayectorias y fracasos, en
perjuicio de las referencias colectivas y de la percepcin lcida de los mecanismos
sociales que contribuyen a producir esta forma de relegacin.
Como dice el autor, el conjunto de los jvenes explican la delincuencia menos por
factores sociales que por problemas personales y familiares... (p.72). Lo mismo suce
de con la escuela, la exclusin es vivida como un fracaso personal, especialmente por
el sesgo del fracaso escolar (p.76). El sentimiento de fracaso personal anulara cual
quier intento de crtica social, debilitada adems por el conformismo afianzado en los
jvenes, que se sienten atrados por el modo de vida y de consumo de las clases me
dias. Su fascinacin por los artculos de marca, emblemtica de una lgica del honor
reconquistado por el acceso a esos productos, genera frustracin pero pocas veces
desemboca en reivindicaciones o luchas por defender proyectos alternativos. Dicho
en otras palabras, segn Dubet, sus ambiciones consistiran sobre todo en acceder, en
su versin ms normal y consumista, a los modos de vida de las clases medias, antes
que tratar de rechazarlas u oponerse a ellas.
Dubet percibe a pesar de todo en esos jvenes un sentimiento de dominacin. La
clera expresa, en efecto, ms que las dimensiones precedentes, un sentimiento de
dominacin y no solamente de exclusin, no es una especie de conciencia de clase no
formulada, salvaje, que no pedira ms que encontrar su expresin en el encuentro
con los militantes y las organizaciones obreras. Al contrario, esa clera procede de la
ausencia de conciencia de clase, de la ausencia de movimiento social. Con ella, los
jvenes no slo estn afuera, sino que tambin estn abajo y se sienten como aplas
tados; los jvenes son as ms dominados que excluidos (p. 90). Su incapacidad para
dar forma poltica a su clera, que se expresa de manera violenta y desordenada contra
todos y por el deseo de destruir (el nihilismo), est vinculada precisamente, segn el
autor, a la ausencia de relaciones de clase y de un conflicto social construido alrededor
de orientaciones culturales ms amplias.
A partir del trabajo de Dubet, se han desarrollado muchas reflexiones sobre el tema
de la exclusin de los jvenes de los suburbios a partir de la concepcin tourainiana
del movimiento social, es decir, de una tendencia a minimizar las potencialidades
polticas y reivindicativas de los diferentes grupos sociales desde el momento en que
la apropiacin consciente de los contenidos sociales no se halla en el centro de un
conflicto social. Esta concepcin restrictiva del movimiento social ha conducido lgi
cam ente a p ercib ir el m undo del suburbio com o totalm ente desorganizado e
individualizado sobre todo entre los jvenes, y de modo ms general, a calificar los
grandes conjuntos por sus carencias, por un dficit de recursos econmicos, polticos,
institucionales, urbansticos, de identidad, de vida colectiva, de sociabilidad, sin veri
ficar si esos distintos elementos estaban presentes tambin en otros tipos de barrio s4.
Se deplora por ejemplo la debilidad de la vida asociativa o an de identidad colectiva
en esos barrios HLM mientras que muchos barrios burgueses o barrios cerrados se
caracterizan tanto o ms que aqullos, y en bastantes casos, por una privatizacin

58
extrema de la vida social y una vida asociativa fundada sobre la defensa de los intere
ses de residentes, propietarios (seguridad) o usuarios de ciertos servicios, y mucho
ms raramente sobre la animacin de la vida social como tal.

A L C R U C E DE UNA V ISI N M ISER A B ILISTA ,

SEN SA CIO N A LISTA Y H O M O G N E A DE LOS SUBURBIOS

Amplificada por el tratamiento meditico, una verdadera ilusin ptica contribuye

a dar una imagen muy homognea de los barrios HLM de los suburbios franceses y de
su poblacin. Esta imagen, basada esencialmente en las caractersticas de los ms
excluidos, sobre todo para los jvenes y los inmigrados, ha orientado denidamente
los discursos y ciertos anlisis hacia la aparicin de una underclass concentrada en
guetos a las puertas de las ciudades, que desarrolla sus propias reglas fuera de la socie
dad g lo b al5. No se trata de negar una tendencia a la territorializacin de las categoras
sociales ms frgiles. Nos oponemos simplemente a una visin homognea que pre
sente al m undo de las ciudades HLM como estructurado fundamentalmente por la
cultura de la pobreza, del desempleo y de la asistencia para los adultos, y de la gale
ra, la delincuencia y la violencia para los jvenes. Esta visin miserabilista de los
barrios populares de los suburbios ha sido sostenida adems por los partidos polticos,
tanto de izquierda como de derecha, y ha sido interpretada y vivida por los habitantes
como desprecio por parte de los representantes de la clase poltica.

A n de romper con esta visin, quisiramos proponer interpretaciones menos

vueltas hacia la desorganizacin social, la fragilizacin y la explosin de una concien
cia social, y ms sensibles a las manifestaciones de una conciencia de las lgicas so
ciales en accin. La fascinacin de un modelo de consumo y de xito social aniquila
toda forma de conciencia y de crtica social en los jvenes de los suburbios que pueden
pasar por ejemplo por una percepcin cruda e inmediata de las desigualdades sociales
y de la dominacin?
Si recogemos los anlisis de Dubet sobre la ausencia de una conciencia colectiva
de la dominacin y la dificultad de darle forma poltica o cvica, no la relacionamos
solamente, por una parte con la explosin, la atomizacin y la individualizacin de la
trayectoria de los jvenes que viven la galera, y por otra parte, con la crisis de la
presencia militante y poltica clsica vinculada al mundo obrero y popular (que repre
sentaba por ejemplo el Partido Comunista en muchos barrios HLM). Quisiramos
insistir en otros tres aspectos:
la heterogeneidad de la juventud de esos barrios;
la especificidad de la socializacin institucional (y no solamente poltica) por la
vida asociativa, de la que se beneficiaban las generaciones de jvenes de fines de los
60 y dcada del 70, y que hoy se encuentra debilitada por el fortalecimiento de la
segregacin social y espacial;
la rigidez y segmentacin de las instituciones pblicas as como su aversin a tra
bajar con estructuras intermedias de las colectividades locales o de servicios sociales
cuya cultura y modos de funcionamiento no son los burocrticos.

59
 De hecho, antes que concluir en la ausencia de movimiento (y de conciencia) so
cial, preferimos tratar las formas y contenidos diferentes de la representacin del m un
do de esos jvenes segn su trayectoria y perspectivas, y no buscar nicamente en su
experiencia de vida las razones de una difcil expresin poltica.

D IV ERSID A D D E LO S J V E N E S DE LAS CIUDADES H L M

Escuela, trabajo, vagabundeo y delincuencia: trayectorias mltiples

Al leer a los socilogos que han trabajado con los jvenes de los suburbios en
dificultades, se encuentran elementos que permiten diferenciar esta juventud. Por mi
parte, dos aspectos me parecen centrales. Por un lado, su relacin a la vez objetiva y
subjetiva con la escuela, y por otro, su relacin con la sociedad 6 y por ende con el
trabajo. Estos puntos me parecen tanto ms fundamentales cuanto que implican proce
sos de socializacin que pueden marcar y dar rigidez muy rpidamente a las trayecto
rias sociales. Tres niveles me parecen especialmente estructurantes:
el que distingue a quienes continan su escolaridad de los que la han abandonado
(o que fueron abandonados por la institucin...);
el que distingue a los jvenes que siguen carreras generales y largas por oposicin
a los que siguen cursos tcnicos, cortos y profesionalizados;
por fin, un nivel ms transversal que permite distinguir a los que creen en un mo
delo de integracin y promocin social a travs de la escuela, y los que cuestionan
esos modelos en los que ya no c re e n 7.
Desde el punto de vista de la relacin con la escuela (o an en sentido ms amplio,
con la formacin), considerando independientemente por una parte, las carreras y dis
ciplinas escolares y por otra parte, los cursos cortos o largos, generales o profesiona
les, selectivos o abiertos, los jvenes comprometidos en un proceso de escolarizacin
y de obtencin de un diploma se diferencian de aqullos que se han alejado de la
institucin escolar y, en sentido ms general, de toda forma de integracin a las insti
tuciones. No se trata de una simple distincin entre los que todava estn en el sistema
escolar y los que lo han dejado, sino de una clara diferencia entre los que adhieren
todava a la idea de que su integracin pasa por la escuela y la obtencin de una forma
cin y un diploma, y los que no creen ms en ella pero pueden, por fatalismo u
obligacin, estar todava, por ejemplo, en el liceo8. Por cierto, los jvenes que adhie
ren al modelo de integracin social sostenido por la escuela se encuentran con ms
frecuencia en las carreras largas y generales, pero tambin estn presentes en los cur
sos de enseanza cortos y profesionales, donde esperan obtener lo ms rpidamente
posible un empleo. Es seguramente porque la asociacin escuela-empleo funciona
todava en su cabeza, que comparten valores comunes con los ms ambiciosos en el
plano escolar.
Este prim er grupo, constituido por los que aceptan la lgica escolar, no es entonces
homogneo. Tienen en comn que aceptan la lgica de la escuela, encaran su integra
cin por el trabajo y se proyectan en un futuro prximo. Ello los conduce a pensar que
el diploma y la formacin son las garantas indispensables para su insercin en la

60
sociedad, dado tambin el muy modesto origen de la mayora de ellos. Pero los modos
de percepcin de la sociedad y de la participacin cvica difieren entre, por una parte,
aquellos que siguen las carreras de enseanza general del liceo y se orientan hacia la
enseanza superior, y, por otra parte, los que siguen carreras cortas y profesionales
(CAP, BEP o diversas formas de aprendizaje prctico). Los primeros se encuentran
ms a menudo en la vida asociativa y cultural de los barrios HLM, y muchas veces
desempean en diferentes dominios el papel de animadores de la vida del barrio sin
renunciar al trabajo escolar. Los segundos, ms anclados en una cultura popular, espe
ran obtener lo ms rpidamente posible el empleo que les d acceso a la autonoma y
al consumo.

El segundo grupo de jvenes de estos barrios est constituido por todos aquellos
que han conocido muy temprano una situacin de gran dificultad y de fracasos escola
res, que los condujo ya sea a apartarse desde los 16 aos del sistema escolar, o a
continuar en las carreras ms desvalorizadas de este sistema, donde la mayora m an
tiene una relacin de diletante con la escuela.
Su carrera escolar est marcada a menudo por un rechazo precoz de la institucin
y de las personas que la representan, problemas de relacin con los otros alumnos y los
docentes, y una prctica intensa de la vida de la calle. Sin embargo, se distinguen dos
subconjuntos segn su relacin con la delincuencia y el alejamiento del modelo de
integracin clsica por el trabajo. Se trata por una parte de los que vagabundean y que
pueden entrar en una delincuencia inicitica transitoria. Estos jvenes, aunque estn
cerca y hasta puedan reunirse a veces con ellos, se distinguen de los jvenes involucrados
mucho ms netamente en una delincuencia de exclusin, caracterizada en realidad
por la adaptacin a formas de supervivencia, las leyes del business y la habilidad
para escapar, y donde la delincuencia se vuelve ms socializante que las instituciones.
Finalmente hay que agregar lo que Denis Salas llama la delincuencia patolgica 9,
pesada, vinculada a trastornos de la personalidad. Por ser muy especfica y poco repre
sentativa de las experiencias vividas por la gran mayora de los jvenes, la dejaremos
de lado.
Los trabajos de muchos socilogos (Dubet, Bachmann, Lepoutre 10) se refieren
ms bien al primero de estos subconjuntos (la delincuencia inicitica transitoria)
pero integran tambin una parte de los ms implicados en la delincuencia de exclu
sin. Ellos han descripto e interpretado suficientemente los modos de vida y las re
presentaciones de esos jvenes, como para no volver sobre ello.
Quisiramos en cambio llevar nuestra atencin a los que tienen en vista una inte
gracin por la escuela y/o el trabajo, que aparecen con menos frecuencia en los estu
dios sobre la juventud de los suburbios.

La salida a travs de la escuela

Los jvenes de esos barrios que tienen los estudios escolares clsicos, que llegan
al bachillerato y luego, de ms en ms, a los estudios superiores, expresan claramente
la eleccin de la escuela y del diploma para insertarse . Para mi ambiente y mi

61
barrio, no me queda otra (Karim, 16 aos, alumna de lic e o ); no tenemos alternativa,
mis padres no podrn hacer nada por m (Bruno, 17 aos, alumno de liceo). Si no ven
otra salida aparte de la escuela, tampoco ignoran las desigualdades escolares, y mani
fiestan incluso su amargura: Nuestro colegio no tiene buena reputacin, yo ya s que
con mi bachillerato ir a la facultad, otras escuelas me rechazaran cuando vieran de
dnde vengo (Eric, 17 aos, alumno de liceo). Son muchos los que encaran estudios
superiores, pero son raros los que hablan de clases preparatorias, grandes escuelas,
escuelas de ingenieros o de comercio. El no es para nosotros se repite una y otra vez.
Consideran su posicin sobre todo en relacin con sus padres, y ven en la escuela el
mejor medio de no ser un asalariado que trabaja para los otros. Expresan un senti
miento que es a la vez de revancha social y de conciencia de las posiciones sociales:
no hay que soar, para hacerse respetar hay que tener un buen trabajo, no quiero ser
como mi padre, que no se queja nunca y trabaja como empleado de mantenimiento en
una gran superficie, yo hara cualquier cosa por no hacer esa clase de trabajo. No
quiero, yo lo respeto, pero no quiero ser como l (Djamel, 16 aos, alumno de liceo).
Su voluntad de no terminar como obrero en el SMIC es un motor esencial de su
dedicacin escolar, redoblada por su conciencia de que el honor social reposa sobre
una jerarqua social fundada en el trabajo y el diploma. El dinero aparece como una
dimensin material y finalmente menos afectiva y pasional que la precedente.
Pertenecientes a familias relativamente estables, es la referencia al medio social lo
que vuelve una y otra vez. Al establecer una clara diferencia entre su afecto y respeto
por los padres y su punto de vista sobre el empleo que ellos desempean, casi siempre
poco calificado y mal remunerado, se definen por su medio social y ven las desigual
dades y jerarquizacin de la sociedad.
No viven como una verdadera carga el hecho de habitar un barrio HLM, a menudo
estigmatizado. Conscientes de lo que caracteriza a su barrio y lo estigmatiza (yo no
vivo en un barrio de ricachos), establecen una distancia con este aspecto de su vida,
como si su dedicacin escolar y su perspectiva profesional contribuyeran a relegar a
un segundo plano la marca espacial dada por el barrio. Algunos se sienten ms com
prometidos y deciden no dejar a los dems en la inmundicia y no cortarse solo . No
quieren salirse sin mirar lo que tienen alrededor. Es a stos a quienes se encuentra en
las asociaciones culturales y deportivas y en los talleres de apoyo escolar (Jazouli,
1995). De pronto, les interesa menos huir del barrio que contribuir a darle otra imagen
participando en sus iniciativas locales. Por supuesto son conocidos por los servicios
locales y de la municipalidad, y a veces sirven de mediadores o de interfaces para
promover acciones dirigidas a la juventud de los barrios. Adems de la escuela, se
benefician con una especie de socializacin institucional que produce responsables de
asociaciones o simplemente interlocutores privilegiados para las instituciones.
Otros, poco numerosos, eligen la retraccin y el aislamiento respecto de la vida del
barrio, salen poco, no participan en la vida del barrio, y, alentados por sus padres,
apuestan a un xito individual. Sus padres tienen generalmente un empleo estable y
guardan distancias con respecto a un medio circundante en el cual no se reconocen.
Cuando pueden, mandan sus hijos a escuelas distantes, de modo que slo vuelven a
casa para com er y dormir. Sus horas de recreacin las pasan lejos. Estos jvenes tie
nen una visin muy negativa de su ciudad y dicen no ser de la ciudad . Tienen en

62
comn con los jvenes ms comprometidos con su barrio el no ser prisioneros y el
frecuentar otros lugares, contrariamente a los m s excluidos, mucho ms fijados a su
territorio.
En ambos casos, la relacin con la polica no se plantea como un problema. Poco
o nada confrontados con ella, no tienen al respecto un discurso de odio ni de rechazo
violento.
Los jvenes de origen extranjero se dicen cansados de ser controlados y observa
dos como sospechosos en el subterrneo. El racismo -d ic e n - es parte de su vida, sin
embargo se oponen violentamente a toda forma de especificidad como beur, ra
be, negro u otra, y se niegan a tomarla como criterio de eleccin de sus camaradas
o de juicio sobre el comportamiento de las personas.

EL PAPEL ESENCIAL D E L A S JVENES:

MEDIACIN, LUCIDEZ, Y ACTIVISMO

La pujante participacin de las jvenes, sobre todo en la organizacin de activida

des de apoyo escolar, y en sentido ms amplio, de iniciativas culturales en esos ba
rrios, ha sido puesta en evidencia en numerosos trabajos, paralelamente a un resultado
escolar superior al de los varones. M uy activas (en la escuela, en su familia, en el
barrio), desarrollan un discurso ms que lcido sobre la necesidad de respetar cierto
nmero de principios y reglas para integrarse. Menos vindicativas que los varones,
pueden llegar a desempear, en las relaciones con la escuela por ejemplo, un papel de
mediacin frente a sus hermanos y sus padres. Cuando las condiciones familiares son
propicias, ellas se interesan enormemente en el plano escolar, que constituye su espa
cio privilegiado de expresin. Su preocupacin por el honor y la dignidad es sin duda
tan fuerte como la de los varones, ms numerosos en vagabundear. Pero, mientras que
estos ltimos lo expresan frecuentemente por medio de la vestimenta, la provocacin
oral y fsica, la clera incluso, las chicas piensan en conquistarla mucho ms por una
lgica de integracin. Ellas son a la vez ms sensibles a la ciudadana concreta, a la
ocupacin de los espacios de proximidad, y ms preocupadas con la idea de valorizar
el potencial de esos barrios. Plenamente socializadas en el contexto cultural de la
sociedad francesa, las chicas de origen extranjero no reniegan de la cultura de sus
padres sino que tratan de integrarla y reivindicarla en un marco ms amplio de integra
cin a los modos de vida de su sociedad. Es en este sentido que animan talleres de
danza o msica tradicional, no tanto para reivindicar una etnia cualquiera como para
conquistar a partir de lo que ellas son, una ciudadana real. Ellas crean una relacin
especfica con la sociedad, exigente, ambiciosa y respetuosa de sus orgenes sociales y
culturales, y parecen menos ambiguas en este aspecto que los varones de origen
extranjero.

TR A B A JA R PA R A V IV IR C O M O T O D O E L M UNDO

Los jvenes que siguen carreras escolares cortas o profesionalizadas estn ms

63
centrados en el acceso al trabajo y al modo de vida dominante. Sin gran ilusin, quie
ren salir de la situacin y partir.
Estos jvenes comparten a pesar de todo algunos puntos en comn con los que
siguen carreras clsicas, entre otros la visin de una sociedad con desigualdades y
profundamente estructurada en tom o al trabajo. Su preocupacin no es tanto alcanzar
un nivel alto sino simplemente tener un trabajo y un ingreso para ser como todo el
mundo. No se hacen muchas ilusiones sobre su porvenir profesional, que saben in
cierto y precario. Pero aunque poco remunerado, intermitente y poco valorizado, pre
fieren la integracin por el trabajo antes que vagar por la ciudad. Hablan menos que
los precedentes de la dignidad y el honor, y consideran ms modestamente la idea de
quedarse en su lugar. Ms que el odio o la clera, parece caracterizarlos la fatalidad
tpica de cierta cultura popular. Cuando su desorientacin se vuelve catica y los des
anima, pueden oscilar entre dedicarse al vagabundeo o acercarse por otra clase de
socializacin a los jvenes que estn en ruptura con los modos de regulacin y de
integracin de la sociedad global.
En cierto modo son ms frgiles que los precedentes (los escolares), porque se
ven confrontados cada vez ms con una precarizacin del empleo y niveles de remu
neracin muy bajos. Cada vez ms extraos a la cultura obrera de sus padres, no
estn tan movilizados en las asociaciones locales y no hallan un marco de socializa
cin ms amplio que el de la familia.

SE G R E G A C I N Y SO C IA L IZ A C I N P O L T IC A E IN STITU C IO N A L

La historia poltica, asociativa y social de los barrios desfavorecidos nos permite

apreciar evoluciones de importancia en la cuestin de la conciencia social y cvica de
los jvenes de esos barrios. La relativa mezcla de clases sociales producida en los aos
60-70 se tradujo en una presencia militante de una parte de las clases medias alojadas
en el alojamiento social. Esos militantes, aunque poco numerosos, muchas veces
enrolados en la izquierda o la extrema izquierda, forman la primera generacin de
jvenes, de origen francs y extranjero, que participar desde comienzos de los aos
80 en el establecimiento de la poltica de la ciudad y en la creacin de asociaciones y
movimientos de lucha contra el racismo. Familiarizados con la lgica institucional y
poltica, muchos se revelaron como lderes asociativos en condiciones de negociar con
los electos y a veces impulsar iniciativas locales a favor de su barrio. Se poda pensar
en ese m om ento que los suburbios estaban organizndose a travs de una fuerte
movilizacin de la sociedad civil.
Varios elementos, sin embargo, van a contribuir a dar otra orientacin a la vida
asociativa y militante de esos jvenes. Ante todo, el retiro de las clases medias militan
tes perjudic sin duda la socializacin por va asociativa tradicional de la generacin
siguiente, la de los aos 80. Asimismo, el cuestionamiento de la poltica de la ciudad y
la multiplicacin de los dispositivos produjo numerosos efectos perversos, tales como
la competencia por los empleos de animadores, las dificultades por el financiamiento
de los proyectos, la complejizacin de los trmites y la multiplicacin de intermedia
rios. En el fondo, todo esto desemboc, o bien en una relacin utilitaria (cuando no

64
clientelista), o en un desprendimiento total. Por fin, hacia fines de los aos 80 una
parte de los ms militantes fue absorbida por el sistema poltico o institucional (local o
nacional), y a veces se alej de los barrios. Se comprende as mejor el fracaso relativo
de los movimientos antirracistas que hubieran podido tener un papel poltico total
mente distinto en esos barrios. Por una parte, las asociaciones eran ya numerosas, y
por otra parte, ciertos antiguos lderes asociativos se apartaron de su barrio y perdieron
toda legitimidad para decidir su unin con las estructuras nacionales. Esto muestra
tambin la dificultad de conservar en esos barrios de modo perdurable, en un contexto
de intervencin fragmentada y discontinua del Estado, a los jvenes cuya voluntad de
compromiso podra servir de palanca para organizar polticamente las reivindicacio
nes de las categoras populares que en ellos residen.

RIGIDEZ DE LOS M ARCOS INSTITUCIONALES CLSICOS

Y DE LA CULTURA BUROCRTICA

Los numerosos informes de evaluacin de la poltica de la ciudad han puesto en

evidencia, todos ellos, la dificultad que encuentran las instituciones pblicas para esta
blecer de manera duradera y equitativa una relacin de confianza y de responsabilidad
recproca con las asociaciones u otras estructuras de barrio, ms giles e informales.
Las comparaciones europeas llegan por otra parte a los mismos resultados en lo que
concierne ms globalmente a la rigidez de la regulacin pblica en Francia, que se
traduce en una incapacidad de integrar de forma total a las estructuras intermedias en
la accin pblica 12. Esto se ve con particular claridad cuando se trata de territorios y
poblaciones consideradas en dificultades. Lo que se establece entonces es ms bien
una relacin de tutela, donde la misin y los objetivos estn determinados por la
esfera institucional, siendo lo ms frecuente que la asociacin o pequea estructura de
barrio no sea solicitada sino como estructura de apoyo de un dispositivo que en lo
esencial le es ajeno. La lgica burocrtica se impone as a formas de organizacin que
muy a menudo deben su eficacia y legitimidad precisamente a su flexibilidad, su proxi
midad y su capacidad de responder rpidamente a demandas precisas. De ese modo, se
asiste muchas veces a dilogos de sordos entre los representantes de ciertas institucio
nes y jvenes de barrio que no entienden en absoluto por qu tienen que plegarse a una
forma de control burocrtico. Por una parte, las municipalidades tratan de dominar las
acciones de las asociaciones en esos barrios (y a menudo acaban por vaciarlas de sus
fuerzas vivas), y por otra parte, aqullas que reivindican su autonoma y su responsa
bilidad se ven penalizadas en la obtencin de recursos y sobreviven penosamente. Las
instituciones se endurecen ms en la medida en que se mueven en contextos que domi
nan mal y que a veces temen. Se asiste entonces a un repliegue de la institucin sobre
su propia lgica, su misin, donde las reglas son utilizadas como otros tantos me
dios de protegerse de los otros, que sin embargo se supone son los beneficiarios.
Los jvenes de los barrios HLM estn en el centro de esta tensin. Confrontados al
discurso recurrente de su incapacidad de organizarse para desarrollar proyectos en sus
barrios, tienen poca o ninguna formacin en el funcionamiento burocrtico de las ins
tituciones pblicas, en primer lugar las municipalidades, a menudo incapaces de enca

65
 rar otro modo de funcionamiento. Esto es tanto ms problemtico cuanto que hoy esos
jvenes, contrariamente a sus mayores, no se han familiarizado con el juego institucional
y la cultura del expediente. Una gran parte de la dificultad en movilizar y hacer
participar a los jvenes de esos barrios se basa en esa relacin difcil, a veces muy
tensa con las instituciones encargadas de la accin pblica. En la medida en que los
jvenes tienen la impresin de que las instituciones no toman realmente en cuenta sus
expectativas y sus objetivos, o peor, que los desvan o deforman, su relacin con ellas
toma cada vez ms la forma de un rechazo, o incluso de una utilizacin instrumental
con provecho inmediato. Esto desemboca a veces en una especie de desafiliacin
institucional que favorece modos de accin y de organizacin informales, autno
mos. Este proceso es tanto ms violento y desordenado en cuanto se trata de jvenes
cuya desocializacin institucional se acenta por sus conductas que se limitan a buscar
la m anera de salir del paso, cuando no simplemente a sobrevivir, regidas por princi
pios alejados de los que se mantienen en la accin pblica, y organizadas esencial
mente a la escala del barrio o de la ciudad. De hecho, las respuestas dadas por los
jvenes, pero tambin cada vez ms por las otras categoras, a la degradacin de su
medio ambiente son con frecuencia respuestas individuales, de repliegue o encierro en
esferas cada vez ms estrechas.

Las explicaciones ms frecuentes respecto de la ausencia de conciencia colectiva

de la dominacin en los jvenes de los barrios en dificultades y su incapacidad para
expresarla polticamente han insistido sobre todo, por un lado, en un contexto de
precarizacin y desempleo de los jvenes, sobre la atomizacin e individualizacin
cada vez mayor de las experiencias, y por otro lado, sobre la descomposicin de las
formas tradicionales de socializacin poltica y militante que estaban arraigadas en las
clases populares.
A ello hay que agregar la heterogeneidad de la juventud de esos barrios en relacin
con la escuela y las perspectivas de integracin en la sociedad. Una parte de esa juven
tud, consciente de las desigualdades sociales y de los mecanismos que participan de su
postergacin, se involucra en el sistema escolar y la vida asociativa y debe intervenir,
en un marco menos cuestionable, en los debates sobre las formas de participacin de
los jvenes en la vida de la ciudad en esos barrios.
Antes que lamentarse por la ausencia de civismo o de sentimiento de ciudadana en
esos jvenes, habra que preguntarse tambin en qu medida el modo de funciona
miento de nuestras instituciones no es en parte responsable de semejante bloqueo, si
no es contraproducente para una participacin ms amplia de los jvenes de las ciuda
des HLM. Sin duda sucede tambin que en el fondo hay dos concepciones de la demo
cracia que estn en juego. Por un lado, una concepcin burocrtica, tecnocrtica y
jerarquizada, orquestada desde arriba por una parte de la nobleza de Estado, extraa
socialmente (y geogrficamente) a esas realidades sociales, y relevada de buen o mal
grado por administraciones locales que vacilan en responsabilizar e involucrar en for
mas menos institucionales a sectores enteros de la sociedad civil. Por el otro lado, una
concepcin no revolucionaria sino ms igualitaria, ms ambiciosa incluso, que tiende
a responsabilizar ms directamente a los ciudadanos, y a romper, cuando sea necesa

66
 rio, con la lgica burocrtica vertical del sistema institucional francs. La cuestin es,
entonces, adems, la de la obsolescencia de una cultura democrtica tradicional cada
vez ms sospechosa para los jvenes en dificultades.

BIBLIOGRAFA

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Lepoutre D., Cur de banlieue. Codes, rites et langages. Paris, Odile Jacob, 1997.

1 Laurent M u cch ielli, Le rap, tentative d expression politique et de m obilisation des jeu n es des quartiers
relgus, M ouvem ents, n 3, abril-m ayo 1999.

2 F. D ubet, La galre: les jeu n es en survie, Paris, Fayard, 1987.

3 Cf. F. Dubet, las figuras de la ciudad y el suburbio, S o c io lo g ie du travail, n 2, 1995; F. D ubet, C m o

nombrar a las clases populares, en la co lecci n En M arge de la ville, au c ur des socits: Ces quartiers
dont on parle, Paris, E ditions de laube, 1997; F. D ubet et D . M artucelli

4 Es em blem tico de este tipo de enfoque el ttulo de un artculo de A . V illech aise, El suburbio sin cualida
des. A usen cia de identidad co lectiv a en lo s grandes conjuntos . R evue Franaise de S o cio lo g ie. X X X V III,
1997, p.351-374.

5 La situacin francesa es particularmente am bigua en este punto. La m ayora de los autores coinciden en
reconocer que los suburbios franceses no son comparables a los guetos negros norteam ericanos, pero al
m ism o tiem po, a travs de referencias tericas y em pricas (la violencia llam ada urbana por ejem plo),
algunos autores continan trazando un paralelo con la situacin norteamericana y la degradacin profunda
de las condicion es de vida en e so s barrios. Las solicitaciones m editicas y polticas no son por cierto
totalmente indiferentes a este proceso (ver sobre este ltim o punto el artculo de L oc V acquant L id ologie
de l inscurit, Le M onde diplom atique, abril 1999.

67
6 E xisten ya diversas tipologas, relativam ente prxim as unas a otras, B egag (19 9 4 ) distingue por ejem plo
los rouilleurs [oxidad os] (lo s verdaderos galriens), los precarios (prxim os a la delincuencia
inicitica provisoria), y los integrados. K ok oreff (1 9 9 4 ) habla de tres subgrupos diferenciados tambin
segn se trate de adolescentes o de adultos jvenes: los escolares, los excluidos (fuera del sistem a
escolar y del m ercado laboral), y lo s precarios (em pleo por tiem po determinado, intermitente, perodo
de inactividad y pasanta). Jazouli (1 9 9 5 ) trabaja tam bin con diferenciaciones equivalentes.

7 Encuestas de M ichel K okoroff sobre la im plantacin de una econom a para salir del paso en los barrios
en dificultades, muestra a las claras que diversas prcticas desviatorias pueden com prenderse com o estra
tegias de adaptacin a situaciones de marginalidad econ m ica para jven es que han interiorizado esos
m odelos.

8 El reciente m ovim iento de estudiantes del liceo ha revelado en otra forma esa divisin que parece ser, en
algunos aspectos, m s estructurante que la que generalm ente se presenta entre los j v en es de los subur
bios y los otros j v en es. En efecto, no solam ente algunos lderes haban salido de liceos situados en los
barrios p oco favorecidos de ios suburbios sino tam bin, entre los que causaron destrozos haba estudiantes
de liceo y no solam ente j v en es galriens que no frecuentan el liceo. Este m ovim iento muestra precisa
mente que una franja militante de la juventud, al m enos en la esfera de la escuela, se halla tam bin en los
barrios llam ados en dificultades. Las nias estaban particularmente representadas entre los anim adores
de ese m ovim iento.

9 Para retomar las distinciones pertinentes del ju ez de m enores D enis Salas, L e M onde, 9 de ju nio 1998.

10 Lepoutre se interesa en los preadolescentes de entre 10 y 16 aos de edad (la edad del co le g io ) que son
segn l los ms directam ente afectados por la cultura de la ca lle . Se puede pensar sin embargo que su
objetivo m ism o, que era precisam ente com prender esta cultura en sus particularidades, lo haya conducido
a privilegiar a los representantes m s tpicos (por no decir estereotipos) de esta cultura.

11 La cuestin de la participacin social de las j v en es en e so s barrios merecera un desarrollo aparte, por lo

central y m ultidim ensional que es la cuestin. S lo indicam os aqu elem entos que nos parecen ir en el
sentido de nuestro argumento, a saber la presencia de una conciencia social, de una percepcin lcida del
ju eg o social.

12 U n anlisis com parativo de los dispositivos de apoyo a los ingresos de las p ob laciones necesitadas en seis
pases europeos muestra que Francia forma parte de los pases ms regulados por la esfera pblica con
escasa solicitacin de estructuras intermedias. C. Saraceno (dir.) Evaluation o f Social P olicies at the Local
Urban Level: Incom e support for the A ble B odied, Informe para la C omunidad Europea, ju nio 1998.

68
 V io len cia urbana? re a c c io n e s
co lectiva s y re p re s e n ta c io n e s
d e cla se e n lo s j v e n e s
d e lo s b a r r io s rele g tu lo s
d e la F ra n c ia d e lo s taos 1000

L aurent M U C C H IE L L I 1

VIOLENCIA Y MODERNIDAD: FALSO DEBATE SOBRE CIVILIZACIN,

VERDADERO CONTENIDO SOCIOPOLTICO

Cul es el sentido de la violencia urbana? Entre el flujo ininterrumpido de discur

sos mediticos, polticos y sociolgicos (no necesariamente impermeables unos a otros),
se pueden rescatar al menos cuatro grandes tipos de conceptualizacin que proponen
generalidades estereotipadas de las que, a nuestro entender, hay que desconfiar.

E l retorno de las clases peligrosas

Este prim er tipo, tan viejo como la sociedad industrial, est constituido por los
prejuicios burgueses tradicionales en contra de los jvenes de los medios populares.
Se incrimina as la falta de educacin o la mala educacin dada por los padres, la
ociosidad y la vagancia noctmbula, la ausencia de normas que tiene como efecto el
no respeto de la ley, de la autoridad, de la moral y de la urbanidad, el consumo de
cannabis (antes era el alcohol). Hace treinta aos, J. C. Chamboredon y M. Lemaire
(1970, 23-24) observaban ya que Es en los conflictos que nacen a propsito de los
jvenes donde resaltan los agravios lanzados contra las costumbres populares [... ] Es
en la aptitud para transmitir la cultura donde se ve el signo ms indiscutible de cultura,
y es una acusacin de barbarie denunciar la incapacidad de dar una educacin correc
ta.
Es evidente que este tipo de discurso alimenta los discursos polticos referentes a la
seguridad en todos los niveles (particularmente en el plano local), y es recogido am
pliamente por los medios, pero felizmente lo ms frecuente es que tropiece con la
desconfianza de los socilogos. En efecto, si el tema de las carencias educativas
(como el de la disociacin familiar) ha gozado durante mucho tiempo los favores de
cierta medicina social, ningn estudio emprico de envergadura reciente permite esta
blecer que una mala educacin de las familias sea una causa principal de la delin
cuencia de los hijos. Sera prudente, entonces, abstenerse provisoriamente acerca de
esta cuestin.

69
E l retorno de la barbarie, la crisis de civilizacin

En su versin poltica, este segundo tipo puede parecer reservado a ciertos avatares
de las ideologas de la decadencia y de la perversin de los valores, caros a los discur
sos de extrema derecha. Sin embargo, existe tambin una versin psicosociolgica
(que no mantiene ninguna relacin con la primera). En efecto, proclamndose segui
dores de Norbert Elias, ciertos socilogos han hablado de una detencin y hasta de una
inversin de tendencia en el proceso de civilizacin de las costumbres (centrado en
el autocontrol de las pulsiones) descripto por el socilogo alemn en los aos treinta y
redescubierto en Francia hace unos quince aos (Lagrange, 1995, 1124; Roch, 1996,
7 6 ) 2. La observacin de un retomo de la violencia interpersonal, simbolizada por la
vuelta de la curva de los homicidios en las estadsticas policiales, constituye la princi
pal prueba emprica de esa afirmacin. No obstante, si la observacin es incontestable,
la interpretacin no lo es. En efecto, sta se basa en una aceptacin sin crtica de un
modelo (de Elias como de Freud) que hunde sus races en muy antiguos estereotipos
de la civilizacin cristiana: la oposicin de la civilizacin a la barbarie, de la moral al
cuerpo, de la cultura a la naturaleza, del ngel a la bestia. El problema con esta expli
cacin es que no es una explicacin (en todo caso una explicacin cientfica). En un
buen mtodo sociolgico, hay que considerar primero que si los comportamientos
cambian es que las normas que los rigen cambian, luego que si esas normas cambian
es que las relaciones sociales que las sostienen cambian. Entonces, son esos cambios
de normas y de relaciones sociales lo que hay que explicar.

E l conflicto de cultura

De nuevo, este tipo de explicacin funciona sobre registros muy diferentes. En una
versin poltica, las diferencias culturales (por no decir tnicas) explican fcilmente
las diferencias de normas (por no decir de valores). Preocupan especialmente la esca
lada del Islam y la crisis de valores republicanos . Pero en una versin sociolgica,
es igualmente frecuente hablar de multiculturalismo, o de sociedad pluricultura!
como una caracterstica principal de la modernidad (o de la posmodemidad, tr
mino a su vez oscuro y ambiguo pero tanto ms de moda). Aqu el problema est en
que la situacin francesa se caracteriza al contrario por su gran homogeneidad cultu
ral; los jvenes franceses nacidos de la inmigracin no estn de ninguna manera ence
rrados en las normas culturales de sus p ad res3. As, la inmensa mayora de los jvenes
que se convierten al Islam practican en realidad una religin en gran parte laicizada, y
que se propone ante todo reconstruir una identidad colectiva en la situacin de crisis
socioeconmica (Cesari, 1997; Khosrokhavar, 1997) 4. El problema que se plantea
hoy es en realidad el desajuste entre la integracin cultural de las minoras de origen
extranjero y su no integracin social. Una vez ms, la cuestin se formula ante todo en
trminos de relaciones sociales.

70
La lucha de clases

De modo que si todos los caminos llevan a las relaciones sociales y a los efectos
normativos y de identidad que ellas determinan, se trata de reanimar el modelo mar-
xista de la lucha de clases? No es ste nuestro propsito. La explicacin de la violencia
urbana no se remite simplemente a la rebelin de los oprimidos contra los opresores.
Por una parte, la sociedad francesa contempornea no es divisible en dos clases. Por
otra parte, el anlisis de la violencia urbana se plantea ante todo en trminos de iden
tidad y no simplemente econmicos. Queda en pie el hecho de que, desde el punto de
vista sociolgico, el anlisis marxista tiene el mrito indiscutible de atraer la atencin
hacia las relaciones sociales en que se apoyan las normas y los comportamientos. Ese
anlisis incita a buscar por un camino que nos parece ya ms cercano a la realidad.
Comencemos entonces por definir los conceptos de representacin y de clase que
utilizaremos aqu.

Las representaciones de clase: un gnero de representaciones sociales

El punto de vista sociolgico consiste en considerar una representacin de clase

como un gnero particular de representacin social, trmino este ltimo que forma
parte del vocabulario comn de las ciencias humanas. Lo definimos de manera gene
ral como un conjunto de datos cognitivos que permiten a los individuos que lo adoptan
concebir interpretaciones, juicios de valor y normas de conducta, a partir de aconteci
mientos de su vida cotidiana. Tales representaciones existen sobre diversos planos de
generalidad. Algunos de ellos son comunes al conjunto de una sociedad moderna,
pero tambin los hay especficos a algunos de sus grupos sociales. El caso de ciertas
profesiones (ciertos cuerpos militares por ejemplo) o de ciertos grupos marginales (los
gitanos por ejemplo) viene espontneamente a la idea porque se concibe fcilmente
que la singularidad de sus condiciones de vida cotidiana determina actitudes especfi
cas. Sin embargo, no basta vivir de manera diferente de los otros para formarse repre
sentaciones sociales especficas, hace falta adems que esta diferencia sea, por una
parte, concebida como esencial en la identidad del individuo, por otra parte compar
tida en el seno de un grupo de pares. Para decirlo rpidamente, el individuo verdade
ramente desocializado (por ejemplo los casos, raros, del vagabundo y el toxicmano
solitarios que han roto con toda asistencia y con toda sociabilidad) no tiene represen
tacin social, no tiene ms que una representacin de s mismo frente al resto del
mundo percibido globalmente como hostil o extrao. A la inversa, una representacin
social es, as, un elemento de socializacin.

ES POSIBLE LA CONSTITUCIN DE UNA REPRESENTACIN DE

CLASE EN LA SOCIEDAD FRANCESA DE LOS AOS 1990?

Falta definir el concepto de clase social, hoy abandonado en gran medida en el

pensamiento sociolgico francs, y, cuando se lo emplea, pocas veces claramente de

71
finido (L em cl, O berti, Reiller, Traor, 1996). A d e m s, no suele h a b er d istincin entre
su uso sociol gico y su uso poltico (po r el o los m a rx ism o s). U n a vez m s, es en el
m arco del p rim e r uso d o n d e situ arem o s nuestra dis cusin. Lo q u e n o sign ifica s im p li
ficar esta ltim a; m u y p o r lo contrario, n u m e ro so s so c i lo g o s p ien san qu e se ha vuelto
im p osib le h ab lar de clases y de rep re se ntac in de clases.

El obstculo de los sondeos de opinin?

A qu la o b se r v a c i n b sica es la declin aci n q u e d esd e h ace u n o s v ein te ao s ha

ex p e rim e n ta d o el se n tim ien to de p erten en cia a u n a clase, caracte riz ad a so b re to do por
el a u m e n to (de 21 a 3 8 % entre 1966 y 1994) de las resp u estas p o r las cuales los in di
vidu os se clasifican en u na cate g o ra n eutra clases m e d ia s (M ich elat, S im n, 1996).
D e b e m o s c o n c lu ir de ello con Fo rs (1998, 93) q ue esta ev olu ci n, qu e estara a c o m
p a a d a de u n a se n s a c i n d if u sa de los lmites, y de m e n o r visibilidad de la s o c i e d a d ,
entraa el fin d e tod a c o n c ie n c ia de clase, y an, de m a n e r a m s g en era l, de todo
pro ceso de id entificaci n en t rm in o s m acro so cia les? H a y serias d u d a s al respecto.
A n te todo, en 1994, au n q u e el po rc enta je h a y a d eclinad o n o tab lem en te , subsiste to d a
va un 2 2 % de los in div idu os qu e de cla ra tener el sen tim ien to de p e rte n e c e r a la elase
obrera. L uego , y lo q ue es m s fu n d am en tal, el a rg u m en to de la div ersificac in y de la
localizacin de las p erten en cias y las identidades no co nstitu y e n e c e sa r ia m e n te una
prueba. P o r qu lo local y lo global se excluiran m u tu a m e n te ? N o s p arece qu e esto
significa, p o r un a parte, s u p o n e r u n a relacin de vaso s co m u n ic a n te s to talm en te teri
ca, y po r otra parte, reco n s tru ir a posteriori una c o n c ie n cia de clase ideal y exclusiva
que sin d u d a no ha existido j a m s (qu son las id entidades locales de los a os 1990
en relacin, po r eje m p lo , c o n las id entidades regionales del pasado?). En c onclusin,
en el c o m e n ta rio de dato s o b te nid os en sondeos, nos p a rece q ue sie m p re hay que
interrogarse si la p re g u n ta fo r m u la d a tiene el m ism o sentido p ara to do s los individuos
in dagados. En tal caso, dos p ro b le m as se plantean, uno de g en erac in , el o tro de p o s i
cin social.
- Los j v e n e s q ue tienen 20 a os a m e d iad o s de los a os 1990 no han sido so ciali
zado s p o lticam en te c o m o los q ue tenan 20 aos en 1968. Lin particular, la n o c i n de
clase social no p u ed e ten er la m is m a significacin p ara ellos. Q u e esta n o c i n teng a o
no sentido d esd e un p u n to de vista de estratificacin social, el h ec h o es que lo ha
perdido en gran parte en los discu rsos q ue estos j v e n e s oy en d esd e q ue tienen s u fi
ciente m a d u re z p ara e ntenderlos. De ah que esta preg un ta no es sin d u d a la m s p e r
tinente q ue se les p u e d a fo rm u la r para saber si se identifican con gru p o s sociales. Y
este p ro b le m a est lejos de ser indiferente, porque pre c isa m e n te en los m s j v e n e s es
d o n d e m s dbil es el sen tim ien to de p ertenencia a u na clase social (ibid. 90).
- En eso s son de os, el sen tim ien to de pertenencia a una clase social est a sim ism o
fuertem ente c o rre la c io n a d o con la situacin respecto del em pleo. La principal linca de
sep aracin o p o n e no los d iferentes tipos de a ctividades entre s, sino ante tod o el h e
ch o de estar activo o inactivo. En resum en: c u a n d o m s se siente p e rte n e cer a una
clase social es cu a n d o se trabaja. Por co nsiguiente, aqu tam bin, esa p reg un ta no es la
ms pertinente qu e se p u e d a h acer a los de se m p le a d o s para sab er co n qu g ru p o s se

72
identifican.
Acumulemos las dos caractersticas (jvenes y desempleados) y convengamos en
que los datos cuantitativos provenientes de sondeos de opinin son demasiado incier
tos para constituir un obstculo redhibitorio en la discusin que nos ocupa, sobre todo
si se adopta una definicin de las representaciones de clase ms adaptada a las socie
dades modernas contemporneas.

Detrs de la clase: una representacin de su destino social

Por falta de espacio, nos limitaremos aqu a establecer muy rpidamente lo que
entendemos por representacin de clase.
Heredero, al menos en parte, de una tradicin de economa poltica, Marx ha colo
cado a la nocin de clase en el centro del anlisis del trabajo y de la propiedad. Esto
parece crucial para el anlisis de las relaciones sociales de la sociedad capitalista de
mediados del siglo XIX, pero mucho menos para las de la sociedad contempornea de
Estado-providencia. Ms adaptados a esta sociedad son los anlisis de W eber (conomie
et socit, 1921) que abren el camino al anlisis de la movilidad social y colocan en el
centro de la discusin la nocin de Lebenschance, literalmente oportunidades de vida,
que se puede traducir siguiendo a Louis Chauvel (1998,13) como potencialidades de
evolucin en la vida social. Como quiera que sea la continuidad del debate en el
marco del anlisis de la estratificacin social, esa nocin de Lebenschance nos intere
sa directamente. En efecto, en el seno de la sociedad francesa actual, fundada sobre el
ideal republicano de la igualdad de oportunidades (es decir, de la movilidad social
absoluta), la evaluacin subjetiva p o r los individuos de sus potencialidades de evolu
cin en la vida social es una cuestin crucial. Dado que ya no estamos en una sociedad
de clases en el sentido de Marx, el hecho de que los individuos se definan cada vez
menos por esta pertenencia, no solamente no es sorprendente, sino que tampoco es
pertinente. Lo que importa conocer, es la manera en que se representan y en que anti
cipan su destino social, entendido no solamente como un xito econmico y un acceso
al consumo, sino de modo ms general como una condicin de vida social ordenada
por un estatuto que determine los roles, los derechos, el poder (o al contrario la domi
nacin), las competencias, los valores, cosas todas que confieren identidad al indivi
duo.
En esta perspectiva5, se puede continuar hablando de situacin de clase si se adop
ta esta definicin a mnima: conjunto de individuos que se encuentran en una situacin
estatutaria similar. Luego, se hablar de representacin de clase en esos individuos si
se puede mostrar no solamente que tienen conciencia de este estatus, sino adems que
lo perciben al menos parcialmente como colectivamente determinado y que esta con
ciencia compartida de un destino colectivo los dispone a compartir -siem pre segn
nuestra definicin- un conjunto de datos cognitivos que permitan concebir interpreta
ciones, juicios de valor y normas de conducta a partir de los acontecimientos de su
vida cotidiana.
Antes de tratar de aplicar este modelo a la juventud de los barrios postergados de la
Francia de los aos 1990, tenemos todava que situamos con relacin a un importante

73
anlisis realizado sobre el mismo tema en un perodo anterior.

L a g a lera : un obstculo para la toma de conciencia colectiva?

La lenta declinacin del mundo obrero -declinacin cuantitativa (nmero de obre

ros) pero sobre todo cualitativa (la vida obrera, sus rituales, su solidaridad, sus luchas,
etc.)-, el continuo crecimiento de una cultura de masas homogeneizante, la llegada al
poder regular de gobiernos de izquierda desde 1981 : implican todos estos fenmenos
la desaparicin de la conciencia de clase obrera? Es un problema que encar directa
mente Franois Dubet, hace unos doce aos, en un libro importante {La galre. Jeunes
en survie). Segn l, la galera es la forma de la marginalidad de los jvenes ligada
al fin del mundo industrial que no puede crear sistemas de identificacin estables ni
asegurar la integracin de los recin llegados (Dubet, 1987, 23). Su ambicin es,
pues, en relacin con la sociedad, mostrar que la experiencia de la galera procede
de la descomposicin de un tipo de accin social, la de la sociedad industrial (ibid.
171).
Como descripcin de la vida cotidiana de los barrios populares de los suburbios de
las grandes aglomeraciones, su anlisis nos parece criticable. En efecto, deja de lado
(lgicamente) lo que no le interesa: las formas de organizacin infrainstitucionales de
la vida comunitaria, las formas de intercambio, de conflictos, el rol de la lgica del
honor y de la reputacin6. Como bien dicen Bachmann y Le Guennec (1997, 9): por
tener la naturaleza social horror al vaco, con el tiempo se ha ido instalando lentamente
una lgica de adaptacin [en esos barrios]. En ellos la penuria es mucho ms que una
carencia: se convierte en un modo de vida 1. En estas condiciones, el libro de Dubet
conserva todo su valor cuando nos situamos en el mismo plano de anlisis: el estudio
de las representaciones de clase y de las capacidades de movilizacin colectiva de esta
juventud relegada. En esta ptica, Dubet observa que si el rechazo y la rebelin estn
en todas partes, la rebelin aflora sin definir realmente a los jvenes (ibid. 14-15).
En efecto, propiamente hablando, la dominacin sufrida no tiene sentido. En el hue
co y el vaco dejados por la destruccin de las antiguas formas de conciencia de clase
y por la ausencia de nuevos movimientos, los actores no definen ningn adversario
social ni ningn contexto de conflicto que pudiera oponerlos a formas de domina
cin. En el fondo, la galera se define as como la expresin, en los jvenes prove
nientes de las clases populares, de la descomposicin del sistema de accin de la so
ciedad industrial, de la ruptura de un modo de integracin popular tradicional, del
agotamiento de un actor histrico, el movimiento obrero, y, en fin, del bloqueo y de la
transformacin de ciertas formas de participacin o de movilidad (ibid. 167).

La aparicin aparentem ente sin m aana del m ovim iento b eu r

Sin embargo, en diferentes oportunidades Dubet matiza esta observacin y habla

de un movimiento social latente. No descarta la posibilidad de revertir [la descom
posicin de la galera] en accin organizada , de manera a menudo brutal y efime-

74
 ra como en los casos de violencia urbana (ibid., 25). Por otra parte, observa - lo
mismo que sus cmplices Adil Jazouli (1986, 1992) y Didier Lapeyronnie (1987) -
que los jvenes de origen inmigrado, y muy especialmente los de origen magreb,
manifiestan capacidades de movilizacin colectiva ms fuertes. En efecto, aunque
ms frecuentemente en situacin de galera, la mayor estigmatizacin de que son
objeto a causa del racismo fortalece an ms su identificacin positiva con el barrio y
con el grupo de pares (ibid., 327-329). Son ellos los que ms exhiben la cultura de las
ciudades, las vestimentas de moda, el baile, todos esos rasgos culturales tomados de
los negros norteamericanos o a veces de la cultura poltica rabe (el keffieh). Final
mente, los aos durante los cuales se desarrollan las observaciones de Dubet y su
equipo son los que consagran la aparicin del movimiento beur simbolizado por la
organizacin de la marcha por la igualdad y contra el racismo de octubre-diciembre
1983. Lamentablemente, esta accin colectiva quedar como excepcional, en los dos
sentidos del adjetivo: excepcional por su amplitud y su xito inmediato, excepcional
por efmera, no llegando a institucionalizarse por hacer aparecer estrategias y deseos
desgarrados entre la integracin democrtica y la afirmacin de identidad (ibid.
349-366; Lapeyronnie, 1987,307-309; Jazouli, 1992, 68-81). De hecho, una parte de
los partidarios de la primera estrategia sern absorbidos por los movimientos naciona
les (en particular SOS Racismo) organizados con el apoyo (cuando no la iniciativa)
del partido socialista en el poder, mientras que la otra regresar a la galera cotidiana
de la vida de las ciudades.
A continuacin de los trabajos de Alain Touraine (1966), Dubet (1987, 208-209)
propona esta definicin: La conciencia de clase obrera no es reducible al sentimiento
de una diferencia, de una dominacin o una exclusin; ella se construye a partir de las
relaciones conflictivas que oponen, en el trabajo, a los que organizan el trabajo y a
quienes se perciben como productores directos desposedos del control de la produc
cin. Y precisaba: Lo que habitualmente se llama conciencia de clase es el conjunto
de las actitudes, opiniones y acciones que surgen cuando la experiencia es interpretada
desde ese punto de vista. Desaparecida la relacin de trabajo, cmo pueden los jve
nes de los barrios postergados construir una conciencia de clase? Ah hay un callejn
sin salida, segn Dubet. En cuanto al movimiento social, los acontecimientos descriptos
ms arriba no han sido ms que un embrin sin maana. El socilogo estima as que
ningn movimiento social puede formarse completamente desde abajo sin la in
fluencia de intelectuales crticos, sin el trabajo ideolgico que consiste en construir un
actor unificando las diversas significaciones. Los actores de la galera son demasia
do dbiles, demasiado marginados y dependientes para ser considerados como los
sujetos de un nuevo movimiento social. Como llegan en el momento en que lo que se
ha llamado los nuevos movimientos sociales estn agotados, no pueden interpretar su
accin, hoy, en el marco ms general de una accin colectiva organizada (ibid. 320).

H ip hop y violencia urbana: de nuevo en los aos 1990?

Los aos 1990 han estado marcados por fenmenos sociales que planteen nueva
mente este anlisis? La respuesta debe ser matizada. Nuevas formas de acciones co

75
lectivas protestatarias han aparecido (a travs del hip hop) o se han generalizado (la
violencia urbana), dando claro testimonio de la constitucin de representaciones de
clase. Sin embargo, esas acciones no desembocan en un nuevo movimiento social.

E l desarrollo de la cultura hip hop y la explosin del rap

Cuando Dubet recorre ciudades de los suburbios parisienses a comienzos de los

aos 1980, observa ciertas prcticas de bailes y ciertos rasgos de la vestimenta impor
tados de los Estados Unidos, nota bien la importancia de la msica (rock y reggae)
en la que ve un testimonio, una toma de distancia de la galera por ella misma, que
no est polticamente construida, pero que no puede tampoco ser reducida a un meca
nismo habitual de la sociedad de consumo o del mercado juvenil (Dubet, 1987,
16). Entrev as islotes de resistencia caracterizados por un contenido cultural co
mn : actividades expresivas, centradas en la comunicacin y en el cuerpo, el baile,
la msica, la moto, la escritura misma (ibid. 307). Pero no se interesa directamente en
ello, y de hecho, no observa ms que los balbuceos de un estilo de expresin que
todava se est buscando y que aparece entonces como un conjunto de actividades
surgidas de la expresin personal ms que de una forma de accin contestataria 8.
Predomina el baile (break o smurj), difundido especialmente por una emisin de la
cadena de televisin T F I 9. El rap es todava esencialmente un apoyo musical para el
baile, es un tempo ms que una toma de palabra. Finalmente, la ideologa predominan
te de este primer movimiento importado de los Estados Unidos es ms bien la no
violencia, la dignidad, el dominio de s mismo, a imagen del lder negro norteamerica
no Afrika Bambaataa (Dufresne, 1991, 21 sq.).
Este movimiento decae sin embargo rpidamente en la segunda parte de los aos
80. Los medios, que tanto haban contribuido al surgimiento de esta nueva cultura
juvenil parecen perder inters. Smbolo de este cambio, TFI suspende en 1985 su
famosa emisin. El break retoma a los bodegones y a las playas de estacionamiento
que nunca haba abandonado. Entonces aparece un nuevo fenmeno. A partir de alre
dedor de 1986, los tags se expanden cada vez ms, sobre los muros de las ciudades, a
lo largo de las vas del ferrocarril, sobre las cortinas bajas de los comercios. Los inves
tigadores que se interesan en ellos distinguen al menos cuatro caractersticas en esta
prctica: el deseo de visibilidad [de reconocimiento pblico], el desafo [con res
pecto a la ley y a la sociedad], la clera [que traduce el sentimiento de estar domina
do] y la actuacin [el aspecto ldico] (Kokoreff, 1991, 27-29). Una nueva fase de
desarrollo de esta cultura de ciudades se prepara.
El cambio de los aos 80-90 consagra en efecto la afirmacin del rap como princi
pal apoyo de la expresin de los jvenes adeptos del hip hop. Es el momento en que
los grupos que van a dominar los aos 90 se forman como tales. El rap se impone
entonces rpidamente no slo como prctica reconocida, sino tambin como forma de
expresin colectiva ejemplar. El xito inesperado que conocen grupos como NTM y
IAM, que se proclaman sin embargo de la tendencia hardcore del rap (por oposicin a
un estilo ms personal y atrayente que se supone representado por MC Solaar) los
propulsa rpidamente al rango de representantes y lderes de la juventud marginal y

76
 vctima del racismo de la sociedad francesa. La dimensin contestataria del orden
social se vuelve as primordial.
El anlisis del contenido de los textos de los grupos que se proclaman del mismo
movimiento pone en evidencia una visin del mundo bastante clara (Boucher, 1999;
Mucchielli, 1999a). Para resumir muy rpidamente las cosas, se puede decir que los
raperos denuncian un sistema de dominacin a la vez econmico, social, espacial,
cultural y poltico del que son las vctimas sacrificadas directamente (por el racismo) o
indirectamente (por la ineficacia de los dirigentes polticos corruptos e hipcritas). La
polica, que se supone puede matar con toda impunidad, y la justicia, que la protege,
aparecen entonces como los garantes de este orden social y los smbolos de esta domi
nacin. En numerosos grupos, se da as el acercamiento a una visin del mundo orga
nizada por la representacin central de una verdadera situacin de gueto y por una
elaboracin de una teora del complot que encierra a los jvenes en un rol ontolgico
de vctimas menospreciadas por el resto de la sociedad I0.
Este discurso, que conlleva naturalmente numerosos matices segn los grupos, se
fnda sobre un conjunto de representaciones donde se mezclan inextricablemente por
una parte experiencias vividas (por s, por miembros de su familia, compaeros, gente
de su barrio) o relatadas, por otra parte cierto nmero de normas, de argumentos con
testatarios estereotipados, cuya transgresin pudiera atraer la desaprobacin del entor
no n . Se puede pensar que el rap ha contribuido as a homogeneizar y fortalecer la
visibilidad de los sentimientos de justicia y aspiraciones de rebelin de esta juventud
francesa. Al respecto, la reaccin de los sindicatos de policas y de ciertos magistrados
que han perseguido y sancionado a varios grupos (NTM, Ministre AMER) es signifi
cativa del rol asumido por este discurso. Se puede formular la hiptesis de que esos
grupos funcionan, de aqu en ms, como apoyos esenciales de la constitucin de repre
sentaciones de clase y del refuerzo de las potencialidades de protesta colectiva 12.
Con todo, esas prcticas del rap no desembocan verdaderamente en una accin
colectiva, por varias razones. Ante todo, con algunas excepciones, los raperos no se
proponen como objetivo actuar sobre el mundo; frecuentemente se conforman con
atestiguar una realidad y denunciar un sistema. Luego, aunque la lucha contra el
racismo constituya un combate susceptible de engendrar acciones puntuales (como la
registracin colectiva del disco i 1 30 contra el racismo 13) y aunque ciertos grupos
que han tenido xito organicen localmente redes de produccin independientes para
alentar a sus hermanitos a la creacin, el mundo del rap no presenta verdadera uni
dad. En efecto, es difcil a veces conciliar las estrategias de xito personales o
microcolectivas y el ideal de solidaridad de gran familia del hip hop (Boucher, 1999,
245-257; cf. tambin Khosrokhavar, 1999, 265-270). En realidad, para los que ms
triunfan, alentados por las disqueras y por una importante prensa especializada, la
comparacin, la competencia, la rivalidad, las sospechas, los sarcasmos, son tambin
el pan cotidiano de un mundillo que funciona en ciertos aspectos como un mini star
system, donde posiblemente la lgica del honor y la reputacin, que organiza la vida
de los jvenes de las ciudades, constituya la estructura propicia (Lepoutre, 1997; Milliot,
1997). Finalmente, mientras que a menudo estn dispuestos a asumir compromisos
con los medios y las disqueras, los raperos conservan una desconfianza absoluta ha
cia las organizaciones polticas y estn (no sin razn) particularmente prontos a ver en

77
 toda alianza, aunque sea puntual, una recuperacin denigrante. Esto se manifiesta
tanto en el plano local como nacional. Recordemos por ejemplo, que algunos das
despus de la condena a NTM a tres meses de prisin, el 14 de noviembre de 1996, en
Toulon, los partidos de extrema izquierda y los organismos antirracistas haban orga
nizado una manifestacin de apoyo al grupo que fue un fracaso por la ausencia de
jvenes l4.

DECONSTRUIR LA NOCIN DE VIOLENCIA URBANA

Entre las expresiones de moda en los discursos sobre los suburbios, difundidos por
los medios pero tambin por ciertos expertos en seguridad, hay dos que se emplean
sin saber bien a qu comportamientos se refieren: la incivilidad y la violencia urba
na.
La primera peca ante todo por indeterminacin de su contenido. Dnde comienza
o termina una incivilidad? Es que el hecho de escupir en la calle o deambular en una
motocicleta ruidosa constituyen incivilidades? Algunos entrevistados responden cla
ramente: s. Pero es solamente el acto, o al autor del acto, lo que desaprueban? Si el
joven en cuestin tiene padres blancos la opinin del entrevistado ser la misma que
si los padres del joven son africanos? Es posible que la opinin no sea la misma, que la
tolerancia a la molestia no sea la misma, que el miedo no sea el mismo, que la agresi
vidad no sea la misma. Esto es importante, porque ciertamente el miedo y la agresivi
dad se esconden detrs de esta nocin tapa-todo de incivilidades, que, como por ca
sualidad, sirve sobre todo para describir comportamientos de jvenes en los suburbios
ms pobres, es decir, ah donde la concentracin de familias inmigradas es mayor. En
definitiva, esta nocin nacida del sentido comn se muestra muy til para el anlisis de
los sentimientos de inseguridad en y alrededor de los barrios en dificultades 1S. Pero
sta no podra ser ni una categora jurdica ni una categora de anlisis sociolgico.
En tanto las incivilidades designan sobre todo actos percibidos como provocadores
de inseguridad pero no necesariamente delictivos con relacin al derecho penal, la
violencia urbana designa generalmente conductas claramente delictivas: incendios
voluntarios y otros modos de destruccin de bienes privados o pblicos, enfrentamientos
con las fuerzas del orden, saqueo de negocios, agresiones en banda. Sin embargo, el
carcter de infracciones a la ley de estos comportamientos no basta para darles una
coherencia suficiente como para constituir una categora cientfica. Hace falta adems
que los autores sean los mismos y que den a esos diferentes actos una misma signifi
cacin. En ausencia de investigaciones empricas suficientes, solamente se puede aqu
formular hiptesis.
Ante todo, en un contexto en que los discursos de los medios, de la polica y a
veces de socilogos (o politlogos) mezclan a menudo bajo el rtulo de delincuencia
en banda comportamientos muy diferentes, hay que distinguir por lo menos (y sin
pretensin de exhaustividad):
1/ los que conciernen a agresiones y predaciones entre jvenes (por los motivos
ms diversos: insulto, robo, deuda, defensa de un territorio en el marco de un trfi
co, etc.16;

78
 2/ los que conciernen a predaciones y agresiones a menudo premeditadas, cometi
das p or uno o varios individuos generalmente fuera de las ciudades y dirigidos contra
bienes o personas generalmente desconocidas;
3/ los que conciernen a destrucciones, predaciones y agresiones cometidas, al con
trario, en las ciudades, generalmente en estado de emocin, por grupos generalmente
menos estructurados que las bandas precedentes, dirigidos directa o indirectamente
contra los representantes del Estado (en la inmensa m ayora de los casos la polica,
muchas veces tambin los transportes pblicos, a veces hasta los bomberos) y no disi
mulados sino al contraro exhibidos voluntariamente con orgullo 17.

Es a la tercera categora de actos a la que reservamos el calificativo de violencia

urbana. Se trata de comportamientos de grupo (primer criterio), a los cuales los acto
res dan el sentido de manifestaciones legtimas de clera y de venganza (segundo
criterio), dirigidos contra un adversario institucional (tercer criterio), an cuando a
veces vayan acompaadas de predaciones diversas segn las oportunidades que se
presenten. Este tipo de situacin ofrece una visibilidad muy particular de lo que se
llama los tumultos urbanos. En la inmensa mayora de los casos, en efecto, esos
tumultos se desencadenan en un barrio a continuacin de la herida grave o muerte de
un joven a manos de la polica. De todos modos, nos parece que esas situaciones no
constituyen ms que la ltima de una escala de reacciones (un repertorio de acciones
colectivas como dice Tilly [1986]) vinculada a un estado de relaciones sociales m u
cho ms corriente y permanente en esas ciudades. Christian Bachmann y Nicole Le
Guennec (1997) lo han mostrado bien en su historia ejemplar del levantamiento de
un barrio IS. Su estudio es ampliamente generalizable 19.
La vida cotidiana de numerosas ciudades pone en presencia, por una parte, de
numerosos jvenes que funcionan en la vida cotidiana con normas contrarias al dere
cho penal (conducir automviles o vehculos motorizados sin permiso, detentar bienes
robados diversos (ropa, equipos audiovisuales, bicicletas, etc.) -asim ilable en derecho
al encubrimiento, consumo de drogas, organizacin espontnea de juegos y concursos
colectivos que implican numerosas transgresiones - por ejemplo rodeos de autom
viles); por otra parte, de policas que estn encargados por su jerarqua de hacer cesar
las conductas delictivas. El conflicto es, pues, estructural, contenido en los datos mis
mos de la situacin. Las cosas se complican ms todava cuando se agrega, en primer
lugar, que los jvenes comparten ms o menos fuertemente las representaciones socia
les descriptas ms arriba (por lo que la polica es a sus ojos el smbolo de la domina
cin y la injusticia de que son ellos vctimas estructurales); en segundo lugar, que los
jvenes que tratan fundamentalmente de hacerse or encuentran as en la relacin de
fuerza con la polica un medio de expresin que se dirige, ms all de sta, a los
hombres polticos y a la sociedad entera (lo que explica la complacencia con que se
dejan filmar por los medios durante los tumultos, cuando no van a buscarlos); en
tercer lugar, que los policas presentes en esos barrios estn entre los menos conside
rados dentro de su profesin y que desarrollan rpidamente durante su socializacin
profesional prejuicios raciales (Lvy, Zauberman, 1999); en cuarto lugar, que los ac
tores en presencia a m enudo se conocen personalmente. El conflicto adquiere enton
ces una dimensin psicolgica muy importante.

79
 La situacin pone as en presencia de actores que no solamente se oponen radical
mente unos a otros en sus intereses prcticos, sino que adems estn fuertemente incli
nados a alimentar una agresividad mutua por razones exteriores al conflicto de intere
ses prcticos, todo dentro de un universo de conocimiento recproco. El resultado es
una situacin permanente de tensin, de relacin de fuerza, que puede muy rpida
mente llevar a los policas a entrar en el crculo vicioso de los desafos y provocacio
nes recprocas: los insultos y pedradas de un da responden a las interpelaciones a
golpes en un estacionamiento o a la salida de un boliche nocturno de la vspera, y son
seguidas al da siguiente por controles de identidad, registro corporal e insultos racia
les humillantes, a los que los jvenes respondern al otro da, etc. Se establece as un
conflicto permanente, que al menor exceso en la represin policial puede llevar al
tumulto.

Acciones colectivas o reacciones defensivas?

Desde los acontecimientos ocurridos en Vaulx-en-Velin en suburbios lioneses en

1990, a los de Mirail en Toulouse a fines de 1998, los aos 1990 han visto as multipli
carse esta clase de situaciones al punto de tomar una amplitud sin duda indita en la
escala del ltimo medio siglo. Y nos parece que esta situacin tumultuosa larvada se
asemeja no ciertamente a una verdadera accin colectiva organizada, sino ms bien a
una forma de reaccin colectiva defensiva permanente llevada contra los representan
tes del orden social, en el m arco de las rep resentaciones de clase descriptas
precedentemente. Los tumultos urbanos constituiran entonces el punto de apogeo de
estas representaciones sociales, un tiempo en cuyo curso ellas adquiriran una fuerza
emocional y una legitimidad tales que se impondran ms all de los actores perma
nentes del conflicto ordinario, extendindose ms ampliamente en la juventud de los
barrios implicados 20.
Por lo tanto, se puede hablar de movimiento social, o an simplemente de accin
colectiva? Es poco probable. Una reaccin colectiva defensiva no desemboca en una
verdadera accin colectiva a menos que se organice en forma duradera. Por cierto, los
jvenes pueden a veces utilizar la violencia como medio de presin sobre autoridades
locales a fin de obtener tal o cual cosa (Duprez et al., 1996, 227-230). Asimismo, los
momentos de condensacin poltica que constituyen los tumultos desembocan a
veces en otros modos de accin ms pacficos y tradicionales (Labat, Rebughini, 1999,
214-215). Por fin, las canciones de rap, lo mismo que ciertas iniciativas recientes -
como el manifiesto Stop la violence lanzado en marzo de 1999 por un grupo de
jvenes agrupados por periodistas de la revista Nova prueban que los jvenes de los
barrios relegados tienen conciencia del crculo vicioso en que estn encerrados y en el
que participa su violencia. Sin embargo, a pesar de su inmenso xito, el rap no ha
desembocado en una accin colectiva (Mucchielli, 1999b) y, a pesar de sus fuertes
apoyos mediticos, es muy poco probable que el manifiesto referido pueda desenvol
verse y perdurar por s mismo y en su forma actual. Una visin marxista romntica de
los movimientos sociales, ha conducido durante mucho tiempo, especialmente en Fran
cia, a poner el acento nicamente en la identidad de los actores y sus reivindicaciones

80
inmediatas. En realidad, nos parece bien establecido que un movimiento social no
alcanza sus fines si no constituyendo una organizacin capaz de estructurar el trabajo
de sus militantes, de fijar su discurso general y racionalizar sus acciones por cierto
tiempo.

VIOLENCIA Y POLTICA

Cuando los agricultores saquean una prefectura, o an (como en enero de 1999) un

ministerio, su violencia es reconocida por todos como poltica, y analizada como una
forma de protesta colectiva. A la inversa, la violencia de los jvenes de los suburbios
no merece ninguna significacin, es presentada a menudo como gratuita o simplemen
te ldica 21. Ahora, si hay un juego peligroso, halla en realidad su sentido en cierto
estado de exasperacin de poblaciones que se perciben como vctimas, y en la falta de
dilogo entre estas poblaciones y los poderes pblicos. La violencia urbana, tal como
se define aqu, es fundamentalmente una accin poltica en el sentido de que interpela
a adversarios en lo que se concibe como un conflicto. Por cierto no es una violencia
poltica en el sentido de los procedimientos revolucionarios del pasado o del terroris
mo nacionalista del presente. Es sin embargo una violencia poltica que cuestiona la
ausencia de estatus de ciudadano fabricado para una parte de la juventud por un siste
ma econmico y social por una parte, una tradicin histrica xenfoba por otra parte,
un sistema poltico ciego por fin.
La exclusin socioeconmica que golpea ms duramente en esos barrios, es dema
siado conocida para insistir sobre ella. Agreguemos simplemente que, hoy ms que
nunca, cuestiona los procesos de seleccin en la escuela (y por lo tanto las prcticas
pedaggicas). La xenofobia latente de la mayora de la poblacin francesa y la mani
fiesta de una minora (principalmente en los medios populares) son un dato bien real
de la sociedad francesa contem pornea22. Los jvenes nacidos de la inmigracin afri
cana deben construir su identidad con ese handicap interiorizado desde edad muy
temprana (Vinsonnneau, 1996), al que se agrega la estigmatizacin del barrio. Esto
determina lgicamente una necesidad de reconocimiento de identidad y una agresivi
dad reactiva larvada que hace todava ms crucial la cuestin del acceso a la palabra
poltca.
Si el dficit de oferta poltica no es lo nico cuestionado, no por eso deja de ser una
de las razones de la violencia urbana y una de las vas principales para su posible
prevencin. Cabe recordar aqu la paradoja de una izquierda que ha permitido la aper
tura del proceso de constitucin de un nuevo actor poltico pero para instrumentalizarlo
y, de hecho, contribuir a quebrarlo. Todo comienza en el barrio de las Minguettes en
1981, cuando los mtodos de protesta pacfica (huelgas de hambre) lanzadas por un
sacerdote heroico obtienen xito frente al nuevo gobierno. En el mismo momento, la
liberalizacin de las ondas radiofnicas permite la importacin del hip hop en Francia.
Pero las cosas van demasiado rpido para los polticos de izquierda que de pronto se
encuentran frente al hecho consumado de los balbuceos de un nuevo actor poltico.
Intentan tardamente recuperarlo por va indirecta, especialmente con la creacin de
SOS Racismo. Al hacerlo, integran al pasaje una parte de los primeros lderes del

81
movimiento beur y sacan provecho poltico evidente (en particular con el movi
miento estudiantil de 1986) pero que no sirve a la causa de la mayora de los jvenes
de los suburbios. Sin embargo, el partido socialista no es el nico cuestionado. Los
alcaldes comunistas de los antiguos suburbios rojos no han trabajado para este actor
poltico al que temen (Labat, Rebughini, 1999, 216). Confunden a menudo democra
cia local y animacin sociocultural (Battegay, Boubeker, 1992, 66). A veces tambin,
ceden tanto como los otros a los cantos de sirena electoralistas de la seguridad 23.
Partidos y sindicatos comunistas o de extrema izquierda saben en efecto que sus bases
obreras no son favorables a las poblaciones inmigradas, lo cual lamentablemente lo ha
demostrado el anlisis de la evolucin del voto de extrema derecha 24.
Sin embargo, si no fuese por el desgaste sufrido desde hace tiempo, es seguramen
te de las fuerzas polticas de izquierda de donde la juventud de los barrios relegados
debera esperar una ayuda vigorosa para constituirse en actor poltico local de impor
tancia. Para eso, los dirigentes polticos tendran que tener en prim er lugar un anlisis
mejor de las dificultades propias de esas juventudes, en segundo lugar una real volun
tad de ayudarlas -sin segundas intenciones- a expresar su legtima rebelin de otra
forma que por la violencia; en tercer lugar, una conciencia ms clara de la devastacin
que produce cada da ms la ausencia a veces total de militantes en esos barrios consi
derados difciles, ausencia que no puede sino agudizar el sentimiento de abandono y la
extrema desconfianza de los jvenes.

1 El autor agradece a D om inique Duprez, M aryse E sterle-H edibel y Sami Z egnani por sus com entarios sobre
la versin inicial de este texto.

2 En la introduccin de su ltim o libro co lectiv o , W ievorka (1999, 7) parece, lam entablem ente, acordar
igualm ente crdito a esta tesis. En efecto, se pregunta - cierto que con prudencia - sobre la espiral de una
d escivilizacin o, para hablar co m o A lain Touraine, de una desm odem izacin que vendra a ser sinni
m o a la v e z de decadencia cultural y d escom posicin de nuestro Estado-nacin.

3 C on ex cep ci n , sin duda, de ciertos estereotipos sobre los roles m asculinos y fem enin os, contra los cuales
sin embargo las j v e n e s se resisten a menudo.

4 C om o observaba D . Lapeyronnie (1 9 9 2 , 11-12), Lo paradjico es que los suburbios tienen un nivel de

integracin cultural m ucho m ayor que el m undo obrero, [ . .. ] A m enudo, los individuos han segu ido una
escolaridad globalm ente superior a la de las poblaciones obreras tradicionales. [ ... ] L os m edios han
abolido las distancias [ ... ]. A sim ism o, e l universo cultural de los suburbios no es fundam entalm ente
diferente del de las clases m edias integradas. Est dom inado por la preocupacin por la persona, su integri
dad y su realizacin. El individualism o e s all tan fuerte y tan legtim o. A m enudo tom a una forma exacer
bada. La dim en sin personal de la existencia es tanto m s importante cuanto que la ausencia de xito
social no adm ite com pensacin alguna-

5 Q ue se inspira tam bin en la fam osa distincin de Marx entre clase en s y clase por s .

6 G lobalm ente, la im agen de vaco social que dom ina su anlisis est en parte sesgado por la m etod ologa
mism a. La intervencin so cio l g ica consiste, en efecto, en la creacin de grupos de palabra anim ados
por los investigadores que prom ueven el encuentro de diversos actores sociales en un lugar de discusin
creado para esa ocasin , lo que es m uy diferente de la observacin participativa o an de entrevistas
individuales profundizadas. Otros trabajos llevan as a matizar la idea de una desorganizacin social tal
que a fin de cuentas im pide la form acin de una subcultura estabilizada en esta marginalidad (Dubet,

82
 1 9 8 7 ,1 6 6 ). Pensam os especialm ente en el trabajo del equipo de D . D uprez (19 9 6 ) en la regin de L ille, en
la investigacin de inspiracin etnolgica de D . Lepoutre (1 9 9 7 ) en una ciudad de los suburbios de Paris,
en la de V . M illiot (1 9 9 7 ) en Lyon, as com o las investigaciones que se desarrollan desde hace algunos
aos sobre el lugar de las econ om ias inform ales y de otros b izn ess en la vida de los barrios postergados.

7 Esto que, desde el exterior, puede aparecer com o una disfuncin, una ausencia de vnculo social, puede
revelarse desde el interior, com o otro tipo de relacin con el otro, otra lgica de estar ju n tos, recuerda
tam bin justam ente V . M illiot (1 9 9 7 , 15).

* Ignora lam entablem ente el trabajo de Christian Bachm ann y de su equipo, (B achm an, B asier, 1985).

9 Sobre la historia francesa del m ovim iento hip hop, cf. especialm ente B azin (1995).

10 Esta v isi n del mundo es corroborada por num erosos trabajos de cam po (por ejem plo Khosrokhavar,
1999). El estudio de Lepoutre (1 9 9 7 ) sobre preadolescentes subraya igualm ente que los sentim ientos de
exclu sin se forman m uy temprano en los j v en es de lo s barrios relegados. Lapeyronnie (1 9 9 2 , 13-14)
insiste sobre la im portancia de la necesidad de dignidad y de reconocim iento frente al sentim iento de ser
m enospreciado. Incluso h ace de la bsqueda de reconocim iento p oltico y de un acceso a las decisiones el
teln de fondo de lo s tum ultos urbanos (ibid. 17). En cuanto a la importancia de la m uy negativa percep
cin de la p olica, D ubet (1 9 8 7 , 8 4 -8 7 ) sealaba ya la importancia de la m em oria de las bravatas p oliciales
entre los j v e n e s de las ciudades. Esta m em oria proviene, por otra parte, de una historia m s larga que la
inaugurada sim blicam ente a principios de los aos 1980 (B egag, D elorm e, 1994, 112-119)

11 Escurrindose en las brechas del xito com ercial abiertas por las disqueras (que rpidamente com prendie
ron el potencial de difusin del rap), ciertos grupos sacaron provecho de esta desaprobacin en el seno
m ism o de lo s barrios de donde salieron.

12 Esto confirmara las proposiciones de A lberto M elucci. Para una presentacin clara y com pleta de las
teoras de la protesta colectiva, cf. Lafargue (1998).

13 Por iniciativa no de un co lectiv o de grupos sino de un m ilitante, autor igualm ente del film M a 6 -t va
c ra c k e r (1996).

14 La m anifestacin tuvo lugar en Paris el 23 de noviem bre a la tarde, convocada por una veintena de
asociacion es y de partidos p olticos (entre e llo s las Juventudes com unistas, el M IS, la LCR, los V erdes, el
M R A P y SO S R acism o). N o concurrieron m s de d iez m il personas (L e M onde, 26 de noviem bre de 1996,
p. 11). L os dos cantantes de N T M haban rechazado de antem ano toda participacin.

15 N o es por casualidad que el autor que ms ha popularizado esta n ocin (R och, 1996) hizo originalm ente
su tesis sobre el sentim iento de inseguridad.

16 A las agresiones y robos se aaden los incendios de coch es que constitu yen m uchas v eces tam bin un
m odo privado de arreglo de cuentas (E sterle-H edibel, 1996, 133-134).

17 Estas distinciones nos parecen fundam entales so pena de acabar, com o la com isiario B ui-Trong (1993) en
un discurso en el cual, una v e z m s, s lo se tom a en cuenta el acto material y no el autor y sus m otivacio
nes. En efecto , su clebre escala de evaluacin de la v iolen cia urbana que distingue ocho grados que van
progresivam ente del vandalism o al tumulto, tiene por efecto evidente sacarle todo carcter poltico al
tumulto para hacer de l una sim ple delincuencia en banda.

18 Ejemplar en el sentido de que em bellece el discurso p olicial y m ultiplica las referencias elogiosas hacia la
escala de evaluacin de la com isario B ui-Trong y hacia el com anditario institucional de este estudio (el
HES1, dependiente del M inisterio del Interior).

19 Cf. tam bin los anlisis de B attegay y B oubeker (1 9 9 2 ) en V aulx-en -V elin, de M ac (1999) en el Havre,
Labat y Rebughini (1 9 9 9 ) en regin lyonesa, Khosrokhavar (1 9 9 9 ) en Estrasburgo.

83
20 Esto confirmara por lo dem s las experiencias tradicionales (pero artificiales) realizadas en p sicologa
social sobre las normas de justicia en las situaciones de fortalecimiento de la conciencia de grupo (Kellerhals,
M odak, Perrenoud, 1997, 75-85).

21 A n cuando permitiera renovar un debate clsico sobre la violen cia poltica de las minoras (Gurr,
O berschall, T illy, etc.), debate en que no entramos por falta de espacio, es sin duda significativo que la
violen cia poltica de los j v e n e s de los suburbios (en Francia, pero tambin en los Estados U nidos o en
Inglaterra) no sea tratada en una obra colectiva dedicada a L a violence p a litiq u e d ans les dm o cra ties
e u ro p e n es o c cid en ta le s (Braud, 1993).

22 Independientem ente de los anlisis del voto de extrem a derecha, las diversas encuestas de opinin coin
ciden en este punto e indican que un poco ms de la mitad de los franceses responden afirmativamente a las
preguntas del tipo: Piensa usted que hay dem asiados trabajadores inm igrados en Francia?. Las respues
tas afirm ativas estn fuertemente correlacionadas con la edad (los de ms edad son los ms xen fob os), y
con el n iv el de estudios (lo s m enos diplom ados son lo s ms x en fob os). En trm inos de categoras
sociop rofesionales. lo s ms xenfob os son los jubilados, los agricultores, los artesanos-com erciantes y los
obreros calificados. En trminos de preferencias polticas, los electores de extrema derecha son los ms
xenfob os, pero los del partido com unista les siguen y lo son prcticamente tanto com o los de la U D F (cf.
por ejem plo Durand, Pags, Pags, 1998).

23 A dem s d e la srdida historia del bulldozer de la alcalda de Vitry en diciem bre de 1980, se recordar que
Robert H ue (entonces alcalde de M ontigny-les-C orm eilles) haba organizado en 1981 una m anifestacin
para estigm atizar a una fam ilia magreb, algunos de cuyos hijos habran sido dealers locales; se recordar
tambin al alcalde com unista de Evreux (Roland Plaisance) que propuso la supresin de las locaciones
fam iliares a las fam ilias de delincuentes desde 1993.

24 N onna M ayer explica m uy bien que existe en efecto no un izquierdo-Iepenism o (P. Perrineau) sino un
verdadero obrero-lepenism o" que desem pea un papel determinante en el xito de la extrema derecha:
En la primera vuelta de las legislativas de 1997, entre lo s obreros y las obreras de m enos de cuarenta aos,
cuyo padre y allegados son obreros, los candidatos del FN recogieron el 47% de los sufragios em itidos
(M ayer, 1999, 24).

84
 N u eva s re la c io n e s d e ca se 9
n u evo s m o vim ien to s sociales^
y (d te rn a iiv a s a l ca p ita lism o

J e an LO JK IN E

Los debates actuales sobre la referencia de clase de los movimientos sociales que
se desarrollan en Francia a partir de 1986, a pesar de la fuerte oposicin entre las
diferentes interpretaciones en conflicto, tienen paradjicamente un punto en comn:
ninguna de ellas indaga la naturaleza de la o las clases en cuestin, y mucho menos la
analiza. Salvo el decir que en la actualidad el grupo asalariado tendra ms presencia
que el de los aos 60, o que los nuevos movimientos sociales (NMS) no tendran ni
actor central ni proyecto poltico alternativo, la sociologa en conjunto parece ms
bien desamparada frente a acciones colectivas que no son ni la simple reproduccin
de las luchas de clase que se dieron entre los aos 30 y los aos 60, ni un simple
mosaico de luchas defensivas, de resistencias corporatistas.
Pero no basta ese ni, ni . Es necesario sobrepasarlo, y tratar de explicar a la vez la
originalidad de los movimientos sociales actuales, el obstculo principal con el que
chocan - e l fatalismo econmico, lo que nosotros llamamos el tab de la gestin- y
lo novedoso de las relaciones de clase a que ellos remiten.
Originalidad de los movimientos sociales: hay que comenzar por precisar qu en
tendemos por tal. Contrariamente a Alain Touraine, no retomamos la definicin que
fue la del sindicalismo revolucionario de principios del siglo XX: El sindicalismo
revolucionario se niega sobre todo a integrar la clase obrera en el juego poltico de la
burguesa ... El campo poltico est menos ocupado por la conciencia de la clase obre
ra que por una lucha propiamente anticapitalista. La historia obrera est dominada por
esta separacin entre el dominio limitado de la accin de clase y por una accin pol
tica de otra naturaleza (Touraine, 1984). Para Touraine, en efecto -com o para la
mayora de los socilogos del trabajo fieles a la tradicin inaugurada por G. Friedm ann-
la conciencia de clase no se refiere ms que a las relaciones sociales de trabajo y
no a la naturaleza econmica o a la naturaleza de la propiedad. Los obreros se sienten
dominados por los dueos de la industria que administran en su inters particular el
maquinismo y la organizacin del trabajo... La conciencia de clase no puede identifi
carse con el anticapitalismo. (ibidem).
Touraine reduce de hecho la conciencia de clase a una reaccin negativa de los
obreros p ro fesio n ales contra su prd id a de autonom a bajo los efectos de la
racionalizacin tayloriana, an cuando de antemano se haba cuidado de diferenciar
bien la conciencia privativa, proletaria, de la conciencia positiva del movimiento
obrero que elabora una estrategia alternativa contra la direccin empresarial. Pero

85
justam ente el anlisis concreto que l hace de la conciencia obrera de los aos 80, tal
como la expresan los militantes sindicales asociados a su intervencin sociolgica,
contradice una interpretacin apresurada completamente desconectada de las prcti
cas reales de los sindicalistas: desde sus primeros encuentros con directores de fbrica,
los trabajadores siderrgicos de Lorena, tanto de la CGT como de la CFDT, criticarn
la debilidad de las inversiones que ha conducido a una crisis que pagan los obreros; de
igual modo, los trabajadores qumicos lyoneses pondrn en primera fila los problemas
de la gestin industrial y atacarn la irresponsabilidad econmica y la traicin nacio
nal de los dirigentes empresariales.
Lejos de ser un injerto exterior a la accin obrera, la accin poltica del PCF
estar en el corazn de la conciencia de clase de los metalrgicos parisienses o
lorenos, especialmente a travs de su campaa por las nacionalizaciones, pero con
todas las limitaciones que hoy se ven establecidas a partir de concepciones delegatarias
y estatistas.
Es justam ente este tipo de articulacin entre conflictos de trabajo dentro de la em
presa y lucha poltica, tal como lo mantuvieron el PCF y la CGT durante los Treinta
gloriosos, el que hoy est en tela de juicio. El mismo est doblemente cuestionado: 1)
por la descomposicin de las antiguas formas de socializacin obrera, las relaciones
entre el espacio de trabajo y el espacio residencial; 2) por la disolucin de las divisio
nes tcitas entre el espacio poltico (reservado a una elite, una vanguardia y sus repre
sentantes elegidos), el espacio econmico, de gestin (reservado al patrn o a expertos
tecncratas), y, por fin, el espacio social, reservado, ste s, al sindicato y a las luchas
en tom o a los salarios, clasificaciones y condiciones de trabajo. En Francia, la con
ciencia obrera, lejos de quedar encerrada en el taller o la fbrica, desembocar en una
contestacin poltica anticapitalista, pero bajo una forma poltica delegataria y sin que
las luchas sociales terminen, a no ser minoritariamente, en una verdadera intervencin
de los asalariados y la poblacin en la gestin de las empresas.
Lip o Rateau, en 1973, fueron excepciones y acabaron en la apropiacin crtica por
los asalariados mismos de criterios de gestin financieros y comerciales verdadera
mente alternativos. Longwy y las luchas por la defensa de la siderurgia quedaron como
luchas defensivas, revueltas obreras, al no haber sabido apropiarse los contraplanes
industriales elaborados a fines de los aos 70 por expertos y dirigentes de la CGT y de
la CFDT (Lojkine, 1996). Lo mismo sucede con los esfuerzos de construccin gerencial
alternativa llevados a cabo en Renault (en Billancourt, Douai o RVI-Vnissieux), en
los Astilleros navales u hoy en Thomson: la pequea minora de sindicalistas empea
dos en la batalla por una gestin distinta ha chocado con estructuras organizativas
completamente inadecuadas: estructuras centralizadas, divididas en compartimentos,
piramidales, ausencia de estructuras horizontales descentralizadas, ausencia de coor
dinaciones transversales a nivel de los grupos industriales, de las regiones, de las bol
sas de trabajo, etc.
Lo que es todavia ms fundamental, han chocado con una cultura poltica domi
nante entre los asalariados pero tambin entre los militantes (sindicales y polticos)
que sustraa la gestin econmica del campo de la lucha de clases y la consideraba
como del dominio de una tcnica contable o de una proeza mgica, fuera del alcance
de la accin sindical, diabolizada y divinizada a la vez, como si el experto econmico

86
o gerencial (por cierto, transformado a menudo en verdadero gur) pudiera resolver
los problem as de la empresa con un toque de su varita mgica.
No podemos olvidar, finalmente, el peso de la cultura estatal que subordina el
xito de una construccin gestionarla, en el espritu de muchos militantes, a una ruptu
ra revolucionaria de un tipo muy particular, a la que nosotros llamamos la cultura del
Gran D a, que divide el tiempo histrico en un antes, el de la omnipotencia capitalis
ta donde nada es posible, salvo caer en la colaboracin de clase, y un despus, el de la
toma del aparato del Estado por los representantes de la clase obrera donde todo se
ha vuelto posible, por el camino oblicuo de una poltica estatal centralizada. No por
nada, en efecto, los grandes momentos de intervenciones gestionaras alternativas son
tambin en Francia momentos polticos en que los representantes de la clase obrera
desempean un papel decisivo en el poder estatal: 1944-1946 y el contexto de la Libe
racin (las fbricas requisadas y puestas bajo autogestin, las comisiones mixtas de la
produccin; los nuevos derechos de los comits de empresa); 1981-1984 y la Unin de
toda la izquierda con el gobierno (los experimentos gestionarios en la RATP, en Renault,
en RVI, etc.). Los contraplanes industriales de los aos 70 pueden parecer un contra
ejemplo, pero en realidad stos se inscriben en gran medida en el marco de la lgica
del programa comn (un programa muy estatista y muy delegatario) PC-PS firmado
en 1972.

LAS NUEVAS FORM AS DE LA LUCHA DE CLASES

Pero al mismo tiempo, y aqu me aparto de la mayora de los anlisis sociolgicos

que se quedan en la verificacin de esta descomposicin, hay que sealar lo que em
pieza a moverse en estos das: las mltiples manifestaciones de recomposicin de la
solidaridad colectiva, las nuevas formas de la lucha de clases, aunque sean todava
tentativas, desiguales y a veces hasta contradictorias, ya no estn subordinadas a la
accin gubernamental, a la poltica estatal. El perodo actual que abren los movi
mientos sociales de los aos 1986-1988-1995-1998, desde las coordinaciones estu
diantiles, las coordinaciones de enfermeras, hasta las luchas de los ferroviarios, el
movimiento de los sin-papeles y los movimientos de los desempleados, es tambin
una ruptura con respecto a los vnculos tradicionales de subordinacin y de divisin de
tareas entre las instancias polticas y la sociedad civil. Es cierto que esta ruptura es
to d a v a a m b iv a le n te , y a que los m o v im ie n to s so c ia le s o sc ila n e n tre un
antiparlamentarismo radical (cercano al anarco-sindicalismo de comienzos de siglo) y
la bsqueda de una articulacin positiva entre luchas sociales, construccin de alterna
tivas econmicas y coordinacin descentralizada entre actores sociales y actores p
blicos: sindicalistas, asociaciones civiles, cargos electivos locales, poderes pblicos.

VISIBILIDAD E INVISIBILIDAD DE LAS CONSTRUCCIONES DE

ALTERNATIVAS. CMO IDENTIFICARLAS?

Es cierto que estas construcciones locales no tienen el impacto meditico de las

87
 grandes huelgas que paralizan el pas, pero nos preguntamos si no resaltan el valor de
otro tipo de lucha de clases fundada no tanto sobre el enfrentamiento y la denuncia
protestataria (pero sin efecto positivo para el movimiento social) sino ms bien sobre
una batalla de opinin que permite hacer converger en tomo a la defensa del empleo
una cadena de solidaridad regional (que pueden ir desde el personal calificado de las
empresas hasta las cmaras de comercio, las PMI locales, etc.) que dan vida a la idea
de una nueva eficacia econmica, una eficacia social, basada no ya en el inters egos
ta de los accionistas de una firma sino en la satisfaccin de las necesidades colectivas
de los usuarios, de una regin entera. Es este marco nuevo, aunque ya entrevisto en los
albores del siglo XX por sindicalistas y polticos como Jaurs (Lojkine, 1996), el que
puede dar sentido y unir en un todo coherente las mltiples acciones locales que he
mos podido estudiar, donde la organizacin sindical ha sabido tomar la iniciativa de
coaligar actores locales habitualmente opuestos o sin vinculacin entre s.
M odernizar un equipamiento industrial sin despedir personal, creando nuevos
empleos calificados y desarrollando un plan de fomiacin, promover sistemas civiles
de deteccin de contenedores en una fbrica especializada en sonares militares, conce
bir una informatizacin alternativa de las estaciones de control areo, hacer fabricar
mnibus de piso bajo en el RVI para responder a la competencia alemana (Mercedes)
... esas victorias sindicales no han sido obtenidas esencialmente por huelgas u ocu
paciones de fbricas ', por grandes manifestaciones callejeras, sino por otra arma: la
conquista de la opinin pblica. Por otra parte tampoco hay que reducir el balance a
victorias; pues no solamente esas victorias puntuales no dejan de ser reversibles
en una coyuntura de crisis mundial y de extrema agresividad de la concurrencia capi
talista, sino que corren el riesgo de ocultar lo que es lo ms importante... y lo menos
visible: las pequeas victorias cotidianas, poco mediticas, pero que sirven justa
mente de jalones para conquistas de mayor envergadura. Esta conquista de la opi
nin, tal como la hemos visto funcionar en lo cotidiano, reposa a su vez sobre cuatro
componentes principales:
- la aparicin de un nuevo espacio pblico de discusin entre todos los actores de
la em presa2 ;
- la apertura de las organizaciones sindicales a los asalariados no obreros (especial
mente los tcnicos, los jvenes diplomados y los cuadros o personal jerrquico);

- la creacin de un espacio pblico local, regional, lugar de encuentro, de

concertacin y de movilizacin colectiva;
- la construccin de cooperaciones transversales, interprofesionales, con asocia
ciones de usuarios.
Quedan por confrontar, evidentemente, experiencias por cierto poco conocidas, y
an en gran parte desconocidas, no registradas, inclusive por las confederaciones obre
ras, en una escena poltica nacional en la que permanecen casi invisibles: quin cono
ce las victorias de PTPM 3, de Neyrpic, las avanzadas parciales en Thomson-CSF o
en la RATP, mientras que todo el mundo guarda memoria hoy de lo que constituye un
rosario de d errotas, em pezando por R enault-V ilvorde, para no hablar de las
privatizaciones francas o disimuladas, aparentemente dominadas por los criterios de
rentabilidad financiera, realizadas por un gobierno de izquierda en France-Telecom,

88
 Thomson-CSF, Arospatiale o Air France?
Aparentemente, porque la apertura del capital pblico a accionistas privados es
tambin una apuesta nueva en la lucha de clases: en efecto, se puede dar dos sentidos
opuestos a esta apertura. O bien se trata de una simple medida transitoria, oportunista,
que prepara de hecho una privatizacin clsica con la dominacin final de accionis
tas capitalistas privados que tratarn de rentabilizar al mximo su patrimonio, segn
las reglas de los mercados financieros. O bien se trata por lo contrario de una apertura
que no afecta la estrategia de operador pblico, es decir que obedece a normas p
blicas de inters general, en que los accionistas privados pueden ser especialmente los
mismos asalariados dotados de nuevos derechos de control y de intervencin en la
gestin y la estrategia de la compaa.
Pero tambin habra que tener en cuenta experiencias muy interesantes, que dif
cilmente corresponden a las antiguas delimitaciones de clase, como la transferencia
a los asalariados y a sus sindicatos de la mayora de las acciones: tal es el caso de
varias compaas de aviacin en los Estados Unidos (United Airlines, Northern Airlines)
o en Canad (Expro). Situada en Valleyfield, cerca de Montral, Expro es una empre
sa de fabricacin de plvora y explosivos; esta empresa logr llevar a cabo una
reconversin de su produccin a producciones civiles (en especial descontaminacin
de suelos) gracias a una concertacin original entre el gobierno de Quebec, los propie
tarios del establecimiento y los cuatro sindicatos; 1/3 de las acciones fueron compra
das en 1993 por los asalariados, que crearon una cooperativa y obtuvieron derecho de
veto sobre la gestin de la empresa; la estrategia de la empresa fue objeto de una
concertacin bilateral direccin-sindicatos.
El hecho de ser accionista en este caso no nos ubica automticamente en el campo
de los capitalistas preocupados nicamente por su inters privado: se puede encon
trar un compromiso favorable a la vez para los intereses de los asalariados, de la com
paa y de los usuarios. Vemos as cun complejo es hoy da el combate de clases,
an cuando no sea totalmente nuevo: Marx contemplaba ya en el libro III del Capital
el caso de sociedades por acciones controladas por sus asalariados. An cuando la
sociedad por acciones se mantenga dentro de los lmites del modo de produccin capi
talista (esto es, como dice Marx, la supresin del capital en tanto propiedad privada
dentro mismo de los lmites del modo de produccin capitalista), y an cuando el
control de una empresa permanezca dominado por la regulacin capitalista de conjun
to, la apropiacin por los asalariados de la mayora de las acciones de una sociedad va
a conducir a una confrontacin muy enriquecedora para el movimiento sindical entre
la propiedad de los productores asociados y la funcin de direccin ejercida por
administradores imbuidos mayoritariamente de una cultura de la rentabilidad y del
cortoplacismo, en la que el trabajo humano pasa a ser una simple variable de ajuste
(dando al programa anual de despidos lugar estratgico).

A C C IO N E S L O C A L E S, A C C IO N E S G LO BA LES

No es posible entonces quedarse en la participacin aparente entre avanzadas loca

les limitadas a PyMES o establecimientos aislados (a menudo slo cubiertos por los

89
medios locales) y la irreversibilidad de las reestructuraciones en las grandes empre
sas y las grandes administraciones pblicas. An cuando victorias en trminos de
empleo tan claras como las obtenidas en ciertas PyMES no sean visibles del lado de
los grandes grupos industriales o terciarios empeados desde hace 20 aos en una loca
carrera hacia la financierizacin, importa para el socilogo saber descubrir esas rela
ciones de fuerza subterrneas, pluridimensionales, sin confrontacin visible entre dos
campos, donde se puede localizar la confrontacin entre dos estrategias a diversos
niveles de la empresa y del territorio, con coaliciones provisorias, limitadas, entre
agentes sociales tan diferentes como ciertos miembros de direcciones intermedias de
empresas y ciertas fuerzas sindicales. Tal fue el caso en Neyrpic-Grenoble cuando los
sindicatos obreros hallaron un terreno de entendimiento para salvar el potencial de
conocimientos [savoir fa ire ] de la empresa amenazada de liquidacin por la direc
cin del grupo Alsthom, con una asociacin de miembros del personal jerrquico que
hasta ah haban apoyado los diferentes planes de despidos colectivos de la direccin.

NUEVAS RELACIONES DE CLASE

Al socilogo le es imposible prever, cundo y cmo tal proceso poltico se llevar

a cabo. En cambio puede tratar de develar en el movimiento de transformacin de la
sociedad misma, si no las premisas, al menos los puntales objetivos de una posible
salida de la crisis. Sin buscar no se sabe qu determinismo mecanicista que vinculara
transformaciones estructurales y nuevas prcticas polticas, se puede en cambio inda
gar el sentido y las potencialidades, an contradictorias, de las profundas alteraciones
en la estructura de clases desde hace 30 aos.

ESTALLIDO DE LOS DOS GRUPOS POLARES: EL GRUPO OBRERO Y

LA CLASE MEDIA

La transformacin ms evidente y la ms frecuentemente descripta por los socilo

gos es el desmantelamiento de la referencia a la clase obrera, en s y por s: el colapso
de las fortalezas obreras (minas, siderurgia, astilleros navales, y hoy la automotriz),
con la desindustrializacin de los aos 70-80, es slo uno de los sntomas, con la
diferenciacin de los modos de vida obreros, la importancia del trabajo femenino en el
sector de servicios, la emancipacin femenina de la tutela paternalista masculina (que
marc la identidad de clase asumida por los obreros de oficio de esos cuatro sectores
industriales), el colapso de las redes de sociabilidad y de solidaridad obreras fundadas
sobre la hegemona de un grupo social inductor: el obrero metalrgico (Noiriel, 1986).
Se ha querido ver en esta descomposicin del grupo obrero y de sus referencias
ideolgicas e institucionales el sntoma del fin de la lucha de clases y de la aparicin
de un grupo central mayoritario de clases medias (desde los obreros calificados hasta
el personal superior de las empresas y las profesiones liberales que constituiran la
nueva clase emblemtica, el nuevo polo de atraccin de la sociedad postindustrial,
con una minora de excluidos en sus mrgenes (desde los obreros sin estatuto, los

90
 interinos, hasta los desempleados de larga data, los RMI y los SDF).
Hoy, H. M endras mismo alude, en la nueva edicin de La seconde rvolution
fran a ise (1994) [La segunda revolucin fra n cesa ], a la hiptesis de una nueva
fracturacin de la clase media y una profundizacin, en el personal superior, de las
divisiones entre cuadros superiores, cuadros medios y profesiones intelectuales4. A.
Lipietz, por su parte, se refiere al fin de una sociedad constituida como un globo
aerosttico ventrudo -pocos ricos, pocos pobres y muchos ingresos m edios-; una
sociedad, la de los Treinta gloriosos, en que las distancias sociales se mantienen
estables pero todo el mundo se eleva. Desde 1982, en efecto, la tasa de ganancia de las
empresas se ha triplicado en 10 aos en Francia, mientras que la eficacia del capital (la
relacin entre el valor agregado creado y el capital invertido: VA/C) decaa 5, y con
ella la parte del producto que vuelve a los salarios. De donde surge una consecuencia
importante sobre la distribucin de los ingresos: el desinflamiento del vasto centro de
las capas m edias, con lo que la mayora de las profesiones intermedias y an una
parte del personal superior de las empresas comienzan a sufrir la precarizacin de su
estatus (Lipietz, 1996).

LA PR E C A R IZ A C I N D E LO S C U A D R O S
(PER SO N A L S U PE R IO R ) Y D E LO S J V E N E S D IPLO M A D O S

Desde fines de los aos 80, habamos previsto esa inversin de la tendencia y
discutido lo que fue la representacin dominante de la estructura social de los aos 60-
70 (Lojkine, 1990, 1 9 9 2 ,1996b). Habamos develado, en efecto, el inicio de un proce
so de estallido del grupo cuadros personal superior y de precarizacin de una
fraccin mayoritaria de sus componentes. El aumento cada vez mayor del desempleo
del personal cuadros, especialmente apartir de 1990, la precarizacin de los jvenes
diplomados, cuyo acceso a la categora cuadros es mucho ms difcil, van a confir
m ar esas hiptesis.
Limitado a 2,6 % para los ingenieros en 1982 (pero ya el doble con respecto a
1975), la tasa de desempleo 6 es de 3% en 1986, de 5% en 1996. Ms globalmente, el
desempleo del personal cuadros se ha duplicado en 10 aos y a partir de 1991 tiene
tendencia a acercarse a las tasas de desempleo de las dems profesiones: de 1993 a
1995 se eleva a ms de un tercio de la tasa de desempleo de los empleados y obreros,
y a ms de 3/4 de la tasa de desempleo de las profesiones intermedias.
La tasa global relativamente baja en relacin a los otros CSP se explica en parte
por la integracin en esta categora cuadros de funcionarios que no ejercen ninguna
actividad jerrquica: en efecto, los profesores y profesiones cientficas representan en
1996 ms del 19% de la categora cuadros, mientras que esa aplastante mayora de
funcionarios no conocen evidentemente el desempleo al contrario de los ingenieros y
personal superior de empresa. La tasa de desempleo de los cuadros de empresa ha
aumentado, en efecto, en mucho mayor proporcin que la media de la categora; as,
esa tasa es de 7% en 1996 para los cuadros administrativos y comerciales de empresa,
del 13% en los cuadros de la informacin -e s decir, los periodistas- y los artistas
(contra 7% en 1986).

91
 Correlativamente, las dificultades de acceso a la categora cuadros han aumentado:
la distancia entre el nmero de puestos ofrecidos y el nmero de postulantes se ha
acrecentado: en 1996, se crearon 42.000 empleos de cuadros mientras que 110.000
jvenes salan del sistema escolar munidos de un diploma de estudios superiores. En
1995 y 1996, cuando trabajan, apenas la mitad de los jvenes diplomados ocupan un
puesto de cuadros, mientras que esa proporcin era de los 2/3 en 1991-1992. Enfren
tados a un riesgo de desempleo importante y a una competencia creciente, los jvenes
que se inician han sido contratados muchas veces con salarios ms bajos que antes y
aceptan con frecuencia contratos cortos (15% de los contratados en 1996) 7. Entre los
diplomados de nivel superior, asalariados en el sector privado, el 25% estaba en CDD
en 1990, 39% en 1995 (Encuestas de empleo, INSEE). Si el personal cuadros en
funciones todava no ha sido tocado mayormente por los CDD (12% de la muestra del
panel personal superior de la APEC en 1997), se observan profundas desigualdades en
detrimento de las mujeres y los jvenes (mujeres 21%, jvenes -menores de 35 aos-
22%).
La tentativa de imponer en 1994 a los bac+2 (bachilleres + 2 aos de estudios
terciarios) un quasi SMIC (salario mnimo obligatorio) al comienzo de la carrera (el
famoso CIP) no es ms que el sntoma de una desvalorizacin mucho ms general de
toda una serie de ttulos que por el contrario haban privilegiado relativamente a los
jvenes diplomados durante los aos 60-80 8. Esta situacin nueva invalida, o mejor
relativiza histricamente los trabajos de socilogos9 que hablan, en los aos 70-80, de
un grupo social privilegiado con respecto a las capas populares (obreros-emplea-
dos).
Lo que vale para el empleo y el estatuto vale tambin para los ingresos: se asiste a
una compresin de los salarios y de su progresin para una parte importante de los
cuadros: segn la encuesta anual llevada por la UCC-CFDT, ms de un tercio de los
empleados superiores que ocupan un empleo a tiempo completo, han sufrido en 1996
una regresin de su poder adquisitivo, lo que confirma una evolucin negativa cons
tante desde los comienzos de los aos 90.
Estabilidad del empleo, carrera, poliactividad, responsabilidad, garanta del ttulo
universitario, estos rasgos distintivos de los cuadros de los aos 50-70 estn amenaza
dos hoy por la agravacin de la crisis de empleo, pero tambin por las mutaciones
socio-tcnicas que impulsan cierta recomposicin de las funciones operativas. La con
currencia de los grupos de trabajo semi-autnomos que responsabilizan a los opera
dores al nivel de la organizacin de su trabajo inmediato, amenaza directamente las
funciones de los cuadros intermedios, especialmente los agentes obreros calificados,
mientras que la centralizacin de las funciones estratgicas monopolizadas por los
cuadros de estado mayor (los ejecutivos) marginaliza a los cuadros operativos
(jefes de taller y directores de fbrica, que no participan en las grandes decisiones
estratgicas).
Por otra parte la agravacin de las condiciones de la competencia, el ritmo elevado
de las reestructuraciones, han propiciado por parte de las direcciones de empresa ten
tativas de movilizacin de los cuadros, ms all de su tiempo de trabajo legal. Es
impresionante constatar que la mayora de los cuadros encuentra excesiva su carga de
trabajo l0; asimismo, un nmero creciente de ellos afirman haber conocido un perodo

92
difcil en el plano profesional (6% en 1991,20% en 1996), debido especialmente a las
condiciones de trabajo difciles y a la reorganizacin de su empresa.

C O N V E R G E N C IA S Y D IV ER G EN C IA S

La acumulacin de todos esos factores negativos no conduce, sin embargo, a una

identificacin de los cuadros con el proletariado obrero, an cuando se ha podido
hablar de una proletarizacin de las condiciones de trabajo de algunos de ellos. An
deteriorado, el privilegio del diploma se mantiene frente al desempleo: en efecto, tres
aos despus de su egreso de la enseanza superior, los diplomados de 1994 tienen
una tasa de desempleo dos veces menor que la de los bachilleres y casi cuatro veces
menor que la de los no diplomados. Por otra parte, y este es tal vez el obstculo esen
cial, la imagen siempre tradicionalmente obrerista de la mayora de los sindicatos fre
na la adhesin de los cuadros y los jvenes diplomados al movimiento sindical, en la
misma medida en que ellos se resisten a emprender una lucha frontal y de largo aliento
contra direcciones empresariales de las que se sienten an muy prximos.
Sin embargo las recientes elecciones profesionales han estado marcadas por el
colapso de la CGC (Confederacin General de Cuadros) en beneficio de la CFDT,
pero tambin de la CGT; por otra parte las recientes revueltas de cuadros respecto de
su carga de trabajo marcan cierta ruptura del pacto tcito de fidelidad hacia la em
presa. Las prcticas del teletrabajo, el recurso sistemtico al trabajo gratuito en nom
bre de la identificacin del cuadro con los intereses de la empresa, encuentran obst
culos en la medida en que los cuadros se identifican cada vez menos (con excepcin de
la capa dirigente) con empresas que han cesado de brindarle las gratificaciones de
antes: la huelga simblica de los ingenieros y cuadros de Thomson en Elancourt en
1998, las reivindicaciones espontneas de una medicin mecnica del tiempo de tra
bajo similar a la usada para los obreros y empleados, dicho de otra manera, la supre
sin de lo que diferenciaba obreros y personal superior, son un sntoma paradjico de
las convergencias nuevas entre capas sociales durante mucho tiempo percibidas como
situadas a ambos lados de la barrera.
Queda por analizar, sin esquematismo, la conciencia y las representaciones que de
todo esto tienen los interesados. Y especialmente, observar el efecto de la precarizacin
del personal cuadros sobre la cohesin simblica que haba tenido su mxima
eficacia en el perodo de expansin que precedi a la crisis econmica estructural
iniciada a comienzos de los aos 1970. Se ha podido mostrar al respecto hasta qu
punto la desvalorizacin de los BTS y DUT ha sido un punto de convergencia fuerte,
en los movimientos sociales de 1994 y 1995, entre las familias populares y los jvenes
diplomados nacidos de ellas. Mientras que la cada de los ingresos no calificados ha
ba provocado, en los aos 80, que numerosas familias de tradicin obrera alentaran a
sus hijos a proseguir estudios con salida en competencias tcnicas la brutal desvalo
rizacin de estas carreras tcnicas, diez aos ms tarde, impuls a su vez la movilizacin
de esos estudiantes y sus familias alrededor de la defensa de sus competencias profe
sionales.

93
COALICIONES DE CLASES

Resta pasar de esta defensa de los oficios, de esta solidaridad interprofesional (que
puede en parte explicar la simpata de la mayora de los asalariados hacia los huelguis
tas de 1995, como hacia los movimientos de desempleados de 1998), a una solidaridad
activa en alternativas econmicas concretas al neoliberalismo. Aqu est el lmite sin
duda esencial de todos los NMS (nuevos movimientos sociales) a partir de 1986. Falta
un proyecto econmico-poltico abarcador, surgido de todas esas iniciativas locales,
tanto sobre el plan de retiros como sobre el plan de la renovacin de los servicios
pblicos en Europa. Falta, pues, la dinmica social, que no hemos podido descubrir
hasta ahora ms que puntualmente, capaz de construir coaliciones con los asalariados
cuadros en el dominio de las gestiones alternativas.
La desaparicin en las luchas actuales de un actor central, de un grupo inductor,
hegemnico, ya se trate de la clase obrera y de sus instituciones representativas
durante los aos 30-60, o del grupo cuadros durante los aos 60-70, no significa sin
embargo el fin de toda lucha de clases: la diversidad de los actores sociales, el carc
ter a veces compuesto de coaliciones multipolares no impide el surgimiento de un
grupo asalariado diversificado, aliado a veces a ciertas profesiones liberales (artistas,
mdicos, pequeos empresarios), que intenta hoy, cada uno a su manera, de oponerse
a las fracciones dominantes del capitalismo financiero y de la tecnocracia de estado. A
este respecto, las luchas actuales en las empresas contra los planes de despido y sobre
todo contra las amenazas de cierre tienen, en casos bien precisos, caractersticas muy
diferentes de los enfrentamientos clase obrera/patronal que marcaron el cierre de f
bricas siderrgicas en los aos 70 o huelgas duras como la de Peugeot-Sochaux en
1989.
Cuando la organizacin sindical es capaz de salir del crculo estrecho de sus
adherentes obreros o empleados, se asiste a veces, en efecto, a la formacin de coali
ciones entre cuadros, expertos econmicos alternativos, sindicalistas y asociaciones
de usuarios (colectividades pblicas como asociaciones de la sociedad civil); esas coa
liciones permiten construir lo que llamamos espacios pblicos locales, pero tambin
nacionales, y hasta internacionales. Espacios no consensales sino plurales, y hasta
conflictuales (en la medida en que permitan la expresin de intereses especficos que
pueden ser divergentes entre cuadros, tcnicos, obreros y expertos), siempre con la
particularidad de perm itir la construccin de una verdadera alternativa econmica a
las estrategias fundadas sobre la rentabilidad a corto plazo y la competitividad por la
reduccin de los costos del trabajo. Por coaliciones entendemos entonces, no asocia
ciones comunitarias, fusinales, sino asociaciones entre actores distintos que fundan
su cooperacin sobre un acuerdo preciso, controlable por todos.
La nocin de coalicin se impone para nosotros, en la medida en que se opone
totalmente a las antiguas identidades de clase fundadas sobre la fusin sin distincin
de esas diferentes categoras sociales en tom o a las nociones de clase obrera amplia
da, nueva clase obrera, de nuevo proletariado o de frente de clase. El grupo
capitalista actual, pese a sus divisiones internas entre estatutarios y precarios, tiene, y
es bueno que los tenga, sus principios de unidad (venta de la fuerza de trabajo, amena
zas convergentes de desempleo y precarizacin), pero no debe enmascarar sus princi-

94
 pos de diferenciacin, en funcin especialmente de los tres niveles de poder en la
empresa y las administraciones: los niveles operativo, tctico y estratgico.
La participacin, por ejemplo, o la difusin del saber organizativo y gestionario de
los cuadros est lejos de ser fcilmente admitida por estos ltimos, en la medida
justam ente en que su antiguo monopolio sobre la gestin y la organizacin era la base
de la distincin de su estatus. Esta es la razn por la cual insistimos tanto en la idea de
una coalicin, pero igualmente de una red de actores que d movilidad a las divisio
nes tanto verticales como horizontales que tradicionalmente separan en compartimentos
la accin dentro de la empresa.
Las coaliciones entre sindicalistas obreros o empleados y cuadros, cuando se han
podido formar, han debido establecer, en efecto, formas de reconocimiento mutuo, y
por lo tanto nuevas distribuciones de funciones y de zonas de autonoma entre unos y
otros. As, en ocasin del reciente conflicto Neyrpic en Grenoble, los observadores
han notado que la entrada en la arena de la asociacin de cuadros no sindicados marc
ciertamente una fuerte convergencia con la accin de los sindicatos de obreros y tcni
cos, pero sin suprimir la especificidad de los diferentes participantes esforzndose
cada uno en proteger esta unidad, sin renunciar por eso a su identidad 12.
El proceso de subversin de la tradicional cultura econmica de la eficacia y la
productividad, remite as a los tres niveles de anlisis de la empresa que ya hemos
distinguido, en la medida en que la coalicin de que hablamos supone ante todo una
cooperacin vertical entre tres grupos sociales bien distintos.
Se trata por una parte del personal cuadros encargado de aplicar las reglas de
juego (los criterios de rentabilidad) que pueden estar en oposicin con esas mismas
reglas, cuando, por ejemplo, en casos de despidos colectivos o cierre de estableci
mientos, verifican que la bsqueda de rentabilidad a corto plazo a favor de una valori
zacin de los activos del patrimonio est en contradiccin con la eficacia productiva
del establecimiento afectado, que puede ser excelente, o incluso su buen comporta
miento en el mercado. O pueden ser tambin los cuadros subalternos y los tcnicos
(inclusive los ingenieros tcnicos y cientficos), ms prximos an a los talleres y
servicios, quienes constaten que los aparentes buenos comportamientos del estable
cimiento, segn los criterios de productividad aparente del trabajo, o segn los crite
rios de costos de mano de obra, son superados por la cantidad de desperdicios, y por el
descenso de la calidad de los productos.
Pero se puede tratar, igualmente, en caso de crisis grave de la empresa, de una
crisis que tom a formas pblicas en la alta direccin sobre los grandes problemas estra
tgicos: asociaciones especficas toman lugar y adoptan posiciones crticas, por cierto
con su lenguaje especfico, su ambivalencia respecto de la clase dirigente y de la cul
tura econmica com n al medio dirigente (comn en el sentido dialctico y
ambivalente en que lo toma Thomson cuando habla de costumbres en comn), pero
crticas que tambin, sobre ciertos puntos, pueden coincidir con las de los dems asa
lariados y organizaciones sindicales.
As el personal cuadros de Neyrpic (GEC-Alsthom), organizado en asociacin,
ha elaborado, en concertacin con los sindicatos CFDT y CGT (obreros y tcnicos)
argumentos que han permitido salvar la empresa grenoblesa. El Tribunal superior de
Grenoble, en efecto, anul en septiembre de 1996 el plan de 149 despidos presentado

95
por la direccin 13.
Hemos insistido largamente sobre la necesidad de no confundir relaciones de co
operacin y relaciones de poder; pero al mismo tiempo hemos podido ver que la socio
loga puramente horizontal que se encierra en las solas relaciones de cooperacin (so
ciologa de los acuerdos, las convenciones, etc.) era incapaz de dar cuenta de los pro
cesos de manipulacin, de dominacin. Tenemos entonces que construir una sociolo
ga que tome en cuenta esas dos dimensiones a la vez (vertical y horizontal) y no
ignore las alienaciones fundamentales producidas por nuestro sistema econmico (em
pezando por el sentimiento de completo extraamiento en los asalariados respecto del
modo de gestin de los medios de produccin). Sino no se podra explicar cmo la
cooperacin puede o no puede terminar con un sistema de poderes jerarquizados e
interiorizados en el cerebro de todos los agentes sociales.
La originalidad de ese tipo de coaliciones que describimos es doble. Por una parte
son ante todo coaliciones no contra (asociaciones protestatarias o sim plem ente
desviatorias en relacin a las normas de gestin dominantes como los contraplanes
industriales de los aos 1970), sino p o r (es decir fundadas sobre otra lgica econmi
ca, totalmente opuesta); por otra parte no se trata aqu, segn el planteo tradicional del
paradigma neoclsico, de una coalicin de intereses egostas, sino ms bien de una
coalicin fundada sobre una solidaridad de un nuevo tipo. No se trata, en efecto, de
una solidaridad fusional, unanimista, en tomo a una comunidad de pertenencia que
borra las especificidades y las divergencias de las categoras movilizadas, sino ms
bien de una asociacin plural, razonada, en tomo a un proyecto comn, lo que no
excluye, bien entendido, una adhesin afectiva muy fuerte a la identidad de la empre
sa, especialmente la identidad tecnolgica e industrial.
Pero para que pueda nacer este tipo de coaliciones, de redes de accin a diferentes
niveles de la empresa, hace falta que se desgarre la red de solidaridad y de connivencias
de identidad que vinculan tradicionalmente a los cuadros con la direccin de la empre
sa y encierran a cada grupo social en su mundo, en su nivel de accin: los cuadros de
estado mayor en el mundo del comportamiento econmico y de las grandes estrate
gias, los cuadros subalternos en el mundo intermedio de la organizacin y de la caza
de costos, de productividad del trabajo; los operadores y agentes tcnicos, en fin,
en el mundo del trabajo concreto y de la cultura tcnica. Ms an, es necesario que las
reglas de juego comunes a los diferentes protagonistas (direccin, cuadros, opera
dores, sin d ic a lista s) sean p u estas en tela de ju ic io , p ierd an su unidad y su
monorracionalidad.

El debate sobre los nuevos movimientos sociales (simples luchas corporatistas

o proyectos polticos alternativos?) esconde as otro debate, tal vez ms crucial, el de
los criterios y referencias que nos permitan descubrir, observar y analizar dichos mo
vimientos sociales, o ms exactamente, lo que en esos movimientos desembocara en
alternativas al capitalismo.
Nuestra contribucin al debate consiste no solamente en tomar distancia respecto
de la tradicin sociolgica de los Nuevos Movimientos Sociales (NMS) (especial
mente la tradicin tourainiana que opone movimiento social y luchas polticas

96
 anticaptalistas), sino sobre todo en proponer nuevos criterios de definicin y demar
cacin de los movimientos sociales que comportan una dimensin poltica y econmi
ca anticapitalista. Estos criterios se oponen a aqullos que han permitido analizar, a
travs de toda la historia del movimiento obrero, movimientos contra : contra todo
tipo de poder institucional, patronal o estatal, la autonoma obrera en el taller o la
fbrica o el espacio residencial, con lo que ella misma remite a una divisin implcita
entre tres espacios: el de la clase obrera (espacio social), el del Estado (espacio polti
co) y el de la patronal (espacio econmico). Los indicadores cuantitativos de las huel
gas (nmero de huelguistas, nmero de empresas paralizadas, duracin de la huelga)
miden as la fuerza de una contestacin que puede tener una dimensin cultural y
poltica, pero no pone en tela de juicio la divisin de los poderes y 1a delegacin
implcita de las transformaciones estructurales de la sociedad capitalista en represen
tantes elegidos, en el marco de un rgimen parlamentario.
Se trata, al contrario, de identificar movimientos po r alternativas econmicas a las
gestiones patronales y estatales, donde los asalariados y los ciudadanos intervengan
ellos mismos directamente en el espacio poltico y econmico. Se trata, entonces, de
movimientos no simplemente sociales sino simultneamente sociales, polticos y
econmicos. No oponemos por lo tanto la huelga, local o general, a la batalla de
opinin pblica, a la construccin de proposiciones argumentadas, sino ms bien
proponemos ver si la relacin de fuerza creada por la huelga se apoya igualmente
sobre otra relacin de fuerza: la que justifica econmicamente la huelga, ampla la
base del movimiento reivindicativo y sobrepasa su aspecto puramente protestataro o
corporatista.
Resta una condicin sociolgica mayor para transformar esas iniciativas locales en
verdaderas alternativas econmicas al liberalismo: la alianza con los cuadros. Las con
vergencias objetivas indiscutibles que hemos sealado, no borran sin embargo las di
ferencias de estatus, la ambivalencia de las posiciones de poder, sobre todo cuando ese
poder es susceptible de ser compartido, en caso de intervenciones sindicales en la
gestin. Todo va a depender entonces de la capacidad de las organizaciones de asala
riados para salir de s mismas, tender puentes entre culturas del trabajo y culturas
gestionarias alternativas, para anudar una cooperacin eficaz con los cuadros cuando
la suerte de la empresa est enjuego. El problema es mundial: es el gran desafo que
deben afrontar hoy los movimientos de asalariados.

1L o que no quiere decir que no pueda ir lo uno con lo otro, com o por ejem plo en PTPM donde la ocupacin
y la huelga se com binaron con intervenciones en lo s m edios, concertaciones con los electos locales, etc.

2 R em itim os a nuestro artculo U n esp ace public non reconnu: la discussion dans l entreprise, Cahiers
internationaux de so cio lo g ie, X C V II, 1994, p.3 7 3 -3 8 7

3 U na PM I de 3 0 0 asalariados, especializada en el textil autom otor4 p. 94

5 L pietz redescubre aqu lo que P. B oceara haba analizado hace ya m s de 10 aos; cf. Issues, 1, 1978,
Statistiques et thorie de la crise.

97
6 Se trata de desem pleados en el sentido del BIT. Fuente: encuestas de em pleo de PIN SEE, m arzo 1986-
marzo 1996 y artculo de V . A ndr-R oux y S. Le M inez (D A R E S): D ix ans d volution du chm age des
cadres: 1986-1996" Prem ires synthses, D A R E S, M inisterio de trabajo, ju lio 1997.

I Cf. V . A ndr-R oux et S. Le M inez, op. cit.

8 Segn la encuesta O N E V A 1997, lo s titulares de un D U T o d e un BTS tienen em pleos ms precarios (40%

ocupan em pleos temporarios en 1994, 30% en 1997) que lo s diplom ados del segundo c iclo, e llos ocupan
mayoritariam ente em pleos de obreros o de em pleados (70% de los bac+2 terciarios) y su salario m edio se
sita alrededor d e 7 0 0 0 FR A N C O S (contra 89 0 0 FR A N C O S para los diplom as del segundo ciclo). Bref,
Cereq, 134, sept. 1997.

9 C om o B audelot, Establet (1 9 8 1 ) o B oltanski (1982).

10 52% seg n el sondeo de A P E C -B V A 1997.

II Cf. S. Beaud, Les bacs pro, A ctes de la recherche en scien ces sociales, 114, sep t.1996, p.21-29; M.
Pialoux, Stratgies patronales et rsistances ouvrires, ibid. p. 5-20-

12 L 'H um anit, 2/9 /1 9 9 6 .

13 C laude Didry ha m ostrado bien el papel d ecisiv o del actor judicial en esta coalicin: Les com its
d entreprise face aux licenciem ents co llectifs, R evue franaise de sociologie, X X X IX , 3, 1998, p. 4 95-
534.

98
 P a r a d e ja r a tr s e l p r o le ta r ia d o
ca p ita lista a tra v s d e
u n a s e g u rie d a d d e em p leo
y fo r m a c i n p a r a to d o s

Paul BOCCARA
(Este trabajo fu e utilizado en el taller dirigido p o r
el autor en el Congreso M arx Internacional II)
De las anticipaciones del M anifiesto del Partido
C om unistapara abolir el proletariado capitalista
a su autocrtica y a las proposiciones actuales de
Seguridad de empleo y de form acin para superar
el desempleo y el mercado de trabajo

El M anifiesto del Partido Comunista de Marx y Engels encara, ante todo, la pers
pectiva de los caminos y medios para la emancipacin de los proletarios o trabajadores
asalariados de la dominacin burguesa de los capitalistas, y aun de toda explotacin
del trabajo, y no la simple supresin de un sistema social para reemplazarlo por otro.
Aunque el M anifiesto constituye un notable esfuerzo por superar las ideas socia
listas y comunistas anteriores, l mismo deba an ser superado. Se podra distinguir,
desde este punto de vista, dos grandes fases histricas que aportaron crticas al M an i
fiesto tomado como cuerpo de doctrina, mientras que una tercera habra comenzado
en nuestros das.
La primera fase comprende la segunda mitad del siglo XIX, en general todava en
tiempos de Marx, con todas las experiencias de las luchas sociales, incluidas las tenta
tivas revolucionarias, y las principales elaboraciones tericas inacabadas de Marx, de
E l Capital a los trabajos sobre el Estado y el parentesco.
Viene luego una fase que va aproximadamente de fines del siglo XIX a fines del
XX. sta culmina, despus de numerosas tentativas de construccin social de una
amplitud tal que han dejado huellas indelebles, en el reciente derrumbe de la Unin
Sovitica y regmenes anlogos de Europa oriental, pero tambin del W elfare State,
del Estado llamado de bienestar y del pleno empleo. Pero sobre todo, esta fase des
emboca en los desafos de la crisis sistmica mundial en curso, marcada por la explo
sin del capital financiero as como del desempleo masivo y la precariedad, a escala
mundial.
Sin embargo, esta crisis se caracteriza igualmente por verdaderas revoluciones de
las condiciones de la sociedad humana: la revolucin tecnolgica informtica, la revo
lucin demogrfica de la longevidad sumada a la reduccin de la fecundidad, la revo
lucin ecolgica, la revolucin monetaria de la desvinculacin de la moneda con res
pecto al oro, etc.
Sin duda, podra distinguirse as una tercera fase, que comenzara en nuestros das.

99
 Y tambin podran intervenir las lecciones de las experiencias sociales de gran
amplitud del siglo XX: conquistas y ms an fracasos, perversiones o ilusiones.
De tal manera, se podra comenzar a proponer, prctica y tericamente, principios
de superacin efectiva, concernientes a la emancipacin de las caractersticas mismas
del trabajo asalariado y no sus supuestas condiciones econmicas, polticas o cultura
les, sin confundir los fines efectivos de la vida de cada uno con los medios sociales que
les deben estar totalmente subordinados.
Un inicio de superacin estara as referido a una Seguridad de empleo y de for
macin, que deje atrs no slo la precariedad fundamental de los trabajadores asala
riados y de los desocupados, as como de la subcalificacin de una gran parte de ellos,
sino tambin la flexibilidad del desempleo en relacin con la rigidez de un empleo
obligatorio, con la posibilidad de la obtencin de formacin en lugar de empleo y de
una vinculacin con nuevos tipos de empleo y de vida social.
I - EL MANIFIESTO DEL PARTIDO COMUNISTA: INICIO DE SUPERACION
QUE HA DE SER SUPERADO EN NUESTRO TIEMPO
Derrumbamiento o abolicin ms bien que superacin propiamente dicha
del trabajo asalariado capitalista

El M anifiesto sita la subjetividad del derrumbamiento de la dominacin de los

trabajadores asalariados por el capitalismo en un proceso histrico objetivo. As, co
mienza por referirse a la transformacin revolucionaria de la sociedad por la burguesa
capitalista. En esas condiciones, el derribo de la dominacin capitalista se inscribe en
la continuacin de los prodigiosos progresos realizados por ella, por otros progresos
an ms extraordinarios de la sociedad desembarazada de la explotacin de clase.
La concepcin neo-hegeliana de una superacin (supresin y bsqueda del pro
greso) comienza as a quedar establecida. Pero son las expresiones de derrumba
miento, de destruccin y de abolicin las que se dan por sentadas, y, ms all de los
trminos exactos empleados, es esta visin destructora la que predomina. As, incluso
la superacin propiamente dicha del individualismo burgus que constituye el princi
pio proclamado del libre desarrollo de cada uno como condicin del libre desarro
llo de todos, permanece extremadamente abstracta (El M anifiesto del P a rtid o Co
m unista, p. 35).
Por cierto, el M anifiesto rechaza las condiciones fantasiosas... [de] una organi
zacin de la sociedad fabricada en todas sus piezas por el socialismo y el comunis
mo crtico-utpicos" que no perciben las condiciones materiales de la emancipa
cin en razn de la insuficiencia del desarrollo histrico (Ibidem, p.44-45).
Pero la superacin del utopismo no est totalmente acabada, sino solamente inicia
da. En efecto, las proposiciones se mantienen muy abstractas; por lo menos en lo que
concierne a una sociedad distinta que deje atrs el proletariado de la sociedad capita
lista y aparte de un programa de transicin democrtica inmediata. Sin embargo, y sin
duda debido principalmente al hecho de la inmadurez de la sociedad, ello continuar
caracterizando toda la obra ulterior de Marx, incluido E l Capital.
Races econmicas de las luchas de clases y esquema de la evolucin conducente a
la destruccin de las cadenas de la propiedad capitalista y del trabajo asalariado
La fuerza renovadora perdurable del M anifiesto como tambin sus debilidades y

100
 su inmadurez relativa, o an los puntos de fijacin de los derivados dogmticos ulte
riores, radican en los mismos anlisis. Se trata del anlisis de las races econmicas de
los antagonismos de clase capitalistas, de la necesidad de quebrantarlos en razn del
progreso de las fuerzas productivas, y de los medios polticos de su erradicacin.
Se ha vinculado esas luchas de clases en las distintas pocas, con las relaciones
de produccin, los regmenes de propiedad histricos, a su vez condicionados por
las fuerzas productivas. Se vuelve a encontrar la concepcin neo-ricardiana de Richard
Jones (mencionado por el propio Marx en sus Teoras de la plusvala ulteriores) de
la concomitancia entre fuerzas productivas y estructura econmica de las rela
ciones sociales correspondientes.
As: En cierto punto del desarrollo de esos medios de produccin y de cambio, las
condiciones en las cuales la sociedad feudal produca y cambiaba... en una palabra, el
rgimen feudal de propiedad, cesaron de corresponder a las fuerzas productivas en
pleno desarrollo. Trababan la produccin en lugar de hacerla progresar... Haba que
rom per esas cadenas. Se las rompi [...].
Asistimos hoy a un proceso anlogo [...] la revuelta de las fuerzas productivas
modernas contra las relaciones modernas de produccin, el rgimen de propiedad
que condiciona la existencia de la burguesa - (Ibidem, p. 19-20).
Sin embargo, ya en el M anifiesto, ms all de este esquema, hoy ampliamente
difundido como una vulgata y al cual es com ente limitarse, Marx y Engels se esfuer
zan por aportar precisiones complementarias muy sugestivas. Estas ltimas revelan, a
la vez, los lmites de su visin histrica y la necesidad de desarrollos tericos ulterio
res, elaborados ya en nuestros das.
Se trata, en especial, de dos consideraciones:
1) La revelacin de esa revuelta de las fuerzas productivas contra las relaciones de
produccin burguesas por las crisis comerciales de superproduccin;
2) La situacin a la que llega el capitalismo, en que el trabajador es relegado hasta
por debajo de las condiciones de vida de su propia clase por el desempleo y el
empobrecimiento. ste se acrecienta ms rpidamente que la poblacin, de ah la ne
cesidad de subsidios de subsistencia en lugar de salarios.
En estas condiciones, segn el M anifiesto:
Es, pues, evidente que la burguesa es incapaz de cumplir p o r ms tiempo su
papel de clase dirigente y de imponer a la sociedad, como ley suprema, las condicio
nes de existencia de su clase. Ya no puede rinar ms, porque es incapaz de asegurar
la existencia de su esclavo en el marco de esa esclavitud, porque est obligada a
dejarlo decaer al punto de tener que alimentarlo en lugar de hacerse alimentar p o r l.
La sociedad no puede vivir ms bajo su dominacin, lo que equivale a decir que la
existencia de la burguesa no es ms compatible con la de la sociedad [...] la condi
cin de existencia del capital, es el proletariado (Ibidem, p.26).
Sin embargo, esta visin de Marx, correspondiente de hecho a la larga fase de
dificultades de la primera crisis sistmica capitalista de los aos 1820-1850 - a pesar
de anticipar las derivaciones de la crisis sistem ica en curso en la existencia de
desempleados de muy larga data y de excluidos- es en gran medida unilateral, al ser
prisionera de las condiciones de la poca. l no ve la importancia decisiva de la califi
cacin y de la formacin obrera, y no insiste, en este contexto, sobre el papel del

101
 enriquecimiento del proletariado por la incoporacin de nuevas capas. No obstante,
por otro lado, El M anifiesto reconoce ya: E l mdico, eljurista, el sacerdote, el poeta,
el sabio: ella (la burguesa) ha hecho de ellos asalariados a su servicio. (Ibidem,
P-17).
Sin embargo, los trabajos ulteriores de Marx, en particular en Les Grundrisse o en
El Capital, y de otros autores, as como la evolucin del capitalismo, van a permitir
insistir sobre el papel crucial de la ciencia positiva en la produccin capitalista (evoca
da al pasar en El M anifiesto), sobre las exigencias de desarrollo de la formacin de
los trabajadores. E l Capital va a insistir, relativizando de hecho las cuestiones de pro
piedad, sobre los criterios de gestin de rentabilidad de las empresas que se deben
superar: criterios de la tasa de ganancias, que favorecen la acumulacin material rela
tivamente a los trabajadores y conducen a las crisis de superproduccin y al desem
pleo masivo.
M edios polticos de la abolicin del trabajo asalariado, revolucin violenta y
estatismo, teoricismo o anlisis sistmicos abiertos a la creatividad.
La fuerza realista del Manifiesto est en ver, en oposicin especialmente a las
construcciones utpicas, como la Reforma republicana, el nivel poltico radical de
la transformacin social de emancipacin de los proletarios. De ah la exigencia de la
constitucin de un partido poltico comunista, que se proclame de la clase obrera, con
la inteligencia terica del movimiento de conjunto (Ibidem, p. 24) para tener por
causa el mismo poder de Estado, a fin de realizar por medidas graduales la abolicin
del trabajo asalariado como tal con la supresin de sus condiciones en la propiedad
burguesa de los capitales.
Pero tam bin, con la valorizacin de las clases y de sus races econmicas,
esclarecedora con respecto a las ilusiones idealistas, se perfila una tendencia
economicista posible, que deja un poco de lado el anlisis de las bases materiales
tecnolgicas, a pesar de la insistencia sobre las fuerzas productivas, y el rol de la vida
humana real no econmica. Hay tambin por otra parte una visin por as decir cla
sista tendiente a reducir toda la realidad societaria a las clases socio-econmicas. Y al
mismo tiempo, hay sin duda una valorizacin del Estado, de los partidos y an del
poltico, con su realismo, pero tambin una vertiente politicista .
Adems, el llamado a la revolucin violenta y al estatismo participa de las expe
riencias de la revolucin burguesa y de las limitaciones de la poca.
Dos orientaciones fundamentales, de hecho vinculadas entre s, sern sealadas
por Marx para trabajos futuros:
por una parte, las investigaciones sobre la reproduccin de la vida de los seres
humanos, que nosotros por nuestra parte llamamos la regeneracin humana de la
antroponoma para distinguirla de la reproduccin material social de la economa;
por otra parte, ms all del anlisis esencial de E l Capital, el anlisis de las reali
dades econmicas concretas fenomnicas abiertas.
Estas dos orientaciones, si se hubieran desarrollado plenamente en lugar de perma
necer en estado rudim entario - s e puede no obstante m encionar los trabajos de
K ondratieff sobre las fluctuaciones econmicas de largo plazo y los trabajos de
M anenheim sobre las generaciones- hubieran permitido superar las tendencias al
teoricismo y a la predeterminacin histrica de El Manifiesto.

102
 Inmadurez o maduracin de la evolucin de la sociedad para superar el capitalis
mo - Tendencias dominantes de los movimientos sociales del siglo XX - Otras domi
naciones que las de clase
Otro elemento de fuerza visionaria y de debilidad reductora reside en la visin de
la Sociedad [que] se divide cada vez ms en dos grandes clases diametralmente
opuestas: la burguesa y el proletariado" (Ibidem, p.15).
Por una parte, es la exactitud histricamente confirmada de la salarizacin de todas
las sociedades, y de ah la perspectiva de la aproximacin de las luchas de emancipa
cin en cada pas y entre pases. Pero es tambin, por otra parte, la subestimacin de la
prevalencia an vigente de las sociedades de mayora campesina (ya que slo en este
momento est cambiando la mayor parte del mundo) y tambin de la importancia de
los nuevos trabajos improductivos, hasta su predominio en los pases capitalistas de
sarrollados actuales.
Las tendencias a la mundializacn del capital y a la salarizacin de los trabajado
res, reveladas por el Manifiesto, son mucho ms lentas de lo previsto y no aparecen
sino en nuestros das. Pero tambin, han sido marcadas por contradicciones antagni
cas, que reactivan dominaciones y contra-dominaciones, con la expansin del impe
rialismo capitalista, colonial o no.
Inmadurez y dominaciones se conjugan para oponerse a la superacin efectiva de
la opresin al trabajo asalariado y de sus caracteres fundamentales.
Se tratara de los movimientos nacionalistas, de dominacin y contra-dominacin.
Se tratara tambin de movimientos ms o menos reformistas, que intentan una conci
liacin del proletariado con la dominacin del capital, y rplicas ms o menos secta
rias y obreristas hasta la oposicin principal, ms matizada, entre la social-democracia
y el bolchevismo.
Sin embargo, esto ha conducido finalmente a la cada de la Unin Sovitica pero
tambin, aunque de manera menos catastrfica, del W elfare State, de los Estados de
bienestar con una dominante social-demcrata. Ello concierne de modo muy particu
lar a la superacin de la condicin de asalariado capitalista caracterizada por el desem
pleo posible. Es, por una parte, el fracaso del pleno empleo que nunca suprimi ni el
desempleo ni la subcalifcacin y que concluye en la vuelta a la desocupacin masiva.
Y es, por otro lado, el fracaso de la garanta dominadora burocrtica del trabajo, con
sus desrdenes especficos que desemboca tambin finalmente en el retom o del des
empleo masivo.
P or supuesto, estas dos tentativas de supresin de la precariedad fundamental del
trabajo asalariado capitalista remiten a la inmadurez del desarrollo capitalista.
Esta inmadurez concierne ms particularmente an a la Unin Sovitica as como
a los pases que siguieron su modelo. Es la influencia, no solamente de la gran mayora
campesina y de su conversin en trabajadores industriales alienados a las mquinas-
herramientas, sino tambin de las interferencias con el remanente de las tendencias
autoritarias zaristas surgidas del modo de produccin desptico llamado asitico, de
una superestructura dominante de las comunidades campesinas arcaicas, con tenden
cias propiam ente totalitarias. Y, sin duda, an no ha terminado la elaboracin del
duelo a propsito de las construcciones que se proclamaron del socialismo y del
marxismo del Manifiesto, pero de tipo estatista extremadamente autoritario, vincula

103
das al sometimiento de los pases subdesarrollados por los pases capitalistas domi
nantes...
II - SUPERACIN DEL DESEMPLEO Y DE UNA CULTURA DE EJECU
CIN M EDIANTE UNA SEGURIDAD DE EMPLEO Y DE FORMACIN DE
CADA UNO Y CADA UNA, COMO INICIO DE LA SUPERACIN DE LA SO
CIEDAD CAPITALISTA.
Superacin de los caracteres del trabajo asalariado capitalista: precariedad y des
empleo, formacin de ejecucin y direccin delegada, etc.
El M anifiesto subraya la explotacin capitalista, en vista de la obtencin de
ganancias para el acrecentamiento del capital, de la apropiacin del trabajo asalariado
(Ibidem, p.28-29). El trabajador es reducido a una mercanca como otra y obligado
a venderse " para "mantenerse y perpetuar su descendencia " (p-21).
En realidad, hay una distincin radical entre una mercanca ordinaria y los trabaja
dores obligados a venderse a s mismos, pues son libres, propietarios de s mismos
(y no pueden venderse ms que por un tiempo limitado para seguir siendo libres) a
diferencia de un esclavo vendido por un propietario distinto de s mismo, como lo
mostrar E l Capital de Marx.
Por otra parte, el Manifiesto insiste sobre los aspectos concretos fundamentales de
la condicin de trabajador asalariado, que permiten imponer, de hecho, la explotacin
capitalista y la exigencia de rentabilidad del trabajo para la acumulacin capitalista,
con la reduccin de los salarios a las necesidades de los trabajadores para vivir: la
posibilidad de perder su empleo y de no tener de qu vivir, con la no-posesin de los
medios de produccin, es lo que constituye la precariedad del trabajo y el desempleo
(Ibidem, p.21 a 29).
De hecho, esa precariedad y ese desempleo son el reverso del libre movimiento de
los asalariados y de los capitales mismos, a diferencia de los siervos atados a la tierra
y de la disposicin de las tierras rgidamente establecida por la dominacin seorial.
Asimismo, Marx, al subrayar la fuerza extrada por la reaccin y la dominacin
capitalistas de la recuperacin econmica durable, va a poner nuevamente en escena
el M anifiesto a travs de nuevas elaboraciones tericas a la luz de las nuevas expe
riencias.
Ello se refiere, en prim er lugar, a los trabajos sobre las luchas de clases en Francia
y en el resto de Europa. As, en Las luchas de clases en Francia (1848-1850), indica
la importancia revolucionaria de la reivindicacin prctica del derecho al trabajo.
sta, en efecto, ms all de la declaracin de principios abstracta de la Constitucin de
1793, va a conocer en 1848 en Pars, una nueva tentativa prctica de gran amplitud
(117.000 personas en junio) con los Talleres Nacionales. An si se tratara de una
deformacin caricaturesca de las ideas de Louis Blanc sobre la organizacin del tra
bajo y los Talleres populares, su pretensin socialista prctica los distingue ya de
las W orkhouses inglesas o de los talleres de caridad franceses1.
As, despus de haber denunciado la transformacin del derecho al trabajo en
derecho a la asistencia, Marx puede subrayar: "El derecho al trabajo es en el senti
do burgus un contrasentido, un vano deseo lamentable, pero detrs del derecho al
trabajo est el poder sobre el capital; detrs del poder sobre el capital, la apropia
cin de los medios de produccin, su subordinacin a la clase obrera asociada, es

104
 decir, la supresin del trabajo asalariado, del capital y de sus relaciones reciprocas
(Les luttes de classes, p. 70).
Es precisamente la precariedad fundamental de la condicin proletaria la que pone
en prim er plano las aspiraciones de sus obreros parisienses a derechos vitales nuevos,
y no a medios o condiciones, como el poder sobre el capital y la apropiacin de los
medios de produccin, por una especie de trastrueque de los sujetos y los objetos.
Marx ha criticado en otros textos ese trastrueque, tanto en El Capital, donde los
sujetos dominantes son los medios de produccin, representados por los empresarios
capitalistas, mientras que los trabajadores son tratados como objetos, como en sus
trabajos de juventud sobre la burocracia de Estado donde el sujeto es el papeleo de
las oficinas, representadas por los burcratas, y pretende administrarlas como objetos.
Por otra parte, M arx reconoce que el proletariado parisiense impondr... esta conce
sin: la Repblica debe declararse una Repblica rodeada de instituciones sociales
(Ibidem, p. 46).
Pero luego, los trabajos de M arx para la puesta en accin nuevamente del M ani
fiesto se refieren a su crtica de la economa poltica, y muy particularmente E l Capi
tal.
E l Capital de Marx va a puntualizar el papel decisivo de las fluctuaciones del
ejrcito de reserva de los desempleados, unidas a las crisis peridicas de superpro
duccin, para mantener la explotacin y aumentar la plusvala.
Pero sobre todo, en el mismo sentido, E l Capital va a reaccionar fuertemente de
m anera dialctica, en comparacin con la insistencia unilateral del M anifiesto sobre
los aspectos negativos, por as decir, del proletariado capitalista y de su evolucin
histrica tendencial. Segn el Manifiesto, "cuanto ms repugnante se vuelve el traba
jo , ms bajan los salarios [...] cuanto menos habilidad y fuerza exige el trabajo... ms
progresa la industria moderna... [y] la mquina... reduce el salario casi en todas
partes a un nivel igualmente b a jo (obra citada, p.21, 22, 23). Pero en realidad, en
contradiccin con esta tendencia efectiva, hay una tendencia a exigir mayor formacin
de los trabajadores (cuyos conocimientos deben reemplazar precisamente la habilidad
y la fuerza), y a mejores condiciones de vida y de trabajo.
El Capital va a poner ya en claro no solamente la propiedad de s mismo del traba
jador asalariado y su libertad de movimiento, sino tambin el carcter histrico varia
ble de sus necesidades vitales aumentadas, aunque se mantenga la precariedad o que
los salarios sean altos o bajos.
Va a insistir sobre el nuevo papel correlativo del obrero que vigila o maneja m
quinas-herramientas en reemplazo del trabajo manual, aunque siga siendo por mucho
tiempo un instrumento de la mecanizacin.
Esta tarea especfica corresponde a una actividad principalmente informativa, in
cluso si se trata de una informacin de ejecucin de las consignas de la direccin
capitalista, de la cual seala E l Capital que se apoya sobre las ciencias fsico-qumicas
aplicadas a la produccin.
Si el M anifiesto evoca ya, de paso, el Bill de las diez horas en Inglaterra, El
Capital va a desarrollar de manera sistemtica el anlisis de las luchas por la reduccin
de la duracin de la jom ada de trabajo, y de la importancia decisiva que ellas tuvieron.
La reduccin de la jom ada de trabajo tiene un papel primordial no solamente desde el

105
punto de vista del retroceso de la explotacin y de su transformacin, en la vida coti
diana, sino tambin para lograr sobrepasar la sociedad capitalista misma. Al reducir la
actividad destinada a una produccin impuesta, que domina la vida, es posible la ex
pansin de actividades libres, concernientes al desarrollo de cada cual, y que tienden a
sobrepasar el trabajo mismo2.
Y en ese sentido importan, aunque de manera alienada y pervertida a la vez, las
indemnizaciones por desocupacin o tambin los ingresos de subsistencia, como el
Ingreso M nimo de Insercin en Francia, y la formacin continua durante toda la vida,
en alternancia con el trabajo. Por otra parte, la ley francesa de 1971, que instituye la
formacin permanente o continua, tiene un antecedente directo en las exigencias lla
madas utpicas del movimiento parisiense de mayo de 1968 en el sentido de superar la
oposicin trabajadores/estudiantes, reactualizando explcitamente ideas que se re
montan al M anifiesto del P.C. de combinacin de la educacin con el trabajo3.
En efecto, ya el Manifiesto propone esta unin para una sociedad futura al propo
ner, en su programa inmediato para los pases ms avanzados la ''combinacin de
la educacin con la produccin m aterial. Sin embargo, por otro lado, invoca la pers
pectiva rgida del trabajo obligatorio para todos". La superacin propiamente dicha,
no slo del trabajo libre sino tambin de la flexibilidad de la desocupacin, a pesar de
sus males, por la posibilidad del establecimiento de una formacin en lugar de empleo,
que aparece en nuestros das, no pudo ser anticipada, menos an en E l Capital. No
obstante, la Crtica del Programa de Gotha del Partido social-demcrata alemn por
Marx, en 1875, insistir sobre la desaparicin, en una sociedad comunista, de la
avasalladora subordinacin de los individuos a la divisin del trabajo y con ella, a
oposicin entre el trabajo intelectual y el trabajo manual... con el desarrollo mltiple
de los individuos (Critique des Programmes de Gotha et d Er/urt, Editons Sociales,
Paris, 1950, p.25).
Una Seguridad mvil de empleo o de formacin permitir superar a la vez el pleno
empleo reformista precario y los problemas del autoritarismo del trabajo en socieda
des estatistas que se proclaman socialistas.
Por otra parte, el pleno empleo nunca ha significado ausencia de desocupacin,
sino su nivel reducido. Y se ha caracterizado por la importancia de la subcalificacin.
La revolucin informtica plantea esta cuestin: de manera negativa, por la des
ocupacin perdurable generalizada; de manera positiva, por las exigencias de forma
cin para un trabajo ms responsable y creador.
Ello permitira, contrariamente a la concurrencia mundializada contra los salarios,
una baja de los costos basada sobre la calificacin y la utilizacin al mximo de los
costos de investigacin compartidos, y no sobre la compresin de los salarios para la
ganancia capitalista y el control financiero monopolista de la investigacin-desarro
llo.
Se puede avanzar hacia esa Seguridad a travs de medidas inmediatas para las
capas ms frgiles: los jvenes, los mayores de 50 aos, las mujeres, los de menor
calificacin. Lo mismo puede hacerse especialmente mediante la transformacin de
las indemnizaciones por desempleo en remuneraciones de actividad de formacin; de
etapas ms o menos vacas y que no desembocan en un empleo, en etapas de forma
cin verdaderamente conducentes a mejoras en el empleo; y ello por la reduccin del

106
 tiempo de trabajo durante toda la vida para una formacin continua, no acaparada,
como sucede todava hoy, por los asalariados ms calificados.
Una nueva regulacin favorecera especialmente la rotacin entre formacin y
empleos, que permitira superar las alternancias de superproduccin (con la demanda
de formacin) y de subproduccin (con el progreso del empleo).
Es el caso tambin de las medidas francesas de reduccin del tiempo de trabajo a
35 horas, que se practican a ttulo de ensayo para su aplicacin en otros pases. Pero
para que esta reduccin permita importantes creaciones de empleo, hace falta contar
con medios financieros eficaces. Los medios de la primera ley francesa consisten en
subsidios pblicos para disminuir las cargas sociales. Este tipo de medida es perverso,
an cuando responda a la concurrencia para disminuir las cargas salariales exacerbada
por la m oneda nica.
Como todas las bajas de cargas salariales, sta impulsa la baja general de los sala
rios. Ello tiende a disminuir la demanda y la calificacin, deprimiendo el crecimiento
del empleo. Los efectos de estos regalos son precarios. Por lo contrario, una baja de las
cargas financieras, con crditos a bajas tasas de inters para inversiones en la medida
en que creen fuentes de trabajo, estimulara la demanda. Producira los efectos durables
de las in v ersio n es reales y tam bin en form acin e in v estigacin, para una
competitividad fundada sobre la calificacin y no sobre los bajos salarios. La concu
rrencia de esas bajas de las tasas de inters conducira a otra lgica de baja de las
exigencias de rendimiento financiero de los capitales.
Superacin de las condiciones del trabajo asalariado capitalista, en un principio de
superacin de la forma econmica capital, apoyada sobre la revolucin informtica.
El M anifiesto retoma, vinculndolo a la explotacin del trabajo vivo asalariado,
el concepto neo-ricardiano de trabajo acumulado en capital (Ibidem, p.28-29).
Pero tambin, el M anifiesto vincula el capital a las mquinas (Ibidem, p.16).
Llega a aludir al reemplazo de la manufactura por la gran industria moderna, la
gran fbrica, cuando el vapor de la mquina revolucionaba la produccin industrial
(Ibidem, p. 16 y p.21).
Sin embargo, E l Capital analizar en forma detallada el sentido de lo que llama la
revolucin industrial, en que la mquina-herramienta reemplaza la mano del obrero
manejando la herramienta. Y estudiar su desarrollo hasta lo que denomina la mqui
na automtica (self acting), en realidad semi-automtica.
Todo lo contraro, E l Capital de Marx, por supuesto sin poder llegar l mismo,
inicia el camino hacia el anlisis riguroso de las revoluciones tecnolgicas de conjun
to, hasta nuestro anlisis de la revolucin tecnolgica de conjunto contempornea de
la automacin o revolucin informtica.
Medios materiales nuevos reemplazan de aqu en adelante ciertas funciones del
cerebro humano, para el almacenamiento y manejo de informaciones o datos de toda
especie (como en las computadoras), y ya no solamente las manos (como en la revolu
cin industrial de la mquina-herramienta).
Pero las nuevas economas de la relacin entre costos de los medios materiales y
sus resultados, pueden tener dos tipos de efectos opuestos. Bajo el dominio de la ren
tabilidad financiera, ello entraa una tendencia a la insuficiencia grave de la demanda,
una de las races de la guerra econmica y de la desocupacin mundial duradera. Esto

107
provendra de la conjuncin, ms reforzada que nunca, de las reducciones de trabajo y
de salarios y de la disminucin de las acumulaciones materiales, relativamente a la
riqueza mercantil nueva o valor agregado producido, en la produccin y ms an en
los servicios.
Pero sobre todo, una informacin, por ejemplo los resultados de una investigacin,
es esencialmente diferente de un producto industrial. Si yo entrego un producto indus
trial, como la lapicera con que escribo esta comunicacin, no lo tengo ms. De modo
que para reproducirlo, aqul a quien se lo entrego como producto especializado, debe
pagarme por lo menos todos los costos. En cambio, si yo entrego una informacin,
como el contenido de este estudio, muchos otros pueden tenerla y yo no la pierdo. De
modo que se pueden compartir los costos. Claro que los costos de este tipo son colosa
les e incluso predominantes para las producciones ms modernas.
Pero tanto ms podrn compartirse los costos de una investigacin, con la consi
guiente disminucin para cada uno, cuanto ms personas haya, formadas, empleadas,
equipadas y responsables para utilizarla, tanto en un pas como en el mundo. De ah
que, en las mismas operaciones de produccin material, se plantee la cuestin de un
posible comienzo de superacin del trabajo asalariado y del capitalismo por la supre
sin de la desocupacin, el papel decisivo de la formacin y de la intervencin creado
ra de todos los trabajadores en la produccin a travs de una nueva combinacin tra
bajo nuevo/actividades fuera del trabajo, as como por la promocin de la coopera
cin para la informacin, que desaloja la concurrencia para la acumulacin material y
financiera predominante.
De todos modos, bajo el dominio de la rentabilidad financiera, si se busca compar
tir costos de informacin, como los de investigacin-desarrollo, lo es de manera m o
nopolista para destruir a los competidores en la guerra econmica y para mejor inte
grar asalariados ms excluidos que nunca. Y, para compartir de manera monopolista,
se busca dominar vastos conjuntos de empresas, utilizando las tomas de control en la
Bolsa, por el mercado financiero. Asimismo, se utilizan los mercados financieros a fin
de atraer fondos de manera concurrente y lograr beneficios especulativos, en relacin
con los nuevos gastos denominados inmateriales, de investigacin, de transmisin de
conocimientos industriales, de formacin especial, etc.
Sin embargo, se pueden proponer cooperaciones novedosas, institucionalizadas,
para compartir los costos nuevos, sin los inconvenientes de los inmensos gastos finan
cieros del control.
Esas participaciones podran tomar la forma de asignaciones obligatorias para ope
raciones mutualizadas no slo de desarrollo de investigaciones sino tambin de for
macin y de garanta de empleo, entre empresas y servicios. Y esta participacin,
profundamente modificada (dejando atrs la reparticin mercantil o las asignaciones
estatales complementarias para gastos) sera anticipada por medio de un crdito y una
creacin monetaria de un nuevo tipo.
Ya el M anifiesto, ms all del trabajo acumulado y de las mquinas de la fbri
ca, indica no solamente la exigencia de ganancia de los capitales, sino tambin la
importancia de la utilizacin del crdito para superarlos (Ibidem, p.29 y p. 34).
Sin embargo, E l Capital de Marx pondr en el centro de su elaboracin el anlisis
del criterio regulador de la tasa de ganancias del capital, en una visin sistmica que

108
vincula las operaciones tecnolgicas, las relaciones sociales de produccin y la regu
lacin.
El capital que hay que superar, no es una simple propiedad privada de los m e
dios de produccin, que exista ya en el sistema esclavista. Es una propiedad de m one
da, que condiciona decisiones de utilizacin para la produccin, de esta moneda y de
la moneda de la sociedad (crdito y mercado financiero) en procura de rentabilidad
econmica y tambin financiera (teniendo en cuenta el juego del capital prestado y de
la tasa de inters).
De ah la necesidad de otros criterios de gestin de las empresas que los de renta
bilidad, como los criterios de eficacia social propuestos en Francia desde fines de los
aos 70, para una verdadera superacin de las regulaciones basadas en la tasa de
inters. Esos criterios iran ms all de la simple supresin de la exigencia de rentabi
lidad de las empresas pblicas o nacionalizadas y de sus posibles dificultades frente a
los consiguientes desafos reaccionarios de la privatizacin4. De ah tambin la exi
gencia de poderes de intervencin de los trabajadores y la poblacin sobre el dinero en
la empresa y el crdito, as como la de dar otra utilizacin a fondos pblicos y sociales
que se han vuelto formidables, en especial para una Seguridad de empleo o de forma
cin.
Esta supresin o abolicin de las exigencias de rentabilidad y esta ausencia de
criterios sintticos mercantiles de superacin han caracterizado, de manera totalmente
diferente, el capitalismo monopolista del Estado del Welfare State pero tambin las
economas de tipo sovitico.
Los criterios de gestin de empresas que propongo por mi parte (y que ya han
suscitado en Francia otros enfoques ms o menos aproximados) se refieren a cuatro
conjuntos, a partir de la madurez actual de estas cuestiones cruciales.
Esos nuevos criterios de eficacia social se combinaran de manera conflictiva pero
viable con los criterios de rentabilidad capitalistas (disuadidos ellos mismos de la bs
queda de crecimiento financiero o de los despidos sin reinsercin).

Superacin de las condiciones del trabajo asalariado capitalista en las instituciones

polticas hasta el plano mundial y en todas las relaciones antroponmicas, de gnero o
de sexo, de edad, etc.
El M anifiesto est marcado por contradicciones notables entre derrocamiento
violent" o destruccin p o r la violencia del antiguo rgimen de produccin y con
quista de la d e m o c r a c i a o tambin entre la centralizacin del crdito" y de los
instrumentos de produccin" en manos del Estado y la insistencia sobre su control
por los individuos asociados (Ibidem, p. 34-35).
Ya despus de la experiencia de La Comuna de Pars, Marx declara en el prefacio
de 1872 que el manifiesto es anticuado respecto del Estado pues la Comuna ha
demostrado que la clase obrera no puede contentarse con tomar tal cual la mquina
del Estado (Ibidem, p.4).
Insistir especialmente sobre la descentralizacin de las comunas federadas. Y en
1872 sealar las vas pacficas" de la revolucin en los pases desarrollados con
instituciones democrticas5.
Ahora bien, para ser coherentes entre s, las vas pacficas, as como el avance de

109
 la descentralizacin de los poderes hasta llegar a los individuos asociados, que la
madurez del sistema har posibles, deben pertenecer al dominio de cada cual y en
concordancia con su formacin, su empleo y su trabajo.
El Manifiesto ridiculizaba las fanfarroneras liberales'' de la burguesa, para rei
vindicar de manera ambigua la abolicin de la libertad burguesa" (Ibidem, p. 29). Y,
especialmente despus del aplastamiento en la sangre de los obreros en junio de 1848,
Marx evocar la dictadura del proletariado, y ello hasta su crtica del Programa de
Gotha, bajo la influencia evidente de las tradiciones del movimiento comunista surgi
das de la revolucin burguesa francesa. Pero tambin, en esta crtica de 1875, evoca la
superacin de la Repblica democrtica, ya que, dice, es precisamente bajo esta
ltima form a estatal de la sociedad burguesa que se librar la batalla suprema entre
las clases (Critique du Programme de Gotha et d'Erfurt, obra citada, p. 35-36).
Hoy da, para superar tanto el encierro social-demcrata en el parlamentarismo
como el estatismo autoritario regresivo y an de tendencia totalitaria, se plantea la
cuestin de las intervenciones directas descentralizadas de los trabajadores y de su
concertacin, en una superacin autogestionaria de la democracia representativa, a
travs de formas mixtas para empezar (intervenciones directas y delegacin represen
tativa).
Esto remite a una transformacin de todas las relaciones sociales para la participa
cin en los recursos y las informaciones, pero tambin en los poderes, inclusive entre
gneros y entre generaciones hasta llegar a la participacin individual de cada uno y
cada una, para ser dueos de su propia vida personal.
El Manifiesto menciona, desde el punto de vsta de la condicin de los trabajado
res asalariados, las distinciones de edad y de sexo que no tendran ms importancia
para la clase obrera, salvo que el costo salarial vara segn la edad y el sexo
(Ibidem, p.22).
Sin embargo, los trabajos de Marx, al fin de su vida, sobre las sociedades arcaicas
abren interrogantes sobre la superacin de otras dominaciones sociales, como las de
los ancianos, la dominacin sobre las mujeres, o las vinculadas a la aparicin de las
clases con el monopolio de las actividades culturales, en tanto que las clases domina
das son consagradas al solo trabajo productivo. Estas dominaciones no econmicas o
antroponmicas favoreceran la resistencia de las dominaciones de clases econmicas
o polticas.

Se trata del sometimiento de las mujeres, y tambin de los nios, mientras que en
nuestros das plantean la exigencia de su emancipacin, conjuntamente con la de las
personas aosas cuya importancia se manifiesta hasta muy avanzada edad.
Esto nos lleva a la necesidad, para esa emancipacin, de la conquista de una segu
ridad de ingresos y de formacin para cada una y cada uno de los seres humanos,
con una Seguridad de empleo y de formacin. Esta conquista de derechos para cada
uno parece haber sido decisiva en todas las grandes etapas de la evolucin de la Huma
nidad.
No solamente las exigencias de la vida humana no son ya negociables por contra
to, contrariamente a lo que el ultra-liberalismo actual quisiera hacemos creer, sino que
su preservacin en las nuevas condiciones histricas lleva a la creacin de nuevas

110
definiciones de esas mismas exigencias.
Ello va desde la distribucin del crdito, compartido a escala mundial, para que
todos reciban remuneraciones de empleo o de formacin y para su subsistencia mate
rial, hasta el acceso a la informacin y a la participacin en la creatividad informativa.
Se refiere asimismo a un aporte nuevo de las diferentes culturas mundiales a la cultura
universal, pero de manera no elitista, manteniendo el estilo de vida de cada cual.
El objetivo de em bellecer la existencia del Manifiesto (Ibidem, p. 29) se podra
realizar gradualmente con los avances de la creatividad de cada uno para su propia
vida de manera autnoma y en cooperacin.
Una tica de intercreatividad podra progresar sobre la base de una Seguridad de
empleo y de formacin de cada uno. No se tratara de hacer el bien al prjimo de
m anera paternalista ni sacrificndose, y por ende siempre bajo dominacin social,
sino de tratar de perm itir que cada uno pueda crear su propio bien, en relacin con las
otras autocreaciones.

BIBLIOGRAFIA TEMATICA

Sobre la revolucin informacional y sobre los nuevos criterios de gestin de eficacia

social:
Paul BOCCARA, Intervenir dans les gestions avec de nouveaux critres, Editions
Sociales, Paris, 1985

Sobre la superacin autogestionaria del estado burgus y de la dictadura del proleta

riado, as como sobre la revolucin pacfica:
Paul BOCCARA, Thorie marxiste et voies autogestionnaires de la rvolution en
France, La Pense Janvier-fvrier 1986.

Sobre una Seguridad de empleo o de formacin para superar el mercado de trabajo:

Paul BOCCARA, Sur de nouveaux principes et institutions mixtes pour la cration
d emplois et linsertion dans un autre plein emploi et une pleine activit, Revue
Issues, N 4 7 -4 8 ,4m e trimestre 1995-1er trimestre 1996.

Sobre los anlisis sistm icos econmicos (de la reproduccin m aterial social) y
antroponmicos (de la regeneracin humana social):
Paul BOCCARA, A u-dela de Marx: pour des analyses systmiques, ouvertes la
crativit d une nouvelle rgulation, en conomie et en anthroponomie.
in Congrs M arx International, Actualiser lconomie de Marx,
Presses Universitaires de France, Paris, 1996

Sobre una transformacin de alcance revolucionario de las relaciones internacionales

en el plano econmico:
Paul BOCCARA, Pour une m ondialisation de co-dveloppem ent et non de
concurrence destructrice, Economie & Politique, mai-juin 1997

111
Sobre una moneda comn europea y tambin una moneda comn mundial:
Paul BOCCARA, Pour une cration montaire en coopration et pour une monnaie
commune articule aux monnaies nationales, Revue Issues, N 51-52, ler-2m e
trimestres 1998

Sobre las cuatro revoluciones (informacional, demogrfica, ecolgica, monetaria) y

sobre el problema de las transformaciones sociales posibles (inclusive de la propie
dad):
Paul BO CCA RA , Au coeur des dfis de notre m utation: des propositions
immdiates et de dpassement rvolutionnaire, Economie & Politique, novembre-
dcembre 1997

' Marx escribe en este sentido: "no era p o r su contenido, sin o p o r su titulo, q u e los T alleres N a cio n a les
da b a n cu erp o a la p r o te s ta d e l p r o le ta ria d o c o n tra la in d u stria burguesa, c o n tra e l crd ito b u rg u s y
co n tra la R e p b lic a b u r g u e s a " (L es luttes de classes en France) (1848-1850), Ed. Sociales, Pars, 1948,
p.55.

2 Ver".' "U no d e lo s a sp ecto s c iv iliza d o re s d e l ca p ita l c o n siste en que a m a n era en q u e a rra n ca ese
exceso d e tra b a jo y la s c o n d ic io n es en q u e lo h a ce so n m s fa v o ra b le s a l d e sa rro llo d e las fu e r z a s p r o d u c
tivas, la s rela c io n e s so c ia le s y la crea ci n d e una estru ctu ra nueva y superior, d e lo q u e lo fu e r o n los
a n tig u o s siste m a s d e la escla vitu d , la servid u m b re, etc.
Esto permite, por una parte, alcanzar una etapa en que desaparecen la opresin y el m on opolio por una
fraccin de la sociedad, en detrimento de la otra, del progreso social (incluidas sus ventajas materiales e
intelectuales [...]).
D e hecho, e l rein a d o d e la lib e rta d c o m ien za d o n d e term in a e l tra b a ja r p o r n e ce sid a d y o p o rtu n id a d im
p u e sta s d e sd e e l e xterio r; s e sit a , p u e s, p o r na tu ra leza , m s a ll de la e sfe ra d e la p ro d u c c i n m a te ria l
p r o p ia m e n te d ich a [...]. E n e ste do m in io , la n ica lib e rta d p o s ib le es que... los p r o d u c to r e s asociados...
[g a ste n ] e l m n im o d e fu e r z a y en la s c o n d ic io n es m s d ig n a s... P ero esta a c tiv id a d c o n stitu ir s iem p re el
rein o d e la necesid a d . M s a ll d e ella es d o n d e c o m ien za e l d e sarrollo d e las fu e r z a s h u m a n a s com o fin
en s i m ism o, e l v erd a d ero rein o de la libertad, q u e no p u e d e e xp andirse sin o s o b re la b a se d e l o tro reino...
L a c o n d ici n e se n c ia l d e esta exp a n si n es la red u cci n d e la jo r n a d a d e trabajo. (K. Marx, L e C apital,
L.1II, Ed. Sociales Poche, pp. 7 41-742).

1 V er sobre este tema: En el sistem a actual, se dice: hay quienes trabajan y quienes estudian. Con e llo se
perm anece en una divisin , aunque inteligente, del trabajo social. Pero se puede imaginar otro sistem a, en
el cual todo el mundo trabaje en las tareas de produccin -reducidas al m xim o gracias al progreso tcni
co- y donde cada uno conserve la posibilidad de seguir paralelamente estudios continuos. Este es el siste
ma del trabajo productivo y el estudio sim ultneos... Es necesario rechazar de entrada la distincin entre el
estudiante y el trabajador.
Se com prende que todo esto no es para maana, pero algo ha com enzado...
(U n en tre tie n a v ec J e a n -P a u l S artre, a v ec D a n ie l C o h en -B en d it, L imagination au pouvoir, dclaration de
D .C .-B ., in L e N o u v e l O b serva teu r, 2 0 mai 1968).

4 El M a n ifiesto , despus de haber reclam ado la cen tra liza ci n d e l crdito en m a n o s d e l E sta d o " propone la
m u ltip lic a c i n d e la s m a n u fa c tu ra s n a cio n a les... con un p la n d e co n ju n to " (Ibidem , p.296)
Pero luego, E ngels, en su In tro d u c ci n de 1891 a la G uerra c iv il en Francia, 1871, de Marx, seala ya: La

112
 C om u n a o rd en un cen so d e la s f b r ic a s d eten id a s p o r los fa b r ic a n te s y la ela b o ra ci n de p la n e s p a r a d a r
la g e sti n d e esa s e m p re sa s a lo s o b rero s q u e h a sta en to n ces tra b ajaban en e llas y q u e d e b a n reu n irse en
a so cia c io n e s c o o p era tiva s, a s com o p a r a o rg a n iza r esas a so cia c io n e s en una sola gran federacin (La
Guerre C ivile en France, 1871, Editions S ociales, Paris, 1953, p.296).

5 Se trata del clebre discurso de Marx en Amsterdam en 1872, donde declara: E l o brero d e b e a su m ir un
da la s u p re m a c a p o ltic a p a r a a sen ta r la n ueva o rg a n iza ci n d el trabajo, d e b e ca m b ia r la vieja p o ltic a
s o ste n ie n d o la s vieja s in stitu cio n es [...]. P ero n o h em o s p r e te n d id o que, p a r a a lc a n za r e se fin , los m edios
fu e s e n idnticos. S a b e m o s la p a r te q u e d eb em o s rec o n o c er a las instituciones, las costu m b res y las tra d i
c io n e s d e lo s d ife ren te s p a ses, y n o neg a m o s que existen p a s e s com o A m rica, Inglaterra, y, si conociese
m e jo r v u estra s in stitu cio n es a g reg a ra H olanda, d o n d e lo s tra b a ja d o re s p u e d e n a lc a n za r su s fin e s p o r
m ed io s p a c fic o s... ", citado en P. Boceara, Thories m a rx iste s e t voies au to g e stio n n a ire s d e la rvolution
en F r a n c e , artculo donde se critica la interpretacin que diera Lenin a este texto. (L a P ense, janver-
fvrier 1986).

113
 JLas cia ses so c ia le s
H e l s iy e to s o c ia l

Carlos MENDOZA

UNA INQUIETUD PREDOMINANTE

El Congreso Marx Internacional II, en el que particip en Octubre de 1998 (Pars,

Universidad de la Sorbona y Pars-X Nanterre), provoc el encuentro de idelogos
provenientes de todo el mundo, la mayora de formacin marxista, como es en mi
caso, pero tambin de otras concepciones, dentro del vasto campo del pensamiento
progresista, crtico de la sociedad capitalista.
Si hubo una inquietud predominante en las ponencias, intervenciones y debates,
desde los ngulos filosfico, sociolgico, poltico, econmico, ello fue el tema de las
clases sociales y del sujeto social o clase social con conciencia p a r a s, que encame
las ideas del progreso o de revolucin en el sentido histrico-social.
Es que, para el pensamiento marxista, el progreso social se ha producido bajo el
impulso de la lucha de clases y, particularmente en el capitalismo, la clase social por
tadora del cambio que superara a la sociedad capitalista y a la divisin social en cla
ses, sera la clase explotada en el proceso de tra b a jo .
Pero ocurre que si durante un siglo y medio se identific a la clase explotada con la
clase obrera, en las ltimas dos dcadas los cambios econmico sociales han modifi
cado tanto a los sectores que viven o tratan de vivir de su trabajo, que ya no resulta
posible identificar las clases sociales y el sujeto social portador del cambio, con los
criterios y categoras que lueran herramientas tradicionales de los marxistas hasta hace
apenas una o dos dcadas.

GLOBALIZACIN, REVOLUCIN INFORM ACIONAL

Y CAM BIOS EN LAS CLASES SOCIALES

En la metodologa marxista, hay que mirar a las clases sociales desde la economa
poltica y a sta desde las clases sociales.
Intentando ese ejercicio dialctico, creemos encontrar algunas razones en cuanto a
los cambios producidos en las clases sociales.
Durante el largo perodo de la economa basada en la produccin industrial, con la
tecnologa de la denominada Revolucin Industrial, la explotacin del trabajo hu

115
 mano, en el capitalismo, estaba condicionada a un sistema de regulacin econmica
basado en la extraccin de trabajo humano excedente (plusvala), expresada como
ganancia, que rentabilizaba el capital invertido. Se valorizaba el capital invertido en
medios de produccin, utilizndolos mediante el aporte del trabajo humano y la ga
nancia obtenida se reinverta para ampliar la escala de la produccin y elevar la pro
ductividad, mediante el reemplazo gradual del trabajo humano por la mquina, que
reem p lazab a funciones de la m ano del hom bre.
A esta realidad, se corresponda la vinculacin al proceso productivo de crecientes
masas de trabajadores manuales, o breros, organizados en lneas de produccin, diri
gidos con sistemas de autoridad vertical, por jefes y gerentes (los cuadros ejecutivos
y de direccin) que cumplan la funcin del capitalista.
El meollo de la clase explotada estaba as constituido por los obreros de las gran
des fbricas, que por su nmero y caractersticas de organizacin colectiva, impuesta
p or sus propias condiciones en el trabajo, actuaban com o sector coaligante y
homogeneizante del conjunto de la clase de los explotados.
Adems, la doble experiencia de su explotacin y de la socializacin creciente del
trabajo, impuesta por la gran industria, otorgara a la clase obrera la posibilidad
objetiva de tom ar conciencia de su propia explotacin, de la socializacin creciente
del trabajo y de la posibilidad expresada en trminos de necesidad histrica, de socia
lizar tambin la propiedad de los medios de produccin, construir una sociedad socia
lista y terminar con la sociedad de clases y con la explotacin del hombre por el
hombre.
Pero la etapa econmica de la Revolucin In d u stria l est siendo sucedida por
la denominada etapa de la Revolucin Inform acio nal , donde la mquina reem pla
za funciones del cereb ro h u m an o y donde objetivamente se requiere del desarrollo,
difusin y tratamiento de la informacin en el proceso de trabajo en particular y en el
proceso econmico en general.
Sin embargo, el capitalismo ha empezado a incorporar la tecnologa de la Revolu
cin Informacional, manteniendo el mismo criterio de regulacin econm ica de la
etapa anterior de la Revolucin Industrial, es decir, la bsqueda de la mxima rentabi
lidad del capital invertido, y de la mxima productividad aparente del trabajo (canti
dad de trabajo vivo o nuevo por unidad de producto), priorizando la reinversin de
ganancias para sustituir hombres por mquinas y explotando al mximo a quienes
quedan vinculados al proceso de trabajo.
Pero este criterio de regulacin, en las condiciones de las nuevas tecnologas de la
Revolucin Informacional, que son macro sustitutivas de fuerza de trabajo, a un nivel
cualitativamente nuevo, produce la expulsin de trabajadores a la desocupacin, la
sobre explotacin de los que quedan vinculados al trabajo y la subcalifcacin de la
fuerza de trabajo para las necesidades de las nuevas tecnologas.
Por otro lado hay un crecimiento de un nuevo nivel cualitativo del sector servicios,
impulsado por la Revolucin Informacional y el desarrollo del comercio y del cre
ciente sector financiero de la economa, con el consiguiente aumento relativo de los
asalariados en este sector.
Asimismo, la organizacin del trabajo en las empresas, requiere objetivamente,
para la in co rp o raci n de las nuevas tecn o lo g as, de una descen tralizaci n y

116
 horizontalizacin de las funciones y las jerarquas y tambin de formas de gestin
participatvas en grupos y crculos. Esto sumado a la necesidad de un trabajo cada vez
menos manual y ms intelectual de los obreros y empleados, lleva a un acercamiento
de las condiciones de trabajo y explotacin de categoras que antes estaban claramente
diferenciadas, como ser obreros, empleados administrativos y cuadros (personal jerr
quico, profesionales, jefes de servicios, etc.).
La expansin del capitalismo, ha producido la tendencia a la salarizacin generali
zada de quienes trabajan, con lo cual las otrora capas medias de profesionales y
artesanos, se transforman cada vez ms en parte del asalariado.
A esto se suma que la globalizacin ha provocado corrientes migratorias de los
trabajadores de los pases subdesarrollados hacia los desarrollados, empujados por la
miseria y la falta de trabajo en sus pases, cada vez ms atrasados y endeudados con
respecto a los pases desarrollados.
En sntesis: Obreros manuales en retroceso cuantitativo, trabajo intelectual en cre
cimiento, cuadros, profesionales independientes y artesanos salarizados, creciente
desocupacin y precarizacin social, corrientes migratorias que engrasan en gran par
te los sectores sociales marginales. Dnde estn las clases y el sujeto social en la
nueva realidad?.
Algunos han querido ver en todo esto la desaparicin de la clase obrera y con ello
del sujeto social revolucionario y por lo tanto el fin de la lucha de clases, o fin de la
historia. Quizs han querido olvidar que mientras haya explotacin del hombre por
el hombre habr clases y por lo tanto lucha de clases. La cuestin es: de qu clases? Y
cul sera ahora el sujeto social revolucionario?

E L SU JE T O SO C IA L

En este libro se publican ponencias al Congreso Marx Internacional II, de destaca

dos idelogos, filsofos, socilogos, historiadores y economistas, con quienes a su
vez participamos del Coloquio sobre el tem a Aux Frontires du Salariat: Autonomie
ou Prcarit? (En las Fronteras del Asalariado: Autonoma o precariedad?), que se
desarroll en el seno del Congreso.
El interrogante que contiene el tema del mencionado Coloquio, sintetiza la gran
cuestin en discusin sobre el contenido esencial de los cambios producidos en las
relaciones de trabajo, por la globalizacin hegemonizada por el capital financiero es
peculativo y en condiciones de un cambio de base tecnolgica, debido a la incorpora
cin de la Revolucin Informacional.
En efecto, por un lado la carrera desenfrenada para aumentar la rentabilidad finan
ciera de las empresas (cada vez ms condicionadas por el capital financiero especula
tivo, que adquiere el control de sus paquetes accionarios) produce cada del salario,
aumento de la jom ada y de la intensidad del trabajo y desocupacin estructural, es
decir precarizacin.
Sin embargo, por otro lado, el aumento del trabajo intelectual, la salarizacin de
cuadros y de profesiones independientes, el acceso a la informacin y la participacin
de los trabajadores, asalariados y contratados, en formas colectivas de gestin (crcu

117
los de calidad y otros), aumenta las posibilidades de un trabajo ms consciente de las
condiciones en que este se realiza y de las caractersticas esenciales de explotacin del
sistema econmico-social que las impone.
Por eso podemos preguntamos retomando el interrogante planteado por Jean Lojkine
en el citado Coloquio, refirindose al significado y al alcance de las nuevas formas de
trabajo, ms flexibles, ms precarias y ms autnomas, preguntndose si se trata
puramente de un fenmeno de explotacin de la fuerza de trabajo; de un retomo al
siglo XIX, o de una superacin ambivalente, contradictoria, del sistema asalariado
clsico, tal cual se forj en los siglos XIX y XX.
Creo que la dialctica que encierran las nuevas condiciones, consiste en que si por
un lado hay precarizacin del trabajo y desempleo y destruccin del tipo de clase
obrera industrial desarrollada tras la postguerra, por otro lado se abren posibilidades
cualitativamente nuevas de un desarrollo de la conciencia y de la autonoma de los
sectores explotados y/o precarizados y, entonces, de una reconstitucin del sujeto so
cial portador de los cambios.
Esta dialctica se puede encontrar al analizar en conjunto las ponencias publicadas
en el presente libro, como trataremos de evidenciar sintticamente a continuacin:

-Robert Castel, plantea que al final de los 30 aos gloriosos, con el fin del
fordismo, se pas de la sociedad industrial a la sociedad salarial, y la clase
obrera industrial se disoci y descolectiviz, porque se descolectivizaron las condicio
nes del trabajo en cadena y en serie, por la incorporacin de las nuevas tecnologas.
Esto disuelve las formas de trabajo y por ello de organizacin, de los obreros indus
triales, tal como se las conoca hasta ahora.
Castel dice que no se puede hablar de clase sin preponderancia de lo colectivo
sobre lo individual y que, entonces, ya no se puede hablar de la clase obrera indus
trial como portadora del cambio social.
En esas condiciones plantea que ya no se puede pretender hacer la revolucin
social mediante la toma del poder del Estado por la organizacin poltica de la clase
obrera.
Coincidimos en que en las condiciones 'que se dieron en los 30 o 40 aos subsi
guientes a la 2 guerra mundial, con clara hegemona de la democracia representativa
(a travs de sindicatos en lo social y partidos en lo poltico) y con fuerte intervencin
del Estado Keynesiano en la economa, la idea de la revolucin pasaba por la toma del
Estado por la organizacin poltica representativa de los trabajadores, de los cuales los
obreros de la gran industria eran su ncleo.
Pero actualmente la idea del cambio social no puede pasar por ese camino, ahora
que la democracia representativa est en crisis, con crecimiento de formas de demo
cracia participativa, sobre todo en lo social, por ahora, siendo as mismo que la inter
vencin del Estado en la economa ha cado en el descrdito y se desarrollan iniciati
vas y luchas por una nueva institucionalidad de carcter social, pero de forma no
estatal.
La salarizacin generalizada, que Castel mismo observa, tal vez sea la que alimen
te, tanto las nuevas formas de organizacin social participativas (como las denomina
das ONG - Organizaciones no Gubernamentales) y otras, como las nuevas formas

118
sindicales descentralizadas y vinculadas crecientemente a las citadas nuevas organiza
ciones sociales, que es lo que se ve que est creciendo en todo el mundo. No sern
estas las nuevas formas de organizacin de un nuevo sujeto social?.

-M ichel Verret, observa que el capital se monopoliz y globaliz y que enfrenta

hoy a masas de asalariados desunidos y precarizados por ese proceso.
Pero Verret tambin describe como han crecido las corrientes migratorias internas
del campo a la ciudad en los pases subdesarrollados y externas de los pases subdesa-
rrollados y ex socialistas hacia los pases desarrollados. Si bin se puede observar que
esto provoca el crecimiento de la competencia por conseguir trabajo y de los riesgos
de fracturas y xenofobia entre los trabajadores, nos preguntamos: No genera esto
tambin, contradictoriamente, las condiciones objetivas crecientes para un mer
cado mundial del trabajo y para una nueva solidaridad internacional entre los
asalariados?.
Verret ve en la participacin obligada creciente de los asalariados en la propiedad
de acciones de empresas, un factor de fractura y desunin entre los asalariados, empu
jados al individualismo rentista. Pero ya Marx haba visto este fenmeno en ciernes y
le dio gran importancia en cuanto forma social de la propiedad en el capitalismo y por
lo tanto, conjuntamente con Marx podemos ver la potencialidad de este proceso como
base objetivamente contradictoria con la gran propiedad burguesa hegemnica.

-Louis Chauvel, sale al cruce de aquellos que basndose en la movilidad social y

el ascenso en las condiciones de vida del perodo de los 30 aos gloriosos, hablan de
una tendencia a que los trabajadores se transformen en capas sociales medias, al me
nos en los pases desarrollados.
Chauvel m uestra que la crisis desencadenada desde los 80, no solo ha detenido,
sino que ha revertido ese proceso, siendo que ahora los hijos de los trabajadores que
escalaron socialmente hasta los 80, y que han tenido oportunidad de recibir educacin
secundaria y muchas veces terciaria, no encuentran oportunidades de empleo y deben
subemplearse y caer en la desocupacin.
A esto se agrega la salarizacin de las capas medias y su sometimiento a condicio
nes de inestabilidad en el empleo, super explotacin y cada de los ingresos.
Aqu tambin se encuentran bases para la constitucin de un nuevo sujeto social,
menos organizado y estructurado que la clase obrera industrial, pero ms nume
roso y con mayor nivel de instruccin.

-Paul Boffartigue, analiza el muy nuevo e importante fenmeno de un capitalis

mo que, por un lado requiere de flexibilizacin y desestructuracin vertical en la orga
nizacin del trabajo y por otro lado exige el aumento del compromiso con la empresa
y el esfuerzo de los cuadros de empresa, que sin embargo se ven objetivamente cada
vez ms explotados, desjerarquizados y sin estabilidad laboral.
Esto hace que los cuadros participen cada vez ms en las luchas sociales, que
antes despreciaban, a medida que se acercan cada vez ms a las condiciones de vida y
de inestabilidad de los asalariados de nivel ms bajo. Pensamos: No creara esto
condiciones objetivas para un desarrollo de conciencia de clase asalariada en

119
estos sectores que otrora se identificaban claramente con la patronal?.

-M arco O berti, se ocupa del dram tico tema de los jvenes de los barrios
carcnciados y marginales, que estn en crecimiento cuantitativo, empujados por la
doble tenaza de la glob alizaci n , que g enera desocupacin, subocupacin y
precarizacin laboral y del retroceso de la proteccin social del Estado de Bienestar.
Plantea, en base a las observaciones de la experiencia, que esta juventud marginal
tien e m an ifestacio n es d elictiv as y v io len tas, que a veces tienen contenidos
antiinstitucionales, como por ejemplo contra la autoridad, y ve en ello formas de rebel
da contra la injusticia social de la que son vctimas.
Es importante su observacin de que las instituciones estatales, polticas y sindica
les de la democracia representativa, son demasiado burocrticas y verticalistas para
canalizar socialmente a estos sectores juveniles. Oberti seala lcidamente que a ve
ces la delincuencia se vuelve ms socializante, para estos jvenes marginales, que las
mismas instituciones de la democracia representativa.
Creemos que el desarrollo actual creciente, de formas de auto organizacin y auto
movilizacin, constituyen formas participativas que abren posibilidades de nuevo tipo
para una canalizacin con contenido social y poltico progresivos de jvenes de los
sectores marginales, particularmente si las instituciones de la democracia representati
va (partidos y sindicatos del campo progresista) se ponen al servicio de estas nuevas
formas de auto organizacin y las impulsan.

-Laurent M ucchielli, analiza tambin el problema creciente de los jvenes margi

nados de los barrios carenciados.
Considera que el problema de la delincuencia y de la violencia en estos sectores, se
deben ms a una crisis social, que educacional o moral.
Analiza que los cambios sociales que han desarticulado los modos de integracin,
de auto conciencia y de accin de los sectores populares, han cambiado las normas y
reglas sociales de la sociedad industrial de postguerra y esto ha producido cambios en
los comportamientos sociales.
Observa que, si bien se pueden observar fenmenos de disgregacin social, indivi
dualismo y delincuencia, hay manifestaciones, por ejemplo a travs de la msica con
testataria juvenil, y de violencia contra las instituciones del sistema, que estaran indi
cando un grado de rebelda contra el propio sistema. ( En Argentina, el fenmeno
sociocultural que se desarrolla alrededor de los recitales del grupo de rock nacional
Los Redonditos de Ricota, es una manifestacin de estas expresiones de bronca
contra el orden establecido, de jvenes de sectores marginales, canalizadas a travs de
acontecimientos vinculados a la msica de protesta).
Nuevamente aqu no se ve cmo se podra canalizar en sentido socio-poltico pro
gresista, la rebelda y energa de estos sectores, a travs de las desgastadas y
desprestigiadas instituciones estatales y polticas de la democracia representativa y en
cambio s se ven posibilidades cuando estas instituciones se ponen al servicio de
alentar y facilitar la constitucin de organizaciones sociales participativas, inte
g ra d a s y m a n e ja d a s p or lo s p r o p io s j v e n e s, que es lo p r o g r e siv o y
cualitativamente nuevo que se observa en todo el mundo.

120
 -Jean Lojkine, realiza en su trabajo un anlisis profundamente dialctico, desde la
metodologa marxista, de la cuestin de las nuevas relaciones de clase y de las nuevas
posibilidades que abren para la lucha por alternativas al capitalismo.
Si por un lado se produce la descomposicin de las formas sociales de la clase
obrera, tpicas de la poca industrial fordista, con el debilitamiento del rol socio
poltico del sector de obreros industriales, por otro lado la disolucin de los lmites
entre obreros y cuadros en las empresas, ampla la base asalariada con contradiccio
nes esenciales objetivas con el sistema.
A su vez, las nuevas tecnologas informacionales y los nuevos mtodos de gestin
horizontales, descentralizados y participativos, estn provocando que se desarrollen
nuevos conceptos de la lucha socio poltica, en pos de una intervencin de los asala
riados en la gestin, asunto que antes era considerado como algo extrao a la clase
obrera y privativo de la patronal o de la denominada clase poltica en el Estado.
Lojkine plantea la coexistencia contradictoria de formas representativas sindicales
y polticas de la clase obrera, propias del perodo industrial, con asociaciones descen
tralizadas y participativas, que es lo nuevo que crece con el advenimiento de la socie
dad informacional.
La nueva forma de lucha de clases incorporara la lucha por la opinin pblica,
mediante luchas por intervenir en la gestin con propuestas alternativas al capitalismo
de la rentabilidad financiera. Esto sera tarea de la amplia base de asalariados, inclui
dos los cuadros, aliados con capas medias y pequeas y medianas empresas.

-Paul Bocear, coincide con Lojkine en cuanto a la constitucin del nuevo sujeto
social y a la necesidad de la lucha por la participacin directa en la gestin de asalaria
dos, usuarios y ciudadanos, al igual que en cuanto al desarrollo progresivo de una
mixtura entre formas e instituciones de la democracia representativa y nuevas
formas e instituciones sociales, no estatales, de la democracia directa participativa,
que est en desarrollo.
Es sobre el programa alternativo, que el nuevo sujeto social tendra inters obje
tivo en impulsar, en su participacin directa en la gestin, en lo que ms ha trabajado
Bocear con su Escuela de la Regulacin Sistmica.
En su trabajo, con el que coincidimos, propone una nueva regulacin econmi
ca, basada en la utilizacin de la potencialidad de la revolucin informacional
desde el ngulo del inters de las ciases populares.
Por ello, con clara metodologa marxista, plantea que las nuevas tecnologas re
quieren objetivamente de la formacin permanente de los trabajadores, del reparto
con contenido social de los cuantiosos costos de investigacin y desarrollo de la revo
lucin informacional y de la participacin directa de los asalariados en la gestin.
Su propuesta de una nueva regulacin econmica, se basa as en una utilizacin
con eficiencia social del capital material y financiero, para incrementar en el valor
nuevo creado por el trabajo ( Valor Agregado) la parte destinada a salarios y gastos
sociales y de formacin. Se trata de invertir en formacin para aumentar la productivi
dad, en lugar de super-explotar al trabajador; de reducir la jom ada de trabajo para dar
ms empleo, en lugar de lo contrario como hace el neoliberalismo; de instaurar formas
de cooperacin para financiar los cuantiosos costos de investigacin y desarrollo, en

121
lugar de las absorciones de unos monopolios por otros para enfrentar ese problema; de
utilizar el dinero, el crdito y los impuestos para impulsar tal programa de eficiencia
social, alternativo a la regulacin capitalista, basada esta nicamente en la rentabilidad
financiera del capital.
Son ideas nuevas que se abren paso en todo el mundo.

PR E C A R IZ A D O S Y PR E C A R IZ A B L E S D EL M UNDO, U N O S

Esta es una consigna acuada por Paul Bocear, emulando para estos tiempos aquella
de Marx y Engels: Proletarios del Mundo, Unios y que tal vez sintetiza la cuestin
de quienes integraran el nuevo sujeto social, portador objetivo de los cambios por
una sociedad superadora del capitalismo.
En efecto, los precarizados y precarizables, estn integrados por los obreros, em
pleados asalariados, cuadros asalariados, desocupados permanentes, profesionales y
artesanos en proceso de salarizacin, burgueses de pequeas y medianas empresas,
jubilados en su gran mayora y marginales de todo tipo.
El capitalismo de la globalizacin, de la hegemona del capital financiero especu
lativo y de la incorporacin de la Revolucin Informacional, mantiene su regulacin
econmica basadas solo en la rentabilidad financiera y en la productividad aparente
del trabajo, que solo sustituye hombres por mquinas y super-explotada y precariza a
los que quedan vinculados al proceso econmico.
Ante este estado de cosas del capitalismo globalizado actual, hay al menos tres
concepciones que se abren paso en el pensamiento progresista:
Una primera concepcin, constata que el capitalismo actual, por un lado destru
ye al proletario industrial, como ncleo de la clase obrera, pero por otro lado
aumenta aceleradamente la base social de precarizados y precarizables.
Una segunda concepcin, es que la democracia representativa y sus instituciones
(partidos, sindicatos tradicionales, Estado) estn en crisis y se desarrollan nuevas for
mas de autoorganizacin, automovilizacin y autogestin, por ahora ms en el plano
social y cultural que en el poltico, que se suma al hecho de que las nuevas tecnologas
informacionales necesitan e impulsan formas cogestionarias y participativas en la ges
tin, en empresas, administracin pblica, etc.
Y una tercera concepcin que, es la de generar propuestas alternativas a la regula
cin econmica y a la gestin capitalista, basando esto en las necesidades y posibilida
des de la Revolucin Informacional, que requiere objetivamente para su utilizacin,
poner el acento en la formacin de la fuerza de trabajo, en la cooperacin para asumir
cada vez ms socialmente los cuantiosos costos de investigacin y desarrollo de las
nuevas tecnologas y en la participacin creciente de empleados, usuarios y ciudada
nos en la gestin. (Destacamos al respecto los trabajos de al menos tres escuelas mar-
xistas de la regulacin, todas ellas francesas: La escuela de la Regulacin Sistmica,
que dirige Paul Bocear; La escuela Parisina de la Regulacin, que dirige Roberto
Boyar; y la Escuela de la Regulacin de Grenoble, que dirige Gerard De Bemis).
Como ya mencionramos, destacamos que, particularmente la Escuela de la Regu
lacin Sistmica, que dirige Paul Bocear, viene desarrollando todo un programa eco

122
nmico-social alternativo, fundamentado en los supuestos antes descriptos, propo
niendo una nueva regulacin econmica de eficiencia social, basada en una demo
cratizacin de la gestin y en la construccin de una nueva institucionalidad de carc
ter social, an cuando de forma no estatal, que concrete formas de democracia directa,
participativa.
En cuanto a la relacin entre democracia representativa o delegativa y democracia
participativa o directa, es evidente que la primera tiene an un largo camino de tareas
por delante, mientras que la segunda representa un salto cualitativamente nuevo, en un
sentido histrico-progresista y sus posibilidades son las de un desarrollo en una mixtu
ra progresiva entre ambas formas de democracia, donde el inters del nuevo sujeto
social pasara por impulsar la hegemona de las formas e instituciones de la democra
cia directa.
Sobre la dialctica entre democracia representativa y democracia participativa,
coincidimos con el idelogo francs Philippe Herzog, cuando plantea que el rol y la
legitimidad de los partidos y sindicatos del campo progresista, en la democracia
representativa, consistira en utilizar sus estructuras y organizaciones, al igual
que el aparato del Estado, para ponerlos al servicio del impulso de formas de
democracia directa y de la construccin de la nueva institucionalidad social, no
estatal, consecuente.

EN LA ARGENTINA

La globalizacin est produciendo dos fenmenos contradictorios entre pases de

sarrollados y subdesarrollados:
Por un lado se generalizan los mismos problemas de desestructuracin de la clase
obrera tradicional, salarizacin de capas medias, degradacin de las condiciones de
trabajo de los cuadros, crecimiento del trabajo intelectual, desocupacin creciente y
estructural, precarizacin laboral y cada de las condiciones de proteccin social y de
vida de los sectores populares.
Por otro lado aumentan las diferencias socioeconmicas entre pases desarrollados
y subdesarrollados.
Sin embargo, es mayor la tendencia a que la crisis sea global y a la universalidad de
los problemas generados por la etapa actual del capitalismo y por ello, las nuevas
construcciones tericas provenientes del campo progresista, tienen una aplicabilidad
tambin de carcter universal en lo fundamental, sin desconocer las especificidades
segn el tipo de pas.
Es as que tambin en Argentina crecen las nuevas formas de constitucin y de
lucha de un nuevo sujeto social en ciernes, donde se combinan formas de lucha tpicas
de la democracia representativa, con formas nuevas de lucha de democracia directa o
participativa, como ser:
Luchas sindicales organizadas, como las huelgas de resistencia ante los avances
del plan neoliberal, como las recientes huelgas contra la flexibilidad laboral .
Luchas de automovilizacin, autoorganizacin y autogestin sociopoltica, de los
sectores populares, como es el caso de los piqueteros , grupos de gente en general

*23
 sin trabajo, o a punto de perderlo, que cortan rutas como forma combativa de resisten
cia, fenmeno que se desarrolla en todo el pas. Con la particularidad, de que cada vez
mas se recurre a instituciones no gubernamentales como mediadores o garantes de los
precarios acuerdos parciales a los que a veces se llega con el gobierno, como es el caso
de la intervencin de la organizacin de ayuda social de la Iglesia Catlica Caritas,
en el reciente conflicto de los piqueteros en la provincia de Salta, lo que muestra el
descrdito de las instituciones de la democracia representativa y la creciente legitimi
dad de instituciones de democracia participativa, combinadas con una institucionalidad
de autoorganizacin.
Luchas combinadas entre organizaciones de la democracia representativa, particu
larmente sindicatos combativos, con mltiples grupos de autoorganizacin para la re
sistencia social, como las marchas federales de protesta contra el plan socioeconmico
neoliberal en aplicacin.
En nuestro pas hay tambin un proceso sistemtico de construccin social, del
nuevo tipo, que combina democracia representativa con democracia participativa, que
promueve el desarrollo de esta ltima y que est siendo impulsado por una organiza
cin gremial, la C e n tra l de los T ra b a ja d o res A rgentinos (CTA), quien en su
lnea poltica y en su praxis, demuestra estar a la vanguardia en la reconstitucin de un
nuevo sujeto social.
La CTA combina la afiliacin de sindicatos con la filiacin directa de los asalaria
dos a la Central; busca la vinculacin con asociaciones civiles populares de todo tipo,
del campo social y cultural, desde diversas ONG, hasta movimientos nacionales como
Los sin Tierra y sin Vivienda; trabaja conjuntamente con las organizaciones del
pequeo empresariado, como APYME, Federacin Agraria e Instituto M ovilizador de
Fondos Cooperativos; promueve el trabajo en comn con intelectuales del campo pro
gresista a travs de grandes iniciativas como lo es el Encuentro Anual por un Nuevo
Pensamiento, y otras actividades similares destinadas a vincular teora y praxis del
movimiento popular, en pos de la generacin de ideologa alternativa al sistema ac
tual; finalmente desarrolla cada vez ms intensos vnculos con organizaciones polti
cas, sindicales, ONG, e intelectuales de todo el mundo, pero particularmente de Am
rica Latina, destacndose las estrechas relaciones con el PT brasileo, quien tiene ya
una vasta experiencia en este tipo de nueva construccin, de amplia base social y de
democracia participativa.
Si bien el tipo de construccin encarado por la CTA es todava embrionario, su
potencialidad es ilimitada y lo que es fundamentalmente importante y cualitativamente
nuevo en nuestro pas, es que la iniciativa de esta experiencia haya nacido del sector
progresista, organizado sindicalmente, del propio campo de los trabajadores.
Es aqu la realidad y ya no solo el nuevo pensamiento terico, lo que muestra los
inicios y el camino de la reconstruccin de un nuevo sujeto social, munido de nuevas
formas organizativas y nuevas propuestas, para enfrentar los desafos de la poca.
Sin embargo, la crisis de la democracia representativa y la precarizacin de gran
des masas humanas, encierran tambin el peligro potencial de la aparicin y desarrollo
de movimientos populistas, xenfobos, autoritarios, como tambin se est viendo en
diversos pases. Esto tom a an ms indispensable para el campo popular, trabajar por
la reconstitucin del sujeto social y luchar por una democracia participativa, superadora

124
de la actual democracia representativa en crisis.
Tal vez se estn generando condiciones no para producir el fin de la historia,
como pretendieron recientemente algunos idelogos reaccionarios, sino para empezar
a pasar de la prehistoria a la verdadera historia construida conscientemente por
los hombres, en trminos sociolgicos de Marx.

BIBLIOGRAFIA

Adems de los trabajos incluidos en este libro, sealamos a continuacin alguna bi

bliografa sobre el tem a objeto de la presente ponencia (lamentablemente buena parte
est en francs y no ha sido traducida al espaol).

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126
 Las (tutores

Louis Chauvel, es socilogo, conferencista en el IEP (Institu d Etudes Politiques)

de Pars, investigador asociado al Observatorio Francs de Coyunturas Econmicas y
al O bservatorio Sociolgico del C am bio. Sus trabajos versan sobre el cam bio
macrosocial y socio-econmico de largo plazo, especialmente sobre la distribucin de
la renta, del patrimonio y del acceso al trabajo. Recientemente public: El destino de
las generaciones, estructura social y cohortes en Francia en el siglo XX(PUF,1998)
M ichel Verret, filsofo y socilogo, es autor de una triloga: El obrero francs: 1.
El espacio obrero, 2. El trabajo obrero, 3. La cultura obrera, reeditada recientemente
con prefacios de actualizacin. Acaba de publicar Dilogos de vida (L Harmattan,
1998).
Paul Bouffartigue, socilogo,encargado de investigaciones en el CNRS (Centro
Nacional de Investigaciones Cientficas) en LEST (Laboratoire d Etudes de Sociologie
du Travail) - Aix-en-Provence. Investigador sobre diversas cuestiones vinculadas al
trabajo asalariado.Estudi el grupo de ingenieros y public en La Decouverte con
Ch.Gada, Sociologa de los cuadros.
Robertt Castel, agregado de filosofa, es director de Estudios en la EHESS(Ecole
des Hautes etudes en Sciences Sociales) y director del Centro de Estudios de los M o
vim ientos Sociales. Realiza investigaciones sobre sociologa de la siquiatra, del
sicoanlisis y de la cultura sicolgica. Desde los aos 80 trabaja sobre las intervencio
nes sociales, las polticas sociales y las transformaciones del trabajo. Public La
metamorfosis de la cuestin social (Fayard, 1995)
M arco Oberti, socilogo, conferencista del IEP (Institut d Etudes Politiques) de
Pars e investigador del Observatorio Sociolgico del Cambio. Trabaj sobre las so
ciedades locales y las clases sociales en Francia e Italia. Public: Las paradojas de las
regiones en Europa, Las ciudades en Europa (La decouverte, 1997) , y otras.
Laurent M ucchielli, historiador y socilogo, investigador del CNRS (Centre
national de Recherche Scientifique), director de la Revista de Historia de las Ciencias
Humanas. Sus investigaciones han centrado en la historia de las ciencias sociales, y la
sociologa de las violencias urbanas.Autor de numerosas obras, entre ellas: El descu
brim iento de lo social. N acim iento de la Sociologa en Francia, 1870-1914 (La
Decouverte, 1998)
Jean Lojkine, agregado de filosofa, Doctor en sociologa, director de investiga
cin en el CNRS (Centre national de la Recherche Scientifique). Recientemente publi
c: El tab de la gestin. (1997) y Empresa y Sociedad (PUF( Presses Universitaires
de F ra n c e ), 1998)

127
 PAUL BOCCARA: Profesor de Economa en la Universidad de PICCARDIE -
Pars. Director de la Escuela de la Regulacin Sistmica en Francia. Algunas de sus
obras y trabajos son: Etudes sur le Capitalismo Monopoliste d Etat, sa crise et son
issue - setieme dition, Editions Sociales, Paris, 1977; Intervenir dans les Gestions
avec de nouveaux critres - Editions Sociales, Paris, 1985; Economie et Gestion
d Entreprisse - Editions Sociales, Paris, 1987; Nouvelles Aproches des Gestions
d Entreprises (coautor), lHarmattan, Paris, 1995; Crativit Institucionnelle, Revolu
cin Informationnelle, Nouvelle Mixit et Avances Autogestionnaires (coautor); Issues
N 45,46,47,48, Institute de Recherches Marxistes, Pars 1993/94/95/96; Sur les analyses
systmiques conomiques (de la reproduction matrielle sociale) et anthroponomique
(de la rgnration humaine sociale), Au-del de Marx: pour des analyses systmiques,
ouvertes la crativit d une nouvelle rgulation, en conomie et en anthroponomie,
in Congrs Marx International, Actualiser lconomie de M arx, Presses Universitaires
de France, Paris, 1996.

CARLOS MENDOZA: Especializado en Economa Poltica. Actualmente es miem

bro del Consejo Editorial de Tesis 11 y Director del Seminario sobre Democratiza
cin de la Gestin para una nueva regulacin econmica en Tesis 11. Autor de varios
libros y publicaciones, entre los que se destacan. La dependencia Econmica-So-
cial (coautor) Anteo -1 9 8 5 , Bs.As.; La Cuestin Agraria en la Argentina (coautor),
Anteo, 1985, Bs.As.; Teora de la renta capitalista de la tierra , Anteo, 1985, Bs.As.;
Los monopolios y el Estado , Al Frente, 1986, Bs.As.; Qu hacer con el estado ,
Dialctica, 1990, Bs.As.; Los Lmites tericos del Capitalismo, Tesis 11, 1994,
Bs.As.; Un nuevo programa econmico de cambio social , Tesis 11,1997, Bs.As.;
Cmo superar el empleo y la precarizacin laboral? (ponencia), publicado en El
Trabajo y la poltica en la Argentina de fin de siglo, Eudeba/CTA, 1999, Bs.As.;
Fordismo, estado de bienestar y crisis sistmica (ponencia) publicado en Estado,
democracia y desigualdad , Eudeba/CTA, 2000, Bs.As.

128
 T E R C E R ENCU ENTRO NACIO NAL
P O R UN NUEVO P E N SA M IE N TO
CTA (CENTRAL DE LOS TRABAJADORES ARGENTINOS)

El presente volumen se publica en el marco de las actividades hacia el Tercer

Encuentro Nacional por un Nuevo Pensamiento, a realizarse en Noviembre del 2000,
convocado por la Central de los Trabajadores Argentinos (CTA) y numerosas institu
ciones y organizaciones no gubernamentales de la Argentina, entre las que se cuentan
Kohen & Asociados Internacional y Tesis 11 Grupo Editor (editor y distribuidor
respectivamente en Argentina de Actuel Marx y los trabajos presentados en los Con
gresos Marx Internacional I y II).

El Encuentro Nacional por un Nuevo Pensamiento, que se realiza anualmente,

constituye un evento cultural y poltico de excepcionales caractersticas para los secto
res populares de nuestro pas, si se tiene en cuenta que es la primera vez que una
central de trabajadores argentina hace una convocatoria a organizaciones sociales y
culturales e intelectuales independientes, que quieran colaborar con los trabajadores
en una tarea conjunta de elaboracin de ideas, que contribuya a un cambio progresista
de nuestra realidad.

Estos Encuentros se organizan con la participacin activa de las regionales de la

CTA y numerosas organizaciones e intelectuales independientes en todo el pas, cons
tituyendo as una construccin colectiva, democrtico-participativa, de carcter per
manente y de amplitud nacional, que da lugar a una vasta variedad de actividades
com plem entarias al Encuentro, que constituye el evento de cierre. Este m bito
participativo de reflexin y produccin ideolgica a travs de una cooperacin frater
nal entre trabajadores, organizaciones e instituciones sociales y culturales e intelectua
les independientes, constituye un ejemplo del nuevo tipo de institucionalidad mixta
que se desarrolla en todo el mundo y que combina formas de democracia representati
va, con formas de democracia participativa, donde una organizacin sindical repre
sentativa, como la CTA, utiliza su estructura y poder de convocatoria para impulsar
una construccin del tipo de democracia directa o participativa.

Los dos Encuentros anteriores en 1998 y 1999 dieron lugar a la publicacin de los
importantes volmenes El Trabajo y la Poltica en la Argentina de n de Siglo
(Eudeba/CTA, Bs. As. 1999) y Democracia Estado y Desigualdad (Eudeba/CTA,
Bs. As. 2000), conteniendo cada uno una seleccin de ponencias e intervenciones.

El Tercer Encuentro Nacional por un Nuevo Pensamiento se desarrollar bajo el

129
tema general Movimiento Social y Representacin Poltica, que tiene en cuenta el
agudo problema actual generado por la profunda crisis de la democracia representati
va, en todo el mundo y en particular en nuestro pas. Es por ello que consideramos que
la temtica tratada en el presente volumen, est directamente ligada a la inquietud
planteada por el prximo Encuentro, auspiciado por la CTA y dems organizaciones
convocantes y pretendemos entonces con esta publicacin, hacer un aporte a dicho
evento.

Los Congresos de Actuel Marx, en Francia y los Encuentros por un Nuevo Pensa
miento auspiciados por la CTA en nuestro pas, constituyen, en nuestro entender, hitos
de singular importancia en el proceso de renovacin del ideario progresista, asunto
fundamental en la lucha de los sectores populares por la reconstruccin del sujeto
social que impulse los cambios sociales. Es por ello que con la publicacin del presen
te volumen, pretendemos tambin aportar a la vinculacin entre esos esfuerzos, a cuya
convocatoria nos sumamos calurosamente.

Carlos Mendoza

130
 ACTUEL M ARX
R evista internacional
Publicada en la Imprenta Universitaria de Francia (PUF)
Con la colaboracin de la U niversidad de Paris-X
Y del Centro N acional de Investigaciones C ientficas (C N R S)
Presentacin de ACTUEL MARX
La Revista . Tribuna de discusin
La Coleccin J^CIUGI Recursos / Actividades
ivlarx
Congreso Marx Internacional III

Novedades / Prximas actividades

DIRECCIN: Jacques Bidet

Comit de Redaccin: Gilbert Achcar, Tony Andreani, Christian Barrre, Sophie

Broud, Michle Bertrand, Jean-Pierre Cotten, Jean-Claud Delaunay, Grard Dumnil,
Isabelle Garo, Florence Gauthier, Jacques Grandjonc, Carlos Herrera, Rmy Herrera,
Franois Hincker, Eustache Kouvlakis, Georges Labica, Jean-Marc Lachaud, Jean-
Jacques Lecercle, Claude Leneveu, Dominique Lvy, Danile Linhart, Jean Lojkine,
M ichael Lwy, Henri Maler, Annie Mordrel-Bidet, Oliv ier Pascaud, Yvon Quiniou,
Em m anuel Renault, Jean Robelin, M arc Sant-Upry, Catherine Samary, Valrie
Sroussi, Yves Sintomer, Nicolas Tertulian, Andr Tosel, Michel Vakaloulis.

Edicin espaola: Alberto Kohen (Buenos Aires) albertokohen@,ciudad.com.ar

Email: ActuelMarx@.u-paris 10.fr

Redaccin: 19 Bd du Midi, 92000 Nanterre, Fax 33 (0) 1 46 95 03 51

Actuel M arx es a la vez una revista, una coleccin, un lugar de coloquios y en

cuentros, un equipo de investigacin, un sitio abierto a discusiones permanentes,
una publicacin on line, una red de vnculos internacionales.
Actuel M arx quiere ser un instrumento de trabajo para los investigadores, y de
reflexin para el gran pblico.
Vinculada con diversos centros europeos, americanos y asiticos, a partir de los
cuales se opera hoy una renovacin del marxismo, Actuel Marx se inscribe en el marco
del Centro Nacional de Investigaciones Cientficas (CNRS), UPRESA 8004 (respon
sable Grard Raulet) Philosophie Politique Contemporaine [Filosofa Poltica Con
tempornea], y de la Universidad de Pars-X.
L a revista se com plementa con una coleccin, Actuel Marx Confrontaciones,
codirigida por J. Bidet, J. Texier y A. Tosel, que aparece igualmente en PUF. El con

131
junto comprende hoy unos sesenta volmenes.
Actuel M arx organiza especialmente cada tres aos el Congreso M arx Internacio
nal en la Universidad de Pars-X.
Una Tribuna de Discusin permanente permite a todos los investigadores y estu
diantes que lo deseen, participar en el trabajo de la revista. Los textos deben dirigirse
a ActuelM arx@ u-parislO.fr
En este contexto, se realiza especialmente en la Casa de las Ciencias del Hombre el
Seminario de Estudios Marxistas. Este seminario rene regularmente medio centenar
de participantes, investigadores, docentes, estudiosos, etc. Iniciado por economistas,
fue ampliado luego a las dems disciplinas. Contacto: gerard.dumenil@paris 10.fr. o
levv@ cepremap.cnrs.fr
Si tiene usted preguntas que formular, comentarios, sugerencias o criticas, no dude
en enviar un mensaje a Actuel Marx.

ENCUENTRO INTERNACIONAL EN PARIS

Gran Hall de La Villette
30 de noviembre a 2 de diciembre 2000

POR UNA CONSTRUCCION CIUDADANA DEL MUNDO

Un ao despus de Seattle

La cumbre de Seattle, hace un ao, constituy un viraje y un trampoln.

Viraje, por la nueva capacidad de oponerse, a nivel planetario, a un proceso que m uchos pensaban
ineluctable.
Tram poln, por la construccin de otras lgicas.
Involucrados en esta va, en la diversidad de nuestras convicciones y de nuestras m ovilizacion es, es
lo que nos m otiva, y es la importancia de nuestro trabajo, necesario para inventar las alternativas a la
actual m undializacin neo-liberal y traducirlas en proposiciones concretas.
Es urgente: la m ercadizacin de todos lo s dom inios de la vida, en cada recoveco del planeta provoca
devastaciones que no podem os aceptar.
R eunidos en un co lectiv o constituido por 10 organizaciones, fundaciones, asociacion es, revistas,
peridicos, hem os tom ado la iniciativa de invitar a Pars los das 30 de noviem bre, 1 y 2 de diciem bre
2 0 0 0 , a todas y todos aquellos que en e l m undo, descontentos, indignados, a v e ce s rebelados, buscan
otras posibilidades para el desarrollo humano, cualesquiera sea su propio enfoque:
R egulacin, hum anizacin, superacin del capitalism o. B revem ente, todas y todos aquellos que a
travs de com prom isos o em prendim ientos filo s fico s, polticos y cv ico s evidentem ente pluralistas,
intentan inventar o crear otro porvenir.
Esta diversidad de aportes de cada uno, permitir que este encuentro sea fecundo, constituya un
m om ento d ecisiv o del despus de Seattle y pueda dinamizar por los lazos tejidos, la riqueza de los
debates y las contribuciones sobre las alternativas posibles, la contra ofensiva de los pueblos contra el
neo-liberalism o.
El desarrollo de las m ovilizaciones incita a tomar la iniciativa sobre el terreno de las proposiciones.
Encontrm onos en Pars a fin de mutualizar nuestras experiencias y nuestras ideas por una construc
cin dem ocrtica, ciudadana del mundo.

F IR M A N : A c tu e l M a rx , A tta c, L a C im a d e, F u n d a c i n C o p rn ico , E sp a cio s M a rx , F u n d a ci n

J e a n J a u r s , A m ig o s d e L e M o n d e D ip lo m a tiq u e , L ig a d e D o c e n te s , O b s e r v a t o r io d e la
M u n d ia liz a ci n , T estim o n io C ristia n o .

S ecreta ria d o d el E n cu en tro : 64, Bv. A uguste-Blanqui 75013 PARIS tel.00.33.1.42 1745 23 fax:00.
33. 1. 45 35 92 04E-M ail: infos@ .postseattle.org
A c tu e l M a rx , C N R S , 19 B v.du M idi, 9 2 0 0 0 Nanterre, France E-Mail: A ctuelm arx@ u-paris 10.fr
A c tu e l M a rx , e d ic i n a rg en tin a : E-M ail: albertokohen@ .ciudad.com.ar

H a c er lle g a r las in scrip cio n es y a d h esio n es a n te s d e l I d e setiem b re 2000.

132
 C o n g re s o W larx In te rn a c io n a l T U
E l C a p ita l y ta H u m a n id a d

U niversidad de Pars X -N anterre - Sorbona

del mircoles 26
al sbado 29 de septiem bre de 2001

Hacemos desde ahora un llamado a investigadores, centros de investigacin, revis

tas universitarias y dems grupos de trabajo del mundo entero con vistas a una colabo
racin al Congreso Marx Internacional III, en continuacin al Congreso I, 1995, y al
Congreso II, 1998.
Una temtica argumentada, propuesta por el equipo de Actuel Marx, ser divulga
da en febrero del 2000. Pero veamos ya aqu algunas indicaciones generales.
Este encuentro est organizado, como el anterior, siguiendo el criterio de Seccio
nes Cientficas, tales como Filosofa, Economa, Derecho, Historia, Sociologa, Cul
tura, Ciencias Polticas, Antropologa, Psicologa, cuya lista an no est definitiva
mente cerrada. Este modo permiti profundizar el debate entre investigadores, como
lo demuestran los 7 volmenes de actas originados. De esta manera se podr asegurar
cierta desentralizacin, necesaria al tamao de la iniciative (50 talleres en el Congreso
I, 90 en el Congreso II, de 100 a 120 en el Congreso III). Al final del da, el conjunto
de congresistas participar en plenarios interdisciplinarios que tratarn temas trans
versales como socialisme, feminismo, ecologa, tambin desarrollados en los talleres.
Las revistas y equipos de investigacin encontrarn, como en el pasado, su lugar.
Tratarn directamente con los responsables de las Secciones elegidas en cuyo seno
podrn, segn la disponibilidad, desarrollar proyectos autnomos.
El tema elegido gua hacia una reflexin ambiciosa que toma vigencia con el inicio
del milenio.
El tercer milenio se presenta bajo la gida del capital, agente de una mundializacin
que prcticamente cierra - econmicamente, polticamente y culturalmente - la uni
dad de la especie humana, y de aqu en ms convierte toda cuestin local o particular
en un asunto de todos, y el futuro en una causa comn. Este proceso de unificacin-
divisin, puesto en marcha y continuamente acelerado desde el comienzo de los Tiem
pos Modernos, culmina en una explotacin generalizada de todo recurso humano y
material en la perspectiva de la ganancia, en el seno de un mercado mundializado,
organizado como un sistema de dominacin del centro sobre la perifria.
Hace ya 150 aos, el Manifiesto Comunista describa la destruccin del antiguo
mundo de la familia, de la ciudad y de la nacin. La dominacin planetaria del capital
financiero lleva a trmino el ciclo de la monopolizacin de la riqueza y del poder, el de
la atomizacin de los individuos, de la guerra contra toda forma de solidaridad (clase
y nacin). Ella penetra, en sus mas ntimas fibras, aunque con consecuencias bastantes
diversas, la existencia de cada habitante del planeta : precarisacin de situaciones,

133
degradacin del trabajo, avasallamiento del cuerpo, apropiacin del saber, servidum
bre de lo imaginario, arrasamiento de culturas, militarizacin de espacios (reales o
virtuales), amenaza omnipresente del eco-desastre. Los efectos se declinan en todos
los niveles : educacin, empleo, produccin, salud, urbanismo, informacin, gestin
de la ciencia, instituciones cvicas.
Pero aqu se encuentran tambin las condiciones de emergencia de nuevos actores,
capaces de afrontar y volver a poner en cuestin el orden reinante : proletarios, pue
blos, mujeres, ciudadanos, intelectuales, campesinos, tcnicos, cientficos... Ya lo vi
mos en Seattle, en Chiapas, en Brasil, en Corea, en las euromarchas y en las eurohuelgas,
en los movimientos de base que hormiguean en todos los continentes. La idea de
cambiar el mundo renace por todas partes. En la era de la comunicacin instantnea, la
ciencia y la tcnica, que ven su poder multiplicado, no dejan de ser ambivalentes. Sin
embargo se dibuja la posibilidad de ir ms all de la divisin entre trabajo intelectual y
trabajo operativo, un compartir comn de la condicin humana : un nuevo hombre
ordinario, la generacin de ciudadanos del mundo. Nos quedan por descubrir las po
tencialidades, descriptar los signos, dar un nombre al futuro. A esta toma universal de
responsabilidades queremos contribuir.

Para ms informacin dirigirse a

Congrs M arx International III, 19, bd du Midi, F-92000 Nanterre,
Fax : 33 (0) 146950351. Email : Actuelmarx@u-pars 10.fr
Puede seguir la preparacin del Congreso III en nuestro sitio de internet,
e intervenir en la Tribune du Congrs M arx International III.
http://www.u-parislQ.fr/ActuelM arx/

Plan del sitio

t / Presentacin de ACTUEL MARX
Congreso Marx Internacional III (26-29 de septiembre de 2001)
La Revista
La Coleccin Actuel Marx Confrontacin
La tribuna de discusin
Recursos: Bibliografas; lista de sitios Web; Anuncio de coloquios, seminarios, etc.; Archi
vos.

Prximas actividades

l / Seminario de Estudios Marxistas: 22 de junio

Encuentro internacional: 30 nov., Io y 2 de diciembre 2000-07-05

Acaban de aparecer

N 27 de la revista: La hegemona norteamericana, bajo la direccin de Gilbert Achcar

En la coleccin Actuel Marx Confrontacin'.

La gran depresin medieval siglos XIV v XV. Guy Bois.
Marx 2000. Dir. Eustaquio Kouvelakis.

134
 Carta dirigida a los directores de revistas
e institutos de investigacin que deseen asociarse
al Congreso Marx Internacional III

Estimadas y estimados colegas:

Una centena de revistas e institutos se asociaron al Congreso M arx Internacional I
(1995) y II (1998). Les renovamos nuestra proposicin para asociarse al Congreso III,
cuyo programa adjuntamos aqu:

Asociarse permite: 1) Hacer proposiciones de intervencin

2) Organizar eventualmente un taller
3) Encontrar un lugar gratuito en la librera del Congreso
4) Agregar vuestras informaciones en nuestro sitio WEB

M anisfestamos nuestro agradecimiento a quienes puedan hacer circular el proyec

to de este congreso.

Cordialmente, (J. Bidet)

Nombre de la revista o instituto

Acepta asociarse al Congreso Marx Internacional III (del 26 al 29 de septiembre

del 2001)
Eventualmente: propone que haya un debate sobre el siguiente tema y que inter
vengan las siguientes personas:

Fecha y firm a

Retornar a: Congrs M arx Internacional: 19, Bd. du Midi, F-92000 Nanterre,

France Fax: 33 (0) 1 46 03 51. E-mail Actuel M arx@ u-parislO.fr

135
 In d ic e
Presentacin de M ARX 2000 5

Introduccin Alberto K O H E N ....................... 9

Por qu la clase obrera perdi la partida? Robert C A S T E L ......................13

El sistema de clases en la mundializacin Michel V E R R E T .................... 21

Clases y generaciones. La insuficiencia de las

hiptesis de la Teora del fin de las clases sociales Louis C H A U V EL ................. 31

La crisis de un personal asalariado

de confianza. Los cuadros (empleados jerrquicos)
desestabilizados Paul B O U FFA R TIG U E 43

Formas y contenidos de una conciencia social

entre los jvenes de los "barrios en dificultades" Marco O B E R T I.................... 57

Violencia urbana, reacciones colectivas y

representaciones de clase en los jvenes de los
barrios relegados de la Francia de los aos 1990 Laurent M U C C H IELLI......... 69

Nuevas relaciones de clase, nuevos movimientos

sociales y alternativas al capitalismo Jean L O JK IN E ........................85

Para dejar atrs al proletariado capitalista a travs

de una seguridad de empleo y formacin para todos Paul BO CCA RA .....................99

Las clases sociales y el sujeto social Carlos M EN D O ZA 115

Los autores 127

Encuentros
Informacin sobre el Encuentro
del Nuevo Pensamiento. 129

Encuentro por Una Construccin

Ciudadana del Mundo 132

Llamado al CONGRESO M ARX INTERNACIONAL III.

El Capital y la Humanidad 133

Se termin de imprimir en Stilcograf SRL - Pujol 1046/52,

Buenos Aires en el mes de julio de 2000

136