28 UN fllSTORIADOR DESENCANTADO

te a una situacin mejor. Raymond Aron, en cambio, atribuy siempre un

valor positivo a la libertad del individuo, pero mir, en cambio, con des-
confianza el futuro, o la historia que para l nunca fue un producto hecho,
ino que se haca da con da, sobre la marcha del tiempo.33
DEL HISTORICISMO ALEMN
La capacidad de Aron para alcanzar la crtica objetiva le dio sentido a A LA FILOSOFA ANALTICA
su actividad intelectual. Es probable que su xito se explique porque DE LA HISTORIA
pudo situarse efectivamente como outsider de las tradiciones polticas e
intelectuales de su poca. Esa posicin tuvo un precio muy alto; Ray- (1972-1973)
mond Aron fue en buena medida un intelectual marginal, tal vez por su
renuencia a construir utopas que ocultaran una realidad desencantada;
por esa misma razn no estuvo en posicin de influir en la formacin de
opiniones y prcticas intelectuales. Este fenmeno fue tambin resulta-
do del hecho de que ms que una propuesta, muchos de sus trabajos
fueron una respuesta a la influencia dominante del marxismo y de Jean-
Paul Sartre, que fue el contrapunto de toda su reflexin. Tal vez por esta
misma razn su labor intelectual corri el riesgo de ser secundaria. Es
bien sabido, en cambio, que Sartre le respondi siempre con helada
indiferencia.
Afortunadamente el regreso de Aron a la universidad le brind la opor-
tunidad de dejarnos el legado de actitudes y de conocimientos que nos
deba, dado que la dimensin de su talento le impona esa responsabi-
lidad.

33 Vase Aron, "Les intellectuels ... ", p . 10.

 I. DEL HISTORICISMO ALEMN
A LA FILOSOF'A ANALTICA DE LA HISTORIA

QUISIERA, en esta primera leccin, tratar de indicar el tema de este curso

intitulado Del historicismo alemn a La filosofa analtica de la historia.
Retroced ante un adjetivo suplementario: filosofa analtica anglosajona,
pues la filosofa analtica de la historia sigue siendo monopolio del mundo
angloestadunidense, y los principales libros pertenecientes a esta filoso-
fa han sido publicados en ingls.
Voy a tratar de sugerirles lo que abarcan los dos trminos: historicismo
alemn y filosofa analtica (anglosajona) de la historia.
En lo que respecta al trmino historicismo, pienso que la definicin pre-
senta dos dificultades. La primera es bastante fcil de resolver: la pala-
bra historismo o historicismo -pues no hay una distincin real en el uso
ordinario o filosfico entre historismo e historicismo- la utiliza sir Karl
Popper en un sentido muy particular y que no corresponde al sentido
ordinario que asume en la literatura filosfica. Karl Popper ha intitula-
do un librito The Poverty of Historicism [Miseria del historicismo].! En
esta obra, Popper entiende por historicismo una manera de enfocar la
historia segn la cual sta estarla dirigida, determinada, por fuerzas irre-
sistibles a las que los hombres estaran sometidos. Se trata de una re-
presentacin determinista de la historia que adquirira la forma de leyes
histricas, leyes que presidiran el movimiento global del devenir huma-
no. En el fondo, es la pretensin de conocer el porvenir, o ms an, de
establecer las leyes del devenir macrohistrico.
Esta interpretacin del trmino historismo o historicismo no es la ge-
neralmente aceptada, y si cito ahora dos libros alemanes, clsicos en la
literatura, es porque tratar de demostrarles que este trmino puede
adquirir un sentido diferente.
Estos dos libros son los siguientes: Die Entstehung des Historismus [El
historicismo y su gensis] de Meinecke, y el otro, igualmente clsico, de
Troeltsch: Der Historismus und seine Probleme [El historicismo y sus pro-
blemas).2 Ya sea que se trate de Meinecke o de Troeltsch, el historicismo
1 K. Popper, The Poverty of Historicism , Londres, Routledge & Kegan Paul, 1957; tra-
duccin al francs, Misere de l'historicisme, Pars, Pion, 1956 (la traduccin se hizo a partir
de la revista Economica, XI, 1944, y Xll, 1945, en la que el texto de Popper haba aparecido
primero en forma de artculos).
2 F. Meinecke, Die Entstehung des Historismus, Munich, R. Oldenburg, 1936, 2 vols.;
E. Troeltsch, Der Historismus und seine Probleme, Ges. Schr., m, Tbingen, Mohr, 1922.

31
32 DEL HISTORICISMO ALEMN A LA FILOSOF1A ANALITICA
(Historismus) nos remite a una concepcin de la historia humana segn
la cual el devenir humano se define por la diversidad fundamental de las
pocas y de las sociedades; por consiguiente, por la pluralidad de los va-
lores caractersticos de cada sociedad o de cada poca. Una de las con-
secuencias de esta interpretacin del pluralismo sera un relativismo de
los valores, por oposicin a la concepcin del Siglo de las Luces, segn la
cual habra valores universales de la humanidad, vinculados al trirullo de
la razn.
El sentido ms generalizado es el de Meinecke y de Troeltsch, pero
aqu comienza una segunda dificultad. En efecto, si se puede afirmar, en
general, que se designa con el trmino historismo la concepcin de la di-
versidad esencial de las humanidades o de la diversidad esencial de las
maneras de pensar, sentir, querer y juzgar acerca del bien o del mal, esto
no es sino un primer aspecto, y un aspecto relativamente superficial, de
la manera histrica de pensar. As, a partir de la pluralidad de universos
espirituales realizados a travs del tiempo, los historismos alemanes se
deslizan hacia cierta representacin metafsica de la historia, conside-
rada un devenir creador; el hombre crea a travs del tiempo universos
intelectuales que son su obra y que a la vez son su ser; el hombre es al
mismo tiempo sujeto y objeto de la historia ... manera afectada de decir
algo muy sencillo: si cada uno de nosotros mira el mundo al que per-
tenece, este mundo se nos presenta como exterior. En este sentido, somos
conducidos, mandados por este universo social en el que vivimos; pero,
por otra parte, este mismo universo social o intelectual est inserto de
muchas maneras en la conciencia de quien lo observa; a m me conduce
la sociedad francesa del siglo :xx; esta sociedad francesa del siglo XX est
presente de muchas maneras en mi espritu o en mi conciencia, aunque
slo sea por mediacin de la lengua que hablo, de los conceptos que utili-
zo, de los problemas que plantean aquellos con los que dialogo.
Esta visin historicista del devenir humano como creador, a travs del
tiempo, de universos espirituales perpetuamente cambiantes, est vincu-
lada con otros dos movimientos del pensamiento que tuvieron una fun-
cin considerable en los siglos XIX y xx, uno de los cuales es lo que se
llama teora de la hermenutica o de la interpretacin, y el segundo, la
filosofa de tipo existencial o reflexin sobre la condicin del hombre.
En lo que respecta a la hermenutica, se asocia al movimiento de las
ciencias del espritu (Geisteswissensch.aften), que comprende todo el
siglo XIX. Si se quiere dar una indicacin de lo que representa el tema
fundamental de la hermenutica, se puede expresar de la siguiente ma-
nera: el pasado que intentamos reconstruir o reanimar tan slo existe
para nosotros por las huellas que ha dejado, por los monumentos que edi-
ficaron quienes rws precedieron o por las obras por medio de las cuales
DEL HISTORICISMO ALEMN 33
expresaban su pensamiento. As pues, podemos decir que lo que hace-
mos cuando pensamos la historia consiste en interpretar. Interpretar los
lenguajes que escribieron los hombres del pasado o interpretar las obras
o los monumentos que nos dejaron; todo conocimiento histrico es un
conocimiento del hombre por el hombre y, por as decirlo, un descifra-
miento; un desciframiento de la palabra cristalizada en escritos, un des-
ciframiento de lo que ha quedado de la civilizacin del pasado, y en este
sentido podemos decir que la filologa es un trabajo hermenutico.
Considerado desde este aspecto, el conocimiento histrico se vuelve
esencialmente interpretacin de los lenguajes de los dems, ya sea ste
un lenguaje de piedras o de palabras; la historia del arte es la inter-
pretacin de las obras a travs de las cuales los hombres del pasado nos
hablan, y la historia de la filosofa es la interpretacin de las obras filos-
ficas por medio de las cuales quienes ya desaparecieron siguen comuni-
cndose con nosotros. En este sentido, la interpretacin es una tentativa
de dilogo. Si hojean ustedes el libro de Claude Lefort, de reciente publi-
cacin, sobre Maquiavelo, vern que el autor desarrolla toda una teora
de la hermenutica para introducimos en una Lnterpretacin de Maquia-
velo, y que en cierta manera trata de entablar un dilogo entre l, hom-
bre del siglo XX, que reflexiona acerca de las sociedades en que vivimos,
y Maquiavelo, hombre del siglo XVI, que viva en las ciudades italianas y
reflexionaba acerca de ellas.3
Por tanto, la hermenutica se vincula al historicismo en que no cono-
cemos o no comprendemos en ltima instancia el pasado o los sucesivos
universos espirituales s.ino mediante el trabajo de interpretacin. La fi-
lologa es el aspecto o el elemento tcnico de esta interpretacin, y la his-
toria entera es, por as decirlo, interpretacin.
Como el conocimiento histrico tiende a confundirse con un trabajo de
interpretacin, surge inmediatamente un problema suplementario: el del
intrprete. Porque el intrprete,el historiador, pertenece a su vez a una
poca diferente de la que estudia; lleva en s mismo el espritu objetivo
de su tiempo. Es a partir del siglo XX, por ejemplo, que Lefort dialoga con
Maquiavelo. De ah que nos planteemos esta interrogante: acaso la histo-
riografa o conocimiento histrico no es histrico a su vez? Es mediante
este sesgo como se encuentra formulada una de las interrogantes que han
dominado la reflexin acerca de la historia: est ligada la interpreta-
cin del pasado a ese presente al que pertenece el historiador? Es ver-
dad que el historiador, en cada poca, reescribe indefinidamente la histo-
ria del pasado? Acaso cada sociedad se atribuye un pasado en funcin
de su voluntad presente? A travs de este sesgo, pasamos de la diversidad
3 C. Lefort, Le Travail de l'czu vre, Macltiavel, Pars, Gallimard, 1972.
 34 DEL HISTORICISMO ALEMN A LA FILOSOF1A ANALTICA
DEL HISTORICISMO ALEMN 35
histrica, planteada inicialmente, al historicismo, a la cuestin lgica
ca. En efecto, no creo que se pueda definir la filosofa analtica, tal como
epistemolgica de la verdad universal o de la realidad del conocimient
se practica en Inglaterra o en los Estados Unidos, con temas filosficos
histrico.
como 1os que acabo de sugerirles. Creo que se trata fundamentalmente de
Este anlisis, por simple y burdo que sea, les dar una idea de la rique-
una manera de razonar, de una manera de reflexionar. En esencia, pien-
za de los temas, sobre todo de los temas filosficos, que se encuentran
so que podemos decir, simplificando, que la filosofa analtica consiste
agrupados en la frmula historicismo alemn. En efecto, los temas son los
sobre todo en un esfuerzo de anlisis del lenguaje o incluso de los len-
siguientes: devenir creador, diversidad de las atlturas y de las pocas, origi-
guajes: anlisis del lenguaje de todos los das -es la filosofa oxfordiana
nalidad propia de cada cultura y de cada poca; de ello se deriva la especi-
del anlisis del lenguaje de la vida cotidiana-, o bien anlisis del len-
ficidad del conocimiento histrico en tanto que conocimiento interpreta-
guaje cientfico, mediante un esfuerzo de rigor lgico, con el afn per-
tivo o comprensivo y, en tal virtud, distinto del conocimiento aplicado a
manente de determinar las proposiciones que tienen sentido y las que
las cosas naturales; la historicidad de este conocimiento y, quiz por lti-
no lo tienen, las proposiciones que son verdicas y las que no lo son.
mo -lo cual nos lleva a la corriente existencialista-, la historicidad de la
Todos los analistas, a mi parecer, probablemente aceptaran tal de-
existencia misma.
finicin: las ciencias son un lenguaje que dice algo sobre la realidad y que
La frmula historicidad de la existencia humana significa tan slo lo que
se refiere a ella; la filosofa es una reflexin sobre el lenguaje que apunta a
les he sugerido: el hombre vive a la vez en una sociedad y en el cambio,
la realidad. Se trata, si as lo desean, de un lenguaje sobre el lenguaje:
y decir que la existencia humana es histrica equivale a decir que cada
anlisis del lenguaje que se refiere a la realidad, o anlisis del lenguaje que
uno de nosotros lleva en s el efecto especfico de la poca a la que pertene-
todos hablamos en la vida cotidiana; en ambos casos, estamos ante un
ce y que, simultneamente, cada cual se define en relacin con es_a ?oca
lenguaje en segundo grado. O, si suponemos que lo que est en primer
o en relacin con la idea que se forja del pasado, y que por cons1gwente
grado no es un lenguaje cualquiera, sino la ciencia, diremos que la filo-
su condicin de ser humano lo condena a ser ciudadano de un Estado, in-
ofa analtica tiene el designio de considerarse, segn el concepto que
trprete de una cultura particular, a hablar una lengua entre otras y a no
hoy se ha vuelto clsico, una metaciencia. No es en absoluto una ciencia:
ver el mundo sino de cierta manera.
constituye una reflexin o un anlisis del lenguaje cientfico o de la cien-
Este movimiento de ideas, global, no es nica o exclusivamente alemn,
cia misma Podemos citar, entre los libros de filosofa analtica de la his-
"' pero se desarroll ante todo en Alemania, pas a Francia en los aos
toria, dos obras publicadas en los Estados Unidos, una de Danto, Analyt-
treinta y se manifest en los movimientos existencialistas-historicistas
ical Philosophy of History, y otra de Morton White, profesor de Harvard,
despus de la guerra de 1945. En trminos generales, podemos d cir que
The Foundations of Historical Knowledge.s Ambas son reflexiones sobre
el historicismo alemn fue acogido bastante ampliamente en los pases
la naturaleza especfica del conocimiento histrico, esforzndose -a di-
latinos: Italia, Espaa, Portugal, Francia. En Francia se confundi con el
ferencia del modo de enfoque histrico alemn- por determinar en qu
existencialismo de Heidegger y la fenomenologa de Hu sed, para dar la
consiste el lenguaje del historiador cuando se refiere a la realidad.
versin sartreana de la crtica de la razn histrica. En lo que respecta
El resultado es que el dilogo resulta difcil muy a menudo entre los
al mundo anglosajn, por supuesto que conoci este movimiento his-
filsofos del continente europeo y los filsofos analticos. Voy a contarles
toricista, ya sea por medio de la posteridad de Hegel, o bien por inter-
una ancdota autntica para ilustrar la dificultad del dilogo entre una
mediacin de uno o dos filsofos que se mantuvieron al margen de la
persona como yo, que provengo de la tradicin del historicismo alemn,
corriente principal de los pases anglosajones. Podemos afirmar, en ge-
y un filsofo analtico ingls. Me encontraba en Aberdeen, donde daba
neral, que en fecha no muy reciente los ingleses o los estadunidenses
una serie de conferencias sobre los problemas de la conciencia histrica;
conocieron esencialmente el historicismo mediante un italiano, Benedetto
poco despus de una de mis conferencias hubo un seminario, en el que
Croce, y de un ingls, Collingwood, cuyo libro, The Idea of History, * est
un profesor me hizo Ja siguiente observacin: "Suponga usted que yo
tpicamente influido por la concepcin historicista alemana. 4
le dijera: EJ seor Smith, aqu presente, muri el 5 de enero de 1983. Qu
Si es posible circunscribir vagamente el historicismo indicando un~
replicara usted a esto?" Cavil un instante y le respond: "Dira que die~
temtica, no sucede lo mismo en cuanto a lo que llam filosofla analtz-
usted una tontera". La discusin se acab en este punto, y, en suma, fu1
* Teora de lo. historia, versin en espaol del FCE, 1952. [T.]
4 R. G. Collingwoo~, Tlze Idea of History, Oxford, Clarendon Press, 1946. s A. C. Danto, Analytical Philosoplzy of History, Cambridge University Press, 1965;
M. White, Tlze Foundations of Hiscorical Knowle.dge, Nueva York, Harper, 1965.

36 DEL HISTORICISMu ALEMN A LA FILOSOF1A ANALTICA
yo el que dijo una tontera, pues para un filsofo analtico no carece de
inters el problema de reflexionar en la cuestin de saber por qu la pro-
posicin que afuma en 1973 que el seor Smith, quien est por al, frente
a m, muri el 5 de enero de 1983, a las ocho de la maana, parece no
tener sentido alguno. En efecto, esta proposicin es gramaticalmente
impecable y parece ordinaria; no hay diferencia gramatical o lgica
entre la proposicin "El seor Smith muri el 5 de enero de 1983, a las
ocho de la maana", y la proposicin "Adolfo Hitler muri el 5 o el 6 de
mayo de 1945, a tal hora". Desde un punto de vista gramatical, la propo-
sicin es la misma: los trminos utilizados son del mismo orden y, sin
embargo, en un caso, la de 1973 nos da la impresin de que carece de
sentido. Primero, hay en ella un primer absurdo: expresar en tiempo
pasado un acontecimiento que se anuncia para el futuro; dicho esto, no
es menos evidente la divertida paradoja de que esta proposicin, que en
1973 no puede verificarse, podr retrospectivamente haber sido ver-
dadera. Por otra parte, bastara eliminar cierto nmero de proposiciones
para de hecho llegar a una que no dara esta impresin de paradoja.
Qu propsito tena este profesor ingls al hacerme esa pregunta?
Quera llegar -y encontrarn ustedes una demostracin muy intere-
sante en el libro de Danto-6 a la idea siguiente: las proposiciones de
orden histrico estn inevitablemente vinculadas a un escucha o a un
pensador que se sita en un momento determinado del tiempo. Si dicen
ustedes: "En el vaco, todos los cuerpos caen a la misma velocidad", esta
proposicin es vlida tanto en 1973 como en 1983, y no se plantea el pro-
blema de la relacin con el tiempo. En cambio, cuando consideran us-
tedes una proposicin que designa un hecho histrico, con su especifi-
cacin temporal, no se puede separar la relacin que tiene con el tiempo
en que se fonnula; de ello resulta una especie de inconsecuencia lgica.
Lo nico que deseaba sugerir al evocar este dilogo era que un filsofo
analtico no se deja impresionar, en absoluto, por las especulaciones
acerca de la historicidad del ser humano. En efecto, ste estara tentado
a decir que no es sino una manera grandiosa de describir algo que cada
uno de nosotros es capaz de entender y que no es un objeto de la filo-
sofa. Por otra parte, a quien proviene de la tradicin historicista o de la
existencialista acaso se le dificulte ver qu consecuencias pueden colegir-
se de la imposibilidad de separar las direcciones histricas del tiempo en
que stas se formulan. A simple vista, este tipo de formulaciones o de
anlisis lgicos lo deja ms bien indiferente.
Aceptemos provisionalmente que la filosofa analtica consiste en ana-
lizar el lenguaje. Hay que precisar de inmediato que se divide en dos, y
6 Dan to, op. cit .. dp. v: Temporal Language and Temporal Scepticism, pp. 63-87.
DEL HISTORICISMO ALEMN 37
quiz en tres ramas: una es el anlisis del lenguaje de la vida cotidiana;
la otra es ante todo el anlisis del lenguaje de la ciencia, y la tercera acaso
sea el anlisis de los lenguajes en su diversidad. Ahora bien, bastar con
que reflexionen un instante en la frmula anlisis de los lenguajes en su
diversidad para ver inmediatamente cmo la tradicin analtica se une
a la tradicin historicista o hermenutica. Pues la hermenutica es la
interpretacin de los lenguajes hablados a travs de la historia, y si la fi-
losofa analtica, en vez de ser simplemente el anlisis del lenguaje cien-
tfico, se convierte en el anlisis de los lenguajes hablados a travs del
tiempo, una especie de filosofa analtica se incorpora as a la tradicin
hermenutica. Es esto, en efecto, lo que sucedi en el transcurso del des-
arrollo de la filosofa analtica, y es uno de los temas que tratar en las
lecciones siguientes.
En cmulto a lo que nos ocupa por ahora, esto es, la filosofa analtica
aplicada al conocimiento histrico, me parece que una interrogacin
(que por otra parte se encuentra formulada de muchas maneras en otra
tradicin, es decir, la tradicin historicista) ha ocupado un lugar cen-
tral: acaso es especfico el conocimiento histrico, o ms generalmente,
el conocimiento de la realidad sociohistrica? Presenta este conoci-
miento rasgos originales en relacin con los hechos naturales? Acaso la
naturaleza del saber histrico opone este conocimiento a la naturaleza
del saber cientfico?
La tradicin historicista, hermenutica o existencial, no deja de afir-
mar constantemente la especificidad del conocimiento histrico, ya se
trate del conocimiento del devenir, de la narracin o de la naturaleza
significativa de los hechos humanos. Es la tradicin hermenutica o fe-
nomenolgica o historicista la que ha desarrollado la oposicin entre
explicar y comprender, y la que ha intentado poner en claro en qu difie-
re el conocimiento del hombre por el hombre del conocimiento de la
naturaleza por el hombre. Esta pregunta fundamental, derivada del his-
toricismo, la ha retomado la filosofa analtica y, segn los casos, los
filsofos analticos le han dado diferentes respuestas. De hecho, la pre-
gunta de la especificidad o de la no especificidad del conocimiento his-
trico la encontramos planteada por los analistas ingleses o estaduni-
denses casi siempre a propsito de un ejemplo que encontrarn ustedes
discutido, corregido y rectificado en casi todos los libros; a tal punto,
que se ha podido escribir que la filosofa analtica anglosajona era casi
exclusivamente un comentario de lo que se llama en Inglaterra o en los
Estados Unidos la discusin o controversia Hempel-Dray.
Indico simplemente cul es el punto que se debate en esa controver-
sia. Consideremos lo que los analistas denominan un acontecimiento o
suceso, event en ingls: es sencillamente lo que ha ocurrido en tal o cual
 38 DEL HISTORICISMO ALEMN A LA FU.OSO FA ANALTICA
instante del tiempo, en determinado lugar. Supongamos que el aconteci-
miento que desebamos dar a conocer, o el acontecimiento que quera-
mos explicar, sea la decisin que tom Hitler en 1941 de atacar a Rusia.
La pregunta fundamental, que se plantea de innumerables formas en la
literatura anatica angloestadunidense, es la siguiente: es la explicacin
de una decisin humana o la de un hecho humano, como la derrota de la
Alemania hitleriana, del mismo tipo que la explkacin de un hecho na-
tural? Se explica esa decisin de Hitler como se explica la cada de los
cuerpos?
La discusin acerca de esto adquiere una infinidad de formas. Diga-
mos, por simplificar, que la alternativa es la siguiente: consiste la expli-
cacin, en el caso de un hecho humano, en volver a encontrar los motivos
del actor, es decir, en sacar a la luz una explicacin teleolgica, en expli-
car lo que el hombre ha hecho segn el objetivo que se propona alcan-
zar? En este caso, se trata de una explicacin diferente a la de las cien-
cias de la naturaleza, en que la explicacin causal o terica no supone
en los fenmenos la conciencia de los objetivos o Ja conciencia de lo que
sobrevendr ulteriormente. O bien, puede explicarse un acontecimien-
to en su singularidad, en su unicidad, por medio de una proposicin
general?
La frmula, asociada al nombre de un lgico clebre, Hempel, consis-
te en decir que la explicacin de un acontecimiento es cientfica tan slo
en la medida en que la relacin entre el antecedente y el consecuente pue-
"' de deducirse de una proposicin general.
En cuanto a la teora opuesta, la de Dray, consiste en afirmar que la
explicacin de un acontecimiento singular, cuando se trata de un acon-
tecimiento humano, implica la referencia a motivos, a intenciones, y que
por ello la interpretacin histrica o la interpretacin humana difiere,
en naturaleza, de la explicacin cientfica. Mediante el curso de esta dis-
cusin, la filosofa anatica ha vuelto a plantearse las preguntas que se
haca el historicismo alemn. Podria yo, a manera de introduccin, re-
currir a la frmula que encontramos en el prefacio de Danta; en l nos
dice que, en ltimo anlisis, la distancia entre Cambridge y Saint-Ger-
main-des-Prs no es tan grande como se podra pensar a primera vista.
La distancia entre Cambridge y Saint-Germain-des-Prs es, a fin de cuen-
tas, la cuestin que constituir el objetivo del conjunto del curso de este
ao: en qu medida, con la aplicacin de los mtodos de la filosofa ca, con la tradicin a Ja que el autor llama simultneamente hermenu-
anatica, volvemos a encontrar los problemas del historicismo alemn,
y qu tipo de respuestas dan los analistas a los problemas del historicis-
mo alemn?
El redescubrimiento de los problemas del historicismo alemn por la fi-
.
losofa analtica opera de manera muy simple. La primera va por la que
DEL HISTORICISMO ALEMN 39
el analista redescubre el problema del historicismo es la de preguntarse
acerca de la alidez cientfica de la explicacin de un acontecimiento
por medio de los motivos. La segunda va pasa por el problema de los
lengua.ies. En efecto, el elemento comn de la tradicin historici ta o
hermenutica alemana es una relexin sobre la pluralidad histrica de
los lenguaje . A Lal punto que un analista ingl -al que se opone la ma-
yora de sus colegas-, P. Winch, en un curioso libro, The Idea of S~cial
Science, 7 sugiere que existe identidad de naturaleza entre la episte-
mologa, que es una reflexin sobre el lenguaje cientfico, y las ciencias
sociale , que analizan lo lenguajes que se hablan en las diferentes o-
ciedades, en suma, el habla de las diferentes sociedades. Basta agregar a
esto Ja radical diversidad de los lenguajes que se hablan, como lo hace
Winch, para llegar a la conclusin de que no es posible pasar de un
lenguaje a otro, de que la esencia misma de las ciencias sociales consiste
en un esfuerzo por reconstruir cada uno de estos lenguajes a partir de
una hiptesis o de conceptos propios de cada uno de ellos.
Es posible que, en u origen, la filosofa analtica haya estado asocia-
da esencialmente al positivismo lgico y, en la medida en que estaba
vinculada al po itivismo lgico, daba una respuesta categrica: no existe
ms que un solo modelo de ciencia: el modelo de las ciencias de la natu-
raleza. No obstante, en su desarrollo, la filosofa analtica lleg al extre-
mo opuesto, siguiendo una pendiente que ya exista desde el punto de
partida, a saber, la interpretacin de los lenguajes.
La conclusin que se desprende de estas dos definiciones, o de estas
dos delimitaciones, del historicismo alemn y de la filosofa analtica, es
que el curso de este ao podria llevarme hacia lo que he llamado la me-
taciencia; es decir, hacia la reflexin analtica sobre las ciencias mismas,
teoria en segundo grado, por cuanto nos lleva no a la realidad misma, a
la que apuntan las ciencias, sino a estas ltimas. Es evidente que la cues
tin de saber si existe un solo mbdelo de ciencia, o si no existe tal mode-
lo es la cuestin central de la metaciencia. Los remito a un libro que ver-
s~ directamente sobre este problema, el de Grard Radnitzky, que trabaja
en Suecia, intitulado Contemporary Schools of Metascience, y que consta
de dos tomos; el primero denominado Anglo-sa.xorz. Schools of Metascience,
y el segundo, Continental Schools of Metascience. 8 En esencia es una con-
frontacin del positivismo lgico, una de las ramas de la filosofa analti-
tica-fenomenolgica-existencialista, derivada del historicismo alemn y
7 P. Winch, 111e Idea o{ Social Science anti ils Relation to Philosophy, Londres, Roulledge
& Kegan Paul, l 958. . . ..
B G. Radnitzky, Contemporary Scliools of Meta.sc1e':'ce, Goteborg, Akadem.J_ eforlaget,
1968 (t. 1: Anglo-saxon Schools of Meta.sc1e11ce , l. 11: Continental Sclwols of Meta.sc1ence) .
 40 DEL IllSTORlCISMO ALEMN A LA FILOSOFfA ANALTICA
que se desarrolla en el continente europeo. Otro libro aborda el problema
de la relacin entre estos dos modelos de ciencia. Se trata del libro de
Karl Otto Apel, Die Entfaltung der "sprachanalytischen" Philosophie und
das Problem der "Geisteswissenschaften" [El desarrollo de la filosofa ana-
litica del lenguaje y el problema de las ciencias del espritu].9 Dicho esto,
por qu y cmo yo, que no soy ni lgico profesional ni especialista de la
metaciencia, me he arriesgado a tratar este problema? Me ocup del
tema antes de leer las obras de Radnitzky y de Apel, y por desgracia me
parece inevitable presentar aqu un esbozo biogrfico personal, para
explicarles por qu para mi propia sorpresa, tuve que ocuparme de estos
problemas, sumamente difciles, pero que intentar exponer de la mane-
ra m clara posible.
El origen de esto se remonta a hace unos 40 aos, hacia 1930 o 1931.
En aquella poca acababa de terminar mis estudios universitarios, haba
obtenido todos los pergaminos que puede otorgar la Universidad y era,
por tanto, un tpico catedrtico de filosofa; es decir, que no saba casi
nada sino disertar acerca de todo. Saba poco de ciencias, poco de mate-
mticas y de fsica, y casi nada acerca de la sociedad en que viva. Tena
opiniones y pasiones corno las que acompaan a esa edad, sobre todo
cuando se es catedrtico de filosofa; pero como era capaz de disertar o
de impartir una leccin de ctedra sobre casi cualquier tema, como el
normalista tpico de ayer, de hoy y de maana, no saba gran cosa.
Experiment una breve tentativa de aprender biologa, lo que dur un
"' ao. Y conclu que en el mejor de los casos terminara por discurrir
sobre biologa peor de lo que lo hacan los verdaderos bilogos. Pero en-
tonces me top con lo que se convirti en el tema de reflexin de toda
mi vida: cmo es posible conocer a la vez la sociedad en la que se vive y
a uno mismo? O, en otras palabras: cmo se lleva a cabo la dialctica
entre la sociedad que me hace ser lo que soy, y yo, que quiero definirme
en relacin con ella? La dialctica entre la sociedad fuera de m y la so-
ciedad en rr conduce a una interrogante acerca del conocimiento que
el individuo puede adquirir de este mundo que est fuera de l y en l.
Tal es la pregunta fundamental, de orden filosfico, que me he hecho
toda mi vida y que me sigo planteando. Descubr el tema un buen da en
que paseaba a lo largo del Rin, cuando era lector en la Universidad de
Colonia, y nunca he dejado de reflexionar sobre l, de diversas formas.
Por supuesto, no me he pasado todo mi tiempo especulando sobre esta
dialctica del individuo y de la sociedad, pero siempre he pensado que
vivamos en dos mundos: el mundo de los objetos sensibles y el mundo
9 K. O. Apel, Die Entfaltung der "sprachanalytischen" Philosophie und das Problem der
"Geisteswissenschafien~', en Transfom1ation der Philosophie , Francfort, Suhrkamp, 1973.
DEL HfSTORlCISMO ALEMN 41
de los objetos sensatos, o si quieren, de las cosas sensibles y de los objetos
sensatos o significativos. Sera ms claro si les hablara en alemn: basta-
ra con que empleara el trmino sinnhaft, el cual no se presta al equvoco
que puede haber en la palabra sens (sensato); pues si el mundo histri-
co es un mundo de sentido, no es necesariamente un mundo sensato, en
el sentido en que se dice que un hombre es sensato o no lo es.
Esta relacin dialctica entre la sociedad y el sujeto histrico me ha
llevado a plantear, a propsito del marxismo, la cuestin global, funda-
mental, del saber y de la accin. Empec a reflexionar por esa poca sobre
el marxismo, pero mi reflexin era por partida doble: por una parte, era
una reflexin abstracta, filosfica, epistemolgica, que entonces traduca
yo y que an hoy sigo traduciendo, por las tres preguntas kantianas:
qu puedo saber?, qu debo hacer?, qu tengo derecho a esperar? Por
ltimo, me plante esas tres interrogantes en forma particular. Me pre-
gunt: Qu puedo saber de manera vlida sobre la sociedad en la que
vivo, qu me hace ser lo que soy, de qu no puedo desprenderme, pero de
lo que quiero desprenderme para entenderla objetivamente? Por otra
parte, qu debo hacer en una sociedad a la que conozco mal, ante un
porvenir que, como todo el mundo, no puedo prever? Y, en tercer lugar,
qu puedo esperar, no en el otro mundo, sino en ste, de la sociedad
que ser la de mi porvenir, o por Jo menos la del porvenir de mis hijos?
Por esto, me interrogu en mi tesis sobre los lmites de Ja objetividad
histrica:IO qu puedo saber de manera universalmente vlida acerca de
la sociedad en que vivo, en funcin de los limites de lo que puedo saber?
Cul es el papel de la eleccin de los valores o de la decisin que inter-
vienen en determinado momento? Por ltimo, qu puedo fijarme como
objetivo? Cul es la capacidad del individuo o de la humanidad, conside-
rada globalmente para transformar la organizacin social que conoce-
mos? Qu podemos esperar de este mundo?
Por supuesto, al agregar a las tres preguntas kantianas las tres pala-
bras en La historia, cambio radicalmente su significado. Sin embargo,
estas tres preguntas fueron el origen de mi trabajo intelectual; es decir,
de mi reflexin epistemolgica sobre la naturaleza del conocimiento
histrico o histrico-social. El otro aspecto era el anlisis crtico del
marxismo (anlisis crtico en el sentido kantiano del trmino). El anli-
sis del marxismo no consista nicamente en preguntarse si Marx esta-
ba en lo cierto o se equivocaba en tal o cual punto de sus teoras, o si
haba sido confirmado o desmentido por tal o cual aspecto de la evolu-
cin histrica del mundo; acerca de este punto, estara yo de acuerdo
con Schumpeter, quien coment en alguna de sus obras --l, que no era
10 lntroduction il la philosopliie de l'lzistoire. Essai sur les limites de l'objectivit liis-
torique, Pars, GaJlimard, J 938; reeditado por S. Me ure, Gallimard, J 986.
 42 DEL HISTORICISMO ALEMN A LA FILOSOFA A ALTICA
mar.<i ta-, que todos lo que escriben acerca de la sociedad desearian
tener el mi mo coeficiente de previsiones realizadas que Marx, por-
centaje excepcionalmente favorable, aun cuando no excluye un nmero
sustancial de errores. 1' Para m, el anli is critico era ante todo el exa-
men de las diferentes partes de la interpretacin marxista de la socie-
dad: por eso estudi economa poltica, para comprender El capital y
discutirlo; tambin estudi sociologa, para comprobar en qu medida
era satisfactoria la interpretacin de la sociedad global, hecha con la
ayuda de los conceptos marxistas de fuerzas y relaciones de produccin.
Mi reflexin sobre el marxismo se situaba en dos niveles: en el trascen-
dental, meditando en lo que es posible saber y en lo que se debe hacer, y
por otra parte, en el nivel de la discusin de las teorias o de los anlisis
explcito del propio Marx.
Dicho esto, aadir que en aquella poca, discurriendo en Alemania
sobre el pensamiento marxista, descubr la tradicin historicista. Desea-
ba reflexionar esencialmente sobre Marx y el marxismo, y descubr la
tradicin historicista, la tradicin hermenutica, la fenomenologa y el
existencialismo, y as, har unos 30 aos, contribu a la "germanizacin"
del pen amiento francs. Pertenezco, en efecto, a una generacin que
ha introducido en la filosofa francesa cierto nmero de temas bastante
especficamente alemanes. Pertenezco a la misma generacin que Sartre.
Por sugerencia ma, Sartre fue a vivir un tiempo a Alemania. All estu-
di la fenomenologa, porque le haba sugerido que sa era la filosofa
~e necesitaba conocer para expresar su visin del mundo (Simone de
Beauvoir ha relatado esta conversacin, en el caf de Flore, en donde le
habl a Sartre por vez primera de la fenomenologa, que desconoca por
ese entonces). Habiendo contribuido, hacia los aos treinta, a introducir
en Francia estos temas de la filosofa historicista alemana, hoy no slo me
han rebasado los efectos de esta "germanizacin", sino que tambin
me han sorprendido las consecuencias derivadas de ella, y a menudo me
encuentro en oposicin con ciertas conclusiones del movimiento hist-
rico-existencialista. Pero de esto hablaremos ms adelante.
En realidad, yo me haba formado en Francia, dentro de la tradicin
neokantiana. El nico profesor que ejerci cierta influencia en m fue
Lon Brunschvicg, y nunca salf del todo del universo kantiano. Por ello,
escrib mi tesis complementaria sobre aquellos filsofos historicistas
alemanes que se consideraban neokantianos 12 (menciono esta tesis com-
So~re. la evaluacin de las previsiones econmicas de Marx, cf. J. Schumpcter, Capital-
11
. 13 J.-P. Sartre, Critique de la raiso11 dialectiq11e, Pars, Gallimard , 1960.
1sm, Soc1alis_111. and Den~ocracy . Nueva York, Harper and Brothers, 1942; tr. al francs, Capi-
tal~;ne, soc~alt.sme .et d~1~ocrat1e, .P~s: Payot, 1979 (sobre todo, la primera pane, cap. w).
. la P/11losop/11e cnt1que de l111stoire, Pars, Vrin, 1938; reeditado por S. Mesure Jul-
hard, 1987. ' 1935; reeditado por P F, Quadrige, 198 l.
DEL HISTORICISMO ALEM ' 43
plementaria, pero no hablar ms de ella, pues esos filsofos a no me
intere an en absoluto). Esos filsofo eran Rickerl, Dilthe , Simmel y
Max Weber. A mi manera de ver, tenan en comn el pert necer al movi-
miento hi toricista en los trminos en que lo defin, pero no obstante
provenir de Hegel, negaban la filo afia hegeliana de la historia. Por otra
parte, querian, unos y otros, aplicar al conocimiento histrico un modo
de reflexin ms o meno tomado de lo que haba hecho Kant con las
ciencias de la naturaleza. Digamos que esos cuatro pensadores tienen
como proyecto con mayor o menor claridad lo que uno de ello , Dilthey,
haba llamado critica de la razn histrica.
Dilthey jams escribi esta critica de la razri histrica, pero, a mi
parecer, hay un hombre que s la escribi: Jean-Paul Sartre. Aunque su
crtica de la razn histrica se llame critica de la razn dialccica, exi le,
en efecto, una continuidad entre el tema dilthe ano de la crtica de la
razn histrica y el libro de Sartre. u De ello no hablar mucho aqu, por
Ja senciJla razn de que debo publicar dentro de pocas semanas un libro
sobre la obra de Sartre, en el que pre isamente me propongo demostrar
que la Critica de la ra;::n dialctica es la realizacin del proyecto dilthe a-
no de la crtica de la razn hi trica.14
En todo caso, esos cuatro autores intentaron fundar la objetividad del
conocimiento histrico; a sea, como Rickert, tratando de oponer la orga-
nizacin del mundo histrico a partir de los valores a la organizacin
del mundo natural a partir de conceptos, de generalidades y de leyes; o
bien, como Dilthey, esforzndose en poner de manifiesto los conceptos
especficos de las ciencias del espritu y en elaborar lo que los alemanes
haban buscado a trav de todo el siglo XIX; a saber, una teora de la
hermenutica o de la interpretacin. Es probable que el primer libro en
que se encuentre formulada claramente, en el iglo XIX, e ta bsqueda
de una teora de la hermenutica, sea el de Droysen: Historik.15 Al mis-
mo tiempo, esos autores neokantianos me parecan conducir a la fase
siguiente del movimiento historicista, es decir, al historicismo ab oluto,
ya fuera el de Troeltsch, ya fuera el de Mannheim, o incluso a la feno-
menologa o a la Existenzphilosophic. t6 En aquella poca, en 1938, tena
yo el deseo de aadir un segundo volumen a la obra titulada Philosophie
critique de l'histoire. Essay sur une thorie allemande de l'lzistoire [Filo-
sofa crtica de la historia. Ensayo sobre una teora alemana de b hi lo-
ria]. El objeto de ese segundo volumen, cuyo material se perdi durante
14 Cf. R. Aron, Histoire et di.aleccique de la violence, Pars, Gallimard, 1973.
1 J. G. Droysen, Hisrorik, 1937, reprod., Darmstadt, Wisse11schafiliche Bucltgesellscltafi, 1974.
16 Acerca de K. Mannheim, cf. La Sociologie alle111a11de contemporai11e, Pars, Alean,
 44 DEL HISTORICISMO ALEMN A LA FILOSOFA ANATICA
DEL HISTORICISMO ALE ~AN 45
la guerra, habra sido la fase siguiente del historicismo alemn. Por otra
parte, tambin deseaba escribir, despus de la Introduction a la philoso- intelectual, evidente, hasta tal punto que estoy seguro de que, aun cuando
phie de l'histoire, otro libro que habra sido una introduccin a las cien- no me entero de lo que est hablando, debe de decir cosas interesantes;
cias sociales, para disipar la impresin de relativismo o de escepticismo pero, insisto, en ocasiones no s de qu est hablando.
que causaban esos dos libros. La experiencia a la que voy a proceder es la siguiente: me encuentro
Fue as como, tratando de fundar el conocimiento histrico o de deter- hoy, a favor de las circunstancias, simultneamente a gu to en do len-
minar los lmite de este conocimiento, descubr el historicismo alemn guajes filosficos. Me siento a gusto en el lenguaje de la filosofa existen-
y la teora de la hermenutica, y as llegu a esbozar en mis dos libros cialista, y me siento relativamente a gusto en el lenguaje de los filsofos
algo parecido a lo que hoy se llama una metaciencia, es decir varios an- analticos anglosajones, porque, i bien no saba ni jota de ingl cuan-
lisis que apuntaban a destacar las caractersticas originales del conoci- do escrib la lntroduction a la philosophie de l'histoire, me he empapado,
miento histrico o del conocimiento sociohumano. Fue, por tanto, me- desde hace unos 30 aos, de cultura anglosajona. Quisiera repre entar
diante el curso de una reflexin sobre el marxismo como llegu a este uno de los papeles posibles para un francs: traducir del ingls al alemn,
tema del historicismo, y a partir de entonces nunca he dejado de intere- y del alemn al ingls.
sarme por la literatura sobre la filosofa de la historia.
Mis libros sobre la filosofa de la historia datan de 1938, justamente en
vsperas de la guerra. Desde entonces he seguido discutiendo los aspec-
tos concretos del marxismo, las interpretaciones de la sociedad moderna,
y he dejado en parte a un lado el problema trascendental de los lmites
del conocimiento o de las condiciones de la accin en la historia. Los
dej a un lado pero no los olvid jams. Es por ello que segua de cerca,
hasta donde me era posible, la literatura alemana sobre estos temas, por
otra parte cada da ms escasa, as como la literatura angloestaduni-
"' dense, preguntndome si la filosofa analtica habra renovado los temas
epistemolgicos que haba tratado en mi juventud, y no olvidaba la ne-
cesidad de poner siempre en relacin la interpretacin concreta de la
economa y de la poltica con las condiciones trascendentales del cono-
cimiento de la sociedad por un sujeto histrico. Por ltimo, me dije que
deseaba examinar no reescribir al cabo de 35 aos la Introduction a la
philosophie de l'histoire, sino que deseaba ver cmo los filsofos ms
jvenes retoman hoy da esos problemas que haba tratado haca 30 o 35
aos, y este ao voy a indagar, ante ustedes, si tengo algo ms que decir
acerca de esta cuestin. Hay una experiencia intelectual o una experiencia
filosfica que me interesa a ttulo personal. Se trata de lo siguiente: los fi-
l ofos son las personas que ms difcilmente se entienden entre s, por-
que cada cual tiene su propio lenguaje. Acabo de leer docenas de pginas
de jvenes filsofos sumamente talentosos, como Derrida, sin enterarme
siquiera de qu estn hablando. En lo que respecta a Derrida, siempre
me deslumbra su virtuosidad verbal e intelectual, su sutileza cuando tra-
ta de un problema que conozco; por ejemplo, el origen de la geometra
segn Husserl. 17 La calidad de su interpretacin es inobjetable, su fuerza

11 J. Derrida, introduccin a Husserl, L'Origine de La gomtrie, Paris, PUF, 1962.


II. EL MARXISMO Y LA METACIENCIA
LA SEMANA pasada intent indicarles el tema del cur o, la experiencia in-
telectual a la que deseaba dedicarme. Se trata esencialmente de aplicar a
la historia -realidad histrica, conocimiento histric~ dos filosofas
o dos man<:ras de filosofar. la filosofa de la tradicin hermenutica, de
estilo fenornenolgico o existencialista, la cual se esfuerza por describir,
elaborar y wmprender la historicidad del hombre; la filosofa de estilo
analtico, q e comenz por la lgica y se ha ampliado al anlisis de todos
los lenguaj so discursos, al mismo tiempo que se ha extendido a los do-
cumentos monumentos comparables a un lenguaje. Podemos decir, en
ltima instancia, que estas dos tradiciones se unen; pero me atendr por
ahora a su oposicin.
La historicidad del hombre tiene tres sentidos:
a) El hombre, en tanto que ser social, nunca se presenta sino bajo una
apariencia histrica, marcado por esta sociedad cambiante a la que per-
tenece. Deeir que el hombre es histrico o que el hombre es un ser social,
equivale a decir lo mismo.
;1 b) Podernos recalcar el hecho de que la socializacin implica que el
espritu humano est marcado por su tiempo o por el pasado.
e) Por ltimo, existe un sentido ms slido: el hombre es histrico por-
que tiene la capacidad de pensar su pasado, de desvincularse de l y de
forjarse un porvenir. El trmino historia, en su acepcin plena, no signi-
fica cualquier clase de cambio, sino uno de tal ndole que quien es afecta-
do por l toma conciencia de este cambio y trata de orientarlo.
La filosofa analtica -en tanto que lgica de la verdad- no se intere-
sa en lo ab oluto por el origen del conocimiento histrico en un ser his-
trico. Pretende averiguar si -y en qu condiciones- las proposiciones
relativas al pasado pueden ser verdaderas. Casi por principio, se inclina
a postular: l) que el historiador, como tal, busca la verdad y no tiene otro
objetivo; 2) que la verdad no depende de la naturaleza del objeto estudia-
do (rigor lgico, relacin de la proposicin con el objeto). No conserva
de la natun\leza del objeto sino dos particularidades: los juicios histri-
cos se refieren al pasado en tanto que pasado; los juicios histricos, en
tanto que constituyen la textura misma de la narracin, se refieren a los
nexos o a la relacin entre los acontecimientos.
En la medida en que la filosofa analtica, en su primera fase, se con-
funde con l pos1tivismo lgico, trata de imponer al conocimiento una
46
f.L MARXISMO Y LA METACIENCIA 47
sola fonna, considerada la nica forma cientfica. Se topa con el ob tcu-
lo que constitu e el car ter teleolgico de la accin humana. A aso el
historiador explica el estallido de la guerra de 1914 de la manera en que
un gelogo o un fsico explica un alud? En ese momento surge el dilogo
clsico de la comprensin de la filosofa analtica. Eventualmente ta
ampla el marco terico del positivismo lgico para tomar en cuenta la
especificidad de la accin humana. Ms generalmente, al positivismo l-
gico, que quiere pasar por alto Ja conciencia, el alma, para no conocer
sino el mundo objetivo, le cuesta trabajo integrar el hecho de que los pro-
tocolos de experiencia, que permiten la verificacin, suponen la comuni-
cacin entre la personas, la intersubjetividad; dimensiones toda que el
positivismo lgico tena la intencin de excluir.
En lo personal. o haba aplicado las cuestiones kantianas al cono-
cimiento histrico interpretado segn la tradicin de la hermenutica.
No razonaba como lgico, a la manera de los analista o de los po itivis-
tas lgicos, sino egn lo que en otro tiempo se llamaba teora del conoci-
miento. Por tanto, aceptaba sin dificultad la referencia al ujeto: ya sea
el sujeto trascendental, o bien el sujeto histrico concreto.
La tradicin historicista es alemana; el mtodo analtico, ingls o e ta-
dunidense. De qu se compone la bibliografa francesa sobre los pro-
blemas de la historia del conocimiento histrico? Dividir esta bibliogra-
fa en varias categoras.
Empecemos por distinguir los libros escritos por lo hi toriadores pro-
fesionales que han reflexionado en su disciplina, y los de los filsofos o
de los lgicos. En lo tocante a los libro de hi toriadores. los divido en
seguida en dos categoras: los libros de historiadores que han ledo a lo
filsofos y los libros de historiadores que no han querido leer las obras
de lo filsofos, o bien que no los han entendido o, en todo caso, que no
los toman en cuenta.
Pertenecen a la primera categora dos libro principales: el de Henri-
Irne Marrou, De la connaissance historique [Del conocimiento hist-
rico], y el otro, ms reciente, de Paul Veyne. intitulado Comment on crit
l'histoire [Cmo se escribe la historia). IS En este libro, Paul Ve me, aun-
que no conoce la literatura historicista tan bien como Marrou, tampoco
presenta la particularidad de ignorar las produccione de los analistas
estadunidenses, ingleses y alemanes (Stegmller). Aborda el problema
del conocimiento histrico a la vez como historiador y como conocedor
de la lgica y de la filosofa del conocimiento histrico.
18 H. I. Marrou, De la co111aissance histnrique, Pars, Se uil. J 954; P. Vevne, Comment 011
crit l'histo1re, Par s, Seuil , 1971 (acerca de e. ta obra cf. R. Aro n, "Co riim e nt l'hi rorien
crit l'p is tmologie". en Annales, ESC, 1971 , re prod . en lntroductio11 d la plzilosophie de
l'lz istoire, Par~ . Gallimard!Tel, 198 l, pp. 492-541 ).
 48 DEL HISTORICISMO ALEMN A LA FILOSOFA ANALTICA
Entran en la segunda categora los libros de historiadores que hablan
de su materia sin entrar en las discusiones de los filsofos, por ejemplo,
Marc Bloch, que era probablemente el ms grande historiador del siglo, el
ms grande historiador del mundo en este siglo, y que escribi un libro
titulado Le. Mtier d'historien;19 libro de artesano, de artesano genial,
pero que no tena conciencia filosfica. Esta obra merece leerse, pero es
tpica de la distincin entre los problemas que se plantea el filsofo y los
que abordan los historiadores. Pertenece a esta mfama categora el libro
de Lucien Febvre Combats pour l'histoire [Combates en favor de la histo-
ria].20 Hay que citar tambin la aparicin reciente de una antologa de
artculos que consagr Femand Braudel al conocimiento histrico, as
como el nmero especial de la revista Communications, centrado en el
acontecimiento y redactado esencialmente por historiadores.21
Si abordamos ahora los libros que han escrito filsofos o lgicos a
propsito de la historia, vemos que existen en Inglaterra, en los Estados
Unidos y en Alemania obras que enfocan el problema especfico del
conocimiento histrico a partir de problemas lgicos generales, pero
que segn mi conocimiento no existen en Francia; los lgicos franceses
se dedican todos a la lgica pura, a la lgica matemtica, pero no conoz-
co ningn libro de un filsofo analtico, formado en la lgica, que, a par-
tir de un problema general de lgica (por ejemplo, cul es la naturale-
za de la explicacin cientfica?), aborde el problema de la explicacin
histrica. Por esta razn, cuando me ocupe del problema de la explica-
cin histrica, citar exclusivamente libros ingleses, alemanes o estadu-
nidenses.
En cambio, hay en Francia libros de filsofos que no son especial-
mente lgicos de profesin, y que abordan el problema del conocimiento
histrico a partir de la filosofa general. A lo largo de los ltimos 25 aos
este gnero de enfoque ha estado muy de moda; quiz lo est menos
ahora, pero, pese a todo, el hecho subsiste. Los filsofos, que se intere-
saron por la problemtica del conocimiento histrico a partir de la filo-
sofa, son en esencia los existencialistas; Sartre, indirectamente, ha
desarrollado una teora del conocimiento histrico y, de igual manera,
Merleau-Ponty logr, al final de La Phnomnologi.e de la perception [La
fenomenologa de la percepcin], hacer algunas observaciones sobre el
conocimiento histrico. Adems, los dos libros que public despus -Le.s
Aventures de la dialectique y Humanisme et Terreur- proporcionan,
19 M. Bloch, Apologie pour l'histoire ou le mtier d'ltistonen, Pars, Coln, 1941. (Versin
en espaol del FCE: Introduccin a la historia. [T.])
20 L. Febvre, Combats pour l'liistoire, Par , Coln, 1953.
21 F. Braudel, crits sur l'hisroire, Pars, Flammarion, 1969; Comnumications, nm. 18,
Pars, Seuil, l 972.
EL MARXISMO Y LA METACIENCIA 49
asimismo, una representacin impcita del problema del conocimiento
histrico a partir de la filosofa general.22
Otros dos libros de filsofos forman parte de esta misma categora;
por una parte, el librito de Maritain intitulado Pour une philosophie de
l'histoire [Para una filosofa de la historia], y por otra, el de Paul Ricoeur,
Histoire et vrit [Historia y verdad).23 Althusser, quien hace unos cuan-
tos aos causaba furor, pertenece a esta misma categora, pero en un"'l
forma particular: l tambin aborda el problema del conocimiento his-
trico a partir de una interpretacin filosfica de conjunto, pero no se
puede decir que alguna vez haya desarrollado una filosofa comparable
a la de Merleau-Ponty o a la de Sartre. En realidad, trat de reinterpre-
tar el marxismo a partir de lo que yo llamara una metaciencia o de una
teoria determinada. Podemos afirmar que Sartre y Merleau-Ponty, por
un lado, y Althusser por el otro, se dedicaron esencialmente al siguien-
te ejercicio: a reinterpretar el marxismo, cada uno de ellos a partir de
su propia metaciencia, es decir, a partir de la concepcin que tena cada
uno de ellos del conocimiento histrico, en funcin de su filosofa de
conjunto.
Podemos citar una tercera categora de libros, los que abordan ciertos
aspectos de la realidad o del conocimiento histrico. En este aspecto,
merecen leerse dos ensayos, por diferentes razones: el de P. Vendryes,
De la probabilit en histoire [Sobre la probabilidad en la historia], que
estudia en forma divertida y sutil los clculos de probabilidades a los
que puede recurrir el actor histrico (dedica varias pginas a un ejem-
plo muy divertido, el del clculo retrospectivo de la probabilidad que
tena Napolen de romper el bloqueo de la costa inglesa y de desembar-
car su cuerpo expedicionario en Egipto);24 y el libro de Philippe Aries, Le.
Temps de l'histoire [El tiempo de la historia).25
Podemos incluir en una cuarta categoria los libros que, sin ser propia-
mente de filosofa de la historia a la manera de Hegel o de Auguste Comte,
constituyen un sustituto, por cuanto presentan una vista de conjunto
del devenir de la humanidad. Entre los libros que sito en la categoria que
llamo "sustitutos de filosofa de la historia", citar dos: el de R. Grousset,
Bilan de l'histoire [Balance general de la historia], y La Logique de l'his-
toire [La lgica de la historia], de Charles Moraz; podramos agregar
22 M. Merleau-Ponty, la Phnomnologie de la perception, Pars, Gallimard, 1945;
Humanisme et Terreur, Pars, Gallimard, 1947; les Aventures de la dialectique, Pars, Galli-
mard, 1955.
23 J. Maritain, Pour une pliilosopltie de l'histoire, Pars, Seuil, 1957; P. Ricoeur, Histoire
et vrit, Pars, Seuil, 1955.
24 Cf. P. Vendry~s. De la probabilit en histoire. L'exemple de l'expdition d'gypte, Paris,
Albin Michel, 1952, cap. IV, pp. 66-96.
is P. Aries, Le Temps de l'histoire, Pars, Seuil, 1954.
 50 DEL HISTORICISMO ALEMN A LA FILOSOFA ANALTICA
tambin lt. obra de Pirenne, Les Grands Courants de l'histoire universelle
[Las gran(es corrientes de la historia univer al).26
A conliruacin e:<.iste una quinta categora de libro , algo incoherente.
Incluye la; obras que versan sobre un dominio particular de la historia;
son aquelbs que, por ejemplo, abordan los problemas de la historia de
Las cienci< , o bien libros de historia de las ciencias, que conlienen una
leora de b que debe ser una historia de las ciencia ; as como aquellos
Hbro de lstoria de la filosofa que utilizan cierto mtodo de interpreta-
cin de la~ doctrinas filosficas y que, por esto mismo, sugieren una filo-
sofa de la historia de la filosofa.
En lo referente a la historia de las ciencias, dos hombres han ejercido
gran influ(hcia. Ante todo, Canguilhem, con su libro sobre la historia de la
biologa, en que se esforz por mostrar en qu consiste La historia de las
ciencias censiderada en la especificidad de la obra cientfica.27 As, indica
que se pu~de hacer, en lo que respecta a los problemas histricos, una
distincin fundamental entre la historia de los acontecimienlos y la his-
toria de las obras; la historia de lo acontecimientos es la hi toria de lo
que ha oc 1LITido: las batallas, las crisis econmicas, los estados, los im-
perios; en cuanto a lo que !Jama la historia de las obras, es la historia de
la creaci4 intelectual, la ciencia, la literatura, la religin, que proceden
del mundc de los acontecimiento y tienen una especificidad, vinculada
con la nal:1iraleza misma de la actividad cientfica, religiosa, etc. Podemos
citar en seguida a F. Jacob su libro ms reciente, La Logique du vivant
[La lgica de lo viviente).28 que es una historia de la biologa, pero que
al mismo tiempo constituye implcitamente una interpretacin de la his-
toria de la biologa, de la historia de las ciencias, en la medida en que pone
de manifi sto la idea simple, pero fundamental, de que, en ca a poca,
los bilog<s o los abios son prision ros de un sistema de conceptos, de
una mane a de plantear los problemas o de resolverlos que les permite
er ciertas cosas y les impide ver otras, y que a veces no les permite in-
tegrar cierro nmero de descubrimientos que, 30 aos despus, tienen
repercu iOnes casi indefinidas. El ejemplo ms clsico, el ms trivial y
que conoeen bien todos ustede , es el descubrimiento de las leyes de
Mendel POr el propio Mendel, hacia 1872 o 1873. Ahora bien, al contra-
rio de lo que se cree a menudo, M ndel no era en ab oluto un hombre
ignorante rlel mundo cientfico. Es verdad que era un hombre de Iglesia;
pero haba hecho trabajos cientficos, y si las leyes de Mendel no fueron
26
R. Grousset, Bila11 de l'histoire, Pats, Pion, 1946; C. Moraz, La Logique de l'histoire,
Pari , Gallimard, 1967; J . Pirenne, Les Grands Courants de l'histoire w1iverselle, Neuchatel,
ed. de la Bac1mni~re, Paris, Albin Michel, 7 vols., 1945-1956.
27
G. Can@uilhem, La Co1111aissa11ce de la vie , Pars, Hachette, 1952; segunda edicin,
revisada y au1nentada, Pars, Vrin, 1956.
28
F. Jacob, La Logique d11 vivant, Pars, Gallimard, 1970.
EL MARXJSMO Y LA METALIE CIA 51
absorbidas por la biologa de la poca, es que la manera en que enton-
ces se planteaban los problemas no permita integrar los re ultado que
l haba obtenido a partir del estudio de lo caractere adquiridos. Treinta
aos despus, enlre 1899 1902, tres bilogos rede cubrieron simult-
neamente las leyes d~ Mendel, y desde entonces todo el mundo ha com-
prendido que e las leyes, las leyes de la herencia, on el camino real que
permiti analizar progresivamente el principio de la herencia e ir ms
all, hasta el anlisis de la maleria viva. Este ejemplo manifiesta la dis-
continuidad tpica de la historia de las ciencias, da testimonio de lo que
es la interpretacin de esta historia cuando se la considera en su estruc-
tura especfica de obra intelectual.
Hay, asimismo, libros de historia de la filosofa sobre las diversas ma-
neras de abordar la historia de la filosofa. Henri Gouhier, por ejemplo,
escribi dos breves libros, uno de los cuales se llama L'Histoire et sa
philosophie, y el otro, La Philosophie et son histoire.29 Estas dos obras tra-
tan a la vez del conocimiento en general, de la filo ofa de la historia y,
por otra parte, del conocimiento especifico del pasado filosfico y de las
diversas maneras de interpretarlo.
Yo sugerira incluso que, quiz, las discusiones actuales acerca de la
nueva crtica con tituyen una contribucin a la literatura de la hi toria;
en efecto, los debates en torno a la nueva y a la antigua crtica se refie-
ren esencialmente a la cuestin de saber en qu consi -te la historia lite-
raria, en qu consiste la interpretacin de una obra, ' acerca de lo que
hacen el crtico o el historiador. Este tipo de interrogantes omete a dis-
cusin la naturaleza propia de las obras literarias; as como el historia-
dor de las ciencias se interesa por el carcter especfico de las ciencias
en tanto que ciencias, el historiador de la literatura, si no quiere reducir
esta historia a la de los acontecimiento literarios -es decir, a las
fechas de aparicin de los libros, a las influencias ejercidas por el medio,
etc.-, si intenta narrar la historia de la obra como tal, no puede dejar
de plantearse los mismos problemas que se plantea el abio, y debe in-
terrogarse sobre la naturaleza especfica de la nbra que quiere explicar,
o bien entender, captar en su significacin propia.
En lo que se refiere a este gnero de hi toria, hay que citar, evidente-
menle, el libro de mi colega Michel FoucauJt, que e cribe una hi toria
e encialmente discontinua, una historia de las obras, in .sliendo en la dis-
continuidad de los diferentes periodos del pensamiento humano.JO Fou-
cault retoma cierto nmero de indicaciones de Canguilhem, pero gene-
raliza el mtodo; no se limita a definir el estado de una disciplina dada
29 H. Gouhier, La Philosophie et son lzistoire, Pars, Vrin, 1944; L'Histoire et sa philoso-
plzie, Pars, Vrin, 1952.
JO M. Foucault , Les Mots el les Choses, Pars, Gallimard, 1956.
52 DEL HISTORICISMO ALEMN A LA FILOSOFA ANALTICA
por el sistema de conceptos que constituyen el objeto o por las ideas que
orientan la investigacin, sino que intenta demostrar que las ideas inspi-
radoras de tres disciplinas, biologa, lingstica o gramtica y economa
poltica, son las mismas, de tal suerte que habra momentos del pensa-
miento humano y discontinuidad entre estos momentos. As pues, anun-
cia a veces el fin del hombre; el hombre en el sentido en que l lo en-
tiende es un descubrimiento reciente; es decir, data aproximadamente
de hace siglo y medio.
He ah lo esencial de la literatura que pueden ustedes encontrar acer-
ca de los problemas filosficos de la historia: se trata de los libros pu-
blicados desde hace 25 aos.
Una cuestin nos llevar a examinar el problema que deseo considerar:
el historiador, por un lado, y el filsofo, por el otro, discuten los mismos
problemas? Lo que escribe el filsofo o el lgico sobre la historia, inte-
resa a los historiadores? Seamos justos: sucede que los historiadores no
se interesan apasionadamente por lo que les dicen los filsofos y los l-
gicos acerca de lo que hacen. Algunos historiadores toman en serio las
discusiones de los lgicos y de los filsofos; he dado dos ejemplos: Mar-
rou y Veyne; pero debo decir que, en conjunto, son casi los nicos, de la
numerosa corporacin de los historiadores, que estn en este caso. Por
su lado, los lgicos y los filsofos tienen a menudo la impresin de que
los historiadores son un tanto ingenuos y de que no todos han desper-
tado de lo que Kant llama "el sueo dogmtico". Tienen la impresin de
que muchos historiadores no estn conscientes del carcter problem-
tico de la reconstruccin histrica y de que imaginan que la narracin
histrica ya est dada de antemano en la realidad.
Adems, existe en el dilogo entre filsofos o lgicos, por un lado, e
historiadores, por el otro, una dificultad suplementaria que no existe
entre los filsofos y los fsicos . Desde luego, tambin suele suceder que
muchos fsicos no se interesen por lo que los filsofos dicen acerca de la
fsica; pero aqu hay una diferencia: la fsica es, a todas luces, un logro;
implica un conjunto de proposiciones tan verificadas como pueden serlo
las proposiciones fsicas. En cambio, los historiadores no dicen todos lo
mismo, no llegan todos a las mismas conclusiones. La fsica es un logro
lo bastante verificado para que la prctica del fsico sea una autoridad
en relacin con el lgico o el filsofo; pero, tratndose de la historia, no se
puede afirmar que la situacin sea la misma ni del mismo grado. En
efecto, aun si se acepta que gran nmero de hechos son establecidos sin
el menor asomo de duda por los historiadores o por los socilogos, no es
posible decir que exista en historia un sistema de conceptos comparable
al de la ciencia fsica, ni en sociologa una teora general que sea, en
relacin con esra ltima, lo que es la teora de la fsica. El ao pasado
EL MARXISMO Y LA METACIENCIA 53
intent demostrar por qu la sociologa no di spone de una teora com-
parable a la te01i a fsica , y hoy afirmara que la sociologa ni s iquiera
dispone del equivalente de una teora econmica.3 1
Por tanto, si el historiador o el filsofo no siempre se entienden cuan-
do hablan de la historia, sin embargo, tienen excusas para ello uno y
otro; primero, porque quien se dedica a cierta actividad cientfica no e t
obligado a reflexionar en torno a ella y, por otra parte, porque el fils0fo
tampoco est obligado a aceptar cierta prctica de historiador como la
nica prctica legitima. Pese a este equvoco, la conviccin y la tesis que
intentar desarrollar durante el curso de este ao es que los historiadores
y los lgicos especulan, a pesar de todo, acerca de los mismos proble-
mas, aunque no siempre los enfoquen con el mismo nivel de abs traccin .
Dicho esto, cules son los problemas constitutivos de la problemtica
relativa al conocimiento histrico? Aqu simplemente los indicar a re-
serva de desarrollarlos posteriormente.
El primer problema, que acaso abarque el conjunto de lo que plantea
la dificultad, es el siguiente: en qu medida constituye una ciencia es pe-
cfica el conocimiento his trico, o el conocimiento referente a determi-
nadas realidades humanas? Es del mismo estilo que el conocimiento
relativo a las realidades naturales? Este conocimienlo histrico se pue-
de definir ya sea por el enfoque de lo singular, o bien por la narracin, o
tambin por el carcter significativo de los fenmenos conocidos. Enfo-
que de lo singular: el historiador se interesa por la batalla de Maratn, y
no por las batallas en general. Narracin: algunos historiadores relatan lo
que ha ocurrido s iguiendo la lnea temporal, a la manera de Tucdides, al
narrar la guerra del Peloponeso, y se plantea la cuestin de saber si un
conocimiento que es narracin pertenece a la misma categora y presen-
ta las mismas caractersticas que un conocimiento experimental o le-
rico, como el de la fsica. Conocimiento de los fenmenos significativos:
el historiador, cuando escoge pr obje to de estudio una cultura o ciertas
obras del intelecto, enfoca realidades que fueron pensadas por hombres
y que no pueden captarse si se hace abstraccin del sentido que les di eron
quienes las crearon o las vivieron, o del sentido que el historiador les da,
3 1 R. Aro n nos reme a su cu rso intitul ado Critique de la pense sociologique, College de
Fra nce. En la leccin del 25 de enero de 1972 enumeraba cu a tro razon es po r las q ue la so-
ciologa no dispone de tal teora: "La primera razn estriba en el po limorfi smo de la rea-
lidad soc ial . La segund a raz n co nsis te en el carcter pro ble m tico o la in ce nid u mb re de l
si:,,'Tlifica do de la cons cr uccin del homb re social o de la naturaleza de la socializaci n. La
tercera raz n es que e n todas las teoras ociolgicas elaboradas hay impl cita mente c ierta
imagen de l hombre y de la ocieda d que equivale a una fi losofa del ho mbre de la
sociedad. La cuarta razn es que la sociologa emp rica es t llamada a es tudi ar los fe n-
me nos s incrn icos, el sis cema de la sociedad taJ como fun ciona en u n mo men to determi -
nado, ms que la diacron a, es dec ir, el paso de un sis tema a otro" (Arc hi vos Raymond
Aron).
54 DEL HISTORICISMO LEMN A LA FILOSOFA ANALTICA
y es posible que de e le carcter significativo del objeto re ulten ciertas
particularidades del conocimienlo histrico.
Este problema general del conocimiento histrico se divide en segui-
da en dos importan les preguntas: ante lodo, es o no es legtimo, indis-
pen able o errneo, distinguir lo que los positivistas lgicos llaman expli-
car, lo que los historicistas llaman comprender? Comprender es, en
efecto, la traduccin de la palabra alemana Verstehen, que ha adquirido
en la tradicin hermenutica, desde Droysen y sobre todo desde Dillhe ,
un sentido especfico. Agregar que esta oposicin entre explicar y com-
prender pervive an entre ciertos analistas anglosajones; hace poco se
public, por ejemplo, el libro de un analista finlands, intitulado Expla-
na/ion and Understanding, que es una verdadera discusin entre expli-
car y comprendei-.32
El segundo conjunto de problemas en materia de conocimiento his-
trico concierne ante todo a las relaciones entre lo singular y lo general;
habiendo admitido que el historiador se interese por la singularidad de
la batalla de Maratn, asimismo admitiremos que no podr captar lo
que fue esta batalla si no utiliza conceptos generales como, por ejemplo,
el de batalla en general. Adems, hay en el conocimiento histrico una
perpetua oscilacin o incertidumbre entre lo que llamo lo micro y lo
macro; si toman ustedes el caso de la teora econmica, sabrn que actual-
mente se di tingue la teora microeconmica -esa que llega hasta los
sujetos econmicos y establece las ecuaciones del mercado a partir del
consumidor o del productor individual- y una teora macroeconmica,
que toma los conceptos fundamentales los aplica ya sea globalmente
al producto nacional, o bien a las condiciones de desarrollo del producto
nacional; de manera que hay una teora macroeconmica del desarrollo,
que la distincin entre lo niacro y lo micro ya es clsica en economa
poltica. Cuando narran ustedes una historia, se tropezarn con el pro-
blema de las relaciones entre el acontecimiento microscpico y el acon-
tecimiento global; es decir, entre el detalle de los acontecimientos y las
grandes lneas, y no existe ningn relato que no implique la sustitucin,
en el pulular indefinido de acontecimientos microscpicos, por una vista
de conjunto ms o menos panormica de la historia. Tambin existe, ms
all de la opa icin entre lo singul:ir y lo general, de lo micro y de lo
macro, una tercera oposicin: la de lo parcial y del conjunto. En efecto,
nunca se escribe sino la historia de algo; se escribe la historia de la litera-
tura, la historia de las guerras, la historia de la economa; pero, puede
escribirse una historia del conjunto, o, para hablar como Sartre, una
12 G. H. von Wright, Explanation a11d U11derstandi11g , Londres, Routledge & Kegan Paul.
1971 .
EL MARXISMO Y LA METACIENCIA 55
"historia de la totalidad"? Y, en la medida en que cualquier historia es
una historia parcial, es verdad, como dicen muchos, que la historia
parcial es realmente una historia parcial? Una historia parcial es a la vez
una historia parcial? Aado que existe otra oposi in entre los aconteci-
mientos y Jas obras.
Por ltimo, la tercera gran cuestin a propsito de la cual debaten es-
pontneamente los historiadores y los filsofos es la de la objetividad del
conocimiento histrico: est la reconstruccin del pasado necesariamen-
te vinculada a la perspectiva adoptada por un ser. histrico l mismo,
arraigado en cierta sociedad, y que mira el pasado desde cierto punto de
vista? O bien, como afirman por definicin o por principio los analistas,
es capaz el conocimiento histrico de lograr la misma objetividad, la
misma validez universal que toda especie de juicio verdadero?
He ah, despus de hacer el anlisis de la literatura, la anticipacin de
los problemas que intentar exponer durante el curso de este a1io.
Antes de abordar lo que ser el tema central en el que se encontrarn
los historiadores y los analistas, quisiera evocar un terna que sea menos
austero y menos abstracto, y que nos permitir permanecer en la vida
intelectual france a. Voy a abordar el problema de la reinterpretacin
del marxismo a lo largo de los ltimos 25 aos en la literatura francesa.
Por qu tratar este problema? Es una manera de justificar la eleccin
del tema del curso. Porque esta eleccin fue determinada por la convic-
cin de que el modo de interpretacin del conocimiento histrico reper-
cute en forma decisiva en el sentido que se da a las proposiciones rela-
tivas al pasado o a la interpretacin del pasado. Lo que voy a tratar de
mostrar es que las proposiciones fundamentales del man<'smo pueden
adoptar significados mu_ diferentes, segn la metaciencia a partir de la
cual sean interpretadas o, si prefieren ustedes una expre in menos pre-
suntuosa y ms vulgar, segn la filosofa de conjunto a la luz de la cual
se les interprete.
Pasar revista a tres interpretaciones de las proposiciones fundamen-
tales del marxismo:
1) La primera interpretacin considera que las proposiciones funda-
mentales del marxismo se reducen a la afirmacin de las leyes del devenir
histrico. Esta interpretacin la encontrar en los textos de Marx, quien,
en efecto, presenta de vez en cuando los principales resutados de sus tra-
bajos en forma de leyes del devenir histrico: ley del conjunto de este
devenir, ley dei devenir de las formaciones sociales o de los regmenes
econmico-sociales.
2) La segunda interpretacin de las proposiciones fundam entales del
marxismo es la de los existencialistas, Sartre y Merleau-Ponty, tratar
de ver en qu devienen estas proposiciones a la luz de su reinterpreta-
 36 EL HISTORICISMO ALEMN A LA -:"JLOSOFiA ANALTICA
cin por la; tradiciones hermenuticas o fenomenolgicas, pero tam-
bin especicarnente existencialistas.
3) La lenera interpretacin es la de Althusser, quien, a la luz de otra
teora de la teora, da a conocer otro entido tambin diferenle.
Las proplsciones fundamentales del marxismo, que me servirn de
punto de patida, son las siguientes. Procedamos a partir de un texto clsi-
co, el pasaj ~ del posfacio a la segunda edicin de El capital, en el que Marx
cita a un conentarista ruso que le muestra lo que l de eaba hacer;33
Lo nico ce a Marx le importa es descubrir la ley de los fenmenos en cuya
investigacon se ocupa. Pero no slo le interesa la ley que los gobierna cuando
ya han colrado forma definitiva y guardan entre s una determinada relacin
de interdependencia, tal y como puede observarse en una poca dada. Le inte-
resa ademis, y sobre todo, La ley que rige sus cambios, su evolucin, es decir,
el trnsitode una forma a otra, de uno a otro orden de interdependencia. Una
vez descul:ierta esta ley, procede a investigar en detalle los efectos en que se
manifiestadentro de la vicb social .. . Por tanto, Marx slo se preocupa de una
cosa: de denostrar mediante una concienzuda investigacin cientfica La nece-
sidad de reterminados rdenes de relaciones sociales y de poner de mani-
fiesto del nodo ms impecable los hechos que le sirven de punto de partida
y de apoyo. Para ello, le basta plenamente con probar, a la par que la necesidad
del orden presente, la necesidad de un orden nuevo hacia el que aqul tiene
inevitablenente que derivar, siendo igual para estos efectos que los hombres
lo crean o o, que tengan o no conciencia de ello. Marx concibe el movimiento
.A social corro un proceso histrico-natural regido por leyes que no slo son
independimtes de la voluntad, la conciencia y la intencin de los hombres,
sino que atl:ms determinan su voluntad, conciencia e intenciones ...
En otras ::alabras, la interpretacin consiste en sealar que Marx bus-
ca las leyes, las leyes necesarias del funcionamiento capitalista y, simul-
tneamente, las de la transformacin del rgimen capitalista en otro r-
gimen. Un neo despus, el crtico ruso agrega:
Los viejos :onomistas se equivocaban en cuanto a la naturaleza de las leves
econmiccu cuando las comparaban con las leyes de la fsica y de la qumi~ ...
Un anlisis ms profundo de los fenmenos ha demostrado que los organis-
mos socialfS se distinguen tanto unos de otros como los organismos animales
y vegetales ... Es ms, un solo fenmeno obedece ... a leyes absolutamente dis-
tintas cuamlo difiere la estructura total de estos organismos; cuando sus r-
ganos particulares varfan; cuando llegan a cambiar las condiciones en las que
funcionan, tctera.
33
Posfacio a la segunda edicin de El capital, en K. Marx, CEu vres, Pars, Gallimard,
Bibl. de la Pliaile, t. t, 1956, pp. 556-557. El comentarista ruso era l. l. Kaufman, profesor
de la Universida:I Je San Petersburgo.
EL MARXISMO Y LA METAC!ENCIA 57
Lo anterior significa que las leyes, sean econmica o de la produc-
cin, son vlidas para un rgimen y no para todos, segn una perspectiva
que se puede designar como hismricista.
En un tex ~ o de esta ndole, el pensamiento marxista se presenta como
una teoria del devenir macrohistrico o como poner al da las le es a par-
tir de las cuales funcionan y se transforman los regmenes. En una in-
terpretacin as, hay objetivacin de la realidad histrica, sustitucin de
la realidad vivida por relaciones sociales en gran medida independientes
de la conciencia que de ellas toman los hombres; por tanto, es un deter-
minismo; la conciencia y la subjetividad no se eliminan, pero e reducen
a un fenmeno secundario, en la medida en que la esencia de las leyes
histricas consiste en desarrollarse segn un determjnismo inflexible;
los hombres son conducidos, manejados o manipulados por estas leyes,
y son incapaces de modificarlas.
El segundo texto marxista al que aludir es el del prefacio a la pri-
mera edicin de El capital, donde se trata, para captar la naturaleza del
rgimen capitalista, del estudio de la situacin de Inglalerra. Es un texto
muy conocido:
El fsico observa los procesos naturales all donde stos se presentan en la for-
ma ms ostensible y menos velados por influencias perturbadoras, o procura
realizar en lo posible sus experimentos en condiciones que garanticen el
desarrollo del proceso investigado en toda su pureza. En la presente obra nos
proponemos investigar el rgimen capitalista de produccin y las relaciones de
produccin y circulacin que a l corresponden. El hogar clsico de este rgi-
men es, hasta ahora, Inglaterra . Por eso tomamos a este pas como principal
ejemplo de nuestras investigaciones tericas. Pero el lector alemn no dehe
alzarse farisaicamente de hombros ante la situacin de los obreros industria-
les y agrcolas ingleses, ni tranquilizarse optimistamente pensando que en
Alemania las cosas no estn tan mal, ni mucho menos. Por si acaso, bueno
ser que le advirtamos: de te fabula narratLlr.'34
As pues, Inglaterra es el ejemplo tpico del modo de produccin capi-
talista; pero el anlisis de este modo de produccin mediante este ejem-
plo tpico permite simultneamente comprender el funcionamiento esen-
cial del rgimen capitalista. Comprobacin que no suprime por ello una
interrogante sobre la cual, por otro lado, Marx escribi mucho, y que
consiste en preguntarse s i el desarrollo expuesto en el caso de Inglaterra
es vlido tambin para todos los pases y qu variaciones se pueden
considerar al respecto. El tercer texto que tomar como punto de parti-
da se encuentra en el Prlogo a la crtica de la economa poltica. Marx
resume all las conclusiones a las que lo condujeron sus estudio
34 Prefacio a la primera edicin de El capital, ibid., p. 548.
58 DEL HISTORICISMO ALEM A LA FILOSOFA ANALTICA EL MARXISMO Y LA METACIE ClA 59

He aqu, en pocas palabras, el re ultado general al que llegu y que, una vez En estos temas fundamentale del marxismo objetivo u objetivado, si-
obtenido, me sirvi de hilo conductor en mis estudios. En la produccin gue habiendo una dualidad que se trata de articular y que los marxistas
ocial Je su exi tencia, lo hombre traban relaciones determinadas, nece- han reconciliado de muv diversas maneras; es la cuestin de cmo hacer
aras, independientes de su voluntad; estas relaciones de produccin corres- compatibles la interpretacin objetivante del marxismo en trminos de
ponden a un determinado grado de desarrollo de us fuerzas productivas relaciones y de fuerzas de produccin (pue en los textos que les he cita-
materiales. El conjunto de esta relaciones forma la estructura econmica de do del Prlogo a la critica de la economa poltica no se habla de clase
la sociedad, el fundamento real sobre el que se erige un edificio jurdico y
sociales), y la interpretacin del devenir histrico a partir de la lucha de
poltico, y al que corresponden formas determinadas de la conciencia social.
El modo de produccin de la vida material domina en general el desarrollo de
clases. A m me parece perfectamente posible conciliar estas dos inter-
la vida social, poltica e intelectual. No es la conciencia de los hombres la que pretaciones, pero no se puede hacer sino a partir de cierta metaciencia
determina su existencia; al contrario, es su existencia social la que determina o, dicho de otra manera, a partir de cierta teora que permita pen ar si-
su conciencia.Js multneamente en la historia objetivada, que se desarrolla segn leyes
inflexibles, y la hi toria regida por la lucha de da es; es decir, de una u
Esto es un nuevo ejemplo de lo que llamo la versin objetivista u obje- otra manera, regida por Ja reaccin de los hombres a su medio. En otros
tivance del marxismo: un rgimen social se define por las fuerzas de trminos, basta vincular la frmula marxista de las fuerza de las rela-
produccin; en cierto nivel de desarrollo de las fuerzas de produccin ciones de produccin con la de la lucha de clases para ver surgir el pro-
corresponde una situacin dada de las relaciones de produccin; la con- blema que ha ob e ionado a los existencialistas francese dmante 20
ciencia es determinada por el ser social del hombre; hay toda una su- aos, a saber, el de la relaciones de lo subjetivo y lo objetivo; qu rela-
praestructura juridica, intelectual y moral que se eleva por encima de la cin se establece entre la historia objetivada, sometida a leyes, y la con-
infraestructura; pero, como lo dijo el propio Marx, se trata de estudiar ciencia o la voluntad humanas? Cmo se combinan la interpretacin
la infraestructura material con los mismos mtodo que utilizan las en trminos de leves inflexibles del desarrollo histrico la historia con-
ciencias de la naturaleza. cebida en trmin~s de lucha de clases? ste es el problema que Sartre,
En fin, les recuerdo un ltimo texto; se trata de la frmula que se en- Merleau-Ponly y Althusser intentaron re olver, cada cual a su manera
cuentra al principio de El manifiesto comunista: "La historia de toda so- cada cual mediante una metaciencia diferente.
ciedad, hasta nuestros das, es la historia de la lucha de clases".36
Esto texto clsicos nos dan una versin igualmente clsica del mancis-
mo que ha llegado a ser, en gran medida, el marxismo de la segunda In-
ternacional, y que tambin se encuentra, en formas modificadas, en el
de la tercera Internacional. Podemos caracterizarlo de la manera siguien-
te: el marxismo es una ciencia de las leyes del devenir histrico; el hom-
bre es capaz de entender las leyes de este devenir objetivando la reali-
dad histrica, aun si esta realidad se da inmediatamente en forma de
experiencias vividas por los sujetos histricos. Por otra parte, un rgi-
men econmico y social se define fundamentalmente por las fuerzas y
las relaciones de produccin, la conciencia de los hombres est determi-
nada por su ser social y, por consiguiente, si pod mas tomar conciencia
de las leyes que rigen nuestro propio devenir o el de la sociedad a la que
pertenecemos, no podemos modificarlas, en la medida en que -al
menos si nos remitimos a estos textos- se trata de leyes macrohistricas
o de le e del devenir global que el hombre puede utilizar, pero que no
puede transformar.
"Prlogo a la cn"tica de la eco110111ia pollca , bd., pp. 272-273 .
lb El 111a111fiesco c111w1i.sta. ibd., p. 161.