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La luz es irradiada a travs del espacio en todas las PROPIEDADES DE UNA ONDA LUMINOSA.
direcciones. Su movimiento ondulatorio se propaga en lnea La figura luz 2. nos muestra el esquema de una onda de luz,
recta y la velocidad de esta propagacin depende de la en el que se observan las crestas (a) de la onda as como sus
densidad del medio transparente que atraviesa valles (b). Se denomina un ciclo de la onda a la distancia
recorrida por el fotn entre dos crestas o dos valles.
El sol emite energa radiante electromagntica
(espectro radiante) compuesta por energa radiante visible
Las propiedades de una onda luminosa son:
(luz), y energa radiante invisible como las radiaciones
ultravioleta (U.V.) e infrarroja y otras radiaciones que se a) LONGITUD DE ONDA.
grafican en la figura luz 1.
Es la distancia que existe entre dos crestas o dos valles
sucesivos de la onda luminosa. Las longitudes de onda de la
luz son muy pequeas: Generalmente se miden en
nanmetros (nm) o en angstroms (). Si observamos la
figura luz 1. nos percataremos que las longitudes de onda
del espectro radiante visible abarcan entre 400 nm. (Color
violeta) a 700 nm. (Color rojo).
Como se puede apreciar, la luz ocupa una zona muy Las diferentes longitudes de onda de la luz son percibidas
reducida en el conjunto de ondas electromagnticas del como colores. Esto significa que cada color observado por
espectro total, tambin integrado por un grupo de ondas el ojo humano o captado por el material fotogrfico sensible
invisibles que abarcan, desde un extremo a otro, a los rayos se debe a la estimulacin por una determinada longitud de
csmicos, rayos gamma, rayos X, radiacin ultravioleta, onda del haz luminoso.
rayos infrarrojos, microondas, ondas de TV, de radio, etc.
Un haz de luz blanca es visualizado como tal, cuando lo El ojo humano percibe el color porque la retina contiene
integran una mezcla uniforme de rayos luminosos de todas dos tipos de clulas nerviosas fotosensibles conos (perciben
las longitudes de onda. colores) y bastones (captan sensaciones de blanco y negro).
Los conos, a su vez, son clulas que dependiendo de la
longitud de onda que los estimula, captan los tres tipos de tanto, la energa luminosa que incide sobre una superficie
colores primarios: azul, verde y rojo. situada a cierta distancia ser menor que la que incide sobre
la misma superficie pero situada ms cerca de la fuente
El material fotogrfico sensible (pelculas y papeles) a emisora. Este hecho se percibe como un cambio en la
colores, posee tres capas sensibles para cada una de estas luminosidad.
longitudes de ondas luminosas, por lo tanto debemos Cuando la luz se desplaza a travs del are suele llegar a la
considerar que el espectro visible que capta este material superficie de algn objeto (fig. luz.3.) y, en ese punto la luz
est integrado por los citados rayos luminosos. puede ser:
(a) (b)
Figura luz 2. Esquema de una onda luminosa mostrando su longitud y Figura luz. 3. a) luz reflejada; b) luz absorbida
su amplitud.
Absorbida: Si el objeto es opaco (no transparente), la luz no
b) AMPLITUD DE ONDA. reflejada en su superficie es absorbida por el objeto y
Es la distancia que existe entre la parte superior e inferior de desaparece. La energa luminosa absorbida se transforma en
la onda (fig. luz 2.) La amplitud de onda le confiere a un energa calrica dentro del objeto.
rayo luminoso, la intensidad luminosa o brillantez sin
modificar el color. Esto significa que si un haz luminoso de Transmitida: Si el objeto es transparente, la mayor parte del
un color determinado es ms intenso o ms brillante que haz luminoso lo atraviesa y contina su desplazamiento a
otro del mismo color es porque la amplitud de onda del travs del mismo.
primero es mayor que la del segundo.
Caractersticas de la luz.
En un determinado medio la luz se desplaza en lnea recta y
con una velocidad constante. La luz se desplaza tambin en Figura luz 4. Ondas luminosas transmitidas a travs de un
un espacio relativamente vaco y en el vaco total, esto a objeto transparente.
diferencia de las ondas sonoras y de las ondas de agua que
requieren de un medio material para que puedan existir y La energa total de un haz luminoso que llega a un objeto
desplazarse. (luz incidente) debe equivaler a la suma de la energa de la
luz reflejada, absorbida y trasmitida.
Cuando un rayo luminoso pasa de un medio menos denso
(aire, por ejemplo) a otro transparente de mayor densidad, El material ptico que trasmite los rayos luminosos, de
como el agua, vidrio o plstico, su velocidad disminuye. Sin acuerdo a una disposicin y orientacin definida y regular
embargo, si abandona este medio ms denso y se desplaza de sus molculas, se denomina transparente. Si trasmite la
nuevamente en el medio menos denso, recobra su velocidad luz pero desordena el trayecto de los rayos y los dirige en
original. Estos cambios de velocidad son importantes pues todas las direcciones, recibe el nombre de translcido. Si
producen una de las caractersticas de la luz: la refraccin. un material absorbe la mayora de los rayos luminosos se
dice que es opaco.
La luz que se origina de una fuente emisora se desplaza o
irradia en todas direcciones. De tal forma que su energa se
dispersa a medida que se aleja de su punto de origen; por lo
Haz luminoso
Material translcido
Figura luz 5. Recorrido de los rayos luminosos en un
material translcido.
Cuando un rayo luminoso emitido en un medio de menor por ejemplo) lo puede hacer en varios ngulos de incidencia.
densidad incide sobre un cuerpo transparente de mayor Dependiendo del ngulo de incidencia el rayo luminoso
densidad y que posee superficies planas (un vidrio grueso, experimenta varios fenmenos:
b c a b
a) Si lo hace perpendicularmente a la superficie del cuerpo aire
transparente. El rayo luminoso lo atraviesa sin
experimentar ningn tipo de desviacin en su o
trayectoria (fig. luz 6a). La modificacin que 45
experimenta es disminuir su velocidad.
Sustancia transparente ndice de refraccin De la misma manera, si el objeto refleja todas las longitudes
Aire 1.0003 de onda del haz luminoso que incide sobre l, la sensacin
Agua 1.3300 de color que percibimos ser el color blanco. En cambio
si absorbe todas las longitudes de onda, la sensacin visual
Fluorita 1.4340
ser la del color negro.
Glicerina 1.4700
Aceite de inmersin 1.5150
Vidrio 1.5200 c) El rayo luminoso incide de manera oblicua sobre la
Flint 1.6600 superficie en ngulos mayores a 45o grados. En este
Zirconia 1.9200 caso el rayo luminoso se desva en su trayectoria
Diamante 2.4200 acercndose hacia el rayo que incide de manera
perpendicular (rayo a o normal) y no se desva.
Sulfuro de plomo 3.9100
Al abandonar el medio transparente y discurrir en el medio
Tabla 1. ndices de refraccin de diversas sustancias transparentes. de menor densidad, el rayo luminoso vuelve a desviarse
(fig. luz.6c), pero ahora alejndose de la normal. A esta
b) El rayo luminoso incide de manera oblicua sobre la caracterstica del rayo luminoso se le denomina refraccin.
superficie, en un ngulo equivalente a 45o grados o
menos. En estas condiciones, el rayo luminoso no DISPERSIN O DESCOMPOSICIN DE LA LUZ.
atraviesa el cuerpo transparente, y rebota sobre su La velocidad de un rayo de luz, en un medio depende de su
superficie, en un ngulo similar al de incidencia (fig. longitud de onda. Los rayos luminosos de ondas cortas
luz 6b.). A esta caracterstica se le denomina reflexin pierden ms velocidad que aquellos de ondas largas; un rayo
de la luz. de luz azul se desplaza ms lentamente que un rayo de luz
roja, esto significa que el ndice de refraccin de un cuerpo
transparente vara con la longitud de onda del rayo luminoso
que lo atraviese. Por lo tanto,
Esta propiedad por la que las ondas luminosas de diferente diferente velocidad en un cuerpo transparente y
longitud, integrantes de un haz de luz blanca, se desplazan a experimentan desviaciones en su recorrido en diferentes
grados de desviacin se denomina dispersin o
descomposicin de la luz.
Rayos secundarios.
Son todos los rayos luminosos (b y c) que se desplazan en
forma paralela al eje principal de la lente (fig. luz 11.b) y no
atraviesan el centro ptico. Todos ellos, en menor o mayor
grado, inciden de manera oblicua sobre la superficie curva
de la lente y, al atravesarla, son refractados. Al emerger y
continuar su recorrido cruzan el eje principal en un punto
denominado foco (f).
Distancia focal.
Es la distancia que existe entre el foco y el centro ptico de
la lente (fig. luz 11.). Toda lente al poseer dos focos tambin
tiene dos distancias focales, una a cada lado de la lente.
Formacin de imgenes. f o f
La capacidad de las lentes para formar imgenes, en una
serie de instrumentos pticos, tales como microscopios,
lupas, cmaras fotogrficas, telescopios, binoculares, etc.,
depende en gran medida de las caractersticas de los rayos
luminosos que incidan en la lente y la distancia que guarda
el objeto con relacin a la lente. Fig. luz.12. Objeto situado entre la lente y el foco.
De acuerdo a estos criterios, existen varios procedimientos Caractersticas de la imagen: de mayor tamao, derecha y
para la formacin de imgenes a travs de una lente. virtual.
Caractersticas generales de las imgenes formadas por Ejemplos: la lupa y el ocular del microscopio.
una lente:
2. Imagen de un objeto situado en el foco. Los dos rayos
luminosos que se emiten en los puntos del objeto y
Imagen real. Es la imagen que se forma al otro lado de la
lente de donde esta situado el objeto. Se caracteriza atraviesan la lente no convergen pues se desplazan de
manera paralela, por lo tanto no se interceptarn y
tampoco se formar la imagen en ninguno de los lados
de la lente (fig. luz.13). Si el objeto fuera un punto
2f f co f
2f f co f 2f
Figura luz.14. Objeto situado entre f y 2f. Figura luz.17. Objeto situado mucho ms all del doble de la distancia
focal( infinito).
Ejemplos: el objetivo del microscopio, el proyector de
diapositivas o transparencias, el proyector de cine. Ejemplo: los indicadores luminosos que se usan sealar
determinadas partes de la imagen proyectada de una
4. Imagen de un objeto situado en el doble de la transparencia. La concentracin de rayos del sol a travs
distancia focal (en 2f). de una lupa.
De acuerdo a la construccin geomtrica de la imagen.
sta tiene las siguientes caractersticas: del mismo ABERRACIONES DE LAS LENTES.
tamao, real e invertida (fig.luz.15). En todo sistema ptico, por la naturaleza de la luz, el
comportamiento de los rayos luminosos al desplazarse a
travs de las lentes y las caractersticas qumicas del
material con que se fabrican las lentes, se producen una
serie de modificaciones o cambios en la trayectoria de los
2f f c f rayos luminosos, dando como resultado que la imagen
proporcionada por la lente no sea equivalente a la imagen
construida geomtricamente y tericamente esperada. A
estas diferencias que se producen se denominan
aberraciones de las lentes.
Figura luz.15.- Objeto situado en 2f.
Las aberraciones de las lentes afectan la calidad de las
Ejemplo: Sistema ptico para copiar diapositivas. imgenes, especialmente en la falta de definicin (bordes
carentes de nitidez), en la disminucin del contraste, en la
5. Imagen de un objeto situado ms all del doble de la distorsin de la forma y la aparicin de bordes coloreados.
distancia focal ( ms all de 2f).
Las aberraciones de las lentes se producen por dos causas: a) La descomposicin o dispersin de la luz en el espectro
radiante visible y
b) por las superficies curvas de las lentes. La aberracin cromtica se hace evidente en lentes simples.
En la actualidad se hace la correccin para esta aberracin
Las principales aberraciones que afectan a una lente son: utilizando lentes construidos con diferentes tipos de vidrios
ABERRACIN CROMTICA. Si se analiza (crown y flint) que poseen distintos ndices de refraccin y
geomtricamente una lente biconvexa, podemos deducir que utilizando dobletes o tripletes de lentes positivas y
est formada por dos prismas unidos por sus bases y cuyas negativas, de tal manera que hacen coincidir los rayos
superficies se pulieron hasta transformarlas en superficies luminosos de dos colores. A este tipo de lentes se les
curvas. En el caso de una lente bicncava, sta resulta de la denomina acromticos. De este tipo de lentes estn
unin de dos prismas por sus vrtices ligeramente truncos, y confeccionados los objetivos de los microscopios de
pulimentados hasta que las superficies se hicieran curvas estudiante.
(Fig. luz 18.).
Si se desea corregir an ms la aberracin cromtica, las
lentes se confeccionan con un mineral denominado fluorita
(i.r. 1.434) poseedor de propiedades pticas que permiten
alcanzar un alto grado de correccin. Las lentes fabricadas
con este material se denominan semiapocromticos.
(a) (a) (a) (b)
Figura luz.18. Esquema que representa tericamente la construccin
de una lente biconvexa (a) y una bicncava (b) a partir de la unin de
Actualmente existen lentes llamados apocromticos. Estn
pares de prismas. fabricados de tal manera que se ha eliminado, en ellos, la
Por lo tanto, el haz de luz blanca que incida sobre la aberracin cromtica. Con ellos se confeccionan objetivos
superficie curva de una lente; al atravesarla, refractar y de microscopios de investigacin y cmaras fotogrficas
luego dispersar los rayos luminosos de diferentes semiprofesionales y profesionales. El costo de ellos es muy
longitudes de onda que la constituyen. Los rayos que se alto pues se requiere utilizar varios lentes convergentes y
refractan ms son los de menor longitud de onda (violetas y divergentes para hacer coincidir en un solo plano las
azules) y los rojos y amarillos se refractarn menos. imgenes de los tres colores bsicos: azul, verde y rojo.
En la figura luz.19. Se observa que los rayos azules se ABERRACIN ESFRICA. Si se dirige sobre una lente
refractan y desvan ms que los rayos de color verde y estos convergente un haz de luz constituido por rayos paralelos al
ms que los rojos. Cada uno de estos rayos interceptar en eje principal, los rayos paraxiales o ms cercanos al eje
distintos focos, al eje principal; existiendo para cada rayo de principal convergen casi en un mismo punto focal, en
color refractado distintos puntos focales, uno a continuacin cambio, los rayos ms perifricos sufrirn una mayor
del otro. Como consecuencia de lo anterior se formarn refraccin y tendrn puntos de convergencia ( puntos
imgenes del objeto, en diferentes planos focales. focales) a diferentes distancias del foco principal; esto
significa que se formarn focos secundarios (fig. luz 20a.)
Los rayos azules mostrarn una distancia focal menor que ms cercanos a la lente. La imagen de un punto aparecer
los rojos, por lo tanto la imagen del objeto, formada por los rodeada de un halo de difusin creciente. Este tipo de
rayos azules ser ligeramente menor y se formara un poco aberracin produce imgenes con bordes poco contrastados
ms cerca de la lente que las imgenes formadas por los (fig. luz 20b).
rayos verdes y rojos (fig. luz.19.). Si la imagen se observa Se corrige esta aberracin empleando diafragmas situados
de frente o se recoge en una pantalla mostrar los bordes antes de las lentes para eliminar la trayectoria de los rayos
levemente coloreados de azul, verde y rojo. luminosos ms perifricos.
2f f co f 2f
a)
ABERRACIN DE DISTORSIN. En este tipo de
aberracin la imagen del objeto aparece alterada en sus
dimensiones referidas al centro de la imagen o en sus
porciones perifricas. Esto se debe que los diversos
componentes del objeto adoptan en la imagen diferentes
aumentos segn la distancia del componente de la imagen
con relacin al eje principal. Como consecuencia de ello las
b) lneas verticales y las horizontales que se encuentran
prximas a los mrgenes de la imagen no resultan rectas.
Figura.luz.20. Diagrama que muestra: a) el recorrido de los rayos
luminosos en una lente que muestra aberracin esfrica, b) imagen En las lentes se distinguen dos tipos de distorsin:
de una e, formada por la aberracin esfrica.
a) Distorsin en almohadilla. Cuando en la imagen del
Otra forma de correccin es aadir a la lente, otra con una objeto (22a) se observa que las lneas rectas se curvan
curvatura adecuada y con un ndice de refraccin diferente de forma cncava en relacin con el eje ptico, como
que permita que los rayos perifricos disminuyan su en la figura luz. 22b.
capacidad de refraccin. Al corregir la aberracin de b) Distorsin en barrilete. Cuando en la imagen del objeto
esfericidad se trata de corregir, al mismo tiempo, la se observa que las lneas rectas se curvan en forma
aberracin cromtica, obtenindose lentes o sistemas de convexa en referencia eje ptico como se observa en la
lentes aplanticos semiapocromticos o lentes aplanticos figura luz. 22c. Esta distorsin no afecta la nitidez de la
apocromticos. imagen.
ABERRACIN DE CURVATURA DE CAMPO. Los
rayos luminosos que son emitidos por un objeto y atraviesan
la lente convergente forman una imagen curvada
naturalmente, es decir que no se construye sobre un plano
perpendicular al eje principal u ptico, sino en una
superficie curva. Esto se debe a los diferentes ngulos de (a) (b) (c)
refraccin que experimentan los rayos luminosos paraxiales
Figura. luz 22. Imagen de un cuadro constituido por lneas
y perifricos (fig. luz. 21.). Esta aberracin es fcil de horizontales y verticales: b) distorsin en almohadilla, c) distorsin en
comprobar, observando algn objeto a travs de una lupa o barrilete.
una preparacin histolgica con un microscopio de
estudiante. En ambos casos se observar que la imagen
exhibe una gran nitidez en el centro pero mostrar bordes
ligeramente borrosos. Y en el microscopio cuando se
enfoque la parte perifrica, el centro de la imagen aparecer
borroso.
2f f co f 2f