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La Teora de los Cuantos . Resumen y Proyecciones

Conferencia dictada por el Dr. Klaus Schocken
Departamento de Fsica UNAH, Tegucigalpa 1975.

He estudiado Fsica en la Universidad de Berln entre los a nos 1923 y 1928. En aquel tiempo la Teora de los Cuantos
fue el centro de gran interes. La universidad y los institutos independientes como el Instituto Nacional de Fsica y
Tecnologa y los institutos de la Sociedad para el Fomento de las Ciencias (hoy llamada Sociedad Max Planck) eran
fuertes en espectroscopa, que era la llave para abrir el interior de los atomos. Los investigadores eran igualmente
competentes en la medicion y la interpretacion seg un la teora de Bohr y Sommerfeld. Haba un coloquio semanal en
el cual se congregaba la mayora de los fsicos de las inmediaciones de la ciudad. Los artculos nuevos se discutan
en estas ocasiones. En mis a nos como estudiante no graduado, estos coloquios se relacionaron casi siempre con
espectroscopa. En los pocos casos que recuerdo cuando se comunicaron resultados de otras actividades como la
descomposicion artificial de nucleos atomicos, la radiacion cosmica u observaciones experimentales sobre Relatividad,
vinieron visitantes fuera de Berln.
En Alemania existan tres centros importantes de Fsica: Berln, Munich y Gotinga. La universidad de Munich
era famosa por causa de Arnold Sommerfeld de cuyo libro Estructura Atomica y Lneas Espectrales una generacion
entera aprendio la Teora de los Cuantos.
Hasta ahora he hablado de los primeros a nos de mi estudio, cuando la Teora de los Cuantos era dominante en la
forma de Bohr Sommerfeld.
El primer cambio ocurrio cuando Heisenberg, Born y Jordan publicaron su disertacion sobre la mecanica de matrices.
Esta publicacion se conocio inmediatamente, pero las opiniones no cambiaron en Berln. La Fsica continuo como
antes. Las cosas fueron diferentes cuando Schrodinger comenzo a publicar su serie de artculos sobre la mecanica
de ondas. La Fsica cambio en Berln despues de su segunda memoria. A la Teora de Schrodinger le fue dada la
bienvenida con esperanzas inmensas y Schrodinger se junto a la facultad de Berln en poco tiempo. La interpretacion
original de la Teora de los Cuantos dada por Schrodinger coincidio con las opiniones y expectaciones de la Facultad
de Fsica de Berln, en particular las de Planck, Einstein y Von Laue. Cuando Max Born publico la interpretacion
probabilstica de la Teora de los Cuantos, la interpretacion original de Schrodinger cayo; pero la interpretacion de
probabilidades en el sentido de Born no se acepto jamas en Berln. Recuerdo a Einstein diciendo: Esta gente hace
del apuro una virtud.
Con esta educacion temprana, Como se puede valorar la Teora de los Cuantos hoy?
Primero hace falta apuntar que la Teora de los Cuantos no se puede valorar sin considerar la Teora de la Relatividad
simultaneamente, ni la Teora de la Relatividad sin considerar simultaneamente la Teora de los Cuantos. Ambas
teoras se originaron al comienzo del siglo en un perodo de pocos a nos. Los problemas que trataron de resolver eran
totalmente diferentes. La Teora de la Relatividad era la consumacion de la Teora Clasica de Newton y Maxwell. Y
a pesar de las innovaciones grandes que postulo, sus problemas y metodos eran clasicos. La Teora de los Cuantos
resolvio desde el principio los problemas que eran inaccesibles a los metodos clasicos, tales como la ley de la radiacion
del cuerpo negro, el efecto fotoelectrico y la teora atomica.
La Teora de la Relatividad es el apendice a la Teora Clasica de Newton y Maxwell. Pero se sabe hoy que la
Teora Clasica es solo aproximacion. No es exacta. La Teora Cuantica expresa la Fsica exacta. Pero la Teora
Cuantica no covariante es tambien solo una aproximacion, no es exacta. Entonces solo una teora covariante de
campos cuanticos puede ser exacta. Tal teora se ha desarrollado en analoga a la teora de campos clasicos. El
cambio principal con respecto a los campos clasicos es asociar observables con operadores autoadjuntos sobre un
espacio de Hilbert. Tal Teora de los Campos Cuanticos se ha desarrollado seg un estos principios y se denomina la
Teora de los Campos Cuanticos de Lagrange. Esta teora ha alcanzado exitos notables como una teora basica de las
interacciones elementales y resuelve bien el problema de partculas aisladas.
Pero ademas de la dificultades matematicas, esta teora no es satisfactoria en el tratamiento de las interacciones
entre partculas. El u nico metodo por el cual se puede aplicar es a traves de la teora de perturbaciones y esta es
inaplicable a las interacciones fuertes.
A pesar de sus defectos, esta es la u nica Teora Cuantica que tiene bases solidas. Se conoce bajo el nombre de
principio de Accion de Schrodinger. Debe ser mejorada.
Yo no creo que se pueda descartar el metodo de variaciones. La geometrizacion de la Fsica es una consecuencia
inmediata de la Teora de la Relatividad. Esta tendencia halla su consumacion en la Teora Unificada del Campo.
En ella todas las leyes de la Fsica se representan por movimientos a lo largo de geodesicas. Si este programa no es
capaz de realizarse para la Teora de los Cuantos, esta imposibilidad puede ser debido a que se usan todava conceptos
pre-relativsticos.
En particular hace falta clarificar el concepto de partcula. Entre los observables dinamicos que se derivan para
las partculas en los diversos campos cuanticos en ninguno se indica si la partcula bajo consideracion es un cuerpo
rgido o una gota lquida. Si aparecen contradicciones se puede llegar a la conclusion que implcitamente la partcula