Salud Ocupacional

MANUAL DE ESTUDIO
SALUD OCUPACIONAL
Contenido
1. Gestin de Higiene y Salud Ocupacional............................................................4

1.1 Introduccin a la Gestin de la Medicina del Trabajo................................................... 4
1.2 Introduccin a la Higiene Ocupacional........................................................................ 14
1.3 Normativa sobre higiene y salud ocupacional ............................................................ 28
2. Gestin de Sistemas de Vigilancia Epidemiolgica ............................................ 34
2.1 Bioestadstica aplicada a las ciencias de la salud ........................................................ 34
2.2 Epidemiologa de los eventos ocupacionales relacionados con el trabajo ................... 3
2.3 Sistema de vigilancia epidemiolgica.......................................................................... 25
3. Gestin en Agentes Qumicos ......................................................................... 38
3.1 Gestin de agentes qumicos ...................................................................................... 38
3.2 Transporte en mercancas peligrosas.......................................................................... 50
3.2.1 Mediante el Real Decreto 1256/2003, de 3 de octubre, se determinaron las autoridades
competentes de la Administracin General del Estado en materia de transporte de mercancas peligrosas y
se regul la comisin para la coordinacin de dicho transporte..................................................................... 59
3.2.2 La Comisin est formada por funcionarios de diversos ministerios. Est presidida por un
funcionario del Ministerio de Fomento y forma parte de dicha Comisin el Subdirector General de Gestin
de Trfico y Movilidad de la Direccin General de Trfico. ............................................................................. 59
3.3 Contaminacin qumica del aire en espacios interiores ............................................. 77

3.4 Mediciones ambientales laborales.............................................................................. 95
3.5 Control de agentes qumicos..................................................................................... 104
3.6 Toxicologa industrial, control biolgico y ambiental ............................................. 108
3.7 Agentes cancergenos ............................................................................................... 116
4. Gestin en Agentes Biolgicos...................................................................... 141
4.1 Riesgos biolgicos / clasificacin especfica de reas de trabajo.............................. 141
1 El estudio de los riesgos asociados a las diferentes operaciones y
manipulacin de productos que se realizan en el laboratorio permite la
eleccin de los EPP necesarios, su utilizacin, distribucin y mantenimiento.
150
2 En este caso, no debe confundirse la proteccin del material, normalmente
por cuestiones de esterilidad, de la del trabajador. ..................................... 150
4.2 Legionella: deteccin, evaluacin y control .............................................................. 151
4.3 Riesgo biolgico emergente ...................................................................................... 167
1 Gestin de Higiene y Salud Ocupacional
Introduccin a la gestin de la medicina del trabajo
Introduccin a la higiene ocupacional
Normativa sobre higiene y salud ocupacional

1. GESTIN DE HIGIENE Y SALUD OCUPACIONAL
Salud Ocupacional es el conjunto de medidas y acciones dirigidas a preservar, mejorar

y reparar la salud de las personas en su vida de trabajo individual y colectivo. Las
disposiciones sobre la salud ocupacional se deben de aplicar en todo lugar y clase de
trabajo con el fin de promover y proteger la salud de las personas.
La salud ocupacional incluye las siguientes disciplinas:

Medicina ocupacional
Enfermera ocupacional
Epidemiologa ocupacional
Toxicologa ocupacional
Ergonoma
Higiene Ocupacional
Psicologa ocupacional
Hay otras disciplinas de apoyo:

Ingeniera en Seguridad
Ingeniera ambiental
Ingeniera sanitaria
Ingeniera acstica
Ingeniera mecnica
Fsica
Fisiologa
1.1 Introduccin a la Gestin de la Medicina del Trabajo
La Medicina del Trabajo ha sido definida por la Organizacin Mundial de la Salud como:
La especialidad mdica que, actuando aislada o comunitariamente, estudia los medios

preventivos para conseguir el ms alto grado de bienestar fsico, psquico y social de los
trabajadores, en relacin con la capacidad de stos, con las caractersticas y riesgos de
su trabajo, el ambiente laboral y la influencia de ste en su entorno, as como promueve
los medios para el diagnstico, tratamiento, adaptacin, rehabilitacin y calificacin de
la patologa producida o condicionada por el trabajo.
En la gestin de la prevencin de riesgos laborales se contemplan las especialidades de
seguridad, de higiene industrial, de ergonoma y psicosociologa aplicada y, por ltimo,
de medicina laboral. En La vigilancia de la salud contempla al trabajador desde dos
vertientes bien diferenciadas: como sujeto que debe ser protegido frente a los riesgos y
como sujeto de asistencia mdica cuando llega el infortunio de la lesin laboral.
La Medicina del Trabajo es una pieza esencial de la prevencin de riesgos laborales,

adems de una especialidad mdica con una larga tradicin. La realidad social, poltica
y normativa actual, que incluye tambin la necesidad de homologacin con el resto de
Europa, motivan cambios urgentes, no slo en la prctica profesional sino tambin en
los planes de formacin de esta especialidad mdica y preventiva
La medicina laboral y/o de empresa sufri una gran transformacin en el texto de la Ley
31/1995, de 8 de noviembre de Prevencin de Riesgos Laborales y en el del Reglamento
de los Servicios de Prevencin aprobado por el Real Decreto 39/1997, de 17 de enero.
En estos momentos, la vigilancia de la salud ha adquirido unos niveles tan importantes
que una ejecucin deficiente de sta conduce de manera necesaria a una gestin de la
prevencin de riesgos laborales alejada de la necesaria excelencia preventiva.
Antes de abordar las facultades y competencias de la especialidad de medicina del

trabajo es necesario poner de relieve algunas cuestiones bsicas. Las relaciones entre el
trabajo y la salud son patentes; una buena salud es garanta de un trabajo bien hecho
y a la inversa. Un trabajo realizado bajo parmetros subestndares perjudica claramente
la salud del individuo, y un trabajo seguro y de calidad la desarrolla positivamente.
Dicho lo anterior, se puede aseverar que hay es establecidos unos flujos positivos y
negativos entre trabajo y salud y entre salud y trabajo.
> Incidencia negativa del trabajo en la salud
Accidentes de trabajo, enfermedades profesionales y otras patologas.
Costes econmicos, sociales y familiar.
Prdida de prestigio de la empresa.
> Incidencia positiva del trabajo en la salud
Desarrollo de la personalidad y estatus social apropiado.

Calidad de vida laboral y relaciones laborales y sociales adecuadas.
Productividad y calidad.
Satisfaccin y confort en el trabajo.
> Incidencia negativa de la salud en el trabajo
Recurso humano empresarial devaluado.
Desarrollo inadecuado del trabajo y detrimento de la productividad y la calidad.
Insatisfaccin, falta de confort y falta de calidad de vida laboral.
> Incidencia positiva de la salud en el trabajo
Ms productividad y calidad del producto.
Ms satisfaccin y confort.
Ms calidad de vida laboral, relaciones laborales y sociales ms satisfactorias.
El objeto de la prevencin de riesgos laborales consiste en el control de los riesgos que

puedan generar accidentes de trabajo y producir enfermedades profesionales y de
cualquier dao causado a los operarios relacionadas con el trabajo o patologas laborales.
Para el cumplimiento de tal objetivo se requiere una formacin especfica del mdico de
empresa.
La Medicina del Trabajo y, dentro de sus actividades, la Vigilancia de la Salud, siguen

siendo una de las asignaturas pendientes en el abordaje normativo por parte de las
diferentes administraciones. La dificultad en regular esta rea de la gestin preventiva
viene dada tanto por las connotaciones en privacidad y derechos fundamentales de las
personas como por su colisin con otras normativas que regulan la actividad sanitaria
de carcter general.
La Medicina del Trabajo es una disciplina que debera potenciar las actividades que la
conviertan en una verdadera herramienta de prevencin, y que debera aportar un valor
significativo a la gestin preventiva de las empresas. As, la notificacin de enfermedades
profesionales debera ser una motivacin para esta gestin, lo que permitiera disponer
de informacin fiable acerca del estado de salud de los trabajadores.
La Medicina del Trabajo es la disciplina que atiende el proceso salud-enfermedad de los
trabajadores en los centros laborales, en los niveles individual y colectivo, de manera
integrada y en coordinacin con el equipo de Salud en el Trabajo.
Los mdicos integrantes de los Servicios de Medicina del Trabajo realizarn sus
intervenciones referidas a un sistema de calidad y con apego a premisas de costo
razonable y optimizacin del gasto.
Los mdicos integrantes de los Servicios de Medicina del Trabajo cuidarn de alinear sus
planes y programas con el objetivo productivo de la organizacin
Definicin de las funciones de los mdicos del trabajo:
Promocin: Conjunto de actividades cuyo objetivo es mejorar el nivel de salud de los

trabajadores mediante intervenciones destinadas a capacitarlos para incrementar el
control sobre su salud y mejorarla8, tanto frente a los riesgos laborales como extra-
laborales.
Prevencin: Conjunto de actividades cuyo objetivo es reducir o eliminar riesgos

laborales mediante intervenciones colectivas o personales.
Vigilancia: Conjunto de actividades cuyo objetivo es la deteccin precoz de alteraciones

de salud, principalmente relacionados con el trabajo, mediante procedimientos de
recogida sistemtica y anlisis de informacin tanto a nivel individual como colectivo.
Asistencia: Conjunto de actividades que tienen como objetivo el manejo clnico y laboral
de los trabajadores con un problema de salud, principalmente aqul relacionado con las
condiciones de trabajo.
Pericial: Conjunto de actividades cuyo objetivo es identificar, cuantificar y valorar las

secuelas de los daos a la salud relacionados con el trabajo y su impacto sobre la
capacidad para trabajar con el fin de compensar social y econmicamente al trabajador
afectado.
A estas cinco funciones se aadieron tres ms de carcter transversal, respecto a las
funciones anteriores. Estas funciones transversales son: gestin, investigacin y
docencia.
As para cada funcin tienen las siguientes competencias:
Promocin:
Fomentar la participacin activa de los trabajadores como protagonistas de su
salud.
Fomentar conductas, hbitos, consumos y estilos de vida saludables.
Fomentar la cultura preventiva en la empresa
Desarrollar en las empresas programas sanitarios frente a patologas prevalentes
en la comunidad.
Participar en los programas de salud organizados por las instituciones sanitarias
Evaluar los riesgos inherentes a las tareas y puestos de trabajo.
Investigar los daos a la salud derivados del trabajo como tcnica preventiva.
Fomentar la creacin de entornos saludables en la empresa
Prevencin:
la exposicin a un riesgo a partir del control biolgico.
Proponer medidas preventivas a partir de la evaluacin de riesgos.
Indicar los EPI adecuados que sean necesarios verificando su adaptacin a cada
trabajador.
Planificar la prestacin de los primeros auxilios en los centros de trabajo.
Indicar la adaptacin de las condiciones de trabajo a los trabajadores en general
y de los susceptibles en particular.
Indicar la inmune-quimioprofilaxis necesaria frente a los riesgos laborales.
Informar y formar sobre los riesgos laborales para la salud y las medidas
preventivas necesarias.
Asesorar a la empresa, a los trabajadores y a sus representantes en todos los
aspectos de la prevencin de riesgos.
Participar en la identificacin, evaluacin y prevencin de los riesgos
medioambientales comunitarios derivados de las actividades de las empresas.
Evaluar la efectividad y eficiencia de las medidas preventivas implementadas para
eliminar y reducir la exposicin a partir de los indicadores de salud Evaluar la
exposicin a un riesgo a partir del control biolgico.
Proponer medidas preventivas a partir de la evaluacin de riesgos.
Indicar los EPI adecuados que sean necesarios verificando su adaptacin a cada
trabajador.
Planificar la prestacin de los primeros auxilios en los centros de trabajo.
Indicar la adaptacin de las condiciones de trabajo a los trabajadores en general
y de los susceptibles en particular.
Indicar la inmuno-quimioprofilaxis necesaria frente a los riesgos laborales.
Informar y formar sobre los riesgos laborales para la salud y las medidas
preventivas necesarias.
Asesorar a la empresa, a los trabajadores y a sus representantes en todos los
aspectos de la prevencin de riesgos.
Participar en la identificacin, evaluacin y prevencin de los riesgos
medioambientales comunitarios derivados de las actividades de las empresas.
Evaluar la efectividad y eficiencia de las medidas preventivas i m p l e m e n t a
d a s para eliminar y reducir la exposicin a partir de los indicadores de salud
Vigilancia:
Disear las actividades de vigilancia de la salud adecuadas a cada situacin con

criterios de validez.
Identificar y diagnosticar los problemas de salud relacionados con el trabajo.
Llevar a cabo los exmenes de salud e interpretar sus resultados.
Aplicar tcnicas de control biolgico de exposicin e interpretar sus resultados
Realizar encuestas de salud.
Analizar los distintos registros o fuentes de informacin sanitaria disponibles.
Intercambiar e integrar informaciones de forma bidireccional con el resto del
equipo multidisciplinar.
Seleccionar y manejar indicadores de salud.
Identificar la informacin sanitaria de inters y analizarla con criterios
epidemiolgicos.
Comunicar e informar los resultados de la vigilancia de forma asertiva.
Analizar y valorar los problemas de salud de los trabajadores y su interaccin con
el trabajo (capacidad laboral).
Promover medidas de adecuacin del trabajo al trabajador con un problema de
salud.
Disear las actividades de vigilancia de la salud adecuadas a cada situacin con
criterios de validez.
Identificar y diagnosticar los problemas de salud relacionados con el trabajo.
Llevar a cabo los exmenes de salud e interpretar sus resultados.
Aplicar tcnicas de control biolgico de exposicin e interpretar sus resultados.
Realizar encuestas de salud.
Analizar los distintos registros o fuentes de informacin sanitaria disponibles.
Intercambiar e integrar informaciones de forma bidireccional con el resto del
equipo multidisciplinar.
Seleccionar y manejar indicadores de salud.
Identificar la informacin sanitaria de inters y analizarla con criterios
epidemiolgicos.
Comunicar e informar los resultados de la vigilancia de forma asertiva.
Analizar y valorar los problemas de salud de los trabajadores y su interaccin con
el trabajo (capacidad laboral).
Promover medidas de adecuacin del trabajo al trabajador con un problema de
salud.
Asistencia:
Proporcionar la atencin mdica necesaria ante emergencias y urgencias.

Elaborar y promover recomendaciones sobre rehabilitacin y reincorporacin al
trabajo.
Determinar la posible relacin entre los daos a la salud y las condiciones de
trabajo.
Interactuar con el sistema pblico de salud en la prevencin, diagnstico,
tratamiento y rehabilitacin de los problemas de salud.
Realizar el diagnstico, tratamiento y seguimiento de las enfermedades
profesionales, enfermedades relacionadas con el trabajo y enfermedades
comunes que en su caso proceda
Llevar a cabo una historia clnica y laboral, as como una exploracin clnica
completas.
Seleccionar e interpretar exploraciones instrumentales complementarias bsicas
Evaluar las consecuencias de los posibles tratamientos mdicos que puedan
limitar la capacidad en el trabajo.
Evaluar la interaccin entre una especial susceptibilidad individual y el trabajo.
Evaluar el riesgo derivado de la situacin de salud del trabajador para s mismo
o terceros
Llevar a cabo una historia clnica y laboral, as como una exploracin clnica
completas.
Seleccionar e interpretar exploraciones instrumentales complementarias b s i c
as
Evaluar las consecuencias de los posibles tratamientos mdicos que puedan
limitar la capacidad en el trabajo.
Evaluar la interaccin entre una especial susceptibilidad individual y el trabajo
Evaluar el riesgo derivado de la situacin de salud del trabajador para s mismo
o terceros.
Pericial:
Valorar el dao corporal tras un problema de salud relacionado con el trabajo.
Utilizar adecuadamente los instrumentos de valoracin del dao y aplicarlos en
el diagnstico precoz de los problemas de salud relacionados con el trabajo.
Informar y asesorar adecuadamente al trabajador afectado, a las
administraciones y tribunales.
Gestin:
Utilizar las tcnicas de gestin y organizacin de recursos y actividades.
Aplicar criterios de calidad en la gestin del servicio
Gestionar la confidencialidad de la informacin sanitaria.
Trabajar de forma integrada en el equipo multidisciplinar de prevencin
Ejercer una medicina del trabajo de acuerdo con criterios ticos.
Promover prcticas socialmente responsables en relacin a la salud de los
trabajadores
Investigacin:
Llevar a cabo investigaciones cientficas sobre los problemas de salud
relacionados con el trabajo y sus causas.
Buscar y analizar la documentacin cientfica.
Promover una medicina del trabajo basada en la evidencia.
Formular y gestionar proyectos de investigacin.
Conocer los sistemas nacionales, europeos e internacionales de investigacin y
desarrollo.
Difundir los resultados y conclusiones de la investigacin adecuadamente Llevar
a cabo investigaciones cientficas sobre los problemas de salud relacionados con
el trabajo y sus causas.
Buscar y analizar la documentacin cientfica.
Promover una medicina del trabajo basada en la evidencia.
Formular y gestionar proyectos de investigacin.
Conocer los sistemas nacionales, europeos e internacionales de
investigacin y desarrollo.
Difundir los resultados y conclusiones de la investigacin adecuadamente
Formacin:
Identificar las necesidades formativas y fomentar el aprendizaje permanente
propio y ajeno.
Disear, realizar y evaluar actividades de formacin.
Seleccionar y aplicar las tcnicas de comunicacin interpersonal.
Utilizar las tecnologas de comunicacin e informacin
El trmino vigilancia de la salud de los trabajadores engloba una serie de actividades,
referidas tanto a individuos como a colectividades y orientadas a la prevencin de los
riesgos laborales, cuyos objetivos generales tienen que ver con la identificacin de
problemas de salud y la evaluacin de intervenciones preventivas.
Bsicamente las actividades de vigilancia de la salud de los trabajadores abarcan los

siguientes mbitos:
Recoger y analizar datos de forma continuada y protocolizada, realizando un seguimiento

de los indicadores de salud individuales y colectivos en poblacin expuesta a riesgos.
Identificar y medir problemas: producir informacin sobre casos, mediante su deteccin

precoz y diagnstico a efectos preventivos o bien a travs de la evaluacin biolgica de
la exposicin.
Analizar los casos existentes lo ms precozmente posible para estudiar las medidas
preventivas conducentes a evitar la aparicin de nuevos casos.
Evaluar: tanto el propio proceso de vigilancia y sus resultados como la eficacia y la

efectividad de los programas y polticas preventivas (investigacin de daos).
La vigilancia de la salud, aunque es una actividad propia del mbito de la Medicina del
Trabajo, supone una relacin de interaccin y complementariedad multidisciplinar con el
resto de integrantes del Servicio de Prevencin. Necesita nutrirse de informaciones
producidas por otros especialistas y aporta, a su vez, los resultados de su actividad
especfica al mbito interdisciplinar de la evaluacin de riesgos y la planificacin de la
prevencin. Se trata de una actividad para la que debe ser de aplicacin el prrafo
segundo del art. 15.2 del Reglamento de los Servicios de Prevencin relativo a
coordinacin interdisciplinar.
Por lo que se refiere al mbito individual de la vigilancia de la salud, el nuevo marco

normativo en materia de prevencin de riesgos laborales supone, entre otras cuestiones,
que debe cambiar profundamente la prctica de los reconocimientos mdicos que se
realizan a los trabajadores. De ser exmenes mdicos inespecficos, cercanos a los
clsicos chequeos o cribados de carcter preventivo general, deben pasar a ser
peridicos, especficos frente a los riesgos derivados del trabajo, con el consentimiento
informado del trabajador, y no deben ser utilizados con fines discriminatorios.
Los protocolos representan guas de actuacin dirigidas a los profesionales sanitarios
encargados de la vigilancia de la salud de los trabajadores, y son, por fuerza, generales.
Como parte del plan de prevencin de riesgos laborales de la empresa, en funcin de
los resultados de la evaluacin de riesgos y de las caractersticas individuales de los
trabajadores expuestos a ellos, deber planificarse el programa de vigilancia de la salud
de esa empresa.
Y es en ese marco dnde el profesional sanitario debe adaptar estos protocolos a esos
trabajadores concretos que tutela desde el Servicio de Prevencin (propio,
mancomunado o ajeno) en el que desarrolla su actividad.
Sin olvidar que la informacin generada por ellos debe ser analizada con criterios
epidemiolgicos, y en colaboracin con el resto de componentes del equipo
interdisciplinar, para mejorar las condiciones de trabajo, y que parte de ella alimentar
el Sistema de Informacin Sanitaria en Salud Laboral, tal y como ha quedado establecido
en el Reglamento de los Servicios de Prevencin.
El poder contar con criterios uniformes basados en la evidencia cientfica y la experiencia

profesional de los participantes en los grupos de trabajo constituidos para su elaboracin,
permitir alcanzar los objetivos de prevencin de la enfermedad y promocin de la salud
de los trabajadores.
Adems, la recogida armonizada y peridica de datos sobre riesgos y enfermedades y

su posterior anlisis e interpretacin sistemticos con criterios epidemiolgicos,
constituye uno de los instrumentos con que cuenta la salud pblica para poder
identificar, cuantificar y priorizar, y, por lo tanto, disear polticas de prevencin eficaces.
Teniendo en cuenta estas consideraciones, el Grupo de Salud Laboral de la Mesa de

Dilogo Social adopta los siguientes ACUERDOS:
1. Ordenar expositivamente las actividades de vigilancia de la salud que se

adjuntan en el documento anexo, el cual consta de tres epgrafes.
2. Elaborar, siguiendo el contenido del documento anexo, una gua de orientacin

de las actividades de vigilancia de la salud. Para ello se constituir un Grupo de Redaccin
tcnico tras aprobar estos acuerdos.
3. Evaluar la aplicacin y utilidad de los protocolos de vigilancia sanitaria
especfica editados, en coordinacin con las Comunidades Autnomas.
4. Realizar eventos que tengan como objetivo la difusin del conocimiento de lo

anteriormente expuesto, dirigidos a los profesionales sanitarios, a los Interlocutores
Sociales y a los empresarios en general.
5. Elevar estos acuerdos a la Mesa de Dilogo Social, a los efectos pertinentes
1.2 Introduccin a la Higiene Ocupacional
La Higiene Ocupacional (HO) es la disciplina de anticipar, reconocer, evaluar y controlar

los peligros a la salud en el ambiente de trabajo con el objetivo de proteger la salud y el
bienestar de los trabajadores y salvaguardar la comunidad como un todo (Definicin de
la Asociacin Internacional de Higiene Ocupacional IOHA)
La higiene ocupacional es una rama que se ocupa de las normas, los procedimientos, las
estrategias destinadas a preservar la integridad fsica de los trabajadores.
La Higiene Ocupacional (HO) tiene como objetivo la prevencin de las enfermedades

ocupacionales o laborales generadas por factores o agentes fsicos, qumicos o biolgicos
que se encuentran en los ambientes de trabajo y que actan sobre los trabajadores
pudiendo afectar su salud y su bienestar.
Debe existir un manejo conjunto entre las reas de ingeniera y salud en el trabajo,
encaminado a evitar enfermedades ocupacionales mediante la identificacin, evaluacin,
estudio, la prevencin, eliminacin o minimizacin del riesgo generado por los agentes
que se encuentran en el ambiente de trabajo
La American Industrial Hygienist Association (AIHA) tiene una definicin clsica de HO:
La Higiene Ocupacional es la ciencia dedicada a la identificacin, evaluacin y control de

aquellos factores ambientales o tensiones emanadas o provocadas en el lugar de trabajo
y que pueden ocasionar enfermedades, destruir la salud y/o el bienestar, o crear algn
malestar entre los trabajadores o los ciudadanos de la comunidad.
Ramas bsicas de la HO
Higiene terica
Higiene de campo
Higiene analtica
Higiene para el control operacional
Higiene terica
Se dedica a estudiar los efectos de los contaminantes sobre las personas expuestas, con
el fin de determinar los valores de la concentracin o cantidad de las sustancias qumicas
o agentes fsicos contaminantes que pueden resultar peligrosos para generar dao para
la salud. Su objeto es establecer los Valores Lmites Permisibles conocidos tambin como
los TLVs (Threshold Limit Values), con los cuales se espera que casi todos los
trabajadores puedan estar expuestos da tras da de manera repetitiva sin efectos
adversos a la salud, as como de establecer y estandarizar los mtodos de monitoreo o
de toma de muestras y las prcticas analticas.
Higiene de campo
Tiene como objeto realizar los estudios de HO en los puestos de trabajo, definiendo los
contaminantes peligrosos presentes y midiendo los niveles de contaminacin para
compararlos con los lmites permisibles, y de esta manera establecer el grado de riesgo
para el trabajador del puesto de trabajo en cuestin.
Higiene analtica
Mediante mtodos analticos, determina de manera cualitativa o cuantitativa segn el
caso los valores de las concentraciones de los contaminantes captadas en las muestras
tomadas en el campo en cada puesto de trabajo, as como la determinacin de estos o
sus metabolitos en muestras biolgicas.
La aplicacin de esta tcnica, es necesaria en todos aquellos casos en los que la accin
de campo no resuelve suficientemente los datos precisos para una correcta evaluacin
Higiene para el control operacional
Con el fin de que no se presenten efectos adversos en la salud de los involucrados, la

higiene para el control operacional se encarga de eliminar, sustituir, controlar o minimizar
las situaciones de peligro detectadas, dentro del plan de gestin del riesgo, mediante la
implantacin de control operacional en tres frentes:
Control operacional de ingeniera en los equipos o fuentes de contaminantes o de peligro.

Ejemplo de estos controles incluye sistemas de extraccin de gases, cabinas de
sonoamortiguacin, cambio de materiales por menos peligrosos, etc.
Control organizativo en las condiciones administrativas tales como procedimientos,

instructivos o estndares de trabajo, definicin de jornadas, descansos, avisos, seales
de prevencin, entre otros en el sitio de trabajo.
Control en el trabajador expuesto cuando las medidas anteriores no son suficientes. Se
controla con el uso de equipos de proteccin personal EPP, chequeos mdicos
especializados frecuentes, educacin ocupacional.
Siendo el objeto de la Higiene Ocupacional la prevencin de enfermedades ocupacionales

o laborales, conviene conocer los conceptos que se manejan en torno a la definicin de
las mismas.
Un Programa de Higiene ocupacional es un plan en el que se establece la secuencia de

operaciones a desarrollar para prevenir enfermedades y accidentes de trabajo en el
tiempo requerido para ejecutar cada una de las partes del programa. Se caracteriza los
Planes por estar orientados hacia la PREVENCIN de accidentes que causen o no dao
en los trabajadores.
Los Higienistas identifican, evalan y controlan los agentes fsicos, qumicos, biolgicos
Modelo tradicional de actuacin en la Higiene Ocupacional:

IDENTIFICAR: Esta tarea debe ser objeto de estudio para poder lograr con xito la
identificacin de agentes contaminantes de los puestos de trabajos
Una vez identificados debemos saber la cantidad de contaminantes que hay ya que una
mera presencia de un contaminante no necesariamente supone un riesgo para la salud.
Tipos de contaminantes que pueden producir prdidas de salud:
Agentes qumicos (Polvos, humos, gases, vapores etc.)
Agentes biolgicos (Bacterias, virus, microorganismos, etc.)
Agentes fsicos (Ruido, calor, Radiaciones ionizantes y no ionizantes etc.)

EVALUAR: La evaluacin higinica se realiza de un puesto de trabajo se realiza en 2
fases:
1.-Medicin
2.- Valoracin
Las mediciones deben de hacerse mediante mtodos Normalizados de tal manera que
sus resultados puedan comprobarse de forma peridica.
Los 5 pasos en la evaluacin higinica:
Determinar:
1.- Los objetivos del muestreo
2.- Los tiempos de muestreo
3.- El tipo de muestra
4.- Numero de muestras
5.- El mtodo a utilizar y tipo de muestreo

CONTROLAR: Si existe una situacin de riesgo hay que adoptar medidas de control que
hagan posible una situacin segura para los trabajadores que estn manejando dichos
contaminantes.
Estos controles pueden ser:
Modificaciones de procedimientos
Sustitucin de sustancias
Instalacin de sistemas de ventilacin
Uso de EPIS
METODOS ANALITICOS
MUESTREO ANALISIS
CRITERIOS DE EVALUACION: Los criterios de evaluacin han de tomarse como una

referencia orientativa y nunca como una barrera entre salud y la enfermedad.
Conceptos tcnicos de enfermedad laboral:
Es todo estado patolgico permanente o temporal, que sobrevenga como consecuencia

obligada y directa de la clase o tipo de trabajo que desempea el trabajador o del medio
en que se ha visto obligado a trabajar.
Es el deterioro lento de la salud del trabajador como consecuencia directa del ejercicio
de una determinada ocupacin, por la actuacin lenta y persistente de un agente de
riesgo, asociado al trabajo realizado. Trastornos en la salud ocasionados por las
condiciones de trabajo de riesgos derivados del ambiente laboral y de la organizacin
del trabajo.
Concepto legal de enfermedad laboral
Enfermedad profesional u ocupacional:
Es una enfermedad contrada como resultado de la exposicin a factores de riesgo

relacionada al trabajo.
Factores de peligro en el trabajo:
El anlisis de factores peligrosos relacionados con la ocurrencia de un evento adverso

para la salud de los trabajadores, es una tarea que requiere anlisis exhaustivo de los
procesos y tareas realizadas por el trabajador, as como de las materias primas o
productos peligrosos, equipos o herramientas con las que interacta.
Factor de peligro: Se denomina a cualquier factor o elemento que aumenta la

probabilidad de ocurrencia de un evento adverso para la salud.
En el lenguaje comn de Salud Ocupacional se utiliza con mucha frecuencia la

denominacin de factores de riesgo, pero la tendencia actual es a utilizar factores o
elementos peligro.
Factor Protector o control operacional: Si la presencia del factor disminuye la

probabilidad de tal evento, se dice que este factor protege al trabajador para desarrollar
el evento.
Categoras de las enfermedades profesionales:
Grupo 1 Enfermedades profesionales producidas por agentes qumicos

Grupo 2 Enfermedades profesionales producidas por agentes fsicos
Grupo 3 Enfermedades profesionales producidas por agentes bilgicos
Grupo 4 Enfermedades profesionales por inhalacin de sustancias y agentes
no comprendidos en algunos de los otros apartados
Grupo 5 Enfermedades profesionales de la piel, causadas por agentes o
sustancias no comprendidos en los otros apartados
Grupo 6 Enfermedades profesionales producidas por agentes cancergenos.
Las enfermedades profesionales se caracterizan porque tienen un inicio lento y oculto o

retardado, adems es progresiva, por lo que cuando se manifiesta cada ao ir en
aumento y ser previsible.
Enfermedades causadas por agentes qumicos

Enfermedades causadas por berilio o sus compuestos
Enfermedades causadas por cadmio o sus compuestos
Enfermedades causadas por fsforo o sus compuestos
Enfermedades causadas por cromo o sus compuestos
Enfermedades causadas por manganeso o sus compuestos
Enfermedades causadas por los derivados halogenados de los hidrocarburos
alifticos o aromticos
Enfermedades causadas por benceno o sus homlogos
Enfermedades causadas por los derivados nitrados y amnicos del benceno o
de sus homlogos
Enfermedades causadas por nitroglicerina u otros steres del cido ntrico
Enfermedades causadas por alcoholes, glicoles o cetonas
Enfermedades causadas por sustancias asfixiantes como monxido de
carbono, sulfuro de hidrgeno, cianuro de hidrgeno o sus derivados
Enfermedades causadas por acrilonitrilo
Enfermedades causadas por xidos de nitrgeno
Enfermedades causadas por vanadio o sus compuestos
Enfermedades causadas por antimonio o sus compuestos
Enfermedades causadas por hexano
Enfermedades causadas por cidos minerales
Enfermedades causadas por agentes farmacuticos
Enfermedades causadas por nquel o sus compuestos
Enfermedades causadas por talio o sus compuestos
Enfermedades causadas por osmio o sus compuestos
Enfermedades causadas por selenio o sus compuestos
Enfermedades causadas por cobre o sus compuestos
Enfermedades causadas por platino o sus compuestos
Enfermedades causadas por estao o sus compuestos
Enfermedades causadas por zinc o sus compuestos
Enfermedades causadas por fosgeno
Enfermedades causadas por sustancias irritantes de la crnea como
benzoquinona
Enfermedades causadas por amoniaco
Enfermedades causadas por isocianatos
Enfermedades causadas por agentes fsicos

Deterioro de la audicin causada por ruido
Enfermedades causadas por vibraciones (trastornos de msculos, tendones,
huesos, articulaciones, vasos sanguneos perifricos o nervios perifricos)
Enfermedades causadas por aire comprimido o descomprimido
Enfermedades causadas por radiaciones ionizantes
Enfermedades causadas por radiaciones pticas (ultravioleta, de luz visible,
infrarroja), incluido el lser
Enfermedades causadas por exposicin a temperaturas extremas
Enfermedades causadas por otros agentes fsicos en el trabajo no
mencionados en los puntos anteriores cuando se haya establecido,
cientficamente o por mtodos adecuados a las condiciones y la prctica
nacionales, un vnculo directo entre la exposicin a dichos agentes fsicos que
resulte de las actividades laborales y la(s) enfermedad(es) contrada(s) por
el trabajador
Agentes biolgicos y enfermedades infecciosas o parasitarias

Brucelosis
Virus de la hepatitis
Virus de la inmunodeficiencia humana (VIH)
Ttanos
Tuberculosis
Sndromes txicos o inflamatorios asociados con contaminantes bacterianos
o fngicos
ntrax
Leptospirosis
Enfermedades causadas por otros agentes biolgicos en el trabajo no
mencionados en los puntos anteriores cuando se haya establecido,
cientficamente o por mtodos adecuados a las condiciones y la prctica
nacionales, un vnculo directo entre la exposicin a dichos agentes biolgicos
que resulte de las actividades laborales y la(s) enfermedad(es) contrada(s)
por el trabajador
Enfermedades profesionales segn el rgano o sistema afectado
Enfermedades del sistema respiratorio

Neumoconiosis causadas por polvo mineral fibrognico (silicosis,
antracosilicosis, asbestosis)
Silicotuberculosis
Neumoconiosis causadas por polvo mineral no fibrognico
Siderosis
Enfermedades broncopulmonares causadas por polvo de metales duros
Enfermedades broncopulmonares causadas por polvo de algodn (bisinosis),
de lino, decamo, de sisal o de caa de azcar (bagazosis)
Asma causada por agentes sensibilizantes o irritantes reconocidos e
inherentes al proceso de trabajo
Alveolitis alrgica extrnseca causada por inhalacin de polvos orgnicos o de
aerosoles contaminados por microbios que resulte de las actividades laborales
Enfermedades pulmonares obstructivas crnicas causadas por inhalacin de
polvo de carbn, polvo de canteras de piedra, polvo de madera, polvo de
cereales y del trabajo agrcola, polvo de locales para animales, polvo de
textiles, y polvo de papel que resulte delas actividades laborales
Enfermedades pulmonares causadas por aluminio
Trastornos de las vas respiratorias superiores causados por agentes
sensibilizantes o irritantes reconocidos e inherentes al proceso de trabajo
Otras enfermedades del sistema respiratorio no mencionadas en los puntos
anteriores cuando se haya establecido, cientficamente o por mtodos
adecuados a las condiciones y la prctica nacionales, un vnculo directo entre
la exposicin a factores de riesgo que resulte de las actividades laborales y
la(s) enfermedad(es) contrada(s) por el trabajador
Enfermedades de la piel
Dermatosis alrgica de contacto y urticaria de contacto causada por otros
alrgenos reconocidos, no mencionados en los puntos anteriores, que
resulten de las actividades laborales
Dermatosis irritante de contacto causada por otros agentes irritantes
reconocidos, no mencionados en los puntos anteriores, que resulten de las
actividades laborales
Vitligo causado por otros agentes reconocidos, no mencionados en los
puntos anteriores, que resulten de las actividades laborales
Otras enfermedades de la piel causadas por agentes fsicos, qumicos o
biolgicos en el trabajo no incluidos en otros puntos cuando se haya
establecido, cientficamente o por mtodos adecuados a las condiciones y la
prctica nacionales, un vnculo directo entre la exposicin a factores de riesgo
que resulte de las actividades laborales y la(s) enfermedad(es)de la piel
contrada(s) por el trabajador
Enfermedades del sistema osteomuscular

Tenosinovitis de la estiloides radial debida a movimientos repetitivos,
esfuerzos intensos y posturas extremas de la mueca
Tenosinovitis crnica de la mano y la mueca debida a movimientos
repetitivos, esfuerzos intensos y posturas extremas de la mueca
Bursitis del olecranon debida a presin prolongada en la regin del codo
Bursitis prerrotuliana debida a estancia prolongada en posicin de rodillas
Epicondilitis debida a trabajo intenso y repetitivo
Lesiones de menisco consecutivas a perodos prolongados de trabajo en
posicin de rodillas o en cuclillas
Sndrome del tnel carpiano debido a perodos prolongados de trabajo
intenso y repetitivo, trabajo que entrae vibraciones, posturas extremas de
la mueca, o una combinacin de estos tres factores
Otros trastornos del sistema osteomuscular no mencionados en los puntos
la exposicin a factores de riesgo que resulte delas actividades laborales y el
(los) trastorno(s) del sistema osteomuscular contrado(s) por el trabajador
Trastornos mentales y del comportamiento

Trastorno de estrs postraumtico
Otros trastornos mentales o del comportamiento no mencionados en el punto
anterior cuando se haya establecido, cientficamente o por mtodos
la exposicin a factores de riesgo que resulte de las actividades laborales y el
(los) trastorno(s) mentales o del comportamiento contrado(s) por el
trabajador
Cncer profesional
Cncer causado por los agentes siguientes

Amianto o asbesto
Bencidina y sus sales
ter bis-clorometlico
Compuestos de cromo VI
Alquitranes de hulla, brea de carbn u holln
Beta-naftilamina
Cloruro de vinilo
Benceno
Derivados nitrados y amnicos txicos del benceno o de sus homlogos
Radiaciones ionizantes
Alquitrn, brea, betn, aceite mineral, antraceno, o los compuestos,
productos o residuos de estas sustancias
Emisiones de hornos de coque
Compuestos de nquel
Polvo de madera
Arsnico y sus compuestos
Berilio y sus compuestos
Cadmio y sus compuestos
Erionita
xido de etileno
Virus de la hepatitis B (VHB) y virus de la hepatitis C (VHC)
Cncer causado por otros agentes en el trabajo no mencionados en los puntos
la exposicin a dichos agentes que resulte de las actividades laborales y el
cncer contrado por el trabajador
Otras enfermedades
Nistagmo de los mineros
Otras enfermedades especficas causadas por ocupaciones o procesos no
mencionados en esta lista cuando se haya establecido, cientficamente o por
mtodos adecuados a las condiciones y la prctica nacionales, un vnculo
directo entre la exposicin que resulte delas actividades laborales y la(s)
enfermedad(es) contrada(s) por el trabajador
Factores que intervienen en la enfermedad profesional:
1. Tiempo de exposicin
2. Concentracin del agente contaminante en el ambiente de trabajo
3. Caractersticas personales del trabajador
4. Presencia de varios contaminantes al mismo tiempo
5. Condiciones de seguridad
6. Relatividad de la salud
7. Factores de riesgo en el uso de mquinas y herramientas
8. Diseo del rea de trabajo
9. Almacenamiento, manipulacin y transporte
10. Sistemas de proteccin
Los agentes contaminantes pueden entrar en contacto con el trabajador por va

respiratoria, va cutnea, va digestiva, va de absorcin mucosa, va parental
Trmite de declaracin de la enfermedad profesional
El trmite que se sigue para calificar una enfermedad como profesional, se inicia con el
informe mdico presentado por la Mutua, cuando la empresa tenga concertada la
vigilancia de la salud con sta.
El trabajador/a que entienda que tiene una Enfermedad Profesional debe dirigirse a los
Servicios Mdicos de la Mutua o de la entidad con quien tenga contratada la empresa
la cobertura de las contingencias profesionales, los cuales pueden acoger o rechazar su
peticin. En teora, es el Mdico del Trabajo el encargado de probar que la dolencia en
cuestin es consecuencia de la actividad laboral desempeada. Pero en la prctica y por
norma general, la Mutua tiende a extender bajas por enfermedad comn ante casos
evidentes de Enfermedad Profesional.
En el supuesto de que el trabajador/a no est de acuerdo con la valoracin realizada por

la Mutua sobre su situacin, puede acudir a la Inspeccin Mdica de Zona y en su caso
a la Provincial, que tienen poder ejecutivo sobre la Mutua; o al mdico de familia, que
aun no haciendo una valoracin exhaustiva del cuadro enfermedad relacionada con el
trabajo. En el caso de denegacin de la IT por contingencia profesional (por parte de la
Mutua), el mdico de familia podr extender la baja mdica por contingencia comn si
considera que persiste la situacin que la motiva, y a la espera de la determinacin
definitiva de la contingencia.
Diferencias entre la declaracin de enfermedad profesional y la enfermedad comn
La legislacin diferencia claramente la proteccin que se da a las distintas contingencias

segn deriven de riesgos comunes (enfermedad comn y accidente no laboral) o de
riesgos profesionales (Enfermedad Profesional y Accidente de Trabajo).
Esto supone que la calificacin de la contingencia va a tener distintas implicaciones

econmicas, lo que explicara porque muchas veces las Mutuas tienden a considerar
como comunes Enfermedades Profesionales.
1.3 Normativa sobre higiene y salud ocupacional
A continuacin, se enumera la diferente legislacin sobre la Salud ocupacional existentes

en Espaa.
Vigilancia de la salud
General
LEY 14/1986, de 25 de abril, General de Sanidad.

LEY 31/1995, de 8 de noviembre, de Prevencin de Riesgos Laborales.
( Artculo 22 , 23.d , 25 , 26 , 27 )
REAL DECRETO 39/1997, de 17 de enero, por el que se aprueba el
Reglamento de los Servicios de Prevencin. ( Artculo 9.2 , 15.2 , 37.3 , 38
, 39 ; Disposicin adicional 2 , 6 )
REAL DECRETO LEGISLATIVO 5/2000, de 4 de agosto, por el que se
aprueba el Texto Refundido de la Ley sobre Infracciones y Sanciones
en el Orden Social. (Artculos 12.2, 13.5)
LEY 41/2002, de 14 de noviembre, bsica reguladora de la autonoma
del paciente y de derechos y obligaciones en materia de informacin y
documentacin clnica.
REAL DECRETO 1277/2003, de 10 de octubre, por el que se establecen
las bases generales sobre autorizacin de centros, servicios y
establecimientos sanitarios.
REAL DECRETO 1299/2006, de 10 de noviembre, por el que se aprueba
el cuadro de enfermedades profesionales en el sistema de la Seguridad
Social y se establecen criterios para su notificacin y registro.
REAL DECRETO 843/2011, de 17 de junio, por el que se establecen los
criterios bsicos sobre la organizacin de recursos para desarrollar la
actividad sanitaria de los servicios de prevencin.
LEY 33/2011, de 4 de octubre, General de Salud Pblica.
REAL DECRETO LEGISLATIVO 8/2015, de 30 de octubre, por el que se
aprueba el texto refundido de la Ley General de la Seguridad Social. (
Artculos 157, 243, 244)
2. Especfica
REAL DECRETO 487/1997, de 14 de abril, sobre disposiciones mnimas

de seguridad y salud relativas a la manipulacin manual de cargas que
entrae riesgos, en particular dorso lumbares, para los trabajadores. (
Artculo 6 )
REAL DECRETO 488/1997, de 14 de abril, sobre disposiciones mnimas
de seguridad y salud relativas al trabajo con equipos que incluyen
pantallas de visualizacin. ( Artculo 4 )
REAL DECRETO 665/1997, de 12 de mayo, sobre la proteccin de los
trabajadores contra los riesgos relacionados con la exposicin a
agentes cancergenos durante el trabajo. ( Artculo 8 )
agentes biolgicos durante el trabajo. ( Artculo 8 )
REAL DECRETO 1389/1997, de 5 de septiembre, por el que se aprueban
las disposiciones mnimas destinadas a proteger la seguridad y la salud
de los trabajadores en las actividades mineras. ( Artculo 8 )
REAL DECRETO 216/1999, de 5 de febrero, sobre disposiciones
mnimas de seguridad y salud en el trabajo de los trabajadores en el
mbito de las empresas de trabajo temporal. ( Artculo 2 , 3.4 , 4.1 )
REAL DECRETO 374/2001, de 6 de abril, sobre la proteccin de la salud
y seguridad de los trabajadores contra los riesgos relacionados con los
agentes qumicos durante el trabajo (Artculo 6)
REAL DECRETO 783/2001, de 6 de julio, por el que se aprueba el
Reglamento sobre proteccin sanitaria contra radiaciones ionizantes. (
Captulo IV )
REAL DECRETO 1311/2005, de 4 de noviembre, sobre la proteccin de
la salud y la seguridad de los trabajadores frente a los riesgos derivados
o que puedan derivarse de la exposicin a vibraciones mecnicas. (
Artculo 8 )
REAL DECRETO 286/2006, de 10 de marzo, sobre la proteccin de la
salud y la seguridad de los trabajadores contra los riesgos relacionados
con la exposicin al ruido. ( Artculo 11 )
REAL DECRETO 396/2006, de 31 de marzo, por el que se establecen las
disposiciones mnimas de seguridad y salud aplicables a los trabajos
con riesgo de exposicin al amianto. ( Artculo 16 )
REAL DECRETO 1696/2007, de 14 de diciembre, por el que se regulan
los reconocimientos mdicos de embarque martimo.
REAL DECRETO 486/2010, de 23 de abril, sobre la proteccin de la
salud y la seguridad de los trabajadores contra los riesgos relacionados
con la exposicin a radiaciones pticas artificiales. ( Artculo 10 )
3. Administracin Pblica
REAL DECRETO 179/2005, de 18 de febrero, sobre prevencin de

riesgos laborales en la Guardia Civil. ( Artculo 6 )
REAL DECRETO 2/2006, de 16 de enero, por el que se establecen
normas sobre prevencin de riesgos laborales en la actividad de los
funcionarios del Cuerpo Nacional de Polica. ( Artculo 10 )
REAL DECRETO 1755/2007, de 28 de diciembre, de prevencin de
riesgos laborales del personal militar de las fuerzas armadas y de la
organizacin de los servicios de prevencin del Ministerio de Defensa.
( Artculo 14 , 17 , 18 )
ORDEN HAP/149/2013, de 29 de enero, por la que se regulan los
servicios de automovilismo que prestan el Parque Mvil del Estado y las
Unidades del Parque Mvil integradas en las Delegaciones y
Subdelegaciones del Gobierno y Direcciones Insulares. (Artculo 7)
AGENTE QUIMICOS
REAL DECRETO 1561/1995, de 21 de septiembre, sobre jornadas

especiales de trabajo. (Artculo 23)
Reglamento de los Servicios de Prevencin. ( Anexo Ib.), c) y k) )
en el Orden Social. (Artculos 12.9, 12.16, 13.6)
Social y se establecen criterios para su notificacin y registro.
REAL DECRETO 1644/2008, de 10 de octubre, del Ministerio de la
Presidencia por el que se establecen las normas para la
comercializacin y puesta en servicio de las mquinas. Anexo I: 1.5.13 y
3.5.3
REAL DECRETO 374/2001, de 6 de abril, sobre la proteccin de la salud
y seguridad de los trabajadores contra los riesgos relacionados con los
agentes qumicos durante el trabajo
ORDEN ITC/2585/2007, de 30 de agosto, por la que se aprueba la

Instruccin tcnica complementaria 2.0.02 Proteccin de los
trabajadores contra el polvo, en relacin con la silicosis, en las
industrias extractivas, del Reglamento General de Normas Bsicas de
Seguridad Minera.
ORDEN ITC/933/2011, de 5 de abril, por la que se aprueba la
Instruccin Tcnica Complementaria 2.0.03, "proteccin de los
trabajadores contra el polvo, en las actividades de la minera de las
sales solubles sdicas y potsicas" del Reglamento general de normas
bsicas de seguridad minera.
AGENTES CANCERIGENOS

agentes cancergenos durante el trabajo.
AMIANTO
REAL DECRETO 396/2006, de 31 de marzo, por el que se establecen las

disposiciones mnimas de seguridad y salud aplicables a los trabajos
con riesgo de exposicin al amianto.
REGLAMENTO (CE) n 1907/2006 del Parlamento Europeo y del
Consejo, de 18 de diciembre de 2006, relativo al registro, la evaluacin,
la autorizacin y la restriccin de las sustancias y preparados qumicos
(REACH), por el que se crea la Agencia Europea de Sustancias y
Preparados Qumicos. (A.XVII (Restriccin), Apen.7 (Etiq.))
REAL DECRETO 105/2008, de 1 de febrero, por el que se regula la
produccin y gestin de los residuos de construccin y demolicin.
Portal de Riesgo Qumico
Productos Qumicos
AGENTES BIOLOGICOS

Reglamento de los Servicios de Prevencin. ( Anexo I.d) )
en el Orden Social. (Artculos 12.9, 12.16)
Social y se establecen criterios para su notificacin y registro. (Grupo
III)
agentes biolgicos durante el trabajo.
LEY 9/2003, de 25 de abril, por la que se establece el rgimen jurdico
de la utilizacin confinada, liberacin voluntaria y comercializacin de
organismos modificados genticamente.
REAL DECRETO 865/2003, de 4 de julio, por el que se establecen los
criterios higinico-sanitarios para la prevencin y control de la
legionelosis.
ORDEN ESS/1451/2013, de 29 de julio, por la que se establecen
disposiciones para la prevencin de lesiones causadas por
instrumentos cortantes y punzantes en el sector sanitario y
hospitalario.
Gestin de Sistemas de Vigilancia Epidemiolgica
Bioestadstica aplicada a las ciencias de la salud
Epidemiologa de los eventos ocupacionales relacionados con el trabajo
Sistema de vigilancia epidemiolgica

2. GESTIN DE SISTEMAS DE VIGILANCIA EPIDEMIOLGICA
La aplicacin de la estadstica a las ciencias de la salud y a las ciencias sociales est

aumentando rpidamente en los ltimos aos. Pocos artculos se publican sin que
incluyan estudios estadsticos, al menos descriptivos. La estadstica es una herramienta
muy til y poderosa para describir y analizar datos, tambin como apoyo a la toma de
decisiones. Debido a su rpido desarrollo, no ha sido todava debidamente implementada
a las tcnicas de investigacin propias de cada disciplina.
La aplicacin de la estadstica a las ciencias de la salud y sociales, se ha realizado y se

realiza sin tener en cuenta, en muchos casos, que las mediciones no se pueden hacer
con mucha exactitud y que las variables en muchos casos tienen varianzas relativamente
grandes. Por eso cuando las mediciones pueden hacerse con cierta exactitud y las
varianzas son pequeas se obtienen grandes xitos, como ocurre, en general, en
bioqumica, gentica y fisiologa; sin embargo, en medicina clnica, administracin
sanitaria y ciencias sociales se cometen importantes errores.
2.1 Bioestadstica aplicada a las ciencias de la salud
Se entiende como bioestadstica la aplicacin de tcnicas estadsticas a las ciencias de la

naturaleza, entre las que se encuentran todas las ciencias de la salud. Para que esta
definicin tenga sentido habremos de entender plenamente quien es la estadstica.
Podemos encontrar mltiples definiciones de estadstica en la literatura, sin embargo,
encontramos particularmente adecuada para los objetivos que se van a acometer en
este curso la siguiente:
La Estadstica estudia los mtodos y procedimientos para recoger, clasificar, resumir,

hallar regularidades y analizar los datos, siempre y cuando la variabilidad e incertidumbre
sean una causa intrnseca de los mismos; as como de realizar inferencias a partir de
ellos, con la finalidad de ayudar a la toma de decisiones y en su caso formular
predicciones
Tal y como podis suponer las ciencias de la salud no son, para nada, ciencias exactas.
Ni la respuesta a tratamientos idnticos por parte de distintos pacientes son siempre
iguales, ni los tratamientos que se habrn de administrar a pacientes con la misma
enfermedad han de ser necesariamente los mismos, o incluso existen pacientes que
presentaran efectos secundarios a ciertos medicamentos y habr otros que no. Es por
ello que estas ciencias necesitan de la estadstica como gua y sustento dada la
aleatoriedad a la que estn sujetos la mayora de sus procesos. Adems, la estadstica
supone una herramienta de incalculable valor para las ciencias de la salud a la hora de
establecer protocolos para determinados procedimientos ya que es capaz de cuantificar
la conveniencia de los resultados de distintas alternativas, por ejemplo, de distintos
tratamientos, y as poder tomar la mejor decisin de forma fundamentada.
Tipos de estadstica:
E. Descriptiva
E. Inferencial
La estadstica descriptiva trata del recuento, ordenacin y clasificacin de los datos

obtenidos en las observaciones.
La estadstica inferencial plantea y resuelve el problema de establecer previsiones y

conclusiones generales sobre una poblacin a partir de los resultados de una muestra.
Dentro de la estadstica es necesario conocer las siguientes definiciones:
Poblacin: Conjunto de los objetos que se desean estudiar (todos los pacientes
hipertensos del mismo medio)
Muestra: Parte de esa Poblacin seleccionada para el experimento (Pacientes a

los que se les va a practicar un tratamiento contra la hipertensin)
Observacin: Es un objeto individual que nos sirve fuentes de datos para la

realizacin de nuestra investigacin.
o Unidades muestrales
o Individuos
o Objetos
o Etc.
Variable: Es una caracterstica del individuo que puede tomar varios valores
Valor: son los distintos estados en los que se puede encontrar una caracterstica
de un individuo.
o Cualitativos
o Cuantitativos
La forma de seleccionar los individuos que han de constituir nuestra muestra tiene
unaimportancia capital para garantizar que sta permitan obtener conclusiones que
puedan extrapolarse validamente a la poblacin de la muestra que procede.
Es importante que la muestra sea representativa y muchas veces es necesario tener un
conocimiento previo sobre la poblacin.
Algunas tcnicas de muestreo son:
o Aleatorio simple con reposicin
o Aleatorio simple sin reposicin
o Estrastificado
o Sistemtico
El mtodo estadstico consiste en una serie de procedimientos para el manejo de los

datos cualitativos y cuantitativos de la investigacin.
Dicho manejo de datos tiene por propsito la comprobacin, en una parte de la realidad
de una o varias consecuencias verticales deducidas de la hiptesis general de la
investigacin.
Las caractersticas que adoptan los procedimientos propios del mtodo estadstico
dependen del diseo de investigacin seleccionado para la comprobacin de la
consecuencia verificable en cuestin.
El mtodo estadstico tiene las siguientes etapas:
Recoleccin (medicin)
Recuento (computo)
Presentacin
Descripcin
Anlisis
Tales etapas siempre se encuentran en el orden descrito y cada una de ellas consiste de
manera resumida en lo siguiente:
1. Recoleccin (medicin)
En esta etapa se recoge la informacin cualitativa y cuantitativa sealada en el diseo

de la investigacin. En vista que los datos recogidos suelen tener diferentes magnitudes
o intensidades en cada elemento observado (por ejemplo, el peso y la talla de un grupo
de personas), a dicha informacin o datos tambin se le conoce como variables.
Por lo anterior puede decirse que esta etapa del mtodo estadstico consiste en la
medicin de las variables.
La recoleccin o medicin puede realizarse de diferentes maneras: a veces ocurre por

simple observacin y en otras ocasiones requiere de complejos procedimientos de
medicin; en algunas ocasiones basta con una sola medicin y en otras se requiere una
serie de ellas a lo largo de amplios periodos de tiempo.
La calidad tcnica de esta etapa es fundamental ya que de ella depende que se disponga
de datos exactos y confiables en los cuales se fundamenten las conclusiones de toda la
investigacin.
Es tan grande la importancia de esta etapa que alguna clasificacin es de las

investigaciones se basan en la forma en que ocurre la medicin: por ejemplo, si la
medicin es recogida en una sola ocasin suele decirse que la investigacin es
transversal; en cambio si la informacin es recogida a lo largo del tiempo se denomina
longitudinal a la investigacin.
En ocasiones, la recoleccin de la informacin debe ocurrir en grupos tan grandes de

individuos que se hace impartido tratar de abarcar a todos ellos; entonces es cuando se
pone en prctica procedimientos de muestreo. Tales procedimientos de muestreo estn
subordinados a la consecuencia verificable que se desea comprobar y al diseo de
investigacin seleccionado
2. Recuento (computo)
En esta etapa del mtodo estadstico la informacin recogida es sometida a revisin

clasificacin y computo numrico.
A veces el recuento puede realizarse de manera muy simple, por ejemplo, con rayas o
palotes; en otras ocasiones se requiere del empleo de tarjetas con los datos y, en
investigaciones con mucha informacin y muchos casos puede requerirse de
computadoras y programas especiales para el manejo de base de datos.
En trminos generales puede decirse que el recuento consiste en la cuantificacin de la

frecuencia con que aparecen las diferentes caractersticas medidas en los elementos en
estudio; por ejemplo, el nmero de personas de sexo femenino y el de personas de sexo
masculino o el nmero de nios con peso menor de 3 kilos y el nmero de nios con
peso igual o mayor a dicha cifra.
3. Presentacin
En esta etapa del mtodo estadstico se elaboran los cuadros y los grficos que permiten
una inspeccin precisa y rpida de los datos
La elaboracin de cuadros que tambin suele llamarse tablas, tiene por propsito
acomodar los datos de manera que se pueda efectuar una revisin numrica precisa
de los mismos.
La elaboracin de grficos tiene por propsito facilitar la inspeccin visual rpida de la

informacin.
Casi siempre a cada cuadro con datos le puede corresponder una grfica pertinente que
represente la misma informacin.
Presentar la misma informacin tanto en tabla como en u correspondiente grfico

permite obtener una clara idea de la distribucin de las frecuencias de las caractersticas
estudiadas.
4. Descripcin
En esta etapa la informacin es resumida en forma de medidas que permiten expresar

de manera sinttica las principales propiedades numricas de grandes series o
agrupamiento de datos.
La condensacin de la informacin, en forma de medidas llamadas de resumen, tiene

por propsito facilitar la comprensin global de las caractersticas fundamentales de los
agrupamientos de datos.
Tales medidas de resumen, al ser comunicadas, permiten a los interlocutores evocar de

una misma esencia de los datos; por ejemplo, cuando alguien informa que el promedio
de un grupo de alumnos es de 9.6 en una escala que va del 0 al 10, la imagen que se
transmite es de un grupo con buen aprovechamiento escolar; igualmente cuando se dice
que el porcentaje de defunciones con una cierta tcnica quirrgica es de 80%, las
personas que escucha se imagina que se trata de un procedimiento peligroso.
La informacin cualitativa como el sexo, la ocupacin, o los tipos de enfermedades,

requiere ser condensada a travs de medidas de resumen diferente a la que se usan
para sintetizar la informacin cuantitativa o numrica como el peso, la talla o la
concentracin de glucosa.
Entre las principales medidas de resumen para sintetizar a los datos cualitativos se
encuentran las razones, las proporciones y las tasas.
Entre las principales medidas para sintetizar los datos cuantitativos se encuentra la moda
y la amplitud, la mediana y los percentiles y el promedio y la desviacin
5. Anlisis
Un anlisis de datos suele seguir 3 pasos:
Anlisis exploratorio de los datos donde se obtienen medidas de

tendencia central, variabilidad, representaciones grficas, etc. Se
pretende conocer cada variable, as como detectar errores,
valores extremos, etc.
Estadstica Bivariable estudia la relacin entre pares de variables,

utilizando estadsticos como el coeficiente de correlacin, chi-
cuadrado, etc. Y representaciones grficas diversas
Anlisis multivariante analiza simultneamente dos o ms

variables. Los mtodos pueden ser predictivos o reductivos.
Existen varias formas de representar los datos. El tipo de grfico depende de la naturaleza
(cualitativa o cuantitativa) de la variable medida. Para variables cualitativas lo ms
habitual son diagramas de barras y el de sectores. Para datos cuantitativos lo ms habitual
son los histogramas, Box Plot, diagramas de tallos y hojas entre otros.
Un ejemplo de diagrama de sectores

Un diagrama Box Plot
European Open Business School Pg. 1 de 216

www.eobs.es
academico@eobs.es
www.eobs.es
academico@eobs.es
2.2 Epidemiologa de los eventos ocupacionales relacionados con
el trabajo
La epidemiologa se considera la ciencia bsica para la medicina preventiva y una fuente

de informacin para la formulacin de polticas de salud pblica. Se han propuesto varias
definiciones de la epidemiologa, la ms sencilla de las cuales es la siguiente: la
epidemiologa es el estudio de la aparicin de enfermedades y de otras caractersticas
relacionadas con la salud en poblaciones humanas y animales. Los epidemilogos estudian
la frecuencia de las enfermedades y la variacin de dicha frecuencia en distintos grupos
de personas; es decir, estudian la relacin causa-efecto entre exposicin y enfermedad.
Las enfermedades no se producen de manera aleatoria; tienen causas muchas de ellas de
origen humano que pueden evitarse. Por consiguiente, muchas enfermedades podran
prevenirse si se conocieran sus causas. Los mtodos epidemiolgicos han sido cruciales
para identificar numerosos factores etiolgicos que, a su vez, han justificado la
formulacin de polticas sanitarias encaminadas a la prevencin de enfermedades, lesiones
y muertes prematuras.
La epidemiologa del trabajo se ha definido como el estudio de los efectos de las

exposiciones en el lugar de trabajo sobre la frecuencia y distribucin de enfermedades y
lesiones en la poblacin.
Por consiguiente, se trata de una disciplina orientada a la exposicin, que mantiene

vnculos con la epidemiologa y con la higiene industrial (Checkoway y cols. 1989). Como
tal, utiliza mtodos similares a los empleados por la epidemiologa en general.
El principal objetivo de la epidemiologa del trabajo es la prevencin, mediante la

identificacin de las consecuencias para la salud, de las exposiciones en el lugar de
trabajo. Este objetivo subraya el enfoque preventivo de la epidemiologa del trabajo.

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academico@eobs.es
De hecho, todas las investigaciones realizadas en el campo de la salud y seguridad en el
trabajo deberan tener fines preventivos.
Por consiguiente, los conocimientos epidemiolgicos pueden y deben ser aplicados

rpidamente. Aunque el inters de la salud pblica debe prevalecer siempre en la
investigacin epidemiolgica, pueden existir otros intereses creados. Los investigadores
deben tomar precauciones para reducir al mnimo su influencia en el diseo, desarrollo e
interpretacin de los estudios.
Un segundo objetivo de la epidemiologa del trabajo es utilizar los resultados obtenidos

en entornos especficos para reducir o eliminar peligros en el conjunto de la poblacin. As
pues, adems de facilitar informacin sobre los efectos para la salud de las exposiciones
en el lugar de trabajo, los resultados de los estudios de la epidemiologa del trabajo sirven
tambin para estimar el riesgo de la poblacin general sometida a dosis menores de las
mismas exposiciones. La contaminacin ambiental provocada por procesos y productos
industriales suele generar niveles ms bajos de exposicin que los experimentados en el
lugar de trabajo.
La epidemiologa del trabajo puede aplicarse a distintos niveles:
Vigilancia para describir la aparicin de enfermedades en diferentes categoras de

trabajadores y proporcionar las primeras seales de advertencia de peligros profesionales
desconocidos.
Generacin y puesta a prueba de una hiptesis sobre el efecto nocivo de determinada

exposicin y la cuantificacin de dicho efecto.
Evaluacin de una intervencin (por ejemplo, una medida preventiva como la reduccin
de los niveles de exposicin) midiendo los cambios en el estado de salud de una poblacin
a lo largo del tiempo

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Determinar la historia de las exposiciones a las que ha estado sometido una persona
durante toda su vida laboral constituye el ncleo de la epidemiologa del trabajo. La
informacin que puede facilitar un estudio epidemiolgico depende, en primer lugar, de
la calidad y la extensin de los datos disponibles sobre la exposicin. En segundo lugar,
los efectos en la salud (o las enfermedades) que interesan al epidemilogo del trabajo
tienen que determinarse con exactitud en un grupo de trabajadores claramente definido
y accesible. Finalmente, el epidemilogo debe disponer de datos sobre otros factores que
puedan influir en la enfermedad de inters, de manera que cualquier efecto de las
exposiciones profesionales que se demuestre en el estudio pueda atribuirse a la exposicin
profesional per se, en lugar de a otras causas conocidas de la enfermedad en cuestin.
Por ejemplo, en un grupo de trabajadores expuestos a una sustancia qumica de la que

se sospecha que produce cncer de pulmn, es posible que algunos trabajadores fumen
o hayan fumado, siendo esto otra causa de cncer de pulmn. En este caso, los
epidemilogos del trabajo tienen que determinar qu exposicin (o qu factor de riesgo:
la sustancia qumica, el tabaco o una combinacin de los dos) es responsable del aumento
de riesgo de cncer de pulmn en el grupo de trabajadores estudiado.
Evaluacin de la exposicin
Si el epidemilogo sabe nicamente que una persona trabajaba en un determinado sector

industrial, los resultados de su estudio slo podrn relacionar los efectos sobre la salud
con dicho sector.
Si dispone de datos sobre la exposicin de los trabajadores segn su profesin, slo podr
extraer directamente conclusiones en lo que se refiere a la profesin. Se pueden hacer
inferencias indirectas sobre las exposiciones a sustancias qumicas, aunque es preciso
determinar su fiabilidad en cada caso. Sin embargo, cuando el epidemilogo tiene acceso,
por ejemplo, a informacin sobre el departamento o/y a la descripcin del puesto de
trabajo de cada trabajador, podr extraer conclusiones a ese nivel ms detallado de la
experiencia en el lugar de trabajo. Cuando el epidemilogo (en colaboracin con un
higienista industrial) dispone de informacin sobre las sustancias con las que trabaja una
persona, ste sera el nivel ms detallado de la informacin de que puede disponer sobre

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la exposicin, salvo las raras ocasiones en las que se conoce la dosimetra. Es ms, los
resultados de estos estudios pueden facilitar a la industria informacin muy til para crear
lugares de trabajo ms seguros.
Hasta ahora, la epidemiologa ha sido una especie de disciplina caja negra, ya que ha
estudiado la relacin entre exposicin y enfermedad (los dos extremos de la cadena
etiolgica), sin considerar los mecanismos intermedios. Este enfoque, a pesar de su
aparente falta de refinamiento, ha sido extremadamente til.
De hecho, todas las causas conocidas de cncer en el ser humano, por ejemplo, se han
descubierto con las herramientas de la epidemiologa.
El mtodo epidemiolgico se basa en los registros existentes: cuestionarios, descripcin

de los puestos de trabajo u otros estimadores de la exposicin. Con ellos, la realizacin
de los estudios epidemiolgicos y la interpretacin de sus resultados resultan
relativamente sencillas.
Sin embargo, las limitaciones de este enfoque simplificado de la evaluacin de la

exposicin se han hecho evidentes en los ltimos aos, cuando los epidemilogos han
tenido que enfrentarse a problemas ms complejos. Restringiendo nuestras
consideraciones a la epidemiologa del cncer profesional, la mayora
de los factores de riesgo conocidos se han descubierto por los elevados niveles de
exposicin en el pasado, el nmero limitado de exposiciones en cada puesto de trabajo,
las grandes poblaciones de trabajadores expuestos y una estrecha correspondencia entre
la informacin sobre los anteriores estimadores y las exposiciones qumicas (p. ej.,
industria del calzado y benceno, astilleros y amianto, etc.). Hoy en da, la situacin es
bastante diferente. Los niveles de exposicin son considerablemente menores en los
pases occidentales (un hecho que debe tenerse siempre en cuenta); los trabajadores con
puestos de trabajo similares se ven expuestos a numerosas sustancias qumicas y mezclas
diferentes (p. ej., agricultores); resulta ms difcil encontrar poblaciones homogneas de
trabajadores expuestos y stas suelen ser de pequeo tamao, y la correspondencia entre

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la informacin sobre los estimadores y la exposicin real es cada vez ms dbil. En este
contexto, la sensibilidad de las herramientas epidemiolgicas se reduce como
consecuencia de la clasificacin errnea de la exposicin.
Por otra parte, la epidemiologa se ha basado en variables de valoracin siniestras, como

la muerte en la mayora de los estudios de cohortes. Sin embargo, los trabajadores
preferiran algo diferente a los recuentos de cadveres cuando se estudian los efectos
potenciales en la salud de las exposiciones profesionales.
Por consiguiente, el uso de indicadores ms directos de la exposicin y de la respuesta

inicial ofrecera algunas ventajas.
Los marcadores biolgicos pueden proporcionar justamente la herramienta necesaria
Los posibles usos de los biomarcadores en el contexto de la epidemiologa del trabajo son:
Evaluacin de la exposicin cuando las herramientas epidemiolgicas tradicionales

resultan insuficientes (particularmente en el caso de dosis y riesgos de pequea magnitud)
Determinacin del papel etiolgico de sustancias o agentes qumicos individual en

exposiciones mltiples o mixtas
Estimacin de la carga total de la exposicin a sustancias qumicas con el mismo

mecanismo de accin
Investigacin de mecanismos patogenticos
Estudio de la susceptibilidad individual (p. ej., polimorfismos metablicos, reparacin del

ADN)
Clasificacin ms exacta de la exposicin y/o la enfermedad, aumentando as la potencia

estadstica

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Los biomarcadores de las exposiciones qumicas presentan algunas limitaciones:
1. En general reflejan exposiciones recientes y, por consiguiente, tienen un uso limitado

en los estudios de casos y controles; en los estudios de cohortes, requieren muestreos
repetidos durante largos perodos de tiempo.
2. Aunque tengan una elevada especificidad y reduzcan los errores de clasificacin de la

exposicin, la interpretacin de los resultados sigue siendo difcil.
3. Cuando se investigan exposiciones qumicas complejas (p. ej. contaminacin

atmosfrica o humo ambiental del tabaco), el biomarcador puede reflejar un componente
particular de la mezcla que no es el mismo que produce el efecto biolgico.
4. En muchas situaciones, no se sabe si el biomarcador refleja la exposicin de inters,

una variable correlacionada con la exposicin de inters, la susceptibilidad individual o los
primeros estadios de la enfermedad, limitando as la inferencia etiolgica.
5. El uso de la mayora de los biomarcadores exige una prueba costosa, un procedimiento

invasivo o ambas cosas, condicionando as el tamao y la potencia estadstica del estudio.
6. Un biomarcador de la exposicin no es ms que un sustituto del objetivo real de una

investigacin epidemiolgica que, por regla general, se centra en una exposicin
ambiental evitable
La evaluacin de la exposicin es una etapa fundamental en la identificacin de los peligros

en el lugar de trabajo mediante la investigacin epidemiolgica. El proceso de evaluacin
de la exposicin puede subdividirse en una serie de actividades, entre ellas las siguientes:
1. Compilacin de un inventario de agentes y mezclas potencialmente txicos presentes

en el medio ambiente de trabajo estudiado.
2. Determinacin de cmo tienen lugar las exposiciones y qu probabilidad hay de que

varen entre los trabajadores.
3. Seleccin de medidas o ndices adecuados para cuantificar las exposiciones.

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4. Recogida de datos que permitan asignar a los participantes del estudio valores de
exposicin cualitativos o cuantitativos para cada medida. Siempre que sea posible, estas
actividades deben realizarse bajo la direccin de un higienista industrial cualificado.
El trmino exposicin se refiere a la concentracin de un agente en la frontera entre el

individuo y el medio ambiente. En general, se presume que hay exposicin cuando se
sabe que un agente est presente en el medio ambiente de trabajo y existe una
expectativa razonable de que el trabajador est en contacto con dicho agente. La
exposicin puede expresarse en concentracin media ponderada en el tiempo (TWA)
durante un perodo de 8 horas, que es una medida de la intensidad de la exposicin
promediada durante un turno de trabajo de 8 horas.
La concentracin pico es la concentracin promediada durante un perodo de tiempo ms

corto, por ejemplo, 15 minutos. La exposicin acumulada es el producto de la intensidad
media y la duracin de la exposicin (p. ej., una concentracin TWA durante 8 horas
multiplicada por los aos que el trabajador ha estado expuesto a esa concentracin
media). Dependiendo de la naturaleza del estudio y de los efectos de inters sobre la
salud, ser conveniente evaluar la concentracin pico, la concentracin media, la
exposicin acumulada o la exposicin diferida.
Por el contrario, la dosis se refiere al depsito o absorcin de un agente por unidad de

tiempo. La dosis o ingesta diaria de un agente puede estimarse combinando los datos de
las mediciones ambientales con hiptesis tipificadas sobre otros factores, como la
frecuencia respiratoria o la penetracin drmica. Otra alternativa consiste en estimar la
dosis basndose en los datos del control biolgico.
Los factores ms importantes en la evaluacin de la exposicin son:
1. Identificacin de los agentes relevantes.
2. Determinacin de su presencia y de sus concentraciones en los medios ambientales

oportunos (p. ej., atmsfera, superficies de contacto).

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3. Evaluacin de las vas probables de entrada (inhalacin, absorcin por la piel,
ingestin), la evolucin de la exposicin con el tiempo (variacin diaria) y la duracin
acumulada de la exposicin expresada en semanas, meses o aos.
4. Evaluacin de la eficacia de los controles tcnicos y personales (p. ej., uso de prendas
de proteccin y respiradores que pueden reducir las exposiciones) y, por ltimo.
5. Caractersticas personales y otras consideraciones que pueden modular las

concentraciones en el rgano diana.
Las fuentes de informacin que pueden ser tiles para identificar y categorizar las
exposiciones son:
1. Encuestas a los trabajadores.
2. Registros del personal y de la produccin (registros del trabajo, descripcin de los

puestos de trabajo, historias de las instalaciones y de los procesos e inventarios qumicos).
3. Opinin de los expertos.
4. Registros de higiene industrial (muestras de rea, personal y superficies, vigilancia para

asegurar el cumplimiento de las normas, informes detallados de encuestas y peligros para
la salud).
5. Encuestas con trabajadores veteranos o jubilados.
6. Datos del control biolgico.
La descripcin ms detallada posible de las exposiciones individuales ofrece una serie de

ventajas. Es evidente que la probabilidad de xito de un estudio aumentar en la medida
en que las exposiciones de inters se describan correctamente. En segundo lugar, la
credibilidad de los resultados aumenta cuando se controla mejor la posibilidad de
confusin.

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Uno de los enfoques ms prcticos y utilizados para la evaluacin de la exposicin consiste
en estimar indirectamente las exposiciones basndose en la descripcin de los puestos de
trabajo. Las matrices de empleo-exposicin pueden ser muy tiles cuando se dispone de
historias laborales completas y existe una constancia razonable tanto en las tareas como
en las exposiciones asociadas Uno de los enfoques ms prcticos y utilizados para la
evaluacin de la exposicin consiste en estimar indirectamente las exposiciones basndose
en la descripcin de los puestos de trabajo. Las matrices de empleo-exposicin pueden
ser muy tiles cuando se dispone de historias laborales completas y existe una constancia
razonable tanto en las tareas como en las exposiciones asociadas a los puestos de trabajo
investigados. A mayor escala, se han establecido grupos estndar de sectores industriales
y puestos de trabajo partiendo de los datos del censo recogidos de forma rutinaria o de
los datos profesionales recogidos en los certificados de defuncin. Lamentablemente, la
informacin que se mantiene en estos grandes sistemas de registro suele limitarse a la
profesin actual o habitual. Adems, estos grupos estndar no tienen en cuenta las
condiciones presentes en lugares de trabajo especficos, razn por la cual tienen casi
siempre que considerarse estimadores aproximados de la exposicin.
El control de las exposiciones en el trabajo es una actividad continua fundamental para la

proteccin de la salud de los trabajadores. Por consiguiente, es posible que ya existan
registros de higiene industrial en el momento de planificar un estudio epidemiolgico.
En tal caso, los datos deben analizarse para determinar en qu medida abarcan a toda la
poblacin de inters, qu perodo de tiempo cubren y con qu facilidad pueden
relacionarse las mediciones con puestos de trabajo, reas de trabajo y personas. Estas
consideraciones servirn de ayuda tanto para evaluar la viabilidad del estudio
epidemiolgico como para identificar lagunas en los datos que pueden subsanarse con un
muestreo adicional de la exposicin.
La cuestin de cmo relacionar mejor los datos de las mediciones con puestos de trabajo
y personas concretas tiene una especial importancia. La toma de muestras de reas y
zonas de respiracin puede ser til para que los higienistas industriales identifiquen las
fuentes de emisin y adopten las medidas correctoras oportunas, pero su utilidad ser
menor para caracterizar las exposiciones reales de los trabajadores, a no ser que se hayan

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realizado estudios minuciosos en el tiempo de las actividades laborales de los
trabajadores. Por ejemplo, la vigilancia continua de un rea puede detectar exposiciones
muy altas en ciertos momentos del da, pero no indica si los trabajadores se encontraban
o no en esa rea de trabajo en ese momento.
Otra importante cuestin relacionada con la evaluacin es el tratamiento de la exposicin

a mezclas. En primer lugar, desde un punto de vista analtico, las tcnicas disponibles no
siempre son capaces de detectar por separado compuestos qumicamente relacionados y
eliminar las interferencias causadas por otras sustancias presentes en la muestra. Por
consiguiente, tienen que evaluarse las limitaciones de los procedimientos analticos
utilizados para obtener los datos de las mediciones y modificar en consecuencia los
objetivos del estudio. En segundo lugar, puede ocurrir que algunos agentes se utilicen
casi siempre conjuntamente y, por consiguiente, que estn presentes ms o menos en las
mismas proporciones relativas en todo el medio ambiente de trabajo estudiado. En esta
situacin, los anlisis estadsticos internos per se no servirn para saber si los efectos se
deben a uno u otro agente o a una combinacin de ambos. Este tipo de juicios slo podrn
emitirse una vez revisados otros estudios realizados en lugares que no estn expuestos a
las mismas mezclas de agentes. Finalmente, cuando unos materiales se sustituyen por
otros dependiendo de las especificaciones del producto (p. ej., utilizacin de diferentes
colorantes para obtener los contrastes de color deseados), puede que sea imposible
atribuir efectos a un agente especfico.
El control biolgico puede ser especialmente til cuando se sabe que los agentes de inters
tienen una vida media biolgica relativamente larga. Desde el punto de vista estadstico,
las ventajas del control biolgico frente al control ambiental pueden observarse hasta con
agentes que tienen una vida media de tan slo diez horas, dependiendo del grado de
variabilidad ambiental Para realizar comparaciones en los estudios de epidemiologa del
trabajo, se necesita un grupo de trabajadores expuestos y un grupo de trabajadores no
expuestos. Este tipo de distinciones son aproximadas, pero pueden ayudar a identificar
las reas problemticas.

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Sin embargo, cuanto ms refinada sea la medida de la exposicin, ms til ser el estudio
desde el punto de vista de su capacidad para identificar y desarrollar programas de
intervencin orientados al objetivo adecuado
La epidemiologa mide la aparicin de enfermedades y cuantifica las asociaciones entre

enfermedades y exposiciones.
Medidas de la aparicin de enfermedades
La aparicin de enfermedades puede medirse con frecuencias (recuentos), pero se

describe mejor con tasas, que constan de tres elementos: el nmero de personas
afectadas (numerador), el nmero de miembros de la poblacin fuente o basal (es decir,
la poblacin en situacin de riesgo) de la que proceden las personas afectadas, y el
perodo de tiempo abarcado. El denominador de la tasa es el total de personas-tiempo
experimentado por la poblacin fuente. Las tasas permiten realizar comparaciones ms
tiles que los recuentos entre poblaciones de diferentes tamaos. El riesgo, la probabilidad
de que una persona desarrolle una enfermedad en un determinado plazo de tiempo, es
una proporcin que vara entre 0 y 1 y no es una tasa per se. La tasa de ataque, la
proporcin de miembros de una poblacin que se ven afectados durante un perodo de
tiempo especfico, es tcnicamente una medida del riesgo, no una tasa.
La morbilidad especfica por enfermedades incluye la incidencia, que corresponde al

nmero de nuevas personas en las que se diagnostica la enfermedad de inters. La
prevalencia se refiere al nmero de casos existentes y la mortalidad, al nmero de
personas que fallecen.
La incidencia se define como el nmero de nuevos casos diagnosticados durante un

perodo de tiempo especfico, mientras que la tasa de incidencia es ese nmero dividido
por el total de personas-tiempo en la poblacin fuente. En el caso del cncer, las tasas
suelen expresarse como tasas anuales por 100.000 personas. Las tasas de otras
enfermedades comunes pueden expresarse para un menor nmero de personas.

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La incidencia acumulada, la proporcin de personas que se convierten en casos durante
un cierto perodo de tiempo, es una medida del riesgo medio de una poblacin.
La prevalencia puede ser prevalencia instantnea, el nmero de casos de una enfermedad

en un determinado punto en el tiempo, y la prevalencia durante un perodo, el nmero
total de casos de una enfermedad que se sabe que han existido en algn momento
durante un perodo especfico.
La mortalidad, que se refiere a los fallecidos en lugar de a los nuevos casos diagnosticados
de la enfermedad, refleja los factores que causan la enfermedad, as como los factores
relacionados con la calidad de la asistencia mdica, como la exploracin selectiva, el
acceso a la asistencia mdica y la disponibilidad de tratamientos eficaces. En
consecuencia, la generacin de hiptesis y la investigacin etiolgica pueden facilitar ms
informacin y ser ms fciles de interpretar que los datos sobre la mortalidad. Sin
embargo, los datos sobre la mortalidad suelen ser ms fciles de obtener que los datos
sobre la incidencia cuando se trata de grandes poblaciones.
En general, se acepta que el trmino tasa de muerte significa la tasa de muerte por todas
las causas, mientras que la tasa de mortalidad es la tasa de muerte por una causa
especfica. Para una enfermedad determinada, la tasa de mortalidad de los casos
(tcnicamente una proporcin, no una tasa) es el nmero de personas que mueren como
consecuencia de la enfermedad durante un perodo de tiempo determinado dividido por
el nmero de personas con esa enfermedad. El complemento de la tasa de mortalidad de
los casos es la tasa de supervivencia. La tasa de supervivencia a cinco aos es una
referencia comn para enfermedades crnicas como el cncer.
Medidas de la asociacin
La epidemiologa intenta identificar y cuantificar factores que influyen en las

enfermedades. El enfoque ms sencillo de todos consiste en comparar la frecuencia de
una enfermedad entre las personas expuestas a un factor sospechoso con su frecuencia

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en las personas no expuestas. La magnitud de la asociacin entre exposicin y enfermedad
puede expresarse en trminos absolutos o relativos
Pruebas de significacin
Las pruebas de significacin estadstica suelen realizarse en medidas del efecto para
evaluar la probabilidad de que el efecto observado difiera de la hiptesis nula (es decir,
ausencia de efecto). Aunque muchos estudios, especialmente en otros campos de la
investigacin biomdica, expresan la significacin con valores p, los estudios
epidemiolgicos suelen expresarla mediante intervalos de confianza (IC) (tambin
llamados lmites de confianza). Por ejemplo, un intervalo de confianza del 95 % es un
rango de valores para la medida del efecto que incluye la medida estimada obtenida de
los datos del estudio y cuya probabilidad de incluir el valor real es del 95 %.
Estandarizacin
Para tener en cuenta otros factores adems de la principal exposicin de inters y la

enfermedad, las medidas de la asociacin pueden estandarizarse mediante tcnicas de
estratificacin o regresin.
La estratificacin consiste en dividir la poblacin en grupos homogneos con respecto a

un factor (p. ej., sexo, edad, tabaquismo).
Seguidamente se calculan los riesgos relativos o ndices de probabilidades para cada

estrato, as como las medias globales ponderadas de los riesgos relativos o ndices de
probabilidades. Estos valores globales reflejan la asociacin entre la exposicin principal
y la enfermedad ajustada al factor de estratificacin; es decir, la asociacin una vez
eliminados los efectos del factor de estratificacin.
Una tasa relativa estandarizada es el cociente entre dos tasas estandarizadas.
La tasa de mortalidad relativa estandarizada es la media ponderada de las tasas relativas

especficas por edades, en donde los coeficientes de ponderacin (es decir, personas-

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tiempo en situacin de riesgo) se obtienen del grupo del estudio y las tasas se obtienen
de la poblacin de referencia, es decir, la situacin contraria a la de otras tasas relativas
estandarizadas.
Efecto del trabajador sano
Es muy habitual que las cohortes de trabajadores presenten una tasa de mortalidad total
menor que la poblacin general, incluso aunque se encuentren en situacin de mayor
riesgo de mortalidad por ciertas causas como consecuencia de las exposiciones en el lugar
de trabajo. Este fenmeno, llamado efecto del trabajador sano, refleja el hecho de que el
estado de salud de cualquier subgrupo de la poblacin activa suele ser, en conjunto, mejor
que el de la poblacin general, ya que sta incluye tanto a los trabajadores como a todo
tipo de personas incapacitadas para el trabajo como consecuencia de enfermedades y
discapacidades. La tasa global de mortalidad en la poblacin general suele ser mayor que
en la poblacin activa. La magnitud de este efecto vara segn la causa de mortalidad.
Riesgo atribuible
Existen medidas que expresan los casos de una enfermedad que pueden atribuirse a una
exposicin si la asociacin observada entre exposicin y enfermedad es causal. El riesgo
atribuible en los expuestos (RAe) es la tasa de la enfermedad en los expuestos menos la
tasa de la enfermedad en los no expuestos. En los estudios de casos y controles no se
pueden medir directamente las tasas de enfermedad, de manera que el RAe slo puede
calcularse en estudios de cohortes. Otra medida ms intuitiva es el porcentaje de riesgo
atribuible en los expuestos (RAe %), que puede obtenerse en ambos tipos de estudios. El
RAe % es la proporcin de casos que aparecen en la poblacin expuesta y que pueden
atribuirse a la exposicin (vanse las frmulas en las Tablas 28.3 y 28.4). El RAe % es la
tasa relativa (o el ndice de probabilidades) menos 1, dividido por la tasa relativa (o ndice
de probabilidades), multiplicado por 100.
El riesgo atribuible en la poblacin (RAP) y el porcentaje de riesgo atribuible en la

poblacin (RAP %), o fraccin etiolgica, indica los casos de una enfermedad en la
poblacin total, compuesta por personas expuestas y no expuestas, que se deben a la

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exposicin si la asociacin observada es causal. El RAP puede obtenerse de un estudio de
cohortes (Tabla 28.3) y el RAP % puede calcularse tanto en estudios de cohortes como
de casos y controles
Representatividad
Ya se han descritos algunas medidas del riesgo, todas las cuales utilizan una serie de
mtodos para el recuento de episodios y presumen la representatividad de dichos
episodios en el grupo definido. Para explicar cualquier diferencia observada entre los
resultados de distintos estudios, es esencial conocer los mtodos que se han utilizado.
TIPOS DE DISEO DE LOS ESTUDIOS
El epidemilogo est interesado en conocer la relacin entre variables, principalmente

entre variables de exposicin y efecto.
Normalmente, los epidemilogos desean averiguar si la presencia de una enfermedad est

relacionada con la presencia de un agente especfico (exposicin) en la poblacin. Las
posibles maneras de estudiar esta relacin varan considerablemente. Se puede identificar
a todas las personas expuestas al agente y realizar su seguimiento para medir la incidencia
de la enfermedad y compararla con la de una poblacin no expuesta.
Tambin se pueden obtener muestras de las poblaciones expuestas y no expuestas sin

tener que realizar un recuento completo de ellas. Una tercera alternativa consiste en
identificar a todas las personas que desarrollan la enfermedad de inters en un
determinado perodo de tiempo (casos) y a un grupo adecuado de personas que no la
desarrollan (una muestra de la poblacin fuente de los casos) y determinar si las pautas
de exposicin difieren entre los dos grupos. El seguimiento de los participantes del estudio
es otra posibilidad (en los llamados estudios longitudinales).

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En estos estudios, existe un intervalo de tiempo desde el momento en que se produce la
exposicin hasta el momento en que aparece la enfermedad. Otra alternativa consiste en
realizar un estudio transversal de la poblacin, midiendo tanto la exposicin como la
enfermedad en el mismo punto en el tiempo.
Estudios de cohortes
En un estudio de cohortes, todos los participantes comparten un episodio comn, la

exposicin. En un estudio clsico de cohortes, primero se identifica a un grupo definido
de personas expuestas y luego se realiza el seguimiento de todas ellas y se registra su
morbilidad y/o mortalidad. Adems de la exposicin cualitativa habitual, la cohorte debe
definirse tambin aplicando otros criterios de seleccin, como rango de edades, sexo
(mujeres, hombres o ambos), duracin mnima e intensidad de la exposicin, ausencia de
otras exposiciones, etc., para aumentar la validez y eficiencia del estudio. Al inicio del
estudio, ningn miembro de la cohorte debe presentar la enfermedad estudiada, de
acuerdo con el conjunto emprico de criterios utilizados para medir la enfermedad.
Por ejemplo, en un estudio de cohortes para investigar el riesgo de mortalidad por cncer
de pulmn en los trabajadores de las fundiciones, los datos sobre la mortalidad se
obtienen del registro nacional de causas de muerte. Aunque el estudio tiene como objetivo
determinar si el polvo de las fundiciones causa cncer de pulmn, esa fuente de datos
permite obtener, con el mismo esfuerzo, informacin sobre todas las dems causas de
muerte. Por consiguiente, pueden estudiarse al mismo tiempo otros posibles riesgos para
la salud.
Un estudio de cohortes puede ser retrospectivo (histrico) o prospectivo (simultneo). En

ambos casos, la estructura del diseo es la misma. En algn momento o perodo de
tiempo, se realiza el recuento de las personas expuestas y se mide el efecto de la
exposicin en todas las personas hasta una determinada fecha. La diferencia entre los
estudios prospectivos y retrospectivos es el momento de realizar el estudio. En los estudios
retrospectivos, dicha fecha ya ha pasado; en los prospectivos, hay que esperar a que
llegue.

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Cuando se realizan estudios de cohortes, el seguimiento debe durar lo suficiente para que
las variables de valoracin tengan tiempo de manifestarse. En algunas ocasiones, aunque
slo se dispone de registros histricos que abarcan un corto perodo de tiempo en el
pasado, sigue siendo conveniente utilizar esa fuente de datos, ya que as podr reducirse
el perodo de seguimiento prospectivo y se podrn conocer antes los resultados del
estudio.
En un caso as, podran combinarse los diseos retrospectivos y prospectivos de cohortes.
Estudios de casos y controles (o de casos y referentes)
El diseo clsico de casos y controles (o casos y referentes) se basa en el muestreo de

una poblacin dinmica (abierta, caracterizada por la rotacin de sus miembros). Esta
poblacin puede ser la de todo un pas, un distrito o un municipio (como en nuestro
ejemplo), o puede ser una poblacin definida por criterios administrativos, como la de los
pacientes ingresados en un hospital. Tanto los casos como los controles (referentes) se
obtienen de esta poblacin definida.
La tcnica consiste en identificar todos los casos de la enfermedad de inters que existen
en un punto en el tiempo (casos prevalentes) o que han ocurrido durante un cierto perodo
de tiempo (casos incidentes). As, los casos pueden extraerse de los registros de
morbilidad o mortalidad o recabarse directamente de los hospitales o de otras fuentes de
diagnsticos vlidos. Los controles se obtienen de una muestra de esa misma poblacin,
ya sea excluyendo o no los casos. Otra posibilidad consiste en seleccionar como controles
a pacientes con otras enfermedades, pero esos pacientes deben ser representativos de la
poblacin de la que proceden los casos. Pueden seleccionarse uno o ms controles (es
decir, referentes) para cada caso. El muestreo es lo que diferencia este tipo de estudio de
los estudios de cohortes, ya que en stos se examina la poblacin total.
Una vez identificados los casos y controles, se registran sus historias de exposicin por
medio de cuestionarios, encuestas o, en algunos casos, aprovechando los registros

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existentes (p. ej. registros de nminas de los que puede deducirse la historia profesional
de los trabajadores).
El diseo de los estudios de casos y controles se basa en la informacin sobre la exposicin

obtenida de pacientes con determinada enfermedad (es decir, los casos) y de una muestra
de personas no enfermas (es decir, los controles) de la misma poblacin de la que
proceden los casos. Por este motivo, slo puede investigarse la relacin entre la exposicin
y una enfermedad, aunque permite el estudio simultneo del efecto de varias exposiciones
diferentes. El estudio de casos y referentes es adecuado para responder a preguntas
especficas de investigacin, por ejemplo, Est la cardiopata coronaria causada por la
exposicin a disulfuro de carbono?, pero tambin ayuda a responder preguntas ms
generales como Qu exposiciones pueden causar esta enfermedad?
Diseos de estudios transversales
En un sentido cientfico, un diseo transversal es una seccin transversal de la poblacin

del estudio, sin tener en cuenta ninguna consideracin relacionada con el tiempo. Tanto
la exposicin como la morbilidad (prevalencia) se miden en el mismo punto en el tiempo.
Desde el punto de vista etiolgico, este tipo de estudio presenta muchas limitaciones, en
parte porque slo hace referencia a la prevalencia, y pasan por alto la incidencia. La
prevalencia es una medida compuesta que depende tanto de la incidencia como de la
duracin de la enfermedad. Esto determina que los estudios transversales tengan que
limitarse a enfermedades de larga duracin. Otro problema incluso ms grave es el
marcado sesgo negativo causado por la eliminacin, por problemas de salud, de las
personas ms sensibles a los efectos de la exposicin en el grupo de expuestos. Por ello,
los problemas etiolgicos se resuelven mejor con diseos longitudinales. De hecho, los
estudios transversales no permiten extraer ninguna conclusin sobre si la exposicin
precede a la enfermedad o viceversa. El diseo transversal slo tiene sentido etiolgico si
existe una relacin en tiempo real entre la exposicin y el resultado, lo que significa que
la exposicin tiene que tener efectos inmediatos. Sin embargo, la exposicin puede
medirse transversalmente de manera que represente un perodo ms largo en el pasado
(p. ej., el nivel sanguneo de plomo) y su efecto medirse en trminos de prevalencia (p.

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ej., velocidades de conduccin nerviosa). Este estudio sera, por tanto, una mezcla de
diseo longitudinal y transversal, y no una simple seccin transversal de la poblacin del
estudio.
Encuestas descriptivas transversales
Las encuestas transversales suelen ser ms tiles para fines prcticos y administrativos
que cientficos. Los principios epidemiolgicos pueden aplicarse a las actividades
sistemticas de vigilancia en el contexto de la higiene industrial, entre ellas las siguientes:
Observacin de la morbilidad asociada a una profesin, un rea de trabajo o

determinadas exposiciones.
Encuestas peridicas de los trabajadores expuestos a peligros profesionales conocidos.
Exploracin de los trabajadores que entran en contacto con nuevos peligros para la
salud.
Programas de control biolgico.
Encuestas sobre la exposicin para identificar y cuantificar los peligros.
Programas de exploracin selectiva en diferentes grupos de trabajadores.
Evaluacin de la proporcin de trabajadores que requieren controles preventivos o

peridicos (p. ej., presin arterial, cardiopata coronaria).
Es importante elegir unos indicadores que sean representativos, vlidos y especficos para
todo tipo de encuestas. Al contrario que para el diagnstico clnico, en una encuesta o en
un programa de exploracin selectiva slo pueden realizarse un nmero reducido de
pruebas y, por consiguiente, el valor predictivo de estas pruebas es importante. Los
mtodos poco sensibles no detectan la enfermedad de inters, mientras que los mtodos
muy sensibles producen demasiados resultados falsos positivos.

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Todas las actividades orientadas a la deteccin de casos (es decir, exploracin selectiva)
deben incluir tambin mecanismos para prestar asistencia a las personas que han dado
resultados positivos, tanto en trminos de diagnstico como de tratamiento.
De lo contrario, el nico resultado de estas actividades ser la frustracin, pudiendo el

estudio causar ms daos que beneficios.
La epidemiologa tiene como finalidad facilitar informacin sobre las enfermedades que
afectan a las poblaciones. En particular, puede utilizarse para obtener informacin sobre
las causas profesionales de los problemas de salud. Esta informacin se deriva de los
estudios realizados en grupos de personas que presentan una enfermedad,
comparndolas con personas que no presentan dicha enfermedad. Si se pretende que la
informacin obtenida de este tipo de estudios pueda utilizarse para disear programas de
prevencin, identificar enfermedades profesionales e indemnizar debidamente a los
trabajadores afectados
Por las exposiciones, estos estudios deben ser vlidos.
La validez puede definirse como la capacidad de un estudio para reflejar la situacin real.
Un estudio vlido es, por consiguiente, aquel que mide correctamente la asociacin (ya
sea positiva, negativa o inexistente) entre una exposicin y una enfermedad y que
describe la direccin y la magnitud de un riesgo real. Se pueden distinguir dos tipos de
validez: interna y externa. La validez interna es la capacidad de un estudio para reflejar
lo que realmente les sucede a los participantes del estudio; la validez externa refleja lo
que podra ocurrir en la poblacin.
La validez hace referencia a la fiabilidad de la medicin y no debe confundirse con la

precisin de la medicin, que es una funcin del tamao del estudio y de la eficiencia del
diseo del estudio.

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Se dice que un estudio es internamente vlido cuando est libre de sesgos y, por
consiguiente, refleja fielmente la asociacin entre exposicin y enfermedad que existe en
la poblacin del estudio.
La observacin de un riesgo de enfermedad asociado a una exposicin puede ser, de

hecho, el resultado de una asociacin real, en cuyo caso ser vlida, pero puede tambin
reflejar la influencia de sesgos que ofrecen una imagen distorsionada de la realidad.
En general, se distinguen tres tipos de sesgos, llamados tambin errores sistemticos:
Sesgo de seleccin.
Sesgo de informacin u observacin.
Confusin.
Estos tres tipos de sesgos se describen brevemente a continuacin, utilizando ejemplos

extrados del contexto de la higiene industrial.
Sesgo de seleccin
El sesgo de seleccin se produce cuando la seleccin de los participantes en el estudio se

ve influida por el conocimiento de la situacin de exposicin de los posibles participantes.
Por consiguiente, este problema slo existe cuando la enfermedad ha tenido ya lugar en
el momento de seleccionar a los participantes.
En el contexto epidemiolgico, esta situacin suele darse en los estudios de casos y

controles o en los estudios retrospectivos de cohortes y significa que una persona tiene
ms probabilidades de ser considerada un caso s se sabe que ha estado expuesta

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Sesgo de autoseleccin
Este tipo de sesgo ocurre cuando las personas que saben que han estado expuestas en el
pasado a productos cuyo riesgo se conoce o sospecha y que estn convencidas de que su
enfermedad es el resultado de la exposicin a los mismos, acuden al mdico porque
presentan sntomas que otras personas, no expuestas, probablemente habran pasado por
alto. Esta situacin es ms probable en el caso de enfermedades cuyos sntomas no
siempre se advierten
Sesgo del diagnstico
Este tipo de sesgo se produce cuando la probabilidad de que los mdicos diagnostiquen
una enfermedad es mayor si ya conocen las exposiciones a las que han estar sometido
los pacientes
Sesgo resultante de la negativa a participar en un estudio
Cuando las personas, sana o enferma, reciben la invitacin de participar en un estudio,

existen una serie de factores que influyen en la decisin de aceptar o no dicha invitacin.
La buena disposicin a responder cuestionarios de longitud variable, que a veces indagan
sobre asuntos delicados, o a facilitar muestras de sangre o de otros materiales biolgicos,
puede estar determinada por el propio inters de la persona. Si una persona sabe que ha
podido estar expuesta en el pasado, puede prestarse a responder al cuestionario con la
esperanza de ayudar a encontrar la causa de la enfermedad. Por el contrario, si piensa
que no ha estado expuesta a nada peligroso o si no est interesada en conocer los
resultados del estudio, puede rechazar la invitacin a participar en l. El resultado puede
ser la seleccin de aquellas personas que finalmente sern los participantes del estudio
en comparacin con todas aquellos que podran haberlo sido

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Sesgo de informacin
Este tipo de sesgo se llama tambin sesgo de observacin y afecta al efecto para la salud
en los estudios de seguimiento y a la evaluacin de la exposicin en los estudios de casos
y controles.
Confusin
La confusin se produce cuando la asociacin observada entre la exposicin y la

enfermedad es en parte el resultado de la combinacin del efecto de la exposicin
estudiada y de otro factor.
Validez externa
Este aspecto slo puede abordarse una vez comprobada la validez interna del estudio. Si
estamos convencidos de que los resultados obtenidos en el estudio reflejan asociaciones
que son reales, podemos preguntarnos si dichos resultados son extrapolables a una
poblacin mayor de la que proceden los participantes del estudio, o incluso a otras
poblaciones que son idnticas o al menos muy parecidas
2.3 Sistema de vigilancia epidemiolgica
La vigilancia epidemiologa supone una herramienta importante en la salud pblica, ya no

solo permite la recoleccin de datos, su anlisis y evaluacin; sino que, a su vez, permite
una toma de decisin al momento de ejecutar los diversos programas de prevencin y
tratamiento de enfermedades en la poblacin.

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Como herramienta nos permite una correcta recoleccin de los datos de
enfermedades y casos a estudiar, as como su procesamiento y presentacin para una
clara difusin de los mismos.
A su vez nos permite dar los reportes confiables a las diferentes organizaciones
mundiales encargadas de determinadas enfermedades, dejar de lado que arroja
informacin valiosa para la toma de decisiones.
Es el conjunto de actividades que permiten reunir la informacin indispensable para

conocer en todo momento la conducta o historia natural de la enfermedad (o los
problemas o eventos de salud), detectar o prever cualquier cambio que pueda ocurrir, con
el fin de recomendar oportunamente las medidas indicadas que lleven a la prevencin y
el control de la enfermedad.
Vigilancia es la recopilacin, anlisis, interpretacin y difusin, en forma

sistemtica y constante, de datos especficos sobre eventos de salud-enfermedad en una

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poblacin para utilizarlos en la planificacin, ejecucin y evaluacin de la salud pblica. La
vigilancia es informacin analizada para la accin y su objetivo es obtener informacin
actualizada y oportuna para ofrecer orientacin tcnica a quienes tienen responsabilidad
de decidir acciones de prevencin y control.
La vigilancia epidemiolgica es una de las principales herramientas que se dispone

en Salud Pblica para establecer la ocurrencia, distribucin y factores condicionantes en
los procesos de salud-enfermedad-atencin. Adems, abarca el desarrollo de
intervenciones que modifiquen la problemtica observada. Tambin es la recoleccin
sistemtica, continua, oportuna y confiable de informacin relevante y necesaria sobre
algunas condiciones de salud de la poblacin. El anlisis e interpretacin de los datos debe
proporcionar bases para la toma de decisiones y al mismo tiempo ser utilizada para su
difusin.
Objetivos de la Vigilancia Epidemiolgica.

Mantener actualizado el conocimiento de la conducta de las enfermedades del rea
bajo vigilancia.
Establecer la susceptibilidad y el riesgo de la poblacin a las enfermedades bajo
vigilancia.
Formular las medidas de control adecuadas segn el nivel correspondiente.
Evaluar las medidas de control planteadas.
Los Sistemas de Vigilancia Epidemiolgica (SVE)
Se establecen dependiendo la cobertura que se quiera tener, de los objetivos que

se quieran cumplir, de las posibilidades presupuestales, humanas y del inters de
Organismos Gubernamentales o no Gubernamentales.
SVE de carcter universal, en el cual la totalidad del nmero de casos de una

poblacin definida se incluye en el sistema. Se conoce como basado en la poblacin, y
toma en cuenta todos los casos que se presentan. Requiere del concurso de las
instituciones que por una razn u otra recolectan informacin sobre los eventos.

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SVE basado en muestras de casos, en el que la informacin se obtiene de una
parte del total de casos o eventos. Se necesita garantizar la representatividad que permita
hacer inferencias sobre todos los posibles casos que ocurran en la poblacin.
SVE basado en revisin de registros institucionales, en el que se revisan
peridicamente los registros institucionales, con el propsito de analizar e identificar las
variables de inters. Hay que identificar adecuadamente las instituciones y las fuentes
dentro de ellas, tales como historias clnicas, registros de urgencias, egresos hospitalarios
o denuncias presentadas a las instituciones de polica o de familia. Debe definirse con
precisin la periodicidad, mecanismos de recoleccin, manejo de la informacin,
evaluacin y difusin de los datos, as como las variables a seleccionar.
SVE por encuestas en el cual la informacin se obtiene a travs de cuestionarios
enfocados hacia una temtica especfica, en un periodo de tiempo y a intervalos
predefinidos. Esta metodologa se combina con las de las muestras de poblacin o se usa
para areas pequeas, tiene como finalidad identificar elementos importantes de un
problema que puede ser epidmico o de gran importancia para una comunidad durante
un tiempo definido. Ejemplos: brotes de suicidios, aumento inusitado de un nmero de
crmenes con caractersticas especficas. No todos los datos corresponden a casos.
SVE de carcter centinela en el cual una o ms instituciones se escogen para
determinar la tendencia, focalizar actividades de VE y sugerir intervenciones preventivas.
En general no tiene representatividad poblacional pero s el mrito de llamar la atencin
en forma especial sobre situaciones de riesgo y cumplen por ello una funcin clave para
la toma de decisiones. En el caso de lesiones, cuando el problema es de gran magnitud,
los hospitales con mayor nmero de heridos, o las Comisaras de Familia donde se
denuncian casos de violencia intrafamiliar, son sitios en lo que este sistema se puede
establecer.
SVE de laboratorios, a travs del cual se puede obtener informacin, Se usa para
confirmar diagnsticos o para evidenciar factores de riesgo adicionales. Su importancia se
incrementa si el objetivo primordial de la recoleccin de informacin es la obtencin de
datos de laboratorio que puedan servir para establecer un posible riesgo de inters a la
comunidad
Atributo de los Sistemas de Vigilancia
a) Se recolecta informacin en forma sistemtica y continuada. As pues, de

todos los problemas de salud que acontecen en una poblacin, se deben de priorizar
aquellos que se vayan a poder vigilar de forma permanente y por largo tiempo.

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b) La informacin es especfica y selectiva. No se espera recoger toda la
informacin disponible sino aquella que es til para mantener una permanente
vigilancia de los problemas seleccionados.
c) La informacin debe ser oportuna. Las decisiones, para ser tiles, deben
ser adoptadas a tiempo. Por lo tanto, en la eleccin de la informacin que se recoja para
la vigilancia hay que tener en cuenta la cantidad de informacin, los procedimientos para
obtenerla y el tiempo que se va tardar en recoger teniendo siempre presente que esta
informacin debe de ser til para la toma de decisiones.
d) La informacin debe estar vinculada a acciones de control y prevencin

no se trata slo de recopilar y almacenar informacin. Son diferentes los sistemas de
registro de mortalidad y morbilidad, por ejemplo, que un sistema de vigilancia. Se
deben vigilar problemas de salud en poblaciones determinadas para los cuales se tienen
programas de prevencin y control o problemas para los que se espera desarrollar este
tipo de programas.
e) La vigilancia epidemiolgica en una funcin de Estado. Debe de estar

respaldada por legislacin adecuada que favorezca la obtencin de la informacin y las
intervenciones de control y prevencin de los problemas en la comunidad.
Elementos de un Sistema de Vigilancia Epidemiolgica

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Entrada o Insumos de los datos:
Los datos que se introducen son datos crudos que constituyen el alimento del sistema.
De su calidad depender la calidad de la informacin epidemiolgica que se obtendr.
Algunas de las fuentes de donde pueden ser tomados son:
-Registro de Defunciones Humanas y animales.
-Notificacin de enfermedades.
-Notificacin de Epidemias.
-Investigaciones de Laboratorio.
-Investigaciones de casos individuales.
-Encuestas Epidemiolgicas.
-Investigacin de Epidemias.
-Estudios de Reservorios y Vectores.
-Datos Demogrficos.
-Consumo de Productos Biolgicos y Drogas.

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-Condiciones del Medio.
-Educacin y adiestramiento.
-Control de Calidad del Sistema de Vigilancia.
-Conocimientos sobre el problema objeto de vigilancia.
-Ausentismo laboral y Escolar.
La informacin se recolecta bsicamente de dos formas:
La recoleccin PASIVA se realiza cuando los miembros del SVE recolectan los
datos con base en casos que las instituciones rutinariamente registran. La mayora de los
SVE son de carcter Pasivo.
La recoleccin ACTIVA es aquella en la cual, los encargados del SVE contactan a

quienes reportan la informacin y la solicitan directamente de ellos, o acuden a la fuente
primaria de los datos, en primera instancia o para comprobar datos dudosos o
incompletos. Generalmente el uso de este mecanismo de obtencin de informacin
incrementa la cantidad y calidad de los datos. Sin embargo, tambin acarrea mayores
costos
Procesamiento de Datos
Constituye el segundo elemento del Sistema de Vigilancia, en el cual los datos

crudos que ingresaron al sistema son sometidos a procesamientos estadsticos y
epidemiolgicos, a travs de los cuales son transformados en la informacin
epidemiolgica que analizada e interpretada nos orienta para tomar medidas oportunas y
necesarias para controlar o modificar la situacin Problema. Para hacer un procesamiento
adecuado de los datos es necesario realizar:
Evaluacin de la confiabilidad de los datos.
Tabulacin.
Anlisis e interpretacin.
Preparacin de informes.

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Salida de la Informacin.
Es el elemento final del Sistema de Vigilancia. El producto obtenido es llamado

Informacin epidemiolgica, la cual est representada por: Informes, Propuestas de
investigacin, Recomendaciones, etc. Como pueden ser:
Historia Natural de las enfermedades.
Caractersticas Epidemiolgicas y tendencias de las enfermedades.
Definicin de Brotes.
Descubrimientos de cambios ecolgicos que afectan o pueden afectar la Salud.
Formulacin y Comprobacin de las Hiptesis.
Prediccin.
Diseminacin de la Enfermedad.
Establecimiento de Problemas.
Previsin y Control de enfermedades. Planificacin e implementacin de Programas.
Evaluacin de Programas: Eficacia (epidemiolgica)
Eficiencia (administrativa)
Eficiencia del Personal.
Las actividades del Sistema de la vigilancia Epidemiolgica se cumplen en tres (3)

niveles sucesivos a saber:
1.- Unidad local o de accin Vertical, donde se genera el dato, y de all es notificado
a la unidad de estadstica y directamente a la unidad de vigilancia epidemiolgica.
2.- Unidad de estadstica, donde los datos son analizados y se transforman en

informacin estadstica, la cual es presentada a la unidad de Vigilancia epidemiolgica.
3.- Unidad de Vigilancia Epidemiolgica, donde se analiza la informacin

estadstica y se transforma en informacin epidemiolgica, se interpretan los resultados y
se elaboran los informes y recomendaciones que sern enviados a los niveles polticos y
administrativos para que se decidan y ejecuten las medidas pertinentes. Tambin se
enviar la informacin a las unidades locales a travs de boletines o comunicaciones
especiales, en algunos casos la unidad de vigilancia epidemiolgica solicita datos
adicionales directamente a la unidad local.

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Criterios de Prioridad
Lo ideal sera vigilar todas las enfermedades, sin embargo, lo costoso de todos los
programas se hara insostenible para el estado, por esa razn se hace necesario establecer
criterios para dar prioridad a los programas que se van a aplicar. Estos criterios son:
- Alta incidencia y Prevalencia.
- Alto impacto potencial y trascendencia.
- Mayor Vulnerabilidad.
- Medidas de Control ms econmicas, sencillas y que no necesiten grandes
investigaciones.
Lista de enfermedades de Notificacin Obligatoria
Existen enfermedades cuya notificacin a las autoridades competentes es

obligatoria. El lugar, la institucin y el tiempo para efectuar esa notificacin varan con el
tipo de enfermedad. Existen aquellas que son objeto de vigilancia a nivel internacional,
otras a nivel de las Amricas, un nmero mayor a nivel Nacional y algunas a nivel Regional.
Las enfermedades de vigilancia Internacional deben ser notificadas a la OMS en

Ginebra antes de las 24 horas, y son: Viruela, Fiebre Amarilla Peste y Clera.
Las de vigilancia en las Amricas se notifican a la OPS en Washington lo ms

temprano posible, aunque no tan perentorio como las de vigilancia Internacional, y son:
Influenza, Malaria, Poliomielitis, Tifus Exantemtico por piojos, Dengue y Sida.
Las de vigilancia nacional deben tener notificacin semanal a la direccin de

vigilancia epidemiolgica del MPPS, la lista es muy extensa, la cual puede variar por la
salida de algunas enfermedades y el ingreso de otras, por esa razn se debe contar con
una lista actualizada que nos permita cumplir con esta obligacin.
EVALUACION DE LOS SISTEMAS DE VIGILANCIA
La evaluacin es un ejercicio de comparacin entre lo observado y lo esperado. La

evaluacin tiene como fin conocer la efectividad, es decir, mejorar la capacidad de
conseguir resultados.

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Los aspectos clave para la evaluacin los siguientes:
1) La importancia del evento objeto a vigilancia.
2) La pertinencia de los objetivos y componentes.
3) La utilidad de la informacin procesada.
4) El costo del sistema.
5) La calidad del sistema.
Adicionalmente se deben tener en cuenta en la evaluacin los siguientes atributos:
1) Sencillez. Se define como la facilidad de operacin del sistema de vigilancia como un

todo y de cada uno de sus componentes En general un sistema de vigilancia debe ser
simple como sea posible. Un sistema de vigilancia cuando es simple es ms flexible y
proporciona datos oportunos.
2) Flexibilidad. Es la habilidad que tiene el sistema de vigilancia para adaptarse a los

cambios por las condiciones de funcionamiento o por las necesidades de la informacin.
Un sistema de vigilancia flexible permite adicionar nuevas enfermedades o ms grupos
poblacionales. Este atributo se valora mejor de forma retrospectiva.
3) Aceptabilidad. Se define como la voluntad de los individuos y las organizaciones para

participar en el sistema de vigilancia. Esta depende de la percepcin de los eventos bajo
vigilancia. El mtodo debe ser aceptado por las personas que colectan los datos, por los
sujetos a quienes se les dar la garanta de la confidencialidad de los datos.

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4) Sensibilidad. La sensibilidad detecta los casos o eventos de salud que el sistema se
propone. La medicin de la sensibilidad requiere: 1) validar los datos encontrados por el
sistema de vigilancia 2) verificar la calidad de los datos notificados y 3) estimar la
proporcin del nmero total de casos que se presentaron en la comunidad que fueron
detectados por el sistema.
5) Valor predictivo positivo. El valor predictivo positivo se define como la proporcin

de casos reportados que verdaderamente son casos.
El valor predictivo positivo es importante porque un valor bajo significa que a) se estn
investigando casos que no son y b) las epidemias pueden identificarse equivocadamente.
6) Representatividad. La representatividad es la capacidad que tiene el sistema de

vigilancia para describir con exactitud la distribucin de un evento de salud en la poblacin
por las variables epidemiolgicas de tiempo, lugar y persona. La representatividad es
importante para la generalizacin de la informacin.
7) Oportunidad. La oportunidad es la disponibilidad de los datos del sistema de vigilancia

a tiempo para realizar las intervenciones pertinentes. La oportunidad de un sistema de
vigilancia debe evaluarse en funcin de la disponibilidad de la informacin para el control
de enfermedades.
Conclusiones
Se puede sealar que la vigilancia epidemiolgica es aquella herramienta que nos

permite paso a paso tomar diversas variables de estudio de casos- enfermedades y poder
estudiarla y evaluarla en largo tiempo.
Permite priorizar las deficiencias de salud con el fin de permitir utilizar los recursos
en los casos que mayormente ataen contra la poblacin, permitiendo ser til durante la
toma de decisiones, la ejecucin y la evaluacin de dichas enfermedades.

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La vigilancia epidemiolgica se adapta fcilmente en forma de diversos sistemas
con el fin de facilitar la recoleccin de datos y/o variables a estudiar en las diferentes
instituciones, valindose de diversos mtodos para la obtencin, lo cual la hace muy
verstil
Dicha herramienta es importante no solo por el control de enfermedades sino para

determinar los diversos pasos a seguir en el momento de registrar y dar difusin debida
a las autoridades encargadas del anlisis de dichas enfermedades en sus diferentes
esferas de accin.
Es el conjunto de actividades que permiten reunir la informacin indispensable para

conocer en todo momento la conducta o historia natural de la enfermedad (o los
problemas o eventos de salud), detectar o prever cualquier cambio que pueda ocurrir, con
el fin de recomendar oportunamente las medidas indicadas que lleven a la prevencin y
el control de la enfermedad.
Vigilancia es la recopilacin, anlisis, interpretacin y difusin, en forma

sistemtica y constante, de datos especficos sobre eventos de salud-enfermedad en una
poblacin para utilizarlos en la planificacin, ejecucin y evaluacin de la salud pblica. La
vigilancia es informacin analizada para la accin y su objetivo es obtener informacin
actualizada y oportuna para ofrecer orientacin tcnica a quienes tienen responsabilidad
de decidir acciones de prevencin y control.
La vigilancia epidemiolgica es una de las principales herramientas que se dispone

en Salud Pblica para establecer la ocurrencia, distribucin y factores condicionantes en
los procesos de salud-enfermedad-atencin. Adems, abarca el desarrollo de
intervenciones que modifiquen la problemtica observada. Tambin es la recoleccin
sistemtica, continua, oportuna y confiable de informacin relevante y necesaria sobre
algunas condiciones de salud de la poblacin. El anlisis e interpretacin de los datos debe
proporcionar bases para la toma de decisiones y al mismo tiempo ser utilizada para su
difusin.

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Gestin en Agentes Qumicos
Gestin de agentes qumicos
Transporte en mercancas peligrosas
Contaminacin qumica del aire en espacios interiores
Mediciones ambientales laborales
Control de agentes qumicos
Toxicologa industrial, control biolgico y ambiental
Agentes cancergenos

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3. GESTIN EN AGENTES QUMICOS
3.1 Gestin de agentes qumicos
DEFINICIONES PREVIAS.
Sustancias: los elementos qumicos y sus compuestos en estado natural, o los

obtenidos mediante cualquier procedimiento de produccin, incluidos los aditivos
necesarios para conservar la estabilidad del producto y las impurezas que resulten
del procedimiento utilizado, excluidos los disolventes que puedan separarse sin
afectar la estabilidad ni modificar la composicin.
Preparados: las mezclas o soluciones compuestas de dos o ms sustancias.

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EINECS: Inventario Europeo de Sustancias Comerciales Existentes. Dicho
inventario establece la lista definitiva de todas las sustancias que en principio se
encontraban en el mercado comunitario al 18 de septiembre de 1981.
ELINCS: Inventario Europeo de Sustancias Qumicas Notificadas.
Identificacin de los peligros: la identificacin de los efectos indeseables que una

sustancia es intrnsecamente capaz de provocar.
Evaluacin de la relacin dosis (concentracin)/respuesta (efecto): la estimacin

de la relacin entre la dosis o el nivel de exposicin a una sustancia y la incidencia
y la gravedad del efecto.
Evaluacin de la exposicin: es el clculo de las concentraciones o dosis a las

cuales estn o van a estar expuestas las poblaciones humanas o los
compartimentos del medio ambiente, resultado de la determinacin de las
emisiones, vas de transferencia y tasas de movimiento de una sustancia y de su
transformacin o degradacin.
Caracterizacin del riesgo: la estimacin de la incidencia y gravedad de los

efectos adversos probables en una poblacin humana o un compartimento del
medio ambiente, debidos a la exposicin real o prevista a la sustancia; puede
incluir la estimacin del riesgo, es decir, la cuantificacin de esa probabilidad.
Recomendaciones para reducir el riesgo: la recomendacin de medidas que

permitan disminuir los riesgos que para el ser humano y el medio ambiente lleva
aparejados la comercializacin de la sustancia.
La clasificacin consiste en incluir una sustancia en alguna de las categoras de peligro

que se describen a continuacin y en asignarle la frase o frases de riesgo. La clasificacin
no solo tiene consecuencias para el etiquetado, sino tambin para otras medidas
legislativas y reglamentarias relacionadas con sustancias peligrosas

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Las principales vas de entrada por las que una sustancia qumica presente en el ambiente
de trabajo puede ser absorbida por el organismo son:
Respiratoria: las sustancias pueden ser retenidas en la nariz, trquea, bronquios o en

los pulmones dependiendo de dos factores: el tamao y las propiedades qumicas.
Las molculas y partculas con menor tamao pueden llegar hasta los alvolos (fraccin
respirable) y quedarse en ellos o pasar a la sangre.

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Drmica: es la segunda va en importancia. Las propiedades qumicas del contaminante
(solubilidad en agua o en grasas) y el estado de la piel son los factores que ms influyen
en el grado de penetracin de un agente qumico en la sangre a travs de la piel.
La absorcin por va drmica no debe confundirse con el hecho de que un producto

qumico cause daos a la piel.
Digestiva: Generalmente se considera de poca importancia, salvo en casos de

intoxicacin accidental, o cuando se tienen malos hbitos higinicos (falta de aseo, comer,
fumar o beber en el puesto de trabajo).
Parenteral: Es la penetracin directa del txico en la sangre, por ejemplo, a travs de

una herida
2. CATEGORAS DE PELIGRO.
El etiquetado de un producto implica la asignacin previa de unas categoras de peligro

definidas y preestablecidas y que estn basadas en las propiedades fisicoqumicas, en las
toxicolgicas, en los efectos especficos sobre la salud humana y en los efectos sobre "el
medio ambiente identificadas mediante los pictogramas y/o las frases de riesgo.
3. CRITERIOS DE CLASIFICACIN DE PELIGROSIDAD.
La clasificacin de los productos qumicos en una o varias categoras de peligro se efecta

a partir de los datos existentes, disponibles u obtenidos mediante mtodos de ensayo,
aplicando unos determinados criterios para cada categora de peligro.

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Para la clasificacin de un producto segn sus propiedades fisicoqumicas se tienen en
cuenta los datos obtenidos mediante mtodos de ensayo. El carcter explosivo o
comburente se determina en base a la respuesta del producto frente al choque o friccin
o su capacidad de producir una reaccin exotrmica sin ayuda de energa o bien en
contacto con sustancias combustibles. Tambin se tienen en cuenta algunas sustancias
con un grupo funcional definido como es el caso de los perxidos orgnicos que siempre
se consideran comburentes. La inflamabilidad en sus tres grados: extremadamente
inflamable, fcilmente inflamable e inflamable, es funcin para los lquidos de su punto de
inflamacin o destello y su punto de ebullicin. Tambin se consideran extremadamente
inflamables los gases que se inflaman en contacto con el aire y fcilmente inflamables los
slidos susceptibles de inflamarse tras un breve contacto con una fuente de ignicin, as
como todos aquellos productos que por reaccin con otros pueden desprender gases
inflamables o explosivos.
La clasificacin de un producto segn sus propiedades toxicolgicas est basada en datos

de toxicidad aguda, de toxicidad crnica y en la irreversibilidad del efecto. Para ello se
consideran los valores de dosis letal media (DL50) y de concentracin letal media (CL50)
en animales vertebrados para cada va de entrada tras una sola exposicin para la
toxicidad aguda o mediante exposiciones repetidas o prolongadas en el caso de toxicidad
subaguda,
4. CLASIFICACIN FISIOPATOLGICA DE LOS CONTAMINANTES.
Los efectos pueden ser muy variados:
Corrosivos: sustancias que en contacto con tejidos vivos pueden ejercer una
destruccin de los mismos.
Irritantes: producen inflamacin en las reas de contacto, piel y mucosas oculares y

del aparato respiratorio, por contacto breve, prolongado o repetido.
Neumoconitico: alteracin pulmonar por partculas slidas, de sustancias insolubles

en los fluidos biolgicos, que se depositan y acumulan en el pulmn.
Asfixiantes: producen anoxia por desplazamiento del oxgeno del aire (asfixiantes
fsicos) o por alteracin de los mecanismos oxidativos biolgicos (asfixiantes qumicos).
Anestsicos y narcticos: producen depresin del sistema nervioso central.

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Sensibilizantes: efecto alrgico ante la presencia de pequeas cantidades, que puede
manifestarse de forma diversa (asma, dermatitis).
Cancergenos, mutagnicos y txicos para la reproduccin: segn produzcan

cncer, cambios en el material gentico y daos en la fertilidad, reproduccin o
descendencia.
Se considera para la clasificacin de las sustancias y preparados, segn sus posibles

efectos para la salud, distinguir entre:
- Efectos agudos: Se presentan despus de muy poco tiempo de exposicin, por

ejemplo, algunas horas, de manera clara y fcilmente reconocible: asfixia, vmitos y
prdida de visin.
- Efectos crnicos: Se presentan despus de un largo tiempo (meses e incluso muchos

aos) de producirse la exposicin, que puede ser repetida durante un cierto tiempo, siendo
difcilmente reconocibles y de relacionar con la situacin que los ha causado
Tambin los efectos pueden ser calificados como reversibles e irreversibles. Si despus
de un cierto tiempo en ausencia de exposicin, el organismo se recupera por completo y
alcanza su estado normal sern reversibles. Si, por el contrario, quedan secuelas y no se
logra volver al estado normal, se calificarn como irreversibles
Para llevar a cabo una gestin adecuada de los riesgos de las sustancias, ser necesario
comenzar con la correcta identificacin de las mismas, la evaluacin de los riesgos por
su utilizacin en la empresa, la difusin de las recomendaciones en la cadena de
suministro (fabricantes y/o importadores, distribuidores y/o usuarios intermedios) y la
implantacin de las medidas de gestin del riesgo a travs de los Escenarios de
Exposicin.

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Identificacin de clases y categoras para los peligros fsicos, peligros para la salud y
peligros para el medio ambiente
Evaluacin de los riesgos por su utilizacin
Difusin de las recomendaciones
Implantacin de las medidas de gestin del riesgo
Identificacin.
Las herramientas proporcionadas por los Reglamentos REACH y CLP, permiten a las
empresas gestionar el riesgo qumico mediante la clasificacin3 de los productos
qumicos conforme a una relacin armonizada, el establecimiento de medios para asegurar
su correcta identificacin y difusin de las informaciones necesarias para garantizar
el uso seguro de las sustancias y mezclas mediante las Fichas de Datos de
Seguridad4 (FDS).
Evaluacin de riesgos.

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El Reglamento REACH introduce el concepto de Escenario de Exposicin como
informacin que a adjuntar a la Ficha de Datos de Seguridad.
El fabricante, importador o usuario intermedio de una sustancia debe definir una serie de
escenarios de exposicin en funcin de los diferentes usos previstos establecidos para
la misma y proporcionar la informacin necesaria para el control de los riesgos durante
un determinado uso de la sustancia.
Las informaciones proporcionadas mediante la FDS debern integrarse en el Sistema de

Gestin de la Prevencin de Riesgos Laborales de la empresa a travs de la Evaluacin
de Riesgos teniendo en cuenta las disposiciones del Real Decreto 374/2001 sobre la
proteccin de la salud y seguridad de los trabajadores contra los riesgos relacionados con
los agentes qumicos durante el trabajo
La primera etapa del proceso de evaluacin consiste en determinar la presencia de

agentes qumicos peligrosos en el lugar de trabajo, ya que esta circunstancia puede
suponer un riesgo que es necesario evaluar.
La presencia de un agente qumico peligroso ocurrir siempre que se produzca alguna de

las circunstancias siguientes referida a alguno de tales agentes:
se emplea como materia prima, se fabrica, se genera como producto intermedio,
residuo, impureza o por reaccin no deseada o se forma o interviene por cualquier motivo
en el proceso laboral bsico y las actividades relacionadas con l (mantenimiento,
manutencin, almacenaje, reparacin), o
se utiliza, se forma o se libera al ambiente en el transcurso de las actividades no
ligadas al proceso laboral bsico (limpieza, desinfeccin, obras y modificaciones), o
se almacena de forma temporal o permanente en los lugares de trabajo, o
penetra desde el exterior por alguna va (ventilacin, vehculos).
La identificacin de los diferentes peligros asociados a los agentes qumicos constituye un

primer paso indispensable para su correcta gestin. La siguiente etapa es la valoracin de
los riesgos con criterios tcnicos de referencia, lo que permitir la categorizacin tanto de
los riesgos existentes como de los potenciales de la actividad y proporcionar finalmente

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la base para la adopcin de las medidas de accin preventiva ms oportunas. La
evaluacin de riesgos debe referirse a todos los agentes qumicos peligrosos existentes
en el lugar de trabajo, y el proceso de evaluacin debe tener en consideracin todos los
aspectos que se citan ms adelante en los sucesivos apartados de este artculo de forma
conjunta y no considerando cada aspecto separadamente.
Los riesgos a evaluar que pueden ser uno o varios de los siguientes:
Riesgo de incendio y/o explosin.
Riesgo de reacciones qumicas peligrosas que puedan afectar a la salud y seguridad
de los trabajadores.
Riesgo por inhalacin.
Riesgo por absorcin a travs de la piel.
Riesgo por contacto con la piel o los ojos.
Riesgo por ingestin.
Riesgo por penetracin por va parenteral
La metodologa que se propone parte de la identificacin de los peligros existentes en los

puestos de trabajo, tareas, actividades, etc., y la posterior estimacin del riesgo para cada
uno de los peligros detectados.
Para que el estudio de los agentes qumicos sea completo, habr que considerar:
Materias primas.
Productos acabados.
Productos intermedios.
Subproductos.
Impurezas.
Residuos.
Productos de limpieza, refrigerantes, lubricantes, pinturas, etc.

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Productos que se generan durante el almacenamiento temporal o permanente en los
lugares de trabajo.
Productos que penetran desde el exterior (ventilacin, vehculos, etc.).
Se deben tener en cuenta los siguientes aspectos:
Si se trata de un proceso nuevo o ya en marcha.
Si se trata de aplicar un valor lmite de exposicin nuevo.
Si se trata de un cambio de operacin, proceso o composicin.
Si es el caso de operaciones o procesos intermitentes o inusuales (carga y descarga de

material, mantenimiento, etc.).
De este modo, se puede saber si se dispone o no de informacin de partida acerca de la

exposicin, las medidas de control, las mediciones que hayan podido realizarse con
anterioridad u otros aspectos relativos a las condiciones de trabajo que se puedan utilizar
durante el proceso de evaluacin de riesgos.

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Esquema para la identificacin de peligros
Para evaluar la peligrosidad de los agentes qumicos identificados hay que recopilar
informacin acerca de las siguientes variables:
Cantidades.
Propiedades fisicoqumicas y toxicolgicas.
Estado fsico (solido, lquido o gas).
Vas de entrada en el organismo, principalmente, la inhalatoria y la drmica.
Valores lmites ambientales y biolgicos, considerando, en primer lugar, los establecidos

en los anexos I y II del Real Decreto 374/2001 o en una normativa especfica aplicable o,
en su ausencia, los publicados por el INSHT.
Cuando no existan, se pueden utilizar valores lmite de otras asociaciones internacionales.
Enfermedades profesionales que pueden causar.
Informacin que se pueda recopilar de:
- Etiqueta del producto.
- Ficha de datos de seguridad (FDS).
- Otras fuentes, por ejemplo, la normativa sobre transporte de mercancas

peligrosas, las fichas internacionales de seguridad qumica, las hojas de datos de
seguridad de los materiales o las bases de datos que se pueden consultar a travs
de Internet.

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Para que la evaluacin de riesgos sea eficaz debe analizar el riesgo tal como es. Por ello,
el efecto de las medidas preventivas adoptadas es una condicin que debe tenerse en
cuenta al realizar la evaluacin.
Por la misma razn, la segunda parte de la frase el efecto de la medida preventiva

que deban adoptarse debe interpretarse en referencia a las medidas previstas para
situaciones no habituales (emergencias, operaciones especiales, accidentes) que
tambin deben ser tenidas en cuenta en la evaluacin de los riesgos en estas situaciones
no habituales. No debe interpretarse en el sentido de considerar el efecto sobre el riesgo
de las medidas preventivas en fase de proyecto todava no implantadas, ya que entonces
se estara evaluando el riesgo tal como ser.
Los resultados de las actividades de vigilancia de la salud (exmenes de salud especficos,

estudio de enfermedades, de ausencias del trabajo por motivos de salud, investigacin de
daos, estudios de salud diseados ad-hoc) y de los informes de accidentes o incidentes
habidos en la empresa es una fuente de informacin objetiva que debe tenerse en cuenta
en la evaluacin de los riesgos.
As, la deteccin de una determinada sintomatologa entre los trabajadores expuestos a

un agente qumico es un dato relevante para decidir sobre la necesidad y el tipo de
medidas preventivas a adoptar, puesto que pone en evidencia las inadecuadas condiciones
de trabajo.
Los aspectos relacionados con la vigilancia de la salud son objeto del artculo 6.
Conviene recordar que la deteccin de daos a la salud de los trabajadores obliga a revisar
la evaluacin de riesgos.
Como resultado del proceso de evaluacin de riesgos se obtendr una doble informacin
para cada puesto de trabajo:
a) La existencia y magnitud de los riesgos debidos a la presencia de agentes qumicos

peligrosos y

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b) informaciones tiles para la decisin relativa a las medidas de prevencin y/o proteccin
necesaria para eliminar o reducir los riesgos.
La presencia (con exposicin o no) de un agente qumico peligroso siempre implica un

riesgo para la seguridad y la salud del trabajador, aunque cabe la posibilidad de que sea
de poca magnitud (riesgo leve) porque el proceso est concebido de acuerdo con los
principios de seguridad intrnseca, o porque estn implantadas medidas preventivas
eficaces, o por Cualquier otra causa. La poltica de prevencin establecida en la LPRL y en
este real decreto (ver comentario al apartado 2 del artculo 5 ms adelante) se basa en
reducir los riesgos al mnimo, por ello siempre es necesario que el proceso de evaluacin
de riesgos suministre el tipo de informacin citado en b) aunque el riesgo sea leve.
Se entiende por medida especfica de prevencin aquella que va ms all de la aplicacin

de las disposiciones del artculo 4, y constituye el procedimiento, mecanismo o accin que
no es necesario para el desarrollo del proceso productivo y que se implanta con la finalidad
exclusiva o prioritaria de eliminar o reducir un riesgo determinado para la seguridad y la
salud de los trabajadores.
3.2 Transporte en mercancas peligrosas
El auge del comercio mundial y el progreso tcnico hacen que cada vez exista ms
trfico de mercancas que requieren precauciones especiales. Aunque hay muchos
tipos de mercancas que necesitan una atencin especial, nos limitaremos a dos
grandes grupos:
a) Mercancas perecederas.
b) Mercancas peligrosas.
INTRODUCCIN
La utilizacin de sustancias o materias peligrosas, se ha generalizado en las ltimas

dcadas. Algunas de estas sustancias son materias primas por lo que deben ser

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transportadas desde los puntos de extraccin hacia las zonas industrializadas, muchas
otras son productos intermedios, que se utilizan en los procesos industriales; y finalmente,
hay otras que son productos terminados y elaborados que hay que trasladar desde el
lugar de produccin y fabricacin hasta los centros de distribucin o los lugares de
consumo.
El transporte por carretera es el ms expuesto a los riesgos. Concentra en

Espaa una enorme proporcin del tonelaje total y las causas de accidentes son mltiples:
el estado del vehculo (frenos, neumticos, correas), falta de atencin en la conduccin
(fatiga, negligencia, ebriedad, velocidad), y condiciones meteorolgicas adversas (hielo,
nieve, niebla, lluvia).
Tambin hay que tener en cuenta el amplio nmero de camiones circulando con
este tipo de mercancas en itinerarios con gran densidad de trfico.
DEFINICIN DE MERCANCA PELIGROSA
El Real Decreto 551/2006, por el que se regulan las operaciones de transporte de

mercancas peligrosas por carretera en territorio espaol define las mercancas peligrosas
como: aquellas materias y objetos cuyo transporte por carretera est prohibido o
autorizado exclusivamente bajo las condiciones establecidas en el ADR o en
otras disposiciones especficas.
El Real Decreto 387/1996, por el que se aprueba la Directriz Bsica de Planificacin

de proteccin civil ante el riesgo de accidentes en los transportes de mercancas peligrosas
por carretera y ferrocarril considera mercancas peligrosas: todas aquellas sustancias
que en caso de accidente durante su transporte, por carretera o ferrocarril, pueden
suponer riesgos para la poblacin, los bienes y el medio ambiente.
El ACUERDO ADR
El origen del trmino ADR proviene de la primera letra de algunas

palabras clave del ttulo en francs: Accord Europen relatif au Transport
International des Marchandises Dangereuses par Route.

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El Acuerdo Europeo sobre transporte
internacional de mercancas peligrosas por
carretera (ADR) fue elaborado despus de la
Segunda Guerra Mundial. Fue hecho en Ginebra
en 1957, bajo los auspicios del Comit de
Transportes Interiores de la Comisin Econmica
para Europa de las Naciones Unidas (CEPE/UNECE),
pero las disposiciones detalladas, es decir, los
Anejos A y B, slo se publicaron 12 aos ms
tarde, es decir, en 1969.
El ADR se revisa cada dos aos coincidiendo con aos impares- por el
grupo de trabajo WP-15. Este grupo de trabajo (Working Party) est adscrito
al Comit de Transportes Interiores de la Comisin Econmica para Europa
(CEPE / UNECE).
Con estas revisiones se busca introducir en la normativa los avances

tcnicos, evitar accidentes e incidentes en el que se vean implicadas materias
peligrosas y aclarar aspectos dudosos de anteriores ediciones.
El ADR enumera las mercancas peligrosas que pueden ser objeto de un

transporte nacional e internacional. Es de aplicacin a todo transporte internacional
de mercancas peligrosas por carretera, as como las actividades implicadas (embalaje,
carga, descarga), entre los pases adheridos al acuerdo.
El ADR tiene dos finalidades principales:
a) facilitar el transporte de mercancas peligrosas

b) aumentar la seguridad en este tipo de transporte
Existen otros acuerdos semejantes para otros modos de transporte:
- el Reglamento relativo al Transporte Internacional Ferroviario de

Mercancas Peligrosas (RID)
- las Prescripciones europeas, relativas al transporte internacional de mercancas
peligrosas, por vas de navegacin interior (ADN)
- el Cdigo martimo internacional de mercancas peligrosas (IMDG)

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- las Instrucciones tcnicas de la OACI (Organizacin de Aviacin Civil
Internacional) para el transporte sin riesgos de mercancas peligrosas por va
area
Los cinco acuerdos son muy similares, incluso en la propia estructura de los
textos. La tendencia es ir integrando todos los cdigos y ya existe el reconocimiento mutuo
de la documentacin, de los embalajes y de las etiquetas con el fin de permitir o facilitar
los transportes multimodales.
El ADR es un acuerdo entre Estados. Ninguna autoridad central est encargada

de su aplicacin. Los controles de carretera, se efectan por las Partes
Contratantes. Si se quebrantan las normas, las autoridades nacionales pueden actuar
contra el conductor en aplicacin de su legislacin interna. El propio ADR no establece
ninguna sancin.
Las normas ADR adquieren fuerza legal cuando son incorporadas a la legislacin de
los pases miembros.
Actualmente forman parte del Acuerdo 46 pases, fundamentalmente europeos,

entre ellos todos los de la Unin Europea, aunque tambin son miembros Marruecos,
Tnez, Turqua, Kazajastn y Azerbaiyn.
Hay que destacar que los Anejos A y B del ADR fueron incorporados a la
Directiva europea del Consejo 94/55/CE, del Consejo, sobre la aproximacin de
las legislaciones de los Estados Miembros con respecto al transporte de
mercancas peligrosas por carretera, y por ello estos requisitos son aplicables no slo
al transporte internacional de mercancas peligrosas sino tambin al trfico nacional dentro
de todos los pases miembros de la Unin Europea (tan pronto como incorporaron la
Directiva a su legislacin interna).
El sistema de clasificacin de las mercancas peligrosas del ADR se ajusta lo ms

estrictamente posible a las Recomendaciones del Comit de Expertos en
Transporte de Mercancas Peligrosas del Consejo Econmico y Social de la ONU.
En 1999 se ampli el mandato del Comit a la armonizacin de los distintos

sistemas de clasificacin y etiquetado de productos qumicos y pas a denominarse,
"Comit de Expertos en Transporte de Mercancas Peligrosas y en el Sistema
Global Armonizado de clasificacin y etiquetado de productos qumicos", con un

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Subcomit especializado en el transporte de mercancas peligrosas y otro de clasificacin
y etiquetado de productos qumicos.
En el caso de materias radiactivas, el trabajo es coordinado por la Agencia

Internacional de Energa Atmica (AIEA) que elabora las Regulaciones para el transporte
de este tipo de mercancas.
Las recomendaciones del Comit de expertos son presentadas desde 1997 bajo
la forma de un Reglamento modelo y son conocidas como Libro Naranja, por el color
de sus cubiertas. Este libro nunca tuvo estricta validez legal, pero que fue considerado
por las distintas organizaciones de transporte internacional modal como la mejor gua para
incorporar sus disposiciones tcnicas en la elaboracin posterior de sus propios
reglamentos y cdigos.
Estas recomendaciones se ocupan de todos los modos de transporte (por

tierra, mar, aire, ferrocarril y vas navegables) y van dirigidas a los gobiernos y a
las organizaciones internacionales que se ocupan de la reglamentacin del transporte de
estas mercancas. Recordemos que el ADR reglamenta el transporte por carretera y es
elaborado por el Comit de Transportes Interiores de la CEPE / UNECE.
Aunque el Comit de Expertos en Transporte de Mercancas Peligrosas no pertenece

a la Comisin Econmica para Europa, sino que sus actividades son a nivel mundial, es la
CEPE quien presta servicios de secretara al Comit y quien elabora el ADR.
Este sistema, ideado para ser aplicado a todos los modos de transporte,
distribuye las mercancas en clases diferentes segn el tipo principal de peligro que
puedan presentar durante su transporte (explosividad, toxicidad, etc.)

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El ADR, basndose en las recomendaciones del Comit de Expertos, recoge 9
clases, subdividindose la clase 4 en tres, la clase 5 en dos y la clase 6 en otras dos. Las
clases resultantes seran las siguientes:
Clase 1. Materias y objetos explosivos
Clase 2. Gases
Clase 3. Lquidos inflamables
Clase 4.1 Materias slidas inflamables, materias auto reactivas y materias

explosivas desensibilizadas slidas.
Clase 4.2 Materias que pueden experimentar inflamacin espontnea
Clase 4.3 Materias que al contacto con el agua desprenden gases inflamables
Clase 5.1 Materias comburentes
Clase 5.2 Perxidos orgnicos
Clase 6.1 Materias txicas
Clase 6.2 Materias infecciosas
Clase 7 Materias radiactivas
Clase 8 Materias corrosivas
Clase 9 Materias y objetos peligrosos diversos
El nmero de mercancas peligrosas es muy elevado. El Comit de Expertos

de las Naciones Unidas cifra en unas 3.000 las ms importantes desde el punto de
vista de su peligrosidad e importancia socioeconmica, de su produccin y
transporte.

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APLICACIN DEL ADR EN ESPAA
Hasta 1998 el ADR era de aplicacin exclusiva al transporte internacional de

ste tipo de mercancas; en tanto en el mbito nacional la regulacin normativa era la
recogida en el Reglamento Nacional de Transporte de Mercancas Peligrosas por Carretera
de 1992 y conocido por las siglas TPC.
Sin embargo, la Directiva 94/55/CE del Consejo, sobre la aproximacin de las

legislaciones de los Estados miembros con respecto al transporte de mercancas peligrosas
por carretera, exigi la aplicacin al transporte interno de las normas del ADR, si
bien permiti mantener algunas diferencias concretas para casos particulares.
El Real Decreto 2115/1998 sobre transporte de mercancas peligrosas por carretera

incorpor la Directiva 94/55/CE del Consejo, a nuestra legislacin y extendi la aplicacin
de las normas del ADR al transporte interno, derogando prcticamente en su totalidad el
Reglamento de 1992.
El Real Decreto 551/2006 profundiz en la aplicacin del ADR al transporte interno

manteniendo la incorporacin de la Directiva del Consejo y sus modificaciones, derogando
el Real Decreto 2115/1998 en su totalidad, excepto algunas normas sobre cisternas fijas,
cisternas desmontables y bateras de recipientes.
As, las normas del Acuerdo Europeo sobre el transporte internacional de

mercancas peligrosas por carretera (ADR) pasaron a ser desde 1998 de aplicacin a los
transportes que se realizasen ntegramente dentro del territorio nacional.
La transposicin a la legislacin nacional del ADR hizo que ste pasase a ser, en la
prctica, el nuevo Reglamento Nacional de mercancas peligrosas, aunque a veces sigue
figurando en los documentos como TPC/ADR.

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El ADR no se aplica a los transportes de mercancas peligrosas efectuados por
particulares cuando estn acondicionadas para la venta al por menor y destinadas a uso
personal o domstico o a actividades de ocio o deportivas a condicin de que se tomen
medidas para impedir fugas del contenido en condiciones normales de transporte. Cuando
estas mercancas sean lquidos inflamables transportados en recipientes rellenables
llenados por, o para, un particular, la cantidad total no sobrepasar los 60 litros por
recipiente y 240 litros por unidad de transporte.
En Espaa no se aplica el ADR a las mercancas que se transportan por carretera

y que obedezcan a actividades militares ya que tienen sus propias normas especiales.
ARTICULADO DEL ADR
El ADR consta de un articulado de corta extensin (17 artculos) y de dos

Anejos, el A y el B. El acuerdo slo se enmend una vez (en 1975, el Artculo
14) pero los Anejos A y B se enmiendan y actualizan cada dos aos.
Los Anejos A y B del ADR constan de 9 partes.
- El Anejo A est constituido por las partes 1 a la 7

- El Anejo B por las partes 8 y 9
Las actualizaciones estn motivadas por mejoras tecnolgicas, nuevos

procedimientos industriales, nuevas recomendaciones de la ONU, etc. La edicin vigente
entr en vigor el 1 de enero de 2011 y tendr validez hasta el 1 de julio de 2013 ya que
existe un periodo de transicin de 6 meses en el que se puede seguir transportando
mercancas acogindose al anterior ADR.
La clave para la utilizacin del ADR es:
Ir al Anejo A, luego a la Parte 3, luego al Captulo 3.2 y luego a la tabla

A de ese Captulo, que contiene la lista de mercancas peligrosas por orden de
su nmero ONU, el nombre y descripcin del producto, la clase a la que pertenece,

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cdigo de clasificacin, grupo o grupos de embalaje, etiquetas que deben llevar y
disposiciones de embalaje y transporte.
El Secretariado de la Comisin Econmica para Europa ha preparado un

ndice alfabtico de las materias y objetos, en el que se indica el nombre de las
mercancas peligrosas y que figura como tabla B del captulo 3.2 con el objeto de
facilitar el acceso a la tabla A cuando no se conoce el nmero ONU. Desde el punto de
vista jurdico, esta tabla B no es parte integrante del ADR y slo se publica dentro del ADR
para facilitar las consultas del Anejo A.
Estos Anejos se convierten en el manual tcnico para el transporte de

mercancas peligrosas por carretera y las actividades implicadas. Podemos decir de
forma simplificada que:
- El Anejo A enumera las mercancas peligrosas cuyo transporte internacional

queda excluido y las mercancas peligrosas cuyo transporte internacional est
autorizado y se puede decir que contiene todas aquellas acciones
necesarias para remitir una mercanca antes de realizarse el
transporte en s mismo, especialmente su clasificacin, eleccin de los
recipientes, generacin de la documentacin precisa, controles anteriores a la
salida de la expedicin, etc.
- El Anejo B contiene todos los condicionantes a tener en cuenta a la hora de

efectuar el transporte como tal: circulacin, conduccin, eleccin del vehculo,
eleccin del conductor, equipamiento, etc.
NMERO DE IDENTIFICACIN DE LA MATERIA (NMERO ONU)
Nmero de 4 cifras asignado oficialmente por el Comit de Expertos en Materias

Peligrosas de las Naciones Unidas y recogidos en el ADR.
CLASIFICACIN Y NMERO DE IDENTIFICACIN DE PELIGRO
Nmero de dos o tres cifras. La primera cifra indica el peligro principal (la clase a
la que pertenece), la segunda y tercera cifra indican los peligros subsidiarios.

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Cifras repetidas indican, en general, una intensificacin del peligro (ej. 33, 66, 88,
etc.).
Cuando la letra X precede al nmero de identificacin, indica que la sustancia

reacciona de manera peligrosa con el agua (Ej. X88).
Cuando el peligro de una materia est indicado suficientemente con una sola cifra,
sta se completa con un cero (ej. 30, 40, 50, etc.).
Las clases 1 (explosivos) y 7 (radiactivos) tienen limitada la cantidad transportable

segn el tipo de mercanca y dentro de todas ellas existen materias, pocas, que no son
transportables por carretera debido al riesgo que suponen, es decir, que se tienen que
transportar desensibilizadas o fabricar en el sitio en que se necesitan.
As mismo tiempo existe una limitacin para transportar conjuntamente materias

de las distintas clases, en especial explosivos con otras mercancas.
LA AUTORIDAD COMPETENTE EN EL MBITO NACIONAL
El ADR indica en el Anejo A - Parte 1 (Disposiciones Generales) que las Partes

contratantes comunicarn al Secretariado de la CEPE-UNECE los datos de las autoridades
y los organismos designados por ellos que sean competentes en lo que concierne a cada
una de las disposiciones del ADR.
3.2.1 Mediante el Real Decreto 1256/2003, de 3 de

octubre, se determinaron las autoridades competentes de la
Administracin General del Estado en materia de transporte
de mercancas peligrosas y se regul la comisin para la
coordinacin de dicho transporte.
3.2.2 La Comisin est formada por funcionarios de

diversos ministerios. Est presidida por un funcionario del
Ministerio de Fomento y forma parte de dicha Comisin el
Subdirector General de Gestin de Trfico y Movilidad de la
Direccin General de Trfico.

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LOS CONSEJEROS DE SEGURIDAD
El Real Decreto 1566/1999, sobre los consejeros de seguridad para el transporte

de mercancas peligrosas por carretera, por ferrocarril o por va navegable, exige que,
las empresas que transporten mercancas peligrosas por carretera o que sean
responsables de las operaciones de carga o descarga vinculadas a dicho transporte,
debern designar, en funcin del modo de transporte y de las mercancas
transportadas, al menos un consejero de seguridad encargado de contribuir a la
prevencin de los riesgos para las personas, los bienes o el medio ambiente inherentes a
dichas actividades.
Este Real Decreto incorpora a la normativa interna la Directiva 96/35/CE, la cual

obliga como medida de seguridad preventiva, a que las empresas que realicen tales
transportes y las que efecten operaciones de carga y descarga a ellos vinculadas, habrn
de disponer de uno o varios consejeros de seguridad encargados de contribuir a la
prevencin de los riesgos inherentes a este transporte.
Tambin establece las funciones de los consejeros, cualificacin profesional exigida

y el procedimiento para evaluar la formacin requerida.
El ADR tambin seala en el Anejo A (1,8,3) que Cualquier empresa cuya actividad
comporte el transporte de mercancas peligrosas por carretera, o las operaciones de
embalaje, de carga, de llenado o de descarga relacionadas con estos transportes,
designar a uno o a varios consejeros de seguridad, encargados de ayudar en
la prevencin de riesgos para las personas, los bienes o el medio ambiente, inherentes
a estas actividades.
Para poder ejercer sus funciones, el consejero deber superar previamente un

examen sobre las obligaciones que le corresponden. El contenido, las modalidades y la
estructura de estos exmenes, as como el modelo del certificado de formacin que deber
expedirse una vez superados stos, se determinan por Orden del Ministro de Fomento.
La Orden de Fomento 605/2004 sobre capacitacin profesional de los consejeros

de seguridad para el transporte de mercancas peligrosas por carretera, por ferrocarril o
por va navegable seala que los candidatos debern superar un examen para
cada modo de transporte -carretera, ferrocarril o va navegable- y dentro de stos

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podrn optar entre examinarse globalmente para todas las especialidades o de forma
separada para alguna o algunas de las especialidades.
Los exmenes se convocarn por el rgano competente de la Comunidad

Autnoma donde vayan a celebrarse, con periodicidad mnima anual. Superado el
examen, el rgano competente de la CA expide el certificado de aptitud en relacin con
la especialidad o especialidades de que se trate.
El certificado tendr una validez de cinco aos y se renovar por perodos de cinco
aos si, durante el ltimo ao anterior a la expiracin del certificado, su titular supera una
prueba de control. La ausencia de renovacin del certificado incapacitar al titular para la
realizacin de las funciones de consejero de seguridad, debiendo, en su caso, someterse
a las pruebas necesarias para obtener un nuevo certificado.
La designacin del consejero de seguridad por parte de las empresas, es

exigible desde el 31 de diciembre de 1999.
El ADR (1.8.3.3) indica que las obligaciones del Consejero de Seguridad, bajo
la responsabilidad del jefe de la empresa, son investigar cualquier medio y promover
cualquier accin, dentro de los lmites de las actividades relacionadas con la empresa,
para facilitar la ejecucin de estas actividades respetando las disposiciones aplicables y
en condiciones ptimas de seguridad. Sus funciones sern las siguientes:
- examinar que se respetan las disposiciones relativas al transporte de mercancas

peligrosas;
- Asesorar a la empresa en las operaciones referentes al transporte de mercancas
peligrosas;
- Redactar un informe anual destinado a la direccin de la empresa o, en su caso,
a la autoridad pblica local, sobre las actividades de esta empresa relativas al
transporte de mercancas peligrosas. El informe debe conservarse durante 5
aos y estar a disposicin de las autoridades nacionales.

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El Real Decreto 1566/1999, de 8 de octubre, sobre los consejeros de seguridad para
el transporte de mercancas peligrosas por carretera, por ferrocarril o por va navegables,
indica en su Art. 8: Los informes de los Consejeros de Seguridad, en caso de
accidente o incidente, en las maniobras de transporte, carga o descarga, segn las
condiciones que estipula el ADR, sern remitidos, por la direccin de la empresa,
en un plazo no superior a treinta das naturales:
- a la Direccin General de Transportes por Carretera

- al Ayuntamiento del trmino municipal donde se hubiera producido el suceso
- al rgano competente de la comunidad autnoma en cuyo territorio hubiera
tenido lugar el accidente
Todo ello sin perjuicio de una posterior ampliacin de este informe y en su Art. 9:
Los informes anuales correspondientes al transporte por carretera, sern remitidos por
las empresas, durante el primer trimestre del ao siguiente, al rgano competente de la
comunidad autnoma en donde se encuentre radicada la sede social de la empresa, con
independencia del lugar de realizacin de las operaciones de carga, descarga o transporte
de las mercancas peligrosas. Dicho informe se conservar durante cinco aos.
Las empresas debern comunicar en un modelo oficializado, tanto al Ministerio de

Fomento como a la Comunidad Autnoma quien es su consejero de seguridad, as como
cualquier modificacin que exista.

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DOCUMENTACIN EN LOS VEHCULOS
a) Documentacin del vehculo
Adems de los documentos exigibles con carcter general: Tarjetas de Transporte,

ITV vigente, Permiso de Circulacin, ciertos tipos de vehculos tienen que llevar el
Certificado de Aprobacin ADR. Esos vehculos estn detallados en el Anejo B.
b) Documentacin de la carga
Toda carga clasificada como mercanca peligrosa y transportada segn las dis-
posiciones del ADR debe ir acompaada durante su transporte de los siguientes
documentos:
b.1) Carta de porte, en la que se especfica de forma legible:
- el nmero ONU de la mercanca precedido de las letras UN

- el nombre de la materia transportada
- el nmero y descripcin de los bultos
- la cantidad cargada
- el grupo de embalaje
- la identificacin del expedidor y del destinatario
Antes de iniciar el transporte, esta carta se la entrega el expedidor o por delegacin
expresa de ste, el cargador al conductor.
Ejemplos de descripcin autorizada de mercanca peligrosa:
UN 1098, ALCOHOL ALLICO, 6.1 (3), I o
UN 1098, ALCOHOL ALLICO, 6.1 (3), GE I
La carta de porte estar redactada en una lengua oficial del pas de origen y,
adems, si esa lengua no es el ingls, francs o alemn, en uno de esos 3 idiomas.

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Es necesario recordar que es obligatorio disponer de carta de porte en el caso de
contenedores, cisternas, etc. que estn vacos y sin limpiar.
b.2) Instrucciones Escritas que, en previsin de cualquier accidente o incidente

que pudiera surgir en el curso del transporte, facilita al conductor las instrucciones a
seguir, precisando de una manera concisa:
- la denominacin de la materia, la clase y el nmero ONU (o nmeros ONU si

son varias)
- la naturaleza del peligro que presenta esa materia o materias
- medidas suplementarias o especiales a adoptar en caso de fugas o derrames
- el equipo necesario para la aplicacin de medidas especiales
Estas instrucciones debern ser proporcionadas por el transportista a la tripulacin
del vehculo antes de la salida en un o unos idiomas que cada miembro pueda leer y
comprender. El transportista se asegurar de que cada miembro de la tripulacin del
vehculo afectado comprenda las instrucciones y sea capaz de aplicarlas correctamente.
Antes de que comience el viaje, los miembros de la tripulacin del vehculo debern
informarse sobre las mercancas peligrosas cargadas y consultar las instrucciones escritas
sobre las acciones que se han de tomar en caso de accidente o emergencia.
Las instrucciones escritas, que se ajustarn a un modelo oficial de cuatro pginas,

se llevarn, al alcance de la mano, en la cabina del vehculo.
MARCADO Y SEALIZACIN DE LOS VEHCULOS

a) Paneles
Para el transporte de mercancas peligrosas en cantidades que excedan de las

indicadas como exentas en el ADR, es necesario llevar:
Dos Paneles naranja homologados en un plano vertical (cuya base sea de 40 cm,
altura no inferior a 30 cm. Y con un reborde negro de 15 mm), figurando la peligrosidad
y N ONU, correspondiente a cada producto. El nmero de identificacin de peligro
figurar en la parte superior del panel, y el nmero de identificacin de la
materia en la parte inferior. Dichos paneles se fijarn uno en la parte delantera del
vehculo y otro en la parte trasera y habrn de ser bien visibles.

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b) Etiquetas de peligro
Los fabricantes y expedidores de las materias peligrosas
especificadas en el ADR estn obligados a instalar sobre
envases y embalajes las correspondientes etiquetas del
producto o productos transportados.
Las placas-etiquetas tendrn unas dimensiones mnimas

de 250 por 250 mm.
El color y el smbolo se referirn a la materia transportada.
Llevarn el nmero o las cifras (y para las mercancas de la

clase 1 explosivos-, la letra del grupo de compatibilidad), en
cifras de al menos 25 mm de altura.
Las de la clase 7 (mercancas radiactivas) llevarn un reborde

exterior separado 5 mm de la etiqueta.
Al igual que los paneles, las etiquetas debern permanecer colocadas hasta que las
unidades hayan sido vaciadas y limpiadas o purgadas, con el fin de eliminar cualquier
peligro. Entonces se quitarn o recubrirn.
Los vehculos cisterna, contenedores cisterna, cisternas

porttiles, vehculos o contenedores especiales o vehculos o
contenedores especialmente preparados, para los cuales se exige
una marca para las materias transportadas en caliente, debern
llevar, en cada lateral y en la parte posterior si se trata de vehculos,
y en los cuatro costados cuando se trate de contenedores, contenedores cisterna o cisternas
porttiles, una marca de forma triangular cuyos lados midan al menos 25 cm y que tendr
forma triangular, con reborde rojo, fondo blanco y un termmetro esquematizado dentro.

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NOVEDADES EN LAS LTIMAS ACTUALIZACIONES DEL ADR
En el ADR de 2007 se decidi catalogar los tneles en

funcin de su peligrosidad para el transporte de mercancas
peligrosas. Se dio a los pases dos aos para catalogarlos y se decidi
que, a partir de 2009, slo se podra circular por cada uno de ellos
dependiendo de la mercanca que se transportase. No se cumplieron
los plazos y todava estn pendientes muchos de catalogacin.
Se hizo implementando una jerarqua de riesgos al paso por tneles que van de la
A (ninguna restriccin) a la E. La categorizacin se basa en los tres principales peligros que
suponen las mercancas transportadas y que pueden causar numerosas vctimas o daos
graves en la estructura de los tneles:
1. Explosiones
2. Emisin de gases txicos
3. Fuegos
Se ha confeccionado una nueva seal que se situar a la entrada de cada tnel. Aqu
se puede ver la que correspondera a un tnel de la Clase C.
En el ADR de 2011 se incluye la obligacin, desde su publicacin, de que figure la seal

de materia peligrosa para el medio ambiente (medio acutico) en los transportes de
gasleo y gasolina.
Novedades en la carta de porte
Al considerar el gasleo y la gasolina contaminante

para el medio ambiente, establece el ADR 2011 en su apartado
5.4.1.18 que todas las materias contaminantes para el medio
ambiente, llevarn en la CARTA DE PORTE la mencin
siguiente:
PELIGROSA PARA EL MEDIO AMBIENTE

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No tiene que ir en lugar concreto de la CARTA DE PORTE. Ejemplos:
UN 1202 GASOLEO, 3, GE III, (D/E)
PELIGROSA PARA EL MEDIO AMBIENTE
RESOLUCIN ANUAL DE LA DGT
La DGT, a travs de una Resolucin Anual establece medidas especiales de

regulacin de trfico por razones de seguridad vial, movilidad y de fluidez de la circulacin, en
concordancia con las fechas en que se prevn desplazamientos masivos de
vehculos, as como por la peligrosidad intrnseca de la carga de ciertos vehculos.
Esta Resolucin se aprueba cada ao, siendo prorrogada su vigencia en tanto no se apruebe
la siguiente. La vigente se public en el BOE el 11 de enero de 2011.
En el caso de los vehculos obligados a llevar los paneles naranjas de sealizacin

de peligro reglamentarios conforme al ADR dispone que como regla general no circularn todos
los domingos y festivos desde las 8.00 h hasta las 24.00 h y las vsperas, no sbados de
festivos, desde las 13.00 h hasta las 24.00 h.
Si coincidieran dos das festivos consecutivos, incluidos los domingos, en el primero

la restriccin se aplicar slo desde las 8.00 h hasta las 15.00 h y en el ltimo de 8.00 a
24.00h, quedando el resto de das festivos sin restriccin. Todo ello sin perjuicio de las
restricciones temporales que puedan imponerse con motivo de festividades de carcter local.
El transporte de mercancas peligrosas habr de realizarse a travs de la Red de

Itinerarios de Mercancas Peligrosas (RIMP). Cuando el origen o destino se encuentre fuera
de la RIMP, los desplazamientos habrn de realizarse por las carreteras convencionales que
permitan acceder a la red por la entrada o salida ms prxima. Debern utilizarse
inexcusablemente las circunvalaciones, variantes o rondas exteriores a las poblaciones si las
hubiere, y en caso de existir ms de una se circular por la ms exterior a la poblacin,
pudiendo entrar en el ncleo urbano nicamente para realizar las operaciones de carga y
descarga, y siempre por el acceso ms prximo al punto de entrega salvo por causas
justificadas de fuerza mayor.

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REGULACIN DE LOS CONDUCTORES QUE TRANSPORTAN MERCANCAS
PELIGROSAS Y CENTROS QUE IMPARTEN CURSOS SOBRE LA MATERIA
NORMATIVA SOBRE CONDUCTORES DE ESTE TIPO DE VEHCULOS
Se encuentra principalmente en:
- Real Decreto 818/2009, de 8 de mayo, por el que se aprueba el Reglamento

General de Conductores
- Acuerdo Europeo para el Transporte de Mercancas Peligrosas por Carretera

(ADR)
- Real Decreto 551/2006, por el que se regulan las operaciones de transporte de

mercancas peligrosas por carretera en territorio espaol.

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- Orden del Ministerio del Interior 18 de junio de 1998, por la que se regulan los
cursos de formacin para conductores de vehculos que transporten
mercancas peligrosas y los centros de formacin que podrn impartirlos.
- El Reglamento General de Circulacin, aprobado por Real Decreto 1428/2003

(normas sobre circulacin, restricciones a la circulacin, conduccin bajo los
efectos del alcohol y sobre lmites de velocidad).
EL CONDUCTOR DE VEHCULOS QUE TRANSPORTEN MERCANCAS PELIGROSAS
El ADR en el Captulo 8.2 se ocupa de la formacin de la tripulacin del vehculo y

seala que los conductores de vehculos que transporten mercancas peligrosas debern
disponer de un certificado expedido por la autoridad competente que acredite que han
participado en un curso de formacin y que han superado un examen sobre los requisitos
particulares que han de cumplirse durante el transporte de mercancas peligrosas.
Tambin exige que los conductores de este tipo de mercancas asistan a un curso
bsico de formacin aprobado por la autoridad competente. Los principales objetivos de
ese curso deben ser sensibilizar a los conductores de los peligros que surgen en el
transporte de mercancas peligrosas y darles informacin bsica indispensable para reducir
al mnimo la probabilidad de un incidente y, si alguno les sobreviniera, para que puedan
tomar las medidas necesarias para su propia seguridad y la del pblico, as como para la
proteccin del medio ambiente y para limitar los efectos del incidente. La formacin tiene
que incluir ejercicios prcticos individuales.
Por su parte el Art. 4 del Real Decreto 551/2006, al referirse a los conductores
exige que tanto conductores como ayudantes cuenten con la formacin necesaria y los
conductores que conduzcan de acuerdo con lo dispuesto en el ADR deben contar con una

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formacin especfica que constar en la autorizacin especial que les habilite para este
tipo de conduccin. La autorizacin especial ser equivalente al certificado de formacin
previsto en el ADR.
El Art. 6 del Real Decreto 551/2006, al referirse a los ayudantes a bordo del
vehculo, seala: Cuando la operacin de transporte precise ayudante a bordo del
vehculo, la empresa por cuya cuenta acta acreditar documentalmente que ha
recibido la formacin adecuada para la operacin que se le ha encomendado.
El Art. 20 del Reglamento General de Circulacin indica que los

conductores de vehculos destinados al transporte de mercancas peligrosas no
podrn hacerlo con una tasa de alcohol en sangre superior a 03 gramos por litro, o
de alcohol en aire espirado superior a 015 miligramos por litro.
AUTORIZACION ESPECIAL PARA CONDUCIR ESTOS VEHCULOS
REGLAMENTO GENERAL DE CONDUCTORES
El Real Decreto 818/2009, de 8 de mayo, por el que se aprueba el Reglamento

General de Conductores dedica los artculos 25 al 30 a la autorizacin especial y a su
obtencin.
El Art. 25 se ocupa de la necesidad de disponer de una autorizacin especial para

conducir vehculos sujetos al Acuerdo ADR. Esa autorizacin debe acompaar al permiso
de conduccin ordinario y debe exhibirla ante la autoridad o sus agentes cuando lo
soliciten.

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El Art. 26 se ocupa de los requisitos para su obtencin, sealando que para poder
obtenerla es necesario estar en posesin, con una antigedad mnima de un ao, del
permiso de conduccin ordinario en vigor de la clase B, al menos y haber realizado con
aprovechamiento un curso de formacin en un centro autorizado por la Direccin General
de Trfico.
Adems de tener la residencia normal en Espaa1, debe ser declarado apto por la
Jefatura Provincial de Trfico en las correspondientes pruebas de aptitud, no estar privado
por resolucin judicial del derecho a conducir vehculos de motor y ciclomotores, ni
hallarse sometido a suspensin o intervencin administrativa del permiso que se posea y
reunir las aptitudes psicofsicas requeridas para obtener permiso de conduccin de las
clases del Grupo II de conductores.
El Art. 27 se refiere a la solicitud de la autorizacin especial y de la documentacin

que se debe presentar.
El Art. 28, trata de la vigencia de la autorizacin especial y de su prrroga,

indicando que tendr un perodo de vigencia de cinco aos y que podr ser prorrogada
por nuevos perodos de cinco aos, en cualquier Jefatura Provincial de Trfico, previa
solicitud en el modelo oficial suscrito por el interesado, acompaada de los documentos
exigidos para su prrroga.
Para prorrogar la vigencia de la autorizacin su titular no debe estar privado por

resolucin judicial del derecho a conducir vehculos de motor y ciclomotores, ni hallarse
sometido a suspensin o intervencin administrativa del permiso que posea y debe haber
seguido con aprovechamiento, durante el ao anterior a la expiracin del perodo de
vigencia de la autorizacin, un curso de actualizacin y perfeccionamiento.
Una vez realizado este curso, tiene que superar las pruebas y ejercicios prcticos
individuales correspondientes en un centro de formacin de conductores de vehculos que
transporten mercancas peligrosas, autorizado por la Direccin General de Trfico.
Al Art. 29 se ocupa de la ampliacin de la autorizacin especial permitiendo que se
1
Se entiende por residencia normal el lugar en el que permanezca una persona habitualmente, es decir,
durante al menos 185 das por cada ao natural, debido a vnculos personales y profesionales, o, en el caso
de una persona sin vnculos profesionales, debido a vnculos personales que indiquen una relacin estrecha
entre dicha persona y el lugar en el que habite.

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pueda ampliar en cualquier Jefatura Provincial de Trfico mediante la correspondiente
solicitud. La ampliacin tendr un perodo de vigencia de cinco aos.
Para ampliar la autorizacin su titular deber reunir los siguientes requisitos:
a) Tener autorizacin especial para conducir vehculos que transporten

mercancas peligrosas en vigor.
b) No estar privado por resolucin judicial del derecho a conducir vehculos de

motor y ciclomotores, ni hallarse sometido a suspensin o intervencin
administrativa del permiso que posea.
c) Haber realizado con aprovechamiento un curso de formacin para la materia

para la que solicite la ampliacin en un centro de formacin autorizado por la
Direccin General de Trfico.
d) Ser declarado apto por la Jefatura Provincial de Trfico en las correspondientes

pruebas de aptitud.
La Jefatura Provincial de Trfico a la que se dirija la solicitud, previas las

actuaciones que en cada caso procedan y superadas las pruebas y ejercicios que
correspondan, conceder o denegar la ampliacin solicitada, circunstancia que se har
constar en el Registro de conductores e infractores.
Finalmente, el Art. 30 indica que la autorizacin original deber ser entregada por
su titular en la Jefatura Provincial de Trfico, al concederse la prrroga o la ampliacin
solicitada y previamente a la entrega de la nueva autorizacin.
ORDEN DEL MINISTERIO DEL INTERIOR DE 1998
Interesa destacar la Orden del Ministerio del Interior de 1998 por la que se
regulan los cursos de formacin para conductores de vehculos que transporten
mercancas peligrosas y los centros de formacin que podrn impartirlos.
Dispone: Superadas las pruebas, la Jefatura Provincial de Trfico, previas las

actuaciones que procedan, conceder o denegar la obtencin, ampliacin o prrroga de

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la autorizacin especial que habilita para conducir vehculos que transporten mercancas
peligrosas.
Dicha autorizacin se ajustar al modelo establecido en el Acuerdo Europeo sobre

Transporte Internacional de Mercancas Peligrosas por Carretera (ADR) y estar redactada
en castellano y en francs.
La Orden hace un pormenorizado desarrollo de los centros que pueden impartir

los cursos, elementos y materiales de que han de disponer, sistema de apertura y
funcionamiento de los mismos, clases, objetivos y duracin de los cursos, ejercicios y
pruebas a desarrollar, formacin del personal, rgimen de inspecciones
Los Centros autorizados solicitan los cursos que quieren impartir en la Jefatura
Provincial de Trfico, aunque los cursos de formacin de formadores tienen que ser
solicitados a la Direccin General de Trfico que es quien los autoriza a la vista de la
memoria explicativa, los trmites que estime oportunos y tras previa inspeccin.
PRUEBAS A REALIZAR PARA OBTENER, PRORROGAR O AMPLIAR LA AUTORIZACION

ESPECIAL
Estas pruebas figuran en el vigente Reglamento General de Conductores en los

artculos 63 al 71.
El Art. 63 se ocupa de las pruebas tericas sealando que todo conductor que
solicite la autorizacin administrativa especial o su ampliacin, deber demostrar que
posee los conocimientos razonados, la comprensin y las aptitudes necesarias para
conducir vehculos que transporten mercancas peligrosas. Para ello, realizar una prueba
terica comn y una prueba terica especfica de control de conocimientos.
El Art. 64 se refiere a la formacin prctica indicando que todo conductor

que solicite la autorizacin especial o su ampliacin, deber demostrar, adems, que
posee una formacin prctica, mediante la realizacin de unos ejercicios individuales sobre
las materias que se indican en el anexo V del propio Reglamento de Conductores.
El Art. 65 trata de los Centros en los que se realizarn las pruebas y los
ejercicios prcticos, informando que:
1. Las pruebas tericas de control de conocimientos se realizarn:

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a) En el centro de exmenes que, atendidas las circunstancias y las posibilidades
del servicio, determine la Jefatura Provincial de Trfico a la que se hubiera
dirigido la solicitud, cuando las pruebas sean para obtener o ampliar la
autorizacin.
b) En los locales del centro de formacin que haya impartido el curso aprobado
por la Jefatura Provincial de Trfico, cuando las pruebas sean para prorrogar
la vigencia de la autorizacin.
2. Los ejercicios prcticos individuales sobre extincin de incendios y, en su caso,

los de carga y descarga y aquellos otros cuya naturaleza lo requiera, se realizarn en el
lugar y en las instalaciones, y con los medios autorizados que, a peticin del Director del
centro de formacin, hayan sido fijados por la Jefatura Provincial de Trfico al aprobar el
curso.
Los dems ejercicios prcticos individuales, tales como los de primeros auxilios y
utilizacin de los distintivos de pre sealizacin de peligro, se realizarn en conexin con
la formacin terica, en el aula donde se impartan las clases tericas.
El Art. 66 se ocupa de las convocatorias y los plazos entre ellas,

expresando:
1. Cada solicitud de pruebas tericas de control de conocimientos para obtener o

ampliar la autorizacin especial dar derecho a realizar las pruebas en dos convocatorias.
Entre convocatorias de un mismo expediente no deber mediar ms de seis meses.
Las fechas de las pruebas sern fijadas, a peticin del interesado, por la Jefatura
Provincial de Trfico que hubiera aprobado el curso, teniendo en cuenta las posibilidades
del servicio. La no presentacin a cualquiera de las pruebas en las fechas fijadas dar
lugar, salvo casos debidamente justificados, a la prdida de la convocatoria.
Las fechas de las pruebas de control de conocimientos para prorrogar la vigencia

de la autorizacin y las de los ejercicios prcticos individuales para obtener, ampliar o
prorrogar dicha autorizacin, que no puedan realizarse en el aula utilizada en el curso,
sern fijadas, a peticin del Director del centro de formacin, por la Jefatura Provincial de
Trfico al aprobar el curso.

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El Art. 67 informa sobre la forma de realizar las pruebas, indicando:
1. Las pruebas tericas de control de conocimientos se harn de forma que se

garantice que el aspirante posee unos conocimientos adecuados. Con carcter general,
las tericas (tan pronto como est disponible esta posibilidad) se realizarn por
procedimientos informticos. Para la realizacin de las pruebas, la Jefatura Provincial de
Trfico o el centro de formacin que haya impartido el curso facilitarn a los aspirantes
cuestionarios cuyas preguntas se extraern de una relacin elaborada por la Direccin
General de Trfico.
El nmero de preguntas de las que estarn formados los cuestionarios ser el que
se indica en el anexo VI del Reglamento de Conductores. stas tendrn un grado variable
de dificultad y se les asignar una evaluacin diferente.
2. Los ejercicios prcticos individuales se realizarn, segn proceda, en

instalaciones adecuadas o en el aula donde se impartan las clases tericas y con los
medios y equipos adecuados que requiera la naturaleza de la prueba. En su desarrollo y
ejecucin ser necesaria la participacin activa de todos y cada uno de los aspirantes.
El Art. 68 trata de la calificacin y vigencia de las pruebas y ejercicios,

puntualizando:
1. Las pruebas tericas de control de conocimientos, tanto la comn como cada

una de las especficas, y los ejercicios prcticos individuales se calificarn de apto o no
apto y con sujecin a los criterios establecidos en el anexo VI del Reglamento de
Conductores.
2. Las pruebas tericas de control de conocimientos sern controladas y calificadas

por los funcionarios de la Jefatura Provincial de Trfico que hubiera aprobado el curso
cuando se realicen para obtener o ampliar la autorizacin, y por el personal directivo o
docente del centro de formacin cuando se realicen para prorrogar su vigencia.
Los ejercicios prcticos individuales sern calificados por personal del centro de
formacin, empresa o entidad que haya impartido la formacin prctica.
3. No obstante, funcionarios de la Direccin General de Trfico o de la Jefatura

Provincial de Trfico que hubiera aprobado el curso podrn presenciar las pruebas tericas
de control de conocimientos a realizar en los centros de formacin para prorrogar la
vigencia de la autorizacin e intervenir en su valoracin y calificacin, as como utilizar en

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la realizacin de aqullas cuestionarios propios del organismo, siempre que las preguntas
planteadas en stos figuren en la relacin elaborada por la Direccin General de Trfico.
Igualmente, podrn presenciar e intervenir en la valoracin y calificacin de los ejercicios
prcticos individuales.
4. La declaracin de aptitud en las pruebas de control de conocimientos o en los

ejercicios prcticos individuales para obtener o ampliar la autorizacin especial tendr un
perodo de vigencia de seis meses, contado desde el da siguiente a aquel en que el
interesado fue declarado apto en la prueba o ejercicio de que se trate.
La declaracin de aptitud en las pruebas o en los ejercicios prcticos individuales

para prorrogar la vigencia de la autorizacin caducar en la misma fecha que la
autorizacin que se pretende prorrogar.
En cuanto a la duracin de las pruebas, el Art. 69 informa que: El tiempo

destinado a la realizacin de las pruebas tericas de control de conocimientos y los
ejercicios prcticos ser el que se establece en el anexo VI del Reglamento de
Conductores.
El Art. 70 trata de las exenciones, sealando:
Estarn exentos de realizar la prueba terica comn de control de conocimientos,

as como los ejercicios prcticos los titulares de una autorizacin especial en vigor que
soliciten su ampliacin para la conduccin de vehculos que transporten materias y objetos
explosivos (clase 1), o materias radiactivas (clase 7), o vehculos cisterna, vehculos
batera o unidades de transporte que transporten cisternas o contenedores cisterna.
Finalmente, el Art. 71 indica las pruebas a realizar para prorrogar la

vigencia de la autorizacin:
1. Las normas exmenes tericos, pruebas prcticas y duracin de las mismas,

tambin son de aplicacin a los conductores que, siendo titulares de una autorizacin
administrativa especial en vigor, soliciten la prrroga de su vigencia por un nuevo perodo
de cinco aos.
2. El nuevo perodo de vigencia de la autorizacin especial comenzar a partir de

la fecha en que caduque la vigencia de la prorrogada.

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3.3 Contaminacin qumica del aire en espacios interiores
La calidad del ambiente interior empieza a ser citada como un problema a finales de los
aos 60, aunque los primeros estudios no aparecen hasta diez aos despus.
En la actualidad, en los pases industrializados los habitantes de las ciudades pasan entre
el 60-80% de su tiempo en espacios cerrados, por lo que una mala calidad del aire interior
puede afectar de manera seria a las personas.
El nmero de trabajadores del sector servicios afectados por el deterioro de las
condiciones ambientales de sus lugares de trabajo ha experimentado un aumento notable

en las ltimas dcadas, con lo que se ha producido, en consecuencia, un inters creciente
por conocer dichas condiciones y, paralelamente, una necesidad de mejorarlas.
Estas actividades del sector terciario se desarrollan en edificios, en los cuales se lleva a
cabo un control de las condiciones ambientales para conseguir un grado de confort
adecuado para sus ocupantes. De esta forma se estn diseando edificios cada vez ms
hermticos, en los que la renovacin del aire interior, y por tanto la dilucin y eliminacin
de cualquier contaminante presente en el mismo, se efecta mediante sistemas de
ventilacin mecnica, cuyo objetivo adems es climatizar el aire. Este hecho genera
problemas que se relacionan con la calidad del aire en un ambiente interior, especialmente
a partir de los aos 70 en que la crisis energtica propici la aplicacin de tcnicas de
ahorro energtico que se traduca, casi siempre, en limitaciones en el caudal de aire de
renovacin.
La norma UNE 171330:2008 define como Calidad Ambiental en Interiores a las condiciones
ambientales de los espacios interiores, adecuadas al usuario y la actividad, definidas por
los niveles de contaminacin qumica, microbiolgica y por los valores de los factores
fsicos. Se excluye del campo de aplicacin de esta definicin a los recintos destinados a
uso industrial y/o agrcola.
La Calidad del Ambiente Interior (en adelante, CAI) juega un papel importante en ciertas
afecciones que sufren los trabajadores de oficinas y similares, as como en el malestar o
falta de confort que puedan experimentar. Por ello, su estudio cabe situarlo dentro de la
Ergonoma.

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FACTORES AMBIENTALES DE RIESGO EN INTERIORES
Los factores implicados en la CAI pueden ser de origen qumico, biolgico o fsico, y todos
ellos pueden proceder tanto de fuentes internas como externas al edificio.
Agentes qumicos
En un ambiente interior es posible encontrar varios contaminantes de origen qumico

procedentes de distintas fuentes, tanto exteriores como interiores. Los contaminantes
qumicos estn constituidos por materia inerte, pudiendo presentarse en el aire en forma
de molculas individuales (gases o vapores) o molculas unidas (aerosoles).
La procedencia ms habitual de estos contaminantes son los productos derivados de la

combustin, los materiales de construccin y decoracin y los productos utilizados en
actividades cotidianas como la limpieza. Se ha realizado una clasificacin de los agentes
qumicos en cinco grandes grupos, los cuales se detallan a continuacin.
Los ocupantes de un edificio son en s una fuente de contaminacin, ya que el ser humano
produce de modo natural dixido de carbono, vapor de agua, partculas y aerosoles
biolgicos.
Por otro lado, hay una serie importante de contaminantes que pueden ser generados por
el propio edificio, por su contenido o pueden incluso depender de su ubicacin. Otro grupo
tiene su origen en combustiones que se producen en el interior.
Tambin el uso de productos de limpieza, mantenimiento y embellecimiento genera la

presencia de contaminantes en el interior del edificio.
Algunas de estas fuentes producen mezclas complejas, como puede ser el humo de
tabaco, los aerosoles y humos generados en la preparacin de comidas, los aerosoles

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biolgicos infecciosos y alrgenos generados en los circuitos de refrigeracin y los propios
del cuerpo humano. Un tratamiento cuantitativo preciso de estos contaminantes puede
ser difcil, siendo la evaluacin en muchos casos subjetiva. Aunque el problema es difcil
de abordar, se intenta sistematizar a partir de una clasificacin de los contaminantes que
se expone brevemente.
Contaminantes qumicos.
En la tabla se presentan los contaminantes qumicos ms frecuentes en el aire interior
La presencia de cierto nmero de contaminantes qumicos en el interior de un edificio es

debida a productos procedentes de combustiones. La utilizacin de cocinas, estufas,
secadoras, refrigeradores y quemadores de fuel-ol facilita la presencia de xidos (CO,
CO2, NO, NO2 y SO2) en el aire. Alguno de estos contaminantes puede llegar al aire a partir
de fuentes exteriores debido a tomas de aire inadecuadas. Entre todos ellos destacan por
su frecuencia los siguientes:

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DIXIDO DE CARBONO
El dixido de carbono es un gas que se forma por combustin de sustancias que contienen
carbono. En locales no industriales la principal fuente est en la respiracin humana y el
fumar. Es un asfixiante simple cuya presencia a concentraciones altas provoca falta de
oxgeno.
MONXIDO DE CARBONO;
El monxido de carbono se forma por combustin incompleta de sustancias que contienen

carbono. Su presencia en medios no industriales es debida a la emisin por motores de
combustin interna en garajes dentro del edificio, la toma inadecuada de aire fresco
exterior y el fumar. Tiene un efecto asfixiante al unirse a la hemoglobina de la sangre
(formando carboxi-hemoglobina) y disminuir la capacidad de aporte de oxgeno hasta los
tejidos.
HUMO DE TABACO
El hecho de fumar representa la liberacin en el aire de una mezcla compleja de productos

qumicos (ms de 3000 contaminantes conocidos). Adems de monxido de carbono,
dixido de carbono y partculas, se producen xidos de nitrgeno y una amplia variedad
de otros gases y compuestos orgnicos entre los que destacan aldehdos, tales como
formaldehdo y acrolena, hidrocarburos aromticos policclicos, incluido benzoapireno
(BAP), nicotina, nitrosaminas, cianuro de hidrgeno, cetonas y nitrilos, as como
cantidades apreciables de arsnico y cadmio.
Las partculas del humo de tabaco se hallan, en aproximadamente un 95%, dentro del
de un edificio es un problema que afecta tanto a fumadores como a no fumadores.
Materiales de construccin
Entre los materiales de construccin se hallan los empleados en aislamiento tanto general
del edificio como trmico de las instalaciones de aire acondicionado. De entre ellos cabe
destacar las fibras, principalmente la de vidrio y los asbestos, y distintos tipos de
compuestos orgnicos voltiles.

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FIBRAS
La fibra de vidrio y los asbestos son dos tipos de fibras que presentan un riesgo potencial
de contaminacin, tanto si se generan en un ambiente industrial como en uno no
industrial.
La fibra de vidrio est formada por material amorfo vidrioso. Se usa como refuerzo en
plsticos, cauchos, papel y tejidos y como aislante trmico en los sistemas de aire
acondicionado.
El trmino asbestos abarca distintas formas de silicatos minerales empleados

normalmente en materiales de aislamiento. Aunque su utilizacin est prohibida o muy
limitada en los edificios de nueva construccin, an es frecuente en edificios antiguos,
pudiendo ser fuente de contaminacin durante la realizacin de trabajos de
mantenimiento y remodelacin, as como consecuencia de la degradacin de los
materiales que los contienen.
COMPUESTOS ORGNICOS VOLTILES
Formaldehdo: El formaldehdo se emplea extensamente en la formulacin de plsticos,

especialmente en las resinas de melamina-formaldehdo, urea-formaldehdo y fenol-
formaldehdo usadas como aislantes trmicos y barnices. Una inadecuada formulacin, un
mal curado, as como la degradacin producida con el paso del tiempo, son las causas de
la emisin de este compuesto al aire ambiente. El formaldehdo puede ocasionar irritacin
en las vas respiratorias y alergias y est considerado como una sustancia sospechosa de
inducir procesos cancergenos.
Disolventes: Otros materiales de construccin que pueden ser fuente de contaminacin

por generacin de compuestos qumicos en el aire del interior de un edificio son los
muebles y elementos de decoracin de madera y caucho, los agentes sellantes, colas,
barnices, y materiales textiles. Entre los disolventes detectados con una mayor frecuencia
se hallan: tolueno, xilenos, etilbenceno, trimetilbencenos, propilbencenos, n-nonano, n-
decano, n-undecano e hidrocarburos clorados, entre ellos freones y 1,2-dicloroetano.
Productos de consumo

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Los productos de consumo llegan continuamente a travs del propio usuario. Incluyen
productos utilizados ya en la construccin, tales como pinturas, de base acuosa (pueden
contener mercurio como fungicida) y de aceite (hidrocarburos), barnices, plsticos, colas,
disolventes, productos para sellado (muchos contienen anhdrido actico) y recubrimiento,
fibras textiles, papel de pared y colas para empapelar, as como otros nuevos como
pesticidas y repelentes (incluido el vehiculizante), productos de limpieza en general
(incluyendo quitamanchas, limpia hornos y jabones para muebles y alfombras) y siliconas
abrillantadoras, cosmticos, desodorantes, lacas para polo, etc. Aparte de los compuestos
orgnicos ya citados en materiales de construccin, entre los productos de consumo
destacan los que pueden agruparse como partculas y los pesticidas.
PARTCULAS
Las partculas respirables pueden ser irritantes respiratorios, especialmente para

asmticos. En los ambientes no industriales la principal fuente de partculas finas (2-3
mm) es el humo de cigarrillo y los aerosoles procedentes de distintos tipos de
pulverizadores. Los aerosoles de partculas de mayor tamao (3 - 1 mm) incluyen fibras
desprendidas de alfombras, escamas de piel humana, suciedad transportada desde el
exterior, etc. A menudo la exposicin a partculas en el interior de un edificio es superior
a la existente en el exterior.
PESTICIDAS
En este grupo se incluye una gran variedad de dicumarinas, organofosforados, carbamatos

o hidrocarburos clorados que se usan contra insectos, roedores y el crecimiento
microbiolgico. Mientras algunos son voltiles y tienen un tiempo de residencia limitado,
otros pueden acumularse en el polvo y redistribuirse. Se desconocen los efectos para la
salud asociados a exposiciones prolongadas a bajas concentraciones de muchos pesticidas
y sus subproductos.
Otros contaminantes de inters
OZONO
Es un oxidante que en determinadas condiciones est presente en el aire exterior. En el

aire interior se genera principalmente a partir de las mquinas fotocopiadoras, lmparas
de descarga de altas frecuencias, lmparas ultravioletas y descargas de arco elctrico. La

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utilizacin de ozonizadores para desodorizar el aire es, obviamente, otra fuente de
generacin.
METALES Y COMPUESTOS METLICOS
La presencia de plomo es debida generalmente a fuentes exteriores. Tambin se ha

detectado la presencia de hierro y manganeso sin poder justificar su origen. Por su parte,
el sistema de aire acondicionado libera polvos conteniendo Al2O3. H2O, Al2O3. HCI y Al2O3.
CO2 procedentes de la corrosin del metal del que est construido parte del mismo.
RADN
Algunos contaminantes presentes en los suelos que rodean los edificios pueden tambin
infiltrarse en el mismo a travs de grietas en los cimientos, como es el caso del radn. El
radn es un elemento gaseoso radioactivo procedente de la desintegracin del radio y
perteneciente a la familia de los gases nobles que emite partculas alfa. La exposicin a
esta emisin se ha relacionado con deterioro de tejidos e incluso con cncer. El radn y
sus productos de desintegracin se encuentran en las zonas granticas y en yacimientos
de fosfatos. En algunos casos pueden tambin formar parte de los materiales de
construccin.
Contaminantes biolgicos
De la misma manera que se han considerado los contaminantes qumicos, cabe tambin
considerar a los microorganismos presentes en el aire interior. Para explicar la produccin
de aerosoles biolgicos debe hacerse referencia a los conceptos de reservorio,
multiplicador y diseminador. Un reservorio es un medio que rene una serie de
condiciones que permiten a los microorganismos sobrevivir en un determinado entorno,
mientras que el multiplicador favorece que se reproduzcan y el diseminador acta como
introductor de los microorganismos y de sus metabolitos en el aire.
Los contaminantes biolgicos, por otro lado, se clasifican bsicamente como agentes
infecciosos, antgenos y toxinas por ser stas sus formas ms usuales.

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Agentes infecciosos
Las enfermedades infecciosas se transmiten ms fcilmente en los ambientes cerrados

que en el exterior, ya que el volumen de aire en el cual se diluyen los microorganismos
es ms bajo, el contacto directo es mayor y las personas pasan ms tiempo en ambientes
cerrados que en el exterior.
Tambin hay que considerar que muchas enfermedades contagiosas requieren el contacto
directo entre huspedes humanos para su transmisin, mientras que otras, tales como
gripe, sarampin, viruela, tuberculosis y algunos resfriados comunes, se transmiten
fcilmente por el aire pudiendo sobrevivir los microorganismos causantes de los mismos
durante su paso a travs del sistema de ventilacin, si no se toman medidas especficas
al respecto.
Otras enfermedades contagiosas se transmiten directamente desde reservorios al medio

ambiente. Entre estas se encuentran la legionelosis y otras neumonas bacterianas y la
mayor parte de las enfermedades debidas a hongos. La legionella, por ejemplo, sobrevive
y se multiplica en torres de refrigeracin, humidificadores, cabezales de ducha, en basura
y agua en general, que actan como reservorios y multiplicadores para los
microorganismos.
La diseminacin ocurre cuando se altera un reservorio o cuando el aparato contaminado

es adems multiplicador y diseminador, como, por ejemplo, una torre de refrigeracin o
un humidificador.
Por otra parte, los hongos patgenos contaminan los suelos. Cuando stos son alterados
por el viento o por excavaciones, los hongos pueden introducirse en el ambiente del
interior. Tambin la presencia de nidos de los pjaros en los edificios es una fuente de
contaminacin por hongos.
Generalmente las enfermedades infecciosas transmitidas a travs del aire pueden afectar
el sistema respiratorio, al menos inicialmente, y los sntomas se manifiestan tanto en el
tracto superior como en el inferior. Los agentes infecciosos pueden causar enfermedad en
cualquiera de las personas expuestas, aunque el grupo de mayor riesgo corresponde a las
que tienen problemas de salud y/o con un sistema inmunolgico comprometido,
especialmente nios y ancianos.

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Para la toma de muestras de agentes infecciosos en aire se necesita un equipo especial y
personal experimentado y no se realiza con mucha frecuencia. Mucho ms habitual es la
toma de muestra de agentes infecciosos en los reservorios y en los multiplicadores.
Antgenos
Antgeno es toda sustancia que al penetrar en un organismo animal dotado de un sistema

inmunolgico maduro es capaz de provocar una respuesta inmunitaria especfica.
En general, cualquier protena, glicoprotena o carbohidrato con un peso molecular

superior a 10.000 daltons puede actuar como un antgeno. La mayor parte de los
antgenos que pueden encontrarse en el aire de los ambientes cerrados proceden de
microorganismos, artrpodos o animales. Los presentes en el aire pueden causar
enfermedades tales como neumonitis hipersensitiva, rinitis alrgica y asma alrgico, entre
otras.
Los sntomas caractersticos de la neumonitis hipersensitiva son: fiebre, escalofros,

ahogos, malestar y tos. En un principio la enfermedad parece una gripe para pasar luego
a una neumona, aunque los sntomas remiten con el cese de la exposicin. Sin embargo,
exposiciones prolongadas pueden provocar un dao permanente en el pulmn. Los
sntomas de la rinitis alrgica son mucosidades, picor de nariz y ojos y congestin de los
senos nasales, mientras que los del asma alrgico son respiracin dificultosa y opresin
en el pecho como resultado de la constriccin de los bronquios.
Entre los reservorios y multiplicadores para microorganismos determinantes de

enfermedades de hipersensibilidad, se encuentran sustratos procedentes del exterior,
tales como suelo, material vegetal (vivo y no vivo) y fuentes de agua, as como sustratos
hmedos propios del medio ambiente interior. Los microorganismos pueden multiplicarse
en cualquier agua estancada y pasar al aire al removerse sta. En el caso de los hongos
cualquier superficie sucia puede actuar como foco de reproduccin, formndose esporas
que quedan expuestas directamente a la corriente de aire y as son dispersadas por todo
el edificio.
Toxinas
Las toxinas son sustancias segregadas por algunos microorganismos que producen efectos
nocivos en los organismos vivos atacados.

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La mayor parte de las toxinas microbianas presentes en el aire de un ambiente interior
estn constituidas por endotoxinas bacterianas y micotoxinas (procedentes de los
hongos). Cuando la bacteria productora de la endotoxina crece, libera toxinas solubles
dentro del agua (del humidificador, por ejemplo), a partir de la cual pasan al aire. Se
asocia a las endotoxinas con algunos sntomas caractersticos de las neumonitis
hipersensitivas y de la fiebre de los humidificadores.
Se conocen tambin casos de contaminacin de edificios por hongos toxgenos y se han

descrito sntomas agudos como resultado de la exposicin a las micotoxinas en interiores.
Sin embargo, se desconocen los factores que controlan la liberacin de las micotoxinas en
el medio ambiente. El caracterstico olor a moho de las reas en las que se hallan
presentes hongos es debido a la produccin, por parte de stos, de sustancias voltiles.
Plaguicidas
Los plaguicidas estn constituidos por una gran variedad de compuestos orgnicos, la
mayora de ellos semivoltiles, que pertenecen a diferentes familias qumicas, tales como
organofosforados, carbamatos, organoclorados y piretroides. Se utilizan para el control de
insectos, roedores o microorganismos. La exposicin a estos compuestos puede implicar
efectos sobre la salud que van desde irritacin de mucosas hasta efectos sistmicos,
dependiendo de la concentracin. Muchos de ellos presentan el problema adicional de su
persistencia en el ambiente debido a su naturaleza qumica, al ser semivoltiles no se
evaporan tan fcilmente como los COVs, y al modo de aplicacin.
Presentan una toxicidad alta, por lo que su utilizacin en las instalaciones de un lugar de
trabajo no debe comprometer la calidad del aire interior, esto es, debe evitarse que las
sustancias que componen estos productos pasen al aire en forma de partculas o que los
restos slidos sedimenten en las superficies de las instalaciones.
Un problema muy frecuente relacionado con los plaguicidas es que generalmente se

utilizan cuando el edificio est desocupado, por la noche o durante los fines de semana,
cuando el sistema de renovacin del aire (ventilacin) est parado, con lo cual no se
elimina el producto. As cuando el sistema se pone en marcha, coincidiendo con el retorno

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de sus ocupantes, los contaminantes circulan por todo el edificio, con el consiguiente
riesgo de exposicin.
En el ao 2008 se public una norma UNE con el objeto de difundir buenas prcticas en
los ambientes interiores respecto a las operaciones que implican el manejo de plaguicidas.
Dicha norma es la UNE 171210:2008: Calidad ambiental en interiores.
Buenas prcticas en los planes de Desinfeccin, Desinsectacin y Desratizacin.
Partculas y fibras en suspensin
Las partculas en suspensin son contaminantes dispersos en el aire en forma de

aerosoles (lquidos o slidos). Las partculas presentes en un ambiente interior pueden
clasificarse, segn su origen, en biolgicas, radiactivas, minerales y de combustin. El
tamao de las partculas se expresa generalmente en micras.
El efecto final es variable, en funcin de la composicin qumica y del tamao de las

partculas. En ambientes interiores, las partculas de ms de 10 m de dimetro se
consideran generalmente como polvo. A partir de este tamao y a medida que va
disminuyendo el dimetro de las partculas, stas son capaces de llegar a mayor
profundidad del sistema respiratorio. As, las partculas de dimetro inferior a 1 m son
capaces de alcanzar los alvolos y difundirse al resto del cuerpo a travs de la sangre (ver
figura 3).

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Figura Capacidad de entrada de las partculas en el organismo en funcin de su
tamao
Algunos de los efectos ms comunes de estas partculas en suspensin son: irritacin de

ojos y vas respiratorias, agravamiento de episodios asmticos y de enfermedades
cardiovasculares y aumento de la frecuencia del cncer de pulmn a largo plazo.
Cuando la longitud de las partculas es tres veces mayor que sus dimetros pasan a
denominarse fibras.
Las fibras utilizadas en las estructuras de los edificios como aislantes son las que ms
problemas han originado para la salud. En el ao 2001 se prohibi el uso y
comercializacin del amianto, por su capacidad de producir cncer de pulmn,
mesotelioma, etc., al ser inhaladas. No obstante, este tipo de fibras siguen existiendo en
las estructuras de muchos edificios, por lo que el riesgo se hace patente en las obras de
remodelacin y, sobre todo, en la demolicin de los mismos. Otras fibras, especialmente

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las fibras de vidrio, estn sustituyendo en gran parte a las fibras de amianto en las nuevas
construcciones, para aislar trmica y acsticamente los edificios.
No obstante, si estas fibras se desprenden y pasan al aire pueden producir irritaciones en

piel, ojos, nariz y garganta, y los efectos a largo plazo an no son muy bien conocidos.
Agentes biolgicos
La contaminacin biolgica en ambientes interiores se transmite mayoritariamente a

travs del aire, en forma de aerosoles.
Los bioaerosoles comprenden a los microorganismos y a los fragmentos, toxinas y

partculas producto de los deshechos de todo tipo, cuyo origen es la materia viva.
Formando parte de los bioaerosoles se pueden encontrar, por tanto, microorganismos

tales como virus, bacterias, hongos y protozoos y tambin granos de polen, pelos y caspa
de animales, fragmentos de insectos y caros, as como sus excrementos, mico toxinas y
endotoxinas, y compuestos orgnicos voltiles procedentes del metabolismo de los
microorganismos.
Esta contaminacin puede provenir del exterior, a travs de puertas y ventanas o de los
conductos de ventilacin y/o climatizacin, o tambin del interior del edificio, mediante la
respiracin de los ocupantes (trabajadores o no trabajadores).
Los contaminantes biolgicos pueden causar tres tipos bsicos de enfermedades entre los
ocupantes de un edificio:
Enfermedades infecciosas: Implica la invasin de las clulas por microbios para
reproducirse. ej.: legionelosis, gripe
Enfermedades alrgicas: Se presentan cuando los individuos entran en contacto
con sustancias capaces de generar la alergia o alrgenos. ej.: asma, rinitis
alrgica
* Enfermedades txicas: Originadas por las toxinas que producen algunos tipos de
bacterias (endotoxinas) y hongos (mico toxinas) y que pueden dar lugar a reacciones
inflamatorias o tener efectos txicos en humanos.

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Agentes Fsicos
Al hablar de agentes fsicos en CAI nos estamos refiriendo a las condiciones

termohigromtricas (temperatura, humedad, velocidad del aire), la iluminacin del local,
el ruido ambiental y las vibraciones percibidas.
Estos factores, a diferencia de los qumicos y los biolgicos, son ms fciles de identificar
y de cuantificar a travs de mediciones.
Condiciones Termohigromtricas
Las condiciones termohigromtricas de un lugar de trabajo estn ntimamente

relacionadas con la sensacin trmica de los trabajadores. En la prctica, suele resultar
bastante complicado mantener satisfechos a todos los ocupantes de un recinto en relacin
con la sensacin trmica, ya que su apreciacin est muy influenciada por el factor
subjetivo de cada persona. No obstante, es muy importante conocer los distintos
parmetros ambientales que influyen en esta percepcin (temperatura, humedad,
velocidad del aire) para poder resolver mejor los posibles problemas que puedan aparecer.
El Real Decreto 486/1997 sobre Lugares de Trabajo establece en su Anexo III una
serie de criterios para los parmetros Temperatura, Humedad Relativa y Velocidad del aire
Iluminacin
La iluminacin de los lugares de trabajo deber permitir que los trabajadores dispongan
de condiciones de visibilidad adecuadas para poder circular por los mismos y desarrollar
en ellos sus actividades sin riesgo para su seguridad y salud. (Art. 8, RD 486/1997).
El Real Decreto 486/1997 sobre Lugares de Trabajo establece en su Anexo IV los

niveles mnimos de iluminacin de los lugares de trabajo segn la zona del lugar de trabajo

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Ruido
Los niveles de ruido que suelen encontrarse en edificios del sector servicios suelen estar
por debajo de los 80 dBA, nivel a partir del cual se debe actuar para prevenir el riesgo de
prdida de audicin de los trabajadores, tal y como se establece en el Real Decreto
286/2006, de 10 de marzo, sobre la proteccin de la salud y la seguridad de los
trabajadores contra los riesgos relacionados con la exposicin al ruido.
Vibraciones
Las vibraciones pueden causar efectos muy diversos, que van desde la simple molestia
hasta alteraciones graves de la salud pasando por la interferencia en la actividad humana
(en la ejecucin de ciertas tareas como la lectura, en la prdida de precisin al ejecutar
movimientos, en la prdida de rendimiento debido a la fatiga, etc.).
Confort trmico y ventilacin
El mayor nmero de quejas referentes a la calidad del aire del interior de un edificio entran
dentro del apartado de confort trmico y ventilacin. Segn el National Institute for
Occupational Safety and Health (NIOSH), en ms del 50% de estudios realizados en
edificios, los problemas eran causados por una inadecuada ventilacin.
El confort trmico se basa en un equilibrio entre la actividad fsica y la ropa que se utiliza,
por un lado, y la humedad relativa, la temperatura y velocidad del aire y la temperatura
radiante media, por otro. La American Society of Heating, Refrigerating and Air
Conditioning Engineers (ASHRAE) ha desarrollado estndares, aplicables a espacios
cerrados, que deben garantizar una situacin de confort al 90% de la poblacin.

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En general, el margen de valores considerados aceptables es relativamente estrecho, dada
la relacin que existe entre unas y otras variables. Un ligero aumento en la velocidad del
aire, por ejemplo, puede desencadenar una serie de quejas, aunque la temperatura se
mantenga dentro de los lmites aceptables.
Paralelamente, cuando la ventilacin es incorrecta como consecuencia de un aporte

insuficiente de aire fresco exterior, puede haber una acumulacin de contaminantes de
origen vario hasta unos niveles que resulten molestos para sus ocupantes.
El aporte de aire exterior ha de ser suficiente para diluir los contaminantes hasta niveles
que estn por debajo de la percepcin humana y, evidentemente, de los considerados
perjudiciales para la salud.
Factores que afectan a la calidad del aire en los ambientes cerrados
A modo de resumen se puede concluir que las deficiencias ms frecuentemente

encontradas son consecuencia de alguno(s) de los factores siguientes:
6.1 Una ventilacin inadecuada
Generalmente es debida a:
a. Un insuficiente suministro de aire fresco, como consecuencia de una elevada

recirculacin del aire o de un bajo caudal de impulsin.
b. Una mala distribucin y, consecuentemente, una mezcla incompleta con el aire
exterior, que provoca estratificaciones del aire y diferencias de presin entre los
distintos espacios y zonas del edificio.
c. Una incorrecta filtracin del aire debido a un mantenimiento incorrecto o a un
inadecuado diseo del sistema de filtracin.
d. Una temperatura del aire y humedad relativa extremas o fluctuantes.

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La contaminacin interior
Puede tener como origen al propio individuo, al trabajo, a la utilizacin inadecuada de

productos (pesticidas, desinfectantes, limpieza, abrillantado), a los gases de combustin
(fumar, cafeteras, laboratorios) y a la contaminacin cruzada procedente de otras zonas
poco ventiladas que se difunden hacia lugares prximos y los afectan.
La contaminacin exterior
Entrada en el edificio de humos de escape de vehculos, gases de calderas, productos

utilizados en trabajos de construccin y mantenimiento (asfalto, por ejemplo) y aire
contaminado previamente desechado al exterior, que vuelve a entrar a travs de las tomas
de aire acondicionado. Otro origen puede ser las infiltraciones a travs del basamento
(vapores de gasolinas, emanaciones de cloacas, fertilizantes, insecticidas, incluso dioxinas
y radn).
Est demostrado que, al aumentar la concentracin en el aire exterior de un contaminante,

aumenta tambin su concentracin en el interior del edificio, aunque ms lentamente, e
igual ocurre cuando disminuye. Por ello se dice que los edificios presentan un efecto de
escudo.
La contaminacin biolgica
No suele ser frecuente en los edificios de oficinas, pero en determinados casos puede
provocar una situacin sanitaria delicada.
La contaminacin debida a materiales empleados en la construccin
La utilizacin de materiales inadecuados, as como con defectos tcnicos puede ser una
causa habitual de la contaminacin del aire interior.

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Mtodos de control de la calidad del aire
Se basan en los mtodos tradicionales de la higiene industrial.
Eliminar la fuente y/o sustituirla: Si se puede identificar el foco de la contaminacin ste

debe eliminarse. Si ello no es posible, se procurar sustituir el producto por otro con menor
potencial contaminante. Esto significa evitar la utilizacin de materiales que puedan liberar
sustancias contaminantes, que sean difciles de mantener y que recojan polvo o moho.
Mitigar la accin de la fuente: Para aquellas fuentes que no puedan ser eliminadas se
procurar limitar los efectos que producen recubrindolas con pinturas adecuadas u otras
barreras.
Diluir el aire interior con un aire menos contaminado: Disminuir la concentracin de los
contaminantes presentes mediante su dilucin en un volumen de aire considerablemente
mayor es un mtodo habitual y la base de algunas normas sobre calidad del aire como la
ASHRAE Standard 62.
Eliminar los contaminantes presentes en el aire con otros mtodos distintos a la dilucin:
Se pueden realizar algunas operaciones concretas para eliminar el contaminante o reducir
su concentracin. Por ejemplo, neutralizar con amonaco la presencia de formaldehdo en
el ambiente o utilizar la separacin por filtracin con un aspirador de polvo.
Controlar las diferencias de presin
Dado que pueden ser la causa de los movimientos de los contaminantes de unos locales
a otros, se tomarn las medidas necesarias para equilibrar las presiones en distintos
puntos del edificio. Hay que tener en cuenta, sin embargo, que en algunos casos se
dispone expresamente de zonas a diferente presin para control de los contaminantes.
Utilizar extraccin localizada

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Como forma de controlar la generacin de algunos contaminantes en el mismo foco
(operaciones de limpieza, abrasivos, cocinas, etc.).
Conclusiones
La calidad del aire que respiramos es de vital importancia para nuestra salud y bienestar,
ya que la mayor parte de nuestro tiempo transcurre en ambientes cerrados. Con mucha
frecuencia se encuentran problemas tales como contaminacin del aire interior,
inadecuada distribucin de temperaturas y ruido excesivo que nos afectan en nuestro
trabajo y salud.
La contaminacin del aire interno es muy frecuente y va desde casos leves como alergias
al polvo y productos qumicos, o transmisin de enfermedades respiratorias (gripes), o
inhalar humo de tabaco, hasta casos graves como la enfermedad de los Legionarios o
asfixia por alta concentracin del monxido de Carbono emitido por los vehculos.
3.4 Mediciones ambientales laborales
Tras ser relacionados los contaminantes y la probabilidad de exposicin a dichos agentes,

se debe describir igualmente el nmero de personas afectadas y en qu momento se
produce dicha exposicin. Es necesaria valorar esta exposicin para establecer una
estrategia adecuada de vigilancia y control. Esta estrategia permitir estimar la exposicin
a los agentes qumicos mediante tomas de muestras o mediciones. Se entiende por
medicin el manejo del instrumental adecuado para realizar una valoracin cuantitativa
con la finalidad de tener una estimacin vlida de la exposicin a dichos contaminantes.
Segn el tipo de exposicin y del resultado, la medicin podr ser nica, mltiple o precisar
tomas de muestras. En determinadas situaciones las mediciones y la toma de muestras
podrn reiterarse peridicamente y de forma continuada. Los resultados de las mediciones
nos permitirn tomar decisiones en relacin con los valores lmites o de referencia
Para que las muestras sean representativas se debern determinar las concentraciones a
lo largo de todo el da y en todas las jornadas. El mtodo en que los higienistas optimizan
el tiempo y nmero de mediciones se denomina estrategia de muestreo que se basa
fundamentalmente en un muestreo estadstico.

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En gran parte, el control de los riesgos higinicos se apoya en la evaluacin, por lo que
esta tarea pasa a ser un factor capital en la actividad preventiva. El elemento clave en
una evaluacin es que el resultado final que se logre sea fiel reflejo del riesgo real medido;
as pues, todas las exigencias que se han de considerar en la medicin, estn vinculadas
con la representatividad. La evaluacin se basa en comparar el resultado medido con el
valor umbral aplicable.
Los puntos relevantes de toda estrategia de medicin son los siguientes:
Seleccin de los trabajadores para el control de la exposicin. Suele ser recomendable

subdividir a los trabajadores por grupos de exposicin homognea, elegir al azar los
trabajadores a medir o muestrear, corroborar el supuesto de homogeneidad y atribuir el
resultado alcanzado a la totalidad del grupo.
Seleccin de los requisitos de la medicin. Engloba todos aquellos matices que impliquen
que los resultados sean representativos (muestreos personales en la zona respiratoria del
trabajador), que se correlacionen con las condiciones de trabajo y con las instalaciones
habituales, as como que identifiquen las alteraciones surgidas en el tiempo.
Excepcionalmente, y siempre que sea vlido para evaluar la exposicin del trabajador, se
acepta reemplazar el muestreo personal por mediciones en un punto fijo o esttico e
incluso contemplar el caso ms desfavorable.
Prototipo en la medicin. El muestreo debe definirse de manera que sea representativos

de las tareas identificadas para tiempos establecidos.
Cuando las tareas varen a lo largo de la jornada de trabajo puede ser conveniente iniciar
un nuevo muestreo para cada cambio de actividad o tener en cuenta las diferentes
circunstancias que concurren y originan variaciones en la exposicin.
Localizacin de la medicin. Ambientales (muestreo de un rea o zona) y personales

(muestreo de rea o entorno del trabajador)
Para poner en marcha la toma de muestras de contaminantes qumicos en el medio laboral

y establecer el tipo de instrumentacin a manejar, se deben sopesar los siguientes
aspectos estrechamente relacionados entre s:
Tiempo para el que est establecido el valor de referencia

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Estado fsico del contaminante presente y las propiedades que se precisen medir
Tcnicas de muestreo y anlisis
Para determinar el contaminante y su concentracin se puede llevar a cabo, de una forma

directa en el lugar de trabajo (medicin directa) o bien a travs de una toma de muestra
(medicin indirecta) que se basa en la captacin de los contaminantes sobre un soporte
para su posterior anlisis en el laboratorio.
La medicin de la concentracin de los contaminantes en el mbito laboral puede

efectuarse por diversos procedimientos considerando:
Tipo de instrumentacin: medicin directa y medicin indirecta
Localizacin de la medicin: ambientales (determinacin de las concentraciones en zonas

de trabajo definidas) y personal (instrumentos de tamao reducido y funcionamiento
autnomo que acompaan al operario durante el desarrollo de su trabajo)
Duracin de la medicin: puntual y promediada
Sistemas de medicin de lectura directa
Los instrumentos de lectura directa se denominan as por que ejecutan el muestreo y

anlisis en el propio instrumento, mediante una accin manual o mecnica, determinando
la concentracin del contaminante directamente en una escala logrando en una sola accin
o ejecucin conocer las condiciones higinicas o las circunstancias de peligrosidad en las
que se desenvuelve una tarea, en el mismo instante en que se estn produciendo estos
hechos.
Ventajas
Rapidez en las determinaciones
Obtencin de muestras puntuales de inters de modo inmediato
Econmicos

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Manipulacin sencilla
Versatilidad para la deteccin de numerosos contaminantes
Desventajas
Escasa precisin
Frecuentes interferencias, que pueden falsear el resultado final
Los equipos de medicin directa se clasifican en dos grupos:
Instrumentos o tubos colorimtricos. Son ampliamente usados dada su simplicidad, fcil

manejo y contando con un amplio abanico de posibilidades. Son tubos de vidrio rellenos
de material poroso (slido granulado como gel de slice u xido de aluminio) impregnado

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de una sustancia qumica reactiva que proporciona una mancha de un color caracterstico,
sellados en sus extremos. El aire contaminado se hace circular a travs de una bomba (de
fuelle o de pistn), de aspiracin manual hacia el tubo y se origina un cambio de color
que se inicia en el extremo de entrada y avanza a lo largo del tubo sobre la base de la
concentracin del contaminante.
La longitud de la mancha generada nos seala la concentracin del contaminante segn

el volumen de aire que ha transitado. Sobre la pared del tubo est inscrita una escala en
la cual, para un volumen determinado de aire muestreado, el avance de la zona coloreada
o cama adsorbente, indica la medida de la concentracin. La sencillez de operacin y la
rapidez de la medida, as como el bajo coste de esta tcnica y su versatilidad para la
deteccin de numerosos agentes qumicos (ms de 350 sustancias), hacen de ella un
instrumento de indudable inters para monitorear.
Aplicaciones. La aplicacin ms importante de estos tubos se circunscribe a la obtencin

de valores de las concentraciones en aire relacionadas con periodos de corta duracin.
Cuantificacin de ambientes cerrados o peligrosos antes de acceder a ellos (p. e.

cisternas, tanques, pozos)
Deteccin rpida de los focos generadores de contaminacin
Estudios preliminares para tener una primera idea del posible grado de riesgo
Confirmacin de la presencia de presuntos contaminantes
Verificacin de la eficacia de los sistemas de control ambiental
Instrumentos no colorimtricos. Monitores. Estn formados por un sensor que da origen

a una seal elctrica constante o a intervalos regulares, proporcional a la concentracin
del contaminante que se encuentra en la atmsfera y reflejado en una pantalla.
Se utilizan principalmente para:
Evaluaciones y controles previos

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Localizacin de focos de contaminacin (fugas en conductos y recipientes)
Valoracin del posible riesgo para la salud
Sistema de medicin de lectura indirecta. Consiste en transferir el contaminante a travs

de un sistema de captacin o muestreo adecuado a un soporte (filtro, lquidos, slido
adsorbente, etc.) que los retiene para su posterior anlisis en el laboratorio. Existe una
ntima relacin entre el sistema de toma de muestra y el mtodo analtico que despus se
va a utilizar para efectuar el anlisis de la muestra.
Para que el sistema de toma de muestra sea vlido debe:
Ser capaz de proporcionar una muestra representativa, por lo que es preciso fijar el
lugar, momento y duracin del muestreo, as como el caudal a utilizar y el volumen.
Ser apropiado tanto al estado fsico del contaminante a muestrear, como al mtodo
analtico al que ser sometida la muestra para su posterior anlisis
En cualquier sistema de toma de muestra se deben determinar:
El sistema de captacin y soporte de la muestra
Volumen a muestrear (o tiempo de muestreo)
Caudal de captacin
Los sistemas de toma de muestras pueden ser de dos tipos: activos y pasivos. En los
sistemas activos, el aire es obligado a pasar a travs de un soporte de captacin mediante
una bomba de aspiracin, mientras que, en los sistemas pasivos, es el propio
contaminante quien por fenmenos de difusin y permeacin llega al soporte de la
muestra y se distribuye uniformemente.

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Sistemas de muestreos activos
El sistema de muestreo se compone de dos partes: una bomba que es la responsable de

aspirar un determinado volumen de aire y un soporte en donde queda fijado el
contaminante. Los principales soportes son: filtros (en portafiltro o cassette), soluciones
absorbentes (en impinger o borboteador) y slidos adsorbentes (en tubos de vidrio).
La naturaleza, el tipo y las caractersticas del soporte a utilizar para la captacin de un

determinado contaminante, obedecern a varios aspectos como:
El estado fsico del contaminante (vapor, gas, aerosol)
Las propiedades qumicas del contaminante
El mtodo analtico a emplear
Toma de muestras con filtros
La tcnica ms frecuente para la captacin y muestreo de contaminantes slidos y

aerosoles en general es la filtracin. Este sistema se basa en forzar el paso de un volumen
de aire a travs de un filtro montado en un portafiltro o cassette. La retencin de las
partculas del contaminante obedece a fenmenos de tamizado, inercia, gravedad y
fuerzas electrostticas, sobre un soporte material o membrana con poros llamado filtro.
La unidad bsica de captacin la forman: el filtro el soporte y el portafiltro o cassette.
Toma de muestras con soluciones absorbentes
Las soluciones absorbentes se fundamentan en el paso de un volumen conocido de aire a

travs de una solucin absorbente adecuada, contenida en la parte inferior de un frasco
llamado impinger o borboteador. Fijan los contaminantes a travs de reacciones qumicas
tales como solubilizacin, neutralizacin, oxidacin, reduccin, etc. Al pasar el aire
contaminado por el lquido ste lo absorbe. La unidad de captacin est formada por:
impinger o borboteador, solucin absorbente y trampa para proteger el equipo
muestreador de posibles arrastres o reabsorciones.

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Toma de muestras con adsorbentes
Los slidos adsorbentes retienen los contaminantes al transitar un volumen de aire

contaminado a travs de un tubo de vidrio relleno de materiales slidos (material
granulado de gran actividad superficial), en ocasiones impregnados con alguna sustancia
qumica que favorece la adsorcin de los contaminantes (gases o vapores) con un alto
dinamismo superficial. Las sustancias adsorbentes ms frecuentes son: carbn activo y
gel de slice.
Sistemas de muestreos pasivos
La captacin en muestreo pasivo obedece a fenmenos de difusin y permeacin

mediante los cuales las molculas de un gas, que permanecen en continuo movimiento,
son capaces de penetrar y expandirse espontneamente a travs de la masa de otro gas,
hasta difundirse uniformemente en su seno, as como de rebasar una membrana slida
que le ofrezca una capacidad de penetracin o permeabilidad especfica. Los soportes que
se manejan en estos sistemas son slidos adsorbentes o slidos impregnados con un
reactivo especfico.
Estos dispositivos se basan en un lecho adsorbente, generalmente carbn activo, separado

del ambiente exterior por una barrera en la que se han practicado unos orificios de
superficie y longitud conocidos. La cantidad de contaminante fijada en el lecho est
controlada por la longitud y el dimetro de los orificios, as como por el tamao o peso
molecular del contamnate. A causa del gradiente de concentracin entre el exterior de la
barreta y la superficie del adsorbente, los vapores se difunden atravesando los orificios
por difusin molecular, fijndose en el lecho sobre la base de la concentracin ambiental
y el tiempo de muestreo.

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El mtodo analtico
Una vez el contaminante es captado por alguna de las tcnicas de muestreo antes
indicadas, debe ser analizado a travs de una tcnica analtica apropiada.
Los mtodos analticos para la medida de los contaminantes del ambiente de trabajo
deben disponer de unas propiedades mnimas, fijadas en la legislacin o admitidas por
consenso general, para poderlos utilizar con fiabilidad. Esta conformidad se consigue a
travs de pruebas de normalizacin, ejecutadas en primer trmino en un solo laboratorio
y posteriormente entre varios laboratorios, llevando a cabo un protocolo de ensayos
definido.
La seleccin de un mtodo analtico apropiado es capital para el resultado de la evaluacin.

Todos los mtodos analticos normalizados generalmente fijan el sistema de muestreo, al
caudal, el tiempo de muestreo, el volumen de la muestra, posibles interferencias y
requisitos en la manipulacin, conservacin y transporte de la muestra.
Las dos tcnicas analticas de mayor uso son:
Espectroscopia. Se basa en la medicin e interpretacin de fenmenos de absorcin,

dispersin, o emisin de radiacin electromagntica. Los principales contaminantes
determinados por estas tcnicas son: metales pesados, slice, amoniaco, cloro, xidos de
azufre o nitrgeno.
Cromatografa. Se basa en la separacin de componentes distribuidos en dos fases, una

estacionaria y otra mvil que pasa a travs de la anterior. Los contaminantes ms comunes
determinados por esta tcnica son: hidrocarburos, alcoholes, steres, cetonas, teres,
derivados halogenados, plaguicidas.

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3.5 Control de agentes qumicos
Mtodos de control de contaminantes qumicos
Como regla se debe tener en cuenta, en momento de la construccin de una instalacin

productiva, los diferentes controles de ingeniera para el acotar la emisin de los
contaminantes qumicos. Todos los sistemas y sus componentes deben estar diseados
de manera tal que los contaminantes generados se mantengan por debajo de los lmites
de concentracin establecidos por la legislacin vigente.
Para el control de los contaminantes o eliminacin de los mismos se puede trabajar sobre
tres partes del proceso:
Fuente de generacin del contaminante: tiene por objeto impedir la formacin del
mismo, o en caso de que esto no sea posible, evitar el paso hacia la atmsfera del puesto
de trabajo.
Medio ambiente o de difusin: consiste en evitar que el contaminante ya generado se

extienda por la atmsfera y alcance niveles de concentracin peligrosos para el personal
expuesto.
Receptor u operario: tiene por finalidad proteger al operario para que el contaminante
en cuestin no penetre en el organismo del mismo.
Sobre el foco se puede actuar de las siguientes maneras:
Diseo de proceso, teniendo en cuenta los riesgos higinicos.

Sustitucin del producto.
Modificacin del proceso o mtodo de trabajo.
Encerramiento del proceso.
Aislamiento del proceso.
Utilizacin de mtodos hmedos.
Correcto mantenimiento y limpieza.
Extraccin localizada.
Sobre el medio se puede actuar por:

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Limpieza.
Ventilacin general.
Aumento de la distancia entre el emisor y el receptor.
Sistemas de alarma.
Sobre el operario puede actuarse por:
Formacin y capacitacin del personal.

Disminucin de los tiempos de exposicin a travs de la rotacin de personal.
Encerramiento del operario.
Equipos de proteccin personal.
Higiene personal.
Para poder entender mejorar en que consiste cada mtodo se detalla a continuacin una
breve explicacin de los mismos:
Diseo del proceso
Es muy importante que durante el proyecto del puesto de trabajo o proceso se tengan en
cuenta los riesgos higinicos que puede generar el proceso en cuestin. El objeto de esto
no es slo realizar un correcto diseo del proceso sino considerar los instrumentos y
maquinarias necesarias para llevarlo a cabo.
Sustitucin de productos
La sustitucin de la sustancia txica por otra de menor toxicidad, es un mtodo sencillo y

prctico de reducir el riesgo. Por ejemplo, se pude sustituir pinturas que contengan
pigmentos de plomo por otras pinturas que tengan pigmentos de metales menos txicos.
Tambin se puede tener en cuenta un cambio en las condiciones fsicas de la materia

prima para eliminar peligrosos para la salud, por ejemplo, la manipulacin de materiales
en forma de briqueta produce menos polvo que el mismo material en forma
granulomtrica irregular.

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Modificacin del proceso
Hay trabajos en los cuales se puede modificar el proceso sin cambiar el resultado de la
operacin logrando variar las condiciones de trabajo. Otro ejemplo es sustituir el
pintado por rociado electroesttico automtico por la pintura por soplete.
Aislamiento
Algunos procesos pueden ser aislado de los operarios cercanos. El aislamiento puede
efectuarse mediante una barrera fsica de forma que el operario no tenga que estar
en las cercanas del foco, salvo por cortos perodos. Ejemplos de este mtodo son las
operaciones de arenado. Otros sistemas es el aislamiento total que puede conseguirse
por mecanizacin o automatizacin. El aislamiento no solo reduce el nmero de
trabajadores expuestos, sino que simplifica mucho lo procedimientos de control
necesarios.
Mtodos hmedos
Las concentraciones de polvos peligrosos pueden ser reducidas por la aplicacin de agua
o cualquier otro lquido sobre la fuente que genera el polvo. Este mtodo se utiliza
humedeciendo los elementos abrasivos, las superficies antes de tratarlas o mojando
la zona de contacto en forma continua. Ejemplos de este tipo de mtodo se da en lo
proceso de rectificado, torneado y tareas de mecanizado en general.
Sistemas de alarma
La instalacin de medidores directos de contaminantes y la conexin a un sistema de

alarmas pueden ser tiles prximos a las zonas peligrosas donde se trabaje con
productos altamente txicos.
Limpieza
La limpieza del puesto de trabajo es primordial para el control de los contaminantes. El

polvo acumulado en el puesto de trabajo puede volver a la atmsfera, debido a
choque o corrientes de aire y por lo tanto debe ser eliminado antes de que esto pase.
Lo mismo ocurre con el vertido en el suelo de solventes cerca de la mquina, la
acumulacin de trapos impregnados en el puesto de trabajo, equipos que pierdan o

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goteen lquidos peligrosos o recipientes abiertos. Estos originan concentraciones
innecesarias de estos productos en el microclima laboral. No es posible lograr un buen
control de los contaminantes si la limpieza y el mantenimiento no son adecuados. Los
procedimientos de limpieza de instalaciones y equipos deben ser hmedos o por
aspiracin, nunca sopleteando con aire comprimido.
Formacin y capacitacin del personal expuesto
Es importante que el personal expuesto conozca los diferentes riesgos presentes en su

puesto de trabajo. Adems, deben conocer el manejo y mantenimiento al que deben
ser sometidos los diferentes elementos de control para minimizar lo ms posible la
exposicin. Se debe adems instruirlos sobre los mtodos de trabajo ms seguro para
realizar la tarea.
Disminucin del tiempo de exposicin a travs de la rotacin del personal
Este mtodo se base en la disminucin del tiempo de exposicin, parmetro

importante a la hora de evaluar el riesgo higinico de aparicin de efectos crnicos
sobre el organismo. Estos efectos se dan en funcin de la dosis recibida por el
trabajador que se determina por la concentracin del contaminante y el tiempo de
exposicin. La rotacin de personal consiste en apartar temporariamente del puesto
de trabajo al operario expuesto dndole otras tareas y establecido una rotacin con
diferentes operarios.
Encerramiento del trabajador
Este mtodo se aplica cuando el volumen o caractersticas no puede encerrarse el

proceso por lo que debe aislarse al operario junto con el foco contaminante en
cabinas o zonas especiales. Este es el caso de las cabinas de pintura o de arenado.
Higiene personal
El personal expuesto debe disponer de instalaciones adecuada para sus necesidades

de aseo personal, una vez finalizado su trabajo. El operario debe optar prcticas de
aseo personal en forma constante de modo de evitar la transmisin del contaminante
a otros mbitos donde l se desarrolla. Debe estar prohibido comer y beber donde se
manipulan sustancias txicas que puedan contaminar los alimentos.

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3.6 Toxicologa industrial, control biolgico y ambiental
Un veneno es cualquier sustancia daina, ya sea slida, lquida o gaseosa, que puede
producir una enfermedad, lesin, o que altera las funciones del organismo, incluso
provocando la muerte (voluntariedad)
Un txico es toda sustancia que ingerida, inhalada, absorbida, aplicada, inyectada o

desarrollada en el interior del organismo es capaz, por sus propiedades qumicas o fsicas
de provocar alteraciones funcionales e incluso la muerte.
Toxicologa es la ciencia que estudia las sustancias qumicas que son capaces de producir
alteraciones patolgicas en los seres vivos, a la par que estudia los mecanismos de
produccin, los medios para contrarrestarlos as como los procedimientos para detectar,
identificar y cuantificar dichos agentes y evaluar su grado de toxicidad.
Toxicologa laboral es parte de la toxicologa que estudia las sustancias qumicas

utilizadas en el medio laboral. Su objetivo es identificar y cuantificar los riesgos asociados
a la exposicin a las mismas, para precisar los niveles admisibles de exposicin y medidas
adecuadas de prevencin y control.
La accin de un agente txico sobre un organismo se traduce en una alteracin del estado
fisiolgico o de salud. Segn el grado de alteracin del individuo, la intoxicacin se
puede calificar como aguda, crnica o recidivante.
Aguda: consiste en la aparicin de un cuadro clnico patolgico, a veces dramtico, por

la adsorcin de una o varias dosis o exposiciones a un agente durante un perodo de
exposicin inferior a 24 horas. En algunos casos como lo que ocurre con el fsforo, los
efectos podran aparecer a la semana de su ingestin o exposicin.
Subaguda: significa un menor grado de aparatosidad de la intoxicacin, produciendo

algunos trastornos a nivel biolgico pero sin manifestarse de forma aparente y clara.
Generalmente como consecuencia de un tiempo de exposicin no demasiado grande al
agente.

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Crnica: se produce como consecuencia de la repetida absorcin de un txico, siendo el
tiempo de exposicin especialmente alto (>90 das). A veces esta intoxicacin se produce
por la absorcin de cantidades pequeas de agente txico pero, ante las sucesivas
exposiciones, se produce acumulacin en algn rgano o tejido. No suele manifestarse
(estado subclnico) hasta que llega el momento en que, por un estado fisiolgico ms bajo
o un posible movimiento del agente txico, se manifiesta a largo plazo. Generalmente,
esto suele ocurrir en nuestros das con el uso de plaguicidas, ciertos compuestos qumicos
y por efecto de la Contaminacin Ambiental.
Recidivante: conducen al individuo a un estado de carencia biolgica cada vez mayor que
va mermando su capacidad de recuperacin de manera que su restitucin es cada vez
ms deficiente
Dosis: es la cantidad total de una sustancia a la cual el organismo es expuesto y en la

cual se ha de contabilizar la cantidad de txico total por las diferentes vas de entrada.
Cualquier efecto txico, es proporcional a la dosis.
Dosis potencial (externa) (DP): es la cantidad de una sustancia contenida en el

material ingerido, en el aire inspirado o en el material aplicado a la piel.
Dosis interna (dosis absorbida) (DA): es la cantidad de una sustancia que atraviesa
una barrera de absorcin (Lmite de intercambio) de un organismo, ya sea por medio de
mecanismos fsicos o biolgicos (mg/Kg/da)
Dosis suministrada (DS): es la cantidad de sustancia toxica que desemboca en un

determinado punto de la ruta metablica por unidad de masa corporal y por unidad de
tiempo.( mg/Kg/da).
Dosis umbral (DU): nivel de exposicin por encima del cual no se observan efectos
nocivos para la poblacin
Dosis letal (DL): es aquella que produce la muerte; as el DL50 refleja la dosis
necesaria, obtenida estadsticamente, en mg contaminate/kg de peso corporal para matar
el 50% de una poblacin de animales (50% de muerte en 14 das). Cuando nos interesa
registrar la produccin de muerte, se maneja el denominado tiempo letal (TL) y tiempo
letal medio (TLM); este ltimo es el tiempo promedio transcurrido en los diferentes
individuos, desde la aplicacin del txico hasta su muerte. El parmetro con mayor

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exactitud es el TL50, referido al 50% de los individuos experimentados. Tambin se podr
hablar de concentracin letal.
Dosis efectiva media (DEM): es la cantidad de una sustancia que causa trastorno en
la mitad de los animales ensayados. Se expresa en mg de txico/kg de peso corporal. Esta
cantidad es siempre ms baja que la dosis letal. Tambin se podr hablar de
concentracin efectiva media.
Dosis txica: es aquella que produce algn efecto daino. Intensidad de una exposicin
(E): es funcin de la concentracin de la sustancia en contacto con la superficie externa
del organismo y la duracin del contacto (tiempo). Por tanto, segn la regla de Habers,
E=f(ct). - Los efectos txicos se producen cuando el agente qumico ha alcanzado el
receptor apropiado en una concentracin y tiempo suficientes como para producir el efecto
nocivo.
Dosis fraccionadas reducen la intensidad del efecto producido, porque:
El agente qumico es biotransformado entre dosis sucesivas.
El agente qumico es eliminado.
El efecto producido por cada administracin es neutralizado antes de la siguiente

administracin
ndices biolgicos de exposicin (IBE): parmetro que pretende reflejar la incidencia

de un txico en el organismo. Uno de estos ndices es el qumico (concentracin del txico
o sus metabolitos en los fluidos o tejidos biolgicos).
Ingesta diaria admisible (IDA): es la mxima cantidad de sustancia que puede

ingerirse diariamente sin que se produzcan efectos txicos a largo plazo. Aparece un IDA
temporal o un IDA especfico segn se haya establecido finalmente o no,
respectivamente.
Valores gua: valores cuantitativos (en concentracin o nmero) de un constituyente del

ambiente, cuya no superacin asegura una agradable calidad del aire, agua alimentos y
de los que no se deriva un riesgo significativo para el usuario.
Mxima concentracin admisible (MCA): concentracin mxima de txico que no

debe ser sobrepasada en ningn momento.

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Valor umbral lmite (TLV): Threshold limit value. Se refiere a niveles permisibles de
agentes qumicos o fsicos en el ambiente laboral propuestos por la American Conference
of Governmental Industrial Hygienists, 1993. Actualmente incluye tres tipos de umbrales:
TLV-TWA: media ponderada en el tiempo. Concentracin media a la que puede estar

expuesto un trabajador durante 8 horas diarias o 40 horas semanales sin sufrir efectos
adversos.
TLV-C: valor techo (ceiling). Concentracin ambiente que no puede ser sobrepasada en
ningn momento de la jornada laboral.
TLV-Stel: lmites para cortos perodos de tiempo (15 minutos) y sin que se repita ms de
4 veces al da ni con menor intervalo de 1 hora

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Las principales vas de ingreso son: inhalacin, ingestin o contacto epidrmico. En el
primer caso, habra que tener en cuenta subfactores como estado fsico de los agentes
(vapor o gas), proceso respiratorio en s (L /min que se introducen por vas respiratoria),
rea pulmonar (m2) y permeabilidad (capacidad de retencin superior).
Los txicos se clasifican en funcin de mltiples criterios, principalmente los siguientes:

- Segn el estado fsico: Gas, Lquido o slido

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- Segn su composicin qumica: (inorgnicos y orgnicos); hidrocarburos, alcoholes,
aminas, hidrocarburos halogenados. - Segn su origen: animal, vegetal, bacteriano,
mineral.
- Segn su uso: plaguicidas, disolventes, aditivos para alimentos
- Segn el ambiente: contaminantes de reas de trabajo, contaminantes del medio
ambiente
- Segn el rgano al que afecta: hgado, rin Segn su efecto: carcinognico,
mutagnicos, teratognico
Segn su efecto de accin biolgica: interferencia en el transporte de oxgeno, inhibidor
de azcares, inhibidores de un activador o cofactor de enzimas, estimulador de la
actividad enzimtica. - Segn su potencial txico: extremadamente txico, muy txico,
ligeramente txico
La capacidad de acumulacin del txico no es ilimitada
Segn su capacidad de acumulacin:
Acumulativos: tienen una velocidad de eliminacin despreciable o nula; pueden

acumularse en un rgano interno (pesticidas en el tejido adiposo) o en un rgano externo
(slice en los pulmones).
No acumulativos: su velocidad de eliminacin es alta. Ejemplo, algunos disolventes.
Parcialmente acumulativos: se eliminan lentamente; por ejemplo, algunos metales.
Segn su modo de accin en el organismo:
Efecto aditivo: producido por la suma de dos efectos individuales; dos insecticidas
organofosforados producen una inhibicin aditiva de la acetilcolina (2+2=4). Ejemplo ms
comn para contaminantes atmosfricos.
Efecto sinrgico: cuando el efecto producido en el organismo por diferentes sustancias

txicas que confluyen es mucho mayor que el previsto para la suma de los efectos de las
distintas sustancias cuando actan de manera independiente. (2+4)=20
Efecto de potencia: cuando una sustancia no es txica en un determinado rgano

blanco pero que, ante la presencia de otra, se vuelve mucho ms txica.

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Efecto antagnico: cuando dos sustancias suministradas simultneamente ejercen
efectos opuestos en el organismo, ejerciendo efecto neutralizante (3+(-3)=0)
generando otro compuesto menos txico (3+3=1). ste puede ser competitivo, cuando
el txico se une a un determinado receptor e impide que otra sustancia se una y acte,
as como no competitivo, cuando dos txicos actan sobre diferentes receptores
ejerciendo efectos contrarios
En funcin de la alteracin que el txico puede llegar a causar
Corrosivos: son aquellas sustancias, que cuando entran en contacto con los tejidos
vivos, pueden llegar a producir destruccin de los mismos.
Irritante: son aquellos que producen una inflamacin en la zona de contacto, que suele
ser la piel y las mucosas ocular y respiratoria.
Neumoconitico: son los que producen neumoconiosis (alteracin pulmonar debida a

sustancias slidas insolubles que se depositan en el pulmn).
Anestsicos y narcticos: producen depresin del sistema nervioso (provocan la

prdida de sensibilidad).
Sensibilizantes: en pequeas cantidades, producen efectos alrgicos, que pueden

manifestarse de forma diversa (asma, dermatitis).
Cancergenos, mutagnicos y txicos para la reproduccin: segn produzcan

cncer, cambios en el material gentico o prdida de fertilidad, respectivamente.
Asfixiantes: son los que producen anoxia (falta de oxgeno, oxigenacin insuficiente).
Los asfixiantes pueden ser de dos tipos:
- Fsicos: son los que producen anoxia por desplazamiento de oxgeno en el aire.
- Qumicos: son los que producen biolgicos anoxia por alteracin de los
mecanismos oxidativos

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La aparicin como la evolucin de la toxicidad, depender de diversos factores que pueden
modificar el grado de toxicidad de una sustancia. Existen dos tipos diferentes de factores:
Factores inherentes al agente txico: toxicidad del compuesto y propiedades fsico-
qumicas (solubilidad, volatilidad).
Factores ambientales: humedad, temperatura, hora del da, administracin simultnea

de otros agentes qumicos, tensin emocional (distress).
Factores biolgicos: reactividad de los receptores, especie, edad, sexo, peso corporal,
diferencias genticas, estado de salud, condiciones metablicas (reposo, trabajo), estado
de nutricin
La valoracin de la toxicidad se realizar con tres objetivos fundamentales:

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Conocer los efectos y los mecanismos de accin de los xenobiticos sobre los seres
vivos
Evaluar el riesgo de exposicin en la poblacin
Combatir los efectos txicos generados
La relacin dosis-efecto es la correspondencia entre la dosis de exposicin y la magnitud

de un efecto especfico en un individuo determinado.
La relacin dosis-efecto, al tener cada individuo diferente sensibilidad, los efectos diferirn
de manera que se representarn en funcin de una campana de Gauss donde se podr
encontrar una zona de mxima respuesta correspondiente a individuos normales.
Desde el punto de vista preventivo, interesan los estudios de toxicidad crnica para
conocer cul es la dosis ms alta a la que no es observable el efecto txico. Esto se conoce
como NOAEL (no-observed-adverse-effect-level, nivel sin efecto adverso observado). Este
valor NOAEL permite estimar unos niveles por debajo de los cuales, una sustancia no sera
txica para el hombre; esto se calcula utilizando unos factores de incertidumbre, que son
unos valores por los que se divide el NOAEL obtenido en estudios de experimentacin
animal.
3.7 Agentes cancergenos
El Real Decreto 665/1997, de 12 de mayo, sobre la proteccin de los trabajadores contra

los riesgos relacionados con la exposicin a agentes cancergenos durante el trabajo,
establece en su artculo 2 que se entender por agentes carcingenos:
Una sustancia que cumpla los criterios para su clasificacin como cancergeno de 1 o
2 categora, o mutgeno de 1 o 2 categora, establecidos en la normativa vigente
relativa a notificacin de sustancias nuevas y clasificacin, envasado y etiquetado de
sustancias peligrosas.

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Un preparado que contenga alguna de las sustancias mencionadas en el apartado
anterior, que cumpla los criterios para su clasificacin como cancergeno o mutgeno,
establecidos en la normativa vigente sobre clasificacin, envasado y etiquetado de
preparados peligrosos.
Tambin se entender como agente cancergeno una sustancia, preparado o

procedimiento de los que aparecen en el anexo I del citado Real Decreto, as como una
sustancia o preparado que se produzca durante uno de los procedimientos mencionados
en dicho anexo. Se trata de los siguientes:
Fabricacin de auramina.
Trabajos que supongan exposicin a los hidrocarburos aromticos policclicos

presentes en el holln, el alquitrn o la brea de hulla.
Trabajos que supongan exposicin al polvo o a nieblas producidas durante la

calcinacin y el afinado elctrico de las matas de nquel.
Procedimiento con cido fuerte en la fabricacin de alcohol isoproplico.
Trabajos que supongan la exposicin a polvo de maderas duras.
La legislacin vigente en nuestro pas nos proporciona instrumentos suficientes para evitar
y/o disminuir la exposicin a cancergenos y mutgenos.
La legislacin vigente en nuestro pas nos proporciona instrumentos suficientes para evitar
y/o disminuir la exposicin a cancergenos y mutgenos laborales, especialmente, el Real
Decreto 665/1997 sobre proteccin de los trabajadores contra los riesgos relacionados
con la exposicin a agentes cancergenos y mutgenos durante el trabajo, as como
legislacin especfica de diversos agentes como amianto, cloruro de vinilo monmero,
benceno o radiaciones ionizantes.
Al igual que ocurre con otros factores de riesgo, las condiciones de empleo estn
influyendo en el patrn de exposicin a sustancias cancergenas.

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Los agentes cancergenos presentes en el ambiente laboral son fcilmente controlables
puesto que en la mayora de los casos podemos determinar dnde, cmo y cundo se
originan, siendo por tanto, prevenibles.
La prevencin y el control de la exposicin a las sustancias susceptibles de producir un

cncer pasa por tres estrategias principales: la eliminacin de la sustancia, la reduccin
de la exposicin mediante la disminucin de la emisin o la ventilacin y la proteccin
personal de los trabajadores.
Los carcingenos son agentes de naturaleza fsica, qumica o biolgica que pueden causar
cncer.
Los estudios sobre el cncer laboral son complicados porque no existen cancergenos
completos; las exposiciones en el trabajo aumentan el riesgo de desarrollar cncer, pero
no significa que este desarrollo futuro de cncer sea seguro. Adems, pueden transcurrir
20-30 aos (como mnimo 5) desde la exposicin profesional hasta la induccin posterior
del cncer y algunos ms hasta que ste sea clnicamente detectable y se produzca la
muerte (Moolgavkar y cols. 1993).
Dos son las teoras propuestas para explicar la gnesis de los cnceres qumicos (Miller):
una primera teora (epigentica no gentica) postula que la aparicin de clulas
cancerosas se debe a interferencias con los mecanismos de control de la divisin celular.
Otra segunda tesis (gentica) propone que la transformacin de una clula normal en
cancerosa es consecuencia de la modificacin del material gentico provocada por el
cancergeno, es decir, una modificacin de la estructura del ADN.
Un aspecto importante de la carcinognesis es la latencia. Se denomina latencia al perodo

de tiempo entre el inicio de la exposicin a un carcingeno y la deteccin clnica de los

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cnceres resultantes. La duracin de este perodo puede ser muy corta (4-5 aos para
cnceres hematolgicos, como por ejemplo la leucemia despus de la exposicin a
radiaciones ionizantes), mientras que para tumores slidos el perodo de latencia es como
mnimo entre diez y veinte aos, y puede llegar a los cincuenta aos, como en el caso del
mesotelioma causado por la exposicin al amianto.
Este largo periodo de latencia condiciona que ms de la mitad de los cnceres laborales
sean diagnosticados y atendidos cuando el trabajador ya se ha jubilado, haciendo que su
catalogacin como enfermedad profesional sea ms difcil.
Otro de los aspectos importantes a tener en cuenta se refiere a las vas de entrada de
cancergenos en el organismo. Aunque existen otras vas de entrada (por ejemplo, va
ingestin o parenteral), las ms importantes son la respiratoria y la va drmica:
Respiratoria: es la principal va de entrada, y la cantidad de txico inhalada va a

depender fundamentalmente de la concentracin ambiental, del tiempo de exposicin y
del esfuerzo fsico realizado. A travs de las vas respiratorias penetran, junto con el aire
que se respira, los gases, vapores, polvo y aerosoles que le acompaan. Si no son
retenidos y expulsados al exterior por la mucosidad que recubre los distintos conductos,
pueden alcanzar los alvolos pulmonares y pasar a la circulacin sangunea.
Drmica: tiene menor importancia, aunque muchas sustancias pueden atravesarla en

condiciones normales y llegar a la sangre a travs de los vasos capilares. La absorcin
depende: de las propiedades qumicas del txico, del estado ms o menos estropeado de
la piel, de su humedad y temperatura; si la piel est recubierta con ropa, depende del tipo
de tejido, y de determinadas sustancias como el maquillaje o cremas protectoras.

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Hay que evitar daar la piel con disolventes orgnicos que eliminan la capa sebcea
natural que sirve de barrera contra sustancias corrosivas e irritantes. Depende tambin
de los hbitos higinicos de los trabajadores (trapo lleno de aceite o disolvente en los
talleres metido en el pantaln que poco a poco se va impregnando y atravesando la piel).
Digestiva: ligada fundamentalmente a los malos hbitos higinicos tales como comer,
beber y fumar en el puesto de trabajo. Tras su absorcin por cualquiera de estas vas, el
txico, o cancergeno en este caso, se distribuye en el organismo segn sus afinidades y
provoca lesiones en los rganos diana.
Se han identificado gran cantidad de sustancias qumicas como posibles causas de cncer
y son bien conocidas y documentadas numerosas asociaciones como asbesto con cncer
de pulmn y con mesotelioma; cloruro de vinilo y angiosarcoma heptico; benceno y
leucemias; o el carcter cancergeno de metales como el cromo, nquel, cadmio etc.
Actualmente, se han identificado alrededor de 60 agentes o exposiciones causantes de

cncer en los humanos, muchos de los cuales son sustancias qumicas o mezclas, pero
tambin se incluyen procesos industriales, las radiaciones ionizantes y no ionizantes y
ciertos virus. En algunos casos, tales como ciertos procesos de la industria del caucho, se
han detectado tasas elevadas de cncer, pero no se ha identificado un carcingeno
especfico.
La respuesta a los carcingenos es diferente en distintas personas, existiendo muchos

factores individuales que lo condicionan, como son la constitucin gentica, la edad, el
sexo, el sistema hormonal, el sistema inmunitario, la dieta, el estilo de vida
Tambin es importante tener en cuenta las interacciones de carcingenos entre s. En el

medio laboral la interaccin ms importante tiene como factor aadido el tabaco, estando
presente en 1 de cada 3 cnceres y siendo especialmente importante en la gnesis del
cncer de pulmn.

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Tanto es as, que algunos autores indican que la mejor prevencin del cncer laboral debe
asociar la eliminacin de los agentes cancergenos conocidos y la supresin o prohibicin
del tabaco en las empresas.
Legalmente los cnceres ocupacionales se encuentran descritos en el grupo F del

Cuadro de Enfermedades Profesionales en el sistema de la Seguridad Social
(R.D. 1995/1978), epgrafe que engloba principalmente a patologas malignas, tanto
en relacin con agentes qumicos (nquel, cloruro de vinilo etc.) como con otros agentes
y materiales como radiaciones ionizantes o amianto, habindose declarado en Espaa y
durante el ao 2000 seis casos, 5 por asbesto y 1 por cloruro de vinilo, cuando solamente
en Madrid tenemos constancia de ms casos.
El largo periodo de latencia condiciona que ms de la mitad de los cnceres laborales sean
diagnosticado y atendidos cuando el trabajador ya se ha jubilado, haciendo que su
consideracin como enfermedad profesional sea ms difcil por muchos motivos:
1. El largo periodo de latencia hace que sea difcil relacionar un cncer con ocupaciones
muy lejanas en el tiempo.
2. Escasa o nula recogida de los datos ocupacionales en la historia clnica.
3. Inexistencia en la mayora de los casos de pruebas biolgicas fcilmente aplicables en

la prctica, con la consiguiente dificultad en el diagnstico precoz del cncer.
4. Muchas personas estn expuestas a mltiples sustancias en el curso de su vida

profesional, siendo difcil identificar la o las sustancias causantes.
5. La interferencia de factores extra laborales (alimentacin, tabaco, alcohol) dificulta

su el conocimiento profesional.
6. Los cnceres de origen ocupacional no difieren clnica ni histolgicamente de los

producidos por otras causas.
El control de los cancergenos laborales se basa en la revisin crtica de investigaciones

cientficas llevadas a cabo tanto en seres humanos como en sistemas experimentales. En

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la actualidad hay en curso varios programas en diferentes pases con objeto de revisar y
controlar las exposiciones profesionales potencialmente cancergenas para el ser humano.
Los criterios utilizados en ellos no son totalmente coincidentes, lo que origina en ocasiones
situaciones controvertidas.
En Espaa el Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo publica anualmente

los Lmites de exposicin profesional para Agentes Qumicos en Espaa, en el que se
incluye un captulo de los agentes cancergenos, a los que se aplica el R.D. de agentes
cancergenos y mutgenos en el trabajo.
Es importante aclarar que, aunque estas clasificaciones van ligadas a unos lmites
mximos de exposicin, los efectos carcingenos de las sustancias no pueden prevenirse
manteniendo los niveles ambientales por debajo de los citados lmites, que pueden ser,
quiz, adecuados para la prevencin de otros efectos a corto plazo, pero no para el cncer.
No se puede hablar de lmites de exposicin cuando se trata de cancergenos, cualquier

cantidad de carcingeno en el ambiente conlleva un riesgo para el trabajador
Los grupos de clasificacin segn IARC son los siguientes:
GRUPO 1: El agente (o mezcla) es carcingeno para los humanos. La circunstancia de

exposicin supone exposiciones que son carcingenas para humanos.
GRUPO 2A: El agente (o mezcla) es probablemente carcingeno para los humanos. La

circunstancia de exposicin supone exposiciones que son probablemente carcingenas
para humanos.

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GRUPO 2B: El agente (o mezcla) es posiblemente carcingeno para los humanos. La
circunstancia de exposicin supone exposiciones que son posiblemente carcingenas para
humanos.
GRUPO 3: El agente (mezcla o circunstancia de exposicin) no es clasificable segn su

carcinogenicidad para humanos.
GRUPO 4: El agente (o mezcla) probablemente no es carcingeno para humanos.
Las categoras de carcingenos establecidas por la ACGIH son las siguientes:
CATEGORA A1: Sustancias confirmadas como carcingenos humanos. El agente es

carcingeno para humanos basndose en el peso de la evidencia de estudios
epidemiolgicos o evidencias clnicas convincentes en humanos expuestos.
CATEGORA A2: Sustancias sospechosas como carcingenos humanos. El agente es

carcingeno en animales experimentales en dosis, por rutas de administracin, en lugares,
de tipos histolgicos o por mecanismos, que son considerados relevantes en exposicin
laboral. Los estudios epidemiolgicos disponibles son conflictivos o insuficientes para
confirmar un aumento del riesgo de cncer en humanos expuestos.
CATEGORA A3: Carcingenos animales. El agente es carcingeno en animales de

experimentacin a dosis relativamente altas, por rutas de administracin, en lugares, de
tipos histolgicos o por mecanismos, que no se consideran importantes en la exposicin
laboral. Los estudios epidemiolgicos disponibles no confirman un incremento del riesgo
de cncer en humanos expuestos. Las evidencias sugieren que no es probable que el
agente origine cncer en humanos, excepto por rutas o niveles de exposicin poco
comunes o improbables.

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CATEGORA A4: No clasificable como carcingeno humano. Los datos disponibles no son
adecuados para clasificar el agente en trminos de su carcinogenicidad en humanos o
animales.
CATEGORA A5: No sospechoso como carcingeno humano. El agente no es sospechoso

de ser un carcingeno humano, sobre la base de estudios epidemiolgicos llevados a cabo
de forma apropiada en humanos.
Estos estudios han tenido un seguimiento lo suficientemente largo, con historias de

exposicin fiables, a dosis suficientemente altas y adecuado poder estadstico para
concluir que la exposicin al agente no conlleva un riesgo significativo de cncer para
humanos. Las evidencias que sugieren una ausencia de efectos carcingenos en animales
de experimentacin sern tenidas en cuenta si se apoyan en otros datos relevantes
Clasificacin de las sustancias carcingenas y mutgenos que hace el

Reglamento sobre notificacin de sustancias nuevas y clasificacin, envasado
y etiquetado de sustancias peligrosas, REAL DECRETO 363/1995, y sus
posteriores modificaciones.
CARCINGENAS: sustancias y preparados que, por inhalacin, ingestin o penetracin

cutnea, pueden producir cncer o aumentar su frecuencia.
En el Anexo VI del Reglamento se explican las tres categoras que se utilizan para la
clasificacin de los carcingenos:
PRIMERA CATEGORA: Sustancias que, se sabe, son carcingenas para el hombre. Se

dispone de elementos suficientes para establecer la existencia de una relacin causa-
efecto entre la exposicin del hombre a tales sustancias y la aparicin del cncer. A las

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sustancias de esta categora se les asigna el smbolo T (TXICO) y alguna de las
siguientes frases:
R45: Puede causar cncer.
R49: Puede causar cncer por inhalacin.
SEGUNDACATEGORA: Sustancias que pueden considerarse como carcingenas para el

hombre. Se dispone de suficientes elementos de juicio como para suponer que la
exposicin del hombre a tales sustancias puede producir cncer. Dicha presuncin se basa
en:
- Estudios apropiados a largo plazo en animales.
- Otro tipo de informacin pertinente.
Como en el caso anterior, a las sustancias de esta categora se les asigna igualmente el
smbolo T (TXICO) y alguna de las siguientes frases:
R45: Puede causar cncer.
R49: Puede causar cncer por inhalacin.
TERCERACATEGORA: Sustancias cuyos posibles efectos carcingenos en el hombre son

preocupantes, pero de las que no se dispone de informacin suficiente para realizar una
evaluacin satisfactoria y clasificar dichas sustancias en la segunda categora. Se les
asigna el smbolo Xn (NOCIVO) y la frase:
R 40: Posibles efectos cancergenos.

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MUTGENAS: son mutgenas aquellas sustancias y preparados que por inhalacin,
ingestin o penetracin cutnea, puedan producir defectos genticos hereditarios o
aumentar su frecuencia Pueden clasificarse en tres categoras:
PRIMERA CATEGORA: Sustancias o preparados de los que se sabe ciertamente que son
mutgenos para la especie humana. Se dispone de pruebas suficientes a partir de estudios
epidemiolgicos que demuestran una relacin de causa/efecto entre la exposicin de seres
humanos a ellos y la aparicin de alteraciones genticas hereditarias. Hasta ahora no se
ha clasificado ninguna sustancia en esta categora, ya que es muy difcil la obtencin de
datos fiables referidos a la incidencia de mutaciones sobre poblaciones humanas.
A las sustancias clasificadas como mutagnicas de la primera y segunda categoras se les

asignar el smbolo T y la frase de riesgo:
R46 Puede causar alteraciones genticas hereditarias
SEGUNDA CATEGORA: Sustancias o preparados que pueden considerarse como

mutagnicas para la especie humana. Se dispone de suficientes elementos de juicio para
suponer que la exposicin de seres humanos a tales sustancias puede producir
alteraciones genticas hereditarias, basados generalmente en estudios apropiados en
animales y otras informaciones vlidas.
Como en el caso anterior, a las sustancias clasificadas como mutagnicas de segunda

categoras se les asignar el smbolo T y la frase de riesgo:
R46 Puede causar alteraciones genticas hereditarias

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TERCERA CATEGORA: Sustancias o preparados cuyos posibles efectos mutagnicos en la
especie humana son preocupantes. Los resultados obtenidos en estudios de mutagnesis
apropiados son insuficientes para clasificar dichas sustancias en la segunda categora.
A las sustancias clasificadas como mutagnicas de la tercera categora se les asignar el

smbolo Xn y la frase de riesgo:
R68 Posibilidad de efectos irreversibles
La regulacin de los lmites de la exposicin de los trabajadores se basa en muchos pases

en un conjunto de valores lmite, tales como los Threshold Limit Values (TLV) en Estados
Unidos o los Lmites de exposicin profesional para agentes qumicos en Espaa (VLA).
Con frecuencia los valores lmite se fijan tanto para exposiciones pico como para
exposiciones promedio de 8 horas. La mayora de los valores lmite se refieren a
concentraciones en el ambiente laboral, y representan las condiciones bajo las cuales se
cree que casi todos los trabajadores pueden estar expuestos repetidamente da tras da
sin efectos adversos.
La Ley de Prevencin de Riesgos Laborales, al exponer los principios de prevencin,

establece como prioridad el evitar los riesgos, debiendo evaluarse slo aquellos que no
hayan podido evitarse. Deben identificarse los posibles riesgos por exposicin a agentes
cancergenos, pero no solo en el proceso ya en marcha, sino incluso desde la fase de
diseo y proyecto, y se deben elegir los productos, mtodos o procesos con los que se
eviten dichos riesgos.
Para poder identificar los posibles cancergenos se deben investigar todos los productos
que se utilicen directamente, los que se obtengan en diferentes procesos, as como los
productos intermedios o residuos.

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Todas las sustancias peligrosas deben de estar etiquetadas y tener una ficha de seguridad
de acuerdo con el R.D. 363/1995 y sus posteriores modificaciones sobre clasificacin,
envasado y etiquetado. Estas hacen referencia a los productos o sustancias que utilizamos,
siendo una buena herramienta para conocer con exactitud los riesgos, las medidas de
seguridad que debemos de emplear, entre otros aspectos.
Los empresarios estn obligados a facilitar esta informacin a los trabajadores.
Tanto la etiqueta como la ficha de datos de seguridad nos aportan informacin sobre la
identificacin del producto y el responsable de su comercializacin, sobre los riesgos que
presenta y sobre las medidas preventivas a utilizar.
Los peligros ms significativos estn identificados por los pictogramas e indicaciones de

peligro. Las frases R nos describen los riesgos que conlleva el uso de la sustancia o
preparado (como puede ser el efecto cancergeno o mutgeno). Mediante las frases S se
indican determinadas.
La etiqueta vendr al menos en la lengua oficial del pas en que se comercializa, de forma
clara legible e indeleble y contendr la siguiente informacin:
Nombre de la sustancia o del preparado. En el caso de los preparados se debe especificar

las sustancias ms peligrosas.
Nombre, direccin y telfono del fabricante o importador.
Smbolos e indicaciones de peligro para destacar los riesgos principales.
Frases R que permiten complementar e identificar determinados riesgos mediante su

descripcin.
Frases S que a travs de consejos de prudencia establecen medidas preventivas para la

manipulacin y utilizacin.

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Adems, para las sustancias incluidas en el EINECS (Inventario Europeo de Sustancias
Comercializadas Existentes) o en el ELINCS (Inventario Europeo de Sustancias
Notificadas) se incluir el nmero de registro correspondiente o nmero CEE y para todas
aquellas que ya tienen una clasificacin armonizada y por tanto un etiquetado dentro de
la UE (Anexo I del R.D. 363/1995) se aadir el trmino Etiqueta CE.
La Ficha de Datos de Seguridad (FDS) es tambin una importante fuente de informacin

complementando la informacin contenida en la etiqueta.
Debe facilitarse obligatoriamente con la primera entrega de un producto qumico

peligroso, consta de 16 apartados que incluyen la informacin disponible de acuerdo con
las directrices indicadas en la normativa.
Es importante exigir peridicamente la actualizacin de las fichas.
Segn el Real Decreto 99/2003 sobre clasificacin, envasado y etiquetado de sustancias

peligrosas, que modifica el anterior. El responsable de la comercializacin de una sustancia
qumica deber facilitar al destinatario de la sustancia que sea usuario profesional la ficha
de datos de seguridad.
La ficha de datos de seguridad es obligatoria para todos los productos y preparados

peligrosos, debe estar a disposicin de los trabajadores en la lengua oficial, y debe dar
informacin detallada y clara de los siguientes puntos y en este orden:
1) Identificacin de la sustancia y del responsable de su comercializacin.
2) Composicin/ informacin sobre los componentes.

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3) Identificacin de los peligros.
4) Primeros auxilios.
5) Medidas de lucha contra incendios.
6) Medidas que deben tomarse en caso de vertido accidental.
7) Manipulacin y almacenamiento.
8) Controles de exposicin/ proteccin individual.
9) Propiedades fisicoqumicas.
10) Estabilidad y reactividad.
11) Informaciones toxicolgicas.
12) Informaciones ecolgicas.
13) Consideraciones relativas a la eliminacin.
14) Informaciones relativas al transporte.
15) Informaciones reglamentarias.
16) Otras informaciones.
Los agentes cancergenos o mutgenos presentes en el ambiente laboral son controlables

puesto que en la mayora de los casos podemos determinar dnde, cmo y cundo se
originan, siendo por tanto, evitables.
Identificacin y evaluacin de riesgos (art. 3)
Una vez identificados los riesgos relacionados con la exposicin a agentes cancergenos,
se proceder, para aquellos que no hayan podido evitarse, a evaluar los mismos
determinando la naturaleza, el grado y la duracin de la exposicin de los trabajadores
implicados.

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La evaluacin deber tener en cuenta especialmente:
a) Toda posible va de entrada al organismo, fundamentalmente por va respiratoria, o

tipo de exposicin, incluidas las que se produzcan por absorcin a travs de la piel o que
afecten a sta.
b) Los posibles efectos sobre la seguridad o la salud de los trabajadores especialmente

sensibles a estos riesgos.
La evaluacin deber realizarse para cada uno de los puestos de trabajo posiblemente
afectados y deber repetirse peridicamente, cuando cambien las condiciones de trabajo.
Sustitucin (art. 4)
Una vez identificado el riesgo de exposicin a agentes cancergenos o mutgenos debe

plantearse la posibilidad de evitarlo mediante su sustitucin o la del proceso que lo
produce. As, el Real Decreto plantea que en la medida en que sea tcnicamente posible,
el empresario evitar la utilizacin en el trabajo de agentes cancergenos o mutgenos,
en particular mediante su sustitucin por una sustancia, un preparado o un procedimiento
que, en condiciones normales de utilizacin, no sea peligroso o lo sea en menor grado
para la salud o la seguridad de los trabajadores.
Prevencin y reduccin de la exposicin (art. 5)
Este artculo comienza volviendo a remarcar que si como resultado de la evaluacin se

pone de manifiesto un riesgo de exposicin a cancergenos o mutgenos, deber evitarse
dicha exposicin y programar su sustitucin.

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Si la sustitucin no es tcnicamente posible el empresario garantizar que la produccin
y utilizacin del mismo se realice en un sistema cerrado (evitando el contacto del
trabajador con el agente).
Si no es tcnicamente posible el cerramiento, el empresario garantizara que el nivel de

exposicin de los trabajadores se reduzca a un valor tan bajo como sea tcnicamente
posible.
Siempre que se utilice un agente cancergeno o mutgeno el empresario deber aplicar

todas las medidas necesarias siguientes:
Limitar las cantidades del agente cancergeno o mutgeno en el lugar de trabajo.
Disear los procesos de trabajo y las medidas tcnicas con el objeto de evitar o reducir
al mnimo la formacin de agentes cancergenos o mutgenos.
Limitar al menor nmero posible los trabajadores que estn o puedan estar expuestos.
Evacuar los agentes cancergenos o mutgeno en origen, mediante extraccin localizada

o, cuando ello no sea tcnicamente posible, por ventilacin general, en condiciones que
no supongan un riesgo para la salud pblica y el medio ambiente.
Utilizar los mtodos de medicin ms adecuados, en particular para una deteccin

inmediata de exposiciones anormales debidas a imprevistos o accidentes.
Aplicar los procedimientos y mtodos de trabajo ms adecuados.
Adoptar medidas de proteccin colectiva o, cuando la exposicin no pueda evitarse por

otros medios, medidas individuales de proteccin.
Adoptar medidas higinicas, en particular la limpieza regular de suelos, paredes y dems

superficies.
Delimitar las zonas de riesgo, estableciendo una sealizacin de seguridad y salud

adecuada, que incluya la prohibicin de fumar en dichas zonas, y permitir el acceso a las

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mismas slo al personal que deba operar en ellas, excluyendo a los trabajadores
especialmente sensibles a estos riesgos.
Velar para que todos los recipientes, envases e instalaciones que contengan agentes
cancergenos o mutgenos estn etiquetados de manera clara y legible y colocar seales
de peligro claramente visibles.
Instalar dispositivos de alerta para los casos de emergencia que puedan ocasionar
exposiciones anormalmente altas.
Disponer de medios que permitan el almacenamiento, manipulacin y transporte seguros

de los agentes cancergenos o mutgenos, as como para la recogida, almacenamiento y
eliminacin de residuos, en particular mediante la utilizacin de recipientes hermticos
etiquetados de manera clara, inequvoca y legible. Se deben colocar seales de peligro
claramente visibles, de conformidad con la normativa vigente en la materia.
Para reducir el nivel de exposicin de los trabajadores al nivel ms bajo que sea posible
debemos tener en cuenta, entre otros, estos factores:
El estado fsico de la sustancia o preparado durante el proceso. Para gases y lquidos

voltiles la medida ms adecuada es el encerramiento y la extraccin localizada, y para
lquidos poco voltiles y slidos de bajo punto de fusin, sern ms importantes otras
medidas preventivas como mantener la temperatura de manipulacin lo ms baja posible,
o minimizar la superficie de evaporacin.
En el caso de los slidos, la principal medida preventiva ser evitar la formacin de polvo,
y el empleo de extraccin localizada adecuada.
La va de penetracin en el organismo. Deberemos prestar especial atencin a aquellas

sustancias o preparados que se absorben por va drmica, debiendo extremar las medidas
anteriormente citadas (sustitucin, cerramiento). Si an as la exposicin persiste, se
debern utilizar medios de proteccin personal para controlarla.

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Conviene recordar que debemos exigir protecciones personales solo como medida
transitoria (nunca definitiva) mientras se buscan alternativas encaminadas a la sustitucin
de los productos cancergenos o mutgenos.
Cuando sea necesaria la utilizacin de equipos de proteccin respiratoria, hay que tener
en cuenta que los nicos que garantizan la no exposicin por esta va son los
independientes del medio ambiente, es decir, los equipos autnomos y semiautnomos.
Higiene personal y proteccin individual (art. 6)
Las medidas higinicas tienen por objeto evitar o reducir los efectos perjudiciales para la
salud derivados de la exposicin a las sustancias cancergenas o mutgenas. El
empresario, en toda actividad en que exista un riesgo de contaminacin por agentes
cancergenos o mutgenos, deber adoptar las medidas necesarias para:
Prohibir que los trabajadores coman, beban o fumen en las zonas de trabajo en las que
exista dicho riesgo.
Proveer a los trabajadores de ropa de proteccin apropiada o de otro tipo de ropa

especial adecuada.
Disponer de lugares separados para guardar de manera separada las ropas de trabajo
o de proteccin y las ropas de vestir.
Disponer de un lugar determinado para el almacenamiento adecuado de los equipos de

proteccin y verificar que se limpian y se comprueba su buen funcionamiento, si fuera
posible con anterioridad y, en todo caso, despus de cada utilizacin, reparando o
sustituyendo los equipos defectuosos antes de un nuevo uso.
Disponer de retretes y cuartos de aseo apropiados y adecuados para uso de los

trabajadores.

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Exposiciones accidentales y exposiciones no regulares (art. 7)
Siempre que existan cancergenos, existe la posibilidad de que se produzcan accidentes,

incidentes o cualquier otra situacin de emergencia que pueda suponer una exposicin
anormal de los trabajadores. Estas situaciones deben ser objeto de planes de emergencia
documentados por escrito, que incluyan todas las instrucciones necesarias, as como
controles de seguridad y realizacin de simulacros
En caso de accidentes o de situaciones imprevistas que pudieran suponer una exposicin

anormal de los trabajadores, el empresario informar de ello lo antes posible a los mismos
y adoptar las medidas necesarias para:
- Limitar la autorizacin para trabajar en la zona afectada a los trabajadores que

sean indispensables para efectuar las reparaciones u otros trabajos necesarios.
- Garantizar que la exposicin no sea permanente y que su duracin para cada

trabajador se limite a lo estrictamente necesario.
- Poner a disposicin de los trabajadores afectados ropa y equipos de proteccin

adecuados.
- Impedir el trabajo en la zona afectada de los trabajadores no protegidos

adecuadamente.
En aquellas actividades no regulares, en las que pueda preverse la posibilidad de un

incremento significativo de la exposicin de los trabajadores, y una vez agotadas todas
las posibilidades de adopcin de otras medidas tcnicas preventivas para limitar la
exposicin, el empresario deber adoptar, previa consulta a los trabajadores o sus
representantes, las medidas necesarias para:

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- Evitar la exposicin permanente del trabajador, reduciendo la duracin de la
misma al tiempo estrictamente necesario
- Adoptar medidas complementarias para garantizar la proteccin de los

trabajadores afectados, en particular poniendo a su disposicin ropa y equipos de
proteccin adecuados que debern utilizar mientras dure la exposicin.
- Evitar que personas no autorizadas tengan acceso a las zonas donde se

desarrollen estas actividades, bien delimitando y sealizando dichos lugares o bien
por otros medios
Vigilancia de la salud de los trabajadores (art. 8)
La vigilancia de la salud debe ser especfica en funcin de los riesgos a los que pueda
estar expuesto el trabajador con ocasin del trabajo y tiene siempre un carcter voluntario
para el trabajador y obligatorio para el empresario
Esta vigilancia se realizar antes del inicio de la exposicin, a intervalos regulares o cuando
se detecte algn trastorno de la salud que pueda deberse a la exposicin a agentes
cancergenos.
Los trabajadores podrn solicitar la revisin de los resultados.
Deber llevarse un historial mdico individual de los trabajadores afectados.
Cuando se detecten alteraciones de salud que puedan deberse a la exposicin a agentes

cancergenos o mutgenos, o cuando el resultado de los controles peridicos, incluidos
los relativos a la vigilancia de la salud, ponga de manifiesto la posible inadecuacin o
insuficiencia de las mismas, el empresario deber revisar la evaluacin y las medidas de
prevencin y proteccin adoptadas.
El mdico encargado de la vigilancia de la salud de los trabajadores podr proponer

medidas individuales de prevencin o de proteccin para cada trabajador en particular.

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Se aconsejar e informar a los trabajadores en lo relativo a cualquier control mdico
que sea pertinente efectuar con posterioridad al cese de la exposicin, en particular, tras
la finalizacin de la relacin laboral.
Documentacin (art. 9)
El empresario tiene un conjunto de obligaciones documentales que se enumeran en este

artculo. Est obligado a disponer de:
La documentacin sobre los resultados de la evaluacin a que se refiere el artculo 3

(identificacin y evaluacin de riesgos), los criterios y procedimientos de evaluacin y los
mtodos de medicin, anlisis o ensayo utilizados.
Una lista actualizada de los trabajadores encargados de realizar las actividades respecto
a las cuales los resultados de las evaluaciones revelen algn riesgo para la seguridad o la
salud de los trabajadores, indicando la exposicin a la cual hayan estado sometidos en la
empresa.
Informacin a las autoridades competentes (art. 10)
El empresario deber suministrar a las autoridades laborales y sanitarias, cuando stas lo

soliciten, la informacin adecuada sobre:
Las evaluaciones de riesgo, incluyendo la naturaleza, grado y duracin de las

exposiciones, as como los criterios y procedimientos de evaluacin y los mtodos de
medicin, anlisis o ensayo utilizados.

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Las actividades o los procedimientos industriales aplicados, incluidas las razones por las
cuales se utilizan agentes cancergenos o mutgenos.
Las cantidades utilizadas o fabricadas de sustancias o preparados que contengan

agentes cancergenos o mutgenos.
El nmero de trabajadores expuestos y, en particular, la lista actualizada prevista en el

artculo anterior.
Las medidas de prevencin adoptadas y los tipos de equipos de proteccin utilizados.
Los criterios y resultados del proceso de sustitucin de agentes cancergenos o

mutgenos.
Deber comunicarse a la autoridad laboral todo caso de cncer que se reconozca

resultante de la exposicin a un agente cancergeno o mutgeno durante el trabajo.
Informacin y formacin de los trabajadores (art. 11)
Adems de la obligacin de dar informacin a los trabajadores y sus representantes sobre

las medidas a adoptar en aplicacin del Real Decreto, el empresario tomar las medidas
apropiadas para garantizar que los trabajadores reciban una formacin suficiente y
adecuada e informacin precisa, en particular en forma de instrucciones, en relacin con:
a) Los riesgos potenciales para la salud, incluidos los riesgos adicionales debidos al
consumo de tabaco.
b) Las precauciones que se debern tomar para prevenir la exposicin.
c) Las disposiciones en materia de higiene personal.
d) La utilizacin y empleo de equipos y ropa de proteccin.

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e) Las consecuencias de la seleccin, de la utilizacin y del empleo de equipos y ropa de
proteccin.
f) Las medidas que debern adoptar los trabajadores, en particular el personal de

intervencin, en caso de incidente y para la prevencin de incidentes.

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Gestin en Agentes Biolgicos
Riesgos biolgicos / clasificacin especfica de reas de trabajo
Legionella: deteccin, evaluacin y control
Riesgo biolgico emergente

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4. GESTIN EN AGENTES BIOLGICOS
4.1 Riesgos biolgicos / clasificacin especfica de reas de

trabajo
Definiciones y aspectos generales
Es obvio que este tema merita todo un texto para su estudio y que el espacio disponible
es limitado, por lo que solo se persigue presentar las nociones bsicas y esenciales que
permitan adentrarse en su conocimiento, contribuyendo al trabajo de prevencin de los
riesgos biolgicos en las instalaciones. Por otro lado, es un tema muy tcnico y muchos
de los lectores a los que va dirigido pueden no ser especialistas en la materia
(microbilogos, bilogos, bioqumicos, etc.), por lo que se trata de presentar de la forma
ms didctica posible; no obstante, el que lee no debe apresurarse en querer entender
toda la terminologa desde un inicio y debe dejar para una segunda lectura la mejor
comprensin de lo que aqu se expone.
El riesgo biolgico ocupacional se puede definir como aquel que surge de la exposicin
laboral a microorganismos y macro organismos que puedan causar daos al trabajador.
Sin embargo, la definicin que a continuacin sealamos es la que ms se ajusta a las
instalaciones biotecnolgicas, laboratorios, hospitales, centros docentes, industrias
farmacuticas, etc. Lo concerniente a la exposicin laboral a macro organismos se
estudiar en el epgrafe 11.9, dedicado al riesgo biolgico asociado al trabajo con
animales.
Para definir el riesgo biolgico es necesario conocer los agentes biolgicos.
Agentes biolgicos
Agentes biolgicos (AB): Se consideran agentes biolgicos a los microorganismos, con

inclusin de los genticamente modificados, a los cultivos celulares y a los parsitos
humanos, susceptibles de originar cualquier tipo de infeccin, alergia o toxicidad.
Asimismo, los microorganismos viables o sus productos priones y otros organismos que
causen o puedan causar enfermedades al hombre, a los animales y a las plantas.

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Los microorganismos constituyen un grupo amplio y diverso de organismos que existen
como clulas aisladas o agrupadas. En este aspecto, las clulas microbianas se diferencian
de las clulas de los animales y las plantas, ya que stas ltimas son incapaces de vivir
de forma aislada en la naturaleza y slo pueden existir como parte de organismos
pluricelulares.
Organismo genticamente modificado es aquel organismo que contenga informacin

gentica adquirida por tcnicas de ADN recombinante, o sea, aquel que su estructura de
ADN haya sido expresamente modificada por el hombre para obtener una nueva funcin.
El cultivo celular es el resultado del crecimiento in vitro de clulas obtenidas de

organismos multicelulares.
De los parsitos humanos se puede decir que pueden ser endoparsitos, los cuales
atraviesan la superficie del cuerpo humano, y ectoparsitos (pulgas, garrapatas, piojos,
etc.), los cuales transmiten AB.
Un prion es una partcula infecciosa, la ms pequea de las conocidas, carente de cido

nucleico y compuesta exclusivamente por una protena hidrfoba.
Los aerosoles son sistemas formados por partculas slidas o lquidas cuyo dimetro est
comprendido entre 0,01 y 100 micrmetros (o micras), dispersas en un medio gaseoso
(ver epgrafes 10.5.2 y 11.8.1).
Sustancias infecciosas: Aquellas que contienen microorganismos viables, incluidos

bacterias, virus, parsitos, hongos y recombinantes, que segn se sabe o se sospecha,
pueden causar enfermedades tanto en el hombre, como en los animales y las plantas. No
estn incluidas en esta definicin las toxinas que no contienen ninguna sustancia
infecciosa. Por supuesto, las vacunas humanas y veterinarias de grmenes vivos se
consideran como productos biolgicos y no como sustancias infecciosas.
Riesgo biolgico
Riesgo biolgico: Probabilidad de la ocurrencia y magnitud de las consecuencias de un

evento adverso relacionado con el uso de agentes biolgicos que pueda afectar al hombre,
la comunidad y el medio ambiente. La sealizacin empleada para avisar el riesgo
biolgico en los locales e instalaciones es la que aparece en la Figura 11.1.

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Fig. 11.1. Seal de riesgo biolgico
Para no dar lugar a confusiones, es importante precisar que las normativas de

bioseguridad se refieren en general a organismos o productos derivados de estos, sin
especificar si son microorganismos, plantas o animales. Ahora bien, tampoco se puede
perder de vista que la preocupacin por la bioseguridad surge como consecuencia de la
irrupcin de los procedimientos de manipulacin gentica mediante el empleo de las
tcnicas de la Biologa Molecular. Por tanto, la legislacin pone mayor nfasis en los
organismos y productos derivados de la aplicacin de la moderna Biotecnologa.
Conviene recordar que los organismos exticos son los que invaden el ecosistema sin ser
autctonos de esa regin, o sea, no evolucionaron en ella hasta su forma actual.
Tareas en las que se puede producir el riesgo biolgico
Existe riesgo biolgico en los laboratorios donde se trabaja con microorganismos, cultivos
celulares o se experimenta con animales. Tambin existe este riesgo cuando se efectan
actividades mdicas y paramdicas con seres humanos. Las actividades de tipo agrcola,
el trabajo con animales en granjas y establos, tambin conllevan riesgo de exposicin a
agentes biolgicos: en este caso se habla de zoonosis, as como tareas tildadas
habitualmente de sucias (mataderos, limpieza de fosas, basureros, encurtidos, etc.).

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A continuacin se mencionarn algunos sectores afectados de forma muy especial por
los riesgos biolgicos y las diferentes vas por las que puede llevarse a cabo la transmisin
de los AB:
Transmisin de persona a persona: Personal sanitario, personal de seguridad,

docentes, servicios pblicos, etc.
Transmisin de animal a persona (zoonosis): Veterinarios, ganaderos, industrias
lcteas, mataderos, etc.
Transmisin a travs de objetos o material contaminado: Personal de limpieza,
saneamiento pblico, agricultores, cocineros, industrias de lana, pieles y cuero,
industria biotecnolgica, etc.
Seguridad Biolgica
Seguridad biolgica (SB): Conjunto de medidas cientfico-organizativas, entre las cuales

se encuentran las humanas y tcnico-ingenieras que incluyen las fsicas, destinadas a
proteger al trabajador de la instalacin, a la comunidad y al medio ambiente, de los riesgos
que entraa el trabajo con agentes biolgicos o la liberacin de organismos al medio
ambiente, ya sean stos modificados genticamente o exticos, y a disminuir al mnimo
los efectos que se puedan presentar y eliminar rpidamente sus posibles consecuencias
en caso de contaminacin, efectos adversos, escapes o prdidas.
Contempla la prevencin de los otros tipos de riesgos (mecnicos, qumicos, elctricos,

etc.) ya que todos se interrelacionan entre s. Por tanto, la seguridad biolgica debe
entenderse como seguridad integral.
Como el primer paso, y el fundamental, es garantizar la seguridad biolgica en los

laboratorios, la clasificacin de los AB en grupos de riesgo se hace, en un principio,
teniendo en cuenta el riesgo individual que enfrenta el trabajador de laboratorio y el
peligro que representa para la comunidad y el medio ambiente.
En Cuba, el decreto-ley 190 de la Seguridad Biolgica, del 28 de enero de 1999,

dictamina, en su artculo 4 inciso d), que corresponde al Ministerio de Ciencia,
Tecnologa y Medio Ambiente (CITMA) establecer las clasificaciones relativas a los
agentes biolgicos que afectan al hombre, los animales y las plantas, y su distribucin
en grupos de riesgo ((ver lista oficial de agentes biolgicos que afectan al hombre y
su distribucin en grupos de riesgo, en la Resolucin No. 42 del CITMA: CITMA b,

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1999). Por lo que queda establecida, segn lo recomendado por la Organizacin
Mundial de la Salud (OMS), la siguiente clasificacin.
CLASIFICACIN DE LOS AGENTES BIOLGICOS

Clasificacin de los agentes biolgicos en grupos de riesgo para plantas, humanos y
animales
1) Para el caso de agentes biolgicos que afectan al hombre:
Grupo de Riesgo I: Tienen un escaso riesgo individual y comunitario, siendo muy poco
probable que causen enfermedades en trabajadores saludables.
Grupo de Riesgo II: Presentan un riesgo individual moderado y comunitario limitado;

pueden causar enfermedades pero normalmente no constituyen un riesgo serio para
el trabajador saludable, la comunidad y el medio ambiente.
Ejemplos: bacterias como: Clostridium botulinum y Escherichia coli; virus como:

dengue, fiebre amarilla (cepa 17 D), hepatitis B, influenza y rubola; parsitos como
Necator americanus y Giardia lamblia.
Grupo de Riesgo III: Representan un riesgo individual elevado y comunitario bajo,

suelen provocar enfermedades graves no propagndose de ordinario de una persona
infectada a otra pero usualmente existen medidas profilcticas y tratamiento especfico
eficaz.
Ejemplo: virus de fiebre amarilla (excepto cepa 17 D).
Grupo de Riesgo IV:
Presentan un elevado riesgo individual y comunitario, suelen provocar

enfermedades graves en las personas, pudiendo propagarse fcilmente de un
individuo a otro directa o indirectamente; usualmente no existen medidas
profilcticas ni tratamiento especfico eficaz.
Son exticos para el territorio nacional.
Ejemplos: virus como: fiebre hemorrgica argentina (virus Junin) y de la viruela

humana.
2) Para el caso de AB QUE AFECTAN a los ANIMALES:

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Grupo de Riesgo I: Tienen un escaso riesgo individual y comunitario, siendo muy poco
probable que causen enfermedades en trabajadores o animales saludables.
Grupo de Riesgo II: Tienen escaso riesgo de difusin y sus consecuencias

socioeconmicas y sanitarias no son graves.
Ejemplo: bacteria como Salmonella spp.; virus de la peste porcina clsica.
Grupo de Riesgo III:
Causan enfermedades transmisibles importantes desde el punto de vista

socioeconmico y sanitario.
Pueden existir limitaciones para el comercio internacional de animales con AB
del grupo de riesgo III y/o sus productos.
Pueden o no estar en el pas, bien sea con poca diseminacin o bajo control.
Presentan riesgo individual elevado y, moderado riesgo comunitario y para el
medio ambiente.
Ejemplo: virus de la gastroenteritis transmisible de los cerdos.
Grupo de Riesgo IV:
Son exticos para el pas y representan un elevado riesgo para el personal,

debido a su rpida difusin.
Tienen grave incidencia econmica y sanitaria.
Existen restricciones en el comercio internacional con relacin a su uso.

3) Para el caso de AB QUE AFECTAN a las PLANTAS:
Grupo de Riesgo I:
Afectan a plantas no cultivadas.

Son de menor importancia en los cultivos, plantas ornamentales, forestales y
productos almacenados.
Grupo de Riesgo II: Afectan los cultivos, plantas ornamentales, forestales, los
productos almacenados y especies protegidas de plantas y causan prdidas
econmicas.

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Grupo de Riesgo III:
No estn informados oficialmente o slo se hallan localizados en determinadas

zonas del pas.
Causan severos daos en pases con condiciones ecolgicas similares a las
nuestras.
Son exticos para el pas y representan un alto riesgo para la agricultura.
CLASIFICACIN DE LAS INSTALACIONES
Ya desde su diseo, las instalaciones en las que se concibe trabajar con agentes
biolgicos, deben reunir ciertos requisitos constructivos (ver epgrafe 11.5), en
dependencia del tipo de AB que se manipule. Igualmente, debe emplearse todo un
andamiaje de seguridad en correspondencia con lo anterior; esto es lo que se conoce
como equipos y sistemas de seguridad. Todo lo cual se relaciona con el nivel de seguridad
biolgica de la instalacin.
Equipos de seguridad: Conjunto de dispositivos, equipos y sistemas (en algunos casos,

son diseados en las propias instalaciones) que impiden la contaminacin o exposicin del
personal y del medio ambiente con los agentes biolgicos que son utilizados en la
instalacin. Por ejemplo, los gabinetes de seguridad biolgica.
Nivel de seguridad biolgica: Combinacin de las prcticas y procedimientos apropiados

para manipular AB (ver epgrafe 11.4), equipos de seguridad y diseo de la instalacin.
Segn el artculo 9 del Reglamento General de Seguridad Biolgica de Cuba, y segn la

OMS, existen 4 niveles de seguridad biolgica (SB), siendo el nivel 4 el de ms alta
peligrosidad y, para el que se establece el trabajo a pequea escala (empleo de AB en
volmenes inferiores a 10 L por cada operacin realizada) y en instalaciones que hacen
uso de AB que puedan afectar al hombre y los animales, exclusivamente.
Dependiendo del nivel de seguridad biolgica de la instalacin, ser el grupo de riesgo del
AB con que se permitir trabajar en dicha instalacin, o sea, si el nivel de SB es 1, se
podr trabajar con AB del grupo de riesgo I en la misma, y viceversa.
Instalaciones: Laboratorios que realizan actividades biotecnolgicas, de diagnstico,

investigacin, produccin y docencia, as como los locales y reas en los cuales el riesgo

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biolgico est presente. Este concepto es extensible a las instalaciones de produccin de
alimentos.
Se centrar el estudio en los centros que trabajan con AB que afectan a humanos y
animales, establecindose cuatro tipos de instalaciones, en dependencia de su nivel de
seguridad biolgica. Para dicha clasificacin se tiene en cuenta, adems del grupo de
riesgo de los AB, las caractersticas de diseo, construccin y barreras de contencin.
Barreras de contencin: Todo lo que se interpone a la propagacin de los materiales

potencialmente peligrosos; pueden ser primarias y secundarias.
Las barreras de contencin primarias estn dirigidas a proteger al trabajador, los

experimentos o las especies vegetales, de contaminaciones inducidas por los agentes
biolgicos. Pueden ser, por ejemplo, gabinetes de seguridad biolgica (GSB; ver Anexo
11.1), equipos de proteccin personal (EPP), tales como: vestuario de laboratorio, trajes
de presin positiva, guantes, respiradores, mscaras faciales, gafas protectoras, etc. (ver
epgrafe 11.6).
Las barreras de contencin secundarias no son ms que los sistemas tcnico-ingenieros,

con una funcin constructiva principal, que evitan el escape de AB y de material
contaminado al exterior. Entre stas se encuentran:
Contornos de hermeticidad.
Sistemas para tratamiento de desechos.
Sistema de suministro y extraccin de aire (ventilacin y climatizacin).
Sistema para suministro de agua potable y tecnolgica.
Sistemas mecnicos generales (aire comprimido, vaco y vapor, centralizados)

Por todo lo anterior, los niveles de SB en las instalaciones se establecen conforme al grupo
de riesgo de los AB que se manipulan en las mismas, clasificndose como instalaciones
con niveles de seguridad 1, 2, 3 y 4. Se habla ya de disear laboratorios con nivel de
seguridad 5, en el ao 2005, para recibir muestras de otros planetas. En la Tabla 11.1 se
presenta la clasificacin de las instalaciones segn su nivel de seguridad biolgica.
Tabla 11.1. Clasificacin de las instalaciones segn su nivel de seguridad biolgica
(Fuente: Rodrguez D., J.; Argote P., E. y Rodrguez G., O., 2001))

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Nivel de
Grupo de Ejemplo de Prcticas Equipo de
seguridad
Riesgo laboratorio microbiolgicas seguridad
biolgica
Laboratorio Enseanza PMA * Ninguno.

bsico. Nivel 1 bsica.
1
Laboratorio Servicio de PMA y ropa Uso de ropa

bsico. Nivel 2 atencin protectora. protectora
2 primaria de (bata y
salud, Riesgo biolgico. guantes) o
diagnstico GSB **.
clnico,
laboratorio
de
investigacin
Laboratorio de Diagnstico Prcticas de nivel GSB I, II y III

contencin. especial. 2 y ropa especial, y/o la restante
3 acceso proteccin
Nivel 3 controlado, flujo (contencin)
direccional del primaria para
aire. el resto de las
actividades.
Laboratorio Unidades que Igual que el nivel GSB I y II en

tratan con 3 y entrada con combinacin
de mxima 4 patgenos cmara de aire, con traje de
contencin. peligrosos; salida para la presin
Nivel 4 laboratorios ducha y positiva o el
de eliminacin uso de GSB III.
investigacin especial de
residuos.

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Tabla 11.2. Actividades ms frecuentes y riesgos asociados
(Fuente: Carrera. G., Sol, G. y Rosell F., M.G. b, 2000)
Operaciones/actividades Riesgos 1 EPP utilizables
Manipulacin de: Inhalacin de

vapores
Disolventes y orgnicos.
productos voltiles. Irritacin de la
Aparatos a piel y vas
temperaturas Gafas.
respiratorias.
elevadas. Guantes.
Salpicaduras y
Jeringas, material de Mascarillas
proyecciones.
vidrio y columnas Pantallas
Quemaduras.
capilares. faciales.
Incendios.
Botellas a presin. Cortes y
Extracciones en fro pinchazos.
y en caliente. Contaminacin
Operaciones con biolgica.
vaco.
Cortes y
pinchazos.
Manipulacin de:
Araazos y Guantes.
Material biolgico. mordeduras. Mascarillas
Fluidos biolgicos. Inhalacin de Pantallas
Animales de un bioaerosol. faciales.
experimentacin. Contacto
trmico.
1 El estudio de los riesgos asociados a las diferentes operaciones

y manipulacin de productos que se realizan en el laboratorio
permite la eleccin de los EPP necesarios, su utilizacin,
distribucin y mantenimiento.
2 En este caso, no debe confundirse la proteccin del material,

normalmente por cuestiones de esterilidad, de la del trabajador.

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4.2 Legionella: deteccin, evaluacin y control
Legionelosis es una enfermedad de origen ambiental. Fue identificada por primera vez en
1976 tras el estudio de un brote de neumona en Filadelfia. La introduccin en la dcada
de los aos noventa de pruebas rpidas de diagnstico, como la prueba de deteccin del
antgeno de este microorganismo en orina, ha contribuido al aumento de la incidencia
observado en los pases desarrollados. El trmino genrico de legionelosis se utiliza para
describir las distintas formas de presentacin de la enfermedad. La fiebre de Pontiac es la
forma no neumnica que cursa de manera leve y auto limitada, el paciente se recupera
en 2 a 5 das de manera espontnea. La forma ms grave, la neumnica, tiene una
evolucin rpida y potencialmente fatal si no se instaura el tratamiento adecuado.
Legionelosis es una enfermedad de distribucin mundial, aunque es en los pases
desarrollados donde presenta una mayor incidencia y constituye un problema de salud
pblica. La enfermedad puede presentarse en forma de casos espordicos u originar
brotes de distinta magnitud dependiendo de la fuente de infeccin. Los brotes producidos
por torres de refrigeracin son los que mayor impacto tienen en la poblacin debida a la
gran dispersin que pueden tener los aerosoles que producen. Otros brotes se restringen
a establecimientos y lugares cerrados como hospitales, hoteles, barcos, etc. La
enfermedad tiene una presentacin estacional y los casos se producen con mayor
frecuencia a finales de verano y en otoo.
Agente
La enfermedad est causada por la bacteria Legionella, que es un bacilo Gram negativo
del que se conocen 50 especies y 70 serogrupos aunque se continan describiendo nuevas
especies. Legionella pneumophila comprende 16 serogrupos, siendo el serogrupo 1 el que
aparece como patgeno principal para el hombre al causar alrededor del 70-90% de las
infecciones. Otras especies que se han identificado como causa de enfermedad en el
hombre son: L. longbeachae L. micdadei, L. bozemanii y L. dumoffii.
Reservorio
Legionella se encuentra en bajas concentraciones en las aguas superficiales de ros y lagos
e infecta a una gran variedad de especies de amebas y protozoos, tanto en medios
acuticos naturales como en los creados por el hombre. Es capaz de sobrevivir en un
amplio rango de condiciones fsico-qumicas. La bacteria pasa desde estos reservorios
naturales a los sistemas de abastecimiento de agua de las ciudades y se incorpora a las

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instalaciones de agua domstica u otras instalaciones que requieren la utilizacin de agua
para su funcionamiento. Las condiciones de estancamiento del agua, la presencia de limo,
sedimentos, desechos de corrosin junto con la existencia de biofilms y las temperaturas
entre 25C y 45C juegan un importante papel en la persistencia de la bacteria y le aportan
las condiciones favorables para su crecimiento y multiplicacin. Las bacterias se dispersan
al exterior del sistema colonizado cuando existan mecanismos productores de aerosoles
(duchas, baos con movimiento de agua, sistemas de riego, torres de refrigeracin, etc.).
Legionelosis es una enfermedad de origen ambiental. Fue identificada por primera vez en
1976 tras el estudio de un brote de neumona en Filadelfia. La introduccin en la dcada
de los aos noventa de pruebas rpidas de diagnstico, como la prueba de deteccin del
antgeno de este microorganismo en orina, ha contribuido al aumento de la incidencia
observado en los pases desarrollados. El trmino genrico de legionelosis se utiliza para
describir las distintas formas de presentacin de la enfermedad. La fiebre de Pontiac es la
forma no neumnica que cursa de manera leve y auto limitada, el paciente se recupera
en 2 a 5 das de manera espontnea. La forma ms grave, la neumnica, tiene una
evolucin rpida y potencialmente fatal si no se instaura el tratamiento adecuado.
Legionelosis es una enfermedad de distribucin mundial, aunque es en los pases
desarrollados donde presenta una mayor incidencia y constituye un problema de salud
pblica. La enfermedad puede presentarse en forma de casos espordicos u originar
brotes de distinta magnitud dependiendo de la fuente de infeccin. Los brotes producidos
por torres de refrigeracin son los que mayor impacto tienen en la poblacin debida a la
gran dispersin que pueden tener los aerosoles que producen. Otros brotes se restringen
a establecimientos y lugares cerrados como hospitales, hoteles, barcos, etc. La
enfermedad tiene una presentacin estacional y los casos se producen con mayor
frecuencia a finales de verano y en otoo.
Modo de transmisin
Es por va area mediante la inhalacin de aerosoles contaminados con la bacteria.
Tambin se ha descrito la micro aspiracin de agua contaminada con la bacteria, aunque
es muy poco frecuente y se da en pacientes hospitalizados.

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Perodo de incubacin
Es de 2 a 10 das. En algunos brotes se han descrito casos con periodos de incubacin de
hasta 14 das. En los casos de fiebre de Pontiac el periodo de incubacin es de 5 a 66
horas (mayor frecuencia de 24 a 48 horas).
Susceptibilidad
El desarrollo de la enfermedad va a depender de la cantidad de inoculo de la bacteria que

llega a los alvolos pulmonares del paciente, de la susceptibilidad de ste y de factores
de patogenicidad y virulencia de la bacteria, en general, poco conocidos. La susceptibilidad
individual y los factores de riesgo que favorecen la infeccin por Legionella son aquellos
que favorecen alteraciones de la va respiratoria (ser fumador, padecer una enfermedad
pulmonar crnica, etc.) por una parte, y la afectacin de la inmunidad celular por otra, ya
sea por enfermedades o tratamientos que causan inmunodepresin.
Existen dos formas clnicas de la enfermedad:
- Fiebre de Pontiac, que tiene sntomas parecidos a la gripe con sndrome febril agudo y
de pronstico leve. Suele durar una semana y el perodo de incubacin es de 24-48 horas.
- Infeccin pulmonar o "Enfermedad del legionario" que se caracteriza por neumona con
fiebre alta. Es la forma grave de la enfermedad que afecta ms a hombres que a mujeres,
normalmente en personas de ms de 60 aos, aunque existen otros factores de riesgo
como el tabaquismo, enfermedades respiratorias crnicas, alcoholismo, inmunodepresin,
trasplante de rganos, diabetes, etc. Normalmente, a las personas con buen estado de
salud y sin factores de riesgo, en principio, no les va a afectar. Perodo de incubacin de
2 a 10 das

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IDENTIFICACIN DEL RIESGO DE EXPOSICIN A LEGIONELLA.
El mbito de aplicacin del R.D. 865/2003 nos indica cuales son las principales
instalaciones que pueden convertirse en focos para la propagacin de la legionelosis y las
clasifica en los siguientes grupos (Art. 2):
1. Instalaciones con mayor probabilidad de proliferacin y dispersin de Legionella:
a) Torres de refrigeracin y condensadores evaporativos.
b) Sistemas de agua caliente sanitaria con acumulador y circuito de retorno.
) Sistemas de agua climatizada con agitacin constante y recirculacin a travs de

chorros de alta velocidad o la inyeccin de aire (spas, jakuzzis, piscinas, vasos o
baeras teraputicas, baeras de hidromasaje, tratamientos con chorros a presin,
otras).
d) Centrales humidificadoras industriales.
2. Instalaciones con menor probabilidad de proliferacin y dispersin de Legionella:
a) Sistemas de instalacin interior de agua fra de consumo humano (tuberas,

depsitos, aljibes), cisternas o depsitos mviles y agua caliente sanitaria sin
circuito de retorno.
b) Equipos de enfriamiento evaporativo que pulvericen agua, no incluidos en el

apartado 1.
c) Humectadores.
d) Fuentes ornamentales.
e) Sistemas de riego por aspersin en el medio urbano.
f) Sistemas de agua contra incendios.
g) Elementos de refrigeracin por aerosolizacin, al aire libre.

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h) Otros aparatos que acumulen agua y puedan producir aerosoles.
3. Instalaciones de riesgo en terapia respiratoria:
a) Equipos de terapia respiratoria.
b) Respiradores.
c) Nebulizadores.
d) Otros equipos mdicos en contacto con las vas respiratorias.
Estn incluidas dentro del mbito de aplicacin del R.D. 865/2003 aquellas instalaciones
ubicadas en edificios dedicados al uso exclusivo en vivienda y que afecten al ambiente
exterior.
Las instalaciones ms crticas son las torres de refrigeracin y los condensadores

evaporativos que a continuacin se describen:
Torres de refrigeracin
En los sistemas de climatizacin modernos y en ciertos procesos industriales se genera

gran cantidad de calor que hay que disipar al ambiente, hacindose necesario el empleo
de agua para la refrigeracin del sistema. Sin embargo, supondra graves prdidas
desechar el agua calentada.
Una alternativa que permite ahorrar agua y reducir los costes econmicos consiste en
enfriar el agua mediante una torre de refrigeracin y devolverla de nuevo al circuito. Las

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torres de refrigeracin son, por lo tanto, dispositivos cuya funcin es la de enfriar agua.
El esquema de funcionamiento es el siguiente:

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Las torres de refrigeracin reciben agua a una temperatura elevada y producen la
evaporacin de una parte de la misma, devolviendo el resto, as enfriada, al circuito.
En las torres de refrigeracin y con el fin de conseguir la evaporacin, se crea una fuerte
corriente de aire mediante el empleo de ventiladores. Esta corriente de aire se dirige en
direccin contraria a la del agua.
Para conseguir una mayor eficacia en estos aparatos se emplea relleno cuyo fin es el de
aumentar la superficie de contacto entre el agua y el aire. Con el fin de evitar que se
produzcan prdidas de agua al arrastrarse gran cantidad de gotas por la corriente de aire,
se emplea un dispositivo denominado separador de gotas, situado a la salida de la
corriente de aire. En la parte inferior se sita una bandeja cuya misin es la de recoger
toda la cantidad de agua que cae, una vez enfriada. Generalmente en la bandeja se instala
un flotador o boya, similar al de una cisterna, que regula el nivel del agua, de tal forma
que permite la entrada de agua de renovacin a medida que se producen prdidas en el
circuito.
Condensadores evaporativos
Los condensadores evaporativos son similares en estructura y funcin a las torres de

refrigeracin. En este caso el agua pulverizada cae directamente sobre un serpentn de
tubo liso que contiene fluido refrigerante. La evaporacin del agua que provoca la
corriente de aire que asciende produce el enfriamiento de sta y, en consecuencia, el
enfriamiento del fluido refrigerante.
Como en el caso anterior la corriente de aire arrastra gran cantidad de gotas, las ms
pequeas de las cuales salen al exterior a travs del separador de gotas y el agua que
cae se recoge en una bandeja, donde se instala tambin un dispositivo que regula el
aporte de agua de renovacin.

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La legislacin establece una serie de obligaciones y responsabilidades de los titulares de
las instalaciones de riesgo y de otros profesionales o empresarios relacionados con la
gestin de estas instalaciones: empresas de tratamiento y mantenimiento, formadores,
instaladores, fabricantes, empresas de revisin.
Las acciones que se contemplen se pueden agrupar en tres grandes grupos: acciones
preventivas, acciones en caso de brote y acciones punitivas.
- Las acciones o medidas preventivas son las ms importantes e incluyen la adecuacin

de las instalaciones; programas de mantenimiento, tratamiento y control del agua;
formacin del personal; etc.

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- Las acciones ante la deteccin de casos de legionelosis constituyen aquellas actuaciones
encaminadas a facilitar la deteccin y el saneamiento del foco causante del brote y que
est coordinada por la inspeccin sanitaria (Art. 10 del R.D. 865/2003).
- Las acciones punitivas tipifican las infracciones de las obligaciones y las sanciones
correspondientes segn la Ley General de Sanidad. Estas acciones estn descritas en el
Art. 14 del R.D. 865/2003.
Seguidamente se destacan algunos aspectos generales, sobretodo, desde el punto de

vista de competencias, responsabilidades, documentacin exigida y trmites que deben
realizar los titulares de las instalaciones objeto del R.D. Las acciones que se contemplen
se pueden agrupar en tres grandes grupos: acciones preventivas, acciones en caso de
brote y acciones punitivas.
- Las acciones o medidas preventivas son las ms importantes e incluyen la adecuacin

de las instalaciones; programas de mantenimiento, tratamiento y control del agua;
formacin del personal; etc.
- Las acciones ante la deteccin de casos de legionelosis constituyen aquellas actuaciones

encaminadas a facilitar la deteccin y el saneamiento del foco causante del brote y que
est coordinada por la inspeccin sanitaria (Art. 10 del R.D. 865/2003).
- Las acciones punitivas tipifican las infracciones de las obligaciones y las sanciones
correspondientes segn la Ley General de Sanidad. Estas acciones estn descritas en el
Art. 14 del R.D. 865/2003.
Seguidamente se destacan algunos aspectos generales, sobretodo, desde el punto de

vista de competencias, responsabilidades, documentacin exigida y trmites que deben
realizar los titulares de las instalaciones objeto del R.D.

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Las medidas preventivas encaminadas a evitar la proliferacin y dispersin de Legionella,
segn el RD 865/2003 recomiendan que el responsable de la instalacin disponga como
norma general de la siguiente documentacin:
1. Libro de mantenimiento: es el instrumento del titular para el orden adecuado y la

correcta planificacin de las actuaciones de conservacin y cuidado de las
instalaciones/equipos de las que es responsable. Constituye un registro de las
operaciones de mantenimiento, en el que se incluir:
- Todas las tareas de revisin, limpieza y desinfeccin general: fechas, protocolo seguido,
productos utilizados, dosis y tiempo de actuacin. Cuando sean efectuadas por una
empresa contratada, sta deber extender un certificado, segn el modelo que figura en
el anexo 2 del RD 865/2003.
- Cualquier otra operacin de mantenimiento (limpiezas parciales, reparaciones,

verificaciones, engrases): fecha de realizacin y especificacin de las mismas, y cualquier
otro tipo de incidencia o medidas adoptadas.
- Fechas y resultados de los anlisis fsico-qumicos y microbiolgicos del agua.
- Firma del responsable tcnico de las tareas realizadas y del responsable de la instalacin.
Estos documentos debern conservarse, al menos, durante tres aos
2. Planos actualizados de las instalaciones existentes. Debern incluir las mejoras

estructurales y funcionales necesarias indicadas en la legislacin.

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3. Registro de torres de refrigeracin y condensadores evaporativos. Los titulares, tanto
de edificios de uso pblico como privado, deben declarar su existencia y caractersticas
tcnicas a nivel autonmico
MEDIDAS PREVENTIVAS
El R.D. 865/2003 en sus artculos 6 y 7 diferencia las siguientes medidas preventivas:
Medidas preventivas: principios generales (Art. 6)
1. Eliminacin o reduccin de zonas sucias mediante:
- buen diseo y
- mantenimiento de las instalaciones.
2. Evitar las condiciones que favorecen la supervivencia y multiplicacin de Legionella,

mediante:
- control de la temperatura del agua y
- desinfeccin continua de la misma
Adems debemos tener en cuenta que:
- La autoridad competente en materia de gestin del dominio pblico hidrulico deber

realizar la perceptiva concesin administrativa de aprovechamiento del recurso en el caso
de que el agua utilizada no proceda de una red de distribucin pblica o privada.

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- Todos los vertidos, procedentes de cualquier limpieza y desinfeccin, debern la
legislacin medioambiental vigente.
Medidas preventivas especficas de las instalaciones (Art. 7).
A continuacin se indican algunas medidas preventivas especficas que se deberan aplicar

tanto en la fase de diseo de nuevas instalaciones como en las modificaciones y reformas
de las existentes, segn el tipo de instalacin:
Torres de refrigeracin y sistemas anlogos:
- Ubicarlas en lugares alejados de las personas, protegiendo tomas de aire acondicionado

o de ventilacin de manera que se reduzca al mnimo el riesgo de exposicin a los
aerosoles.
- Los materiales sern resistentes a la accin agresiva del agua y del cloro u otros
desinfectantes, con el fin de evitar los fenmenos de corrosin. Evitar materiales que
favorezcan el desarrollo de bacterias y hongos como el cuero, madera, fibrocemento,
hormign o los derivados de celulosa.
- Disear el sistema de manera que todos los equipos y aparatos sean fcilmente
accesibles para su inspeccin, limpieza, desinfeccin y toma de muestras.
- Debern existir suficientes puntos de purga para vaciar completamente la instalacin y

estarn dimensionados para permitir la eliminacin de los sedimentos acumulados.
- Disponer de sistemas separadores de gotas de alta eficiencia cuyo caudal de agua

arrastrado ser menor del 0,05 % del caudal de agua circulante.
- Disponer de sistemas de dosificacin en continuo del biocida.

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Cules son los principales mtodos de desinfeccin?
Antes de desinfectar se proceder siempre a una limpieza exhaustiva de la instalacin

para que el proceso posterior de desinfeccin sea efectivo. Los mtodos de desinfeccin
ms usados son:
1. Sistemas qumicos:
- Cloracin (mtodo ms usado junto con el de desinfeccin trmica)
- Otros desinfectantes (biocidas) autorizados por la Direccin General de Salud Pblica
- Ozono
- Agua oxigenada
- xido de etileno
2. Sistemas fsicos:
- Desinfeccin trmica, a 70C
- Radiacin UV
- Equipos de filtracin
3. Sistemas fsico-qumicos:
- Mtodos electroqumicos (ionizacin Cu-Ag)
ACTUACIN ANTE LA DETECCIN DE CASOS DE LEGIONELOSIS
Las actuaciones de todos los profesionales que intervengan en la investigacin de casos

y brotes de legionelosis estarn coordinadas por las autoridades sanitarias competentes
(Ver art. 11). La investigacin epidemiolgica se realizar segn lo dispuesto en el R.D.
2210/1995, por el que se crea la Red Nacional de Vigilancia Epidemiolgica.

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En caso de sospecha de que un edificio o instalacin pueda estar asociado a casos de
legionelosis notificados, las autoridades sanitarias competentes decidirn las actuaciones
a realizar por el responsable de la instalacin (o persona en quien delegue) que podrn
ser de tres tipos:
1) Limpieza y desinfeccin. La desinfeccin se realizar tras una toma de muestras,

segn anexo 6 del R.D., y constar de dos fases:
a) Tratamiento de choque.
b) Tratamiento continuado (segn anexos 3, 4 y 5).
2) Reformas estructurales. El responsable de la instalacin estar obligado a corregir

los defectos estructurales que en ella detecte la inspeccin en el plazo que se designe.
Dicho plazo podr ser ampliado, a peticin del titular de la instalacin, mediante la
correspondiente solicitud ante la autoridad sanitaria competente que se acompaar de
un calendario de ejecucin del plan de accin.
3) Paralizacin total o parcial de aquellas instalaciones muy deficientes, contaminadas

por Legionella, obsoletas o con un mantenimiento defectuoso hasta que la instalacin se
desinfecte o se corrijan los defectos estructurales observados. Pasados al menos 15 das
del tratamiento se realizar una nueva toma de muestras para comprobar la eficacia de
las medidas aplicadas. nicamente mediante la autorizacin expresa de la autoridad
sanitaria competente podrn ponerse en marcha de nuevo las instalaciones.

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ACCIONES PREVENTIVAS A DESARROLLAR FRENTE AL RIESGO DE
EXPOSICIN A LEGIONELLA
Las acciones a desarrollar por el personal tcnico en Prevencin de Riesgos Laborales de

en cuanto a la evaluacin del riesgo de exposicin a Legionella deberan ser:
_ Cuando en una empresa se est realizando la evaluacin de riesgos y el R.D. 865/2003

le sea de aplicacin por tener una instalacin objeto de su mbito de aplicacin, o bien
por ser una empresa instaladora, se debera recabar informacin del grado de
cumplimiento de dicho R.D. pidiendo la documentacin que el R.D. exige:
- Documento segn Anexo 1 del R.D. de la Notificacin de torres de refrigeracin y

condensadores evaporativos.
- Documentacin de las acciones realizadas para adecuar sus instalaciones a los nuevos
requisitos del R.D. 865/2003. En el R.D. no se obliga a tener ningn documento
justificativo de dicha adecuacin, pero se supone que las mejoras realizadas para
adaptarse al R.D. podrn documentarse de alguna forma.
- Registro de mantenimiento. Si las operaciones de mantenimiento se contratan a una

empresa externa sta deber extender un Certificado de limpieza y desinfeccin (Anexo
2 del R.D.)
De no disponer de alguno de estos documentos o ninguno, en la Planificacin de la accin

preventiva se har referencia a las obligaciones derivadas de la aplicacin del
R.D.865/2003 a la instalacin.

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En principio, salvo excepciones, no se deberan inspeccionar las instalaciones puesto que
es funcin de la autoridad sanitaria as como tambin lo es revisar la documentacin de
las empresas, los registros, el programa de mantenimiento, y, en caso necesario, dictar
las medidas para prevenir o minimizar el riesgo detectado (ver Art. 10).
Poner especial atencin en torres de refrigeracin y condensadores evaporativos de

hospitales y hoteles.
_ En cuanto a la evaluacin del posible riesgo de exposicin de trabajadores a los

aerosoles que puedan contener Legionella nos debemos centrar en aquellos que realizan
operaciones de mantenimiento en torres de refrigeracin, sacando, limpiando y
desinfectando las distintas partes de la misma. En la medida de lo posible, durante sus
tareas, deben evitar producir aerosoles.
A la hora de evaluar el riesgo de exposicin hay que tener en cuenta, adems de la Ley
de Prevencin de Riesgos Laborales (31/1995) y del Reglamento de los Servicios de
Prevencin (39/1997), el R.D. 664/1997 sobre agentes biolgicos y, concretamente, los
siguientes factores:
- Factor de riesgo: Legionella es una bacteria clasificada en el grupo de riesgo 2.
- Tiempo de exposicin.
- Condiciones en el puesto de trabajo: exposicin a aerosoles, uso de EPIs adecuados,

herramientas utilizadas en la limpieza y desinfeccin de la instalacin. Los anlisis
peridicos de Legionella, que deben hacerse en el agua de la instalacin, nos darn una
idea del grado de contaminacin del agua y, por tanto, del nivel de exposicin a la bacteria.

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- Estado de la instalacin: diseo adecuado, mantenimiento peridico, incluyendo limpieza
y desinfeccin.
- Es importante en este caso la coordinacin con Vigilancia de la Salud dado que

normalmente se vern afectadas personas con factores de riesgo que las hagan ms
susceptibles para contraer la enfermedad.
Tambin se debera tener en cuenta la posible exposicin de los trabajadores a los

desinfectantes utilizados como cloro, hipocloritos, biocidas, etc., segn el R.D. 374/2001
de Agentes Qumicos, principalmente en cuanto a:
- Informar a los trabajadores sobre los riesgos derivados de los puestos de trabajo y las
medidas preventivas establecidas.
- Uso adecuado de los productos qumicos de acuerdo con lo establecido en las fichas de
datos de seguridad.
4.3 Riesgo biolgico emergente
Los ltimos aos se han identificado una serie de enfermedades que antes no existan o,
que existiendo, se convirtieron en epidmicas o haban aumentado su gravedad o se
haban extendido a regiones donde antes no se haban desarrollado, y que recibieron el
nombre de enfermedades emergentes.
A pesar de disponer de una prolija legislacin europea y nacional sobre riesgos biolgicos,
se conoce poco sobre este tipo de enfermedades a lo que hay que aadir que, en muchos

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lugares de trabajo no se aplican las medidas de prevencin eficaces por su poca
consideracin.
Se pone especial nfasis sobre la importancia de abordar estos riesgos biolgicos desde
diversos mbitos en funcin de salud laboral y seguridad en el trabajo en los distintos
sectores donde se producen estas enfermedades.
Por ltimo, se relaciona una serie de organismos los cuales establecen una serie de pautas
destinadas a la prevencin de estas enfermedades emergentes en los distintos sectores
de actividad.
Para el Observatorio Europeo de Riesgos:
Riesgo relacionado con la salud y la seguridad en el trabajo (SST) emergente es cualquier

riesgo nuevo que va en aumento.
Por nuevo se entiende:
a) Que el riesgo no exista antes y est causado por nuevos procesos, tecnologas o tipos
de lugar de trabajo, o por cambios sociales u organizativos.
b) Que se trata de un problema persistente que pasa a considerarse como un riesgo

debido a un cambio en las percepciones sociales o pblicas; o
c) Que un nuevo conocimiento cientfico da lugar a que una cuestin no novedosa se

identifique como riesgo.

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El riesgo va en aumento se dan alguna o algunas de estas situaciones:
a) El nmero de situaciones de peligro que producen el riesgo va en aumento.
b) La probabilidad de exposicin al peligro que da lugar al riesgo aumenta (nivel de

exposicin y/o nmero de personas expuestas).
c) Los efectos sobre la salud de los trabajadores empeoran (gravedad de los efectos sobre
la salud y nmero de personas afectadas).
En lnea con esta definicin, los riesgos biolgicos emergentes pueden ser debidos a:
1. La aparicin de una nueva cepa del agente patgeno ms virulenta o resistente a las
medidas preventivas o teraputicas existentes. Como ejemplos, Staphylococcus aureus y
Mycobacterium tuberculosis o el parsito responsable de la malaria: Plasmodium
Falciparum
2. Que el agente patgeno se ha extendido a una nueva zona geogrfica o territorio debido
al aumento de las comunicaciones: migracin de la poblacin en busca de trabajo y mejor
calidad de vida, viajes laborales internacionales, comercio internacional, acceso del
hombre a zonas selvticas o aisladas, deforestacin y por el cambio climtico que favorece
la supervivencia del agente patgeno y sus vectores en otras zonas, como diversos virus
zoonticos.
3. Que el agente patgeno salte la barrera de las especies, adaptndose rpidamente al

nuevo husped (para el caso que nos ocupa, el hombre).

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Como ejemplos: la gripe aviar H5N1, el sndrome respiratorio agudo severo (SRAS) o la
encefalopata espongiforme bovina (EEB).
4. El nuevo conocimiento cientfico y la percepcin social identifican como riesgo la

exposicin a endotoxinas como posible causante del sndrome txico por polvo orgnico
(STPO).
5. Las tendencias en construccin para el ahorro energtico (edificios hermticos) y las

estancias largas en lugares cerrados dan lugar a enfermedades relacionadas con el
edificio, como la legionelosis y procesos de sensibilizacin por hongos. Efectos que cada
vez tienen una mayor repercusin social y denuncia como ambientes con mala calidad de
aire.
La importancia de abordar los riesgos biolgicos desde diversos mbitos, como en materia
de salud y seguridad en el trabajo, salud pblica, proteccin medioambiental
y salud animal viene justificada porque las enfermedades infecciosas constituyen una
amenaza de salud laboral y pblica mundial, independientemente del grado de desarrollo
social y econmico de los distintos pases.
SECTORES LABORALES CON MAYOR RIESGO
La mayora de los riesgos biolgicos emergentes pueden dar lugar a epidemias mundiales,
afectando principalmente a colectivos laborales concretos. En muchos casos, el agente
patgeno tiene un origen zoonticos (son el resultado de la transmisin a los seres
humanos por parte de diversas especies animales).
Por ello, tal y como pone de manifiesto el Observatorio Europeo de Riesgos, los
trabajadores que ms pueden resultar afectados son los del sector agrario.

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En el sector agrario es frecuente el uso abusivo de antibiticos, el confinamiento masivo
del ganado y la exposicin de desechos de origen animal con el consecuente desarrollo
de microorganismos resistentes y la fcil y rpida propagacin del patgeno resistente al
ser humano.
Adems, como se ha comentado, algunos agentes biolgicos pueden saltar la barrera de

las especies, por lo que los trabajadores en contacto con el ganado o sus productos
estaran especialmente expuestos a estos agentes.
Tambin son frecuentes en este sector los procesos pulvgeno, como el almacenamiento
y la manipulacin de cosechas, con la consecuente exposicin a endotoxinas.
El sector sanitario tambin est afectado.
Los trabajadores de este sector estn particularmente expuestos cuando los mecanismos
por los que se transmite una enfermedad no se comprenden debidamente y cuando el
equipo de proteccin personal es inadecuado o no se dispone de l. Los patgenos
emergentes que ms pueden afectar a este colectivo son los de transmisin sangunea,
como el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) y los microorganismos responsables
de epidemias virulentas de enfermedades infecciosas.
Una herramienta esencial para la evaluacin y planificacin preventiva del riesgo biolgico
es el anlisis de la cadena epidemiolgica o de transmisin del agente biolgico.
Este anlisis comprende una serie de etapas:
1: Identificar el reservorio o reservorios del agente infeccioso.
2: Describir las rutas o mecanismos de transmisin.

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3: Identificar las vas de entrada en el husped (el hombre).
4: Analizar la susceptibilidad del individuo o de la poblacin.
En este sentido, se debera actuar sobre los siguientes aspectos.
1. Directamente sobre el reservorio, con el fin de reducir el riesgo en su origen.
Por ejemplo, mejoras en el sistema de saneamiento.
2. Sobre la cadena de transmisin en la etapa ms temprana, cuando la accin sobre el

reservorio no sea posible o suficiente. Ejemplos: el control de plagas o el control sanitario
del ganado.
3. Sobre el receptor (individuo o poblacin susceptible), mediante:
a. Campaas de informacin y sensibilizacin sobre: los riesgos, los lugares a

evitar, las medidas de higiene (lavado de manos, utilizacin de equipos de
proteccin personal), etc.
b. Campaas de vacunacin o profilaxis.
c. Vigilancia mdica y tratamiento farmacolgico adecuado.

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MANUAL DE ESTUDIO

1. Gestin de Higiene y Salud Ocupacional............................................................4

3.3 Contaminacin qumica del aire en espacios interiores ............................................. 77

Introduccin a la gestin de la medicina del trabajo

Introduccin a la higiene ocupacional

Normativa sobre higiene y salud ocupacional

Salud Ocupacional es el conjunto de medidas y acciones dirigidas a preservar, mejorar

La salud ocupacional incluye las siguientes disciplinas:

Hay otras disciplinas de apoyo:

1.1 Introduccin a la Gestin de la Medicina del Trabajo

La especialidad mdica que, actuando aislada o comunitariamente, estudia los medios

La Medicina del Trabajo es una pieza esencial de la prevencin de riesgos laborales,

Antes de abordar las facultades y competencias de la especialidad de medicina del

> Incidencia negativa del trabajo en la salud

Accidentes de trabajo, enfermedades profesionales y otras patologas.

Costes econmicos, sociales y familiar.

Prdida de prestigio de la empresa.

> Incidencia positiva del trabajo en la salud

Desarrollo de la personalidad y estatus social apropiado.

Satisfaccin y confort en el trabajo.

> Incidencia negativa de la salud en el trabajo

Recurso humano empresarial devaluado.

Desarrollo inadecuado del trabajo y detrimento de la productividad y la calidad.

Insatisfaccin, falta de confort y falta de calidad de vida laboral.

> Incidencia positiva de la salud en el trabajo

Ms productividad y calidad del producto.

Ms calidad de vida laboral, relaciones laborales y sociales ms satisfactorias.

El objeto de la prevencin de riesgos laborales consiste en el control de los riesgos que

La Medicina del Trabajo y, dentro de sus actividades, la Vigilancia de la Salud, siguen

Definicin de las funciones de los mdicos del trabajo:

Promocin: Conjunto de actividades cuyo objetivo es mejorar el nivel de salud de los

Prevencin: Conjunto de actividades cuyo objetivo es reducir o eliminar riesgos

Vigilancia: Conjunto de actividades cuyo objetivo es la deteccin precoz de alteraciones

Pericial: Conjunto de actividades cuyo objetivo es identificar, cuantificar y valorar las

As para cada funcin tienen las siguientes competencias:

Disear las actividades de vigilancia de la salud adecuadas a cada situacin con

Proporcionar la atencin mdica necesaria ante emergencias y urgencias.

Bsicamente las actividades de vigilancia de la salud de los trabajadores abarcan los

Recoger y analizar datos de forma continuada y protocolizada, realizando un seguimiento

Identificar y medir problemas: producir informacin sobre casos, mediante su deteccin

Evaluar: tanto el propio proceso de vigilancia y sus resultados como la eficacia y la

Por lo que se refiere al mbito individual de la vigilancia de la salud, el nuevo marco

El poder contar con criterios uniformes basados en la evidencia cientfica y la experiencia

Adems, la recogida armonizada y peridica de datos sobre riesgos y enfermedades y

Teniendo en cuenta estas consideraciones, el Grupo de Salud Laboral de la Mesa de

1. Ordenar expositivamente las actividades de vigilancia de la salud que se

2. Elaborar, siguiendo el contenido del documento anexo, una gua de orientacin

4. Realizar eventos que tengan como objetivo la difusin del conocimiento de lo

5. Elevar estos acuerdos a la Mesa de Dilogo Social, a los efectos pertinentes

1.2 Introduccin a la Higiene Ocupacional

La Higiene Ocupacional (HO) es la disciplina de anticipar, reconocer, evaluar y controlar

La Higiene Ocupacional (HO) tiene como objetivo la prevencin de las enfermedades

La Higiene Ocupacional es la ciencia dedicada a la identificacin, evaluacin y control de

Higiene para el control operacional

Con el fin de que no se presenten efectos adversos en la salud de los involucrados, la

Control operacional de ingeniera en los equipos o fuentes de contaminantes o de peligro.

Control organizativo en las condiciones administrativas tales como procedimientos,

Siendo el objeto de la Higiene Ocupacional la prevencin de enfermedades ocupacionales

Un Programa de Higiene ocupacional es un plan en el que se establece la secuencia de

Modelo tradicional de actuacin en la Higiene Ocupacional:

Tipos de contaminantes que pueden producir prdidas de salud:

Agentes qumicos (Polvos, humos, gases, vapores etc.)

Agentes biolgicos (Bacterias, virus, microorganismos, etc.)

Agentes fsicos (Ruido, calor, Radiaciones ionizantes y no ionizantes etc.)