Interpretaes das Mil e Uma Noites*

Jamil Almansur Haddad

A facilidade de falar sobre as Mil e Uma Noites decorre, antes de mais nada, do
carter infinito dessa produo, que nos faculta imenso material de pesquisa e de obse
rvao. Acontece, porm, que precisamente esse carter infinito , tambm, sua grande dific
ldade: como sintetizar, como condensar?...
Naturalmente, uma conferncia no pode pretender o carter de enciclopdia; limitamo-nos
, pois, a extrair alguns tens, alguns ttulos reveladores, e, quem se interessar -
interessar sinnimo de amar - que prossiga por sua conta.
Partirei da figura central: Chahrzad, que a musa, a figura central da obra. E ao
pensar em Chahrzad, lembro-me imediatamente de Ester, de Judite, de Joana D'Arc
, de Mata Hari, de Afrodite, e da Nicargua. Mas por qu? Que tem que ver uma cousa
com outra? Tem que ver, porque tudo se liga, tudo se une, tudo se continua, ou,
como o espanhol gosta de dizer, tudo `se conecta', em direo a uma unidade. Unidade
que acaba resultando no que, em termos psicolgicos, se chama "o arqutipo", a unid
ade arquetpica.
O que se sabe do raconto das Mil e Uma Noites que Chahrzad contava histrias ao re
i Chahryar. Este costumava matar as mulheres, depois do primeiro -e nico- encontr
o de amor, encontro extremamente feliz, acredito, para o sulto, mas no para as mul
heres, que seriam irremediavelmente mortas. E o fato de ela contar-lhe histrias,
de maneira infinita, tem um sentido imediato de luta contra a morte e um outro s
entido amplo, geral, social, poltico, o de evitar que acabassem tendo esse destin
o, outras mulheres, as mulheres de seu povo. De modo que Chahrzad se liga ao mit
o, digamos, figura da mulher redentora, de que a histria est repleta. O que fao -pa
rtir de Chahrzad e chegar aos dias contemporneos- possvel porque este tipo de pers
onagem extremamente repetitivo, ou seja, em circunstncias iguais de opresso e have
ndo pessoas de determinada conformao psicolgica, a personagem destes tipos de herona
vem tona.
nesse sentido que a Ester bblica se relaciona com Chahrzad. Porque o que acontece
u com Ester, de acordo com a Bblia, que o rei Assuero, um dia, chama sua mulher V
asti e ela simplesmente no atende ao chamado, cometendo, portanto, dentro do espri
to do tempo, um crime grave: o da desobedincia. Para a viso oriental -e, para o cim
e do macho oriental-, a desobedincia meio caminho andado, meio adultrio. A adltera
tem que ser castigada, como o caso da pena bblica da lapidao. Tambm a mgoa do rei Ch
hryar decorria da infidelidade das mulheres de que ele se sentia vtima. Mas, na h
istria de Ester, o que se resolveu foi chamar os "assessores tcnicos" do rei e, no
caso, foi preciso buscar, por todo o pas, virgens, dentre as quais fosse escolhi
da a sucessora da infiel. E, assim, houve requisio de mil virgens. A aparece a figu
ra de Ester: ela faz o jogo da seduo, envolve o rei e salva, deste modo, as mulher
es de seu povo.
Como podem ver, volta-se sempre ao mesmo tema: o da redeno, da salvao..., que confer
e a essas criaturas, um carter de muita grandeza.
Na mesma linha de Chahrzad e de Ester, encontramos outra figura bblica: a de Judi
te, que, para salvar seu povo, envolve, sexualmente, o rei Holofernes para mat-lo
. Alis, o que contemplamos na pintura a imagem de Judite com uma bandeja, contend
o a cabea decepada do rei vencido, tal como aquela outra cabea decepada que aparec
e nas documentaes iconogrficas: Salom com a cabea de So Joo Batista. S que Judite e
 o punhal, porque ela mesma decepou a cabea, enquanto Salom achou mais cmodo mandar
que outro a decepasse por ela.
Enfim, essas mulheres so misto de Joana D'Arc, sedutora, com Mata Hari e seu comp
lexo de espionagem, com a presena ertica de Afrodite: condensam em si toda uma gam
a que vai desde o amor at o sexo, em todas as variedades possveis de amor (e, no c
aso, o amor sexual instrumentalizado, funcionalizado, em vista do tipo de atuao qu
e assinalei).
E a Nicargua? Na Nicargua, num certo momento, realizava-se um baile, uma festa, em
homenagem a um velho poltico. Aparece, de repente, uma jovem, querendo entrar no
baile. No tinha convite, mas o convite que tinha e o argumento que tinha era sua
extraordinria beleza. E a moa entrou. Em seguida, chega o companheiro dela, excla
mando que, l dentro, sua mulher o estava traindo (sempre o problema do adultrio...
). E deixam-no entrar. A bela nicaragense tira, ento, um revlver de seu seio; d-o ao
companheiro, que mata o poltico. Hoje, ele heri nacional da Nicargua.
Torna-se claro que essa herana, essa hereditariedade, a transmisso de comportament
o desse tipo, transcende o mbito individual, passional das criaturas, adquirindo
carter nacional, internacional, supra-temporal.
Ainda, na Nicargua, outra personagem destas complicaes que esto, todo dia, nos jorna
is, Norita: moa muito bela, de difcil conquista. Uma certa figura importante da po
ltica nicaragense apaixonou-se perdidamente por ela, at que, um dia, ela manda dize
r a Juvenal que o ama. Juvenal aparece em casa de Norita e amigos dela incumbem-
se do assassinato.
Esses problemas escapam, pois, do simplesmente literrio e do esttico e adquirem re
al grandeza.
Diante do rei Chahryar, a quem contava histrias, Chahrzad tinha uma inteno muito sri
a, do ponto de vista que estou destacando: evitar que suas companheiras de sexo
fossem vtimas desse procedimento neurtico.
O que se nota que ela submetia o rei a um certo tipo de psicanlise; s que, em vez
de mand-lo falar, quem falava era ela (esse o recurso teraputico novo, talvez os e
specialistas meditem sobre ele). Contava histrias e possvel que essas histrias cont
assem episdios em que o rei se sentisse identificado e deles extrasse lies que norte
assem sua conduta.
Ela produziu um efeito teraputico. Uma teraputica pela poesia, teraputica pelo cant
o; basicamente, teraputica pela palavra, como existe a teraputica pela msica. Enfim
, os contos das Mil e Uma Noites como mtodo de cura... possvel que, por esse camin
ho, houvesse curado o rei. Os contos rabes, a poesia rabe tm sido pesquisados do po
nto de vista da utilidade teraputica.
Tambm -como notrio e sensvel a qualquer pessoa que a oua- a msica rabe exerce ao
zante, hipngena, tal como a poesia pode exercer. Como se sabe, nas qasidas , ou s
eja, nos poemas clssicos rabes, o ritmo comeou sendo aprendido a partir da marcha d
os camelos. O camelo, quando anda, move, ao mesmo tempo, o membro anterior e o p
osterior, alternando o lado direito com o lado esquerdo. Isto d uma espcie de ritm
o, uma marcha embaladora, como acalanto, como berceuse, que passa do andar do ca
melo para os ritmos poticos. algo que o ocidental no compreende.
caso tpico o da msica: ao ouvir um disco, percebe que a melodia rabe infinitamente
repetitiva. Surpreende-se ainda mais, ao constatar que tambm a segunda face do di
sco apresenta a mesma melodia. Presente em tudo isso, aquele carter hipngeno, capa
z de fazer adormecer. E a verdade que a msica transmite a letra e com esta meia-a
nestesia, este meio-adormecimento, as grandes mensagens acabam por ser transmiti
das.
Voltando a Chahrzad, o ataque que ela faz ao rei d-se por meio do verbo -esta a r
ealidade-, do bom poder hipngeno do verbo e isso muito rabe, muito semtico, muito
as religies... O verbo, o canto, a poesia, a oratria, a palavra realmente!...
Pela frica, a certa hora, em certo momento poltico, os oradores falavam. Falavam e
m rabe literrio, no em rabe popular, coloquial. E esse rabe literrio, o povo no ente
, mas eles ouviam, quietos. De repente, surgia uma palavra: istiqlal; a o povo ui
vava de entusiasmo, com uma palavra s (istiqlal significa independncia)!. O povo no
precisava de uma dissertao, no precisava de uma teoria. Bastava-lhe uma palavra, q
ue movia os coraes e as mos.
Essa monotonia hipngena muito do carter do oriental. O oriental no se aborrece com
a monotonia. O ocidental que impe a fragmentao ininterrupta, que leva no monotonia,
que leva diversificao.
O oriental prefere ver a igualdade que, basicamente, o deserto lhe d.
A verdade que o oriental o homem do infinito e, portanto, o homem do mistrio que
se fecha como algo impenetrvel, indevassvel. Em vez de mistrio, eu preferiria dizer
enigma. O que distingue o enigma do mistrio que o enigma, realmente, tem soluo, ao
passo que o mistrio, por definio, insolvel. Desde que se explique o mistrio, ele si
plesmente deixa de ser mistrio.
Sempre, no Oriente, a repetio. A repetio que a msica, a repetio que o arabesco,
es que se repetem infinitamente. Em plano religioso e em plano mstico, o dhikr: a
repetio ininterrupta, pelos tempos infinitos, do nome de Allah, em que o crente s
e anestesia apenas com a repetio do nome de Deus, que leva ao xtase, o que, em defi
nio rpida, o contato direto, imediato com Deus, dispensando intermedirios.
No por acaso que o islamismo no tem sacerdotes que exeram papel de intermedirios. c
rto que, nas mesquitas, o imame dirige a prece, mas, em tese, qualquer pessoa po
deria faz-lo, sem estar investida de carter religioso.
Mas o mistrio, o infinito leva a uma imerso na noite. , por isso, que as histrias so
contadas de noite; por isso que Muhammad recomenda que o Alcoro seja lido de noit
e; e por isso que a revelao obtida na noite: a noite da Revelao. por isso que, no
lendrio muulmano, h a noite do Qaddar (predestinao), ou seja a noite do Destino. O De
stino nosso uma realidade noturna.
O Ramadan, com sua lua de Ramadan, evidentemente, a noite. A viagem que faz Muha
mmad de Makkah a Jerusalm a Viagem Noturna. E, ali adiante, na maonaria, no carbon
arismo, os olhos vendados, a persistncia da noite. A noite das cavernas, a noite
das grutas iniciticas... .
Gruta de Nossa Senhora de Lurdes, com sua floresta de muletas e as mes pedindo a
cura do filho paraltico.
As aparies das Virgens sucedem-se pelo mundo inteiro: a Virgem Aparecida. Nossa Se
nhora de Lujn, argentina; Virgen del Cobre, em Cuba; Nossa Senhora de Guadalupe,
no Mxico. E, todas elas, virgens negras.
Aparece, aqui, um componente racial, que tem de terminar na valorizao do moreno e
do negro: pense-se no surto de islamismo negro, no s na frica, mas mesmo nos Estado
s Unidos.
importante este carter negro, cuja propaganda estou fazendo. No Ocidente, dizemos
"cmbio negro", "mercado negro" e uma srie interminvel de expresses, em que se d ao n
egro, sempre, uma acepo pejorativa, depreciativa; enquanto "branco" tem sempre uma
carga de conotaes favorveis. Acredito que essa valorizao literria do branco e essa d
preciao do negro uma manifestao a mais do racismo ocidental.
Negras, as grutas, as cavernas; negros, os teros maternos. A me negra. Est l, em Muh
ammad, que o Paraso est no joelho das mes. E a 'Ummah, a coletividade rabe, tem a me
sma raiz de me, 'Umm; uma realidade materna.
Esse complexo do infinito que apontei, que acaba em negro, que acaba em mistrio,
remete-nos noo de tempo para os rabes, de que as Mil e Uma Noites muito reveladora.
O rabe v o passado como um bloco homogneo. E v o futuro como um bloco homogneo.
A verdade que o que h de temporal nas Mil e Uma Noites o contrrio dessa atomizao, d
ssa disseco, dessa separao temporal do Ocidente, que inventou toda uma mquina de divi
dir o tempo (clepsidra, relgios e assim por diante, at chegar aos mecanismos atuai
s que medem centsimos de segundo). O contrrio daquele complexo de infinito de rabes
, de orientais, de todo o Oriente.
O Oriente cousa muito igual. Parece que h uma homogeneidade oriental, que vai des
de um Mediterrneo libans at o Japo, de modo que difcil a imposio de critrios naci
as para explicar o que seja Oriente (a prpria origem das Mil e Uma Noites asitica,
indiana...). Embora os contos das Mil e Uma Noites faam como que trajetria pelo m
undo, preciso no interpretar erradamente o fato de, por vezes, as histrias se repe
tirem. Este fato no significa, sempre, imitao de um modelo original, em que as mesm
as histrias podem ser contadas em vrios lugares, mas, sim, atendem condio arquetpica
oriental, de que estou falando. Pode-se ter, por exemplo, o oriente das Mil e Um
a Noites emergindo em trnsito pela Prsia. (A verdade que o zende, lngua em que foi
vazada a linguagem de Zoroastro e o snscrito so muito parecidas, como o so a ndia, a
Prsia, ou mais adiante, se quiserem, a Babilnia...).
A Babilnia, em geografia nossa, de nossos dias, corresponde a faixas do Iraque e
a faixas da Prsia. A Babilnia do exlio, da escravido dos judeus. A Babilnia deve have
r dado religio, nesse cisma judaico, anjos, demnios, fantasias, seres imaginrios qu
e vinham vindo desde a ndia.
O que distingue estes seres fantsticos da ndia que, l, estes fantasmas tm dimenses d
smesuradas, as dimenses do excessivamente grande. Nas transmigraes posteriores, no x
odo da Histria, as cousas se diminuam, os fantasmas assustavam menos, porque eram
menores.
H, portanto, uma grande complexidade do Oriente que tem uma srie infinita de beros.
De um lado, a complexidade; de outro, uma facilidade que decorre da homogeneida
de da condio horizontal. E, quando se fala do Oriente, no caso das Mil e Uma Noite
s, no deve escapar nem a China, porque a China -o Tibete, principalmente- serve d
e base a interpretaes esotricas da ltima noite. Por esse lado chins, que as Mil e Um
Noites passam a participar das cincias ocultas.
E, assim, as Mil e Uma Noites admitem interpretaes infinitamente variadas. E depen
dendo do especialista que trate do assunto, h variedades de perspectivas: para o
sanscritista, o persianista, o sinlogo, que tendem a privilegiar o seu enfoque pa
rticular. Seja como for, h uma multiplicidade de ngulos, que vai at o infinito.
Nessa histria, como entram os rabes? Vemos, na histria de sua civilizao, a incorpora
e materiais aliengenas. A verdade que os rabes receberam essas histrias -ou, em alg
uns casos, j as possuam- e as arabizaram. Esse o ponto fundamental. nesse sentido
que as Mil e Uma Noites rabe; pela arabizao do material recebido.
E, com isso, chegamos ao problema, digamos, rabe: o que que havia, nisso tudo, de
rabe de raiz, de rabe autntico? A pesquisa dificulta-se exatamente pelo carter inf
inito das Mil e Uma Noites, por no se tratar de livro de autor, conhecido ou no, e
, tampouco, de autores. A origem das Mil e Uma Noites nitidamente popular. nesse
sentido que as Mil e Uma Noites adquirem maior grandeza. Essa ausncia de cunho l
iterrio, para minhas anlises mais precipitadas, poderia ser desfavorvel, mas o carte
r popular que lhes d mais grandeza. Seu carter popular faz que mergulhem na alma d
o povo, em sua psicologia; e que mergulhem, principalmente, em um passado infini
to, que mergulhem na pr-histria, o que de validade para o psicanalista, porque pod
e mergulhar em muitas de suas faixas insuspeitadas do inconsciente coletivo. No p
or acaso, o inconsciente coletivo adota certos mitos.
Os rabes arabizam e, quando os textos vo para a linguagem ocidental, as tradues apre
sentam um problema dramtico de validade. Lendo, por exemplo, a traduo de Mardrus, p
ode passar despercebido um fato fundamental. Mardrus, realmente, era srio e um gr
ande escritor de lngua francesa, com um belo estilo. Mas, enquanto tradutor, quan
do traduz do rabe para o francs, enxerta cousas suas, ou suprime outras!...
Livros como as Mil e Uma Noites do muita margem mistificao literria. Os textos so,
ezes, em certa extenso, suprimidos: entra, aqui, o problema de censura. Edies censu
radas das Mil e Uma Noites publicam-se at no Mundo rabe. E aqui se situa um proble
ma muito discutido: o da "pornografia" das Mil e Uma Noites. Esse problema no de
fcil soluo.
As histrias de fundo sexual que, s vezes, se encontram nas Mil e Uma Noites, para
o rabe, ou para o japons, talvez, sejam muito naturais, no esto carregadas de malcia
ocidental; ou seja, resvalam mais para o humorismo que para a noo do pecado cristo.
Por outro lado, h a diferena de culturas: a mulher muulmana tem de velar o rosto,
mas no tem problema algum em exibir os seios. Enfim, so outras categorias em jogo.
Talvez, no seio, resida mais a maternidade do que o prazer sexual. De modo que
esse aspecto ertico das Mil e Uma Noites tem de ser estudado com mais largueza de
vista e mais imparcialidade.
Uma das histrias das Mil e Uma Noites a de certa personagem que percorreu o pas in
teiro, procura de uma virgem e no achou. Deve-se dizer, aqui, que o problema da v
irgindade no Oriente no o mesmo que no Ocidente. Pelo menos, lendo o texto bblico,
esse culto da virgem, como decorre da Virgem Maria, parece que custou a aparece
r. O que o oriental valoriza, em primeiro lugar, a fecundidade feminina; portant
o, a condio de mulher estril que era a pecha. Nos textos bblicos, h, inclusive, a in
tituio social do levirato. Levirato a instituio que impunha ao homem -enviuvando a m
ulher de seu irmo- o casamento com a cunhada. Ou seja, a mulher era muito defendi
da da condio de virgem solteira. Acho que a prpria instituio da poligamia esteja liga
da a isso: uma maneira que se encontra para as mulheres se casarem. E, ao que pa
rece, o hebraico no tem palavra que signifique "solteiro", pois casamento posio rel
igiosa e, na prpria viso religiosa, quando se diz que o matrimnio um sacramento, qu
e o matrimnio introduz, por assim dizer, a graa do casal, v-se que a Igreja, no por
acaso, posiciona-se irredutivelmente contra qualquer dissoluo do vnculo matrimonial
.
Para finalizar, o que que as Mil e Uma Noites ensinaram ao mundo? Isso cousa sria
, pois o que determina que o mundo no pare, determina que o mundo no se estagne. A
s Mil e Uma Noites trazem a grande lio do Sonho.

(*) Conferncia proferida em 4-6-1986, na Semana de Estudos rabes, realizada pelo C

entro de Estudos rabes da FFLCH-USP. A transcrio, cotejada com o autor, foi realiza
da pela Profa. Ceclia Nami Adum. ida Hanania e Jean Lauand, ao editarem a confernci
a, procuraram manter o tom oral no saudoso Jamil to clido - e preservar suas bem-h
umoradas derivaes temticas, fruto da capacidade de estabelecer profundas e originai
s relaes, sempre surpreendentes para o ouvinte. Jamil Almansur Haddad, alm de renom
ado poeta, ensasta e crtico literrio, foi tambm mdico psiquiatra. De sua obra potica,
destacamos: Al-Qamar, minha amante; Oraes negras; Oraes roxas; e Aviso aos navegante
s. De seu trabalho como crtico e ensasta: Reviso de Castro Alves.