Semillas de ajonjol

*Qu es la semilla de ajonjol?

Es uno de los cultivos ms antiguos de la humanidad. En
la tumba del faran Ramses III (siglo XIII a.C.) hay
indicaciones sobre su uso culinario. En la tradicin hind, el
ssamo representa el principio de la vida. En la antigua
Grecia era conocido y apreciado, recomendndolo Hipcrates en sus escritos.

Se cree que procede de Oceana, de donde paso a India y luego lleg a

Egipto. Otras teoras lo conciben originario de los Himalayas y hay quienes
sugieren un origen africano. El ssamo (Sesamum inducum) es una planta
oleaginosa (que de la semilla se extrae el aceite), cuyo cultivo se ha extendido
a todas las regiones tropicales y subtropicales del planeta.
A las semillas de ajonjol se le conoce tambin con el nombre de semillas de
ssamo y existen muchas variedades que producen de esta semilla.

*Propiedades de las Semillas de ajonjol

Aconsejable durante el embarazo y la menopausia por su gran aporte en
Calcio.
Colabora a la mejora ante la rigidez de las articulaciones.
Las semillas de ssamo se recomiendan en periodos de debilidad o anemia
por su contenido en Hierro.
Previene la infertilidad masculina por su aporte en Zinc.
En la medicina china es utilizado para lubricar el corazn, el hgado, los
riones, el pncreas y los pulmones.
Su aporte en lecitina (supera en cantidad a la soja) ayuda a reducir y
controlar los niveles de colesterol.
Las semillas de ssamo estn muy equilibradas a nivel de Sodio y Potasio,
con lo cual nos ayudan a tener un buen equilibrio hdrico.
Posee la facultad de fortalecer el sistema nervioso, mejorar el metabolismo y
prevenir varias enfermedades, entre ellas la arteriosclerosis y la hipertensin
arterial
Retarda el envejecimiento celular y favoreciendo la longevidad.
En la prdida de memoria, depresin, insomnio, melancola e irritabilidad,
entre otros problemas nerviosos, se benefician con el consumo del ajonjol.
Por poseer grandes niveles de fibra, se convierte en un buen regulador
intestinal.
Es un poderoso energizante, especialmente recomendado para deportistas y
para quienes estn expuestos a tareas agotadoras, tanto fsicas como mentales
o a situaciones de estrs.

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*Informacin Nutricional de las Semillas de ajonjol
Las semillas de ssamo contienen un 52% de lpidos, de lo cuales el 80%
son cidos grasos insaturados, principalmente omegas 6 y 9, lo cual les
confiere una gran eficacia en la regulacin del nivel de colesterol en sangre.
Entre estos lpidos se encuentra la lecitina, grasa fosforada que desempea
una importante funcin en el organismo: es componente esencial del tejido
nervioso, se encuentra en la sangre, el semen, la bilis e interviene en la funcin
de las glndulas sexuales.
La lecitina es un poderoso emulsionante que facilita la disolucin de las
grasas en medio acuoso, previniendo el agotamiento nervioso y cerebral. En la
sangre mantiene disuelto el colesterol, evitando as su depsito en las paredes
arteriales (arteriosclerosis). El ssamo es, junto a la soja, el vegetal ms rico en
lecitina.
El ssamo tiene un 20% de protenas, de alto valor biolgico, formadas por
15 aminocidos distintos con una elevada proporcin de metionina (uno de los
8 aminocidos esenciales). Su valor proteico se potencia cuando se lo combina
con legumbres y cereales.
A nivel de vitaminas, el ssamo posee dos del complejo B (B1 o tiamina y
B2 o riboflavina), en cantidad mucho ms elevada que cualquier otra semilla
oleaginosa. Tambin aporta buena cantidad de vitamina E (tocoferol), que es
antioxidante y responsable de los siguientes procesos orgnicos: retardar el
envejecimiento, reducir la tasa de colesterol, eliminar los metales txicos,
mantener el tono muscular y nervioso, la fertilidad, la virilidad y el ndice de
coagulacin. Adems el ssamo posee vitaminas B3, B5, B6, K, cido flico,
biotina, inositol y colina.
En minerales es donde el ssamo se destaca, sobre todo por su alto
contenido de calcio biodisponible, cuyo contenido es superior a cualquier
alimento natural, a excepcin de algn tipo de queso duro.
Otros componentes interesantes del ssamo son sus antioxidantes, los
antioxidantes del ssamo han demostrado producir los siguientes efectos:
retardan el envejecimiento celular, prolongando la vida til de las clulas;
actan contra hongos y bacterias; inhiben el desarrollo de clulas
cancergenas; poseen accin antiparasitaria; eliminan radicales libres,
interrumpiendo procesos de oxidacin celular; se potencian con la vitamina E
(alfa tocoferol) presente en la semilla, mejorando su absorcin en el organismo
y, en consecuencia, su accin antioxidante.
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 Completa la riqusima composicin del ssamo, su excelente calidad de
fibra. Adems de la fibra insoluble, le confieren una suave accin laxante y un
importante efecto protector de la flora intestinal.

Informacin nutricional de las semillas de ssamo (por 100 g. crudos)

598 Caloras.
20 g. de Protenas.
58 g. de grasas saludables (insaturadas)
670 mg. de Calcio.
10 mg. de Hierro.
5 mg. de Zinc.
Su contenido en hierro, fsforo, magnesio, cobre y cromo lo convierten
en un complemento mineralizante.

*Sabas qu?
Las semillas de ssamo se pueden encontrar, en algunos pases, de varios
colores: amarillas, negras, blancas, grisceas y rojizas. Las semillas de color
negras, marrones y blancas dan aceite ms fino y de mejor calidad.
En la antigua Grecia era muy apreciado y los soldados llevaban una bolsita
de supervivencia con semillas de ssamo.
Los rabes la llamaban alcholcholn y de all viene otro de sus
denominaciones: ajonjol.
En pases de Oriente, como Japn y China, el ssamo constituye un alimento
tradicional y en la India es smbolo de inmortalidad, representando el principio
de la vida.

*Formas de consumo de las Semillas de ajonjol

Hay muchas maneras de consumir las verstiles semillas de ssamo. Adems
de aprovechar sus magnficas propiedades, se puede disfrutar de su exquisito
sabor, tanto en preparaciones saladas como dulces. Si bien lo ideal es ingerir
las semillas crudas, es muy difcil extraer su riqueza interna, pues se requerira
una excelente y meticulosa masticacin. Por ello, es tan recomendado el
popular Gomasio (que significa "sal de ssamo"), de amplia difusin en Oriente
para condimentar cereales y verduras. Se realiza con un ligero tostado de las
semillas, las cuales luego se muelen y se mezclan con sal marina. El gomasio
ayuda a reducir el uso de sodio, sin sacrificar el sabor. Incluso la versin sin sal
(preferida por hipertensos) puede ser utilizada en platos dulces, pues combina
muy bien en postres y desayunos. Tambin el ssamo molido puede combinar
con otras semillas; es el caso del preparado Multisemilla, donde est mezclado
con girasol y lino; o el Queso Rallado Vegetal, donde adems se agrega:
germen de trigo, levadura de cerveza y algas en polvo.
Otra antigua forma de consumir el ssamo, es a travs de pastas que se
forman con las semillas molidas. Si se mezclan con agua, obtenemos el Tahin;
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si se mezclan con miel de abejas, se logra el Halva, exquisita pasta dulce y
energtica, ideal para nios y adolescentes. En ambos casos el resultado es un
excelente concentrado de energa y vitalidad, que puede consumirse a
cucharadas, untado, o combinado con otros alimentos (con pasta de garbanzos
se obtiene el popular hummus). En el caso del Tahin, tambin llamado manteca
de ssamo, estamos en presencia de un excelente y ventajoso sustituto de
lcteos. No solo reemplaza a la manteca o a la crema, sino que diluido permite
obtener rpidamente una exquisita leche de ssamo. Tambin es conocido el
uso del ssamo adicionado a productos de panificacin: tartas, panes,
bizcochos, tortas y pastelera.
Menos difundido es el uso del aceite de ssamo. Es un aceite de gran calidad
y sobre todo de gran estabilidad. Esto se debe a su contenido en compuestos
antioxidantes, que le garantizan una larga vida e impiden que se enrancien,
tanto el aceite como los alimentos preparados con l (panes, galletas, etc). Lo
importante es que se trate de aceite de primera presin en fro y sin proceso
alguno de refinacin; esto lo hace de precio algo elevado para el consumo
cotidiano y ello conspira contra su masificacin. Obtenido de semillas sin tostar
(los comedores orientales suelen usar la versin ms aromtica, realizada a
partir de semillas tostadas), tambin es un excelente aceite para masajes,
cosmtica (previene la formacin de arrugas y se usa como protector solar) y
terapia (regenera estras post embarazo).