La Tour matrimoniale haute de 48 mtres est le signe de la ville (ainsi que lorigine de

notre logo) et elle est srement un des btiments les plus saillants de larchitecture
de lArt nouveau.
Elle a t construite en lhonneur du mariage du Grand-Duc Ernst Ludwig avec la
princesse Elonore de Solms-Hohensolms-Lich. Elle a t finie en 1908 conformment
aux projets de larchitecte Josef Maria Olbrich. Cet architecte avait t nomm la
Colonie dartistes en 1899 par le Grand-Duc.
La construction ressemble une main, cest pourquoi les citoyens lappellent tour
aux cinq doigts .
Toutefois, lappellation officielle Tour matrimoniale vient du fait que lon peut se
marier encore aujourdhui dans cette tour ainsi que dans les deux chambres du Grand-
Duc et de la Duchesse. Une plate-forme de perspective se trouve ltage suprieur.

Le 8 octobre 1899 Darmstadt, le Grand Duc Ernst Ludwig a fond la premire

Colonie dartistes qui runissait des architectes, des peintres et des sculpteurs ; J.M
Olbrich, P. Behrens, P. Huber, H. Christiansen, P. Brck, L. Habich et R. Bosselt.
Latelier de la Colonie dartistes se situait lintrieur de ldifice Mathildenhhe
construit en 1900 pour leur premire reprsentation du 15 mai 1901, intitule un
document sur lart germanique . Ce studio dexposition a t mis au point par Josef
Maria Olbrich qui a amnag la rsidence dErnst Ludwig et les villas environnantes
afin de prsenter les uvres dArt nouveau ou Jugendstil . Ce mouvement artistique
est illustr en France par Hector Guimard qui a construit en 1900 certaines bouches de
mtro parisiennes sur ce mode architectural. LArt nouveau est une alliance entre
modernit et esthtique : il offre une harmonie entre larchitecture, le mobilier et la
dcoration.
Une seconde reprsentation a eu lieu en 1904 pour clbrer la construction de trois
maisons en tant que modles architecturaux bourgeois de lArt nouveau. Les uvres
de la Colonie dartistes sont dcores par de nombreux ornements travaills dans le
dtail, leur donnant ainsi toute leur valeur esthtique. Les dernires uvres dOlbrich
et la Tour matrimoniale, Hochzeitsturm haute de 48,5 mtres situe dans le parc
de la 'Mathildenhhe', sont prsentes au public en 1908. Cette exposition a t
inaugure pour lart libre et appliqu, freie und angewandte Kunst .
Dans le parc de la Mathildenhhe se trouve une chapelle russe (Die Russische
Kapelle) construite en 1899 par larchitecte russe Louis Benois pour le Tsar Nicolas II,
mari avec la sur du Grand Duc Ernst Ludwig nomme Alexandra de Hesse-
Darmstadt. Les ornements du bassin devant la chapelle ont t raliss par Albin
Mller, membre de la Colonie dartistes, pour la dernire exposition de 1914. La
dcoration du bassin est constitue de mosaques de diverses couleurs chatoyantes,
en harmonie avec les dorures de la chapelle. Mais le commencement de la Premire
Guerre Mondiale marque la fin de lArt nouveau. La quatrime et dernire exposition
lintrieur de la Mathildenhhe a eu lieu en 1914. Aujourdhui, les amateurs de
ptanque viennent aussi profiter du parc de la Mathildenhhe pour participer des
tournois. Le cadre naturel du parc et la beaut des uvres dart peuvent aussi tre
apprcis depuis la terrasse du Caf de la Mathildenhhe. En quinze annes, le
mouvement artistique de lArt nouveau a donn la ville de Darmstadt sa propre
identit culturelle qui attire chaque anne des milliers de visiteurs venus du monde
entier. Le travail de la Colonie dartistes apporte un charme artistique la ville de la
Science qui allie esthtique et progrs technique.