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6. Mtodo de la pendiente
9. Mtodo Estrella-Delta
Introduccin
Existen dos parmetros importantes a la hora de disear y mantener las redes de puesta a tierra: la
resistividad del suelo y la resistencia de la red de electrodos de tierra. El objetivo de este trabajo es
presentar algunos mtodos para llevar a cabo las mediciones de resistividad y resistencia, que permiten
disear y verificar los sistemas de puesta a tierra as como predecir los mantenimientos.
Para realizar este trabajo se consultaron y analizaron diferentes fuentes bibliogrficas como:
recomendaciones prcticas de la IEEE, publicaciones y manuales de instrumentos de medicin de
algunos de fabricantes.
Generalidades Establecer un buen sistema de puesta a tierra es de primordial importancia en cualquier
instalacin elctrica por razones de seguridad personal y, en mltiples ocasiones, resulta imperativo tanto
para el correcto funcionamiento de los equipos elctricos y electrnicos como de las protecciones. Por lo
tanto, el sistema de tierra brinda importantes beneficios al evitar prdidas de vidas, daos materiales e
interferencias con otras instalaciones.
La puesta a tierra permite y se instala para lograr los siguientes propsitos:
> Estabilizar las tensiones de lnea con respecto a tierra. La forma de conexin a tierra puede tener un
gran efecto en la magnitud de las dichas tensiones tanto en condiciones normales como transitorias.
> Asegurar la rpida actuacin de las protecciones basadas en la deteccin de corrientes de fallos que
circulan por la misma.
> Reducir los gradientes de potencial en la superficie de las subestaciones y dems instalaciones durante
las mximas condiciones de falla a una magnitud que no sea peligrosa.
> Limitar la diferencia de tensin que, en un momento dado, puede presentarse
entre estructuras metlicas y tierra a un valor lo ms bajo posible para resguardar al personal en el rea
de cualquier choque elctrico peligroso.
> Asegurar que las estructuras que no llevan corriente, tales como armazones de equipos, estructuras
metlicas, etc., estn siempre al potencial de tierra, an en el caso de falla del aislamiento.
> Evitar incendios mediante el establecimiento de un camino efectivo y seguro para la circulacin de
corrientes de falla, rayos, descargas electrostticas, etc. eliminando as la posibilidad de la formacin de
arcos o el desarrollo de temperaturas elevadas en proximidades de materiales combustibles o
inflamables.
> Establecer el potencial de referencia que requieren para su eficiente operacin los equipos y sistemas
electrnicos que integran un mismo sistema, si estos estn conectadas entre s a tierra simultneamente.
En las primeras fases de un proyecto tiene que elegirse el emplazamiento ms adecuado para la
ubicacin de la red de puesta a tierra, pues de lo contrario se corre el riesgo de que para lograrlo se
requiera un costo de inversin demasiado grande y quiz no resulte econmicamente prctico. Para ello
se hace necesario efectuar la medicin de la resistividad del terreno en las inmediaciones de la futura
instalacin.
Para examinar las caractersticas del terreno es conveniente determinar, con un instrumento apropiado, la
resistividad a distintas profundidades o capas del mismo. El resultado mostrar, por ejemplo, si es ms
ventajoso colocar los electrodos de tierra verticales ms profundos, utilizar electrodos horizontales ms
largos o bien usar electrodos adicionales.
Existen distintos tipos de electrodos de tierra (por ejemplo: pletinas, varillas, mallas y placas) que tienen
diferentes resistencias de propagacin. Segn la naturaleza del terreno, se seleccionar el tipo de
electrodo ms adecuado.
La determinacin de la resistividad del suelo tambin es til para otros propsitos como: la estimacin de
las tensiones de paso y de contacto, el clculo del acoplamiento inductivo entre
los circuitos de potencia elctrica y de telecomunicaciones y el diseo de los sistemas de proteccin
catdica.
El sistema de puesta a tierra debe tener una resistencia total lo ms pequea posible respecto a la
tierra de referencia para que al circular la corriente de falla o del rayo no se originen tensiones peligrosas
que afecten la seguridad tanto para los seres vivos como para el funcionamiento de las instalaciones
elctricas. Sin embargo, para proteger una edificacin contra daos fsicos la magnitud de resistencia de
la red de puesta a tierra tiene menor importancia. Lo esencial es que la unin equipotencial a nivel del
terreno sea realizada sistemticamente y que la corriente sea distribuida de manera segura en ste.
La resistencia a tierra de una red de electrodos depende, fundamentalmente, de tres factores: la
resistencia de los propios electrodos, la resistencia de contacto de los electrodos con el terreno y la
resistividad del terreno. La resistencia de los electrodos es baja ya que son fabricados de materiales de
alta conductividad elctrica. La resistencia de contacto tambin es baja si se garantiza que los electrodos
estn libres de grasa,pintura y similares as como que estn firmemente enterrados. La resistividad del
terreno es la que presenta el mayor valor de los tres.
El electrodo est rodeado por semiesferas concntricas de terreno del mismo espesor. Las semiesferas
ms prximas al electrodo poseen menor rea y por tanto mayor resistencia. Las semiesferas
subsiguientes poseen mayor rea y contribuyen con menor resistencia. Habr una distancia, tericamente
situada en el infinito, donde las semiesferas no implican un aumento de la resistencia total del electrodo.
Supngase un electrodo puntual situado superficialmente en un terreno homogneo de resistividad p
Fig. 1
Fig. 3
s es la separacin entre electrodos de potencial L es la distancia del centro de medicin a los electrodos
de corriente.
El comportamiento de > con la separacin de los electrodos proporciona una gua para la determinacin
de las caractersticas de resistividad del terreno.
La relacin entre la distancia L y la profundidad del terreno (h) a la cual se est midiendo es:
Adicionalmente, los instrumentos de medicin utilizados para efectuar los sondeos geoelctricos del suelo
y para la planificacin de puestas a tierra, casi siempre permiten medir las resistencias hmicas de
conductores slidos y lquidos o las resistencias interiores de elementos galvnicos, cuando estn libres
de induccin y capacidad.
RESISTENCIA Definicin Es la cada de tensin experimentada al circular la unidad de intensidad de
corriente a travs del elemento de un circuito. La unidad de medida es [ O].
Medicin
Tanto los fabricantes de equipos tecnolgicos como las agencias reguladoras prestan gran inters en las
mediciones de la resistencia de puesta a tierra del sistema instalado antes de otorgar su aprobacin de
operacin.
En los sistemas ya existentes tiene que medirse y evaluarse este parmetro con el objeto de determinar si
se requiere de su actualizacin para proteger a los equipos instalados o a los nuevos que se instalarn.
Antes de comenzar las mediciones, es necesario establecer cul ser el mtodo ms adecuado a
emplear, pudiendo ser: el de cada de potencial, la regla del 61,8 %, el de la pendiente y
de interseccin de curvas as como comprobar las resistencias de los cables y de contacto de picas.
En el instrumento de medicin existen bornes de inyeccin de corriente (C) y de medida de potencial (P).
Para compensar la resistencia de los cables a utilizar se unirn C1 con P1 y C2 con P2, se conectar el
cable de medida entre las uniones anteriores y se hace la lectura de la resistencia del mismo. Este valor
ser el que habr que deducir de las lecturas de resistencia a tierra que se obtendrn en las mediciones
posteriores. El nico que interviene y afecta la medicin es que va desde la unin C1 - P1 hasta el punto
de medicin.
Para lograr que la resistencia de contacto de las picas sea la mnima posible, ser suficiente emplear
unas picas auxiliares redondas de acero de 400 mm de longitud y 14 mm de dimetro. Aunque el valor de
esta resistencia no influye en la medicin s afecta a la sensibilidad del instrumento.
Es prudente que el electrodo bajo prueba no est en conexin con el sistema que protege, puede ser
peligroso en caso de fallo.
Fig. 7
Efectuar una primera medicin con P1 en una posicin y una segunda medicin con P2 en la posicin
opuesta.
Si los valores son muy diferentes, el electrodo P se encuentra en una zona de influencia y habr que
aumentar las distancias y rehacer las mediciones. Si los valores estn prximos, la medicin se considera
correcta.
Mtodo de la pendiente
Cuando el mtodo de la cada de potencial no ofrece suficiente precisin, se trate de medir en sistemas
de puesta a tierra que cubren una gran rea (como los de las subestaciones elctricas donde puede ser
imprctico la obtencin de las distancias requeridas para los electrodos auxiliares P y C y la curva de
resistencia trazada no tendra un rea plana) o se desconoce la posicin del centro de la puesta a tierra,
entonces podr utilizase el mtodo de la pendiente.
La forma de conexin del equipo de medicin es como en el mtodo de cada de potencial, con la
diferencia de que se hace un barrido ms completo con el electrodo auxiliar de potencial P entre el
electrodo de tierra bajo prueba E y el electrodo auxiliar de corriente C. Se realizan tres mediciones y se
calcula un valor mediante la insercin de estos resultados en una frmula.
a) Conectar C1 y P1 al electrodo bajo prueba (E).
b) Tomar lecturas situando la electrodo auxiliar P a las distancias: 20%, 40% y 60% desde el electrodo E.
Estas lecturas son los valores de R1, R2 y R3 respectivamente.
Para mayor exactitud se pueden hacer mediciones al 90%, 80%, 70% de E-C, obteniendo tambin los
valores R1, R2 y R3.
Los valores R2 y R3 son similares a los hallados en el mtodo de "cada de potencial". Sin embargo,
ahora con estos valores en lugar de calcular el promedio, se halla el valor &.
c) Clculo de:
R2 - R1 d) Multiplicar PT/C por E-C y obtener la distancia EP. (Para el valor de & aparece un valor de
PT/C en la tabla).
e) Poner el electrodo auxiliar de potencial a la distancia EP hallada y tomar la lectura. Esta es la
resistencia de tierra del sistema bajo prueba y ser el resultado final.
f) Repetir el procedimiento variando E-C. Comparar los resultados de las dos pruebas.
& 0
0.40 0.6432
0.41 0.6418
0.42 0.6403
0.43 0.6389
0.44 0.6374
0.45 0.6360
0.46 0.6346
0.47 0.6331
0.48 0.6317
0.49 0.6302
0.50 0.6288
0.51 0.6273
0.52 0.6258
0.53 0.6242
0.54 0.6227
0.55 0.6212
0.56 0.6197
0.57 0.6182
0.58 0.6166
0.59 0.6151
0.60 0.6136
0.61 0.6120
0.62 0.6104
0.63 0.6087
0.64 0.6071
0.65 0.6055
0.66 0.6039
0.67 0.6023
0.68 0.6006
0.69 0.5990
0.70 0.5974
0.71 0.5957
0.72 0.5940
0.73 0.5923
0.74 0.5906
0.75 0.5889
0.76 0.5871
0.77 0.5854
0.78 0.5837
0.79 0.5820
0.80 0.5803
0.81 0.5785
0.82 0.5766
0.83 0.5748
0.84 0.5729
0.85 0.5711
0.86 0.5692
0.87 0.5674
0.88 0.5655
0.89 0.5637
0.90 0.5618
0.91 0.5598
0.92 0.5578
0.93 0.5557
0.94 0.5537
0.95 0.5517
0.96 0.5497
0.97 0.5477
0.98 0.5456
0.99 0.5436
1.00 0.5416
1.01 0.5394
1.02 0.5371
1.03 0.5349
1.04 0.5327
1.05 0.5305
1.06 0.5282
1.07 0.5260
1.08 0.5238
1.09 0.5215
1.10 0.5193
1.11 0.5168
1.12 0.5143
1.13 0.5118
1.14 0.5093
1.15 0.5068
1.16 0.5042
1.17 0.5017
1.18 0.4992
1.19 0.4967
1.20 0.4942
1.21 0.4913
1.22 0.4884
1.23 0.4855
1.24 0.4826
1.25 0.4797
1.26 0.4768
1.27 0.4739
1.28 0.4710
1.29 0.4681
1.30 0.4652
1.31 0.4618
1.32 0.4583
1.33 0.4549
1.34 0.4515
1.35 0.4481
1.36 0.4446
1.37 0.4412
1.38 0.4378
1.39 0.4343
1.40 0.4309
1.41 0.4267
1.42 0.4225
1.43 0.4183
1.44 0.4141
1.45 0.4099
1.46 0.4056
1.47 0.4014
1.48 0.3972
1.49 0.3930
1.50 0.3888
1.51 0.3840
1.52 0.3791
1.53 0.3740
1.54 0.3688
1.55 0.3635
1.56 0.3580
1.57 0.3523
1.58 0.3465
1.59 0.3405
Tabla 3
Fig. 8
Ejemplo de mediciones de Rx y clculo de &.
Fig. 9
Fig. 10
b) Colocar C lo ms lejos posible.
c) Hacer las mediciones situando P al 10%, 20%, 30%, etc., hasta el 90% de la distancia EC.
d) Ubicar en una grfica los valores de R obtenidos para las diferentes distancias, obteniendo la curva
EC1.
e) Repetir el proceso con la misma E (o punto de conexin a la red de puesta a tierra) y otra distancia C.
Obtener la curva EC2, de forma similar a la anterior.
f) Repetir con nuevos valores de EC, obteniendo EC3.
g) Si el arreglo de prueba fuese ideal, pudiera suceder que las curvas se intercepten en un nico punto y
este sera el valor de resistencia resultante. Sin embargo, en la mayora de las situaciones prcticas, no
ocurre as, y es ms probable que formen un pequeo triangulo, al centro de cual corresponde a la
resistencia real de la red de tierra. Por tanto, habr que hallar el valor correspondiente de > que es la
distancia entre los puntos E y del electrodo elctrico equivalente de la red de tierra.
Fig. 11 Hgase la transformacin de las tres curvas halladas anteriormente utilizando la regla del 61,8%,
de la siguiente forma:
Para cada una de las tres curvas anteriores, sabiendo EC y los diferentes valores de EP se obtiene la
curva R en funcin de >, como se observa en la figura.
Fig. 12
Fig. 13 El verdadero valor de resistencia ser el punto de interseccin o centro del rea comprendida
entre curvas.
h) Los valores de > pueden dar valores negativos, pero el valor de resistencia ser igualmente vlido.
i) Para saber la distancia exacta EP, se sustituye el valor de > hallado en la frmula:
EP = 0618ECN - 0,382> Pudiendo utilizarse este valor EP, para las mediciones
de mantenimiento posteriores.
j) A todas las mediciones anteriormente realizadas, habr que introducir el factor de correccin
anteriormente descrito: la resistencia del cable de medida.
Este es uno de los mtodos ms sencillos. Se mide la resistencia de dos electrodos en serie: el electrodo
bajo prueba y comnmente un sistema de tuberas de agua. Sin embargo, para que sea efectiva la
medicin la resistencia del sistema de tuberas de agua tiene que ser muy y estar suficientemente alejada
del electrodo bajo prueba para que se encuentre fuera de su esfera de influencia. Debido a que este
mtodo encierra mucha incertidumbre se considera como un "ltimo recurso".
Fig. 14
Mtodo Estrella-Delta
Si la sonda de corriente est tan prxima que queda dentro del campo del sistema de tierra a probar, la
matemtica del Mtodo de la Pendiente demostrar confusa e indicar al operador que tiene que
encontrar una mejor ubicacin. Si esta condicin prevalece y el espacio es tan limitado que, con el
Mtodo de la Pendiente no puede lograrse la separacin aceptable, entonces ser necesario usar el
mtodo Estrella- Delta. Debe su nombre a la configuracin de las sondas de prueba y las lneas de
medicin (su representacin grfica se parece a la de los smbolos de los enrollados "delta" y "estrella"),
este mtodo ahorra espacio mediante el empleo de una estrecha configuracin de tres sondas alrededor
del sistema de tierra a probar. Las sondas de corriente se ubican equidistantes del electrodo bajo prueba
(E) formando un ngulo de 120 entre stos. Se puede declinar de la separacin de los circuitos de
potencial y de corriente y hacer la medicin serie de dos puntos entre todos los pares de sondas y entre
sonda y el electrodo bajo prueba.
Este mtodo implica la realizacin de seis mediciones que pasan a travs de un sistema matemtico de
cuatro ecuaciones para calcular la resistencia de la tierra a probar. Aisladamente, el electrodo de tierra E
tiene una resistencia R1 y las tres sondas P1, P2 y P3 tienen resistencias R2, R3 y R4 respectivamente.
De conjunto, la resistencia entre stas es la suma de sus resistencias individuales (como dos resistencias
en serie). Si las resistencias de E y P1 se miden en un sistema de dos puntos, entonces su resistencia
total ser (R1 + R2).
Fig. 15
Si se garantiza que las distancias entre E y las sondas de corriente son adecuadas tal que las areas de
resistencia no se solapan, la resistencia individual del electrodo de tierra E puede calcularse mediante las
siguientes ecuaciones:
Imposibilidad de hincado de electrodos auxiliares En algunas ocasiones el sistema de puesta a tierra est
instalado en terrenos muy desfavorables (pedregosos) o bajo terrenos cubiertos (asfalto, hormign u otra
superficie de material duro) en los cuales no es fcil la colocacin de los electrodos auxiliares. En estos
casos, si la sensibilidad del equipo de medicin tiene una tolerancia a altas resistencias de contacto,
puede ser suficiente la colocacin de los electrodos tipo pica horizontalmente sobre la superficie y mojar
con agua dicha rea. Si no es as, en lugar de los electrodos auxiliares suministrados con el instrumento,
se pueden utilizar mallas o placas metlicas, para disminuir la resistencia de contacto de estos con
el suelo, regarlos con agua y cargarlos con bolsas rellenadas con tierra y humedecidas. Las dimensiones
de las placas y mallas debern ser de 30 x 30 cm y espesor de 3,8 cm y en el caso de las mallas, con
aperturas inferiores a 2 cm2.
Fig. 16
> H- C2 (para la medicin de resistividad) o C (para la medicin de resistencia). Medicin con pinza
de tierra Con este equipo se puede medir la resistencia de electrodos individuales en sistemas de
puesta a tierra de mltiple electrodos mediante el uso de una pinza, eliminando la peligrosa y larga
tarea de desconexin de los electrodos paralelos as como la existencia de sitios aptos para la
hincar los electrodos de referencia. Tambin ofrece la ventaja de medir las resistencias de enlace
con la tierra.
Por tanto, este instrumento es conveniente para las mediciones de resistencia a tierra
en transformadores de MT/BT, en edificios con jaula Faraday y en lneas de telecomunicaciones as como
la continuidad de lazos.
Fig. 17
Este equipo se basa en el principio de que en un sistema de puesta a tierra mltiple la resistencia total del
mismo es muy pequea respecto a la de uno cualquiera de los electrodos que la conforman (el electrodo
bajo prueba). Al ser la resistencia total del paralelo (R1...RN) muy pequea, cualquier valor de resistencia
medido por el equipo se asume asociada con el camino al electrodo a tierra en el cual la pinza est
colocada (RX).
Este mtodo slo mide la resistencia de un electrodo simple en paralelo con un sistema de puesta a tierra.
Si no est en paralelo, entonces se puede obtener un circuito abierto o estar midiendo en un lazo.
donde:
Mtodo
Cada de Potencial
4. Pendiente
Interseccin de curvas
Estrella-Delta
Cuarto Potencial
Tenazas/Sin estacas
Por la importancia que ofrece, desde el punto de vista de la seguridad cualquier instalacin de puesta a
tierra, deber ser obligatoriamente comprobada.
Objetivo El objetivo de este procedimiento es establecer los criterios tcnicos que han de seguirse en la
realizacin sistemtica de las mediciones de resistencia a tierra de las instalaciones de puesta a tierra.
Definicin La resistencia a tierra es la resistencia entre una instalacin de puesta a tierra y la tierra de
referencia.
Personal encargado Las mediciones tienen que ser realizadas por un instalador elctrico autorizado
o personal tcnicamente competente. Tendr conocimiento de las normas bsicas de seguridad relativas
a este procedimiento, de los mtodos de medicin y estar familiarizado con el manejo del instrumento
con el cual har las mediciones.
Frecuencia
Instrumento y accesorios
> Tres carretes (o rollos) de cable de cobre flexible aislados. Cada cable dispondr en sus extremos de
los terminales apropiados para su conexin segura al instrumento y a las piquetas.
> Maza para clavar las piquetas, cinta mtrica, pao de limpieza y tiles de uso general.
> Formas impresas para el registro de las mediciones, bolgrafo y calculadora de bolsillo.
Medidas de seguridad
> No manipular los electrodos y conductores mientras se efecta la medicin, pues esta se realiza
mediante la inyeccin de una determinada tensin contra tierra.
Preparacin de la medicin
> Adoptar las precauciones pertinentes para evitar que la medicin provoque el disparo accidental de las
protecciones diferenciales, en caso de que existan.
> Desconectar la instalacin de puesta a tierra del resto del sistema, abriendo el dispositivo dedicado a
este fin (barra de tierra, borne, unin de comprobacin, etc.).
> Situar los electrodos auxiliares de corriente y de potencial en lnea recta respecto al punto de medicin
de la puesta a tierra, respetando las distancias establecidas por el mtodo de medicin elegido, y en
direccin contraria a este.
> Tender los cables y hacer las conexiones de estos al instrumento, a los electrodos auxiliares y al punto
de medicin de la instalacin de puesta a tierra, evitando que se crucen.
> Comprobar, previamente a la medicin de resistencia y mediante el propio instrumento, que no exista
una tensin inducida (ruido) en las piquetas que pudieran distorsionar las mediciones.
Acciones de mantenimiento
> En los lugares donde el terreno no es favorable a la buena conservacin de los elementos metlicos, los
electrodos, los conductores de interconexin entre los mismos y hasta el punto de comprobacin, se
pondrn al descubierto para su inspeccin, al menos una vez cada cinco aos.