f.'<lIS!" Id flll'flllHI.

I rlc\( IUII,II

Director: Flix Luna

A cien aos
del Cristo Redentor
Un cronopio pequeito buscaba la llave de la puerta
de calle en la mesa de luz, la mesa de luz en el
dorntorio, el dormitorio en la casa, la casa en la calle.
Aqu se detenia el cronopio, pues para salir a la calle
precisaba la llave de la puerta.

Un clonopio se recibe de mdico y abre su consultorio

en 1. caUe Santiago del Estero. En seguida vIene un
enfermo y le cuenta cmo hay cosas que le duelen y
cmo de noche no duerme y de da no come.

-Compre un gran ramo de rosas dice el cronopio.

El enfermo se retira sorprendido, pero compra el ramo

y se cura instantneamente. !Jeno de gratltud acude al
cronoplo, y adems de pagarle le obsequIa, fmo
testtmoruo, un hermoso ramo de rosas. Apenas se ha
Ido el cronoplo cae enfermo, le duele por mdos lados,
de noche no duerme)' de da no come.

Julio Cortbar
,, JHIrma! rlt crfJlltJptOJ.J ti, JIlI1I(JS
HIS~@RIA
Esta revista ha sIdo declarada
de inters nacional por /a C-
Sumario Ao XXXVI
mara de Diputados de /a Na-
cin (1992) y de inters muni- MARZO DE 2004 N 440
cipal por el Concejo DelIbe- "Historia, mula del tiempo, depsito de las acciones, testigo de lo pasado,
rante de /a ciudad de Buenos ejemplo y aviso de lo presente, advertencia de lo por vemr. .. "
Aires.
CERVANTES, Quijote, 1. IX
---_._--" .:.:.::::::": :::: ..............

CULTOS POPULARES EL ESTADISTAOUE HIZO POSIBLE LA

EN LA ARGENTINA LIBERTAD ELECTORAL
SIal! EOMUNDO JORGE DELGADO - JORGE R. VANOSSI
RAMN MERCADO - OlGA RODRIGUEZ
EDITORES: Victorinode la Plaza fueel puente que posibilit
FLIX LUNA Los pueblos suelen crear cultos a personajes la concrecin de los comicios libres estableci-
reales o inventados a los que rodean de dos por la Ley Senz Pea. Pero fue algo ms:
EMILIO LEONARDO PERINA
especiales devociones y a quienes requieren un jurista de nota y un artfice de los arreglos
DIRECTOR: con pedidos de gracias. Los autores recorren financieros de nuestro pas despus de la
FLIX LUNA los cultos populares de nuestro pas y sealan debacle de 1890. El artculo hace justiciaaesta
que son formas de religiosidad no oficial pro- poco recordada figura argentina.
SUBDIRECTORA: fundas y sinceras.
MARA SAENZ QUESADA Pg. 6 Pg. 65

SECRETARIA
DE REDACCiN
LA "CHIVA" VZOUEZ, BANDOLERO DE
LAPAMPAGRINGA
Y adems
Y ARCHIVO FOTOGRFICO: BERNADINO S. CALVO
FELICITAS LUNA Notas sobre devociones populares, santos y
'En la zona de influencia de la ciudad de Villa vrgenes - bandoleros, delincuentes y crme-
SUBSECRETARIA Mara, Crdoba, un personaje de abultado nes en Todo es Historia- Pg. 20
DE REDACCiN: prontuario tuvo en vilo a las poblaciones y a la
DESVN DE cLo por Len Benars. "Augus-
ELlANA DE ARRASCAETA poliCa entre las dcadas del '30y del '40. Fue
to Ral Cortzar: un sabio del folklore" - Pg. 22
la "Chiva" Vzquez cuyas andanzas yviolenta
CORRECCiN muerte se reconstruyen en esta nota. LIBROS - Pg. 62
y REDACCiN: Pg. 24
ESTO PAS por Ana Arias. La poderosa KGB.
MARCELA LPEZ El Primer peridico cientfico del mundo.
LPEZ REGA CLANDESTINO EN SUIZA
.. Pg. 78
DISEO DE TAPA: JUAN GASPARINI
ESTUDIO R NOTISTORIA - Pg. 80
Despus de su expulsin de la Argentina el
DISEO DE INTERIOR: siniestro ex secretario de Pern se refugi en LECTORES - Pg. 82

LUCY VIOLlNI una casa en Suiza que tena un historial vincu-

DIRECTORA
ADMINISTRATIVA:
SUSANA SLlK
DIRECTORA COMERCIAL:
MARTHA S. EGGERS
Todo el material grfico que se
reproduce en TodoesHistoriaper-
teneee al Archivo General de la
Nacin. En el caso de que su
procedencia sea de otra institu-
cin, se aclarar debidamente.
lado al nazismo y a Silvia Tricerri. Con docu-
mentos inditos del estado helvtico, el autor
aporta datos sobre la estada de Jos Lpez
Rega en ese paisaje.
Pg. 42
EL REDENTOR DE LOS ANDES
FABIAN y ARIEL SEVILLA
Hace cien aos se inauguraba en plenos
Andes una estatua del Cristo Redentor como
smbolo de la fraternidad entre Chile y Argen-
tina garantizada por los Pactos de Mayo. La
nota evoca ese auspicioso hecho y a los
hacedores de esa iniciativa.
Pg. 48
FE DE ERRATAS
LlSANDRO DE LA TORRE = JUAN B. JUSTO
En la edicin N438 de Todo es Historia,
correspondiente a enero de 2004, la
tapa, donde deba lucir un retrato de
Lisandro de la Torre, mostr uno de
Juan B. Justo. Ha sido una errata imper-
donable, por la que pedimos disculpas
a nuestros lectores, mucho de los cuales
nos llamaron o enviaron mensajes para
sealar nuestra metida de pata.
Nunca nos pas nada parecido, pero,
amigos, nadie es perfecto ..
La Editorial

TODO ES HISTORIA, edicin NQ 440 marzo de 2004. Redaccin y Administracin: Vi amonte 773, 3Qpiso (1053) Ciudad de Buenos Aires.Tel.!
Fax: 4322-4703/4803/4903. emai\:buzon@todoeshistoria.com.ar Sitio web: www.todoeshistoria.com.ar. Inscripto en la Direccin
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en el interior Distribuidora Austral de Publicaciones S.A. Isabel la Catlica 1371/ 77, Ciudad de Buenos Aires. Impresin y
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de sus contenidos. Derechos reservados.

TODO ES HISTORIA N 440 Pg. 3


.,
MARA SENZ QUESADA
Este nmero, que incluye una nota recordatoria
de la inauguracin en marzo de 1904 de la estatua
del Cristo Redentor,eh Mendoza, tiene en mi memo-
ria una resonanC:ia'erllraable. El caso es quefue mi
abuelo, el ingeniero Juan Malina Civ'lt, el encargado
de colocar en su sitio el pesado monumento. En mi
niez, la historia de las dificultades y riesgos de la
empresa se narraba en la mesa familiar una yotra vez
y este relato se revesta de tonos picos en los que el
difunto abuelo era la figura central.
Ms tarde entend el significado profundo de
esta obra, que ratificaba la voluntad pacfica de dos
pases, y que coronaba, mediante un smbolo reli-
gioso, los Pactos de Mayo que acallaron las voces
belicistas en ambos lados de la cordillera. Tambin
valor, como podrn hacerlo los lectores, la conjun-
cin de voluntades que concurrieron a hacer posible
el proyecto. As la memoria familiar, apoyada en la
lectura de las cartas enviadas por mi abuelo a mi
abuela, se constituy en una parte de mi conocimien-
to histrico del tema, inserta en sus modestas dimen-
siones en un marco ms amplio.
Hoy, gracias a los avances de la historia oral, la
memoria de la gente comn se ha valorizado porque
se entiende que sta enlaza los grandes aconteci-
mientos con las vicisitudes de la vida cotidiana y
revela cmo stas impulsan y a la vez condicionan los
cambios.
Recurrir a las ms variadas formas de memoria
conviene en pases como la Argentina, donde una
masa importante de la poblacin es de origen re-
ciente. Sobre este punto existe una creencia arrai-
gada segn la cual los argentinos somos un pueblo
sin pasado y por consiguiente sin memoria. De esta
Pg. 4 TODO ES HISTORIA N 440
ARGENTINOS:
EL ESPESOR
DE LA HISTORIA
hiptesis forma parte la conocida frase, atribuida al
intelectual mexicano Alfonso Reyes: "los mexicanos
descienden de los aztecas, los peruanos de los incas
y los argentinos de los barcos". De acuerdo a esta
versin, salvo unas insignificantes huellas del pasa-
do colonial, el pas se constituy a fines del siglo XIX
en la poca de las grandes migraciones.
Tambin la historiografa discute hoy cundo co-
menz el sentimiento de nacionalidad, si fue a partir de
la Revolucin de Mayo o cuando terminado el ciclo de
las guerras civiles las provincias aceptaron la hegemo-
na de Buenos Aires y la "historia oficial" fue elaborada
por los hombres de la Organizacin Nacional.
Para formar opinin sobre estas cuestiones no slo
valen los libros o los documentos. Hacefalta conocer
el terreno. En ese sentido, valga el relato de una
reciente recorrida por el norte de Crdoba, por la Ruta
Nacional N 9, al norte de Jess Mara y por los
caminos serranos pavimentados o no. Asombra el
espesor cultural en esa zona: es el reflejo fiel de una
acumulacin que arranca antes de la Conquista, atra-
viesa la poca colonial y llega a la contempornea con
renovado vigor.
Nos habamos propuesto seguir un itinerario para
conocer casas histricas de escritores y de artistas.
Pretendamos antes que nada rendirle homenaje a
don Atahualpa Yupanqui en Cerro Colorado, hacer
un escapada a la Villa de Mara de Ro Seco, patria
chica de Leopoldo Lugones y visitar la casa de
Fernando Fader en Ischiln para terminar el recorrido
en Ongamira donde, segn puede leerse en un libro
de Horacio Sanguinetti, veraneaba all por 1930 Deo-
doro Roca, lder intelectual de la reforma universitaria
de 1918.
 De este modo comenz uno de los mejores pa-
seos posibles. Encontramos poblaciones que fueron
postas en el camino al Norte, como San Jos de la
Dormida elogiada por el viajero Concoloncorvo por-
que la atendan maestros de postas y no simples
gauderios. Sin embargo no todo es pasado. A ambos
lados de la ruta se ven campos recin incorporados
a la produccin de soja gracias a gigantescas tareas
de desmonte llevadas a cabo ltimamente.
La casa de don Atahualpa, enclavada junto al ro,
entre cerros, guarda sus recuerdos ntimos, ropa,
msica, libros, retratos. Cerca de all, en el parque
arqueolgico provincial de Cerro Colorado, debajo
de aleros formados por las rocas, centenares de
pictografas de 500 a 1000 aos de antigedad,
combinan las figuras esquemticas de guerreros
indgenas y jinetes europeos con representaciones
de cndores y de guanacos.
La antigua villa de Tulumba prosper cuando esta
regin de valles y ricos pastos se prestaba para el
engorde de mulas destinadas al Alto Per. En la
plaza, se honra la memoria del granadero tulumbe-
o cado en el combate de San Lorenzo a las
rdenes del coronel San Martn. En el templo, donde
predic fray Mamerto Esqui en los tiempos de la
Organizacin Nacional, se guarda la imagen de un
Cristo de rostro aindiado, un tabernculo dorado
construido en las misiones jesuticas y una estatua
de la Virgen del Rosario. El gua local descendiente
de una de las familias fundadoras de la villa, los
Bustamante, venidos en el siglo XVII, hace once
generaciones, evoca la historia de la muerte de
Facundo Quiroga. Dice que Santos Prez, jefe de la
partida que lo asesin, or aqu ante el altar de la
Virgen antes de salir a cumplir su triste tarea y que
recibi la paga (monedas de oro en buche de aves-
truz) de manos de los Reynaf, que vivan detrs de
la Iglesia. Lacasa solariega de los caudillos cordobe-
ses tambin puede visitarse con permiso del actual
propietario.
En esos pagos, prximos a Barranca Yaco, el
crimen de Facundo se recuerda en forma espontnea,
casi como un hecho contemporneo, un "sucedido"
impreso a fuego en la memoria colectiva. Se discute
por caso si Facundo pudo evitar su destino viajando
por los caminos de adentro de la sierra, ms habitados
y seguros, en vez de utilizar los de "afuera", donde fue
fcil emboscarlo.
En los alrededores de Ischiln, antigua encomienda
de indios, se instal el artista Fernando Fader a
comienzos del siglo XX. Pint infinidad de telas cuyo
tema eran la gente y los paisajes serranos. Su nieto,
Carlos Fader, ha emprendido la tarea de devolver su
fisonoma original al templo parroquial de arquitectura
jesuita, y a las sencillas construcciones alrededor de
la plaza de armas; una de ellas convertida en escuela
de arte; otra, que es un pequeo museo, conserva
copia del documento que atestigua que en 1816,
pocas semanas despus del 9 de julio, las autorida-
des locales (juez de alzada y pedneos) juraron la
Independencia de las Provincia Unidas en Sudamri-
ca.
Este recorrido demuestra que resulta apresurado
referirse a los argentinos como a un pueblo sin
pasado y sin memoria. Cada regin tiene sus parti-
cularidades. Es preciso buscar el rumbo con la
ayuda de libros o sin ella. Y desde luego, no es lo
mismo la memoria en el interior serrano que en las
ciudades del Litoral, donde la mayora desciende, en
efecto, de migraciones ms nuevas. Esa historia se
valora en distintos museos de la inmigracin, los muy
notables de Ingeniero White (Baha Blanca) y de San
Jos (Entre Ros) y el formado hace poco en la Ciudad
de Buenos Aires. Unos y otros incluyen las diversas
formas de la memoria de los argentinos y pueden
ayudar a integrar la memoria familiar con la del pas y
el mundo. Para entendernos mejor y resolver el su-
puesto enigma de quines somos los argentinos.
Complejos sin duda, inestables tambin, pero dueos
de nuestros recuerdos.
TODO ES HISTORIA N 440 Pg. 5
 Ms all dela liturgia oficial delos distintos cultos, las comunidades
recrean las religiones e incorporan otras figuras al panten de sus
devociones. As, aparecen en el mapa del pas numerosos
personajes -con vidas ejemplares, bandoleros o vctimas de
muertes violentas- a los que la fe popular les atribuye caracters-
ticas sobrenaturales y milagrosas, hacindolos centro de su
religiosidad y tomndolos como nexo con lo divino.

Latinoamrica es un territorio el pueblo de forma ms o menos

muy rico en expresiones de la fe
popular. En estas tierras donde
el catolicismo "sent reales", la
gente ha multiplicado sus mani-
festaciones de fe, tanto que se
puede reconocer su riqueza re-
corriendo caminos, rutas y sen-
deros donde se encuentran las
..
al margen de lo institucional y
oficial. .. las expresiones religiosas
que son propias de la masa de la
poblacin en cuanto distinta de
las minoras ms cultivadas cul-
~.

~~:.~I!
tural o religiosamente", esta es la
definicin del Concilio Vaticano II
y aunque no acordamos en su
"ermitas", que jalonan el itinera- ltima parte, podemos s adherir

rio de las "rogativas" a sus vrge-
nes y santos oficiales tanto como
a sus "santitos de canonizacio-
nes populares". En nuestro pas
se enseorea como el culto po-
pular ms extendido el de la "Di-
funta Correa", esa mujer a quien
se venera por sus virtudes de
esposa y madre sacrificada. Tam-
bin aparecen otros cultos no
tan extendidos pero de gran im-
portancia para las comunidades
de sus devotos y promesantes.
DOS FORMAS DE
RELIGIOSIDAD
Se reconoce en la religin una
dualidad formal, es decir, dos
formas de expresin que no se
excluyen sino que se comple-
mentan. Una, la oficial, reconoci-
da como religin, que establece
el marco referencial de nuestras
acciones a travs del dogma, de
sus rituales y de su liturgia. La
otra, la religiosidad popular, cons-
tituye la expresin cotidiana y
concreta, tal como lo dice el doc-
tor Daniel Santamara "es el con-
1
:~i5."....~-
, ,,"'
La sepultura de Olegario lvarez,
conocido popularmente como el Gau-
cho Lega, uno de los cultos tradicio-
nales de Corrientes.
junto de experiencias, actitudes
y comportamientos simblicos
que demuestran la existencia de
un imaginario social que incluye
lo sobrenatural en la realidad co-
tidiana". En esta segunda mane-
ra de ser de la religin podemos
reconocer su factura colectiva,
su construccin social donde par-
ticipan todos los sectores, sus
sujetos y sus cdigos simblicos
dando marco a su fe y a su moral.
"Es lo que urge o permanece en
al resto. En ella se delimitan dos
cosas: la expresin religiosa del
pueblo y el sujeto social que lo
conforma. La religiosidad popu-
lar es la manifestacin propia del
pueblo que siente y se expresa a
travs de la fe, re-creando la
forma oficial de la expresin, dn-
dole su particular sello, vistin-
dola con su idiosincrasia. As,
cualquier culto tiene su propia
religiosidad popular y, adems,
con toda la variabilidad que las
regiones, los tiempos y los colec-
tivos van construyendo.
Es tan relevante el tema en
cuanto sostn de nuestros pue-
blos que ha llevado a formular
categoras para su comprensin.
Si bien hay varias maneras de
hacerlo, seguimos, en general,
la forma del doctor Daniel Santa-
mara, quien clasifica siete gran-
des grupos: el catolicismo popu-
lar, denominaciones protestan-
tes, denominaciones neocristia-
nas, cultos populares, grupos re-
ligiosos de inspiracin filosfica
o esotrica, grupos religiosos
afroamericanos y religiosidad
aborigen. De ellos, los que nos

TODO ES HISTORIA N 440 Pg. 7

 importan aqu son los "cultos po-
pulares" porque nos permiten
conocer el significado de las
creencias populares y su sentido
en la vida de la comunidad y al
mismo tiempo conocer su origen
y su dinmica interna.
LA "CANONIZACiN
POPULAR" .
En las expresiones de fe co-
munitarias interesan ms que
nada las respuestas primeras que
nos damos. Esta inmediatez est
fundamentada en la condicin
humana que les otorgamos a las
figuras veneradas, nos sentimos
muy prximos a esos "santitos".
Son "canonizados" por la gente,
que en general reconoce la con-
dicin de "mrtires" por muertes
injustas, y la piedad popular los
ha cubierto con un halo por sus
"sacrificios"; el sentimiento de
que fueron sacrificados para que
otros estuvieran mejor, para que
no sufrieran injusticias y para que
les fueran dadas las condiciones
adecuadas de vida, muestra es-
tas devociones populares como
reales "canonizaciones" hechas
por el pueblo. De ah su legitimi-
dad y su autoridad para servir de
gua moral y de mediadores con
el ser superior. Aqu cobra senti-
do su condicin de presencia
continua y cotidiana. Su condi-
cin de "modelo", de "ejemplo de
vida" les otorga este lugar centr-
peto y conjuntivo, creando a su
alrededor el ambiente propicio
para canalizar dudas, reclamos y
pedidos de sus devotos.
Son invocados para solicitu-
des muy variadas, aunque pue-
den resumirse en tres grandes
metas: salud, dinero y amor, la
triloga universal del "estar bien".
Ya sea en situaciones lmites, de
fracasos, de dificultades, de cri-
sis, o en situaciones normales,
para que la vida mejore o para
Pg. 8 TODO ES HISTORIA N 440
que siga igualmente bien, el punto Tenemos la "Almita" Sibila y "AI-
es que siempre son convoca- mitas" Gonzlez en Jujuy, Juana
dos. Permanentemente hay ra- Figueroa y Pedrito Sangueso, en
zones para solicitar sus "favo- Salta, Pedrito Hallao en Tucu-
res". As, entre promesas, pedi- mn y la Telesita en Santiago del
dos, rogativas y prendas cumpli- Estero.
das, estos cultos populares van b. Anmicos: Bazn Fras en
ayudando a vivir a la comunidad. Tucumn, Jos Dolores en San
Los cultos populares, y en Juan, el Gaucho Cubillos y el
nuestro caso el "catolicismo po- Gaucho Bairoletto en Mendoza,
pular", como lo llaman algunos Olegario Alvarez en Saladas, el
estudiosos (Marzal, Santamara, Gauchito Antonio Gil en Corrien-
Krause, etc.), son considerados tes, Martina Chapanay en Men-
por muchos como expresiones daza-San Juan y las "finadas
folklricas, o sea, saberes del gauchas" de San Luis.
pueblo, de sectores rurales muy c. De Sanidad: Pancho Sierra
perifricos que no han "moderni- y la Madre Mara en Buenos Ai-
zado" sus patrones de religiosi- res, don Luis Paredes en San
dad. Sin embargo, sabemos que Juan.
no es as; los cultos populares d. De Santificacin: la Difunta
son y estn en todo lugar, central Correa en San Juan y Ceferino
y perifrico, urbano y rural, del Namuncur en Ro Negro.
prirner mundo y de los otros, del e. Tanatolgicos: San La
desarrollo y del subdesarrollo. Muerte en Corrientes.
Van con la gente, son sus crea- La bibliografa dedicada a
ciones y no se pueden limitar ni este tema es tan extensa que
territorial ni sectorialmente. Son slo ofrecemos un panorama
un instrumento humano, y como
se dijo, la fe, en su expresin
popular, genera figuras en torno
a las cuales se estructuran estos
cultos que en su mayora, res- Fotografa de prontuario de Bairo-
ponden a personas ,'eales y con- letto, el bandido devenido en 'rlobin
Hood'; tambin es objeto de culto
cretas, con nombre y apellido,
de la religiosidad popular.
caracterizadas por una serie de
virtudes cristianas que vieron trun-
cadas sus vidas por hechos fata-
les. Este fin, luctuoso y victimario,
que hasta podramos considerar
injusto, motiva en el grupo con-
textual de la vctima un senti-
miento devoto que encauza, en
el comn de los casos, la canoni-
zacin popular.
TIPOS DE CULTOS
Veamos ahora y segn la ca-
tegorizacin a la que aludamos
antes, los tipos de cultos popula-
res en nuestro pas.
a. Sacrificiales: de fuerte pre-
sencia en el noroeste del pas.
 muy general a efecto de orientar
su lectura. Creemos que lo fun-
damental es mostrar la sacrali-
dad de la devocin desde la mi-
rada humana, y as, en este tema
de las devociones populares, la
cuestin del sacrificio (convertir
en sacro algo que no lo era a
travs de un ritual y un cdigo de
smbolos que renueva el signifi-
cado del vnculo hombre-Dios)
adems de repasar un breve iti-
nerario de este catolicismo po-
pular que nos sorprende a la
vera de los caminos, en las ciu-
dades y en los hogares, tanto de
un piso de la gran ciudad como
de una casa de barrio de obreros
de un pequeo pueblo de cual-
quiera de nuestras naciones lati-
noamericanas.
Tal vez aqu sea oportuno
agregar algunas palabras que
tengan que ver con el espacio y
el territorio. Los cultos populares
se presentan, al principio, como
anclajes territoriales de una cons-
truccin colectiva que tiene que
ver con el sentido de la vida, la
culpa y el sacrificio. En la mayo-
ra de los casos, los "elegidos"
para ser tomados como ejemplo
son sealados por un acto injusto
lo que provoca la conexin con el
grupo de pertenencia y estable-
ce el camino de la devolucin a
travs de la devocin. En cada
relato testimonial se distinguen
marcadores identitarios en los
cuales sus narradores sealan la
apropiacin y, por lo tanto, la
pertenencia que legitima y esta-
blece el sentido de referencia.
En este conjunto de componen-
tes, aparecen los valores ms
ponderados por las comunida-
des, con lo cual se fortalece el
sentido del ejemplo de vida a
imitar. As, en el recorrido por los
diferentes espacios y localiza-
ciones, se establecen patrones
de comportamiento generaliza-
dos que demuestran la universa-
lidad de las prcticas cotidianas,
por un lado, ya la vez su particu-
laridad .
As, y para que sirva de cierre
a esta interpretacin simple, pero
que marca las coincidencias y
las diferencias de las conductas
humanas, podemos decir que
ms all de la categorizacin arri-
ba referida de los cultos popula-
res, en todos los casos estamos
ante personas, no seres divinos
ni superpoderosos, sino simple-
mente humanos comunes y co-
rrientes, elegidos para estable-
cer el vnculo con lo divino, para
que medien a partir de ser invo-
cados y solicitados para concre-
tar un favor, un pedido, una con-
dicin necesaria que ser retri-
buida con una promesa, exvotos
y devocin constante.
Vayamos ahora a una rpido y
sucinto relato acerca de algunos
de estos cultos populares.
LAS "ALMITAS" JVENES y
OTRAS DEVOCIONES
En el Oeste del pas, donde la
cordillera surca con cerros, que-
bradas y valles, las poblaciones
reconocen cultos locales y na-
cionales. En el NOA nos aprieta el
alma or los relatos testimoniales
de promesantes de las "al mitas" -
jvenes sacrificadas por sus com-
paeros u otros hombres ante el
rechazo sufrido o por despiada-
dos y ocasionales violadores- que
convocan a un nutrido nmero de
devotos a visitar sus tumbas o los
lugares del suceso, apretando rue-
gos, emociones y agradecimien-
tos en las paredes, si las hay, o en
el suelo. Es el caso de la "Almita
Visitacin Sibila", joven jujea que
a principios del siglo XX muri
presa de un criminal y violador.
Desde entonces, la poblacin de
la ciudad de Jujuy y alrededores la
ha "canonizado", depositando en
ella su fe para obtener favores y
pedidos.
Pancho Sierra, curandero y mano-
santa bonaerense, supo encontrar
un lugar entre los cultos populares.
Haba naCido en Pergamino en 1843.
Tambin est la finad ita Jua-
na, de Tucumn, que en los co-
mienzos de los aos '60 muri a
manos de su despiadado pre-
tendiente; la Brasilera, una joven
curandera probablemente de
ese pas, es otra de las "canoni-
zaciones populares" tucumanas
-segn Flix Coluccio-, por ha-
ber ardido al encenderse su
vestido con una vela en el Ce-
menterio del Norte. Su caso
muestra dos costados simbli-
cos en el imaginario del pueblo:
su condicin de alma sacrifica-
da injustamente por una contin-
gencia y su condicin de virtuo-
sa cumplidora de los pedidos
de sus devotos. Estos le agra-
decen. entregndole sus flores,
velas, estampas y pertenencias
muy variadas. Estas ofrendas -y
una gran cantidad de imgenes
de bulto y estampas de santos
mutilados, atados y castigados
por sus devotos frente al incum-
plimiento de sus pedidos- per-
miten interpretar esa segunda
condicin.
En la provincia de Salta el pue-
blo le rinde devocin a Juana
Tooo ES HISTORIA N 440 Pg. 9
 Figueroa. Segn testimonios era
una bella mujer, parda, casada
con un carpintero apellidado
Heredia. Se dice que su esposo
la celaba y con motivos. La joven
al parecer era muy proclive a las
diversiones; tambin hay versio-
nes que manifiestan una presun-
ta infidelidad. Estos comentarios
saturaron a su marido y en cierta
oportunidad Ia[llf con artima-
as hasta los alrededores de la
ciudad. All, la a~esin con saa.
La fecha del crimen fue el 21 de
marzo de 1903. La mujer slo
tena veintids aos. El i'iecho
conmovi a la comunidad salte-
a. La polica finalmente apre-
hendi al homicida, que fue juz-
gado y condenado.
Juana Figueroa fue inhumada
en el cementerio de la capital
saltea y al poco tiempo el pue-
blo comenz a venerarla. La gen-
te la reverencia en la necrpolis. y
en el sitio donde fue encontrada
muerta. Los creyentes le piden
por trabajo y salud; asimismo hay
testimonios que manifiestan el
culto que le rinden las mujeres
de la calle.
En Catamarca, el Quemadito
se constituye en un relato histri-
co donde se vuelven a dimensio-
nar las facciones de federales y
unitarios en una guerra sin cuar-
tel. Corra el ao 1830 cuando
asume como gobernador el uni-
tario Miguel Daz de la Pea.
Sus tropas, acampadas en Mi-
raflores, toman prisionero a Jos
Carrizo acusndolo de ser es-
pa de Facundo Quiroga. En
tiempos difciles y expeditivos
se decide de inmediato ejecu-
tarlo pero en vez de fusilarlo es
arrojado a una hoguera donde
'muere quemado. Una cruz cla-
vada en un quebracho en el
trayecto que une Miraflores y
Huillapima recuerda este hecho
y es donde la gente reza, pren-
de velas y deja limosnas para el
alma del Quemadito.
Pg. 10 TODO ES HISTORIA N 440
TELESFORA CORIA,
"LA TELESITA"
Santiago del Estero detenta
una rica tradicin que aparece
sustentada por un sinnmero de
creencias. Dentro de stas pre-
valece la que evoca la existencia
de una mujer conocida como La
Telesita.
Tan arraigada est en su gen-
te que ha dado origen a un culto
popular que a travs del tiempo
ha alcanzado la caracterstica de
una verdadera fiesta de carcter
mgico-religioso. Segn refieren, produccin de una conocida
la protagonista que suscit esta
tradicin fue una adolescente
cuyo nombre habra sido Tels-
fora Coria o Castillo. Esta mucha-
cha, de humilde condicin so-
cial, hurfana y posiblemente
perturbada mentalmente, vivi
alrededor de 1870. Se dice que
merodeaba por los bosques, ves-
tida pobremente, llevando slo
un cntaro de agua. Tena por
costunibre aparecerse de ma-
nera sorpresiva en las fiestas y
bailes, golpeando su cntaro
mientras bailaba.
As habra trascurrido aquella
existencia envuelta en un halo de
misterio, aunque supo granjear-
se la ternura del pueblo. Un da,
no se sabe con certeza cundo
ni en qu circunstancias, muri.
Una de las versiones sostiene
que falleci carbonizada en un
incendio. Sus restos jams fue-
ron encontrados.
Como suele ocurrir en estas
historias, su figura fue divinizada
a partir de su inocente vida y,
paradjicamente, de su trgica
muerte. Sus numerosos creyen-
tes le piden entre otras cosas
que los "proteja de plagas, se-
quas, enfermedades de perso-
nas y animales".
La veneracin a su estampa
ha dado lugar a una fiesta rural
que los habitantes de Santiago
del Estero llaman "las telesiadas".
stas no tienen calendario fijo y
el motivo de su realizacin pue-
de ser el encuentro de un animal
perdido o "haber salido ilesa la
majada del dao del malfico".
En general los festejos son ofre-
cidos como parte de una prome-
sa luego de que el prodigio se
haya cumplido. Durante la fiesta
se bebe y baila alrededor de una
figura que la representa y a la
cual se le encienden velas. La
Telesita se enraiz tanto en el
alma del pueblo santiagueo que
su historia ha dado origen a la
composicin folclrica.
EL "GAUCHITO" CORRENTINO
Si nos trasladamos hacia el
litoral argentino, encontramos un
culto en constante crecimiento:
el Gauchito Gil. Histricamente
se lo ubica como un personaje
que vivi en la localidad de Mer-
cedes (Provincia de Corrientes)
a mediados del siglo XIX. De
origen humilde, su nombre com-
pleto era Antonio Mamerto Gil
Nez. Desde muy joven fue per-
seguido por la justicia. Muy dies-
tro en el manejo del facn, de
mirada penetrante, hbil jinete y
gran conocedor de sus pagos,
supo burlar en numerosas oca-
siones a las fuerzas policiales.
Como datos concretos de su
vida los historiadores refieren que
se enrol en el ejrcito y pele en
la guerra del Paraguay. Se dice
que tuvo un comportamiento he-
roico demostrando una asombro-
sa audacia. De regreso a su tie-
rra se alist en las filas de los
liberales para combatir contra
los federales. Pero, al parecer,
luchar en una contienda intestina
no estaba en su nimo y huy del
ejrcito hacindose desertor.
A partir de ese momento co-
menz a capitanear un grupo de
bandoleros y es cuando su figura

comenz a convertirse en leyen-
da: su accionar tena cierto halo
de Robin Hood, pues este gau-
cho le robaba a los poderosos y
ricos para repartirlo entre los des-
posedos.
As transcurra la vida del Gau-
chito Gil hasta que finalmente fue
sorprendido por un piquete ofi-
cial y ajusticiado. Una cruz in-
mortaliz el lugar donde fue muer-
to (departamento de Mercedes).
En Corrientes, la fiesta grande
del Gauchito Gil se realiza el 8 de
enero y la popularidad de este
personaje tradicional se ha en-
raizado en particular entre la gen-
te ms menesterosa y humilde.
Desde esta provincia la devocin
al Gauchito se ha difundido a
diferentes puntos del pas.
EN SAN LUIS: VRGENES
y MADRECITAS
Ouien pase por la ciudad de
Villa Mercedes, en la provincia
de San Luis, podr conocer cua-
tro historias de vida que han cau-
tivado a la gente del lugar, ga-
nando todas ellas cada vez ms
adeptos. La de Sabrina Gonz-
lez, asesinada a los 16 aos por
un joven vecino a quien no co-
rresponda su amor, es una de
ellas. Su nicho es visitado por
amigos y compa-
eros que piden
sus favores.
Otra de las his-
torias es la de Ma-
ra Cristina Daz,
conocida como la
Cristinita, asesina-
da por dos prosti-
tutas en un drama
pasional al cual era
totalmente ajena.
El trgico final de esta joven im-
pacta profundamente en la gen-
te que encuentra en ella todas
las virtudes de una buena chica,
estudiosa, trabajadora, humilde
y obediente, bondades de su
carcter que sumadas al momen-
to de su muerte con su condicin
de virginidad e inocencia, hicie-
ron que naciera una devocin.
Amelia Perla Prez, Perlita, es
otro objeto de culto. Joven din-
mica, amante de la msica e hija
de un conocido curandero de
Villa Mercedes, "Don Prez", fa-
llece a los 14 aos en un acci-
dente automovilstico. Su mau-
soleo comienza a ser visitado por
un importante nmero de fieles
que piden su intercesin ante
Dios.
Finalmente la Mamayita, ma-
dre y vecina ejemplar. Su vida
fue, segn testigos, una cons-
tante entrega a su familia, po-
Frontis del tmulo dedicado al Gau-
chilo GIl, en Corrientes.
Un devoto rezador en la tumba del
Gaucho Lega.
bres, enfermos y necesitados.
Realiz algunas curaciones mien-
tras viva. Muri sbitamente por
el Mal de Chagas. En el cemen-
terio comienzan a aparecer se-
ales de agradecimiento a quien
despus de su muerte gua y
protege como una madre.
Continuando en la provincia
de San Luis y ubicados en un
ambiente ms rural, las llamadas
difuntas gauchas Rosario Ouiro-
ga y leima Bazn cierran este
recorrido por tierras puntanas.
En un camino adyacente a la
ruta que une los pueblos de For-
tn El Patria y Buena Esperanza
se encuentra el santuario de la
Difunta del Durazno, que tiene su
origen en la frrea voluntad de
una mujer que nunca quiso dejar
su terruo. Dicen que Rosario
Ouiroga, mujer que en vida no se
destac por ninguna virtud ex-
traordinaria, deseaba ferviente-
TODO ES HISTORlA N 440 Pg. 11

Procesin de devotos hacia el san-
tuario de Antonio Mara, clebre ma-
nosanta y augur nacido en Yaguare-
t Cor (antiguo nombre del depar-
tamento de ConcepcIn, Corrientes).
mente ser enterrada en el lugar
en que vivi. Pero, segn la tradi-
cin, sus parientes no respeta-
ron este deseo y decidieron tras-
ladar sus restos al cementerio de
Buena Esperanza. En el trans-
curso del viaje la carreta que
llevaba el fretro alcanz a llegar
a la altura de lo que es hoy la
estancia del Durazno y fue all
donde los caballos no quisieron
avanzar ms. Despus de varios
intentos de persuasin se deci-
di cambiarlos por mulas pero el
resultado fue el mismo, avanza-
ron unos metros y se detuvieron,
no hubo forma de moverlas del
lugar. En un ltimo intento se
cambiaron nuevamente los ani-
males pero en esta oportunidad
y para sorpresa de todos se rom-
pe una rueda de la carreta. Esta
serie de acontecimientos impre-
sionaron profundamente a la
gente que decidi enterrarla en
el lugar.
A campo abierto, su santuario
es visitado por numeroso fieles
que piden distintos favores, tam-
Pg. 12 TODO ES HISTORIA N 440
bin es conocida por castigar a
quienes no cumplen con sus pro-
mesas.
La otra muchacha, Telma Ba-
zn, era una jovencita de unos
quince aos que decidi traba-
jar como empleada en la estan-
cia Las Lagunas, en las cerca-
nas de su pueblo, Fortuna, en la
provincia de San Luis. Corra el
ao 1935 y Telma viajaba acom-
paada por un estanciero y un
pen cuando en el camino fue-
ron asaltados y asesinados. Sus
restos fueron enterrados en el
cementerio de Fortuna, sin em-
bargo el principal lugar de culto
se encuentra en el sitio donde la
asesinaron, a un costado de la
ruta provincial 148. La finad ita
Telma o la difunta de La Laguna
es visitada por los devotos que le
piden salud y otros favores.
EN MENDOZA
"GAUCHOS MILAGROSOS"
De entre los "gauchos mila-
grosos", como los llama Flix
Coluccio, recordamos al Gaucho
Cubillos, uno de los cultos loca-
les ms importantes en la ciudad
de Mendoza.
Juan Francisco Cubillos, un
mendocino con la condicin de
"bandolero" o "justiciero" social,
como los estudiosos designan a
esta categora de los cultos po-
pulares, es tal vez el protagonis-
ta histrico del sentir del pueblo
mendocino que se ve constante-
mente dificultado en sus realiza-
ciones y "no favorecido" para lo-
grar sus metas. Su vida, enmar-
cada en la entrega constante a la
lucha por la igualdad -pues "eli-
gi robar a los ricos para darle a
los pobres", como nos dijo Jua-
na, una de sus devotas-, se vio
truncada un 25 de octubre de
1895, en Paramillos, Villavicen-
cio, mientras descansaba por la
noche luego de una dura huda
perseguido por la polica.
Segn Coluccio, y nosotros lo
hemos podido verificar en el tra-
bajo de campo, desde entonces
"crece la leyenda". Sin embargo
su condicin de sujeto histrico
no permite hablar de leyenda. Se
trata de un caso ms de catol~
cisma popular, o de canoniza-
cin popular, pero como sea, SLJ
historia ha generado un circuito
devocional que une viejos y jve-
nes, sobre todo estudiantes, hom-
bre y mujeres, del campo y la
ciudad, que ven en l al deposi-
tario ms representativo para
destinarle sus pedidos, sus pro-
mesas y sus prendas de favores
cumplidos. Al visitar su tumba,
en el cementerio de la Capital,
nos encontramos con una habi-
tacin de moderna construccin
de tres paredes para encerrar
entre ellas sus cenizas. En una
placa reza el siguiente mensaje
de quienes la construyeron como
prenda de devocin:
"Mrtir de los humanos fue el
Gaucho Cubillos. Su alma mila-
grosa perdura haciendo el bien
a los humildes que le dedican
esta morada de eterna paz - FI ia.
Morales, octubre de 1999".
Acompaa su descanso una
enorme cantidad de placas de
agradecimiento, flores de varia-
das facturas, fotografas familia-
res, de bienes y mascotas, exvo-
tos conformados por piezas de
motos, autos, trajes ceremonia-
les, estampas de santos, velas,
etc. Visitar su tumba real -pues
hay una "apacheta" simblica en
Paramillos donde fue muerto-, siglo transcurrido desde su
los das lunes, das de las ni- muerte pero manteniendo an
mas, nos enfrenta con dolores y su culto vigente. De su tumba
agradecimientos, viejos en la nos trajimos esta poesa con la
historia humana pero en reno- cual alguien quiso expresar su
vados rostros, manos y mensa- sentimiento y lo que el Gaucho
jes que han ido recorriendo el Cubillos significa en el imagina-
rio de los mendocinos:
"Soy el eco de una raza,! raza
gaucha que muri,! dejando alti-
va en la patria/ su gloriosa tradi-
cin! El viento de las montaas/
y los caminos del sol,! flecos de
pampa cuyana,! que adornan mi
corazn,! cantan en criollas gui-
tarras/ la historia de mi valor! Yo
soy el Gaucho Cubillos,! trenza
de santo y ladrn,! pues no soy
mejor que nadie/ iY nadie es me-
jor que yol/ Madres, que pensis
sufriendo/ las penas de algn do-
lor,! rezad por mi pobre alma! que
yo he de or la oracin,! y desde el
cielo al que sufre/ le encomendar
al Seor,! pues si la Ley me ha
seguido,! ciega, injusta y feroz,!
sabrn despus de mi muerte/
El sepulcro y orato- que no fui mejor que nadie,! ni
rio del Gaucho Cu- nadie mejor que yo".
bil/OS, en el cemen-
Esta poesa, nos relataba el
terio viejo de la ciu-
seor Ahumada, cuidador des-
dad de Mendoza.
Profusin de pla- de hace 28 aos de este cemen-
cas. velas y flores, terio y muy conocedor de este
adems de dos re- culto popular, lo describe en su
clinatorios para la condicin humana, "uno como
oracin de los de- cualquiera, ni peor ni mejor", pero
votos. que ser un buen vocero de la
gente para transmitir sus pedi-
dos a Dios e interceder ante l
para que se cumplan. El Gaucho
Cubillos, ciudadano "gaucho" no
por su condicin de campero
sino por su condicin de servicio,
de ayuda al prjimo, valoriza la
solidaridad y la justicia social, de
ah su franca y amplia cantidad
de devotos.
Un caso semejante lo consti-
tuye el Gaucho Juan Bautista Bai-
En el intenor del ora-
roletto, conocido caso de justi-
torio resalta su re-
trato, placas de me- ciero social, que en el Sur de
tal y mrmol, ade- Mendoza (departamentos Gene-
ms de flores y ja- ral Alvear y San Rafael) tuvo su
rrones. final. La suya fue una vida de
TODO ES HISTORIA N 440 Pg. 13
 ,II l'

Representacin picloca de ciembre "El Festival de doma y

la Difunla Correa. (Imagen folclore, Gaucho Jos Dolores".
del silio hllp.//www visile
difunlacorrea. com. arl)
"LA DIFUNTA" SANJUANINA

Sobre la historia de la Difunta

Correa se compilaron numerosas
versiones, la mayora de ellas se
bre-. Su padre se enrol fundamentan en la tradicin oral
en la milicia para luchar pues no se han localizado docu-
en la guerra del Paraguay. mentos escritos que comprueben
El pequeo Jos qued fehacientemente su existencia.
bajo la tutela de una fami- Uno de los trabajos ms com-
~:r:",I:p~~~ ,~;_"! lia pudiente. Al tiempo co- pleto fue el que realizaron las
menz a conchabarse antroplogas Susana Chertudi y
. dolores y conilictos famHiares como domador y arriero de ga- Sara Newbery, en 1969. La pro-
que se inici el 11 de noviembre nado. Se relata que era un perso- duccin contiene diversas ver-
de 1894, en la ciudad de Santa naje muy apreciado y en las siones extradas de la "Encuesta
Fe. De una juventud muy azaro- fincas siempre habia lugar para Nacional del Folclore" realizada
sa, pues hasta estuvo preso acu- l, comida y hospedaje. en 1921 por el Ministerio de Edu-
sado de homicidio, pas a la con- Algunos testimonios afirman cacin de la Nacin.
dicin de delincuente desde la que aos ms tarde ingres, en- A posteriori, las nombradas au-
mirada policial; tambin ha reci- gaado, en las filas montoneras, toras publicaron otra obra en la
bido el calificativo de "bandolero desertando al poco tiempo. A que se agregan nuevas versio-
social". Su figura ha despertado partir de entonces la polica co- nes. En una de ellas se cita la de
adhesiones de msicos y artis- menz a perseguirlo. Por esta Aldo Bntig cuyo libro, Magia.
tas: inspir al cantante Len Gie- razn le era difcil conseguir tra- Religin o Cristianismo?, trans-
ca para una cancin; la murga bajo, fue entonces cuando se vio cribe una explicacin muy inte-
mendocina "Los Gloriosos Into- obligado a dedicarse a la "rate- resante aportada por el profesor
cables", de Godoy Cruz, le ha ra", repartiendo parte de su botn Len Schpaner, docente de la
dedicado una obra de teatro po- entre los ms necesitados. Universidad de Cuyo. Se trata
pular y callejero y hasta el cine ha El infortunado gaucho se ena-
contado su historia. Su carcter mor de una joven llamada, se-
de vengador de injusticias lo ha gn ciertos investigadores, Lo-
ido conformando en un mito y lo renza Calazn, pero la familia se
llaman "el ltimo bandolero ro- resisti tenazmente a esta rela-
mntico". En su tumba, la suce- cin. Finalmente los allegados de
sin constante de devotos y ofren- la muchacha, emparentados con
das es el testimonio de su valor y un sargento, lo denunciaron a la
vigencia en la sociedad mendo- polica y una noche lo descubrie-
cina. ron en un rancho donde se cele-
Conjuntamente con el mendo- braba una fiesta, ubicado sobre
cino Cubillos, el Gaucho Jos Do- la actual calle Mendoza-departa-
lores es un exponente del devocio- mento de Rawson. En este sitio,
nario cuyano. La mayora de los el 14 de febrero de 1858, fue
historiadores manifiestan que su baleado cobardemente por la es-
nombre completo era Jos Dolo- palda. Su cuerpo exnime fue
res Crdoba, aunque existe una atado a un frondoso algarrobo.
versin local que lo apellida Baji- All, la piedad popular le erigi un
nay. oratorio, que hasta el presente
Se dice que naci el 19 de convoca a cientos de promesan-
marzo de 1805, muriendo su ma- tes. Actualmente una arteria del
dre en el momento del parto -de departamento lleva su nombre,
ah derivara su segundo nom- realizndose en el mes de di-

Pg. 14 TODO ES HISTORIA N" 440

de una tradicin oral, datos de
"segunda mano", pero conside-
rados por el autor verosimiles, ya
que se remontan a un contempo-
rneo de los hechos que origina-
ron la leyenda.
En la historia narrada se dice
que Maria Antonia o Deolinda
Correa habria nacido en la Maja-
dita, departamento de 9 de Julio,
desconocindose la fecha co-
rrecta. S'lendo joven conoci un
"mozo" de apellido Bustos con el
que luego contrajo matrimonio.
La flamante pareja se traslad a
La Legua, departamento Santa
Luca. En este sitio fueron cono-
cidos por la madre del informan-
te que relat la historia. Desde
este lugar se trasladaron a Villa
Independencia, localidad de
Caucete, intentando mejorar su
precaria situacin econmica.
En 1829 Facundo Ouiroga rea-
liz "las levas" y Bustos fue obli-
gado a engrosar sus filas. La
historia que contina es bastante
conocida: la mujer con su pe-
queo decide ir tras su compa-
ero, pero toma un camino que
la lleva a un lugar desrtico, don-
de se le acaban el agua y los
alimentos. Ella muere de sed pero
el nio sobrevive mamando de
su pecho hasta ser rescatado
por unos arrieros. El pequeo es
llevado al hogar de las seoritas
Medina que posean un oratorio
en La Legua. Lo bautizaron con
el nombre de Francisco Correa.
El joven ayudaba a la familia en la
limpieza del pequeo templo,
compartiendo las travesuras ju-
veniles con los muchachos del El culto a Nicols Caputo, taxista
paraje. All fue instrudo y apren- sanjuanino ultimado en 1939. El mo-
di las primeras letras. Al cumplir nolito erigido en su honor est a
20 aos enferm de neumona y escasos 5 kilmetros del santuario
muri. de la Difunta Correa. Este pequeo
Estos, dice Bntig, son los da- monumento seala el lugar donde
tos con los que colaboraron los fue asesinado.

Portn de acceso a la capilla o san- informantes, concluyendo en que

tuario de Jos Dolores. La fachada el relato es bastante creble, coin-
del oratorio fue realizada con la con- cidiendo "en lo esencial con el
tnbucln de los promesantes. ncleo troncal de la leyenda".

EL TAXISTA CAPUTO,
PROTECTOR DE LOS VIAJE-
ROS

Ms reciente es el caso de Cubiertas y otros desechos de auto-

Cap uta. "Ha desaparecido un
chofer de un automvil de alqui-
ler" era el inicio de la nota que
reflejaba el diario Tribuna de San
Juan un 10 de mayo de 1939.
Segn el peridico un conductor
de nombre Nicols Caputo haba
partido desde la plaza 25 de
Mayo cinco das antes, con rum-
bo desconocido y un acompa-
ante. Nada haca predecir que
este sera su ltimo viaje.
Las ms diversas especula-
ciones se hicieron mientras se
intentaba localizar su paradero,
se hablaba de un secuestro para
motores son las ofrendas que los
fieles le dejan al taxista Caputo.
robarle su automvil Ford mode-
lo 1938 en excelente estado; otras
hiptesis referan a un posible
viaje a Mendoza para trasladar a
un estafador a Bolivia. El tiempo
pasaba y el asunto cay casi en
el olvido.
Mientras tanto el destino de
Cap uta estaba signado por la
muerte. Abordado por los pri-
mos Juan Manuel y Jos Deme-

TODO ES HISTORIA N 440 Pg. 15

 trio Eciolaza, oriundos de Crdo-
ba, solicitaron a Cap uta que los
trasladara hasta el paraje cono-
cido como la Difunta Correa. Poco
antes de llegar y segn lo pla-
neado, hacen detener con una
excusa el automvil a un costado
de la ruta. Caputo nada sospe-
chaba, el viaje se haba desarro-
llado con normalidad conversan-
do de diversos temas. Jos Ecio-
laza desciende del auto y se ale-
ja unos metros con el pretexto de
hacer sus necesidades, cuando
emprende el regreso escucha
un disparo, corre hacia el .auto-
mvil y observa asombrado que
su primo Juan Manuel haba dis-
parado en el rostro a Cap uta
quien yaca en el suelo, inmvil.
La inexperiencia de los delin-
cuentes, quienes haban com-
prado una soga para reducir al
taxista y dejarlo a un costado del
camino, hizo que la situacin se
escapara de sus manos y sus
simples planes de robo termina-
ran con un final trgico.
Los delincuentes abandona-
ron a Cap uta en el lugar y huye-
ron en el automvil rumbo a Cr-
doba.
La hiptesis policial era que
los autores del crimen haban
salido de la provincia y los pro-
nsticos no eran positivos, ya que
los testigos que recordaban ha-
ber visto pasar el auto por las
solitarias y polvorientas rutas de
esos das hablaban slo de dos
pasajeros. Con la colaboracin
de la polica de provincias veci-
nas, inclusive de Crdoba y San-
ta Fe, los primos Eciolaza fueron
detenidos.
Dos meses despus de su
desaparicin, un mircoles 19
de julio, trabajadores de vialidad
encontraron un cadver que
poco despus se comprob que
era el de Nicols Cap uta Quie-
nes transitan por aquellos deso-
lados parajes se detienen en el
lugar del crimen y comienzan a
dejar botellas de agua, cubiertas
de camienes y automviles, cha-
pas de patentes, flores y otras
ofrendas de agradecimiento. Se
comienza a correr la voz de los
milagros de Caputo, el taxista
protector de caminantes y viaje-
ros.
TERESA, LA GRVIDA
Tambin en San Juan, es muy
reconocida Teresa Merlo. A su
oratorio lo ubicamos a ochenta
kilmetros de la ciudad capital
en el departamento de Angaco,
siguiendo un camino que prime-
ram ente nos conduce a los ba-
os de Guayaupa. Los datos so-
bre su vida provienen de la tradi-
cin oral. Su nombre era Teresa
Merlo, nacida en la localidad de
Magna. Segn nos relatan sus
creyentes viva junto a don Esta-
nislao Vargas en un humilde ran-
cho cercano a la "Aguada del
Conejo". Su compaero era ha-
chero y adems tena un puesto
de cabras. El lugar que ocupa-
ban en aquel entonces (princi-
pios del siglo XX) cumpla la fun-
cin de posta de un antiguo cir-
cuito econmico que vinculaba
esta regin con Jchal y Valle
Frtil, pasando por la estancia
de Famacoa y Magna. Las ro-
bustas carretas que transporta-
ban lea o carbn se detenan y
pernoctaban en lo de "la Tere-
Un humilde oratorio
en el departamento
de Angaco, convo-
ca a los fieles de la
Difunta Teresa. Es
de adobe, con te-
cho de caa y ba-
rro.

Interior del santuario de la Difunta

Teresa.' flores, imgenes y ofrendas ',,&\
.'
de todo tipo.

Pg. 16 TODO ES HISTORIA N 440

sa", donde siempre encontraban
un sabroso plato de comida y
agua fresca.
Cuentan que fue una mujer
amable, siempre dispuesta a ayu-
dar a sus semejantes. As trans-
curra su sencilla vida sin mayo-
res sobresaltos. Aproximadamen-
te en 1908, Teresa se encontra-
ba embarazada. Los informan-
tes relatan que fue a llevar el
desayuno a don Estanislao y
cuando cruzaba una pequea
barranca tropez y este acci-
dente, dado su estado de gravi-
dez, le cost la vida. Segn la
tradicin, ella haba pedido ser
enterrada en el lugar donde resi-
da, pero quisieron sepultarla en
el cementerio, que para aquel
entonces se encontraba en las
cercanas del actual municipio.
Fue entonces cuando se desat
un gran temporal que fue inter-
pretado como una seal de su
disgusto porque no se cumpla
con su deseo, por lo que, final-
mente, fue enterrada donde ella
haba previsto.
Aos ms tarde -en 1952-
cuando su sobrino Ramn Var-
gas cumpla con el servicio mili-
tar invoc a Teresa. As lo recuer-
da: "Yo quera salir en la primera
baja, por eso le promet a mi ta
hacerle una casucha y ella me
concedi el pedido".
Nos relata don Ramn que an-
tes de construir el oratorio "su
tumba estaba sealada por una
cruz al lado de un jarillo macho"
y agrega: "Yo tena curiosidad y
una vez cav la tumba y slo
encontr una trenza negra y unos
huesos".
A partir de levantar el oratorio
se fueron sumando promesan-
tes, quienes la consideran mila-
grosa. A esta construccin se le
agreg una pequea pileta para
almacenar el agua. Con el trans-
curso del tiempo su popularidad
fue en aumento. Sus devotos,
especialmente las madres prxi-
mas a dar a luz, le piden por la
salud, el trabajo, el estudio y la
familia. En el departamento de
Angaco existe un pequeo para-
je que los lugareos llaman "Cos-
ta de Vargas". Es en este punto
donde se aglutinan los descen-
dientes de "la Teresa" y son los
que especialmente mantienen
an vivo el recuerdo y la devo-
cin hacia esta figura.
OTRAS DEVOCIONES
CUYANAS
El Carrerito es una de las devo-
ciones locales de mayor trascen-
dencia. Su culto lo ubicamos en
Chimbas, sobre calle Salta y Saave-
dra, a unos cinco kilmetros de la
capital sanjuanina. En este sitio
hace ms de medio siglo acaeci
un hecho de sangre que gener
El santuario del
Carrerito se sita
sobre las actua-
les calles Salta y
Saavedra. en el
departamento de
Chimbas a 5 kil-
metros de San
Juan. Presiden el
altar su busto y
retrato, entre
otros objetos.
un culto popular: "el Carrerito". F-
lix Rocier Ouiroz, tal era su nom-
bre, naci el 28 de noviembre de
1921 en Trinidad, sobre la calle
Correa, hoy Comandante Cabot
585. Este era hijo natural de doa
Paz Ouiroz quien lo tuvo a los
treinta aos. El muchacho a tem-
prana edad comenz a trabajar
con un carro transportando ripio,
para ayudar a su madre y herma-
nos. As transcurra su sencilla vida
granjendose la simpata de quie-
nes lo conocieron.
Por distintas causas y azares
llegara aquel funesto 11 de fe-
brero de 1941. Flix haba ido al
ro como de costumbre y cuando
regresaba por la actual calle Sal-
ta (otrora Las Tapias), detuvo su
rstico carro frente al callejn
Saavedra y baj hacia la banqui-
na por razones fisiolgicas. All,
entre unos eucaliptos y an con
una tenue claridad -eran las seis
de la maana-, lo sorprendi un
mortal disparo de escopeta. Sin
culpa ni defensa termin su vida
aquel tiro que pretenda una ven-
ganza. Lleg entonces el primer
vecino, don Emilio Ramos, aler-
tado por un obrero suyo. Ambos
hicieron los avisos necesarios
mientras contemplaban con pe-
sar el cuerpo de Ouiroz. Mientras
tanto, el frustrado homicida que
pretenda matar a un vecino con
quien tena antiguos problemas
por supuestos robos de uva y
agua de regado y a quien haba
jurado matar, se entregaba vo-
luntariamente confesando su
equivocado crimen.
Su madre y hermanos cons-
truyeron en aquella esquina una
humilde casilla para ofrendar fia-
res y velas en su memoria. Pasa-
do el tiempo comenzaron a su-
marse promesantes y lograron
adquirir el predio para construir
con gran sacrificio un sencillo
oratorio. Desde entonces hasta
ahora este culto popular cuenta
con miles de fieles.
TODO ES HISTORIA N 440 Pg. 17

LA SANTA LAICA Y LA VIRGEN
DE PACHACO
Cuando accedemos a Rodeo
(San Juan), principal distrito del
departamento de Iglesia, a tra-
vs de su arteria principal, la
calle Santo Domingo, lo primero,
que llama la atencin al peregri-
no atento es precisamente esta
va de trnsito que recuerda a un
canal, pues se encuentra a una
altura ms baja que el nivel de
sus tpicas construcciones. Si a
esta particularidad la conjuga-
mos con el encanto de los anti-
guos tapiales, la vista de sus ala-
medas, sus potreros y su ail
cielo, el resultado ser el sentirse
extasiado por un paraje andino
de caractersticas inolvidables.
Es un sitio que tiene el encanto y
el misterio de una cultura fuerte
en historias, leyendas y particu-
lares creencias. Entre estas lti-
mas encontramos el culto que el
pueblo le rinde a una difunta lla-
mada Clorinda Palta. Su humilde
oratorio se ha erigido sobre unas
lomadas, situadas en un lugar
que los iglesianos suelen llamar
"San Luis".
Esta mujer, segn nos relata
don Toms Morales (custodio de
la pequea capilla), era oriunda
del departamento y en su vida se
dedic con esmero a la crianza
de sus hijos. Falleci alrededor
Pg. 18 TOlX) ES HISTORIA N 440
Sepultura de Clorinda Palta, a 200
kilmetros de la ciudad de San Juan.
A pocos metros se levanta el peque-
o oratorio en su honor.
de .1921 como consecuencia de
una epidemia que hubo en la
zona de viruela negra o viruela
boba. Cuando sto acaeci, los expresa que su casa "era como un
pobladores quiz temerosos no
se atrevan a acercarse a su vi-
vienda por miedo al contagio. Ya
haban transcurrido varios das,
hasta que finalmente un pobla-
dor de la localidad de Colola
lleg hasta el sitio y con esos
distintivos sones cristianos que
poseen nuestros hombres de
campo cubri su cuerpo con un
jergn. Posteriormente lo llev
hasta las proximidades, ubic un
punto apropiado y le concedi
sepultura. Aos ms tarde la ca-
ridad popular le construy su
actual oratorio. De esta manera
se instaur su culto, como otros
tantos caractersticos de las zo-
nas rurales donde la simpleza de
la gente la convirti en una "santa
laica". Sus creyentes asisten al
pequeo templo especialmente
los das lunes y jueves, llevando
las ms variadas ofrendas y pi-
dindole preferentemente por las
enfermedades y toda circuns-
tancia aflictiva.
En San Juan existe otro caso
muy particular: la veneracin a
Margarita Lima, llamada indistin-
tamente Virgen de Pachaco, la
Difunta Pachaco o la Virgen del
Camino. Sus padres, Vicente
Lima Zambrano y Manuela Eche-
garay, fueron personas repre-
sentativas de Calingasta por su
accionar en beneficio de la co-
munidad local (pioneros de la
actividad agrcola-ganadera),
dueos de propiedades, confor-
maron una slida familia a la cual
inculcaron slidos principios reli-
giosos.
Margarita se dedic desde
muy joven a las tareas rurales,
gran conocedora de la regin
ayudaba a los baqueanos orien-
tndolos en la ubicacin de los
pasos cordilleranos, adems era
portadora de un espritu solida-
rio y asista a los enfermos y ca-
reneiados.
El escritor Juan Conte-Grand
blsamo para el hambre y el mudo
dolor de los campos". Sobre su
muerte existen diferentes interpre-
taciones aunque en general todas
la relacionan con una historia de
amor que tuvo un final trgico.
Dicen los informantes que
aos ms tarde su cuerpo fue
encontrado incorrupto sobre la
falda del Tontal, hecho acaecido
cuando se construa el camino
hacia Calingasta durante la go-
bernacin del doctor Federico
Cantoni. A partir de entonces su
estampa se mitific, su cuerpo
ntegro gener la leyenda, Esto
se explica como un milagro.
De esta manera en la concien-
cia colectiva haba nacido la Vir-
gen de Pachaco.
Sus restos fueron trasladados
a otro fretro donde comenz a
momificarse naturalmente, Se
construy un mausoleo que cum-
ple la funcin de capilla, el culto
se institucionaliz y se difundi,
sacralizndose el paraje de Pa-
chaco. Sus deudos le piden por
sus necesidades, salud, amor,
trabajo, solidaridad y sobre todo
que los proteja en el camino.
Su veneracin forma parte de
un complejo entramado de valo-
res, significados y prcticas que
constituyen nuestra cultura. En el
interior del pais, la gente da for-
mas propias a su capacidad crea-
dora, sto forma parte de su idio-
sincrasia, no es una expresin
de un sentimiento vago sino lo
contrario, porque muestra la ver-
dadera dimensin del alma del
pueblo.
* * * *
Las diferentes veneraciones que
hemos puntualizado constituyen
una de las vertientes de la religio-
sidad popular o del catolicismo
popular. En la regin de Cuyo y
en el resto del pais, la devocin a
las nimas se exterioriza en for-
ma paralela o anloga a la reli-
gin oficial. La piedad popular
ha generado en el transcurso de
su historia numerosos cultos de
estos "santos informales", que se
encuentran dispersos en todo el
territorio. La mayora de las es-
tampas que han sido divinizadas
o sublimadas han tenido una
muerte violenta e injusta. Para los
devotos suele resultar la vida de
estas personas poco significati-
va frente al hecho mismo de su
trgico fallecimiento, que lo ele-
va a una categora de vctima
inocente. Generalmente el sitio
donde se erigen estos oratorios
es considerado tan sagrado
como la tumba, extendindose
esa sacralidad al espacio geo-
grfico. A estos sitios se los atien-
de y cuida porque han sido con-
sagrados por el suplicio de la
vctima. El cuyano en particular
tiene una marcada tendencia, he-
redada del espaol y amalga-
mada con su propia experiencia
cultural, hacia este tipo de cuI-
tas. Aunque la historia de estas
figuras ha transcurrido a media-
dos del siglo XIX o principios del
XX, actualmente tienen plena vi-
gencia ya que permanentemen-
te congregan a numerosos
prome- santes. Basta acudir un
da lunes, "das de las nimas" o
en Semana Santa, para advertir
como estos piadosos creyentes
se acercan a "pedir favores",
portando una flor, encendiendo
una vela o rezando una plegaria
con fervorosa devocin .
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la localidad de Vallecito, departa-
mento de Caucete, San Juan. Puede
observarse en las paredes la canti-
dad de placas en gratitud que dejan
los fieles.
TODO ES HISTORIA N 440 Pg_ 19
 DEVOCIONES POPULARES,
VRGENES Y SANTOS EN
'/
TODO ES HISTORIA
"La cruz del mi-
o 't ~,
lagro de Corrientes",
por Antonio E. Caste-
110, Todo es Historia N 67.
"Historia y leyenda de la Virgen de
Lujn", por Juan M. Vigo, TodoesHis!oria
N44.
"La viuda Y'la ~irgen de Lujn", por
Jorge Juan Corabarr)8, Todo es HistoriaN
428.
"La sbana santa", por Eugenio Carte,
Todo es Historia NQ 30.
BANDOLEROS,
DELINCUENTES
Y CRMENES EN
TODO ES HISTORIA
"Curiosas historias de bandidos. La
cuadrilla de Berrinchn y otros", por Len
Benars, Todo es Historia NO 273
"Hormiga Negra, el ltimo gaucho malo",
por Gerardo Bra, Todo es Historia N 101.
"Sectas, esoterismo y pseudorreligio-
nes", por Gerardo 8ra, TodoesHisforiaN
189.
"Orgenes de la literatura policial argen-
tina", por Gerardo Sra, Tadoes HistoriaN-
246.
"La evolucin del gnero policial argen-
tino", por Gerardo Bra, TodoesHistoriaN
252.
"Zwi Migdal, la mutual de los rufianes",
por Gerardo Bra, Todo es HistoriaN 121.
"Mafia, historia de su presencia en Ar-
gentina", porGerardoBra, TodoesHistoria
N 261.
"Los crmenes de Tata Dios y el mesas
gaucho", por Juan Carlos Torre, Todo es
Historia NQ 4.
"La ciudad negra" (mafia en Rosario),
por Lydia Cristina Godoy, Todo es Historia
N 134.
"El rapto de Martlta Stutz". por Hernn
Ceres, Todo es Historia N 81.
"El mito de la 'Masacre de Masall''', por
G. Cuadrado Hernndez, TodoesHistoria
N 172.
"Las crceles en la poca de Rosas.
Memorias de Louis de Chapeaurouge", por
Juan Isidro Quesada, Todo es Historia NQ
221.
"Patbulos yverdugos", por Carlos Gar-
ca Basalo, Todo es HistoriaN 132.
Pg. 20 TODO ES HISTORIA N 440
"Pancho Sierra y la Madre Mara: una
controversia espiritista", por Ricardo Hor-
vath, Tocio es Historia N 152.
"Entre la duda y la fe: la Madre Mara",
por Andrea Maurizi, Todo es HistoriaN 9.
"Pancho Sierra", por Fermn Chvez,
Todo es Historia N 5.
"Roque de la Mar. Curandero, 1789",
por Len Benars, Todo es HistoriaN 225. 229.
"La leyenda de Telesita", versin reco-
pilada por la Dra. Teresita Rafa de Castao,
Todo es Historia N 230.
(~
~ .~_!
. Senz, Todo es Historia N 69.
..'''c.l
"Los caballeros de la Noche: delincuen-
tes sin castigo", por Jaime Caas, Todoes
Historia N 11.
"La crcel de mujeres", por Mabel Be-
Ilucci, Todo es Historia N 251.
"Historia de las crceles femeninas en
nuestro pas, rescatada de la obra La locura
en la Argentina, escrita por Jos Ingenieros",
Todo es Historia N 228.
"Los caballeros de la triste figura", por
Salvador Feria, Todo es Historia N 177.
"La historia chica. Memorias de un co-
misario", por Juan Maximiano Vigo, Todoes
Historia N 1 .
"Brujas, locas y rebeldes", por Susana
Oillon, Todo es Historia N 323.
"Ruggierito: un tango con el dedo en el
gatillo", porTabar de Paula, TodoesHis-
toriaN6.
"Deberes de los vigilantes en la poca
de Rosas", por Len Benars, Todo es
Historia NR 316.
"Sierra Chica: sangre, sudor y piedra",
por Aurora Alonso de Rocha, Todo es His-
toria N 237.
"El asalto al bancoSud Americano. Una
historia de robos, crmenes y fugas", por
HoracioLafuente, Todo esHistoriaN 403.
"Faccia Bruta: nacido para asaltar", por
Osvaldo Aguirre, Todo es HistoriaN 403.
"Imgenes religiosas y profanas en
Corrientes", por Emilio Noya, TodoesHis-
toriaN 149.
"El cementerio csmico de Otumpa",
por Ramn Tissera, Todo es Historia N
164.
"Mesianismo en La Pampa", por Hugo
Nario, Todo es Historia N2 204.
"La leyenda de Martina Chapanay",
por Alicia Martnez, Todo es Historia N
"El robo de la corona de la Virgen de
Itat", por Fernando Gonzlez Azcoaga,
Todo es Historia N 229.
"Dos truculentas historias de mujeres
patagnicas", por Virginia Haurie, Todoes
HistoriaN 2 321.
"Ramn Silveyra, el que fug dos ve-
ces", por Fernando Quesada, Todo es
Historia N 30.
"Los presos de Bragado, una injusticia
argentina", por Fernando Quesada, Todo
es Historia N 63.
"Crimen en el Barrio Norte", por Jimena
"Los rebeldes de Santos Guayama",
por Hugo Chumbita, Todo es Historia N~~
368.
"Bairoletto, el ltimo bandido romnti-
ca", por Hugo Chumbita, Suplemento N
10, Todo es Hisloria N 20.
"Alias 'Mate Cosido''', por Hugo Chum-
bita, Todo es Historia N 293.
"Los buenos bandidos", por Hugo
Chumbita, Todo es Historia N 299.
"Martina Chapanay, bandida ymonto-
nera", porHugoChumbita, TodoesHistoria
N 325.
"Bandoleros santificados", por Hugo
Chumbita, Todo es HistoriaN 340.
"Nueva visin de Juan Moreira", por
Hugo Chumbita, Todo es Historia N
346.
"Las andanzas de Butch Cassidy y
otros bandidos", por Marcelo Gavirati, Todo
es Historia N 346.
"Bandidos yvicueros de la Puna", por
Roberto Vitry, Todo es Historia N 279.
"El 'Pibe Cabeza''', por ErnestoZambri-
ni, Todo es Historia N~ 325.
"Los crmenes del 'Petiso Orejudo''',
por Marcelo Vallejos, Todo es HistoriaN
312.
"Las varias muertes de Santos Guaya-
ma", por EugenioCarte, Todoes HistoriaN
23.
"El vengador Isidro Velzquez", por
MarceloVallejos, TodoesHistoriaN 385.
CAPSA

Cap ex
 AUGUSTb RAL CORTAZAR: junto a los dueos de

elDeSVAN UN ALMA LlMPIDA Y UN SABIO

DEL FOLKLORE
casa.
En cierta ocasin, el
doctor Cortazar salia para

OrCl'O
una de sus habituales in-
vestigaciones de campo.
Estaba ya en la puerta de
su casa (su domicilio de
la calle Rosario, nmero

. 541, cuarto piso, departa-

mento "E", en Buenos Ai-
personajes, res) cuando se volvi
bruscamente. Se haba
hechos, olvidado, en la eventual
despedida del caso, de
ancdotas y darle la mano a su em-
pleada domstica.

curiosidades Cortazar manifest

siempre un entraable
cario y respeto por el
de la historia pueblo -en la escala de
los ms humildes- y ello
se mostr sobradamen-
te en el trato que man-
tuvo con sus eventuales
informantes en materia
folklrica.
Augusto Ral Cortazar dej una vastsi- En su fecundo paso
ma obra sobre nuestro folklore. Su apor- como director del Fon-
te fue fundamental para el conocimien- do Nacional de las Artes,
to y el estudio de la producCin cultural logr que se efectuara
en el pas. un registro de artesanos,
depositarios de autnti-
cas habilidades de in-
Se debe ser prudente doctor Augusto Ral Cor- ters folklrico, y consi-
en los calificativos que de- tazar las virtudes con que gui que las obras de
finen la condicin de una encabezamos esta nota. ellos fueran adecuada-
persona. En cuanto a la belleza mente remuneradas e
Decir "un alma lmpi- moral de nuestro biogra- identificadas con el
da" aproxima al perso- fiado, basta con algunos nombre y apellido del
naje a la condicin de ejemplos. autor del caso, librando
beatitud. La empleada doms- a estos depositarios del
El calificativo de "sa- tica de los Cortazar (les arte popular -las tele-
bio" debe reservarse hubiera horrorizado lla- ras, por ejemplo- de la
para aqullos en quie- marla "sirvienta"), no co- avidez de los intermedia-
nes el conocimiento se mia en la cocina, como rios, compradores en
eleva a lo supremo. suele suceder en fami- bloque de sus trabajos
Sin embargo, no vaci- lias consideradas ho- por precios irrisorios,
lamos en adjudicar al nestas, sino en la mesa, para negociarlos luego.

Pg. 22 TODO ES HISTORIA N 440

 Consigui tambin -con de campo, expresa: "En condiciones psicolgi- chaqu. Carnaval en Ca-
la colaboracin de algunos las proximidades de San cas y culturales, resulta- chi (Salta) (1944); Con-
de sus alumnos- que el Francisco del Monte de ba Doa Sabina el tipo fluencias culturales en el
Fondo publicara una va- Oro, pueblo encantador, ideal de la informante". folklore argentino (1944);
liosa y orientadora biblio- celoso guardin del ran- Hacia la investigacin
grafa de obras sobre te- chito que sirvi de pri- folklrica integral. Una
mas folklricos, no slo mera escuela a Sarmien- OBRA tentativa en el valle Cal-
en materia de libros, sino to en su mocedad, cono- chaqu de Salta (1944);
tambin de publicacio- cimos un puesto de pas- En su libro Folkloris- Ecologa folklrica (1947);
nes diversas. tores. El lugar se llama tas e instituciones folkl- El folklore y su estudio
Pata del Buey o Pisada ricas del mundo (Buenos integral (1947).
del Buey, por curiosas Aires, El Ateneo, 1951) El doctor Cortazar
EL SABIO hendiduras que en gran- Flix Coluccio ofrece una aconsejaba a los investi-
des peascos parecen larga lista de las obras gadores de campo: "La
Cortazar puso definiti- reproducir la huella de de Cortazar, la que, por llaneza, la cordialidad sin
vamente orden y mtodo una pezua gigantesca. supuesto, ha sido supe- aspavientos, la generosi-
en los estudios folklri- All trabamos relacin rada con el tiempo. dad sincera, la sencillez y
coso No se limit a lo li- con una interesante fa- Las obras menciona- el nimo avenido a todas
bresco, a la labor de gabi- milia. Doa Sabina, due- das son: El paisaje de los las contingencias, son
nete -indispensable, con a de casa, nos gan la cancioneros bonaerense condiciones muy aprecia-
todo, para la brdenacin voluntad. Presentados y salteo (1937); El Folklo- das. Las anotaciones de-
y calificacin del mate- por amables amigos que re y el concepto de nacio- ben hacerse sin suscitar
rial recogido en la inves- cbmprendieron nuestra nalidad (1939); Al mar- recelos. Conviene que
tigacin de campo- sino misin y nos ayudaron, gen del folklore. Los ju- todo sea parsimonioso y
que encabez fructferas se mostr hospitalaria sin guetes y sus races pS/~ mesurado; campechano
excursiones de estudio, cortedad, accesible y lia- colgicas y estticas sin chabacanera, ama-
acompaado siempre na para responder a (1939); Aportes romn{~ ble sin melosidad".
por algunos de sus alum- nuestras preguntas. Con cos en la constitUCin de Augusto Ral Cortazar
nos, que tuvieron por ella recorrimos los alre- la ciencia folklrica (cur- naci en la ciudad de Sal-
destino localidades hu- dedores de su tpico ran- so de cuatro conferencias) ta, el 17 de junio de 1910,
mildsimas como San cho, los corrales de ra- (1940); Panorama de los Y falleci en Buenos Ai-
Francisco del Monte de mas para las majadas, la estudios folklricos en la res, el 16 de septiembre
Oro, Luracatao, Toroya- modestsima huerta. A Argentina (1941); Bos- de 1974.
ca, Vinchina, La Poma o poco, la conversacin se quejo de una introduc-
Iruya. hizo chispeante y cordial. Cin al folklore (1942); Gua
Los datos registrados en bibliogrfica del folklore Fe de erratas: En la
sus libretas por los com- argentino. Primera con- edicin NQ 439 de esta
DOA SABINA ponentes del equipo re- tribucin (1942); Pano- seccin, incurrimos en un
error al citar la Histon8 de
sultaron abundantes y rama de nuestro folklore
la msica en la Argentina
En sus excursiones de valiosos. Doa Sabina se (1942); Los valles calcha- (tres tomos, Buenos Ai-
estudio, el doctor Corta- perfilaba como una in- ques como campo de res, 1961), atribuyndola
zar se encontr con un formante extraordinaria. investigacin folklrica a Rodolfo Arizaga. El au-
personaje singularmen- De nimo vivaz y palabra (1943); Breve esquema tor de esa obra es Vicente
te importante para su in- fcil, todo lo explicaba de los estudios folklri- Gesualdo. Arizaga, en
vestigacin de campo. con precisin y minucia, cos en la Argentina cambio, es el autor de la
En el libro que titula An- por su ascendencia pun- (1943); La fiesta de Enciclopedia de la msi-
ca algentina (Fondo Na-
danzas de un folklorista tana, por su edad avan- Nuestra Seora de la
cional de las Artes, 1971).
y subtitula Aventura y tc- zada, por su largo arrai- Candelaria en Molinos
nica en la investigacin go en el lugar, por sus (1943); Del folklore cal-

Tooo ES HISTORIA N 440 Pg. 23

 La Chiva Vzquez

EL BANDOLERO
DE LA PAMPA GRINGA
porBERNARDINOS.CALVO

Pg. 24 TODO ES HISTORIA N 440

La reconstruccin del raid de-
lictivo que protagoniz la Chi-
va concilia fctlcamente lo
que podramos denominar
verdad histrica con verdad
flccional. La leyenda popular
excede las probables certe-
zas, insuficientes y contradic-
torias, que estn descriptas en
los legajos policiales y ludicia-
les, en las prolijas crnicas pu-
blicadas por los peridicos de
poca y en la valiosa docu-
mentaCin, privada y oficial, a
la que accedimos oportuna-
mente. Su reputacin de gau-
cho alzado, primero, de sal-
teador rural, despus, y de te-
mible bandolero urbano ms
tarde, est reflejada no slo en
los fragmentos de la memoria
colectiva, rica e imaginativa,
sino en los propios testimonios
rastreados en la intllllidad del
entorno social donde cultiv
su legendaria fama
La "Chiva" Vzquez, delincuente de-
venido en bandolero social que ate-
moriz y despert simpatas entre
los pobladores del {,Ienor cordobs
de los aos 30 Al pnncl{J1o comela
sus atracos monlado a caballo. en la
zona rural. Las I!ustrac(;mes son de
una historieta publicada en fasccu-
los por El Diario de Wla Mara en
1997, con guin de Bemardino Cal-
vo y dibuJos de N/no Menardo
El escenario en el que Vz-
quez protagoniz sus fechoras
se identifica con los rasgos pro-
pios de la "pampa gringa" reco-
rrida por peones y arrendatarios
rurales.
Al sudeste de la provincia de
Crdoba, a 150 kilmetros de
Villa Mara, la localidad de Sala-
dillo era, bien avanzado el siglo,
apenas un casero inhspito po-
blado por un puado de habitan-
tes cuyas vidas transcurrian sin
urgencias en el buclico y gris
paisaje. Un boliche de campaa,
el almacn de ramos generales
de Po Brodi y la carnicera de
Antonio Bertoglia, estaban em-
plazados irregularmente sobre
las calles polvorientas, trajinadas
cansinamente por hombres y mu-
jeres taciturnos, en contraste con
la vocinglera de los chicos que
correteaban por las veredas an-
chas y por los enormes baldos.
Desde que la tradicin religiosa
cuenta que en ese poblado se
apareci la Virgen de las Merce-
des para proteger a los cristia-
nos de los malones indgenas,
todos los aos peregrinaban al
lugar centenares de creyentes
que convirtieron al humilde villo-
rrio en una especie de santuario
regional.
Desde Saladillo haba que re-
correr dos leguas hasta Inriville
para ser asistido por el juez de
paz o bien para realizar un trmi-
te en el registro civil, y dirigirse a
Corral de Bustos para depositar
la correspondencia.
En ese casero naci Jos Eu-
genio ("Chiva,,) Vzquez el 30
de diciembre de 1915, hijo de
Jos Vzquez y de Juana Var-
sun, y, desde ese desolado pa-
raje, inici su trayectoria errante
y fugitiva hasta convertirse en el
forajido ms mentado de la re-
gin. Sus fantasmales incursio-
nes delictivas en el interior de la
provincia de Crdoba desataron
el pnico, pero, tambin, la ad-
miracin de los sencillos pobla-
dores de la regin y pusieron en
jaque a la polica brava de la
poca. Primero el hurto, despus
el robo a mano armada, y, final-
mente, el asalto, solitario o enca-
bezando una temible banda de
hampones, tal como se despren-
de su prontuario, configuraron
su temible escalada delictiva que
remat con el fro asesinato, se-
gn se le atribuy, de una de las
vctimas de sus memorables fe-
choras.
Qu razones empujaron a la
"Chiva .. a la existencia riesgosa
de vivir al margen de la ley?, fue,
acaso un resentido o un rebelde
social?, un vulgar gaucho ma-
trero o, tal vez, un repugnante
delincuente y un asesino?
La leyenda popular que pro-
tagonizara la "Chiva .. comenz
a insinuarse poco tiempo des-
pus de que, junto a su madre,
emigrara del Saladillo natal con
destino a la cercana localidad de
Monte Maz tratando de ensan-
char el horizonte de su vida pro-
curndose, primero, un trabajo
honesto, hasta que el desaliento
lo empuj al escabroso camino
del delito.
Promediaba la dcada del '30
cuando, cansado de vagabun-
dear, Jos Eugenio menospre-
ci la "papeleta .. , eludi su obli-
gacin de enrolarse, y se convir-
ti, segn la polica, en un "gau-
cho vago y mal entretenido ... Este
giro brusco a su segura existen-
cia lo convirti en un sujeto de
avera expuesto a la accin repa-
radora de la justicia.
Pudo ser un dcil y annimo
"pen golondrina" o un jornalero
dependiente, resignado a la dura
faena de las cosechas, los aca-
rreos o la construccin, concha-
bndose a cambio de pan, yerba
y tabaco. Sin embargo, prefiri
transitar el andarivel de una vida
srdida y marginal en la que, a
punta de cuchillo, a veces, y en
TODO ES HISTORIA N 440 Pg. 25
 otras oportunidades empuan-
do armas de fuego, se propor-
cion fama y dinero.
PRIMERAS CORRERAS
Corra el ao 1936 cuando Vz-
quez inici sus sombras haza-
as en los campos de las inme-
diaciones de Monte Maz, mon-
tado en un caballo que no oculta-
ba en sus ancas 'Ia marca graba-
da a fuego de un rico hacendado
de la zona que, slo das antes,
haba denunciado la sustraccin
de varios animales de su propie-
dad, por obra y gracia de dies-
tros cuatreros conocedores del
lugar.
Monte Maz era, para la po-
ca, un pueblo con pretensiones.
Cinco mil habitantes, un comer-
cio prspero, dos hoteles, tres
escuelas primarias, varios profe-
sionales y el cine Ideal. Frente a
la plaza pblica, espaciosa y ar-
bolada, se proyectaba erigir el
Palacio Municipal, que se inau-
gur al finalizar la dcada del
'30.
Los chacareros acomodados
de la zona acudan para pro-
veerse de mercaderas a los dos
almacenes de ramos generales
del pueblo y slo en caso de
extrema necesidad se dirigan a
Villa Mara, distante a 135 kilme-
tros, transitando psimos cami-
nos.
Vzquez conoca esos cam-
pos como la palma de su mano.
Con destreza de jinete experi-
mentado, montando un animal
en pelo, haca caracolear su flete
sobre el guadal espeso soste-
niendo las crines del caballo con
una mano, mientras que con la
otra empuaba un arma de fue-
go probando blancos a la distan-
cia.
La polica hurg en esta du-
dosa reputacin que se haba
ganado Vzquez asociando su
Pg. 26 TODO ES HISTORIA N 440
responsabilidad a la inquietante
ola de hurtos de ganado que se
venan sucediendo en los ltimos
tiempos, y, sin ms ni ms, dis-
puso su detencin.
Acusado de abigeato, sus hue-
llas digitales y su primera foto de
frente y de perfil, en un flaco
expediente del 1 de septiembre
de 1936, sellaron la suerte de
este hombre parco, de carcter
reservado, profundos ojos ne-
gros, cejas espesas y mirada es-
quiva, de 1,75 metros de altura,
melena azabache, ms bien del-
gado y de temperamento fro y
sereno.
En el lbrego calabozo de la
comisara de campaa donde
purg su primer delito, Vzquez
recibi el maltrato de la polica
brava, apaleadora de presos,
capaz de humillar antes que co-
rregir.
En su encierro, Vzquez pla-
nific con prolijidad sus prxi-
mas fechoras y fue noms recu-
perar su libertad para que el pro-
tagonismo de sus correras se
propagara como un reguero de
plvora ganndose fama de
gaucho alzado y de matrero
escurridizo e indmito, sujeto de
probadas agallas y frecuentador
de boliches, timbas clandestinas
y lupanares. Asolando la regin
con sus fugaces incursiones de-
lictivas y huyendo siempre al
monte para ponerse a buen res-
guardo de las persecuciones
policiales, Vzquez fue entrete-
jiendo el mote de Chiva y afir-
mando su condicin de fugado
de la ley.
Convertido en un delincuente
perifrico, comprendi bien
pronto que el aislamiento geo-
grfico y sus acotadas posibili-
dades de huida, facilitaban la
labor de inteligencia de la polica
que se mantena al acecho de
sus movimientos y slo esperaba
la oportunidad para echarle el
guante. No obstante, ensay
otros robos en la zona y, con la
captura pisndole los talones,
tom distancia del escenario ru-
ral procurando instalarse en es-
pacios propicios para desplazar-
se de un lugar a otro y burlar la
persecucin de la ley. Emigr,
entonces, a Villa Mara donde
revalid su temeraria destreza
para escapar de cercos y em-
boscadas y su vida tumultuosa
escal las cumbres del delito,
con las reminiscencias propias
de otros personajes legendarios
que eran mentados por el pobre-
ra.
EL PAMPEANO Y
MATE COSIDO
Para la poca -finales de los
aos '30-, dos legendarios ban-
doleros argentinos haban sido
incorporados a la mitologa po-
pular como justicieros de pobres.
Juan Bautista Bairoletto, alias El
Pampeano, y Segundo David
Peralta, ms conocido como
Mate Cosido, se unieron para
asaltar la tristemente clebre
empresa extranjera La Forestal' ,
instalada en el Chaco y dedica-
da a la tala de bosques. Bairo-
letto desgraci su vida cuando,
en el ao 1919, mat de un cer-
tero balazo a un polica a raz de
un ajuste de cuentas por una
cuestin de polleras y, desde
entonces, transcurri su vida
entre crceles sombras y una
libertad precaria protegida por
polticos influyentes. Se le atribu-
yeron condiciones de agitador
social comprometido con las
ideas anarquistas, mezcladas
con religin, y de distribuir el
producto de sus robos, o parte
de ellos, entre los paisanos que
lo reverenciaban en sus fogones
y le brindaban seguro refugio.
En cuanto al tucumano Mate
Cosido, su fama de salteador
de caminos, con su banda fuer-

temente armada, estremeci las
provincias de Tucumn, Crdo-
ba, Santiago del Estero y Co-
rrientes, enfrentndose en me-
morables tiroteos con la polica,
para, luego, internarse en los que-
brachales. La leyenda popular lo
describa como un personaje
generoso con los pobres entre
quienes, se deca, distribua no
poco del botn que le arrancaba
a los ricos y a las oficinas recau-
dadoras de La Forestal, gol pe
que, el 10 de mayo de 1938,
haba planificado y ejecutado con
Bairoletto. Despus, ambos de-
lincuentes se separaron. El 8 de
enero de 1940, "Mate Cosido
fue atacado y malherido por la
Gendarmera Nacional y su ban-
da fue desarticulada. Sus das
concluyeron en la selva, aunque
el imaginario popular agit, du-
rante aos, su presencia fantas-
mal imaginndolo de regreso a
sus acciones de saqueos. "El
Pampeano intent convertirse
en un pacfico curandero men-
docino pero la polica le dio muer-
te a tiros en 1941 y ya nadie pudo
impedir que el paisanaje resca-
tara su memoria atribuyndole
fama de milagrero.
Lo cierto es que cuando Bai-
roletto y Peralta acordaron, en
1938, el asalto a La Forestal, en
otro lejano escenario la "Chiva
emprenda su proyecto de radi-
carse en Villa Mara que sera, en
definitiva, la geografa urbana
La ciudad de Cr-
doba en tiempos
de /a Chiva. Vista
de /a avenida Ge-
nera/ Paz.
donde amas su definitiva fama
de sagaz pistolero, temido por la
polica y admirado por una franja
social que se sinti identificada
con su altivo desafo a los repre-
sentantes del orden.
LA "CHIVA EN VILLA MARA
Cmo era Villa Mara en esa
poca? Al promediar la dcada
del '30 la ciudad haba desperta-
do de su larga siesta provincia-
na. Se anunciaban los tiempos
de Amadeo Sabattini, el vecino
mdico de la calle Mariano Mo-
reno, quien como gobernador de
la provincia de Crdoba (1936-
40), contribuira con su obra p-
blica a profundizar el ciclo de
transformacin urbana que iba
manifestndose en el perfil mo-
derno de una ciudad que se pre-
ciaba de tal.
Eran tiempos en que Villa Ma-
ra haba desarrollado la infraes-
tructura fundamental de su sos-
tenido progreso: habilitaba la red
de provisin de aguas corrientes
y el servicio de desages c1oa-
cales; inauguraba su matadero
modelo y sus primeros pavimen-
tos bajo las luces blancas que
iluminaban las calles San Martn
y Buenos Aires, y se erigan los
suntuosos chals de las familias
econmicamente acomodadas.
El 6 de febrero de 1936, en la
cntrica manzana que ocupara
el demolido Mercado Coln, la
plaza Centenario estren sus ar-
tsticas fuentes con una atractiva
combinacin de colores: desde
entonces, los villamarienses re-
crearon la certeza de que tenan
"la mejor plaza de Sudamrica.
Los Cines Astral, en San Mar-
tn y Corrientes y Splendid, se
colmaban de pblico; las dos
confiteras, con orquestas dia-
rias, La Esperanza y el Bar Ale-
mn, se prodigaban en atencio-
nes a una nutrida clientela, mien-
tras en Los Cuatro Billares, don-
de se daba cita la bohemia ale-
gre y desprejuiciada, las voces
aguardentosas de los cantores
populares se mezclaban con los
ruidos a golpes secos provoca-
dos por los tacos sobre las brillo-
sas bolas de ncar ... "Ahora s
parece una verdadera ciudad
nuestra Villa Mara, donde con
unos pocos centavos se pueden
olvidar las penas y distraerse se-
renamente, describa el entu-
siasta cronista del peridico El
Tiempo en su nota: "Villa Mara
se despierta.
La ciudad, con sus 25.000 ha-
bitantes, contaba con un diario
matutino independiente, Heral-
do, tamao sbana, con una lar-
ga tradicin radical, inaugurada
por el poeta y periodista Emilio
Pellegrini en los albores del siglo;
tena tambin un semanario ta-
bloide, convertido en diario, El
Tiempo, que se inscriba en una
lnea poltica de izquierda; haba
varias escuelas primarias y una
secundaria; una prestigiosa in-
dustria harinera y un comercio
floreciente detrs de fachadas
edilicias descascaradas y enve-
jecidas; el esbelto Palace Hotel,
con su "cocktail danzante de
los atardeceres, y el tradicional
Saln El Fuji, en San Martn 116,
donde los amigos se reunan para
distraer sus ocios entre cafs,
ans 8 Hermanos, partidas de
pquer y fichas de domin.
TODO ES HISTORIA N 440 Pg. 27
 'Mate Cosido '; Bairoletto, el "Pibe
Cabeza" y la "Chiva ", conocidos
exponentes del bandolerismo so-
cial que tuvo su auge en la Dcada
Infame. Hijos de humildes hogares
y victimas de la miseria en algunos
casos, tomaron el camino del delito
en una Argentli7a conflictiva.
En la distribuidora de diarios y
revistas de Amrica Pascucci,
sobre la calle Buenos Aires, pro-
mediando la cuadra del 1.000,
los periodistas, escritores y pol-
ticos se reunan cotidianamente
para compartir animadas tertu-
lias que el dueo de casa -direc-
tor del peridico Reflejos-- alter-
naba recitando las encendidas
poesas del Cancionero Liberta-
rio, de Alberto Ghiraldo: para
los que soaron/ caer de cara al
sol, la mano frrea/ empuando,
triunfantesJ del ideal la bande-
ra". El poeta Bruno B.Ceballos
de quien supo decir Arturo Cap-
devila: "iQu gloria, para Villa
Mara, tener un poeta como us-
Pg. 28 TODO ES HISTORIA N 440
ted!", sola frecuentar ese cen-
culo de bohemios empederni-
dos.
SUBMUNDO y
MARGINACiN
Esa ciudad bohemia e inte-
lectual, alegre y pretenciosa, no
poda disimular sin embargo las
corrientes subterrneas de la
conflictividad social que emer-
gan a la superficie con estallidos
de violencia, ni la pattica reali-
dad que desnudaba el rostro
oculto de la miseria suburbana.
Esa otra ciudad de extramu-
ros, la de los llamados pue-
blos, villas o barrios, con tades. Despus, se fue a vivir a
su arquitectura de barro y paja,
se desparramaba allende los bu-
levares configurando verdade-
ros manchones de indigencia po-
blados por brazos fornidos y
mano de obra barata. Villa Ma-
ra tiene 2.000 desocupados que
se instalan en los 'puntos muer-
tos' de la ciudad para cualquier
trabajo de circunstancia. Muchos
van a ganarse el difcil sustento
en las cosechas, ofrecindose
como 'braceros', pero como no
poseen una miserable moneda
para pagarse sus boletos de via-
je a la campaa, concurren a la
Jefatura Poltica, de San Juan y
General Paz, para proveerse del
pasaje gratis, denuncia el pe-
ridico Tercero Abajo del radical
Salomn Deiver.
En fin, en esa contrastante
realidad social recal en 1938
Jos Eugenio Vzquez, con su
larvada impronta de ser un su-
jeto de averas y una pistola 45
disimulada bajo su saco negro.
En la soledad de una pensin
barata dej correr su imagina-
cin, planificando y ejecutando
sus primeros golpes, merced a
las informaciones que le propor-
cionaban sus ocasionales amis-
un rancho de Villa Carlitas, sobre
la calle Jujuy, hasta que un par
de asaltos en la zona, y otras
fechoras urbanas, atrajeron so-
bre l la celosa mirada de la
polica que comenz a sospe-
char de su condicin de foraste-
ro sin oficio conocido. Alerta-
do por esta discreta vigilancia,
deambul por distintos refugios
suburbanos que, a la vez, le
servan de aguantadero para
soportar la presin de las bati-
das policiales.
 Frecuent desde la zona pros-
tibularia que se extendia al fondo
de Villa Aurora, detrs del hospi-
tal, hasta el modesto casero de
las quintas que, en derredor del
puente Andino, se iba transfor-
mando en barrio. Fro, calcula-
dor y sereno, segn lo describe
una crnica de poca, cuando
Vzquez se encaminaba con des-
tino al centro haciendo alarde de
su hombra, se iba deteniendo
en algunos boliches, donde apre-
suraba unos tragos fuertes, has-
ta recalar en la Confitera La Per-
la, en Yrigoyen al 35, para apos-
tar a las carreras de caballos de
Buenos Aires y de Rosario. No
faltan quienes dicen hoy que la
polica no se le animaba y le
esquivaba al bulto, desde que
Vzquez, prevenido y sigiloso,
haba ganado fama de andar
siempre bien calzado y de ser
capaz de arriesgar su pellejo con
desprecio absoluto por la vida
propia y por la ajena.
PERIPLO DELICTIVO
Despus de protagonizar al-
gunos episodios delictivos en Vi-
lla Mara, Vzquez tom distan-
cia de este escenario y apareci,
sorpresivamente, en el norte de
Crdoba, a ms de cien kilme-
tros de la capital provincial, rein-
cidiendo en el delito de abigea-
to. Den Funes, en estos aos,
posea una importante poblacin
de 10.000 habitantes, un comer-
cio consolidado, cuatro grandes
almacenes de ramos generales,
dos cines, tres bibliotecas, los
establecimientos de ganadera
de Antonio Csar y Abraham Se-
bailes y una veintena de tambos
a su alrededor. Baqueano en las
pampas y en los montes, Vz-
quez volvi a montar un caballo y
no tard en arrear un buen n-
mero de cabezas de ganado
vacuno para venderlas al mejor
postor. Pero la polica, alertada
sobre su presencia en la zona, le
ech el guante y fue a dar con
sus huesos a la crcel de Crdo-
ba, imputado no slo del delito
de abigeato sino que se le prob
la adulteracin de sus documen-
tos personales.
En la crcel, la Chiva per-
feccion sus conocimientos del
submundo del hampa y en ese
ambiente reclut a los hombres
que integraran la temible ban-
da, fuertemente armada, con la
que se lanzara a una meterica
carrera del ictiva que no se detu-
vo hasta diez aos despus. Fue,
entonces, detrs de las rejas
donde Vzquez aprendi a ad-
mirar a las celebridades que ha-
can poca en el campo del de-
lito.
Quiso Vzquez apresurar el
expediente de su detencin ape-
lando a la libertad condicional,
pero se la negaron una y otra
vez, segn se desprende de su
legajo, y tuvo que aguardar has-
ta el ao 1941 para que, junto al
sobreseimiento por una de las
causas por robo de ganado -
que vino a probar la acredita-
cin de delitos que no siempre
cometa- se le otorg el benefi-
cio de reintegrarse a la socie-
dad.
LA BANDA TEMIBLE
Ya no sera, desde entonces,
el maleante solitario que haca
vano alarde de su temeraria per-
sonalidad derrochando su cora-
je en aventuras delictivas de es-
casa monta. A los veinticinco
aos, ya de regreso a Villa Mara,
Vzquez haba madurado pia-
nes que se propona ejecutar se-
cundado por varios sujetos incli-
nados al ocio y a la vida marginal,
conocidos por sus andanzas en
los barrios de extramuros y a
quienes incorpor a su banda en
un nmero que era tan variable
cuanto impreciso. Su colabora-
dor principal, Campaa Gar-
ca -de baja estatura y morocho,
segn algunos testimonios-, re-
una condiciones de probada fe-
rocidad y era capaz de jugrse-
las con notable aplomo, siempre
con dos armas, una 44 y un 38.
Campaa y Vzquez tenan por
pareja a las hermanas Agero.
En el resto de la banda se desta-
caban el Hngaro, un santia-
gueo que recalara poco tiempo
atrs en Villa Mara, y que, al
parecer, haba trabado amistad
con Vzquez cuando ambos es-
tuvieron presos en la misma cr-
cel; Ortiz, trabajador arenero,
igual que sus hijos, de quien se
sabe que viva en una miserable
casucha, junto al ro, en las proxi-
midades de lo que hoyes el Club
de Cazadores y Pescadores,
camino a Ro Cuarto; Juan Bu-
rra Moreno, conductor ocasio-
nal de los vehculos que trasla-
daba a la banda, hbil volante
capaz de poner distancia, rpi-
damente, entre la gavilla y el es-
cenario de los hechos que prota-
gonizaba; y un tal Cuello, ocupa-
do de merodear habitualmente
el lugar donde se planificaba con-
sumar un golpe, recogiendo in-
formaciones que pudieran ser
tiles.
Vzquez, en definitiva, no slo
apuntal su estrategia delictiva
valindose de sujetos de coraje
probado, que hacan gala de
desprecio por la vida que se
jugaban en cada golpe, sino que
planificaba sus asaltos reuniendo
referencias precisas que facili-
taran el mejor conocimiento del
terreno donde se aprestaba a
operar y siempre actuaba pro-
visto de medios para fugarse
velozmente de la polica.
La inquietante ola de asaltos
a mano armada que la banda
protagoniz en la geografa cor-
dobesa, alzndose prestamen-
TODO ES HISTORIA N 440 Pg. 29
 En el calabozo de una comisara de
campaa Vzquez purg el deldo
de abigeato en 1936. All padeci el
maltrato y la violencia policial.

te con dineros, y joyas, delitos

que alternaba con la sustraccin
de animales, le confiri el dudo-
so privilegio de convertirse en
una de las ms osadas y peligro-
sas referencias del hampa- en la
provincia, atrayndose el odio
de la polica que, entre impotente
y temerosa, ensay diversos ar-
dides para terminar con sus ha-
zaas. Su bsqueda infructuosa
no hizo sino ahondar el encono
que se fue acentuando a medida
que transcurra el tiempo porque
la polica ya no slo se senta
burlada sino profundamente he-
rida en su amor propio, El jefe de
la banda se haba convertido,
para las autoridades, en una fi-
gura escurridiza y de probada
audacia cuya presencia fantas-
mal pona en jaque a las fuerzas
policiales y era capaz de volatili-
zarse rpidamente de los esce-
narios de los delitos, As naci el
mote de "Chiva" y la fama de
forajido audaz que no vacilaba ENTRADA EN ACCiN No era la "Chiva", sin embar-
en gatillar su arma en caso de go, un sujeto capaz de permane-
creerlo necesario, aunque, dif- Etruria, La Laguna, Chazn, cer demasiado tiempo alejado
cilmente, pudo ser el autor de Inriville, entre otros pueblos de la de las barriadas de Villa Mara,
todos los delitos que se le atribu- regin, fueron escenarios propi- cuyo submundo le ofreca dis-
yeron, como se desprende de cios para las "hazaas", ocasio- crecin y silencio cmplice a
las absoluciones registradas en nalmente cruentas, de la banda cambio de los generosos pesos
los legajos judiciales donde cons- de la "Chiva", que distribua por esa infalible
tan las resoluciones de diversos En otras oportunidades, se lo proteccin que lo pona a buen
casos. mentaba por la zona de Ro Ter- resguardo de la justicia,
Ese perfil de fiereza de la "Chi- cero y Hemando, encontrando En la clandestinidad de los
va" que despertaba entre la seguro refugio en los montes de "aguantaderos", al iniciarse la
gente una mezcla de temor y de la estancia de Yucat, entre cuya dcada del '40, la "Chiva" co-
admiracin, fue el que singula- espesura de rboles y matorra- menz a compartir su vida con
riz el oscuro y brumoso itinera- les se ocultaba la impunidad de Carmen Agero, la "ata" La
rio delictivo de su legendaria ms de un malandrn que hua de mujer acept el reto con el tem-
existencia, la bsqueda policial. ple y el coraje necesario para

Pg. 30 TODO ES HISTORIA N 440

sobreponerse a [os riesgos pro-
pios de una existencia inquietan-
temente marginal. En refugios mi-
serab[es, [a "Chiva" y su banda
dejaban transcurrir e[ tiempo
hasta doblegar [a tenacidad de
[a polica que no siempre estaba
provista de efectivos competen-
tes ni de elementos operativos
como para arriesgar una pe[i-
g rosa confrontacin con ese pu-
ado de hampones que no vaci-
[aban en desenfundar sus armas
ante [a menor sospecha de ser
objetos de una celada.
GOLPE SIN SUERTE
Cuando transcurra e[ ao
1942 un exceso de confianza en
su propia vala [e jug a [a "Chi-
va" una mala pasada. Efectiva-
mente, harto de esos [argos me-
ses que se iban sucediendo en
[os "aguantaderos", y subesti-
mando tal vez en demasa [a ac-
titud prevenida y vigilante que un
par de agentes de investigacin
impusieron en [as inmediaciones
de su ocasional guarida, [a "Chi-
va" reuni a sus hombres y, se-
gn se supo despus, expuso su
plan y distribuy responsabi[ida-
des para ejecutar un atraco en [a
zona de [nrivi[[e.
Esta vez [a paciente espera
de [a polica pareci, a[ fin, ren-
dir sus frutos. Bast un sigiloso
seguimiento de [as idas y veni-
das de [os integrantes de [a
banda, y [a informacin de un
confidente discretamente con-
fundido entre quienes concu-
rran a[ rancho, para conocer e[
puntilloso plan.
[nrivi[[e, en e[ departamento
Marcos Jurez, era una f[ore-
ciente localidad de 3.000 habi-
tantes, distante a 150 kilmetros
de Villa Mara, con cuatro a[ma-
cenes de ramos generales (Ma-
theus, Ceresa y Quag[ia, Cu[asso
Hermanos y Mor[achetti), que
tambin hacan [as veces de aco-
piadores de cereales y un co-
mercio prspero cuya evolucin
dependa, en gran parte, del des-
envolvimiento de su zona agrco-
[a-ganadera y, puntualmente, de
[a decena de importantes cha-
careros que explotaban sus tie-
rras en [a regin. Por estas calles
haba deambulado, alguna vez
[a "Chiva", e incluso, se [e atribu-
y [a autora de un par de asaltos
que fueron perpetrados en [os
confusos inicios de sus andan-
zas delictivas, aunque, en rigor,
nunca nadie pudo comprobar su
plena responsabilidad.
A ese escenario, cuyo entorno
[e era famHiar, arrib [a "Chiva"
listo para e[ golpe, lejos de supo-
ner que varios policas se disimu-
[aban entre aquellos apacibles
transentes de andar parsimo-
nioso.
Las acciones se sucedieron
prec'lpitadamente en un almacn
de ramos generales donde [a
"Chiva" y sus hombres, descen-
diendo con audacia y resolucin
del automvil que [os transporta-
ba, irrumpieron brusca e impe-
tuosamente con sus armas, sor-
prendiendo a[ personal y a [os
escasos parroquianos que no
atinaron a reaccionar. Despus
de hurgar cajones, violentar ar-
marios y acceder a [a caja de
seguridad, [os forajidos ob[iga-
ron a [os empleados y clientes a
entregarles e[ dinero que porta-
ban consigo y a deshacerse de
sus anil[os y relojes, botn con e[
que se precipitaron a [a calle,
donde [es aguardaba un auto-
mvil, con [a misma presteza con
[a que ingresaron a[ local y con-
sumaron e[ audaz asalto.
No imag'lnaba [a "Chiva" que
[a polica, con e[ propsito de
evitar consecuencias no desea-
das entre [os vecinos, haba es-
cogido e[ escenario de su captu-
ra a un par de kilmetros del
pueblo, donde sus efectivos, fuer-
temente armados, bloqueaban
[os caminos distribuidos en posi-
ciones tcticas, tras rboles y
lomadas, que permitan dejar a[
descubierto, y claramente ex-
puesto, e[ blanco aguardado,
mientras e[ sol se desvaneca en
e[ horizonte con [a cada de [a
tarde.
E[ cerco policial sorprendi a
[a banda en plena retirada, ob[i-
gando a [a "Chiva" a probar pun-
tera sobre objetivos imprecisos
a[ tiempo que imparta a sus hom-
bres [a orden de dar una media
vuelta sobre e[ estrecho camino
para ensayar un plan alternativo
de fuga nuevamente en direc-
cin a[ pueblo. E[ fuego de [a
polica se descarg sobre e[ ve-
hcu[o de [os delincuentes ob[i-
gando a sus ocupantes a desistir
de una intil resistencia.
ADM[RADO y TEM[DO
Este incruento episodio con-
tribuy a rodear a [a "Chiva" de
una sombra aureola de intrepi-
dez y coraje, que [e fue reva[i-
dando un perfil de delincuente
osado, capaz de afrontar [a ac-
cin policial en [as condiciones
de inferioridad ms insospecha-
das. En torno a su personalidad
se instal una rara mezcla de
admiracin y de temor en [a so-
ciedad, en general, y, particu[ar-
mente, en [as barriadas humi[-
des donde [a fama de [a "Chiva"
despertaba un fuerte sentimien-
to de adhesin colectiva. Los
hombres, en [os boliches de ex-
tramuros, entre trago y trago,
novelaban con asombro sus ha-
zaas, mientras que [as mujeres,
de mate en mate, comentaban
con coloridas descripciones e[
periplo delictivo de Vzquez y su
banda.
Esa impronta de audacia [a
revalid burlando [a escrupulosa
vigilancia de sus carceleros, a[
TODO ES HISTORIA N 440 Pg. 31
 protagonizar una espectacular
fuga de la comisara de Inriville,
donde permaneca alojado transi-
toriamente desde su detencin,
para reintegrarse al camino del
delito.
LEALTADES Y TRAICIONES
y otra vez: las autoridades
apelaron a datos confidenciales
de portunos informantes para
proceder a requisar sus refugios
habituales, pero,' anticipndose
a los procedimientos, l ,:Chiva
supo desaparecer de los aguan-
taderos denunciados sin dejar
rastros de su destino inmedia-
to. Exista la absoluta convic-
cin -entre las autoridades poli-
ciales-, de que esta recurrente
metodologa de presin sobre el
entorno social que albergaba al
huidizo delincuente, sumada a la
labor de seguimiento en que se
haba empeado el personal es-
pecialmente destinado a esas fun-
ciones, tarde o temprano rendi-
ra sus frutos.
y as fue. Cuando la polica,
conociendo que la Chiva des-
pus de varios robos se haba
refugiado, primero, en el sector
barrial conocido como Chaco
Chico (hoy, Roque Senz Pea),
a pocas cuadras de la vivienda
de la ata, y, despus, en Villa
Carlitas (hoy, Carlos Pellegrini),
presuntamente en el rancho de
uno de sus amigos, la superiori-
dad policial imparti instruccio-
nes precisas para practicar una
sigilosa razzia que permitiera
aprehenderlo.
Villa Carlitas era, por enton-
ces, una barriada humilde, ex-
tendida al noreste de la ciudad,
donde la geografa urbana se
desdibujaba con el paisaje rural.
Asentamiento de criollos, prove-
nientes de las migraciones inter-
nas, que vivan del trabajo de
ocasin y de la changa.
Pg. 32 TODO ES HISTORIA N 440
Hasta all lleg una partida po-
licial procurando detenerlo. Fi-
nalmente fue sorprendido en el
interior de una modesta vivienda
y sin posibilidades de reaccionar
ante 1" comisin policial fuerte-
mente armada, que irrumpi en
el lugar. Comprendiendo el de-
lincuente que era intil ensayar la
menor resistencia acat la orden
de entregarse siendo despojado
de una pistola y de un cuchillo
mientras se le cruzaban las ma-
nos a sus espaldas para ser es-
posado. Fue conducido al edifi-
cio de San Juan y General Paz,
donde transcurri varias jorna-
das hasta su traslado a Bell Ville
para ser juzgado por los mlti-
ples delitos que cometiera en
jurisdiccin del departamento
Unin.
EI12 de julio de 19441a Cma-
ra del Crimen de Bell Ville le im-
puso una pena de doce aos de
reclusin atribuyndole, adems
de delitos menores y un asesina-
to que Vzquez neg haber con-
sumado. Ese da, cuando todo
pareci indicar que la Chiva
conclua su carrera delictiva, pur-
gando sus delitos ante la impla-
cable justicia, con la pesada con-
dena que lo abrumaba, sugesti-
vamente, abri un captulo insos-
pechado que le iba a dar un
excluyente protagonismo por va-
rios aos. necidas de personal policial, hi-
FUGA, REFUGIO Y DELITOS
Fatalmente decidido a enca-
minar su srdida vida por el ries-
gasa andarivel que transitan los
parias sociales, perseguidos por
la justicia y condenados, la Chi-
va, una vez ms, vulner las
medidas de seguridad que le
haban impuesto sus carceleros
y fug con destino a los montes
de Yucat, que no guardaban se-
cretos para l, ponindose a res-
guardo, por un largo tiempo, de
una polica brava que, otra vez,
se haba sentido burlada aunque
dispuesta, ms que nunca, a li-
quidar su viejo pleito con el suje-
to de averas que la ridiculizaba
ante la opinin pblica.
Monte adentro, sin otra com-
paa que las alimaas, los pja-
ros y alguna que otra bestia sal-
vaje que merodeaba por el lugar,
la Chiva entretuvo sus horas
de holganza ejercitando la infali-
bilidad de su puntera y aguar-
dando pacientemente el arribo
de sus viejos compinches, que
vendran, unos, de purgar sus
delitos, y otros de haber zafado
del cerco policial, hasta rearmar
la banda con la que se consagr,
definitivamente, a su vida errante
y fugitiva.
La noche que, junto a su adies-
trada gavilla, resolvi dejar atrs,
otra vez, el seguro refugio del
monte, para desafiar, cara a cara
a la justicia, la Chiva dobl la
apuesta de su temible historia de
fechoras, protagonizando, en
adelante, una escalada de deli-
tos que, desde el robo se extendi
al asesinato, segn se le atribuy,
mientras la polica realizaba es-
fuerzos para aprehenderlo.
La sucesin de asaltos a mano
armada con los que asol infer-
nalmente a la zona rural y a las
pequeas poblaciones desguar-
cieron vctimas de sus saqueos a
grandes almacenes y a prspe-
ros chacareros de Hernando, de
Ro Tercero, y, finalmente, de To
Pujio, donde, en una situacin
harto confusa, se le atribuy la
muerte del hijo de un conocido
propietario de campo que, cuen-
tan los vecinos, lo sorprendi en
medio de una aciaga noche en la
que la Chiva no vacil en ulti-
maria con un certero balazo. Fi-
nalmente, aquellos temibles hom-
bres recalaron, nuevamente, en
Villa Mara, donde la reputacin
por sus hazaas era grande.
 De manera tal que las autori-
dades comenzaron a ejercer una
discreta pero infatigable vigilan-
cia sobre los movimientos de la
Burra quien, habitualmente, se
abasteca de combustibles en la
estacin de servicios Shell-Mex,
de Santa Fe y General Paz, frente
a la plaza Centenario, si bien
todos los operativos montados
resultaron, a la postre, infructuo-
sos.
Fracaso tras fracaso, aquellas
celadas, que eran precedidas
por una intensa movilizacin de
efectivos, los oblig a concebir
algn plan ms rigurosamente
puntual para capturar al escurri-
dizo Vzquez.
Todo era desolacin en la
zona, nos testimoni un alto jefe
de investigaciones de la poca,
hoy jubilado y residente en Rosa-
rio, precisando que la 'Chiva'
tenia sometido a varios departa-
mentos.
Las hazaas del delincuente
se dejaban or por toda la regin.
En Oncativo protagoniz el asal-
to de un negocio de sastrera;
despus, en San Jos de la Es-
quina, al cabo de un intenso tiro-
teo con la polica qued como
saldo un efectivo herido. Hagan
batidas por toda la zona, as se
viene para Villa Mara donde lo
esperamos, fue la orden que se
imparti a los policias del interior,
montando una estrategia para cer-
carlo en esa ciudad, cuyos escon-
drijos estaban casi todos identifi-
cados y prudentemente vigilados.
Tambin venian controlando los
movimientos de los sujetos que
conformaban la banda
VIGILE A LOS
FORASTEROS"
Haciendo alarde de su habi-
tual sagacidad y probada auda-
cia, la Chiva merodeaba por
los pueblos de la regin, sensi-
blemente prevenido sobre la po-
sibilidad de que se le tendiera un
sorpresivo cerco policial. Para
disimular sus rasgos fisonmi-
cos, ensombreci su rostro con
una barba desprolija bajo el som-
brero hundido en la frente y calz
anteojos negros, vistiendo un saco
cruzado, indefectiblemente abro-
chado, para disimular la pistola
que portaba en su cintura.
Asi se lo vio, segn se supo
despus, en Ticino, cuando las
generosas cosechas de los aos
1947-48 demandaron la presen-
cia de un vagn cargado de bol-
sas de arpillera por las que los
chacareros abonaron una fuerte
suma de dinero. La Chiva se
aloj durante varios das en esa que la banda de la Chiva no
localidad, frecuentando el boliche
de don Cerutti, donde los parro-
quianos se entretenan jugando a
las bochas. All esper paciente-
mente el momento justo para apo-
derarse de la gruesa suma de
dinero reunida por la agencia agri-
cola.
La policia de Villa Mara, aler-
tada por un informante confiden-
cial, puso sobre aviso a la nica
y desvalida autoridad policial de
Ticino, mientras dispona el envio
de una partida de efectivos para
colaborar con la captura del mal-
hechor. Vigile a los forasteros,
prevenga a los vecinos del sec-
tor y aguante, agente, que va-
mos con refuerzos para all, fue
la instruccin impartida desde
esta ciudad, previniendo firme-
mente sobre la franca peligrosi-
dad de los sujetos comprometi-
dos en el plan, ya que se suponia
seria ajena a este asalto.
Pero la sensacin sospecho-
sa que flotaba alert la perspica-
cia de la Chiva, quien prepar
una rpida retirada de ese esce-
La ChV8 sor-
prenda por su
frialdad, sereni-
dad e ntUlCln.
Burlaba perma-
nentemente a la
ley con su des-
treza para huir.
Estas caracters-
ticas lo convirtie-
ron en un sagaz
pistolero urbano.
TODO ES HISTORIA N 440 Pg. 33
 De maleante solitario pas a ser
jefe de una temerana banda de
delincuentes. "Campaa" Garca,
el "Hngaro ': Ortiz, un tal Cuello y
Juan "Burra" Moreno acompaa-
ban a la "Chiva" en sus golpes. El
coraje, la fnaldad y la ferocidad
caracterizaban a este grupo.
nario resignandClsu plan de atra-
co antes de caer. en la red pa-
cientemente tendida por la poli-
ca. '
Para alejarse del lugar, JI de-
lincuente contrat un auto de al-
quiler del pueblo, un Ford 38,
color blanco, de "don Pedro", a
quien estos "desconocidos" con-
vencieron para que los traslada-
ra a La Palestina. En realidad,
apenas ascendieron al vehculo,
la "Chiva" orden el rumbo pre-
ciso: "Pguele hasta Villa Ma-
ra". En esa direccin, cruzn-
dose en el polvoriento camino
con el coche policial antes del
acceso a la ciudad, obligaron al
conductor a descender del veh-
culo, y despus de apropiarse
de los pocos pesos que llevaba
en sus bolsillos lo maniataron
para dejarlo abandonado en
medio de los espesos matorra-
les.
Ya a bordo del auto, la "Chi-
va" y su compinche evitaron in-
gresar al centro de Villa Mara y
emprendieron camino a Bell Ville
donde, al cabo de sucesivos
das, consumaron varios atracos.
La "Chiva" estaba familiariza-
do con esa zona, y particular-
mente con la localidad de Monte
Buey que, para la poca, conta-
ba con una poblacin de cinco
mil habitantes, una prspera eco-
noma agrcola, cinco almace-
nes de ramos generales, cuatro
acopiadores de granos, los ho-
teles Central y Nueva Italia, y los
cines-bares de Berardi y D' As-
cola. En sus aos mozos, Vz-
Pg. 34 TODO ES HISTOR1A N 440
quez haba frecuentado la re-
gin donde tambin residi por
algn tiempo con su madre.
Los caminos de Monte Maz
convergan sobre Monte Buey -dis-
tante a ms de un centenar de kil-
metros de Villa Mara- ofrecin- da que ocupaba la compaera
dole un terreno propicio al delin-
cuente para fugar de la obstina-
da persecucin en que se ha-
ban empeado las autoridades,
desdibujndose en el laberntico
paisaje rural.
LA ESTRATEGIA POLICIAL
En Villa Mara, mientras tanto,
la sensacin de impotencia poli-
cial y el desasosiego social se
conjugaban ante la certeza de
que la "Chiva", tarde o tempra-
no, recalara en esta urbe para
cometer sus fechoras. La llega-
da del reputado inspector de
polica de la ciudad de Crdo-
ba, Roberto Ceballos, la activa
participacin del comisario ge-
neral, Bernardo Strubbia y del
jefe de investigaciones, Eliseo
Bertoya, con un puado de hom-
bres, se consideraron decisi-
vas para cerrar el cerco sobre
la peligrosa banda que asolaba
la provincia.
Fueron diseadas, entonces,
estrategias alternativas, pero se
sigui con firmeza la que, final-
mente, dara resultado: montar
una prudente pero efectiva vigi-
lancia policial en torno a la vivien-
de la "Chiva", en bulevar Vlez
Sarsfield 654. Se trataba, ya se
dijo, de Carmen "ata" Agero,
joven, morocha y buena moza,
una de cuyas hermanas, a su
vez, haba formado pareja, en el
barrio Villa Carlitas, con el feroz
integrante de la banda "Campa-
a" Garca. Las Agero, en rea-
lidad, eran prostitutas retiradas
del oficio, llegadas del interior
provincial, y que -segn se les
atribuye- regenteaban un par de
lupanares en Villa Mara.
Lo cierto es que la "ata" era
visitada por Vzquez, quien re-
calaba peridicamente en su do-
micilio ocultando su verdadera
personalidad bajo la apariencia
de un camionero.
LA VIVIENDA DE LA ATA"
Los vecinos relatan que, mien-
tras permaneca en el domicilio,
el delincuente habitualmente se
vesta con una salida de bao, a
manera de pijama, debajo de la
cual ocultaba un cinto donde
enfundaba su temible pistola 45,
y, sosteniendo un cigarrillo en-
cendido en la comisura de sus
labios, sola vrselo deambular
por el jardn que daba al bulevar.
A la propiedad de la ata" se
ingresaba trasponiendo una puer-
ta de tejido de alambre que, flan-
queada por dos pilares de ladrillos
daba al pequeo jardn cercado,
precisamente a lo largo de diez
metros que se extendan sobre el
bulevar, por otro tejido de alam-
bre, apoyado, en su base, por una
pequea pared longitudinal. De-
trs del jardn, estaba la vivienda
propiamente dicha. Posea una
puerta con acceso a una galera
de un metro setenta de ancho por
trece metros de largo, sobre la
que se disponan cuatro amplias
habitaciones, ordenadas una a
continuacin de la otra. La ltima,
era ocupada por la ata" yesta-
ba dispuesta en forma contigua a
la cocina emplazada al fondo de la
galera y con salida al patio interior
que se comunicaba, a su vez, cru-
zando tapias y tejidos de alambre,
con otros sitios de la vecindad.
Esta sumaria descripcin del
escenario domstico en el que
la Chiva" transcurra sus ho-
ras de ocio, nos interesa en la
medida en que all el delincuen-
te, haciendo alarde de su pro-
verbial agalla, protagoniz los
ltimos captulos de su memo-
rable y turbulenta existencia.
La ata" mantena una for-
mal vinculacin de pareja con
l y cultivaba con los vecinos del
barrio relaciones amistosas, es-
pecialmente con una vecina,
casa de por medio, esposa de
un polica comprometido con el
seguimiento del delincuente y su
banda. A cualquiera de stos
que vos veas por aqu, o rondan-
do la casa de la 'ata', te corrs
hasta la esquina del almacn y
me habls por telfono a la jefa-
tura", le haba recomendado el
polica a su mujer, mostrndole
las fotografas incluidas en varios
prontuarios de sujetos involucra-
dos con la banda de la Chiva".
La vigilancia rigurosa y el cerco
sobre el bandolero se estrechaba
da a da.
EL NUEVO PAs
Aquel pas de la llamada D-
cada Infame dejaba paso a una
Argentina distinta, con una fiso-
noma socioeconmica ms com-
pleja y un marco de seguridad
social diferente, donde, ya elimi-
nados los pistoleros de mayor
celebridad, tampoco se tolerara
a los protagonistas menores de
un estilo delincuencial que no
tendra cabida en el nuevo pro-
ceso que se inauguraba.
En esa Argentina de trnsito,
el cerco en torno a esos persona-
jes legendarios -casi rnitolgi-
cos, y de triste fama en el univer-
so del hampa-, se fue haciendo
cada da ms estrecho hasta neu-
tralizarlos o reducirlos drstica-
mente. Los elementos delictivos
de la poca, corno la Chiva" fue-
ron calificados, sin atenuantes,
como enemigos pblicos irrecon-
ciliables con la sociedad y la orden
precisa que impartieron las autori-
dades fue exterminarlos.
Sin embargo, lejos de cesar,
la escalada de violencia que pro-
tagonizaban algunos sujetos ha-
bituados a desenvolverse al mar-
gen de la ley rnantena en jaque
a una polica irnpotente para dar
respuesta a las preocupaciones
y dernandas de la sociedad que
era vctima del flagelo delictivo.
AUGE DEL BANDOLERISMO
En rnateria de delincuentes,
esta ciudd ha progresado au-
daz y tcnicamente y las carac-
tersticas de los asaltos dicen en
forma terminante que son perso-
nas de Villa Mara", den unca un
peridico lugareo, en los pri-
meros das de mayo de 1948,
comentando el alevoso crimen
de un vecino, afincado en Jujuy
443, quien, al abrir la puerta de
su dornicilio, fue mortalmente
golpeado en la cabeza. La poli-
ca, desde varios meses atrs,
no slo haba renovado su con-
duccin, sino reincorporado
viejos y avezados" efectivos,
con el propsito de sumar ex-
periencias en la accin de re-
primir la recurrente ola de deli-
tos y para desterrar definitiva-
mente a sus responsables, no
obstante lo cual, tambin de-
nuncia la prensa, vivimos en
un auge de pleno bandoleris-
mo.
Asaltos y robos diversos se
sucedieron en los primeros me-
ses del ao 1948, haciendo vcti-
mas propiciatorias a conocidos
comercios cntricos, a nurnero-
sas familias y, ocasionalmente,
en zonas urbanizadas fuera de
los bulevares donde no existan
dependencias policiales. El mo-
dus operand/; en grupo de ham-
pones o en banda, como se les
denominaba, dejaba sobrevolar,
en cada hecho, el nornbre de la
Chiva". La noche del sbado
17 de abril de ese rnismo ao,
audaces sujetos fueron descu-
biertos intentando penetrar en el
depsito de armas y municiones
de la Fbrica Militar de Plvoras
y Explosivos, obligando al centi-
nela a disparar prirnero varios
tiros al aire, y despus, a los
bultos que en medio de las som-
bras se desplazaron prestarnen-
te en procura de ganar las aguas
del ro Tercero. Un grupo de sub-
oficiales y soldados, minutos ms
tarde, recorri infructuosamente
un largo tramo de la ribera pero
los sagaces intrusos se haban
esfumado en la oscuridad.
TODO ES HISTORIA N 440 Pg. 35
 La banda urbana de la "Chiva" utIli-
zaba un automvil para sus fecho-
ras. Generalmente /0 conduca la
"Burra" Moreno, un hbil volante
capaz de escurrirse sin dejar ras-
tros.
DETRS DE LA BANDA
La envergadura de los delitos
que se le atribuian a la Chiva,
fuera o no responsable, y la peli-
grosidad que en'traaba,n sus
aventuras, obligaron a ra -polica
de Villa Mara a solicitar refuer-
zos a la ciudad de Crdoba para
acometer lo que ya se presuma
como la fase final de la inquietan-
te detencin o muerte, del delin-
cuente y su banda. Mientras tan-
to, en una fra jornada de mayo
de 1948 un comisario, de apelli-
do Velzquez, con varios efecti-
vos armados bajo su mando, se
encamin con discrecin y pru-
dencia hacia la modesta vivien-
da que Ortiz, un integrante de la
banda de la Chiva, posea en
las proximidades del ro, sobre
las inmediaciones de la Ruta Pro-
vincial N 158, a pocos metros
del puente Andino.
Un informante, a cambio de
ser blanqueado en la autora
de algunos delitos personales de
menor cuanta, le haba referido
a Velzquez que su hombre
estaba refugiado en la casa que
el arenero comparta con sus hi-
jos El comisario, de quien opor-
tunamente recogimos su testi-
monio personal sobre este epi-
sodio, aguard pacientemente
en las inmediaciones de la vi-
vienda insuflndole coraje a los
policas que estaban dispuestos
a obtener la rendicin, o la muer-
te, de la Chiva. A medida que
transcurran los minutos, en el
imperturbable silencio de aquel
paisaje otoal, la tensin fue en
aumento hasta reflejarse en los
Pg. 36 TODO ES HISTORIA N 440
Velzquez, aparentando dar-
rostros transpirados de esos hom-
se por satisfecho, tuvo, sin em-
bres puestos en una situacin
bargo, la certeza de que all se
lmite frente a la imprevisible re-
ocultaba la Chiva o parte de su
accin de un delincuente que,
banda, y emprendi camino a la
seguramente, tratara de vender
ciudad para proveerse de los
cara su libertad.
refuerzos necesarios para afron-
tar el riesgo cierto de las even-
tuales circunstancias. Cuando,
RODEAN EL RANCHO
horas ms tarde, regres con
otra media docena de policas al
Adoptadas las mnimas medi-
escenario de sus fundadas sos-
das de precaucin y con esca-
pechas, el rancho estaba solita-
sos efectivos cubrindole las es-
rio mientras que los muchachos
paldas, Velzquez se arriesg a
de Ortiz, palas en mano, carga-
aproximarse a la casa de Ortiz y
ban un carro arenero en el lecho
al escuchar que, desde el inte-
del ro. La fiesta haba conclui-
rior, se dejaban or voces que
do abruptamente pero la accin
acompaaban los desprolijos
policial destinada a desmembrar
rasguidos de una guitarra, se
a la temible banda recin co-
coloc al lado de la puerta y la
menzaba a profundizarse. La
golpe secamente, empuando
cada de la Chiva era inmi-
con firmeza la pistola 45 que traa
apretada bajo su sobretodo. Se nente, una cuestin de das, de
horas, tal vez. Y as fue.
hizo silencio mientras se entre-
abra la puerta por la que asom,
apenas, el rostro de una mujer -
COMO LA LUZ MALA
la compaera de Ortiz-, quien, al
ser requerida por el polica por la
La labor de inteligencia desa-
eventual presencia de extra-
rrollada por el personal de inves-
os, se limit a responder que
tigaciones de la Jefatura Poltica
se trataba de una fiesta fami-
liar. departamental, con el auxilio in
situ del inspector Ceballos, de
Crdoba, contribuy a estrechar
el cerco en tomo a la Chiva" ya
sus principales colaboradores.
las autoridades no vacilaron
en impartir la orden de detener a
los elementos del bajo fondo que
pudieran quebrarse" ante un
apriete" policial y brindaran in-
formacin precisa a cambio de
ser aligerados" sus prontuarios
ante la justicia.
las propuestas seductoras de
la polica se hicieron extensible al
crculo ntimo que frecuentaba la
Chiva" y al parecer, no faltaron
los buchones" dispuestos a pro-
porcionar informacin.
A pesar de las fantasmales
acciones del escurrido delin-
cuente la polica se fue familiari-
zando con los principales esce-
narios de los escondrijos donde
se cobijaba tras sus raudas in-
cursiones armadas. Era como
la luz mala, pero, en el ao 1947,
ya lo tenamos bien localizado ... ",
nos asegur un ex polica. Se lo
avist, una y otra vez, en reunio-
nes de amigos y en boliches su-
burbanos, se estudiaron las po-
sibilidades de resistencia con las
que contaba en caso de una
accin policial, e, inclusive, se
ensayaron algunas trampas"
de las que la Chiva" pudo esfu-
marse desvanecindose en la
noche ante el desconcierto de
sus perseguidores.
No obstante, creca en las au-
toridades la certeza de que era
inminente su cada. Identificadas
sus principales madrigueras y
estrechado el cerco policial, el
desenlace era previsible.
El ULTIMO CAPTULO
los sucesivos fracasos de los
reiterados intentos policiales fue-
ron proporcionando un impen-
sado valor -a medida que trans-
curra el tiempo- a la carrera de-
lictiva de la Chiva". Su figura se
agrandaba en forma simtrica al
sensible celo con el que se extre-
maron las medidas para apre-
henderlo pero bast que se per-
catara del estrecho seguimiento
del que era objeto para que se
fuera sumergiendo cada da ms
en una intrincada clandestinidad.
las autoridades, sin embargo,
confiaban en que, tarde o tem-
prano, prevalecera su propia
conducta personal de asomar-
se, de vez en cuando, en los
escenarios que eran vigilados
con discrecin y prudencia y que
el resto lo hara la delacin de
alguna persona de su intimidad
o de sus colaboradores perifri-
cos.
En ese sentido, no era desco-
nocido para la polica ni para los
allegados al delincuente que ste
sola transitar subrepticiamente
por las espaciosas calles del sec-
tor sur del bulevar Vlez Sars-
field, a la altura del 600, con
destino a la modesta vivienda de
su compaera, Carmen Agero,
la ata". Bast observarlo una
y otra vez en la espesura de las
sombras, para imaginarse que,
tarde o temprano, la temible Chi-
va" no podra escapar de la jus-
ticia. Dicen, algunos vecinos, que
fue un ocasional comentario de la
Agero lo que alert a la polica y
precipit los sucesos que produ-
jeron su cada. Aseguran otros, en
cambio, que la escena de la cap-
tura se planific cuidadosamente
y que nada qued librado al azar,
ni siquiera la presencia de refuer-
zos policiales fuertemente arma-
dos.
los primeros cuentan que en
ocasin del nuevo aniversario de
la muerte de Carlos Gardel, un
autoparlante comercial -para
unos de Geniol y para otros de
yerba la Hoja-, recorra las ca-
lles del vecindario mientras ob-
sequiaba lminas diversas del
dolo popular desaparecido el
24 de junio de 1935, y estampas
a todo color de la imagen de
Santa Teresita. En esas circuns-
tancias, la esposa del polica ve-
cina de Carmen Agero, se acer-
c al vehculo retirando una lmi-
na de Gardel y, cuando regresa-
ba a su domicilio, fue requerida
por la ata", quien se encontra-
ba en la puerta de su casa, para
que se la facilitara con el prop-
sito de mostrarla a mi marido
que est haciendo el asado y es
gardeliano de ley". Inquiri, en-
tonces, la vecina: Ya volvi su
marido?", obteniendo por res-
puesta un escueto: S, anoche".
En cuestin de minutos -eran
alrededor de las once de la ma-
ana- la ata" cumpli con su
cometido y regres al lugar de-
volvindole la estampa porque
ya la tiene", segn le explic.
En cuanto la Agero se retir
del domicilio, la vecina cumplien-
do con las precisas instruccio-
nes de su esposo, acudi al al-
macn de la esquina a llamar por
telfono a la Jefatura Poltica.
Est en su casa el que sabe-
mos", dijo la mujer, concisa y
discretamente, para no desper-
tar suspicacia entre los ocasio-
nales clientes del negocio. Desde
el otro lado de la lnea telefnica se
le proporcionaron instrucciones:
And a la escuela (Vlez Sars-
field) y decle a la directora que no
deje salir a los chicos de la maa-
na hasta que nosotros le demos
una nueva orden. Despus, vos
regress a casa y no sals de aden-
tro hasta que pase todo".
la memoria popular habla, en
cambio, de traiciones y desleal-
tades, y un cronista de Tercero
Aba/o, del 26 de junio de 1948,
describi con precisos detalles
el resonante y estremecedor epi-
sodio, del que tambin se ocupa
el peridico Heraldo.
El cron ista de Tercero Abajo
que va diariamente a la polica a
buscar novedades trajo la noticia
al peridico de que se notaba un
TODO ES HiSTORIA N" 440 Pg. 37
 EL RESTO DE LA BANDA
La cada de la Chiva actu como un desenca-
denante para que, en esa misma jornada, otra
partida policial cercara a sus dos principales cola-
boradores en una accin destinada a desarticular la
poderosa banda.
Escribe el cronista de Tercero Abajo, puede
decirse que la Chiva Vzquez era un angelito
comparado con la 'udacia y valenta de su compa-
ero 'Campaa\Garca, de 34 aos de edad. Este
sujeto se domiciliaba en las proximidades del
barrio Villa Carlitas". La polica reiteradas veces lo
invit a la rendicin y Garca disparaba mientras les
responda desafiante que .vinieran a sacarlo. En
esas circunstancias le toc actuar al jefe de inves-
tigaciones, Bertoya, quien, parapetado detrs de
una pared, debi responder a Garca quien, desde
una ventana, tiraba y a cada balazo que haca
invitaba a Bertoya a que saque el hocico para
hacrselo volar.
En esta situacin se estuvo por espacio de ms
de veinte minutos hasta que el grueso de la tropa
policial decidi disparar sobre la dbil pared de la
casa, perforndola con las balas de carabina.
Garca, en un acto de arrojo y audacia, abre la
puerta y con un revlver en cada mano dispara tiros
a todos lados, dndose a la fuga haciendo zig-zag.
La polica no lo quiso matar y dispar al aire, pero
Garca en la primera alcantarilla que encontr, se
parapet y empez a disparar contra la polica, la que,
despus de reagruparse, le hizo una descarga cerra-
da y el cuerpo de Garca salt a la superficie acribilla-
do a balazos, recibiendo cuatro tiros, tres en la
cabeza y uno en el cuerpo, dice Tercero Abajo.
y agrega: Seguidamente, la misma dotacin se
traslad a una chacra vecina para detener a otro
miembro de la banda, Benito del Corazn de Jess
Oliva, quien al notar la presencia de la polica
intent darse a la fuga, disparando un largo trecho,
pero descargas sucesivas le alcanzaron destro-
zndole las piernas a balazos.
Mientras la balacera exterminaba o inutilizaba a
los principales responsables de la banda de la
Chiva el juez de instruccin, doctor Julio Sauchelli,
permaneci en su despacho posedo de una gran
nerviosidad por temor a que la Chiva volviese a
darse a la fuga, afirma el periodista, dando testi-
monio del clima preocupante que imper en estas
circunstancias, pero destaca la valenta y tenaci
dad del comisario general Bernardo Strubbia, de
la valenta en la defensa de los fueros sagrados de
la tranquilidad pblica que exhibi el jefe de
Investigaciones Eliseo Bertoya y de la sagacidad
y conciencia en su proceder del que dio eviden
Pg. 38 TODO ES HISTORIA N 440
cias el inspector de la polica de la ciudad de
Crdoba, Roberto Ceballos, considerado el cere-
bro mgico de la planificacin de esta accin y su
capacidad de ser uno de los mejores policas de
la Repblica. Los elogios no fueron ajenos, tam-
poco, al jefe poltico Manuel Modesto Moreno de
quien se dijo que empu el timn mximo de
esta cruzada contra la delincuencia.
Finalmente, la prensa rescata los nombres de
los policas que. dice, fueron carne de can y
merecen ser colocados en el cuadro de honor de la
polica del pas, los empleados: Jovino Pereyra,
Carmen Ceballos, Jacinto Pereyra, Eduardo Velz-
quez, Jorge Ponce, Ramn J.Urquiza, R.Machado,
J.Amichiardi y el meritorio O.Romero. Estos em-
pleados, como decimos, enfrentaron el tiroteo a la
par de los directores de la brigada policial Strub-
bia, Bertoya y Roberto Ceballos, concluye el
peridico local.
El cinematogrfico final de la banda de la
Chiva, como corolario de un seguimiento punti
llosa acompaado de una cadena de detenciones
que permiti cercar a los principales jefes de la
gavilla, fue el resultado de una prolija y esforzada
tarea de inteligencia 'lIevada a cabopor'avezados
policas de las ciudades de Crdoba y de Villa
Mara, en un esfuerzo conjunto que se hizo indis-
pensable para garantizar no slo el hermetismo de
las investigaciones, sino los resultados que, final-
mente, fueron alcanzados trayendo un sensible
alivio al crnico reclamo que, algunas voces, hicie-
ron pesar sobre las autoridades policiales.
Por su parte El Heraldo, en su edicin del 7 de
julio de 1948, daba cuenta del sobreseimiento de
los policas que dieron muerte a los pistoleros
Vzquez y Garca, calificando de interesante el
auto del juez de Instruccin, doctor Tulio Sauche
li,
Un mes ms tarde, Eliseo Bertoya dejaba esta
jefatura policial yocupaba otras funciones jerrqui-
cas nacionales, para retirarse a la actividad priva-
da, siendo reemplazado interinamente por Cle-
mente Stevenot, quien, a su vez, ejercera como
comisario general. Por su parte, Manuel Modesto
Patn Moreno resignaba la jefatura poltica en
manos de don Bernardo Strubbia y se catapultaba
a una candidatura a senador departamental en la
que sera electo a fines de ese ao 1948. Constaba
en su legajo politico, con mritos puntuales que el
Partido Peronista supo acreditarle, por "el xito de
sus policas al terminar con el bandolero ms
audaz que ha tenido la provincia de Crdoba, la
'Chiva' Vzquez.
movimiento raro en la Jefatura,
que la tropa limpiaba los fusiles y
que varios empleados entraban
y salan dando muestras de viva
nerviosidad. Toda pregunta era
negada o disfrazada con motivo
ajeno. Pero cuando notamos que
el jefe poltico, seor (Manuel
Modesto) Moreno, que se en-
contraba en su domicilio lleg a
su despacho, con un poncho y
bufanda, todo cubierto, tambin
en Tercero Abajo entr la nervio-
sidad y supimos que algo raro
estaba por ocurrir, pero jams
imaginamos que el procedimien-
to sera contra la 'Chiva' Vz-
quez, nada menos.
"Siendo exactamente las once
horas y cuarenta y cinco minu-
tos, dos automviles de la poli-
ca, al mando del comisario ge-
neral, fueron cargados de em-
pleados y tropas y toda clase de
armas largas y bolsas de balas.
Los automviles siguieron la ca-
lle General Paz, doblando por la
capilla de los Padres Trinitarios,
y, al llegar cerca del cementerio,
uno tom por Vlez Sarsfield y el
otro dobl por Brasil", hoy Rucci.
Frente al domicilio del bulevar,
al 654, el primer balazo se escu-
ch a las 12:03, asegura el cronis-
ta con precisin cronomtrica.
LA "CHIVA: LTIMO ACTO
-iEntregate, "Chiva,,!
-iEsts rodeado por todas
partes, y esta vez no te me vas a
escapar! ..
La voz de orden impartida por
el comisario aument la tensin
que se reflejaba en el jadeo ner-
vioso de los policas parapeta-
dos tras los canteros centrales
del polvoriento bulevar de extra-
muros. Aquellos hombres, en
nombre de la ley, estaban dis-
puestos a terminar con una ver-
dadera pesadilla social mientras
encaonaban, con los dedos
crispados sobre los gatillos de
sus armas, a la humilde vivienda
donde se haba refugiado, des-
de la noche anterior, Jos Euge-
nio Vzquez, la inquietante y le-
gendaria "Chiva", salteador ru-
ral y temible bandolero urbano,
que haba ganado fama de ser el
"enemigo pblico nmero uno".
Cuando el estampido del pri-
mer balazo intimidatorio de la
polica atron la maana, Vz-
quez se dio cuenta de que haba
sido vctima de una delacin y
comprendi que, desde ese mis-
mo instante, su vida no tena ms
valor que el de la letra muerta que
ciertos cdigos humanos asignan
a los marginados de la ley.
Desenfund, casi por instinto,
la nerviosa pistola 45 que calza-
ba en su cintura, y se le hizo,
noms, que esta vez la disyunti-
va era de hierro. O se entregaba
alli mismo, sin asumir ningn ges-
to de porfa ni de arrogancia o se
resista "revolver en mano" hasta
morir con dignidad. Pero, mien-
tras tanto, qu hacer con Car-
men, su compaera de otras ho-
ras felices, la mujer que con una
mirada extraamente huidiza so-
llozaba a su lado, con callada
resignacin, como si hubiera adi-
vinado el corolario dramtico de
la astuta celada?
Las primeras gotas de lluvia
tamborilearon sobre las chapas
de zinc del techo de la casa, cuan-
do la "Chiva" abri el ancho ven-
tanal que se comunicaba con el
patio y por all se filtr, como una
bocanada de aire fresco, el ulular
del viento que soplaba entre los
rboles mientras algunos pjaros
revoloteaban en las ramas.
Despus, tom del brazo a la
mujer sintiendo un ligero temblor
en el estremecimiento oculto de
su cuerpo y casi a la rastra la
oblig a cruzar la pieza, en dia-
gonal, echndose ambos de es-
paldas a la pared. En esa posi-
cin, la "Chiva" retir la tranca
de la puerta, gir el picaporte y,
por una estrecha rendija, profiri
una vibrante exclamacin a voz
de cuello: -iNo disparen ... , no
disparen que sale la Carmen ... !
Agitando las manos en alto,
en seal de rendicin, la mujer
gan la calle, mientras la "Chi-
va" se daba tiempo para esca-
bullirse por la ventana interior y
emprender una zigzagueante
huida por los fondos de la vivien-
da.
No era la primera vez que bur-
laba un cerco policial. Diestro en
saltar tapias y alambrados, y en
malograr traidoras emboscadas,
haba ganado fama entre el po-
brera, que bisbiseaba sus co-
rrerias, de ser capaz de esfumar-
se como un fantasma cuando el
peligro lo acechaba.
La intrincada fuga de aquel
medioda del ao 1948 no pare-
ca, en rigor, un desafio ms para
la "Chiva". En la precipitada ca-
rrera, saltando tapias y alambra-
dos, tal como lo describe una cr-
nica de poca, atraves tres man-
zanas por el medio mismo de sus
edificaciones, en un esforzado in-
tento por burlar el cerco policial y
adentrarse en el ranchera de las
inmediaciones que, tantas veces,
le sirviera de aguantadero.
y estaba a punto de lograrlo al
cobrar impulso para saltar la lti-
ma tapia sin saber que, del otro
lado, se agazapaba la muerte.
Sus manos se prendieron a la
pared cuando se descarg una
estampida de plomo sobre su
cuerpo, gatillada certeramente
por un antiguo vecino -ex militar
y caudillo poltico, avezado en
cuestiones de armas-o Vzquez
cay de bruces en el suelo. Mal-
herido, pudo ponerse de pie, y,
ante la indecisin de su paraliza-
do victimario, camin tres o cua-
tro pasos, encorvado y tamba-
leante, sintiendo que la vida se le
escapaba por las brasas de una
ardiente herida que le desgarra-
TODO ES HiSTORIA N 440 Pg. 39

La "Chiva" resisti hasta el ltimo
minuto la persecucin poliCial. Mu-
ri en su ley, intentando huir por el
fondo de la casa que ocupaba.
ba las entraas. Fue entonces
cuando lo impactaron los bala-
zos de una fusileria infernal y,
con el ltimo y estremecido alien-
to, se le doblaron las rodillas des-
moronndose en el baldo.
y all qued la "Chiva", tirado
entre los yuyos, cara al cielo. La
polica se adjudic su muerte
para evitar futuros ajustes de
cuentas y dar pattico testimonio
de que "el sigiloso brazo arma-
do de la ley fue capaz de identi-
ficar la madriguera para ofren-
Pg. 40 TODO ES HISTORIA N 440
darle a la sociedad el supremo
esfuerzo de sus ms caros des-
velos, terminando con el bando-
,Iero ms audaz que ha tenido la
provincia de Crdoba".
Cuando Carmen lleg a su lado
para cumplir con las formalida-
des judiciales del reconocimien-
to del cadver, mir el cuerpo y
le doli el incipiente otoo del
gris medioda de junio. Entonces
susurr por ltima vez las leyen-
das de dolor y de amor tatuadas
en los brazos de la "Chiva": "Vivo
errante y perseguido por la justi-
cia traidora. Dame el ltimo beso
amada ma".
El tiempo, ms de medio siglo
transcurrido desde la desapari-
cin del ltimo bandolero, fue
desdibujando los testimonios so-
ciales que descorren el velo de la
otra historia de la vida y de la
muerte de la "Chiva", esto es, de
la insondable visin sacralizada
por el imaginario de la gente que
contrasta con la versin oficial.
-Mire, mi amigo, yo puedo
decirle mucho sobre la "Chiva"
Vzquez, pero aqu en casa, no ..
A mi mujer no le gusta que hur-
gue en las cenizas de la memoria
de los muertos, vio?-, se discul-
p un humilde parroquiano en-
tornando la puerta de su casa a
la curiosidad de las miradas re-
trospectivas.
-No se metan con la
"Chiva" ... , iOlvdense l-, son al-
gunos de los consejos que me-
nudean, an hoy, cuando se
intentan reconstruir algunos as-
pectos oscuros de una existen-
cia y una muerte urdidas por
ficciones y realidades y enmas-
caradas por circunstancias, de-
finitivamente, inescrutables e in-
ciertas, como si se tratara de
verdades en movimiento.
Al fin, y al cabo, la visin mani-
quea y esas contrad'lcc'iones, son
las que nutren la carnadura le-
gendaria de Jos Eugenio Vz-
quez, alias la "Chiva", elevndo-
lo desde la condicin de prota-
gonista de la crnica delictiva a
la de personaje amado y odiado
de la mitologa popular .
NOTA
1. Para ms informacin sobre este tema,
consultar COLOMBRES DIEGOY GAVILN JORGE,
"El dao ecolgicoy social que provoc La
Forestal", Todo es Historia NQ 306.
FUENTES
Peridicos TerceroAbajo, de Villa Ma-
ra, aos 1936-48; El Tiempo, 1933-1940 y
Heraldode 1948.
Archivos de Tribunales y de la Unidad
Regonal de Polica, de Villa Mara (Lega-
jos).
Testimonios personales: ex jefe de In-
vestigaciones, actualmente residente en
Rosario; ex policas, esposas de ex poli-
cas, familiares de integrantes de la banda
de la "Chiva, testigos circunstanciales y
vecinos de Villa Mara, Villa Nueva y la
regin,
Par mayor informacin contctenos de lunes a
viernes de lOa 18 hs al (011) 4857-7004
o envie su fax al (011) 4857-7100

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 LA APERTURA DE ARCHIVOS SUIZOS SOBRE EL PERONISMO

LPEZ REGA CLANDESTINO EN SUIZA

por JUAN GASPARINI

El acceso a documentos de inteligencia relativos al ex-presidente El expediente de Juan Domingo

argentino Juan Domingo Pern, concedido al autor por los archivos Pern cubre hasta su fallecimiento
el1 dejuliode 1974, Arranca en 1960
federales su'izas, 'desnuda un episodio desconocido en la trama
cuando Suiza sospech que, exilia-
econmica de\los nazis, Exhuman tambin la ilusin del lider do en Madrid luego de que lo derro-
justicialista", al cOmienzo de los aos sesenta, de abandonar el caran en septiembre de 1955, el ex-
refugio madrileo del barrio Puerta de Hierro para instalarse en la mandatario buscaba radicarse en
campia proxlma a LausaRa, Las revelaciones finalizan envolviendo Gland, enel Cantan de Vaud-cerca
a su secretario privado y omnipotente ministro de su ltimo gobier- de Ginebra y a orillas del lago Le-
man- en una residencia propiedad
no, el "BrUJO Jos Lpez Rega, Ventilan su estada en Suiza a lo
de su compatriota, amigo y segui-
largo de la pasada dictadura militar, hasta que en 1982 debiera dor politico, Silvia Carlos Ren Trice-
escapar, para ponerse al abrigo de la curiosidad periodstica de la rri, quien lo frecuentaba en Madrid y
agencia espaola EFE. anunciaba su retorno al poder,
La mansin fue adquirida en junio
de 1955, el mes en que a duras
penas Pern logr atajar el ensayo
de un golpe de estado que lo voltea-
ra tres meses ms tarde, y se llama-
ba Les Charmettes, Su titularidad la
ejerca una sociedad del mismo nom-
bre, controlada parel citado Tricerri,
un acaudalado comerciante de gra-
nos y productos alimenticios esta-
blecido en Lausana, vinculado al
empresario y dirigente peronista
Jorge Antonio,

LA CONEXiN CON
EL TERCER REICH

El seguimiento policial suizo de

Silvia Carlos Ren Tricerri recal en
su hermano Fernando, que tambin
viva en Lausana, Una nota del4 de
abril de 1960 lo seala piloteando la
sucursal en esa ciudad de la compa-
a Sofindus (sigla de la Sociedad
Financiera e Industrial, aparejada en
Espaa), holdlngemblemtico de la
retaguardia econmica y financiera

Jos Lpez Rega en Suiza, no-

viembre de 1982, sorprendido por
la prensa,
del Tercer Reich. Conviene recordar acusarlo de relaciones espurias con comerciante internacional de gra-
que Sofindus fue montada por Jo- Sofindus. Pero se convencieron de nos, algo corriente en Lausana, ca-
hannes Bernhardt, un general de la que operaba para traer a Pern a los pital mundial en la materia. Recono-
SS subordinado de Walter Schellen- alrededores de Lausana, y que in- ci ocuparse de ciertos negocios y
berg, responsable del contraespio- cluso alquil una casona con parque bienes de Pern, sin especificarlos,
naje nazi en el extranjero, quien la prxima a la suya, capaz de alber- pero neg ser su testaferro. Recha-
nutri sistematicamente con capita- gar al squito que segua al General, z las acusaciones de implicacin
les en pocas de laSegunda Guerra cuyo contrato de locacin debi anu- en compra o venta de armas, una
Mundial. La participacin de Sofin- larse por una decisin politica del versin sostenida por rumores con-
dus en la red de asistencia logistica poder ejecutivo federal helvtico. El siderados serios por los gabinetes
al dispositivo blico alemn fue de- gobierno lanz, en efecto, una orden de espionaje suizos. Admiti que
bidamente probada por Gran Breta- preventiva para impedir la entrada Pern haba realizado inversiones
a, que en la dcada pasada hizo de Pern en Suiza, instruyendo que en la empresa alemana Mercedes
pblica la informacin sobre las se lo expulsara de su territorio en 48 Benz, y afirm que el proyecto de
empresas de diferentes nacionali- horas. La notificacin fue cursada a domiciliarse en las vecindades de
dades que apuntalaron la maquina- los puestos fronterizos el2 de febre- Lausana haba sido abandonado al
ria genocida de Adolfo Hitler. ro de 1960. No obstante, el teln de conocer la oposicin del gobierno
Las valoraciones sobre los datos fondo se teja en un telar que nadie federal de Berna, pues el ex-presi-
acopiados en Londres que radiogra- podia descifrar. Se supona que dente no haba querido correr el
fan el abastecimiento de Sofindus Pern haba transferido una fortunaa riesgo de que lo echaran conside-
en favor del esfuerzo militar de Ber- los bancos suizos, vinculada a un rndolo persona non grata.
Iin, fueron evocadas en libros apare- extrao cargamento de 400 tonela-
cidos a partir de 1997: los publica- das de oro. Paralelamente se le ad-
dos porel bntnicoAdam LeBor, por judicaba crdito a la versin de que
el suizo Jean Ziegler (en su versin el ex-presidente argentino reciclaba
en castellano) y por el argentino Uki capitales del dictador dominicano
Goi. En esas indagaciones histri- Rafael Lenidas Trujillo. Sin embar-
cas se detalla que Johannes Bern- go, nada de todo esto se pudo Lpez Rega, en tiempos de su
hardt fue el contacto personal entre verificar. gestin en el Ministerio de Bienes-
Adolfo Hitler y el generalsimo Fran- Para contrastar datos y presun- tar Social, dando un parte a la
cisco Franco, por cuyo conducto se ciones, la polica federal suiza inte- prensa sobre la salud de Pern.
consigui el apoyo del nacionalso- rrog a Silvia Tricceri el2 de mayo de Lo acompaa su hija Norma. Ju-
cialismo alemn a la Falange para 1960, quien insisti en su perfil de nio de 1914.
vencer a la Repblica en la Guerra
Civil Espaola entre 1936 y 1939.
Casado con la alemana-argentina
Elena Wiedenbrck, hija de un ex
cnsul honorario alemn con vie-
dos en Mendoza, Johannes Bern-
hard constituy Sofindus con epi-
centro en Madrid, pero el grupo in-
dustrial y financiero alcanz ramifi-
caciones internacionales y cumpli
un papel preponderante en el apro-
visionamiento del rgimen nazi. So-
findus edific con otras dos socie-
dades radicadas en Espaa -Omo-
ex e Hisma-, una ingeniera comer-
cial, financiera, de blanqueo de di-
nero y oro y trfico de criminales de
guerra, que procuraba al rgimen
germano productos qumicos, elc-
tricos y agrcolas, servicios banca-
rios, navieros y de seguros.
Los investigadores suizos no lo-
graron desentraar el origen de la
fortuna de Silvia Tricerri, ni pudieron

TODO ES HISTORIA N 440 Pg. 43

 LA SOMBRA DE LPEZ REGA Rega, en fuga desde julio de 1975, darse sin suerte casi 20 aos antes.
munido de un decreto de embajador Al otrora superministro pareca que
La silueta de Tricerri recin vuel- extraodinario y plenipotenciario. lo acompaaba otro argentino, Jos
ve a aparecer en los informes de Desde la oficina de Interpol en Bue- Miguel Vanni, uno de sus correligio-
inteligencia suizos el 16 de abril de nos Aires se alent explorar la pista narios, cuya hoja mdica se poda
1979, cuando la polica federal se que daba al Brujo por escondido en consultar en La Lignire, una clnica
interesa en localizar a Jos Lopez Gland, dGnde Pern quiso acomo- de Gland, por sus peridicas inter-
naciones aquejado de problemasde
salud desde 1975.
LOS DOMICILIOS SUIZOS DE LOPECITO Para legalizar su situacin, una
abogada practicante de un bufete de
Cado en desgraCa poco antes del golpe de estado del 24 de marzo de Lausana, se dirigi por carta a los
1976 que desalcij~ra a Mara Estela Martnez de Pern de la presidencia de funcionarios cantonales, aportando en
la Nacin, y con uh pedido de captura suscripto por Interpol en septiembre
1977 las certificaciones de la enfer-
de ese ao, los documentos oficiales que ahora se pueden consultar en Suiza
consignan que Lpei' Rega vivi desde entonces clandestinamente en la medad de Vanni, justificando una so-
zona a la que intent vanam;mte trasladarse Pern casi veinte aos antes. No licitud para formalzar un permiso de
se indica con qu cobertur pudo guarecerse en un apartamento en Nyon, residencia.
a medio camino entre Ginebra y Lausana, pero se supone que lo alquil en Result ser que, en los papeles,
1975 un amigo espaol, Ricardo de Frutos, quien a su vez le arrend otro en la abogada solicitaba fijarle el domi-
el mismo piso a Maria Elena Cisneros, en noviembre de 1976. La joven cilio asu cliente alegando que deba
pianista entrerriana confes a la fiscala suiza que, subyugada por Lpez afrontar un tratamiento de seis me-
Rega desde 1974, cuando lo conoci haciendo beneficencia en un hospital ses en La Lignire, y porque a su vez
de su provincia, fue detrs de l a Espaa (1975), tras escribirle unas ocho
necesitaba la residencia para apo-
cartas. Encontrndose en octubre de 1976 en el hotel Conde Duque de
Madrid, relat que un ciudadano argentino, de quien olvid nombre y apellido, yar desde un lugar fijo de vivienda
le entreg un sobre con un pasaje areo y 500 dlares para ir a encontrarse un pedido de nacionalidad italiana
con Lpez Rega en Nyon. Alli ella le propuso traspasarle la identidad de su en el consulado de ese pas en
progenitor para protegerlo, ya que conocia a todos los miembros de las Tres Lausana, manifestandoexpresamen-
A, en realidad a los militares que formaron parte, por eso temia por su vida". te que no quera renovar su pasapor-
La ceremonia del cambio de la fotografia en un pasaporte denunciado como te argentino. Pero a la hora de ratifi-
perdido por su titular, tuvo lugar en la Navidad de 1976, en aquel piso de Nyon, car el trmite, Vanni falt a i'a entre-
en presencia de su padre y de su madre, Lucia Cirila Cisneros, venidos vista personal donde los empleados
especialmente de Argentina. En febrero de 1977 "Lopecito" se mud con
del control del habitante del Can-
toda la apcrifa parentela a otro apartamento de la zona, en la comuna de
Clarens, sin duda rentado por el mismo prestanombre anterior, o por otro, pues tn de Vaud disiparan sus dudas y
l viva de incgnito y Maria Elena Cisneros y sus padres eran turistas, completaran los datos. Extraados
impedidos por la ley de alquilar vivienda. por ese comportamiento, los investi-
Al ao siguiente el falso Ramn Cisneros regulariz su situacin, al gadores suizos revisaron el formulario
adquirir el chalet de Villeneuve en 500 mil francos suizos (cerca de 400 mil rellenado por la abogada Elisabeth
dlares al cambio actual, cuyo valor hoyes el doble), aportando una Santachi reparando en las dos identi-
certificacin de fortuna cifrada" extendida por el Banco Cantonal de Vaud, dades de rigor- que figuraban en los
cuyo monto permanece protegido por el secreto bancario. El Brujo -por casilleros de las recomendaciones
supuesto bajo la identidad de su suegro- declar que estaba jubilado y
esgrimidas porVanni. El director de la
dispona de 80 mil francos suizos por ao de sus rentas, algo as como 6,000
dlares mensuales de hoy, tramitando un permiso de residencia sin fines clnica donde supuestamente se aten-
lucrativos y por razones de salud, renovable anualmente, que le fue acordado da no demostr inters. S el otro, un
el 1 de agosto de 1978. De dnde provenian sus fondos? Las confidencias gestor vecino de Gland, retenido en
de la propia Maria Elena Cisneros a la polica suiza conducen a la sucursal las fichas policiales por su amistad
Madrid del Banco de Santander, a la que supo llevar algn sobre de su anterior con Silvia Tricerri y su esposa,
amante. mencionndose como al pasar que el
La pianista Cisneros acusa a la hija de su concubina, Norma Lpez de matrimonio Tricerri haba sido entre
Lastiri', de haber traicionado a su padre, entregando a la voracidad periods-
tanto expulsado de Suiza a Mxico
tica el dato que en el 7 de la avenida Byron de Villeneuve, se disimulaba el
por un gran caso penal", sin que el
ms grande criminal que se cobijara en el peronismo.
informe precisara fecha ni motivo con-
creta que deton el escndalo. El
NOTA gestor fue presentado como un via-
1. La avidez por el dinero de Norma Lpez Rega se puso de manifiesto en su
jero y administrador de los bienes de
pretensin de reclamar indemnizacin al Estado por supuestas persecuciones
emprendidas por la dictadura militar contra su padre. El gObierno no le dio razn, la seora Tricerri, cuyo esposo era
rechazando su demanda (Pgina 12, 20 de febrero de 1997). considerado en Suiza como el interlo-
cutor de Pern.

Pg. 44 TODO ES HISTORIA N 440

 l@i.f; ~ 1!1ii.1l
~,:.
i. '1:XrrllDnrO~ SER" Uf.H.\~D;E 0..:;5 TO~S I.ES PA~S.

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. . . C,-INTHl'OL,
S~cr,,,dQt C\hiral. 26 <uo Ar01Cl1r-nuu. 9nlO
S,r:'T-Ci.OL;D (lnf.HilL p\R1S se).

Jos Lpez Rega baJo Ja Identidad de Ramn

Clsneros -segn consta en estos documentos del
Archivo Federal de Suiza- acompaado de las
fotos de su "familia" apcrifa,
A la derecha, reproduccin de una especie de
''prontuario'' del Brujo que la Interpol hizo circular
pidiendo su captura,
nhI:TYl.OSCC"I~ I:T 'IiOTOGRI,J'Hll' f:N .\~GI:tiTl:';
I':);G;'_I'P~, NTf.TI ,\~j) l'lIOTOGRAI'IlEII r. !,,\carrm,\
11111-:1.1.',,, :JI.l:TlJ..IRU; y '('l'OGP.I,Fl,\ lO~\DI,S ~N .u:(;rnl~A

Los policas suizos nunca llega-
ron a saber, a ciencia cierta, si Vanni
existi, o era otra persona. En su
historia clnica declar da de naci-
miento y nacionalidad argentina,
dando un domicilio en Madrid -calle
Arapiles nmero 17- donde resida
una acaudalada mujer catalana.
Exactamente ese domicilio fue de-
clarado por otro ciudadano argenti-
no que se instal legalmente en
Suiza en 1978: Ramn Ignacio Cis-
neros, nacido el 1 de febrero de
1920, que deca ser un editor de
libros de arte, msica, idiomas y
filosofa, que viva de rentas, oriun-
do de la provincia de Entre Rios,
Argentina, aunque proveniente de
los Estados Unidos. La pesquisa
helvtica terminaria sabiendo que
Cisneros era un guitarrista y emplea-
do pblico de Paran (Entre Ros),
jubilado en septiembre de 1976,
quien en sus horas libres hizo un
poco de comercio mayorista de za-
patos y productos de belleza, no
llegando a amasar fortuna alguna.
Para que lo asistieran en virtud
de sus dolencias, a causa de las
secuelas de un ataque cerebral acae-
cido hacia 1972 o 1973, este Cisne-
ros trajo a su esposa, Luca Cirila
Rueda, enfermera, y a su hija, Mara
Elena, pianista, nacida el16 de marzo
de 1951 . En 1978 se asent en Ville-
neuve, tambin en el Cantan de
Vaud, no lejos de Gland, siempre
cerca de Lausana y de las costas
del Lago Leman. Con mucho dinero
cuyo origen se desconoce, compr
el chalet Los Pjaros, dotndolo de
vidrios antibalas, en el7 de laaveni-
da Byron. Un banquero y un agente
de seguros de la zona que mediaron
en la adquisicin, contribuyeron para
darle cobertura en la obtencin de un
permiso de residencia. Pero el monta-
je era parcialmente falso porque los
Cisneros en cuestin eran dos en vez
de uno. El 26 de noviembre de 1982se
conoci la trastienda, cuando un en-
viado de la agencia espaola EFE
prob que Ramn Cisneros era l y
tambin el sosas de Jos Lpez
Rega. Los dos alternaban en el mismo
lugar detrs de un mismo pasaporte;
el verdadero concurra espordica-
mente para visitar a su hija, el otro
,"'"d',,_'''" 11
viva con sta hacindose pasar porel
padre cuando en realidad era su
concubina.
Ocurri que un enfermo y retirado
Cisneros le haba cedido sus datos
filiatorios a Lpez Rega desde la
Navidad de 1976, gracias a la com-
plicidad de su mujer y a instancias
de su hija, quien asumi finalmente
la responsabilidad penal de haber
fraguado los documentos de identi-
dad para proteger al Brujo, de quien
estaba enamorada platnicamente.
Espoleados por la prensa, todos
huyeron de Suiza a las Bahamas a
fines de 1982. Lpez Rega salt
luego a Miami, donde fue detenido
el13 de marzo de 1986 y extraditado
rpidamente a la Argentina. El 9 de
junio de 1989 muri en el sanatorio
Saavedra de Buenos Aires, aguar-
dando una condena por su implica-
cin con las bandas parapoliciales
que cobij en 1973, agrupadas en la
Alianza Anticomunista Argentina
(AAA), acusada judicialmente de
varias centenas de homicidios, De
su paso por Suiza ha quedado el

TODO ES HISTORIA N 440 Pg, 45


vestigio de su ostentosa residencia
de la avenida Byron 7 de Villeneuve,
heredada por la pianista Mara Elena
Cisneros, su encubridora y benefi-
ciaria econmica. All volvi ella en
aos siguientes, siendo absuelta en
1984 por la falsificacin del pasa-
Jos Lpez Rega ante un
micrfono en los dias en
que gozaba de gran poder
en la Argentina.
porte que le permiti vivir
ilegalmente al Brujeen Sui-
za durante seis aos. Si-
gui rondando hasta 1992,
cuando vendi todo y con-
sigui un permiso de resi-
dencia como estudian-
te" en Ginebra, pero del
domicilio que declar a
las autoridades cantona-
les desapareci sin dejar
rastros. Los vecinos de
Villeneuve la recuerdan
haciendo tronar el piano detrs de
los ventanales blindados. No saban
que en el pentagrama de la sinfona
figuraba el usufructo de la fortuna de
su finado compaero sentimental,
fruto de la corrupcin y el crimen (410.0) 831/12 Jos Lpez Rega (1979
pergeados al amparo del fenecido
general Juan Domingo Pern .
NOTA
1. Los archivos en Suiza se abren au-
tomticamente al pblico 50 aos despus
que tuvieron lugar los hechos. Para obte-
ner expedientes sobre perodos ms re-
cientes deben formularse pedidos indivi-
duales motivados. En ciertos casos, Berna
se reserva el derecho de controlar los
textos que los investigadores, periodistas
o historiadores quieran publicar para veri-
ficar que se garanticen los principios de
proteccin de la esfera ntima de las perso-
nas implicadas.
BIBLIOGRAFA
LEBoR ADAM, Les banquiers secrets
d'Hitler, ditions du Rocher, Paris, 1997.
GONI UKI, Pern y los alemanes, Editorial
Sudamericana, Buenos Aires, 1998.
ZIEGLERJEAN, Gro NaZf: Planeta, Espaa,
1997.
MENDELEVICI-I PABLO, "El Brujo Jos Lpez
Rega", en Todo es Historia N 375, octubre
de 1998.
Archivos Federales de la Confedera-
cin Suiza, carpetas E 4320 1994/77, Bd.
29, Dossier (41 0.0) 710/1 Juan Pern (1960-
1974), Y E 4320 1994/77, Nb. 34, Dossier
1989).

SOFINDUS y LOS AGENTES DE PERN Eichmann, teniente coronel de las SS y ejecutor de la

La aparicin de Sofindus en la retaguardia de Pern
en el exilio, relanza su incriminacin en el trfico de nazis
hacia Argentina. El tema ha recobrado actualidad en dos
libros recientes: Ultramar Sur. de Juan Salinas y Carlos De
Npoli (Norma) y La autntica Odessa, de Uki Goi
(Paidos). El principio del hilo entre Sofindus y Pern
aparece en 1946 cuando el flamante presidente crea la
proto-SIDE, nombrando titular a Rodolfo Rudi" Freude,
hijo del alemn Ludwig Freude, un multimillonario amigo
de Pern, a quien prestaran una quinta familiar en la isla
Ostende del delta del Paran, para guarecerse en vis peras
del 17 de octubre de 1945. Con el fin de coordinar el
traslado de los victimarios del totalitarismo alemn a la
Argentina, Pern designa en 1947 a un ex-capitn SS de
origen argentino, Horst Alberto Carlos Fuldner, creando
a tal efecto en Gnova la Delegacin Argentina de
Inmigracin en Europa. Doble nacional, Fuldner naci y
vivi su niez en Buenos Aires, recibiendo posteriormente
formacin militar en Alemania, siendo agente de los
servicios secretos del jefe de las SS Heinrich Himmler.
Durante la guerra tom parte tambin en las actividades
de Sofindus en Madrid. Inmediatamente despus, munido
de un pasaporte de enviado especial del Presidente .. ,
Fuldner se convirti en una pieza clave para que se
consiguieran las autorizaciones, se articularan las
coberturas y se trazaran las rutas utilizadas por los nazis
fugitivos que se refugiaran en Argentina, entre los que se
destacaron Josef Mengele, el mdico experimentador
del campo de concentracin de Auschwitz, Adolf
solucin final" para seis millones de judos en Europa,
Gerhard Bohne, administrador del programa de eutanasia
de Hitler, Erich Priebke, implicado en la liquidacin de
italianos y judos de las Fosas Ardeatinas de Roma y
Joseph Schwammberger, responsable de las matanzas
de judas en Polonia.
Suiza no fue ajena a la arquitectura del salvataje. En
1947, bajo el paraguas institucional de Freude y con la
participacin de Fuldner, el entonces embajador en Berna,
e.l hoy difunto ex-mayor Benito Llamb, abri un Centro
Argentino de Emigracin, en el 49 de la Merktgasse de la
capital helvtica. Alli se tramitaron visas y salvoconductos
para que unos 300 criminales nazis viajaran a Buenos
Aires con autnticos papeles de identidad extendidos a
nombres falsos. Los archivos federales suizos atestiguan
el paso de Fuldner por aquella central de reclutamiento de
"tcnicos especializados del vencido Tercer Reich -
que funcion hasta la primavera de 1949-, un supuesto
industrial que parecia vivir de paso, alojando en el hotel
Gottard de Berna. Fuldner ces su misin en Europa en
septiembre de 1948 pero continu asistiendo en Argentina
a los mismos que ayud a huir de Europa. Fue titular de un
banco que llev su apellido y propietario de la compaa
Capri, vinculada a los organismos estatales de agua y
en~rga elctrica, en la que dio empleo a Eichmann, y a
vanos otros tecncratas nazis y sus regmenes satlites,
y mont Vianord, una agencia de viajes en Buenos Aires,
pantalla que facilit la venida clandestina de algunos de
estos genocidas al pais. Fuldner muri en Madrid en 1992.
Iba a cumplir 82 aos.

Pg. 46 TODO ES HISTORIA N 440

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 CIEN AOS DE PAZ

EL REDENTOR DE LOS ANDES

por FABIN Y ARIEL SEVILLA

,
El monumento "Cristo de los Andes", ubicado en Mendoza, en el lmite
cordillerano entre Argentina y Chile, fue inaugurado el 13 de marzo de
1904. La ?~tatua es obra del escultor argentino Mateo Alonso. La realiz
por pedido del obispo de Cuyo, Marcolino Benavente, luego de que a
finales del siglo XIX y a raz del Jubileo, el Vaticano instara a los catlicos
del mundo a celebrar la Imagen del HilO de Dios.
Sin embargo, en 1902, tras la firma de los Pactos de Mayo que sanearon
el conflicto limtrofe entre Argentina y Chile, ngela Oliveira Czar de
Costa, una ferviente pacifista argentina, propuso convertirlo en un smbo-
lo de fraternidad entre ambas naciones.

. " ..
#'

_. lO . ..:\. ~

Pg. 48 TODO ES HISTORIA N 440

 Argentina y Chile comparten
4.500 kilmetros de cordillera que
marcan el lmite entre ambas na-
ciones. Esa vecindad, que siem-
pre tuvo a Mendoza como punto
estratgico por su ubicacin, ge-
ner en la segunda mitad del
siglo XIX numerosos conflictos
fronterizos que, a principios del
XX, parecan encaminarse a un
enfrentamiento armado.
En una primera etapa, a partir
de 1868, los desacuerdos fueron
por los territorios, en particular
por el Estrecho de Magallanes y
la Patagonia. Pero en 1881, lue-
go de trabajosas negociaciones
y acuerdos firmados durante la
dcada del '70, las discusiones
concluyeron cuando los tratados
fueron ratificados y se convino
someter las cuestiones que sur-
gieran en el futuro al arbitraje de
alguna nacin amiga.
As, Argentina renunci a las
aguas y costas del Estrecho (sal-
vo la boca hacia el Atlntico) y
Chile a sus pretensiones sobre la
Patagonia (se adjudic para s
los territorios patagnicos al Este
de los Andes y la mitad oriental
de Tierra del Fuego). Adems,
se acord la neutralizacin del
Estrecho. Tambin se fij la Cor-
dillera como lmite y que la lnea
divisoria pasara por las cum-
bres ms elevadas de ese maci-
zo que dividen las aguas y por
entre las vertientes que se des-
preden a uno y otro lado.
No obstante, en 1881 se reini-
ciaron las discusiones por el tra-
zado de lmites y los problemas
El da de la inauguracin: la delega-
cin chilena se ubic del lado argentl:
no y viceversa. Hubo una ceremonia
mi/dar, una misa y luego un banquete.
El acto fue cubierto por una legin de
periodistas e incluso se Mm una pel-
cula para ser proyectada en Buenos
AIres.
Auto, caballo,
mulas, tren. .. todo
medio de loco-
mocIn era vli-
do para llegar a
contemplar al
Cristo Redentor,
obra que simbo!;:
z la paz entre Ar-
gentina y C/Jile.
tcnicos y de interpretacin deri-
vados de la implementacin prc-
tica del acuerdo, de confusa re-
daccin.
DOS DCADAS EN ASCUAS
Hacia 1881, Chile estaba en
guerra con Per y Bolivia, y Ar-
gentina acababa de resolver la
federalizacin de Buenos Aires y
la campaa que posibilit la ocu-
pacin de la Patagonia. "Esta
situacin de inferioridad en que
se halla Chile ( ... ) tiene una inci-
dencia extremadamente negati-
va sobre el proceso que sigue a
la firma y ratificacin del tratado
porque para las autoridades y el
pueblo trasandinos es una op-
cin forzada y un mal acuerdo.
De manera, que, una vez con-
cluida la Guerra del Pacfico, no
manifiestan demasiado inters en
llevarlo a la prctica sino que,
por el contrario, el gobierno de
Santiago busca ( ... ) impedir o, al
menos, atrasar su cumplimiento,
cuando no tergiversar su conte-
nido".'
En 1888, se design a dos
peritos: el argentino Octavio Pico
y el chileno Diego Barros Arana,
quienes comenzaron a trabajar
en 1890. Pero dos aos despus
empezaron a encenderse los ni-
mos: Pico sostena que el lmite
eran las ms altas cumbres que
separan las corrientes de las ver-
tientes producidas por los des-
hielos (corrientes locales que se
forman dentro de la regin cordi-
Ilerana) y el chileno postulaba la
teora del divortium aquarumcon-
tinental, que pretenda imponer
como cuestin previa al comien-
zo de las tareas demarcatorias.
Buenos Aires no acept esa
postura: significaba sacar de los
Andes la divisoria de aguas e
internarla en la Patagonia, abar-
cando una regin de valles y
lagos importantes, contradicien-
do el espritu del tratado del '81.
Pese a la firma de dos protocolos
(1893 y 1896), las relaciones en-
tre las naciones no lograron dis-
tenderse y un clima de inevitable
guerra dificult an ms el trabajo
de los peritos. En 1898 Pico -que
falleci en ese ao mientras cum-
pla su misin- fue sucedido por
Francisco P. Moreno. Para esa
fecha se enviaron los anteceden-
tes a la Corona Britnica para
que arbitrara. Esto no sirvi para
detener la carrera armamentista
y la alarma desatada a ambos
lados de la Cordillera.
Tooo ES HISTORIA N 440 Pg. 49
 En efecto, en este perodo,
que coincide con el inicio de la
segunda presidencia de Julio
A. Roca (1898-1904), el man-
datario chileno, Federico Err-
zuriz, adquiri un crucero, tres
destructores y dos acorazados
britnicos de 12.000 toneladas.
y Argentina encarg dos aco-
razados italianos. de 8.000 to-
neladas', lo que, signific sumar
en el presupd~sto nacional
15.000.000 de libras para bar-
cos y 4.000.000 para preparati-
vos militares" , .
Si bien a poco de asurirBoca
intent un arreglo por la va del
dilogo (encuentro con Errzuriz
en febrero de 1899 en el Estre-
cho), al despuntar el siglo XX el
desenlace blico pareca un he-
cho, alentado por la prensa y la
opinin pblica de ambas nacio-
nes.
RUMORES DE GUERRA
En Argentina, se multiplicaron
los rumores de guerra, exage-
rndose, incluso, incidentes de
relativa importancia.
En este sentido, en Mendoza
la poblacin se alarm cuando a
fines de febrero de 1895 los dia-
rios informaron que chilenos "se
apoderaron del balneario de
Puente de Inca" y "desalojaron al
empresario, Vicente Verdera,
quien ante el atropello de que
haba sido vctima, recurri de
inmediato a las autoridades de la
Provincia, que comisionaron al
comisario de Las Heras para que
desalojara a los intrusos, los que
ante la enrgica actitud policial,
repasaron la cordillera" 4
En ese marco, hubo una cre-
ciente exaltacin de los smbolos
nacionales, se sancionaron le-
yes para erigir monumentos a
hroes nacionales especialmen-
te militares como San Martn, Bel-
grano y Brown, y comenz a le-
Pg. 50 TODO ES HISTORIA N 440
vantarse el monumento al Ejrci-
to de Los Andes. 5
A la par, en la provincia se
intensific el ambiente belicista.
El 25 de mayo de 1898 se realiz
en la capital mendocina un des-
file militar extraordinario, con
9.000 efectivos (su dotacin nor-
mal era de 500 hombres). Ade-
ms, financiada por una ley pro-
vincial, se form la Guardia Na-
cional bajo la direccin del pro-
pio Roca y Pablo Ricchieri; esta-
ba integrada por 6.150 hombres
al mando del general Ignacio
Fotheringham que practicaban
en El Challao, en el piedemonte
capitalino. Asimismo el Colegio
Militar realiz en 1898 sus manio-
bras en Uspallata, cerca de la
frontera con Chile'"
Estas acciones impactaron
psicolgicamente en los civiles:
incrementaron su participacin
en actividades conexas y busca-
ron familiarizarse con el uso de
las armas. Por ejemplo, la ley del
21 de abril de 1898 sentara las
bases para la sede del Tiro Fe-
derallocal, al donar terrenos a la
Sociedad Tiro Nacional Club Men-
daza, justificndose en " ... Ia ne-
cesidad de colocar a nuestra mi-
licia ciudadana en condiciones
de responder al llamado que
para la defensa de la Patria pu-
diere hacrsele ... ".
LOS PACTOS DE MAYO
Todo se detuvo de pronto,
aunque luego de arduas nego-
ciaciones, cuando el 28 de mayo
de 1902, en Santiago de Chile,
ambos gobiernos firmaron los lla-
mados Pactos de Mayo. Los mis-
mos comprendan cuatro instru-
mentos principales: un Acta Pre-
liminar, un Tratado General de
Arbitraje, una Convencin sobre
Limitacin de Armamentos Na-
vales y un Acta en la que se pide
al rbitro que designe una comi-
sin que fije los hitos demarcato-
rios sobre el terreno.
A eso, el 10 de julio, se sum
una Acta Aclaratoria, que supri-
mi algunos puntos que preocu-
paban a ambas partes: los chile-
nos alejan la sombra del arbitraje
retroactivo, con la aclaracin de
que Chile slo tiene una esfera
naval en el Pacfico y la Argentina
en cambio dos, el Atlntico y el
Ro de Plata, logrando preservar
una ligera superioridad de su
marina.
Estos acuerdos pusieron fin al
conflicto y consolidaron la amis-
tad entre Chile y la Argentina. Y
como precedieron al fallo arbitral
de la Corona Britnica, contribu-
yeron a preparar un clima favo-
rable para recibir esa solucin
del litigio fronterizo, descompre-
sin que se tradujo en el mbito
de la prensa y la opinin pblica
de los dos pases"
El laudo ingls, producido el
20 de noviembre de 1902 y ela-
borado en base a un informe del
eminente gegrafo Thomas Hol-
dich, quien estudi personalmen-
te la zona en litigio con asesores
argentinos y chilenos, estableci
que el lmite internacional reposa
en una lnea intermedia que, si
bien responde a las necesida-
des de las partes, no se atiene a
las pretensiones ni de la Argenti-
na ni de Chile y se aparta tam-
bin del tratado de 1881. Para
determinar esa lnea, el rbitro
combin el sistema de las altas
cumbres con el de la divisin de
las aguas y el de las lneas con-
vencionales. Esta solucin, aca-
tada por ambos pases, adjudic
a Argentina algo menos de la
mitad de la superficie del territo-
rio controvertido (unos 90.000 ki-
lmetros cuadrados), de mane-
ra que conserv muchos valles y
parte de los grandes lagos.
Los Pactos de Mayo zanjaron
el litigio entre Chile y Argentina
hasta el lugar en que el meridia-
no del cabo Espritu Santo toca
en el canal de Beagle. Sin em-
bargo, de all hacia el Sur y el
Este, el pleito quedara sin resol-
ver y constituy lo que se conoce
como cuestin del Beagle, que
pondra a ambas naciones nue-
vamente en pie de guerra hacia
1978, lo que fue evitado por la
mediacin del Papa Juan Pablo
II y recin se concluira en 1984,
durante la presidencia de Ral
Alfonsn.
RECIBIENDO EL JUBILEO
A comienzos del siglo XX y
con motivo del Jubileo, el Papa
Len XIII, mediante la encclica
Tametsi, inst a los fieles de todo
el planeta a una mayor devocin
hacia la figura de Cristo Jess,
Dios y Hombre.
"La forma que hemos deter-
minado para manifestar la fe y
gratitud es erigir una estatua co-
losal en la cumbre de los Andes
a Cristo Redentor"', comunic a
su grey el obispo de Cuyo, fray
Marcolino del Carmelo Benaven-
te, de la orden de Santo Domin-
go. Por medio de su carta pasto-
ral sobre la Era Cristiana, del 1
de noviembre de 1900, el religio-
so aadi que ese acto "significa
tambin una splica perenne al
Dios de la paz, pidiendo la unin
y concordia entre todas las na-
ciones del continente, mxime
entre aquellas cuyas vinculacio-
nes de origen y de fe, ligan ms
ntimamente nuestro afecto, y
entre stas, aquellas con quie-
nes unida la Argentina, mezcl la
sangre de los memorables das
de la independencia nacional,
unin que dio por resultado la
libertad de medio continente ... ".'
Para concretar su monumen-
to, Benavente consigui bronce
de antiguos caones 1O y recur-
sos de una colecta pblica, y le
encarg la obra al escultor ar-
gentino Mateo Alonso.
El 26 de diciembre de ese
ao, Benavente y su secretario,
Isidro Fernndez, se trasladaron
a la Cordillera para determinar
dnde se elevara el Cristo Re-
dentor. Eligi el monte Panta,
frente al Puente de Inca, que por
entonces era un paradero casi
obligado en el camino a Chile,
exactamente "al norte de la nue-
va estacin del Ferrocarril Tra-
sandino... a una altura de 600
metros sobre el nivel de P. de 1. y
ms de 3.500 sobre el nivel del
mar", segn comenta El Debate,
que explicaba que el monumen-
to "a lo largo del camino Chile
se v por espacio de una hora.
Se colocar en el lugar que deje
una repisa de roca viva de 5
metros de alto por 150 de largo,
que se debe hacer volar pues
afea la montaa" ". En esa mese-
Marcolino del Carmelo Benavenle
(1845-1910), domimco y obispo de
Cuyo. Fue qU/Em organiz la colecla y
encarg la escultura.
ta, el Obispo coloc una cruz con
la inscripcin: "Regi immorlali
saeculorum - Al Rey inmortal de
los siglos", como adelanto de lo
que era considerado "el primer
monumento de estas dimensio-
nes hecho en la repblica"."
En abril, Alonso haba visitado
el lugar "para darse cuenta de la
altura, sitio y diversos detalles
del cerro". Inicialmente, el artista
intent fundir el Cristo en el arse-
nal de guerra de la Nacin, pero
como estaba en plena actividad
por la inminente guerra con Chile
no aceptaba trabajos ajenos a lo
blico, y la fundicin e instala-
cin se encarg a la casa de don
Fernando Pechhi e hijo,"
Una vez concluida, la efigie
permaneci en exhibicin en el
patio del colegio Lacordaire, en
Buenos Aires. Originalmente, la
estatua meda 5 metros de alto,
el hemisferio sobre el cual des-
cansara el Cristo tena 1,5 me-
tros, 7 metros la cruz que enar-
bolaba en su mano izquierda, el
pedestal proyectado en granito
se elevara 8 metros, y el monu-
mento sin ese detalle, pesara
4.500 kilos 14. Se inaugurara el 20
de febrero de 1903, cuando Len
XIII cumpliera 25 aos de Ponti-
ficado, pero el fin del conflicto
limtrofe, en noviembre de 1902,
modific el destino, algunas pro-
porciones y el sitio del monu-
mento.
LA IDEA DE GRAN MAM
En mayo de 1903, lleg a Bue-
nos Aires una misin de confra-
ternidad del gobierno chileno,
presidida por el almirante Jorge
Montt, que los argentinos retri-
buyeron con una seguidilla de
demostraciones civiles, militares
y navales. Entonces hizo su apa-
ricin ngela Oliveira Czar de
Costa, prestigiosa dama de la
sociedad portea que haba he-
Tooo ES HISTORIA N 440 Pg. 51

La gran mentora de la estatua: doa
Ingela Oliveira Czar de Costa (1860-
1940). . , . Andes, sobre la lnea dvisoria
Exposicin de la estatua en el Colegio
Lacordaire de Buenos Aires, el 28 de
mayo de 1902. Estn presentes Ingela
Oliveira Czar de Costa, el presidente
Julio A. Roca, el obispo Marcolino
Benavente, monseor Mariano Anto-
nio Espinosa, el escultor Mateo Alonso
y el presidente de la delegacin chile-
na, Jorge Mont!.
Pg. 52 TODO ES HISTORIA N 440
cho de la paz universal la inspira-
cin de sus das. Como formaba
parte de la Congregacin de
Madres Cristianas del Colegio
Lacordaire, conoca a Benaven-
te y vea con frecuencia la esta-
tua del Redentor alojada en el
patio del establecimiento. Aos
despus, su nieta, Carmen Peers
de Perkins, relat: "Un buen da
se le ocurri a Granmam que
ningn destino poda ser mejor
para ese monumento que colo-
carlo en la cumbre misma de los
con Chile, punto de friccin ven-
turosamente superado. Ensegui-
da comunica su idea al Obispo
de Cuyo, quien se muestra entu-
siasmado, considerando la ini-
ciativa, as como la ubicacin, de
singular trascendencia" .'5
ngela tambin busc la apro-
bacn de Julio A. Roca, a quien
invit a visitar el monumento del
cual le hablaba. El mandatario,
ocupado en atender a la comiti-
va chilena, no hallaba momento
para cumplir con la invitacin.
Pero una tormenta sobre Buenos
Aires imposibilit unas maniobras
militares en Campo de Mayo y
ngela aprovech para insistir
con la propuesta. Por escrito, el
28 de mayo, Roca le respondi:
"La idea ( ... ) me parece muy cris-
tiana, muy patritica y muy digna
de aplauso. Ir con gusto a ver a
las 2 p.m. y si es, en efecto, una
obra de arte como Ud. la juzga y
en armona con el grande objeto
que debe simbolizar, no tendr
inconveniente en cooperar a su
colocacin ... " .16
A la hora indicada, Roca, mon-
seor Mariano Antonio Espinosa
(arzobispo de Buenos Aires),
Benavente, Mont!, la delegacin
chilena, altos funcionarios del
gobierno argentino, Alonso y n-
gela se reunieron frente al Cristo.
Con la aprobacin de todos que-
d resuelto el destino del mismo
y se fij como da de inaugura-
cin el 13 de marzo de 1904.
BENDICiN A PRUEBA
DE VIENTOS
La estatua sera ubicada a
4.200 metros sobre el nivel del
mar, en una planicie situada en el
portezuelo del Bermejo, a 50
metros del camino carretero y a
unos 100 al norte del hito del
Bermejo."
El traslado desde Buenos Ai-
res fue toda una odisea: hubo
que enviarla en varios trozos por
ferrocarril hasta Mendoza y de
all a lomo de mula hasta su em-
plazamiento. La estatura meda
6 metros de alto, pesaba 350
toneladas y el pedestal -de 6
metros de alto desde la lnea de

La estatua a punto de ser ensamblada;
verano de 1904 Las piezas llegaron
por ferrocaml hasta Mendoza y de alll
fueron trasladadas a lomo de mula has-
ta su emplazamiento. La estatua mide
6 metros de alto, pesa 350 toneladas y
el pedestal -que tiene 6 metros de alto-
es de hormign y acero laminado, apto
para resistir los vientos cord//eranos.
tierra hasta el asiento del hemis-
ferio que sustenta al Cristo, de
hormign y acero laminado, apto
para resistir los vientos cordille-
ranos- fue proyectado por el in-
geniero mendocino Juan Malina
Civit a partir de un bosquejo de
Alonso.
Por su parte, el artista "todos
los das, la misma hora, pesar
del fro, desde Las Cuevas, don-
de tiene su refugio, se traslada
la meseta, que no es mayor que
la plaza de Mayo, y personal-
mente interv'lene en todos los
detalles. de la ereccin del monu-
mento",18
En el pedestal se ubicaron dos
placas, una fue contribucin del
Crculo de Obreros Catlicos de
Chile y la otra, fundida en los
talleres del arsenal de guerra,
tambin obra de Alonso, repre-
senta un libro abierto en cuyas
hOjas expone en sobrerrelieve la
imagen de dos damas vestidas a
la usanza griega estrechndose
en un abrazo. El artista us como
modelo para las figuras alegri-
cas los retratos de ngela y de la
esposa del ministro de Relacio-
nes Exteriores de Chile, Raimun-
do SHva Cruz, lo cual produjo un
pequeo lo diplomtico, "Cuan-
do su colega argentino, el doctor
Jos A Terry (ministro de Rela-
ciones Exteriores), se enter del
significado de las imgenes, se
disgust vivamente (quizs a ins-
tancia de su propia esposa), lo
cual lleg al conocimiento de la
seora de Costa. Preocupada,
hizo conocer su inquietud sobre
el asunto al mismo presidente
Roca, quien rest importancia al
hecho: 'No se preocupe, seora;
se le va a pasar al petiso'''.19
EL DA ANTES
El sbado 12 de marzo de
1904, poco antes del medio da,
llegaron de Mendoza a Las Cue-
vas las fuerzas argentinas que
participaran del captulo militar
de los actos. Establecieron su
campamento a una cuadra de la
estacin del ferrocarril y despus
de descansar practicaron en los
cerros inmediatos.
Las fuerzas se componan de
una batera del Regimiento I de
Artillera de Montaa, una com-
paa del 2 de Cazadores de los
Andes y la banda de msica del
Batalln 10 de Infanteria de Bue-
nos Aires, que, posiblemente, in-
terpret la obra que Juan Rspoli,
director de la banda del 10 Re-
gimiento, haba compuesto y que
denomin "Al monumento Inter-
nacional a la Paz". Era una "gran
marcha solemne" que dedic "a
la distinguida Seora ngela O.
Czar de Costa iniciadora del
monumento".20
Ese da, el balneario de Puen-
te de Inca se hallaba atestado
"habiendo tenido que levantar
algunas carpas para dar alber-
gue a todos los viajeros"21, unos
200, segn calcul Los Andes, y
agregaba que el hotel de Las
Cuevas tambin estaba "repleto
de viajeros". A la vez, debieron
improvisarse galpones en ese
lugar en caso de que los llega-
dos desde Buenos Aires, junto
con la comitiva oficial que parti
hacia Mendoza en tren el 11 de
ese mes, no tuvieran lugar para
alojarse. 22
La comitiva oficial lleg a
Puente de Inca alas 18:30. La
integraban el ministro Terry y otros
funcionarios, militares (entre ellos
Portada de la par/ltura de la gran mar-
cha solemne al Monumento Interna-
cional a la Paz. Fue compuesta por
Juan Rlspoli
C!lsro m'~:,w~ ""'lrnj~
_",,~;:::fj~::Ol('~
T"...,--I".. l',
.. 'e......
TODO ES HISTORIA N 440 Pg. 53
 el general Ignacio Fotheringham),
Carlos Galigniana Segura (re-
cientemente asumido goberna-
dor de Mendoza), monseor
Mario Espinosa (arzobispo de
Buenos Aires), los obispos Be-
navente, Lastra y Cabanillas, fun-
cionarios del Ferrocarril Gran
Oeste y, por supuesto, ngela.
Todos fueron obsequiados esa
noche con un banquete en el
amplio saln comedor del hotel
de Puente del Inca, adornado
convenientemente.

EL DESARME MORAL

Finalmente, lleg el 13 de
marzo, cuando despus del
Una de las placas colocadas en el desarme material se producira
pedestal del monumento. Fue realiza-
el desarme moral, segn dijo en
da por Mateo Alonso, quien represent
un libro abierto con la imagen de dos su discurso Terry. "Ha superado
damas vestidas a /a usanza griega es- a todas las espectativas la fiesta
trechndose en un abrazo. El artista realizada el domingo en la cordi-
us como modelos los retratos de llera con motivo de la inaugura-
Angela y de la esposa del ministro de cin del monumento", seal al
Relaciones Exteriores de Chile.
otro da Los Andes. 23
Con las primeras luces, "todo
el mundo est de pie pronto
para tomar el tren que debiera
conducir a los viajeros (de Ca-
cheuta) hasta Las Cuevas. Un
rato despus de las seis, la co-
mitiva oficial se pona en mar-
cha aumentada con los corres-
El Ingeniero Juan Malina Civit, espe-
ponsales de los diarios de Bue-
cialista en caminos, fue comisionado nos Aires". Entre ellos, iban cro-
para emplazar el monumento. (Colec- nistas de La Nacin, La Prensa,
cin Mara Senz Quesada). Caras y Caretas"', entre otros,
adems de los medios grficos
locales. Para asegurar el envo
inmediato de lo que suceda,
las empresas de telgrafo Pac-
fico, Europea, Centro y Sud
Amrica instalaron sus oficinas
Medalla conmemorativa de la Inaugu- en carpas y entre la "legin de
racIn. En el anverso se grab una fotgrafos y aficionados muni-
frase de Paul Groussac: "Servaba dos de sus correspondientes
pacem in finibus vestris (Conservar
11
aparatos", Los Andes destac
la paz en vuestras fronteras). Yen el que "figuraba uno venido ex-
reverso se lea '~ Cristo Redentor, sm-
bolo del amor y de la paz Las repbli-
profesamente de Buenos Aires
cas vecinas ", que sac algunas fotografas
cinematogrficas para exhibir-

Pg, 54 TODO ES HISTORIA N 440

 LOS HACEDORES
ngela Oliveira Czar de Costa naci en
Gualeguaych, Entre Ros, en 1860, yfalleci el16
de junio de 1940 ' . Estuvo casada con Pascual
Costa y era hermana de Guillermina Oliveira Czar,
quien fue esposa de Eduardo Wilde. Cuando en
1902 tuvo la iniciativa de levantar el Cristo de los
Andes, perteneca a la Congregacin de Madres
Cristianas del Colegio Lacordaire, de Buenos Ai-
res.
En 1905, fund la Asociacin Sudamericana de
Paz, de la que participaron importantes figuras
argentinas de la poca. En nombre de esa institu-
cin, en 1913 ofreci una rplica del monumento
que fue colocado en el Palacio de la Paz, construi-
do en La Haya, Holanda, donde estuvo para su
inauguracin y recibi felicitaciones por su labor a
favor de la paz de la reina Guillermina, de Holanda;
la Academia de Ciencias Morales de Madrid, Espa-
a; y el Papa Po X le confiri la Orden de San Juan
de Letrn; adems, fue mencionada por Henry
Martenville en su libro Les femmes contemporai-
nes d'aujourd'hU/: publicado en Pars.'
, Marcolino del Carmelo Benavente naci en
San Antonio de Areco, Buenos Aires, el 17 de
agosto de 1845. Ingres al convento de Santo
Domingo de nio y se orden sacerdote a los 23
aos. Hizo una extensa gira por el interior del pas
y en 1878 parti a Roma, donde complet sus
estudios. Visit tambin Egipto y Palestina. En
1899 fund y dirigi en Buenos Aires el colegio
Lacordaire. Para esa misma fecha fue nombrado
obispo de Cuyo, cargo que ocup hasta 1910,
cuando estando en Buenos Aires enferm y muri
el28 de septiembre. Dej varias obras, sermones,
oraciones fnebres y patriticas, oraciones euca-
rsticas, panegricos religiosos, pastorales y dis-
cursos. Toda la prensa del pas le rindi homenaje.
El gobierno nacional, asocindose al duelo, decre-
t que la bandera argentina permaneciera a media
asta en los edificios pblicos el da de su sepelio,
tributndose honores militares al prelado, cuyos
restos fueron trasladados a San Juan. La comuni-
dad a la que perteneci le levant un monumento en
el prtico del convento de Santo Doming0 3 , inaugu-
rado el1 de octubre de 1911. La estatua que mide
2,50 metros sobre un pedestal de 4 metros, tiene en
bajorrelieve el Cristo Redentor de los Andes y Chile
y Argentina, simbolizadas en dos mujeres. 4
, Mateo Alonso, naci en Buenos Aires en 1878
y muri en esa provincia en 1955 5 . Estudi en
Barcelona, Espaa, con Venancio Vallmitjana, y
cultiv la denominada "escultura pictrica". Perte-
neci a la generacin de los escultores precursores
argentinos, como Lucio Correa Morales, Francisco
Cafferata, ManuelJ. Aguirre, Torcuato Tasso y Lola
Mora, entre otros.'
A raz de la exposicin realizada en el Saln
Castillo, en 1906, se lo consider como el ms
importante valor escultrico del pas de su momen-
to, sobre todo por lo inslito de los materiales que
empleaba para sus piezas: terracota y yeso.
Alonso "fue en seguimiento del asunto, movido
por la representacin de tipos y escenas, con
evidentes designios costumbristas", mostrndose
"humorista a ratos, emotivo por momentos, no
desdeaba poner aqu y all cierta punzante nota de
filosofa, as fuese para tocar los lmites de la stira
y de la caricatura". Algunas obras suyas son: La
poda, Himno, Busto del General Mitre e Indio
moribundo. Aunque su labor ms clebre es el
Cristo de los Andes. 7
NOTAS
1. DE NEWTON LILy S., Dicc(:mario Biogrfico de Muje-
res Argentli7as, Buenos Aires, Plus Ultra, 1980.
2. La mujer argentina tiene ttulos para bregar por la
paz americana, op. cit.
3. PrcclRILLI RICARDO, Diccionario Histrico Argentino,
Buenos Aires, Ediciones Histricas Argentinas, Tomo 2
4. FERNNDEZPELAEZJULlO, op. GiL
5. PrCCIRILLI RICARDO, op. cit., Tomo 1
6. BRUGUHETTI ROMUALDO, Nueva historia de /a pintura y
/a escultura en /a Argentina, Buenos Aires, Ediciones de
Arte Gagliagone, 2000.
7. PAGANO Jos LEN, E/artede/osargentIi7os, Buenos
Aires, Goncourt, 1981.

las despus en la Capital Fede-
ral" .
Al toque de diana, las tropas
se pusieron en marcha hacia la
cumbre seguidos por los de-
ms. El ascenso fue penoso,
"unos montados en mula, otros
trasportados en volantes, todos
emponchados, las mujeres con
largas polleras y grandes som-
breros sostenidos por apreta-
dos velos". Las tropas argenti-
nas hicieron cumbre a las 9 y
debieron aguardar la llegada
de las chilenas. Una vez avista-
das las tropas trasandinas, des-
filaron en columna de honor
"unas y otras en sentido inver-
so, en tanto que las bandas de
msica hacan or entusiastas
dianas. Las tropas nacionales
se situaron en jurisdiccin del
territorio chileno y las chilenas
en jurisdiccin del territorio ar-

TODO ES HISTORIA N 440 Pg. 55

 Peregrinos ascen-
diendo al Cristo, en
1908. Obsrvese que
el primero de los ca-
rros lleva una mesa y
un celia.

gentino frente a la estatua del

Redentor"25
Eran las 1O horas cuando la
comitiva chilena apareci en la
: ',,~,
~ ..:~:."
cumbre en diversos carruajes,es-
coltados por un piquete de sol-
,
dados de caballera armados de
lanzas y con banderas con los
colores chilenos, "Al descender
"
. , "." ';.,;.'.' ~

de los vehculos, la artillera ar-

)~-- ,;~..
gentina salud su llegada con ,
.
una salva de veintin caonazos "

,,-
en tanto que la banda del 10 de
Infantera tocaba alegres dianas",
La comitiva estaba formada por
el ministro de Relaciones Exterio-
res, Raimundo Silva Cruz y otros
... ,,::~,;'f;~~f,
ministros, funcionarios y religio-
sos, entre los que destacara mon- Panormica del monumento circa 1908.
seor Ramn ngel Jara, obispo Pasados los tiempos de guerra, el Cnsto
cas tambin se estrecharon efu-
de San Carlos de Ancud de Chi- qued solo en la inmensidad cordillera-
sivamente entre los brazos. Lue- na. Est a 4200 metros sobre el nivel del
le, Por su parte, un cuarto de
go, la banda argentina ejecut el mar, en una planicie situada en el porte-
hora despus lleg la comitiva
himno chileno y la chilena el ar- zuelo del Bermejo, por donde durante
argentina a la cual la artillera
gentino, momento que se cerr siglos pas el camino a Chile.
chilena le retribua los mismos
con 21 caonazos de las piezas
honores,
de artillera,
Al encontrarse argentinos y
"Un crecido gentio que no alturas ms prximas, Entre la
chilenos, los ministros de Rela-
bajara de dos mil personas, se concurrencia, cuya mayor parte
ciones Exteriores se dieron un
haba anticipado al arribo de las haba venido de Chile, se nota-
abrazo "cruzndose enseguida
comisiones y en animados gru- ban tambin unas cuantas fami-
algunas frases de cumplimiento
pos tomaba colocacin en las lias", Ellos fueron quienes cuan-
y los prelados de las dos repbli-

Pg, 56 TODO ES HISTORIA N 440

do las bandas de msica lanza-
ban las ltimas notas, estallaron
en aplausos y aclamaciones "vi-
vndose con igual entusiasmo
por ambos todos a Chile, a la
Argentina, a la paz y a los presi-
dentes Roca y Riesco"", quienes
no haban podido asistir por ra-
zones de fuerza mayor.
Luego de las presentaciones,
los encargados de Relaciones
Exteriores junto a Espinosa y Jara
descorrieron el velo que cubra
el monumento. En ese momento
ambas artilleras lanzaron otra
salva de 21 caonazos y las ban-
das insistieron con los himnos
nacionales, mientras un piquete
del Batalln 2 de Cazadores de
los Andes y uno del cuerpo de
Ingenieros de Chile presentaban
armas como parte de una guar-
dia de honor colocada alrededor
de la estatua.
MISA Y COMILONA
A 4.200 METROS
Luego de esa ceremonia, Es-
pinosa ofici una misa de cam-
paa en un pequeo altar impro-
visado junto al monumento. Hubo
varios discursos y Jara concluy
con la frase repetida luego tan-
tas veces: "Se desplomarn pri-
mero estas montaas antes que
argentinos y chilenos rompan la
paz jurada a los pies del Cristo
Redentor".27
Terminada la parte religiosa, la
concurrencia se traslad a un gal-
pn construido a corta distancia
por el Ministerio de Obras Pbli-
cas de la Nacin, donde se sirvi
un banquete para ms de 200
comensales sobre el cual, El De-
bate apunt: "El men fue exquisi-
to, vencindose con xito todas
las dificultades que presenta el
punto donde se efectu" .28
Al finalizar la comilona se dis-
tribuyeron tarjetas postales con
vistas del monumento y de la
UNA POSTAL DE MENDOZA
El Cristo de los Andes fue durante dcadas hito turstico y
postal identificatoria de Mendoza. "Esta obra sigue constitu-
yendo, a pesar del tiempo transcurrido desde el da de su
emplazam'lento, un motivo irreemplazable de atraccin tursti-
ca", aseguraba Las Andes en agosto de 1964 ' . "Para ver el
monumento se organizaban caravanas de carruajes de trac-
cin de sangre y de gente a caballo que tardaban muchas
horas en realizar el viaje por la distancia, el permanente mal
estado del cam'lno internacional y los inconvenientes sin solu-
cin de los parajes inhospitalarios. Era novedad para personas
pudientes y para los que gustaban de las excursiones con
dificultades que se van superando en la marcha". La misma
nota seala que las visitas en automvil fueron adquiriendo
importancia entre 1926 y 1930, cuando mejor el camino que
lleva a la frontera.
Pero su popularidad descendi cuando un nuevo conflicto
con Chile, que casi deriva en un enfrentamiento blico en 1978,
oblig a cerrar ese paso y a utilizar el tnel que llevaba su
nombre y se comparta con el Trasandino desde 1939. Una vez
superado el problema, se inaugur el Tnel Internacional, en
1980. Hoy, el deplorable estado de los caminos que llevan a la
cumbre evita que gran parte de los turistas que transitan por el
Corredor Internacional puedan llegar hasta l, a pesar de que
en los folletos tursticos se siguen ofreciendo visitas al lugar.
Con motivo de los cien aos de su inauguracin, se confor-
m una comisin legislativa encargada de los festejos.
Asimismo, el 4 de diciembre de 2003, a instancia de legis-
ladores mendocinos, la Cmara de Diputados de la Nacin lo
declar monumento histrico nacional y Patrimonio Cultural de
la Nacin', que se suman al decreto 426 que el 20 de marzo de
2000 lo declar Bien del Patrimonio Cultural de la Provincia de
Mendoza. 3
NOTAS
1. Los Andes, "La estatua del Cristo Redentor con la ptina del tiempo parece
que quisiera desvirtuar la creencia de lo transitorio", Mendoza, 21 de agosto de 1964.
2. Diario Uno, "Cristo Redentor, declarado monumento histrico", Mendoza, 5 de
dic'iembre de 2003.
3. Legislacin de declara/oria de bienes del patrimonio de /a provincia de
Mendoza, Mara Cristina Ruiz, compiladora, Mendoza, Ediciones Culturales de
Mendoza, Subsecretara de Cultura, 2001.
placa ubicada en el pedestal, y Paul Groussac: "Servaba pacem
medallas conmemorativas de pla- in fimbus vestris' (Conservar la
ta y cobre. En el reverso de ellas paz en vuestras fronteras)."
se lea "A Cristo Redentor, smbo- A las 13, la concurrencia se
lo del amor y de la paz. Las retir precipitadamente a sus res-
repblicas vecinas", y en el an- pectivos pases porque se desa-
verso se grab la compuesta por t un fuerte viento de altura. Una
TODO ES HISTORIA N 440 Pg. 57
 Fray Marcolino Benavente y ngela
Oliveira (centro abajo) ante la piedra
fundamental del refugio para viajeros;
1908. Esta obra -que iba a levantarse
junto al Cristo- nunca se hizo.
parte de la comitiva argentina
sigui viaje a Chile y el resto re-
gres ese mismo da a la ciudad
de Mendoza para viajar por la
noche a Buenos Aires. Por su
parte, las tropas nacionales vol-
vieron en un tren expreso el lunes
14 de marzo.
En la bajada desde la cum-
bre hasta la estacin Las Cue-
vas se produjo un accidente,
cuando el coche que conduca
al ministro chileno Vergara Do-
nas, al gobernador mendocino
y a cuatro personas ms estuvo
a punto de caer en un profundo
precipicio. Todos salvaron sus
vidas y salieron ilesos gracias al
Pg. 58 TODO ES HISTORIA N 440
dominio que las mulas tenan
de ese terreno. 30
Para cerrar su crnica, Los
Andes se permiti hacer crti-
cas al destacar que "las tropas
chilenas estuvieran mejor uni-
formadas que las nuestras y que
los jefes y oficiales de aquel
pas se hubieran presentado de
gran parada, mientras que los
nuestros usaron uniforme de
paseo".
El diario aadi: "ha sido muy
criticado tambin el que los sol-
dados del batalln de Cazado-
res de Los Andes se les haya
enviado a la cordillera con pan-
talones de brin, teniendo que
soportar una baja temperatura
con esa ropa". En contraste,
resalt: "Muy buena impresin
ha causado entre los especta-
dores a la fiesta la excelente
instruccin que poseen los sol-
dados chilenos cuya marciali-
dad en los movimientos es ad-
mirable".
Al da siguiente, Benavente
dirigi al Papa Po X, un telegra-
ma: "... acabamos de bendecir
en la cumbre de la Cordillera de
los Andes, la estatua colosal de
Cristo Redentor, monumento in-
ternacional de paz entre Chile y
la Argentina, con representacin
de los Gobiernos, Obispos y con-
currencia de ambos pases. Ben-
dganos". El 16 de marzo, fue
contestado desde Roma: "De-
seando que inauguracin esta-
tua colosal Cristo Redentor so-
bre cumbre Cordillera Andes ase-
gure paz entre Chile y Argentina,
Su Santidad bendice autorida-
des, clero y fieles que han asisti-
do al acto solemne. Cardo Merry
del Val"."1
LA REDENCiN DE NGELA
Muchas fueron las demostra-
ciones que siguieron a la inaugu-
racin del Primer Monumento de
, nes en todas los mbitos de la
Rplica del monumento, colocada en
1913 en en el gran Saln de Arbitraje,
sede de la Corte Internacional de Jus-
ticia, en el Palacio de la Paz (La Haya,
Holanda).
Paz Internacional, como se lo pro-
clam, En particular, en marzo
de 1904, el general Bartolom
Mitre escribi a ngela que "la
estatua del Cristo Redentor ( .. ,)
consagra para siempre la paz
fecunda de dos pueblos herma-
nos esparciendo sus bendicio-
Serro
Mo!~1
Amrica", desendole que "esas
bendiciones alcancen la que
ha tenido la feliz inspiracin de
atar con un hilo de oro las volun-
tades de los hombres represen-
tativos de los dos pases para
erigir de comn acuerdo ese pia-
doso monumento internacional
de confraternidad" ,32
Por su parte, Roca le dedic
estas lneas: "Aplaudo por lo tan-
to, con toda mi alma, las demos-
traciones tendientes a festejar y
perpetuar tan fausto aconteci-
miento (los Pactos de Mayo) y
ninguna manera ms elevada y
grandiosa que la de colocar
aquella paz de incalculables bie-
nes para los dos pueblos, bajo
los auspicios de la imagen del
Redentor del Mundo, colocada
en la cima ms all de los Andes,
i Honor a la iniciadora de la
idea!","
Los reconocimientos a la dama
llegaron de otros pases, hasta
del zar de Rusia, Nicols 11", En
Estados Unidos el acontecimien-
to tuvo especial resonancia, y en
abril de 1905 se solicit al presi-
dente del Consejo de Paz de
do la GIOfld
PUtlltc ~<\ Inca -
Nueva York, Andrew Carnegie,
que insistiera ante el Congreso
que deba reunirse en La Haya
(Holanda) para pedir "que esta-
tuas similares sean levantadas
en los lmites de otras naciones
cristianas, para que ninguna gue-
rra pueda ser declarada donde
existan esas estatuas",35
En 1907, ngela solicit al
Ferrocarril de Buenos Aires al
Pacfico (BAP) la donacin de
unos terrenos en la cumbre de
Los Andes y en Las Cuevas para
"elevar en el primero un refugio
ermita que sirva a los viajeros y
correos"36, En el otro terreno se
pensaba instalar un monasterio
de padres San Bernardo, seme-
jante al de los Alpes, una sala de
previsin de accidentes y hasta
"un observatorio ssmico para pre-
venir los temblores de uno y otro
lado de la cordillera"3'. El BAP
don los terrenos e incluy una
importante rebaja en los fletes
para el transporte de los materia-
les de construccin pero impuso
como plazo hasta finales de 1908
para la realizacin de los traba-
joS3'. Ese ao, se realiz una pe-
regrinacin al Cristo que culmin
Postal de Mendoza
(circa 1940). Duran-
te dcadas, el Cristo
fue un icono de la
Cordillera y se lo ofre-
ca como un atracti. .
va turlstliJO de la pro-
vincia.
TODO ES HISTORIA N 440 Pg, 59
 con la colocacin de la piedra
fundamental del refugio, proyec-
to que nunca se cristaliz.
Las intenciones pacificistas de
ngela maduraron en otro esce-
nario, cuando tras arduas tratati-
vas logr que una rplica del
Cristo se incluyera entre los lega-
dos que todos los pases del
mundo enviaran al Palacio de la
Paz, que se erigjra en La Haya a
instancias de Carnegie, realiza-
da ad honorem' por el francs
Lagae y que se ubicara en el
gran saln de Arbitraje, sede de
la Corte Internacional de -Justi-
cia.
Para asistir a la inauguracin
del palacio, en 1913, ngela via-
j como parte de la representa-
cin oficial argentina y cuando
todo pareca estar a punto de
concluir, el entonces decano del
cuerpo diplomtico de Turqua,
se opuso a que en un edificio de
carcter internacional se erigie-
se la imagen representativa de
una determinada religin. No
obstante, la tenacidad de nge-
la fue ms fuerte y logr torcer la
negativa del representante tur-
CO. 39
La noticia del triunfo argentino
lleg a los odos de la reina Gui-
Ilermina de Holanda, que el da
de la apertura del palacio pidi
ser conducida al lugar donde se
aloj el Cristo. Como broche,
ngela fue recibida por el Papa
Po X, a quien no se le haba
permitido enviar representantes
a la inauguracin por el anticleri-
calismo que tea las relaciones
internacionales de entonces.
Cuando ngela Ingres a la au-
diencia privada, el Santo Padre
exclam: "iFiglia ma, donde no
han dejado entrar al Papa, t has
hecho entrar a Cristo!".'"
En la actualidad, el Cristo de
los Andes sigue en pie, casi in-
tacto, como el da en que fue
inaugurado. Ha resistido los ca-
prichos del hostil clima cordille-
Pg. 60 TODo ES HISTORIA N" 440
rano, el ir y venir de los turistas
que en otros tiempos solan visi-
tarlo en masa e, incluso, las ame-
nazas de nuevos conflictos bli-
cos entre Argentina y Chile que
surgieron en 1978, pero luego
fueron Z'anjadas por la via diplo-
mtica y la intervencin papal.
De esta forma, el Redentor se
yergue en lo alto de ambas na-
ciones como si fuera un gigan-
tesco, divino centinela de bron-
ce decidido a seguir bendicien-
do la paz en las fronteras .
(Fotografas: Cortesa Junta de Estudios
Histricos de Mendoza y Biblioteca Pblica
General San Martn)
Notas publicadas en Todo es Historia so-
bre el conflicto con Chile y sobre el Cristo
Redentor: "Argentina-Chile: el secular dife-
renda", por Miguel ngel Scenna N<l 43: "Los
Andes entre el tnel y el Cristo", por Juan
Carlos Vedoya, N~ 72; "Contra los Pactos de
Mayo", por Osiris Troiani, Ni! 138; "A prop-
sito de las relaciones entre Argentina y
Chile", por Osiris Troiani, Ni! 145: "El Cristo
de los Andes", por Hebe Clementi, N 145.
NOTAS
1. SOLVEIRA BEATFHZ R., "La poltica inter-
nacional. Relaciones exteriores y limtrofes
(1862-1914)", en Nueva Historia deja Na-
cin Argentina, Tercera parte: La configu-
racin de la Repblica Independiente
(1810- 01914), Buenos Aires, Academia
Nacional de la Historia-Planeta, 2000.
2. LUNA FLIX, Soy Roca, Buenos Aires,
Sudamericana. 2000, pg. 328.
3. GALLO EZEQUIEL y CORTES CONDE ROBER-
TO, en La repblica conservadora, Colec-
cin Historia Argentina, Buenos Aires,
Paids, 1995, pg. 150.
4. FUNl:S LucIo, Gobernadores de
Mendoza, La Oligarqua, Primera Parte,
Mendoza, BestHermanos, 1942
5. LAcosTE PAl:llO, "El conflicto limtrofe
con Chile y sus efectos polticos internos",
en La generacIn del 'BOen Mendoza (1880-
1905), Mendoza, EDIUNC, 1995; y "No hay
guerra entre Argentina-Chile. A cien aos
de los Pactos de Mayo", en TodoesHistoria
N" 418.
6. CASTRO ANA E., E/Parque GeneralSan
Martn sus primeros cincuenta aos,
Mendoza, Junta de Estudios Histricos de
Mendoza, 1996
7. LAcOSTE PABLO, op. ciL
8. VERDAGUER JosEANiBAl, Historia Ecle-
sistica de Cuyo, Tomo 11, Milano, Premiata
Scuola Tipogrfica Salesiana, 1932.
9. VERDAGUER Jos ANBAl, op. eiL
10. PEERS DE PERKINS CARMEN, "Un cap-
tulo sobre el Cristo de los Andes", Revista
de la Junta de Estudios Histricos de
Mendoza(RJEHM), segunda poca, N'5,
Mendoza, Junta de Estudios Histricos de
Mendoza, 1968.
11. ElDebate, Mendoza, 30 de uniode
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13. VERDAGUER JOSt ANBAl, op. ciL
14. ElDebate, op. cit.
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17. VERDAGUER Jost: ANBAL,Op. eit.
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marzo de 1904, ao VII, N' 283.
19. BRuslloVSKY MYRIAM S., "El primer
monumento de paz internacional y sus 75
aos", en Revista del Diario Mendoza,
Mendoza, Prensa del Oeste, 15 de marzo
de 1979.
20. "Al Monumento Internacional a la
paz", Gran MarehaSolemene, partiturade
Juan Rspoli, se encuentra en la Junta de
Estudios Histricos de Mendoza.
21. LosAndes, "La histrica crnica de
Los Andes de la fiesta del 13 de marzo de
1904", Mendoza, 13 de marzo de 1979. op.
cit.
22. Caras y Caretas, op. Gil.
23. Los Andes, op. eit.
24. E/Debate, "Cumbre del Cristo Inau-
guracin del monumento", Mendoza, 14 de
marzo de 1904.
25. PEERS DE PERKINS CARMEN, op. Gil.
26. "El Cristo de los Andes", en RJEHM.
Segunda Epoca, N 5, Mendoza, Junta de
Estudios Histricos de Mendoza, 1968.
27. FERNNDEZ PEl.AEZ JULIO, "El Cristo de
Los Andes", en RJEHM, Segunda Epoca,
ao 1, N' 1. Mendoza. 1961.
28. E/ Debate, op. cit.
29. E/Hogar, "DeltiempoviejoAnedo-
tas", por Viatos, Buenos Aires, 28 de no-
viembrede 1930.
30. El Cristo de los Andes, op. cit.
31. VERDAGUER JOSt ANBAl, ope. cit.
32. MITRE BARTOLOME, facsmil de carta
dirigida a Angela Oliveira Czar de Costa,
marzo de 1904, en "La mujer argentina tiene
sus ttulos para bregar por la paz america-
na", Buenos Aires, diario La Razn, 13 de
setiembre de 1932.
33. PEERS me PERKINS CARMEN. op. eit.
34. PEEHS Ol: PERKINS CARMr::N, op. ciL
35. P:ms DE PEI'll\INS CARMEN, op. eit.
36. PEERS DE PERI\INS CN1MF.:N, op. cit.
37. PEERS DE PERKINS CI\RMEN, op. cit.
38. FERNNDEZ PElEZ JULIO, op. ciL
39. BnuslwvsKY MYFIIAM S., op. ciL
40. PI,I-:I~S Df Pfnl<INS CNIMI-I'l, op. cil
"
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los
LIBROS
del mes
LACOSTE PABLO, La imagen
del otro en las relaciones
de la Argentina y Chile
(1534-2000), Buenos Aires,
Fondo de Cultura Econmi-
ca, Universidad de Santia-
go de Chile, 2003; 443 p-
ginas.
El libro de Pablo Lacoste
es un gesto de una enorme
salud poltica para estos
tiempos. A lo largo de su
voluminoso trabajo desen-
traa el problema de cmo
se han construido las im-
genes respectivas de Ar-
gentina y de Chile en los
ltimos siglos. El tema es de
gran actualidad atendiendo
a los procesos de integra-
cin regional en marcha. Se
trata de conocer cmo se
termin de imponer la ac-
tual versin historiogrfica
de tono chauvinista y xen-
fobo, reproducida en tex-
tos escolares y acadmi-
Pg. 62 Tooo ES HISTORIA
cos, que sostiene que el nes inconmovibles. Esa plu- bos, por lo que no defen-
pas vecino ha tenido una ralidad de interpretaciones dieron esas versiones for-
sistemtica prctica expan- era el resultado de los es- malmente, salvo durante
sionista. casos conocimientos geo- perodos cortos. sa fue la
A tal efecto, en los pri- grficos en los tiempos co-
meros captulos se procura loniales y habla de lo relati-
imagen que se sostuvo
despus del Tratado de
desentraar la naturaleza de vo de las interpretaciones 1881 y de los Pactos de
las fronteras entre la Capita- de los cronistas. Mayo de 1902, que detu-
na General de Chile y la En las primeras dca- vieron una carrera armamen-
Gobernacin de Buenos Ai- das republicanas la cues- tista que Lacoste ilustra de
res en tiempos de los Habs- tin de los limites qued
burgo y las var'laciones pro- relegada frente a otros pro-
una manera bastante origi-
nal. Las flotas de guerra de
ducidas por la llegada al blemas como las guerras Chile y Argentina eran en
trono de la Casa de los Bar- civiles y externas. En ese 1900 de las ocho ms im-
bones. Los tiempos colonia- tiempo, los dirigentes de portantes del mundo y el
Je~ presenciaron la super- Argentina y de Chile tuvie- nmero de sus tropas era
posicin y las contradiccio- ron una percepcin bastan- comparable con el de la
nes entre las fronteras jur- te armnica de sus respec- Rusia zarista. Las figuras
dicas -definidas a travs tivas jurisdicciones territo- belicistas y chauvinistas a
de Reales Cdulas en Ma- riales: la elite chilena consi- ambos lados de los Andes
drid-, las imagi/7arias -ex- deraba a los Andes su lmi- perdieron la partida frente a
presadas en la literatura, te oriental, expresado asi aquellos que apostaron por
las crnicas y los mapas- y en sus constituciones. Los la paz. Despus de esos
las reales -es decir, el terri- argentinos sentian como acuerdos, las tesis funda-
torio efectivamente ocupa- propio el territorio al este de cionales durmieron el sue-
do-o El anlisis de docu- la cordillera y al norte del rio o de los justos y las im-
mentacin imperial le per- Negro. Muy pocos se inte- genes menos conflictivas
mite a Lacoste concluir que resaban por lo que pasaba del vecino fueron difundi-
la Corona no atribuy nun- al sur de Bahia Blanca, con- das a ambos lados de la
ca a la Gobemacin de Bue- siderado un espacio de cordillera hasta los aos '50.
nos Aires o al Virreinato del poca vala. Tras Caseros, y Los tiempos fueron cam-
Ro de la Plata jurisdiccin hasta 1881, se desarroll biando y las obras de Ira-
alguna sobre las costas del un agitado debate en torno rrzabal Larran y de Fran-
Pacfico sur. En cambio, s a las fronteras binaciona- cisco Encina en Chile reflo-
queda acreditada la volun- les. En ese contexto, la taron y difundieron la nueva
tad de adjudicarle al Reino adopcin del principio de versin de la "tesis funda-
de Chile el territorio com- uti possidetis iuris oblig a cional". La cada de Pern,
prendido entre Atacama y las jvenes naciones a jus- la posterior pretorizacin
el Cabo de Hornos, tenien- tificar sus posesiones terri- del Estado y de la vida
do por lmites el Pacfico y toriales con documentacin pblica, y la creciente au-
la cordillera. colonial. Los historiadores diencia encontrada por la
Lo cierto es que tanto fueron afines a esta bs- 'doctrina de la seguridad
las crnicas como los ma- queda, seleccionando y de- nacional' y por la geopolti-
pas dan cuenta de una se- jando de lado los documen- ca, coadyuvaron en el pro-
rie de ambigedades: la tos y mapas que eran fun- ceso de recreacin de la
Patagonia era considerada cionales a la versin que imagen del pas vecino a
alternativamente parte del necesitaba cada una de las partir de las tesis fundacio-
Reino de Chile, de la Go- diplomacias. se fue el ori- nales de la etapa 1852-81.
bernacin de Buenos Aires gen de las llamadas "tesis Chile enarbol sus preten-
o un territorio independien- fundacionales", hiptesis siones sobre la Patagonia
te habitado por naciones de mxima creadas para oriental, y Argentina hizo lo
indgenas. Dado que la negociar con el vecino. De propio con la Patagonia oc-
Corona modific recurren- hecho, las dirigencias y los cidental en las dcadas de
temente las fronteras en estados de Chile y de Ar- 1960/70. Una amplia litera-
Sudamrica, los documen- gentina consideraban ma- tura dedicada a la historia
tos slo pueden ser anali- yoritariamente que la Cor- de los lmites, producida
zados en su permanente dillera de los Andes era la por argentinos y chilenos,
devenir y no como decisio- frontera "natural" entre arn- se dedic a difundir la ima-
N 440
gen del pas trasandino
como victimario y sustrac-
tor de tierras, que mucho
ayud a la escalada blica
que concluy con la movili-
zacin de tropas de 1977-
78. Los aos de democra-
cia, a pesar de la radical
modificacin de las polti-
cas de relacin con el veci-
no, por una cuestin iner-
cial no afectaron en gran
medida las percepciones
territoriales a ambos lados
de los Andes, donde se
siguen publicando mapas
inexactos y generadores de
resentimientos. Por ltimo,
cabe mencionar que este
libro obtuvo merecidamen-
te el Primer Premio en la IX
Edicin del concurso de in-
vestigacin Casa de Am-
rica 2000.
ERNESTO BOHOSLAVSKY
BARRANCOS DORA, Inclusin/
ExclUSin. Hisloria con mu-
jeres, Buenos Aires, Fondo
de Cultura Econmica, 2002,
159 pginas.
La subordinacin de las
mujeres a la hegemona pa-
triarcal es uno de los aspec-
tos que caracterizan a los
procesos modernizadores
que envuelven a la Argenti-
na a lo largo de los siglos
XIX y XX. Subordinacin que
se manifiesta a travs de la
exclusin de las activida-
des pblicas, sancionada
por leyes que niegan dere-
chos civiles y polticos a
las mujeres argentinas. Dora
Barrancos historiza dicha
hegemona masculina/sub-
ordinacin femenina a tra-
vs de un juego pendular
de exclusin/inclusin que tan las voces de un femi-
coloca a las mujeres en los
mrgenes y las empuja a
las luchas por su inclusin.
Esta metfora de la autora
puede ser leda como la
emergencia de discursos
alternativos al discurso de
la domesticidad (expresa-
do en las leyes, la medici-
na, la educacin, la literatu-
ra, la prensa), que relega a
las mujeres al mundo priva-
do y cuaja su identidad ex-
clusivamente en la materni-
dad, al tiempo que las ex-
cluye del mundo pblico.
El pndulo se mueve en
significativos escenarios de
la modernidad. argentina:
1890, cuando la Revolucin
del Parque impugna al Esta-
do Conservador; 1910,
cuando el espritu del Cen-
tenario canta sus loas al pro-
greso; la dcada de 1920
donde desembarcan "los
notables cambios de pos-
guerra"; la dcada de 1930,
aos en que las "frmulas
tradicionales" se imponen
sobre "las progresistas"; la
dcada de 1940 en la que
irrumpe y se consolida el
peronismo; y por ltimo, la
dcada de 1990, los reac-
cionarios aos menemistas.
Es en estos escenarios, don-
de Barrancos despliega el
accionar de mltiples prota-
gonistas. De esta manera,
la autora rescata el gesto de
inclusin del libro La mUjer y
la polilica publicado en
1891, cuyo autor no slo da
vida a una protagonista,
madre, viuda y gran lecto-
ra, quien orienta a su hijo
para su actuar pblico, sino
que tambin dedica los ca-
pitulos finales a la partici-
pacin de Elvira Rawson y
Eufrasia Cabral en el alza-
miento armado de 1890.
Dos opuestos mundos fe-
meninos son comparados
en los Congresos del Cen-
tenario, cuando se confron-
do. En 1947 las mujeres
nismo "discreto y benevo-
lente con los modales pa-
triarcales" del Primer Con-
greso Patritico de Seoras,
con un feminismo "reformis-
ta" del Primer Congreso Fe-
menino Internacional, exi-
gente de los derechos civi-
les y cvicos, as como del
divorcio. Portadoras de di-
cho reformismo son las m-
dicas Cecilia Grierson y Ju-
lieta Lanteri, cuyo incesante
accionar aparece como
muestras de resistenca a la
exclusin. La "renovacin de
los parmetros relacionales
entre mujeres y varones" con
la consecuente "alteracin
de los comportamientos ex-
clusivos" son los resultados
de los cambios de la prime-
ra posguerra y se manifies-
tan en el Tercer Congreso
Femenino Internacional
(1928), cuyas participantes,
portadoras de ideas laicas y
progresistas, si bien recha-
zan la etiqueta de feminis-
tas, son exponentes de la
nueva subjetividad. En los
escenarios de las dos pri-
meras dcadas del siglo XX,
Barrancos lee una inclusin
con tributo a la exclusin, es
decir la representacin de
las mujeres que actan en
el mundo pblico como una
situacin excepcional, que
como tal merece mostrarse.
Las frmulas reaccionarias
de los aos '30 no impiden
que en 1932 un agitado de-
bate se produzca en el Con-
greso Nacional, alrededor
de los derechos polticos
de las mujeres. Debate que
gira en torno al tipo de su-
fragio (calificado o irrestric-
TODO ES HISTORlA
to) y que parte del consen-
so hacia los derechos pol-
ticos femeninos. No obs-
tante, la exclusin se impo-
ne sobre la 'Inclusin y la ley
es rechazada por el Sena-
obtienen los derechos pol-
ticos grac'las a (segn la
singular interpretacin de
Barrancos) la enrgica de-
cisin de Eva Pern, quien
adems de buscar el apo-
yo partidario vea en su en-
torno el riesgo de la compe-
tencia, ante lo cual necesi-
taba legitimar su poder. Si
bien la identidad feminista
de Eva es un punto cuestio-
nable, no lo es su subjetivi-
dad proveedora de intui-
ciones acerca de los nue-
vos lugares que las muje-
res son capaces de ocu-
par. El relato concluye con
la sancin de la Ley de
Cupo Femeninoen 1991 que
garantiza un treinta por cien-
to de bancas parlamenta-
rias, y es interpretada como
el oportunista apoyo de un
gobierno reaccionario que
aunque amplia los derechos
polticos cercena los dere-
chos civiles y sociales.
Si este conjunto de en-
sayos se inicia con una cita
de Luce Irigaray invocando
la alianza entre el varn y la
mujer, ellos concluyen con
la esperanzada bienvenida
a nuevos tiempos en los que
dicha alianza aparece como
posible: los tiempos de la
inclusin y la equidad. Inte-
resante recorrido histrico
que puede leerse como una
historia del feminismo ar-
gentino y que aporta no
slo datos sino tambin su-
gestivas interpretaciones.
GRACIELA QUEIROLO
N 440 Pg, 63

los
LIBROS
del riles
LUDOVICO VIDELA, La econo-
ma y /a famillB en /a Argen-
tina. Pasado, presente y
futuro, Buenos Aires, Edi-
torial de la Universidad Ca-
tlica Argentina (EDUCA),
2003, 323 pginas.
La familia ha adquirido
una relevancia notoria en las
ltimas dcadas como tema
de estudio de numerosas
disciplinas. En el mbito de
la historia los trabajos sobre
la familia, los hogares y los
linajes constituyen un nutri-
do y muy documentado con-
junto que est contribuyen-
do de manera privilegiada a
la comprensin de las so-
ciedades y sirve de marco a
variados desarrollos como
la distribucin de la tierra, la
transmisin de la herencia,
las migraciones, la educa-
cin, el papel de la mujer, la
sexualidad, las alianzas del
poder poltico y otros.
A partir de los aos cin-
cuenta del pasado siglo,
una nueva corriente se inte-
Pg. 64 TODO ES HISTORIA
res por la relacin de la
familia con la economa; en-
tre sus cultores se destaca
el Premio Nobel de Econo-
ma Gary Becker.
Tambin en Arge~tina se
estn publicando estudios
sobre la familia, tanto gene-
rales como aplicados a la
realidad nacional. Tal el caso
de Historia de /a familia en /a
Argentina moderna. (1870-
2000) de la licenciada Su-
sana Torrado, por ejemplo.
Otro, es el que comentamos
-acfu, de Ludovico Videla.
Se trata de una tesis docto-
ral que aborda la relacin
entre familia y economa
centrndose ms en la valo-
racin de los aportes fami-
liares a la dinmica econ-
mica con especial atencin
en la formacin del capital
humano y no tanto en los
efectos de la situacin eco-
nmica en el desempeo
familiar.
El trabajo tiene dos par-
tes. La primera repasa los
aportes tericos de mayor
importancia para compren-
der el objeto de estudio. La
segunda aborda el anlisis
de los factores que influyen
o explican la evolucin de
la familia en nuestro pas
desde el punto de vista
econmico.
El autor piensa que el
aporte familiar a la econo-
ma nacional no est reco-
nocido por la informacin
econmica y, por ende, no
se pone de relieve su valor.
Esto tiene dos consecuen-
cias manifiestas: por una
parte, la distorsin de las
polticas sociales; por otra,
la influencia de la escasa
valoracin social del papel
de las familias en la motiva-
cin para fundarlas y sos-
tenerlas.
Un problema crtico es
la falta de remuneracin de
las tareas familiares. A esto
se suma la consideracin
N 440
de los hijos como bienes
de consumo cuyo valor
sube constantemente, por
lo que pareciera instalarse
con fuerza una contradic-
cin en la economa capita-
lista avanzada: mientras
necesita del aporte de la
familia para la formacin de
capital humano de crecien-
te calidad, su propia din-
mica y los valores en los
que se funda tienden a de-
bilitarla.
En el limite, piensan al-
gunos tericos, que en tal
sistema la familia sera in-
viable. Videla ve que, da-
das las condiciones actua-
les, "0 se est dispuesto a
una austeridad espartana y
a una valoracin acotada
de las posibilidades que
brinda la sociedad de con-
sumo, o se intenta un deli-
cado equilibrio entre los ob-
jetivos individuales y labo-
rales y las exigencias de la
familia".
En vista a los principa-
les problemas que afectan
a la familia en nuestro pas,
Videla considera que "En
trminos demogrficos y
econmicos una mayoredu-
cacin y capacitacin fe-
menina, mayor formalidad
en los vnculos con menor
proporcin de hogares mo-
noparentales y ms posibi-
lidades laborales, fortale-
ceran a las familias, mejo-
rara el capital humano y
reducira las diferencias de
ingreso". Piensa que las
actuales diferencias en los
ingresos -y por tanto en el
nivel de vida de las fami-
lias- tienden a agravarse
en el futuro en razn de un
desequilibrio demogrfico
sustancial y la fragilidad
familiar en los segmentos
ms pobres que es donde
crece el mayor nmero de
jvenes.
La poltica social orien-
tada a la familia en Argenti-
na, dice Videla, "no puede
decirse que responda a los
ltimos avances de la in-
vestigacin econmica en
materia familiar, ni tampo-
co a un diagnstico preciso
de la situacin real de la
familia". Esta politica, sos-
tiene el autor, "gasta mu-
cho con poca efectvidad,
busca concretar mltiples
objetivos con instrumentos
limitados y administra con
alto costo burocrtico y
escasa eficiencia". Se incli-
na por reorientar el progra-
ma hacia las inversiones en
capital humano. La exposi-
cin da una idea de la com-
plejidad de la cuestin. Lo
hace de una manera clara,
accesible para los no espe-
cialistas, pero con las sufi-
cientes indicaciones biblio-
grficas para que el intere-
sado pueda ampliar el pun-
to tratado. Adems de las
notas al pie, cada captulo
tiene su bibliografa que no
se limita a los tratados eco-
nmicos.
Es un enfoque humanis-
tico que deja al descubierto
el juego de valores en las
conductas econmicas. El
punto de partida antropol-
gico puede no compartirse
sin por ello restar rigor a la
elaboracin ni solidez a las
conclusiones. A nuestro cri-
terio, hay un insuficiente tra-
tamiento del punto de vista
histrico del que el autor
podria extraer significativos
elementos para la compren-
sin de su objeto.
Consideramos que el li-
bro es un aporte muy valio-
so y creemos recomenda-
ble su consulta.
LucA SaLs TaLOSA
 VICTORINO DE LA PLAZA
EL ESTADISTA QUE HIZO POSIBLE
LA LIBERTAD ELECTORAL
por JORGE REINALDO VANOSSI

El hombre de estado cuya tra-

yectoria se evoca en esta nota,
fue uno de los artfices del pro-
yecto de largo plazo elaborado
por un pequeo grupo de ar-
gentinos notables hacia 1880.
Su origen humilde hace ms
valioso este ejemplo de vida
que culmin en la presidencia
de la Nacin, en plena guerra
mundial. Gracias a su slida
formacin y a su experiencia,
De la Plaza pudo encontrar el
modo de sortear los obstcu-
los producidos por el conflicto
que interrumpi la prosperidad
que se viva en aquellos aos y
que abri paso al conflictivo si-
gloXX.

Victorino de la Plaza cuando era

vicepresidente de la Nacin.

TODO ES HISTORIA N 440 Pg. 65

 En 1940, al cumplirse el cen-
tenario de su nacimiento, el pres-
tigioso matutino La Nacin, le de-
dic a Victorino de la Plaza ms
que una nota, un estudio alrede-
dor de su vida y de su obra,
donde sealaba, entre otras co-
sas: "orador de tranquila suges-
tin, pero segura exactitud ... ".
Todos le reconocen como mrito
indiscutido su"teSOrTEira actuacin
y que la prosperidad que el pas
goz en la dcada del ochenta
se debi, en gran medida, a su
acertada gestin ministerial con
Nicols Avellaneda. En Cltr p-
rrafo, La Nactm deca:"En su lar-
ga vida de accin, la tolerancia,
el consejo serio y meditado, la
orientacin absolutamente recta,
le sealaron siempre como un
cerebro de mrito irreemplaza-
ble en las tareas ms nobles de la
Nacin, en la solucin de los pro-
blemas vitales para el desarrollo
armonioso del pas. Con razn
actu desde su juventud junto a
los organizadores de la Repbli-
ca, al lado de los ms altos ejem-
plos de trabajo, de decisin y de
inteligencia creadora". Y cerraba
esa larga nota, subrayando que,
al hablar de Victorino se hablaba
de "uno de los obreros de la so-
ciedad argentina en los aspectos
ms diversos de su labor".
Pese a todo ese reconocimien-
to que creo justo y acertado, la
ciudad de Buenos Aires no cuenta
ni con el tramo de una avenida que
lleve su nombre y nos recuerde a
diario los valiossimos servicios y
contribuciones que brind a la Ar-
gentina.
FAMILIA Y ESTUDIOS
Complicado era el clima polti-
co del pas al tiempo de su naci-
miento, que se produce en el
mismo ao de la decapitacin de
Marco Avellaneda, el padre de
Nicols, que tanto lo prohij en
las altas funciones del Estado.
Pg. 66 TODO ES HISTORIA N 440
Don Victorino nace en Salta, el 2
de noviembre de 1840. Su padre,
Roque Mariano de la Plaza, muri
muy tempranamente. Su vida de
joven hurfano, ser el testimo-
nio del triunfo del esfuerzo sobre
las adversidades de una niez
pobre. Su madre, doa Mara Ma-
nuela de la Silva, con gran es-
fuerzo trat de cuidarlo y de ase-
gurarle una formacin y una orien-
tacin. Se form en un convento
franciscano, previo paso por la Es-
cuela de la Patria, estatal y gratuita.
Siempre lo reconocera como un
gran mrito. Y al momento de mo-
rir, poco antes de hacer su testa-
mento, dej un legado que si bien
estuvo destinado a la Universidad
de Buenos Aires, fue un reconoci-
miento a toda la gratuidad de la
enseanza que haba recibido a lo
largo de su vida.
Enterada de la creacin del
Colegio Nacional del Uruguay,
su madre le escribe al general
Justo Jos de Urquiza pidindole
una beca. Y en 1859, le es conce-
dida. Urquiza en persona le con-
testa a la madre de Victorino y as
emprende el largo camino desde
Salta hasta Concepcin del Uru-
guay. All, entre sus compaeros
se hizo gran amigo de Julio A.
Roca (fue uno de los pocos que
lo tuteaba). Conserv siempre ad-
miracin por el rector de ese co-
legio, Alberto Larroque, a quien
en 1902 rindi homenaje inaugu-
rando su monumento.
Trabaj desde muy joven en
las ms variadas tareas. A veces
fue preceptor de escuela, en otros
momentos ejerci la procuracin,
tuvo el reconocimiento de un juz-
gado penal como escribano; pero
tambin hubo momentos en los
que para poder afrontar la dure-
za de la vida tuvo que vender los
dulces que su mam preparaba,
y fue un precursor de lo que hoy
llamamos el "canillita". En reali-
dad se le rinde homenaje a Flo-
rencia Snchez, pero mucho an-
tes que l lo hiciera, don Victori-
no de la Plaza voceaba los dia-
rios en la ciudad de Salta.
Estando en Concepcin del
Uruguay obtuvo la habilitacin
como escribano de juzgado.
Tambin adquiri por esos aos
gran conocimiento del latn; y lue-
go se dedic a otros idiomas,
logrando un dominio absoluto del
ingls.
En 1862 concluy sus estudios
secundarios; en 1863 viaj a Bue-
nos Aires y comenz all cursos de
filosofa. Se aloj en la casa de
Eduardo Lahitle, trabaj tambin
en su estudio jurdico y ense
latn al nieto de Lahitle que era
nada menos que Roque Senz
Pea. El destino los uni luego
claramente en una gran empresa.
En 1864 Mitre lo designa es-
cribiente en la Contadura Gene-
ral de la Nacin, pero al ao si-
guiente tiene que emprender una
tarea mucho ms arriesgada: ir al
frente en la guerra con el Para-
guay. Se alist voluntariamente,
y actu como ayudante del ge-
neral Julio de Vedia. Mitre cita
su bravura y su valenta en el
"parte" de Tuyut. Juan Silva de
la Riestra, que se ha ocupado
de acadmicos de derecho y
hombres de Estado, recuerda
que Victorino en esa guerra co-
noci a Dominguito y coment
la gran frustracin que caus su
muerte a Sarmiento.
Por tener su salud seriamente
quebrantada, se dispone su re-
greso a Buenos Aires donde ini-
cia sus estudios en el Departa-
mento de Jurisprudencia, reci-
bindose de abogado junto a
Carlos Pellegrini y Quirno Costa.
Sobre todo con Pellegrini tendr
luego una estrecha relacin.
En julio de 1868 presenta su
tesis doctoral. Lo obsesionaba el
tema de la formacin del capital y
quiso demostrar all que el crdi-
to produce el aumento de los
capitales: por eso la tesis se llama
"El Crdito como capital". Su pa-
drino de tesis fue Dalmacio Vlez
Sarsfield, otro hito fundamental en
su vida. Victorino dedica su tesis a
los sacrificios de su madre.
Con Vlez se haban conoci-
do con anterioridad, por eso es
que colabor en todo momento
en la redaccin del Cdigo Civil,
con su letra inconfundible, con
su conocimiento del latn y con su
diestro manejo de otras fuentes.
Ms adelante atendi asuntos
profesionales del bufete de Vlez
Sarsfield y de alguna manera fue
el continuador de esa tarea. Fue
adquiriendo as una slida inde-
pendencia econmica y una gran
formacin profesional.
En 1867 emprendi otras ta-
reas de perfeccionamiento que
hicieron que, en octubre del ao
siguiente, Vlez -sopesando to-
dos sus valores-, lo nombre se-
cretario al desempearse como
comisionado federal en la provin-
cia de Corrientes, iniciando en-
tonces su carrera poltica.
LOS IMPULSORES
Pero el gran descubridor de
Victorino fue otro provinciano,
Domingo Faustino Sarmiento. Es
l quien lo nombra profesor de
Filosofa en el Colegio Nacional,
donde dicta esa materia de 1860
a 1865, rol en el que sucedi a
Pedro Goyena.
Adems de la ctedra, rec'lbe
otros cuatro nombramientos del
presidente Sarmiento: la revisin
de la edicin del Cdigo Civil de
New York, el proyecto de juicio
por jurados y ley de enjuicia-
miento penal (que tiene una ex-
posicin de motivos de 170 pgi-
nas que redacta Victorino de la
Plaza), lo nombra miembro de la
Comisin Nacional de Escuelas y
por ltimo Procurador del Tesoro
de la Nacin. Defiende la obra de
Vlez y sale al paso de las crti-
Victor/no caricaturizado por Cao.
cas que le formulan al proyecto
de Cdigo Vicente Fidel Lpez y
Alfredo Lahitte. Al mismo tiempo
asume algunos casos resonantes
que lo transforman en uno de los
grandes abogados del foro porte-
o. El 21 de mayo de 1870 contrae
matrimonio con Ercilia Belvis, pero
desgraciadamente ella fallece cin-
co aos despus.
En diciembre de 1870, por
decreto se nombra la Comisin
Revisora del Cdigo, dado que
existan presunciones de defec-
tos o de errores al imprimrselo en
Estados Unidos. Esto da lugar a
un largo informe en 1871 que, a su
vez, origina la sancin de la Ley
527 del 16 de agosto de 1872,
llamada "Ley de fe de erratas".
Cumple as con don Dalmacio de
quien aprendi, segn palabras
de Silva de la Riestra: "a fijar la
reflexin, el equilibrio y la sereni-
dad ... , transformando fcilmente
su modalidad un poco taciturna,
en carcter moderado y circuns-
pecto".
Se desempe durante ms
de dos aos en la Procuracin del
Tesoro de la Nacin, sucediendo
en el cargo a Jos Evaristo Uri-
buru, que luego sera presidente
de la Repblica (1895- 1898). Y en
la Comisin Nacional de Escuelas
comparti esa tarea con Leopoldo
del Campo, Delfn Gallo, Onsimo
Leguizamn y Eduardo Wilde.
Es otro provinciano, don Nico-
ls Avellaneda, el que lo nombra
Ministro de Hacienda por primera
vez a los treinta y seis aos. Com-
parte el gabinete con Bernardo de
Irigoyen, con Onsirno Leguiza-
mn y con Juan Mara Gutirrez.
Siendo rninistro desempea una
tarea de comisionado federal en
Corrientes, pero vuelve pronto a
Buenos Aires para volcarse por
entero al ministerio. La situacin
tarnbin era compleja y los antece-
dentes intrincados.
Puede dec'irse, sin exagerar,
que es el primero que pone or-
den en el Ministerio de Hacienda.
Inicia la prctica de las estadsti-
cas, la confeccin de resme-
nes, de cuadros, y procura en
general un saneamiento total de
la hacienda pblica de nuestro
alicado Tesoro Nacional. Pone
una gran energa en la funcin y
llega al extremo de llamarle la
atencin al Congreso. Les dice:
"hay que reducir gastos y supri-
rnir las leyes especiales". En su
gestin, la prirnera, se cre la
Direccin General de Rentas y la
Casa de la Moneda.
En mayo de 1878 renuncia a
este primer rninisterio y, en ese
mismo ao, ocupa por breve tiem-
po el Ministerio de Justicia e Ins-
truccin Pblica. Pero a fines del
ao s'lguiente, en 1879, es con-
vocado por segunda vez para el
cargo de Ministro de Hacienda.
All alcanza una sustanc'ial dismi-
nucin del dficit presupuestario
del 35% al 14%. Defiende el res-
paldo en oro de los cornprornisos
del Estado y se enfrenta nada
rnenos que con Carlos Tejedor,
negndole la facultad de emitir bi-
lletes "porque no es posible -le
dice- convertir en moneda lo que
no es moneda". Cuestin de enor-
me actualidad, en los ltimos arios.
TODO ES HISTORIA N 440 Pg. 67
 En 1880 renuncia a ese minis-
terio porque es elegido diputado
nacional por su provincia natal,
Salta. Ya haba sido candidato en
1861 por Buenos Aires, pero sin
xito. Como era lgico, por su
idoneidad, preside la Comisin
de Hacienda de la Honorable C-
mara y apoya al presidente Ave-
llaneda en la grave crisis del 80.
En las vsperas, y cuando se avi-
zoraba la posible conversin en
una lucha armada, se reunan en
su casa ciudadanos eminentes
con la finalidad de ,evitar la con-
frontacin. Entre los que frelOuen-
taban la casa de Victorino de la
Plaza estaba otro prcer, recin
llegado a Buenos Aires despus
de una larga estada en el exte-
rior: Juan Bautista Alberdi.
Victorino apoya a Avellaneda,
lo acompaa en el traslado del
Poder Ejecutivo y del Congreso a
Belgrano y vota por la federal iza-
cin de la ciudad de Buenos Ai-
res. Por cierto que apoya la elec-
cin presidencial de su compa-
ero de colegio, el general Julio
Argentino Roca. Tambin alienta
desde el Congreso la sancin de
la Ley 1130 en noviembre de
1881, que unific la moneda en
todo el pas y es un gran antece-
dente en la estructuracin de
nuestro sistema monetario.
FUNCIONARIO Y ESTANCIERO
Roca le encarga a De la Plaza
el proyecto de Ley Orgnica de
Tribunales. Al amparo de una ley
de 1882 se convierte en hacen-
dado. Compra 48.000 hectreas
en el sur de la provincia de Bue-
nos Aires, en el partido de Gua-
min, propiedad a la que llamar
"La Grande del Sur".
En febrero de 1882, el presi-
dente lo nombra Ministro de Re-
laciones Exteriores y Culto. Es
el tercer ministerio al cual acce-
de como titular, sucedindolo a
Pg. 68 TODO ES HISTORIA N 440
Bernardo de Irigoyen, con gran
acierto en la eleccin por parte
del presidente Roca. Pero pasa
a ocupar casi todos los ministe-
rios, porque interinamente tie-
ne que hacerse cargo de Justi-
cia e Instruccin Pblica y en
ese momento le toca inaugurar
el Congreso Pedaggico. Tam-
bin interinamente ocupar
Guerra y Marina, Interior y Rela-
ciones Exteriores.
El 25 de octubre de 1883 es
designado otra vez Ministro de
Hacienda. Es el cuarto ministerio
que ocupa como titular y desde
all dicta el decreto de inconverti-
bilidad de los billetes del Banco
Nacional. Renuncia en marzo de
1885 por discrepancias de ndo-
le financiera. La prensa de la po-
ca y por algunos de sus bigra-
fos dicen que corri su nombre
entre los candidatos a suceder a
Roca: Dardo Rocha, Bernardo de
Irigoyen, Benjamn Gorostiaga -
que haba sido uno de los redac-
tores principales de la Constitu-
cin- y tambin l, Victorino de la
Plaza; pero, como todos saben,
Roca opt por su cuado, Jurez
Celman, quien le ofreci a Victo-
rino un ministerio que declin; lue-
p.
r,
go le propuso la intendencia de la
ciudad de Buenos Aires, que tam-
bin rechazara. No le acept nada
porque vea con desconfianza y
con mucho temor el desbarran-
que financiero que preanunciaba
la grave crisis del '90.
LA ESTADA EUROPEA
En 1885 se embarca a Francia
y de all pasa a Londres. Ser el
primer profesional sudamerica-
no inscripto en el colegio de abo-
gados de esta ciudad, segn se-
ala Jorge Mayer en su obra bio-
grfica sobre don Victorino. Es
un largo perodo con cortas visi-
tas a Buenos Aires; viene en un
ao crucial, 1890, y luego en
1899. El regreso definitivo se pro-
ducir recin en 1902.
Victorino de la Plaza ycomitiva reco-
rren la estacin Plaza de Mayo del
subterrneo Anglo-Argentino, el da
de la inagurac/6n de la lnea que
llegaba a Primera Junta; 1913.
 La revolucin de 1890, como
saben todos, es vencida, pero el
gobierno cae, Asume la presi-
dencia Carlos Pellegrini para
completar el periodo y le enco-
mienda tareas muy delicadas a
Victorino de la Plaza, de cuya
idoneidad tica y tcnica no tie-
ne la menor duda, Victorino con-
sigue un emprstito para salvar
la dificultad financiera de la Ar-
gentina y tambin ('lene que inter-
venir en la anulacin de la conce-
sin de las obras sanitarias que
apresuradamente se haban rea-
lizado a favor de una empresa
britnica poco tiempo antes,
El "piloto de tormentas" lo nom-
bra con el curioso ttulo de
"Agente Financiero de la Rep-
blica para el arreglo de la deu-
da externa" con sede en Lon-
dres, Haba enviudado y no tena
hijos, Se aleja del pas por ms
de quince aos con fugaces re-
gresos; pero no se desentiende
en ningn momento de las gran-
des cuestiones que interesan a
la nacin, y hace todo lo que sus
fuerzas y su talento le permiten
para resolver esos problemas y
ayudar a sus amigos y gober-
nantes sucesivos, Todos estos
funcionarios lo consultaron en
materia financiera y de emprsti-
tos, Cuando accede a la presi-
dencia Luis Senz Pea le ofrece
nuevamente el Ministerio de Ha-
cienda, pero no acepta ya que
prefiere seguir en Londres,
Al regresar a Buenos Aires en
1899 es sorprendido con la de-
signacin de Ministro de Justicia
e Instruccin Pblica. Quinto mi-
nisterio titular de Victorino de la
Plaza, En 1903 emprende un
nuevo viaje a Londres en desacuer-
do con la "Convencin de Nota-
bles" que deba elegir al suce-
sor de Roca (1904), y entonces
retorna por tercera vez a Gran
Bretaa,
En 1905 compra su casa defi-
nitiva, en la calle Libertad 1225,
que le trae muchos recuerdos
porque a pocos metros est el
Colegio Nacional N2 que lleva el
nombre de Domingo Faustino
Sarmiento, que como qued di-
cho ya, fue el gran protector de
Victorino de la Plaza,
DE REGRESO AL PAs
Al retornar definitivamente al
pas, en el ao 1907, informa al
Congreso sobre los riesgos de
un proteccionismo excesivo en
materia arancelaria y econmi-
ca, y en 1908 Jos Figueroa AI-
corta, ya presidente de la Rep-
blica, lo vuelve a nombrar canci-
ller. Sexto ministerio titular de Vic-
torino de la Plaza, a veinticinco
aos de su primer paso por esa
misma cartera, Y caben desta-
car dos ironas del destino: una,
que l lo haba criticado severa-
mente a Figueroa Alcorta por el
cierre del Congreso -que no fue
tal clausura, sino el levantamien-
to de las sesiones extraordina-
rias con el retiro de los temas y la
convocatoria enviada-; y la otra
irona, es que el presidente esta-
ba ya seriamente enfrentado con
el General Julio Argentino Roca,
de quien haba sido canciller la
primera vez, O sea que fue can-
ciller de los dos, Como tal, le toca
organizar el IV Congreso Pana-
mericano y celebrar el convenio
de arbitraje con los Estados Uni-
dos,
En 1910, al cumplir los setenta
aos de edad, es elegido vice-
presidente de la nacin para
acompaar a su ex alumno de
latn, don Roque Senz Pea. Ese
antiguo discpulo encabeza la
frmula de las agrupaciones po-
lticas denominado Unin Nacio-
nal, que prcticamente se pre-
senta sin oposicin dada la dis-
gregacin de las dems fuerzas
polticas y la abstencin que en
ese momento mantenan los ra-
dicales, En tal carcter, como
vicepresidente de la Repblica,
preside el Senado Nacional y des-
pus de medio siglo visita Salta,
su provincia natal.
Entre octubre de 1913 y agos-
to de 1914, en siete oportunida-
des -recuerda Ramn Crcano,
ejerce interinamente la titularidad
del Poder Ejecutivo Nacional por
el agravamiento paulatino de la
enfermedad que aquejaba al pre-
sidente Roque Senz Pea, Le
toca inaugurar los monumentos
a Avellaneda y a Carlos Pellegri-
ni, sus grandes amigos ya falleci-
dos, En 1914 anticipa su doctri-
na de la neutralidad y se niega a
vender los acorazados "Moreno"
y "Rivadavia" a las potencias pre
beligerantes que codiciaban
esas poderosas naves, Es en este
mismo ao que asume la titulari-
dad de la presidencia de la na-
cin luego del fallecimiento de
Senz Pea, hasta el 12 de octu-
bre de 1916 en que entrega el
poder.
LOS FESTEJOS
Y LA PRESIDENCIA
De la Plaza sufri en esos aos
un atentado por parte de un anar-
quista que le dispar en ocasin
de los actos por la celebracin
del Centenario de la Indepen-
dencia,
Como presidente de la Na-
cin Victorino, tuvo un gabinete
de lujo estratgicamente arma-
do, Fueron sus ministros: Miguel
S, Ortiz, como canciller, Jos Luis
Murature, que tendra mucho que
ver con la poltica internacional
que luego expondremos, Enri-
que Carb, Toms Cullen, Hora-
cio Caldern, Manuel Moyana,
Francisco Oliver, y, en una va-
cante que se produce en Justicia
e Instruccin Pblica, design
oportunamente al yerno de Ro-
que Senz Pea, es decir, a Car-
TODO ES HISTORIA N 440 Pg, 69
 trabajo -en 1915- que l promul-
SERIEDAD DE ESTATUA CHINA
g, cambiando radicalmente el
rgimen vigente apuntando a la
"Con el doctor Indalecio Gmez y el doctor Victorino de la Plaza,
responsabilidad del empleador
los polticos no tomaron nunca confianza. Con este ltimo, sobre
todo, que despus de muchos aos de residir en Inglaterra llega a en esta materia.
su patria a dirigir la Repblica, sin tiempo siquiera de abandonar su Mayer dice en su biografa: "la
marcado acento londinense. Entrar en su despacho de vicepresi- presidencia de Victorino de la
dente de la Nacin y luego de presidente -por la muerte de Senz Plaza fue el pivote entre una so-
Pea- es como entrar en el despacho del presidente de un banco. ciedad patriarcal y una nueva so-
"Quin se habra animado a hablarle, mano a mano, de alguna ciedad de masas". Efectivamen-
combinacin poltica amasada en el comit, de esas que necesitan te, as quedara demostrado a
para triunfar. la guiada traviesa del presidente de la Nacin, partir de 1916. El 2 de abril lleg
convertido pa'ra esos menesteres en facttum electoral? pues el instante decisivo de las
"La seriedad de estatua china de don Victorino y su alto concep- elecciones presidenciales, las
to del deber cOr1gelan toda maniobra politiquera. El doctor De la primeras de ese tipo bajo la vi-
Plaza administra la Nacin, y las elecciones de renovacin presi- gencia de la nueva ley. Y es co-
dencial se realizan con legalidad sajnica y con la misma regulari- nocida -y lo mencionaremos ms
dad con que l se sienta diariamente a la mesa, a la misma hora, adelante en particular- la actitud
frente a la botella de 'Pommery', que con exactitud invariable le firme de prescindencia que Vic-
presenta su cuidadosa gobernanta alemana. Tiene la fra precisin torino mantuvo en esa oportuni-
del reloj, tanto en sus actos domsticos como en sus funciones de dad. En cantidad de votos triunf
presidente y de honrado ejecutor de la ley".
la frmula radical Hiplito Yrigo-
yen - Pelagio B. Luna con 372.810
Del libro El Congreso que yo he visto 1906-1943, de Ramn Columba, Ed
Columba, 1978. votos; le sigui en cantidad de
votantes el recin formado parti-
do Demcrata Progresista con la
los Saavedra Lamas, que luego frmula Lisandro De La Torre-
sera nuestro primer Premio Nobel Alejandro Carb; y luego los so-
y Canciller de la Repblica du- cialistasJuan B, Justo-Nicols Re-
rante la presidencia de Justo. peto con 56.107 votos. Como nin-
Le toca despedir los restos de gn candidato haba alcanzado
Roca y de Uriburu. Demuestra la mayora de electores, recin
una gran sensibilidad social des- en la negociacin del Colegio
de el ejercicio del Poder Ejecuti- Electoral se logr una solucin.
vo, tanto cuando lo hace interina- La clave estaba en los nueve
mente, como cuando es titular. electores de Santa Fe elegidos
Acaso por el reflejo de su pobre- por el radicalismo, pero disiden-
za infantil es que est motivado Victorino de la Plaza en el momento tes de la conduccin, que po-
para propiciar todo tipo de leyes de emitir su voto. Por ese entonces dan inclinar la balanza en un
en materia social. Entre otras, la era vicepresidente de la Repblica. sentido o en otro, Don Victorino
del descanso dominical en la fue fuertemente presionado para
administracin. Ante la evidencia que interviniera en ese pleito y se
de la Gran Guerra propuso crear nes del Comit Jurdico Intera- neg rotundamente, mantenien-
la Flota Mercante, con una am- mericano que luego instituciona- do la ms absoluta imparciali-
plia visin respecto de la vulnera- liz la carta de la OEA. Durante dad. Los nueve electores vota-
bilidad que la Argentina tendra su presidencia se sancionaron ron de acuerdo a su conciencia
para exportar sus productos por leyes fundamentales como la de y, en definitiva, fue elegido Yrigo-
no contar con flota propia. Cabe inembargabilidad de los sueldos, yen.
recordar que l fue quien inaugu- la creacin de la Caja Nacional Ante el avance paulatino y arro-
r la Conferencia Panamericana de Ahorro Postal, la ley de llador del radicalismo -a partir de
de Legislacin Uniforme -el 3 de warrants, la de creacin de la las elecciones de 1912 y ratifica-
abril de 1916- con hombres emi- Caja de Jubilaciones ferroviarias, do en los comicios de 1914-, a
nentes como Leopoldo Mela, Este la ley de casas baratas y la famo- las fuerzas conservadoras les fa-
es un antecedente de los orge- sa ley 9688 de accidentes de llaron los reflejos. As se infiere

Pg, 70 TODO ES HISTORIA N 440

 En la Universidad Nacional de Cr-
doba: Victorino de la Plaza (al centro,
con bastn), acompaado del rector
de esa casa de estudios, Eliseo Soa-
je, del doctor Ramn J Crcano y de
un grupo de profesores y estudian-
tes; septiembre de 1919.

del anlisis de Carlos Floria y

Csar Garcia Belsunce: "El lider
virtual era Usandro de la Torre,
pero la 'derecha' argentina de-
mostr carecer no slo de una
estructura nacional coherente,
sino de afinidades y de progra-
mas politicos y econmicos con-
gruentes. Slo apareca unida por
un denominador comn: resistir
el avance radical. Pero ste to-
maba la forma de un incipiente
movimiento poltico cuyas expre-
siones locales -aunque signifi-
cativas en algunas provincias-
se resuman en la conduccin de
un caudillo de raro estilo y excep-
cional gravitacin". Y la resisten-
cia conservadora tom la forma
de una "confederacin" de fuer-
zas y de hombres en las que
persistan tendencias centrfugas.
Fueron esas diferencias, ms
bien que la hostilidad o distingos
sociales de las elites conserva-
doras hacia un lder que pareca
imponerse a la fragmentacin
como Usandro de la Torre, las
que impidieron la estructuracin
de una fuerza orgnica nacional
de signo conservador.
Las esperanzas en las que
Roque Senz Pea haba depo-
sitado la vigencia futura de la
reforma electoral, fueron heridas
por la fragua fallida de estructu-
ras partidistas competitivas.y por

SU TESTAMENTO Arias Moreno, Silvia de la Plaza de Castaeda Vega,

"Yo, Victorino de la Plaza, nacido en la ciudad
de Salta el da dos de noviembre de 1840, hijo
legitimo de don Mariano Roque de la Plaza y de la
seora Mara Manuela Silva de de la Plaza, ambos
naturales de Salta: aadiendo: l' "He dicho el
lugar y fecha de mi nacimiento y quienes fueron mis
padres. Agrego que ambos fallecieron, el primero
mi padre en la ciudad de Salta y mi seora madre en
esta ciudad Buenos Aires en el ao de 1887, encon-
trndome yo ausente en Europa". 2' "Declaro que
fui casado en primera y nica nupcias en esta
ciudad de Buenos Aires en 20 de mayo de 1870 con
la seorita Ecilda ' Belvis, hija legitima de don Severo
Belvis, finado entonces, y de la seora Lucia Caste-
llanos de Belvis, matrimonio del cual no hubo suce-
sin; que su citada esposa falleci el 30 de agosto
de 1875: Y que transfiri todos sus derechos y
acciones en la sucesin de esta ltima a su citada
suegra, dejando as de ser parte en su sucesin. 3'
Dice luego: "Declaro que no tengo, ni he reconoci-
do, ni reconozco, hijo o hija, antes ni de cualquier
otra clasificacin, en ste, ni en ningn otro pas, ni
he dado motivo para que nadie pueda invocar bajo
ningn concepto ese titulo. 4' "Declaro que institu-
yo nicos y universales herederos a mis sobrinas y
sobrino, hijos legitimas de mi finado hermano don
Rafael de la Plaza, seoras Mara de la Plaza de
doctor Rafael de la Plaza". 5 Deja legados: a) su
sobrino poltico Jos A. Cabanillas, viudo de su
sobrina Ana de la Plaza de Cabanillas, $ 100.000 mi
n.; b) a sus primas Mercedes y Alcira Moreno, $
100.000 m/n.; e) a su sobrina Amelia Moreno de
Gonzlez Moreno, $ 30.000 m/n.; d) a su primo
Victorino Moreno, $ 30.000 m/n.; e) a su buen y fiel
amigo Juan Closas, $ 30.000 m/n.; f) a la Universidad
de Buenos Aires, Capital, "como acto de reconoci-
miento a la enseanza que recib en sus aulas y al
Diploma de Doctor en jurisprudencia y Cnones que
gratuitamente como premio a mis exmenes se me
acord, la suma de $ 50.000 m/n.; g) a los hospita-
les de la ciudad de Salta, $ 100.000 m/n. "para que
se edifiquen en ellos nuevas salas de atencin a los
pobres; h) "a la biblioteca pblica de la ciudad de
Salta todos mis libros, mapas y cartas geogrficas,
as como los armarios y bibliotecas. 6' Nombra
como Albacea, l' a su sobrino Dr. Rafael de la Plaza;
2' a su sobrino poltico Jos A. Cabanillas; y 3' a su
sobrino poltico don Francisco Castaeda Vega".
1. Ecilda era el sobrenombre familiar de Ercilia, la
esposa de Victorino,
CORNEJO ArillO, Dr. Viclorino de la Plaza. De Escribano
Pblico a Presidente de la Repblica, Salta, Imprenta Cole-
gio de Escribanos de la Provincia de BuenosAires, 1980.

TODO ES HISTORIA N 440 Pg, 71

 . . :.
,1
El ministro de Relaciones Exteriores
Victorino de la Plaza interpelado en el
Senado, segn Ramn Columba. (Del
libro El Congreso que yo he visto
1906-1943, de Ramn Columba, Ed
Columba, 1978)
la persistencia de intereses que
teman las consecuencias de la
participacin poltica amplia. Ma-
nipulador poltico, Marcelino
Ugarte, tendi los hilos de una
maniobra tendiente a neutralizar
la jefatura de Lisandro de la To-
rre, manteniendo el poderoso
Partido Conservador de Buenos
Aires, independiente de las alian-
zas, pretendiendo erigirse en
opcin frente a Yrigoyen".'
La nica e hipottica mcula
la espet el iracundo Lisandro
de la Torre, al acusar que " ... Vic-
torino De la Plaza no habra sido
totalmente prescindente, pues fa-
voreci las intrigas de Ugarte in-
terviniendo Corrientes, ocupan-
do militarmente San Luis, y crean-
do condiciones para el debilita-
miento del P.D.P."2.
Pero eso hace a la pequea
historia, al inagotable inventario
de las minucias que se suscitan
entre partidarios de una misma
alianza, coalicin o aparcera,
segn los casos y los personajes.
Para la gran historia, De la Plaza
ser el presidente-estadista de la
Pg, 72 TODO ES HISTORIA N 440
el garante para los adversarios
de una real competencia libre.
Al trmino de la gestin presi-
dencial, se aleja definitivamente
de la vida poltica nacional. En su
testamento, como recordamos
antes, en 1918, incluye un lega-
do de 50.000 pesos para la Uni-
versidad de Buenos Aires por re-
conocimiento a la enseanza gra-
tuita recibida.
EL ADIS A UN ESTADISTA
En 1919 concurre a la Univer-
prescindencia en la transicin, el sidad Nacional de Crdoba, invi-
gran piloto inconmovible ante tado al homenaje a Dalmacio
presiones e influencias, el artfice Vlez Srsfield con motivo del
de un cambio cuantitativo y cua- cincuentenario del Cdigo Civil.
litativo de dos etapas del reinado
Fue el disertante de honor, na-
de la Constitucin, sin sacudo- die ms indicado que l. Al re-
nes ni violencias, sin rupturas ni gresar, en el viaje, se enferma
desquites. Aquel presidente fue gravemente de una neumona
VISiN CLARA Y REALISTA
"EI presidente De la Plaza sorte con habilidad las dificultades polticas
que se le haban creado ante los requerimientos de los grupos del antiguo
rgimen que contaban con sus simpatas personales y que exigan la
cooperacin del gobierno en la lucha electoral para que les diera el triunfo.
Se dio cuenta exacta de que el civismo argentino, galvanizado por la
reforma electoral implantada por su antecesor, no permitira volver a la
presin ofcal y al fraude que el pas entero repudiaba. As, pudo manifes-
tar al pueblo -como lo hizo- despus de la victoria comicial del radicalis-
mo, en mensaje al Congreso de 30 de mayo de 1916, esta confesin
pblica que dej mal parados a los restos de la vieja oligarqua Las
tradiciones del pas haban dejado como un hbito en las tendencias y
costumbres polticas la ingerencia de la accin oficial en la direccin de
la poltica electoral; y sigu',endo ese precedente, ha mediado una viva
insistencia de parte de los que se ocupan en combinaciones de candida-
turas y evoluciones comiciales, para hacer llegar hasta m obstinadas
exigencias de orientacin poltica."
El anciano presidente, si bien careca de sutileza, de imaginacin y de
hondura intelectual, tena una visin clara y realista de las cosas y de las
situaciones, una experiencia de medio siglo en las luchas de la vida y de
la poltica donde haba conquistado, con su propio esfuerzo, pues haba
salido de esferas humildes, altas posiciones en la universidad, en el foro
y en el gobierno. A ese tino innato que le haca ver y sentir la realidad del
ambiente en que actuaba, y pisar siempre en terreno firme, una una
astucia prudente y un temperamento sereno que le permita dominar los
arrebatos de la pasin y los impulsos de las antipatas, y aparecer
tranquilo, a pesar de los rencores que quedaran en el fondo de su alma.
 gripal. El 2 de octubre, ya de de vida" y nunca tuvo prontuario. Silva Riestra, cuando destaca
regreso en Buenos Aires, falle- En cambio s tuvo seoro, labo- en De la Plaza "Ia energa re-
ce. El presidente Hiplito Yrigo- riosidad, empeo y perseveran- flexiva que no reconoce decli-
yen asiste a la capilla ardiente; cia sin lmite. Sagacidad y cono- naciones".
y al sepelio, un ministro del Po- cimiento profundo de los proble-
der Ejecutivo, representaciones mas tambin lo adornaron.
de ambas cmaras del Congre- Desempe seis ministerios: PUNTOS
so, y numerosas entidades de tres veces el de Hacienda, en SOBRESALIENTES DE
gravitacin que hacen escuchar dos oportunidades la Cancillera SU TRAYECTORIA
su palabra a travs de diversos y en una ocasin Justicia e Ins-
oradores. truccin Pblica. En otros dos Victorino de la Plaza tuvo tres
Deja como legado su gran momentos no acept sendos mi- momentos estelares en su vida
biblioteca al terruo, y por esa nisterios. Su vida pblica trans- poltica: las finanzas pblicas, el
razn Salta le pone su nombre a curri fundamentalmente en el manejo de las relaciones exterio-
la que hoy todava se conserva Poder Legislativo y en el Poder res y la transparencia electoral.
como Biblioteca Victorino de la Ejecutivo. El pas tiene una deu- En las finanzas pblicas, ya
Plaza. da de reconocimiento por su h- haba demostrado vocacin por
En 1940 se cumpli su cente- bil desempeo en las funciones estos ternas desde su tesis doc-
nario y en la Facultad de Derecho de negociador financiero de la toral y exhibi gran pulcritud en la
hablaron el rector, Vicente Gallo Argentina en Europa. vicepresidencia del Banco Na-
y el profesor Juan Silva Riestra en Acaso una llave maestra de cional a la que lleg con una
un recordado homenaje. Ocup sus continuos y ascendentes xi- vasta experiencia. Como bien
todos los peldaos de un gran tos haya sido la posesin y ejer- seala Mayer "Las doctrinas eco-
cursus honorum, le sobr "hoja cicio de la virtud que le atribuye nmicas de Victorino se basaban
en tres claros principios: 1) man-
tener una moneda sana; 2) vigi-
lar estrictamente los gastos ofi-
ciales y 3)fomentar el ahorro y la
Oriundo de Salta, con una mezcla de sangre indgena estampada en su capitalizacin de los ciudada-
t po fsico, que las caricaturas acentuaban con los rasgos fisonmicos del nos".3
chno o del japons, fue becario enviado por su provincia natal al clebre
En su primer ministerio obtuvo
colega de Concepcin del Uruguay, fundado por Urquza, donde estudi,
la sancin de la Carta Orgnica
siendo condiscipulo de mi padre, del general Roca, de Eduardo Wilde, de
Olegario Andrade y de muchos otros que ms tarde se distinguieron en la del Banco Nacional, las bases de
vida argentina. Trabaj como empleado del doctor Vlez Sarsfield, ponien- emprstito con el Banco Provin-
do en limpio con su letra clara los borradores del proyecto de Cdigo Civil, cia, el ajuste del gasto pblico y
se recibi de abogado y se dedic con xito a su profesin, a la docencia honr la deuda pblica en los
y a la poltica. Conquist por sus cualidades discretas y estimables una trminos en que pretenda el pre-
destacada posicin en Buenos Aires. Colabor como ministro de Hacien- sidente Nicols Avellaneda.
da en los gobiernos de Avellaneda y en la primera presidencia del general En su segundo ministerio ela-
Roca. Alejse de la poltica ausentndose a Europa durante ms de diez bor un documento notable -diri-
aos; se radic principalmente en Londres y desempe all comisiones
g'ldo a la provincia de Buenos Ai-
financieras que le confiara el gobierno nacional. A su regreso a la
Argentina, intervino accidentalmente en poltica oponindose en discur- res- sobre la moneda de curso
sos y conferencias, sin ningn xito, a la candidatura presidencial del legal: " ... en finanzas la realidad
general Roca en 1898. Aos ms tarde, el presidente Figueroa Alcorta lo es todo, la probabilidad es algo
design ministro de Relaciones Exteriores, despus de la inquieta actua- fantstico y condenable"', re-
cin en esa cartera del doctor Estanislao S. Zeballos, y el doctor De la cuerda Mayer en la conocida bio-
Plaza, en su carcter de canciller, apacigu las incidencias internaciona- grafa. Perfeccion las relacio-
les que haba provocado su antecesor. Cuando Roque Senz Pea fue nes financieras de la nacin y las
proclamado candidato a la presidenca de la Repblica, ste lo design provincias segn la letra de la
para integrar la frmula, como vicepresidente. Su nombre fue acogido con
Constitucin Nacional, respetan-
respeto por la ciudadana que lo consideraba un varn consular por su
do la distribucin de incumben-
larga experiencia y honorables servicios en la funcin pblica."
cias que ella traza en el artculo 4
De libro La historia que he vivido, de Carlos Ibarguren, Buenos Aires, Peuser, 1955. y normas afines. Termin con la
anarquia monetaria.

TODO ES HISTORIA N 440 Pg. 73

 En la diputacin se ocup de
las bases de creacin del siste-
ma monetario argentino. Siem-
pre fue defensor de la valoriza-
cin de la moneda; no crea en
espejismos y cumpla en denun-
ciar que: "se crean medios de
disipacin y tendencias aleato-
rias, si en vez de una libreta de
depsito o una pliza de seguro
que hace nacer un capital, se
ponen desde la: infancia en ma-
nos de las riuevs generaciones,
billetes de lotera!"(sic).
En su tercer ministerio, De la
Plaza se ocup de la defensa del
Banco Nacional y dict el decre-
to de in conversin de billetes.
En la presidencia cre de la
Caja Nacional de Ahorro Postal,
el plan de vivienda popular, la
organizacin de las cajas de pre-
visin social y la publicacin ofi-
cial de un interesante informe
titulado La desocupacin obrera
en la Argentina, donde llamaba
la atencin sobre este problema
social que estaba surgiendo.
Tambin se ocup de los te-
mas de Hacienda y Economa en
conferencias, como la titulada
Valoracin de la Moneda de Cur-
so Legal que pronunci por invi-
tacin de la Liga Agraria; o en la
obra Situacin econmica, polti-
ca y constitucional de la Repbli-
ca Argentina, donde da su visin
de los problemas nacionales. Pu-
blic numerosos artculos en dia-
rios, especialmente en La Pren-
sa, donde se ocup de la poltica
comercial que tenamos que se-
guir con los Estados Unidos.
EL MANEJO DE LAS
RELACIONES EXTERIORES'
Como canciller de Roca, en
1882, abri paso a las conven-
ciones telegrficas con Uruguay
y Bolivia, al' Tratado de Extradi-
cin con Espaa y a las negocia-
ciones con Brasil sobre el arduo
Pg. 74 TODO ES HISTORIA N 440
problema de la federalizacin de
Misiones.
En su segundo ministerio, con
Figueroa Alcorta en 1909, se ocu-
p de las controversias con Uru-
guay sobre la navegacin y uso
de las aguas del Ro de la Plata.
Como ministro canciller, afron-
t siempre duras interpelaciones
parlamentarias con impasible fle-
ma britnica, adquirida proba-
blemente en su larga estada lon-
dinense.
En la Presidencia de la Rep-
blica estableci el criterio de la
"no beligerancia", llamado tam-
bin -en su momento- la "neutra-
lidad argentina", y lo hizo respe-
tar exigiendo explicaciones cuan-
do fue ignorado con motivo del
apresamiento de barcos de ban-
dera argentina, como en el caso
del barco Presidente Mitre.
La doctrina tradicional carac-
teriza a la neutralidad por la nota
de una absoluta imparcialidad
respecto de los beligerantes (lo
que no implica indiferencia en
cuanto a los acontecimientos);
comportando para los neutrales
derechos y deberes, en particu-
lar el "de abstenerse de todo
acto que coloque a los belige-
rantes en desigualdad de con-
diciones dentro o fuera del terri-
torio neutral"; como as tambin
la prohibicin "de cualquier for-
ma de ayuda"'. "0 se es neutral
o no se es: el derecho interna-
cional comn no conoce una
situacin intermedia"6. Y los
autores, en general, rechazan
la neutralidad llamada "incom-
pleta" cuando el neutral sumi-
nistra algunos socorros'.
En los antecedentes de su
poltica exterior de "no interven-
cin" es menester tomar en cuen-
ta que un ao antes del estallido
de la gran conflagracin mun-
dial, en 1913, se opone a la inter-
vencin del presidente Woodrow
Wilson de Estados Unidos, en el
vecino Mxico, como tambin
sentidos, an desde el punto de
vista econmico. Como muy bien
seala Mayer "".Ias guerras de
1914 y de 1939 fueron para sus
gobernantes (se refiere a los de
la Argentina) una fuente de enor-
mes riquezas"6.
La postura de Victorino era de
no inmiscuirnos en cuestiones aje-
nas a nuestra propia rbita. Plan-
teaba que slo correspondera
la intervencin cuando de los he-
chos resultara afectada la seguri-
dad o la dignidad de la Repblica.
En el trasfondo de la posicin
asumida por De la Plaza en cir-
cunstancias anlogas, se eviden-
ciaba su conviccin sobre la in-
conveniencia de abandonar el
principio de neutralidad o "no in-
tervencin" en momentos y bajo
circunstancias en que la Nacin
deba afrontar, en el plano inter-
no, una grave crisis; y con mayor
razn an, cuando la emergen-
cia de una guerra externa poda
repercutir fuertemente en la eco-
noma de nuestro pas.
Jorge Mayer lo destaca con
estas palabras: "Victorino tuvo
que enfrentar, desde la presiden-
cia, dos graves problemas. El pri-
mero fue planteado por la guerra
que haba estallado e11 de agos-
to de 1914 entre los imperios cen-
trales de Europa y la alianza for-
mada por Francia, Inglaterra y
Rusia; y el segundo por la nece-
sidad de adaptar la ley Senz
Pea a una sociedad todava le-
vantisca, para llegar sin graves
percances a las elecciones pre-
sidenciales de 1916 (Ibarguren; 278).
IMPACTO ECONMICO DE LA
GRAN GUERRA
La cosechade 1913 haba sido
mala, y la renta pblica haba
descendido desde comienzos de
1914. El estallido de la guerra
caus la inevitable alarma. Se
produjo una gran extraccin de
 oro de la Caja de Conversin y los
particulares retiraron precipitada-
mente sus depsitos de los ban-
cos. El gobierno debi suspen-
der el canje de billetes contra oro
en la Caja de Conversin y se
decret un feriado para calmar
las inquietudes.
Victorino, con el apoyo del
Congreso, logr que se dictaran
las llamadas leyes de emergen-
cia. Entre ellas la de moratoria,
que prorrog el cumplimiento de
las obligaciones comerciales y
bancarias, se autoriz al Banco
de la Nacin a convertir en mone-
da nacional 30 millones de pesos
oro del fondo de la Caja de Con-
versin, se autoriz el redescuen-
to de documentos comerciales,
por la misma Caja, y se prohibi
la extraccin de oro del pas,
mientras prosiguiera la guerra
(Ibarguren; 294).
Otra ley facult al gobierno
para recibir en depsito en las
legaciones argentinas oro sella-
do, de parte del comercio y de la
banca; procedindose a exten-
der, en cada caso, un bono a
favor de la Caja de Conversin, la
que a su vez entregara al Banco
el equivalente en pesos papel
para acreditarlos a quienes co-
rresponda.
y ms adelante Mayer remata:
"La dificultad de las comunica-
ciones, la inseguridad que frena-
ba la transferencia de los valores
y los peligros de la navegacin,
colocaron al pas en serias difi-
cultades para colocar las cose-
chas. Los efectos fueron sensi-
bles. El movimiento comercial,
que haba cerrado en 1913 con
905 millones de pesos oro, baj a
621 millones. "La guerra euro-
pea, los bloqueos y las listas ne-
gras que trababan a las empre-
sas, afectaron seriamente el sis-
tema rentstico basado en los
impuestos aduaneros. En estas
circunstancias, el gobierno im-
puso una severa economa en
Otra vez el hu-
mor: el dibujan-
te Cao retrata a
los "solterones y
solitarios" De la
Plaza y Benito
Villanueva en
entusiasta con-
versacin con
un fondo de fi-
guras femeni-
nas que pasan
casi inadverti-
das.
los gastos pblicos, se redujeron
en un 10% en todos los rubros y
se dejaron de cubrir, por un ao,
los empleos vacantes.
"El ltimo mensaje que Victori-
no dirigi al Congreso, en el mes
de mayo de 1916, revela sus pre-
ocupaciones y el deseo de difun-
dir las medidas que podan apli-
carse frente a esos quebrantos".
(conf., pg.105).
Tan ciertas son las palabras
de Mayer que en plena actuali-
dad hay un reconocimiento por
parte de los autores de todas las
vertientes -como Mario Rapoport
y Eduardo Madrid- acerca del
acierto de Victorino de la Plaza.
Tambin lo reconocen Flora y
Garca Belsunce en su conocida
Historia Poltica Argentina: "En
poco ms de un ao, la economa
comenz a recobrarse lentamen-
te. Slo en 1917 la guerra produ-
cira provechos extraordinarios a
sectores conectados con la ex-
portacin, mientras las importa-
ciones decaan notablemente.
Pero el estadista no se dej
amedrentar y afront todo el peso
de los efectos de una guerra aje-
na a nuestros intereses. Esta po-
ltica fue ratificada, sucesivamen-
te, por ocho decretos del Poder
Ejecutivo Nacional. Tan dramti-
ca era la situacin, que son elo-
cuentes e ilustrativas las pala-
bras con las que describe Silva
Riestra en su conocida recorda-
cin de don Victorino: "En cuatro
das en la Caja de Conversin el
encaje disminuy en 5 Y2 millo-
nes de pesos oro. El dinero -esa
cosa medrosa por excelencia-
era presa del pnico.
"En estas condiciones, el vi-
cepresidente doctor Plaza dis-
pone el acuerdo del 2 de agosto
declarando feriados desde el 3 al
8 inclusive de ese mes, tan slo a
los efectos de la conversin mo-
netaria y de las obligaciones ban-
carias y comerciales. Una gran
tranquilidad empieza a aliviar la
zozobra pblica. Pocos das des-
pus, el Congreso dicta una de
las leyes ms importantes en cir-
cunstancias tan delicadas para
el pas; es la ley que no solamen-
te autoriza al Banco de la Nacin
para que mientras no pueda utili-
zar el fondo de conversin en las
operaciones de cambio lo con-
vierta y movilice, sino que tam-
bin faculta a la Caja a redescon-
tar documentos comerciales con
aquel Banco, emitiendo al efec-
to, los billetes necesarios de los
tipos circulantes siempre y cuan-
do la garanta metlica de la mo-
TODO ES HISTORIA N 440 Pg. 75
 neda de curso legal no bajara
del 40 por ciento. i En el vicepre-
sidente de 1914 comienza a re-
conocerse al financista del 76!
Muere ien esos momentos! el
Presidente Senz Pea y es tal la
gravedad de las circunstancias
que an el 11 y el 12 de agosto,
declarados de duelo nacional,
es necesario permitir expresa-
mente al Banco de la Nacin el
cambio de los billeis de emisin
mayor por billetes de emisin
menor' y la conversin a papel
del oro que le fuera entregado
por los bancos con'el caQl~io de
ley.
"Otra ley faculta al Ejecutivo
para recibir en depsito en las
Legaciones argentinas oro sella-
do de parte del comercio y de la
banca, procedindose en cada
caso a extender un bono a favor
de la Caja de Conversin, la que,
a su vez, entregara al Banco el
equivalente en pesos papel a los
efectos de acreditarlo a quien
correspondiera"(pg.,162). No
puede malinterpretarse la triple
actitud del presidente De la Plaza
al sostener a rajatabla la neutrali-
dad, la no intervencin y la no
beligerancia. Estaba todo ello
referido a la misma cosa, es de-
cir, la Gran Guerra desatada en
1914. Poda alguien poner en
duda las convicciones democr-
ticas del presidente?
Acaso era desconocida su
simpata por las democracias,
cuya especie britnica haba vi-
vido por espacio de tres lustros?
Alguien supondra que el esta-
dista argentino tena inclinacio-
nes prusianas; o que poda sen-
tirse atrado por el autoritario r-
gimen del Imperio Otomano?
Que nadie se equivoque. De la
Plaza se gui por la mejor defen-
sa del inters argentino. No invo-
lucrarnos en un conflicto del que
ramos totalmente res inter alios
acta (ajenos) y para el cual tam-
poco estbamos preparados.
Pg. 76 Tooo ES HISTORIA N 440
En sntesis, las cosas no eran
fciles para los gobernantes ar-
gentinos de 1914 y 1916; Y ms
difciles an a partir de 1917 con
la entrada en la guerra del coloso
del norte. En tren de formular jui-
cios crticos, no se nos deberan
escapar las falencias de la pos-
guerra, en especial en lo referen-
te a las secuelas sobre nuestra
lejana insularidad y a la necesi-
dad de adaptarnos con prontitud
a las nuevas relaciones de poder
imperantes en las dcadas del
veinte y del treinta.
LA TRANSPARENCIA
ELECTORAL
-"Hay una gran deuda con Vic-
torino"- le dijo el doctor Ricardo
Balbn al embajador Guillermo de
la Plaza, en la embajada argenti-
na en Montevideo, hace algunos
aos. Una gran deuda de olvido
respecto de la caballerosidad, el
seoro y la firmeza con que Vic-
torino de la Plaza condujo el pro-
ceso electoral.
Yaen 1914, estando l en ejer-
cicio de la presidencia, se ha-
ban realizado comicios de reno-
vacin de la mitad de los compo-
nentes de la Cmara de Diputa-
dos y muchas gobernaciones pro-
vinciales. De la Plaza fue "alba-
cea leal" de las creencias de
Roque Senz Pea. No cedi a ciones polticas ocasionales"
ninguna de las tentaciones que
se le presentaron en el camino.
Con Victorino se consagr la rec-
ta doctrina, es decir, que en las
contiendas sucesorias el gober-
nante de turno deba adoptar una
estricta prescindencia, y habla
de la prescindencia en su men-
saje al Honorable Congreso en el
ao de 1916 cuando promete y
compromete una absoluta neu-
tralidad. Y hasta conden un in-
tento de consagrar la emancipa-
cin de los electores -me refiero
a los de Santa Fe- con respecto
al compromiso contrado ante el
electorado de votar a los candi-
datos anunciados por cada par-
tido poltico.
No cedi, no trans, no claudi-
c. iNo quera distorsiones! As
como Roque Senz Pea haba
sido consecuente con sus ideas,
Victorino fue -adems de conse-
cuente- leal cabalmente a la
orientacin recibida de aqul.
Ya en 1903, en una conferencia
pronunciada en el teatro Oden,
se haba pronunciado condenan-
do la desidia ciudadana y el desin-
ters de los hombres capacita-
dos hacia la atencin de la cosa
pblica. Reclamaba la formacin
de partidos polticos doctrinarios.
Exiga la modernizacin de los
viejos partidos a los cuales res-
petaba, pero consideraba que
deban transformarse. Y que el
presidente de la Nacin -deca-
no sea nunca, a la vez, el jefe
partidario.
En los mensajes de apertura
de las sesiones ordinarias del
Honorable Congreso de la Na-
cin de los aos 1914, 1915 Y
1916, insisti en su preocupa-
cin por el saneamiento de los
partidos, acongojndose por el
"eclipse" -lo llam as- de las
que fueron grandes agrupacio-
nes y lamentndose de la ... "cen-
surable irresponsabilidad de los
ciudadanos que votan por forma-
(Conf. Floria, pg. 805).
La conclusin que se extrae de
todo esto es clara: Victorino -como
dice Floria- "era un conservador
agotado o un sucesor fiel", y agre-
ga: "el viejo conservador, no que-
ra ser un reaccionario" (pg.
806). Hay un dejo de irona en
esta afirmacin.
En mi modesta opinin, si al-
gn despecho guardaban en su
nimo los dirigentes del partido
gobernante que quedaran des-
plazados, debieron enrostrarlo a
los legisladores que aprobaron
la Ley 8871. O sea, a quienes
consintieron su propio suicidio
poltico -dicho esto metafrica-
mente-, pero no a quien primero
como presidente y luego como
vicepresidente, cumpli con su
deber. Es decir, el nico deber
posible: aplicar la ley.
Cules son las lecciones de
la Historia a travs de la vida
apasionante de don Victorino?
Quedan muchas cosas sin decir.
Sugerimos algunas. La bsque-
da acuciante de las enseanzas
de los grandes paradigmas, es
un mandato prpetuo. La caren-
cia desrtica de hombres de es-
tado es una desgracia nacional.
El predominio casi absoluto de la
poltica agonal, es decir la de la
lucha, sobre la poltica arquitec-
tnica, es decir la de la edifica-
cin, es una tentacin que pare-
ce irresistible en todos los gober-
nantes.
La tarea no es imposible. Ar-
gentina tuvo grandes hombres
en los tres poderes del Estado y
cont con grandes ejecutores y
administradores para la tarea de
gestin. El legado de Victorino
de la Plaza, es un norte en el
camino. Una vida entera al servi-
cio del bien comn que hoy en
da es el menos comn de los
valores comunitarios.
Asctico en su vida, riguroso
en sus principios, exigente en las
conductas, indeclinable en la dis-
ciplina y el trabajo. Todas estas y
otras virtudes que lo adornaban
se conjugaron con el seoro ex-
hibido a lo largo de una trayecto-
ria que no conoci de desfalleci-
mientos o escapismos.
Supo asumir sus deberes en
cuanta oportunidad el requeri-
miento de su contribucin no co-
lisionaba con el marco sagrado
de su estado de conciencia. Se-
guramente la Historia reconoce-
r que su sitio est en la antpoda
de los ventajeros y oportunistas .
NOTAS
1. Conferencia citada por FLORIA y GAR-
CIA BEl.SUNCE, pgs. 809-810
2. Ob.ci!. pg. 810
3. MAYER, pg.58
4. MAYER, pg.59
5. MORENO QUINTANA LUCIO y BOLlINI
SHAW CARLOS, Conferencia, Derecho Inter-
nacional Pblico, Buenos Aires, 1950, pg.
633.
6. VERDROSS ALFRED, Conferencia, DIP,
4" edicin, Aguilar, pg. 399.
7. DiAZ CiSNE ROS, DIP, Tomo 11, pg.
445, Ediciones TEA. Buenos Aires, 1955.
8. Ob. cit" pg.16
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FLORIA CARLOS y GARCA BELSUNCE CESAR,
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GELLYY OBES CARLOS M., "Victorinode la
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rencia pronunciada el 31 de octubre de
1990 en el Crculo Militar, auspiciada por la
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mia Nacional de Derecho y Ciencias So-
ciales de Buenos Aires, 1995 (obra N'25).
PLAZA GUILLERMO DE LA, La Patria fue mi
causa, Buenos Aires, Editorial Soberana,
1985, pg. 265 (las expresiones del doc-
tor Ricardo Balbn al Embajador Guillermo
De la Plaza tuvieron lugar en la Embajada
en Montevideo el 17/10/1979).
SILVA DE LA RIESTRA JUAN, Acadmicos
de Derecho y Hombres de Gobierno, Obra
N%, Academia Nacional de Derecho y
Ciencias Sociales de Buenos Aires, 1969,
pgs. 151 a 164.
VANOSSI JORGE REINALDO, Historia Elec-
toral Argentina (1853-1989), Ediciones
Lumire (actualizada por Pedro Fermn
Ubertone},1991.
Agradecemos a la seora Violeta Antinarelli
de la Academia Nacional de la Historia por
el material facilitado.
El ltimo mensaje del preSidente Vic-
torino ante la Asamblea Legislativa.
En el estrado lo acompaan a su
derecha Benito Villanueva y Alejan-
dro Sorondo. A su izqUierda estn
sentados Alejandro Olivera (secreta-
rio de la PreSidencia) y Benigno
Ocampo (secretano del Senado), en-
treotros. (DellibroEI Congreso que yo
he visto .. .)
TODO ES HISTORIA N 440 Pg. 77

Efemrides de MARZO
~{1crrD
por Ana Arias
La poderosa
KGB
Apenas concluida la Segunda
Guerra Mund'lal, la Unin Soviti-
ca y los Estados Unidos iniciaron
un nuevo tipo de conflicto que
bajo el nombre de Guerra Fria
abarc casi toda la segunda mi-
tad del siglo XX. La Guerra Fria
tuvo dos protagonistas-antago-
nistas fundamentales: la CIA, Cen-
tral de Inteligencia Americana y
la KGB (Komitet Gosudarstven-
noy Bezopasnosti), Comit de Se-
guridad del Estado .sovitico. Los
servicios de seguridad de am-
bas potencias entablaron una
sorda rivalidad que llev a mo-
mentos de alta tensin interna-
cional y sus acciones se exten-
dieron a casi todos los pases del
mundo. En la ficcin, sus opera-
ciones deron lugar a centos de
novelas y pelculas de espionaje
como el James Bond de lan Fle-
ming o las historias de John Le
Carr. La CIA se fund en 1947 y
la KGB se cre el 13 de marzo de
Pg. 78 TODO ES HISTORIA N 440
Jos Stalin representado por Pablo
Picasso; 1953.
1954, sobre la base de muchas
instituciones que la precedieron.
En tiempos de los zares, Rusia
cont con una importante y sinies-
tra polica poltica, la Ochrana, que
a travs de una vasta red de vigi-
lantes e informadores tuvo una
importante capacidad represiva.
En los primeros das de la Re-
volucin, Lenin cre la Checa, un
cuerpo de vigilancia cuya misin
era defender el movimiento revo-
lucionario y controlar, detener y
en muchos casos ejecutar a sus
opositores.
En los aos siguientes la Che-
ca cambi muchas veces de de-
nominacin y en su seno se pro-
dujeron numerosos enfrenta-
mientos, pero su poder se ex-
pandi hasta llegar a ser una
especie de estado dentro del
estado. Despus de la muerte de
Jos Stalin, en 1953, las intrigas
continuaron y el organismo fue
recreado bajo el nombre de KGB.
Elevado prcticamente a la altu-
ra de un ministerio, el servicio
lleg a contar con miles de em-
pleados y tuvo su propio ejrcito,
marina y aviacin. Su complica-
da organizacin estaba integra-
da por cinco direcciones gene-
rales que cumplan funciones
externas e internas. Entre las
funciones externas estaban el
espionaje y el contraespionaje
y entre las internas, la vigilancia
de la poblacin y el interrogato-
rio y juzgamiento de los consi-
derados sospechosos que con
frecuencia terminaron en cam-
pos de trabajos forzados o en
hospitales psiquitricos. La KGB
logr captar algunos agentes
occidentales que trabajaron
como espas dobles durante
mucho tiempo. Con la cada de
la URSS tambin desapareci
la KGB y muchos de sus agen-
tes se ofrecieron para trabajar
con las mafias o buscaron em-
pleo por su propia cuenta. La
CIA, ganadora en el enfrenta-
miento, sigue actuando.
Primer peridico
cientffico del
mundo
Naci en Londres y el primer
nmero vio la luz el 6 de marzo de
1665. Su nombre completo era
"Philosophical transactions: gi-
vmg sorne accompt oi the pre-
sent undertakings, studies, and

labours, of the ingenius in many
considerable parts of the world'
(Actas filosficas: relato de los
actuales proyectos, estudios y
trabajos de los eruditos de mu-
chas partes importantes del mun-
do), pero se lo conoci simple-
mente como Phll Trans.
Fue obra del poco recordado
Henry Oldenburg, un alemn que
saba latn, griego y hebreo y
trabaj como preceptor de jve-
nes nobles ingleses. Oldenburg
se estableci en Londres en el
momento en que comenzaba a
gestarse la creacin de la Royal
Society, la primera sociedad que
reuni a hombres interesados en
la investigacin cientfica. Gra-
cias asu talento y encanto perso-
nal, fue nombrado miembro de la
Royal Society y su trabajo, im-
presc'lndible aunque poco visto-
so, fue organizar los estudios y
resultados de los investigadores.
Aunque la ciencia estaba todava
sometida a la religin y a los
prejuicios de los grupos ms
conservadores, comenzaba a
avanzar en varias ciudades de
Europa incorporando la experi-
mentacin como condicin esen-
cial. En aquel momento las car-
tas eran el med'lo de comunica-
cin ms frecuente entre los cien-
tficos. Oldenburg era el encar-
gado de recibir gran cantidad
de correspondencia de toda
Europa que inclua desde con-
sejos para cultivar huertas hasta
informes sobre astronoma, bio-
loga y fsica, que llegaban escri-
tos en diferentes lenguas. Enton-
ces pens que esas cartas po-
dan publicarse peridicamente
y as naci PM Trans y al mismo
tiempo, el per'lodismo cientfico.
Dos meses antes haba apareci-
do en Pars otro peridico que
pUblicaba noticias cientficas,
pero mezcladas con literatura y
actualidad. Por lo tanto, el peri-
dico ingls fue un medio clave
para la difusin de las ideas y el
intercambio entre los investiga-
dores. El latn estaba perdiendo
supremaca como lengua de las
ciencias y casi todos los estudio-
sos se expresaban en su idioma
natal, por lo que Oldenburg se
preocup por traducir al ingls
las comunicaciones. Adems,
muchos cientficos que teman
perder la paternidad de sus obras
si las daban a conocer, com-
prendieron'que la propiedad in-
telectual se hallaba mejor prote-
gida a travs de la difusin en el
peridico, con su nombre y ape-
llido.
HenryOldenburg
TODO ES HISTORIA
OTROS HECHOS
DEL MES
UIll!ILos reyes catlicos, Fer
nando e Isabel dictaron el decreto
de expulsin de los judios de Espa-
a. Como consecuencia ms de
500.000 personas fueron obliga
das a elegir entre el exilio o la con
versin y sufrieron una cruel perse-
cucin,
IIilIiIHernn Corts recibi
como regalo de los mexicanos a la
clebre Malinche, quien fue su tra-
ductora y apoyo en la conquista del
imperio azteca y se convirti en
simbolo de traicin.
lmI!I Comenz a publicarse el
Correo de Comercio, el peridico
en el que Manuel Belgrano expuso
sus ideas revolucionarias y sirvi
como medio para promover la in-
dustria, la agricultura y la educa-
cin.
Iml!I1ISe publictl en Estados
Unidos La cabaa del to Tom, un
alegato contra la esclavitud escrito
por Harriet Beecher Stowe que a
pesar de sus limitaciones tuvo enor-
me influencia en la opinin pblica,
rr:m Se cre en Estados Uni
dos Yellowstone, primer parque
nacional del mundo, el primero que
tuvo esa denominacin y estable-
ci la idea de conservar algunas
regiones en sus condiciones natu-
rales.
lGmI El arquelogo alemn
Robert Koldewey comenz las
excavaciones que lo llevaran a
descubrir la antigua y legendaria
ciudad de Babilonia.
lI1l!IiJ Mahatma Gandhi inici la
llamada marcha de la sal, como
protesta contra el monopolio ejer-
ddo por los 'Ingleses sobre ese pro-
ducto, y fue encarcelado con miles
de seguidores.
N 440 Pg, 79

No is.
ona
CONGRESO DE HISTORIA
El Departamento de His-
toria de la Facultad de Huma-
nidades y Ciencias de la Uni-
versidad Nac',onal del Litoral
organiza el Primer Congreso
Regional de Historia e Histo-
riografa, a realizarse en la
sede de la Facultad de Hu-
manidades y Ciencias de
Santa Fe, los das 6 y 7 de
mayo de 2004.
El objetivo es crear un
espacio de socializacin y
discusin de trabajos de in-
vestigacin con desarrollo
incipiente.
Los participantes no po-
drn presentar ms de dos
ponencias y, salvo excepcin
expresamente justificada por
la Comisin Organizadora, no
se aceptarn ponencias con
autora de ms de dos persQ-
nas.
Las inscripciones se rea-
lizan en el rea de Extensin
Universitaria de la Facultad
de Humanidades y Ciencias
de la Universidad Nacional
del Litoral, Ciudad Universi-
tana, paraje "E/Pozo", (3000)
Santa Fe.Tel.:0342-4575105,
interno 120 (fax) o 227.
HISTORIA DE LA DOCTA
Bajo el ttulo "Crdoba y
su historia. Siglos XVI al XX",
se realizarn los das 1,2 Y 3
de julio las V Jornadas de
Historia de Crdoba, organi-
Pg. 80 Tooo ES HISTORIA
zadas por el gobierno de la miento, especializacin y el mrito excepcional de evi-
provincia, la Agencia Crdo- maestra para el ao 2004.
ba Cultura y la Junta f'rovin- Propone abarcar un espectro
cial de Historia.
tar que se corte el hilo hist-
rico de la cultura democrti-
ca argentina.
amplio y multidisciplinario, de
Informes en Junta Provin- estructura abierta y actuali- Muy joven, secund a Al-
cial de Historia de Crdoba, zada, adaptada a las diversi- fredo Palacios en la Embaja-
27 de abril 371, Crdoba. dades locales. Su objetivo es da en Uruguay. Ejerci la di-
Telfono 4332301. E-mail: preparar personal calilicado plomacia a su manera, siem-
jphc ba@onenet.com.ar en la conservacin del patri- pre excediendo sus obliga-
monio para la actividad tc- ciones formales. Fue un pro-
nica y profesional, la investi- motor del acercamiento, de
CULTURA GERMANA gacin y la docencia. la amistad, del entendimien-
Informes: Centro Internacio- to. Durante muchos aos fue
- :La Institucin Cultural Ar- nal para la Conservacin del el hombre clave para los ar-
gentino-Germana present, Patrimonio Argentina, Per gentinos en Pars.
en noviembre del ao pasa- 272. Sede Comisin Nacio- Lea a Sarmiento con ms
do, un libro que resea su nal de la Manzana de las Lu- espritu cientfico que devo-
trayectoria de 80 aos. Esta ces, (1 067) BuenosAires. Tel./ to. Sus conoc"lmlentos lo con-
entidad fue fundada en 1922 Fax: (54) 011 - 4 343 2281; e- virtieron en un hombre de
por argentinos notables como mail: cicop@sinectis.com.ar; consulta en el tema. En 1977
Gregorio Aroz Alfaro, Ale- http: www.sinectis.com.ar/u/ dirigi el nmero especial de
jandro Korn, Fernando Fader, cicop Sur dedicado al prcer; en
Rogelio Irurtia y Ricardo Se e- 1993 coordin la edicin cr-
ber entre otros, con el objeti- tica de los Viajes; en 2001,
vo de difundir la cultura ale- YRIGOYEN EN INTERNET con Botana, revis y cuid la
mana. reedicin de las Obras Com-
El libro puede adquirirse El Instituto Yrigoyeniano ya pletas; en 1997 prolog la
en Marcelo T. De Alvear 2051 , est on fine e invita a los inte- reedicin de Arg/rpolis.
Ciudad de Buenos Aires. resados a visitarlo en la web: Fernndez admiraba en
institutoyri goyen. tri pod. Sarmiento su ms alto ideal,
com/raza.htm la educacin, pero tambin
En ese sitio podrn en- insista siempre en su pa-
contrar informacin sobre Hi- sin por lo hacedero. Haba
CONGRESO DE HISTORIA plito Yrigoyen, adems de en ello algo propio de Fer-
DE LA CIENCIA ponerse al tanto de las activi- nndez. A pesar de su sere-
dades y proyectos de la ins- nidad, desesperaba por la
Entre el 17 y 20 de marzo titucin. accin. Participaba intensa-
de 2004 se realizar en Bue- mente en el movimiento cul-
nos Aires el VI Congreso La- tural, integraba instituciones,
tinoamericano de Historia de era eficaz en la Asociacin
la Ciencia y la Tecnologa, JAVIER FERNNDEZ '' Amigos del Museo Sarmiento
organizado por la Sociedad y tambin en la Fundacin El
Latinoamericana de Historia "Riguroso en el pensar, Libro.
de la Ciencia y la Tecnologa incansable en la accin" ti- Nunca dej de soar con
(SLHCT) tul Javier Fernndez un ar- una democracia feliz y prs-
El programa del congre- tculo sobre Sarmiento en pera, un pueblo educado y
so puede consultarse en 1998. Tambin fue as Fer- una constelacin de intelec-
http://www.caece.edu.ar/fun- nndez. tuales capaces de pensar
dacionhn/CLHC/ Eligi para su vida un ca- crtica y libremente cmo
Presentacion.html. mino estoico y til para los construir un pas mejor. Falle-
dems. Integr el pequeo y ci en enero de 2004. Sus
selecto grupo de mujeres y innumerables amigos lo ex-
CONSERVACiN hombres de pensamiento traaremos.
DEL PATRIMONIO que, en medio de los tempo-
rales, forman la isla de la cul- GUSTAVO A. BRANDARIZ
El Programa Master en Con- tura en su significado ms
servacin del Patrimonio ofre- elevado y generoso. Perso-
ce estudios de perfecciona- nas como Fernndez tienen
N 440
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Reciba en su casa los 12 ejemplares de 2004 + 6
ejemplares de obsequio a eleccin (aos 1991-2002)

PROMOCION PARA

NUEVOS
QUE VIVAN EN EL
-
LECTORES INTERIOR DEL PAs

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aos enero febr. marzo abril mayo junio julio agos!. seto oct DOV dic.
1991 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294
1992 295 296 297 298 299 300 302 303 304 305 306
1993 306 307 308 309 310 311 (25"Alliv.) 313 314 315 316 317
1994 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329
1995 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339 340 341
1996 342 343 344 345 346 347 348 349 350 351 352 353
1997 354 355 356 357 358 359 360 361 362 363 364 365
1998 366 367 368 369 370 371 372 373 374 375 376 377
1999 378 379 380 381 382 383 384 385 386 387 388 389
2000 390 391 392 393 394 395 396 397 398 399 400 401
2001 402 403 404 405 406 407 408 409 410 411 412 413
2002 414 415 416 417 418 419 420 421 422 423 424 425

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nmeros, puede visitar nuestro sitio en Intemet (http://www.todoeshisloria.com.ar). adquirir el Indice General de la revista o comunicarse
con la editorial.
 como Mauricio Kar!), dolo (de Ganda, magnnimamente mi
no pasan de ser Pasquali y Corbire, ignorancia respecto de
referencias de odas, por citar los ltimos). la carta que el Liberta-
mencionadas al pasar Ningn historiador dar dirigiera a Lord

lectore~
en libros propagandstl' responsable puede Castlereagh. Ms
Gas contra /a masone- considerar demostrado agradecido le vaya
ra, muy comunes en /a hasta el cansancio estar si me explica /a
Espaa de Franco, e/ masan/sma de San relacin de dicha carta

amigps pero que no tienen

ninguna fuente docu-
mental.
Martn, y de hecho
ninguno lo hace,
porque en cada libro
con el tema que
estamos tratando.
Muchos jefes revolu-
En cuanto al diploma sobre el tema siempre donarios americanos
del coronel Ramiro, se refuerzan los civiles y militares
_qlJeda claro que argumentos que cito en escflbieron cartas,
perteneci a la logia mi artculo. Y no me memorias e informes a
Ejrcito de los Andes, parece ser de obstina- diferentes personalida-
pero creo que el lector do o fantico, marcar des de los gobiernos
convendr conmigo las dudas que esos britnicos. Es lgico
que la logia Asilo del argumentos me mere- que as fuera. Inglaterra
Litoral no poda vllda- cen y respaldar mis era la duea de los
mente declarar afirmaciones con otros mares y convena
masnica en 1860 a argumentos y docu- asegurarse su benevo-
una logia desaperecida mentacin. lencia, sobre todo en
40 aos atrs. Seme- 2. Sigo considerando pocas de guerra. Eso
jante declaracin que el tema de si el no significa que todos
retroactiva no prueba Libertador era o no esos jefes fueran
de ninguna: manera religioso es rrelevante. agentes britnicos.
que la logia de 1819 El factor religioso en la En cuanto a la solicitud
haya sido conSiderada vida de un hombre no de apoyo de San
masnica en su tiempo se mide por sus mani- Martn, so/Ielfo l seor
y por sus miembros. festaciones privadas, Schirmer que haga
Con referencia l las sino por sus actitudes pblicos los documen-
afirmaciones del lector como hombre pblico. y tos que contradigan las
Daniel J. Schirmer en esto San Martn afirmaciones de
cabe destacar que: siempre se manifest Staples y Bowles a sus
1. Respeto enorme- decididamente apega- superiores, publicadas
mente el trabajo de do a la ortodoxl8 en mi artculo, de que
RESPUESTAS SOBRE Augusto Barcia Trel/es. catlica. San Martn no solicitaba
SAN MARTN Fue un historiador 3. Yo no "pretend ninguna ayuda de Gran
serio, documentado y presentar en mi Bretaa. Con respecto
Seor Director: honesto. El trabajo de artculo ningn docu- l /a compra de barcos
Lappas es ms discuti- mento 1i7dito. Todos y la contratacin de
Agradezco sincera- ble desde el punto de los documentos han Cochrane, no implica
mente los conceptos vista histflco, ya que sido publicados ningn apoyo, ya que
vertidos por el Sr. Omar se bas en lestimonios, aunque algunos son ambas fueron opera-
Gardom; en su carta muchas veces sin poco conocidos. La ciones particulares, en
publicada en el NQ 431 respaldo documental ideologa de PatflCio las que nada tuvo que
de Todo es Historia, para sostener afirma- Maguire es absoluta- ver el gobierno brdni-
acerca de mi artculo ciones importantes. mente irrelevante para ca.
sobre el Libertador. Pero lo que no entiendo calificar su capacidad Saludo a Usted
Con respecto a las es que el seor como historiador.
dudas que plantea le Schirmer considere Adems en mi trabajo
aclaro que los comen- que los trabajos de me he limitado a utilizar DANTEANIBAL GIORGIO
tarios de Comn ambos son la ltima documentos de sus
Colomer y Carla villa palabra sobre el tema, obras, y no su traba/o Hiplito Yrigoyen 4283
(conocido tambin cuando hay muchos interpretativo. 6 0- Ciudad de
otros autores que han 4. Agradezco al lector Buenos Aires
continuado debatin- e/ sea/arme

Pg. 82 TODO ES HISTORIA N 440

 8
ZURICH

. l --
Tenienclq presente nuestra historia
. -: construimos el futuro .

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