ANLISIS DE IMGENES
DE CMO UNA PELCULA PUEDE LLEVAR A UNA INVESTIGACIN PEDAGGICA
De El pequeo sal-
vaje al Doctor Itard
ROUSSEAU, DR. ITARD, SEGUIN, MONTESSORI, CAMINOS DE LA FILOSOFA Y LA MEDI-
CINA QUE CONFLUYEN EN LA EDUCACIN, EL APRENDIZAJE Y LA ENSEANZA ESPECIAL
Ilda Peralta Ferreyra
Profesora de adultos
ildaperalta@ono.com
E
l doctor Jean-Marc-Gaspard Itard, fue un
mdico francs nacido en 1774, interesado
en la naciente ciencia de la medicina men-
tal o psiquiatra. Cuando tena 26 aos se
top con un extrao caso, el del nio salvaje de LA-
veyron, que cambi su vida. Franois Truffaut, en 1960,
llev la historia al cine con su pelcula El Pequeo Sal-
vaje (Lenfant sauvage), con fotografa de Nstor Al-
mendros. El Dr. Itard escribi sus descubrimientos e
investigaciones, que sirvieron de inspiracin a Edouard
Sguin, su discpulo y al que anim a trabajar con ni-
os con discapacidades mentales y de Mara Mon-
tessori, que ms de un siglo despus, sigui sus pasos
y sus escritos y hoy es referencia mundial en el cam-
po de la educacin. Sin embargo, en la mayora de
los libros de Historia de la Pedagoga, ni el Dr. Itard ni
Seguin son nombrados, a pesar de que Mara Mon-
tessori hace innumerables referencias a ellos y la in-
fluencia que tuvieron en ella y sus mtodos de tra-
bajo.
La pelcula de Franois Truffaut descubri para nos-
otros el caso, vimos lo que haba detrs y comenza-
mos una investigacin de aos que intentamos plas-
mar en este artculo.
Itard desarroll en sus escritos toda la investiga-
cin, con sus aciertos y errores, sus dudas e interro-
gantes. El mejor caso, sin duda, documentado, que se
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AULARIA l EL PAS DE LAS AULAS
Enrique Martnez-Salanova
Director de Aularia
emsalanova@ono.com
ha dado sobre la educacin y tratamiento de nios
salvajes (Carl Von Linn, Linneus, los incluye dentro
de sus nueve especmenes de Homo Sapiens Ferus, una
subespecie de la humanidad creada por l, en su tra-
bajo Systema Naturae, publicado en 1758). En el siglo
XX, el caso de otra nia, Genie, sigui poco ms o
menos los mismos pasos, a pesar de los conocimien-
tos y la tecnologa desarrollada hasta el momento.
Los mtodos que Itard utiliz, tuvieron la base en
los principios de imitacin, condicionamiento y mo-
dificacin del comportamiento, que lo posicionaron
a la vanguardia de su poca y lo llevaron a inventar
muchos mecanismos de enseanza que an se utili-
zan. De hecho, Itard depur las tcnicas que haba
usado con Vctor, convirtindose en un pionero de
la educacin especial. El chico logr un progreso no-
torio: aprendi los nombres de muchos objetos y
pudo leer y escribir frases simples, expresar deseos,
seguir rdenes e intercambiar ideas. Demostr afec-
to, especialmente hacia el ama de casa de Itard, la
seora Gurin, al igual que emociones de orgullo, ver-
genza, remordimiento y deseo de complacer
Inters por los nios salvajes
El inters de expertos, pedagogos, mdicos y psi-
clogos de socializar a estos nios es un fenmeno
AULARIA l REVISTA DIGITAL DE COMUNICACIN
comn en todo el mundo. Siempre atorment esta
duda a los filsofos y otros profesionales interesados,
despertando el inters desde el siglo XIX. Para que el
hombre salvaje ya no provocara miedo y se convir-
tiera en un ser aceptable, fue necesaria la interven-
cin de la ficcin, la creacin de un hroe como Tar-
zn, capaz de conservar su humanidad mientras des-
arrollaba al mismo tiempo un cuerpo atltico y ad-
quira sentidos aguzados de los animales.
Jean Itard luch para insertar a Vctor de Aveyron
en la sociedad francesa de comienzos del siglo XIX,
consigui ser su mentor y acreditar ante el recono-
cido psiquiatra Pinel, que Vctor podra llegar a ser
civilizado e independiente. Los escritos de Itard so-
bre el caso fueron utilizados por Truffaut para hacer
el film L'enfant sauvage. La figura de Vctor, en el filme
de Truffaut, refleja exactamente la fascinacin que
los salvajes ejercen sobre los civilizados y plan-
tea el debate sobre cmo educarlos.
A partir de la pelcula El nio salvaje de Truffaut, como
hizo tambin con La piel dura y Los 400 golpes, se en-
tra en la problemtica educativa de los menores aban-
donados, de la mano del cine, animando a investigar
a partir del film sobre los fundamentos histricos de
la pelcula, sus protagonistas, y sobre otras situacio-
nes similares.
Empleando tcnicas procedentes de campos de la
ms variada ndole como la voz en off del documen-
tal o los cierres de iris del cine mudo,Truffaut plante
con esta pelcula la sustitucin del Hombre Natural
que defendan las tesis rousseaunianas por el Hom-
bre Moral, forjado a partir de un largo proceso inte-
grador y dotado de un sentido de la justicia incues-
tionable. Esta propuesta, plagada de signos y elabo-
radas claves, deja entrever algunos retazos de la bio-
grafa de su autor, marcada por una infancia difcil y su
superacin a travs del cine.
ANLISIS DE IMGENES
El director de la pelcula: Franois Truffaut
Naci en Pars en 1932 y muri en 1984. Fue lec-
tor temprano, vido cinfilo, delincuente juvenil, crti-
co cinematogrfico, actor y director de cine. A co-
mienzos de la dcada del cincuenta fue adoptado por
el crtico Andr Bazin y Janine, su esposa.Truffaut, que
ya haba sido involuntario husped de instituciones
correccionales y desertor del ejrcito francs; reci-
bi en el seno de la familia Bazin el afecto y cario que
le haba faltado en su familia, y proteccin ante el sis-
tema legal que lo persegua.
Si hay un hecho evidente
en la filmografa de Franois Jean Itard luch por inser-
Truffaut es que su vida est tar a Vctor en la sociedad
presente en sus pelculas. De de inicios del siglo XIX, con-
Los cuatrocientos golpes a Vi- sigui ser su mentor y acre-
vamente el domingo, su pe-
ra prima y su ltimo filme ditar que podra llegar a ser
respectivamente, todas y civilizado e independiente
cada una de sus 21 cintas son
un espejo transparente de su biografa, sus senti-
mientos, su pensamiento y su inmenso talento.
Desde pequeo, Truffaut haba buscado refugio en
los libros y en el cine. Su amor por la literatura cuen-
ta con un homenaje directo en Fahrenheit 451, don-
de sus textos preferidos arden bajo el fuego de la dic-
tadura imaginaria que cre Ray Bradbury, y la litera-
tura apenas sobrevive en la memoria de unos vaga-
bundos que repiten a Maquiavelo, Poe, Bronte, Aus-
ten, Dafoe y tantos otros.
La transicin de la adolescencia a la madurez es-
tn presentes de una manera viva en sus pelculas. En
el caso de Antoine Doinel, el hroe de sus primeras
pelculas, retratado en una tetraloga de filmes en la
que el personaje y su actor protagonista crecen al un-
sono. Los cuatrocientos golpes, Besos robados, Domicilio
conyugal y L'amour en fuite son las cuatro pelculas con-
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La pelcula
El Pequeo Salvaje. Lenfant sauvage
Francia. 1960. 85 min. B/N.
Director: Franois Truffaut.
Fotografa: Nstor Almendros
Intrpretes: Jean-Pierre Cargol (Vctor), Fran-
ois Truffaut (Jean Itard), Franoise Seigner (seota
Guerin), Paul Vill (Remy), Jean Dast (Professor Pi-
nel)
Sinopsis: Basada en un hecho real relata la his-
toria de un nio salvaje capturado en los bosques
franceses y recluido en un instituto de investigacin.
De vivir como un animal libre pasa a convertirse en
un ser rechazado, maltratado y visto como un fe-
nmeno inhumano. Slo el doctor Itard har todo
lo posible para hacer de l un ser civilizado llevn-
dolo a su propia casa. Transcurrido un tiempo, el
nio se encontrar perdido entre su deseo por re-
cuperar su vida salvaje y su nueva etapa junto a su
protector.

sagradas a Doinel y, en ellas, Truffaut lleva a la panta-
lla sus propias obsesiones, desde las de un nio ma-
ravillado por el sptimo arte, hasta las aventuras amo-
rosas.
Se entreg por entero al mundo del cine, no slo
como director, sino como protagonista de pelculas
como El pequeo salvaje, particular homenaje a Rous-
seau, y La noche americana, por la que recibi el Oscar
a la Mejor pelcula extranjera.
Jean Itard, el primer educador de nios con in-
adaptacin social
Jean Marc Gaspard Itard naci el 24 de Abril de 1774
en Oraison, en el valle de la Durance. Fue mdico, ci-
rujano y cirujano de la marina, lleg a Pars en 1796.
Habiendo trabado conocimiento con el padre Sicard,
director del Instituto imperial de sordomudos, Itard
tuvo muy pronto consulta en el instituto, del que pas
a ser jefe mdico en 1800. Fue ste el primer contacto
de Itard con nios cuya educacin requiere medidas
especiales. Itard descubri que estos nios sordo-
mudos eran confinados en una especie de vida vege-
tativa y se interes particularmente por el tema. Como
discpulo del filosofo Helvtius, a partir de libro De
l'homme, Itard pensaba que la educacin lo poda
todo.
No slo se consagr el estudio del lado fisiolgico
de la sordomudez (Itard es universalmente conside-
rado como el fundador de la otorrinolaringologa),
sino que se apasion por el problema pedaggico que

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plantea la educacin y la enseanza de sordomudos.
Un acontecimiento imprevisto iba a hacer de l el pri-
mer educador de nios inadaptados, en la acepcin
ms amplia de la palabra. Fue la llegada a Pars del nio
salvaje de LAveyron, de once aos de edad.Varias ve-
ces avistado, varias veces capturado, penetr un da
de invierno en una casa habitada, en donde fue dete-
nido para ser luego transportado al hospicio de Ro-
dez. Pero Vctor sigui siendo un salvaje, cerrado a
toda solicitacin, y muy pronto la curiosidad pblica
dej de fijarse en l. La ciencia le abandon a su vez
cuando Pinel, el maestro de Jean Itard afirm que el
nio salvaje deba ser internado en el hospicio de Bi-
ctre, junto a los aquejados de idiotismo.
Itard no comparti esta opinin desfavorable, afir-
mando que no era posible determinar el grado de
inteligencia y la naturaleza de las ideas de un adoles-
cente que, privado desde su infancia de toda educa-
cin, haba vivido completamente separado de los in-
dividuos de su especie.
Vctor no ingres en Victre. Convencidos por Itard,
quien decidi espontneamente consagrarse a su edu-
cacin, admitieron a Vctor en el Instituto de sordo-
mudos de Pars.Vctor pas varios aos de su vida cui-
dado y educado por Itard.
Itard crea profundamente que Vctor se iba a con-
vertir en un ser humano como otro cualquiera. Cre-
a profundamente en la posibilidad de educar a Vctor,
posea una actitud total de confianza de la educacin
de otras personas a pesar de cualquier cosa.A los que
dicen que un nio salvaje es un ser dbil, les digo:
es posible hacer cualquier cosa, es el camino de una
actitud esencial en cualquier educador, no resignarse
a aceptar la fatalidad y decir que siempre hay algo por
hacer por alguien.
La verdadera historia del nio de LAveyron
Las primeras referencias acerca de la existencia de
este nio se remontan al ao de 1797, en el sector de
Lacaune, Tarn. En esa zona, en la primavera de 1798,
ANLISIS DE IMGENES
un grupo de campesinos lo atrap. Lo vistieron y le
dieron el nombre de Joseph, y lo expusieron a la
vista del poblado en la plaza pblica de Lacaune. Poco
despus, el muchacho pudo escaparse y desapareci
en los bosques. Quince meses ms tarde, en junio de
1779, fue vuelto a capturar en la floresta y llevado una
vez ms a Lacaune.
Nuevamente se le provey de vestido y alimento
y se le instal en la casa de una viuda. No estuvo all,
sin embargo, ms de ocho horas. Pasado ese tiempo
encontr el muchacho nue-
vamente la manera de esca- Itard crea profundamente
parse. A partir de ese mo- que Vctor se iba a convertir
mento, sin embargo, la acti-
tud del muchacho se modifi-
en un ser humano como
c, pues comenz a ir erra- otro cualquiera, crea pro-
bundo por las montaas de fundamente en la posibili-
la regin y a acercarse a las dad de educar al nio
granjas cercanas en busca de
alimento.
Tras ms de seis meses de vagabundear por la zona,
en enero de 1800 (ao en que hubo un invierno par-
ticularmente duro), el nio salvaje se refugi en la casa
de un tintorero llamado Vidal, en las cercanas de Saint-
Sernin-sur-Rance en Aveyron.
Cuando el muchacho de ojos oscuros lleg a Saint-
Sernin, no habl ni respondi para hacerse entender,
pero reaccionaba de inmediato ante el sonido de las
ramas al quebrarse o ante el ladrido de los perros. Re-
chazaba los alimentos cocidos, prefera las patatas cru-
das que lanzaba al fuego y recuperaba rpidamente
con sus manos desnudas, devorndolas cuando to-
dava quemaban. Como un animal acostumbrado a vi-
vir en la selva, el chico pareca insensible al fro y al
calor extremos, y rasgaba la ropa que la gente trata-
ba de ponerle. Pareca evidente que haba perdido a
sus padres desde muy pequeo o lo haban abando-
nado, pero de esto haca tanto tiempo que era im-
posible saberlo. Durante un tiempo, el muchacho apa-
reci como un fenmeno intelectual y social, cuando
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una nueva perspectiva cientfica estaba comenzando
a remplazar la especulacin mstica.
Los filsofos debatan sobre cuestiones como la na-
turaleza esencial de los seres humanos, preguntas que
durante los dos siglos siguientes se convirtieron en
fundamento del estudio del desarrollo del nio. Son
innatas o adquiridas las cualidades, el comportamien-
to y las ideas que definen a los seres humanos? Cul
es el efecto del contacto social durante los aos de
formacin, y se puede superar su carencia? Un estu-
dio cuidadosamente docu-
Los filsofos debatan sobre mentado de un nio que ha-
la naturaleza esencial de los ba crecido en aislamiento
podra proporcionar eviden-
seres humanos, preguntas
cia del impacto relativo de la
que se convirtieron en funda- naturaleza (las caracters-
mento del estudio del des- ticas innatas de un nio) y
arrollo del nio salvaje la crianza (educacin fa-
miliar, escolar y otros facto-
res de influencia social).
El inters de los cientficos en el caso surge ya des-
de la estancia del nio en Aveyron. Entonces fueron
redactadas dos observaciones. La primera se debi a
Constant de Saint-Estve, un mdico francs erudi-
to, comisario del Directorio y miembro de la muni-
cipalidad de Saint-Sernin, que estuvo entre quienes
atraparon al nio. Este hombre permaneci a su lado
y lo observ por muchas horas. Su informe sobre el
salvaje de Aveyron , redactado el 22 de enero de 1800,
fue el primer escrito realizado.
El segundo se debi a Pierre Joseph Bonnaterre,
profesor de historia natural en la escuela central de
Aveyron. Estos dos escritos fueron publicados en
Pars poco despus, Bonnaterre incluy en su docu-
mento las cuatro pginas de observaciones redacta-
das por Saint-Estve. (Nota 1)
En los das siguientes, entre el 10 y el 12 de enero,
fue enviado el hospicio de Saint-Afrique, y luego a Ro-
dez, el 4 de febrero de 1800. Ah permaneci hasta
el 20 de julio, fecha de su partida a Pars, por orden
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AULARIA l EL PAS DE LAS AULAS
del ministerio del interior, donde lo examin una co-
misin de la Sociedad de Observadores del Hombre
(Socit des observateurs de lhomme), la primera so-
ciedad antropolgica del mundo. En ella, un mdico
siquiatra llamado Philippe Pinel argument que el mu-
chacho sufra de un idiotismo incurable. Pero Itard,
quien estaba entre los estudiosos que discutan sobre
el tema, se opuso a la idea, argumentando que la si-
tuacin de abandono a que haba sido sometido lo ha-
ba llevado a tal estado, y que un proceso educativo
podra tal vez reinsertarlo en el mundo de los hom-
bres. Se decidi entonces enviarlo al Instituto para J-
venes Sordos de Pars, con la idea de que fuera de-
mutizado all, a cargo de Itard.
La escuela no tena experiencia pedaggica con ni-
os feraces, pero era la nica institucin de esa po-
ca que se dedicaba a la enseanza del lenguaje en si-
tuaciones especiales.
El Instituto de Jvenes Sordos de Pars era dirigi-
do entonces por el Abad Roch Ambroise Cucurron
(Nota 2) Sicard, quien tambin era miembro de la So-
ciedad de los Observadores del Hombre.A instancias
de esta sociedad se convenci a las autoridades fran-
cesas de apoyar un experimento cientfico de obser-
vacin del muchacho en el Instituto de Jvenes Sor-
dos. A pesar de que an no haba finalizado sus estu-
dios de medicina (cosa que har en 1802), Itard ha-
ba sido contratado a finales de 1800 por Sicard como
mdico del instituto. Sicard decidi encargarle a Itard
la educacin del muchacho, cosa que el joven mdico
asumi entre 1800 y 1806, como empleado del Insti-
tuto. Fue Itard quien bautiz como Vctor al mucha-
cho.
El muchacho era, escribi Itard, un nio desagra-
dablemente sucio... que morda y araaba a quienes
se le acercaban, que no demostraba ningn afecto por
quienes lo cuidaban, y quien era, en sntesis, indiferente
a todo lo atento a nada (Lane, 1976, p. 4)
Algunos observadores concluyeron que era un idio-
ta, incapaz de aprender. Itard, sin embargo, crey que
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el desarrollo de Vctor se haba limitado por el aisla-
miento y que tan slo necesitaba que se le ensearan
las destrezas que los nios en la sociedad civilizada
normalmente adquiran a travs de la vida diaria. Itard
llev a Vctor a su casa y durante los siguientes cinco
aos, gradualmente lo domestic. Itard despert
primero la habilidad de su propio pupilo para discri-
minar la experiencia a travs de un entrenamiento es-
merado y paulatino a las respuestas emocionales as
como a la instruccin en moral, comportamiento so-
cial, lenguaje y pensamiento.
Victor, a pesar de todo, aparte de algunos sonidos
voclicos y consonnticos, nunca aprendi a hablar,
Adems, se mantena totalmente centrado en sus ne-
cesidades y deseos y, como lo admiti Itard en su in-
forme final, nunca pareci perder su vivo anhelo por
la libertad del campo abierto y su indiferencia a la ma-
yora de los placeres de la vida social (Lane, 1976,
p.160). Las atenciones y cuidados que se le dispensa-
ron a partir de entonces mejoraron su estado fsico
y su sociabilidad, pero los progresos fueron muy es-
casos, una vez superada la fase inicial. Por esta poca
se present la pubertad sexual del muchacho, lo que
cre problemas adicionales a su educador. Las espe-
ranzas de Itard de ensearle a hablar y a comportar-
se de manera civilizada resultaron frustradas y en el
segundo informe Itard se daba por vencido y mani-
festaba su preocupacin por el futuro del desgracia-
do joven.
Sus mtodos de trabajo con Vctor de Aveyron, re-
sumidos por Itard en dos libros publicados en 1801
(Nota 3) y 1807 (Nota 4), le granjearon el mrito de
pionero en el campo de la educacin especial. El mu-
chacho logr significativos cambios en su conducta,
desarroll afectos hacia sus instructores, lleg a re-
conocer el nombre de muchos objetos y a producir
algunos sonidos sobre el modelo de palabras del fran-
ANLISIS DE IMGENES
cs con correcta intencin comunicativa, pero no lle-
g a aprender a hablar. Este fue, sin embargo, el pri-
mer proceso documentado de educacin de una per-
sona en tales condiciones.
Itard esboz, a partir de su trabajo, una definicin
de la inteligencia humana en relacin con la educa-
cin: Si consideramos la inteligencia humana en el pe-
rodo de la primera infancia, el hombre no parece des-
tacar por encima del nivel de los otros animales. To-
das sus facultades intelec-
tuales estn estrictamente
confinadas al estrecho crcu- Sus mtodos de trabajo, re-
lo de sus necesidades cor- sumidos en dos libros publi-
porales. Todas las operacio- cados en 1801 y 1807, le
nes de su mente se realizan
granjearon a Itard el mrito
a partir de s mismo. La edu-
cacin tiene entonces que de pionero en el campo de
moldearlas y aplicarlas a su la educacin especial
instruccin, lo que significa
un nuevo orden de cosas que no estn conectadas a
sus primeras necesidades. Esta es la fuente de todo
conocimiento, de todo progreso mental, y de las cre-
aciones de los genios ms sublimes. Cualquier grado
de probabilidad se basa en esta idea, yo nicamente
lo repito aqu como el punto de partida del camino
hacia la realizacin de su fin ltimo (Itard, 1801).
Sin embargo, Vctor fue refractario a un total pro-
ceso de domesticacin.
Entre 1801 y1804, subsisten las dudas acerca de si
la administracin francesa seguir costeando la edu-
cacin de Vctor, si bien la partida se prorrog, aun-
que abonada irregularmente. De estas fechas son el
segundo y tercer informes de Itard, en los que aboga
por la continuacin del tratamiento. Pareciendo abo-
cado a suspenderse por resolucin ministerial, la de-
cisin se trunca por el relevo del ministre de lIntrieur
(Champagny por Chaptal). El nuevo responsable ga-
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 ANLISIS DE IMGENES
rantiz la recepcin regular del salario de madame
Guerin.
En agosto de 1804, Itard puso fin al tratamiento edu-
cativo de Victor, si bien continu en la Institution del
Sourds-muets dedicndose a la enseanza de sordo-
mudos.
En marzo de 1811, se traslad a Vctor, en compa-
a de madame Guerin, que recibi una remuneracin
del gobierno francs por cuidarlo, de la institucin a
un casern cercano.
Lamentablemente para los
Fue el primer mdico en alcances que podra haber
haber propuesto el mtodo tenido el caso, el cuidado de
de compensar el retraso Vctor posterior a Itard fue
nulo, siendo abandonado y
producido por la de priva- despojado de una educacin
cin social a travs de un que le permitiera cambios
tratamiento pedaggico ms rotundos de los que ha-
ba logrado con su mentor.
Su nica proteccin fue la de Madame Gurin, de la
que no pareciera haber sido suficiente. El naturalista
Jean-Jacques Virey visit a Vctor tiempo despus, en-
contrndose con un ser espantado, medio salvaje y
sin habla alguna. Madame Guerin lo cuid hasta su
muerte cuando tena 40 aos, en 1828. No se sabe si
falleci por una enfermedad fsica o por una melan-
cola.
A pesar del fracaso en su proyecto, Itard insisti en
la validez de su hiptesis ambientalista. La importan-
cia de su trabajo no radic en el xito de la educacin
de Vctor, sino en el hecho mismo de haber intentado
educar al muchacho. Fue el primer mdico en haber
propuesto el mtodo de compensar el retraso pro-
ducido por la de privacin social a travs de un tra-
tamiento pedaggico.
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AULARIA l EL PAS DE LAS AULAS
El aprendizaje de lo moral.
Itard lo describe segn el siguiente proceso: Dado
que muy pocos alimentos eran de su gusto, conse-
guirlos en grandes cantidades era para Vctor lo ms
importante. Si se le sorprenda cogindolos, se le re-
prenda. por lo cual comenz a robarlos con artima-
as. A esta conducta se le respondi con el derecho
de represalia, de forma que su hurto era sanciona-
do arrebatndole algo suyo y muy deseado. Esto pa-
reci tener xito, pues Vctor dej de robar. Pero ha-
ba adquirido el sentido moral de lo bueno y lo malo,
o slo haba reprimido una forma de actuar por mie-
do al castigo? Jean Itard decide comprobarlo some-
tindolo a un ejercicio muy sencillo y que Vctor, sin
duda alguna, realizara correctamente, pero por el que
no se le premiar, sino que recibir un castigo. Es de-
cir, le someter a una injusticia. La reaccin de Vctor,
frente a su habitual obediencia, fue violenta, su indig-
nacin le llev, incluso, a morder la mano de su maes-
tro. Era la prueba incontestable de que el sentimiento
de lo justo y de lo injusto, cimiento perdurable de todo
orden social, no era ya extrao al corazn de mi edu-
cando; provocando en l su desarrollo acababa de ele-
varse a la altura del hombre moral, por el ms priva-
tivo de sus caracteres y el ms honroso de sus atri-
butos.
El caso de Genie
El caso de Genie, otro ejemplo de crueldad extre-
ma ampliamente estudiado, analizado y registrado con
metodologas modernas, confirm los efectos noci-
vos del aislamiento y el maltrato en cuanto a la ad-
quisicin del lenguaje. Genie, descubierta en 1970 en
los Estados Unidos a la edad de 13 aos, no solo ha-
ba sido encerrada, atada y muchas veces vendada des-
AULARIA l REVISTA DIGITAL DE COMUNICACIN
de su niez, sino que sus padres tambin la castigaban
si emita cualquier sonido, lingstico o no.
Una vez liberada, y despus de grandes esfuerzos
por ensearle a hablar, Genie solo poda comunicar-
se con frases rudimentarias, como Me gusta elefan-
te come man o Dulce compra tienda.
Estos y otros casos, cual trgicos y crueles expe-
rimentos, confirman la importancia de un medio am-
biente lingsticamente propicio para la adquisicin
del lenguaje, as como el hecho de que existen lmites
a lo que un individuo puede aprender si no crece en
un medio que le proporcione contacto social, psico-
lgico, afectivo y lingstico. Para aprender un lenguaje
de manera natural, los seres humanos no requerimos
ms que ese ambiente propicio durante los aos cru-
ciales que van del nacimiento a la pubertad. Nuestra
disposicin gentica y el desarrollo de nuestras ha-
bilidades cognoscitivas se encargan de lo dems. Los
casos de nios salvajes, ya sea por abandono o mal-
trato, constituyen crmenes contra el alma humana, ni
ms ni menos.
La vida de Genie tras su encuentro por la sociedad,
no fue agradable. El equipo que se hizo cargo de ella
no tena objetivos claros sobre su actuacin, se pele-
aron entre ellos por adquirir protagonismo, pas de
una familia de adopcin a otra, se dedicaron a inves-
tigarla en beneficio propio ms que a trabajar por su
incardinacin en la sociedad. Genie, como Vctor, aca-
b en un centro de internamiento. Cuando en EE.UU.
en 1970 apareci Genie, la nia a la que sus padres
haban tenido recluida en un stano, se le denomin
La nia Salvaje, como a Vctor, en la pelcula de Truf-
faut, que acababa de estrenarse. El equipo de exper-
ANLISIS DE IMGENES
tos, mdicos, psiquiatras, lingistas y psiclogos al com-
pleto fue a ver la pelcula de Truffaut y a partir de
ella se dedic plenamente al estudio del caso, docu-
mentado por Itard en el siglo XIX.
Jean Marc Gaspard Itard, una pedago-
ga entre las ciencias y la filosofa
Las claves del pensamiento y la obra de Itard
Itard se encuentra con un
dilema educativo para su
poca y en su momento: las El dilema de Itard en su
contradicciones entre los tiempo: las contradicciones
conceptos domar y li- entre los conceptos
bertad, que da lugar a su re-
flexin sobre la responsabi-
domar y libertad, que da
lidad educativa. lugar a su reflexin sobre la
1. Una obra y un pensa- responsabilidad educativa
miento que pone al desnudo
los problemas ms profundos y acuciantes de la acti-
vidad educativa:
2. Un compromiso firme de educar: la conviccin
de que las personas pueden y deben ser educadas
3. El espritu cientfico y experimental al servicio de
la educacin
4. Una imaginacin educativa incansable.
Las incgnitas de Itard sobre lo social
1. El individuo es sociable por naturaleza?
2. El individuo se parece a los animales si compar-
te un mismo medio en el que vivir?
3. En qu se parece o se diferencia el comporta-
miento del individuo humano y el de los animales?
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 ANLISIS DE IMGENES AULARIA l EL PAS DE LAS AULAS

Escrito por Maria Montessori en 1926.

Hay que reconocer que las descripciones de-
talladas de Itard fueron los primeros ensayos de
la pedagoga experimental ... que he realizado
parte de mis experiencias en Roma, sobre los
deficientes, durante dos aos, de acuerdo con el
texto de Sguin a partir del tesoro que suponen
los trabajos de Itard. Guiados por sus pruebas,
he diseado y construido gran cantidad de ma-
terial. En las memorias de Itard se aprecia cmo
los medios ms cercanos que exigen las inicia-
tivas de la psicologa cientfica han evitado trans-
formar al individuo por medios extra-sociales,
que hacen al mismo tiempo al individuo, sordo-
mudo e idiota, cuando es un hombre que oye y
entiende la lengua ... Con el tiempo puse mi con-
fianza en estos mtodos y dej mi actividad de-
dicada a personas con dificultades, para intro-
ducirme en el estudio de las obras de Sguin y
de las de Itard. He recuperado el deseo de me-
ditar sobre sus escritos y los he recopilado, en
italiano, como hubiera hecho, antiguamente, un
benedictino
Dbut dun courant majeur : lducation de
lenfance inadapte, dficiente, qui irriguera tou-
te la rflexion ducative.

4. Hasta qu punto influye la vida social en el indi- 4. Los programas de instruccin deberan tomar en
viduo? cuenta las caractersticas individuales de cada alum-
no.
Las incgnitas de Itard sobre la pedagoga De forma general, Itard se interrogaba sobre esta
1. Hasta dnde puede llegar el deseo de educar? inevitable tensin que est en el mismo corazn de
2. Qu lmites se pueden poner para lograrlo? la pedagoga, entre los fines y los medios, entre los
3. Hasta dnde investigar para no daar a los in- instrumentos didcticos que se convierten en me-
dividuos? dios de xito, y la investigacin tica recordando la
4. Los medios para educar responsabilidad del educador con el nico objetivo
son siempre conformes con que vale la pena totalmente: la libertad.
Existe tensin en el mismo los fines? Un punto clave: Se trata de una eleccin, apostar
corazn de la pedagoga, 5. La voluntad de educar por una opinin pedaggica y filosfica, cientfica. En
entre los instrumentos di- es siempre y en todos los ca- Itard, la pedagoga es filosofa, antropologa: a travs
dcticos que se convierten sos ria?
completamente necesa- de la cultura y la educacin es como la Especie Hu-
mana se humaniza.
en medios de xito, y la in- 6. Una pedagoga debe ser Itard cree, filosfica y pedaggicamente, en la edu-
vestigacin tica cientfica? experimental? cabilidad del salvaje. Tiene sus races en el trabajo
de Itard con nios sordos: la bsqueda incesante de
Algunas conclusiones de Itard una educacin sistemtica para paliar la deficiencia
1. La sociedad (incluyendo la instruccin formal) es que les ha dado la naturaleza.
crucial para el desarrollo humano. Itard cree incondicionalmente en el principio ab-
2. Las personas aprenden para satisfacer sus nece- soluto de la educabilidad. Un modelo para todos los
sidades. que van a cuidar de la discapacidad y la educacin
3. Los programas de instruccin deberan basarse especial.
en la ciencia.

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AULARIA l REVISTA DIGITAL DE COMUNICACIN
De Itard a Montessori
Para elaborar este recuadro hemos resumido una
mnima parte de la magnfica aportacin enviada por
Ariel Milstein en:
http://www.monografias.com/trabajos82/jean-itard-
y-su-influencia-escuela-nueva/jean-itard-y-su-influen-
cia-escuela-nueva.shtml#ixzz2orN4BhRF
Profundiza este trabajo en los lazos que existie-
ron directa o indirectamente entre los mdico-pe-
dagogos Jean Itard y Edouard Sguin, con la pedago-
ga italiana Mara Montessori.
Sguin se aboc al estudio de la medicina y la ci-
ruga, luego de haber sido influenciado por las expe-
riencias de Itard.
En una de las evaluaciones de Montessori puede
apreciarse la exaltacin a la labor realizada por S-
guin: nosotros, los abajo firmantes, nos complace-
mos en reconocer que M. Edouard Sguin, nacido en
Clemency, ha iniciado con el mayor xito la educa-
cin de un nio prcticamente mudo y que, por el es-
caso desarrollo de sus facultades intelectuales y mo-
rales, parece ser un idiota. En dieciocho meses, M. S-
guin ha enseado a su alumno a utilizar sus sentidos,
a recordar, a comparar, a hablar, a escribir, a contar,
etc. Esta educacin ha sido realizada por M. Sguin, a
partir del mtodo del difunto Itard, que fue quien le
inspir su desarrollo.
Sguin dedic una decena de aos al trabajo con
nios en la ciudad de Pars, en una pequea escuela
de la calle Pigalle. Sirvindose del mtodo de Itard (de
quien era su principal alumno) y agregndole sus pro-
pios aportes, alcanz a editar su publicacin bajo el
ttulo de Tratamiento moral, higiene y educacin
de los idiotas y otros nios retrasados, texto que se
convertira en el libro oficial sobre educacin de los
retrasados.
Por su parte, Montessori se dedic a estudiar los
mtodos elaborados por los dos franceses para po-
der utilizarlos en su favor: tras el estudio de los m-
ANLISIS DE IMGENES
todos que se estaban usando en toda Europa em-
prend mis experiencias con nios deficientes en Roma,
educndolos durante dos aos. Me gui para ello por
el libro de Sguin y tambin utilic el tesoro conte-
nido en las admirables experiencias de Itard y, siguiendo
las indicaciones de ambos, hice fabricar un abundan-
te material didctico...Yo misma obtuve de su aplica-
cin sorprendentes resultados...
Conquistada, tras las experiencias realizadas, la con-
fianza en el mtodo de Sguin, despus de abandonar
la educacin de los deficientes, me dediqu nueva-
mente al estudio de las obras
de Itard y Sguin...traduje al
italiano, de principio a fin, los Montessori se dedic a es-
escritos de estos autores, co- tudiar los mtodos elabora-
pindolos con mi propia dos por Itard y Seguin, para
mano... El hombre (Sguin)
que haba estudiado durante
poder utilizarlos en la ela-
treinta aos a los nios de- boracin de sus teoras,
ficientes expona la idea de mtodos e instrumentos
que el mtodo fisiolgico,
esto es, el mtodo que tuviese por base el estudio in-
dividualizado del alumno y que, en lo relativo a los
procedimientos pedaggicos, tuviese en cuenta el an-
lisis de los fenmenos fisiolgicos y psicolgicos, tam-
bin deba ser empleado en la educacin de los nios
normales, de cuya aplicacin resultara la regenera-
cin de todo el gnero humano. Me pareci enton-
ces que la voz de Sguin era la de un precursor pre-
dicando en el desierto, y abarqu con la imaginacin
la inmensa importancia de una actividad que poda re-
formar la escuela y la educacin (Montessori, 1909:
55-56).
Se aprecia aqu pues, el encadenamiento de ideas
y procesos dado por los tres autores, quienes fueron
delineando un trayecto con muchos elementos en co-
mn. Montessori confirma que treinta aos despus
de la publicacin de la segunda obra de Sguin reco-
ga sus ideas y su trabajo, de la misma forma y con la
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 ANLISIS DE IMGENES
misma devocin que Sguin haba recogido las de su
maestro Itard, a quien cuid con afecto filial en los l-
timos momentos de su vida.
Durante diez aos puse en prctica, reflexionan-
do detenidamente sobre ella, la obra de estos dos
hombres admirables, que se haban consagrado a la
posteridad dejando a toda la humanidad las pruebas
ms fecundas de su humilde herosmo (Montessori,
1909: 59-60).
Referirse a Itard y Sguin, implica hacer una alusin
no slo a mtodos y tcnicas, sino tambin a algunos
postulados filosficos que sirven de soporte para
stos mtodos. Si bien Mon-
Referirse a Itard y Sguin, tessori retoma los aportes
implica no slo a mtodos y realizados por los dos fran-
tcnicas, sino tambin a al- ceses, esto no significa que
se dedique a llevar a cabo
gunos postulados filosfi- una mera aplicacin de los
cos que sirven de soporte a mismos. Su adhesin a los
Mara Montessori postulados filosficos y a las
tcnicas correspondientes,
no estuvieron exentas de una revisin a la hora de te-
nerlas en cuenta para la educacin en la Casa dei Bam-
bini.
Bibliografa
GINESTE, TH. (1981). Victor de lAveyron: dernier
enfant sauvage, premier enfant fou. Paris: Le Syco-
more.
ITARD, J. (1982). Memoria e informe sobre Victor
de lAveyron (R. Snchez Ferlosio, comentarios). Ma-
drid: Alianza. Rapport sur les nouveaux dveloppe-
ments et l'tat actuel du Sauvage de l'Aveyron (im-
preso por orden del gobierno en Pars, Imprimerie
impriale, 1806)
ITARD, J. 1802. El nio salvaje. En Espaa: 2013 (Ar-
tefakte) 153 pginas.
ITARD, J. (1894). Rapports et mmories sur le Sau-
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LANE, H. (1995). El nio salvaje de Aveyron. Madrid:
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MARTNEZ-SALANOVA SNCHEZ, E. y PERAL-
TA FERREYRA, Ilda
http://www.uhu.es/cine.educacion/cineyeduca-
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TRUFFAUT, F. (1969). Lenfant sauvage (pelcula). Les
Films du Carrosse Inc. (Metro-Goldwin-Meyer, 2008),
83 min.
VZQUEZ-ROMERO, J. M. (2012). Victor de lA-
veyron, aprendiz del deseo. Bajo Palabra, Revista de
fi losofa, II (7), pp. 372-390. Fuentes que citan nuews-
tros anteriores trabajos y que hemos utilizado:
Referencias
Una observacin. Como todas las referencias que
he utilizado hacen a su vez referencia a nuestras pu-
blicaciones, tanto en textos como en Internet sobre
El pequeo salvaje, nos hemos permitido utilizar otros
textos en los que nos citan o utilizan, y hacemos re-
ferencia genrica a las fuentes que hemos utilizado.
1. Nuestros trabajos en
http://www.uhu.es/cine.educacion/cineyeduca-
cion/temaspequenosalvaje.htm
2. texte tlchargeable de Jean Itard, Mmoire et
Rapport sur Victor de l'Aveyron (1801 et 1806)
3. Jean Itard, ducateur et mdecin des Lumires
4. http://www.cultura-sorda.eu en diciembre de 2007
1, por Olivier Hral y Alejandro Oviedo
5. Itard, Jean Marc Gaspard. (1802). Des premiers
dveloppements du jeune Sauvage de l'Aveyron
6. Itard, Jean Marc Gaspard. (1806) Rapport sur les
nouveaux dveloppements et l'tat actuel du Sauva-
ge de l'Aveyron (impreso por orden del gobierno en
Pars, Imprimerie impriale)
7. Itard, Jean Marc Gaspard. (1894) Rapports et m-
mories sur le Sauvage de l'Aveyron, l'idiotie et la sur-
dimutit, ed.Alcan.
AULARIA l REVISTA DIGITAL DE COMUNICACIN
8. Maslow: Motivacin y personalidad. Sagitario.
Barcelona
9. Thierry Gineste. 1981. Victor de l'Aveyron: der-
nier enfant sauvage, premier enfant fou. Le Sycomo-
re.327 pgs.
Notas
Nota 1. Constant de Saint-Estve, Rapport sur le
sauvage de lAveyron, 22 janvier 1800, en Bonnaterre.
Pierre Joseph Bonnaterre, 1800, Note historique sur
le sauvage de lAveyron et quelques autres individus
quon a trouvs dans les forts diffrentes poques, y luego en el Journal de Mdecine, 1818,15. E Itard,
Paris,Vve Panckoucke.
Nota 2. El verdadero apellido del Abad era Cu-
curron; Sicard es el apellido de su madre. El Abad
se haca llamar por este ltimo, ya que Cucurron
es un apellido de evocaciones muy ridculas en fran-
cs.
Nota 3. Mmoire de lducation dun homme sau-
vage ou des premiers dveloppemens (sic, ortografa
de la poca) physiques et moraux du jeune sauvage
ANLISIS DE IMGENES
de lAveyron par E. M. Itard (sic), Mdecin de
Nota 4. Rapport fait son excellence le Ministre de
lintrieur sur les nouveaux dveloppemens et ltat
actuel du sauvage de laveyron par E. M. Itard (resic),
Docteur en mdecine, mdecin de lInstitution Imp-
riale des Sourds-Muets
Nota 5. Ver Itard, J.M.G. (1812) Mmoire sur les
moyens de rendre la parole aux sourdsmuets, pr-
sent la Socit de mdecine de Paris, par M. Itard,
mdecin de lhospice des sourds-muets Bulletin de
la Facult de Mdecine de Paris, 1812, 1, pgs. 72-79,
J.M.G. (1821) Rapport fait MM. les administrateurs
de lInstitution des sourds-muets de Paris sur ceux
dentre les lves qui, tant dous de quelque degr
daudition, seraient susceptibles dapprendre par-
ler et entendre, Journal universel des sciences m-
dicales, 1821, 22, pgs. 5-17.
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