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Benjamin
Maria Joo Cantinho*
A MODERNIDADE
O CASO BAUDELAIRE
Sem dvida que Baudelaire ocupa o lugar mais proeminente na galeria
benjaminiana dos autores e das obras literrias. Outras figuras, igualmente
importantes, esto tambm contempladas ao longo de toda a sua obra. Porm,
sobre o caso Baudelaire, ou melhor dizendo, sobre o abismo sem estrelas
de Baudelaire, Benjamin debruou-se mais demoradamente, resultando desse
esforo textos admirveis. Walter Benjamin ter, possivelmente, encontrado
nessa imagem o reflexo da vertigem do seu prprio pensamento. O lamento,
o horror perante a decadncia da tradio e dos valores, a urgncia do pensar
perante a violncia nihilista da experincia moderna, mas tambm a nostalgia
baudelaireana relativamente s correspondncias originrias, eis os aspectos
que conduziram Walter Benjamin partilha incondicional com a obra radical
de Baudelaire. ao longo de obras como Passagens, Charles Baudelaire,
Zentralpark, que os temas que sero abordados iro aparecendo.
Pela primeira vez, e isso ocorre apenas com Baudelaire, a cidade de Paris,
essa paisagem composta de vida pura, transforma-se em objecto matricial
da poesia lrica, sendo disso a expresso esttica da alegoria14, enquanto
modo de apresentao dessa transfigurao fantasmagrica prpria do
esprito burgus: O gnio de Baudelaire, que encontra o seu alimento na
melancolia, um gnio alegrico. Pela primeira vez em Baudelaire, Paris
torna-se objecto da poesia lrica. (...) O olhar que o gnio alegrico
mergulha na cidade trai sobretudo o sentimento de uma profunda alienao.
o olhar de um flneur de que o gnero de vida dissimula por detrs de uma
miragem denfazeja a angstia dos futuros habitantes das nossas
metrpoles.15
Essa afinidade, ainda que por ele reconhecida, conhece as suas divergncias
e os seus desencontros. Trata-se, para Baudelaire, de efectuar a
transfigurao ou transmutao da experincia vivida do choque em imagem
potica, construda pela imagem alegrica/lrica. Benjamin, na sua viso
aguda e fulminante, apreende esse gesto, extraindo dele as consequncias
mais frteis, e estabelecendo a analogia da seguinte forma: Os poetas
encontram o refugo da sociedade na rua e o seu sujeito herico com ele.
Desta forma, a imagem distinta do poeta parece produzir uma imagem mais
vulgar que deixa transparecer os traos do trapeiro, deste trapeiro de que se
ocupou frequentemente Baudelaire.58
Esse parece ser o sentido da expresso sibilina do autor, que importa aqui
retomar, que se encontra no texto sobre a Origem: Assim, a alegoria
reconhece que est para alm da beleza70. Somos obrigados a seguir o
prprio pensamento de Benjamin, efectuando um retorno necessrio.
Destruir, sim, mas no como um fito ltimo, gesto que conhece em si mesmo
o seu termo. Em ltima anlise, no disso que ele nos fala quando refere as
palavras aniquilao, morte ou destruio. Trata-se, antes, de arrancar as
coisas s suas correlaes habituais (orgnicas), para as obrigar a penetrar,
redimindo-as, numa nova ordem ou num novo crculo: o das significaes.
Essa a pretenso que lhe subjaz, por forma a criar uma nova ordem, a de
um saber durvel ou, como o prprio autor o afirma, para criar uma beleza
durvel71. Arranc-la ordem do precrio, do transitrio, para a petrificar
numa ordem do durvel, se assim o podemos afirmar. S desta forma
poderamos entender a aniquilao, no gesto alegrico, preparando o teor de
redeno nas coisas por ela aniquiladas.
Sem dvida, podemos ainda concluir que essa relao, entre presente e
passado, relao dialctica que pode, ainda, ser vista luz do seu
desdobramento nsito (esquecimento/memria), adquire a sua mxima tenso
em textos particulares, determinadas passagens (aqui referidas, tais como o
efeito da madalena sobre o narrador ou, ainda, as passagens sobre o
despertar nocturno e o esforo consequente de reencontrar os lugares, como
poderamos, ainda, falar do caso paradigmtico da memria de Balbec e de
Combray), da que a essa tenso dialctica78 apenas possa corresponder, com
efeito, a sua concentrao - maneira benjaminiana, entendida como smile -
numa imagem de carcter alegrico.
Do que nos fala Benjamin? O que se entende aqui pelo mais prximo ou
o mais banal ou, ainda, o mais manifesto? possvel, com efeito,
avanar com algumas explicaes, mas o prprio Benjamin adverte- nos,
nessa mesma passagem, para o saber-ainda-no-consciente do Outrora. A
histria irrompe numa semi-obscuridade que se encontra latente na nossa
experincia do dia-a-dia, ainda que oculta, disfarada ou mascarada pelas
fantasmagorias colectivas da sociedade. Os sonhos fantasmagricos do
flneur, do jogador, do coleccionador constituem-se como esse saber
inconsciente, um saber sonhado (permitam-nos a expresso) que procura
constantemente esquecer-se, evitando, ele prprio, o momento doloroso do
despertar. Doloroso, sem dvida, porque a histria aparece sempre
marcada pela morte e pela runa, pela catstrofe em permanncia. Essa
catstrofe81 (caracterstica de uma concepo barroca da histria) ressurge
com outros aspectos na modernidade: sob a forma de choque, de repetio
infernal ou de eterno retorno, despoletadores da melancolia do homem
moderno e, por conseguinte, da viso alegrica, to prxima do barroco.
Benjamin foi mais longe ainda, designando o sculo XIX, no apenas como
um espao de tempo, mas como um sonho de tempo [Zeit-traum], ou seja,
entendendo esse espao de tempo como uma fantasmagoria colectiva, toda
ela decorrente entre espaos e arquitecturas fantasmagricas (essa , sem
dvida, a funo prpria das galerias parisienses no tecido urbano),
expresso do sonho colectivo, ou melhor, do pesadelo profundo do qual
partilha toda a sociedade burguesa.
Por isso, perante essa dicotomia, a resposta surge clara, maneira de uma
ultrapassagem dialctica, de um novo estado de sntese (pensado maneira
hegeliana por Walter Benjamin, e que se encontra exposto de forma
esquemtica e assaz clara no final da obra Passagens83), urgindo o depertar
desse pesadelo em que o consciente colectivo se encontra mergulhado.
Por isso, a rememorao, enquanto gesto que destri e rompe com essas
fantasmagorias, esbofeteando a sociedade afim de a despertar, poder ainda
ser descrita como um gesto tico, o nico que se pode realizar. Com toda a
legitimidade, poderemos perguntar-nos como opera esse gesto o despertar
e de que forma poder ou tentar o anjo alegrico salvar-nos da
catstrofe84 em permanncia da histria, preparar a redeno humana?
[13] Por isso, Benjamin afirma ter sido Paris a responsvel pela criao
desse tipo, o flneur. V. Passagens, Letra M, [M 1,4], G.S., V, 1, p.
525: Paris criou o tipo do flneur(...)Porque no so os estrangeiros
mas os prprios parisienses que fizeram de Paris a terra prometida do
flneur, esta paisagem composta de vida pura de que um dia falou
Hofmannsthal. Uma paisagem... bem o que Paris se torna para o
flneur.
[14] Benjamin, Walter, crits Franais, Paris, Capitale du XIXe sicle,
p. 301. A alegoria, tomada como regra de construo que se estende a
toda a obra de Baudelaire, erigir-se- como uma recusa de todo o
idealismo esttico, que assentava a sua construo potica sobre o
smbolo. Essa recusa implica uma ruptura com o romantismo e, por
outro lado, no que nos interessa essencialmente, ela inaugurar a
modernidade, tematizando a experincia do choque, experincia que
corresponde vivncia desencantada do homem moderno. Toda a sua
obra alegrica se fundar, ento, sobre este pressuposto.
[20] Ibidem.
[27] Cf. Coblence, Franoise, op. cit., p. 196: Nascido da acedia, como o
demnio da perversidade, o dandysmo, permite ele o triunfo? Ser que
ele pode vencer esta doena mortal que toma o nome de desespero,
melancolia, tristeza, tdio, spleen? (...)Para Barbey dAurevilly como
para Baudelaire, o dandy o filho do tdio, mas tipo herico, ele
mobilizado para triunfar sobre o tdio. Tal a problemtica que a
passagem do dandysmo escrita mete em evidncia, j que a escrita
que trabalha para a sua determinao.. Cf. tambm a p. 225.
[36] Passagens, [R 1, 3] .
[44] Ainda que nos parea existir uma oposio ntida entre o olhar do
detective - olhar acutilante e lcido - e o do flneur, atente-se no facto
de existir entre eles um ponto comum, no ponto de vista benjaminiano,
constituindo-se ambos como fantasmagorias.
[59] Ainda que o tema do trapeiro nos remeta para o tema da coleco,
este ser ulteriormente retomado e analisado num captulo deste
trabalho.
[77] Ibidem.
[81] o prprio Walter Benjamin quem defende, nos seus textos mais
tardios, como por exemplo, nos escritos Teses, e na obra Passagens,
Reflexes Tericas sobre o Conhecimento, [N 9a, 1], G.S., V, 1, p.
592, que necessrio fundar o conceito de progresso histrico sobre a
ideia de catstrofe, partilhando, assim, a prpria concepo barroca da
histria. Alis, a imagem do anjo alegrico corresponde a essa viso
alegrica, na qual Benjamin se ir fixar.